------------ 001 锄药掉到水里了 “糟了糟了！锄药掉到水里了！” …… 大楚国，京城，宁荣街。 荣国府西园。 忽然一片喧闹。 凤姐正在抱厦内盘账，听到呼叫，出门来看时，早见扫红和雨墨几个正七手八脚把人捞起来。 北方的九月已然天寒，昏迷的锄药小脸煞白，一身衣裳水淋淋地，肚子鼓起来，显然呛了不少水。 茗烟吓坏了，他算是宝玉的小厮班头，要是死一个，宝玉要挨训斥，他少不了一顿打。 毕竟只是个十二三岁的半大小子。 茗烟结巴道：“锄药上屋掏小雀……掏小雀儿，老雀忽然回来……锄药被一啄……” 这时，宝玉的长随李贵闻讯过来，接过锄药，往池边石凳上只一横，石板挺住锄药的肚腹，嘴里水就汪出来。 人却依旧昏迷着。 手脉越发的弱了。 凤姐怕人死在府里，让李贵几个赶紧拿床棉被裹了，送往后街给他老娘，再拿十两银子给请大夫。 三房的贾芸正高高的爬在一棵腊子树上，手里拿着长把勾刀，累累硕硕的乌黑的腊子实一串串掉落在泥地上，他娘刘氏和锄药的娘卢氏几个老娘们在一把一把收拾。 九月的腊子熟得透了，三文钱一斤，药店和皂房蜡房都要收。收一棵树，可以卖几百文。 瘦瘦长长的贾芸一抬头，西街上远远的过来一架敞篷马车。 再一看，不好，车上躺着一个人！ 贾府的车子。 不知是谁家的不好了？ 锄药娘一听到，也是母子连心，一把扔掉手上的收获物，飞奔上前。 马车正转过拐角，赫然看见李贵茗烟几个，老娘叫一声“狗儿！”，头晕腿软，倒在地上。 众人一场乱纷纷。 扶了娘儿两个进家门，老娘先被掐人中醒了，醒过来看见儿子惨样，放声痛哭。 妹子蜜儿在外面顽了回来，见状也吓得大哭。 众人都不禁摇头叹息。 这家子战死了老祖父，又病殁了家主，留下孤苦幼弱，好在主家仁义，发给抚恤，拨屋子安身，锄药七岁起就召进府里吃一份口粮，一家子勉强活命；眼看锄药长大，月钱发到了五百文，日子稍稍将就些，谁知又遭变故？真是大浪专打漏水的船！ 不多时，贾芸李贵驾马车请来了大夫，菜市口的铃医，大名王廷芳，据说祖上做过御医的。 贾府看病动辄请御医，后街穷亲戚看病多寻铃医，铃医便宜，诊费低，药子简单，闲常里也医得好毛病。 王铃医把过脉，翻翻眼皮子，说不碍事！ 就见他褡裢里掏出个铁皮盒，里面取出银针，火上过一过，去胸前唇上虎口等处扎针，斜的竖的，进针，捻针。 不一会儿，就听锄药嘴里“哎哟！”一声，人就悠悠转醒。 卢氏万千之喜，抓着手问：“我的儿，你怎么样？” 锄药却还在迷瞪中，也不理会人，目光愣愣地发直，似乎一个外客。 铃医留下几包药子，让灌几碗热水姜汤正心，收了几十文钱，交代了几句，摇着铃铛去了。 李贵几个回府复命，听说锄药没大事，凤姐也就安了心。 这小儿真要是死了，哪怕在府外，也多少是个事，搞不好还要被人骂冷血。唉，维持这一大家子容易么！ 众人散去，焦大不知哪里得到消息，提着一小坛酒来到后街西段，腊子树下锄药家。 看到锄药痴迷模样，焦大道：“寒气闭了心窍。” 他拍开酒坛泥封，倒出一碗来，黑黑的酒液，里面红的黄的黑的，不知道掺夹了些什么物事。 被灌了两碗酒，锄药沉沉睡去。 焦大安慰卢氏道：“哥儿喝下去酒，护住了心脉，病就好了。不是老头子夸口，我这酒，是当年国公爷的方子，第一的驱寒扶正，冰天雪地里全指着它活命！” 焦大自己也灌了几口，就骂人，骂的是凤姐。 “眼看着怕断气，就往家送人，这是正经人家做的事？这满府的小王八犊子，就没个人气味！” 看看金乌西坠，宁荣街后街各家炊烟袅袅。烟火气儿最盛的自然是梨香院，薛蟠请冯紫英、宝玉和贾瑞几个吃酒。 宝玉十岁，薛蟠十四岁，冯紫英十五岁，贾瑞十九岁。 贾瑞本不是一圈里的，薛蟠习字背书都在他手上过，故此也请他吃一杯酒。 宝玉抽空子看过锄药回来，锄药已经好了，晚饭吃了鸡子粥，只是还有点畏寒怕风。 众人都说命大，滚在水里，要跌在方砖地上，折腿胳膊都是小事。 说起锄药来，薛蟠有点印象：“就是学堂里拿马鞭抽金荣的那个？” 前日里学堂大战，宝玉几个小厮都参战，薛蟠在一旁观战。 贾瑞点头说：“茗烟拿棒子打金荣，没打着，扫红三个拿鞭子打，金荣倒实在挨了几下，锄药正是拿鞭子的一个。” 薛蟠道：“我看得清楚，这厮是抡着鞭子把儿砸人，金荣背上几个包，全是他打的！宝二哥，这厮歹毒咧！” 冯紫英笑道：“我看未必！将军对阵，只顾杀敌，却也是忠志之士。” 几个笑一回。 宝玉说：“这小厮儿倒是义气。我爱鸟雀儿玩，他和茗烟就去抢小红养的小雀，弄得小红哭，被我骂了，就去房檐头掏雀儿去了。园子里屋檐老高，茗烟都不敢上去，他就敢麻起胆子上去。” 冯紫英道：“这么说来，是个好孩子。是不是常在角门里，和茗烟下棋的那个俊小子？” 宝玉笑道：“不是他是谁！年纪小，又是功仆之后，散养惯了的，一天到晚没正形。” 梨香院是当年贾源静修之所，位置在后街东头。 梨香院挨着的银杏园，是贾母第三个儿子贾孜的宅子，银杏园场地宽阔，贾代善拿给贾孜练习骑射。 再过来几家就是周顺家，周顺两口子是王夫人陪嫁亲信，宅子有两进院落。 再过来几家是贾芸家。 然后是贾琼贾菌等几户，挨着贾菌家就是锄药家的小院。 院外腊子树枝叶疏朗，进了院门，一株海棠落得尽了，锄药坐在花地上赶太阳尾子。 残阳如血洒落在层层落红上，瑰丽中透着难言的诡秘。 鸠占鹊巢的新的锄药，脑子里头装着两世的记忆，却怎么也弄不明白，一个后世的兽医，怎么来到了这红楼世界？在这梦幻般的世界，一个兽医又能做什么？ 妹妹蜜儿骑着竹马在院子里转来转去，他知道她带着些搞笑的滑稽的游戏，是一个儿童力尽所能的“彩衣娱亲”，她生怕哥哥再“睡过去”。 卢氏在西边的厨屋里叮叮铎铎做饭，厨声停歇的隙间，能看到她探出门来的花白发髻。 她其实才三十几岁年纪。 锄药的心底一阵暖流滑过。 辛酸，然而安稳。 一颗飘摇的心魂，终归于宁静。 一个童子的脑海，除了玩还是玩，下棋，逮雀儿，斗蛐蛐，要不就是逗逗小红。 小红十四岁上进的大观园，现在十二岁，比锄药大一点。 小红本是贾府大管家林之孝的女儿，偏生林之孝两口子天聋地哑，一贯的低调做人，也不管女儿弄个好处，只让她在前院里养雀子，最低等的小丫头，不拿月钱。 小红俏丽爽朗，虽然经常被气得哭，还是会和锄药几个玩耍。 锄药叹一口气，心里想，终归只是个贪玩的小仆人。 可是，总不能够就一辈子做下人吧？ 锄药正想着，忽然门外来了人，是李贵。 李贵送来十两银子，说起先送回来锄药的时候凤姐给瞧病的，他忘记给了，想起来就赶紧送来。 卢氏推谢，李贵哪里肯依，放下银子去了。 卢氏千恩万谢。 锄药看着李贵急匆匆离去的背影，道：“阿娘，你也别谢他们。做奴才的，这事能忘记？无非是二嫂子怕我死在府里晦气，拿银子打发了出来；这李贵见我几十文钱好了，便又把银子还回去给了二嫂子。” 卢氏不相信，道：“不能罢，他有什么好处？” 锄药笑道“眼热罢了，或许还想着讨好二嫂子也未可知。” 卢氏不解道：“那他还送回来？必是凤姐儿让还来的罢。” 锄药摇摇头：“二嫂子让还来时，登时就来了。想是有他们惹不起的人过问到这起子事了。” 话音未落，宝玉大小厮茗烟匆匆入来，告诉锄药说二老爷传他去，让他好好说话，别给二爷招灾秧子。 茗烟说着，手里给过来个绣花荷包，说二爷赏的。 锄药接过来，捻一捻，有点压手，应该是几个角子。 小厮们最喜欢宝玉的荷包，摘到一个抵得几个月的月钱。 锄药谢过二爷，邹起眉头问茗烟：“我说什么话好？” 茗烟道：“我哪里知道！总之都是自己毛躁惹祸，无关二爷就是了。” 他到底心虚，毕竟他怂恿的掏雀子，怕锄药带出他来，就咬牙口拿出一个玉扳指给锄药。 锄药跟着茗烟厨后街，过西街，绕一个大弯来到荣国府，从西角门进府里，右转几转，到了梦坡斋外。 茗烟不敢进去，让锄药自己去见二老爷。他可听说了，二老爷闻知小厮落水一事，是摔了盏子的。 ------------ 002 伴读书童 却说锄药到了梦坡斋，贾政正与詹光单聘仁几个围棋。 李十儿进去了。 锄药在堂外等候了好一阵，也没人理会，只听见里面“凌凌”落子声音。 李十儿估计是老爷忘记此事了，又不敢开口打断老爷高兴，一旁的单聘仁提醒一声，贾政才想起来还有这档子糟心事。 贾政一脸正气，三绺长须，高坐堂上，不怒自威。 “咹！堂下何人？” 锄药跪下磕头“叭叭叭”：“小子锄药叩见老爷！老爷玉体金安，公侯万代！” 锄药一点儿也没有端着，一个小奴子，平时连见家主一面都难，端个啥？ 几个清客笑起来：“小孩子倒伶俐！” 贾政涨了面子，脸上依然端着：“小奴锄药，你可知罪？” 锄药清脆应声道：“小的知罪！都是小的的错，小的不合檐上掉下来，掉到水中，吃许多凉水，搅扰府中不宁。” 咹，啥逻辑！ 贾政都差点气笑了：“依如此说，汝辈攀檐掏鸟，倒不是错处？” 锄药忽闪着眼睛道：“不行么，二爷教导的哎？” 贾政“腾”地立起：“我就知道，上行下效，都是这孽障胡造！” 贾政早就看不惯贾宝玉撒漫，一帮子下人都野的，一时怒起，一迭声喊拿宝玉。 旁边清客劝道：“东翁休焦躁，问清事情且说！” 詹光问锄药道：“小奴儿，你家二爷怎样教你爬檐子？” 锄药显然被吓坏了，大眼睛滚泪花，哽咽道：“二爷在檐下读书，雀儿在檐上拉屎……掉在二爷的书页上，小的看到，拿竿子捅雀儿窝……二爷不让，说仁者爱人及于鸟兽……然后又说，锄药儿，你看这雀儿粪便，拉稀呐，你给诊一诊罢！……” 詹光大悟道：“宝二爷让你给雀儿诊病来着！” 锄药迷惑道：“是啊！不然我上屋干啥？” 众清客向贾政称贺，道：“令郎君小小年纪即仁心大义，胸怀万类，真麒麟子也！诚为东翁贺！” 这个弯有点急。 贾政到底是个五品员外郎，做官的人第一件本事就是怀疑，因为官场戏局太多。 贾政瞪起眼，训斥锄药道：“小小年纪满嘴胡柴！凭你个童儿，诊得疾病？” 锄药道：“不瞒老爷，小的自小懂些兽医方儿，医得雀儿疾病。” 贾政怀疑道：“如此，汤头歌子你背几句来听？” 锄药前世中医药大学兽医专业的高材生，医理上讲究人兽同源，汤头歌诀自然背得出，但作为此时的小奴子，却是个不曾进学的，不能表现得太妖孽。 锄药摇头道：“小的只知道些子方儿，对着症候使用，其他概不知的。” 贾政冷笑：“那我问你。譬如这雀儿拉稀，如何诊治？” 锄药道：“痢病六类，惯见者三，热痢黄，芍药当归甘草木香槟榔大黄黄芩肉桂金银花，清肠化湿，调气和血；寒痢白，霍香苍术半夏厚朴炮姜桂枝陈皮大枣甘草木香枳实，温中燥湿，调气和血；疫痢赤，白头翁黄连黄柏秦皮银花地榆牡丹皮芍药甘草木香槟榔，清热解毒，凉血除积。” 不假思索，朗朗道来。 清客们颔首不已。 古代的读书人，多少都懂得些医理。所谓不为良相，必为良医。 贾政也不由惊诧，小仆才人哉！ 半晌，方道：“善哉！汝医方从何而来？” 锄药早已有了腹稿：“阿耶亲传。” 贾政不记得后街有哪个兽医，问道：“汝耶耶却是哪个？” 锄药磕头道：“是黄龙府背回来三老爷的，贾姓讳忠的！” 贾政就记起来了。 三弟贾孜战殁黄龙府，有个家丁千辛万苦背回来遗体，那时太爷还在，特地赏了宅子荣养的。 贾政道：“就是那个马夫？马夫贾忠？” 锄药流泪：“正是先君！” 贾政记得，这个功仆贾忠，数年前亡于寒疾，是黄龙府留下的病根。 不料遗子已经这么大，真是岁月匆匆如同白驹过隙。 既是马夫之子，懂一点兽医也不奇怪。 旁边詹光忽然笑道：“东翁得其人哉！” 原来，贾政正要给宝玉找个伴读书童，一直不得其人，他几个小厮都是顽的，入不得眼。 贾政听道，心里也是一动，旋即又摇摇头，心里想，着小厮虽然长得有点书卷气，却只怕是个睁眼瞎，写不得字，磨不得墨，怎么做伴读？ 詹光灵醒，就让锄药试笔墨。 锄药磨墨，捉笔，书写几个字“天地君亲师”。 书体稚嫩，隐约倒有些馆阁架子。 贾政奇道：“你曾习书？” 锄药道：“外祖曾课书，只胡乱写得几个字。” 原来，锄药的外祖是个老童生，教过锄药书写，只是原主顽劣，胡乱学过一阵，早放弃了。 前世的锄药写得一手馆阁体，现在拿起笔来却生疏得很。 让他背书，三百千，只说得出“人之初，性本善，性相近，习相远”几句。 贾政想，这做一个书童约摸够了，做伴读就差点意思。 然而，毕竟好伴读难谋，宝玉读书荒废不得，不如先将就着用。 锄药出了梦坡斋，外面一伙子人在张张望望。 刚才贾政发怒，要传到了外头，宝玉吓得魂不守舍，急忙使茗烟打探。 凤姐处的来旺，周顺家的干儿子何三，几个都在。 大家伙心里都再想，这锄药不知道还能不能走着出来，又或者就横着出来了。 锄药的死活没人在意，主要的不要牵连到自家主子不痛快。 见到锄药全乎着出来，手脚也没有瘸着，屁股也没有渗血，众人都松一口气，又仿佛有点失望。 李十儿看见众人，笑道：“哟呵！哥几个都在呐。” 李十儿道：“老爷点了锄药做伴读书童。小茗烟快些报与宝二爷知道，明日起，学堂里读书写字都有人看着。” 茗烟飞快去了。 “三儿，告诉太太老太太一声，宝二哥有了伴读了，好叫放心。” 又对来旺道：“旺哥儿，跟二嫂子说一声，老爷吩咐，锄药暂按书童二等发月钱，日后正式伴读按一等。” 二等下人月钱一吊，如茗烟，晴雯。 一等一两，如李贵，袭人，鸳鸯。 平儿通房丫头按主子例，二两。 锄药他们几个小厮都是三等，五百文。 小红属于最低等，只管衣食，没有月钱。 锄药回到后街，说如此，老娘欢喜得直抹泪。 贾芸贾菌贾琼几个相好的都来祝贺。 堂屋里摆了一桌吃酒。 贾菌贾琼都在上学，就给锄药说些族学里的日常。 教学的进度分两等，中等的学到了四书，临帖；低等的还在学三百千，描红。 两个等次三十几个学生，都是一个课堂里上学，相当于后世的复式班。 贾菌贾琼贾兰贾琮宝玉秦钟薛蟠都在学四书。 锄药可以跟着宝玉进学堂，自己先从三百千描红学起，不过呢，要想成为宝玉的伴读，就得跟上中等课，等于两种课业同时学，难度很大。 贾菌他们可以给他补前面的课程，但是，书童是主子的贴身下人，必须住进府里去。 锄药安慰众人，总之车到山前必有路。 贾琼贾菌年纪跟锄药相差上下，都是十一二岁，只贾芸大一点，几个喝酒也喝不得火酒，喝的是家酿冬酒。 甜蜜蜜的酒酿分外可口，小子们几杯酒下肚，就走着说胡话。 贾菌是最敢想敢说的。 只见他拍着桌子发牢骚：“族学不像学堂，倒像是个风月场！宝玉与秦钟鬓影摩挲，怜香玉爱勾三搭四，薛大爷每日里勾着几个出去鬼混，金荣合着几个族外子弟吃不着葡萄吐酸，闹得整天乌烟瘴气！圣人倘若有知，只怕早气得地下跳起来骂！” 贾琼笑道：“到底还有贾兰和你几个读书种子在，不然这族学真可以关张大吉了。” 贾菌摇头道：“难！说什么读书种子，都是瞎子点灯——白费蜡。太爷他老人家，每日开讲句读大意，讲完了交给瑞大哥管背书，太爷自己只管后堂喝酒去了。多少疑难需要请教，奈何老人家三天里总有两天醉醺醺地，怎么处？” 贾芸笑道：“我几年不读书了。记得以前在学堂，太爷可不是这般。那时我们在下面诵读，老人家在讲坛上也大声诵书，读到深处，他的脑袋总是往后面拗过去，拗过去，几乎怀疑要断掉，大家都偷偷笑他； 他也自己作文，月比时布置下八股文章，我们写完了，他挑选出好的来张榜，把他自己的也张贴出来，让大家评高低。那时先珠大哥月比总是拿第一，文章张榜出来，太爷总是说，后生可畏，我这个举人，比他也不强多少啊！” 锄药说：“先珠大哥去了，你们几个都小，学堂中青黄不接，太爷又年纪高大，只怕是灰了心了。” 贾琼点头道：“确实。如今族学里，只贾菌贾兰两个有成色，宝玉也是好的，只可惜全没心思。” 贾芸担忧道：“二老爷如今全望着宝二哥，偏生老太太护短，宝二哥自己也不像是个上进的，——锄药这个伴读书童，只怕难做！” ------------ 003 族学日常 锄药从此就要陪着宝玉上学。 以前也跟着去学堂，只是在外面院子里玩耍，进不去课堂里面。 如今，小厮们还是在外面玩，锄药却可以登堂入室。 这不免让小伙伴们有些小失落，但是谁愿意真正到里面枯坐苦读呢，背不出书还要挨板子，所以也没有哪个真正羡慕，真讲羡慕也只在多了的五百文月钱。 进了书斋，大厅正面一副对联。 上联书曰：气备四时，与天地日月鬼神合其德； 下联书曰：教垂万世，继尧舜禹汤文武作之师。 中间挂着孔圣画像。 画面中一株古树，下面卧着一匹梅花鹿，这鹿子颇有些肥壮，鹿角也不长大，让人不知道画的究竟是梅花鹿，还是麒麟兽。 野人获麟而圣人自哀，是颇以麒麟自喻的，或许就是画的麒麟罢？ 锄药胡乱猜想一回，跟着宝玉进了右侧偏殿，就是课室。 贾府大概没有闻鸡起舞这一说，早饭过后，大概后世的八点钟了，学生还在稀稀拉拉的来。 课室里读书声稀稀拉拉的响起。 十几张黑油条桌，一张条桌两个位子。 宝玉的位置在最前面，秦钟挨着坐。 锄药在最后面坐下。 宝玉两个翻开书，眼睛看着书页，嘴巴却凑近了说话儿。 贾瑞在讲坛上坐着，似乎没有看见，也可能真的没看见，他正打瞌睡。 早课读书，太爷不会出来。 低等的小孩子在读《百家姓》，“赵钱孙李，周吴郑王……” 大点的读《论语》，“……有颜回者，不迁怒，不贰过……” 这是学到了“雍也”篇。 锄药的心里一阵酸楚。 他回想起前世高中课堂里背论语的场景…… 学霸，资深专家，繁华盛世。 再也回不去了。 锄药拿起毛笔，蘸墨水书写。 他没有书，凭着记忆默写“三字经”，正写到“十二支，子至亥”，就有这模糊了，想不起来，毕竟丢了好多年了。 他就想着这古代科举，也是瀚海无涯。 族学里现学着的，都还是启蒙奠基，三百千过后，论语大学中庸孟子，光这“四书”就够很多人皓首钻研，更难的还在后面的五经，诗书礼易春秋，科举必考，所谓五经魁首就是从五经成绩里出。 三百千还好说，四书就已经很深了，后世人觉得拮据聱牙的论语，古代算是口语，最容易读，大学中庸就更费解了，孟子不仅费解，篇幅又长大，让人苦不堪言。 从后世过来的锄药，感觉到论语高考考过的，学过背过的，都还有些麻头，其他的就更不用说了。 读书这条路，自己走得通的么？ 可是，毕竟有点前世的底子在，并且，这个是真正“万般皆下品，惟有读书高”的时代，凭借读书是真的可以实现阶层飞跃。 放弃了可惜啊，毕竟“自古没有场外的举人”。 他正胡乱想，忽然背后一只大手拍在肩膀上，一个大声响起：“哈！小锄药！” 原来是呆霸王薛蟠。 锄药赶忙行礼：“薛大哥安好！” 薛蟠摆摆手：“罢了罢了。” 薛蟠就在锄药旁边坐下。 就有帮闲的过来擦桌子放书砚磨墨。 薛蟠挥手道：“去去去！没眼力劲的，没瞧见我跟锄药兄弟说话！” 这薛蟠是红楼世界第一号使酒撒性不成器的，也不理会贵贱伦理，他本以为锄药是个阴险的，昨日听冯紫英一嘴，却原来是个忠臣义士，就生了结交之心。 薛蟠咧开大嘴笑道：“听道兄弟升了侍书童子，哥哥带了个礼物来贺喜！” 说罢，就怀中掏出一锭大银，官制雪花纹银三十两！ 锄药急忙推辞：“当不得！当不得！” 薛蟠牛眼睛一翻：“有甚么当不得！这阿堵物入不得兄弟的法眼？” 锄药见他发急，只得收下。 这是一宗大礼。 这时代一个苦力月钱一吊，就是一千钱。 一两雪花官银换一千五百钱。 三十两就是四万五千钱，这是锄药做小厮时九十个月的收入，换作现在做书童，是四十五个月。 锄药入红楼来见过的最大的一笔钱。 这让他见识了什么叫做挥金如土，也改变了对红楼薛蟠的固有印象，本质上他也有着豪迈热忱的一面。 别的不说，单就目前的锄药而言，还远不到值得投资的地步。 对于困在泥涝中的锄药来说，呆霸王的这笔银子，可帮了大忙。 原来，腊子树贾家的后面是一处洼地，蚊虫毒气滋生，扰人伤身。 两三亩荒地，地主索价三十两，原来的锄药家根本无力承担，如今锄药到来此地，第一想要办的事就是这一桩。 薛蟠看到锄药收下银子，心满意足，看锄药在写字，细一看，忽然欢喜道：“原来兄弟会写字！” 锄药道：“胡乱写得几个。” 薛蟠道：“可不就比哥哥强！我是一怕写字二怕读书。” 锄药笑道：“哥哥是做大事的人，不在这小道。” 薛蟠闻言，就咧开嘴笑：“是极是极！还是兄弟懂我，我就是不耐烦咬文嚼字做书虫！” 薛蟠一转大脑袋，又道：“背书尚且罢了。最烦抄书，夫子要看的，瑞哥儿每日收齐全，没奈何央人抄写些应付。——不如烦请兄弟帮忙罢，十个字一文钱，明码计价，老少无欺。” 锄药道：“写几个字，值得甚么！——是雍也篇么？” 他看薛蟠骚眉急耳的样子，知道他昨日功课——就是今早诵读的雍也——必是落下了。 薛蟠大喜：“正是！正是！” 锄药接过来他的书本赶工，薛蟠自去座位上补觉。 早上自由诵读完毕，锄药上前面给宝玉研磨。 宝玉笑着摆摆手让他自便，原来秦钟已经代劳了。 第一节上百家姓，还是贾瑞的活。 锄药听了几句，没啥意思，就专心抄书。 不一会儿，雍也篇完工。 贾瑞还在照本宣科。 大童课还没开始，很多人在打瞌睡，也有的在玩耍，宝玉还在和秦钟说小话，怜香玉爱凑在一旁坐，只有贾菌贾兰几个在专心温书。 锄药很快把论语看完了一遍，现在的书没有注解，看起来就简短，不过没点功底的就根本看不懂。 太爷终于出来了。 贾瑞搀扶着老爷子在坛上坐下。 贾瑞先领着大伙儿读一回新课，生字认得清了，太爷还没开讲，先叹息： “山陵其崩乎？梁柱其颓乎？哲人其萎乎？” 叹息了一回，然后背书：“子曰，述而不作，信而好古，窃比于我老彭……” 他一开口，忽然音量振作，中气宏阔，仿佛换了一个人。 他背过一回，叹道：“天不生仲尼，万古如长夜！……” 然后，又背一回书，再叹道：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？” 然而，终究还是要讲起课来。 锄药一听，就停不下来。 原来，他讲论语讲得深切。 他好像是随意的自某一句讲起来，不知不觉就像是做了好多篇截答题，因为把全篇各处的句子作了联系，整一个篇章顿时精密构架起来，有无限的睿智和精彩！ 到底是举人出身的人称京都大儒的人物。 锄药顿时心静如水，心底固有的对于封建科举的轻蔑荡然无存。 单就经义学问而言，后世人是没有资格轻易鄙薄前人的，起码没有哪个所谓“名师“能把论语讲到贾代儒老爷子的水平，不管是线下授课的，还是线上卖讲座的。 可惜的是，他又讲得快，又不肯敲黑板画重点，锄药又不习惯使用毛笔速记，手忙脚乱一堂课，总算没有白费。 等锄药忙完了，抬起头，看到薛蟠正瞪大眼睛看着他的书，书上密密麻麻等都是课上笔记。 薛蟠看怪物一样看着他，半晌道：“看不出来，你还真是个读书种子！” 薛蟠让他不要忘了抄书，书本也不要了都给锄药。 锄药收好文具物品匆匆出去，宝玉与秦钟早出课学堂，一帮小厮簇拥着家去。 看见锄药追跑上来，茗烟就说他道：“猪鼻子里插大葱，愣是把自己当象了！哪有主子都走了，下人落在后头充大的？” 锄药知道自己差了，于是赶紧的跟宝玉请罪。 宝玉倒是不在意，说这打什么紧，茗烟儿不要做张做致的。 宝玉问锄药，薛大哥是不是让他帮抄书？是不是十个字一文钱？ 锄药点头。 大伙儿都笑起来，说这薛家大爷，读书像做生意只不过别人做生意赚钱，他专门亏钱。 宝玉提醒锄药说： “以前他都是包给金荣抄书，今儿个给你做了，金荣怕是要不高兴。金荣又是个极睚眦小心眼的，你要提防他一些。” 锄药谢过宝玉。 锄药心想，都说宝玉是个长不大的，其实则通达人情嘛。 他到底没有说出薛蟠赠给银子的事，数目有些大，只怕众人眼热生出事端。 回到贾府，小厮们回去西倒坐房里去歇息。午饭时间点快到了，西跨院有下人伙房，大伙儿都是自己拿家伙事，去打来饭菜在住处吃饭。 锄药和扫红住一间，两个人轮着去打饭，今天该锄药了。 锄药拿了两个碗正要出去，忽然晴雯跑出来找，说二爷让他进去里面。 ------------ 004 黛玉的鸟儿 晴雯是贾母给宝玉的得意丫头，手工好，模样尤其出挑。 雪花也似的小姑娘，走在前面带路，小腰肢儿一扭一扭的，说不出的风韵。 锄药镇一镇心神，目不斜视进了垂花门，入仪门，内仪门，左转过穿堂，入贾母院。 进了内垂花门，过了抱厦，是贾母住着的五开间上房。 黛玉初到贾府，和宝玉同住在东稍碧纱橱内，闲常在西头暖阁里玩耍。 现在大些了，宝玉十岁，黛玉八岁，就分开了住在贾母正房后面的后罩房内。 后罩房原本“三春”住着，“三春”就挪到了旁边的偏厦里住。 晴雯领着锄药进来，路过“三春”住处，姐妹都在呢，看着这小子也不熟。 锄药们通常都在外院，最多也就到宝玉外书房听用，后院深闺打死也不敢涉足，除非有事宣召。 锄药知道礼法厉害，一路上眼观鼻，鼻观口，口观心，不敢随便多瞟一眼，只眼角余光，隐约瞥见院里古树下，几个围棋的小姑娘，仿佛正是“三春”姐妹。 过穿堂，入后院。 花台磊磊。 花木扶疏中一溜青瓦白墙，正是后罩房。 袭人正在给宝玉改一件罩衣，天气渐寒了，衬一条软棉里子。 看见锄药到了，宝玉也不试衣了，快活地领着锄药上隔壁林姑娘处去。 袭人笑着摇摇头。 进到隔壁，锄药吃一惊。 暖房里聚集了十几号人。 教引嬷嬷，大丫头，小丫头，粗使丫头，全在呢。 大家都在围着一个鸟笼子发愁。 笼子里是一只耷拉着脑袋的绿毛鹦鹉。 一个小姑娘手抚摸着鹦鹉，眼睛红肿，泫然欲泣。 宝玉掀开帘子入内，一头大声说着：“林妹妹，人找来了！” 小姑娘一抬头，锄药登时惊得呆了。 “天底下真有这么标致的人儿！” 这是王熙凤初见林黛玉的原话。 原以为凤姐儿说的话，十成里一成真的就好，谁知道竟然是十成的心里话。 怪不得薛呆子一见林黛玉，就“如雪狮子向火，先自软了半边”。 难怪贾宝玉红粉丛里安身的一个公子哥儿，对黛玉一见钟情，痴情不改。 锄药住在后街，距离梨香院不远，偶尔也见到过薛宝钗，明眸善睐，如花似玉，雪团儿也似的宝钗是极美的，美人中的美人，走到哪里都是光芒璀璨亮煞狗眼的美丽风景。 但是，跟黛玉一比，宝钗就只是个凡尘美女！ 眼前的小姑娘，她是女神！ 看得她一眼，此生无憾！ 千万人中被她看一眼，自此刀山火海，雷霆深渊，生死付之度外！ 锄药被她泪汪汪看一眼，就只觉得全身十二主脉、奇经八脉、任督二脉、一百单八大穴、三百六十小穴，自上而下，由里到外，如过雷电。 宝玉推锄药一下。 锄药赶紧跪下磕头：“小子锄药拜见林姑娘！小子锄药祝林姑娘玉体金安！” 林黛玉轻抬手，道一声：“罢了。” 那声音，柔婉鲜嫩，清冽甜糯，如一道蜜水滋润心田。 熨帖，迷离…… 锄药是被招来医鸟儿的。 原来，贾政日里见贾母，说起锄药事，难得的夸赞宝玉仁心，让小厮给雀儿诊疾病，又道是小厮锄药家学渊源，医理娴熟，是个好孩子，于是拔了做伴读。 黛玉养的鹦鹉数日不食不语，又不好为只鸟儿惊动贾母，正忧愁中，辗转听道如此，于是赶紧的叫宝玉找人来瞧瞧。 锄药一阵心驰神荡，赶紧拴紧思猿意马，察看鸟儿情形。 看一回，锄药心中忧虑，道：“林姑娘，恕小的直言，这鹦哥儿有些耽搁了。” 林黛玉听道，泪珠子簌簌落下。 锄药见状，心中大痛，忙道：“姑娘勿忧，还有得医！” 话没说完，后臀上早挨了一脚：“医不好这鸟儿，剁了你喂狗吃！” 敢情心痛的不止锄药一个。 黛玉阻止道：“宝哥哥，你休吓着他！” 宝玉向来宽待下人，今日却踢了锄药一腿。 黛玉让紫娟给个小荷包给锄药压惊。 锄药不要，笑着说：“姑娘休忧虑，老爷们儿，挨个孤拐儿算得什么事。” 锄药说病情道：“鸟兽痢疾凡六类，多见者热痢、寒痢、疫痢，难医者休息痢。寒痢迁延，转休息痢，病情时好时重，便数多，色赤白，食少嗜睡。” 雪雁拍手惊道：“可不就是！这个小先生亲眼见的一般！” 雪雁比黛玉还小一岁，今年八岁，还是个孩子。 教引嬷嬷胡氏道：“哥儿既然识得症候，必有法子救活的罢？” 锄药道：“多费些手脚，能医。” 锄药让换了笼子，笼子厚厚的围上罩子，开窗户换气，不要许多人围住。 然后苦思一阵，开了方子，让煮了汤药拌在食里，热热的灌它吃下，连续三天，然后再换方子。 休息痢不好治，因为拖延久了，炎症见血，很不容易恢复。 在后世有抗生素救命，这却是一个感冒都能死人的古代呢。 锄药生怕黛玉担忧，话就说得满了，可不能出岔子，要不然…… 锄药忽然脑子里灵光一闪，觉得有个办法可以试一试。 锄药告假回家备药，宝玉自然无有不允，还给了几两银子给他使。 锄药回到下处，匆匆吃罢了午饭，出府还家。 贾府族学只上半天学，下午没课，晚上没有自习，都是回家自己背书写字。 锄药回到家，问老娘什么东西最容易长霉？ 老娘说，豆腐啊，水豆腐夏天放一天就生绿毛，三天全是毛。 锄药把那锭大银拿给老娘，让找牙子把后面烂水塘买下来，趁着冬闲雇人手改造一下。 老娘吓一跳，这么多钱！ 锄药说了来路，让她不要惊惊炸炸。 老娘笑了，说这薛家哥儿倒是个好孩子，别看都说他浑，其实他对老娘妹子可真不错。 又说锄药既然得了脸面，就要好好立起来，日后本事大了，才有力气帮别人。 锄药催着老娘出去牙行办事，他自己就去菜市买回了几板豆腐。湿淋淋的水豆腐放进瓦罐内，盖上盖子，放在自己睡的火炕头，再蒙上棉被。 火炕烧得热热的，罐子里温度得有二三十度。 一边烧火炕，锄药一边做干烧木炭，活性炭。 活性炭容易做，找来一些核桃壳，放进带盖子的炉罐里，炉罐放在火上干烧。 烟气从炉罐盖子气眼里袅袅升起，等到烟气没了，活性炭得了。 锄药估计，最快也要三四天青霉才能长成，再提纯培养出青霉素，又得三四天，如果药效不给力，小鹦哥撑得到兽医哥的土制青霉素面世么？ 老娘办回了土地契书，一家三口聚在一起畅想臭水坑改造大计。 妹妹要水池养鱼种荷花划小船。 老娘需要大块菜园子。 锄药心更大，想要新房子。 老屋逼仄破旧，早该修补，或者干脆拆了罢。 听到盖新房子，老娘妹妹都赞同。 老娘掏出来压箱底的银子，五十两！ 这是上两代老爷子的抚恤金，老娘愣是死抠着一个子儿没动，要留给儿子成家女儿出嫁使的。 还有锄药历年拿回家里来的月钱赏金，补贴家用之外，也积存了有七八吊。 妹妹也搬出自己的存钱罐，竟有上百文。 还有前日凤姐儿给的瞧病银子十两。 这些银钱看起来很不少，但要起大宅子显然不够，京城一个二进的宅院少说得二百两，自己施工建造可以省一点，百七八十两总是要的。 老娘说：“不怕！先把烂淤泥起出来，堆做假山，还有菜地；然后蓄水养鱼虾，种莲藕；池塘边上做几间屋子，给哥儿读书、娶媳妇。” 按照老娘这个规划，确实不花多少钱，也解决了现实问题，也不增加锄药的经济压力。 锄药笑了：“阿母，不如你去走下梨香院，薛大哥偌大馈赠，道个谢去；顺带请宝姑娘看看宅地，出个图纸，却不是好？” 老娘一拍大腿：“我的儿，好主意！早听说这薛家姑娘好品貌，又极有才的。我早要薛家致谢去！” 却说薛蟠下学还家，与妹子老娘吹嘘道：“我今日相与个好小子！” 老娘就喷他：“就你这胡天胡地，还有好的顽？” 呆子就急了，道：“古人说，士隔三日当刮目相看！我这新兄弟，与他人大不同！” 他就从冯紫英说的“忠智之士”说起，到锄药如何工书，如何能学，一堂课半个时辰不眨眼，笔记满满都是，整个族学里没得第二个！ 老娘听了，讥笑他胡诌，一个小奴子，没进过学堂门的，能有这般本事？ 宝钗倒是通情，道：“他既有读书的外祖，或者曾经教导也未可知。难得一个下人，泥潦中这份心志！哥哥这回倒是叫我刮目相看了。” 薛大傻子咧开嘴笑。 忽然门子来报，腊子树贾家大娘来访。 老娘有些诧异，她家与众邻居并无来往。 宝钗道：“必是陈情来的。” 下人呈上礼单，全羊一腔，鸡鸭若干，酒水果品若干。 怕不得上万钱。 这礼有点重，对于贫寒之家更是如此。 卢氏是读书人家出身，也历练过岁月，进了梨香院言谈举止落落大方，有布裙荆钗掩不住的书卷气，倒是叫薛家母女大生好感。 ------------ 005 宝钗作图 卢氏说明来意，薛姨娘本不愿意多事，奈何薛大傻子听道自己三十两纹银化作了一滩臭水泊，心中老大不乐意，拉着妹子定要去看一看乍回事。 宝钗倒是不置可否。 于是罩上面纱，哥哥陪着，一路往腊子树下去。 不过箭半之地，一盏茶功夫就到了。 腊子树下，垣墙低矮，一进的院落，三间正房，东厢厨房饭厅，西厢牲口棚，倒座房位置是几小块菜地。 正房后面几丛芦苇，围着一个烂泥荡，虽然已经是晚秋时节，还是有阵阵沤烂臭气散发弥漫。 地块后靠是一带低矮山丘，锄药看那里地方形势，靠南头约摸是后来大观园主楼大观楼建筑群的位置。 宝钗勘察罢了地块，笑道：“好规整的三进宅地！” 地块南北狭长，前街后山，有水泊古树，做宅子是好地方。 只有薛蟠晃荡着大脑袋道：“不好不好！坐南朝北，向至反了。” 宝钗道：“不妨事！正面临街起高墙门楼，一进起两层楼房，以挡北风。房屋四面开窗，前后开辟门廊采光即可。” 薛蟠道：“琉璃明窗难抵大寒，还是不好！” 锄药插话道：“《营造新章》有云，匠人造双层琉璃大窗，可尽隔寒暑大音。” 宝钗望着哥哥笑。 薛蟠挠着大脑袋道：“罢了罢了！我不读书，说不过你们。” 西洋玻璃技术早在郑和下西洋就已经传入中土，不过因为受到炉温和纯碱生产技术的限制，玻璃在这时代还远不如后世玻璃的普及和低廉。 按照宝钗的思路，房子看起来是坐南朝北，里面却是坐北朝南，开门开窗，这就解决了采光问题，又保持了大门临街，方便出入。 宝钗就原地绘制草图，带回去落实细部。 一连几天，锄药要备鹦哥用药，都是回家里住，也不知道宝玉功课完成得怎么样，实际上宝玉也没有把锄药这个书童当回事。 书童就是书童，伴读就是伴读。 书童只有背包磨墨的份，伴读才有监督职权。 锄药这一个伴读书童，不伦不类，到底占了伴读两个字，宝玉干脆连磨墨都不让他沾手，远远甩在一边，省得他要过问起写字背书来烦人。 锄药深知贾政志大才疏，宝玉的事也是东一榔头，西一榔头，有心无力，最终被妇人锁住手脚，作为不得。 贾政是君子，有道理可讲，后宅妇人却只有溺爱，宝玉只有惫赖，无理可喻。 所以，根本上说，不和宝玉发生矛盾才是王道。要没矛盾那也容易，放他大水船，自然天下太平。 至于贾政会不会日后算账，只能走一步看一步了。 到第二日晚，水豆腐出了绿毛。 锄药收集绿毛，就是青霉菌，放入玉米汁保温培养。只等三天后过滤取液。 第三天夜里，忽然茗烟跑来找，说鹦哥看着不好了。 锄药跟着到府里，又来到贾母后院。 果然，那鸟儿全没了神气。 紫娟说，第一日喂了药，鹦哥好了些，还叫了两声“紫娟”，第二日也还好，食物也吃得多些，痢色转白，第三日晚上，就是此日，忽然又反了，下赤痢，不吃喝。 锄药也没了方寸。 按照经验，吃这帖药挺得过三天，就有办法，再换方子转大好。 这畜牲看起来虚得太厉害，药剂力有未逮啊，要是以前也就罢了，一只小鸟儿嘛。 现在的锄药可不能这样想，救不成于他就是生死存亡的一场危机。 必须不遗余力，不计代价。 好在贾府有钱。 锄药问：“林姑娘是不是在吃着人参养荣丸？” 紫娟点点头。 锄药道：“拿一粒试试。” 紫娟就药匣子里取出一粒药丸，豌豆大小的蜜丸。 锄药让刮下来一层药粉，约摸一二成，调了药汁水，给鹦哥灌下。 不一会儿，那鹦哥居然就张开眼睛，吟一句诗“秋风秋雨愁煞人！” 那腔调可不正是黛玉！ 众人都笑起来。 黛玉啐它一口，脸上泛起红霞，顿时一室生光。 锄药道：“鹦哥儿虚了元气，人参可养荣助力，一日两回，一丸分做三日服下。” 鹦哥凭借人参吊着生气，也挺不过三四天。 隔日一早，锄药开始提纯青霉素。 他特意去街市买来一个透明琉璃瓶，用一个棉花漏斗，将培养液倒入琉璃瓶内。 再往瓶内倒入菜籽油，摇晃均匀。 这时候就能看到，瓶里液体分为三层，上层是油，中层黄色的玉米汁，最底下绿色的就是青霉素液。 小心翼翼舀起上面两层油汁，得了底下液体，再倒入干净的活性炭粉，将绿液吸附干净。 再倒入开水壶里冷却的白开水，适量稀释。 最后再用棉花漏斗过滤，就得到饱含青霉素的原液。 还需要试验一下效果，就是用这原液再滴入预备好的霉变玉米汁内，当看到滴液的周围空出来一圈，这就成了，说明青霉素起到了杀菌作用，否则就是无效。 锄药紧张地盯着最后一步，奇迹产生了，一滴溶液下去，周围迅速形成一个圆心！ 这是第五天的深夜，锄药连夜敲开贾府西角门，鹦哥已经危在旦夕，黛玉抱着鸟儿垂泪。 这只鹦哥是她的小伙伴，母亲送给她的六岁生日礼物，伴随她从江南来到京城，聪明伶俐，最是解闷，不料无常倏至。 宝玉亲自赶到垂花门接着，一路小跑进后院，锄药用特制的纯银注射器，吸入药水，轻轻推入鹦哥大腿。 似乎有些效果，鹦哥沉沉睡去，也没有抽搐抖动。 几个守了个把时辰，鹦哥忽然醒来，虚弱地扑棱着翅膀。 它在要吃的！ 黛玉“嘤”的一声，终于哭出来，双肩颤颤抖动。 锄药让宝玉黛玉都去歇着，自己和紫娟守着。 他不知道这种土制青霉素的含量，就把握不到注射量，只能少量注射，观察变化，需要的话再行用药。 丑时过去，看看鹦哥情况稳定，锄药方才离去。 青霉素使用的早期，那真是神药。 紫娟送他出园子，垂花门内，紫娟深深一拜。 锄药慌忙还礼。 紫娟递给一个荷包，小声道：“哥儿费心了！这是婢子一点谢仪。” 她话还说完，自己慌忙一道烟去了。 锄药来不及接住，荷包掉在地上。 锄药捡起来塞进怀里，匆匆出去。 男女授受不亲，这事不能第二个知道。 紫娟是个极重情重义的好丫头，她是感激自己救了急难。 黛玉为鹦哥焦急，紫娟既为鹦哥焦急，更为黛玉焦急。 做下人难哪！ 锄药回到家，把药水针具收好，方才沉沉睡去。 第二日放学，锄药再到贾府做一次注射，鹦哥已经开始骂人，“你这孽畜，扑我一身的灰！” 众人大笑。 鹦哥虽然聪明，到底是个畜生，它不知道这话是黛玉骂它的。 不管怎么说，黛玉的心爱鸟儿算是痊愈了。 锄药暗中指着黛玉给个厚赏的，不料只得了一本大书，《四书章句集注》，朱熹作注，科举考试的钦定用书。 锄药照旧回家，宝玉不召唤，他也不好跟进去二门，谁也没有去关注到他这个书童的具体职责，所以也不是必须留在府中。 锄药家里有一本四书，没有注释的童子版，比黛玉送的这本小而且薄。 锄药回到家，打开布包，拿出来看看朱熹老夫子怎么做的批注，怎么就能成为国考钦定本呢？ 翻开书，锄药惊得呆了！ 这原来是一本注上加注的科举心得笔记！ 再一看扉页，赫然是“维扬如海”！ 林如海科举达人，乡试解元，殿试探花，妥妥的超级学霸，重量级状元！ 锄药随意翻翻，书页里的笔记文字处处闪耀着思维的火花。 比如刚刚学完的雍也篇，“述而不作，如何成孔子？” 这个问题前世老师就讲不清楚，大抵都是强调孔子“述”中带创新；今世太爷放开不讲，大概因为圣人不可质疑。 林如海的书中对此有清晰解读，从孝道、天道、入世担当和敢为天下先几方面做出了精彩阐释。 锄药思路大开，原来圣人经典可以这样解读，羚羊挂角，高妙无穷。 对于读书人而言，这部书乃是天下至宝啊！ 锄药让老娘做了一个精致布囊，把这本书精心收藏，只等夜深人静之时焚香拜读。 宝钗的图样薛蟠给送过来给了。 老娘留了薛蟠吃酒。 锄药和薛蟠边吃酒边看图纸。 锄药是越看越泄气，冬酒都不香了。 为嘛呢？因为严重超出锄药的预算了。 按照设计，一进正门高墙门楼，左右各三间下人倒座房，中间院子，东西厢房各三间，为车马棚，牲畜仍，厨卫间，一进正房阔三间，双层构建，前后开门，有连廊。 二进主人院，三正六厢带耳房结构，院子挺大，抄手游廊连接，正房前有抱厦。 三间后罩房紧挨着主人房，花台隔开，穿堂相通。 后面留下了挺大空间，是后花园，包括鱼塘菜地竹林花地亭榭，四周游廊联通。 看着锄药直嘬牙花子的样子，薛蟠哈哈大笑。 ------------ 006 抄经 看到锄药嘬牙花子，薛蟠哈哈大笑。 薛蟠道：“兄弟是阿堵物缺些个？” 锄药道：“令妹大才！只可惜小弟我确实囊中羞涩，若是三二百两，勉强凑一凑，借一借，尚可勉力支撑。若此等局面，乃是大户作为，怕不下千两纹银？” 薛蟠道：“兄弟，我与你做一场生意如何？我家借贷你一千两银子，年息一百两，十年归还，本息总计两千两，如何？” 锄药闻听，简直不敢相信，有这等好事？ 按照行情，民间借贷年利九出十三归。 薛家这利息，十年只当得三年利，而且十年归还，投资风险更大得多，论起来更不合算。 锄药拱手道：“大哥厚意，小弟感激！只是无功难承重禄。” 薛蟠竟又大笑起来。 锄药不解。 薛蟠道：“兄弟说的话，都被阿宝料中了！” 锄药不由有些赧然，谁说女子不如男。 薛蟠道：“阿宝说了，若是锄药兄弟不受，可另立君子协定，日后薛家若有难，兄弟帮一把就是。” 锄药也不忸怩作态，于是成交。 锄药不懂施工，一发请薛家出人相助，照算工钱，薛蟠答应下来。 梨香院，薛姨娘心里七上八下，一千两银子不是小数目，就这么支出去，合算吗？ 薛宝钗给老娘盘算道：“阿母，一千两我家是不是容易拿得出？” 薛姨娘自然点头，这点钱对薛家确实不是大事。 宝钗道：“阿母看哥哥，是不是发家的主？” 薛姨娘摇头。 这个正是她的伤心处。薛蟠别说发家，守成都千难万难。 宝钗道：“俗话说，人无远虑，必有近忧。哥哥既如此，则日后难免沟坎，关键处有人拉一把，是不是远比一千两值？” 薛姨娘道：“我的儿，这我懂得。可是这锄药儿，一介小奴子，能指望什么？” 宝钗笑道：“阿母不知。我今日借着勘察地势，其实把这小奴儿查看了一回，无论言谈举止，学问心志，都不是奴儿辈所能比较。女儿敢断言，此子日后必有腾达之时！” 薛姨娘就笑道：“我的儿，你竟打起包票来，若是他日后竟腾达不起来，又作何讲？” 宝钗笑道：“倘若如此，我家把他赎买过来，放在哥哥手下做个大掌柜，也不亏了这一千两！” 薛姨娘方才明白，这原来是个左右不蚀本的买卖。自家这女儿可惜了，倘若是男儿身，怕不又是个诸葛孔明？ 这日晚，东府大宴。 贾敬的寿辰。 贾敬不愿意回府，也不让子孙前去道观打搅清修，只让贾珍好好招待来贺喜的亲旧好友。 秦可卿病了，尤氏招待一伙子族中内眷在内院吃酒，王夫人凤姐等都在，只有贾母说吃坏了肠胃，没有过来。 族里太爷老爷子侄一大群另在园子里吃酒。 期间，贾蓉作为贾敬的独孙儿，两边跑腿，敬酒说话儿。 在内院这边，贾蓉就说到贾敬让他父子尽心招待客人，并将“劝忏文”印一万份发放。 内中贾璜家的就说道：“太爷也是一片爱护心，从前的劝忏文，听说都是子弟手抄，如今改印制了。” 王夫人想起来贾珠在时候，也手抄经文来着，不由黯然叹息道：“那是早年，如今族里读书的，老的年纪高大，小的写字也写不好，怎么抄经？” 贾璜家的惊奇似的道： “二太太不知道么，府里的小子锄药，书写是极好的，听说提拔做了宝二哥的书童了，一手馆阁体正气堂堂，满族学没第二个！说起来，到底是西府上文运旺达！” 王夫人手中银盏重重一顿，一张脸登时就黑了。 宝玉的小厮，竟然压过主子一头，还“文运旺达”！ 全场鸦雀无声。 凤姐儿一愣，旋即笑道：“原来府里竟有这等小厮，别说婶娘欢喜，我这做小辈的也脸上有光！” 正巧贾蓉进来，远听到“锄药“两个字，也大声道：“可不是，刚才园子里太爷也夸这个奴子，说先珠大哥而后，就数这一个出挑！” 王熙凤看到王夫人几乎要暴走，赶紧道：“蓉哥儿敢是听得差了！奴才们写几个字，不都是宝二哥调教？纵有出挑的，也不过是矮子里面的高子。” 偏生贾蓉是个没心肝的，吊书袋笑道：“二婶子藏拙哩！谁不知道西府里是郁郁乎文哉？不如找那奴儿来，当面竟试他一试！” 众人轰然叫好。 却说锄药和薛家敲定了借贷大事，晚上薛蟠请锄药吃酒。 两个人正吃得酣畅，忽然来旺来传，说让往东府去。 锄药有些纳闷，今夜东府寿宴，只薛姨娘请了去，宝钗薛蟠都在家，怎么叫自己一个奴子前去？ 就是黛玉的鸟儿不好了，也该去西府。 锄药也没多想，请薛蟠使人通告一声老娘知道，自己就随来旺转东面往东府去。 不多时，走侧门进了府，左转右转，到了主宅，又过了好几道门墙，来到东府内院。 锄药被带到四进院子，隔着花墙，内垂花门一派莺歌燕语。 贾蓉亲自拿来笔墨，请锄药抄一段经文。 劝忏文全名《太上慈悲九幽拔罪忏本经》，文曰：“道本虚空，无名无形……” 凡百五六字，不多一会儿，抄录完毕。 贾蓉拿起来一看，不由嘴里啧啧称赞，这字酒好像一个模子里印出来的，高矮胖瘦，整齐划一，尤其的堂堂正正，如同馆阁架梁。 贾蓉读过书的，知道这个便是极难写好，又科举必备的馆阁书体，也就是朝廷公文体。 想不到贾府竟有这等人才，比较起来连当年先珠大哥都有差，更遑论宝玉贾菌贾兰之辈了！ 贾蓉赏了锄药一块银子，拿走经文，兴冲冲去了后院。 锄药写了这么多天毛笔，心与手渐渐相应，书写就顺溜起来。 锄药把玩着手里的细银锭子。 “大楚光熙九年制官银一两”。 耳朵里传来凤辣子的标志性女高音：“锄药儿是个好样儿的！太太你看这字儿多顺溜，比宝二哥虽不如，也不差得多少！得好好赏他一赏！” 锄药听到，登时如被冰雪。 里面一肚子酒水都化做冷汗下来。 一个下人，这不是后世哪怕做个保姆门童，人格上人身权利上都是平等的，这个时代的下人，生死只在主子一念之间！ 得藏拙啊！ 奴才盖过主子去，无异于自寻死路。 平儿出来，引锄药入内。 平儿到底心善，悄声交代道：“记住了，功劳是宝二爷的，便万宗事也都应下。” 锄药点头。 锄药进到里头，见贾府一众奶奶都在，王夫人凤姐尤氏几个坐在上头，于是跪下磕头道：“二太太，东府大太太，薛家姨娘，琏二婶子，各位奶奶伯娘婶子姨娘姑娘小姐，奴才锄药给大伙儿请安！” 众人见锄药文雅有礼，口齿清朗，都点头不已，说这奴才调教得真好。 王夫人这才感觉稍稍挽回来一点面子，心底还是愤愤地不说话。 王熙凤笑眯眯地看着锄药，道：“锄药儿，你今儿给府里长了面子了，书写得好，太太吩咐赏你。你想要什么好？” 锄药磕头道：“谢过太太，谢过琏二婶子！奴才不过胡乱写得几个字，也全赖二爷调教，不及二爷的万一，不值当赏！” 凤姐儿悄眯一眼王夫人，见她脸上稍稍缓了，于是道：“不管怎么说，总之大伙儿都说好，便也是二爷的脸面！” 于是，让平儿发赏。 众人一看，都暗暗咋舌。 赏物竟然是一个大银锭子，足有十来两！ 这是一个小厮两年多的工钱！ 都说西府宽仁，果然不假。 王夫人脸上又松了一点点。 凤姐儿又道：“锄药儿，今日东府里大太太有事儿吩咐你，帮着抄点经文，你看如何？” 锄药“叭叭”磕头道：“不需说的，太太婶子们但有所指，奴才义无反顾！” 凤姐儿道：“须一万份哩，可使得？” 锄药已经有了平儿提点，当下不假思索道：“使得！便十万也使得！” 凤姐儿闻言大喜，脱口道：“真好奴才！” 王夫人脸上也露出了笑容。 不管怎么说，有这般奴才，又有才能，又有担当，总之主家有脸。 出现看着一群女人出了后院，往会芳园里去看戏，锄药心里知道算是死里逃生了一回。 但是，王夫人心头既然长了一根刺，日后迟早要翻耙。 所以，锄药特意请了尤氏在东府安排下食宿，下一阶段专门在东府里抄经。 西府没有安全感了，能躲得一时是一时。 锄药盘算着，一天抄经三五十份，一万份可以抄很久的。 这么一想，心里终于稍稍安定。 薛姨娘赴宴回来，让薛蟠赶紧清断了锄药关系。 薛大傻子哪里肯，鼓起牛眼睛争道：“阿娘，言而无信，其行不远也！我雇工师傅都请过去了，如何说清断就清断得？” 薛姨娘哪里肯。 宝钗进宫的路子断了，她心里就指着荣国府了，哪里能为了一个不相干的奴子得罪王夫人？ 宝钗劝薛姨娘道：“阿娘，俗云莫欺少年穷，这锄药儿日后必非池中物！” 王夫人见宝钗小棉袄也不和自己同心，登时抹眼泪呼天地大悲起来。 薛蟠宝钗都怕这个，只得从了。 锄药老娘见过世面，有钱人的嘴脸子大抵如此，也不放在心里。毕竟欠着的银子总归是要还的，还是将河水煮河鱼，心里才稳当。 倒是锄药出来一趟，当天晚上就急匆匆又回去了贾府，说是赶着给东府敬大老爷抄经，要抄许多日子。 老娘知道抄经也不是这般攒工期的事，其中必有缘故。 好在锄药请了尤氏允许，老娘可以到东府送四时衣裳看望。 ------------ 007 操碎心的太上皇 薛蟠当夜里找到贾蓉询问，才知道原来是贾璜家的捣鬼。 第二日，锄药果然没来学堂。 呆霸王大怒，将贾璜暴打一顿。 这回他学乖了，为了不让老娘抹泪，他是将金荣引到厕房内下的手，末了还将金荣推倒在粪池内吃大粪。 贾璜家的是个不肯吃亏的，又来找凤姐儿哭诉。 怎奈这回凤姐儿也是冷了心。 她不知道锄药如何得罪的金荣，大概也猜测到还是上回顽童闹学堂的尾子，但是，贾璜家的当众拿王夫人和自己当大枪使，王夫人大概还没发觉，凤姐儿七八窍的心肝，如何瞒得过她？ 王熙凤冷笑道：“小子们玩闹不晓事，难不成做长辈的也跟着胡闹？” 贾璜家的才知道，聪明人不止她一个，只得惶然而退。 金荣一顿打是白挨了。 却说大明宫里，戴权给太上皇学说京城里的新鲜事，就说到贾府这芝麻谷子。 太上皇奇道：“一个下人小子，忒地医得鸟兽，写得书法？” 戴权道：“林如海姑娘家的鹦鹉几乎死去，确实给他医好了。给薛家小子抄书和呆霸王痛打金荣也是事实。书写好是刚传出来的，锄药小子现在东府抄经，写字儿大约是不差的。” 太上皇笑道：“小人儿哪里是抄经书，他是躲灾殃哩！” 戴权也笑，道：“这孩子是个机敏的，听到抄一万遍经书，眼睛都不带眨一下，立刻就接应下，当晚上就进了东府安排下，个把月了，再不见出来，只差老娘送寒衣换洗。” 太上皇道：“我听说贾政的夫人，乃是京营节度使王子腾的亲妹子，最礼佛虔诚不过的，至于为难一个无辜童子么？” 戴权笑道：“女人本柔弱，为母则刚强。倘若溺爱子女过头，则毫霜片雪不容加诸身。何况这宝玉是个衔玉而生的，大男贾珠又早亡，万千爱惜加于一身，哪里容得丝毫无礼？这回小厮锄药竟然盖过了宝玉一头，在她眼里便是大大的僭越！ 一颗针扎在心里，随时就要了这小厮性命。不过呢，好在她是礼佛的人，总要预备周全了才动手，毕竟她不愿溅一身血水，所以这锄药小厮倒是不至于立刻死，至少得抄完了经书回府了，才有得磋磨。” 太上皇叹息道：“贾氏祖先何其人杰，偏生下一窝糊涂虫。这个锄药只怕难存。——薛家当真与他断绝了？” 戴权道：“可不！当晚上薛家小子就去回了腊子树贾家，抬了羊酒去的。” 太上皇道：“这小子混账是混账，倒有些情谊。” 戴权道：“可不是，为了给锄药儿出气，他把金荣打得三天不下床来。” 太上皇闭目，半晌不语。 戴权侍候了大半辈子，心里明镜似的。 戴权等候了一回，感叹道：“皇上为了这帮子老王公，也是操碎了心！” 他顿一顿，又道：“这锄药家里，倒不是活不下去。只是宅子挨着臭水洼，一年四季里，有大半年生受。” 他想一想，接着说道：“官府有卫生护民之责，可着顺天府发罪囚整治干净了。” 太上皇微微颔首：“也罢。” 顺天府狱监崔克理接到府尹公文，立马点起囚徒，往西城宁荣街后街勾当公事。 公人来到腊子树下，锄药母亲以为儿子啥事犯了，吃一惊。 再看时，不像。 再看，一大群人挽车荷担，不是来拿人的架式。 领头的官老爷很客气，问了地方，就把人领到后洼子开工。 老娘也是傻了。 这，这，这……？ 老娘赶忙找来贾芸老娘贾菌老娘几个帮忙，烧水送热茶，买来点心果品招待。 崔克理也不知道这家子啥来头，看样子也不是权贵人家，怎么请得动府尊发令，征用囚徒劳役，这不是权贵之家的特权么？ 但是他知道万事莫多嘴的为官之道，赶紧催动人手下力气是正经。 清除了芦苇杂物，崔克理问锄药老娘，要不要堆山子？ 老娘也不知道该怎么搞法，就想起来薛家女公子做的图样，于是找出来给官老爷看。 崔克理一看，赞不绝口。 好贵气大宅子，只是费银子。 有了图纸，他就知道了怎么开池塘，哪里堆假山，整多少菜畦花地。 锄药老娘拿出了所有的百来两积蓄，没办法，官老爷说的采买石料苗木要跟上，不能误了工期。 人多力量大。 十几日功夫，锄药家老宅子后面近三亩地方面貌焕然一新。 池塘，柳堤，花树，菜畦，石板路面，整齐美观。 除了围墙和主体建筑，其他基本齐了。 崔克理回府衙缴命不提。 官老爷一走，后街可算是炸了锅。 家家户户都来看稀奇，腊子树下人流穿梭。 大家都有同一个问题：谁启动老爷们下驾来的？ 自古只有百姓为官府出劳役，哪有官老爷为平头百姓出力的？ 锄药老娘是懵懂的。 锄药特地家来，见过了顺天府狱监老爷，也问不出个子丑寅卯。 锄药想爆脑壳，认得的有钱人只有薛大傻子，他却只是个商户，根本没有这个能量，何况早已经撇开了关系了。 贾府？当然不可能。 既然想不明白，就不用再想它。 锄药让老娘再花点钱，请人工将宅基地四周团团围围种上荆棘篱笆，以防人畜破坏。 这么大范围，围墙是个大工程，不是他家目前可以考虑的。 真正头痛的是贾府。 东府还好说，贾珍让尤氏给锄药提了工钱，抄经一遍三十文，锄药一天可以挣到上百文。 西府贾政就很不爽。 好好的伴读不做，要跑去抄书，可见就是个谬种，然而…… “谬种”两个字，他是只能心里说出的，谁知道他背后是个什么人物在出力气？ 贾政回忆梳理锄药父亲的亲故谱系，实在无迹可寻。 至于锄药本人，他自然是无视的。 一个童子，懂一点兽医术毛皮，哦，最近听夫子说书法精进，如此而已。 他在工部作员外郎，深知囚徒劳役由官府把控，不是一般人可以调动。 事情的背后，必定有大人物在推动。 至于锄药为什么突然跑到东府去抄经，长时间地抄经，后院妇人自然会让他知道，东府抄经待遇多好，随便做做，就是书童收入的好几倍。 贾政也就是不爽而已。 一个奴才堕落不上进犯不着老爷着急生气， 他觉得真正该生气着急的应该是背后出力气修园子的某人物，出力气越大，所希冀就越大嘛，而这锄药童子，掉在钱眼里，能有出息？ 王夫人接连着好几个晚上失眠。 锄药几个字好一点，就让她黑脸成锅底，如今他竟修起园子来，还竟然出动官差做工程，是可忍孰不可忍？ 他既然有这般靠山，怕不一辈子死死吃住宝玉？ 况且他被发配往东府抄经，焉知他内心无怨？ 王夫人心里七上八下，越发恨得锄药小儿咬牙切齿，恨不能一顿棒子登时了账。 贾母当然也知悉了东府寿辰之夜发生的事情，对于王夫人的外宽内刻她一贯的不满意，但是，事情一旦涉及宝玉，就没有道理可讲，虽然锄药小厮当时的表现可圈可点，然而…… 一个奴才，怎么可以盖过主子去？ 世上比主子更聪明更能干的奴才不知凡几，不都得盘着掖着，藏拙么！ 贾母到底眼界高大些，要不怎么说家有一老如有一宝。 这一日，贾母招贾赦贾政贾琏议事。 贾琏先述说了腊子树下贾家的稀奇事。 贾琏道： “那都管显然是极用心的。池塘修得规整，水深六尺道一丈，河沙铺底，四面石坡，一色的麻条大石；铺路的青石板是延庆山里的上等料子；就连花径鹅卵石也是大小如一的整齐；菜地的土壤，黑色淤泥打底，掺杂进了煤灰、草木灰和细腻黄泥，一等一的肥沃。” 贾赦皱眉道：“我路过后街，去转了一下，那里格局隐约看得出来，富贵人家的规制，不是锄药小厮所能绸缪。这背后有高人。” 贾政道：“我查了工部档，没有他用工申报记录，全在应天府。府尹李瑞年与我等不睦，同知李宗儒我去问过，他竟然毫不知情。” 贾母道：“我闲常便只在后院高乐，不爱理会爷们的事。然而老爷们无小事，但凡行差踏错，一家子都搭上。譬如这一回，小锄药前脚刚被拘进东府，后脚就公人来修他家园子，你们以为就真的只是修园子？” 贾政睁大迷茫的双眼道：“不是他自己要去抄经挣钱的么？” 贾赦“噗嗤”笑了：“老二，你家的女菩萨，只怕不是真佛！” 贾母瞪了贾赦一眼，责备贾政道：“丈夫齐家治国，岂可囿于私宅。你难道没看出，那小厮抄经是抄经，主要的却是避祸！” 贾政诧异道：“避祸？谁要害他？” 贾母叹气道：“老二，你是真不明白！那小厮一时露了头角，立刻就进东府去，他是怕被人安了罪名，打死淹死都是死。” 贾政终于明白过来。 一个小厮超越过宝玉去，王夫人能够忍受么？ 只怕是难。 其实贾政也很不愿意他盖过宝玉去。 毕竟身份贵贱判若云泥，就连放在一起比较都是罪过，何况还比下去了！ 唉！ 贾政叹息道：“自珠儿去后，孩他娘是日益阴鹫了。” ------------ 008 伴读 贾母道：“此事如何处？爷们拿个主意罢。” 贾赦道：“还能怎地？赶紧打发了银子，放了籍出去吧！” 贾政摇头道：“何至于此？儒族叔曾言，这孩子是个真读书种子，打发去了岂不可惜！” 贾赦摇头道：“老二，你便只想着好处。你不知道这是个灾星？日后有个好歹，怕不一家子陪葬？” 贾琏也颔首道：“我看那起子官爷公人，都是极虔诚办他家差使，背后靠山怕是来头极大，惹不起，不如放出去干净。” 贾政道：“果然有人撑着，不妨把那小厮找来问他一问，竟是何方神圣？” 贾赦笑道：“老二你不想想，这小厮显然是个不知情的，否则何至于躲去东府，你以为万遍经书好抄的？” 老太太算是明白了，老大想着撇脱，老二还想着宝玉读书大事。 贾母道：“你们以为，这锄药出府去，他能过得更好？” 贾赦父子哑火了。 这贾府呢，就相当于后世那些高工资好福利风光体面的巨大公司，一等国企，就是子孙都削尖了脑壳要世袭，后来不让世袭了就换个县市变相世袭的那种，比如某力、某草、某某行之类。 贾府的下人，清闲高薪，衣食住行医全包，你看袭人一个丫头，轻松养活家里一大家子人，晴雯小姑娘被逐出府去了，十几岁死的时候金银物事留下四五百两，四五百两什么概念，相当于二三十个小康之家的年总收入，参照后世算起来，得几百万吧，而她七八岁被卖进贾府，工龄才几年呢！ 所以丫鬟小子们都不愿意被放出去，放出去等于被某草开除啊，你说痛不痛？ 贾母是个老道的，老道的人最善于调和，就是和稀泥，然后在稀泥里掺入自己的私货。 贾母的私货其实就是贾政念念不忘的，宝玉的前程。 贾府公司董事会最终决定： 一、前宝玉小厮锄药擢任宝玉伴读，月银二两。 二、鉴于锄药的特殊情况，日后有关其人的惩处须有荣国府长房核准。 三、锄药科举下场前荣国府放籍，不耽误其举子业。 如此，锄药得了好处，贾府也没损失，连打发银子都省了，本来找伴读就难找，现在也解决了。 更主要的，不得罪锄药家背后站着的遮奢人物。 锄药在东府抄经，已经二十多天。 他格外用心地书写，全力以赴，夜以继日。 他需要勤奋的劳作排遣内心的忧急。 东府其实兜不住他，也没有理由为他做什么。 西府一旦不要了脸皮，随时可以把他带走，随时有一百种死亡方式可以适用于他。 自经死，疾病死，争风吃醋死，路遇劫匪死，跳井投河吃毒药出车祸坠悬崖，乃至携巨款潜逃，总之，在这万恶的旧世纪，一个奴子的消亡，实在太平平无奇。 东府抄经并不能改变什么，最多让他免于速死而已。 还好，西府一直没有动静。 毕竟簪缨大户，不是底层泼皮。 据说宝玉被拘着每日写字，贾母后院里的池水都被洗毛笔洗得黑了。 而西府的平静让锄药更加感到莫大的压力。 在煎熬中毛笔秃了好几只，终于，顺天府莫名其妙的修园子，让他敏感到黑暗中一丝阳光。 果然，东府的工钱由抄经一遍给十文涨到三十文，伙食有三餐一肉变成餐餐有肉，晚上还提供酒水，甚至贾珍有一回还亲自作陪，虽然没有什么打听到什么内幕，还是很客气地吃完了一顿酒，酒后还赐了一个小金元宝，足有一两上下。 贾琏亲自来了，锄药升了伴读，要上学堂去。 至于抄经，带回去慢慢的抄便是。 锄药开开心心地跟着贾琏还到荣国府，贾琏怎么看他都是一个天真烂漫的小孩儿。 贾琏心里想，什么避祸抄经，只怕是府内老人精想得多了。 锄药月钱涨到二两，外加四时衣食住行医用，和通房丫头平儿同等，这待遇平到了众姑娘们。比如黛玉，月钱也是二亮。 当然和宝玉贾琏等是不能比的，爷们要交朋结友，几两银子不够一顿大餐钱。 锄药在荣国府东角门内得了个小院子安身，此处出贾赦花园去，就是宁荣两府中间的夹道，夹道往北头是贾氏宗祠，宗祠以北就到了贾氏族学。 锄药住在此地，又安静，又出街上学都近便。 王熙凤带锄药看了院子，让来旺采买用品，平儿带着小丫鬟除尘洒扫。 凤姐儿笑道：“哥儿今登了高枝了，老爷吩咐办个丫头小子给你使唤，你有自己先看上的没有？” 说罢，捂着嘴直笑。 贾府体面的上仆，有宅子下人的优待，这是特别的恩遇，比如赖大。 锄药看凤姐儿笑，果然妖艳非常。 他就忽然想起贾瑞，不知道这哥儿现在怎么样，按照时间，应该被凤姐关过了一夜了。得抽空子去看看，好歹一条人命，又是夫子太爷的独孙根子。 小子？ 锄药自己还小子哩。 要个丫鬟料理院子吧。 锄药就想，平儿当然好，又漂亮又善良，还特别能干得体。 他又想到紫娟，又忠诚又体贴，多好的丫头，长得像极了后世电视剧韦小宝里的阿轲姑娘，无论声音容颜都美极了。 都只能想想而已。 他最后还是想到小红，林之孝家的林红玉，避讳改名小红的，从前他们没少在一起顽闹。 听到锄药要自己，小红就心里不大乐意。 他以前经常和茗烟抢自己养的小雀儿，气得自己哭，他就是个小土匪子！ 现在连人都要！ 小红想着就憋屈。 但是，凤姐开了口，谁能回绝？ 小红委委屈屈地跟着平儿到了东小院，院里有棵大枣树，树上有个雀儿窝，锄药就骚包地取了个院名，叫做“雀儿居”，大字写了在门楣上边。 小红一看见，忍不住“噗嗤”笑起来。 这还就是那个死锄药儿！ 平儿送人到了，带着小丫头子走了。 锄药见她脸上还撅起嘴，伸出手指一弹，随即蹦开，笑道：“这撅把子，看挂不挂得住半吊钱？” 小红就追上他打。 两个撕闹一阵，小红也就忘记了不快，兴冲冲打开厢房去安顿自己。 锄药拉住她，让她住西屋。 小红笑道：“哪里有下人住着正房的，不知道的还以为升了姨太太哩！” 说罢了，才发现这话太虎了，就有些脸红。 锄药笑道：“跟我做姨太太，岂不亏死你？” 小红是个有想法的行动派，口齿利落，做事干脆，后来被凤姐儿赏识，做了小管事。 在原著里等几年她长大了，她先是试图贴近宝玉，结果被护食的宝玉丫头子们骂走，然后又园子里故意掉手帕子让贾芸捡到，两人终成其好事，成为红楼世界幸福指数最高的一对，——总之，她是不会甘心嫁一个小子的。 这个时候小红还小，十二岁，但十二岁的小姑娘已经有点懂事儿了。 她一想自己怎么可能嫁奴才，好歹也得嫁个主子，那怕穷酸点，也比嫁奴才好听。 她这么一想，就把锄药鄙视了，往炕上一盘腿，道：“小锄药，我侍候你可以，咱得约法三章！” 锄药好玩，道：“那要看你怎么说！” 小红掰起手指头道：“一，你不能打我！” 锄药道：“那不能够！咱们不是好朋友嘛。” 小红想一想，又道：“不能花我的月钱置什物！” 锄药笑道：“小财迷！你放心好了，不花你的钱。哪有主子使奴才钱的，逢年过节我还要给你零花哩！” 小红大气地摆摆手：“这个就免了，你只是个穷小子。” 锄药道：“三章还有一章哩？” 小红想一阵，不得所以，便道：“先记着，日后想起再说。” 她想一想，问道：“你不要交关交关我点啥么？” 奴才子进门，主子例需教导。 锄药道：“交关啥？你是怎样的就怎样，开心就好。” 小红歪头想一想：“不行！我娘交代的，得侍候好主子，看好院子，管好钱袋子。” 锄药心里笑道：“大管家宅子里头长大的，就是好，岗前培训都省了。” 小红的话给他提了个醒。 他前辈子是个房奴，住个鸽子笼，每月还房贷苦哈哈，没有管院子的概念。 这辈子家里破院子老娘掌着，也无需他操心。 这会子一个院子七八间屋子住着，作为院子主人，有些问题是要上上心。 破壁腰得补上，瓦片需要检点，几块空地要打理，鸡棚兔子窝要不要养着点消化剩饭菜？ 最主要的，好像还不是这些…… 锄药忽然想起小红说的——看好院子，心里就有些惕惕起来。 真要有个歹人，他们两个小孩儿被人背走了也没人知道！ 想到这，锄药的心就有点慌了。 真正的歹人或许盯不上他，可怕的是假扮的歹人，华胄高门里头的熟门熟路的“歹人”！ 这个院子隔着一道门墙就是大街，半夜里被弄出府去真的就神不知鬼不觉。 他甚至都怀疑，安排这个宅子给他住，它本身就是个阴谋。 ------------ 009 焦大 锄药道：“小红儿，我要上学，你有时候也要出去采买拿饭，院子不就空了？” 小红瞪大了眼睛，道：“这可不行！衣服箱子银箱子怎么办？不如要个小子来吧！” 锄药摇头道：“小子都贪玩，真有个贼时早吓得瘫了，不顶用。” 小红道：“这就难了。老成的下人都要办事儿，要不到的！” 锄药说：“你想想看，府里头有没有闲着不中用的，能看家就成。” 小红跟着爷娘，熟知府中人事。 小红想都不用想，道：“怎么没有，焦大爷啊！” 锄药恍然。 焦大这个老功仆，早已经荣养不派活了。 他又老得闲不住，到处指手画脚不满意，整日里吃了酒骂大街。 锄药欢喜道：“好极！我去请他来住。” 小红道：“他又喝酒，又爱骂人，老爷们都不管他的，我有些怕他。” 锄药点她脑瓜子，笑道：“你傻呀！给他一壶酒，他便是亲姥爷！” 小红也笑了，这个老爷子，果然是这样儿的。 锄药有两日假，就和石灰稀泥修补墙洞炕脚，粉刷了墙壁，清理了屋面树叶杂草，换了烂瓦，窗户换了薄胎筋白纸。 来旺使人搬来床桌榻凳箱子柜子等物事，又用山水鸟兽大屏风把两间卧房隔开成前后套间。 地龙烧起来。 院子里焕然一新。 屋子里亮晃晃，暖洋洋。 小红养着的小雀儿挂在屋檐下，唧唧溜溜唱歌。 忙碌了一天，小红倒是精神饱满，她满意地背着双手巡一回院落，发现鸡窝子还空着。 锄药道：“无妨！改天你去我家捉几只，老娘孵了一大堆。” 小红道：“改天个啥？赶紧的，还能蹭个晚饭！” 两个收拾收拾出门去，听到焦大正在门洞子外面嘟嘟囔囔，一抬头，正撞见贾政下值回家。 锄药赶忙上前行礼谢恩。 贾政温言宽慰道：“我家读书久不效，小子可期乎？切当自勉，不可懈怠。宝玉可俦则俦之，不可则督之，督之不能，则告于我可也。” 锄药诺诺。 贾政看看一旁的小红，问道：“你是谁家的？” 知道是林之孝家的孩子，贾政微微颔首，道：“好好服侍爷们，不可跳荡。” 又向锄药道：“这孩子有些灵气，你好生待她。” 锄药点头答应了，就想起焦大一事，就向贾政求情道：“焦大爷每日醉酒，胡言乱语，不是个办法。小的想接他去小院里同住，我早晚诵书，老人家多听着些圣人言语，或许就闲静了也未可知。” 贾政也被这老大爷烦得很，见锄药有这个心，心怀大慰，道：“焦太爷救过老太爷的命，休要怠慢他。回头我使人送酒钱银子来。” 锄药走出去，劈面焦大老大耳刮子打过来：“小猢狲子，管起来大爷的事来！” 锄药吓得一出溜：“老爷子，你都听着呐？” 焦大愤愤道：“老子耳不聋眼不花，这府里的，啥看不到听不到？” 锄药赶忙拉开他出去，小声道：“老爷子，我那话说给二老爷听罢了，我实在是想接老爷子跟我去同住，总得过过家主子不是？” 焦大鼓起牛眼睛，鄙夷道：“你自己挤小厮屋子，怎么接我住？” 小红跳出来笑道：“老大爷，看你孤陋寡闻了吧，小锄药升了伴读，府里分了宅子了！” 焦大眯起眼睛，打量一下小红，咧开大门牙笑了：“这不是林之孝家的姑娘么？倒是越长越水灵了，配得上我侄孙儿！怎么的，两口子还家去？” 小红大羞，远远的跑开了去。 焦大对着锄药呵呵冷笑，道：“小锄药儿，出息了呵！也不叫焦叔爷爷掌个眼，就敢把人姑娘往家带？” 锄药哭笑不得，解释道：“老爷子，小红是凤姐儿分派来屋里侍候的，你老想得多了！” 焦大耳朵就不利索了，叫道：“什么？屋里的？那不就是了！” 一老一少吵吵囔囔，几个乐呵呵回了腊子树下。 卢氏见儿子几个到来，万千之喜，拉着小红的手左看右看，越看越欢喜，就捋下手腕上的银镯子，硬塞给小红做见面礼。 焦大一旁拍着手笑。 小红一张小脸蛋红得像红绸布，看见邻居都来看热闹，羞得躲进房里不出来。 老娘自去伙房备饭，锄药忙着和邻人解释，原来是个丫头子，不是大伙儿想象中的准两口子。 吃完了饭，锄药娘领着几个去逛后园子。 这时候已经周边都种植了荆棘藤木，密密麻麻的刺篱笆足有围墙高。 锄药娘指点着规划中的书房位置，吹大气道：“好儿子，你把媳妇儿找来，老娘我给你这儿起精舍做婚房！” 她一头说着，一双眼睛却只管往小红身上睃。 小红哪里见过这个场面，吓得直往锄药身后钻。 焦大哈哈大笑。 锄药叉开道：“老娘，我还小呢，不说这个，你看都吓着小红了。——你打算这园子怎么弄？” 老娘发愁道：“这么大菜地，我又种不过来，养鱼又不会，怎么弄？” 焦大笑道：“这土肥，种上草籽，等我养马！” 焦大是马夫出身。 小红白他一眼，道：“你老爷子养马，只怕几杯猫尿一吃，又马毛儿都不见了！” 焦大就赧赧地不说话了。 他早年醉酒丢过马匹，被小红戳了伤疤。 锄药暗笑，刚刚焦大爷哄笑她来着，这丫头片子报仇不隔夜。 焦大鼓起牛眼睛道：“小丫头片子，那你说，你知道怎么弄好？” 小红也不理他，转向锄药娘道：“婶子，许多花地菜地，好种草籽菜蔬，水面放莲藕水草漂萍，虾米螺丝，泥鳅乌龟，养千百只鸭子，几千尾鲜鱼，空地上打棚子养几百鸡儿鹅儿。 闲时雇一两个长工，忙时请短帮。婶子做个管事，焦老爷子闲着也闲着，不如搭把手，我也懂些儿饲养法子，锄药又是个兽医，咱这饲养场子，还怕不妥妥地？” 焦大说不出话来。 老娘看着小红，眼珠子里面都要伸出手爪来。 锄药也暗叹：“古代的这半大小子姑娘，真不能当小孩看呐！” 原来，林之孝有意栽培自家姑娘，打小领着到处跑腿管事务，故此小红的见识大。在原著里，她对着宝玉，对着凤姐儿，都是果敢爽利，宝玉凤姐儿都喜欢她。 回到荣国府东门小院，焦大不客气地占据了两间东厢房，他自己住一间，他的瘸腿子老狗住一间。 他一边安置狗窝，一头鄙视丫头子主子同住正屋，“丫头不是丫头，主子不是主子！” 小红躲在屋里不出来。 锄药无所谓，蹲着看他做窝，看那狗子。 那老狗老眼都有些浑了，看着挺普通。 焦大吹嘘道：“不是吹的，我这条狗，刀枪阵里出来，吃胡狼肉长大，草原上撵得过奔马，这京城里你找不出来第二条！” 锄药喂它吃一块肉骨头，那狗子理都不理。 焦大道：“它吃生肉。杀场上下来的货色，只爱饮毛茹血！” 锄药就丢过一条生兔子腿，那畜生闪电般跃起，凌空叼住，再退回墙角里慢慢受用。 锄药吃一惊，看来真就不是凡品！ 焦大吃过几杯酒，叫过来锄药训话：“听说你字儿写得溜，写来我看看。” 锄药就写几个字，“大漠孤烟直”。 焦大拿起来看，正着看，倒着看。 原来他不认字。 焦大看一回，道：“这字儿我看得端正，比你老子要强！” 嚼一把花生米，吃一口酒，老头子道：“你老祖，你老爹，都做个马夫，，你如今升了个伴读，是不是挺惬意？” 锄药想，小厮到伴读，米箩里跳到糠箩里，当然是不错。 焦大看见锄药点头，竟然就大怒，厉声道：“你老祖是个义从，你老爹也是个义从，虽然穷困，却也是天地间一个男儿，不是没膝盖骨的奴才！” 锄药大吃一惊，他家难道不是三代贵仆么？ 比如他家的老宅子，据说就是“功仆”的奖赏。 焦大道：“贾府功臣罢了。功仆是一家人的说法，是主子看得重，作自家一份子看待。” 锄药明白了。 义从毕竟是外人。 而功仆在贾府是极有面子的。比如焦大，天天没事醉酒骂街，贾政还要管他酒钱。 而锄药自小被收进府里，也是主家极大的恩遇，这个时代的人们膝盖没那么硬，宁荣街后街的穷街坊大抵都以贾府为奴作为荣耀，而腊子树贾家其时生计难续，故此贾府收了锄药。 若非贾府慷慨，锄药只怕长不到这么大。 以前的锄药是个快乐满足的小奴才，如今的锄药，刻苦读书，当然是不甘现状。 焦大见孺子可教，就跟锄药讲述起腊子树下贾家的来由。 原来锄药家也是金陵人氏，只不过和贾府关系遥远。 金陵贾氏二十房，八房进京，都是和宁荣两房挨得近的，十二房血脉远着的还在原籍。 十二房和贾府的关系，恰如锄药家和十二房的关系。 换句话讲，不过头上顶着同一个“贾”字罢了。 锄药家是祖传的养马术，其父祖又都深具勇力，故此得贾府老祖看重，一直跟随征战。 豪门家奴的身份又实惠又有排面，但对于想要往上走的锄药，却是个局限，大楚朝科举规定，罪囚奴仆不与试。 虽然贾府有承诺放籍，毕竟还是个未知数，锄药内心不免忧虑。 这个只能走一步看一步了。