------------ 卷一 囚徒 ------------ 1 怪梦 吉兰感觉自己又被人拖回了冰凉的牢房。 或许因为失血，他觉得身体很冷，不由缩成了一团。 铁门哐的一声紧闭。 外面还传来了那疤脸警员恶毒的咒骂，与刺耳的嘲笑。 吉兰无力地趴在地上，左腿的枪伤正淌血不止，这是他企图袭警外加逃跑的结果。 ‘这来之不易的新生就要结束了吗？我不甘心！’ 修长的手指紧绷，死死扣着地板，凌乱金发下的眼神冷冽。 ‘不甘心啊……’ 他依稀记得，自己作为游戏主播正在家里直播，因为倒水时失误，加上双腿残疾的缘故，不小心跌倒将水泼洒，导致触电身亡。 再一苏醒，就莫名其妙地出现在了一间昏暗逼仄的审讯室里，戴着镣铐，被束木椅，身上还有受到暴力逼供所留下的伤痕。 两名棕发警员以“贩卖私酒”的罪名，当场给他判处了死刑。 甚至明天一早就要执行枪决。 吉兰当时脑子一片空白，他猜到了发生在自己身上的事，很可能就是所谓的“穿越”，却没想到刚一过来就要被枪毙。 根据原身“吉兰·伊洛斯”的残缺记忆，他只知道自己似乎是当地“橡木帮”的成员，负责兜售帮派酿制出来的私酒，可这个陌生的国度法律相当严苛，尤其是所谓的“禁酒令”，严苛得令人发指。 仅仅只是两瓶威士忌的量，就直接让吉兰越过法庭判决，等着吃枪子！ 吉兰在牢房里蜷缩成一团，艰难抬起手，放到了自己剧痛无比的左腿上。 他的视线低垂，缓缓瞥了过去。 裤子的面料是廉价的麻布，褐色的染料都洗褪色了，还能看见几块补丁。 但裤子包裹的，是他上辈子梦寐以求的腿！ 作为幼年开始就失去双腿的残疾人，他曾无数日夜想要成为健全人，但那只是不切实际的梦。 现在，上天给了他一次重获新生的机会，让他能够体验到拥有双腿的美好……可随之而来的，却是死刑枪决的晴天霹雳。 如同一场美梦，该醒了。 ‘我不想就这么结束！哪怕是梦，也不愿醒！’ 吉兰那双眼眸里迸射出一股强烈的，对生的渴望。 ‘我想活下去，好好地活下去，以健全的身体，好好体验一次美好的人生……真的……好想啊……’ 信念至此，他的意识却渐渐模糊。 陷入昏睡前的最后一刻，他好像在黑暗中，看到了一束从天而降的斑斓彩光。那彩光汇聚成一团，似乎扭曲成了歪斜的几个字—— “天启之梦” * * * 吉兰做了个奇怪的梦。 梦中，他正坐在一辆行驶的列车上，窗外风景盎然，只是天空昏沉。 诡异的是，除了同车厢里另外十一位看不清面目，服装各异的乘客外，并没有其他人。 列车缓缓驶入了森林中，但很快又在半途停了下来，仿佛是出了故障。 吉兰被迫下了列车，走进了满是迷雾的森林里。 他踩着松软的泥土，看着四周迷幻的场景。 ‘这是梦吗？’ 吉兰满心疑虑，某种神秘的直觉驱使他走向了森林更深处。 但刚刚迈出百步远，他便猛地感觉脚下踩到了一个硬物。 啪！ 吉兰的左脚瞬间被两片满是尖锐锯齿的弧形铁箍夹了个正着！ 捕兽夹！ 他低头一看，不由心惊胆颤。 可预想中的疼痛并未传来，吉兰这才想起，眼前的一切不过是梦。 ‘日有所思，夜有所梦，或许这正对应着现实里，我的左腿中枪了吧？’ 他自嘲般摇摇头。 抬眼望去，吉兰发现前方一百二十度的视野里，那膝盖高的杂草中，遍布着黑色锃亮的轮廓……竟是一个个布置好的捕兽夹！ 数量几十上百。 “你好——” 这时，一阵分不清男女的怪异呼喊从四面八方传来。 吉兰即便知道自己身处梦中，也难压抑心中不安。 他没有回应那呼喊，而是遵循直觉，强行抬起中了捕兽夹的左腿，一瘸一拐朝着前方跑去。 受伤的左腿一路泼洒鲜血，窸窸窣窣的声音却越来越近。 “有人吗——” 那怪异的呼喊仿佛近在咫尺。 吉兰条件反射般回头，便看到了令他骇然的一幕—— 一只又一只灰色的野兽，正在他身后紧追不舍，它们浑身的毛发在奔跑跳跃中抖动，引人注目，只是那脖颈上空无一物，竟是没有头颅的怪物！ 怪物脖颈断口裂开一条贯穿胸腹的血肉缝隙，露出里面密密麻麻的狰狞尖牙！ 那漆黑的空腔中，竟发出人声： “你好——有人吗——” 几十只怪物几乎同时发出人声，场面相当诡异，骇人。 吉兰顿时一阵毛骨悚然。 这些怪物似乎是在诱骗人类靠近，从而捕杀！ 吉兰本能地转头逃跑，拖着重伤的左腿，一路向着森林深处跑去。 也不知有没有甩开无头怪物的追击，他在狂奔了数分钟后，隐约看到远处出现了一片由木桩搭建的围墙，中间有着一扇大门。 门正敞开着，门框边放着一柄老式双管猎枪。 吉兰拼尽全力朝大门跑去，可就在他要跨过门槛的一瞬间，却突然感觉自己的胳膊被一只有力的大手死死抓住！ 扭头一看。 是一张五官扭曲，布满尸斑的惨白笑脸！ 一个浑身浮肿赤裸的大胡子男人正站在自己身后，脸上带着癫狂笑容。 “你——好——” 男人喉咙里发出奇怪声音，举起手中染血的短斧便朝吉兰劈落—— “嗬！” 吉兰猛然惊醒。 睁开眼后，发霉的墙角顿时映入眼帘，四周一片寂静。 他这才想起自己正被关押在牢房里，刚才的一切不过是梦。 然而，吉兰的身体很快就僵住了。 因为他悚然发现，自己的胳膊不知何时正被另一只手紧紧抓着。 一如梦中场景。 “滚！！” 吉兰在惊惧之下，想要甩开那只手。 然而下一秒，一根警棍便重重砸在了他的背上。 噗！ 吉兰惨叫一声，抬眼看去，那相貌凶恶的疤脸警员正一手抓住自己的胳膊，一手拎着警棍。 “到行刑的时间了，你这该死的疯狗杂种！” 疤脸警员冷笑一声，蛮横地将吉兰从地上拽起来。 不等吉兰开口说话，另一名警员便将麻布头罩扣在了他的头上。 视线顿时被一片漆黑笼罩。 一股酸腐恶臭从头罩上传来，钻进他的鼻腔，令他感到窒息。 随后，吉兰感觉自己似乎正被两位警员架着拖过长长的走廊。寂静的环境里只有脚步的回响，以及他沉闷的喘息。 吉兰不知道警员要带自己去哪里，但能确定的是…… 自己马上就要死了！ 他想要奋起抗争，但左腿枪伤的剧痛，以及失血导致的乏力让他绝望。 不多时，他便察觉自己被带到了一个房间里，随后又被强制捆绑在了椅子上。 ‘要从背后，对准我的脑袋执行枪决吗？’ 吉兰不禁蹦出这样一个念头，强烈的恐惧犹如黑色的浪潮涌上心头。 哗—— 散发着恶臭的麻布头罩被人一把扯下。 吉兰的视线得到恢复，但却被一阵模糊的昏黄光亮照射得睁不开眼。 半晌。 他才发现，自己被带到了一间密室内。 昏黄光亮的源头，是正前方墙面上的瓦斯灯，墙面与天花板都被熏得发黑。 除自己以外，四周还有十一把椅子，上面坐着头戴麻布头罩的囚犯们，这些人身着底层人常穿的条纹短衫或罩衫，尽皆被捆绑在木椅上，挣扎求饶，叫喊不休。 “人数凑齐了，开始吧。”众囚犯前方，站着数名警员，还有几位身穿肥大防护服的奇怪人士。说话的，正是为首的一名中年警督。 “是，长官。” 警员和防疫人员应答着，开始分工合作。 囚犯们的头罩被警员一一取下，不老实的则会挨上几棍，惨叫连连。 吉兰这时注意到，两名防疫人士合力搬来了一台老式放映机，将其放置在了正前方的木台上。 ‘这是要做什么？’ 他心跳飞快，未知与死亡使其神经紧绷。 为首的警督理了理头上的圆顶警帽，抬手打了个手势。 一名防疫人士见状，立即往放映机底部的暗格中塞入了一枚银色立方体，旋即，又小心翼翼从同伴手中接过一块圆盘。 圆盘被皮革里三层外三层包裹，缓缓打开后，露出了一盘不完整的黑色胶卷。 吉兰瞳孔微缩。 他想起了自己之前反抗时的场景，正是有一名防疫人士拿了张奇怪的胶片，贴在他的眉心，用作某种检测，才给了自己偷袭的机会。 当时负责看守的疤脸警员在应激反应下开枪，击中了他的左腿，随后更是打算直接枪杀他，却因为那名防疫人士说了句“这家伙合格”，才使得疤脸悻悻收枪，自己从而躲过一劫。 吉兰并不知道那种检测的真实目的，也不明白所谓“合格”的含义。 但他总觉得与眼下所看到的这一切有关。 ‘难道那张贴在我额头的胶片，就是从这盘胶卷上剪下的？’ 他不由猜测。 防疫人士很快就将奇怪的胶卷安置在老式放映机上，随后拨动了一侧的开关。 咔。 放映机发出清脆响动，随后传出一阵呲呲的噪声。 摆梭开始转动。 一束光亮从放映机的灯箱投射出来，照在了墙面的幕布上。 “行刑。” 警督背着光，看不清面目，冷漠的声音在密室内响起。 包括吉兰在内的十二名囚犯，突然被警员们抓住了脑袋，强制摆正，对着幕布。 即便有囚犯不愿服从，想要闭上双眼，但很快就受到了血的教训。 警员会用细小的铁钩挂着他们的眼皮，用力往上拽，若是反抗，立马就会遭到警棍的毒打。 ‘不是枪决？他们想要干什么？！’ 强烈的未知让吉兰惊惧不已，但他却没有做无意义的挣扎，被身后警员扯着脑袋，望向前方的幕布。 很快，他便怔住了。 老式放映机投射出的电影画面，先是经过一阵带着噪点和闪动的黑幕后，缓缓出现了具体的景象。 画质虽然模糊，还是低饱和度的色彩，但吉兰却感到了莫名的熟悉。 那是一辆正缓缓驶入森林的老式列车…… ------------ 2 影片 吉兰盯着那画面频闪的幕布，听着放映机发出的呲呲噪声。 视线不知为何忽地模糊了起来，让他条件反射地闭上了眼。 下一秒，他不由一愣。 因为吉兰竟然感觉到了一阵凉风吹拂到了脸上。 ‘哪来的风？’ 他又从风中嗅到了青草和泥土的涩腥气味。 随后是全身都能感受到的震动，有节奏的震动，伴随耳畔传来的巨大哐当声。 哐当，哐当…… ‘这是列车行驶的响动，难道？！’ 吉兰强忍心中那不可思议的猜测，睁眼一看—— 原本身处的那间放映密室消失了！ 自己正坐在车厢左侧的一张皮革长椅上，左手边的窗户敞开着，郊野的盎然景色一览无余，只是天空阴沉忧郁。 ‘我这是……进入到了那电影场景中？！’ 他瞳孔猛缩。 这一切都太真实了，真实得让他难以置信。 吉兰试着抚摸过窗台的金属边框，触感冰凉光滑，抬手一看，指腹和掌心满是灰尘。 他强忍震惊，抬眼看去。 视线前方，还有那十一位囚犯，此刻正惊疑不定地打量着身处的环境，似乎不明白自己为什么突然出现在了这节陌生车厢里。 这一幕所产生的既视感，瞬间让吉兰产生联想，不由脸色微变。 ‘梦！那个奇怪的梦和现在发生的一切实在太像了！’ 他虽然不明白警署的那些人究竟做了什么，让自己和眼前的囚犯们来到了列车上，但他清楚，若是正在发生的事真如那个梦的发展，接下来，将会面临极其恐怖的危险！ “该死！这是什么地方？！”一名身材魁梧，身穿无袖短衫的寸头囚犯站起身，朝四周惊疑张望。“那些‘鲍比’到底做了什么？邪恶的催眠术吗？！” 这名囚犯口中的“鲍比”，是底层平民们对警员的蔑称，含义跟蠢狗差不多。 “或，或许是某种实验。”另一位瘦猴般，皮肤黝黑的矮个子囚犯缩在长椅上，颤抖道。“我听说帝国有一些可怕的部门，专门抓捕死刑犯做非人道的实验，我们一定是成了实验品！” “少放狗屁！”又有几人从长椅上站起身，一名留着褐色半长发的胡渣男人呵斥道。“你们都仔细看看周围，这根本不可能是什么催眠术和实验，多半是红树街警署把我们弄昏后悄悄转移，打算流放到外地。” “很可能是这样。”矮个子有些明悟，不由呢喃。“表面上给我们判处死刑，实际上是让我们去外地挖矿。” “就算是挖矿也比死了好。”寸头男似乎更相信这个说法，松了口气后，又道：“那么看守呢？” 一边说着，他的目光在整节车厢中搜寻着警员的身影。 然而，这一节高规格的贵宾车厢里，除了在场的十二人，根本没有其他活物。 空空荡荡，颇为诡异。 “走，去其他车厢看看。” 长发胡渣男想了想，招呼身边的几人沿着过道去往了前方的车厢。 其余的囚犯神色各异，有人往窗外探头，有人在车厢里东摸西看，有人神色紧张，小声交流。 吉兰坐在舒适却发凉的皮革长椅上，并不起眼。 他没有和这些囚犯交流接触的想法，只是抓着窗沿弯下腰，低着头，面露思索。 ‘接下来该怎么办？如果真和那个梦的发展一致，那么列车一旦停下，就必须面对森林里可怕的怪物……’ ‘要是在这里死了，会真的死掉吗？’ 吉兰虽然不确定，但直觉告诉他，最好不要去赌。 这来之不易的新生，哪怕只有一线希望，他也会拼了命去争取。 ‘不过，我腿上的枪伤竟然消失了。’ 吉兰看着自己的左腿，伸手捏了捏中枪的部位，那里完好无损。 他满怀疑虑，又有些庆幸。 若是自己带着腿伤，面对危险时将难以抵抗。 呜—— 这时，车厢里的众人都听见了一声响亮的汽笛声。 紧接着列车莫名其妙地减缓了速度，直至彻底停了下来。 “怎么回事？火车怎么突然停了？”寸头囚犯惊疑不定地开口。 低着头的吉兰眼神一凝，心中暗道一声果然。 恰好这时，之前去往前方车厢探查情况的长发胡渣男一行人也回来，其中一名方脸男人不安开口： “没人！一个人也没有！” “根本找不到那些‘鲍比’，也没看见其他乘客，甚至连司机和乘务员都没有！”他说着，身体抖了起来。“这辆火车上只有我们！” “这怎么可能？！” 其他囚犯听罢，瞪大了眼睛。 一种诡异又不安的气氛，顿时蔓延开来。 “操！别管那么多了！”寸头男转头。“现在火车停了，既然没人看守，还不跑等什么！” 说着，他便急匆匆迈开步子，哐的一声拉开车厢一侧的门，忙不迭跑了出去。 其他人见状，也意识到这是个逃跑的好机会，便陆续从车厢门跳了下去。 吉兰冷眼看着这一切。 他没有急着下车，而是起身在安静的车厢里转了一圈，然后在角落里找到了一把扳手。 吉兰将其藏进了袖口，然后最后一个跳下车。 踩在松软的泥土上，四周是一片弥漫着雾气的密林环境。 ‘和梦里一模一样。’ 看着眼前的场景，吉兰心跳加快。 那十一位囚犯毫无防备地正朝着前方跑去，只有吉兰知道，这些人必死无疑。 四周的草丛里遍布捕兽夹，而且，还有那种没有脑袋的怪物隐藏在暗处，伺机而动。 他并不打算出声提醒这些人，一来没有意义，二来，他想要活下去。 ‘这些人可以给我争取时间。’ 吉兰眼底闪过冷意。 咔嚓！！ “啊！！” 突然一声惨叫，打破了寂静。 其余的囚犯们不由一惊，连忙朝声源看去。 只见那跑得最快的寸头男突然栽倒在地，双手拼命拽着脚上的锯齿铁片，一张脸因痛苦和恐惧扭曲得不成人样。 那布满血丝的双目瞪大，额头青筋毕露。 其绷紧的双手沾满了鲜血，一条腿直接被捕兽夹咬死，连骨头和白筋都隐隐可见。 “有捕兽夹！” 矮个子颤抖地尖叫了一声。 “救救我！求求你们救救我！”寸头男痛苦哀求。“我的腿！我的腿啊！！” 四周的囚犯们屏住了呼吸，视线连忙朝自己脚下扫射，果不其然看到了许多隐藏在草丛里的捕兽夹。 见状，他们心有余悸地倒吸了口气。 可过了半晌，也没有一个人愿意去帮助踩到夹子的寸头男。 “你，走前面。”这时，那位被几名囚犯拥护的长发胡渣男抬手指向了矮个子，后者脸色一变，刚想开口说话，便被几人推搡着往前走。“不想死，就走快点！” 这时，长发男又转头看向身后，目光落在了走在最后的吉兰。 “还有你，也走前面。” 他沉着脸，露出一个威胁的狞笑。 ------------ 3 杀人（感谢盟主“穿马甲314”打赏） 吉兰一怔。 这一瞬间不由让他想起了自己童年时，在学校里遭受霸凌的经历。 因为双腿残疾的缘故，坏学生们总喜欢欺负自己。挨打都是常态，更多的是当众辱骂他，嘲笑他，甚至脱他的裤子，取笑他畸形的肉体，让他的人格与尊严在一次次的践踏中变得一文不值，发生扭曲。 加上老师的漠视与父母的不管不顾，造就了他深刻的心理创伤。 以至于成年后沉默寡言，不善交际的性格。甚至在多次面试碰壁，遭受轻视，以及生活中屡屡的挫折后，出现了严重的偏执型人格障碍与妄想症。 即便接受了长期的心理治疗，听从了心理医生的建议，吉兰也才勉强开始面对残破的人生，最终选择了游戏直播作为自己谋生的手段。 虚拟的网络与游戏中，他可以肆意发泄自己的情绪。 然而没人知道的是，他依旧因为不稳定的精神状态，时常陷入极端情绪中，随时都会引爆。 ‘这重新来过的健全人生，谁也别想夺走！’吉兰在心中暗道，杀心渐起。‘想害我，你就该死！’ 他看着那几个强壮的男囚犯，沉默地点点头，仿佛认命。 在几人满含胁迫意味的审视下，吉兰越过他们，与矮个子一同走在了最前方。 “别耍花招，大家都只是想逃出去。”长发胡渣男冷漠说道。 矮个子似乎怕得不行，冷汗直冒，又不敢违抗这几名壮汉的意志，只好哆哆嗦嗦地在前面探路。 他弓着身子，磨磨蹭蹭地往前探步，一双狭长的眼睛睁大，死死盯着前方的地面，生怕自己一个不小心就踩中陷阱，被那阴险的捕兽夹当场夹断小腿。 吉兰与他并肩而行，倒没那么紧张，只是目光不着痕迹地在四周树林间扫过。 长发胡渣男一行则跟在两人身后，原本绷紧的表情有所缓解，甚至小声谈笑起来，商量着逃出这里后，要去找几个女人狠狠发泄一番。 然而几人还没走多远，一阵怪异的呼喊声便从密林中传来： “你好——” “嗯？”几名囚犯面露疑惑，左顾右盼起来。“有人在附近。” 唯有吉兰瞳孔微缩。 他知道，怪物马上就要来了！ 吉兰扫过前方的地面，看到七八米开外的一抹锃亮黑色后，心中已是有了主意，于是不再犹豫，迈开步子便猛地往前跑。 “该死！”长发胡渣男看着吉兰的背影，怒不可遏。“别让这家伙跑了！抓住他！” 说着，他率先紧追吉兰而去。 反正对方在前方跑动，若有捕兽夹，也是对方先中招。 然而胡渣男没料到的是，原本还在前面逃窜的金发青年突然停下，转过头来。 这一刻，他看到了对方那异常冷漠的眼神，眼底，还夹杂着疯狂的杀意。 这种眼神，不禁让胡渣男想起了数年前因犯谋杀罪而被枪决的一位朋友，那人因妻子外遇而精神失常，眼神正是这般令人生畏。 吉兰甩动手臂，袖口中暗藏的扳手划过一道残影，猛地拍在了胡渣男的下巴处。 啪！！ 骨骼碎裂，皮开肉绽。 胡渣男甚至来不及惨叫，歪着脑袋便往一旁栽倒。 吉兰面无表情地探出双手，一把薅住这家伙的衣口，紧接往自己前方一甩。 扑通一声，胡渣男摔倒在了草丛里，脑袋正好落在一个捕兽夹的中间。 哐当！！ 受到撞击，布满锯齿的两块铁片猛然合拢，将胡渣男的头挤压变形，鲜血四溢。 吉兰看都不看一眼，在其胸口猛踩一脚，整个人借力往森林深处逃去。 包括矮个子在内的其他几名囚犯见状，不由呆愣当场。 这一切发生得太快，他们都还没来得及反应，那原本看似普普通通的金发青年，竟然就暴起出手，杀死了明显比他高大强壮的胡渣男，随后逃之夭夭。 “有人吗——” 这时，四周那怪异的呼喊声愈发临近。 矮个子刚一转头，便被看到的东西吓了一跳，旋即腿一软，尖叫着摔倒在地。 “天呐！不要过来！” 他脸色惨白，恐惧大喊。 只见一只只狮子大小，浑身长满灰黑毛发，却没有头颅的诡异怪物，将众囚犯们包围。 那裂开的空腔遍布尖牙，里面发出分不清男女的人声： “你好——有人吗——” 囚犯们看到这些颠覆他们认知的生物，一个个恐慌不已，撒开腿就想跑。 然而他们在慌乱间又踩中了捕兽夹，纷纷发出凄厉惨叫，只能在疼痛与恐惧中，眼睁睁看着无头怪物们扑来，直到被满是尖牙的空腔吞噬殆尽。 也有人企图与怪物搏斗，但那不过是螳臂当车，短短几秒，便被怪物们轻易撕碎。 骨骼肌肉被碾碎咀嚼的可怖声响此起彼伏。 微风拂过，树林婆娑作响，雾气依旧。 “啊！啊啊！！” “救命！！” 吉兰身后的密林中传来令人毛骨悚然的惨叫，让他心头凛然。 虽然不知道自己的梦为什么能预知到这一切，但他庆幸提前知道了这些危险，否则自己的下场只怕和那些囚犯一样。 吉兰没有回头，而是顺着那个梦的印象，继续朝着更深处跑去。 ‘我记得前面不远应该有一个被木桩墙包围的村庄，门口还有一把双管猎枪。’ 他眼神坚定，若是能拿到枪械，自己活下来的几率也会更大。 ‘只不过要小心。’ 吉兰告诫自己。 因为他记得很清楚，村庄附近有一个浑身惨白的可怖男人。 * * * 封闭的放映室里，瓦斯灯忽明忽暗。 一个个坐在椅子上的囚犯眼神呆滞地盯着幕布上的电影画面，突然，这些犯人毫无征兆地抽搐起来，口吐白沫，翻起白眼。 “嗬！嗬嗬！” 一名长发胡渣犯人的喉咙仿佛卡痰，发出濒死的痛苦声音，旋即，整个身体猛地挺直，在极度的恐惧中死去。 其余的囚犯虽然还没有死，但也快了，在无意识中挣扎扭动着被束缚捆绑的躯体。 “长官，这电影究竟是什么东西？”一名年轻警员看着宛如地狱的放映室，不由吞了口唾沫，他甚至有些忍不住想要回头去看一眼幕布上的内容。“这实在是太可怕了。” “不要有过多的好奇，这不是你该知道的，听从命令，乖乖执行即可。”中年警督冷漠瞥了他一眼。“也不要去直视电影画面，虽然你的‘灵知’过低不足以窥见，只能看到一片黑，但那种神秘力量多多少少会影响你。” “只有这些通过了‘灵知’检测并合格的死刑犯，才看得到真实的电影画面……如果你想变成疯子，或者植物人，就盯着看吧。” 警督淡淡道。 “啊——是，我知道了，长官。” 年轻警员不由一惊，连忙收回目光，不敢再去看幕布。 警督的视线扫过放映室，看着那些囚犯痛苦的样子，他无动于衷。 心中却是暗暗揣度，上面下达的命令越来越严苛，对于那种未知的胶卷，“净化部门”似乎更倾向大批量投入死刑犯的人命作为试探，毕竟成本低廉，但普通人的“灵知”都太低了，想要凑齐下一次的死刑犯人数，恐怕又是一件难事。 警督不由感到头疼。 但很快，他又想到了当地的橡木帮，在眼下严苛的“禁酒令”环境下，那群贩卖私酒的家伙，是凑齐人数的最好选择。 念及至此，中年警督的嘴角露出了冷笑。 这时，他的视线无意间落在了角落的囚犯身上，眼神一凝。 十二名囚犯，只有这个金发青年的脸上没有露出痛苦表情。 “这家伙，难道？！” 警督想到了什么，眼睛眯起。 ------------ 4 腐败（感谢盟主“穿马甲314”打赏） 吉兰慢慢在森林中停下了脚步。 他侧身躲在一棵高大的树木后，只探出半边脸，朝木桩围墙看去。 那拱形大门敞开着，一柄老式的双管猎枪如梦中一般，正静静倚靠在门框边。 在猎枪旁，还有一盒弹药。 ‘那个拿斧头的奇怪男人好像没有在附近？’ 吉兰的目光扫视片刻，并没有发现印象中的可疑身影。 他不由暗松一口气，旋即小心翼翼地走出了树后，朝大门摸去。 预想中的意外并没有发生，吉兰平安无事地走过了这四五十米的距离，来到了门口。 他弯腰拿起了那柄双管猎枪，顺手又捡起了弹药。 “格雷戈尔1884中折式霰弹枪。能装填两发12规格霰弹，由格雷戈尔军火工坊以森林镇暴枪为原型开发的新式枪械，在……（划痕）战争中被广泛使用。” “此为‘驱魔人’奥兰多·皮特的爱枪，却不知为何被遗弃于此。” 这时，吉兰的眼底闪过一丝神秘的斑斓色彩，手中的枪械上方莫名出现了一片模糊的，由彩色扭曲而成的歪斜字迹。 他不由吓了一跳。 但在发现并没有什么危险后，吉兰又冷静下来，仔细研究了一下那些彩字。 ‘为什么我能看到这把枪的信息？还有这种出现在我视野里的彩色到底是什么？’ 他揉了揉眼睛，那斑斓的字迹又停留了片刻，这才缓缓消失。 这让吉兰满腹疑问。 他深呼吸几口气，左右环顾一周后，强压下心中的困惑，端详起了手里的猎枪。 这把双管猎枪整体长度有一米二，枪身金属材质，枪托为胡桃木，掂在手上颇有重量。 吉兰作为一名出生在新世纪和平年代的地球青年，对枪械的认知只停留在各种影视作品中，并没有亲自上手使用过，于是只能按照脑子里最基础的认知，试探性地摆弄着猎枪上的各个部位，最终在枪管末端的膛室外壳上找到了保险拨杆，轻轻一掰。 咔。 ‘这样应该就能击发了吧？’ 吉兰深吸口气，端起双管猎枪，对准身侧不远处的一棵大树。 旋即，扣动了扳机。 嘭—— 一声震耳欲聋的枪声乍响，回声远荡。 吉兰感觉右肩一震，强劲的后坐力让其一个趔趄。 再看前方，那棵七八米开外的粗壮树干上出现了一个脸盆大小的，凹凸不平的霰弹坑。 厚实的树皮被掀翻，露出里面奶白色的树芯。 ‘好强的杀伤力……’ 他眼睛一亮，心中欣喜。 有了这把枪防身，吉兰感觉自己的生存能力有了极大的提升。 ‘只是不知道猎枪的原主人，那所谓的驱魔人又是哪位，难道和这座村庄有关？’ 吉兰提起猎枪，检查了一下弹药盒，发现里面整齐摆放着十枚12口径的霰弹，铜头红壳，熠熠生辉，给了他不少安全感。 正当吉兰准备打开弹仓，进行装填之际。 身后突然传来一阵窸窸窣窣的响动，让其猛地一惊。 迅速转身望去，只觉一股刺鼻的血腥气已扑面而来。 一只灰黑强壮的无头怪物不知何时摸到了吉兰身后，正张开那尖齿空腔，向他发起了袭击！ “妈的！” 吉兰下意识骂了句。 端起猎枪便扣动扳机。 嘭！！ 接近两指宽的漆黑枪管喷射焰光，密集的细小铅丸瞬间打在了无头怪物的身上。 噗的闷响，无头怪物被强大的冲击力轰飞，滚落数米远。 暗红的污血泼洒一地，湿润了泥土和草丛。 “啊——” “痛——痛啊——” 这怪物倒在地上，诡异地扭动挣扎，似乎是伤势带来的疼痛让其空腔中发出刺耳的嘶鸣。 吉兰后撤数步，揉了揉有些不适的耳朵。 他心有余悸地深吸口气，脸色旋即变得狰狞。 若不是手里有枪，自己刚才恐怕就要死在这怪物的偷袭下了。 咔。 吉兰笨拙却不慌张地拨动膛室开关，手中猎枪随之中折，两枚红色弹壳随着一阵热气自行退膛抛出。 他取出两枚霰弹，重新装填进了弹仓。 啪！ 枪管回弹嵌合，发出令吉兰心安的脆响。 “去死！” 他旋即端起猎枪，往前一步，对准地上的怪物连开两枪。 嘭嘭！！ 霰弹尽皆泼洒在怪物身上，溅出大量血污与肉沫骨渣。 这无头怪物连吃三枪，即便生命力顽强，但也在一声惨叫过后不再动弹。 “呼。”吉兰长出一口气，只觉心跳很快。“应该死透了吧？” 为求保险，他再次装填好弹药，端着枪小心翼翼地靠近了怪物的尸体，并用枪管戳弄了两下。 若是对方动弹哪怕半下，吉兰也会毫不犹豫地朝其继续倾泻火力。 然而无头怪物确实已死，没了任何动静。 ‘这怪物究竟是什么东西？’吉兰蹲下身子，摸了摸怪物身上的灰黑皮毛，那真实得不能再真实的触感让他感慨。‘我真的在电影里吗？这里实在是太诡异危险了！’ 这时，他突然发现，视线里竟又一次出现了那种神秘的斑斓色彩。 但这次连他的手指上也沾染了彩色！ 在吉兰骇然的目光中，眼前这具被自己手指触碰到的怪物尸体，几乎是以肉眼可见的速度，迅速腐败，皮肉骨骼残破坍缩，直至化作粉末飘散。 ‘这是怎么回事？！’ 吉兰连忙收回手，而手指上的斑斓色彩却并未消失。 他视野的角落里，一个彩色数字“0”闪现而出。 紧接着跳动一瞬，变成了“2”！ ‘嗯？’ 吉兰为之一愣。 他试着挪动眼球，那彩色的数字“2”便开始顺着视线而移动，始终固定在了一角。 即便是闭上双眼，仍然可见。 就像是，某种烙印在了他脑子里的神秘事物。 ‘难道是因为我吸收了这怪物的某种物质，导致数字变多了？’吉兰心里不由生出这样一个奇怪的猜测。‘可这数字有什么含义或作用吗？’ 下一秒。 吉兰紧握猎枪的手一紧。 他突然感觉自己的脑海中，涌现出了许多关于双管猎枪的知识和技巧，甚至连身体也有种摸了数年枪械的熟悉感，仿佛自己早已掌握了手中的武器，能熟练使用它。 视野中那斑斓数字“2”随之跳动，重新变成了“0”。 吉兰一脸惊诧地站起身。 ‘这数字能够让我瞬间掌握某种技艺？’他暗道一声，旋即反复摆弄起手中的双管猎枪。‘真是不可思议！’ 手中猎枪一转，中折弹开，两枚霰弹抛出，被其灵巧的手指精准夹在指间。 咔。 吉兰手又是一甩，便将弹药丝毫不差地重新塞入膛室，合拢猎枪，再次端起。 整个过程不到两秒，行云流水，就像是重复过成千上万遍。 他端着枪猛朝一侧瞄准，对着三四十米外的树林。 吉兰有种强烈预感，只要自己想，便能轻易打中任意一棵树木。 ‘斑斓色彩的力量可以让怪物腐败，从而转变成能让我瞬间掌握技艺的数字！’ 他眼中迸发出亮光，那是希望的光。 ------------ 5 村庄 ‘加上装填好的两枚霰弹，手头只剩八发了……’ 吉兰清点了一下弹药量，将纸盒中的六枚霰弹取出，塞进了麻布裤兜里，旋即丢掉纸盒，端起猎枪看向了村庄大门。 “要省着点用。” 他呢喃一声，旋即小心翼翼地探进了大门。 映入眼帘的是一片空旷的广场，不大，却也相当于两个篮球场，呈椭圆形。 这里似乎是村庄的公共活动区域，还用泥土混合着石砖，铺设了简易路面。 但不知道这里曾发生过什么惨烈可怕的事，石砖广场上遍布干涸发黑的血迹，还有一些能模糊辨认的残肢断臂，看上去明显属于人类。 广场上蝇虫肆虐，四处飞舞，给人一种强烈的脏乱感。 吉兰皱起眉头。 四周弥漫着刺鼻的恶臭和血腥气，让他下意识用胳膊捂住了口鼻。 这时，远处一道人影晃晃悠悠闯入了吉兰的视线。 那应该是一个男人，骨瘦嶙峋，身上用于农作的麻布短衫满是污垢，呈蜡黄色，头上还戴着一顶破旧的农夫草帽。 吉兰见到活人，瞬间提高了警惕。 但他还是迈开步子，打算上前探寻一些有用的信息。 可就在下一秒，一个浑身惨白，浮肿赤裸，宛如死尸般的男人几步冲到了那农夫的身边，举起手中的斧子便砍，竟将那农夫的头颅活生生剁了下来！ 鲜血喷涌间，农夫没有脑袋的身体无力倒下。 可那惨白男人依旧不罢休，手起斧落，继续挥舞着斧头，疯狂劈砍着农夫的身体。脸上还挂着凝固不变的癫狂笑容。 那情形，就像是一位疯狂的屠夫在奋力剁肉。 噗嗤！噗嗤！噗嗤！ 血肉飞沫溅射在那人惨白的皮肤上，更添一抹血腥诡异。 ‘是梦里那家伙！’ 吉兰一眼便认出了那持斧男人，连忙猫下了身子。 因为梦的启示，让他觉得对方十分强大，以至于不敢保证自己手里的猎枪能杀死对方。 更何况，仅存的八发弹药极其珍贵，不到万不得已，吉兰并不想与之发生战斗。 ‘走另一边，避开他。’ 吉兰环顾左右，很快便有了决断。 持斧男人所在的方位似乎是通向村庄深处的大路，而对方却恰好挡在了路中央，吉兰发现左边还有另一条小道，于是屏气凝神，慢慢迈开了步子。 当吉兰彻底离开广场区域，再看不到那男人的身影后，他这才长出一口气。 不知为何，对方始终给他一种强烈的威胁感。 小道并未铺设石砖，地面泥泞不堪，两侧是一些颇有岁月痕迹的石木平房，似乎是村庄居民们的住所。 可吉兰一个人影也再未见着，四周寂静得吓人。 蒙蒙的雾气开始变得浓郁，让他的视线受到了阻挡。 隐约间，不远处的路旁出现了一排木栅栏，似乎是紧靠平房搭建，用于豢养家畜的围栏。 吉兰走了过去，发现栅栏早已破损，有个开口，边缘断开的木板参差不齐，地上还有不少木片残骸……就像是家畜们从这里撞开，逃了出去。 “嗯？” 吉兰往牲畜棚里扫视，很快发现了什么。 褐红泥土铺满的围栏里，有一头肥猪的尸体正孤零零躺在角落，这头猪的体型异常巨大，远比吉兰印象中的家猪要大得多，身上还布满了伤痕与烙印。 吉兰略作思忖，侧身从围栏破口走了进去。 随着靠近，他这才看清猪尸身上的烙印，实际上是一个个圆形图案，中间还有竖着的椭圆，一条横线将椭圆分割，图案的空隙中夹杂着诸多不认识的古怪文字与符号。 ‘为什么要在一头猪的身上烙下这么多奇怪的烙印？’吉兰皱眉捂鼻。‘这个村子真是诡异。’ 看着面前的猪尸，他想了想便蹲下身子，伸手尝试触碰了一下。 然而那种神奇的斑斓色彩并未出现，似乎是对这玩意不感兴趣。 ‘只能腐败怪物？还是说需要我亲手杀死才行？’ 吉兰暗自猜测，略有失望地站起身。 然而正当他准备转身离开之际，余光忽地注意到，在猪尸的另一侧似乎有个包裹，只是方才视线被遮挡的缘故才没发现。 ‘这是什么？’ 他绕过猪尸，捡起了地上的皮革包裹。 在包裹下方，还有一块半人高的不规则三角铁板，中间靠上的部位竖着一个拉环。 吉兰紧握拉环，吃力地将其翻了过来，发现这竟是一面粗糙的盾牌。 盾牌表面布满了弹孔与利爪划痕，看上去饱经战斗的洗礼。 “自制的厚铁盾牌。可有效防御小口径枪械与怪物的袭击，但却有巨大缺陷，那便是其重量达32磅，携带十分不便。” “此为‘驱魔人’奥兰多·皮特的防具之一，不知为何被遗弃于此。” 吉兰的眼中浮现彩字，对盾牌的信息进行了解析。 ‘又是那所谓驱魔人的东西？’ 吉兰不由低头看了看手中的双管猎枪，这把枪原本也属于奥兰多。 将盾牌暂时搁置后，他紧接着又靠在了木栅栏边，解开了皮革包裹。 包裹里的物件并不多，只有两个拳头大小的褐皮铁壶，一卷纱布，以及一张便签。 吉兰拿起一个铁壶，很快便眉头一挑。 “奥兰多驱魔壶。装填火药、镀银铁片与铁钉的防御型手雷，能有效杀伤人体与怪物目标，不计其数的邪恶曾死于这种自制产物之下。” ‘好！是大杀伤武器！’ 吉兰露出笑意。 他紧接又拿起那卷纱布进行查看，视野里的斑斓色彩再一次出现： “魔药纱布。涂抹有秘方药膏的纱布，是‘驱魔人’奥兰多以毕生炼金学识所研究出的药品，能高效治愈外伤，他借此在一次次生死危难中顽强存活了下来。” ‘也是好东西。’吉兰十分欣喜，但很快又想到了什么，脸色变得凝重。‘只是不知道还能不能回到现实，要是能带着这些东西回去……’ 他眼神冷冽，如果有机会，他一定要让警署那些家伙付出代价。 吐出一口气，吉兰最后看向便签纸。 上面是一段潦草的字迹，似乎是紧急情况下匆忙写下的： “该死！这地方不对劲！到处都是……（划痕）的信徒，连我也开始受到影响，记忆在衰退！千万别忘了这次的报酬，奥兰多，那是你梦寐以求的东西啊，就在村庄书记官埃斯皮的房子里，他放地下室了，快去拿，拿完就走！” ------------ 6 反抗 ‘这应该是那位驱魔人写给他自己的字条……这里的神秘力量似乎影响了他的记忆，所以他写下了重要的事，防止忘记。’ 吉兰摩挲着便签纸，目露思索。 ‘看来这座村子应该是被某种邪恶力量侵染了，然后有人请来了驱魔人试图对抗这股力量，但结果似乎并没有成功……’ 他清点好装备物品，目光越过牲畜棚，投向了小道尽头。 ‘便签上有个重要信息，有一件驱魔人梦寐以求之物，就藏在书记官家的地下室里。’ 吉兰有些意动。 他在见识了这么多神秘超自然的事情后，觉得那件东西绝不简单，若是自己能够拿到，对他的处境来说应该会有很大的帮助。 可是吉兰对这座村子十分陌生，至于书记官的住所更是毫无头绪。 “试着找找看吧。” 吉兰呢喃一句，拎起了包裹。 可就在这时，一阵响彻云霄的防空警报声突然奏鸣： 呜——呜——呜—— 吉兰被吓了一跳，刺耳的噪声让他面露痛苦，不由蹲下来，捂住耳朵。 ‘怎么回事！？’ 他对此心惊不已，原本村子的死寂被这突如其来的防空警报所打破。 不明所以间，吉兰发现自己的视线中竟出现了颗颗噪点。 艰难抬头扫视，他才愕然察觉，并非是自己的眼睛出了问题，而是四周的景象都随着警报声发生了骤变——仿佛信号受到干扰的电视画面，在不断闪动，甚至出现一条条黑色竖斑。 吉兰眼底闪过斑斓色彩，一种强烈的直觉突然从心头涌现。 他即将离开电影世界。 * * * 意识又一次恍惚。 再次清醒，随着目光的重新聚焦，吉兰看清了前方不远处的幕布。 瓦斯灯昏暗的光亮下，电影画面戛然而止，化作了满是噪点的黑色背景。 一干警员与防疫人士正背着光，站在放映机前，紧盯着在座的囚犯们。 ‘回到现实了……’ 吉兰心头一凛，不动声色地用余光观察着四周的环境。 他发现，其余的囚犯竟一个个被束缚在椅子上抽搐扭动，嘴里发出瘆人的，不明所以的哀嚎惨叫，仿佛是遭受了惨绝人寰的折磨。 身旁坐着的，正是那个被他亲手杀掉的长发胡渣男，对方此刻瘫软在椅子上，耸搭着脑袋，俨然没了气息。 ‘这些人在电影里应该都死了，死在森林中那些怪物的袭击下，看来现实里的身体也会受到相应的影响！’ 吉兰心想着。 这时他突然注意到，放映机前为首的那位警督，正用一种审视的目光看向自己。 ‘是了！这些囚犯都出现了痛苦的反应，只有我格格不入，必然引起了怀疑！’ 吉兰心思百转，很快有了计策。 “嗬！” 他喉咙里发出一声压抑的惨叫，猛地一挺身子，旋即整个人像触电一般抽搐起来。 即便双手双脚被绳子束缚在椅子上，但激烈的扭动还是让椅腿与地面摩擦碰撞，发出刺耳的哐当声。 吉兰仰着头，青筋毕露，翻起白眼，一头金发凌乱，仿若癫痫发作。 哐！ 他连人带椅侧倒在地！ 依旧抽搐个不停！ 原本正凝视着吉兰的中年警督见状，不由皱起了眉头。 “看来是我猜错了……这家伙不过是比其他人坚持得更久一点罢了。”警督心想。“可惜，要是能有人坚持看完电影，‘净化部门’那边应该会很高兴吧，毕竟对这部新胶卷的研究还没有任何进展。” 他又扫视一圈放映室，囚犯们死的死，疯的疯。 警督抬手又打了个手势，下令道： “把他们带走，统一焚烧掩埋。” “是，长官。” 他身后那些穿着肥大防护服的人员齐声应答，旋即快步走向囚犯。 吉兰也察觉到有两个人正在靠近自己。 他的身体还在卖力抽搐，脑子却是在飞快转动，思索着如何破局。 ‘接下来该怎么办？’ 凌乱的金发下，一双眼睛如鹰隼般犀利。 ‘即便我趁其不备将这两人打倒，也要面对其他警员的手枪，而且我的腿还有枪伤，根本逃不掉……’ 死亡的气息笼罩心头，让吉兰再次尝到了绝望的滋味。 可就在这时，他的视线被斑斓色彩所覆盖。 吉兰为之一愣。 因为他突然看到，那斑斓色彩中似乎还裹挟着某些东西—— 正是自己在电影中获取的双管猎枪、盾牌以及皮革包裹！ ‘竟然可以带出来！’ 吉兰眼睛一亮，心头顿时涌现无限的希望。 这希望就像是一盆汽油，将原本燃烧的求生欲望浇灌得更加猛烈！ 这时，一位防疫人士伸手按住了抽搐的吉兰，另一人则麻利解开了束缚他的绳索。 整个过程吉兰都没轻举妄动，直到自己彻底恢复了行动力。 “去你妈的！” 吉兰毫无征兆地突然暴起，一肘撞在了最靠近自己的防疫人士脸部。 后者受击打发出痛呼，脑袋后仰。 “你！你怎么？！”另一人则被这突如其来的变故所震惊，一时间有些不知所措，他那厚实的口罩里发出沉闷的惊诧声。 然而回应此人的，却是两个黑漆漆的枪口。 看着眼前这位金发囚犯手里突然出现的双管猎枪，以及对方脸上狰狞的笑容，他那护目镜下的双眼瞪圆，闪过不解和惊恐。 嘭！！ 一声响亮枪声，在整个封闭的放映室里回荡。 焰光一闪，这名防疫人士的脑袋当场爆开，胸腹也被密集的铅珠打烂，血肉模糊，整个人更是被强劲的冲击力轰飞数米，如布娃娃般拍倒在地。 “该死！该死！这家伙怎么没事？！手里的猎枪又是哪来的？！” 这一系列意外发生得太过，放映室里的众警员和防疫人士统统被惊呆了。 而那位中年警督反应最为迅速，他连忙闪身躲到了放映机桌台后，掏出腰间的鲁格手枪，厉声呵斥道： “全体进入战斗状态！开枪反击！” 警员们都是受过专业训练，该有的素养还是有的。 他们立即回过神来，听从长官的命令掏出了手枪，朝那名金发囚犯开枪射击。 嘭！嘭嘭嘭嘭！ 霎时间，整个放映室里火光闪烁，枪声如雷。 子弹的曳光轨迹划过，宛如道道金线。 然而，这些子弹却都打在了一块厚实的钢板上，发出清脆的当当声响，迸溅出火花。 中年警督看到那金发囚犯躲在了一面三角盾牌后，瞳孔猛缩。 但很快，他就意识到这很可能是对方从电影中获取的物品，不由感到惊喜。 “真没想到，这才第二次投入死刑犯实验，就给了我这么大的惊喜。” 警督眯起眼。 他似乎已经看到上头的“净化部门”为此给自己颁发勋章，之后面见司令，从而擢升高官。 “抓活的！给我抓活的！” 中年警督额头暴出青筋，大声咆哮道。 然而就在这时，一个不起眼的褐皮铁壶从三角盾牌后抛出，叮叮当当地滚到了警督的跟前。 他先是一愣，旋即脸色大变。 ------------ 7 斑斓 轰！！ 震耳欲聋的爆炸，在一众警员们跟前发生！ 威力巨大的冲击力将数名警员轰飞，高温在一瞬间焚烧了他们的深蓝制服，乃至皮肉。 这还不是最可怕的。 最可怕的，是爆炸物中暗藏的数十上百枚铁片与铁钉！ 叮叮当当！！ 霎时间，这些细小却致命的金属物以堪比子弹的速度向四周散射，穿透一切障碍。 加之放映室是一个密闭空间，铁片与铁钉炸开后又撞击在墙面、天花板与地上，发生了数次弹射，对警员、防疫人士乃至毫无防备的囚犯们造成了恐怖的杀伤！ 这一刻，放映室内赫然化作了人间炼狱！ 距离驱魔壶最近的四五名警员与防疫人士在毫无防备的情况下，瞬间就被炸死，身躯支离破碎，血肉模糊。 距离较远的，虽然没有当场死亡，但也身负重伤，浑身都是密密麻麻的划痕与孔洞，倒在血泊中奄奄一息。 幕布前的木质桌台因为处于爆炸中心范围，此刻早已化作木屑残渣。躲在后面的中年警督虽然没有受到第一波冲击，可弹片铁钉的二次伤害也依旧贯穿了他的身体，令其濒死。 警督满脸是血，左臂皮开肉绽，手指少了三根，鲁格手枪跌落一旁。 他右手颤颤巍巍地捂住渗血不止的腹部，斜靠在墙角，满脸痛苦。 “不……不对。”他强忍着耳鸣和身体各处的剧痛，艰难抬头。“从未有人能从胶卷电影中拿出实物，你到底是谁？” 警督的声音很虚弱，语气中充满了惊怒。 放映室里，哀嚎声此起彼伏。 那三角形厚铁盾哐当一声翻倒，一道高挑消瘦的身影缓缓站起，提着那柄双管猎枪，一瘸一拐地走到了中年警督的跟前。 警督看清了那张脸。 凌乱的金发下，是一张因失血而苍白的脸，脸颊左侧还留有被弹片划破的伤口，正不断淌血。 青年的双眼倒映着忽明忽暗的瓦斯灯光，犹如黑暗中的烛火。 “我的美梦差点就被你们毁了，你们都该死！” 吉兰伸出舌头，舔舐了一下脸颊滑落的鲜血，露出狰狞的表情。 他抬起了猎枪，啪的一下，直接怼在了警督的脑门上。 “别……别开枪！” 警督感受到那冰凉的枪口，心里咯噔一下。 他根本听不懂青年说这话的意思，只感觉对方此时的精神状态似乎不太正常，生怕对方发疯，一枪把自己崩了。 “你的‘灵知’很高，而且还通过了上面的秘密项目，我以红树街警督的身份向你保证，举荐你加入特殊部门，过往的罪责，包括今天所发生的一切，都能一笔勾销！” “你是人才！极其罕见的人才！”不知是伤势的疼痛，还是面对死亡的慌张，中年警督额头上冷汗直冒。“帝国愿意对你网开一面，只要你……” 嘭！！ 中年警督话未说完，脑袋就如西瓜般爆开。 脑浆血沫在幕布上泼洒一片，场面极其血腥。 “你在骗我，我最讨厌别人骗我。” 吉兰一脸厌恶，旋即熟练地折开枪管，重新装填好霰弹。 上辈子作为失去双腿，从小被欺凌的残疾人，他缺少关爱，在满是恶意的环境中长大，这使得他有了一颗极其敏锐又敏感的心。 对方的表情与语气，犹如前世那些“恶人”的嘴脸，在他看来九成九是假的。 吉兰再也忍受不了，一枪杀了他。 “呼……” 吉兰环视一周，看着自己一手造成的惨烈场景，却并没有什么不适，反而有一种油然而生的释然与快感。 “我只想好好过一次健全人的美好人生，你们为什么要逼我。” 他呢喃着，眼底闪过一丝斑斓。 手中的双管猎枪便被一股彩色包裹，旋即缓缓消失。 这是吉兰摸索出来的技巧。 他似乎身负某种神秘力量，以斑斓色彩的形式展露，且这种色彩只有他自己能看到。 而这股神秘力量不但能给予吉兰梦的启示，还可以腐败超自然怪物，为他提供能瞬间掌握技艺的点数，更是可以将胶卷影片中特定的物品带出现实，一并储存在某个次元空间中。 只不过这种能力也有着限制。 首先，只有出现过“信息描述”的物品才可以被裹挟，而且数量有限，目前携带猎枪、盾牌和皮革包裹似乎已经快到极限。 吉兰暗自给自己的这种力量取名为“斑斓”。 叮铃铃—— 这时，放映室外传来了急切的响铃声，似乎是因为刚才的爆炸与枪战引发了警报。 吉兰见状，却并没有慌张。 他低头看了眼自己的左腿，廉价的麻布长裤破裂，裤脚洞开，小腿部位缺了一块肉，血肉模糊，所幸的是当初那颗子弹并未贯穿骨头，这只属于外伤范畴。 ‘希望驱魔人的药品有效，否则这腿伤会严重影响我的行动力。’ 吉兰深吸口气，取出了从影片中获取的“魔药纱布”。 他解开细绳，将洁白的纱布一圈圈裹在了腿伤处。 纱布的内侧被涂抹了一层黄绿色的奇怪膏药，刚触碰到伤口，吉兰便感觉到一阵清凉，原本的疼痛奇迹般消失了大半。 他眉头一挑，试着抬腿行走。 虽然依旧乏力，却不再影响他正常行动，甚至只要忍受细微疼痛，就可以小跑起来。 ‘这效果简直不可思议。’ 吉兰心情大好。 他没有理会四周哀嚎的濒死者，旋即又弯腰捡起了中年警督尸体旁的鲁格手枪。 但这一次，斑斓色彩的信息描述未再出现，让吉兰有些失望，因为这意味着手枪并不能直接存放至次元空间当中。 他很快调整好心情，检查了一下弹夹里的备弹情况。 鲁格手枪的弹夹容量只有八发，而这把手枪的子弹早已被警督打空。 吉兰暗道一声晦气，随手将空弹夹丢掉，转头便搜刮起了其余警员身上的弹药。 因为情况紧迫，警署的人手恐怕很快就会包围过来，所以吉兰也不敢浪费过多时间，只搜刮了四五个弹夹后，便一股脑将其揣进裤兜里。 他为手枪装填好弹药，最后来到了木桌碎片前，翻出了那台早已在爆炸中毁掉的放映机。 直觉告诉他，那盘神秘的胶卷非常重要。 ‘有了它，我以后就还有机会进入到那个电影世界中，寻找更多有用的东西武装自己。’ 吉兰心想。 所幸的是，胶卷并未受损，亦或是不会受损，被他取出后依旧是之前的模样。 这时，原本沉寂下来的斑斓色彩突然有了反应。 在吉兰的视野中，蓦然浮现出一段文本描述： “《月灼村#1》。某系列电影的其中一部，由象征二月的司辰‘导演’所创造，其中蕴含着一个可怕的故事，以及诸多神秘事物，乃至秘史。” ------------ 8 越狱 ‘那部电影原来名为《月灼村》……’吉兰目露困惑。‘可是所谓的二月司辰“导演”又是谁？’ 他听着屋外响个不停的铃铛，心情略微烦躁，只好暂时放下了这个疑问。 呼。 吉兰吹了口气，将黑色胶卷盘上的尘埃吹走，下一秒便利用斑斓色彩将其包裹，收入了次元空间当中。 他想了想，又伸手在破烂不堪的放映机下方翻找几下，很快就找到了一枚银色立方体。 只不过相较于当时防疫人士手里苹果大小的体积，它眼下缩水了一大圈，变得只有鸡蛋大小。 ‘这应该是某种特殊能源，也顺手带走吧，说不定以后用得上。’ 吉兰闪过念头，便将其揣进了另一个裤兜里。 站起身，他不再停留，紧握鲁格手枪推门而出。 放映室外是一条狭窄的走廊过道，墙壁上方靠近天花板的位置，留有一排封闭的玻璃窗，蒙蒙的天色正从外面照射进来，使得环境不至于太过昏暗。 吉兰快步走向过道尽头，打算尽快逃离警署。 然而却在这时。 哐！ 走廊尽头的雕花木门被撞开，两个持枪警员闻声冲了进来。 “嗯？”这两人看到吉兰先是一惊，旋即举起手枪瞄准，其中一人赫然是那名疤脸，他惊怒不已地厉喝：“你这该死的杂种！怎么还没死？！” 嘭嘭！ 回应他的，却是两声枪响。 吉兰根本没跟这人废话，举枪便射击。 疤脸不但羞辱过他，还开枪打伤了自己珍视的左腿，吉兰早就动了杀心。 但他所掌握的枪械精通仅限于双管猎枪，对于手枪并不怎么熟悉，只是堪堪能用，以至于这两枪空了一枪，另一枪只打中了疤脸警员的大腿。 “啊！”疤脸惨叫一声瘫倒，旋即忍痛怒吼：“开枪！打死他！” 说着，他率先朝吉兰扣动了扳机。 另一名警员也闻声而动，随后进行射击。 嘭嘭嘭嘭！ 然而令两人大吃一惊的是，那金发青年不知从哪里取出了一面三角铁板，架设在了跟前，整个人则躲在了后面。 子弹尽数被盾牌格挡，当当作响。 对方毫发无伤。 紧接着，一只同规格的黑色鲁格手枪从盾牌后探了出来，让两人的心都提到了嗓子眼。 这狭窄的过道毫无掩体，两人站在原地如同靶子！ “快躲——” 疤脸警员的表情在这一刻都扭曲了，然而话未说完。 嘭！！ 他脸色定格，双眼瞪圆地低头。 自己胸口的深蓝色制服赫然破开了一个孔洞，鲜血不断渗出，润湿了一大片。 剧痛让他表情扭曲，嘴巴张大，活像一条濒死的鱼。 另一名警员见状转身就跑，试图从打开的门口逃离。 嘭嘭嘭！ 吉兰面无表情，连开三枪。 虽然这次又空了一枪，但剩下的两颗子弹悉数命中，其中还有一颗正中对方后脑勺。 那警员随着惯性朝前栽倒，圆顶警帽跌落一旁，死得不能再死。 吉兰的手指散发斑斓色彩，将三角盾收纳于无形，旋即持枪走到了木门前。 两名警员一仰一卧歪倒在地上，没了动静。 他看着疤脸那死不瞑目的样子，却猛然抬手，毫无征兆地朝其连开两枪。 嘭嘭——咔！ 直至清空弹夹。 “你也想骗我？我最讨厌别人骗我了！” 吉兰咧出一丝狞笑。 他并非鞭尸泄愤，而是察觉到了这家伙在装死。 疤脸瞪圆了眼睛，嘴巴微张，鲜血直往外淌。 他用尽最后一丝力气转动眼球，看向金发青年，不知道对方怎么看出自己的伪装，旋即戛然断了气，这一次确确实实是死了。 吉兰冷漠地卸下空弹夹，随手扔掉。又从两个警员的身上补充一番弹药，这才快步跑了出去。 穿过另一条走廊过道后，他在拐角途径之前的审讯室，继续往前，来到了警署大厅。 这里遍布上世纪初的西式装饰，办公桌前空无一人。 吉兰瞥了眼挂钟旁印刷的墙历，上面显示着： 曙光1926年，6月20日，礼拜日。 最顶端，还有一行大字“向伟大的元首凯撒致敬”，旁边配有黑底白纹的“X”图案标识。 他很快收回目光，嘭的一声撞开警署大门，来到了外面的街道上。 这是一条老式街道，十几米宽的石板路以供马车行驶来往。 街道两侧种着高大的乌桕树，红黄色泽的树叶在微风中婆娑作响，这也是“红树街”的由来。 警署所在的左右，鳞次栉比排列着三四层楼高的居民楼，对面则是一些商铺，只是天色尚早，还未开门营业。 此时天蒙蒙亮，约莫六点的样子。 四周一片安静，整条街上都看不见半个人影，只有极远处的个别治安员正打着手电在巡逻。 吉兰环顾一圈，迅速钻进了一侧的巷道里。 后背紧靠着墙，深呼吸，新鲜的自由空气让他的内心莫名平静了下来。 他开始思索自己接下来该何去何从。 这里明显是一个不同于自己所熟知的近代社会，更像是某个上世纪的西方国度，可实质上却又似是而非。 限于原身的狭隘见识，吉兰只知道自己身处的城市名为“布拉克市”，隶属不莱梅帝国，喀蜗州大森林区。 但除了当地几条贫民街区和富人区外围地带，他对外界所知甚少。 原身“吉兰·伊洛斯”在贫苦的单亲家庭中长大，母亲一个人拉扯他到十五六岁后，某天突发恶疾去世，没有留下什么遗产。 他自己也没读过什么书，更无一技之长，所以为谋生存，早早开始混迹在橡木帮的底层，认识的人也多为帮派成员。 虽然橡木帮内部相当团结，老大卢卡斯·帕尔更是认识当地贵族路易斯家族的大人物，但吉兰并不认为自己有这个面子，能让首领庇护自己。 而且他犯的事太大了，橡木帮还不一定能护得住。 ‘我作为死刑犯越狱，还杀了那么多人，警署绝对不会轻易放过我。’ 吉兰垂下眼帘。 略作思索后，他便按照记忆中的印象，转身朝家的方向跑去。 他打算收拾一下家当，然后找机会逃离这里。 为求活命，他唯有逃。 然而，在警署对面的一棵乌桕树下，一个鬼鬼祟祟的人影探出头来，望向吉兰的背影。 这是个穿罩衫戴软帽的瘦小少年，脸颊遍布雀斑。 “吉兰竟然逃出来了？！”他脸色一喜，旋即目露忧愁。“可是警署最近严抓私酒，伊洛斯恐怕还会被那群该死的‘鲍比’追捕，我必须马上将这件事告诉卢卡斯老大，只有他能救伊洛斯。” 呢喃着，少年摁着头顶的软帽，低着头跑远。 ------------ 9 回家 宛如灰薄纱一般的天色下。 一名身穿条纹罩衫的金发青年悄悄进入了红树街最末端的住宅区。 大片简陋的平房毫无条理地坐落四周，门窗大多破损不堪，屋外一根根细绳上悬挂着以褐色黑色为主的无领衣物，隐约间，还能听见孩童的哭闹声与女人不耐烦的叫骂。 这里是布拉克市出了名的贫民窟之一，只有社会最底层的家伙才会住在这里，不为别的，只为那低廉到6芬尼的月租金，便足以吸引大部分穷人。 即便这里秩序混乱，生活厨余垃圾随处可见，臭气熏天，连治安员都不愿过来巡逻，但也起码算是一处遮风挡雨的窝。 当地议会的政策不允许夜间有人露宿街头，所以流离失所的乞丐们，往往会选择在白天睡觉，晚上则躲到垃圾场乃至城市偏僻的角落，不是被人打骂，就是患上恶疾，说不定哪天就横死暴毙。 比起那些可怜人，这片住宅似乎已经是天堂。 毕竟在普罗大众的观念里，“住宅”是抵御“瘴气”的一道屏障。 ‘这世间充斥着“瘴气”污秽，若不以房屋与衣物进行隔离，人就会倒霉，甚至患病发疯。’ 吉兰看着眼前熟悉的住宅区，记忆深处翻涌，不自觉想起了母亲严肃的面孔，与那一遍又一遍不厌其烦的告诫。 ‘记住，伊洛斯，男士出门在外，一定要注重穿着的一体性，尤其要佩戴帽子，男士的帽子如同女士的妆容，必不可少！’ 可上辈子作为从小接受科学教育长大的新时代青年，吉兰面对万事万物，都习惯性使用科学思维进行分析，对此，他却摇摇头。 ‘这个时代的人真迷信。’ 暗道一声后，吉兰快步来到了住宅区的角落，找到了自己的家。 这是一栋简单得不能再简单的平房，四四方方，如同一个砖石砌成的水泥盒子。 生锈的铁门有些松动，斜垮着封闭入口，如一位年迈的守卫，在生命最后时刻依旧倔强地履行着自己的职责与使命。 吉兰循着记忆，在屋外一盆枯萎已久的盆栽中翻找几下，取出了一枚钥匙。 他拿着钥匙，将其插入铁门锁孔，轻轻扭动。 咔。 铁门被打开，吉兰闪身进去，反手将门关上。 贫民窟是没有配备瓦斯计费器的，这里的穷人也用不起瓦斯灯和私人灶台。 吉兰摸黑找到了抽屉里的火柴，点亮了桌台上的蜡烛。 随着火光照亮，吉兰看清了环境。 他的家不大，只有二十平米的样子，没有盥洗室与厨卫，故而洗衣做饭上厕所都需要去外面的公共区域完成。 除了一张硬木床外，就只有一套桌椅。 这套桌椅陪伴了吉兰将近十年的时光，它不单单是母子俩用餐的餐桌，亦是母亲手工制鞋的工作台。 令吉兰印象最深的，便是母亲死的那天，还是一如既往地坐在椅子上，手里攥着皮革与锉子，脏乱的桌面摆着鞋楦与一捆捆的鞋帮。 临死，依旧没有做完那一双只值2芬尼5梅郎的廉价皮鞋。 尸体却是已经冰凉发硬。 吉兰经过短暂回忆后，环视一周，紧接来到床边，抬脚就将十几个玻璃酒瓶踢翻，然后一把掀起那脏乱的棉被床单。 他在底下找出了一个铁盒。 打开后，里面露出些许硬币与纸钞。 这是“吉兰·伊洛斯”的所有存款，共计4凯撒16芬尼9梅郎，还有几个零散的普莱士小硬币。 在不莱梅帝国，这是法令认可的，且唯一流通的货币体系。 价值最高的为“凯撒”，不论纸钞还是硬币上，都印有帝国元首凯撒·吉德的头像，又因纸币贴有金箔纸，以及硬币成分多以黄金构成，故而还有“金凯撒”之称。 其次为“芬尼”，印有传教士头像，以银箔纸钞与银币的形式流通，又名“银芬尼”。 最普遍的货币则是“梅郎”，上面印有骑士头像，纸钞平平无奇，而硬币成分则以黄铜为主，又名“铜梅郎”。 普莱士只有硬币，指甲盖大小，主体材质为钢芯包铝，正面印有代表不莱梅帝国的“X”标识，背面则是天秤的图案。 ‘这天秤图案，应该是象征着“盐与公正女神”的“白雪女士”，帝国商会信奉着这位神祇。’ 吉兰过往的记忆让这一刻的认知加深。 1凯撒相当于20芬尼，而1芬尼则等同12梅郎，至于普莱士，则差不多是1/2梅郎的价值。 但“凯撒”从来都不是穷人，乃至普通工薪阶层的常用货币。 原因无他，“凯撒”的价值远超于他们的日常收入与开支。 据吉兰所知，一般工人的周薪只有5芬尼左右，年薪约莫在12凯撒到15凯撒之间，至于贫民窟的这些居民，收入比这个还要更低。 吉兰的母亲没日没夜地制作皮鞋，一个月最多也只有15芬尼的收入。 “唉，都是苦命人。” 吉兰看着铁盒子里的钱，不由叹了口气。 这笔钱并不少了，是原身这些年为帮派辛苦效力所攒下的，其目的不过是想为他的母亲买一块体面的墓碑，然而却远远不够。 为此原身甚至被抓捕到警署，付出了生命的代价。 ‘这笔钱我先拿走了，若以后还有机会，我一定会回来弥补这个遗憾。’ 吉兰缓缓盖上了铁盒。 ‘这是作为男人不能忘记的债。’ 他深吸口气，脱下了身上染血破损的衣物，露出白皙瘦弱的身躯。 走到带有裂痕的全身镜前，吉兰第一次看清了自己的样子。 金发，凌乱散落额前，斜条直眉，睫毛略长，深蓝眼睛，鼻梁挺直，脸颊消瘦却有对称立体感。即便左脸的一道伤口破坏了这种整体性，但又增添了些许凶煞之气。 ‘还蛮帅的。’ 吉兰对准镜子露出一丝微笑。 却不知为何，这笑容显得有点狞恶。 紧接着，他简单检查了一下自己的身体，发现各处都有挫伤和擦伤，青红发紫，好在左腿的枪伤已经结痂愈合，让其再一次惊叹炼金药品的神奇。 吉兰瞥了眼镜中的自己，满意地点点头。 发育也很正常，甚至有些地方超标，就是整体不够健壮，显得弱不禁风。 随后，他换了套干净的黑色罩衫，外加格子长裤。 看着床头的一顶米色软帽，吉兰略作犹豫，最终还是拿起了它，毕竟这可以遮掩自己的样貌。 而且这个时代的男士，不论贫穷富有，出门在外都会戴帽子，若是自己不戴反而引人注目。 当吉兰取走帽子后，一个老旧的相框却从下面滑落了出来。 ‘嗯？’ 他拿起相框一看，低饱和色彩的模糊照片上面是位金发貌美的女子，相当年轻，手里还抱着一个婴儿。 ‘这是母亲阿曼达·伊洛斯年轻时的照片，怀里的婴儿是我。’ 吉兰记起了些许，略作思忖后，选择顺手将这张相片也带走。 他找了个破旧的手提包，将装钱的铁盒、相框、弹夹与银色立方体统统装进去，鲁格手枪则别在腰间，方便及时取用防身。 然后拎着包，打算转身离开。 可就在这时，铁门却被人从外面敲响。 咚咚咚！ 吉兰眼神猛地一凝，迅速拔出手枪。 ------------ 10 橡木 原身平日和邻里街坊并无过多交流，而那些人知道他是帮派的混混，也不愿亲近。 ‘所以这么早又会有谁来找他？是警署的追兵吗？’ 吉兰眼神一凝，缓步走到门口。 他侧过身躲在墙后，朝天抬起持枪的手，沉声道： “谁？” “伊洛斯，是我，莫米尔。”门外传来了一个年轻的声音，对方又补充道：“还有帮派里的两位兄弟，就连兰道夫大哥也来了，老大知道你被那群‘鲍比’抓了，很是担心，所以让我们过来帮你。” 吉兰眯起眼。 这个莫米尔是橡木帮里和他关系最好的成员，年纪不大，只有十七，比他还要小三岁，性格单纯，为人义气。 至于兰道夫，则是橡木帮老大卢卡斯的心腹手下，平日里负责管理底层成员。 想了想，吉兰将铁门打开了一条缝。 莫米尔见到门开了，很是高兴，然而下一秒，他却脸色大变。 一个黑洞洞的枪口正从门缝里对着自己的脸！ “吉兰大哥！别开枪！”莫米尔连忙举起双手，害怕道：“是我啊！你最好的朋友！” 就连一旁的三名壮汉也为之一惊，帝国对枪械管控严格，帮派里也只有管理层才有资格配备一把博查特手枪，他们不知道吉兰是从哪里搞来了一把鲁格。 这两种手枪十分相像，连弹容量也都为八发，但博查特更笨重，也容易卡壳，鲁格就是在博查特的基础上改进的新式枪械。 不莱梅帝国的基层执法人员，基本都配备鲁格，橡木帮这样的黑帮势力能搞到淘汰的款式已是非常难得。 “你们是怎么知道我从警署里逃出来的？” 吉兰冷漠地问道。 若是对方的回答不能让他满意，他会毫不留情地将这几人杀掉，因为这意味着自己的行踪已经被泄露，即将遭到追捕的可能很大。 “昨晚我看到你在努尔杂货铺后面被‘禁酒探员’包围抓捕，很是担心，就一直躲在警署对面观察，没想到你一大早就逃了出来……我想那群‘鲍比’肯定不会放过你，便回去向老大求援。” 莫米尔说话结结巴巴，语气有些委屈。 吉兰听完，目光在对方身上审视几秒，确认对方没有说谎后，这才缓缓放下了手枪，将门打开。 他没有再说什么，只是拍了拍莫米尔的肩膀，以示感谢。 后者的神情这才有所缓解。 “你放心，吉兰，咱们橡木帮不会放弃任何一位兄弟。”莫米尔身后的一位长发壮汉笑着走上前，笑道。“老大吩咐了，让我们护送你回驻地，把你藏起来避避风头。” 吉兰看了眼对方，认出这人是老大的得力干将兰道夫。 “我已经在警署被判处了死刑，原本今早要被枪决的……” 他的话还未说完，几人便哈哈笑了起来。 另一名皮肤黝黑的光头男开口道： “得了吧，兄弟，在眼下‘禁酒令’的环境下，咱们橡木帮酿制私酒，贩卖私酒，哪个被抓了不是死？” “可我还杀了警署的警员。” 吉兰故作迟疑道。 四人不由一怔。 杀人虽然同样是死刑重罪，但警署的追查力度肯定比抓私酒犯更大，尤其还是杀了警员，那必然不会善罢甘休。 他们瞥了眼吉兰手里的枪，现在明白这把鲁格的来历了。 “这有什么，不就是杀了一个‘鲍比’嘛！” 兰道夫咧嘴，不屑一顾地笑道。 “两年前与库卡帮那次火并，警署来了不少人，我为了掩护老大撤退，当场毙了两个‘鲍比’，这也是老大看重我的原因……放心吧吉兰，以后好好为老大效力，你不会有事的。” ‘我杀的可不止一个。’ 吉兰心中暗道一句，却并未开口纠正对方，干脆选择默认。 他对外界的了解过于局限，冒然逃离恐怕很容易被抓。 ‘这倒是个机会。’ 既然橡木帮如此无法无天，那他也正好可以利用对方作为掩护，给自己争取更多时间。等到情报信息收集得差不多，时机成熟后，再动身离开。 至于继续待在橡木帮为老大效力，吉兰根本没有这个想法。 “走，趁着还没完全天亮，赶紧回驻地，一会被街道上巡逻的‘鲍比’发现就不好了。” 兰道夫张望一眼，催促道。 吉兰点点头，顺势紧随几人，一同离开了贫民窟。 他们一行沿着红树街末尾的小道前行，经过一阵七拐八弯后，去往了相邻的另一片街区，哈登菲尔德街。 哈登菲尔德街有着当地最大的废品回收场，名为“布拉克瓶塞兄弟”，不过这只是对外的遮掩，实际上最里面还有着数栋老旧住宅以及仓库，属于橡木帮的核心驻地。 吉兰并非第一次来这里。 跟着四人走进熟悉的废品站，他便看到两个把守在门口的男人，对着己方一行人不着痕迹地点头示意。 继续往里走，小道两侧出现了许多堆积成山的瓶瓶罐罐和报纸家具，不少年轻力壮的男人已经开始工作，进行分类和搬运。 他们大多穿着无袖短衫，头戴男式软帽，其实都属于橡木帮成员，白天在废品站干活掩人耳目，夜晚则负责兜售内部成员酿制好的瓶装私酒。 兰道夫一行并未和这些“工人”攀谈，只是点点头打了招呼，便带着吉兰一路往废品站最里头走去。 吉兰很快就来到了一栋三层楼房前。 进入这里，防守力度就明显增加，四五个男人正坐在院子里喝酒打牌，脚边放着钢管刀片等武器。二楼还有几名暗哨，配备着博查特手枪。 吉兰知道老大卢卡斯一般都会在三层的办公室里，平时他也都是去那里向对方汇报账单。 但这一次，兰道夫却没带他上楼，而是继续往里走。 ‘这是要去库房区？’ 吉兰自打加入橡木帮的这些年来，就从未去过库房，他只知道那里是橡木帮最看重的秘密区域，因为私酒就是在那里酿制的，一般的帮派成员根本没资格进去。 走进库房区，三间仓库呈凹字形排列，中间的露天院子里栽种着一棵高大的鹅耳枥，一片片卵状菱形的带齿树叶随风摇曳。 树下则是一口老井，两名持枪的帮派骨干正把守在水井左右。 他们走上前来，检查了一下吉兰的手提包，发现里面没有易燃易爆物后，这才放行过去。 “那就是咱们橡木帮的‘发财井’。”兰道夫指着水井，转头朝吉兰解释道。“私酒的水源正是出自那口井，它是卢卡斯老大在很多年前发现的，用那口井的水酿出的酒会非常好喝，你看那些买过咱们私酒的老客户，哪个不想再喝第二次。” “这应该算是帮派的秘密吧，为什么要告诉我？” 吉兰收回目光，皱眉问道。 “当然是因为老大的看重，你能单枪匹马从警署逃出来，就是你的本事。”兰道夫咧嘴一笑，拍了拍吉兰的肩膀。“恭喜你，现在也算是帮派的核心成员了，说不定我们两个以后还会一起为老大做事。” 他说着，将吉兰带到了左边仓库的门口。 “不过在此之前，你还需要先在这住几天，避避风头，老大会帮你打掩护，红树街警署那边的‘鲍比’可不敢来这里搜查。” 兰道夫说道。 吉兰却敏锐地感到了一丝不对劲，因为他察觉对方并没有说实话。 “谢了，兰道夫。” 他佯装木讷地点头，内心蠢蠢欲动。 “都是兄弟，不必客气。”兰道夫的脸上依旧挂着笑，打开了仓库门，却在吉兰走进去之前，叫住了他：“对了，按照老大的规矩，进库房区后你的枪我们得收走。” “放心，只是暂时保管，等你出来后就还给你。” 兰道夫伸出了手。 吉兰眼底闪过冷意，刚打算拒绝，余光却透过门，看到了仓库里的一样东西。 他心头不由一动。 “给。” 吉兰故作不情不愿的样子，掏出腰间的鲁格手枪，交到了对方手里。 兰道夫爱不释手地把玩着鲁格手枪，面露喜色，同时也暗松了口气。 “这傻小子。”他心头闪过一丝念头。 “这几天尽量不要出来，会有兄弟给你带食物和水。”兰道夫笑着转身，领着莫米尔和另外两人一同离开。“我们先走了，有什么事可以喊院子里的兄弟。” 吉兰点点头，看着四人走远。 他进了仓库后，脸色迅速转冷。 那兰道夫明显在骗他，说不定背后还有老大卢卡斯的意思，只是他想不通自己到底有什么值得他们这么做。 ‘算了，如果你们想害我，就别怪我到时候下狠手。’ 吉兰主动将铁门关上，反锁。 旋即抬起眼帘，直勾勾看着仓库的角落—— 那里正放着一台放映机。 ------------ 11 再入 吉兰被兰道夫安排藏匿的左边这间仓库实际不大，只有五六十平米的样子。 四面都是墙，高处开了一排封闭式玻璃窗，出入口只有他身后的铁门。 此刻天光透过窗户投射进来，宛如光柱，能隐约看见空气中漂浮的尘埃。 目之所及，正堆放着非常多的杂物，墙脚、角落乃至仓库中央的地板上，全都是一些盖着白布的书籍、画作、雕塑、黑胶唱片、磁带与留声机等艺术品。 直到这时，吉兰脑子里才蹦出一个重要记忆。 ‘从十年前开始，不莱梅帝国不单单只颁发了“禁酒令”这样的重刑法令，还陆续颁布了“艺术令”与“渎神令”。“艺术令”把一切艺术品都划分为违禁品，将遭到官方没收焚毁，创作者与私藏持有者都会受到清算，前者死刑，后者处以百年上的监禁，十分严苛。’ ‘至于“渎神令”，则是在帝国境内，除正统信仰与学说外，禁止一切其它学说和宗教活动，甚至连印刷相关书籍和册子都将判处五十年以上监禁，情节严重者，同样是死刑。’ 吉兰看着眼前满满一仓库的“违禁品”，眉头不禁皱了起来。 橡木帮原来不单单做着私酒生意，还囤积了这么多违禁品，目的十分可疑。 ‘或许越是违禁，所能牟取的暴利越高吧。’ 吉兰摇摇头，只觉得橡木帮早晚得玩完。 他上前两步，掀开了一块白布，将自己一眼看见的那台放映机搬了出来。 这台放映机似乎被搁置了相当长一段时间，表面都蒙了一层厚厚的灰，甚至还挂着些许蛛网。 吉兰直接拿着白布当抹布，将放映机擦拭了一遍。 他随后又在仓库里找了一圈，找到了几盘电影胶卷，以及两块肥皂大小的方形“电池”。 吉兰先是端详了一遍手中的“电池”，它首尾两端为金属材质，顶部有凹槽插口，中间一圈喷涂着蓝色的漆料，上面标刻着“麦克米伦能源公司-A1型号鲸油电池”等字样。 在原身的印象中，这种电池是近些年才出现的新兴产物，据说是帝国首都“缪斯西提”那边的“机械工会”捣鼓出的科技产品，不但可以适配绝大多数日用品与电器，续航能力还非常惊人。 就是价格不太亲民，一块这样的鲸油电池，就需要12芬尼5梅郎，相当于工薪阶层家庭大半个月的食物开支。 ‘这算是黑科技吗？’ 吉兰颇为惊讶地感叹，这玩意可是连他前世的地球都没有。 他将放映机的电源接口插入到鲸油电池上，旋即摸索着操作了一番，成功启动。紧接着又将找到的一盘名为《仲夏夜之梦》的电影胶卷放入其中，使其播放。 因为光线太亮加上白色墙体的缘故，画面投射到了墙上后并不清晰。 吉兰随意看了片刻，这部电影的内容与他印象中故事十分相似，同样是讲述数对恋人在精灵王奥伯龙的介入下，“有情人终成眷属”的奇妙喜剧。 只是电影帧数不高，画质模糊，演员表演僵硬，服饰与布景简陋，让习惯了新时代大片的吉兰看得十分出戏。 咔。 他按停了放映机，将胶卷取下。 ‘看来这只是再普通不过的电影胶卷，只有从警署夺来的那种神秘胶卷，才能使我进入其中。’ 吉兰经过这次尝试，确认了这一点。 他深吸口气，抬起手。 眼底斑斓色彩一闪而过，那盘名为《月灼村》的黑色胶卷被彩色裹挟，凭空出现在了他的手里。 吉兰将其装到放映机上，可这次却无法正常播放。 放映机的摆梭转动了一瞬，便停止了工作。 ‘嗯？’ 吉兰皱眉。 他旋即便想到了什么，打开手提包，从中取出了那枚银色立方体。 ‘我记得当时那名防疫人士就是将这东西塞进了放映机的底下。’ 吉兰心想着。 他试着将放映机的电源插口拔下，转而插进了银色立方体中。 咔。 这一次，放映机终于正常运作了。 ‘可行！’ 吉兰眉头一挑。 他深吸口气后，席地而坐，旋即定睛朝墙上看去。 一辆列车正缓缓驶入森林中。 吉兰再次有了那种浑噩之感，视线变得模糊。 他闭上双眼，下一刻便感觉凉风扑面，身体震动，耳畔传来哐当声响。 睁眼，高规格的贵宾车厢便映入眼帘。 ‘进来了。’ 吉兰暗道一声。 他朝前方看去，突然脸色一怔。 因为正有十一位服装各异的男女，正坐在车厢左右的皮革长椅上。 七男四女，此刻正做着自己的事，看书、吃东西、摆弄相机、发呆乃至百无聊赖看着窗外风景。 吉兰观察一会，心中已是有了猜测。 ‘这十一人应该是电影中原本的人物角色，初次进来时，是那十一位死刑犯取代了他们，从而使电影继续发展。’ 呜—— 火车突然发出了一阵汽笛声。 吉兰听到这响动，心中暗道一声“开始了”。 火车的速度慢慢减缓，直至突兀地停在了森林中。 浓雾笼罩在列车四周，令视野受限。 “嗯？怎么回事？”一个身穿黑西服，头戴黑色翘边帽，手里杵着檀木手杖的白发老头皱眉道。“火车怎么突然停下了？” “我去前面问问乘务员。” 另一名女学生模样的红发女子站起身，大步流星朝前方车厢走去。 其余乘客大多面露疑惑，朝着车厢外张望。 “你好，先生，我可以坐在这里吗？” 这时，一个甜美的声音从吉兰的耳畔响起，将他的注意力吸引。 吉兰转头看去，一位扎着双马尾的黑发少女正站在自己的长椅旁，她身材娇小，约莫只有1米6，穿着一袭白色长裙，手里捧着本厚厚的书籍，书封上还写着《怪物解剖学与古希鲁民间传说》的字样。 “当然，请坐。” 吉兰有些意外，但还是点点头示意。 “谢谢。”少女甜甜一笑，很有礼貌地提裙行礼，随后抱着书籍坐在了吉兰身侧的位置上。她好奇地看了眼吉兰，又开口：“先生，你很奇怪。” “嗯？” 吉兰看着少女，有些不解。 只见黑发双马尾少女笑着伸出食指，点了点车厢里的其他人，又指向吉兰。 “其他乘客再怎么掩饰，都有着疑惑、紧张和焦躁不安的表情或肢体动作，但是先生你没有，相反，你给我一种很放松，甚至很期待的感觉。” 她褐色的双眼直勾勾盯着吉兰，嘴角扬起。 “就像是你知道发生了什么，所以毫不担心。” 吉兰听着少女的分析，不由心头一凛。 他当然知道故事的发展，所以才表现得漫不经心，却没想到这些电影里的人物竟然如此真实，甚至懂得分析自己的表情细节。 “玛维·马蒂里耶，南方过来的民俗学家，打算去匹尔市求学。” 少女伸出手，自我介绍道。 ------------ 12 结伴 “吉兰·伊洛斯，一位酒商。” 吉兰伸出手，与少女的白皙小手轻轻一握。 他秉承着说多错多的原则，只是简单地介绍自己。 “酒商？”双马尾少女玛维俏眉一挑，面露兴趣之色。“美酒确实是人类别出心裁的作品，它能使人迷醉，在恍惚之间瞥见寻常不可视之物，亦能激发情绪与灵感，获得更深层的睡梦。” “可惜，我对酒精过敏。” 玛维嘴角带着笑，轻声道。 吉兰思索着少女的话，又瞥了眼她手中的书籍，刚想开口询问，无意间却发现右前方相隔四排长椅的位置，一名咖啡色长发的哥特风少女正转过头来，画着黑色眼妆的眸子，死死盯着自己，眼神蕴藏着愤怒，甚至是杀意。 ‘嗯？’ 吉兰眼睛一眯，深感不解。 他不知那位少女为何对自己有这么大的敌意。 “诸位，有个不好的消息。”这时，那位红发女学生从前方车厢返回，一脸紧张不安地说道。“列车上的乘客突然消失了，司机与乘务员也不见了踪影。” “无稽之谈。” 黑西服老者杵了下手杖，漠然道。 另一名穿条纹棕红西装的肥胖男人站起身，他嘴里嚼着巧克力呼吁道： “哪位男士，愿意随我一起去确认下。” “我跟你一起去吧。” 一名壮硕的金发青年站起身，差点顶到了车厢天花板。他身穿一件军绿色皮夹克，里面以白色背心打底，胸肌与腹肌轮廓隐约可见。 “我也去。”又有一位身穿灰大衣，戴着贝雷帽的消瘦青年站起身，他拍了拍腰间的鼓起，补充一句：“我是退伍军人。” “麻烦两位了。” 胖男人看着两名男士，颇有安全感地点点头。 三人开始一起行动，前去探查。 “吉兰先生，你还没有回答我最开始的问题呢。”少女玛维收回目光，转头笑问。“为什么你就不担心呢？万一是什么严重的事故，我们可就麻烦了。” “我前不久经历了一场危险，相较于真正的死亡，眼前的意外又算得了什么。”吉兰淡淡道。“我珍惜每一秒的新生，对一切抱有期待。” “不知道这个答案，你是否满意。” 听他说完，少女陷入了沉思。 只是她再看吉兰的目光，充满了好奇与兴趣。 这时，一名身穿白衬衫条纹裤的金丝眼镜男从右侧座位起身，凑到吉兰与玛维的旁边，小声低沉地说道： “有些不对劲，两位。” “嗯？你发现了什么吗，先生？” 双马尾少女玛维看向对方，礼貌问道。 “我刚才在车窗外，看到树林里有一团灰色的影子闪过，似乎是某种大型野兽……如果列车一直停在这里，我们可能会面临危险。” 眼镜男面色凝重地解释道。 说着，他伸出右手贴靠在左胸。 “布伦南·弗兰克尔，一名外科医生。” “你好，我是玛维·马蒂里耶，民俗学家，这位是吉兰·伊洛斯先生。” 玛维向医生做了介绍。 “很高兴认识两位。”布伦南医生微笑点头，并提议：“不如我们三位一起行动，也好有个照应。” 玛维欣然同意。 而吉兰想了想，也点了点头。 ‘如果遇到不可抗力的危险，这两人也能给我争取逃命的时间。’ 他心中闪过念头。 前去探查情况的三位男士很快就回来了，他们脸色难看地告知车厢里的诸位，红发女学生没有说谎话，火车上确实空无一人。 这一下，在座的其他人纷纷色变，坐立难安起来。 不多时，便有人打算离开，打开车厢门跳了下去。 其他人稍作犹豫后，也都陆陆续续下了列车，吉兰三人也不例外。只是吉兰最后留意了一下那位对他抱有敌意的哥特风少女，对方依旧坐在自己的位置上，低着头不知想些什么。 见状，吉兰不再关注，下车后便看见一群人聚在空地上商讨对策。其中有几名男士已经开始往四周的森林中走去，似乎想要找寻出路。 “小心四周的草丛！这附近遍布着捕兽夹！”一位不修边幅，背着大型旅行包的中年男人发现了什么，回过头警告空地上的众人。 提醒完，这男子从旅行包里掏出了一把手弩，和一柄曲柄刀，随后独自离开，消失在了森林深处。 空地上的众人听到了男子的警告，脸上表情难看，这实在不是什么好消息。 “我们接下来该怎么办？”吉兰三人与其他人相隔一段距离，布伦南医生小声道。“刚才我听他们说，打算留在列车这里等待救援，但我却有种不祥的预感。” “还是尽快离开吧，看看能不能找到出路。” 吉兰提议。 他还想着尽快去那个村庄，继续寻找书记官的住所，驱魔人奥兰多所梦寐以求之物就存放在那住所的地下室里。 少女玛维和布伦南医生想了想，出奇地没有反驳，点头同意。 吉兰见状，率先迈开步子，并嘱咐道： “刚才那人提醒，四周有捕兽夹，我们小心行事。” “好。” 两人应答。 布伦南医生还是颇为有绅士风度，没有与玛维一同躲在吉兰身后，而是上前一步，跟着吉兰走在前面。 吉兰朝他颔首示意，然后故作认真地筛查草丛里的陷阱。 实际上，他基本已经摸清了捕兽夹的排布点，于是刻意避开了密集的区域，所以三人行进的速度不慢，很快就远离了列车。 “你好——” “有人吗——” 这时，四周的丛林中传出了诡异的呼喊。 布伦南医生疑惑抬头，而一旁的玛维却是俏脸微变。 “怎么了，玛维小姐？”医生问。 “没什么。”玛维摇摇头，黑色双马尾随之甩动。“我只是联想到了一些不好的事物，但那些不过是民间传说，当不得真。” 窸窸窣窣—— 这时，林间有黑影快速闪过。 吉兰神色一凛，沉声喝道： “跑！” 说罢，头也不回地往前狂奔起来。 少女与医生见状先是一怔，旋即选择相信吉兰，也咬牙紧随其后。 三人卖力在森林中逃跑，玛维回过头瞥了一眼，恰好看到了一只狮子体型的灰毛无头怪物尾随追击。 “怎么会？！”她褐色的瞳孔微缩，俏脸发白。“传说竟然是真的！” 玛维一手捧着书籍，一手提起裙摆，奋力迈开步子。 即便泥土与残枝败叶沾染那白裙与女士皮鞋，可她也没在意。 医生听到了少女的呢喃，同样回头看到了怪物，不由吓了一跳。 直到三人一路跑到木桩围墙边，身后那无头怪兽才不见了踪影，布伦南医生喘着气，取下眼镜，擦拭额头汗水，开口问道： “玛维小姐，你认出了刚才那怪物？” 少女香汗淋漓，浑身发软地斜靠在木桩墙边，犹豫着点头。 过了半晌，待气息平复后，她咬了咬下嘴唇开口： “那是‘贡狼’……据古希鲁民间传说的描述，曙光公元前时代，部落居民会砍下野狼的头颅，用它们的尸体祭拜旧神，渴求获得四位司岁的关注，但最有可能回应人类的唯有第四司岁‘珍珠先生’，也就是‘月神’伊凡……” 玛维扫视四周，面露不安。 “祂亦是‘变与死之神’，喜怒无常，那些被献祭的野狼被砍下头颅后，脖颈断处会睁开一道延伸至胸腹的‘眼睛’，替代人类窥视月上世界，相传那里一片漆黑，故而人们会在紧张不安中呼喊求助。” “可若是有人回应这呼喊，多半会遭遇不幸的事。”玛维无助地环抱双肘，将那本书籍埋入胸口。“没想到传说竟然成真了。” “难怪我听见了……” 医生想起方才听到的“你好”和“有人吗”词汇，不由一阵毛骨悚然。 ------------ 13 探索 吉兰在一旁听着玛维的讲解，不由微怔。 他也没想到，那些无头怪物还有这种秘闻。 几人沉默半晌，吉兰转头看向村口大门，却没有发现双管猎枪和弹药的踪迹。 ‘看来电影里被我拿走的物品，即便重新来过也不会再出现了。’ 吉兰暗道。 他抬眼看了看门内，在确认了没有惨白斧子男的身影后，向医生与少女提议： “我们进入这座村庄探索一下吧，说不定有人能告诉我们出路。” “好主意，吉兰先生。” 医生与少女皆是应允。 于是三人一起走入了村庄，但很快，布伦南与玛维就被石板广场上的惨烈景象所惊骇，那遍布的血迹与残肢让他们感到了强烈不适。 “天呐！这里到底发生了什么？！”少女捂着嘴。“这是一场屠杀！” 吉兰没有说话，只是面无表情地领着他们直接走了广场左侧的小道。 一路上，两人还深陷在刚才的骇然中没有脱离出来。 直到吉兰重新回到了上次电影结束的场景地点，猪圈。 少女玛维首先晃过神，目光紧盯着角落死猪身上的烙印，她上前两步，走入畜棚，搂起裙摆蹲下，仔细端详了片刻。 “这是……旧神信仰的魔法圆。”她轻声道。“竖椭圆加横线的符号与文字，象征着两性结合，这明显是指向第二司岁‘繁母’的烙印。” “玛维小姐，这里的村民为什么要这么做？”布伦南医生看着死猪身上满满的烙印与伤痕，不由皱眉。“过于残忍和诡异了。” “应该是渴望家猪能够多生育吧。” 玛维摇摇头，说出了自己的猜测。 唯有吉兰听到少女的讲解后，这次才注意到死猪的下体末端，肥硕后肢正压着半个探出的细小手掌……那像是人类婴儿的小手。 吉兰不由瞳孔一缩。 “旧神的信仰大多为邪说，信奉祂们的也多半是疯子，这座村子不太对劲。” 玛维站起身，面露愁绪地对两位男士道。 医生突然皱起了眉，抬起右手捂着脑门。 “你怎么了，布伦南医生？” 玛维关心道。 “没什么，只是突然有些头疼发晕。”医生抬手示意自己没事。 吉兰看了眼两人，转身走出了畜棚，进入了一侧的石木平房中。 他避开两人的视线，手中闪过一阵斑斓色彩，取出了次元空间中的双管猎枪与弹药，这才重新走了出来。 少女玛维已经扶着布伦南医生坐到了一旁的木墩上，后者的表情愈发痛苦，他双手捂着脑袋，手指插入头发，紧闭双眼，呢喃着胡话： “我看到……远方出现了一座螺旋高塔，有个……有个戴高帽的怪人在那上面，对我说着什么。” “布伦南医生，你产生幻觉了。”玛维目露担忧，转头看见吉兰手里端着双管猎枪后，先是一怔，旋即颇为喜悦。“吉兰先生，你找到武器了？” “嗯。”吉兰点头。“在屋里发现的，正好拿来防身。” “我们还是尽快找到出路离开吧，这座村子有问题，可能布伦南医生的幻象就是受到了某种神秘影响。” 玛维建议道。 吉兰点点头，指着猪棚前方。 “等布伦南医生好点了，我们就继续往里走。” * * * 布拉克瓶塞兄弟废品站，橡木帮驻地三楼办公室。 宽敞的房间里，一张价值不菲的雕花书桌上，正摆放着数张快洗照片。 相片分别记录着金发青年的肖像、一个黑色胶卷盘以及数名警员惨死的尸体。 “吉兰·伊洛斯。” 桌前的男人拿起了照片，念叨着这个名字。 他梳着大背头，留有茂密的络腮胡，嘴里还咬着一根香烟。此人正是橡木帮的老大，卢卡斯·帕尔。 “抱歉，我们废品站没有这号人。”卢卡斯将照片放下，往前一推，朝桌对面的一名胖男人说道：“哈瑟姆署长，你找错地方了。” 胖男人穿着一身深蓝色制服大衣，左肩别着象征署长的肩章，右臂环绕一圈黑底白标的“X”袖章，头戴圆顶警帽。 他身后站着两位表情严肃的卫兵，听到卢卡斯的话，动作一致地拔出了腰间枪套里的鲁格手枪，直接对准了卢卡斯的脑袋。 卢卡斯眼帘低垂，继续抽着烟，如视无睹。 哈瑟姆署长轻笑一声，抬手示意，让两位卫兵把枪收好。 “卢卡斯先生，我就不费口舌说废话了。”他的声音很尖锐，听起来十分怪异。“这人不单单贩卖私酒被捕那么简单，他还杀了十一名狱友和九名警员，其中包括一位二星警督。” 胖署长取出一张机密逮捕令，拍在了桌上。 啪！ “更关键的是，此人破坏了上级‘净化部门’的重要计划，并盗走了核心物品……此事，你卢卡斯·帕尔兜不住，橡木帮兜不住，包括你背后的路易斯家族同样兜不住，要是找死，我可以成全你。” 卢卡斯听着对方的话，却有些不以为然，夹着香烟弹了弹灰。 “吉兰·伊洛斯”他还能不了解吗？ 这小家伙十六岁加入橡木帮，四年过去，依旧是一个再平凡不过的底层小子，要是有本事在警署杀那么多人，他当场就把烟灰缸吃掉。 卢卡斯暗自腹诽，这死胖子当自己三岁小孩吓唬呢！ 心头不屑，目光往桌上的逮捕令一瞟。 这一瞟，却让他脸色剧变。 那上面赫然写着“净化部门审批”等字样，还有“宣传部”与“司令部”多部门印章，甚至卢卡斯看到了一个令他难以置信的签名——斯塔文·洛蒂托。 斯塔文正是帝国宣传部长！ 卢卡斯没想到，自己帮派的一名底层成员，竟然能牵扯出这么大的事，使得“净化部门”如此震怒，甚至让文件都传到了宣传部长那里！ “这小子到底偷了警署什么东西，惹出这么大的麻烦！”卢卡斯暗自思索。“还好我有先见之明，提前让兰道夫把他骗回来软禁了。” 这一下，他收起了原本的有恃无恐，转而变得不安起来。 这些年来，橡木帮之所以敢冒着“三大禁令”酿制并贩卖私酒，还秘密做着违禁品生意，正是因为背后有路易斯家族的撑腰。 该家族当代族长雷顿·路易斯老先生曾是“帝国商会”的一员高层，并身负男爵爵位，妥妥的贵族大人物。 他从高位退下来后，回到家乡布拉克市隐居，这才使得红树街警署对橡木帮的所作所为睁一只眼闭一只眼。 可眼下这件事确实太严重，连路易斯家族也兜不住！ “这……” 橡木帮老大卢卡斯用手帕擦了擦汗。 “把人交出来。”哈瑟姆署长尖锐的声音继续道：“并把他手里那盘胶卷找到，完好无损地递交给我们，否则后果自负。” “吉兰是橡木帮一员，也就是我卢卡斯的兄弟。”卢卡斯咬牙，眼神坚定地看着对方。“橡木帮不会出卖自己的兄弟。” “这一周的晚上七点到九点，红树街、哈登菲尔德街与黑桶街都不会有‘禁酒探员’巡逻。” 胖署长淡淡道。 “成交！”卢卡斯神色一喜，猛然拍手。 他原本就打算把吉兰这个烫手山芋丢出去，却没想到还能从警署这里讨得便宜，心里更是对那小子嘲笑不已。 “给我两天时间，我一定会撬开那家伙的嘴，把贵署失窃的重要物品找回来。”卢卡斯斩钉截铁地说道。“如此胆大包天的玩意，真是该死！” 办公室窗外。 一个戴软帽的少年猛地蹲下，手里捧着账单，脸色煞白。 “吉兰大哥危险了！”他哆嗦地呢喃。 ------------ 14 渊博 嘭！ 双管猎枪喷出光焰和热气，一名步履蹒跚的村民当场被爆了头，那破旧草帽横飞，整个人在一团肉沫血雾中倒飞跌倒，手中的短柄刈镰脱手而出。 吉兰折开猎枪，迅速装填弹药。 同时，目光朝一侧看去。 只见布伦南医生捏着一柄锃亮的手术刀，挥手刺出，精准扎入了一名村民的眼窝，旋即迅速抽出，又从下而上捅进了对方下颚。 这村民发出一声惨叫，那声音极其难听，犹如野兽的哭嚎。 布伦南医生的动作没停，一脚踹出，刁钻地命中村民的左膝内侧——只听嘎巴一声，这村民的左腿顿时弯折，身体失去平衡栽倒。 噗！ 厚重的皮鞋一踏，直接将手术刀踩进了村民的脑子里。 ‘没想到看上去斯斯文文的布伦南医生，实际战力竟然这么高。’ 吉兰默默凝视，心中惊叹。 他紧接着又望向另一边，只见两个发了疯的村民红着眼扑向白裙双马尾少女玛维，吉兰正准备举枪射击，却看到后者抿着嘴，伸手从领口一掏，抓出一个方形吊坠。 那是个镂空黄铜片，形似一个复杂的魔法圆。 两个村民突然跪倒在玛维的跟前，双手捂脸，痛苦惨叫，声音凄厉。 玛维似乎有些紧张地后退一步，旋即翻开了手里一直捧着的书籍，从中再次取出一块作为书签的黄铜片，朝面前两个村民一举。 “啊——” 那两个村民竟活生生把自己的脸皮抠破，挖出了双眼，满脸血肉模糊。 玛维捡起村民跌落一旁的剁肉菜刀，咬着下嘴唇，紧闭双眼，手起刀落。 噗嗤！ 剁肉刀斩在了村民的咽喉上。 她呀的叫了声，又是一刀，将另一名村民杀死。 玛维睁开眼，用手背擦拭了一下脸颊上的血污，看到白裙子上沾染了血迹后，俏脸挂满了难过。 ‘看来这少女也不简单……’ 吉兰暗自感慨一声。 看到两人的表现，他不由联想到了列车上的其余九名乘客。 ‘不，说不定他们每一个人都不简单。’ 吉兰端着枪，来到了两人身边，布伦南医生正蹲下身子，用一块手帕包着手指，仔细检查着村民的尸体。 “太奇怪了，这些人的皮肤、皮下组织与肌肉都存在严重灼伤，细胞蛋白质变性，组织坏死，甚至连骨骼和内脏都受到了影响，竟然还没有失去行动力。”布伦南医生扶了一下眼镜，眉头紧锁。“这太不可思议了。” “他们都疯了，而且受到了十分严重的‘瘴气’污染。” 少女玛维几乎是以笃定的口吻判断道。 “瘴气？”吉兰疑惑道。 ‘没想到这个电影世界也有这样的说法，难道是某种艺术加工？’ 他不禁猜测。 “是的，瘴气。”玛维转头看向他，目光有些奇怪。“这世间充斥着‘瘴气’污秽，遵循‘神秘主义穿衣学’能够有效抵御‘瘴气’，减少患病、倒霉和发疯的概率，另外，房屋、妆容与精神状态都有相应的效果。” “玛维小姐，什么是‘神秘主义穿衣学’？” 这时，一旁的布伦南医生也好奇转头，替吉兰问出了这个问题。 “你们不知道也不奇怪，这是一百多年前，由著名学者‘帕拉·赛尔苏斯’提出的一种理论，他认为穿着服饰会影响人们独特的气质与精神，若是做到一体性，便能凸显灵魂深处的美，从而提高精神状态，抵御‘瘴气’。” 玛维耐心解释。 “虽然随着时间推移，后人渐渐遗忘了这个理论与其创始者，但却依旧记得外在的一体性，所以男士出门会戴帽子，女士出门会化妆，就是这个原因。” “原来如此。”布伦南医生若有所思地点点头。“感谢玛维小姐的解答，你的学识令人钦佩。” “谢谢。”玛维甜甜一笑，单手提裙行礼。 只是那白裙上沾满了血污，宛如雪地里绽放的玫瑰，醒目刺眼。 “我们继续往里走吧，说不定能找到理智尚存的村民，这里太诡异了，早点找到出路才行。” 吉兰提议道。 布伦南医生与少女玛维点点头，沿着小道继续前进。 吉兰瞥了一眼两人，不着痕迹地在地上四具村民尸骸上都触碰了一下，然后装作若无其事的样子，起身跟上。 在他身后，四具尸体以肉眼可见的速度发生腐败，旋即坍缩，最后化作粉尘飘散。 吉兰视线一角浮现出斑斓数字，从原本的“0”一跳变为“4”。 ‘看来并不需要我亲手杀死，只要是电影里的神秘怪物，哪怕是被污染的人，被我腐败后都能化作点数。’ 他若有所思。 三人在满是雾气的村庄小道里行进着。 吉兰想起了刚才玛维使用的那种神秘手段，颇为好奇，于是出声向其询问。 少女并未隐瞒，反而大方地解释： “那是‘拉门’，古代魔法师的一种防护手段，你可以理解为一种护身符。”玛维笑道。“我喜欢钻研这些东西，所以根据‘灵学会’流传出的一本魔法书，制作了一些‘拉门’，没想到还真能起效。” “‘灵学会’是？” 吉兰再次从民俗学家玛维的口中听到了陌生的词汇，不由好奇发问，一旁的布伦南医生也侧耳倾听。 “哦，那是一个相当古老的神秘组织，据说在数百年前就存在了，里面都是精通魔法与仪式的大学者，他们一生都在追寻着关于灵魂的真谛。” 玛维说着，眼眸中流露出憧憬。 “我做梦都想找到这个组织，然后向那些渊博的法师们学习知识。” 吉兰眉头一挑，愈发对这部电影感兴趣了。 若是真能找寻到那种超凡的神秘力量，他便能够拥有足够的自保能力。 他正打算继续向博学的玛维请教一些问题，视线便被一阵强烈的斑斓覆盖，耳畔还响起了急促的敲门声—— 嘭嘭嘭！ “吉兰大哥！” 一道声音由远及近，若有若无。 吉兰心头一凛，顿时意识到是现实世界出了什么意外。 他心念一动，然后紧闭双眼。 斑斓色彩愈发浓郁，宛如一阵浪花将其淹没。 再次睁眼，他便发现自己回到了仓库里。 面前的墙面上依旧播放着电影，少女玛维与布伦南医生并肩走在村庄的小道上，浓雾弥漫，唯独少了他自己的身影。 咔！ 吉兰按停了放映机，发现银色立方体再次缩小了一圈，变得只有荔枝大小。 他猜测，这玩意恐怕只能再支撑他进入一次电影了。 嘭嘭嘭！ 仓库门又一次被急促拍响，门外传来莫米尔的呼喊。 吉兰大步流星走上前去，将门打开一条缝。 “吉兰大哥！你，你快跑吧！” 莫米尔手里拿着两个烤土豆，还有一片抹了花生酱的黑面包片，他表情焦急，显然是趁着送餐的机会过来的。 “卢卡斯老大出卖你了，他和警署的‘鲍比’头子达成了交易，准备把你交给对方，这样你会死的！” ------------ 15 激怒 是夜，已深。 皎洁的月光透过窗照进仓库，犹如漆黑舞台上的聚光灯。 吉兰斜靠在角落，脑袋下枕着各类异端邪说的书籍，两侧立着四五位女性“天使”的石膏雕塑，她们背展双翼，赤身微笑，像是在拱卫中间的金发青年。 他的腿随意搭在一台留声机上，淡漠的眸子凝视着天花板。 脑子里一直思索着白天的事。 莫米尔将偷听到的秘密都一五一十地告诉他了，这让吉兰暗恨不已。 他虽然早就察觉到帮派带自己回来的目的不纯，却没想到橡木帮老大卢卡斯转手就将他卖了，更没想到警署的动作那么快，甚至还惊动了上级部门。 不过这些吉兰也早有心理准备，他只是烦躁于自己的时间不多了。 都没来得及收集更多信息与情报，敌人就已经追上门了。 ‘不出意外的话，卢卡斯明天就会派人来试探我，甚至动用酷刑逼迫我交出那盘胶卷……呵，咱们走着瞧。’ 吉兰嘴角咧出冷笑。 他视线移动，看向仓库中央摆放的那台放映机。 ‘眼下最好的破局办法，就是从电影世界里找到更多武装力量……只可惜，关于那村庄书记官的住所，依旧没有什么线索。’ 突然，吉兰想到了什么。 他当时在警署监牢中面临绝境时，正是因为防疫人士的“检测环节”，让他接触到了胶卷的一截底片，从而获得了梦的启示，使得之后在电影中避开了第一波危险，并拿到了双管猎枪。 ‘我能否再次通过梦的启示，获得关于书记官住所的指引？’ 吉兰略作思忖，觉得这个想法可以一试。 他当即取出了黑色胶卷盘，将其抱在怀中，然后闭上双眼。 ‘斑斓，做梦。’ 心中默默念叨一句，也不管其能否真的实现。 静谧夜里，月光如薄毯披在吉兰身上。 不知过去多久，他的呼吸逐渐变得悠长，旁人看不见的斑斓色彩若隐若现，在其脑后发散辐射，随着呼吸而缓慢波动——宛若一轮彩虹光圈。 吉兰做了一个梦。 梦中，他再一次坐上了那班必然停轨的老式列车，之后的发展，亦如他白天的经历那般，先后结识了民俗学家玛维以及外科医生布伦南。 他们二人在吉兰的引领下，穿过捕兽夹陷阱，躲开“贡狼”群袭击，最终抵达了林中村庄。 可就在这里，出现了截然不同的发展。 吉兰遵循着直觉，提议分头行动，这样三人各自在村庄中寻找出路线索的效率更高，于是他们便在石板广场上分开，并约定之后继续在此处汇合。 可当吉兰探索一圈再次返回时，却只见到了少女玛维的身影，而布伦南医生则莫名失踪了。 不过医生提前在广场留下了文字讯息，似乎是发现了什么。 但那些文字在梦中模糊不清，吉兰竭力去看，也难以辨认。 嘭嘭嘭！ 一阵拍打铁门的声音骤然响起。 吉兰猛地睁眼。 他迅速瞥了一眼窗外，夜色早已褪去，此刻是第二天的清晨。 ‘做梦果然行得通！看来想要找到书记官的住所，需要得到布伦南医生留下的讯息才行！’ 吉兰深吸口气，站起身。 怀抱的黑色胶卷盘也在同一时间被彩色包裹，消失无踪。 他上前几步，将仓库门打开一条缝。 兰道夫那张笑脸顿时出现在了门外，他手里拿着两个烤土豆，以及一杯水，开口便道： “早上好，吉兰兄弟，这是你今天的便餐。” “谢谢。”吉兰接过食物，不动声色地问道：“今天怎么不是莫米尔来送餐了，还麻烦兰道夫你亲自跑一趟？” “莫米尔啊……”兰道夫闻言，笑容渐渐消失，脸色变得难看起来，叹息一声道：“唉，他……他死了。” 吉兰一怔。 莫米尔死了？！ 他虽然对这个十七岁的稚气少年并没有什么感情，但不得不承认，对方将自己视作了真正的朋友，也是他穿越到这个世界后，唯一关心过他的人，甚至敢于冒着生命危险悄悄告密。 可现在，这人死了。 “他是怎么死的？”吉兰面无表情地问道。“兰道夫你知道吗？” “小莫米昨晚在黑桶街卖酒的时候，被巡逻的‘禁酒探员’们发现了，他试图逃跑，但没能成功，反而被那群该死的鲍比失手枪杀，连尸体都带走烧了。” 兰道夫愤愤不平道。 ‘被警员当街枪杀……呵。’ 吉兰在心里暗暗冷笑。 莫米尔昨天告密，今天就横死街头，若说这是巧合，他绝不相信。 “他是几点去的？”吉兰随口问道。 “十点多吧，我也记不太清了，不过当时都已经很晚了，没想到那群鲍比还在巡逻。”兰道夫不知道吉兰为什么这么问，便随口答道。 他一脸唏嘘地摇头，劝慰几句。 很快，他似乎又想到什么，开口问：“对了，今早老大让我问问你，有没有在警署看到过一盘黑色的电影胶卷。” 兰道夫早就问过看守“发财井”的两个兄弟，然而他们昨天检查吉兰的手提包时，并未在里面看到胶卷。 所以他笃定，吉兰一定是将其藏匿在了别处。 “胶卷？”吉兰故作心不在焉的样子，茫然摇头。“没注意。” “这样吗……那好吧。”兰道夫的目光一直停留在吉兰的脸上，听到这个答案后，无所谓地笑了起来。“如果你想起什么，一定要及时告诉我。” 他凑过头来，悄悄道： “老大说，那群鲍比好像很重视那玩意，但现在弄丢了，嘿，如果我们能够找到它，就可以狠狠敲诈一笔哈瑟姆署长，也算是为小莫米报仇了！” 吉兰点点头。 兰道夫拍了拍他的肩膀，这才转身离去。 看着长发壮汉走远的背影，吉兰的眼神一片冷寂。 他现在已经可以确认，莫米尔的死，就是橡木帮老大卢卡斯做的。 根据莫米尔告密的信息，吉兰知道，卢卡斯以自己作为筹码，与哈瑟姆署长达成了黑色交易，这一周的晚上七点到九点都不会有巡察人员。 可卢卡斯却故意让莫米尔十点去兜售私酒，就是想害死他。 吉兰甚至能够想象到，弱小稚嫩的莫米尔明知道会有被抓的巨大风险，却依旧只能硬着头皮听从老大的命令，惴惴不安地踏上黑夜的不归路，最终在痛苦恐惧与无助中死去。 卢卡斯想杀莫米尔实在太简单了，只需要派人故意泄露一下消息，那小家伙跑都没得跑……或许是他发现了端倪，想要灭口，亦或只是单纯地拿莫米尔的死来刺激吉兰，从而获得胶卷的下落。 总之，狠辣至极。 嘭！ 仓库门紧紧关闭，吉兰反手将其锁上。 他一言不发地走到了放映机前，取出银色立方体与黑色胶卷盘，操作一番后席地而坐，抬手拨动开关。 咔。 摆梭转动了起来，一束灯打在了墙上。 ‘欺骗我，陷害我，杀了莫米尔来刺激我……好好好！’ 吉兰露出狰狞的表情，眼睛死死盯着电影画面。 ‘你们——都该死！’ ------------ 16 得手 吉兰带着满腔杀意，再一次进入了电影世界。 他并未做其他无意义的事来改变原有的进程，而是遵循着梦境的发展，领着玛维布伦南二人去到村庄后，就提议分头行动。 吉兰随意逛了一圈，再次回到村口的石板广场上，果然只看到少女玛维一人的身影。 “玛维小姐，我没找到什么有价值的线索。”吉兰端着双管猎枪走了过去，旋即明知故问地说：“布伦南医生呢？” “我也没什么发现。”玛维摇摇头，然后转头看向吉兰，面露忧虑。“我来的时候就没看到布伦南医生，他在地上留下了讯息，但人却不知去了哪里。” 说着，少女抬手示意吉兰看一旁的地面。 吉兰转头望去，原本梦中模糊不清的字迹，此时却清晰无比—— “广场右侧小道，大榕树，红砖房，地图，小心斧头男人！” 那是几个用污血写下的词汇短句，有些潦草，似乎写得匆忙，而结尾还留有“B·F”两个字母落款，显然是“布伦南·弗兰克尔”这个名字的缩写。 “布伦南医生和我们分开时，正是走的右边小道，看来他在那边发现了很重要的线索……”玛维蹙起好看的眉头，分析道。“不过在此期间，他大概率是遭遇了什么意外或危险，所以只能匆匆留下提示，然后逃跑。” 吉兰看着这些血字，目光在最后的短句上稍作停留。 他几乎可以肯定，布伦南医生是遇见了那个可怖的斧子男！ “我猜布伦南医生是找到了村庄的地图。”吉兰指着地上第四个血字词汇，抬头看向玛维。“我们走吧，先跟着他的线索去看看，如果能拿到地图，也能更好地寻找布伦南医生的下落。” “嗯，我想你是对的，吉兰先生。” 玛维甜甜一笑，微微颔首。 吉兰端着双管猎枪，走在前面，带着少女走向了广场右侧小道。 这边的道路情况和左侧一样，也是泥泞不堪，左右两侧坐落着许多石木平房，唯一的区别，就是这边栽种着许多榕树。 郁郁葱葱的树叶散开，数之不尽的气生根如须发一般垂落，有些甚至已经扎入地里，化作了支柱根。乍一眼看去犹如张张大网，包裹着四周的石屋。 两人在雾气中行进了数分钟，忽地瞥见一个扭曲的人影迎面走来。 “神呐……神……原谅我们……宽恕我们……” 那人影发出难听且怪异的声音，就像是有好几个人在同时讲话，又像是濒死者嘶哑的嚎叫。 吉兰二人停下了脚步。 “天呐！”玛维捂嘴，美目瞪大。“这是什么鬼东西？！” 吉兰瞳孔微缩，只见一个肢体扭曲，衣不蔽体的怪物摇摇晃晃靠近。 它有三个头，不，准确来说是三个粘合在一起的，男人的头。 三张面孔像是搅浑的面糊，混合在一起，眼睛、鼻子与嘴巴错乱，不对称，却链接在同一条脖颈，同一个躯干上。 其中两对枯瘦的手臂分别从肩头和肋下长出，环抱着躯干，像是爱人的拥抱。就连大腿正面，都凸出了两块股肉，叠加着又生出一双畸形的腿，缠在了腰间，如不愿分离的缠绵肉体。 “女人！好美的女人啊！”那粘连在一起的怪物看见了玛维，六只歪竖不齐的眼睛直勾勾地盯着她，充满了野兽般的渴望与恶意。 三张连在一起的嘴同时咧开，大声嚎叫： “克里夫家没有后代，来，快来为克里夫家生下孩子！快！” 玛维看着眼前恶心又狰狞的怪物，差点没有呕吐出来。 她强忍不适，打算取出脖颈挂着的黄铜“拉门”，耳畔却先一步乍响了轰鸣—— 嘭！ 吉兰端着双管猎枪，扣动了扳机，霰弹精准轰击在了怪物的头部，将那张扭曲不堪的脸打得稀巴烂。 然而怪物惨叫一声后，依旧手舞足蹈，扑向了玛维。 嘭！！ 又是一声枪响，怪物的躯干像是被咬去了一块，显露出脸盆大小的缺口，整个身体倒飞栽倒。 即便是这样，它依旧在泥地里挺动着身体，做着一些下流的姿势，仿若蠕动的蛆虫。 直至数个呼吸后，这怪物才在血泊中没了动静。 “是……是‘繁母’的影响！”玛维捂着嘴，俏脸煞白，显然是被这怪物吓坏了。“这村子必然充斥着旧神信仰，第二司岁‘繁母’象征着生育繁衍，所以他们才会被神秘力量结合在一起，变成这种怪异的形态。” 吉兰默默听着少女的讲解，吸收着这些秘闻。 手头动作不停，迅速为猎枪装填弹药。 咔。 猎枪开合间，发出脆响。 玛维看着眼前的金发青年，不知为何，心中升起了一丝安全感与莫名的异样，她本能地上前一步，与其贴得更近了点。 吉兰却眉头微皱。 ‘这女人，不会也被那所谓‘繁母’的神秘力量影响了吧？’ 他闪过这念头后，又瞥了眼地上的怪物尸体。 这次吉兰没再避开玛维，而是选择直接蹲下，伸手触碰尸体。 斑斓色彩浮现，扭曲怪物开始飞速腐败，最后化作尘埃飘散。 吉兰眼中的斑斓数字“4”一跳，变成了“6”。 而一旁的玛维却毫无惊讶之色，仿佛就像是没看到这一幕。 吉兰仔细观察着少女的神情，心中顿时了然。 ‘看来电影世界里的人物，不会对怪物腐败的过程产生任何疑惑，亦或是他们会自动忽略这个过程……我之前避开他们倒是多此一举了。’ “我们走吧。” 吉兰站起身，平静道。 “好的，吉兰先生。”玛维微笑点头，紧跟在他身侧。 两人继续深入。 但很快又在路上遭遇了数个发疯的村民，少女玛维掏出了黄铜“拉门”，使得那些村民不敢靠近，吉兰则趁机开枪，将他们一一爆头杀死。 也在这时，他的弹药终于告罄，不过通过“斑斓”腐败，让眼中那彩色数字又增加了4点，积累到了“10”。 再走过百多米后，一棵异常高大的榕树从左手边渐渐映入眼帘，吉兰想起布伦南医生留下的血字，停下脚步，目光越过这棵大榕树环顾一圈。 不多时，他就在大榕树后方，发现了一片红砖墙。 “找到了！”吉兰心中一喜，出声道。 他与玛维相视一眼，旋即迈开步子，踩着繁密坚硬的树根，钻进了大榕树后面的灌木丛。 很快，他们便来到了一栋两层楼的红砖房前。 大门正敞开着，两人见状，小心翼翼地走了进去。 刚一进屋，吉兰便看到了玄关过道墙上挂着的一幅地图。 “第三版欧德拉夫村落地图，绘制者——书记官埃斯皮。” 一旁的白裙少女玛维将上面的文字轻声念了出来。 她露出欣喜的笑容，美目紧盯着地图，又说道： “太好了！村庄最里面就有条出路，通往外界！布伦南医生看过这张地图，他肯定已经先过去了，说不定我们能在那里碰到他！” “嗯。”吉兰嘴角一扬，默默将地图记忆在脑子里。 ‘总算是找到了，书记官的住所……那么驱魔人奥兰多所找寻的东西，应该就在这栋房子的地下室里！’ 他心想着，转过头朝玛维道： “玛维小姐，你先找个地方坐下休息，我去其他房间看看，或许能找到一些有用的物资装备。” “好的，吉兰先生。”玛维的心情很好，甜美一笑。“你真是一位有风度的绅士。” 吉兰敷衍地回了个微笑，转身就往里走。 这栋房子的一楼只有三个房间，他很快就在主卧旁的楼梯间找到了通往地下室的入口。吉兰小心推开木门，端着枪，警惕地走了下去。 木板搭成的楼梯被他踩得咯吱作响，两侧不断洒落灰尘碎沙。 然而地下室里并没有什么危险，吉兰顺利到了下面。 他摸着黑找到了桌子上的火柴盒，点燃了一旁的烛台，火光照耀下，逼仄的地下室环境映入眼帘。 这里除了一张工作台外，只有些许杂物。 吉兰抬手挥了挥眼前的尘埃，开始仔细翻找起来，很快，他便在工作台的抽屉里找到了一个纸质包裹，上面用粗线笔标记着“驱魔人委托报酬”的字样。 “就是它了！” 吉兰眼前一亮，迫不及待地撕开了包裹。 里面放着两块手指大的金条，以及一本硬皮笔记本。 他直接拿起了笔记本，斑斓色彩顿时浮现出相应的文本描述： “埃斯皮秘密笔记。里面摘抄着一种名为‘白十字锻体术’的古老秘技，据说是源自三百年前的‘治愈骑士团’，那些武力非凡的骑士们，正是通过这种锻体术获得了异于常人的体魄和格斗技巧，在战场上所向披靡。” ------------ 17 秘技 ‘白十字锻体术？秘技？’ 昏暗地下室里，吉兰眼睛一亮。 他的心脏嘭嘭直跳，一种强烈的渴望驱使他，缓缓翻开了笔记本。 哗……哗。 摇曳的烛火光亮下，笔记本一页页翻过。 纸面上以黑色墨水书写着密密麻麻的字迹，还有相应的人体结构图，看上去虽然相当繁杂，但却详细标明了习练这门古老锻体术的注意事项，以及基本原理。 《白十字锻体术》中指出，人体内蕴含四种主要液体，分别为黏液、黄胆汁、血液与黑胆汁，它们亦分别对应着世界的四大基本构成元素，水、火、风与土。 锤炼肌肉骨骼，掌握战斗技击，这些不过是外在基础，内在核心却是强化体内的四种液体，如此才能打破人体的桎梏，从而获得非凡的体魄。 这些理论，皆脱胎于一位著名的炼金术大师“帕拉·赛尔苏斯”。 吉兰看到这里，不由一怔。 他想起了少女玛维讲述的“瘴气理论”与“神秘主义穿衣学”，这些似乎同样源自于那位“帕拉·赛尔苏斯”，不过玛维只知道这名三百年前的古人是位大学者，却并不知晓此人还有“炼金术士”这另一重身份。 吉兰继续将目光看回笔记本上，神情兴奋且狂热地翻阅着。 比起枪械武器等外物，这可是能直接提升自我的秘技啊！ 《白十字锻体术》在后文的阐述中表明，整个习练过程可大体分为四个阶段，并直接以黏液、黄胆汁、血液与黑胆汁命名。 当初习者步入第一阶段“黏液”时，自身的力量会随着体格的强化而大幅提升，直至堪比大型野兽。据真实事件记载，当初“治愈骑士团”的骑士们，平均拳力可达惊人的2000磅。 而第二阶段“黄胆汁”，则会提升习练者的耐力，并间接增强身体的灵活性、柔韧度与速度。同样据真实事件记载，“治愈骑士团”中的一名骑士，在穿戴着重达60磅的全覆盖式盔甲的情况下，与精锐良马赛跑，连续奔行十分钟后方才力竭落败。 第三阶段“血液”，能大幅提高习练者造血能力、恢复力与伤口愈合能力，一般程度的外伤，譬如剑伤、瘀伤或撕裂伤等，只需要数天便可痊愈，即便是骨折，也仅仅需要一到两周的时间。 最后关于第四阶段“黑胆汁”的描述，则显得有些玄乎，它所提升的是人自身的精神与意志，多少有些含糊不清，让吉兰一头雾水。 不过这里倒是记载着一些真实事件，可作参考。其中一则，是“治愈骑士团”的副团长“阿格尼·鲍德温”，他曾以一己之力攻破了名为“莱娅”的城镇，并一脚踹碎了十五公分厚的实心熟铁城门。 “一脚碎城门？”吉兰睁大眼，不可置信地呢喃。“这确定不是魔幻的骑士小说？” 吉兰捧笔记的双手微微颤抖，难以平复内心的激动。 可是很快，他就发现了笔记最后的一些话语，那是书记官埃斯皮留下的评价： “17世纪初出现的‘治愈骑士团’，是一支极其神秘的武装力量，他们崛起的速度极快，并以强势姿态介入当时波及全大陆的‘荣萨之战’，为后世格局奠定了关键作用……只可惜，这种神秘的锻体法需要配合骑士团内部特制的秘药方可有效，否则只是一纸空谈。” “然而随着骑士团的神秘隐退，这种秘药早已失传，可惜可叹，当今已无法再验证‘白十字锻体术’的真实性，亦无法复刻曾经的强大个人武力。” 吉兰神色一怔，心里咯噔一下。 ‘需要搭配相应的秘药？’他不禁皱起了眉头。‘这要上哪去找！’ 但很快，吉兰便想起了自己身负的神秘能力“斑斓”。 ‘那种彩色点数可以瞬间提升我的枪械熟练度，是不是也能让我掌握这种锻体术呢？’ 他心中又燃起了希望之火。 吉兰翻开前面的内容，仔细阅读一遍。 眼中那彩色数字随之微微发亮，似有回应。 ‘可行！’他眼睛一亮，旋即按照习练步骤，开始尝试第一阶段“黏液”的锻炼。 他随手将双管猎枪横放在工作台上，干脆就站在这逼仄的地下室里伸展双臂，做出各种奇怪的姿势，并根据几组特定的呼吸频率，不断调整气息。 原本在这个过程中，需要提前服下秘药，并在胸腹和四肢涂抹特殊药膏，但吉兰根本没有，只能“干练”。 不多时，他便开始感觉到头晕目眩，呼吸也困难了起来。 自己的喉咙里仿佛卡了什么东西，而胸口、腹下、后腰两侧以及大臂与脚踝处出现了针扎一般的刺痛。 ‘没有最为关键的秘药，这么练下去不但不能成，反而会受伤，甚至残废。’吉兰心中明悟，但他还是咬牙继续习练。 很快，一股钻心的剧痛由内而外直冲天灵，吉兰一口气喘不上来，眼前一黑，当场失去了浑身的力气，向后栽倒。 嘭！ 他重重摔在了地上，全身麻木，动弹不得。 吉兰的脸都因疼痛而扭曲，变得狰狞，但他的双眼依旧明亮。 ‘斑斓！’ 他心底暴喝。 金星直冒的视野里，那彩色的数字“10”突然有了动静——只见它不断减少，跳动，直至回到了初始的“0”！ 扑咚！ 心脏猛地鼓动一下！ 吉兰的视线逐渐恢复正常，而麻痹的四肢也有了知觉，身体各处的刺痛消失了，取而代之的，是一股仿佛使不完的劲。 他呼出一口气，慢慢从地上爬了起来。 但下一秒，吉兰便愕然发现，自己的鼻子不受控地冒出涕水，嘴巴也像是吃了酸梅一般，不断分泌口水。 很快，喉咙开始发痒，直到浑身也开始发痒，如同有无数蚂蚁在皮肤下爬动，吉兰被这种突如其来的瘙痒折磨难耐，弯起腰来不断颤抖。 约莫一分钟，这种剧烈的瘙痒才褪去。 吉兰满脸涨红，青筋毕露，大口喘着粗气。 他直起身，擦掉口鼻处的分泌物，觉得自身变强了不是一点半点。脑海中更是凭空多出了许多格斗技巧，自身仿佛习练多年，相当熟练。 ‘看来我已经初步掌握了《白十字锻体术》，踏入了名为“黏液”的第一阶段！’ 吉兰抬手握拳，心情大好。 ‘我自身拥有的神秘力量“斑斓”实在是太神奇了，竟然能够跳过必要的秘药辅助，直接让我习练秘技！’ 他单手拿起工作台上的双管猎枪，原本沉甸甸的枪械，现在却只觉得轻飘飘如无物。 吉兰难忍心中激动，一拳捶下。 只听咚的一声闷响，实木的工作台顿时被砸出了裂纹，木屑横飞。 ------------ 18 报复 吉兰看向实木工作台的桌面，上面赫然留下了一个被自己捶出的凹坑，裂纹如蛛网般蔓延。紧接他又抬手检查了一下手掌边缘，发现只是一片通红，轻微磨蹭了些皮而已。 ‘这样的力量，可比枪械更让人沉醉啊！’ 他咧嘴一笑。 ‘有“斑斓”在，说不定终有一日，我也可以像记载中的那位“治愈骑士团”副团长一般，一人成军，踹碎钢铁！’ 吉兰将笔记本合好，随后将其收入次元空间。 驱魔人的报酬包裹里，还有两根手指粗细的小金条，让他没想到的是，“斑斓”竟意外地给出了相应的文本描述： “粗炼黄金。重量3.8盎司，以糟糕的手法与材料炼制出的金条，杂质较多，但因受到过仪式‘祝圣’，让其沾染了些许神秘色彩。” “属于‘驱魔人’奥兰多·皮特的任务报酬，可它始终没有交付到对方手中，或是不会再有机会交付。” 吉兰掂了掂两根小金条，它们在掌心碰撞，发出清脆的声音。 ‘能带出电影的粗金，倒也不错。’ 他没忘记，现实中的自己相当穷困，于是顺手也将其收入了次元空间。 紧接着，吉兰拿起了桌上倒下的烛台，转身顺着木板楼梯重新回到了上面，在一层的几个房间里重新探查起来。 先前只是为寻找地下室的入口，所以并未搜索得太仔细，这一次，他在侧卧的衣柜里找到了一把短管猎枪，只可惜，这把枪损毁得很严重，枪管断裂，枪托龟裂不堪。 但好在一旁还有两盒霰弹枪弹药，12口径，适配于吉兰手里的双管猎枪，被他满心欢喜地拿走。 除此之外，他还在厨房里找了把锋利的剔骨尖刀，打算给玛维防身。 这样小巧轻便的厨刀，比那些村民的农具或剁骨刀更方便携带。 然而当吉兰回到客厅时，却发现白裙双马尾少女正瘫倒在椅子上，捂着头一脸痛苦地呻吟。 “玛维小姐？”吉兰快步走过去，扶起了对方。“你怎么了？” “我……我应该是产生幻觉了。”玛维俏脸发白，颤抖着睁开眼。“我看到一座螺旋高塔，上面有个戴高帽的怪人，好像在和我说话。” “高塔与怪人。”吉兰一怔。 他记得上次的电影之旅中，布伦南医生就出现过这样的症状，同样是看到了高塔与怪人的幻象。 没想到这次连玛维也看到了。 吉兰愈发觉得这个电影世界被一团浓雾包围，暗藏着诸多谜团。 “还能走吗？”他沉声问。 玛维看着金发青年的表情，不知为何，心中慌乱，咬牙道： “能！” 吉兰不再言语，只是点点头。 他将剔骨尖刀递给玛维，后者小声道谢。 吉兰一手提枪，一手搂住少女的腰，轻而易举将其抬了起来。玛维见状，先是一怔，旋即眼中闪过惊讶与崇拜之色。 然而两人刚走出红砖房，一阵响彻云霄的防空警报便突兀响起： 呜——呜——呜—— 刺耳的声响让玛维短促地尖叫一声，露出痛苦表情。 吉兰眼角抽搐，心中破口大骂： ‘妈的！这警报鸣笛又来了！到底什么鬼！’ 视线迅速布满噪点，周围场景开始闪动撕裂，就连吉兰搂着的少女也变得模糊起来。 几乎是一瞬的工夫，吉兰便发现自己脱离了电影世界。 他正席地坐在仓库的地上，投射在前方白墙上的电影画面已经化作黑幕，恰好这时，放映机咔的一声停止了运转。 吉兰转头看去，电源线链接的银色立方体也在此刻消耗殆尽。 “呼……”他缓缓起身，将放映机上的黑色胶卷盘取下收好，叹息一声。“可惜了，原本还想继续往村子里探索的……看来下次再想进去，就必须找到新的银色方块了。” 吉兰摇摇头，又检查了一下自身的情况。 让他欣喜的是，自己在电影中习练《白十字锻体术》获得的体魄，竟同步到了现实，此时此刻，只觉得浑身活力充沛，劲力十足，远不是之前那副小身板可比。 “既然如此，那接下来就该礼尚往来了……连玛维小姐都夸我是个有风度的绅士，不是吗？”吉兰呢喃道。 他先是看了眼窗外的天色，确认此刻的时间应该在上午十点左右，随后弯腰捡起盖违禁品的白布，将其撕成条状，紧紧缠绕在双手上。 紧接着，大步流星走到仓库门门前。 开锁，推门而出。 与其等着老大卢卡斯再派人过来逼迫自己，不如先下手为强！ 院子里，两名负责看守“发财井”的帮派成员正站在鹅耳枥下，在看到吉兰从仓库里走出后，他们相视一眼，快步拦在了对方跟前。 兰道夫早就私下嘱咐过，不能让吉兰离开这里。 “嘿，吉兰，你这是要去哪？”其中一名棕色碎发的男子开口道。“警署那群鲍比正在外面四处搜捕你，不想死的话，就老老实实在仓库里待着吧。” “我要见卢卡斯老大，我有重要的事和他说。” 吉兰双手插在裤兜里，淡淡道。 两人一听这话，脸色一喜。 “好，既然这样，我去叫兰道夫过来，你先在这等着。”棕发男语速很快，说着，就朝院子外走去。 另一名壮汉见状，沉声补充一句： “这是为你好，要是被鲍比发现你，老大也保不住你。” 吉兰没有作声，他只是默默看着前去报信的棕发男，直到对方渐渐消失在视野里后，嘴角才咧出一抹狞笑。 “嗯？”壮汉发现了吉兰脸上怪异的表情，不由一惊。 他本能地抬起手，放到了腰间的枪套上。 可就在下一秒，吉兰猛地抽出藏在裤兜里的双手，一拳挥出——缠满白布条的拳头如电光般划过，重重击打在壮汉的下巴上。 噗！！ 壮汉整个下巴直接粉碎，双眼翻白，脱落的牙齿混合着血水喷出。 他甚至都来不及反应，整个人便栽倒在地。 吉兰表情狰狞，朝前一扑！ 右膝如重锤落下，狠狠砸在了壮汉的脖颈处！ 嘎巴！！ 壮汉的头九十度弯折，身体条件反射地抽动一下，当场死去！ 练成《白十字锻体术》的吉兰，已是今非昔比，即便只是刚刚迈入第一阶段“黏液”的门槛，也不是平常人能比的。强健的体魄外加精湛的格斗技巧，在偷袭之下，轻而易举就杀死了这名持枪壮汉。 吉兰面无表情地拔出尸体腰间的博查特手枪，顺手拿走对方兜里的两个弹夹，然后单手拎着壮汉的腿，将尸体丢进了那口“发财井”里。 扑通。 ------------ 19 报复 二 吉兰回了趟仓库，再次出来，头顶已经戴上了米色软帽，手里还拎着自己的破旧手提包。 他扭头瞥了眼右侧与里侧的两个仓库，铁门正紧闭着，估计里面的帮派成员还在忙着酿私酒，压根没听到外面的动静。 吉兰见状，大步朝院子大门走去。 可他才刚迈出门口，兰道夫与报信的棕发男就迎面走来。 “嗯？”兰道夫神情一愣，然后眉头皱起。“吉兰兄弟，你不是有重要的事要说吗，都让你在院子里等着，这是要去哪？” “让开，我要亲自告诉老大。”吉兰大步向前。 “你是想起那盘胶卷放哪了吧，跟我说也是一样的……” 兰道夫嘴角一扬，伸手去拦。 这时，他身侧那名棕发男朝院子里瞥了眼，发现和自己一起站岗的壮汉不见了踪影，脸色不由一变。 可他刚想提醒兰道夫，迎面走来的吉兰早已到了跟前。 “兰道夫！小心！” 几乎是在他喊叫的同时，吉兰已如猛虎般暴起出手！ 他满脸凶狠，缠满白布条的右掌五指并拢，如一柄砍刀横劈在兰道夫的咽喉处！ 啪！！ “嗬！”兰道夫那笑脸瞬间凝固。 他双眼凸起，眼神充满惊恐。 吉兰手刀一收，五指屈起，往前一推。 掌根犹如一块锤头，猛然撞在兰道夫的下颚上！ 咔嚓！！ 巨大的冲击力震碎了兰道夫的下巴与鼻梁骨，满口牙齿碎落。他的脑袋往后翻折，紧贴后背，整个人倒飞着拍倒在地。 他的脚掌抽动两下后，整个人便没了动静。 若是有法医验伤，会惊愕地发现，兰道夫的脑子已经是一团稀碎。 棕发男被眼前这一幕惊呆了，从吉兰出手到兰道夫倒毙，不过一秒的时间，他瞥了眼地上的尸体，又看向面无表情的金发青年，只觉得浑身发冷。 “别……别过来！” 棕发男颤抖着掏出了腰间的博查特手枪，刚想抬起手瞄准，眼前的吉兰却已经贴到了面前。 缠满白布条的拳头，以极快的速度击中棕发男的腹部。 噗！！ 瞬间的剧痛让其大脑当场宕机，手里的枪随之跌落。 下一秒，吉兰的右肘如拆迁锤一般横摆，正面轰击在了棕发男的面部。 咔！！ 头骨碎裂声响起，棕发男重重仰倒在了地上，五官凹陷，血肉模糊。 “想害我，就该死。” 吉兰瞥了眼地上的两具尸体，淡漠道。 他弯腰捡起了棕发男掉落的博查特手枪，顺便将弹药也搜刮一空，统统塞入了手提包里。 旋即走到兰道夫的尸体边，拿回了原本属于自己的鲁格手枪，将其别在腰间后，头也不回地走向了橡木帮的驻地大楼。 库房区离大楼并不远，几乎是相连的，中间只是有一条不宽的过道。 吉兰径直走入了大楼前院，四五个帮派成员依旧坐在那里喝酒打牌，玩得不亦乐乎。 “嗯？吉兰？”有个戴草帽的男人嚼着烟草，转头看过来，满脸狐疑。“你不是在库房躲着吗，来这里干嘛？” 另几个男人也都投来视线。 他们并不像兰道夫一样，知道老大卢卡斯的谋划，还以为吉兰只是单纯被安排藏在库房，躲避警署鲍比的搜查。 “我有重要的事，要跟老大汇报。” 吉兰抬头，米色软帽下，是一张灿烂的笑脸。 他说完便往大楼走。 “嚯，重要的事，不会是你在警署里被那群鲍比捅屁眼了吧？”另一个肥胖的大胡子男人在他背后嬉笑道。“担心怀孕吗？喔喔，男孩子可不会怀孕哦！” “哈哈哈！哈哈哈哈！” 几个男人拍着桌子大笑起来。 往日里，他们也都是这么嘲笑吉兰和莫米尔的，以此为乐。 嗒。 吉兰停下了脚步。 他扭过头来，脸上的笑容不变，只是冷不丁说了句： “你们本来可以不用死的。” “嗯？你说什么？”笑得最大声的那个大胡子扯着嗓子问道。 嘭！ 下一秒，他的表情凝固，眉心突兀出现了个孔洞。 那肥胖的身体往后一仰，摔倒在地，脑袋下面渗出一滩鲜血。 笑声戛然而止。 其他几个男人如石化一般，身体僵硬，惊恐地看着金发青年手里的枪。 那枪口冒着青烟。 “你……你疯了！”戴草帽的男人瞪大眼，本能地向后仰。“敢杀帮里的兄弟，你死定了！老大不会放过——” 那枪口一转。 嘭！ 草帽男被爆头，步入后尘。 “别开枪！求求你别开枪！”剩下的几个男人忙不迭举起双手，开口求饶。“对不起吉兰！我们不该开你玩笑！” 吉兰脸上沾染着血珠，笑容更甚。 他大步上前，握着鲁格手枪，将枪口怼在了其中一人的脸上，咧嘴道： “笑，继续笑。” “我错了！我真的错了！求求你……”那男人惊恐莫名，眼泪和鼻涕都流了出来。 嘭！ 枪口贴脸开火，子弹穿颅而过。 这人半边脸炸裂，栽倒一旁。 “让你笑，为什么不笑？”吉兰又将枪口对准下一个。“笑！” 被瞄准的男人只觉得坠入冰窟，浑身刺骨般寒冷，哆哆嗦嗦地挤出一丝笑容，表情比死了爹妈还难看。 嘭！ 吉兰扣动扳机，冷酷无情地又杀一人，嘴里念叨： “你竟然嘲笑我！我最讨厌别人嘲笑我！” 他表情逐渐疯狂，举枪瞄准最后一人。 这个寸头背心男突然起身，拼命往大楼方向跑去，嘴里声嘶力竭地喊着： “米洛！福克！快救我！！” 吉兰跟在其后面，不紧不慢地走着，枪口对准其后心连开数枪。 嘭嘭嘭嘭——咔！ 那人后背留下四个血窟窿，往前栽倒，吐着血抽搐不停。 这时，被枪声惊动的两名暗哨已经赶来，他俩下了楼，便一脸震骇地看着院子里横七竖八的尸体。 吉兰一手拎包，一手持枪，浴血走来。 “站住！”两人举起手枪，紧张地看着吉兰。“我看你是疯了，吉兰！” 他们只觉得荒谬！ 眼前的金发青年在此刻竟是如此陌生，完全没了往日里那懦弱内向的样子，取而代之的是一股扑面的凶恶之气。 “别废话！开枪！” 其中一人暴喝，旋即扣动扳机。 嘭嘭嘭！ 子弹却悉数落空！ 吉兰在对方开枪前，便如鬼魅一般弯腰，左右闪躲着跨出两步，眨眼就来到了两人跟前。 他一跃而起，如鹰隼扑袭。 右腿划过残影，重重抽打在一人头部。 嘭！！ 那人歪着头倒飞出去，轰然撞在墙上，骨头碎裂，瘫软在地。 吉兰看都不看一眼，落地后探出手，一把薅住另一人的脖子，将其抬离地面，然后一个转身，往地上用力一甩。 嘭！！ 这人的身体被吉兰以蛮力倒转，脑袋着地，脖颈在脆响声中九十度弯折，竟活生生被摔死！ 吉兰站在原地，吐出一口长长的气。旋即他抹去左肩被子弹擦伤流出的血，迈开步子便踏上了大楼的阶梯。 “橡木帮老大，卢卡斯……” 冷漠的声音在昏暗的楼道里传来，如死神的呢喃。 ------------ 20 报复 三 驻地大楼三层，走廊尽头的办公室内。 梳着大背头的橡木帮老大卢卡斯正坐在皮革椅上，认真摆弄着桌上的一些刑具，脑子里琢磨着要怎样才能撬开吉兰那小子的嘴，拿到胶卷的下落。 然而外面传来了一阵突兀的枪响，使得卢卡斯眉头紧锁。 哐当一声，他将手头的一根老虎钳随手丢下，想要点根烟，却发现烟盒早已空空如也。 卢卡斯暗骂一句，弯腰在柜子里翻找起来，片刻后，这才取出一包崭新的香烟，一边拆，一边不耐地喊了句： “福克！” 不多时，办公室的门就推开了。 “老大，怎么了？”一个男人的声音传来。 “外面他妈的发生什么事了？！” 卢卡斯头也不抬，自顾自抽出一根香烟，叼在嘴上，擦火柴的手却突然一滞。 因为他这才醒悟，回应自己的声音，根本就不是福克！ 猛然抬头。 一个黑洞洞的枪口早已对准了自己的眼睛。 卢卡斯顺着鲁格手枪往上瞟——缠满血污白布条的手，黑色罩衫，以及米色软帽下沾染点点血渍的，面无表情的脸。 吉兰·伊洛斯？！ 他不禁瞳孔微缩。 经过短暂一瞬的愣神后，卢卡斯却不慌不忙地擦燃火柴。 呲。 他点燃了嘴上的香烟，将指间火柴甩灭，后仰着靠在柔软的皮革椅背上，冷静道： “看来下面的人都已经被你干掉了，吉兰……真是不可思议，你是怎么做到的？原本我还不相信哈瑟姆那死肥猪的话，现在看来我不得不信，你确实是凭一己之力，硬生生在警署杀出了一条血路，闯了出来！” 卢卡斯吐出一口烟雾，自嘲般摇摇头。 “呵，我还天真地想要控制住你，却没料到是引狼入室……你能获得这样一身本事，就是因为那盘黑色胶卷吧？也难怪警署和上级部门那么紧张，迫切想要将其夺回去。” 吉兰没有回应卢卡斯的疑问，只是淡淡道： “这就是你的遗言吗？” “遗言？不不不。”卢卡斯露出真诚的笑容，摊开双手。“我知道之前对你的冒犯让你愤怒，为此我向你表达诚挚的歉意，我还会予以你满意的补偿！这世上没有永恒的敌人，只有永恒的利益，我们可以合作！” “凭借你的实力和那盘胶卷，我能说服雷顿·路易斯老先生动用全部人脉和资源庇护你，届时你不用再躲躲藏藏，甚至可以在布拉克市横着走！即使你哪天想离开，我也可以保证你能顺利去往外地，不会被警署拦截！” 卢卡斯掷地有声，双眼直勾勾盯着眼前的金发青年。 吉兰点了点头。 “看得出，你并没有骗我。” “那是当然，你的价值可远比你想的要高得多，吉兰先生。” 卢卡斯挂着笑，心中不由暗松口气。 嘭！！ 他脸上的笑容定格，眉心多了个血窟窿。 卢卡斯瘫倒在了皮革椅上，意识在陷入黑暗前的最后一刻，依旧困惑，他实在想不明白，吉兰在如此诱人的筹码下为什么还要杀他。 “但是男人永远不能忘记他欠下的债。” 吉兰收枪入套，轻声道。 “这是我的信条，也送给你，卢卡斯·帕尔先生。” 他大步走过来，一把扯住皮椅，连尸带椅一同掀开。 哐当！ 旋即，吉兰开始在办公桌前搜索一番，很快就找到了一个上锁的抽屉。 他懒得找钥匙，直接一脚踹出。 嘭！ 实木的抽屉门瞬间碎裂，吉兰面无表情地探出手，从里面掏出一个账本、一卷钞票和一块金表。 他把玩着价值不菲的金表，暗自点头。 在原身的记忆里，钟表这种玩意可不是寻常人家能拥有的，即便是一块最便宜的挂钟，最起码也得2到3凯撒，更别说精细小巧的金表。 一般需要准点上班的工薪阶层，或是凌晨拖货的马夫，都会雇佣“敲窗人”在固定时间叫自己起床，每次“叫醒服务”仅需1梅郎。 而“敲窗人”这个职业，只要一次性咬牙凑足买块钟表的钱，投入进去，再配上一根长竹竿，就可以换来长久的收入。 可见钟表在普罗大众的眼里，是毋庸置疑的贵重奢侈品。 ‘卢卡斯这块金表，应该能值个10凯撒吧。’ 吉兰暗自估摸着，将其塞进了手提包里。 至于那一卷钞票，经过清点，是15凯撒整。 这俨然已不是一笔小钱，但吉兰却皱起了眉，因为他是亲自参与过私酒的售卖，还知道橡木帮除了私酒生意外，另做着违禁品买卖。 卢卡斯手里，绝不应该只有这么点赃款。 在不莱梅帝国颁布“禁酒令”前，一瓶威士忌花5梅郎就能买到，可到了现在，橡木帮私酿的“大麦先生”，也就是兑水的劣质威士忌，都卖到了1芬尼一瓶，足足翻了一倍多，妥妥暴利。 至于另一种“葡萄小姐”，也就是私酿红酒，更是卖到3芬尼10梅郎一瓶，橡木帮富得流油才对。 吉兰皱着眉，翻开账本。 很快他就找到了答案。 “曙光1926年，1月31日，交付帕·路易斯先生53金凯撒，新年期间生意不错。” “曙光1926年，2月28日，交付比蒂·路易斯小姐29金凯撒，警署最近看得严，有两个兄弟差点被抓了。” “……” “曙光1926年，5月31日，交付柯特·路易斯先生42金凯撒，卖掉了一台留声机，送了卖家一盘黑胶唱片。” “多亏了‘发财井’，私酒生意才会这么好！老先生才这么看重我！要不要再多派几个人手去看守呢……再考虑几天。” 吉兰看着账簿上，卢卡斯留下的记录和字迹，顿时明白，橡木帮的钱全被其背后的路易斯家族拿去了。 ‘看来路易斯家族与橡木帮之间的联系，比我想象中还要紧密。’ 吉兰合上账本，想了想也将其塞进手提包带走。 他杀了卢卡斯和一干陷害自己的帮众，搜刮了价值25凯撒左右的财物，心情大好。 弯腰一抓，提着卢卡斯尸体的后领，吉兰慢悠悠地走出了办公室。 距离枪战厮杀已经过去片刻，废品站内伪装成搬运工的帮派成员们闻声赶来，纷纷挤进了驻地大楼的院子里。 乍一看到满地横尸，他们不由倒吸一口冷气，只觉血腥味呛鼻。 “我的天！这……这里究竟是发生了什么啊？！” 这些帮众满脸骇然之色。 就在这时，有人注意到了什么，连忙喊道： “快看！楼上有人！” 众人旋即抬头仰望，下一秒，只见一团黑影从天而降，重重摔在了他们的面前。 嘭！！ 尘埃扬起，血珠四溅。 再定睛一看，竟是具肢体扭曲的尸体！ 皮衣夹克，大背头，络腮胡，不正是他们的老大卢卡斯吗？！ “老大……死了？！” 帮众惊惧万分，被这一幕吓呆了。 不多时，一个高挑人影缓缓从楼道间走出。 他一手提包，一手拎枪，慢条斯理朝众人走来。 一阵大风拂过院子，将那人头顶的米色软帽吹落，露出一头凌乱的金发，底下是一张阴冷的笑脸。 很快，那人朝这边举起了手枪！ 十几个帮众顿时头皮发麻，尖叫着转身就跑。 “吉兰疯了！跑！快跑！！” 然而吉兰却并未开枪。 他只杀那些想害他的人。 看着帮众连滚带爬地逃走，吉兰缓缓收起了枪。 “我不是疯子。”迎着风，他大步往前。“我是个有风度的绅士。” ------------ 21 商讨 布拉克市位于不莱梅帝国东北，隶属喀蜗州大森林区。 但整个布拉克市的面积仅有24平方公里，称之为“小镇”也不为过，属于大森林区中最小的城市。 因为城市群建立在丘陵地貌上，故而布拉克市中有着诸多山丘，其中一座最高的山名为“丰登”，位于市中心，连接山脚的“丰登湖”，形成一片天然的隔离地带，作为富人区与穷人区的分界线。 以山腰的议会大楼“丰登堡”为中心，周围一片的城区名为“豪斯特”，是布拉克市最具权势与财富之人的聚集地。 此时此刻，豪斯特第二街区的一幢独栋公寓内，四五名上流人士正坐在客厅的沙发上喝茶闲聊。 “帕，你着急叫我们几个过来，是有什么重要的事？” 一位褐色短发，脸型消瘦的男人斜坐在沙发边，手里捧着精致的茶杯，翘着腿，一脸玩世不恭地笑道。 “叫兄长，柯特，别把父亲教你的礼仪忘了。” 名为“帕”的男子梳着整齐的发型，端坐笔挺，加之一身贴合的条纹西服，显得极为俊朗。他瞥了眼弟弟，淡淡道。 然而柯特对此不以为意，只是笑笑。 在他身侧，一位穿着天蓝色低领连衣长裙的年轻女人放下茶杯，画着淡妆的脸蛋露出微笑，红唇开口： “兄长，是橡木帮那边出了什么事吗？” “嗯。”帕沉着脸点点头。“卢卡斯·帕尔死了，包括他的心腹在内，还死了十几个帮派成员。” 闻言，在座的几位路易斯家族嫡系纷纷变了脸色。 橡木帮可是他们的摇钱树，每个月都能源源不断地送来金凯撒，即便对于他们这些贵族而言并不算多，但也很可观了，属于一笔精美的“甜点收入”。 几位男士每个月都要去俱乐部消遣，偶尔观赏赛马会或格斗比赛，女士也需要购买各种香水香氛“防瘴”，到处都是开销。 若是橡木帮停转，那他们原本舒适的生活可就要缩水几分了。 更关键的是，橡木帮可是父亲雷顿·路易斯极其重视的眼线与工具。 据他们所知，父亲一直让卢卡斯秘密收集着违禁艺术品与邪说书籍，真实目的，是为了找寻路易斯家族先祖在故乡布拉克市留下的遗产！ 父亲曾说过，他们的先祖拥有超越凡俗的力量，若是能拿到那份遗产，路易斯家族将会更长久，更辉煌，甚至能一跃而上，成为不莱梅帝国最上层的少数贵族。 这也是父亲从“帝国商会”退下来后，愿意放弃在首都“缪斯西提”多年的积累，回到这个边缘小城市的真正原因。 父亲将橡木帮的管理权限交付给了他们几位子女，每月所获的财物都可随意取用，但绝不能停下那项秘密任务！ 现在卢卡斯·帕尔这个帮派老大死了，心腹也死了，父亲所做的一切安排可能都会因此中断，他们兄弟姊妹必然遭受父亲的怒火。 为此，客厅里陷入了死一般的寂静。 “难道是红树街警署做的？”柯特咬着手指，眼中闪烁着愤恨。“咱们可没少给市警厅好处，他们怎么敢冒着得罪父亲的风险，弄死卢卡斯！” “不关警署的事。”兄长帕摇头叹息一声。“是橡木帮一名底层成员干的。” “嗯？”众兄弟姐妹困惑不已。 “帮派内讧？”排名老二的比蒂开口道。“可一个底层帮众，又凭什么能杀那么多人。” “他叫吉兰·伊洛斯，20岁，就一红树街长大的普通混混，几天前兜售私酒的时候被‘禁酒探员’逮捕入狱。可诡异的是，这家伙凭一己之力杀掉了红树街警署里十一名狱友，以及包含一名二星警督在内的九名警员，硬生生逃了出来。” 帕沉声为兄弟姐妹们讲述着打探来的情报。 “这件事甚至惊动了警署上级，由帝国宣传部长斯塔文先生亲自签署了逮捕令，势必要抓他……只因这家伙偷走了‘净化部门’重要项目的核心物件，是一盘黑色的神秘胶卷。” “这……”众人面面相觑，只觉得不可思议。 “这个吉兰逃出警署后，回到了橡木帮，卢卡斯原本打算偷偷将其交给官方，但还没来得及动手，就被那家伙杀了。” 帕说着，头疼地捏了捏太阳穴。 柯特重重放下茶杯，咬牙切齿道： “那家伙现在跑哪去了？我们不能就这么算了！要是被父亲知道，我们把事情搞砸了……” 他说着，眼神闪过一丝畏惧。 几个兄弟姐妹的神情也相当难看，兄长帕这时开口了： “当然不能就这么算了，我们必须先警署一步找到他，逼问出胶卷的下落，然后再交给父亲决断……‘净化部门’可没那么好搪塞，即便是父亲也扛不住压力，我们现在能做的，只是尽量弥补过错。” 众人当然明白帕的意思。 毕竟那个吉兰是橡木帮成员，而橡木帮又是他们路易斯家族在控制。 现在警署丢了重要东西，“净化部门”乃至宣传部长怪责下来，父亲也没法承担。 “凑钱请格兰尼先生出手吧。” 帕扫视了一眼众人，开口道。 “父亲跟他有些交情，我们的委托或许还能打个折。” 出乎意料的，在座几人都没反对，反而极为赞成。 格兰尼·雷莫，是布拉克市最有名的私家侦探，业务水平顶尖，同时，最为关键的一点，就是他还有另一重身份—— 他是一位“教员”级格斗家！ 这可不是那些搏击俱乐部里的教练能比的“教员”，而是通过了不莱梅帝国军方考核，并颁发过认证书的专业格斗家。 格兰尼先生甚至有资格担任地方军队的教练！ “你们每人出资45凯撒。”帕开口说着，唤来管家，令其送来自己的钱夹。“我作为兄长，出资70凯撒……共计250凯撒，想必足以让格兰尼先生尽心尽力了。” “好！”柯特虽然肉痛，但还是咬紧牙关。“一定要让那小子付出代价！” 姐姐比蒂却叹息一声。 橡木帮出了这么大的纰漏，虽然并不是他们的过错导致，但父亲可不会听他们解释，现在也只能尽量挽回损失，将功补过了。 ------------ 22 侦探 6月23日，周三，阴。 上午时分，富人区外围的丰登河畔码头，一艘中型轮渡静静停靠，河面四周还飘荡着几艘小渔船，十几个码头工人在岸边热火朝天地卸货拖运。 几架贩卖吃食的小推车摆在后方斜坡的堤坝上，一些路过的行人被烟熏咸鲱鱼干和热咖啡的香味吸引，驻足停留。 大批身穿褐色火夫衬衫的工人扎堆，沿着堤坝步行赶路，前往附近温鹿街14号的格拉斯玻璃厂。 人们没注意到的是，不远处的住宅小巷中，一名年轻“乞丐”正席地而坐，捧着一个热乎的火腿鸡蛋三明治猛啃。 他吃得嘴巴鼓囊，一双冷漠的眼睛却时刻紧盯着码头的各个角落——那边正零零散散站着十几个警员，不着痕迹地巡视四周，审视着码头上每一个人。 ‘火车站被警署封锁了，码头这边看来也走不通。’ 吉兰咽下嘴里的食物，端起身边的一杯热可可便往嘴里灌。 他的心情与天气一样，阴沉不妙。 从橡木帮离开后，吉兰这两天都在躲躲藏藏，因为他发现街道上巡逻的“禁酒探员”越来越多了，但这些人的目的显然不是稽查私酒……而是在搜寻什么人。 而这个人，多半就是他自己。 一个明显的证据便是，吉兰在好几个街头的墙上，都看到了自己的通缉令，悬赏金有50凯撒，即使是提供有效线索，也有5凯撒的奖金。 ‘一个破三明治加杯饮料怎么就要5梅郎，要不是洗劫了卢卡斯一笔钱，就铁盒子里那点存款，恐怕还真不够用。’ 吉兰暗骂，将纸袋纸杯揉成一个团，随手丢到了身侧的垃圾堆里。 他现在的形象可谓是相当狼狈。 为了掩盖身上的血污，他往身上抹了不少泥巴，那顶米色软帽在废品站被风吹跑了，吉兰当时没有注意，后来索性就伪装成流浪汉，往一头金发上也抓了点灰。 几天没洗澡，吉兰只觉得自己身上臭烘烘的。 但为了活命，他并不在意这些。 ‘先回烂尾楼躲着，再想别的办法离开。’ 吉兰转身，往穷人区最南端的灰石街走去。 灰石街与黑桶街相邻，属于新开辟的街区，当地议会原本打算在那片地带建造工业区，可因为财政和诸多其他因素，导致施工到一半被迫停工，出现了大片烂尾建筑。 灰石街的基础设施不完备，外加交通不便利，所以基本没什么人住那里，相当偏僻……倒是不少流离失所的乞丐，或帮派分子对那边情有独钟。 吉兰也是凭借原身的记忆，在灰石街找了个临时的落脚点。 “阿嚏！” 刚出巷道，他莫名其妙地打了个喷嚏，脑袋也开始有些发晕。 扶着满是青苔的老墙，吉兰弯腰低头，干咳了两下。 ‘嗯？感冒了？’ 吉兰眼中疑惑。 他自认为在习练了《白十字锻体术》后，体格已经比正常男性更为健壮，不会轻易生病才对。在进入第一阶段“黏液”后，效果尤为明显，自己刚才即便是打喷嚏咳嗽，也没有出现涕水或痰。 ‘还是快些离开吧。’ 短暂休息了下，他重新站直身体，环顾左右发现没人后，立马迈开步子。 经过一阵小心翼翼地赶路，吉兰穿过条条肮脏狭窄的巷道，回到了灰石街区，径直来到偏僻角落的一栋烂尾楼前。 这栋楼原本应该有五层，但只建造了三层，数根粗壮方形水泥柱冲天而起，钢筋铁丝网外露，经过风吹雨打锈迹斑斑。 吉兰踩着水泥台阶，上到了空旷的二层，打算坐到熟悉的角落休息片刻。一路上他都觉得喉咙干痒难耐，额头也有些发热，十分不适。 然而他很快就停下了脚步。 因为相隔十几米外的楼层边缘处，一位陌生男子正站在那。 此人戴着翘边呢帽，身穿咖啡色高档风衣，不知何时来的，正背对吉兰抽着香烟，似乎在眺望烂尾楼后方的荒芜空地。 吉兰眼睛一凝。 从对方的穿着来看，这人显然不是流浪汉或帮派分子，更像是富人区里的上流人士。但他敢只身出现在这里就很不对劲，毕竟这里实在是太偏僻混乱了，保不准就冲出来一群暴徒抢走你身上的值钱物，甚至杀死你。 吉兰装作没有看到这男人，静悄悄地后退，打算离开。 他现在还被通缉着，不想和任何人有接触。 然而那个男人却头也不回地开口了： “吉兰·伊洛斯先生。” 男人的声音很有磁性，给人一种如沐春风的感觉。 吉兰再次停下脚步，他眼睛一眯，凝视着陌生男人的背影。 这人是冲他来的！ “你是谁？”吉兰沉声问。 男人笑了笑，转过身，露出一张平凡的脸，他留着一撮小胡子，看上去三四十岁的样子。 “格兰尼·雷莫，一位私家侦探，有人雇佣我来找你。” 男人吸完最后一口烟，将烟蒂丢下，锃亮的皮鞋将其踩灭。 吉兰时刻盯着对方的动作，身体保持着一个戒备姿势，继续问道： “私家侦探……找我有什么事？” “你从红树街警署拿走了一盘黑色胶卷，我的任务是拿到它，如果你能将它交给我，我可以当做没看到你，直接就走。” 格兰尼侦探温和笑道。 “我没见过什么胶卷。”吉兰冷漠道。 “既然这样，那我只能下重手，再将你交给雇主了。” 格兰尼的笑容淡了下来。 嘭！！ 一声枪响突兀出现。 格兰尼侦探却早已弯腰俯冲，提前规避了瞄准，子弹打在了其身后的水泥石柱上，溅出粉屑碎块。 吉兰握持着格鲁手枪，再想瞄准开第二枪却来不及了。 啪！！ 格兰尼侦探贴身向前，那黑色的西装裤划过一道残影，迅疾的鞭腿精准命中吉兰的手，将那把鲁格手枪踢飞出了烂尾楼。 手枪划过一道黑色抛物线，从天而降，没入空地的草丛中。 侦探嘴角挂着冷笑，正准备一把擒住眼前的青年。 “找死！”吉兰眼神凶狠。 他往前一步，欺身至侦探一米内，右拳猛然弹出。 嗖——啪！！ 这一记猛拳原本打向对方的脸部，却被格兰尼侦探以左臂格挡。 噔噔噔！ 侦探连退数步，这才站定。 四周尘埃扬起，他不可置信地抬起头，惊讶道： “‘教员’级格斗家？！” ------------ 23 劲敌 “不……这怎么可能。”格兰尼眉头微皱。 根据调查到的情报，眼前这金发青年在此之前根本就只是个普通人，短短几天时间就拥有了“教员”级格斗家的实力？ 这玩笑一点也不好笑！ 再天才的人都做不到。 他格兰尼·雷莫从小热爱搏击，长大后拜师学艺，游历各地，参加过大大小小的格斗比赛，也经历过可怕的生死搏杀，更是被格斗圈誉为天才，成为了受到不莱梅帝国官方认证的职业格斗家。 可即便如此，他也已经三十七岁了。 吉兰·伊洛斯才多大？ 二十岁！ “看来只有一个可能。”格兰尼看向吉兰的眼神充满了兴趣。“是那盘神秘胶卷让你脱胎换骨了！” 吉兰不知道他口中的“教员”级格斗家是什么，也不想听他絮絮叨叨，冷着脸冲上前，就是一拳。 然而格兰尼似乎早有防备，他一个转身，咖啡色风衣的衣摆扬起，底下的右腿如炮弹穿膛蹬出，在拳头抵达之前便先一步踹中吉兰的胸口！ 嘭！！ 吉兰身体后仰，胸口阵痛无比。 他进攻受阻却不气恼，站稳后右拳收回，左手并拢直刺格兰尼侦探的脖颈。 可后者的动作也不慢，后撤一步，又是一记踢击。 啪！ 吉兰的左手被踢开，顿时通红一片，失去了知觉。 私家侦探一招得势，便步步紧逼。他倏地蹬步上前连踢数腿，黑色西装裤猎猎作响，化作势大力沉的黑影。 呼呼—— 嘭嘭嘭嘭！！ 吉兰面对猛攻，也只得见招拆招，凭借自己过硬的体格进行防御，一时间竟落于下风，难以找到反击的机会。 这是他习得《白十字锻体术》以来，首次面对能与自己在近身搏斗上较量的对手，显然，这名私家侦探的技巧和经验要更胜一筹。 而经过一阵拳风腿影的激烈打斗，原本吉兰喉咙的干痒突然变得更加严重，他脑袋昏热，反应一下慢了。 嘭！！ 格兰尼侦探一记踢击正中吉兰左腿。 吉兰吃痛失衡。 “死！” 格兰尼侦探眼神犀利，如黑鞭的腿影再次袭来，直奔吉兰的脑袋踢去。 嘭！！！ 吉兰在最后时刻，紧急抬起胳膊格挡，可这一脚的杀伤力实在太强，巨响声中，他只觉得小臂一阵钻心的剧痛，整个人便被巨力踢开。 嘭——扑通！ 他先是撞在一侧的水泥石柱上，后又重重摔倒在地，浑身的疼痛加头晕目眩，让吉兰吐了口血，一下子喘不过气来。 呼的一阵劲风，格兰尼侦探已到了跟前。 他一手摁着翘边呢帽，冷漠俯瞰着吉兰，一脚落下！ “你他妈的！”吉兰张开染血的嘴，双眼凶恶。 他强忍手臂刺痛，一把钳住对方踢来的小腿，在格兰尼侦探皱眉的表情中，使出浑身蛮力，直接将其掀翻在地。 嘭！ 吉兰翻身而起，满脸狰狞，右膝重砸而下。 嘎巴！！ 侦探的左小腿当场被其砸断！ “啊！！”格兰尼侦探怒号一声。“你这家伙！” 他另一条腿含恨踢出，再次将吉兰踹开数米。 紧接着，格兰尼侦探拖着断腿爬起身，有些灰头土脸地掀开风衣，从腰间掏出一柄锃亮的短管左轮。 “该死！这是你逼我的！” 他打开保险，毫不犹豫地扣动了扳机。 虽说格兰尼侦探擅长搏击，可他的射击水平同样不低，远不是那些橡木帮持枪帮众可比，快准狠。 嘭！！ 子弹角度刁钻，瞄准吉兰的脑袋飞去。 叮。 格兰尼侦探拿着枪，神情一下子愣住了。 只是一眨眼的工夫，金发青年的面前竟多出了一块三角铁板，时机恰好地挡住了子弹，迸溅出火星。 正当格兰尼侦探不明所以之际，一柄双管猎枪已经从铁板后探出，锁定了他。 端着猎枪的吉兰还朝他露出一丝狞笑。 格兰尼侦探的表情剧变，一种难言的死亡气息笼罩着他，比以往任何一次都要强烈！ 他的左腿断了，所以本能地朝右侧扑倒。 可这一切仿佛都被吉兰掌控，他几乎是在同时抬枪开火—— 嘭！！ 侦探在飞扑的半空，脑袋轰然爆开！ 血沫脑浆顿时四溅一地。 那无头尸体扑通一声摔倒，顺着惯性拖滑一段距离，静静躺在了地上。 “呸！”吉兰扭头吐了口血痰。“想害我，你该死！” 他收起猎枪与三角盾，捂着胸口走到格兰尼侦探的尸体边上，蹲下身，从对方口袋里摸出一包“马克牌”香烟，还有一个黄铜雕花的煤油打火机。 锵——噌。 吉兰点燃一根，席地坐在了二层水泥地的边缘处，两条腿就悬在楼外，眼神深沉地眺望着外面的荒芜空地，有一口没一口地抽着烟。 侦探的尸体就在他身边，两者无言。 格兰尼的实力不弱，在搏击格斗上还要压他一头，若不是凭借“斑斓”次元空间的出其不意，他很可能就要交代在这里了。 原本习得《白十字锻体术》后的些许自得，在此刻悄然飘散。 半晌。 吉兰吸完最后一口烟，吐出长长的雾，将烟蒂摁灭在手边。 经过短暂的休息，他总算感觉好些了，全身各处的疼痛有所缓解，自己也恢复了少许精力。 站起身，吉兰捡起侦探的短管左轮。他认不出型号，但觉得这把枪的性能威力要比丢失的鲁格强不少，直接塞入了腰间枪套，取代了鲁格。 侦探的风衣内侧有个隐藏口袋，里面装着两个9毫米口径快速上弹器，共计12发左轮弹药，也全部被吉兰取走。 除此之外，吉兰还从他身上摸出一卷钞票，以及一张奇怪的黑色票券。 “还是个富哥。”他眉头一挑。 这一卷钞票全是“10”面额的凯撒，共计25张，也就是250凯撒。 相当于一个底层工人不吃不喝，二十几年的收入总和！ 对于吉兰来说，可谓是一笔巨款！ 他将钞票放入手提包中，又仔细端详起那张黑色票券。 这票券上以精美的雕花印刷着一对展翅的鸢鸟，正中央标刻着“赎罪券”三个大字，下方还有一句花体字构成的箴言： “倾诉秘密，予以见证。洗涤罪孽，完成救赎。” 落款，布拉克市豪斯特第一街区5号，赎罪教堂。 “赎罪券？赎罪教堂？”吉兰呢喃一句。 原身并未接触过这些富人区的事物，但也对“赎罪教堂”略有耳闻，这似乎是一个信奉“聆听与见证之神”——“孪鸢”的教会。 吉兰将票券也一并塞进了手提包，回头瞥了眼尸体，转身便沿着水泥阶梯走下，打算尽快离开这里。 ‘可是我又能去哪呢……’ 他不由生出一股迷茫之感。 自从穿越过来，自己不是在逃亡，就是在逃亡的路上。 ‘我只想好好过一次健全的人生，真的有这么难吗？’ 吉兰咬咬牙，眼神异常坚定。 ‘再难，我也要活下去！而且要有尊严的活下去！活出人样！’ 轱辘，轱辘…… 正当吉兰走出烂尾楼，来到石子小道上时，一阵车轮声传来。 他抬眼看去，不由一怔。 一辆精致的私人马车正迎面驶来，后座上一男一女，都穿着昂贵面料的服饰，他们一同朝自己看来，并面露善意的微笑。 ‘冲我来的……’ 吉兰心念一闪。 ------------ 24 秘社 唏律律…… 棕色马匹缓缓停下蹄子，甩了甩脑袋嘶鸣一声。 一男一女下了马车，戴着黑礼帽的中年男士杵着一根胡桃木镶金手杖，黑色大衣的衣摆及小腿。他仿佛没看到吉兰脸上的警惕之色，自顾自脱下帽子，笑道： “很精彩的战斗，吉兰先生。看来格兰尼侦探并不是你的对手，他死在了自己的过度自信之下。” 吉兰眯起眼审视着这个男人，对方一头斑白的中长发梳的很整齐，两缕发丝从额前落下，为原本就成熟俊朗的脸增添了些许贵族气质。 那一双琥珀色的眼眸仿佛饱览人间，暗藏着故事。 “你们是一伙的？”吉兰冷声道。 “噢，不。”中年男士摇头。“我们并不属于任何一方，但我们关注你很久了，吉兰先生。” “能从警署、橡木帮以及路易斯家族的追捕下，独自活到现在，便足以证明你的出色……我们愿意为你提供庇护。” 中年男士神色一整，认真地说道。 然而吉兰心中的警惕半分不少，他后退一步，保持侧身站姿，以便随时能出手或逃跑。 “庇护我？呵……先不谈你们有没有这个能力，就说你们想要什么吧，我想这世上应该没有免费的午餐。” 吉兰淡淡道。 中年男士对他的动作如视无睹，点点头开口： “我们想要的很简单，你的帮助。” “帮助？” “是的，我们需要你手里的‘真实胶卷’，以及你的加入，帮助我们一同探寻那位伟大存在留下的秘密。” 中年男士略作思忖，沉声道。 ‘“真实胶卷”……原来那种神秘的黑色胶卷叫这个名字。’ 吉兰心想。 同时，对方口中的“伟大存在”，多半就是指那位创造了胶卷的司辰，象征二月的“导演”。显然这陌生男女对胶卷的来历和意义有一定的了解。 “原来你们也是冲着胶卷来的。”吉兰冷笑道。 “那是你的东西，吉兰先生，我们不是强取豪夺的强盗。”中年男士摇头笑道。“我们只是想合作，并互通有无。” “怎么个合作法？”吉兰眉头一挑。 见他似有意动，中年男士微微低头，拿帽子的手放在胸口。 “先自我介绍一下，我们的秘密集社名为‘记录会’，只为探寻‘真实胶卷’的隐秘而聚集于一起，当然，作为成员也会守望相助……我暂时作为‘记录会’的主持者，你可以称呼我为‘鹳先生’。” 中年男士笑着，抬手示意身侧的年轻女子。 “这位也是成员之一，麻雀小姐。” 身穿淡黄色长裙，系着碎花搭帮的麻雀小姐朝吉兰行了个提裙礼，画着淡妆的姣好面容上露出微笑。 “你好，吉兰先生。”她的声音很甜美，也很温和。 吉兰没有答话，只是朝她点点头。 鹳先生继续开口： “‘记录会’的成员虽然不多，但都是不可多得的精英，我可以向你保证，只要你加入，不论是警署、橡木帮还是路易斯家族，暂时都找不到你。” “而作为合作，你需要拿出你的那盘‘真实胶卷’以供我们进入，当然，我们手里的两盘‘真实胶卷’，你也可以观看……但相应‘水银电池’的消耗需要你自己承担。” 吉兰听完对方的话，陷入了沉默。 鹳先生也不催促，只是静静等待。 吉兰当前最大的困境就在于警署的追捕，这使得他疲于奔命。即便他有一定的自保能力，却依旧难以逃出布拉克市，随着封锁的范围缩小，可以预见的是，自己早晚会被逮捕。 届时恐怕连死都是一种奢望。 鹳先生提出的条件并不算苛刻，而“记录会”还拥有其它两盘胶卷，这极大引起了吉兰的兴趣。 自己之所以能屡屡逃出生天，正是因为从《月灼村#1》中得到了驱魔人的武器装备，以及那《白十字锻体术》。 若是进入新的电影世界，那吉兰完全可以凭借“斑斓”，获得更多武装力量提升自己的实力……这样一来，他也能更好地在这个世界活下去。 至于对方口中的“水银电池”，想必就是那种银色立方体，作为开启电影世界的能源……吉兰眼下也身怀巨款，觉得这笔开支并不是什么问题。 “好，我同意加入你们。”吉兰沉声道。“但我有个条件。” “请说。” “我要先进入你们手里的电影世界，才会拿出我的胶卷。” 吉兰凝视着对方。 鹳先生先是一怔，旋即由衷一笑，重新戴上了黑礼帽。 “当然可以，这是我们应该拿出来的诚意……欢迎加入。”他脱下了右手的鹿皮手套，伸出手。“不过在此之前，我想你应该为自己起一个鸟类代号，这是‘记录会’的规矩。” 吉兰想了想，伸手与之一握。 “雪鸮。” * * * 吉兰坐上了私人马车。 这是他来到这个世界后，第一次乘坐马车。 敞篷的皮革椅十分柔软，即便是在石子小道上行驶，颠簸程度也在可接受范围内。 鹳先生与麻雀小姐并未对他的衣着与“邋遢”形象表露出轻视或嫌恶，反而是鹳先生看出了什么，从脚边的小柜里取出了一顶崭新的黑色男士呢帽，递了过来。 “虽然与你的气质不符，但总比不戴要好。” 鹳先生轻声道。 吉兰看着坐在对面的男女，略作犹豫，还是接过了帽子，戴在了自己的头上。 “谢谢。” “不客气。”鹳先生微微一笑。 “雪鸮先生，你这是被‘瘴气’污染了。”一旁的麻雀小姐看到吉兰面色不佳，又看到他一身泥污血渍，便小声开口。“看得出，你这段时间过得不太好，连帽子都弄丢了……回集社的秘密驻地后，你需要好好洗个澡，换身衣服，休息休息。” 吉兰又一次听见了关于“瘴气”的说法，但他并未开口反驳，只是嗯了一声，对麻雀小姐的关心道了句谢。 双方经过短暂的沉默后。 “若是不遵循‘神秘主义穿衣学’，人一定就会生病、倒霉和发疯吗？” 吉兰问出了埋在心里很久的问题。 鹳先生与麻雀小姐似乎并未听出异样，只以为这是吉兰经历逃亡，又被瘴气侵染，心情低落的表现。 “是的，世间充斥着看不见摸不着的‘瘴气’，这是几百上千年来公认的自然规律……但人是聪明的，总会想出应对方法，‘穿衣学’就是最主流的一种手段。” 麻雀小姐伸出食指，点在嘴角，露出思索之色。 “除了房屋的防护外，减少洗澡次数，勤换衣物，也算是一种方法……嗯，香皂、香氛和香水应该也是不错的防瘴用品。还有……” 她一连说了许多，吉兰只是默默听着。 麻雀小姐的话，动摇了他内心的唯物主义科学观，这个异世界说不定真有所谓的“瘴气”。 “也不是所有人都怕‘瘴气’。” 鹳先生适时开口，加入了这个话题。 “譬如那些神秘的占星术士、炼金术士与魔法师们。” “真有这种人吗？鹳先生？”麻雀小姐俏眉一挑，显得很感兴趣。“这些不都是话本故事里虚构的……” 鹳先生却摇摇头。 “当然有。”他瞥了眼麻雀小姐和雪鸮先生，神情不似作假。“因为我亲眼见过。” ------------ 25 秘社 二 “年轻时，我游历各地，结识过一位炼金术士，亲眼看到他点石成金，甚至在服用炼金魔药后，以肉身抵挡子弹……” 鹳先生回忆道。 “我虽然和他相处时间不长，但那几个月里，我从未见他戴过帽子出行，但他始终没有被‘瘴气’侵染的迹象。” “哇！”麻雀小姐那双好看的眼睛亮了起来。“好神奇！如果我能有这样的力量，一定要把家里的玩偶都变成金子做的！” 鹳先生却略显无奈的摇头，开口道： “麻雀小姐，你的家境已经相当富有了……而且，我们研究‘真实胶卷’，总有一天也能寻觅到这样的神秘力量。” 吉兰不着痕迹地看了眼麻雀小姐，暗道这女人多半是位富家千金，也不知为何会加入到“记录会”这样的神秘集社里来。 他也对鹳先生口中的炼金术士颇感兴趣，便问道： “鹳先生，你没能从那位炼金术士手里学到什么吗？” “没有。”鹳先生颇为遗憾地叹息。“那是需要极高天赋才可以掌握的神秘力量，很可惜我没有这样的才能。” “那位炼金术士也不称自己为‘炼金术士’，而是自称‘灵秘者’……他曾隐晦地告诉过我，掌握这种神秘力量的过程犹如攀登高峰，亦如徒步跋涉于林间崎岖之路上，所有研习神秘之术的寻道者们，都称这条路为‘火剑之路’。” ‘“灵秘者”，“火剑之路”……’ 吉兰不由心生向往。 这不单单是为寻得力量来武装自己，保护自己，还是一种源自本能的，对神秘的好奇与渴求。 他相信，有“斑斓”在，终有一天自己也能接触并掌握神秘。 * * * 马车驶离灰石街后，沿着大路一直朝“丰登山”而去，那边，正是富人区所在。 原本途经的街区，对吉兰而言还算熟悉。 直到马车穿过“丰登湖”畔的“水仙花广场”后，一切的街景和环境就让他感到陌生了。 这里楼房高大，街道干净，商铺高档繁华。 行人大多穿着体面，举止有礼。 就连原本颠簸的马车，在驶入这里的平坦路面后，也变得稳当舒适起来……它本就属于这里，本应是富人的享受。 吉兰从没来过这里，因为富人区可不是随便进的。 若是没有居住证明或是工作证明，单凭他那底层人的衣着穿扮，就必然会引来巡逻治安员的盘查。 结果可想而知，被强制赶出富人区还算幸运的，若是运气不佳，可能就要被冠以“妨碍治安”或“行为可疑”等罪名带去警署拘留。 ‘原身最大的梦想，就是有朝一日能住进富人区，为他的母亲购置一块体面的墓碑，安葬在山顶的“丰登墓园”中……而这个梦，对他而言遥不可及。’ 吉兰的双眸倒映着沿途的五光十色，内心泛起了波澜。 他将手放在自己温热的双腿上，暗暗道： ‘你完成了我的梦……我也会完成你的梦。’ ‘这是作为男人不能忘记的债。’ 坐在对面的鹳先生捕捉到了吉兰出神的表情，以为他是憧憬富人的生活，不由露出一丝感慨的神色。 然而这时，一队系着黑底白纹“X”袖章的警员在路边经过，让鹳先生眼睛一眯，他低声道： “豪斯特警署的搜捕队。” 麻雀小姐闻言，反应很快，顿时换了个座位，坐到了吉兰的身边，并伸手一把搂住了他的胳膊，身体靠了上去。 吉兰本能生出一股抗拒，想要将其推开。 但怀里的麻雀小姐却抬头，朝他眨了眨眼睛，并束起一根食指在唇上。 “嘘。” 吉兰这时也留意到了路边的搜捕队，心头一凛，连忙低下了头，将黑色呢帽拉低。 但他的身体却依旧绷紧僵硬……吉兰未曾与异性有过亲密接触，这使得他非常不自在。 搜捕队的警员瞥过一眼，没有在意。 直到马车驶过一段距离后，吉兰才抬起头，朝麻雀小姐轻声道： “谢谢。” “不客气，雪鸮先生。”麻雀小姐松开手，重新坐直身体，嘻嘻一笑。“作为‘记录会’成员，理应守望相助嘛。” 吉兰这时瞥见麻雀小姐那干净的羊腿袖，和其白皙的手掌上沾染了自己身上的泥污，不由沉声道： “抱歉，弄脏了你的衣服。” “没关系，反正也要换了。” 麻雀小姐似乎看出了他的歉疚，连忙道。 说着，她还从挎包里取出了一瓶精美的玻璃香水，放到了吉兰的手里。 “喷点吧，可以缓解你的头晕和不适。” 吉兰看着手中价值不菲的香水瓶，迟疑一会，还是拨开瓶盖，对着自己臭烘烘的身体喷了两下。 顿时，一股柑橘调的混合清香扑鼻而来。 柑橘、酸橙、柠檬、葡萄柚与香橼的香气交织于一起，仿佛营造出少女的俏皮气息，让吉兰紧绷的精神状态有所缓解。 也不知是心理原因，还是真实有效，吉兰确实感觉自己头晕发热的症状有所缓解，就连干痒的喉咙，也逐渐变得平静。 “谢谢。”吉兰再次道谢，将香水瓶递还。 麻雀小姐接过，回应了一个笑容。 吉兰不由晃神。 他已经不知道多久，没有见人对他这么真诚地笑过了。 是的，真诚。 马车最终在豪斯特第三街区中段的一幢独栋公寓前停下。 一楼是家咖啡店，深棕色的落地窗一侧，挂着“豪斯特第三大街，13号”的字样。 吉兰跟随鹳先生与麻雀小姐下了马车。 “鹳先生将这一整栋公寓都租了下来，年租金要85凯撒呢……楼下这家咖啡店也是他开的，还老说我富有，我看他才是隐形富豪。” 麻雀小姐在吉兰身边小声道。 鹳先生走在前面，将咖啡店旁边的公寓双开大门打开，回过头笑道： “背后议论他人可不是淑女的表现哦……请进吧，两位。” 麻雀小姐朝其吐了吐舌头，然后领着吉兰走进了公寓。 一进去，吉兰便看到了宽敞的客厅。 硕大的真皮沙发呈“L”字形摆放，围绕着玻璃茶几，顶上还有一座直径接近两米的水晶吊灯。 明黄色的光亮倒映在地面，擦得锃亮的木头旋梯蜿蜒至楼上，整体给人一种干净奢华之感。 “雪鸮先生，除了二楼的‘201’、‘202’、‘205’和三楼的‘302’房间以外，你可以任意挑选一间入住，每个房间都配备了盥洗室，你可以先上楼洗个澡，我会让老杰瑞给你送去换洗的衣物。” 鹳先生朝吉兰道。 他口中的“老杰瑞”便是方才驾驶马车的车夫，同时也是鹳先生的助手兼管家。 “也快到正餐时间了，稍后我会为你介绍其他集社成员。” 鹳先生抬手看了看表，笑道。 吉兰环视一周，深吸口气，朝鹳先生与麻雀小姐点点头，然后转身上楼。 ------------ 26 秘社 三 吉兰选择的房间，是三楼的“301”号。 这间房靠近旋梯口，这样上下楼比较方便。 仅此而已。 根据鹳先生的话，他猜测隔壁的“302”号房应该住着另一位“记录会”成员，只是初来乍到，他并不打算以现在的邋遢形象与其他人接触。 推开自己的房门后，一间面积不大却干净整洁的卧室映入眼帘。 雕花的玻璃窗正对着门，临近正午的阳光透过窗照进来，显得十分敞亮，甚至让满屋的黄绿色花纹墙纸格外鲜艳。 右手边是一张老式木头双人床，上面铺好了暖和柔软的格子棉絮被褥，床脚还有一张可供坐下的红色凳柜。 左手边是一面壁炉，上方挂着一幅墙历，但从墙上留下的方框痕迹来看，此前应该挂着一幅大尺寸装饰画作……或许是因为“艺术令”的原因而撤走销毁了。 壁炉左侧是衣帽架，右侧则是衣柜和全身镜。 吉兰看着房间，满意地点点头。 他取下鹳先生送给他的黑色呢帽，连同手提包一块放在了床头柜上，旋即走进了房间角落的盥洗室内。 ‘总算可以洗个澡了……’ 他脱下了一身脏兮兮的衣物，解脱般长出一口气。 打开送水阀门，冷水从淋浴喷头洒下，冲刷在身上。 淅淅沥沥的水声中，吉兰放空了自己。 久违的舒适感，让他紧绷的神经得到放松。 那些繁杂的思绪和对未来的忧虑，在此刻仿佛都随着脚下黑红的污水，一同被冲进了地漏里。 吉兰打开挂篮里的铁皮香皂盒，取出一截切好的橙黄香皂条。 ‘听麻雀小姐说，最便宜的香皂都得8芬尼1磅，它不但能清洁身体，还可以留香防瘴……但一般的工薪阶层都用不太起，这个世界的清洁用品实在昂贵，简直就是奢侈品。’ 要知道，这个时代，这个国度，牛肉也才8梅郎1磅，香皂的价格却是它的十多倍。 原身从小到大，洗澡都是用清水，偶尔沾点廉价牙粉硬搓。红树街贫民窟里的居民，大多也都是这样的。 吉兰一边用肥皂打泡，擦拭身体，一边心想： ‘据她的说法，是因为这些清洁用品里都添加了神秘配方，所以才能抵御‘瘴气’，故而价格不菲……’ 这时，盥洗室外传来一个年迈的男声： “雪鸮先生，鹳先生让我给您送来了换洗的衣物，我就放在您的床上了。” “好，谢谢。也代我感谢鹳先生。” 吉兰停下手头动作，朝门外回应一句。 “好的，先生。”管家老杰瑞答道。 旋即，脚步声远离，并伴随卧室关门声响起。 片刻后。 吉兰洗完澡，用崭新的毛巾擦干身体，走出盥洗室换上了衣物。 这是一套朴素的白衬衫加西裤，还附带了一条皮带和一条蓝色领带。衣服尺码稍大，但他穿起来并不难看，反而给人一种慵懒洒脱之感。 戴上黑呢帽，吉兰径直下了楼。 因为用了香皂的缘故，他能嗅到自己身上有一股浓郁的香味，薰衣草混合着紫罗兰的清香，令其精神抖擞。 刚下到一楼，吉兰便听到阵阵谈笑声从餐厅传来。 他循声走去，很快就看到了一张圆形餐桌边，正坐着两男两女共四人，其中除了鹳先生和麻雀小姐外，还有另两位陌生男女。 麻雀小姐此时卸下了头上的花边搭帮，一头柔顺的金发垂落，只扎了个简易的低盘马尾。一位年轻女子正坐在她身边，与之谈笑，鲜艳的红唇嘴角微扬。 这女子身材高挑修长，穿着蓝灰色连衣长裙，饱满的胸口系了朵米黄色领花。她一头黑色齐耳短发，鼻梁高挺，唇线分明，眉宇间透露一股坚毅之气，不似寻常人。 “雪鸮先生，你来啦。”麻雀小姐看到吉兰，不由眼睛一亮，旋即笑着招手。“快坐，老杰瑞正在备餐，马上就可以开动了……另外不得不称赞一句，这身衣服真适合你，非常好看！” “谢谢。” 吉兰朝她点点头，顺便瞥了眼后方的灶台处——刚给他上楼送完衣物的老管家正系着围裙，在熟练地搅拌着煮锅里的汤汁。 ‘所以这老杰瑞不但是鹳先生的助手和管家，还兼任马夫与厨师？’ 他不由对老杰瑞的多才多艺感到诧异。 待他脱下帽子在桌边坐下，主位的鹳先生便抬手介绍起吉兰： “这位便是我们集社的新成员，雪鸮先生。他的实力不错，单枪匹马击败了格兰尼·雷莫，手里还有一盘新胶卷。” “欢迎。”短发女子闻言俏眉一挑，朝吉兰微微一笑。“你可以叫我‘海鸥’。” 她那浅棕色的眸子闪动，流露出浓厚的探究之色。 “海鸥小姐，你好。”吉兰朝其颔首。 这女人给他一种莫名的侵略感，令他略微不适。 “欢迎你的加入，雪鸮先生。” 另一位陌生男子爽朗一笑，朝吉兰伸出了手。 “没想到你竟然能打败格兰尼侦探，那可是一位‘教员’级格斗家……喔抱歉，我话有点多，都忘了自我介绍，我是‘蛎鹬’，平日也喜爱搏击术，有时间我们可以切磋切磋。” “没问题，蛎鹬先生。”吉兰伸手与之一握。 这男子身材壮硕，身穿一件格子衬衫，外面还套了件皮革马甲。他一头棕红色短发，浓眉蓄须，举手投足间很有力量感。 但蛎鹬先生给吉兰的威胁感，并没有格兰尼侦探那么强烈。 “既然人都到齐了，我们边吃边聊。” 趁着老杰瑞端来食物之际，鹳先生开口对众人道。 “为表明诚意，下一次的‘观影日’我决定进入《黑湖》电影，此后再慢慢研究雪鸮先生手中的‘真实胶卷’。”他转头看向吉兰。 吉兰微微颔首。 “没问题。”海鸥小姐切着牛排，红唇微张。“正好上次探索的就是那部电影，我们已经掌握了初步的情报。” “是的，我正在将情报汇总，今晚争取用打字机敲出来，明天复印完会给你们每人发放一份。” 鹳先生吃着盐炙鱼片，轻声开口。 众人又围绕着《黑湖》简单讨论了片刻，吉兰听得一头雾水，所以只是默默用餐。 通过倾听，很快他就知道了，原来众人口中名为《黑湖》的“真实胶卷”源自蛎鹬先生，属于他父亲的遗物，后来被他无偿捐献给了“记录会”。 电影内容的背景年代与现在相差无几，只是发生在一个从未听过的“法耶蓝恩镇”，那里似乎流传着关于恶魔的传说。 “记录会”的四位成员进去过一次，但只是浅尝辄止，大致摸索了一下情况就退了出来，打算准备充分后再进行第二次探索。 他们总体的评价是，危险度不高。 “那么‘观影日’就定在6月25日，也就是后天上午十点。” 鹳先生咽下食物，拿起手边的餐巾擦了擦嘴，开口道。 “还是老规矩，‘水银电池’的费用大家平摊。” 趁着刚才讨论的空隙，吉兰向身旁的麻雀小姐询问过关于“水银电池”的信息，据对方的说法，这种电池不同于“鲸油电池”，在市面上根本买不到，似乎专门用于给帝国秘密部门的机械设备供能。 但不知为何，只有使用“水银电池”的放映机，才能正常播放“真实胶卷”。 它的制作流程相当复杂，存在技术壁垒，除了官方以外，也只有少部分黑商手里有着货源。 而在“记录会”里，鹳先生和海鸥小姐都有自己的渠道能够购入“水银电池”，但它的价格相当昂贵，一块就需要100金凯撒，偶尔还会涨价。 四个人同时观影，也就能用两次。 现在加上吉兰的话，供能的时间恐怕还要再缩短。 “没问题。” 海鸥小姐和蛎鹬先生点头应允。 而麻雀小姐扭头看了眼吉兰，旋即朝鹳先生轻声道： “那我先帮雪鸮先生垫着他那一份吧。” 吉兰微微一愣。 他看到麻雀小姐朝他眨眨眼，顿时明悟，对方知道他是从穷人区闯出来的，担心他身上没有足够的资金来支付这一笔团队费用。 “哈哈，麻雀小姐还是那么善良呢。” 蛎鹬先生朝她竖起大拇指，称赞道。 而海鸥小姐却露出一个意味深长的笑，调侃道： “不愧是金笼子里的小麻雀，还蛮有钱的嘛……不如也帮我垫一份？” “海鸥小姐有权有势，就别欺负我了。” 麻雀小姐白了她一眼。 “谢谢你了，麻雀小姐。”吉兰却突然开口。“我身上还有些钱，足够支付这一笔费用。” 他说着，起身上楼，很快又拎着一个手提包下来。 然后在众人一脸古怪的表情中，从包里掏出一块大金表、两根金条、两把博查特手枪和一堆弹夹。 “对了，你们有谁知道在哪里可以把这些卖掉吗？” ------------ 27 奖励 第二天一早，住在隔壁“302”号房的蛎鹬先生便敲响了吉兰的房门。 “早上好，雪鸮先生。”壮硕的男人打了招呼，笑着递过来一个小纸袋。“我昨天去了趟‘库克当铺’，顺便还拜托了几个朋友，这才将你的那些东西出手卖掉。” “非常感谢。”吉兰接过小纸袋，郑重道谢。 昨天他在餐桌上发问后，蛎鹬先生便主动提出帮忙，吉兰自然不会拒绝，便将那些收集到的金器枪械都交给了对方。 不曾想才一天时间，对方就全脱手干净了。 面对吉兰的道谢，蛎鹬先生却笑着摆摆手。 “不用客气，我们都是集社成员，互相帮助是应该的……不过有些抱歉的是，那两根金条的品质并不高，所以当铺出的价格有些低了。” “没关系，能卖掉就行。”吉兰道。 “你别介意就好，既然这样我就不打扰了，明天才是‘观影日’，我就先回诊所了。” 蛎鹬先生挂着爽朗的笑，告辞后下楼离开。 吉兰看着他的背影消失，缓缓关上房门。 经过昨天短暂的相处，他大概摸清了“记录会”四名成员的一些基本信息……主持者鹳先生的身份比较神秘，虽然开了楼下的那家“天鹅咖啡馆”，但几乎不会露面，神龙见首不见尾的。 麻雀小姐是富家千金，蛎鹬先生是牙科医生，而海鸥小姐则疑似官家小姐，父亲是布拉克市的某位高官。 四人平日并非一直住在公寓，只有收到鹳先生的暗号，或在约定好的“会议日”与“观影日”，大家才会聚在一起。 吉兰倒是例外。 他眼下被通缉悬赏，警署到处搜捕他，所以只能暂时躲藏在公寓……好在富人区的搜捕力度明显比穷人区要小得多，而且警署在没有确凿的证据前，不会轻易私闯民宅。 这也算是鹳先生答应的庇护条件之一。 吉兰走到房间的书桌前，拉开椅子坐下，轻轻打开了纸袋。 里面装着一些钞票和硬币，以及一张手写的注释条。 他拿起纸条查看： “黄金手表，9凯撒10芬尼；劣品黄金条2根，总重量7.6盎司，16凯撒5芬尼；博查特手枪2把，外加6个满弹弹匣，2凯撒5芬尼……共计27凯撒20芬尼。” 吉兰清点了一遍钱物，与纸条上相差无误。 他暗自点头，比自己估算的价格只低了一点，但毕竟是急着出手，所以也合情合理。倒是蛎鹬先生的热情和效率，令他感慨。 吉兰将装钱的铁盒打开，把自己身上所有的钱都清点一遍。 抛开一些梅郎和普鲁士硬币不算，总共有296凯撒34芬尼。 ‘虽然这笔钱不少了，但没想到“水银电池”那么贵……若想自己独自探索胶卷电影，那开销可就大了，我得省着点用。’ 吉兰心想。 他取了一笔钱揣进兜里，然后戴上帽子出了房门。 下到一楼并没有看见其他成员的身影，只有老杰瑞正独自坐在沙发上看报。他瞥见吉兰后，笑着打了声招呼： “雪鸮先生，早上好。鹳先生嘱咐我将这个交给你。” 说着，老杰瑞便从茶几下拿出一个信封袋，递了过来。 “是给你伪造的身份证明，现在你暂时是‘天鹅咖啡店’的员工，但放心，不用你真的去那里干活。” “谢谢。也让鹳先生费心了。” 吉兰接过信封袋，道了谢。 接着，他从口袋里掏出两张“10”凯撒的金箔钞票，放到了茶几上。 “这是需要缴纳的团队开支，请替我转交给鹳先生。” “好的，没问题。”老杰瑞笑着将钱收好，又指着厨房道：“我准备了些早点，有吐司面包、橘子酱、炸丸子和鸽子派，要来点吗先生？或者你需要一杯热乎的咖啡或可可？” “谢谢，我想先出去走走，买些换洗的内外衣物和用品。” 吉兰婉拒，并向老杰瑞要了一块纱布口罩。 他戴上口罩，遮住口鼻，只露出一双眼睛，然后拉低黑色呢帽的帽檐，出了公寓大门。 看着外面敞亮的天色，吉兰心情大好。 他尽情迈开健康的腿，感受着健全带来的美好行动力。 这是他穿越以来首次感到轻松愉悦。 虽然这种轻松，依旧戴着“镣铐”，而“镣铐”源于那通缉与悬赏，但起码，相较在穷人区时的逃亡压力，现在明显要自由得多。 ‘感谢新生，我会珍惜美好的每一天。’ 吉兰暗道。 接下来，他并没有走太远，只是在公寓所在的豪斯特第三大街找了间服装店，买了两套白衬衫、西装裤和领带套装，一件咖啡色风衣外套。 除此之外，还有两双皮鞋、数双袜子、数套贴身内衣裤、一套睡衣与一个钱夹。 这些共计花费差不多6凯撒。 吉兰希望自己能活得像个人样，有尊严的活着，这些钱他愿意花。 而且这样的中产阶级装扮，也能更好地给他伪装。 购置衣物用品并没有花费他太多时间，但吉兰并不想在外多逗留，很快便打道回府。 在距离咖啡店不远的路边，他看到了一个卖花的小姑娘。 女孩十一二岁，扎着两个羊角辫，十分可爱。但从她的穿着来看，家境并不富裕，吉兰猜测她的父母应该是在富人区做佣人或店员。 “先生，买束花吧，送给你心爱的姑娘。” 女孩蹲在路边，看到吉兰走来不由眼睛一亮，露出笑容叫卖道。 吉兰手里捧着购物袋，低头看了眼她面前的花篮，轻声道： “这些花怎么卖？” “红蔷薇5梅郎一支，郁金香和百合3梅郎一支，康乃馨和太阳花都是2梅郎一支，玛格丽特1梅郎一支。” 女孩熟练地报价，翘首以盼地盯着眼前裹得严实的男士。 “我都要了。” 吉兰掏出一枚金币，放入了女孩的掌心，在她愣神的表情中，弯腰提起了花篮，旋即转身便走。 “先……先生！” “怎么了，不够吗？”吉兰停下脚步，侧头，声音从口罩中传出。 女孩怯懦地说：“您多给了好多呢，我还没找零给……” “多的是你的小费，快回家去吧。” 吉兰摇摇头，迈开步子头也不回地走了。 女孩脸上露出惊喜，在后面大喊： “谢谢您，好心的先生！您的心上人一定会喜欢的！” 吉兰却是没听到般，只是暗自在心里道： ‘感谢新生，这些花便是今天送给自己的奖励。’ ------------ 28 准备 老杰瑞看到吉兰提着购物袋手捧花篮回来，不由一怔。 但很快，他老脸上的皱纹便如菊花般绽开，露出一个意味深长的笑容，开口道： “麻雀小姐喜欢园艺，相信她会喜欢你的礼物的，先生。” “呃。”吉兰在楼梯口停下脚步，微微一愣。“这是我买给自己的。” 然而老杰瑞仿佛看穿了他的把戏，带着笑摇摇头，转身去了厨房，开始准备起中午的正餐。 隐约间，还能听到他的呢喃： “哪有自己给自己买花的……现在的年轻人，还是太腼腆了。” 吉兰眉头一挑，也懒得解释，径直上到三楼，回了自己房间。 他将购买的物件分门别类，叠放整齐后，送进衣柜。然后将钱物从铁盒子里取出，统一塞进了新买的皮革钱夹，随身携带。 夜晚时分。 老杰瑞送来了鹳先生复印好的文件，是关于《黑湖》的情报信息。 吉兰独自坐在房间里翻阅。 “记录会”对《黑湖》的探索不深，故而有价值的信息并不多。 但值得注意的是，电影的开篇，众人会以“旅游团”的身份进入“法耶蓝恩镇”，跟随一位名为“菲玛·克斯特罗”的考古学系大学生，一同探寻深埋在这座小镇的秘密。 这位“菲玛”正是电影女主角。 她前往小镇的真实目的，是为了找寻自己失踪的父母。他们是著名考古学家，在几个月前去往“法耶蓝恩镇”后便了无音讯。 上次“记录会”的初步试探，在小镇北部的“森林国家公园”中遇见了邪教徒，那是一个名为“湖神教”的邪恶组织，他们手段残忍，对四人展开了追杀。 好在他们的实力都不弱，最后顺利逃脱。 此后四人各自外出寻找有用线索，得到的可疑点有几个。 其一，自然是隐藏在“森林国家公园”最深处的“黑湖”，那里人迹罕至，当地居民不敢靠近。传言黑湖是通往地狱的大门，周边有恶魔出没，靠近的人都不会有好下场。 其二，小镇的支柱产业除了旅游业以外，便是采矿业和锯木业，但最大的两家产业“黑湖煤矿场”和“黑湖锯木厂”时常出现意外，工人惨死。 其三，当地电视台大肆宣扬“法耶蓝恩镇”是个风光优美的旅游胜地，但那里常年阴雨连绵，难见天日。且在“旅游团”抵达前，就已经出现了数起游客失踪事件。 ‘嗯，看来鹳先生他们还是非常专业的……’ 吉兰缓缓合上复印出来的文件，面露思索。 ‘但是保险起见，我还是提前接触一下《黑湖》的真实胶卷，利用“斑斓”的天启梦获得关键警示比较好。’ 他心想着，起身走出了房间。 此时已是晚上十点多，一楼客厅的灯早已熄灭。 咔。 吉兰随手按下了旋梯墙上的电灯开关，暖黄色的光从喇叭花状的美型灯罩上透出，照亮了楼梯。 他一路来到了客厅一角的某个房间口。 这个房间是杂物室，但实际上经过了改造，成了“记录会”的秘密放映室，里面存放着数台放映机，还有相应的幕布与沙发。 然而吉兰却停在了门口，不由一愣。 因为紧闭的门缝下正透着光亮，里面还隐隐传出说话声。 ‘这么晚了，谁会在里面？’ 吉兰心生疑虑，缓缓凑近脑袋，将耳朵贴在门上。 顿时，里面的声音逐渐清晰了起来： “……别开枪！是我，阿什顿，你的爱人，希薇安。”一个女人的声音传来。 “呵，我知道是你！你一出电梯，我就闻到了你的骚味！”又一个男人冷酷的声音响起。 “咯咯，你还是那么着急。”女人的声音逐渐娇媚起来，连连轻笑。“嗯，嗯哼，动作轻点儿！我丈夫在楼上睡觉呢！要是被他发现，他可会一把火把你烧成灰的！” “我可不怕，嘿……我就喜欢你这股骚劲……” 随着屋里的声音渐渐变成了尖叫和哭喊，吉兰的表情也随之变得古怪了起来。 他原本还以为是哪位集社成员在连夜研究“真实胶卷”，暗自钦佩，结果现在看来，似乎是某人在悄悄看小电影。 吉兰抬起手准备敲门，但略作犹豫后，最终还是放下了。 他转身离开，打算等晚点再过来。 * * * 一个多小时后。 吉兰再次回到了一楼客厅的杂物室门口，这次，里面没了亮光和声音，他这才暗松口气。 要是被他撞破了，那么场面应该会非常尴尬。 吉兰可不想因为这点事，无故与集社成员交恶。 他拉动把手，推门而入。 打开杂物室的灯后，一个不到二十平米的房间映入眼帘，一台放映机正摆在左侧墙脚的台上，正对着右侧墙面挂着的幕布。 房间中央是一张矮沙发，一个资料柜紧靠远离门口的墙面，上面摆放了许多文件和书籍，还有一些普通的胶卷盘，整齐摆放。 吉兰走过去，伸手摸了摸沙发，上面还有温热，说明刚才确实是有人在这里看电影。 他抬起头，突然发现资料柜上有盘胶卷没有插好，几乎要掉落下来，于是便走上前去，将其拿起。 “《午夜惊情：A先生传奇#1》。” 吉兰瞥了眼胶卷盘右下角贴着的小标签，表情古怪。 “这就是刚才播放的小电影？” 他摇摇头，没兴趣观看，重新将其插回资料柜上，然后又翻找了一下其他胶卷。 只可惜的是，吉兰并未找到那盘《黑湖》的真实胶卷。 ‘也是。’他暗叹口气。‘这么重要的东西，也不会随意放在这里。’ ‘看来明天只能先试着和他们一起行动，等之后接触了胶卷盘后，再利用“斑斓”的天启梦获得关键信息。’ 吉兰原本的打算落空，只好悻悻离去。 然而就在他关灯上楼后不久，一个高挑的身影又急匆匆回到了客厅，马不停蹄地进了杂物室。 咔。 灯光开启后，照亮了一位女士的姣好面容。 留着齐耳短发的海鸥小姐正穿着一身宽松的淡紫色丝绸睡袍，显露出那凹凸有致的身体轮廓，只是她的表情略微紧张，目光在杂物室里扫视。 很快，她脸色一松。 快步上前，弯腰蹲下，一把抄起掉落在沙发下的湿手帕，连忙收好。 正当她暗松口气时，余光却突然注意到一侧的资料柜上，某盘胶卷正整齐地插在了上面。 “那……那应该是我自己放好的吧？” 海鸥小姐俏脸微变，心中却是没底。 最终她脸颊泛红，咬牙关灯离开，只是背影稍显狼狈。 ------------ 29 集合 一夜无话，吉兰总算在舒适的床上睡了个好觉。 时间很快到了约定好的“观影日”，6月25日早晨。 吉兰早早起床洗漱，然后穿上新衣服和新皮鞋，披上咖啡色风衣，戴上呢帽后便下楼，去到了集合地点“天鹅咖啡馆”中。 虽然只是上午八点左右，但咖啡店里的客人并不少。 许多绅士小姐都坐在座位上，吃着店内限时供应的奶油面包或黑醋栗蛋糕，喝着热饮，看着早报杂志，闲聊两句，为接下来一天的工作养精蓄锐。 或许是他来得较早，距离十点还有段时间，故而“记录会”其他成员都还未到。吉兰干脆找了个角落的位置坐下，花费9梅郎点了个“黏糊糊树皮奶茶”加“培根面包卷”的例供套餐。 值得一提的是，树皮奶茶是由红门兰和鸢尾花块茎粉，混合黄樟树皮冲泡牛奶和红茶制成，看上去糊状一团，卖相不怎么样，但喝起来却回甘浓郁，吉兰颇为中意这种异域风情的饮品。 他咀嚼着面包，随手翻阅起摆放在桌台上的一本杂志。 “偷懒小贴士：若是不想因为沐浴时间过长，导致身体暴露而被瘴气侵染，可以用热毛巾一点点地擦洗，洗完一个地方，盖下衣物，再转战另一块地方，这样穿着衣服都能完成全身的清洗。” “淑女小贴士：用柠檬清洗面部，可对抗雀斑、红点和痣；用杏仁玫瑰水清洗双手，可使其白皙嫩滑；烧制迷迭花水洗头，可清洁又防护瘴气哟……” “另附‘伊莎贝拉’牙粉秘方，淑女们可在家自制：滑石粉或墨鱼骨粉16盎司，珊瑚、焦明矾、紫檀和玫瑰岩1.5盎司，鸢尾根1.8盎司，丁香和肉桂0.1盎司，樟脑0.2盎司，用酒精湿润后研磨，最后混合即可。” “‘伊莎贝拉’最新产品‘火烈鸟香水’上市啦！根据著名学者‘凯瑟琳·梅林’的研究手记开发，蕴含15种罕见材料，提炼30种香料精粹而成的玫瑰香型古典调香水……限量100瓶，限时特价9凯撒19芬尼！” 吉兰咽下食物，喝着树皮奶茶，随手将杂志合上。 瞥了眼杂志封面，上面正印刷着粉红可爱的花体标题——《淑女们的日常读物》。 “雪鸮先生，没想到你来得这么早。” 这时，一个熟悉又爽朗的男声传来。 吉兰抬头一看，发现蛎鹬先生正和鹳先生联袂而来。 “早上好，两位。”他朝两名男士颔首，然后伸手示意。“我请你们喝咖啡。” “你真客气，谢谢。” 两人随后落座。 吉兰唤来了年轻漂亮的服务生，为两位男士各点了一份咖啡店里最昂贵的“天鹅A套餐”，即“烟熏黑线鳕鱼三明治”、“鱼子酱沙拉”与“精粹咖啡”。 虽然18芬尼就这么花了出去，但吉兰觉得是应该的，毕竟这两位先生都帮了自己不小的忙。 “雪鸮先生，我可是这儿的老板，你没必要花冤枉钱。” 鹳先生将黑礼帽挂在手杖上，斜靠一边，温和笑道。 “这不一样。”吉兰却认真地说道。 鹳先生似乎明白了他的意思，不再多说什么，只是微微颔首。 旋即，三人边吃边聊，谈及到了这家咖啡店。 “对了，鹳先生，我一直很好奇你为什么要选择开家咖啡店。”蛎鹬先生吃着三明治，朝神态优雅的中年男士问道。“在豪斯特街区，随便开家衣帽店或饰品店都比这个赚钱吧？” “你不明白。”鹳先生喝着咖啡，却摇头。“帝国在颁布‘禁酒令’后不久，又相继颁布多条法令，其中就有‘焕发计划’……茶叶、咖啡、薄荷糖、黑巧克力、金枪鱼、草莓和香蕉等商品的税收降得极低，这使得咖啡店的利润变高了不少。” 他笑着放下杯子。 “而且我很喜欢咖啡。” “原来是这样。”蛎鹬先生哈哈开玩笑。“我也喜欢，正好可以多来你这里蹭吃蹭喝。” 一旁的吉兰却仿佛抓住了什么盲点。 ‘“焕发计划”？那些调低税收的商品，好像都是提神醒脑的食物饮品……’ “对了，雪鸮先生。” 这时，鹳先生朝吉兰低声道。 “我查到了格兰尼侦探背后的雇主，正是路易斯家族的五位嫡系。” “路易斯家族……”吉兰先是一怔，旋即也想明白了。“我知道了，谢谢你的提醒，鹳先生。” “不客气。”鹳先生道。“路易斯家族在布拉克市也算是有名的上流家族，就住在隔壁的豪斯特第二街区，不过现在你已经加入了集社，他们想要再找你麻烦可就没那么容易了，放心吧。” 吉兰点点头，眼底却闪过冷意。 ‘派人追杀我，这笔账我早晚会要你们还！’ 三人吃饱喝足，便在闲谈中等待另外两位女士的到来。 蛎鹬先生说起了集社成员，表情感慨。 “麻雀小姐一大早就去‘希望教会’救济穷人了，教堂门口排了好长一条队伍，只怕有上百人……她可真是善良，不仅时常捐款，还自费买了很多面包，挨个发放。” “希望教会”是不莱梅帝国最主流的信仰，教堂遍布帝国境内每个区域，有百分之五十以上的民众，都信奉着“上帝”奥美尔。 祂还有诸多尊名，例如“天神”、“正午曙光”与“希望与秩序之神”等。 人们坚信，古早的世界被魔鬼所统治，到处充满了黑暗与苦难，是奥美尔消灭了魔鬼，最终以自己的牺牲换来了人类长存的时代。 连曙光公元纪年法，都是以奥美尔的诞生日开始算的，诸多节日也是为了纪念祂而设立。 “麻雀小姐确实是位善良的淑女。”鹳先生点头赞同。 而恰在这时，一个俏皮动听的声音传来： “咦，我好像听见有人在夸我。” 三位男士转头看去，便见到戴着白色宽檐草帽，扎着两个麻花辫的麻雀小姐，正俏生生地站在桌边。 她今天穿着一条绿色长裙，上身是一件长款巴斯克衫，还披了一件白纱小斗篷，显得格外贵气可爱。 “确实是在夸你呢。”鹳先生莞尔，他抬手看了看表。“九点四十五分了，海鸥小姐还没到？” “不如我们回公寓等她吧，这里不方便深谈。” 蛎鹬先生建议道。 鹳先生扫视了四周，发现还有少部分客人，顺势点头同意。 众人出了“天鹅咖啡店”，刚一走入旁边的公寓大门，便看到面容憔悴的海鸥小姐从旋梯上走下来。 “咦？海鸥小姐，原来你昨晚在公寓过夜的吗？” 麻雀小姐惊讶道。 海鸥小姐却没有立马答话，略带黑眼圈的一双美目，不着痕迹地在四人身上扫过。 ------------ 30 观影 “嗯，昨天家里没什么事，就提早过来了。” 海鸥小姐轻点着头，顺手将额前的发丝捋到耳后，露出那晶莹剔透的小耳朵，以及一枚十字的纯银耳坠。 她是一名虔诚的曙光信徒，或者说，她们家都是。 “对了，昨天我来的时候公寓挺冷清的，你们都是今天才到的吗？” 海鸥小姐走上前来，不动声色地问道。 蛎鹬先生哈哈笑了两声：“是啊，昨天诊所太忙了，一连给好几个客人拔牙，唉，话说现在人们都太爱吃甜食了……” 海鸥小姐审视了他两眼。 她很清楚蛎鹬先生的性子，这家伙不擅长说谎，大大咧咧的，说好听点叫直率，说不好听的就是憨，昨晚的人基本能排除是他。 海鸥小姐很快又将目光扫过其他人。 麻雀小姐去了餐厅，正和老杰瑞闲聊谈笑。她知道麻雀小姐很少在公寓过夜，而且从对方刚才的问话可以知道，对方是今早才到的。 至于老杰瑞就更不可能了，他一般晚上八九点就入睡了，也从不擅自进入杂物室。 “抱歉。”鹳先生摘下帽子，刚刚开口，海鸥小姐的眼神立马犀利了起来。 这位老帅哥被短发女士的眼神吓了一跳，连忙苦笑着解释道：“昨天出门访友，在外过夜了一宿，不知道海鸥小姐你来了，实在是招待不周。” 海鸥小姐一怔，知道自己是误会了。 她深吸一口气，挤出一丝笑。 “原来是这样……没事，待在公寓反正比在家里自在。” 说着，她的目光已经锁定了那位金发青年，对方与她对视一眼，表情微微一愣，这更让她确定了心中的猜测。 原来是你！ 海鸥小姐的内心顿时生起一股难言的羞愤，感觉自己被人扒光了看光了一般，只想原地挖个洞钻进去。 “雪鸮先生，第一次在公寓过夜，昨晚睡得还好吗？” 她攥紧小手，咬牙切齿地问道。 “谢谢海鸥小姐关心，睡得挺好的……”吉兰点点头，微笑道。“公寓的环境比我以前的住所好太多了，也很久没有睡过这样一个好觉了。” 他心里却是泛起冷漠。 ‘这女人对我有敌意……若是想害我，那就把她杀了吧。’ 海鸥小姐看着金发青年那张帅气的笑脸，内心的羞愤更甚。 他心里一定是在笑我！ 伟大天神奥美尔，恳求您现在就带我走吧！ 这人间太苦了！ “你，你……”海鸥小姐张了张嘴，想要说什么，却始终没脸发问。 反而一张白皙的脸蛋涨得通红。 好在这时，麻雀小姐缓解了她的尴尬。 “哇！没想到雪鸮先生你这么绅士，还给我准备了礼物呀！” 俏皮的年轻女士快步走来，将双手背在身后，脸上带着甜美的嬉笑。 在场的众人都是一愣。 吉兰的视线越过麻雀小姐，看到厨房里的老杰瑞正用手擦着胸口的围裙，笑着投来一个不用谢的眼神。 鹳先生与蛎鹬先生则相视一眼，露出赞许的微笑。 见状，吉兰知道是误会了。 想起麻雀小姐也帮助过他，暗自叹息一声，干脆点了点头。 他上楼将花篮拿了下来，交到了麻雀小姐手中。 “很感谢麻雀小姐的照顾，你帮了我不少忙。” “这些花真好看，我很喜欢！”麻雀小姐取下了草帽，捧着花篮低头嗅了嗅，笑眼眯成了月牙。“谢谢你，雪鸮先生！” * * * 客厅的小插曲过后。 众“记录会”成员一同来到了杂物室内。 吉兰等人各自就坐，鹳先生戴上了白色橡胶手套，小心翼翼地捧着一盘黑色胶卷，将其装在了放映机上。 “‘真实胶卷’所播放的电影，唯有‘灵知’足够高的人才可窥见，并得以亲身经历……‘灵知’便是灵魂的感知力，每一个人先天不同，而在座各位都是天赋异禀之人，能窥得其中奥秘。” 鹳先生转过身，罕见地露出严肃表情。 或许是因为吉兰这位新成员的加入，他讲得格外详细认真： “但是‘观影’有诸多注意事项，还请诸位牢记。其一，若是我们在电影世界中受伤或死亡，现实的身体也会出现负面反应，轻则头痛萎靡，重则昏迷瘫痪，甚至是真正的死亡……所以谨记，安全第一。” 蛎鹬先生三人郑重地点点头，他们很清楚这一点。 吉兰也见识过那些死刑犯的惨状，故而同样点头，以示了解。 “其二，在‘观影’过程中，无法自主退出电影世界，所以这次还是由老杰瑞负责看护现场，若是发现情况不对，也能及时将我们唤醒。” 鹳先生说着，管家模样的老杰瑞站在杂物室的角落，朝众人点点头，而“记录会”成员们也都向他回应了一个感谢的微笑。 吉兰却是内心一震。 ‘不能中途退出？那我……’ 他很快明悟，自己之所以能够随时退出电影世界，正是因为“斑斓”的缘故……而这对他来说，就是一张强大的底牌！ “其三，我们虽然能够携带武器和道具进入电影世界，但有限制，每一部电影的限制都不相同……据我推测，应该与重量有关，一般不能携带超过10磅的东西进入电影。” 鹳先生沉声道。 “‘观影’前，还请各位再检查一下自己的随身物件，不要掉以轻心。” “好的，鹳先生。”众人点头。 吉兰取出了腰间枪套里的柯尔特短管左轮，咔的一声，打开了转轮弹巢，六颗黄澄澄的9毫米子弹正静静躺在里面。 他摸摸风衣内侧口袋，两个装满子弹的快速上弹器安稳无误。 吉兰又转头看了看其他人。 鹳先生腰间鼓起，应该也是备了手枪，他还戴着一副黑色皮革手套，拎着那根不离身的手杖……不，准确来说，他事先将那根胡桃木镶金手杖更换成了一根钢芯雕花手杖，曲柄部位是一只全金属的尖喙鹳。 ‘那应该也是他的防身武器之一。’吉兰暗道。 蛎鹬先生带了两把博查特，以及一副铁指虎。注意到吉兰的视线，他还回了一个爽朗的微笑。 ‘那两把枪……不会就是我委托他出手卖掉的两把吧？’ 吉兰微怔。 海鸥小姐拎了个小包，不知道里面装了什么。当吉兰看过去时，她还回瞪了一眼。 至于麻雀小姐的物品是最特殊的，那竟是一把灰红色相间的轻量复合弓，造价绝对不便宜。 吉兰猜测，那很可能是麻雀小姐专门请人定制的武器。 “好了，大家都准备好了吧。” 鹳先生问了句，众人纷纷点头。 “那么，《黑湖》的‘观影’现在开始……” ------------ 31 黑湖 咔。 在放映机开始运转的同时，房间的灯也随之熄灭。 摆梭转动起来，一束光从灯箱投射而出，落在幕布上，缓缓显现出一个小镇的俯瞰画面。 镜头前推，落于一角。 一辆足以乘坐十六人的公共马车由远及近，从两侧满是树林的小道上缓缓驶来…… 在座五人紧盯幕布上的电影画面。 黑暗的放映室里，闪动的光亮打在他们脸上。几乎同一时间，他们尽皆面露恍惚之色。 飕—— 微风迎面拂来，耳畔马蹄飒沓，轮毂轱辘。 吉兰经过一瞬的浑噩，下一秒便发现自己坐在了公共马车的铁板长凳上。 天空灰而阴沉，凳子硬而冰凉。 身旁坐着鹳和蛎鹬两位先生，对面则是三位女士。 麻雀、海鸥两位小姐以及一位扎着浅棕色麻花辫的年轻女子，这陌生女子一身午后出行的淡黄色圆礼服，头上还戴着圆顶软帽。 她正是《黑湖》的女主角“菲玛·克斯特罗”。 五名记录会成员相视一眼，默契点头示意。 “真是谢谢你们，愿意陪我远行来‘法耶蓝恩’找寻父母。” 这时，菲玛笑着朝众人开口。 “他们只留下了出差的字条就失踪了，三个月过去，连警方都没找到任何线索……我太担心他们了，天呐，真希望他们平安无事。” 菲玛面露一丝忧愁，双手十指交叉握拳，轻声祈祷。 一旁的海鸥小姐见状，认出了她也是曙光信徒，便伸手放在对方的肩头，低声安慰道： “奥美尔会保佑你父母的，菲玛。” “谢谢你，你们都是我最好的朋友。” 菲玛感激笑道。 马车继续在路上行驶着，远远已经能看到小镇的轮廓，菲玛从一侧的随行背包中取出了几瓶气泡水饮料，递给了众人。 “都喝点水吧，这是我父母上次回家带给我的。” “谢谢。” 众人接过巴掌大的小玻璃瓶，向菲玛道谢。 吉兰翻看着汽水上的黄色贴标，上面印着“甜味苹果汁气泡水”，生产地为“法耶蓝恩镇，亮月饮料公司”。 他此时并不口渴，便将汽水放到了一旁。 蛎鹬先生和鹳先生两位男士显然对果汁汽水不感冒，和他的反应差不多，海鸥小姐正和菲玛闲聊，打算从对方的口中套出更多有用的情报。 “好喝诶！”麻雀小姐拉开了瓶盖，喝了一口，眼睛发亮。 众人见状，不禁莞尔。 很快，公共马车便停在了一间名为“黑湖旅馆”的木质建筑门口，菲玛向老车夫支付了费用，众人便从铁板长凳后的楼梯爬了下去。 旅馆一楼为酒吧，众人进去时，便一眼看到了大厅中央的回字形吧台。吧台内站着几名年轻酒保，七八个当地人正坐在吧台外闲谈畅饮。 或许是一行人动静颇大，推门进去时，几乎整个酒吧的人都投来了视线，不少酒客面露不悦。 “又是一群愚蠢的家伙，出了那么多事故还敢跑来这里……真不知道‘法耶蓝恩’有什么可看的，除了山就是树，最后不是染一身黑煤，灰头土脸地回家，就是不信邪地闯入禁区，失踪不见！” 一名八字胡，酒槽鼻的白发老头讥讽道。 他身边的中年汉子却连忙用胳膊肘捅了老者一下，压低声音： “你疯了，老托托，小心旅游局的人找你麻烦，可别坏了他们的生意。” “嚯，老子祖祖辈辈都生活在这，还怕旅游局那一群外乡人！” 老托托喝了口朗姆酒，嗤笑道。 集社众人相视一眼，没有说话，菲玛却走向了吧台，跟一名酒保磋商起住店的事宜。 “按照计划行动吧，先在这里收集一下情报。” 鹳先生杵着手杖，低声道。 “嗯。”众人点头应允。 蛎鹬先生一马当先，直接坐到了吧台点酒，顺势和酒客们聊起天，试图从他们的口中得到有用信息……尤其是那位老托托，似乎知道些什么。 当然，他也确实想喝酒了。 毕竟现实里“禁酒令”严苛，蛎鹬先生已经很久没好好喝上一杯了。 吉兰踩着木板地面，缓缓在一楼酒吧里漫步，视线很快就被一张贴在墙上的海报所吸引。 那是一张宣传小镇北部“森林国家公园”的海报，上面绘制了许多野生动物，一名身穿治安官制服的金发英俊男子手持长管左轮，面带笑容地站在动物们的最前面。 下方是一些关于森林公园的文字介绍。 大概意思便是，当地旅游局力排众议，开发了小镇北部的原始森林，将那片地带规划为旅游景点。 里面栖息着驯鹿、野狼和棕熊等诸多野生动物，甚至，还发现了一具相传是一万四千多年前的猛犸象遗骸，就陈列在森林公园的入口大厅里。 除此之外，便是一项额外的收费服务“安全同行”。 可支付一定的费用给当地治安局，聘请优秀的安保人员一同进入森林公园，他们既是向导也是保镖，能保护游客不被野生动物袭击。 “菲玛已经订好了房间，我们先上楼，商讨接下来的行动。” 这时，鹳先生来到了吉兰身边，开口提醒。 “好。”吉兰从海报上收回目光，旋即跟随大部队一同上了楼。 片刻后。 集社五人汇聚在鹳先生的房间里。 “《黑湖》的故事主线，应该是帮助菲玛寻得父母的下落，最终我们或许能拿到她父母考古获得的资料，那里面应该蕴藏着这座小镇的秘密，说不定就有我们想要的神秘知识。” 鹳先生分析道。 他看了看墙上的挂钟，略作思忖后又道： “现在是上午九点，按照剧情发展，到了午后，菲玛就会提出前往森林公园，去寻找父母的踪迹……我们上次在森林里遭遇了‘湖神教’邪教徒的袭击，所以这次需要提前做好防范。” “按照雪鸮先生的情报，我们或许可以聘请治安局的人，他们各个配枪，可以增加我们的安全性。” 麻雀小姐看了吉兰一眼，小声提议道。 “嗯……可行。”鹳先生点点头。“不过这里使用的货币是一种从未见过的‘铎马克’，费用的事我去解决。” 众人很清楚，鹳先生的解决方式，多半不会是什么合法的手段，但这里只是电影世界，且他们的时间有限，所以也不会顾虑那么多。 鹳先生紧接着又看向其他人，分发起任务： “蛎鹬先生和麻雀小姐继续去寻找新的线索，可以从‘湖中恶魔’的传说入手，或许菲玛的父母，真的遭遇了什么超自然力量的迫害也说不定。” “海鸥小姐，治安局那里就麻烦你跑一趟了，多聘请点人手没关系，我会弄到足够的钱。” 三人纷纷点头，表示没问题。 “至于雪鸮先生……” 鹳先生看向一旁身穿风衣戴呢帽，样貌帅气的金发青年。 “你的实力不错，这次也是我们首次合作，你便自由行动吧……能不能找到线索不要紧，只是让你稍微熟悉一下环境。” “好，我知道了。”吉兰笑道。 ------------ 32 黑湖 二 吉兰独自走出了黑湖旅馆。 他站在旅馆门口，目之所及却是萧条景色。 阴沉的天色下，路边的商铺和住宅人迹罕至，路上基本看不见什么人影，少数几个路过的当地人，还会朝他投来厌恶的眼神。 ‘这个小镇似乎非常排外。’ 吉兰暗道。 ‘当地旅游局大力发展旅游业，恐怕也不是没有道理……作为支柱产业的煤矿和木产总会有用光的一天，而小镇依然落后。’ 他其实对这部电影比较感兴趣的是，那所谓黑湖中的恶魔，是不是真实存在……若是存在，是否又有对付它们的某种神秘力量？ 这时，吉兰突然感到一阵被人窥伺之感。 就像有人在他身后，直勾勾凝视他一般。 唰！ 风衣一扬，他的手倏地放到腰间，握住枪柄，同时猛然转身。 一道鬼祟的人影嗖地晃过，在旅馆后一闪而逝。 吉兰皱眉，旋即如猎豹一般冲入窄巷。 旅馆与左侧的杂货店相隔不到两米，巷中还有一个大垃圾箱与报废自行车等杂物挡路，但这些都拦不住吉兰。 他体格过人，一手撑着垃圾箱顶盖，乓的一声，整个人飞跃过去，三步作一步速度极快。 几乎只是两个呼吸的时间，他便追到了旅馆后面。 那窥伺者也才跑出不到十米，穿着一条格子休闲裤，上身则是一件卡其色衬衫外套，从背影来看应该是个壮年男人。 见吉兰追来，那人愤怒嚎叫一声，竟停下脚步回头扑来。 此人的脸上戴着一个驯鹿面具，手里紧握一柄求生匕首，手起刀落便朝吉兰砍下。 噗！！ 吉兰在刀落下前，一记右勾拳狠狠击打在了对方脸上，那驯鹿面具顿时碎裂，混杂着血沫横飞。 一声闷响过后，男人重重摔倒。 破碎的半边面具后，是一副狰狞憎恶的面孔，他血肉模糊的脸上胡子拉碴，双眼通红，整个人如发疯的精神病患般吼叫： “杀！都杀光！你们的血能换来湖神的恩赐！” 吉兰见状，眼神一凝。 这人的状态不禁让他想起了《月灼村》里的那些发疯村民。 ‘也被神秘力量和瘴气污染了？’ 正常人的脸挨上吉兰一拳，不说重伤昏迷，起码也应该失去行动力，但眼前发疯的男人却硬挺着流血的口鼻，若无其事爬起身，举起匕首再次扑来。 吉兰冷眼看着，倏地动了。 他左手一把钳住男人持刀的手腕，右手握拳，眨眼间在男人咽喉、胸口与腹部连出数拳。 嘭嘭嘭！！ 男人张嘴不停吐血，眼珠瞪圆，手里的匕首随之跌落。 啪！ 吉兰一把扣住对方的头，将其硬生生按着跪下。 “你是什么人？为什么暗中窥伺我？”他开口问道。 “杀……杀死你们，湖神永生……不老药。” 男人的表情近乎扭曲，嘴里淌血，却依旧念叨着疯话。 说完，他身子一软，竟当场七窍流血地死去。 吉兰不由松开手任由尸体倒下，皱起眉来。 他控制了出手力道，不至于几拳就将一个成年男人活生生打死才对。 下一秒，男人的尸体开始飞速腐败，坍缩，最后化作粉尘飘散。 而吉兰视线一角的彩色数字浮现出“1”。 “果然被污染了……”他站在原地，面露思索。“这家伙就是那所谓‘湖神教’的一员？邪教徒们都潜伏到小镇上了吗？” 哐当！！ 正在这时，吉兰身后突然响起撞击与玻璃破碎的声音。 他回头看去，却一怔。 只见蛎鹬先生从二楼的窗户摔落，重重砸在了巷中的垃圾箱上。 嘭！！ 蛎鹬先生将铁皮垃圾箱砸出凹坑，整个人又滚落在地，身上都是被玻璃渣划破的细小伤口。 吉兰快步上前，扶起哀嚎不已的壮汉。 “蛎鹬先生，你还好吗？”他问道。 壮汉满脸痛苦，过了好半晌才缓过气来，朝吉兰微微摇头。 或许是习练搏击术的缘故，蛎鹬先生的体格还算健壮，从二楼摔下也并没有受到很严重的伤势。 “我……我和麻雀小姐在二楼过道看到一个可疑人影，追过去后捡到了对方遗落的一张羊皮纸，上面记载着名为‘不老药’的炼金物。” 他擦了擦嘴角的血，弓着背解释： “但我没来得及细看，就被那人抢了回去，并与之发生了搏斗，之后又不慎被他推下了楼……快回去，别让他跑了！” “我知道了。”吉兰点点头。“你自己小心。” 他转身便返回旅馆，心中不由想起刚才那个被自己所杀，疑似“湖神教”成员的男人，很可能与打伤蛎鹬先生的可疑之人是一伙的。 可当他冲回旅馆后，却发现一切如旧。 酒保、酒客与住客们都没有惊慌或异样，依旧是喝酒谈笑，反而是他匆忙推门的噪音引起了一阵叫骂。 吉兰懒得和这些人废话，掏出短管左轮便朝天开了一枪。 嘭！！ “闭嘴。”他拿枪指着酒吧里的众人。“有谁看到一个可疑的家伙从楼上下来吗？” 在场的人鸦雀无声，都举起双手，惊恐望着他手里的枪。 半晌，唯有那名为“老托托”的白发老头沉声道： “除了你的两名同伴，根本就没人下来过。” 吉兰向其确认了外貌，最终确定下楼的两人实际上是鹳先生和海鸥小姐。 ‘还在上面！’他旋即扭头凝视着上二楼的楼梯。 如果老托托没说谎的话，那便说明可疑之人还在楼上。 然而麻雀小姐和菲玛却在这时跑了下来。 “雪鸮先生！”麻雀小姐看着吉兰手持枪械威胁众人，不由一惊，旋即快步上前来到他身旁，低声道：“蛎鹬先生和一个男人打斗，摔下楼去了！” “我知道，他没事。”吉兰摇摇头。“那个男人呢？” 麻雀小姐这时俏眉紧皱，迟疑片刻后却道： “我明明看着他往楼下跑的……难道你没看到吗？” 吉兰面露怪异。 照麻雀小姐这么说，那人难道突然消失了？ 他深吸口气，将左轮收回腰间。 “先将蛎鹬先生搀扶回房间休息吧，等鹳先生他们回来再说……这件事有些古怪。” 吉兰沉声道。 麻雀小姐从他的脸上得到了答案，也凝重地点点头。 ------------ 33 黑湖 三 约莫一个小时后。 鹳先生和海鸥小姐一同返回，与之同行的还有三名身穿制服的安保人员，其中一人高大英俊，金发碧眼，正是吉兰在海报上看到的那位治安官。 据了解，他名为“皮耶雷·艾奇”，是当地治安局的明星人物。 因为年轻帅气，枪法精湛，经常受当地旅游局邀请，拍摄一些宣传广告或海报，为“法耶蓝恩镇”的旅游业做宣传。 只是鹳先生一行回到旅馆时，一楼酒吧的老托托看到同行的皮耶雷三名治安官，忍不住又一次冷嘲热讽： “治安局和旅游局就是‘法耶蓝恩’的蛀虫，与煤矿场、锯木厂、饮料厂的家伙都是一丘之貉！全是些浑身流着铜臭脓血的外地人，只想着破坏小镇的环境，榨干小镇的资源，换来那些肮脏的金钱……你们的所作所为唤醒了黑湖里的恶魔，早晚会遭到报应的！” 对此，同行的皮耶雷治安官并未计较，只是微笑摇头。 上楼后他向众人解释： “那‘老托托’全名‘托马斯·托托’，无妻无子，以前还有个从外地回乡的远亲侄子‘小托托’，在‘黑湖煤矿场’上班，后来却因为一起爆炸事故死了……至此，老托托便一直对煤矿场怀有恨意，诅咒所有外地人开办的产业，其中甚至还包括治安局和旅游局，因为我们都是外地调派过来的。” 众人听着皮耶雷治安官的话，有所明悟。 之后，鹳先生找了个借口暂时支开三名治安官，让记录会众成员有机会私下交流。 听到蛎鹬先生遇袭，并发现了神秘羊皮纸的事后，鹳先生和海鸥小姐都显得很感兴趣。 “‘不老药’吗？或许真的存在这样的炼金杰作！” 鹳先生面露欣喜。 然而蛎鹬先生却苦笑摇头。 “可惜那份羊皮纸被抢回去了，我只看到了少部分内容……其中好像提到了主材料有‘活人之血’、‘黑湖之水’以及‘人心’，还要搭配一些诡邪的献祭仪式。” “活祭？！” 闻言，麻雀小姐不由捂住了小嘴。 其他人也随之露出了凛然之色。 “我之前在旅馆后面也碰到了一个暗中窥伺的家伙……” 吉兰这时将自己的遭遇分享给了集社成员，但他没说把人杀了，而是说失手让那人逃走了。 众人对他的话并未起疑。 “驯鹿面具、湖神还有不老药……”鹳先生听完吉兰的线索，面露思忖。“你们遇到的这两个人多半都是‘湖神教’的邪教徒，只是想不明白，其中一个人怎么突然间就消失了。” “说不定是他们掌握的某种神秘力量？” 海鸥小姐俏眉微蹙，猜测道。 “极有可能。”鹳先生点点头。“这也难怪他们会守在森林公园深处，游荡在那片黑湖周围，不停猎杀活人……看来正是想要炼制所谓的‘不老药’！” “接下来就跟着女主角菲玛一起去森林公园吧。” 鹳先生杵着钢芯手杖，严肃道。 “这次有雪鸮先生的加入，还有三名治安官一同跟随，再遇到‘湖神教’邪教徒的袭击，也有了更多把握……若是我们能拿到他们掌握的神秘知识，现实里也将拥有超凡的力量！” 可他的话，并未激起其他成员太大的期待。 或许是活祭太过惊世骇俗，也有可能是蛎鹬先生、海鸥小姐和麻雀小姐良心未泯，即便心怀对神秘力量的向往，却也不愿为获得那样的力量而违背人性良知。 尤其是麻雀小姐，从听到“不老药”的主材料是“人血人心”开始，脸色就一直不太好，情绪也比较低落。 唯有吉兰的反应较小。 在他看来，若是真需要活祭才能获得神秘力量，那么追杀他的路易斯家族和警署搜捕队将是最佳的祭品！ * * * 时间很快到了下午。 众人在一楼酒吧大厅简单用餐过后，便在菲玛的提议下，一同前往了小镇北部的森林公园。 值得一提的是，记录会五人作为“观影者”，在电影里吃喝，同样能尝到极其真实的味道，甚至会获得饱腹感。 一行九人坐上了治安局配备的大型马车，沿着小镇主路向北行驶，约莫过了十几分钟后，便抵达了目的地。 下了车，众人一眼就看到了森林公园的入口。 那是一道双开铁艺栅栏大门，顶上的拱形广告牌上绘着可爱的野生动物形象，只是已大面积脱漆，显得有些破旧阴森。 咯吱…… 众人拉开大门进去，走过一条小道，来到了一座展览馆中。里面陈列了许多野生动物的标本，小至松鼠，大到棕熊，林林总总二十多种，不一而足。 尤其是最中央的一个三米高长方形玻璃柜，里面竟立着一具猛犸象的骸骨标本，据说已有一万四千年的历史。 集社众人看着猛犸象的骸骨标本，啧啧称奇。 即便是家境最富裕的麻雀小姐，也从未见过这种新奇事物，小脸尽是好奇与赞叹。 可吉兰却面露疑惑。 ‘猛犸象这么小？’ 以他的目测，玻璃展览柜中的猛犸象标本，肩高在2.5米左右。可作为一个新世纪的地球青年，没少看科普节目，按理说猛犸象的肩高应该在3.3米以上才对。 ‘或许是侏儒种或幼年猛犸象吧……’ 吉兰摇摇头。 可正当他打算收回目光之际，却突然一怔。 猛犸象的标本由成百上千根骨头拼接而成，但从吉兰的这个角度看去，其胸口的骸骨，竟像极了一个放大了数倍的，人类头骨的模样！ ‘是错觉么？’吉兰眼神一凝，可他越看，越觉得像。‘怎么会有这样的猛犸象……那胸口简直就是一个巨大的畸形人头！’ 猛犸象标本胸腔两侧的空洞，犹如一双漆黑的眼眸，正透过时光的裂隙凝视着吉兰，散发出难以言喻的恶意。 “雪鸮先生？” 恰在这时，麻雀小姐唤了他一声。 吉兰从出神中惊醒，只觉后背出了冷汗。 他扭过头，不愿再看那猛犸象标本。 “我们该走了，这里距离黑湖还有很长一段路要走，要赶在太阳下山前抵达目的地才行。” 麻雀小姐回过头，低声提醒。 “嗯，我知道了。” 吉兰点点头，迈开了步子跟上去。 ------------ 34 黑湖 四 一行九人沿着石子小道进入了森林公园中。 即便此刻已是太阳照射最强烈的时段，但天色依旧阴沉。加上四周高大的松木群，那高达三四十米的长叶松、马尾松或赤松，将阳光遮挡，以至于视线清冷。 咕——咕—— 不知名的鸟叫在林间回荡，伴随着偶尔的灌木窸窣，让人不自觉绷紧了神经。 随着行进，原本的石子小路渐渐成了普通的泥土小道，越来越难走，而众人也都保持着沉默。 这时，或许是为了化解莫名凝重的气氛，随行的皮耶雷治安官笑着开口： “虽然以前也有不少旅客来森林公园，但大多都不敢深入，只在外围的观赏栈道上看看野生动物……你们敢冒险进去，倒是勇气十足。” “我想寻找我的父母。”菲玛换了身方便跋涉的运动衫和裤子，背着包，抬头朝前面的帅气男子问道：“他们都是密歇根大学的考古教授，治安官先生有见过他们吗？” “找人？”皮耶雷微微一愣，旋即苦笑摇头。“我们可没听说有考古教授来过森林公园……呃，也有可能是他们私底下悄悄进来过，毕竟公园的管理人员也不是什么都会向治安局通报。” “原来如此，谢谢。” 菲玛向治安官道谢，表情却说不出的失落。 海鸥小姐走在她的身旁，低声安慰了几句。而鹳先生将钢芯手杖当做登山杖，杵着泥土赶路，顺势开口问道： “对了，皮耶雷先生，我听说森林公园深处有一片黑湖，那里真有所谓的恶魔出没吗？” “哈哈，当然没有。”皮耶雷以及另外两位治安官都笑了起来。“只不过确实有些游客和当地人不听劝告，擅闯那片区域，要么是下水溺亡，要么是被野生动物袭击致死……唉，那些当地人就拿出‘恶魔传说’来解释，怪罪到外地人头上。” “那么‘湖神教’呢？”蛎鹬先生的身上缠了一些绷带，却并不影响他正常行动。他适时开口：“我也听说有人在森林深处被邪教徒残忍杀害了。” “都是没有的事……”皮耶雷摇头道。 可他话还未说完。 咻——呼呼！ 一柄飞斧便从林间射来，径直划过这名治安官的胳膊！ 咄！ 染血的飞斧钉在了他身后的一棵松木上，发出沉闷声响。 “操！”皮耶雷痛呼一声，连忙拔出腰间的长管左轮。“有可疑人员袭击！大家小心！” 众人连忙取出了武器，警惕看向四周。 皮耶雷治安官检查了一下自己流血的左臂，好在伤口不深，只是还在流血。 他抬头一看，不由愣住了。 只见自己陪同而来的这个“旅行团”，几乎各个都取出了手枪或弓箭等武器，十分默契地围成一个圈，将菲玛保护在内。 这是旅行团？ 分明就是一个特别行动小组！ “保护好菲玛小姐。”鹳先生手里抓着把鲁格，面容镇定道。“她不能出事。” 他并未多说，但众人都明白他的意思。 若是电影的女主角因意外死亡，那么电影的进程很可能会出现不可测的意外，这是鹳先生根据经验总结出来的结论。 窸窸窣窣。 这时，众人四周的松木树林里缓缓走出了十几道人影。 从身形来看有男有女，但他们无一例外，全都面带驯鹿面具，手持短柄斧或枪械。 “呵呵呵……哈哈哈哈……” 低沉的笑声从他们的口中发出，且逐渐变得疯狂，回荡林间。 “湖神永生，不老药成！” 这些男女语气虔诚，颂唱着短句。 “是‘湖神教’的邪教徒，打起精神。” 鹳先生开口提醒。 说完，一名手持斧子的面具人已经冲到了跟前，砍向鹳先生，那暴露在外的通红双眼充斥着浓浓杀意。 “先杀了你！话多的老头！”他嘶声吼叫。 当！ 鹳先生摆动钢芯手杖，轻易格挡住伐木斧刃，擦出火星。 他冷着脸将手杖旋转一圈，发出飕飕风声，紧接一棍击打在对方膝盖窝，啪的一下，将其打跪在地。 这名邪教徒刚发出惨叫，便戛然而止—— 噗嗤！ 鹳先生调转杖头，那十二公分长的铁鹳尖嘴便啄入对方咽喉，凿得滚烫的鲜血喷溅而出。 嘭！ 他抬起一脚，又将这邪教徒踢开数米。后者带血倒飞，翻倒在泥巴腐叶里抽搐几下便没了动静。 吉兰将这一幕看得真切。 ‘鹳先生的实力很强！’他暗道一声。 嘭嘭嘭嘭！！ 这时，枪声四起，双方已经展开了激烈厮杀，各自开火。 呜呜的弹道劲风在耳畔乍现，泥渣落叶翻飞，集社众人已经默契散开，各自找掩体躲避，并举枪回击。 麻雀小姐和海鸥小姐两位女士的表现十分亮眼。 前者拉弓搭箭，动作流畅，一丝不苟，甚至每个细节都流露出优雅的气质。虽然以她的体格力量，手里的复合弓拉力不会超过50磅，但双方相隔不远，每一箭基本都能射中邪教徒的要害部位。 嗖嗖的箭矢残影晃过，一个个邪教徒惨叫栽倒。 而后者的枪法过硬，手里的鲁格弹无虚发，且每打几枪，她都会找机会转移掩体，避免被敌人集火，一看就是接受过专业射击训练。 可就在这时，蛎鹬先生突然看到了什么，面色剧变，咆哮道： “小心后面！！” 其余的集社成员扭头一看，无不色变。 只见那高大帅气的皮耶雷治安官，以及随行的另外两名治安官，一同从腰后的挎包里取出了……驯鹿面具！ 他们将面具缓缓戴在了脸上，嘴里发出低沉的狂笑： “真是一群愚蠢的家伙，都留下来成为活祭品吧！” “原来你们都是‘湖神教’成员……” 集社众人心头一凛，没想到己方喊来的帮手，竟然也是邪教徒！ 这下局面变得更危险了！ 嘭嘭嘭！！ 三声枪响，毫无间隙。 皮耶雷治安官还没来得及发起袭击，胸口便出现了三个血窟窿，惨叫一声倒地不起。 众人一惊，便看到一道身影朝剩余两名治安官冲去。 那咖啡色风衣的衣摆扬起，如鬼魅的幽灵。 “是雪鸮先生！”麻雀小姐惊呼。 “他们交给我，你们小心正面敌人。” 吉兰冷静的声音传来，顿时令集社众人感到莫名安心。 ------------ 35 黑湖 五 “不知死活的家伙！” 其中一名戴驯鹿面具的治安官咆哮开口。 “杀了他！！” 两人举枪射击，嘭嘭作响。 然而吉兰的身影相当迅速，在松木之间左右躲闪。 咄咄几声，子弹击打在树干上，溅出木屑，留下坑洞。而吉兰也趁机朝二人贴近，抬起短管左轮予以回击。 嘭嘭嘭！ 由于环境复杂，外加吉兰正在跑动的缘故，这三枪并未命中二人要害，空了一枪，另外两枪也只打中了他们的胳膊。 对此，吉兰并不慌张。 因为他的优势所长，是体格与近身搏斗。 咚的一下，吉兰在树干上用力一蹬，整个人飞扑上前，右膝猛撞在一人脸部，连同那张驯鹿面具，将其面颊击得稀烂。 噗！！ 挨了一记膝撞的治安官后仰栽倒，脑袋又磕在地面的大块鹅卵石上，当即没了动静。 嘎巴！！ 吉兰在其咽喉一踩，继而冲向另一人。 那人还想开枪射击，但双方距离实在太近，吉兰已经探出双手，一把抓住对方，将其扑倒。 扑通一声，吉兰跪压在那人身上，面无表情，一拳落下。 嘭！！ 这一拳打得面具碎片横飞，染血的牙齿与血沫迸溅。 吉兰的拳头也破皮流血，但他仿佛感受不到疼痛一般，另一只拳头再次落下。 嘭！！ 嘭嘭！！ 他双拳划过残影，连续击打身下敌人的面部。 那人刚开始还惨叫两声，随后便没了动静，四周徒留一片血迹。 吉兰缓缓站起身，扭头看去。 集社成员依旧在激烈厮杀，蛎鹬先生和麻雀小姐似乎受了点伤，但没有大问题。至于邪教徒那边，也倒下了过半人数。 菲玛躲得远远的，在一块大岩石后蹲下，捂着耳朵发抖。 天色在不知不觉间泛黄，整片松林如梦似幻。 光线透过缝隙，如一柄柄长枪刺过。 “喝啊！该死的邪教徒！”蛎鹬先生怒吼，他已被两名持斧面具人包围，于是果断戴上铁指虎与之搏斗起来。 噼啪闷响之中，他势大力沉的拳头痛击敌人，竟在数个回合后成功击倒两名面具人，可他也因此受了更多的伤势，原本身上的绷带渗满了血渍。 蛎鹬先生喘着粗气，余光一瞟，猛地发现一名女性面具人正躲在树后，朝他举起了手枪。 “该死！”他猫下腰，以最快速度掏出双枪，朝那女性面具人所在的方向连续扣动扳机。 嘭嘭嘭嘭！！ 正在瞄准敌人的海鸥小姐突然听到耳畔枪声大作，刚想看上一眼，她那冷艳俏丽的面孔便倏地僵住。 低头一看，自己的腰腹竟中了一枪！ 鲜血止不住外流，将贴身的白色羊毛衫染红一圈。 强烈的痛感随之传来，她逐渐模糊的视线中，蛎鹬先生双眼通红，正朝自己疯狂开枪。 “蛎鹬！你在做什么？！”鹳先生一手杖敲烂了面前敌人的头颅，看到了这一幕，不禁色变。 下一秒。 嗖—— 嗤！！ 鹳先生在千钧一发之际，感知到了危险，抬起胳膊挡住面部。 却只见一根细长的金属箭矢穿透了自己的小臂，那染血的箭头距离双眼不过几厘米！ 他心跳急促，强忍剧痛定睛一看，麻雀小姐正拉弓搭箭，准备继续朝他射击！ “麻雀小姐！你们？！” 鹳先生一时间根本不知道发生了什么，蛎鹬先生和麻雀小姐竟发起疯来袭击队友。 咻——呼呼！ 一柄飞斧突兀袭来，旋转着直逼鹳先生的脑门。 几乎是下一瞬，一道冷灰色的棍影便与之碰撞。 当！！ 斧子被弹开，鹳先生转动手杖侧身闪到一棵松木后。 他冷着脸将左臂上的箭矢硬生生拔出，随手一丢。无视伤口的鲜血，取出腰间的手枪，朝右侧四十五度开了一枪。 嘭！ 一个正准备继续丢飞斧的壮硕面具人应声栽倒，脑门正中央赫然是个血窟窿。 “雪鸮先生，快去帮海鸥小姐！”他持枪的手一甩，嘭的一声，又爆头了一名邪教徒，沉声喝道。 “好。”吉兰的回答相当简练。 也不知是不是经历了几次《月灼村》电影世界的缘故，让他对丛林环境颇为熟悉，穿行起来相当迅速。 中枪的海鸥小姐斜靠在一棵松木旁，捂着腹部的伤口，脸色惨白，鲜血将她那白皙的五指都染红。 而蛎鹬先生仍在朝她开火，嘭嘭不停的枪声，伴随震动不休的树干，让她又惊又怒。 咔咔！ 蛎鹬先生终于打光了弹夹，但海鸥小姐还没来得及松口气，便见那壮汉戴上铁指虎朝她冲来，嘴里还喝道：“该死的邪教徒！” 海鸥小姐想要破口大骂，张嘴却发现自己气息微弱，难以发声。 镶有钉刺的指虎铁拳照着她脑袋落下，海鸥小姐咬紧牙关，正打算忍痛躲闪，却发现余光里一道身影晃过。 嘭！！ 只见身披咖啡色风衣的金发青年挡在身前，一手拍出，掌根正中蛎鹬先生的小臂，将那一拳撞开。 旋即便听他暴喝一声：“清醒点！” 嘭！！ 金发青年一拳打在蛎鹬先生的脸上，海鸥小姐甚至能看到壮汉的脸颊被拳面挤压变形，翻着白眼歪过头去。 扑通一声，蛎鹬先生昏倒在了海鸥小姐身侧的地上，嘴角满是血渍。 看上去睡得比婴儿还香。 “雪鸮先生，谢……谢了。”海鸥小姐抬头看了眼金发青年，扭捏地说了句。“昨晚你……” 啪！ 下一秒，她便愣住了。 因为雪鸮先生竟一把薅住她的后脖颈，像提小猫一样将她抓了起来，旋即带着她往旁边一扑。 嗖——咄！ 一根金属箭矢正中她刚才的位置，钉在了树干上，尾部还震颤不休。 “痛……”海鸥小姐本就腹部受创，吉兰抓着她剧烈抖动，顿时痛得她差点昏死过去。 吉兰扫了一眼十几米开外，麻雀小姐半蹲在树后，露出半边身子，又拉弓搭箭瞄准了他，似乎将他也当作了敌人。 ‘被神秘力量影响了？’吉兰皱眉。 他强有力的手臂一抄，直接将海鸥小姐抱在怀里，接着朝身后的方向跑去。海鸥小姐不知是因为羞愤还是疼痛，在他怀里挣扎了起来，几次推搡着吉兰的脸。 啪！ 吉兰二话不说，直接给了她一巴掌。 “不想死就别动！”他冷漠道。 海鸥小姐表情呆滞，怔怔看着近在咫尺的脸。 腹部疼痛仿佛在这时消失了，她满脑子只有一个念头—— 我身为布拉克市议员之女，竟被一个男人打了耳光？！ 可下一秒。 她内心却涌现出一股难以压抑的复杂情绪，那心房里仿佛有脱缰野马在奔腾，在撒野，在奋力嘶鸣。 海鸥小姐脸颊涨红，不再挣扎。 反而乖巧地将脸贴在了对方胸口，小手紧攥那风衣领口。 ------------ 36 黑湖 六 片刻后。 鹳先生甩动手杖，一棍将麻雀小姐击晕。 他扫视一眼四周，那些“湖神教”的邪教徒们都被杀光了，尸体横七竖八，环境寂寥无声，只剩自己些许喘息。 不知名的鸟类啼鸣几声，扑扇着翅膀在林间飞走。 “你还好吗，雪鸮先生？”他扭头问道。 “没问题，只是受了点皮外伤。”吉兰缓缓将海鸥小姐放下，沉声问道：“蛎鹬先生和麻雀小姐是怎么了，为什么会攻击我们？” 鹳先生摇摇头。 “不知道……或许只能以神秘力量来解释了。” 说着，他看向重伤的海鸥小姐和陷入昏迷中的两人，又道： “这次幸亏有你的加入，雪鸮先生，不然我们可真就危险了。” “没什么。”吉兰微微摇头。 “我们都受了伤，现实里老杰瑞应该已经发现了异样，很快就会将我们唤醒，强制脱离这部电影世界。” 鹳先生的脸上流露出遗憾。 “看来这次又只能止步于此了，还是没能找到菲玛的父母，甚至都没看到黑湖的影子。” “但是我们已经找到了重要线索，不是吗？” 吉兰淡笑一声。 “当地的治安局和旅游局都有问题，他们多半和‘湖神教’是一伙的，为的就是那所谓的‘不老药’……” “确实如此。”鹳先生赞同地点点头。 正在这时，脸肿得像猪头的蛎鹬先生苏醒了过来，他挣扎着爬起身，又因浑身的疼痛，尤其是脸部的剧痛而倒吸着凉气。 看到鹳先生挥动钢芯手杖，打算再次将他击晕，蛎鹬先生连忙抬手喊道： “别动手！我现在很清醒！” 那锃亮的雕花手杖就停在了他的脖颈一侧。 鹳先生刚想开口询问他到底是怎么了，原本躲在众人后方的菲玛突然惊喜地大叫一声： “爸爸！妈妈！” 说话间，菲玛已经飞快地迈开步子，朝森林深处跑去。 众人朝菲玛前方看去，却根本没看到半个影子。 正当他们疑虑之际，一道壮硕的身影突然从另一侧冒出，迎面走来。 “那是……”蛎鹬先生逐渐张大嘴巴。“我的天！什么怪物？！” 只见那壮硕人影有两米高，头颅光秃秃一片，五官扭曲成一团，浑身肌肉虬结，背后生有一对恶心的肉翅，筋膜血管凸起。 其身上穿着褐麻布囚犯制服，破破烂烂，脚踝上还拴着铁镣铐，只是中间的锁链却早已断裂，拖在地上沙沙作响。 嘭嘭嘭嘭！！ 鹳先生没有废话，直接举枪射击。 然而子弹接连打在那怪物身上，却只是令其稍作停顿，弹孔甚至都没有流出半滴血。 “竟不惧子弹……”蛎鹬先生面露骇然。“黑湖里真有恶魔？！” “走！”鹳先生当机立断，沉声道。“暂时管不了菲玛，带上海鸥小姐，等现实里的老杰瑞把我们唤醒。” 他抱起昏迷的麻雀小姐，迈开步子便跑。 ‘这么多尸体我还没腐败呢……’吉兰心想。‘可不能就这么走了！’ 他指着鹳先生离开的方向，在蛎鹬先生不解的目光中说道： “你们先走吧。” “雪鸮先生，你这是……” “带着两位女士可跑不快，很可能被追上。”吉兰沉声道。“我没受什么伤，还有余力引开那怪物，为你们断后。” 蛎鹬先生还想劝说，却看到金发青年认真的表情。 他瞥了眼越走越近的高大怪物，咬牙扶起意识已经模糊的海鸥小姐，开口道： “那就拜托你了，雪鸮先生……我苏醒后也会第一时间将你唤醒。” “好。” 吉兰点点头，然后脚下发力，整个人蹿了出去，同时掏出快速上弹器，给柯尔特短管左轮装填好了新的弹药。 抬手便扣动扳机。 击锤落下，子弹以急速脱膛而出。 嘭！！ 浑身筋肉的囚服怪物胸口多了个弹孔，脚步一停。 它猛地转过头，那扭曲的五官中央，漆黑深邃的漩涡状孔洞里，仿佛有一双看不见的眼睛正凝视着飞奔的风衣男子。 呼！ 囚服怪物背后的肉翅猛地一扇，它竟悬空数十公分！ 虽然并不能真的飞行，却能让其一跃十几米！ 咚！！ 囚服怪物飞跃过来，一拳重重落下，吉兰险而又险地避过，但这一拳却砸得他身后的松木摇晃不休，树皮纷飞，树干上留下一个碗大的凹坑。 吉兰在地上一个翻滚，瞥了眼身后。 鹳先生等人的身影已经渐行渐远，慢慢消失在了林间。 他眼睛一眯，瞅准数十米外的一具邪教徒尸体便跑去。 身后的囚服怪物穷追不舍，但吉兰还是先一步抵达，他弯腰伸手一抹，那具尸体便飞速腐败，最后化作粉尘飘飞。 吉兰眼中的彩色数字从“1”一跳，变为了“2”。 ‘很好……’ 他暗道一声，又奔向另一具尸体。 好在囚服怪物的速度虽然不慢，但灵活性尚缺，只会直来直去。吉兰凭借这一点，卯足力气左转右拐，利用高大密集的松木与之周旋，尽量以最短的时间和距离，去腐败四周倒地的邪教徒尸体。 不多时。 吉兰喘着粗气，伸手腐败完了最后一具尸体。 他眼中的彩色数字赫然已来到了“21”！ 下一秒，吉兰便感觉脑后生风。 他猛然转身，抬起双臂交叉挡在面前。 嘭！！ 仿佛是一柄实心铁锤砸在了他的手上，吉兰只觉胳膊一阵剧痛，整个人便被一股巨力推飞，越过三四米距离撞在一棵松木上，轰然作响。 他扑通摔倒，嘴里吐血。 双臂失去了知觉，但他清楚，绝对是粉碎性骨折！ 吉兰抬头一看，那囚服怪物保持着挥拳的姿势，而后，再一次转过头看向自己，凝视自己。 他心头一凛，知道现在的自己恐怕还不是怪物的对手。 正在这时，吉兰听见了天边隐隐传来的呼喊： “雪鸮先生！快醒醒！” 是蛎鹬先生的声音，周围似乎还伴随着麻雀小姐焦急的呼唤。 吉兰保持着卧倒的姿势，下巴顶着泥土，同样凝望着怪物。 ‘点数应该够了，等我将《白十字锻体术》再进一步，下次回来……’ 他突兀地张嘴，露出笑容，唇齿间满是鲜血。 ‘会狠狠打死你！’ 吉兰闭上眼，随之一睁。 自己已经坐在了杂物室的沙发上。 ------------ 37 黄胆（感谢盟主“涩调咖啡”打赏） 吉兰刚从电影中脱离，便感到双臂一阵针刺般剧痛。 连同他的脑袋，也有一股撕裂般的疼感。 “嘶……”吉兰咬牙，倒吸口冷气。 他试着抬起手，一时间却难以做到。 过了半晌，头痛才有所缓解。 “雪鸮先生，你还好吗？” 麻雀小姐不知何时站在了他跟前，关切问道。 吉兰坐在沙发上抬头，看到蛎鹬先生也站在麻雀小姐的身旁，正轻轻搓揉着那看上去完好无损的脸，似乎电影中的疼痛也延续到了现实中。 “还好……只是最后挨了那怪物一击，我的双手在电影里被打废了。” 他淡淡道。 麻雀小姐抿了抿嘴，满含歉意道： “抱歉，这次是我害了大家……也害得雪鸮先生你冒着生命危险为我们断后。” “不必如此。”吉兰摇头。“面对未知的神秘力量，谁也无从防备，就像麻雀小姐你说的，我们是一个团队，应该守望相助。” “你是一位有风度的绅士，雪鸮先生。” 麻雀小姐被他的话所动容，轻声开口。 她身旁的蛎鹬先生爽朗笑了起来，拍了拍吉兰的肩膀道： “别担心，虽然咱们都在电影里受了伤，但现实里只会感到幻痛，好好休息几天就没事了。” “你还是这么乐观，蛎鹬先生。” 鹳先生这时提着手杖走了过来。 吉兰扭头看去，发现鹳先生并无大碍，只是电影中被箭矢穿刺的左臂正无力垂落身侧，看上去和他的情况差不多。 至于海鸥小姐，眼下正仰靠在沙发上，紧闭双眼，俏眉微蹙，脸色苍白无比……显然是电影中的枪伤，让她现实里的身体也受到了严重的负面影响。 “大家先回房好好休息一下吧，等晚餐时我们再讨论。” 鹳先生看了眼手表，此时是上午十点四十五分，观影时长仅半个多小时，但他们已经在电影中吃过了正餐，因饱腹感强烈难以再进食，于是便建议道。 “嗯。”众人点头应允。 状态稍好的麻雀小姐和蛎鹬先生一同搀扶起海鸥小姐，将她送上了二楼“205”号房。 吉兰走在最后，回头看了眼杂物室里正收拾着《黑湖》胶卷的鹳先生，开口问道： “鹳先生，如果在‘观影’过程中，直接关闭放映机会怎么样？” “‘观影者’的精神会受到严重损伤。” 鹳先生转头看了他一眼，摇摇头。 “这也是为什么要安排老杰瑞时刻看护现场，人为唤醒我们的原因……若是直接关闭放映机，我们都会因为电影的突然中断而陷入深层的昏迷，甚至一睡不醒。” “原来如此。”吉兰若有所思。 同时，鹳先生对老杰瑞的信任，也让他感到诧异。 若是老杰瑞心怀恶意，在众人‘观影’时关闭放映机，那他们岂不是全都要玩完？ 不，也不是全玩完。 起码他不会。 * * * 吉兰上了三楼，回到了自己的“301”号房间。 他强撑起刺痛的手脱下帽子和风衣，将其挂在衣帽架上，然后一屁股坐在了床尾的红色凳柜上，长出了一口气。 半晌。 吉兰唤出眼中斑斓之色，视线角落的彩色数字为“21”。 他试着冥想关于《白十字锻体术》的内容，歪斜扭曲的彩色数字微微颤动，散发出更强烈的光，似有回应。 ‘果然够了……足以推动我进入下一阶段的习练！’ 吉兰露出笑意。 紧接着，他抬起颤抖的手，伴随一阵扭曲不定的彩光，一本老旧皮革小本浮现掌中，正是书记官埃斯皮的秘密笔记。 吉兰又一次翻阅起其中记载的秘技，源于“治愈骑士团”的《白十字锻体术》。 他先是重新看了遍关于第一阶段“黏液”的部分，加深记忆，巩固知新，随后才继续深入第二阶段“黄胆汁”的内容。 ‘习练动作变多了，呼吸频率也变快了，组合起来十分复杂……按照描述，第二阶段所需要的秘药也更加珍贵，即便是在“治愈骑士团”中，也要立下功绩方能被赐予。’ 吉兰深吸口气，咬牙忍受着双臂带来的幻痛，站起身按照笔记所述，不停做出各种奇怪甚至会伤害到关节韧带的动作和姿势。 他背负双手，交叉叠放于后腰，半蹲着，身体前屈，又缓缓将一条腿抬起，盘在另一条腿的膝盖上，随着单腿承受的压力越来越大，绷紧的膝盖发出细微声响。 嘎……嘎…… 吉兰竭力控制着自己的呼吸，让其保持十秒以上的出气，随后短促吸入两秒的气，再次吐出，旋即再让出气的时间继续延长一秒。 三次循环往复，他便涨红了脸，觉得自己快要窒息。 而这才刚刚开始。 此后，吉兰还要更换另一条腿、双臂以及前胸后背的承重，配合更加复杂的呼吸频率，达到“锻体术”的要求。 一组完整的习练过后，吉兰躺在地上大口喘气，如同濒死的活鱼。 两条手臂钻心的痛。 明明不是什么剧烈运动，却让他心跳如擂鼓，大汗如雨。 这些简单的动作以某种神秘的组合方式，搭配呼吸频率，使得吉兰的身体发生了微妙变化。 很快，初次习练“锻体术”时的类似症状开始出现…… 他突然感到自己的右上腹肋骨下缘，猛地传来一股剧烈的刺痛，而四肢的肌肉也随之痉挛，整个身体不受其控制地抽搐起来。 “呃啊——”吉兰痛呼出声，又立马咬紧牙关。 双眼通红，青筋凸起。 他知道这是没有秘药辅助所产生的结果，若是常人，接下来恐怕会全身瘫痪，胆囊破损，内脏衰竭。 可他非常人。 ‘斑斓！’ 吉兰心中暴喝。 他眼中那彩色数字“21”跌落，一跳变回了“1”。 消耗了足足20点数的神秘能量，吉兰身上的异样得到了缓解，而原本右上腹肋骨下缘的刺痛，转而化作了一股暖意，汇入四肢百骸，使得浑身发热。 嘎巴…… 喀拉…… 他身体各个部位的关节不约而同地发出密集响动，就像是一块块曲奇饼干被掰碎时的声音。 响动持续了接近半分钟才消失。 而吉兰继续在地上躺了十分钟左右，衣服已是湿透。 啪！ 他不再幻痛的右手在地上一撑，整个人如摆针一般直挺挺地站了起来，整个过程看上去无比轻盈。 吉兰感受到身体的巨大变化，心生喜悦。 他难以抑制内心的冲动，直接原地跃起—— 噔！ 两腿迈开，如空中漫步，身体竟划过一道完美的圆弧，轻易完成了后空翻，最后稳稳落地。 ‘果然，在迈入第二阶段“黄胆汁”后，身体的柔韧性、灵活性、平衡性和弹跳力等多方面获得大幅提升。’ 吉兰捏拳，朝面前空气挥去。 呼！！ 拳影划过直线，发出破空声。 他感觉不过瘾，又双臂开弓，连出十几拳。 拳风凛冽，呜呜作响。 呼呼呼呼！！ ‘连体格和力量也得到了二次增强，相较之前，起码强了一倍！’ 吉兰突兀收手，整个人站得笔挺。 ‘现在我全力一拳，应该接近1000磅了吧……’ 他眼神明亮，心中有股强烈的直觉。 若是再让他对上那位格兰尼侦探，只需三招—— 三招之内，必能将其活活打死！ ------------ 38 分析（感谢盟主“涩调咖啡”打赏） 晚餐时分。 记录会众人相聚于一楼餐厅。 老杰瑞似乎看出大家的情绪不高，故而特意做了一顿大餐，想利用美食缓解一下气氛。 “雪鸮先生，电影里……谢谢你。” 海鸥小姐用叉子摆弄着盘子里的五分熟牛排，咬了咬嘴唇，眼神躲闪地抬起头，朝吉兰轻声道谢。 经过一下午的休息，她的精神状态明显好多了，除了脸色依旧有些发白外，腹部的幻痛也有所缓解。 桌边的鹳先生等人却不约而同地露出惊讶表情。 他们悄悄相视一眼。 从海鸥小姐加入记录会开始，给其他人的印象普遍都是冷淡，以及一种不经意流露的，深埋在骨子里的高傲。 却没想到她也有这样小女生的一面。 “都是集社成员，理应守望相助。” 吉兰吃着一块鸡肉馅饼，淡笑道。 他对海鸥小姐并没有什么好感，只是《白十字锻体术》的进步，让他心情不错，故而客套敷衍了一句。 这时老杰瑞又端着一个餐盘放到海鸥小姐面前，动作夸张地揭开了金属盖，露出里面一块拳头大的，淋着咖啡色酱汁的焦边肉，上面还散发着香喷喷的热气。 “特意为海鸥小姐准备的松露烤羊肾，用餐愉快。” 老杰瑞单手背负，微微一笑。 不料海鸥小姐脸色古怪，几次张嘴，都没有说话，最后还是忍不住解释道： “我在电影里只是腹部中枪，不需要……” “是啊，我脸还挨了雪鸮先生一拳，现在都痛呢……虽然现实里看不出什么问题，但是要警惕啊，说不定器官功能受损了呢。” 蛎鹬先生指着自己的脸爽朗笑着，大口吞咽着熏鱼面包。 他忽地注意到，海鸥小姐的眼神变得凌厉，正凝视着自己。 “啊，抱歉……我是说，其实只需要休息几天就会恢复的，食补什么的好像确实也没什么必要！哈哈！” 蛎鹬先生连忙改口。 却发现海鸥小姐的脸色更加难看了。 见状，他立马乖巧闭嘴，老老实实地埋头用餐。 “雪鸮先生，你吃吧。”海鸥小姐深吸口气，控制自己的怒气，然后将餐盘推到了吉兰的面前，微笑道：“老杰瑞的手艺还是不错的，比很多豪斯特的高档餐厅都要好。” 鹳先生等人再一次面面相觑。 海鸥小姐这是……暗示？ “嗯？”海鸥小姐注意到他们的表情，顿时也明白自己的举动让人误会，霎时间尴尬脸红，咬牙道：“我只是……” “谢谢。”吉兰接过餐盘，点点头。 海鸥小姐微微一怔，旋即暗松口气。 似乎为了缓解尴尬氛围，一旁的麻雀小姐连忙转移话题： “很奇怪诶……为什么在电影里，只有我和蛎鹬先生被那种未知的神秘力量影响了，而你们却都没事？” “我看了情报文件，你们上一次探索《黑湖》时，似乎并没有发生过这种情况……”吉兰面露思忖。“所以很有可能是因为你和蛎鹬先生，在这次的观影里做过什么上次没做过的事。” 鹳先生想到了什么，沉声道： “麻雀小姐喝了菲玛的饮料，而蛎鹬先生喝了旅馆的酒。” 众人都是一愣。 他们转念一想，确实如此。 “所以‘法耶蓝恩镇’当地的饮料与酒水，都具有神秘力量，会引发幻觉？”麻雀小姐嘴巴微张。 吉兰停下了用餐的动作，道出一个骇人的猜测： “说不定你们当时在旅馆二楼看到的可疑之人，都不是真实存在的，而是你们共同产生的幻觉……不然无法解释，他突然消失的事实。” “如果雪鸮先生你的推测是对的，那么最有嫌疑的，应该是森林公园深处的那片黑湖……据我调查所知，当地‘亮月饮料厂’以及‘黑湖酒厂’的水源都与黑湖的地下河相连接。” 鹳先生眉头紧锁，缓缓开口。 集社众人的思路在这一刻被打通，麻雀小姐惊讶出声： “啊？其实是黑湖的湖水有问题？！” 她却转念一想，发现了不对劲的地方。 “可是……酒馆里那些人也喝了酒，怎么没事呢？” “不，不是酒馆里的人喝了酒没事，而是当地人喝了酒没事。” 蛎鹬先生仿佛突然开窍般，惊奇道。 “老托托他们是当地土生土长的居民，而我们不是，皮耶雷治安官那群家伙同样不是……虽然不知道具体的原因，但似乎唯有外乡人才会被神秘力量影响。” “这么说来……”鹳先生脸色微变，顺着这个逻辑推测下去。“那所谓的‘不老药’都很可能只是湖水催生的幻觉！” “但凡被湖水的神秘力量影响，就会看到关于‘不老药’的羊皮纸，从而产生强烈的欲望，驱使自己去杀人，去进行活祭……难道这才是‘湖神教’诞生的真实原因？！” “当地旅游局和治安局由外乡人组成，他们在被湖水影响后，化作凶残的邪教徒，信奉那不知真假的‘湖神’，联手做局，大肆宣传‘法耶蓝恩镇’是个环境优美的旅游胜地，欺骗游客前来，再寻找适合的目标当做猎物……” “这么解释的话，一切都说得通了。” 海鸥小姐若有所思地点头。 在场众人陷入了短暂沉默，似乎被这个推测所震惊。 “但不可否认的是，黑湖里的的确确存在着恶魔！” 蛎鹬先生沉声道。 “那是我们大家亲眼所见，不可能是幻觉……最后还多亏了雪鸮先生独自断后，才为我们争取了回到现实的时间。” “想要接近黑湖，就必须面对恶魔。”鹳先生有些头疼地捏着太阳穴。“可单凭我们几个，恐怕不是对手。” 吉兰却有了思路，于是提议道： “或许可以从那位皮耶雷治安官身上着手，深入调查当地治安局和旅游局……‘湖神教’既然游荡在林间，那他们为何不会遭受恶魔的袭击呢？若说喝下湖水被神秘力量影响之人，会被恶魔视作‘同类’的话，那当时蛎鹬先生和麻雀小姐似乎同样是恶魔的袭击对象之一，所以这个说法不成立……‘湖神教’一定有某种特别的方法或手段，能够规避恶魔。” “雪鸮先生的话不无道理。” 鹳先生沉思片刻。 “那么下次再进入《黑湖》，我们分开行动，先着手调查治安局与旅游局……” ------------ 39 层次 夜，八点零八分。 吉兰早就发现了这个世界的奇怪之处，即便眼下正值仲夏，白天的时长却依旧短暂，到了下午四点时天色就会渐渐暗淡，然后进入夜晚。 眼下这个时间段，可以说已是深夜。 在布拉克市，或许穷人区的居民早早便入睡，因为一天的忙碌已经让他们精疲力尽，仿若活着已是竭尽全力。可富人区依旧灯火通明，上流人士们虽然缺少酒精和艺术的调剂，但仍有着各种俱乐部的夜生活用以消遣。 豪斯特第三街区，13号公寓。 记录会秘密驻地的四层阁楼上，正有两位男士在格斗切磋，似在为两小时前的晚餐消食。 嘭！噼啪！ 蛎鹬先生身着露臂短衫，戴着厚实的皮革手套，正满头大汗地朝面前的金发青年发起攻势。 一拳，两拳，势大力沉的拳头却根本摸不着对方的衣角，偶尔被他找到“机会”，也会被对方轻飘飘的一掌拍开。 拳头从未落到实处。 双方仿佛根本不是一个层次的对手。 吉兰一边应对着蛎鹬先生的进攻，目光不经意扫过四周的环境。 这间阁楼相当宽敞，地面和墙壁都经过粉刷加固与隔音处理，被鹳先生改造成了锻炼场所……东侧的墙脚摆放着数个木头包铁的假人靶，表面还裹了数层填充了棉花的皮革。 ‘看来鹳先生热衷格斗术，也难怪他的实力强劲。’ 吉兰感慨。 通过在《黑湖》电影中组团探索，他早就看出，集社众人里以鹳先生的实力为最，不论是枪法还是杖术都极为高深。 呼！ 蛎鹬先生又是一记直拳袭来，奔着吉兰的面部而去。 ‘结束吧，他的实力与我相差太多了。’ 吉兰暗自摇头。 他单手探出，啪的一下，精准又迅捷地握住了蛎鹬先生的手腕，然后在对方震惊的表情中，将其硬生生抬离地面，旋即一记过肩摔将其重重砸在了身后的地上。 咚！！ “啊！”蛎鹬先生摔了个屁股墩，痛呼一声。“不打了不打了！” 吉兰礼貌一笑，伸出手。 蛎鹬先生喘着粗气，接过他的手被拉了起来，然后不停搓揉着自己的后臀，惊讶道： “雪鸮先生，你的力气可真大啊……虽然知道你曾击败过格兰尼侦探，但真和你上手切磋才发现，你的实力可比‘教员’级格斗家强多了，给我的压力甚至都赶上了鹳先生。” “鹳先生很强？”吉兰好奇道。 蛎鹬先生走到一侧的独脚桌旁，端起一杯红茶喝了口，用毛巾擦着汗水，朝他点点头。 “很强。”蛎鹬先生笃定道。 说着，他还指着假人一旁的武器架，那上面摆放着一根根硬币直径的细长木棍，每一根木棍上，还标刻着鹳鸟展翅的图纹。 “鹳先生可是‘纹章’级杖术家，那是比‘教员’更高层次的荣誉象征！放眼整个大森林区都是屈指可数的高手！” “‘教员’，‘纹章’……” 吉兰念叨着这两个词，心里早就对这些格斗家的身份划分感兴趣了，于是出声向蛎鹬先生发问，后者并未吝啬自己的见解，以他健谈的性子也乐于诉说： “这都是不莱梅帝国认可的身份象征。你知道的……在过去中世纪，也就是曙光五世纪到十七世纪之间，世界被黑暗与战乱笼罩，当时的贵族与骑士们可都是佩剑行走于乱世的。” “但现在是文明年代，可不准佩剑在大街上乱逛了，那会被巡逻的治安员抓去警署的。” 蛎鹬先生哈哈笑道。 “所以现在的上流男士都会佩戴手杖，也就是‘文明杖’来替代‘佩剑’作为体现自己身份的象征，当然，那也是防身武器。” “所以嘛，手杖术便成了帝国上流人士最追捧的技艺，若一名绅士只佩戴手杖，却不会杖术，在圈子里可是会被取笑成‘皮格力’的。” 蛎鹬先生口中的“皮格力”，相当于“花斑香猪”，其潜在含义为虚有其表之徒，与地球的“沐猴而冠”或“东施效颦”意思接近。 “除了手杖术，像徒手格斗术、箭术和马术等技艺，也都是贵族们最喜爱的运动和技能，毕竟是几百上千年的传统……你看看最近布拉克市的‘丰登赛马会’和‘水仙花格斗大赛’有多么火爆就知道了。” 蛎鹬先生喝着红茶，侃侃而谈。 吉兰听着，对这个异世界的理解更深了。 ‘也难怪在富人区，那些格斗俱乐部数量众多，而麻雀小姐也练得一手精妙的箭术。’ 他心中暗道。 紧接着，吉兰又听蛎鹬先生道： “而不莱梅帝国对精通这些技艺的人士，也有一套标准的身份划分，像我便是最基础的‘学徒’级格斗家，当然，我有信心在十年内通过军方的考核，获得‘教员’认可证。” 他说着，脸上露出自信的笑容。 “‘教员’级之后，便是鹳先生那般的‘纹章’级，这个等级的格斗家已算是万里挑一的强者，就算面对十个以上壮年男人的围攻，也能轻易击败他们，从容脱身……帝国允许这些精英人士为自己设计一个纹章图案，来彰显那独一无二的身份。” “当然，最高级荣誉当属‘大师’级！”蛎鹬先生目露向往。“即便放眼整个不莱梅帝国，也难找到几位大师，我也只在报纸上看到过少数关于大师的报道。” “据说他们已将搏杀之术习练至难以揣摩的程度，就算身处首都‘缪斯西提’，也能在上层圈子里获得应有的尊重与礼待。” 吉兰默默倾听，不由产生了一种涌动的澎湃之情。 ‘学徒、教员、纹章与大师……现在的我，又相当于哪一层级的实力呢？’ 他心中暗想。 当初与格兰尼侦探交手之际，对方便将他误认为“教员”级格斗家，而现在的吉兰，却已今非昔比，踏入了《白十字锻体术》的第二“黄胆汁”阶段。 连他自己，也估摸不准现在到底处于哪一层级。 ‘要不要找个时间和鹳先生切磋一下？’ 吉兰蹦出一个念头，但很快又将其打消。 他才刚加入记录会，鹳先生和麻雀小姐知道他的底细，若短短几天的时间实力再次突飞猛进，不禁会使人起疑，有横生麻烦的可能。 ‘不急，鹳先生定好了下一次“观影日”，就在后天，还是《黑湖》胶卷，分开行动的话我有很多机会可以测试自己的实力……’ ------------ 40 做梦 与蛎鹬先生一同离开阁楼后，吉兰回了自己房间。 他褪去衣物，换了套薄棉条纹睡衣，默默躺在柔软舒适的大床上，脑袋斜靠两个枕头，目光眺望着右手边窗外的月亮。 恬静皎洁的月光如水一般洒在桌上，落于地面，将房间渲染成一片清冷的灰白色调。 耳畔隐隐能听见公寓外街道边传来的脚步，皮鞋跟与石板路摩擦碰撞发出的嗒嗒声，马车偶然行驶而过的轱辘声以及男女细微的谈笑声。 风一吹，窗外的珙桐树摇曳，婆娑作响。 ‘不知不觉，穿越到这里也快过去一周了。’ 吉兰暗暗感慨一声，缓缓闭上了眼。 ‘……斑斓，做梦。’ 半晌。 他在迷蒙的黑暗之间，看到了一束斑斓彩色的光从天而降，那彩光扭曲不定，汇聚为歪斜的“天启之梦”字迹，朦胧视界里，又隐隐闪现出一盘黑色胶卷的幻影。 那胶卷上贴着标签，名为《黑湖》。 吉兰在晚餐后，以观摩为借口向鹳先生提出请求，亲手接触了《黑湖》胶卷，为的就是这一刻。 他需要做一场梦，去获取有关那部电影的指引。 吉兰的呼吸逐渐平稳，渐渐踏入了梦乡。 梦中，他独自坐上了那辆宽敞硕大的公共马车，与菲玛一同抵达了法耶蓝恩镇。 但这次，他并未和菲玛一同住进黑湖旅馆，而是遵循着直觉的引导，沿着旅馆所在的荒凉街道，向着小镇南边而去。 一路上，他再次感受到了来自暗中的窥伺。 这种窥伺源于昏暗的小巷、住宅的窗后、甚至于擦肩而过的行人。 吉兰知道，“湖神教”早已渗透了整个小镇，到处都是他们的眼线。 但这毕竟只是梦境，他无视那些窥伺，百无禁忌地穿过了大部分街景与低矮建筑，在“亮月饮料厂”附近，找到了一栋外表粉刷成灰黑色的三层方形楼房。 那里，是“法耶蓝恩图书馆”。 从大厅入口处那面目不清的图书管理员口中得知，这座图书馆已有上百年的历史，几乎是在法耶蓝恩镇刚开始兴建的时期，便一同诞生于此。 吉兰进入了图书馆，在三楼顶层，右手边倒数第二个书柜的角落，他找到了一本黑褐色皮革的大部头书籍，这便是梦境指引的最终目的。 ‘看来这本书，将是解开谜团的关键所在。’ 他若有所悟。 吉兰试图翻开书籍，但整本书却像是被焊接成了一块铁砖般，根本打不开。 就在这时，他突然发现，自己周围那几十面高大的书柜后面，竟缓缓探出十几个漠然的身影，他们提着伐木斧朝自己走了过来……这些人的脸上戴着相同的驯鹿面具，镂空的眼部是一片猩红之色。 图书馆三楼，不知何时已被“湖神教”的邪教徒包围！ 吉兰深吸一口气，缓缓闭上了眼。 脑海的意识犹如一片浓雾，在一股斑斓的彩光中朝着内心深处坍缩，化作一颗细小的黑点—— 旋即，他猛然睁开眼。 顿时，一片灰蒙的天光从窗外映入其惺忪的眼帘。 啾啾…… 啾啾啾…… 几只林岩鹨停落在树枝，及外窗台上，发出清脆啼鸣。 “已经是第二天清晨了。”吉兰恍然呢喃。 他没有急着起床，而是出神地看着天花板。 ‘需要找到图书馆三楼的那本书吗？不过得注意那些邪教徒才行，这是天启梦予以我的警示。’ 吉兰心想。 ‘那就拭目以待吧，让我看看你们是否拦得住我……’ * * * 时间悄然流逝，很快到了第二次“观影日”。 记录会众人再次聚集在了公寓一楼的杂物室内。 经过两天的休憩，除了海鸥小姐依旧有些轻微头痛外，其余成员都恢复得差不多了，他们亦做好了第二次观影的准备。 “请诸位检查好随身携带的武器物品，观影即将开始。” 鹳先生杵着钢芯手杖，严肃道。 众人出声应允，在确认了一遍随身物品后，陆续朝鹳先生点头示意。 “这次按照事先讨论好的计划，我们在进入《黑湖》电影后将分头行动，蛎鹬先生与麻雀小姐一组，前往调查当地旅游局，我与海鸥小姐一组调查治安局，而雪鸮先生则单独行动，去图书馆探查相关线索。” 这是吉兰找鹳先生商讨后的计划。 鹳先生说着，走到了放映机前，抬起手。 “电影里的正午时分，我们再于黑湖旅馆碰头。” 他拨动了开关，只听咔的一声，摆梭转动了起来。 呲呲…… 灯箱的光打在幕布上，众人聚精会神地抬头观看。 经过一阵浑噩，他们再次坐在了行驶中的公共马车上。 “真是谢谢你们，愿意陪我远行来‘法耶蓝恩’找寻父母。” 女主角菲玛一如既往，说出了那句台词。 此后，她再次拿出随身背包里的气泡水饮料递给众人。 但这次麻雀小姐却没有再打开它，而是朝同伴们歉意一笑，悄悄将小玻璃瓶放在了一侧。 马车停在了黑湖旅馆门口，众人下车后向菲玛提出想要四处转转，于是没有跟随她一同进入旅馆，而是原地解散，兵分三路朝着不同方向离开。 吉兰告别同伴后，独自走在街道上。 那种窥视感从他下车开始，便如影随形。 但他表面上没有任何异样，只是脚步很快。 有天启梦的经历，吉兰没有走弯路，花费十几分钟的时间，径直穿过了大街小巷，随后抵达了目的地“法耶蓝恩图书馆”。 他踏上水泥阶梯，走进了图书馆的大门。 大厅入口的右侧，一名眼神浑浊的白发老头正坐在前台后，将目光从自己手里的一本成人杂志上挪开，抬头凝视着吉兰。 他似乎就是图书馆管理员。 “外地游客？如果你想要阅览书籍的话，请办理一张临时借阅证，费用2铎马克。” 吉兰身上当然没有本地的货币。 他朝老头露出一个笑容。 “哼！没钱就快滚！这里面的每一本书都堪称珍贵的文物，你们这些没礼貌的粗鲁外地人，不知道弄脏弄坏，糟蹋了多少好书！” 白发老头讥讽开口，露出一嘴残次不齐的黄牙。 嘭！！ 老头突然一个哆嗦，表情如相片般定格僵硬。 他眉心蹦出一个血窟窿，脑袋被冲击力推得后仰，整个人翻倒在地。 椅子和身体跌倒，发出哐啷巨响，鲜血混杂着脑浆，在光滑的地面上渗出一大滩。 吉兰冷着脸朝短管左轮的枪口吹了口气，青烟飘散。 “老不死的东西，想害我？” 他绕过前台，弯腰触碰了一下尸体，旋即头也不回地朝楼梯走去。 老头的尸体开始迅速腐败，旋即化作粉尘飘飞。 吉兰早就猜到这老家伙是“湖神教”一员，只要他上楼，这人便会立马通风报信，然后那群邪教徒将闻讯而来。 “嗯，虽然只是拖延一点时间，但也够了。” 吉兰拎着左轮上楼，轻声呢喃。 “等我看完那本书，再慢慢收拾你们。” ------------ 41 黑湖 七 图书馆里人不多，甚至可以说寥寥无几。 三楼就更少了。 鉴于楼层与楼层之间的隔音效果不错，方才大厅的枪声传递上来后，显得极其微弱，正在这里看书的极个别当地人毫无察觉。 于是没出任何意外地，吉兰在三楼角落的书架上找到了那本书。 那本天启梦指引他找到的书。 他将其从书架上抽出，拍了拍表面沾染的些许灰尘，然后翻开了皮革质地的黑褐色书封。 扉页上明确写着一行书名大字—— 《法耶蓝恩镇本土历史大事记》 下方还注有一行小字：1812-1911年小镇年志。 ‘原来是关于这座小镇的历史。’ 吉兰暗道一声，继续翻阅。 他看得很快，只是粗略扫过，通过大部头前半段的内容，大致知晓了一些小镇的发展史和秘密。 “法耶蓝恩”实际坐落于一座死火山的山腰，所以当地煤炭资源丰富，加上死火山曾喷发的火山灰在漫长岁月之下，催生出了大片的森林环境，这才使得小镇的“煤炭业”和“伐木业”发展迅速。 至于死火山本身的山口，也逐渐化作了一片湖泊。 正是如今的“黑湖”。 火山以前并没有名字，直到二十多年前战争时期的1885年，一支名为“远征探索队”的军队来到此处，当时仅有数百人的军队首领，中校“多罗米特”以自己的名字为火山命名。 此后，中校还命人于“黑湖”湖畔建造了一座战俘营，可军队驻扎仅仅两年不到，所有人都离奇诡异地死去，一片大火也将那里焚毁。 直到后来，小镇当地人冒险进入那座战俘营废墟才发现了秘密，原来“远征探索队”一直在拿战俘进行惨无人道的人体实验。 然而这只是噩梦的开始。 自那以后，湖畔便时常出现一些游荡的身影，但凡靠近的当地人都会无故失踪，关于“湖中恶魔”的传说也愈演愈烈。 哗…… 吉兰迅速翻动着泛黄的书页，突然在其中一页停了下来。 他目光一凝。 “1883年末，一位自称是‘游学隐士’的男人来到了‘法耶蓝恩’小镇，隐居于黑湖边……据说他曾是小镇土生土长的人，还与不少老一辈当地居民相识，人们惊叹于他年轻的外貌，相信了他所说的事实。” “这位名为‘伦勃朗·艾迪’的隐士返回故乡后，以自身所掌握的深奥学识，与炼金手段治愈了不少当地人的疑难杂症，获得了当地人的爱戴。” “然而第二年春，伦勃朗却无故失踪。人们相信，这位心系故乡的学者大师只不过是短暂外出，很快就会回来……只可惜他再也没有出现。” 吉兰继续翻看后面的内容，却没再找到更多有价值的信息。 于是他深吸口气，合上了大部头。 ‘这位“隐士”伦勃朗的失踪，与之后一年抵达小镇的“远征探索队”有什么关联吗？’ 吉兰眉头微皱。 ‘上次离开电影前，所遭遇的囚服怪物，会不会是当时战俘营里的一员呢……他们因为某种意外发生了异变，最终成了当地人口中的“恶魔”？也不是没有这个可能。’ 正当他思索之际，耳畔突然传来了细微的响动。 那是一阵衣物摩挲与脚步挪动的声音。 “呵，来了吗……”吉兰并不惊讶，反而目露凶光，掏出腰间枪套里的短管左轮，转身便朝两个试图靠近的人影扣动了扳机。 嘭嘭！！ 枪声在寂静的环境里尤为刺耳。 两名头戴驯鹿面具的邪教徒当即胸口中枪，应声倒地。 吉兰放眼看去，这两人身后方位，还有八九个高矮胖瘦不一的邪教徒正拎着伐木斧，朝他包围过来。 “祭品！杂碎！你将成为我们的一部分！” “‘不老药’即将炼成！杀了他！” “抽干他的血！剜出他的心！我们都将与世长存！” “哈哈哈哈！！” 邪教徒们有男有女，各自发出扭曲的，癫狂的尖笑。 他们红着眼，举起斧子便朝吉兰扑来。 双方距离已近，吉兰没再开枪射击。他不退反进，向前一跃，抬腿在右侧的书架上一踏，嘭的一声，整个人轻盈地越过数名邪教徒的头顶，飞到了他们后方。 “死！”吉兰落地后扭动腰间，一记重拳挥出。 他的拳头划过残影，正中一名邪教徒的脸颊。 噗！！ 那人的面具连同整张脸都扭曲变形，随之破碎，细小碎片爆射四散，其整个身体更是在强劲的拳力下朝前旋转飞扑，摔倒后拖行数米远。 吉兰能清晰感受到体内涌动的澎湃力量，他咧嘴一笑，在散落着几颗断牙的血泊中，顺势抄起那柄跌落的伐木斧。 “嗬哈！！”他放肆咆哮，双手扬起一米长短的斧子，当头就朝另一人劈去。 噗嗤！！ 吉兰的动作太过迅猛，被他袭击的矮胖邪教徒都没来得及反应，整个脑袋就被一斧头凿开，血浆四溅。 啪的一声，吉兰一脚将那肥胖的身躯踢开，顺势又将卡住的斧子硬生生拔出，带着一抹血色，斜砍向下一人。 “死！！” 噗嗤！！ “给我死！！” 咔嚓！！ 锵咄！！ 吉兰面目狰狞地挥砍伐木斧，将面前的邪教徒们当成了一棵棵会移动的松木。最靠近的四五名邪教徒在短短数秒内，便死在了蛮横的挥砍之下，他脚边尽是残肢断臂与无头尸体。 但其余邪教徒对此毫无畏惧，反而红着眼，叫喊着扑来。 趁着吉兰一斧头砍死同伴，另一名邪教徒也挥斧落下。 “祭品！！”他狂热尖叫。 “滚！！”吉兰松开握持斧头的双手，一拳横摆，如钢棍般击打在对方的手臂上。 只听嘎巴一声，那人的小臂竟九十度折断，手中的斧子哐当落地。 吉兰眯眼，一脚蹬出，直接将袭击者的胸口踢得粉碎，凹陷进去。那人的驯鹿面具下不断渗出鲜血，整个人发出可怖的嘶吼，倒飞在地，抽搐几下当场死去！ 嗤的一声，吉兰重新拔出了尸体上的伐木斧。 扭头一看，剩下的最后一名邪教徒已经摇头晃脑地朝他冲来，两人几乎同时挥斧！ 锵！！ 呼——呜呜！ 一柄伐木斧的斧刃磕出了指甲盖大小的缺口，脱手后旋转飞出，砍穿了一面书柜，不知所踪。 而吉兰保持着半蹲弯腰的姿势，头顶的呢帽、凌乱的金发以及白皙的脸颊上，满是血渍……其身后，那名邪教徒的脑袋旋转飞落，几缕血线从脖颈处溅射。 扑通！ 无头尸倒地。 吉兰浑身浴血，重新站直身体。 抬起头，一双眼睛已杀红了。 “想害我的人……都该死啊……” ------------ 42 黑湖 八 “啊啊啊！！” “呃呃……啊啊啊！！” 少数几位在图书馆三层看书的当地人，发了疯一般尖叫起来。他们坐倒在地，不断往后挪动，退缩，满脸惊恐地看着四周如地狱般的场景。 以及，正拎着斧子迎面朝他们走来的，浑身浴血的风衣男人。 “求求你！放过我们吧，先生！” 一位女士哭喊着哀求道。 咚！ 吉兰停在了几人面前，手中伐木斧的斧头垂直杵在地上，发出沉闷响动，吓得几人一个激灵，眼睛不停眨动，泪水都要掉出来。 “有烟吗？”他朝一名男士伸出手。 “有……有的，先生。” 对方先是一愣，之后才忙不迭地掏出一盒香烟递给吉兰，又哆哆嗦嗦地取出火柴盒，擦燃后亲自为其点上。 吉兰染红的手指夹着香烟，猛吸一口后，吐出烟雾。 “谢谢。”他淡淡道。 旋即，拎着斧子便转身离开，大摇大摆地下了楼。 在场的几名当地人见他的背影消失，这才长出一口气，有种劫后余生的庆幸。 吉兰离开图书馆后，顶着一身血迹，提着斧头走在街头。 当地居民看到他这幅模样，无不变色，害怕躲开。 吉兰却没有理会这些人，抽着烟，注意力放到了视线一角，那只有自己能够看到的彩色数字已经变成了“13”。 ‘嗯……按照蛎鹬先生的说法，我现在的实力应该也有“纹章”级了吧？’ 通过与邪教徒的战斗，他大致摸清了自己的水平，嘴角露出笑容。 ‘收获也不错。那么接下来就直接去黑湖，看看那里到底藏着什么秘密！’ 他对那位失踪的炼金术士非常感兴趣。 心想着，吉兰突然拔出腰间的短管左轮，拦住了一辆路过的马车。 “先……先生？！”车夫瞪大了眼，连忙举起双手。 “送我去‘森林国家公园’。” 吉兰翻身坐上了马车，轻声道。 “当然没问题！先生！”车夫不敢拒绝，“爽快”应答，旋即甩动着缰绳，控制马匹扭头，换了方向直奔小镇北边而去。 吉兰为了赶时间，没空理会那么多。 他清楚“湖神教”渗透了整个小镇，自己很快就会遭受他们的追杀，所以最好是赶在邪教徒拦截自己之前，先一步抵达黑湖。 车夫在枪口的督促下，显得非常卖力，汗流浃背地抽打着马匹加快速度，这次仅仅花费了不到十分钟的时间，便将吉兰送到了目的地。 “不用找。”吉兰翻身下了马车，从风衣口袋里抓了一把零散的钞票，直接塞到了车夫手里。 那是他离开图书馆前，从前台老头所在的柜子里搜出来的当地货币，名为“铎马克”的些许财物。 反正也带不走，吉兰随手就打发给了车夫。 也不理会对方惊愕的反应，他大步流星地走向森林公园入口。 哐当！ 他一脚踹开铁艺栅栏门，一步不停地走了进去。 路过展览厅时，吉兰又瞥了眼玻璃柜里的猛犸象标本，那种本能的恐惧竟再次从心底涌现。 吉兰心头一凛，连忙收回视线。 紧接着，他无视展览馆工作人员惊惧的目光，自顾自推开玻璃门，径直进入了松木森林之中。 有了上次观影的经验，吉兰根据模糊的记忆，沿着泥土小道向着更深处而去。 四周林木高耸，遮蔽天色，不知名的鸟类发出咕咕啼鸣，时不时还能听见灌木丛中传来窸窸窣窣的动静。 吉兰穿行其中，犹如微不足道的一片落叶。 片刻后。 他来到了上次电影结束的地点，然而却并未遭受到邪教徒的埋伏。 ‘是因为皮耶雷治安官的原因？’ 吉兰环视四周，暗自猜测。 上次集社众人聘请了治安官随行，但治安局都是“湖神教”成员，所以很可能提前报信，从而设计埋伏。 这次吉兰独自一人，行动速度也快，因此很可能打了对方个措手不及。 这对他而言是件好事。 吉兰拎着伐木斧继续往前走。 可就在行进百多米后，一个熟悉的壮硕身影从林间游荡而来，闯入了他的视野—— 褐色囚服，背生肉翅，身高两米的肌肉怪物！ “来得好！”吉兰眼睛一眯。 他不躲不避，反而拎着伐木斧就朝怪物走去。 吉兰面露凶戾之色，上次电影结束时，自己被这怪物打了一拳，他可是一直记着的。 说好了这次再来要将其打死，那就一定要将其打死！ 他越走越快，随后跑了起来，发起了冲锋。 囚服怪物停下了脚步，猛然扭头。 它扭曲成一团的脸，凝视着靠近的生物，然后肉翅一扇，如会飞的猛兽般朝吉兰扑过去！ 双方在短短两秒接近至数米内，囚服怪物一拳挥来。 那劲风扬起了吉兰的发梢，他甚至能看清怪物手背上粘合成一团的皮肤组织，那是严重的烧伤痕迹。 吉兰咧嘴一笑，双手握斧，一记斜劈！ 咔嚓！！ 伐木斧重重砍在了怪物的拳头上，一股巨大的反震力从斧柄传来，令吉兰双手发麻，甚至让其连退数步。 但吉兰并不恼怒，反而相当兴奋。 上次他被怪物一拳轰飞，毫无抵抗之力，但这次，他却能在正面的力量交锋中勉强抗衡。反观对方，那硕大坚硬的拳头已经被斧子劈开，如同开裂的坚果。 但囚服怪物仿若没有痛觉和血液，它完全不理会皮开肉绽，露出骨茬的手掌，而是扬起另一只手，一巴掌拍来。 呼—— 劲风突袭。 吉兰的身体却相当灵巧，且具有韧性，一个后仰，脚步一蹬，整个人歪斜着扭过掌击，并趁机绕到怪物肋下。 双手紧握的伐木斧随着他的挺进，倏地划过一道月牙，重重横砍在怪物的腹部！ 噗嗤！！ 锋利的斧刃斩破了囚服，大半截都劈进了怪物的肚子里！ 吉兰冷着脸，抓斧柄的指关节发白，用力拔出伐木斧又是一击，再次命中同样的位置！ “砍！！”他沉声喝道。 这一下，囚服怪物的腰部都被其砍穿，如鼓囊的皮革包裹被划破了个大口子，一些散发着腐败恶臭的内脏肠子咕噜滑出。 “呜！！”囚服怪物的喉咙里发出一声不明所以的嘶吼，它双手合拍，像是要给吉兰一个拥抱。 但吉兰知道，这一下要是被其钳住，恐怕不会有什么好下场。 千钧一发之际，他一脚蹬在怪物的膝盖上，令其趔趄，同时借力跃起，双手抓着斧子朝其扭曲的脑门狠狠劈下！ “去死！！” 吉兰低吼，使出了全身的力气。 这一斧子，就像是闪电从天而降，正中囚服怪物那光秃秃的脑袋—— 咔嚓！！ 巴掌大的斧头硬生生凿进了怪物脑门，近乎将其劈成两半。 但与此同时，木头斧柄因承受不住巨力，竟啪一声断开，吉兰一时间控制不住惯性扑倒在地。 他毫不在意满脸沾染的泥土腐叶，又从地上爬起来。 却只见那直挺挺站着的囚服怪物竟仰头栽倒，发出一声沉闷的响动。 断斧始终卡在它的脑门，犹如镶嵌在了一起。 “呼……”吉兰缓缓吐出一口长气，露齿笑道：“不惧子弹的恶魔？原来也会被斧头活活砍死啊！” 他向前几步，弯腰在怪物身上一抹。 那尸体便开始飞速腐败起来，直到化作粉尘飘散。 吉兰眼中的彩色数字从“13”一跳，成了“23”。 ‘才10点神秘点数？’他倍感不快。 ------------ 43 黑湖 九 吉兰与囚服怪物一阵厮杀，也耗费了些许力气。 他靠在一棵松木下稍微歇息了会，这才重新站起身，继续往森林更深处走去。 趁着赶路，吉兰检查了一下短管左轮的备弹情况。 两个满弹药的快速上弹器已经耗光，只剩下转轮弹巢里的三发9毫米子弹。 ‘再遇到战斗，只能动用存放在次元空间里的武器了。’ 吉兰心想着，将左轮重新插回了枪套。 窸窸…… 窣窣…… 这时，一阵细微的动静在前方的林间传来，并且还伴有缓慢且沉重的脚步声。 吉兰停了下来，将身形顺势掩藏到了一侧的松木后，探头张望。 只见那茂密高大的松木间，团团灌木的后面，竟游荡着四五个身穿褐色囚服的畸形人影。 它们或高大，肌肉虬结，背生肉翅，或消瘦如柴，却双臂修长，五指锋利如刀，皮肤泛着鳞片般灰黑色光泽。 更有甚者，长出了七八条腿，如蜘蛛一般屈腿行走着，其上半身双手捂脸，低着头不断发出瘆人的哭泣声。 ‘这些怪物到底是什么……真是从湖里跑出来的恶魔？’ 吉兰脸色凝重。 单独对上一个囚服怪物，他有足够的信心将其杀死，即便是两个，也能勉强抗衡……但三个四个，乃至更多，他便只能暂避锋芒了。 而且对于另外两种没接触过的未知怪物，吉兰心里也没底。 ‘天启梦不会无缘无故指引我去找图书馆的历史年志，我更相信它们与那座被焚毁的战俘营有着直接关联。’ 他暗道一声。 心念转动间，吉兰已经悄然离开了原处，打算绕开这些囚服怪物游荡的区域，继续往森林深处的黑湖而去。 然而一道刺耳的，如婴儿啼哭般的嚎叫，却突然从背后响起！ “哇——” 吉兰猛回头，只见一个穿着宽大囚服，却只有小孩身形的怪物，不知何时攀爬到了一棵松木腰部，那长满肿瘤如一坨蜂窝般的大脑袋上，十几颗裸露的眼珠直勾勾盯着自己，下方挤开的嘴巴不停发出尖叫： “哇——哇——” 啪嗒啪嗒！ 啪嗒啪嗒！！ 一阵密集的响动骤起，那些游荡的囚服怪物们瞬间被叫声所吸引，一个个朝着吉兰所在的位置冲来！ “你他妈的！”吉兰怒不可遏，拔出短管左轮便朝那矮小怪物扣动扳机。 嘭嘭嘭！！ 最后三发子弹迸发，一颗打在松木上，另外两颗落空。 那矮小怪物出奇的敏捷，在吉兰抬手之际便动了起来，一溜烟就环绕着松木爬到了最顶端，还不断张嘴尖叫，以刺耳的声音吸引其它怪物前来。 吉兰听着身后不断靠近的响动，知道那些囚服怪物已经发现了自己，于是拔腿就跑。 他动作灵敏，在林间如山猫般穿梭腾挪，泥地、灌木与岩石都阻拦不住他，短短两分钟，便窜出去上千米，将那些怪物甩在了身后。 《白十字锻体术》第二阶段“黄胆汁”，着重为吉兰的体格提升了灵巧与耐力，这使得他能够轻易爆发出常人的极限奔跑速度，且更为持久。 然而，吉兰的表情却依旧难看。 因为他注意到，那顶着畸形脑袋的矮小怪物如甩不掉的狗皮膏药一般，在松木之间跳跃，攀爬，始终尾随着他，并不断发出尖叫： “哇——哇——” 寂静的林间，这叫声刺耳突兀，回荡良久。 ‘那群怪物根据叫声，始终能知道我的方位，会没完没了地追来……这样下去，甚至还会吸引更多的怪物，那就麻烦大了！’ 吉兰暗道。 他听着耳畔聒噪的哇哇尖叫，面露凶恶，抬手的瞬间一阵彩光绽放，一把老式的双管猎枪出现在了手里。 “吵够了没有？！真以为我拿你没办法！” 猎枪才是吉兰最熟悉的武器，不说弹无虚发，但处于三十米内的目标，还是可以轻易命中的。 嘭嘭！！ 两枪几乎同时响起。 那松木顶端的尖叫戛然而止。 旋即，一道矮小的身影从天而降，伴随着黑黄色血浆扑咚一声砸在地上。 吉兰二话不说，飞奔过去一脚踢出。 嘭！！ 被霰弹轰碎了一只手和一条腿的畸形怪物，在扭动挣扎中被他凶猛的腿力踢中，如运动员临门爆射的足球，笔直倒飞。 啪的一声，原本就重伤的怪物砸在了一棵松木上，震得树干摇晃起来。 其残破的身躯如烂泥般跌落，吉兰走过去伸出沾染彩光的手指，轻轻触碰，怪物旋即开始腐败，最后化作粉尘消失。 吉兰眼中的彩色数字从“23”一跳变成“25”。 他解气地冷笑一声，一边为双管猎枪装弹，一边迈开步子跑离现场。 片刻后。 吉兰彻底甩开了怪物群的追击。 从最后听到的动静来看，他估摸着那些怪物的数量起码达到了两位数。所幸跑得快，不然被包围了的话，只能借助“斑斓”的力量强行从电影脱离……可是那样就会暴露自己的底牌。 不到万不得已，吉兰并不想这么做。 他继续在林中行进了几十分钟，视野忽地变得开阔起来。 吉兰心中一喜，旋即跨过前方的灌木丛，一片湖泊顿时映入眼帘。 远方围绕着山峦，阴沉的天色倒映在湖面，使整片湖泊呈现出一种暗淡的墨绿色，如一面古老又神秘的不规则圆镜。 湖泊边围绕着十几米宽的碎石滩涂，整体呈深灰色。 ‘这就是“黑湖”？’ 吉兰没有贸然靠近，而是屏气凝神，环顾一圈。 四周环境相当安静，甚至可以说是死寂，别说人影，就连一只野生动物都看不见，气氛极为压抑和诡异。 这时，吉兰突然注意到，在湖泊的另一端，隐隐能望见一条狭窄的木头栈桥，通向一座建在湖面上的木头小房子。 ‘那里会不会就是“炼金术士”伦勃朗的隐居之所？’ 吉兰心头一动。 他深吸口气，端着猎枪小心翼翼地迈开步子，刻意与黑湖相隔一段距离，沿着滩涂朝湖泊另一端走去。 ------------ 44 黑湖 十 吉兰的皮鞋踩在碎石滩涂上，发出沙沙的声响。 随着离湖中木屋越来越近，他又发现左手边的林中，其实藏有一片焦黑的空地。那里面堆放着许多倒塌的，已经烧成木炭的粗长圆木，还有一些帐篷、桌椅与金属箱柜的残骸。 吉兰猜测，那片区域很可能就是“远征探索队”的战俘营废墟。 他没有过去，而是准备先探查一下湖中小屋的情况。抬头看了看天色，想起正午时分还需要返回黑湖旅馆与集社众人汇合，于是便加快了脚步。 不多时，吉兰踏上了木板栈桥。 也不知是不是时间久远的关系，这座小栈桥已经严重腐朽，以至于他走在上面摇摇晃晃，并听见脚下时不时传来咯吱咯吱的响动。 吉兰心态沉稳，放低重心，不急不缓地迈开步子往前走。 他的余光瞥向两侧的湖面，湖水倒映着小屋的轮廓，波澜不惊，而更深的湖底却是漆黑一片，令吉兰莫名感到压抑……他不知道下面有什么，但总觉得十分危险。 栈桥约二十米的长度，所幸直到他推开木屋门，也只是有惊无险。 屋内的布置简陋，只有一张床、一套贴墙的桌椅，以及墙角摆放着的一个长箱子。敞开的箱子里放着早已发霉的衣物，而木头墙面、地面与天花板都长满了黑绿色的苔藓，蜘蛛网密布，潮湿滑腻。 吉兰强忍着屋内的腥臭味，端着枪开始搜查起来。 看着桌面摆放整齐的一些发霉书籍、水杯、墨水瓶和羽毛笔等杂物，吉兰不由产生了疑问，那位隐居于此的伦勃朗炼金术士，似乎并不是有准备的离开……更像是遭遇了什么意外，突然失踪。 他站在桌前，通过透进窗口的些许光亮，翻看起桌面的一本日记。 “1883年冬，12月25日，阴……今天是‘圣诞节’，虽然我并非曙光信徒，但依旧赞美奥美尔，祂是人类的先驱与明灯，值得尊敬……或许我也应该利用自己的力量，为故乡的人们做点什么？比如说治病？好吧，虽然我并不擅长这个，但炼制一些寻常的防瘴药或伤痛感冒药还是没问题的……” “1883年冬，12月29日，雨……回到故乡已有月余，我愈发喜爱这里，安静，无人打扰，适合冥想与研究……不得不感慨，在外游历四十年，为追寻更深奥的知识，为攀登更高的‘原阶’，我到底失去了多少，回想起来又是否值得？” “1884年春，3月1日，阴……最近的研究陷入了瓶颈，这总是让我幻想着，自己手里能有一枚‘哲人石’那该有多好啊，可惜那只是存在于传说中的至高炼金物，就像我总幻想世上有‘不老药’一样。” “‘生命炼金’是神秘圈的禁忌，亦是违背真理律法的假说，然而我却不甘心终有一天会老死……即便我是‘久世者’，自然寿命长达150年，可依然渴望着长生不死，这样才能有更多时间探寻世间的真理。” “1884年春，3月6日，阴……这里有些不对劲，我竟然如此后知后觉。到底是什么样的力量，才能在无形之中影响一位‘久世者’？” “1884年春，3月9日，雨……是祂！是这座死火山！这里曾是祂逗留过的地方，也只有这样才能说明那挥之不去的硫磺之气，那自古以来最邪恶的邪神——‘硫磺公’！！” “1884年春，3月10，大雨……我不甘心就这么走了，我想去湖底看看，要是能找到些许关于祂的痕迹，我也能因此窥伺到‘火剑之路’的顶点究竟是什么！” “如果有后来者找到我的日记，请记住这样一个为真理献身的傻瓜，他的名字叫伦勃朗·艾迪，一位‘熔炉星币’途径的4阶‘呢喃’。” “愿我的催眠之力，不会反噬自我。” 吉兰看完日记，只觉得脑袋晕晕的。 里面充斥着非常多的术语，以至于让他看得一头雾水。 他只能确定一点，那就是这位炼金术士进入湖底后，没有再回来。 ‘果然“不老药”是不存在的……日记里也提到了“火剑之路”，这位叫伦勃朗的炼金术士难道也是一位“灵秘者”？但他为什么自称“久世者”？“熔炉星币”途径和“呢喃”又是什么？’ 吉兰满头疑惑。 然而这时，他触碰日记的手，突然绽放出刺眼的斑斓彩光。 吉兰条件反射般抬手遮眼，可下一秒，他便陷入了恍惚。 迷蒙间，他看到了闪回的画面…… 那是一个身穿灰色长袍的男人，褐色短卷发，看不清面目。屋外大雨滂沱，屋内的他正用羽毛笔伏案书写着日记。 笔停后，他转身出了小屋，在雨中喝下了一瓶奇怪的药剂，旋即便一头扎进了湖面……吉兰注意到了一个细节，此时的黑湖还非常清澈，呈湛蓝之色。 灰袍男人坠入湖泊后，却再也没有浮上来。 但很快湖水就像是被墨汁侵染，渐渐成了黑绿之色。 再之后，春去冬来，又是一年。 一支军队押送着俘虏抵达湖边，大兴建设，一座营地拔地而起。 军队驻扎于黑湖的湖畔，生活用水都是源自黑湖。 为首的大胡子军官十分热衷于古代生物，每晚都会挑灯夜读，翻看一些早已灭绝的生物图册，其中尤其对“猛犸象”狂热，他甚至会将各种猛犸象的画作挂在自己帐篷里观摩。 很快，军官下达了命令，战俘营里的俘虏成为了人体实验的目标，惨叫声不绝于耳，日夜不休。 可没过多久，整座战俘营都发生了恐怖的变化。 那些囚犯们尖叫着，化作了不惧子弹的怪物，有的长出翅膀，有的能够挖地，有的生出多条腿……而士兵们同样发生了异变，只不过他们的身体却长出了野兽才有的尖牙利爪，其中那名大胡子军官更是变成了一头巨大的猛犸象。 畸形怪异的猛犸象！ 其胸口长着原本属于他的，一张扭曲的大胡子脸！ 但那双眼睛，早已失去了人性，唯有纯粹的恶意！ “嗬！”吉兰在幻象中跌倒，想要扶桌子的手不小心碰倒了一些瓶瓶罐罐，哐当作响。 他急促喘息了片刻，方才晃过神来。 沉默间，吉兰抬起胳膊，凝视着自己的手。 五指上的彩光缓缓扭动，消失。 ‘是“斑斓”的力量……没想到在电影里也能触发“天启梦”！不，不算是梦，这只是幻象闪回，它通过日记作为媒介，使我看到了过往的一些关键片段！’ 吉兰重新爬起来，回想起自己刚才看到的画面，不由心惊。 他似乎明白了这一切。 ------------ 45 黑湖 十一 ‘伦勃朗是一位出色的炼金术士，在外游历求学多年，掌握了超越凡俗的知识和力量……他通过“火剑之路”，走上了所谓的“熔炉星币”途径，成为了4阶“呢喃”。’ ‘从日记的内容来看，他或许拥有一种能够催眠他人的神秘力量。’ ‘此后，伦勃朗返回故乡隐居，却无意间发现了身处的死火山是一位可怕邪神曾逗留过的地点，湖底遗留了某种恐怖神秘的力量。’ ‘他原本可以及时逃离，却因求知欲而潜入湖底探查……但这一去不复返，因此葬身湖底，而他的死也直接或间接导致了湖水的异变。’ ‘这种异变会使得湖水具有强烈的致幻效果，如同“催眠”？扎营在此的“远征探索队”不论士兵还是战俘，统统在饮用了湖水后，产生了幻觉，并根据他们自身最渴望的执念，使得身体发生了畸变。’ ‘中校“多罗米特”因为痴迷猛犸象，所以他成了畸形猛犸象，那些渴求在人体实验中获得古代生物力量的士兵们，也长出了尖牙利爪。’ ‘至于战俘囚犯们，他们心中最强烈的渴求，莫过于从战俘营逃出生天……害怕子弹，就渴望自己不惧子弹，想要逃离，就长出肉翅与多条腿等。’ ‘伦勃朗的执念是长生不死，是妄图炼制不存在的“不老药”……同时，他对故乡抱有强烈情感，想要造福当地人。’ ‘故而在他死后，无意饮下湖水的当地人不受影响，而外地人则看到了他最渴望的“不老药”配方，即便那是妄想的虚假之物，也仍然疯狂地追寻，并实施活祭，企图炼成……这就成了“湖神教”。’ 吉兰的思绪转动，很快便理清了大部分线索，将其串联成大致完整的信息。 同时，他还在“天启梦”的闪回画面中获知了一道隐藏信息，那便是黑湖的湖水并非只有坏处……其实饮下它，还能永久性小幅提升灵知。 虽然吉兰对“灵知”了解不深，但直觉告诉他，这种提升并非一件坏事……前提是，能够不在意湖水中潜藏的“瘴气”污秽，以及那股致幻的神秘力量。 ‘反正只是电影，到时候在离开之前，喝几口试试……嗯，也可以把这个信息当做重要情报，卖给记录会当人情。’ 吉兰暗想。 * * * 他离开了木屋，随后又去了一趟被烧毁的战俘营废墟。 只可惜那里的事物早已成了焦炭，找不到任何有价值的东西……也好在囚服怪物都本能地远离那片区域，所以吉兰并未遭遇战斗。 他有些失望地离开，原路返回。 回到黑湖旅馆时，已过正午，到了下午一点多的样子。 让吉兰诧异的是，鹳先生等人各个负伤，正愁容满面地聚集在蛎鹬先生的房间里。 见吉兰归来，他们的脸上不禁流露出一丝期盼。 “雪鸮先生，你终于回来了。”鹳先生沉声道。“在图书馆有什么新发现吗？” 他身上多处挂彩，简易包扎着纱布止血。 “不知道为什么，小镇上潜藏的邪教徒像是疯了一样，不停地追杀我们，好在最后杀出了一条血路。” 鹳先生说着，摇摇头感慨。 “同时，我们也通过深入调查确认了之前的推测，当地治安局与旅游局确实都是‘湖神教’一员，另外诸如电视台和饮料厂等外地人开办的产业，同样和他们脱不开关系。” “雪鸮先生，你没有受伤吧？” 倒是麻雀小姐看到吉兰一身是血，关切问道。 “都是邪教徒的血。”吉兰摇摇头。 他略作思忖，将自己获知的部分情报分享了出来： “图书馆那边也有‘湖神教’的眼线，但被我干掉了。所幸我找到了小镇的历史年志，从中发现了一些秘密，那片黑湖之所以会变成现在这副模样，是因为一位叫伦勃朗的炼金术士……” 片刻后。 记录会众人一脸惊讶地看着吉兰。 “你是说，黑湖的异变与那位炼金术士的死有关？！” 吉兰默默点头。 鹳先生深吸口气，从身后的桌边取来一个长条形包裹，他将外面的碎布衣物掀开，露出里面一把带半球面护手的老旧军刀，若有所思地说道： “这是从旅游局里抢来的文物，‘湖神教’似乎很重视它……我怀疑这把指挥官军刀和你口中的‘远征探索队’也有关联。” “我看看。”吉兰拿过军刀，仔细端详。 很快，他就在刀身底部发现了“多罗米特”的模糊刻字。 吉兰眼神一凝。 ‘这是那位中校的佩刀，难怪“湖神教”不会被那些囚服怪物袭击，因为只要拿着这把指挥官军刀，怪物便会本能地感到畏惧，从而不敢靠近！’ 他心中思忖措词，然后开口道： “如果我所料不错，这把军刀应该具有驱逐恶魔的效果，我们可以凭借它穿过森林，安全抵达黑湖……另外，我猜测黑湖的湖水能够提升灵知，既然‘不老药’是假的，那么湖水或许才是我们这次观影的最大收获！” “嗯？！”鹳先生等人不由震惊。 “雪鸮先生，这些情报也是你从图书馆里找到的吗？” 麻雀小姐显得很吃惊，面露敬佩之色。 “难怪你要冒险去图书馆寻找线索，看来你早就猜到那里有重要的情报……也多亏你了，不然我们还不知道要观影多少次，才能发现这些关键讯息。” “提升灵知……这也太不可思议了！” 鹳先生嘴巴微张，惊讶道。 “据我所知，灵知的高低与生俱来，无法通过外物提升才对，但如果真是这样的话，也不失为一件好事！” “因为灵知决定了人对神秘事物的感知和理解，是组成‘才能’的一大重要因素，这是曾结识的那位炼金术士告诉我的……如果我们的灵知能得到提升，对今后而言会有想象不到的诸多益处！” 他深吸口气，杵着钢芯手杖站起身，脱下帽子朝吉兰颔首。 “非常感谢你的这份情报，雪鸮先生……邀请你加入记录会，是一个极为明智的选择。” ------------ 46 黑湖 十二 “可是……” 一旁鼻青脸肿的蛎鹬先生迟疑开口。 “上次观影，我和麻雀小姐都喝了当地产出的饮品，那里面明明也含有湖水，为什么我们都没有发生变化？” “摄入的量太少了。” 鹳先生似乎对此有些了解，转头解释道。 “而且，灵知的提升并没有很明显的特征……不，也不完全没有，你们难道没发现，在电影里受伤后，现实中那种精神的萎靡以及肢体的幻痛，要比我们恢复得更快吗？” 蛎鹬先生一怔。 他和麻雀小姐相视一眼，都点头。 “好像……确实是这样。” “所以雪鸮先生分享给我们的这份情报，多半是真的。” 鹳先生微笑颔首。 他的眼眸中，浮现出期待。 吉兰看了眼众人，突然想到了什么，提醒道： “我在很早之前，就觉得女主角菲玛·克斯特罗的身上有问题，在出发前大家最好先去确认一下。” 集社四人微怔，旋即也听出了吉兰的潜台词，纷纷点头。 “确实，当初正是菲玛拿出了饮料给我们，才让麻雀小姐不慎中招。说不定她的父母也被黑湖影响了，早早成为了‘湖神教’一员，甚至就是幕后首脑也说不定！” 鹳先生沉声分析道。 “只是因为她女主角的身份，才让我们下意识忽略了这一点。” “我觉得不是。”海鸥小姐却微微蹙眉，持反对意见。“菲玛一家是曙光信徒，不太可能会背弃信仰，转而去信奉什么所谓的‘湖神’。” 众人相继沉默。 如果面对长生不死的诱惑，真有人能坚守缥缈的信仰吗？ 恐怕很难说。 “确认一下就知道了。”吉兰淡淡道。“先将她暂时引开，再去她房间里探查看看，说不定能有所发现。” “雪鸮先生说的有道理。” 鹳先生当即表态。 “稍后我会找个由头拜托菲玛下楼，比如让她帮我们买点外伤药什么的……” “好。”众人应允。 鹳先生重新戴上黑礼帽，杵着钢芯手杖走出了房门。 不多时，他再次回来，朝众人点点头。 其余人等鱼贯而出，悄然穿过二楼走廊，打开了菲玛的房门。 里面的一切都很正常，直到蛎鹬先生从菲玛的背包中，拿出了一张巴掌大的红皮学生证。 “这？！”他打开看了眼，发出惊诧之声。 “发现什么了吗，蛎鹬先生？”众人循声看去。 蛎鹬先生拿着证件走来，指着说： “你们快看！” 众人围拢过来，将目光放到上面，顿时，都吃惊地张开了嘴。 一股荒诞之感涌上心头。 那证件上面明确标注着： “菲玛·克斯特罗，女，19岁，密歇根大学考古系二年级学生，由‘维塔基金孤儿院’举荐升学。” “孤儿？！”麻雀小姐惊讶道。 “她从来都没有所谓的父母，那只不过是她无意间买到法耶蓝恩镇产出的饮料并喝下后，幻想出来的产物……” 鹳先生瞬间明悟了故事的主线。 “因为她内心对父母关爱的渴望，超越了对‘不老药’的欲望，这才踏上了一场荒诞的寻亲之旅。” * * * 众人带着真相，心情复杂地下了楼。 “各位身体好些了吗？” 菲玛手里捧着纱布和消炎药走来，看着众人关心道。 “都怪我，让你们陪我来这里，没想到‘法耶蓝恩’的治安如此差劲，竟然有那么多地痞流氓，还将你们打伤了。” 他们相视一眼，心中暗叹。 看着毫无所察，满脸愤懑的菲玛，只觉得对方无比可怜。 因为按照电影的发展脉络，这位举目无亲的年轻女学生，终究会在寻找“父母”的路上，死在那片森林中，亦或死在黑湖的湖畔。 “都只是皮外伤，不要紧。”鹳先生微笑道。“还是先找到你的父母比较重要，事不宜迟，赶快出发吧。” “可是……”菲玛流露出担忧之色。 海鸥小姐一把搂住了她，边安慰，边带着她走出了旅馆。 众人相视点头，跟了出去。 这次依旧是乘坐公共马车抵达了森林公园，只不过在途经入口的展览馆时，吉兰却找了个借口暂时脱离队伍，表示很快赶上。 他看着记录会众人先行离开，自己则转身回到了“猛犸象标本”的玻璃展台前，抬头看着那巨大的骸骨。 吉兰现在已经知晓，这根本不是什么猛犸象标本，而是那位“远征探索队”的中校多罗米特！ 是其被黑湖污染后，由内心的执念变异而成的怪物！ ‘虽然不知道是怎么死的，但并不妨碍我腐败它……’ 吉兰暗道一声，抬腿就是一脚。 嘭——哐当！！ 巨响中，玻璃碎渣溅射一地，将那些工作人员吓得不轻。他们看到那熟悉的，浑身是血的身影，只觉得惊惧和愤怒。 治安局到底怎么做事的？！ 报警都过去好几个小时了，这疯子竟然还没被抓住，现在又来？！ 我的天！他竟然还一脸怪笑地抚摸着猛犸象的骸骨？！ 疯子！变态！！ 但这些工作人员没一个敢开口制止，只在心中腹诽。因为那疯子手里握着一把锃亮的短管左轮，黑洞洞的枪口一直对准了他们所在的位置。 他们可不敢拿命去赌那把枪是真是假，也不敢赌枪里有没有子弹，更不敢赌自己出声后，会不会脑洞大开。 吉兰没有理会那些工作人员。 他看着面前的骸骨标本腐败飘飞后，嘴角扬起微笑。 视线一角的彩色数字，从原先的“25”跳到了“35”。 ‘都死了这么久，竟然还有“10”点神秘能量，可见中校畸变的怪物有多么强大，也难怪连骸骨都能给我带来那么大的压迫感……如果它还活着，我恐怕远不是它的对手。’ 吉兰心中暗道。 很快，他收回心思，面带微笑地路过那一群工作人员。 然而吉兰的笑容并没有让他们感到友善，反而只觉得浑身冰凉，毛骨悚然……更是生怕这人情绪不稳定，给他们来上一发，然后大笑着跑走。 “有烟吗？”吉兰突然朝一名男性工作人员道。 那人当场愣住，啊了一声。 不多时。 麻雀小姐等人便看到雪鸮先生叼着烟，拎着左轮从后面赶了回来，看上去心情不错的样子。 ------------ 47 黑湖 十三 众人在松木森林间行走着。 麻雀小姐突然想到了什么，扭过头，好看的脸上露出好奇之色。 “雪鸮先生，如果‘湖中恶魔’真是由囚犯变的……那‘湖神教’的邪教徒们为什么没有发生异变呢？” “这我不知道。”吉兰抽完最后一口烟，摇摇头。 他将没子弹的左轮重新插入腰间枪套，屈指将烟蒂弹到地上踩灭。 内心其实是有所猜测的。 ‘之所以“远征探索队”战俘营里，不论士兵或囚犯统统发生了畸变，究其原因，最有可能是因为他们长时间生活在黑湖的湖畔……’ 吉兰暗想。 毕竟“远征探索队”不单以湖水作为生活用水，还与黑湖离得太过靠近，无时无刻不受到黑湖散发出的“瘴气”污秽与神秘影响的侵害。 这两重因素叠加，才有可能导致全员畸变。 而这，也是与“湖神教”成员最大的不同点。 邪教徒们大多生活在小镇上，间接饮用湖水，受到的侵害远达不到畸变的程度，所以外在症状多为神志不清，行事癫狂。 “停下。”这时，鹳先生一手拎着钢芯手杖，一手掏出了手枪，面色严肃地示意众人。“小心，‘湖神教’的邪教徒已经来了。” 其余集社成员顿时警惕起来，各自取出了武器戒备。 四周松木耸立，树叶轻轻摇曳。 嘎—— 伴随着不知名野生鸟类的啼鸣，一群形形色色的，戴着驯鹿面具的人影便从四面八方的松木后晃出，拎着伐木斧或枪械，朝众人包围过来。 这一幕似曾相识，不，基本与上次观影的遭遇如出一辙。 “该死的祭品！竟敢违逆‘湖神’的意志！” “快将‘仪式军刀’交出来！” “杀！杀了这群祭品！我们需要更多的血，更多的心！” 邪教徒们嘶吼着，语气狂躁。 鹳先生似乎早有准备，他冷着脸，抬手朝众人打了个手势。 下一秒。 集社成员们几乎是同时出手，子弹与箭矢向着敌人倾泻而去。 咻！ 嘭嘭嘭！ 一个照面，四五名邪教徒便惨叫栽倒。 但很快，其余邪教徒也反应过来，毫不畏死地朝集社发起反击。飞斧与子弹在林间划过，一时间森林里噪声大作。 不过鹳先生等人早已散开，带着菲玛找到掩体躲避。 吉兰则绕开了正面，从右侧的松木间穿梭而过。他动作极为迅猛，一名邪教徒甚至还没来得及转头，便被其以双臂箍住喉咙。 “呃！”戴驯鹿面具的男性邪教徒拼命挣扎起来，摇摆，抓挠，踢腿。 而他身后的吉兰始终面无表情，钢铁一般的手臂再度发力，只听那骇人的肌肉紧绷声中，竟将怀里的敌人活生生勒死！ 扑通一声，尸体无力倒地。 吉兰瞥了眼集社众人所在方向，发现他们并没有注意到自己，于是弯腰触碰了一下邪教徒尸体。 然而，无事发生。 “嗯？”吉兰翻转手掌，疑惑地看着五指。“腐败不了？” 很快，他发现脚边的尸体似乎有些熟悉，于是将其脸上的驯鹿面具摘了下来……面具下，一副帅气却狰狞的面孔倒映在吉兰眼中。 正是那位皮耶雷·艾奇治安官。 ‘这次没有聘请他随行，但他也主动加入了伏击队伍……看来，和双管猎枪的机制类似，电影里的神秘怪物或被污染的人，只能被我腐败一次。’ 吉兰有所明悟，失望地叹了口气。 “啊啊啊！！” 这时，一阵凄厉的惨叫从前方不远处的灌木丛后传来。 吉兰抬目望去，心头随之一凛。 只见一群畸形怪状的囚服怪物，如过境蝗虫般，袭击了“湖神教”的邪教徒！ 那些怪物的数量起码有二三十，声势浩大，令人生畏！ “哇——” “哇——哇——” 松木顶端，三四只顶着马蜂窝般畸形脑袋的小孩怪物不停尖叫。 树下，七八个背生肉翅的肌肉怪物横冲直撞，暴力掀开灌木，沉重的一拳一掌，轻易拍碎了邪教徒的头骨和胸腔，闷响声中，血浆喷溅。 “恶魔？！” “哈哈哈哈哈！！” “杀光这些怪物！将它们也炼成‘不老药’！” 数名邪教徒发了疯，拎着伐木斧试图与怪物拼杀，结果脚下的泥土却突兀窜出了好几条长满灰鳞的手臂尖爪，扯住他们的腿，强行将其拖入了地里……随后血沫渗出，没了动静。 其余的邪教徒狂笑着，拿着猎枪手枪，朝两个生有多腿，如蜘蛛一般“爬行”过来的怪物开火。 嘭嘭嘭嘭！！ “蜘蛛”怪物身上出现一个个弹孔，但没有一滴血流出，反而像是被邪教徒的举动激怒……扭曲的脸从遮蔽的双手间挪开，猛抬头，发出瘆人的哭喊尖啸。 邪教徒们当即像失了魂一样停止了所有动作，呆愣在原地，旋即被怪物群淹没。 “雪鸮先生！快过来！” 这时，麻雀小姐焦急地喊道。 吉兰扭头看去，只见集社众人和菲玛被鹳先生护在身后，而鹳先生左手拎着钢芯手杖，右手高举那把老旧军刀。 迎面冲来的囚服怪物们仿若没有看见他们般，直接越过众人，甚至刻意保持了一定的距离不敢靠近，只朝着几个幸存的邪教徒扑去。 吉兰快步跑出，数个呼吸间，便灵巧地窜回了众人的队伍里。 刚一过来，他便听到蛎鹬先生惊喜道： “果然有用！这把军刀真的可以驱逐那些恶魔！” “吓死我了……”麻雀小姐轻轻攥着胸前领口，长出口气。“还以为要被那些怪物吃掉了。” “跟紧我，别掉队了。” 这时，鹳先生侧过头朝众人沉声道。 旋即，他高举军刀，迈开步子朝森林深处走去，其他人则紧跟在他的身后。 看到那些畸形的怪物从自己身边经过，鼻间嗅到它们散发出的腐臭气息，菲玛不禁吓得瑟瑟发抖，需要依靠海鸥小姐的搀扶才能站稳。 可就连她身边一贯沉着冷静的海鸥小姐，俏脸同样也有些泛白。 直到众人走出很长一段距离，彻底看不到怪物的身影后，他们这才放松了紧绷着的神经。 这时，海鸥小姐回头瞥了眼吉兰，似乎想到了什么，于是松开一只搀扶菲玛的手，在自己的小挎包里翻找起来。 “雪鸮先生，给。” 吉兰听到有人叫他，又突然看到一只白皙嫩滑的手递到了面前。 手里还抓着一撮黄澄澄的子弹。 吉兰抬头，朝海鸥小姐投去询问的目光。 “我看你很久没有开枪了，是没子弹了吗？” 她轻声问。 吉兰沉默地盯了她两秒，直到海鸥小姐不自觉偏过头去，他才开口： “谢谢。弹药确实用完了。” 他接过海鸥小姐递来的子弹，不小心触碰到那只白皙修长的手，能感受到她冰凉且出汗的掌心。 ‘这女人很紧张？也对，面对那些怪物，再干练的女人也会紧张。’ 吉兰暗道一声。 ------------ 48 黑湖 十四 众人在鹳先生的开路下，安然无恙地穿越了森林公园。 最终成功抵达了黑湖的湖畔。 “雪鸮先生，你分享的关于‘军刀’的这份情报，属实关键。”鹳先生收好手里的老旧指挥官军刀，抬头朝吉兰笑道：“非常感谢！” 其余的集社成员也都靠拢过来，听到鹳先生的话无不赞同点头，海鸥小姐不着痕迹地瞥了眼金发青年，开口道： “今后若是再进入《黑湖》，只需要先去一趟旅游局，夺得这把军刀，便能轻松抵达黑湖……整个流程的难度也会随之降低不少。” “不客气。”吉兰摇摇头。“只是运气好，找到了关键线索罢了。” 鹳先生等人不禁莞尔。 却在这时。 女主角菲玛似乎再次产生了幻觉，看到了“父母”的身影，她惊喜地喊着他们的名字，径直朝着黑湖跑去。 麻雀小姐扭头看向湖面，发现那里空无一物，于是连忙迈开步子，打算去拦住她，鹳先生却叹息一声： “算了吧……菲玛注定会死。即使你现在救了她，当下一次电影故事再次开始时，她依然会义无反顾地奔向这里，就算不被半路上的邪教徒和恶魔杀死，也会投湖溺毙。” “可我不会眼睁睁看着她死！”麻雀小姐坚定道。 说完，她便提起裙摆跑了过去，一把拽住了菲玛的手。可菲玛依旧挣扎着往前走，两条腿都已经踏入了湖边较浅的水里。 “放开我！”菲玛哭喊着，抬手朝空旷死寂的湖面伸去，仿佛要抓住什么看不见的人。“爸爸！妈妈！你们别走啊！” 眼看着麻雀小姐拽不住她，要跟着一起跌落湖里，海鸥小姐眉头微蹙，快步上前，一记手刀精准击打在菲玛的后脖颈处，力道恰到好处。 噗的一声闷响。 菲玛的哭喊戛然而止，晕厥在了两位女士的怀里。 “谢谢你，海鸥小姐。”两人一同架着菲玛往回走，麻雀小姐捋了一下发丝，朝短发女士甜甜一笑。 不料海鸥小姐却淡淡道：“你的心太过柔软了，小心哪天吃大亏！” “没关系的。”麻雀小姐笑容不减。“有精明能干的海鸥小姐、开朗豪爽的蛎鹬先生、成熟睿智的鹳先生和强大帅气的雪鸮先生在身边，我又怎么会吃亏呢，嘻嘻。” “就你会说话。”海鸥小姐板不住脸，嘴角露笑。 片刻后。 众人沿着碎石滩涂一路来到了木板栈桥处，鹳先生让其他人在桥边等待，他自己则小心翼翼地踩了上去，走向湖中小屋。 不多时，他便一脸兴奋地返回，手里还拿着伦勃朗的日记。 “是那位炼金术士留下的日记！” 集社成员在看过日记的内容后，尽皆面露吃惊之色。 鹳先生目光灼灼地看向众人，道：“这位伦勃朗·艾迪绝对掌握着超越凡俗的力量！” 说罢，又是一叹。 “只可惜，除了这本日记外，他并没有留下什么神秘知识或相关资料……而且令人吃惊的是，这座名为‘法耶蓝恩’的小镇坐落在死火山下，黑湖曾遗留着邪神的痕迹，连那位炼金术士都悄无声息地死在了湖底。” “如果雪鸮先生发现的情报是对的，那么我们只要喝下湖水，就能提升灵知，也算是不错的收获。” 海鸥小姐安慰道。 鹳先生点点头，他看了众人一眼，沉声提议道： “但湖底必然凶险万分，保险起见，我们必须等电影快结束时，才能在湖边舀点水喝下。” “好。”众人同意了鹳先生的提议。 时间悄然流逝。 待天色渐暗，临近傍晚之际，坐在湖边的记录会众人突然听见了一阵响彻云霄的防空警报声！ 呜—— 呜—— 呜—— 时高时低的古怪警笛音调，让吉兰心中猛然一惊。 ‘防空警报？！怎么这里也有……’ 他捂着耳朵，强忍着刺耳的声响，转头看向鹳先生等人。 只见他们各个捂耳皱眉，表情痛苦，但似乎早有准备。 “警报响起！电影快结束了！快！喝下湖水！” 鹳先生朝众人大声喝道。 虽然警报声太过吵闹，以至于掩盖了他的声音，但众人相隔较近，依旧能够通过他的口型，大致明白其中的意思。 于是由蛎鹬先生带头，众人冲向了湖边，弯腰用手捧起湖水，往嘴里送。 但这时一直留意着吉兰的海鸥小姐却突然看到，金发青年摁着头顶的呢帽，冲上了木板栈桥，以极快的速度朝着前方跑去。 “雪鸮先生！”海鸥小姐大声喊了一句。 噔噔噔！ 吉兰充耳不闻，皮鞋在木板栈桥上踩出清脆声响，笔直往前冲去。 耳畔的防空警报依旧响个不停，四周的视界也随之产生了噪点和黑斑。 最终，吉兰从栈桥尽头一跃而起—— 扑通一声，掉进了湖中。 记录会众人抬起头，一边咽下嘴里的湖水，一边目瞪口呆地看着这一幕。他们想不明白，雪鸮先生为何要跳进湖里。 坠入黑湖的吉兰只觉得浑身寒冷，犹如身处冰水之中。 而他之所以要跳进黑湖，不单单是想看看湖底究竟有什么，同时也是想要寻找伦勃朗的尸体……如果能够腐败那位强大的炼金术士，必然能够获得大量的神秘点数！ 说不定，能让他一举将《白十字锻体术》提升至最后的第四阶段！ 吉兰当然知道此举凶险异常，但他有“斑斓”在身，能够随时离开，故而打算冒险一试。 冰冷黑暗的湖底。 吉兰睁大眼，想要看清下方的事物。 然而一切都是死寂，漆黑。 ‘看来找不到了……’ 吉兰暗叹，倍感失望。 可就在这时，他突然发现余光中亮起一抹刺眼的绿光。 湖水遮蔽了视线，让一切看起来都是那么模糊不清，但让吉兰吃惊的是，那绿光之中的景物，在他眼里却是那么清晰—— 那是一块看上去普普通通的墓碑。 灰黑石质，四四方方，伫立在湖底的淤泥之中，表面有大量藻类攀附其上，整体看上去相当古老。 而墓碑正中央，赫然铭刻着一行猩红的花体字迹： “伦勃朗·艾迪，1820-1884。” 吉兰瞪大了眼，心中涌现一股强烈的荒诞和诡异之感。 ‘太奇怪了！’ ‘实在是太奇怪了！’ ‘湖底为什么会有那位炼金术士的墓碑？！’ “咕噜！！”这一刻，他也再憋不住气，干脆张开嘴，猛喝下一口湖底的湖水。“咕噜……” ------------ 49 踢技（感谢盟主“诸天的超脱者”打赏） “嗬！！” 吉兰猛然睁眼，大口喘息起来。 湖底的冰冷、黑暗与窒息悄然消失，可仍心有余悸。 正前方的视线里，是杂物室墙上挂着的幕布。 房间未开灯，一片昏暗，而幕布上的电影画面还在播放，却已是到了片尾的谢幕环节。 镜头从空中俯瞰黑湖的视角，菲玛正静静躺在栈桥边，而另一侧的湖面上缓缓滚动着白字演员表与字幕…… “鸣谢：演员列表。” “女主角‘菲玛·克斯特罗’，由本人饰演。” “治安官‘皮耶雷·艾奇’，由‘A先生’友情饰演。” “朋友A，由‘鹳’饰演。” “朋友B，由‘麻雀’饰演。” “朋友C，由‘雪鸮’饰演。” “……” “鸣谢：幕后人员。” “电影总监，大卫·诺曼。” “首席摄影师，克洛丝·梅兰妮。” “场记助理，赫拉·尼巴尔。” “……” “谨以此片，献给所有为梦想而舍命追逐之人。” “愿你们终将得偿所愿。” “——‘导演’（模糊不清的名字）” 电影的致谢环节，其背景音乐却依旧是那聒噪无比的防空警报声，听得吉兰眉头紧锁。 他此时不由又感到了一阵困惑。 ‘防空警报声响起就意味着电影播完？那为什么当初在《月灼村》里，这警报声没有任何规律，总是在半途就开始响了……’ ‘还有……演员列表上，那位客串治安官“皮耶雷·艾奇”的“A先生”又是哪位？难不成和海鸥小姐半夜看的小电影里的那位男性角色，是同一个演员？’ ‘但问题在于，这并非普通电影啊！’ ‘还是说“A先生”只是一个共用昵称，就像前世的“佚名”或“群星”一样，人人都能是“A先生”？’ 吉兰一时间想不通，却也只好将疑问暂时放下。 咔。 老杰瑞这时打开了灯，杂物室里瞬间敞亮了起来。 “呼，呼……”蛎鹬先生等人皆是乏力地躺靠在沙发上，喘着气，整部《黑湖》的观影过程，让他们身心俱疲。 鹳先生弯着腰，皱眉，左手扶杵着钢芯手杖，右手揉捏着太阳穴。 他在电影里受了些伤，以至于现在还脑袋疼痛。 休息了一会后。 “雪鸮先生，你还好吗？”鹳先生扭头看向吉兰，沉声问道：“我看你突然跳进了湖里……” “没什么事。”吉兰站起身，摇摇头，活动了一下筋骨。“我原本想下去看看那湖底究竟有什么，但结果只是一片黑，什么也没发现。” “真是太冒险了呢，雪鸮先生。” 麻雀小姐也从沙发上起身，一边捋顺褶皱的裙摆，一边关心道。 “电影里那位炼金术士都悄无声息地死在了湖底，万一黑湖下面潜伏着所谓邪神的力量，你就危险啦！” “麻雀小姐说的没错，你跳下黑湖的行为是很危险的，我并不赞同你这么做……” 鹳先生走到放映机前，按下了关闭拨杆，叹息一声： “急于求成，是‘观影’的忌讳，宁愿多看几次，也切记不要试着去冒险，毕竟我们的生命只有一次。” “受教了。”吉兰点点头。“抱歉，我不会再这么做了。” 鹳先生嗯了一声，没再说什么。 他其实很能理解。 毕竟吉兰只是一位从穷人区闯出来的年轻人，有拼劲有胆量，也有一定的实力，却缺少谋而后定的耐心……警署与路易斯家族的穷追不舍，必然让其背负着巨大压力，故而迫切想要获得自保的力量。 这本没什么错，但他不愿看到吉兰因为冒失而丢了性命。 这对记录会也是一种损失。 “这一份‘水银电池’消耗殆尽了。” 鹳先生拿起了放映机的电源插头，收拾起黑色的胶卷盘，朝众人说道。 “本次的‘观影’就先到这里吧，大家也都累了，好好休息，至于下次的‘观影日’我们再找时间讨论……” “《黑湖》的故事脉络基本已经探索完毕，如果湖水真的有效果，那么今后我们可以再抽空进去饮用。这部胶卷将会是一份珍贵的宝藏，诸位切记不要将这件事泄露出去。” 他郑重地嘱咐道。 其他人也都明白这个道理，于是点头应允。 * * * 吉兰回到了“301”号房。 《黑湖》是他首次完整经历一遍的电影，整个过程虽谈不上惊险，但他的精神还是感到了些许疲倦。 他脱下呢帽，呈大字型躺倒在舒适的床上，悠长地吐出一口气。 原本只想稍作休憩的他，却在不知不觉间睡了过去。 再次醒来，窗外的天色已是傍晚。 吉兰揉着惺忪的眼睛坐起身，沉默片刻，这才将身上的咖啡色风衣脱了下来，随手与帽子一同放在床上。 然后站起，朝前两步，走到了房间的空处。 ‘斑斓。’ 他默默在心中呼唤一声，旋即又在脑海里回忆起《白十字锻体术》的内容。 这次在电影《黑湖》中积攒了“35”点神秘能量，吉兰想要尝试一下，能否继续提升锻体术的阶段。 很快，他的表情一喜。 因为视线一角的彩色数字“35”微微闪烁，似有回应。 ‘可以！很好！’ 吉兰正打算取出那本记载着锻体术的秘密笔记，却在下一秒愣住。 因为彩色数字“35”突然暴跌，不停跳动，最终变成了“5”。 整整30点神秘能量莫名消耗掉，而他还不知道发生了什么事。正当疑虑之际，他的脑海中却突兀多出了一段极其复杂且隐秘的信息，同时，身体也出现了奇怪的反应。 咯咯…… 咔嘎…… 吉兰听见了自己的双腿各关节发出脆响，上百块肌肉开始自行收缩绷紧，他闷哼一声，因强烈的疼痛栽倒在地。 “呃！！”吉兰咬牙，强忍着剧痛，眼睁睁看着自己的休闲裤腿下，鼓动一个个凸起，仿佛有数十只老鼠在肌肉下钻动。“呃啊！！” 他的双腿抽筋般颤抖，僵硬伸直，连脚背也弓成一个奇怪的角度。 这种变化持续了数分钟。 当一切结束时，吉兰已是汗流浃背，满脸涨红。 但他恢复得很快，深吸一口气后，便从地上爬了起来。 ‘怎么每一次都要受这样的痛苦……’ 吉兰伸展了一下双腿，暗自吐槽一句。 ‘可惜，这次《白十字锻体术》的提升，并非阶段性的跨越，而是让我习得了一个隐藏“秘技”。’ 他眼睛明亮，露出笑。 ‘由昔日“治愈骑士团”的副团长，同时也是四大骑士之首的“银冠骑士”阿格尼·鲍德温所开发的强大踢技——“碎骨踢”！’ 据秘密笔记撰写者，记录官埃斯皮所述，当初阿格尼正是凭借“碎骨踢”这一踢技，一脚踹碎了15公分厚的实心熟铁城门！ 不是踹开，也不是踹破，而是踹碎！ 能将厚实的熟铁城门踹成碎片，那一瞬的爆发力可想有多么恐怖。 ‘虽然现在的我肯定还远远达不到那种程度……’ 吉兰原地踮了踮脚，跃跃欲试。 ‘但应该也能踢出超越常人的强劲一击吧？’ ------------ 50 麻雀（感谢盟主“诸天的超脱者”打赏） “真想找个人试试……蛎鹬先生？” 吉兰呢喃着，旋即摇摇头。 “他不行，太弱了，万一控制不好力道，一脚把他踹死了怎么办？” 他左思右想，最后打算去四层的阁楼演练一番，那里有结实的假人靶，应该可以让自己测试出“碎骨踢”的威力。 不过在此之前，吉兰决定将剩余的5点神秘能量也用掉。 他掏出了腰间只有巴掌大的柯尔特短管左轮，心中暗道： ‘我对枪械的掌握仅限于双管猎枪，但手枪才是最常用的武器，而且双管猎枪可以存放在次元空间里，能充当出其不意的一张底牌，最好不要随意动用……那么，可以考虑提升一下手枪的熟练度了。’ 吉兰右手握住左轮枪柄，心中念叨一声： ‘斑斓。’ 视线一角的彩色数字“5”随之一跳，再次变回“0”。 而吉兰的脑子里突兀多出了许多关于短管左轮的知识和技巧，他的身体也瞬间对手中左轮熟悉起来。 宛如打了多年手枪的老枪手。 唰啦。 吉兰右手的无名指一弹，短管左轮便在手中转动一圈。 他持枪的右臂一甩，眼睛、照门与准心三位一线，笔直对准了窗外树梢上的一只大山雀，旋即右手一抖，左轮被其抛掷到左手，又瞄准了房间角落的衣帽架上的球形凸起。 唰唰…… 左轮在其双手间不停转换，瞄准着身周各种小物件，墙历、桌角、门把、灯罩和装饰花瓶等等。 吉兰有十足的把握，能击中房间里的任意细小目标。 咔呲。 左轮再次落入右手，其拇指拨动弹巢开关，转轮弹出，旋转起来。 吉兰从裤兜里掏出海鸥小姐给他的那些9毫米子弹，左手一抬一放，手指灵巧似钢琴家在弹奏，两秒不到便将六发黄澄澄的子弹装填到了弹巢里，旋即合拢。 ‘很好。’ 吉兰满意地点头。 他将剩余的子弹事先装填进了两个快速上弹器里，然后一起收拢，揣进裤兜。 旋即，起身离开了房间，去到了公寓四层阁楼。 将阁楼的房门紧闭后，他找准了一个假人靶，在其面前三米站定。 “嘶……呼……” 吉兰深呼吸一口气，双腿与肩同宽，双手放松自然垂落。 眼神波澜不惊地凝视着假人靶的头部。 倏地，他动了—— 只见其速度快得惊人，一眨眼向前挺进两步距离，腰部向左一扭，右腿屈起，猛然向前踹出，宛如一柄所向披靡的钢矛！ 灰黑的西装裤腿划过一道残影，瞬间击中了假人靶的头！ 乓！！ 一声巨响。 假人靶上那10磅重的脑袋顿时飞起，像一枚扭曲变形的皮球撞在墙上，砸出一个凹坑，旋即又划过残影弹飞到天花板上，经过碰撞，继而重重砸落在地！ 咚咚咚咚！！ 声响在阁楼内回荡良久，吉兰的表情有些惊讶。 ‘还好没找蛎鹬先生……’他暗道一声。‘这一脚下去，他的脑袋应该会开花吧？’ 旋即，将地上的假人靶脑袋捡起，端详一番。 吉兰愕然看到，手里的假头已经凹扁，外表包裹的数层牛皮爆裂，棉花散落，里面一层0.5公分的铁皮洞开，暴露出最里的实心硬木，却也龟裂不堪，甚至随手一动，都有大把木屑洒下。 他拎着破烂的假头走到假人靶前，又发现原本固定头部的一根钢筋正向后九十度弯折，正是方才那一脚“碎骨踢”所造成的。 ‘不愧是那位“治愈骑士团”副团长开发的踢技，威力果然强大……’ 吉兰对自己所掌握的秘技十分满意，但很快又皱起眉头。 ‘只是，这假人靶被弄坏了……’ * * * 下午三点半，已是夕阳低垂。 黄昏的光亮洒落布拉克市，位于山腰的豪斯特富人区高楼林立，笔直的建筑阴影如一条条黑色斜杠，交错于街道之上。 麻雀小姐独自乘坐着一辆出租马车，朝自家方向而去。 金色光辉在其脸上忽明忽暗。 她不由忐忑地叹口气，呢喃一句： “今天又是这么晚才回家，希望爸爸不会生气吧。” 麻雀小姐几乎从不在集社的公寓过夜，原因就在于家教严格，她也一直都被父亲以淑女的标准来培养。 还未出嫁的淑女，怎么可以无缘无故地在外过夜，这要是被人传出去，劳瑞家的脸面可就没地方放了。 而且，她的心里也很清楚，父亲从一位默默无闻的技术工，到今天坐拥三个工厂两家商铺的大商人，付出了旁人想象不到的努力。 父亲一直希望能获得他人的认可和尊重。 然而商人在不莱梅帝国的地位并不高，即便拥有不小的财富，但在真正的上流圈子里，尤其是位高权重的政客与贵族眼里，依旧不算什么。 这也使得父亲一直致力将她培养成真正的贵族小姐。 当然，这其中也有着已故母亲的原因……母亲的家族一直瞧不起父亲。 父亲心里憋着一口气。 当马车经过豪斯特第五街区，临近水仙花广场的一条商业街时，麻雀小姐靠街边下了马车。 按照2梅郎1公里的费用，支付了马车夫1芬尼车费，外加5梅郎的小费，在车夫的脱帽礼与欣喜的赞美声中，优雅离去。 麻雀小姐没走多久，便看到一对夫妇迎面朝她走来。 这对夫妇的穿着比较廉价，妇人是一身简单的暗黄色连衣衬裙，头发盘起，系着麻布搭帮，以便宜粉底和口红化着底层女性常见的妆容。 其丈夫则是身着蓝黑色工装，头戴老旧皮革贝雷帽。 “日安，奥萝拉·劳瑞小姐。”妇人露出讨好的笑，双手攥在一起，弯腰行礼。“能遇见您真是高兴。” “我也很高兴遇见两位。”麻雀小姐停下脚步，微笑道。“工厂放工了吗？你们这是打算去买东西，还是……” 她面前的夫妇，是自家产业之一“格拉斯玻璃厂”的工人，因为工厂福利待遇好，老板福兹·劳瑞，也就是麻雀小姐的父亲对待工人十分良善，故而他们对这位小姐也很是尊敬爱戴。 “是的，小姐，放工了。”妇人身畔的男人笨拙地摘下帽子，拘谨一笑。 “您的父亲，福兹·劳瑞先生对我们这些员工很好，每天只要求上七个小时的班，薪水却不少1个梅郎，甚至偶尔还有奖金……我和妻子也能像现在这样，早早下班去买点食物，回家给孩子们做一顿热乎的晚餐。” 他憨厚地笑着。 “父亲也和你们一样，曾是位优秀的工人，他能体会到你们的辛苦，也知晓你们心中所求。”麻雀小姐微笑说着，侧身让过道路。“好了，我就不打扰你们回家了，孩子们恐怕都等急了吧？” “不打扰的，不打扰的……”男人连忙摆手。 倒是他的妻子似乎看出麻雀小姐赶时间，于是悄悄拉了拉丈夫的袖口，两人连忙向麻雀小姐告辞，快步离开。 麻雀小姐目送夫妇走远，似乎为他们感到高兴，原本因害怕父亲责备的忐忑不安也随之减轻了不少。 片刻后。 她来到了豪斯特第五街区的一栋三层公寓前，这是福兹·劳瑞先生的房产，也是她奥萝拉·劳瑞的家。 推开铁栅栏院门，正在小花园里浇花除草的两位女仆连忙向其打招呼： “奥萝拉小姐。” “辛苦了，两位。”麻雀小姐笑着回应。 她小碎步走到公寓门廊下，站在白橡木雕花双开大门前，深吸一口气，轻轻将手放在门把上，一推，然后小心翼翼地探头进去。 下一秒，麻雀小姐便是一怔。 一位头发斑白，西装马甲，留着山羊唇髭式胡须的中年男士正端坐在沙发上，不苟言笑的脸上紧锁眉头，正静静看着她。 “爸爸……阿莫蕾小姐太好客了，拖着我聊她家的宠物狗帕特，还有一些园艺的话题，不小心就忘记了时间，抱歉。” 麻雀小姐露出一副甜美的笑，慢慢挪进了屋子。 正当她因为父亲的凝视而提心吊胆之际，却见父亲叹了口气，眉宇间流露出愁绪，拍了拍沙发，示意她过去。 “爸爸？”麻雀小姐看出父亲有别于往日，于是连忙走过去坐下。“您身体不舒服吗？” “并不是，奥萝拉。”福兹先生低下头，声音低沉。 “是路易斯家族，他们打算向官方检举，咱们家的工厂没有遵守帝国的‘十二小时工作制’，将会面临高额罚款，甚至连我都有可能要被抓进监狱……” ------------ 51 局势 “爸爸？！” 麻雀小姐捂着嘴，瞪大眸子。 她一脸焦虑，将手挽住父亲有力粗壮的胳膊，关切道： “路易斯家族为什么要这么做？您对员工那么好，或许外人不知道，但这几年即便生意不佳，几番亏损，您也没有取消那些福利制度……布拉克市的工人们对您敬爱有加，连议会不都给您颁发过奖章吗？” “奥萝拉，你不明白。” 福兹先生摇头。 “如果没人深究，议会自然乐见其成，但‘十二小时工作制’是帝国强制实行的制度，现在路易斯家族打算检举，届时议会也没办法再帮我们遮掩，毕竟那位雷顿·路易斯先生曾在首都‘缪斯西提’担任过‘商会’高层，即便现在退下来了，仍有一定影响力，当地议会不愿得罪他。” “那……我们该怎么办？” 麻雀小姐紧攥父亲的袖子，咬着嘴唇。 “要不，您还是先暂时恢复‘十二小时工作制’吧，工人们要是知道您将被抓进监狱，会理解您的……等这件事过去了，我再代您去买些食物和用品慰问工人，对了，您给我买的那些贵重饰品和衣服也都可以当掉，当做补偿金发给工人。” “唉。”福兹先生露出欣慰的笑，摸了摸女儿的脑袋。“你长大了，是位合格的淑女了，奥萝拉……但这件事没有这么简单的。” 他说着，稍作沉默，继而又道： “路易斯家族他们想要的，是我的那件藏品，‘圣诞怀表·费舍尔’。” “那块坏掉的怀表……”奥萝拉微怔。 她当然知道父亲口中的怀表，因为那是母亲还在世时，与父亲私奔后，将全部身家当掉所换来的一份定情之物。 它不单单是帝国著名钟表匠“费舍尔·阿托姆”打造的限量版藏品，价值极高，还是母亲抛弃所有，予以父亲的诚挚之爱。 父亲曾在母亲的支持下卖掉过一次怀表，用那一桶金，搏来了如今的家业，可后来生活条件逐渐变好，母亲却因病早逝……父亲花重金将怀表重新赎回，将其作为对母亲唯一的念想。 其被赋予的价值，根本无法用金钱来衡量。 “那是母亲唯一的遗物！”奥萝拉咬着嘴唇。 “我知道，我怎么会不知道……” 福兹先生强忍痛苦，眉头紧锁。 “但如果不满足路易斯家族的条件，我们所拥有的一切都将化为乌有，数百名工人将会失业，那么多家庭也都会因此陷入生活的泥潭……这就是权势和地位的力量呐，爸爸努力几十年，早就明白了这个道理。” “但是……怎么保证路易斯家族拿了怀表，今后不会继续用这个把柄来要挟您呢？”奥萝拉担忧道。“他们今天只要怀表，明天可能就会变本加厉地敲诈勒索。” “只能先将怀表交出去了……” 福兹先生摇了摇头。 “从下周起，我便会恢复‘十二小时工作制’，工人们多半会因此埋怨我的，但……唉！” 他说着，双手捂着脸，似乎在极力控制自己的情绪。 奥萝拉没有再言语，她默默给了父亲一个拥抱。 她再清楚不过父亲的痛苦。 父亲和其他工厂主资本家是不同的，他原本就是工人出身，能深切体会工人的辛劳和生活所求，故而在开办工厂后，一直努力为工人牟取福利，这或许也是父亲想要对曾经的自己，作出一份问心无愧的答卷。 但眼下，这份答卷或许会变得很糟糕。 “爸爸，怀表到时候由我去送吧……”奥萝拉轻声道。 * * * 深夜。 记录会秘密公寓四层阁楼，锻炼室。 咻——嗖—— 呼呼呼！ 脱下了帽子，只穿着衬衫，并将袖口捋起的鹳先生，正挥舞着一根练习木棍。动作迅猛，颇有章法，他甩动木棍划出道道残影与破空声。 倏地，鹳先生一棍刺出，空气尖啸，精准命中一個假人靶的脑袋。 嘭的一声，假人靶的脑袋飞了起来，紧接跌落在他的脚边。 鹳先生看着凹扁的假头，微微一怔，旋即喃喃道： “我的杖术什么时候又有了这么大的提升……难道，是《黑湖》里那神秘湖水的作用？没想到‘灵知’的增强还能变相带动杖术！这真是意外之喜！” 他露出满意的笑，眼底闪过展望。 “或许有朝一日，我即便不能踏入神秘领域，也可以成为一名‘杖术大师’吧……” * * * 翌日清晨。 吉兰独自坐在“天鹅咖啡店”靠窗的座位上，眼前的桌面摆放着诱人的早点，三个餐盘一杯饮品：“烤羊羔肉片三明治”、“新鲜水果沙拉”、“香煎杂烩拼盘”与“精粹咖啡”。 杂烩拼盘由两片煎培根、一个煎蛋、一堆煎西红柿和蘑菇、两根香肠和三片搭配黄油的白面包片组成。 整个套餐名为“天鹅C套餐”，价值6芬尼8梅郎。 他之所以没有点最贵的“天鹅A套餐”，纯粹是因为不喜欢吃鱼。 另外，随着锻体术习练到第二阶段“黄胆汁”，他发现自己的食量变大了不少，这份C套餐量大管饱，能勉强满足他的胃口。 ‘又是新生的美好一天，这份昂贵的早点，就当今天送给自己的奖励吧。’ 做人，要有仪式感。 吉兰拿起刀叉餐具，神情肃穆，默默在心中说道。 旋即，他开动用餐。 趁着无聊，又翻开了桌面上，手边的早报。 名为“森林邮报”的报纸刊物上，大标题就刊登着一则重磅消息： “东方联邦的威胁！请帝国民众警惕！” 副标题为：“不莱梅帝国与奥威纳联邦局势紧张，战争一触即发！” 吉兰眉头一挑。 嘴里咀嚼着食物，心里咀嚼着“奥威纳联邦”这几个字。 ‘这个联邦，好像是不莱梅帝国东面相邻的另一大国度，这两大国不怎么对付，时常有摩擦，外交上也多为唇枪舌剑，火药味十足……难道真要开战了？’ 他不由心想。 但吉兰根据上辈子的经验，国与国之间的战争，在双方实力均衡的情况下，是很难真正开战的……大部分情况，多是打嘴炮，用各种手段进行利益交换。 “听说了吗？前阵子‘不奥高层会晤’，奥威纳联邦的外交官团队竟然领着一支穿着暴露的歌舞团进入首都‘缪斯西提’，在‘四方宫’当着咱们宣传部长斯塔文和一众军官的面，进行下流的表演……” 数名绅士正在一张餐桌前喝着咖啡闲谈。 “公然挑衅和侮辱吗？真是欺人太甚！” 另一名留有铅笔胡的男士抓下帽子，愤恨道。 “据说元首大人最讨厌花哨的歌舞，若是被他知晓，必然会让联邦那些油头粉脸的家伙好看！” “我听当地议会的朋友说，联邦似乎在几个月前，就于边境城市大规模建造军营，似乎正准备聚集兵力，有所行动……” 同桌的长发绅士脸色凝重，目露忧虑。 “大森林区恰好又处于帝国东部，与联邦接壤，若真有战事，咱们布拉克市可是首当其冲。” “别担心，总司令‘雷奇·梅萨’大人早在九年前就开始实施‘钢墙堡计划’，将整个大森林区作为帝国最坚固的防线，绵延四百多公里的防御工事固若金汤……真要开战，联邦会付出惨重的代价！” 铅笔胡绅士敲了敲桌子，沉声道。 “他们不能，更不敢擅动……别忘了十七年前的‘第二次荣誉之战’，元首不但夺回了北部殖民地‘波西维亚’，还重创了奥威纳联盟，报了四十多年前‘第一次耻辱之战’的血海深仇。” “是啊，元首大人是我们‘希鲁民族’的明灯，亦是帝国史上最伟大的领袖，有他在，东方‘奥威纳联邦’和西方‘斯图特加特帝国’都别想再从我们这分得一丁点好处！” 其余绅士纷纷面露崇敬。 随着他们讨论声渐大，咖啡店里的客人们，不论绅士小姐，竟都不约而同地伸出双手，在胸前交叉，比划出“X”的标识……似在对那位元首大人致以崇高的敬意。 吉兰一怔，他环顾左右，眉头微皱。 为避免自己的格格不入，他只好放下刀叉，同样交叉双臂，故作其中一员，融入到那莫名的狂热当中。 ------------ 52 求助 正午时分。 记录会成员相聚于公寓餐厅，老杰瑞为大家做了顿美味的正餐。 这次聚会，由集社主持人鹳先生发起，不单为了庆祝《黑湖》的观影结束，也是为了讨论下一次“观影日”的日期。 众人的兴致不错，餐桌上有说有笑。 吉兰趁此机会，向鹳先生提出请求，拜托他帮自己收购两块水银电池。他接下来打算再独自进入一次《月灼村》电影，将那座神秘村庄里还未探索的区域彻底摸清楚。 然而鹳先生却没立即应下，而是露出歉意的表情。 “雪鸮先生，抱歉，并非推诿，而是这次恐怕真没办法帮你的忙……” 他放下切肉排的餐刀，用餐巾擦着嘴说道： “我认识的那位黑市商人，这段时间恰好手里没货，而我仅余的一块水银电池则需要用作下一次集社的观影。” “原来如此，我知道了。” 吉兰点点头，心中暗叹。 缺少水银电池，那么他就无法自行观影，只能和集社成员一同探索。 这会让他很难展开手脚，毕竟在不暴露“斑斓”的情况下，很多事情就不好做了，比如腐败怪物收集神秘能量…… “我可以帮忙。” 这时，成熟动听的女声说道。 吉兰转头看去，却见海鸥小姐喝着柳橙汁，朝他浅浅一笑。 “我家里有相关的渠道，能够搞到水银电池，不过价格会比黑市还要高出一点，单价大概是105凯撒……可以接受吗，雪鸮先生？”她问道。 “没问题，可以接受。” 吉兰先是一怔，旋即点点头。 “两块水银电池是吗？嗯，我先帮你垫付，等货到手后你再全款支付给我吧。” 海鸥小姐放下玻璃杯，捋了一下垂落的发梢。 “大概需要两天时间，或许三天，但不会超过一周。” “那就谢谢你了，海鸥小姐。” 没想到事情峰回路转，让吉兰心情不错，朝对方笑道。 海鸥小姐摆摆手，说了句小事。 210凯撒可不是小数目，即便是布拉克市豪斯特富人区的中产阶级，一下子也不可能拿出这样一大笔钱，他们的年收入恐怕都只有这么多。 海鸥小姐的信任与大方，不禁让在座成员都侧目，暗自钦佩。 唯有她本人暗自苦恼。 “要上哪去弄这笔钱呢……总不能让雪鸮先生看我的笑话！哼！实在不行就以老头子的名义，向工程部的那个死胖子施压，先让他拿货给我！” 海鸥小姐心想着。 接下来，众人一边吃，一边商谈下次“观影日”的具体时间，最终约定在了三天后，也就是7月1日的下午一点。选择观看的真实胶卷，为雪鸮先生所持有的《月灼村#1》。 然而正当大家打算让吉兰讲述一下那部电影的基本情况时，蛎鹬先生却发现了麻雀小姐的异样，他关心道： “麻雀小姐，你怎么了？好像胃口不好的样子……” “啊，没，没什么。”麻雀小姐回过神，连忙挤出一丝笑，摇摇头。“可能是昨晚没休息好吧。” “你啊，连说谎都不会，和蛎鹬那个家伙一样，有什么心事都直接摆在了脸上。” 海鸥小姐却用小铜匙搅拌着果汁，没理会蛎鹬先生瞪大的双眼，自顾自摇头笑道。 “从吃饭开始，伱就心不在焉的，是出了什么事吧？说出来会好受些，或许我们还能帮你出出主意。” 麻雀小姐一脸犹豫，欲言又止。 见状，鹳先生点点头，以温和的声音开口： “记录会成立的初衷虽然是为了探寻真实胶卷的秘密，但成员之间也应该守望相助，如果麻雀小姐遇到了麻烦，我们会尽力相帮的。” 其余成员皆是点头，对鹳先生的话表示赞同。 麻雀小姐听了他的话，又看了看在座几人投来的关心眼神，不由动容地抿了抿嘴。她深吸口气，缓缓开口，将家里的困境说了出来： “爸爸的工厂因为违反了帝国的‘十二小时工作制’，被路易斯家族的人盯上了……” 众人都停下了用餐，静静倾听麻雀小姐的诉说。 从她的语气中，不难听出委屈和无助。 片刻后。 “福兹·劳瑞先生是位值得尊敬的人，我听说过他的事迹。” 鹳先生十指交叉，手臂和掌根贴放在桌上，眉头微皱。 “布拉克市只有他的三间工厂实行七小时工作制，加上各种福利待遇，备受工人的喜爱……不过也正因如此，受到了其他工厂主的抵制和敌视，路易斯家族以此作为要挟，实在令人不齿。” “但‘十二小时工作制’确实是帝国强制推行的制度，若事情被路易斯家族闹大，麻雀小姐，恕我直言，这事会非常麻烦。” 鹳先生说完，蛎鹬先生却是满脸愤慨，他握紧拳头，大声道： “这就是那群该死贵族的丑恶嘴脸，竟然为了谋夺麻雀小姐母亲的遗物，使出这种下三滥的招数！可如果福兹先生恢复‘十二小时工作制’，又不知道有多少人会在背后咒骂他，嘲笑他，而这些全都要这位好人默默承受！” “说这些没用，蛎鹬先生。” 海鸥小姐摇头，她看向难过的麻雀小姐，安慰道： “我可以动用家里的关系，在这件事上出点力，如果，我是说如果，最终路易斯家族真的检举了福兹先生……罚款力度应该能小一些，我也会尽全力让福兹先生避免牢狱之灾。” “谢谢你，海鸥小姐。”麻雀小姐攥着手，由衷说道。她又看了看其他人，同样道谢：“谢谢大家。” 这时，鹳先生却冷不丁说道： “我有个主意，或许能让路易斯家族得不到他们想要的东西。” “嗯？”麻雀小姐和其他人一怔。 “麻雀小姐可以事先雇人，然后在交易那块怀表的时候，让他们将东西抢走……这并非你和福兹先生的过错，只是‘意外’导致。” 鹳先生淡淡道。 “不过，这么做有两点需要注意，一，雇佣的‘劫匪’必须信得过，二，事后路易斯家族很可能恼羞成怒，要做好被报复的心理准备。” “报复……呵，如果福兹先生将工厂调回‘十二小时工作制’，那么路易斯家族也就失去了这個明面上的把柄，可若是还敢私下报复，那我会动用家里的关系，让他们付出相应的代价。” 海鸥小姐冷笑一声。 鹳先生点点头，朝麻雀小姐道：“他们如果不按规矩来，我也会帮你。” 麻雀小姐终于露出了笑容，她坚定地点点头。 “嗯，那就按照鹳先生说的，我绝不会交出母亲唯一的遗物，也不想看到父亲因此伤心……而且，就算交出怀表，也难保路易斯家族此后不会变本加厉地要挟勒索。” 她说着，又向鹳先生问： “请问，鹳先生有认识的可靠之人吗？我是指，愿意帮我扮演‘劫匪’的人……” “我来帮你。” 正当鹳先生准备回答时，一旁默不作声的金发青年却突然开口道。 众人有些惊讶地扭头看去，只见吉兰继续道： “你曾经帮过我，麻雀小姐，这件事我也出一份力吧。” “可，雪鸮先生，这……对你来说太危险了。” 麻雀小姐吃惊道。 她很清楚吉兰现在背负着通缉，若是抛头露面帮她“抢劫”，很可能有暴露的风险。 但吉兰与路易斯家族有仇，内心的杀意早已蠢蠢欲动，正好打算趁这个机会狠狠报复一番……同时又能帮到麻雀小姐，还她当初的人情，可谓是一举两得。 “别担心，我会做好伪装，路易斯家族的人发现不了。” 吉兰轻声道。 “而且，请相信我的身手，不会搞砸这件事。” 麻雀小姐看了看其他人，发现他们对此并不反对，反而点点头，似乎对雪鸮先生的身手都表示认可。 她于是便朝吉兰笑道： “那就拜托你了，雪鸮先生。” 吉兰眼底闪过一丝期待的杀意，嘴角露出微笑： “不客气。” ------------ 53 交易 路易斯家族似乎催得急，所以交易的时间就在第二天。 至于交易的地点，则放在了富人区一个偏僻的角落地带，最边缘的豪斯特第六街区。其东侧末端有一片闲置待售的公寓群，其中有一间小户型的公寓就属于路易斯家族的房产。 这里人迹罕至，一条弯曲向上的马路沿着护栏，直通山顶的丰登墓园。若是跨过护栏，则会进入景观植物区，它的作用其实是防止有人失足跌落，因为这处山腰是九十度峭壁，甚至能够俯瞰到下面的丰登湖和丰登湖畔码头。 豪斯特第六大街，39号公寓内。 一位褐色短发，脸型消瘦，身穿蓝色格子西服的年轻男士正靠坐在沙发上，翘着腿，手里夹着一根香烟，面色不耐。 他所坐沙发的背后，还站着四名高大壮硕的男人。这些壮汉各个身穿皮夹克，头戴皮革贝雷帽，气质凶悍。 “几点了？”男士明明戴着镶金手表，却不看一眼，头也不抬地随口问道。 “柯特少爷，现在是早上十一点差十分。” 一名壮汉瞥了眼墙上的挂钟，恭敬低头，朝沙发上的年轻男子小声道。 “该死的婊子，约好的十一点，到现在还没来！” 柯特·路易斯咒骂一声。 他吸了口香烟，沉默片刻。 橡木帮老大卢卡斯死后，柯特和家族其余四位兄弟姐妹便凑钱雇佣了格兰尼侦探，让其前去追查那个叫吉兰·伊洛斯的小子，打算夺回胶卷，弥补犯下的错。 结果人没抓到，东西没拿回来，侦探却死了。 整整250金凯撒打了水漂。 他们几位家族嫡系都倍感愤怒，这口气始终咽不下。 结果也不出所料，父亲得知此事后十分生气，当场给了他们每人一记重重的耳光，并切断了几人的生活开支。 柯特揉了揉脸，直到现在他还觉得隐隐作痛。耳畔回响起父亲那句“废物”，让他自尊心相当受挫，内心不断涌现出强烈的羞愤和不甘。 而柯特则把这一切都怪罪到了那没用的侦探，以及造成这一切的罪魁祸首，名为吉兰的底层杂种身上。 好在柯特最近又从兄长帕那里得知了一個消息，父亲过几天将要接待一位来自首都“缪斯西提”的贵客，据说对方背景深厚，连父亲也要放低姿态，小心对待。 而那位贵客似乎热衷于钟表，尤其是有收藏价值的怀表。 这就给了柯特一个挽回父亲印象分的绝佳机会，若是他能弄到一块上好怀表，献给父亲，想必父亲也会因此高兴。 之后经过调查，柯特便将目标锁定在了福兹·劳瑞的身上，这家伙手里正好有块名表……最重要的是，福兹只不过是个工厂主，小有身家罢了，很好拿捏。 “听说福兹·劳瑞的女儿很漂亮，还是‘丰登贵族女子学院’毕业的学生。” 柯特眼皮微抬，嘴角露出嘲弄。 “一个商人，还想把女儿培养成贵族小姐，呵，真可笑……卑贱的血统就是卑贱，怎么也改变不了。” 他说着，心里那股恶气出不了，眼底不由闪过狠意。 “一会等那婊子把东西交出来后，你们帮我摁住她……” 沙发后的几个壮汉相视一眼，顿时明白柯特少爷的意思，于是点头。 柯特抽完烟，将其重重地摁灭在烟灰缸里，呵呵冷笑： “等我完事了，你们也可以爽一把，记得拍照，福兹·劳瑞那老家伙不敢说出去的……嗯，说出去也没用，一个小小的商人可不敢得罪路易斯家族。” “好的，柯特少爷。” 几名壮汉听到男子的话，内心不由也蠢蠢欲动起来。 以他们的身份，可从来没资格接近贵族小姐，现在却能有机会一亲芳泽，即便劳瑞家的女儿并不是真正的贵族小姐，但也完全不是穷人区那些“窗台女”能比的。 正当几人想入非非之际，屋外传来了轮毂声和摇铃声。 叮铃…… “终于来了。”柯特笑着打了个手势。“去，把门打开，让那婊子进来。” 一名壮汉点头称是，连忙迈开步子走到了门口。 刚把门打开，便看到一位身穿白绿交织长裙，头戴花边搭帮的年轻小姐站在门前，似乎正抬手准备敲门。 对方五官精致，几缕金发从搭帮边缘随意落下，增添几分青春俏丽之感。 壮汉看着眼前独自前来的貌美女子，不由心跳加快。 “请进，美丽的小姐。”他露齿一笑，侧身让过。 “嗯。” 麻雀小姐挤出一丝笑，点点头，旋即进了屋。 咔哒一声，房门紧闭。 旋即，戴皮革贝雷帽的壮汉悄悄将门反锁，并将门链拉起，栓好。 “奥萝拉小姐，东西呢？” 柯特见到年轻女子进来，也不废话，直接问道。 麻雀小姐坐在了柯特对面的沙发上，将肩头的挎包取下，僵硬道： “在这里……” 她拉开挎包的拉链，从中拿出了一块半个巴掌大的圆形怀表。 其整体呈银色，表面以黄金雕刻着细密精致的花纹，仔细看，便会发现那是一幅正午太阳升起，光芒四射的图画，正是纪念“正午曙光”奥美尔的诞生。 故而名“圣诞怀表·费舍尔”。 柯特看到她手里的古董怀表，眼睛一亮，连忙伸手道： “给我吧。” 说着，又敷衍地补充一句： “放心，我只要这块表，你父亲和他的工厂不会有事，我路易斯家族还是很有诚信的。” “我相信贵家族的诚信。” 麻雀小姐咬着嘴唇，犹豫一下，这才将怀表递到了柯特的手里。 柯特拿到怀表，面色一喜。 他连忙按动上缘的旋钮开关，只听咔哒一声，怀表盖自行弹开，露出里面复杂精美的表盘。十二个时辰都以细钻镶嵌出花体字，并各自配有一个象征性的符号。 柯特知道，那些符号便代表了十二位至高无上的司辰，祂们是世界的信仰，亦是居于世外的神祇。 只是，分针和时针都停摆，秒针只会在原地跳动，发出咔哒咔哒的声音。 怀表早已坏了。 “为什么是坏的？！” 柯特先是一愣，旋即怒不可遏。 他站起身，故作愤怒地朝麻雀小姐质问道。 “本来就坏了好多年……”麻雀小姐似乎有些害怕，往后缩了缩。“爸爸找了好多钟表匠都修不好。” 看到她这幅楚楚可怜的模样，柯特内心的欲望一发不可收拾，他嘿的冷笑一声，正打算扑上去。 却在这时，房门被突兀敲响。 咚咚咚！ 柯特和四名壮汉皆是一惊，不约而同地扭头盯向房门。 “谁？！”柯特暴躁地喝道。 “哈哈哈……”屋外隐隐传来了一阵狂笑。“原本只是随手敲门试试，还真没想到里面有人啊，能住在这里的，应该都是有钱人吧？” ------------ 54 强盗 “流窜犯？强盗？！” 柯特的心里不由蹦出这样一个荒诞的念头。 布拉克市豪斯特富人区的治安确实很好，但也不代表完全没有犯罪，偶尔也会出现失窃案、抢劫案、绑架案或谋杀案。 某些走投无路的底层人，亦或是利欲熏心之辈，为了钱财，自然而然就会将目光放到富人区。 而且，富人区的居民间也非是和谐共处，自然会有矛盾和冲突，所以免不了发生刑事案件。 “滚远点！不长眼的杂种！” 柯特朝屋外怒骂。 “老子告诉你！你找错人了！我现在可没闲工夫搭理你，但要是想找死，这里有好几把枪可以把你的狗脑子打得稀烂！滚！！” 身为路易斯家族嫡系子弟，却被强盗视作弱者盯上，他只觉得莫名恼火。 柯特一阵怒骂后，门外顿时没了声响。 屋内几人相视一眼，讥笑一声。 “呵，算这人识相。”一名壮汉淡淡道。 真要对上，他们四名从橡木帮筛选出来的“精英打手”绝对能轻易将其制服。更别说各自的腰间，都配备了一把博查特手枪，一轮集火，就能将其打成筛子！ 柯特少爷的话，可不是说说而已。 然而下一秒。 嘭！！ 一声巨响！ 坚硬的实木房门轰然碎开一个大洞，半扇残破的门哐当一声撞在墙上。那金属锁栓和门链犹如塑料玩具一般脆弱，瞬间弯折断裂，叮叮当当弹到了柯特的脚边，让他大惊失色。 在众人惊愕的注视下，一道身影出现在了门口。 那人身穿一套底层人的黑色罩衫，外加格子长裤，脑袋上套着一个面包店常见的方型牛皮纸袋，中间挖了两個洞，露出一双深蓝的，满含恶意的眼睛。 “今天真是个抢劫的好日子。” 陌生男人头戴的纸袋下传出嘶哑的声音。 他说着，抬起了一把锃亮的短管左轮，对准了柯特。 “油头粉面，西装革履，一看你就是个有钱的富家子，把家里和身上值钱的家伙都交出来吧。” “该死……”柯特瞳孔猛缩，死死盯着那陌生男人。 他不知道对方究竟用了什么手段，竟然一下子破门而入，手里还持有枪械，一看就是经验老道的惯犯。 “别开枪！”柯特缓缓举起双手。“求财而已，我可以给你。” 他毕竟也是上流家族的嫡系，心理素质还算过硬，被人用枪指着也能保持一定的冷静。 心思百转间，他决定先稳住对方，房间里四名精英手下必然能找机会将其反杀！ 柯特故意将自己的动作放缓，以免使得对方应激。他慢慢取下自己的金表，又从裤兜里掏出钱夹，然后把奥萝拉小姐的怀表一起交给身边的一名壮汉。 “去，交给那位先生。”柯特淡淡道。 “是。”壮汉应答。 两人却在一瞬间交换了眼神，壮汉不着痕迹地轻微点头。 旋即，这名壮汉拿着东西走向门口的陌生男人。 走着走着，却突然在半途飞扑过去，嘴里还暴喝道： “开枪！杀了他！” 柯特在下一刻翻身躲到了沙发后，而另外三名壮汉掏出了博查特手枪，对准那强盗便扣动扳机。 砰砰砰砰！！ 震耳欲聋的枪声，在房间里大作。 扑向头袋男人的壮汉面目狰狞，他用身体挡住了对方的枪口，以确保柯特少爷的安全……他也相信，即便自己死了，柯特少爷能善待他的家人。 噗！！ 一记如钢刺般的手刀径直插进了他的咽喉，让其表情僵硬，剧痛与窒息中，丧失了全身力气，瞪大的双眼只看到对方那纸袋的两个洞里，是一双冷漠至极的蓝眼睛。 旋即，他便感觉自己被一只强有力的大手掐住了脖子，然后如鸡仔一般被对方拽到跟前。 伴随着枪响，后背传来阵阵剧痛。 “我竟然一个照面就被制服，当成了人肉盾牌？！” 这是壮汉临死前最后一个念头。 吉兰拎着壮汉的尸体，侧身贴在了墙边。子弹尽皆打在了尸体上，发出噗噗闷响，鲜血四溅。 待第一波射击结束的空隙，他猛然将尸体抛出。 旋即，他抬起持枪的右手，左手在短管左轮的击锤一抚——食指、中指与无名指相继拨动击锤，犹如拂过琴弦。 嘭！！ 三发子弹近乎于同时射出，竟只听见一声枪响！ 三名持枪壮汉的脑门，无一例外，尽皆出现一个血窟窿！ 扑通！！ 四具尸体应声倒地，房间一片死寂。 “我的天！这？！”柯特躲在沙发后，探头看到眼前的一幕，只觉得浑身发凉。他脸色惨白，不自觉害怕得发抖。“这不可能……” 啪哒，啪哒。 纸头套男人踩着血走来，一把将柯特从沙发后拖了出来。 “啊！啊啊啊！”柯特被扯着后领，整个人狼狈不堪，如受惊的小狗一样在地上尖叫起来。“别杀我！别杀我！对不起！我错了！我可以把钱都给伱！！” 吉兰蹲下身，用短管左轮轻轻拍打着柯特的脸。 “别杀我！求求你！”后者瞪大双眼，越抖越厉害，满头都是冷汗。 说着，柯特似乎这才想起什么，连忙指向蜷缩在沙发上的奥萝拉小姐，急促地叫喊： “先生！她家很有钱！她的父亲是福兹·劳瑞！开了三间工厂两家商铺，你可以从她那里得到很多很多钱！” “哦？”吉兰故作嘶哑的声音从纸袋下响起。 他轻轻偏头，便注意到麻雀小姐也看向了他，但对方脸上的震惊与紧张却不似作假……仿佛他刚才的表现，是真的吓到了这位小姐。 “女人，你来告诉我，这家伙又是什么身份？” 吉兰嘶哑低沉的声音发问。 麻雀小姐先是一怔，旋即抿着嘴，怯生生道： “先生，他是……” “奥萝拉！你这婊子竟敢？！” 柯特心头一凛，不自觉呵斥道。 然而下一秒，一只大手就如钢板扇在了他的脸上。 啪！！ 柯特头一歪，只觉得左脸一阵剧痛。 左耳失聪，眼冒金星。 “闭嘴！再多说一句，我会把你裤裆踩爆！” 吉兰淡漠道。 柯特害怕得不行，内心又惊又怒。他强忍屈辱与疼痛，暗暗发誓，等自己活着回去，一定要让眼前这家伙付出代价！ “继续说。”吉兰朝麻雀小姐道。 “他是路易斯家族的三子，名叫‘柯特·路易斯’，其父亲‘雷顿·路易斯’曾是首都商会的高层，拥有帝国男爵爵位，与布拉克市诸多大人物有交情……” 麻雀小姐看着雪鸮先生假扮的强盗，心情复杂，缓缓解释。 “原来是男爵之子，贵族大人物。”吉兰淡淡道。 “是的，我父亲不仅认识当地议会的议员，还与市警厅的‘一星警监’，泰加斯厅长关系要好……我可以给你钱，但请不要杀我，这对你并没有好处，先生。” 柯特稍微冷静了点，半是请求，半是威胁道。 啪！！ 吉兰反手又是一耳光，狠狠扇在了他的另一张脸上。 柯特被打得眼前一黑，左右两块嫩滑的脸蛋皮开肉绽，嘴角迸血。 “老子让你说话了吗？”吉兰凶狠道。“看来你是不想要你的裤裆了。” 柯特的脸是痛的，脑子是懵的。 他想不通，眼前这男人在得知了自己的身份后，竟还敢如此对待自己。但他又生怕对方真的采取行动，连忙哀求： “别！先生！求求您别啊！！” ------------ 55 恶劣 吉兰抬起了脚。 “不！！”柯特尖叫起来。 然而吉兰的腿并未落下，只是跨过他，在沙发上落座。 “呃？”柯特的声音戛然而止。 他瞪眼看着那纸头套男人，暗松口气，同时又觉得自己像一个滑稽小丑，脸色几番变幻。 吉兰抬起左轮，黑洞洞的枪口指着柯特，后者连忙抬起手挡在面前，不停求饶道：“别，别开枪……” 然而吉兰的枪口微抬，越过柯特，指向了对方身后的墙角，那里有一张桌台，上面摆放着一部黄铜雕花的老式拨号盘电话机。 “去，给你家里打个电话。”吉兰淡淡道。 “打电话？”柯特有些愣神。 “既然你是贵族嫡系，家里也很有钱吧……让你家里人准备1000金凯撒过来赎人，少一个梅郎都不行，听懂了吗？” 吉兰嘶哑的声音凶恶无比。 柯特嘴巴微张。 他并非惊讶对方狮子大开口，而是惊喜，因为对方这么说，那必然不会轻易动他，这样就有了活命的机会。 “1000凯撒是不是有……有些多了。”柯特出声，故作讨价还价，但看到那左轮又指向自己后，又连忙改口：“不多，不多！我这就打电话！家里一定会为我凑够这笔钱的！” 说着，他麻溜爬起身，冲到电话机前。 拿起话筒与听筒，便伸出手指在拨号盘上转动起来。 咔，咔，咔…… 一连转动六下，发送号码波段。 之后又在“0”上连续转动三下，这是打给当地接线台。 “喂，帮我转接豪斯特第二大街，18号，路易斯公寓。” 柯特左手拿着杯状话筒，右手拿着喇叭状听筒，红肿着脸颊，一边小心瞥向沙发，一边嘟囔着嘴说道。 待接线员转接电话，不多时，柯特手里的听筒顿时响起一個低沉的男声： “喂？哪位？” “帕！是我，柯特！”柯特像是找到了救星，连忙道。“我，我被人绑架了，就在第六街的那间小公寓里，你快想办法凑钱赎……” “你又在搞什么名堂？！警告你，缺钱用就自己去找父亲！别在我这里耍小聪明！” 听筒那头的男声变得不耐且愤怒。 柯特脸色难看，但还是选择忍气吞声，支支吾吾将情况详细说了遍，并不断保证自己说的都是真的。 这回，听筒那头沉默半晌。 “让那位先生接电话，我和他聊聊。”柯特的兄长在听筒里说道。 柯特拿着话筒听筒，转过身示意。 吉兰却只是轻蔑一笑，旋即毫无征兆地暴喝一声： “该死的女人，给我回来！” 说着，一脚踹翻面前的茶几，发出哐啷巨响。 紧接又骂骂咧咧说了句：“柯特，伱也想跑？！找死！” 语毕，抬枪对准那台转盘拨号电话机便扣动扳机，嘭的一声，电话机被子弹击毁，迸出些许火星，冒起青烟。 在场的麻雀小姐和柯特都是一脸懵圈，完全不知道发生了什么。 做完这些，吉兰缓缓站起身，捡起了地上的怀表，将其交到了麻雀小姐的手里，开口道： “你该走了……另外，别让路易斯家族的人发现这块怀表又回到了你的手里。” 麻雀小姐眼眸微动，聪颖的她很快明白，雪鸮先生刚才的举动，不过是在误导路易斯家族的人，让他们误以为是自己的逃跑，引起了混乱。 “我明白的，先生。谢谢。”麻雀小姐接过母亲的遗物，没有多说，也没有多问，一步三回头走向门口，最后离开。 柯特眼睁睁看着这一幕，顿时只觉得浑身冰凉。 扑通！ 他双腿一软，跌坐在地。 一股难言的恐惧，莫名涌上了心头。 现在他再蠢都明白了。 这不过是奥萝拉那个婊子设计好的局！ 让人扮演强盗，介入这场交易，然后又将怀表抢回去…… 对方毫不避讳地暴露这一切给他看，摆明了就没想放他活着离开！ “你到底是谁？！是谁？！” 柯特坐在地上，怒不可遏地咆哮。 吉兰却没有回答，沉默着大步上前，一把扣住了柯特的脸，将其拎了起来。 “你敢动我，路易斯家族和市警厅绝不会放过你！你会被抓起来，关进监狱，被折磨，折磨到死！！” 柯特在他手里挣扎，嘴里惊恐地叫喊。 “虱多不痒，债多不愁。”牛皮纸袋的两个洞里，一双蓝眼睛漠然直视着柯特，底下传来狞恶无比的声音。“想害我，你们都该死！” 呼！！ 吉兰提着柯特的脑袋，将其往地上猛砸！ 嘭！！ 巨响声动，客厅的地板都为之一颤。 柯特的脑袋当场爆开，成了一滩模糊血肉，底下的地砖碎裂，凹陷下去，他整个人死得不能再死。 吉兰将头上的牛皮纸袋一把扯下。 冷着脸，用它擦拭着手上的血渍。 “既然是强盗，那就要演得像才行……”他呢喃着，环顾四周，旋即将地上掉落的金表和钱夹拾起，又从柯特的尸体上搜出一块银质打火机和一枚蓝宝石戒指。 这还没完，吉兰从翻倒的茶几下取出一个麻袋，用最快的时间，把屋里值钱的一些物件统统塞了进去，例如银杯、银烛台和挂钟等。 整个袋子塞得满满，足足有数十磅。 但这些东西并不好携带，也不好出手，吉兰只是做做样子，没打算将其带走……随后，他将麻袋拎到屋外，一边跑，一边随手丢弃抛落。 不多时，他沿着整条街丢完了那些值钱的物件，又调转方向，迅速逃离。 * * * 仅仅二十多分钟后。 三辆豪斯特警署的大型马车，以及一辆路易斯家族的高档马车便先后抵达了案发现场。 十几名警员下车戒备，领头的一名中年警督脸色难看地盯着街边，这片原本人迹罕至的区域，不知何时来了一群底层人，在树下、灌木丛和巷子里穿梭，手捧着各种值钱精美的小物件，欢天喜地地逃离。 “把那些人都抓起来！”警督喝令道。“全部带回警署审讯。” “是，长官。”其身边的警员们连忙应答。 随后，路易斯家族的长子帕，以及其余三位兄弟姐妹都走了过来，跟随警署的人一同走进了小型公寓。 一进去，他们便看到了满地狼藉和尸体，惨不忍睹。 “柯特！！”路易斯家族的四子凯恩高喊一声，扑到了柯特的尸体前，痛苦地嚎叫起来。“啊！怎么会这样？！是谁杀了兄长？！” 比蒂和塞西尔两姐妹偏过头，不忍去看柯特的惨状。 而兄长帕的脸色难看至极，沉声骂了句：“蠢货！总是不听父亲和我的劝告，现在真出事了！” “兄长，柯特都死了！”比蒂看不过去，蹙眉朝帕说道。“现在最重要的是找到那个绑架犯，把他抓起来为弟弟报仇！” 帕的脸色阴沉如水，他环视一圈。 这时，在现场调查取证的一名警员来到中年警督的跟前，低声汇报着信息和线索。 不多时，中年警督脸色微变。 “凶手只有一个人，从破门而入，到杀死四名持枪保镖，只用了不到十秒的时间……三人被9毫米子弹射中头部，一人被硬物近距离捅穿咽喉，当做掩体中弹身亡，而柯特·路易斯先生……则被暴力摔碎了脑袋！” 他扭过头，语气震惊地朝帕说道。 “这凶手残忍至极，狠辣无比，绝非一般悍匪……而这起案件也十分恶劣，我会向上级禀明，派遣更多人手调查，尽快予以路易斯家族一个交代！” “我相信贵署的能力。”帕沉声道。 他又想起了弟弟临死前打给他的那通电话，其中蕴含着一些重要信息，于是提醒中年警督： “你们可以追查一下福兹·劳瑞家的女儿，她也是被绑架的受害者，但目前不知所踪，或许已经遇害……但如果她还活着，应该知道些什么。” ------------ 56 谢礼 当天正午。 吉兰正盘膝坐在床上清点着财物。 他将柯特的金表、银质打火机和蓝宝石戒指用报纸包起，藏进了之前的破旧手提包里，然后塞进床底下。 这些东西见不得光，暂时不方便出手，以免被人顺藤摸瓜。 而柯特的钱夹里只有16凯撒10芬尼的纸钞，统统被吉兰取出，占为己有。 ‘加上这些钱，手头有285凯撒22芬尼，但还要拿出210凯撒给海鸥小姐，作为购买两块水银电池的费用……’ 吉兰暗道一句钱不经用。 这时，屋外传来老杰瑞的声音，表示午餐已经做好，请他下楼用餐。 吉兰礼貌回应一句，旋即下了床。 下午时分。 蛎鹬先生和海鸥小姐先后来到了公寓。 四人齐聚客厅，坐在沙发上喝茶谈论麻雀小姐的事。 “我派人打听了情况，麻雀小姐已经安全到家，但之后又被警署的人找上了门。” 海鸥小姐喝着甜红茶，开口道。 “那她不会有事吧？”蛎鹬先生有些担忧道。 海鸥小姐微微摇头。 “我动用了家里的关系，市警厅对豪斯特警署施压，麻雀小姐暂时不会有事，她也没有被列入嫌疑名单，只是个纯粹的受害者。” 她说着，迟疑片刻，目光在吉兰身上一瞥，然后才轻声道： “不过豪斯特警署已经将这起案子列为了‘一等恶劣事件’，恐怕会出动相当一部分人手开始调查……雪鸮先生，这段时间还请小心。” “一等恶劣事件？！”蛎鹬先生瞪大了眼。 在不莱梅帝国，官方对犯罪程度定性，分为三等、二等、一等和特等四个级别，又以普通、紧急和恶劣三个性质来区别。 “一等恶劣事件”已经是相当严重的案子，放在布拉克市，那得追溯到十几年前的一起“雨夜连环杀人案”，凶手在梅雨季节的一周时间里，于穷人区残忍杀害十九名女性，一度引发了恐慌。 那起案子甚至在整個布拉克市都引起了轰动。 “这……这不就是简单的抢劫吗？”蛎鹬先生张了张嘴。“警署怎么会将其定性成如此严重的案子。” 海鸥小姐再度瞥了眼吉兰，见他若无其事地喝着茶，心脏不由微颤。 “路易斯家的第三子，柯特·路易斯被杀，脑袋碎成了渣……保护他的四名持枪保镖同样惨死，唯有麻雀小姐活着逃离了现场。” 她小心翼翼地分享着情报。 “啊？”蛎鹬先生不禁呆愣。 就连一旁的鹳先生也都停下了倒茶的动作。 两位男士不约而同地，轻轻转头看向了金发青年。 雪鸮先生…… 他不是去扮演“劫匪”，帮麻雀小姐夺回怀表吗？ 怎么把人全杀了？！ “雪鸮先生，是出了什么意外吗？” 蛎鹬先生看到金发青年毫发无损，身上一尘不染的样子，不由咽了口唾沫，猜测道： “难道有其他人或势力介入了这件事，你保护麻雀小姐逃离了现场……” “嗯，是出了点意外。” 吉兰一怔，旋即点头承认。 蛎鹬先生闻言，暗松了口气。 “是他们先开枪的。”吉兰喝了口茶，将杯子放下。“我为了自保，也担心麻雀小姐受伤，所以只好把他们都杀了。” 一时间，场面有些安静。 “原……原来是这样。” 蛎鹬先生不着痕迹地擦了擦汗。 “接下来一段时间，雪鸮先生尽量不要外出，就待在公寓里，有什么需要，可以让老杰瑞帮忙代劳。” 鹳先生并未对此有所评价，只是沉声道。 他对吉兰有一定的了解，但现在看来，自己还是小看对方了……能以一己之力独斗四名受过训练的持枪保镖，并将他们全部杀死，这样的实力，已经快赶得上他了。 “好的，鹳先生。”吉兰点点头。 “另外，既然麻雀小姐暂时被警署监视，恐怕也不好外出，所以原定的‘观影日’便往后延期吧。” 鹳先生给自己倒了杯热茶，端起喝了一口道。 众人对此并没有意见，纷纷应允。 * * * 然而在第三天的早晨，麻雀小姐却如往常般来到了公寓。 为此，她还特意让鹳先生提前通知了集社成员，于今日聚会，说是有重要的事。 上午十一点差十分，五人再次齐聚。 麻雀小姐在众人不解的目光中，将一个精美的黄色纸质礼袋放在了茶几上，又从中取出五个颜色不一的，巴掌大的小木盒，其中四个分别递给了在座的四名成员。 “当当当！”麻雀小姐用嘴配音，双手摊开，笑眼眯成了弯月。“这是为了感谢大家的帮助而奉上的谢礼，同时呢，也算是对我们完整看完了《黑湖》电影的庆祝！” 海鸥小姐打开了属于自己的木盒，里面是枚精致的雕花金币，正面铭刻着一只海鸥，双眼以绿翡翠点缀，背面则是“海鸥”的花体字。 “还蛮漂亮的，我很喜欢。”海鸥小姐把玩着金币，嘴角微扬。“谢谢你的礼物，也不枉我那么费尽心思地帮你了。” “喜欢就好，海鸥小姐。”麻雀小姐朝她一笑。 “这是麻雀小姐专门请人定制的吗？真是太精美了！” 蛎鹬先生称赞道。 他手里同样拿着一枚雕花金币，只不过正面的图案是一只张嘴的呆萌蛎鹬，腿部的小爪子由琥珀点缀，与海鸥小姐的有所不同。显然，每位成员的金币都与各自的代号一致，且点缀的部位和材质各不相同。 鹳先生的金币上，是一只红嘴鹳，尖长的嘴巴是红玛瑙。 麻雀小姐的金币，则是一只平平无奇的小麻雀，羽毛反而是镀银的。 吉兰将自己的金币放在掌心，低头端详，其正面雕刻的图案是一只收拢着羽翼，挺直身体站着的雪鸮，一双眼睛则是一对耀眼的蓝宝石。 与他的深蓝眼眸相当一致。 而且，经过对比，他发现唯独自己的金币背后，不单单只有“雪鸮”代号花体字，还多了一些刻字： “致雪鸮先生，谢谢你为我做的一切。” 这句话的下面，还有一句更小的话，若不细看，很难发现：“你是位有风度的绅士，某只麻雀对此感到惊慌失措。” 吉兰微微一怔。 他抬头，便看到麻雀小姐朝他一笑。 亦如初见时的真诚。 但这次，却夹带着一丝面颊的绯红。 ------------ 57 贵客 麻雀小姐在送完谢礼后，便急匆匆地告辞离开。 众人只以为她是担心被警署发现端倪，不敢在外多待，所以也没在意。 在她离开后，蛎鹬先生同样没有久留，说是诊所今天有很多病例需要处理。倒是海鸥小姐没有走，她叫住了吉兰，坐在沙发上，从手边的挎包里取出了一个铝制长盒。 “雪鸮先生，这是你委托我收购的两块‘水银电池’。” 她将盒子放在茶几上打开，露出里面两块苹果大小的银色立方体。 吉兰见状，心中一喜。 他拿起那两块“水银电池”查看一番，确认无误后，掏出钱夹，从中取出21张“10”面额的凯撒，递到了海鸥小姐的面前。 “谢谢，你帮了我很大的忙，海鸥小姐。” 吉兰郑重道。 海鸥小姐美目流转，嘴角微扬。 她接过那一沓金箔纸钞，轻道一声不客气，旋即又调笑道： “就只是道谢吗？没有别的了？” “别的……什么？”吉兰不解。 “不请我喝杯东西，再陪我看部电影吗？” 海鸥小姐挂着笑，捋了一下头发到耳后，单手托着下巴，盯着吉兰饶有兴致地问道。 吉兰微怔。 “海鸥小姐想喝什么，我让老杰瑞帮忙去买，至于电影……”他说着，不由想起了那天晚上，对方躲在杂物室里看小电影的经历。“要不还是算了吧。” 海鸥小姐的笑容一滞。 她似乎也想起了那天晚上的事，脸颊顿时泛红，甚至蔓延到了耳根，感到既尴尬又羞愤。 “只是看普通的电影！”海鸥小姐气急败坏地说了句，又突然觉得自己的解释显得很多余，便甩手起身，拎着自己的挎包逃似地往门口走，同时还丢下一句话： “呵，不解风情的男人……” 直到出了公寓门。 站在门口的海鸥小姐停下了脚步，感受着迎面吹来的凉风，心情复杂。 她将手贴上自己白皙嫩滑的左侧脸颊，回想起自己借父亲“法里德·贝里”议员的名义对工程部施压，拿到两块水银电池后，父亲当众给了她一耳光。 “阿莱薇娅！这是第几次了？！你能不能学好？为什么总是不听我的话，老在外鬼混，借着我的名头到处惹事！” 父亲严肃恼怒的声音，依旧在她耳畔回响。 “别忘了，你和艾瑞克大议员的儿子还有婚约在身，不要再闹出什么不好的名声，这件事要是搞砸了，你就给我滚去清洁部工作！” 海鸥小姐脸色渐冷，咬着牙，心情低落地迈开了步子。 高挑妙曼的身影渐渐融入了街边人群中。 * * * 豪斯特第二街区，18号。 路易斯家族的独栋公寓内，一楼客厅里的气氛颇为压抑。 一位身着高档黑西装的白发老者正端坐沙发，面无表情，对面是四位站得笔直的年轻男女，他们低着头，不敢言语。 静谧无声的客厅里，仿佛有一股看不见摸不着的冰冷气流在穿梭，让路易斯家族四位嫡系感到脊背发凉。 终于，老者开口了： “首都来的贵客马上要到了，你们先礼貌接待好他，等这件事结束后，再处理柯特的事……” 他的声音淡漠低沉，有一种不容忤逆的威严。 “至于柯特的葬礼，就安排在明天傍晚，于黑夜降临时分举行，全程由帕负责操持……记得去一趟布拉克市的‘商会分部’，登记伱弟弟的死亡证明，然后再请希望教会的牧师和会吏帮忙主持葬礼，顺序千万不能出错。” “是，父亲。”帕低着头，郑重道。 雷顿·路易斯眼帘低垂，双手十指交叉，抱拢成拳，似祷告般诵念： “象征九月的司辰‘白雪女士’亦是‘公正女神’，祂之天秤会称量世间万物，路易斯家族是祂最虔诚的信徒，柯特·路易斯虽已逝去，却会换来对等之物……我希望，那会是杀害他凶手之死。” 老者说完，闭目，又道： “等价交换，赞美盐神。” 四名路易斯家族嫡系同样交叉十指成拳，闭目，齐声祷告：“等价交换，赞美盐神。” 客厅再一次沉寂十几秒。 雷顿这才松开手指，抬起头。 也正是这时，公寓外传来了铁栅门打开的声响，伴随着一阵马车摇铃声。 没过多久，一名管家模样的中年男子大步走来，在雷顿耳边低语。 “随我去迎接贵客吧。”雷顿颔首，朝子女们道。 “是，父亲。”四名年轻男女连忙应答。 众人踩着优雅的步子，不急不缓地出了公寓。 一眼便看到院子里停放着一辆长方形封厢式马车，车门从内打开，一位高瘦的中年男士扶着矮礼帽，弯腰踩着雕花金属踏板走了下来。 此人头发斑白，穿着一套贴身的黑底红边燕尾服，领口系了一个蝴蝶结，袖口为厚白纹布，以牛角纽扣装点。 他拎着一根弯头黑橡木手杖，踩着厚底皮鞋走来。 雷顿老先生罕见地露出笑容，迎上前去，脱下帽子伸出手道： “夏尔先生，欢迎来到布拉克市，我代表路易斯家族对您表示欢迎。” “很多年没见了，雷顿先生。” 中年男人同样脱下帽子，笑着伸出手，与雷顿一握。 “里面请，我让佣人提前为您准备了餐品和茶。” 雷顿抬手虚引。 “谢谢。”名为夏尔的贵客笑着道谢。 旋即，一众人等进入公寓。 一阵寒暄过后，雷顿和夏尔在客厅的沙发上相对而坐，路易斯家族四位嫡系子女则站在了父亲的身后，礼貌保持安静。 “老伯爵身体还好吗？”雷顿亲手为贵客倒茶，随口道。 “麦克斯韦伯爵先生很健康，但现在也退下来修养晚年了，眼下法汉家族已是拉蒙老爷当家……” 夏尔接过茶杯，小声道谢。 “拉蒙·法汉先生是位值得尊敬的人物，想当年我还在首都时，就时常听到他与他兄长的新闻，两兄弟还被誉为‘缪斯西提’的新贵双星……拉蒙先生必然能继承老伯爵的衣钵，带领法汉家族走向新的辉煌。” 雷顿客套地赞美。 只是他内心却感到了困惑。 因为法汉家族贵为伯爵家族，自然是依照帝国的传统，长子继承制，可拉蒙·法汉并非长子，而是老伯爵的次子。 现在拉蒙掌管了法汉家，让雷顿有些诧异。 但这些消息都出自眼前这位传奇家族的三代管家“夏尔·法汉”之口，必然不是假的。 “唉，拉蒙老爷的兄长华特先生，在前年因旧疾过世了。” 夏尔难过地叹息一声。 雷顿一怔，暗道一声难怪，同时脸上也表露出悲伤之色，歉意道： “抱歉。” 夏尔恢复神色，摆摆手。 雷顿曾作为首都商会的高层，情商自然是极高，很快便转移话题，与夏尔谈论起了首都最近发生的一些大事。 其中就包括不莱梅帝国与奥威纳联邦之间的紧张局势。 “战事是否真的开启，难以判断，但拉蒙老爷与首都上层大人物都有共识，那便是联邦这次恐怕并非虚张声势……而帝国军部也早早做好了准备，若是联邦单方面撕毁协议，擅动战火，那么他们亦将付出惨重代价。” 夏尔喝着茶，淡淡道。 雷顿点点头，这些信息他也通过商会的秘密渠道有所耳闻。 “夏尔先生，眼下‘不奥’两国局势不明，布拉克市又处于帝国边境大森林区，您为何要不远万里跑来这里，实在是有些冒险。”他开口问。 夏尔迟疑片刻，这才沉声回答： “实不相瞒，雷顿先生，这次刚到布拉克市就来拜访你，不单纯是为了叙旧，同时也是想借助路易斯家族的力量，帮个小忙。” “帮忙？”雷顿满是皱纹的脸上露出笑意。“当然没问题，我一直敬仰老伯爵，有什么事能帮上的，我一定竭尽全力。” 夏尔颔首，从燕尾服里衬口袋里，取出了一张快洗相片。 他将相片递给了雷顿，郑重道： “还请雷顿先生帮我找到这個人。” 雷顿接过相片，看到上面是一位金发青年，瞳孔不由微缩。 耳畔接着又响起夏尔的声音： “他的名字叫‘吉兰·伊洛斯’，目前正被警署通缉，希望雷顿先生能赶在警方之前将他找到。” ------------ 58 赎罪 当天夜里，七点左右。 雷顿·路易斯老爷子与首都贵客夏尔先生共进晚餐后，便让子女们为对方安排好了下榻事宜，自己则披上了风衣，戴上帽子，杵着一根黑胡桃木“T”字型手杖，独自出了门。 他沿着街边小道，向豪斯特第一街区漫步而去。 “吉兰·伊洛斯。”雷顿紧了紧黑麂皮手套，嘴里又一次念叨出这个名字。 他虽然从没见过这位年轻人，却也并不陌生。 自己在穷人区所掌控的橡木帮，便是被这小家伙以一己之力搞到瘫痪，老大卢卡斯·帕尔也是被其所杀。 更因为吉兰是橡木帮成员，在警署杀人越狱，并夺走官方“净化部门”秘密项目的核心物品后，使得路易斯家族也被牵连其中。 市警厅的“一星警监”泰加斯厅长，不止一次因此事亲自登门。 雷顿压下心中杀意，不禁心想： “法汉家族也盯上了那小子手里的神秘胶卷？” 他答应了夏尔先生的寻人请求，这对路易斯家族而言不是坏事。 若他能先警署一步找到那小子，法汉家族便欠他一个人情，老伯爵的身份地位很高，甚至能与帝国宣传部长斯塔文面对面谈话，消除“净化部门”对路易斯家族的敌意轻而易举。 另外，雷顿心里早就对搞砸这一切的，名为“吉兰”的小杂种心生憎恶。 恨不得将其撕了。 自己当初放弃了在首都“缪斯西提”多年的积累，从商会退位下来后，蜗居在这边缘小城市，所为的就是秘密寻找先祖可能留下的遗产。 据他所知，那位先祖起码活了一个多世纪，曾拥有超越凡俗的力量与知识，若是留有遗产，必然是涉及神秘力量与领域之物。 他在商会任职多年，自然也接触过与神秘相关的事物，对此渴望已久。 作为执行这项秘密计划的心腹卢卡斯死了，再想扶植一位这样的人，不知又要花费多少时间和精力，整個计划都被打乱了。 所以这次雷顿打算亲自出手，去寻找吉兰的下落。 旁人、亲信乃至他的子女或许都不知道，他不仅仅只是一位老贵族，亦或是退位的商会高层…… 他还是一名纹章级杖术家。 同时，也是一位“妖术师”。 三百年前著名学者“帕拉·赛尔苏斯”曾在著作《尘世秘闻》第二卷第三章中明确指出： “舍弃灵魂，与魔鬼签订契约者，是为‘妖术师’。” * * * 夜里的风有些冷了。 雷顿佝偻着背，裹紧了风衣，看上去像个弱不禁风的老头。 他杵着手杖来到了豪斯特第一街区的5号建筑前。 在他正前方不远处，便是一幢高大肃穆的哥特式教堂。 四柱门廊左右，分别是一座尖顶高塔，高塔中央则各自镶嵌有一面竖椭圆形花玻璃，以翡翠绿、珊瑚红、薰衣草紫、湖蓝与金黄等色彩构筑，形成两只展翼盘旋，却又各不相同的鸢鸟图案。 这里便是“赎罪教堂”。 教堂供奉着象征五月的司辰“孪鸢”，祂亦是“聆听与见证之神”。曾犯下过错，饱受愧疚折磨之人，便可来此倾诉罪孽，获得救赎与慰藉。 赎罪教会与官方并无合作，也非上下级，关系甚至冷淡，仅仅只是作为正统信仰，存在于不莱梅帝国境内。 其实所有正统教会，地位都有些超然。 但只有极少数人才知晓，这里收集并贩卖着情报。 曾作为商会高层的雷顿老爷子，自然也知道这个秘密。 他踏入了门廊，在教堂大门右手内侧，有一间狭小的长方形看守亭，正面不是门，而是一扇留有细密竖纹的檀木窗，从外面看去，看守亭内只是一片漆黑。 “到访者，请表明你的来意。” 窗内传来一个年迈的女声。 “我想赎罪。”雷顿沉声道。 咔哒。 木窗下翻开了一个口子，里面伸出一只戴着黑色花边指套的手，对准下方一个木箱示意。 雷顿不再言语，而是默默掏出了钱夹，从中取出一张“100”面额的凯撒，缓缓投入了木箱中。 窗内那个年迈的女声沉吟片刻，缓缓道： “9号告罪室，赎罪神父会聆听你的罪孽。” 说着，那只手从窗下小口递来一张黑色票券。 雷顿接过票券，朝看守亭行了一个脱帽礼，静静走入教堂内部。 四周的窗沿上竖满了高低不一的白色蜡烛，烛光将教堂照得敞亮，他很快就找到了标有“9”的一间木质告罪室，打开右侧狭间的门，进去坐下，反手将门关上。 在其面前有一个镶嵌在隔板上的长方形木板桌，雷顿顺势将帽子和手杖放在了上面，满是孔洞的隔板那头，传来了一个男人的声音： “迷途者，可有困惑？” “我想知道‘吉兰·伊洛斯’的下落。” 雷顿说道。 隔板那头的神父陷入了短暂沉默，这才说道： “富人区，豪斯特第三街区。” 雷顿眼睛一眯，他没想到那小子竟然就潜伏在自己眼皮底下。 虽然没有得到确切的位置，但他也清楚赎罪教堂的规矩，不敢细问，故而只是向神父道了谢，便拿起自己的物品，推开告罪室的门走了出去。 离开赎罪教堂后，雷顿一边往回走，一边思索着接下来的对策。 第三街区说大不大，说小也不小，那数百幢建筑，他不可能一间间找，更不可能随意进入他人的住宅或店铺内部。 那小子既然藏在富人区，必然是做好了充分准备，自己以寻常手段恐怕难以成功。 “既然如此，那就只能动用‘主人’的力量了……”雷顿暗道一句。“该死的小杂种，白白损耗我两个月的寿命。” 念头至此，雷顿只觉得心在滴血。 他本就已经年迈，快65岁，都不知道还有多少年好活，现在每一分每一秒的时间都过得极为珍惜和紧迫……现在却要拿出两个月的寿命来催动神秘力量，这让他极为难受。 雷顿没有回家，而是打了辆出租马车，去往了豪斯特第二街区。 那里有一间出租公寓，里面住着他从首都带来的心腹手下，足足九人，各个都是学徒级格斗家，且是精通枪械的精英打手。 他到达目的地后，以暗号手法敲开了门。 进入客厅后也没废话，而是朝九人中的一名年轻男人问道： “到启动你的时候了，贾安卡罗，准备好了吗？” “我时刻做好了准备，雷顿先生。” 年轻人露出一个无畏的笑。 “好。”雷顿点点头。 他缓缓脱下了自己右手上的黑麂皮手套，露出一只干枯皱巴的老手，其手背上有一枚圆形烙印，中间铭刻着密密麻麻古怪扭曲的文字和符号。 “伊斯卡·利达·基里特索！！”雷顿暴喝一句。 他说的是古代希鲁语，念诵的是“主人”的真名。 雷顿接过另一名手下递来的锋利匕首，老脸狰狞，狠狠一下将匕首刺入了年轻人的左胸膛。 噗嗤！！ 鲜血迸溅飞出，沾染了几滴在雷顿的脸颊上，但他毫不在意。 年轻人捂着扎进心脏的匕首，痛苦倒地。 他在地上低声哀嚎，挣扎踹腿，不一会儿便失血死去。 在场众人并不惊讶，只是满脸严肃，默默看着。 直到年轻人原本阖上的双眼猛然再睁开，露出一双没有瞳仁的白眼，充斥着满满的邪念和恶意。 他……亦或是它，以违背物理规律的方式，直挺挺站了起来。 “雷顿·路易斯，我的仆人，唤我有何要事？” 年轻人咧嘴一笑，发出沙哑怪异的声音。 雷顿恭敬低头，双手捧着一张照片递上。 “请主人找到他，将其带回。” ------------ 59 月灼 吉兰洗完澡下楼时，公寓客厅的灯早已熄灭。 鹳先生在吃过晚餐后又外出访友去了，老杰瑞则早早上楼休息，整栋公寓只有吉兰还在活动。 他没开客厅的灯，只是借助楼道的微弱光亮，走到了客厅角落的杂物室门口。 扭动把手，推门而入。 他打开杂物室的灯，顺势将房门反锁。 旋即，没有浪费时间，径直走到放映机前，取出事先准备好的一块水银电池，将电源插头插入其中。 吉兰眼底闪过斑斓之色，一盘黑色胶卷被彩色裹挟，凭空出现在了他的手里，随后被他小心翼翼安放在了放映机上。 “好了，开始吧。”他呢喃一声，按下播放杠杆。 咔。 灯箱投射出一道光束，落在了沙发前的墙壁幕布上。 吉兰快步走到门口，将杂物室的灯关闭，这才落座观影。 电影画面依旧是那辆熟悉的老式蒸汽列车，车头喷吐着浓浓烟雾，义无反顾地驶入了森林中。 吉兰凝视数秒，恍惚感随之袭来。他只是一眨眼，便发现自己已经坐在了列车豪华包厢的左侧皮革长椅上。 哐当，哐当…… 再一次听到那列车行驶的声响，吉兰有种莫名期待之感。 ‘以我现在的实力，应该不惧那斧子男了。’ 他心想。 不多时，伴随着呜的一声长鸣笛，火车渐渐在满是雾气的林间停下。 ‘这次争取将村庄完全探索一遍。’ 吉兰暗道一声。 他按照电影之前的发展继续，先后结识民俗学家玛维和外科医生布伦南，一同抵达了林中村落“欧德拉夫”。 再一次提议分头行动后，吉兰却没再走左侧小道，而是提前绕回来，走向了右侧，远远在布伦南医生后面尾随。 根据上次电影的走向，医生在书记官住所发现了地图后，很可能会遭遇斧子男的袭击……吉兰打算趁机与斧子男正面碰一碰，顺便检测一下自己的实力究竟到了何等程度。 如果能杀死斧子男最好，自己可以再得一笔神秘点数，杀不了也没关系，反正他随时可以通过“斑斓”离开电影世界。 ‘而且，列车上那十一个人总给我一种感觉，他们就是这部名为《月灼村》电影的主角……如果医生死了，难免会出现一些变故。’ 吉兰猜测。 不多时，医生的身影在雾气中停下，似乎发现了什么，然后钻进了道路左侧的榕树林里。 吉兰大步向前，跟了上去。 之后和他预想一样，医生兴高采烈地从红砖房走出。 而一名高大、惨白且赤裸的臃肿大胡子男人，拎着一把斧头便从灌木后冲出，仿若发现猎物般，癫狂笑着，朝医生扑去。 “嗯？！” 布伦南医生被这突如其来的男人吓了一跳。 但他的反应不慢，伸手便在外套内侧口套一摸，甩手飞出三柄手术刀。 咻咻咻—— 噗嗤！！ 两柄手术刀插进了惨白斧子男的咽喉和胸膛，另一柄手术刀则没入其左眼，但诡异的是，这人一滴血都没有流出，脸上的癫狂笑容半分不减。 医生见状，大为吃惊。 他转身朝着石砖广场的方向拔腿就跑。 背影很快就消失在了浓雾之中。 斧子男停在原地，抬起另一只毛发浓密的大手，硬生生将身上的手术刀拔出，随手甩在地上。 旋即，提着斧子准备朝医生追去。 然而一道陌生身影拦在了他的面前，对方二话不说，抬起手中的短管左轮，便朝其扣动了扳机。 嘭嘭！嘭嘭嘭嘭！！ 一连六枪，全都精准无误地打在了斧子男的脑袋上，强劲的冲击力令其仰着头，踉跄后退数步。 然而斧子男保持着一个屈腿后仰的怪异姿势，却始终没有倒下，反而缓缓又站直了身体，露出那满是弹孔窟窿，甚至少了半边天灵盖的脑袋。 血肉模糊的脸上，依旧是癫狂的笑。 “这都没事？”吉兰有些诧异。 但他也并不惊慌，毕竟《黑湖》里那种囚服怪物同样不惧子弹，最后照样被他砍杀了。 吉兰右手一甩，转轮弹出，六枚弹壳叮叮当当如雨而落，另一只手掏出快速上弹器，在一秒内完成了弹药装填。 而这时，惨白男人已经以一种诡谲的速度冲到了跟前，举起那柄斧子便朝他当头劈落！ 吉兰来不及再开枪，右手将左轮插回枪套，同时左手一抬，伴随着彩光扭动，一面粗糙却厚实的三角铁盾挡在面前。 当！！ 斧刃劈砍在铁盾上，发出一声刺耳巨响，火星迸射。 吉兰感受到了左臂传来的压力，眼神一凝。 但也只是压力，完全无法撼动他一步。 他早已不是当初那个弱不禁风的青年，在步入锻体术第二阶段“黄胆汁”后，体格和力量得到了巨幅提升，单手拎动32磅重的盾牌不在话下，完全不必再像以前一样架设在地上使用。 呜！！ 吉兰冷着脸，拽着盾牌后的拉环，往前反手一挥。 三角盾压倒斧头，挥出风声，朝斧子男的脸上一拍，嘭的闷响，竟将其推开数米……那斧子男连退数步，赤脚双腿在泥泞的地里踩过，溅得一身污垢。 吉兰没有丝毫停顿，迈开步子，冲向斧子男。 他将盾牌横向抬起，身子一侧，利用三角盾的底部尖端作为武器，整個人如一辆三角泥头车，猛然撞击在对方身上！ 嘭！！ 斧子男的腹部顿时被捅穿一个大洞，盾尖甚至从他的后腰穿透而出，腐烂不堪的内脏肠子咕噜滑落。 可他脸上的癫狂之笑未曾改变，甚至一手扣住了盾牌边缘，另一只手扬起斧子再次劈砍而下，朝着吉兰脑袋袭来！ 吉兰脑子里的诸多格斗技巧一闪而过，头部条件反射般迅速一歪，斧刃擦着他的发梢而过，几缕金色断发飘飞，而斧子男粗壮的胳膊重重砸在了他的肩头。 噗！ 吉兰感觉一阵疼痛，身体随之一矮。 ‘这家伙的力量好大！’他暗道一声。 下一秒。 吉兰右手一抬，彩光扭动间，一柄双管猎枪出现在了手中，两个黑洞洞的枪口紧贴着斧子男的笑脸，不足一指宽。 吉兰面无表情，扣动了扳机。 嘭！！ ------------ 60 月灼 二 感冒胶囊大小的12枚铅丸伴随着焰火，从枪口迸发，贴脸轰碎了斧子男的脑袋。 大脑、眼珠、头皮、毛发与骨渣碎片横飞四射。 少了大半边脑袋的斧子男只剩一个咧嘴大笑的下巴，半开，牙齿和舌头清晰可见。其整个身体则拎着斧子后仰倒飞，扑通一下栽倒在泥坑里。 吉兰收起三角盾，单手拎着猎枪，冷眼看着眼前的尸体。 “比囚服怪物还要稍弱一些……”他予以了评价。 然而，正当他准备上前腐败斧子男的尸体时，对方那无头身躯竟再一次爬了起来！ 手中紧握短柄斧，比之前速度更快地扑来！ 吉兰抬起猎枪轰然爆射！ 嘭！！ 又是一枪。 斧子男剩余的下巴乃至脖颈都被轰得稀烂，但却仅仅只是稍作停顿，紧接着继续朝吉兰冲来，仿若一个打不死的怪物！ “没完没了！”吉兰露出凶恶之色。 他干脆将空仓的猎枪收入次元空间，不退反进，迎着斧子男冲去。 对方那无头的臃肿身躯扬起粗壮臂膀，举起斧子准备劈来，但吉兰的速度却更快一步！ 只见他脚下一踩，整個人眨眼挺进两步，侧身，右腿在身前屈起，旋即猛然爆踹而出，发出呜的一声破空尖啸！ ‘碎骨踢！！’ 咻——嘭！！ 这一脚正中斧子男的胸膛。 只见一轮气圈从脚底中心爆开，斧子男胸口的皮肤肌肉撕裂，乃至里面的骨骼和内脏统统粉碎，如一层血肉涟漪荡开，直至连他身体周围的雾气都被震散。 短柄斧脱手而出，旋转着，啪嗒落地。 惨白的无头身躯竟被这一脚，硬生生踢出个可怕的大洞！ 整个身躯如破烂的布娃娃，倒飞五六米远，洒落稀碎的血肉组织，重重砸在了地上。 甚至还翻滚着，继续拖行三米。 “呼……” 吉兰在原地站得笔挺，本能调整呼吸频率，吐出悠长的气息。 他瞥了眼远处不再动弹的尸骸，内心振奋。 ‘这才是“碎骨踢”的真正威力……练习与实战果然还是有很大区别的，面对真实的敌人，这一踢技的效果明显要比踢假人更强，不，强得多！’ 吉兰弯腰拾起对方掉落在地上的斧子，斑斓彩色扭曲而动，在其上方形成了歪斜不定的文本描述： “奥兰多猎魔斧。以‘祝圣’过的樱桃木为斧柄，斧头由合金钢材锻造，并添加了微量神秘材料‘锡硫’与‘盐晶’，异常坚韧与锋利，耐磨耐腐蚀，且对邪恶生物具有强杀伤力。” “此为‘驱魔人’奥兰多·皮特的爱斧，从不离身……除非身死。” 短柄斧重约15磅，长约75公分，斧头整体呈铁灰色，长方形，顶部平整，底部呈镰刀状弯曲，不过斧刃开在前端，布满磨痕。 暗红色的斧柄非是笔直，而是带有一定的曲度，上端穿过斧头钝部后被一枚水滴状金属球卡住，斧头下方与斧柄连接处还有三枚榫舌结构，整体相当牢固。 斧柄握把由不知名褐色皮革紧紧缠绕，抓在手里很有质感。 吉兰把玩着斧头，心想： ‘又是驱魔人的武器……’ 他再次看向泥坑里破烂不堪的尸体，不由猜测对方会不会就是奥兰多本人。 吉兰无法确认，但直觉告诉他多半是这样。 对方实力不弱，起码也是纹章级格斗家的水准，另外斧子男力量极大，很符合吉兰对驱魔人的印象……毕竟以那面三角盾的重量，就不是一般人能随便拿起战斗的。 总的来说，他对手里的猎魔斧非常满意。 当初在《黑湖》中拿伐木斧砍人的感觉颇为令他着迷，只可惜不耐造，稍微用点力就断裂了，而且也无法带出电影。 而这把猎魔斧却不用担心这些。 吉兰尝试着用“斑斓”将其包裹，结果顺利地收入了次元空间。 他这才发现，自己的次元空间似乎比以往大了一点，刚刚好可以容纳猎魔斧……原本还想着要不要将三角盾舍弃，用来腾出位置，现在倒是省心了。 思来想去，吉兰也只得将这个变化归结为自己在黑湖底下喝饱了湖水，使得灵知有所提升，带动了次元空间的扩大。 做完这些，吉兰大步向前，来到了残破的无头尸骸前。 也直到这时，他在仔细查看下才发现，原来斧子男的双臂腋下、小臂内侧、肚脐乃至下体部位，都有一个猩红的烙印。 这烙印不同于玛维口中的魔法圆，而更像是多个同心圆以不同角度叠加，中间掺杂着一些细小五芒星和奇怪符号。 吉兰看不懂，也不浪费时间，直接弯腰触碰了一下尸骸。 待其飞速腐败飘散。 他眼中的彩色数字“0”一跳，化为了“15”。 ‘15点神秘能量……嗯，虽然斧子男的破坏力不及囚服怪物，但难缠程度却要远远超出。若两者碰上，斧子男多半会以那打不死的特性胜出。’ 吉兰心想。 这时，他的身后传来一阵脚步。 扭头看去，只见白裙双马尾少女玛维提着裙摆，捧着书，和身侧的布伦南医生一同赶来。 “吉兰先生！”玛维惊讶地呼唤一声，小跑而至。“我听布伦南医生说，他正被一个奇怪的持斧男人追杀，后来又听见了枪声……原来是你。” “嗯，我在浓雾里迷路了，恰好碰到了你刚才说的那个男人……不过我开了几枪，他受伤逃走了。” 吉兰随口道。 玛维和布伦南也没多疑，只是点点头。 “我们还是小心些，别分开了，毕竟这座村庄实在是诡异和危险。”玛维提议道。“而且布伦南医生刚才告诉我，他发现了地图。” “就在前面的红砖房里。”布伦南医生指了指道路左侧的大榕树。 吉兰当然知道这些，但还是装作惊喜的样子。 “既然这样，那我们去看看吧。”他说道。 随后，三人又去了一趟书记官住所。但这次布伦南医生直接撕下了地图，收成一卷将其随身携带。 出了红砖房，他们又原路返回广场。 接着便沿着主路，径直往村庄深处走去。 沿途都是些破旧的石木平房，却看不见半个人影，四周弥漫浓雾，一片寂静。 行进了差不多五分钟后，三人却来到了另一个稍小的广场，同时看到了一幅骇人的场景。 只见广场中央立着一尊三米高的粗糙石像，那似乎是个壮硕且赤裸的男性，没有头，浑身肌肉线条分明，双手握拳高举，摆出一副愤怒的造型。 石像早已失去了原本的色彩，呈暗红色。 因为它表面洒满了或新鲜或凝固的血液。 在它四周，围着七八个身穿肮脏麻布袍的佝偻身影，这些人将血淋淋的狼头掏空缝补，当做头套戴在自己脑袋上，各个高举一个火把，手拿锯刀或剁骨刀。 脚边遍布尸体和残肢断臂，其中有男有女，有老有少，死状凄惨可怖，面目狰狞，或惊恐，或痛苦。 乍一眼看去，尸首不下三四十具！ 狼头套人似乎是在做着某种血祭仪式！ 扑通！ 吉兰扭头一看，发现少女玛维跌坐在地，满脸惊恐，俏脸煞白，仿佛是看到了最让她畏惧的事物。 布伦南医生强忍不适与紧张，关切地去搀扶她，却被她反手死死拽住。 “走！我们快走！” 玛维哆哆嗦嗦地催促，惊慌失措道。 “是……是‘天孽教团’！我们不能被他们发现！” ------------ 61 月灼 三 “天孽教团？”布伦南医生皱起眉。 他刚想开口发问，吉兰却抢先一步抬手，示意不要说话。 “我们先暂时退避。” 吉兰见玛维双腿发软，便直接伸手，一把抄住她的腰背，另一只手托住其膝盖窝，将其横抱起来。 旋即，他带头迈开步子，向着来时的路退到了百米外，躲进一间路边的石木平房里。 玛维被他轻放在一张铺满了稻草的石床上。 “玛维小姐，你认出了刚才那伙人？”布伦南医生这时才忍不住问道。“简直丧心病狂到了极点……他们似乎在拿这座村庄的居民举行活祭！” 玛维环抱着自己的双膝，情绪不高，似乎显得有些恐惧。 她咬着嘴唇，沉默一会才开口： “我的家在南方，父亲是银行高管，母亲则经营着一家服装店，我还有一个妹妹，正在公立学校念九年级……看似很普通的家庭对吧，但其实我们全家都是‘天孽教团’的一员。” “？！” 医生颇为惊讶。 他没想到，玛维小姐家里竟然都是那种邪教成员。 “‘天孽教团’信奉着旧神中的第一司岁‘疤父’，称其为‘父神’，认为祂才是世间的主宰……又因‘疤父’渴望伤口、流血与杀戮，故而教团成员多以活祭或自残取悦祂，渴求祂能赐下神迹。” “第一司岁‘疤父’……”吉兰朝少女问道：“玛维小姐，能和我说说这些‘司岁’吗？” 玛维看了他一眼，略作迟疑后，这才抿着嘴点头。 “传言四大司岁参与了创世，祂们以四季为排序，亦是构成世界四大支柱元素的象征……” “分别为代表‘春与火’的第一司岁‘疤父’；代表‘夏与水’的第二司岁‘繁母’；代表‘秋与风’的第三司岁‘黯泪小姐’；以及代表‘冬与土’的第四司岁‘珍珠先生’。” “祂们四位，亦被称之为‘旧神’。” 玛维说这些时，语气微颤，仿佛是透露这些信息都让她承受着渎神的罪过。说罢，她又将话题拉回到了“天孽教团”的身上： “因为信奉‘疤父’的缘故，‘天孽教团’成员非常偏激且嗜杀，内部甚至有一条铁律，名为‘长子献祭制’……任何成员家中的长子，都应献出，在供奉父神的大型仪式祭典上将其活生生杀死，再被成员们分食。” 布伦南医生和吉兰听着少女的描述，只觉得脊背发凉。 这个“天孽教团”实在是灭绝人性，残忍至极！ “其实……”紧接，又听玛维的语气低沉，结结巴巴地说道： “原本我作为家中长子，也应该被献祭，但母亲不忍，便将我从小当作女孩来养，也正因此，我一直都以女性的身份活在世上。直到上个月，这件事还是暴露，母亲便安排我离开南方，去往外地求学，用以躲避教团的胁迫……” 布伦南医生嘴巴张大，一脸难以置信。 “玛维小……先生？你是男人？！” “女人！！”玛维看见医生与吉兰吃惊的表情，显得十分受伤，她近乎是以崩溃的语气喊出声。 气氛沉寂数秒，玛维才低着头，解释道： “我从小就是这样……身体的男性特征都被母亲以‘生命炼金’的手法摘除，并附加了神秘手段彻底完成了性转。实际上，除了不能生育以外，我和正常女性并无区别。” “抱歉，玛维小姐。”布伦南医生连忙道歉，并抚胸低头。“我为我的失礼，向你表达最诚挚的歉意。” “没关系，是我自己要说出这個秘密的。” 玛维摇摇头。 吉兰不着痕迹地扫了眼白裙双马尾少女，确实也如对方所说，其外貌声音乃至心理层面，全都和女性别无二致，甚至比一般女性还要自然，这可比他前世所知的变性手术要高明多了。 心中佩服那“生命炼金”的同时，又对“天孽教团”的残忍程度感到吃惊……长子献祭制，这简直就是在扼杀每一位成员的人性。 “布伦南医生，玛维小姐，你们两位暂时在此等待片刻，我去活祭雕像那里再探查一下情况。” 吉兰想了想，开口朝二人道。 玛维脸色微变，没有血色的俏脸上露出担忧。 “吉兰先生，那些教团成员根本不会与你交流的，他们甚至会将你也视作活祭品加害伱……”她说道。 “不用担心，我有把握自保。”吉兰淡淡开口。“在这里多待一秒，就多一分风险。那群家伙拦在广场的必经之路上，若不想办法将他们解决，我们根本过不去。” 看着他坚定的表情，玛维没再劝阻，只是道了句： “务必小心，吉兰先生。” 吉兰朝她点点头，又让布伦南医生注意四周，别被发疯的村民发现了，旋即迈开步子，离开了石木平房。 他猫着腰，悄然行进百米远，再次来到了活祭石雕附近。 略作思忖后，吉兰掏出了腰间的短管左轮，试探性地朝其中一名狼头套人扣动扳机。 砰！！ 枪声在广场上回荡，吉兰与那些教团成员相隔不过二十米，这一枪精准命中了那家伙的脑袋。 只见那死狼头套穿了个洞，迸出鲜血，其歪着脑袋应声栽倒。 ‘中枪就会死！’ 吉兰眼睛一眯。 ‘看来还是普通人的范畴，很好！’ 连续经历囚服怪物和斧子男这两种敌人，他都快有后遗症了。现在面对能被枪械杀死的目标，心情顿时好了不少。 突如其来的袭击，让原本围绕在石雕边手舞足蹈，念叨着怪异祷文的教团成员们一惊。 他们顶着的死狼头套齐刷刷一转，扭头朝吉兰这边看来，掏空的狼眼窟窿下，是一双双布满血丝的眼睛。 “是外来者。” “破坏父神的仪式，视作挑衅与亵渎。” “肢解他，将他的血肉作为祭品，呈现给父神。” 他们嘶哑的声音从狼头套下传出，冷漠交流着，同时举着火把，扬起手中的锯刀和剁骨刀，朝着吉兰围拢过来。 吉兰半步不退，面无表情举着枪。 左手往击锤一抚，同时右手食指快速扣动扳机。 砰砰！！ 只听两声枪响，左轮连续开火五次，五名邪教徒当即倒地，其中三人被爆头，另外两人胸口中弹，血流一地。 ------------ 62 月灼 四 剩余两人已到吉兰跟前，挥刀落下。 他们身上散发的血腥和恶臭扑鼻而来，手中布满铁锈的刀子流淌着血污，倒映着火把的光亮，骇人无比。 吉兰却无畏惧。 他挺进一步，右手虚握，朝着左侧的家伙凭空挥动。 这个过程中彩光扭动，一柄斧子突兀出现他手里，锋利的斧刃咔嚓一声将对方小臂齐根砍断！ 那人抓握锯刀的断手落地，吉兰一个侧身，躲过另一人的斩击，双手握斧，狰狞着脸一记横砍，顿时又将面前之人的头颅劈下！ 噗嗤！！ 鲜血细线从其断颈喷出，好大的狼头滚落在地。一个短发男人的脑袋脱离头套滑出，怒目圆睁，表情扭曲。 “嗬哈！”吉兰张嘴，露出白牙。 他双臂上精壮的肌肉绷紧，挥动猎魔斧，竖着划过一道半圆，笔直落在另一名敌人的锁骨部位。 嚓！！ 这一斧以吉兰的蛮力，深深没入了对方胸膛！ 那邪教团成员惨叫一声，竟被压着跪下。 吉兰一手拽着斧柄，右腿抬起，旋即如炮弹般踹出。 只听呼的破空尖啸，这一记“碎骨踢”当场将对方脑袋踹碎，颈椎骨被连带扯断，耷拉着破烂脑袋，身体无力栽倒。 “都是该死的家伙……” 吉兰手中的斧子被彩光包裹，消失无踪。他又从风衣口袋里取出事先备好的一块手帕，擦拭着脸颊上沾染的血污，呢喃道。 看了眼前方堆积在石雕附近的残肢断臂，他知道那些惨死者都是当地的村民，不由摇摇头。 旋即，吉兰挨個将死去的邪教团成员腐败，个别还没死透的，则会被他一脚踹碎脖颈，完成补刀，继而再进行腐败。 做完这些，他视线角落的彩数从“15”变成了“23”。 ‘好了，拦路的家伙都死光了，可以继续往里走。’ 他心想着，转身返回。 不多时，吉兰便回到了石木平房，将这个情况告知了布伦南医生和玛维小姐。 当他们二人跟随吉兰回到石雕广场，发现之前那些“天孽教团”成员都不见时，都颇为惊讶。 “我刚才在暗中观察，那些家伙举行仪式到一半，突然被什么动静吸引，然后一起离开了。” 吉兰淡淡解释道。 玛维瞥了眼被鲜血浸染成暗红色的石雕，心里却是暗道一句骗人。 她的家人作为“天孽教团”的一员，玛维自然也熟知活祭仪式的部分流程。再大的事，都不可能打断仪式的进行……除非有人把他们都杀了。 玛维悄悄看了眼金发青年，并未戳破对方的谎言，心中只感到无比慰藉，以及强烈的安全感。 “那我们继续前进吧。”布伦南医生指着正前方开口道。“根据地图，再往里走就是村长的住所，离出口不远了。” 紧接着，三人继续行进。 穿过血腥惨烈的石雕广场，又往前走了差不多五分钟，他们蓦然发现路边出现了一间独栋且显眼的两层木板房屋。 房屋三角斜顶结构，二楼的几扇窗户紧闭，从外面看过去里面一片漆黑。 大门入口处还有个简易遮雨棚，不过在雨棚的木头柱子上，却拴着一只黑色山羊。 黑山羊低头嚼着草，根本没搭理他们几人。 “这里应该就是‘欧德拉夫’村落的村长家了。”布伦南医生对比着地图，几经确认后，扭头朝玛维和吉兰道。“要不要进去看看？” “嗯，稍微探查一下吧，说不定能有什么发现。”吉兰提议。“麻烦布伦南医生在门口帮忙看守，我和玛维小姐进去看看。” “好。”医生点头应允。 吉兰带着白裙少女推门而入，走进了昏暗的木头房屋里。 一楼的客厅没什么稀奇，都是些正常的木头家具和摆设，但吉兰很快就在里侧通往卧室的过道墙上，发现了密密麻麻的血字。 那些歪斜血字早已干涸，发黑，似乎是人用手指蘸血临时写下的： “约翰，你身为村长，村民们都尊敬你爱戴你，但他们谁都不知道你其实是个孬种，废物，没用的痿人。” “我喜欢上了米克先生，我更喜欢和他彻夜不休地缠绵，喔，他很强壮，远比你强壮得多，能让我感受到极致的快乐。” “我会为他生下一个孩子，一个圣洁的孩子，但却不是你的孩子，哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！！” 吉兰皱眉看着木板隔墙上的血字，大致判断出写下这些字的人，多半是村长的妻子，她似乎与其他男人有了私情。 同时，她的精神状态恐怕也出了严重问题。 “这位村长夫人，很可能是‘繁母’的信徒，或许也被神秘力量和瘴气污染了……” 这时，一旁的玛维小姐小声告诉吉兰。 “嗯。”吉兰点点头，迈开步子往楼上走“我们再上去看看。” 玛维跟在他后面，两人一同踩着木板阶梯上了二层。 上面是村长的书房以及夫妻共同的主卧。 两人先是进了主卧，里面布满了尘埃，书柜和床上都是厚厚的灰，踩在地上能留下清晰脚印。 两人探查片刻，吉兰在床头柜抽屉里找到了一本日记。 似乎正是村长夫人所写。 里面的内容一开始还很正常，都是记录日常一些鸡毛蒜皮的小事，可是到了后来就变味了： “……深夜才是最快乐的时段，我都快等不及了！” “趁约翰睡着后，我偷偷涂抹着米克先生送给我的油膏，感觉灵魂都要飘出体外，我不想再穿多余且碍事的衣物，就这样光着身体，游荡着，飞舞着，奔向村外的密林。” “黑暗中，有着温暖的篝火，一群坦诚相见的女孩在等我，还有我最爱的米克先生，他就坐在女孩们的中间，威严，强壮，不可忤逆，我爱他，爱得无可救药。” “我们就这样在那里彻夜狂欢，饮酒、吃肉、跳舞、唱歌、一起践踏十字架、朝十字架撒尿吐痰、一起和米克先生缠绵不休。” “我快疯了，但这才是我想要的生活！” 啪。 吉兰合上了日记，因为后面的内容与这些大差不差，全都是村长夫人半夜涂抹油膏后，前往密林参加所谓“狂欢集会”的记录。 但在他看来，却充斥着荒诞、混乱和淫邪。 “这是‘巫魔会’。” 这时，吉兰身畔呆站许久的玛维红着脸道。 吉兰瞥了她一眼，后者支支吾吾地解释： “与‘天孽教团’类似，信奉‘繁母’的信徒们秘密建立了一个名为‘拂晓金枝’的教团，他们时常会利用魔鬼的力量蛊惑凡人，再让一名地位高的男性教众充当主持，深夜聚在一起厮混，以此取悦‘繁母’。” 玛维似乎懂得不少，又道： “日记里那种‘油膏’应该具有麻醉和致幻作用，甚至带有强烈的神秘力量和瘴气污秽，涂抹后，人的身体会在极短的时间里被侵袭摧残。” “都是信奉旧神的邪教。”吉兰若有所思地点头。 这时，玛维又递过来一本书，说是在书柜上找到的。 吉兰接过，发现书封上写着《中世纪宫廷菜品指南》。 他露出疑惑之色，但玛维只是示意让他翻阅。 吉兰沉默着，翻开了书。 很快，他眉头一挑。 这本书的内容和所谓做菜毫不相关，讲述的其实是一名宫廷厨师与侍女偷情的故事，甚至描写得极为细致和露骨，不，用露骨来形容都不够贴切。 起码，吉兰在前世都从未见过这般下流的书。 让他大开眼界。 “那上面的书，全都是这种。” 玛维指着主卧一侧的小书柜道。 吉兰瞥了眼书柜，那些书的书脊上标着诸如《园艺手册》、《卷心菜施肥技巧》、《长柄农具护理指南》和《骑士A先生游记》等。 既然玛维这么说了，那这些书，恐怕也和书名没什么关系。 “走吧，这里没什么可看的了。” 吉兰随手将日记和做菜书丢到床上，转身出了主卧。 玛维低着头跟在后面，一同又进了书房， 吉兰一进去，就在村长的办公桌上发现了一份文档。他拿起一看，其实是一份个人资料的档案……右上角还贴着一张黑白照片，是个大胡子男人。 “受雇人员，驱魔人‘奥兰多·皮特’，两日后抵达。” 吉兰看着文档上的手写字迹，眼神一凝。 因为相片上的男人，正是被他一脚踹死的那个斧子男！ ‘果然是他……连驱魔人都深陷这座村子，被神秘力量和瘴气影响，化作了怪物吗？’ 吉兰暗道。 放下文档，他又开始在书桌和书柜上翻找起来。 吉兰从没忘记自己进入《月灼村》这部胶卷电影的目的，那就是寻找一切可武装自己的东西。 唯有自身实力过硬，才能在现实里好好活下去。 啪哒。 这时，他刚踮脚翻倒了书柜最顶端角落的一本词典大部头，就有一本巴掌大的红色硬皮手帖落了下来，掉到了脚边。 吉兰弯腰将其拾起，瞬间整个人都僵住了。 他的视线中，红皮书上方浮现出了斑斓彩色的歪斜字迹： “《烙铁秘录》。从古老组织‘灵学会’中流传而出的一本秘传典籍，其中记载着锤炼灵知的秘法、一种古代通灵仪式以及关于如何踏上‘火剑之路’的隐秘注解。” “相传，这是由‘灵学会’成员，大学者，灵魂学家，大魔法师‘莎黛·巴尔比娜’所著。” ------------ 63 月灼 五 ‘烙铁秘录？！’ 吉兰眼睛瞪大。 ‘源于玛维口中那个古老神秘的“灵学会”！’ 虽然从未听闻过“莎黛·巴尔比娜”这个名字，但斑斓文本给出的那一长串名头，无疑不是在告诉他，作者是个了不得的厉害角色。 由她亲笔写下的著作，必然不简单！ 他的内心顿时迸发出强烈的喜悦。 这不正是他心心念念的，关于神秘的知识吗！ 手指滑过红色书封，犹如抚摸爱人的肌肤，特有的皮革质感，令吉兰的心跳难以抑制地加快。 他迫不及待地翻开了红皮手帖。 映入眼帘的，便是扉页上一段华丽且优雅的手写连笔花体字，黑色的墨迹仿佛历经了漫长时光，有一种晦暗的古老光泽，时至今日，仍不褪色： “致阅读者，这是我一时兴起写下的通灵仪式，也算是对‘真实梦境’研究四年的总结和记录。另外，我还将年轻时犯下的一些错误进行了注解，务必在仪式中不要触犯……” “‘王国’存在于梦境墙外，而每一位研习神秘之术的学者，都应知晓一个道理，那便是梦境无墙。” “任何人，都可从梦中得到启蒙，从而完成自身的涤荡，向上攀升，与神靠近。” “而梦，亦是开启‘火剑之路’的大门。” “唯有踏上‘火剑之路’的‘灵秘者’，方能使仪式生效，否则必然会触碰禁忌，造成仪式‘逆流’，届时悔之晚矣。” “所以在此之前，你需确保自身的灵知够高，否则无法迈出‘火剑之路’的第一步，亦无法窥见仪式的全貌。” “为此，我特意附录了一篇锤炼灵知的秘法，它源于我在‘灵学会’中的另一位好友，阿尔丁·希金斯先生。他是一位‘通神权杖’途径的‘久世者’，博学且友善，在此特意对他表达感谢。” 哗…… 吉兰的双眸闪动着探知欲，手指继续翻动手帖的书页。 但他很快就皱起眉。 因为手帖前大半段的内容，那密密麻麻的字迹明明就写在纸上，自己看到的却是模糊一片，仿佛有一层摸不着的薄雾遮挡，使得字迹扭曲不定。 ‘是作者在扉页寄语上说的，因为我的灵知不够高，所以看不到这些内容？’ 吉兰暗想，顿感失望。 ‘不过她表示在手帖中附录了一篇秘法，可以锤炼灵知，这倒是个好消息！’ 吉兰连忙将手帖翻到了最后，那里果然记录了一篇名为《铁荆棘冥想法》的秘法，且字迹清晰可见。 其内容如下： “何谓‘灵知’？即灵魂的感知力。” “我之另一位好友，帕拉·赛尔苏斯先生曾风趣地与我谈论过这個话题，他的说法却是，人类的想象力才是灵魂的视力，肉眼看不见的事物，想象力能够窥见一角……我认为这或许也是另一种解读。” “说回‘灵知’，它是每一位研习神秘之术的学者必不可少的资质和才能，唯有足够的灵知，方可窥探更多的神秘，从而在‘火剑之路’上走得更远。” 这篇冥想法还提到，在习练的过程中会产生强烈的痛苦，若是没有顽强的毅力，奉劝不要尝试。 并且初习者即便严格按照要求进行，也需要至少半个月到一个月时间，才会获得一定的成效。 灵知的锤炼，讲究循序渐进，是一个缓慢提升的过程。 《铁荆棘冥想法》算是比较速成的，若是其他学派的冥想法，恐怕所需的时间还会更加漫长……几个月甚至数年也并不稀奇。 ‘这与鹳先生的说法完全不同，他表示灵知与生俱来，无法后天锻炼……’ 吉兰心想。 ‘看来鹳先生应该是被见识所局限了，毕竟《黑湖》的湖水就有提升灵知的作用，连他都对此感到惊讶。’ 吉兰没有急着开始习练冥想法，而是将红皮手帖合上，直接用彩光将其包裹，收入次元空间中。 “是有什么发现吗，吉兰先生？” 一旁的少女玛维好奇问道。 她看不见“斑斓”的彩光，对吉兰手里突然消失的红皮书也无反应。 “没有。”吉兰摇头，转身就走。“我们离开这里吧，不必再浪费时间了。” 玛维应允一声，乖巧跟在他身后。 可是当两人刚回到一楼时，却突然听见屋外传来一声惨叫，玛维表情微变。 因为那惨叫，听上去像是布伦南医生的声音。 “走！”吉兰喝道。 他们快步冲出了大门，又一同怔在了门口。 只见布伦南医生倒在地上，头没了。 鲜血撒了一地。 而那只黑山羊不知何时挣脱了绳子，化作两米多高的羊头人身怪物。它正骑在医生的无头尸体上，一手拽着其腿部，一手摁着尸体。 它嘴里还咀嚼着医生的脑袋。 其脖颈下挂着一块铭牌，之前没注意，上面赫然是一个名字，写着“米克”。 “啊！！”玛维骇然尖叫。 吉兰瞳孔猛缩，他没料到那黑山羊会是怪物，在杀死了布伦南医生后，竟然还吞食并玩弄其尸体。 这一幕实在过于诡邪，让吉兰感到毛骨悚然。 ‘米克……是了，它就是村长夫人偷情的对象，那“巫魔会”的主持者，米克先生！’ 吉兰心中闪过念头。 同时又从那黑山羊身上感到一阵强烈的压迫感。 压迫程度，要远超被污染的驱魔人奥兰多。 “跑！” 吉兰一把拽住玛维的手腕，拉着双腿发软的她，就往木屋前方的村庄出口跑去。 然而两人早已被黑山羊盯着。 它那双暗黄色的横瞳冷血无情地凝视着逃跑的两人。 突然，黑山羊一把甩开了医生尸体，站起了身。 其站姿怪异，双腿弯曲，露着那恶心狰狞的活儿，竟爆发出可怕的速度朝吉兰二人冲去。 ‘要退出电影吗？’ 吉兰猛回头，看着急速追来的黑山羊，心中自问。 ‘下次再来一样会遇到这家伙，避不开，先试探一下它的实力。’ 念头闪过。 “你先跑，别回头。” 吉兰短促朝玛维吩咐一句，便松开了抓她的手，旋即转身朝黑山羊奔去。 “吉兰先生？！”玛维因为惯性，朝前跌跌撞撞，她俏脸煞白，忍不住惊呼一声。 ------------ 64 月灼 六 吉兰对玛维的呼喊无动于衷。 他冷着脸，掏出腰间左轮便朝黑山羊的脑袋连开数枪。 只听嘭嘭几声，黑山羊的眼神依旧淡漠，顶着两根弯曲羊角的脑袋抽搐般摇摆晃动数次，甩出模糊残影，竟硬生生躲开了子弹！ 这一幕看得吉兰脸色一紧。 他见识过挨了子弹而不死的怪物，却还没遇过能躲避子弹的敌人……这并非提前规避预瞄，而是切实闪躲了子弹！ 吉兰没再开枪，他知道那没有用。 同时，黑山羊也以骇人的速度冲到了他面前，伸出四根匕首般锋利的黑色蹄爪，当头抓来！ 锵！！ 吉兰迅速取出三角盾牌进行格挡，只听一声铮鸣巨响，紧随呲呲的刺耳摩擦声。 黑山羊的蹄爪在铁盾上划过，擦出火花。 吉兰感受到一股难以抗拒的巨力，整个人连退数步，差点一屁股坐倒在地。 他持盾的左臂发酸，低头瞥一眼三角盾，那原本坑坑洼洼布满划痕的表面，又多出了四道深深的爪痕。 若是再挨上黑山羊几下，必然会损毁。 ‘打不过，先撤。’ 吉兰探出了黑山羊的实力，绝对在自己之上，于是果断放弃了与之缠斗的念想。 他利用自己擅长的灵巧与速度，转身就跑。 好在玛维已经跑出一段距离，吉兰不会受到拖累。他首次全力爆发，狂奔冲刺，一眨眼的工夫就窜出去十几米，将黑山羊甩在后面。 直线逃出数百米后，吉兰看到白裙少女正站在一扇铁艺栅栏大门前等候，似乎是过不去，满脸焦急。 铁栅门有四五米高，两侧是厚实的水泥墙，门把处挂着四串臂粗的铁链，死死将门封锁。 根据地图所示，穿过这扇门，就算是彻底离开了欧德拉夫村落，去到了外界。 吉兰来到玛维跟前，也不废话，直接一把将其背起，然后一跃而上，在铁栅门中间的横杠上一踩，整个人轻盈地翻过了大门，去到了后面。 啪嗒！ 他重重踩在了石砖地面上，这才将玛维放下。 旋即，拉着少女头也不回地跑了。 哐啷！！ 两人刚离开铁栅门不久，那直立行走的黑山羊便一头撞在了门上，发出巨响。 臂粗的铁栅栏杆被撞得弯曲变形，羊头人身的怪物抓住大门，用力摇晃，噪音不断，同时张嘴朝着吉兰二人的背影发出低沉雄浑的咆哮： “啸——” 咆哮声传出很远，吉兰没有回头，只是拽着颤抖不已的玛维，在陌生的环境中走着。 离开欧德拉夫村落后，他发现自己似乎来到了一片贫民窟似的城市角落。 这里遍布水泥平房，四周寂寥无声，破败不堪的石砖街道两旁，摆满了上宽下窄的木头六边形棺材。 乍一眼看去，不下上百口。 每一个棺材上，都以血液涂画着红色的魔法圆，并拴着数根交叉的铁链。 “这是哪里？”吉兰皱眉。 玛维茫然摇头。 因为地图只绘制了村落内部的大貌，关于出口外界并无记录。 “玛维小姐，你认得那些棺材上的魔法圆吗？” 吉兰这时停下脚步，随手指了口棺材道。 玛维瞥了他一眼，然后小心翼翼地走近端详，思索片刻后，才回头朝吉兰道： “这魔法圆里的几个符号含义为‘囚徒’，整体似乎是为了囚禁棺材里的东西……” 她最后说“东西”两个字的时候，还有些犹豫。 因为谁也不知道，这些随意堆积在路边的棺材里，究竟是什么。 两人随后陷入沉默。 继续走在寂静的街道上，四周依然弥漫着雾气。 走着走着，隐约听见了一些动静。 那是人类痛苦哀嚎的声音，不止一個，而是一群，从雾气里看不见的四面八方传来。 玛维显得有些害怕，贴近了金发青年一步。 吉兰若无其事地迈开步子往前走。 他随时可以离开电影，没什么可以让他畏惧。 很快，两人穿过浓雾，看清了哀嚎声的来源。 只见路边开始出现一些镇民的身影，影影绰绰，他们几乎都是底层人的服饰打扮，廉价的罩衫或夹克，麻布长裙或背带裤。 但无一例外，这些人看上去非常痛苦。 他们或席地而坐，或面壁发呆，或跪倒在地，或蜷缩一团，且统统都是双手捂面的姿势。 惨叫哀嚎，哭泣不休。 “这些人……”玛维捂着嘴，瞪圆美目。“和欧德拉夫村落里那些发疯的村民很像，都被神秘力量和瘴气污染了，而且，吉兰先生，你快看他们的皮肤！” 吉兰眯眼看去。 确实，四周惨叫的当地居民似乎发了疯，没了应有的理智，且裸露在外的皮肤都呈现严重烧伤的痕迹。 甚至有个别的居民在用手抠抓自己的脸皮或眼珠，满脸血淋淋，看上去十分骇人。 这些症状，与村子里的发疯村民极其相似。 “这里太诡异了，别逗留。”吉兰沉声道。 玛维连忙点头。 吉兰走着，余光扫过那数量惊人的惨叫居民，心里不由有些蠢蠢欲动……这些人，按理说都能被腐败成神秘点数。 可很快，他就打消了这个念头。 因为吉兰觉得，自己不是疯子，更不是没人性的杀人狂，这些镇民也未曾想要加害他……即便这只是一部电影，但这电影太真实，吉兰选择坚守自己的底线。 当两人在此起彼伏的哀嚎中走到街道尽头。 一顶满是补丁的破烂帐篷，就突兀扎营在路中央。 这时，帐篷帘布被掀开，里面缓缓走出一位衣衫褴褛的流浪汉老头。 他头发稀疏，面似靴皮，斑白胡须如树根般盘踞在下巴上，两只浑浊半阖的眼睛盯着吉兰二人。 “外来者？”老头开口了，声音沙哑。“你们似乎来错地方了，这里可不是什么好去处呐。” “你好，先生。”玛维犹豫开口。“请问这里是什么地方？” 老头闻言，咧嘴一笑，露出满口残缺不齐的黄黑牙。 “旧匹尔，战乱下被抛弃的城市一角，同时也是封锁区，集中营，即将被毁灭的可怜之地。”他笑道。 只是那笑容，说不出的意味深长。 “匹尔市旧城区？！”玛维很是震惊。 她原本被母亲送出家门，用以躲避“天孽教团”的迫害，而安排北上求学的地点，正是匹尔市。 却没想到，这里竟然发生了战争。 并且，似乎有一股未知的神秘力量降临这个地区，导致当地居民发疯异变，一切变得残破混乱。 “外来者，我想和你们做个交易，如何？” 老乞丐呵呵一笑，发出瘆人的声音。 “什么交易？”吉兰淡淡问。 “嗯，我需要人头，是谁的无所谓，越多越好……我可以用我的宝贝和你们交换哦。”老头眯着眼，笑容更甚。“你们看，我已经收集了不少！” 在玛维惊骇的眼神中，老头还掀开了帐篷的帘布，露出里面的场景…… 只见那帐篷里，竟挂着满满当当的人头！ ------------ 65 冥想 唰！ 吉兰猛然拔枪，对准老头脑门。 “外来者，你这是什么意思？” 老乞丐浑然不惧，依旧笑嘻嘻。 吉兰刚想开口质问，却突然觉得一阵莫名心悸，仿佛有什么大祸即将临头。 再抬眼看向老乞丐，对方原本那平平无奇的气质，仿佛在这一刻发生了微妙变化。 变得捉摸不透，且暗藏凶险。 “吉兰先生，我们走！”玛维察觉到了什么，脸色微变，连忙伸出双手拉住他，绕过帐篷。“别理这家伙，他一定是被神秘力量和瘴气污染了，是个疯子！” 吉兰没有任何抗拒，任由玛维拉着自己走。 直到两人远离了帐篷，吉兰这才恍然回神，想起刚才的一切，已是满头冷汗。 他甚至不敢回头，只觉如芒在背。 两人钻进一条巷道中，停下脚步，吉兰不由深吸口气。 “刚才发生什么了？”他沉声向少女问。 “吉兰先生，你……你刚才突然面露痛苦的表情，然后举枪对准了自己的脑袋。” 玛维紧张道。 吉兰闻言，猛然一惊。 他对此竟没有任何印象，也对自己的行为毫无所察。 ‘那个老头究竟是什么人？！又对我做了什么？！’ 下一秒，他迅速调整自己的情绪。 ‘幸好玛维把我拉开，否则我很可能就在那老头的神秘手段下开枪自杀！’ 心有余悸地吐出口气，他扭头朝玛维道： “谢谢。” “不必客气。”玛维甜甜一笑。“吉兰先生不也救过我吗？而且还不止一次！” 吉兰有些庆幸，还好自己将玛维也一路带出了村落。 他刚想提议继续往这座旧城区里面探索，那熟悉的防空警报声却不合时宜地打断了这一切。 呜—— 呜—— 呜—— 玛维痛苦闷哼一声，而吉兰则皱起眉，捂住耳朵，看着四周场景开始出现噪点和竖斑。 ‘又要提前结束了么？’ 他不禁暗骂一声。 然而当他一眨眼，重回现实后，却愕然看到杂物室的幕布上，竟已滚动出现了谢幕环节的致谢词和演员列表。 电影画面中，白裙双马尾少女玛维背对镜头，独自走在荒凉街道上。直至进入雾里，身影被淹没，消失不见。 ‘这部电影竟然就这样草草结束了？’ 吉兰有些诧异。 但很快，他又有些了然。 ‘是了，《月灼村#1》是系列电影的第一部，根本不是整个故事的全貌……或许只是个开端，引子，讲述的也仅限于那些列车旅客在欧德拉夫村庄的经历。’ ‘我带着玛维离开村子后，电影自然也就结束了。’ 吉兰若有所思。 重新将目光放到幕布上，演员列表几乎清一色的“本人饰演”，与《黑湖》的女主角菲玛一样。 他不由揣测，电影里所发生的这一切，是不是真实发生过，而每一位演员所扮演的故事，实际上都是他们本人的亲身经历。 至于导演的致谢词则是： “谨以此片，献给我的挚友‘威廉·杰拉德’，这是你精彩博弈的序幕，亦是人类走向最终胜利的第一步。” 吉兰的脸上流露出困惑。 这句话明显暗含某种深意，可他琢磨不透。 同时，他有一种莫名的预感，总觉得这部系列电影十分特别，就像斑斓文本对其的描述一般，其中必然隐藏着巨大秘密。 只可惜，缺少了后续。 眼下只是雾里看花。 ‘反正这部真实胶卷在我手里，只要有放映机和水银电池，随时都能观影，以后还可以慢慢摸索，顺便将里面能腐败的神秘点数都拿一遍。’ ‘嗯……也可以尝试着通过其他九名乘客的视角，深入了解这部电影的更多细节。’ 这不禁让吉兰想起了自己作为游戏主播时的经历。 他的游戏天赋其实并不好，但胜在毅力过人。 每逢下播后的深夜，吉兰都会提前做好充分准备，遇到再晦涩困难的新游戏或新副本，都会一次又一次不厌其烦地尝试和摸索。 直至找到游戏里的每一个细节，每一個可收集要素，每一个暗藏的线索与剧情，最终窥探出全貌。 等到直播时，他便能轻松熟练地打开隐藏途径或宝箱，以赏心悦目的姿态迎战强敌，最后通关，并向观众侃侃而谈游戏的剧情故事与暗藏的反转细节。 这也是他能在众多游戏主播中脱颖而出的重要原因。 “观影先暂时到这吧。” 吉兰站起身，关闭了放映机，取出缩小了一圈，变得只有拳头大小的水银电池，然后将真实胶卷也收入次元空间。 做完这些，他开了杂物室的灯，又重新坐回沙发上。 旋即，取出《烙铁秘录》。 因为灵知过低，不足以窥探上面留下的字迹，所以他直接将其翻到最后面的附录部分。 《铁荆棘冥想法》的内容，顿时映入吉兰眼帘。 他对那些神秘莫测的力量与领域颇为向往，早已迫不及待地想要探知一二，现在要做的，便是先锤炼自己的灵知，达到能阅读秘录的最低门槛。 哗…… 吉兰专注看着手帖。 不一会的工夫，便将冥想法大致读完。 里面内容不多，但相当注重细节。 《铁荆棘冥想法》有两大核心要点。 其一，为“怜悯”。 觉知烦恼之根源不在外而在内，抛却对过去的追悔留恋与对未来的担忧期盼，让身心合一，沉浸于对自我的怜悯，以及对万物的怜悯之中，令这股情绪逐渐旺盛。 其二，为“观想”。 手帖上附有一幅手绘的复杂图案，居中为一枚黑铁大圆球，球体周围是朦胧的灰气，以及不规则放射线条。 狂乱中，又透露一股莫名和谐。 强烈的神秘感扑面而来，令吉兰情不自禁屏住了呼吸。 亦不知绘制者以何等手段，竟让静态的铁球图案在吉兰眼中蠕动起来，表面鼓起一个个小包，仿佛随时会爆开。 而按照冥想法所述，吉兰现在要做的，就是在放空心神的同时，以极致怜悯的情绪观想铁球，直至感受到心灵的“疼痛”。 内容多少有些玄乎，但吉兰还是照做了。 他开始尝试着放空心神，并回忆起前世的过往，回忆那些自己从小到大的经历…… 刚记事时，因父母贪图玩乐而疏忽导致的车祸，自己从此失去双腿。 医院里长时间的昏迷、抢救以及撕心裂肺的哭喊。 晃眼的白灯，刺鼻的气味，冷清的氛围。 同龄人无意的玩笑，有意的嘲笑，旁人怜悯的眼神，刻意的问候，父母不止一次流露出的嫌弃，甚至是抛弃的意图。 渴望关爱而不得，暗恋女生而自卑，挨打受骂而压抑。 种种，等等。 吉兰的视线模糊了。 他感受到了心灵的“疼痛”。 眼中，那黑铁圆球的表面猛然凸起，一根铁刺仿若活了，从书页钻出，刺进了吉兰的眉心。 “嗬！”吉兰痛呼一声。 他白眼翻起，喉结滚动，瘫倒在了沙发上。 这一刻，吉兰只觉浑身上下每一处都刺痛，万分刺痛，尤其是头部，那里面就像是有根刺在扎、在撬、在搅拌他的脑子，然后又有开水往里不停浇灌一般。 身体实际并无大碍，这是心灵传来的幻痛。 他张大嘴，却喊不出声。 额头青筋毕露，浑身大汗涔涔。 不知过去多久，他感觉不到自己的身体了。 意识好像飘了起来，脱离那具躯壳……他甚至以俯瞰的视角，瞧见了自己在沙发上抽搐的身体，瞧见了自己那可怜的模样。 他的思维莫名平静，心生怜悯。 终于，又过去一段时间，吉兰再次掌握了身体。 他紧闭双眼，只觉两侧太阳穴在鼓动，而自己似乎能模糊感应到身体周围，似乎有什么细微的东西在漂浮，在游动，在触碰自己的皮肤后又弹开。 ‘我的灵知好像又得到提升了……’ ------------ 66 锁定 稍作休息，吉兰坐起，衬衫已是汗湿。 他没想到那难以入门的冥想法，自己竟一次就成功。 ‘难道我的神秘天赋其实很高，只是我不知道？还是说，我与这门冥想法比较契合？’ 吉兰不由猜测。 他长出口气，将红皮手帖再次拿起，重新又读了一遍冥想法。 冥想法其实并无境界或等级之分，但有明确指明，熟练程度决定了锤炼灵知的效率。 初习者能观想出“一刺”，便算入门。 所谓“一刺”，就是吉兰刚才看到的那种幻象——黑铁圆球凸起一根尖刺，扎入他的眉心之中。 通过心灵的痛楚，从而提升灵知。 而随着习练者观想的“刺”越多，锤炼灵知的效率也就越高。当然，痛苦也会随之增强。 吉兰毫不犹豫地，在心中暗道一声： ‘斑斓。’ 他眼中彩数“23”下跌，变成“13”。 吉兰随之明悟，冥想法，他已可以观想出“二刺”。 ‘不够，还不够。’ 他不满意。 ‘斑斓！’ 那彩色数字“13”又跌，变为了“3”。 这下，吉兰对《铁荆棘冥想法》的掌握，上升到了一个寻常习练者数年才能到达的程度，“三刺”。 冥想法的习练并不拘泥于时间地点，但不宜连续习练，那会对大脑和精神造成危害。 吉兰压下心中再冥想一次的冲动，决定上楼休息。 但他有预感，下次再习练，锤炼灵知的效率会是刚才的三倍。 ‘这样下去，很快我就能正式阅读《烙铁秘录》。’ 吉兰收起红皮手帖，眼神明亮。 ‘届时，或许也能顺势踏上“火剑之路”，成为一名“灵秘者”！’ 心念至此，他情绪昂扬。 收拾妥当后，吉兰将杂物室熄灯关门，径直上楼。 然而他却在自己的房间前遇见了一个人。 “海鸥小姐？”吉兰疑惑开口。 昏黄的楼道光亮下，年轻女士正靠坐在他的门前，衣衫不整，一脸迷离。 她手里攥着一瓶不知从哪买来的红酒，脸颊通红，浑身酒气。 “你看完电影回来了啊……”海鸥小姐呵呵一笑，抬手将额前凌乱的发丝撇到耳后，语气似嘲弄：“你宁愿自己看电影，也不陪我，怎么，看不上我？” “你醉了，回房间休息吧。” 吉兰皱眉，沉声道。 海鸥小姐却不听，自顾自爬起身，一手扶墙，一手拎着酒瓶，弯着腰用一种意味深长的眼神盯着吉兰。 双方沉默数秒，她冷不丁道： “吉兰·伊洛斯，我知道你的秘密。” 吉兰瞳孔一缩。 心底第一个反应便是，底牌暴露了？！ 第二个反应则是，杀了她！ 唯有死人，无法泄密！ 然而海鸥小姐似乎并未察觉他眼底闪过的杀意，以及他缓缓从裤兜抽手的动作，自顾自笑道： “我知道你的过去，吉兰先生……你从小在穷人区长大，混迹于帮派，因贩私酒被捕入狱，但你却硬生生杀出重围，又将出卖你的帮派头子和一干帮众全部杀掉，最后带着警署的真实胶卷加入了记录会。” “我很欣赏，甚至钦佩你。” 海鸥小姐踉踉跄跄上前一步，差点跌倒，却被吉兰一手扶住。 吉兰眼神闪动，却暗松口气。 看来是误会了，对方并不知道他的秘密。 “你不要把那天晚上的事说出去，好吗？” 海鸥小姐咬着嘴唇，语气压抑着丝丝哀求。 她脑子里闪过父亲强加给她的联姻，以及从小到大的束缚，心底不由涌现出一股反叛与发泄的冲动……于是她又将俏脸凑近，眼神迷离道： “今晚，我想睡你……房间里。” “看来你醉得不轻，海鸥小姐。” 吉兰原本准备说一句别在这里发癫，但话到嘴边，却改口了。 他沉声说着，拽着海鸥小姐的手就准备将她拉开，但下一秒，这女人迷迷糊糊就瘫软在了他怀里。 “我数三声，自己起来。”吉兰眉头紧皱。 “三。” “二。” “一。” 扑通！ 吉兰松开手，温软的女士便重重躺倒在地。 她手里的酒瓶轱辘滚动，洒了一地的红酒。 “呼噜……”海鸥小姐凌乱的黑色短发贴在脸颊上，双眼闭上，轻声打起了呼噜。 显然已经睡了过去。 吉兰在原地杵了一会，最后叹了口气。 他并不知道这女人到底受了什么刺激，还是本性如此，但对方毕竟帮过自己，同时也是集社成员，他最终还是弯腰将海鸥小姐横抱了起来。 然后，踩着木板阶梯到了二楼，将其送回了属于她的“205”号房间，轻放到了床上。 吉兰随手拽着被子往她身上一盖，也不管被子将其脸部都捂上了，自顾自转身，将房门反锁带关后，径直离开。 回到三楼“301”号房。 吉兰正准备去盥洗室洗个澡，却突然停下脚步。 ‘不对！’ 他眉头紧锁，眼睛在房间里各個角落扫视。 有一种如芒在背的感觉突然出现，就好像有人在盯着他！ 可是很快，吉兰就发现，这种被人凝视之感并非来源于房间的某个阴暗处，而是公寓外。 这是一种莫名的直觉，有人想要害他！ ‘是因为灵知的提高，让我有了类似危险预感的能力……不，不对，这是某种神秘的锁定与联系，触动了我的灵知。’ 吉兰闪过念头。 换做以前，他恐怕察觉不到，可经过冥想法的锤炼，其灵知已经上了一个新台阶，变得更加敏锐。 轻易就判断出了神秘联系的源头。 噔！ 他一步往前，冲到窗边。 侧过身躲在阴暗处，探出半边脸瞥向窗外的街道上。 只见百米开外，一个戴贝雷帽的年轻人正沿途缓缓走来。他手里拎着一张相片，仰头闭目，一边走，一边像是感应什么。 仿若梦游症发作。 ‘就是他……’吉兰眼底露出惊疑。‘这个人有些不对劲，他能感应到我的存在，是冲我来的！’ 这一刻，吉兰的脑海里闪过诸多猜测，但最终，他决定主动出击，绝不能让对方找到这里。 一旦自己藏身的集社公寓暴露，那么他接下来很难再找到新的庇护所，而且鹳先生手里还有一盘胶卷他没看过，吉兰不打算就这么放弃了。 ‘警署？路易斯家族？还是其他势力？’ 吉兰脸上渐渐露出杀意。 ‘不管是谁，想要害我就都该死！’ 噌！ 他没穿风衣，拎起帽子便开门出去，整个人像阵风一般穿梭下楼，随后离开公寓朝着街道另一侧跑走。 吉兰打算先将那人引开，再看看对方究竟有何目的。 一旦发现对方想要害自己，他会毫不犹豫杀了对方。 ------------ 67 附身 夜风微冷，狡黠地钻进了衣领与袖口。 原本衬衫就汗湿的吉兰，更是觉得身上冰凉。 月色下，街道两侧的路灯昏暗，用作景观绿化的珙桐树婆娑作响，两人一组的夜间巡逻员打着手电在街边闲聊漫步。 啪嗒啪嗒…… 吉兰摁着头顶的帽子在巷子里穿行，皮鞋踩在积水上发出清脆声响。 ‘神秘的联系还未消失，甚至越来越强。’ 他没回头，仅凭灵知的感应便知晓了答案： ‘那家伙紧跟在我身后，且在逐渐靠近。’ 吉兰暗道一声，脚步更快。 噔！ 死胡同尽头，一面三米高的红砖墙阻拦了去路，他一跃而起，身形如猫，在墙面一蹬，灵敏翻越过去，落在一片空旷无人的草坪上。 他没有再跑，而是往前几步，站在草坪中静静等待。 环顾周围，这里已经是豪斯特第二街区东北角，草坪另一头，就到了第四街区的范围，中间横穿一条十米宽的水泥马路，左右都能通往其它街区。 眼下，四处无人，唯有月光与蝉鸣。 吉兰一边观察，一边解下立领处的蓝色领带，将其紧紧缠绕在右手上，形成一个简易绑手。 不多时。 距他数十米开外的另一面红砖墙上，突然跃上了一道人影，对方轻松翻过后，径直朝他走来。 最终，停在了他七八米外。 “找到了……”戴贝雷帽的年轻人咧开嘴，却发出年迈的嘶哑声音，显得极为诡异。 吉兰眼睛一凝。 他注意到，追踪自己的这名陌生男人没有瞳仁，一双惨白的眼直勾勾盯着自己，流露不加掩饰的恶意。 吉兰皱眉，刚想开口质问，对方却已经动了。 速度相当之快！ 嗖的一声，那年轻人俯身冲来。 头顶贝雷帽翻落其身后，还未掉地，其右臂已猛然甩出到了吉兰面前。 呜！ 手掌划面，吉兰却已后撤一步，差之毫厘躲开攻击。 他面无表情，反手蓝拳挥出。 嘭！！ 对方反应极快，并拢双肘格挡，强劲冲击力令其一个趔趄，眼看就要摔倒。 可吉兰见这人竟反重力般，四十五度斜角停在了半空，又笔挺地重新站起身。 于此同时，年轻人表情变得扭曲，白眼恶意更甚。 他嘶哑轻笑，双臂如无骨般扭曲，朝吉兰鞭打过来！ ‘不能用枪，会惊动巡逻警员。’ 吉兰闪过念头，眼神一狠。 呼呼！ 对方两条手臂轮过，吉兰扭身躲闪，再度后撤两步。 啪！ 第三步一踩，他却没再躲，而是前冲。 他的身体灵巧柔韧，从对方双臂间的空隙钻入，挺进一米内，左手微抬，右拳横摆，如一记榔头重重捶打在那张惨白的脸上。 嘭！！ 年轻人头一歪，血水与断牙喷出。 吉兰冷着脸，提前微抬的左手一揽，又将对方脑袋拨回摁下，右腿猛然抬起，一记膝击再度撞在其面部。 嘭！！ 伴随骨骼碎裂声，此人脑袋后仰。 其脸上一双白眼睁大，闪过丝丝疑惑。 下一秒，吉兰已是再度出手。 他左右开弓，沉重的双拳连续击打其头部与咽喉处，嘭嘭作响。 两个呼吸，共计七拳。 伴随血水的滴落，年轻人重重栽倒在草坪上。 咻——啪！ 吉兰松开绑在右手上的蓝领带，用力一甩，血水溅出。 “不管是谁，想害我就该死。” 他漠然俯瞰着地上的尸体，说道。 很明显，这年轻人有些古怪，但从对方见面就动手来看，恐怕也问不出什么，还不如干脆利落地将其解决。 吉兰拧干领带上的血渍，正打算转身离开。 可就在这时，那年轻人的尸体却再度反重力地挺直站起，耸搭着扭曲变形的脑袋，嘶哑变调的怪异声音从其口部传出： “人类，你不错，有没有兴趣与我签订契约？我可以给你更强的力量。” 吉兰瞥了眼对方。 常人若是受到这般伤势，恐怕早就死透，但这人却还能若无其事站起说话，显然已非常人。 但他也不是第一次接触这样的超自然事件，更是在电影世界中就多次遇到打不死的怪物，故而并未惊讶。 相反，吉兰对此人产生了一丝兴趣。 “哦？这么说，你不是人。”他淡淡道。“那你是什么？” “这不重要……”那人耸搭着头，传来嘶哑之声。“重要的是，我可以让你变得更强，而你，只需要付出一点小小的代价。” 吉兰眉头一挑。 “变强？”他冷冷道。“你连我都打不过，还敢说给我力量。” “嗬嗬嗬嗬……” 那年轻人发出瘆人的怪笑，似乎被吉兰的话逗乐。 “狂妄、无知且傲慢的人类，这不过是我暂时寄居的一具躯壳罢了，孱弱至极，根本无法发挥出我的力量。” “若我亲自出手，捏死你就如同捏死一只蚂蚁。” 闻言，吉兰脑子里闪过一些猜想： ‘这家伙是恶灵？恶魔？还是什么别的东西……’ 他故作意动，又问： “好，那你说的代价又是什么？” “签上一份契约，献上你的灵魂，我可以保证，你的实力将会得到质的提升……即便是人类之中那所谓的‘大师’，也奈何不了你。” “甚至……”年轻人双手掰着那扭曲的头，猛然抬起，发出咔嚓一声。其破烂不堪的脸上，一双渗血的白眼盯来。“借助我的力量，伱能轻易杀死那些‘大师’！” 吉兰神色一怔。 旋即倍感失望地叹息一声： “就这？” 他如今已经拿到《烙铁秘录》，只要按部就班地习练冥想法，迟早能够走上“火剑之路”，掌握神秘力量。 更别说，他还有《白十字锻体术》，现在才第二阶段便堪比纹章级格斗家，“大师”对他而言并不遥远。 “人类，你还有什么不满意？” 年轻人听到吉兰的叹息，仿佛受到了羞辱，张开撕裂的嘴，冷冷道。 “我的仆人雷顿·路易斯，当初付出了不少代价，才换来了签订契约的资格，对你，我已是放宽了条件。” ‘原来是路易斯家族。’吉兰暗暗冷笑。 他目光看向对方。 “这点筹码，就想骗我出卖灵魂。” 吉兰猛然跨出一步，表情凶恶，暴喝： “我最讨厌别人骗我，管你是人是鬼，给我死！” 旋即，抬腿一记“碎骨”，悍然踹向那年轻人的胸膛。 ------------ 68 猎魔 嘭！！ 气爆与巨响同在。 那年轻人的身体轰然倒飞，胸膛粉碎爆开，重重跌落在数米外的草坪上。 鲜血、骨渣和内脏碎片散落一地。 这人看似不堪一击，但吉兰心里清楚，对方其实并不弱，就算对上纹章级格斗家也能拼杀一番。 除了力量稍弱，简直就是“斧子男”的翻版。 但面对吉兰，还是不够看。 ‘既然超越了人类范畴，想必“斑斓”也能将其腐败……’吉兰心想着，面无表情走上前。 可那草坪上的残破尸体竟再次笔挺弹起！ 四周散落的肉块自行蠕动，旋即有意识般聚合回身体！ 其不死性，甚至比斧子男还要强上一个档次！ 年轻人稀烂的脑袋同样复原，只不过像是一幅抽象画，眼睛鼻子嘴巴东拼西凑，根本不在原本的位置。 “人类……你放弃了一次难得的机会。” 那张扭曲惊悚的脸上，歪曲裂开的嘴张合，发出非人的声音。 “而你，也将受到我的惩罚。” 呜！！ 说罢，这人蹬腿一跃，在半空扭动旋转两圈，以一种违反人体结构的姿势踢来一脚。 尖锐的破空声响起，吉兰终于露出凝重之色。 这一击，已超过了囚服怪物或斧子男能造成的杀伤力。 吉兰左手一抬，彩光扭动，三角盾挡在面前。 咚！！ 结实的厚铁盾挡住了这一脚，同时，那年轻人整条右腿反向折断，骨头外露。 显然是那孱弱的肉体，无法承担这般高强度的战斗。 嗒嗒嗒！ 可吉兰依旧倒退数步，持盾的手臂一阵麻木，虎口生疼。 他抬眼一看，却见那断了腿的年轻人反弓着身体，两手一脚撑地，像畸形的蜘蛛一般飞快爬来。 倒悬的脑袋上，扭曲的面部露出了悚然的笑。 嗖！ 此人以怪异的姿势一个弹跳，朝吉兰扑来。 吉兰眼神发狠，右手突兀多出一柄斧子，猛然劈出。 在对方那双手碰到自己前一秒，猎魔斧的斧刃，出其不意地将对方脑袋剁了下来！ 咔嚓！！ 无头身体顺着惯性扑倒，那颗拼凑的脑袋滚落，扭曲的面部露出痛苦之色，撕裂的大嘴歇斯底里地惨叫： “啊啊啊！啊啊啊啊！！” 吉兰心中了然，是猎魔斧对邪恶存在的克制起了作用，眼前这不明身份的怪物已被自己重创。 “该死的‘祝圣’！该死的‘曙光’！！” 头颅咆哮。 嘭！！ 那颗拼凑的脑袋突然爆开，化作一捧血雾。 惨叫声戛然而止。 “人类，我记住你了。” 一道讯息就这般突兀传递到吉兰的脑海。 四周徒留一片寂静。 吉兰眉头紧锁，站在原地。 前方是年轻人的无头尸体，至于那未知存在，已不知所踪。 ‘那家伙究竟是什么……’ 他心中疑虑。 稍作思索后，吉兰能确定的是，路易斯家族必然掌握着神秘力量，掌权人雷顿·路易斯便是那未知存在的仆人。 路易斯家族依旧没有放弃搜寻他的下落，幸好他提前有所感应，主动离开了集社公寓，暂时没有暴露藏身点。 ‘但这样躲下去不是办法。’ 吉兰深吸口气。 今晚的事再次给了他警醒，这个异世界充满神秘，危机四伏，唯有自身足够强大，才能好好活下去。 这样，他也才有机会，好好享受这美好的新生。 ‘我需要神秘点数，也需要尽快读懂《烙铁秘录》！’ 吉兰暗道一声。 他收好猎魔斧，走上前去，弯腰试着触碰了一下年轻人的无头尸，但彩光并未出现。 吉兰见状，略感遗憾，却也不停留，转身便快步离开。 * * * 豪斯特第二街区，某栋出租公寓内。 客厅，白发老者雷顿正端坐沙发等待，背后站着那八名手下。 “雷顿先生，贾安卡罗已经离开半个小时了……” 其中一名壮汉看了看墙上的挂钟，迟疑道。 老贵族眼皮都不抬，只是淡淡道： “不急，有伊利斯大人附身，找到那小子是迟早的事，耐心等待，稍后还需要你们动手逼问出他手里胶卷的下落。” “放心吧，雷顿先生。”另一名高瘦男人笑道。“这我们擅长。” 几人相视一眼，跃跃欲试。 可就在这时，坐在沙发上的雷顿猛然色变。 他偏过头，仿佛在倾听什么。 旋即，突然流露出惊恐的表情。 “主人！我没陷害您！求您不要——啊！！” 雷顿惨叫一声。 身后众人纷纷一惊。 他们看到雷顿先生滚倒在地，死死捂着右眼，鲜血从他指间流淌而出。 连同那右手手背上的烙印，同样也渗出血来。 赫然是受到了伊利斯大人的惩罚！ 众人经过最初的骇然，很快又回过神，连忙一拥而上，搀扶着雷顿先生坐回沙发上。 “快！去找医生！”有人喊道。 于是，高瘦男马不停蹄冲出来公寓，直奔附近的诊所而去。 其余人找来药箱，取出纱布为老人止血。 待混乱平息后。 雷顿缓过气来，靠在沙发上沉默不语。 众人也不敢发问，生怕引起老人的怒火。 死寂的气氛下，雷顿想起刚才主人对他说的话，只觉得不可置信……那小子竟然正面击败了主人附身的肉体，而从主人暴怒的态度来看，似乎还受了伤！ 神秘强大如伊利斯大人，竟然受伤了！ 雷顿心中又惊又怒。 他付出两个月的寿命，什么好处都没得到……得到的，只有主人的惩罚，为此他还失去了一只眼睛。 “该死！”老人气急败坏地怒骂一句，脸色铁青。 他嗖地一下站起身，头也不回地离开了公寓。 再次回到家。 老管家看到他凄惨的模样，不由惊呼一声，脸色大变地跑来，几名女佣顿时手忙脚乱起来。 比蒂、凯恩和塞西尔三名子女惊慌不已。 雷顿蛮横推开了几人，正打算上楼回房间好好思索对策。 路易斯家族的长子帕，却在这时急匆匆冲进了公寓，他似乎没注意父亲的异样，自顾自焦急道： “父亲，有個不好的消息……橡木帮刚扶植上位的新老大卡巴死了，还死了很多人！整个橡木帮基本瘫痪了！” “怎么回事？！”雷顿猛回头，怒喝。 他本就糟糕的心情，在听到这个糟糕的消息后，更加糟糕。 简直糟透顶了！ 眼部的伤口开始疯狂流血，剧烈的疼痛让雷顿脑子都快炸了。 长子帕看到父亲转身后的脸，一时间吓得不轻。 “怎么回事！说！”雷顿根本不顾脸上的血，暴怒不已。 长子帕一个激灵，哆哆嗦嗦道： “听说是帮派驻地内部的‘发财井’里爬出了一个畸形怪物，好像是一名失踪的帮派成员变的，它杀了很多人……而且穷人区也开始闹瘟疫了！现在一片混乱！” 听到这个消息，雷顿一口气没喘上来。 他眼前一黑，在众人惊叫声中直挺挺倒了下去。 ------------ 69 捐款 “瘟疫？！” 翌日正午，集社五人聚于公寓餐厅。 蛎鹬先生手拿刀叉，嘴巴张大，显得十分惊讶。 “现在这个时代，怎么还会有瘟疫？” 他虽只是牙科医生，但对当代的医学体系还是非常了解，按理说寻常的瘟疫并不难治理。 再加上工业化稳步进行，科技发展迅速，居民生活卫生条件提高，瘟疫发生的概率绝不可能再像中世纪那般高。 “不知道，这事我也很惊讶……好在富人区暂时没有病例，但穷人区那边已经开始扩散了。” 鹳先生摇摇头，叹息一声。 “据说是以哈登菲尔德街区为中心爆发的，周边的红树街、黑桶街都被瘟疫笼罩，人心惶惶……红树街警署和当地医疗部门正焦头烂额。” “早上我也听说了。”海鸥小姐用黄铜细勺舀着酸奶，轻揉着太阳穴，试图缓解昨夜的宿醉，开口道。“那些患者上吐下泻，脱水严重，因血液粘稠导致死亡后身体干瘦泛蓝。” 她说着，余光却不自觉地瞥了眼右手边的金发青年。 想起昨夜的事，她倍感羞耻，脸颊发烫。 雪鸮先生看上去一副若无其事的样子，海鸥小姐暗松口气，同时却也对此感到些许失望。 “这样的症状，是霍乱？” 蛎鹬先生听到海鸥小姐的描述，顿时想到了霍乱杆菌由粪口传播，脸上愤愤然。 “哼，穷人区的排污和净水系统相当落后，长时间缺少维护，议会偶尔的拨款也被下级部门贪墨了，这才导致瘟疫的爆发……全是些尸位素餐之辈，元首大人若是知道，必然要将这些人统统枪毙！” 众人对蛎鹬先生的直率与愤世嫉俗并不陌生。 鹳先生却沉声道： “这似乎并不像是普通的瘟疫……患者的症状除了与霍乱相似外，还有疯症，其性情会大变，偏执，对不公正的事抱有极端情绪，像是严重受到瘴气污染的表现。” 闻言，其余成员都听出了些许不对劲。 “另外，穷人区还发生了一件大事。” 鹳先生取出一份早报，摊开放到了餐桌上，众人定睛看去，便发现了刊登的大标题上印刷着“雨夜杀人魔再现”与“模仿犯”等字样。 “那边出现了一名连环杀人犯，橡木帮死伤惨重，凶手还杀害了十几名当地居民……这家伙似乎专挑年轻男性下手。” 吉兰瞥了眼报纸，眉头微皱。 怎么还与橡木帮扯上了关系？ 再结合瘟疫爆发的地点，正是橡木帮驻地所在的哈登菲尔德街区，这让吉兰察觉到了不寻常的联系。 “这段时间大家注意卫生和防瘴，我让老杰瑞购置了数磅的高档香皂条，你们可以切点带走，饮食方面也要小心。” 鹳先生嘱咐道。 “平日尽量不要离开豪斯特区，穷人区那边太危险了。” 说着，还特意看向麻雀小姐，语重心长道： “尤其是你，麻雀小姐，穷人区那边的‘圣母修道院’也不要再去了，想必那里现在收容了相当一部分病患。” “我去的时候注意点应该没事……修道院还有很多残障人士，他们非常需要帮助。” 麻雀小姐咬着嘴唇，迟疑道。 鹳先生不禁扶额，就连蛎鹬先生都有些看不下去。 麻雀小姐的善良是发自内心的，但有时又不顾自身安危，集社其他成员总是为她担忧。 “你啊，脑子怎么转不过来。”海鸥小姐白了麻雀小姐一眼，劝诫道：“你就算去了又能帮得了什么忙？你懂得治疗瘟疫吗？还是知道怎么管理修道院的事宜？” 她看到麻雀小姐苦着小脸，又提议道： “我和你一起捐点钱吧，人就别过去了。” “嗯……”麻雀小姐犹豫片刻，最后点点头。“你说得对，海鸥小姐，我现在去了反而还会帮倒忙。” 吉兰默默听他们闲聊，也想起了关于“圣母修道院”的记忆。 “圣母教会”是一个新兴教会，成立时间不足二十年，却也有相当一部分信徒。 这是个信奉“恸容圣母”，也就是“折磨与牺牲之神”的宗教组织，被官方所认可。 教会只招收虔诚女性作为修女，设立的“修道院”专门用来收留一些无家可归的残疾人，予以他们最基本的生存援助，与人道主义关怀。 麻雀小姐平日里的慈善行为，主要就是在“希望教会”与“圣母修道院”这两处地点来回跑。 “我也捐一笔款吧。” 吉兰突然开口，吸引了两位女士的目光。 “虽然我并不富有，但也愿意出份力。” 他打开了钱夹，从仅剩的75凯撒存款中，取出了一张“10”凯撒的纸钞，递到了麻雀小姐的面前。 吉兰曾作为残疾人，对其他残障人士有着一种同病相怜感，他能体会到这个弱势群体的苦痛和辛酸。 前世当主播时，他每月拿到工资后，都会按时朝残疾人协会匿名捐款。 只是这件事除了自己，无人知晓。 “你是一位善良且有风度的绅士，雪鸮先生。” 麻雀小姐眼睛一亮，面带欣赏的笑意。 她想了想，打消了原本捐款50凯撒的准备，而是和雪鸮先生一样，从精美可爱的钱夹中取出一张“10”凯撒纸钞。 “那我也捐款10凯撒。”她笑道。 身侧的海鸥小姐看着这一幕，心如明镜。 她知道，以麻雀小姐的家境，这并非吝啬，而是在刻意为金发青年留面子。 “我也来凑个热闹。”海鸥小姐同样拿出了10凯撒，淡淡道。 另外两名男士相视一眼，不禁莞尔。 他们也都十分默契地取出10凯撒，交到了麻雀小姐手中。 “大家都很有爱心呢。”麻雀小姐嘻嘻笑道。 “跟你学的嘛，麻雀小姐。” 蛎鹬先生挠了挠头，开玩笑道。 “你的优点都传递到了我们身上。” 众人闻言，轻笑起来。 吉兰看出了他们只捐款10凯撒的意图，不由莞尔。 他感受到了尊重，也开始有些喜欢上了在集社的生活，尤其是与这四位成员相处。 一顿饭大家吃得很开心，饭后，鹳先生取出了五份复印好的文件，递到了成员们的手里。 这是吉兰分享给集社，关于《月灼村#1》的情报汇总。 他着重指明了几点，比如最开始下了列车会进入一片迷雾森林，要注意捕兽夹陷阱、不能回应贡狼群的呼喊、进入欧德拉夫村后要小心斧子男等。 除此之外，包括欧德拉夫村的地图位置，以及白裙少女玛维与医生布伦南的信息，他也都有详细说明。 鹳先生对真实胶卷的研究很有经验，他首先提出了一個观点： “根据雪鸮先生的情报，我推测这是一部‘强代入’类型的电影。何谓‘强代入’？便是观影者进入电影后，会取代原有的主角团成员，进行故事的演绎。” 他手里拿着文件，看向众人，继续道： “相对的，就是‘弱代入’电影，比如我们上次看完的《黑湖》，女主角菲玛无可取代，我们是以外来者的身份参与电影。” 众人听着鹳先生的话，点点头。 “而‘强代入’类型的电影，每一位主角的视角和故事线都很重要，除了民俗学家玛维·马蒂里耶，以及外科医生布伦南·弗兰克尔以外，我们还可以从其他十名列车乘客的身上寻找线索。” 是的，十名。 实际上，吉兰进入《月灼村#1》时，便已经取代了列车上的其中一名乘客，作为主角之一。 这是他与鹳先生交流后得出的结论。 鹳先生屈指敲了敲文件，沉声道： “另外，雪鸮先生还指出，离开欧德拉夫村后，会抵达一片名为‘旧匹尔’的老城区，我怀疑这与续集有关，或许是个引子……所以那位拦路的老乞丐极有可能是位关键人物，他虽然危险，但我们可以试着与他做交易。” 麻雀小姐看着文件上的信息，不由露出不忍与抗拒之色。 “要拿人头与那老者交易，这……” “别担心，我们不会滥杀无辜。”鹳先生侃侃而谈。“电影里难免会遇到敌人和危险，我们可以拿那些人的脑袋去做交易。” ------------ 70 看护 下午时分。 记录会众人进入了杂物室，准备观影。 鹳、麻雀、海鸥与蛎鹬四人检查好随身物品，端坐于沙发上，吉兰走到放映机前，将《月灼村#1》真实胶卷安置上去。 插上鹳先生事先准备好的，一枚崭新的水银电池后，抬手拨动了开关。 咔。 摆梭转动，灯箱射出光，投在幕布上。 吉兰将杂物室的灯关闭，自顾自走到房间一角，坐在了属于老杰瑞的椅子上。 他这次并不参与观影，而是作为现场看护者。 一来，吉兰对这部影片已经相当熟悉，不打算再浪费时间慢慢探索一遍。要看他也只打算自己独自看，这样更方便猎杀怪物，并腐败收集神秘点数。 二来，他想做个尝试。 这个尝试，源于鹳先生告诉他的一个观影规则： “在电影正式播放后，除了最开始的观影者，中途是无法再加入其他观影者的。” 吉兰当时就产生了猜想。 既然“斑斓”能让他随时离开电影，那是不是也能让他随时进入电影呢？ 为此，他找了个借口，并未一同参与观影，而是暂时取代老杰瑞的工作，负责看护现场。 老杰瑞只是个普通人，灵知不足以看到电影画面，只能通过观察集社众人的反应来判断唤醒时机。 而吉兰却能更好胜任这份工作。 对此，鹳先生等人也十分乐意。 呲呲…… 安静的杂物室内，放映机发出轻微噪声。 集社四人坐于黑暗中，电影亮光如薄纱盖在他们脸上，照亮他们出神的表情。画面倒映于四人瞳孔，那是一辆驶入森林的老式列车。 吉兰保持沉默。 等待了片刻后，这才扭头看向幕布。 这次他看得真切，列车的贵宾车厢内，赫然出现了鹳先生四人的身影。 相对应的，其他乘客中少了黑服老者、红西装胖子和哥特风少女的身影。 而吉兰也并未进入电影世界。 ‘果然和鹳先生说的一样。’ 他看了会，又在心底呼唤一声“斑斓”。 视线中顿时浮现扭曲不定的彩光，这光芒覆盖在了电影幕布上，形成一片滤镜般的效果，似有回应。 吉兰眼睛一亮。 他的猜测是对的！ “斑斓”确实可以随时让他进入其中！ ‘嗯，又是一张底牌。’吉兰暗道。 接下来，他就单纯作为一個旁观者，静静观看电影。 鹳先生等人按照事先计划好的，在列车离奇停轨后，刻意结交了另外三名乘客。 电影是有声音的，他们的对话吉兰听得很清楚。 这三人，两男一女。 分别是绿夹克壮汉，朱尼奥·卡索，职业拳击手；贝雷帽青年，库林·派克，退伍军人；灰裙女士，欧琳·博内特，外派记者。 他们七人组成了临时小队，商讨好一起行动。 前面的剧情与吉兰所经历的相差无几，大部分人选择待在列车旁空地上等待救援，小部分人则选择探索出路。 然而吉兰每次都是主动深入森林，所以其他人到底发生了什么，他根本不知道。 这次，他看到了。 等待救援的人很快就遭遇了贡狼群的袭击！ 但这些人都不简单，各自使出了手段，向着四周逃命。 与集社四人组队的三名列车乘客更是了得。 那名拳击手朱尼奥仅凭一己之力，就击退了两只贡狼，其体格与力量强悍，搏击技巧高超，绝对是纹章级格斗家水准。 退伍军人库林枪法精湛，掏出一把改装过的鲁格，弹无虚发，起码也是教员级枪手。 至于女记者欧琳，看似没有出手，但她在短短几秒内就计算出最佳的逃跑路线，并冷静提出撤离方案，合理分配人手。 加之鹳先生一行的可观战力，他们竟轻松杀死了袭来的六只贡狼，并沿着列车轨道，朝吉兰未曾走过的方向逃离。 ‘嗯？’吉兰为之惊讶。 或许是穿越伊始那晚的天启梦指引，让他印象深刻，故而一直以为只有深入森林，前往欧德拉夫村这一条路可走。 没想到还能沿着列车轨道走另一条路。 ‘是我的思维僵化了。’他摇摇头。‘倒是鹳先生的提议和计划，开拓了新的攻略方向。’ 电影的时间流速显然与现实不同，吉兰才看了七八分钟，实际电影世界内部，已经过去了近半个小时。 画面虽然已经切到了鹳先生一行人在轨道上跋涉，但吉兰却依旧记得刚才的场景，列车旁空地上留下了八九只贡狼的尸体。 吉兰露出笑意，这他可不会放过。 有现成的神秘点数，他没有不拿的道理。 ‘斑斓，介入。’ 他在心中呼唤一句，定睛朝幕布上看去。 飕飕…… 林中的凉风吹起了吉兰的发梢，他只是一眨眼的工夫，便发现自己伫立在了列车旁。 四周血腥味扑鼻，了无人影。 徒留四周七零八落的贡狼尸体。 吉兰欣喜，快步上前，一一伸手触碰那些灰毛怪物的尸骸，彩光下，尸骸飞速腐败，飘散。 他眼中一角的彩数噌噌直跳，待全部尸体腐败完毕，俨然变成了“21”。 ‘斑斓，退出。’ 吉兰再次暗道。 很快，又是一眨眼，他便发现自己坐回了杂物室的椅子上，一切如常。 唯有的变化，就是他脑袋有些发晕，精神也疲惫了些。 吉兰猜测，这或许是动用“斑斓”进出电影世界的一种代价，这使得他不能太过频繁地使用这种能力。 休息一会，他再次抬头看向幕布。 电影中，鹳先生等人已经走到了一处海边，左侧能隐约眺望到木桩墙的轮廓，似乎距离欧德拉夫村并不远。 沿岸的沙滩上，却是一大片歪倒在地的人类尸体。 乍一眼看去不下百具！ 成群结队的海鸥扑棱着翅膀，啄食着腐烂发臭的尸体，场面相当骇人。 不单单麻雀与海鸥两位女士俏脸发白，就连其他男士也都被这一幕所震惊。蛎鹬先生甚至没心情拿那些“海鸥”开海鸥小姐的玩笑。 “看那些尸体的穿着，像是附近的镇民？” 电影里，鹳先生沉声开口。 而女记者欧琳却是取出了一枚单筒望远镜，朝岸边观察，不多时，她脸色一变，娇声喝道： “走！有一大群不明身份的暴徒朝我们这边来了！” 一行人远眺岸边，果然看到乌压压的人影不知从何处出现，正朝这边挪动。 吉兰站起身，凑近了幕布。 他定睛一看，便认出了那些暴徒的身份。 死狼头套、肮脏麻布长袍、手持锯刀剁骨刀等狰狞武器，不正是吉兰曾遇见过的“天孽教团”邪教徒吗！ 鹳先生等人当机立断，往左侧的林间一钻，然后绕着列车轨道往前走，试图避开那群暴徒的行动路线。 然而按照电影的套路，意外总是来得突然。 也恰在这时，林中竟又响起那“你好”与“有人吗”的呼喊，众人在色变中，再次面临了贡狼群的包围。 砰的一声，退伍军人库林被迫开枪反击。 而枪声又吸引了邪教徒们的注意，很快，鹳先生等人便面临了极大的压力，一时间危机重重。 七人先是拼命闯过贡狼群的突袭，又遭到数十名邪教徒的围攻，几乎人人带伤。 吉兰见状，估摸着快要将集社成员从观影中唤醒了。 但在此之前，他打算再进去一次，将那些尸体腐败一遍。 ------------ 71 六刺 ‘斑斓！’ 吉兰坐在椅子上，暗道。 窸窸…… 窣窣…… 他的视线发生了扭曲，原本昏暗的杂物室里，出现了一棵棵高大树木的影子，它们随风摇曳，逐渐取代了墙体和柜子。 吉兰一晃神，再次降临电影。 远处林中身影攒动，是鹳先生等人在与天孽教徒厮杀。 他收回目光，将注意力放在了四周。 横七竖八的贡狼尸体，在他眼里就是会发光的神秘点数。 没有浪费时间，吉兰动作迅速，挨个腐败地上的无头狼尸，一共七具，让他眼中彩数积累到了“35”。 抬起眼帘再瞥向鹳先生等人所在方向，隐隐有枪声传来，他知道那里肯定还有不少被杀的邪教徒尸体，但自己不方便露面，于是果断离开了电影。 当他再次回到杂物室时，脑子昏沉之感更甚，精神的强烈疲倦差点让其一头栽倒在地昏睡过去。 噔噔！ 吉兰起身后，踉跄两步，这才勉强保持好平衡。 他猛甩几下脑袋，拍了拍脸，让自己提神。 旋即，又看向幕布。 只见电影里的形势急转直下，原本包围鹳先生等人的天孽教徒被杀了小半，但在人群后方，又蛮横挤出一个陌生且高大的身影。 那人两米来高，身披灰色斗篷，兜帽挡住了大半面部，只露出一张被割去唇部的嘴，牙龈牙齿外露，狰狞无比。 裸露在斗篷外的四肢与躯干肌肉虬结，结实有力，皮肤上布满猩红的烙印。 其手持一根系满铁钉的皮鞭，唰的一声暴甩，竟一击抽爆了退伍军人库林的脑袋！ 鹳先生等人已经负伤，面对天孽教徒的堵截，无法脱身，只得一个个惊惧盯着那高大邪教徒步步逼近，场面岌岌可危。 吉兰见状，快步走到沙发前，挨个摇晃记录会成员的肩头，并喝道： “醒醒！” 鹳先生和蛎鹬先生最先从观影状态中惊醒。 他们环视一周，发现自己正身处杂物室后，这才长出一口气。 海鸥小姐第三個醒来，她看到面前的金发青年后，微微一怔，旋即开口道了句：“谢谢。” 吉兰只是朝她点点头，便快步去唤醒麻雀小姐。 麻雀小姐俏脸紧张，正咬着下嘴唇，脸色发白。 吉兰轻晃她的肩头，沉声道： “醒来！麻雀小姐！” “啊！”麻雀小姐惊呼一声。 她这才发现，原本近在咫尺，手持铁钉皮鞭的可怕男人，已经化作了金发青年。那血腥骇人的面庞，也变成了一副帅气的脸。 麻雀小姐本能一扑，紧紧抱住了吉兰。 “雪鸮先生！” 她将脑袋靠在青年的肩头，双手紧扣对方后背。 吉兰嗅到了少女金发上的清新花香，身体不自觉僵硬。经过短暂出神后，他小心翼翼地将其推开，并安慰道： “没事了，你已经从电影脱离了。” “嗯。”麻雀小姐这才意识到自己刚才的失态，脸颊有些泛红，手指攥着发梢，轻点小脑袋。“谢谢你，雪鸮先生。” 一旁的海鸥小姐瞥了眼两人，撇撇嘴，偏过头不知道嘟囔着什么。 * * * 众人各自回房休憩，以恢复电影中受创带来的精神萎靡。 麻雀小姐住进了海鸥小姐隔壁的“206”号房，因为从不在公寓过夜，她偶尔也会住进“204”。 鹳先生对此倒也无所谓，反正空房间多的是。 “301”号房内。 吉兰开始动用今日收获的神秘点数，为冥想法进行提升。 他早已摸索出了规律，每“10”点数，便可为冥想法增添“一刺”的熟练度，使得冥想效率大幅增强。 为早日能窥探《烙铁秘录》的全貌，吉兰打算将这些点数全部花费在冥想法上，所以只能暂时搁置锻体术的提升。 ‘斑斓。’ 他默念一声。 眼中彩数“35”跌落三次，最终成为“5”。 而冥想法也顺势能够观想出“六刺”！ 吉兰脱掉鞋袜和衣物，只穿一条内裤，盘膝坐在了木板地面上。双手轻放于膝上，旋即缓缓闭上了眼。 他放空自我，沉浸于“怜悯”的情绪中，同时去观想那幅黑铁大圆球的神秘图案。 房间静谧，傍晚的夕阳透过窗，将屋内照得昏黄。 吉兰的身上开始冒汗，被夕阳照得发亮。 黑暗里，他再次看到了…… 看到了那原本静止不动的黑铁球开始了转动。 先是缓慢转动，而后又开始蠕动。 球体表面鼓起一个又一个小包，旋即，六根铁刺倏地凸起，猛扎在他的意识之中。 吉兰双眼圆睁！ 他嘴巴张大，仰起头，感受到无与伦比的精神阵痛。 那疼痛已无法用言语描述。 相较于初次冥想，这次的心灵幻痛也翻了六倍！ 吉兰反弓身体，浑身剧烈颤抖，他的表情因痛苦而扭曲，却难以发出哪怕一丁点的惨叫……因为连惨叫的力气，都丧失了。 他仰头盯着那洁白的天花板，圆盘状的吊灯表面，有着百合、风信子和紫雏菊的花纹，倒映在了泛血丝的眼眸中。 视线开始变得模糊，但吉兰知道，自己不能昏过去。 一旦昏迷，那么冥想的效果将会大打折扣。 这是他所不能容忍的。 ‘想要好好活下去，就应付出代价！’ 吉兰脑海闪过念头。 咚！ 吉兰后仰着，重重倒在地上。 他身体瘫软，眼泪不受控制地从眼角流淌，这是幻痛导致的生理反应，是大脑所接收假象后的产物。 “呼哧，呼哧……” 吉兰大口喘息，那股精神的幻痛终于开始消退。 一股难言的喜悦涌上心头。 他觉得这又是自己的一次胜利。 虽然并非多大的成就，但他因此收获了灵知的提升。 吉兰转动眼球，瞥向四周。 明明是再普通不过的房间，但他却能模糊感应到有某种东西，就漂浮在空气中，数量很多，看不见摸不着。 这种感应要比第一次更为清晰。 他眼眸倒映着夕阳的光，明亮，透彻。 ‘快了！以“六刺”的锤炼效率，灵知很快就能达标，我也很快就能看到《烙铁秘录》的真实内容了！’ ------------ 72 血液 接下来的几天里。 吉兰足不出户，白天在房间里习练冥想法，深夜则悄悄前往杂物室，独自观影。 为此，他耗掉了一整块水银电池。 手头只剩下另一块。 100金凯撒就这样没了，他多少还是有些心疼。 可相对的，收获不小。 吉兰通过不停猎杀发疯村民、贡狼与天孽教团邪教徒成员，刨除一些腐败过，已无法再获得点数的敌人，共计拿到了差不多50点神秘能量。 而这几天里，集社成员也在鹳先生的组织下，又进入了一次《月灼村》电影，吉兰依旧没有参与，只是现场看护。 他每次挑准时机在中途降临，将可拿的神秘点数拿到手。 不多，却也让他满意。 至此，吉兰眼中的彩数便达到了“65”。 记录会成员在《月灼村》的第二次观影里，吸取了上次的教训。他们在海边轨道上遇见邪教徒后，依旧选择钻进左侧密林，但这次鹳先生出手，阻止了退伍军人库林开枪。 众人仅仅只是依靠冷兵器和近身搏斗，击退了贡狼群。 也因此没有吸引天孽教团大部队的注意，避开后，成功绕了过去。 他们后续虽然又遭遇了几波邪教徒的袭击，但每次敌人都只有零星数名，轻易就被他们所杀。 鹳先生亲自斩下了这些邪教徒的脑袋，在其他人惊惧的目光中，用麻袋装着，一路提在手上。 最终一行人沿着列车轨道，顺利进入了名为“旧匹尔”的老城区。从废弃火车站绕路而出后，正好看见了扎营在路中间的破旧帐篷，也遇到了那位神秘莫测的老乞丐。 鹳先生根据吉兰提供的情报，与之达成了交易，用麻袋里的人头，成功换取了一卷羊皮纸。 上面，竟记载着一篇名为《木枷冥想法》的神秘知识！ 鹳先生对此振奋不已，其他集社成员也十分惊喜。 当时，在杂物室监视电影画面的吉兰唰的起身，瞪大了眼。 那老乞丐所说的交易，竟然是真的！ 海鸥小姐的挎包中有纸笔，鹳先生在电影结束前，匆忙将羊皮纸上的冥想法誊抄了下来。 观影结束后，他也并未吝啬，大方地将这篇冥想法分享给了负责看护现场的吉兰。 众人在此之后，还专门针对冥想法开了一场临时研讨会，各抒己见，随后才各自开始尝试。 当日夜里，吉兰拿着《木枷冥想法》和自己的《铁荆棘冥想法》进行了对比。 但这篇冥想法不如自己手里的好，也不适合他。 因为他发现，这冥想法入门的时间更长，需要三个月到半年，且锤炼灵知的效率远不如后者……它唯一的优点就是不会感到什么痛苦，只是很考验耐心和耐力。 总体更讲究循序渐进，缓慢平和。 习练《木枷冥想法》，需要以极致“压抑”的情绪，观想一幅颈手枷的神秘手绘图。 同时，身体必须保持一个特定的受刑姿势不动，整个过程最少持续六小时以上。 时间越长，效果越好。 至于观想图，据说那是一副由两块木板拼接成的枷锁，中世纪常见，用于禁锢犯人的头与双手。 可是这幅配套的观想图带不出电影，鹳先生等人打算下次携带一台便携式相机进去，将其拍摄下来。 这些，吉兰就不打算参与了。 但他依旧出资了20凯撒，作为平摊水银电池的团队开支。 鹳先生等人有些惊讶，麻雀小姐更是对雪鸮先生的“团队精神”连连表示了赞叹。 吉兰不置可否。 也只有他自己心里清楚，看似只在杂物室看护现场，实际上捡了不少便宜……就连《木枷冥想法》都是白得的。 付出20凯撒，赚了面子，又赢了里子。 何乐而不为。 * * * 曙光1926年，7月9日。 这天清晨下起了雨。 公寓外淅淅沥沥，雨花渐起的水雾遮蔽了视野。 吉兰早早起床洗漱，下楼吃过老杰瑞准备好的早点后，又上楼回了房间。 除了麻雀小姐回家以外，记录会其他成员都待在了自己房间里，乐此不疲地习练着冥想法。 甚至连早餐都没出来吃。 尤其是鹳先生，昨夜的晚餐他都没有参与，可见其对冥想法的狂热程度。 吉兰对此只是莞尔，旋即开始做起自己的事。 ‘关于《铁荆棘冥想法》，“六刺”已是我能承受的极限，再提升，我恐怕会当场痛昏过去，得不偿失。’ 他靠坐在窗边的椅子上，单手托腮，出神看着窗外的雨。 ‘而它目前锤炼灵知的效率也相当于最初的六倍，就算是习练十几年的人，都不一定有我这般熟练。’ ‘现在要做的，就是每天按部就班地冥想，直至灵知达标……那么这段时间积累的神秘点数，便用来提升锻体术吧。’ 吉兰打定主意，便开始在脑海回忆锻体术的内容。 眼中彩数熠熠生辉，予以回应。 “很好。”他得到了肯定预示后，便取出次元空间的埃斯皮秘密笔记，坐于桌前，静静翻阅起来。 不多时，吉兰认真且详细地读完了第三阶段“血液”的内容，旋即脱去衬衫领带，光着膀子站在房间中央，做起了一些奇怪的姿势。 同时，控制着呼吸频率，忽快忽慢，忽长忽短。 时间悄然流逝。 很快一上午就这般过去。 临近正午时分，吉兰再一次累趴在地上，浑身大汗。 饶是以他现在的体格，也难承受锻体术第三阶段的强度。缺少秘药的辅佐，那种浑身上下剧烈的疼痛又出现了。 只是这次，不同以往。 吉兰浑身皮肤开始涨红，整个人看上去像是煮熟的虾。 他的脸甚至深红发紫，青筋毕露，一双眼通红。 ‘斑斓！’ 吉兰知道身体正发生着神秘变化，于是果断动用点数。 眼中彩数“65”一次性暴跌，变成“15”。 这次足足花费50点神秘力量，才推动他进入了下一阶段。 汩汩…… 躺在地上的吉兰听见了液体流动的声音。 他知道，那是自己体内的血液，正如汹涌的河流奔腾。 咚咚！ 咚咚！！ 心脏如擂鼓，强有力跳动。 吉兰感觉自身脉搏抖得厉害，额头两侧的太阳穴如风箱般鼓动，视线也随之有节奏地震颤。 很快，体表不再流汗，而是开始渗血！ 皮肤上先是出现一个個小红点，随后越变越大，扩散。 最后，整个人像是泡在了血水里一样。 猩红，骇人。 他强忍紧张和不安，静静等待身体的变化。 直至十几分钟过后，强烈心跳才逐渐平息。 吉兰有种脱胎换骨，焕然一新之感。 笃！！ 他背部肩胛骨一顶地板，八块隆起的腹肌绷紧，仅靠腰力便轻易站直了身体。 吉兰不顾浑身血水，踱步走到全身镜前。 他看到镜中的自己，一头浸湿的金发凌乱散落，一身肌肉极为醒目，并非像健美先生那般爆炸夸张，而是如前世李小龙的肌肉。 精壮，内敛。 体态呈修长倒三角，线条优美，轮廓明显。 潜藏的爆发力却相当惊人，且致命。 整个人如一头站立的人形美洲狮。 “跨入《白十字锻体术》第三阶段‘血液’了，身体的恢复力及愈合力得到了质的变化……” 吉兰站在镜前呢喃。 他低头，右手一把钳住自己的左臂，大拇指用力在左臂内侧一划——顿时，指甲划破了皮肤，留下一道如刀片划过的血痕。 可是鲜血刚刚流出十几秒，口子便结痂了。 “自愈能力果然惊人……”吉兰又惊又喜。“这样的小口子，怕是第二天就能好！” “而体格经过第三次增强，我的拳力，估摸着应该也达到了当初‘治愈骑士团’成员的平均水平，2000磅！” 吉兰抬手，冷不丁一拳挥出。 手臂闪出一道残影。 呼！！ 强劲的拳风发出了尖啸，气势惊人。 “相比帝国境内的‘大师’们，现阶段的我又如何？” 吉兰双眼明亮，内敛的精芒如噬人野兽。 ------------ 73 时局 ‘还有15点神秘能量。’ 吉兰思忖着。 ‘要不要将猎枪和左轮的熟练度再提升一下？’ 半晌，他摇摇头，打消了这个念头。 点数来之不易，最好还是先留着，以免到时候《烙铁秘录》里的内容有所需要。现阶段而言，枪械的熟练度已经完全足够。 且相较于锻体术和冥想法而言，枪法有局限，潜力不足，花费太多点数在上面，从长远目光来看并不划算。 好钢应该用在刀刃上。 紧接着，吉兰从盥洗室取来拖把，将房间地板的血渍汗水等污垢清洗干净，随后又冲了个澡，换了身衣物。 恰好这时，老杰瑞敲响了门，通知他下楼用餐。 不多时。 吉兰去到了一楼餐厅。 鹳、蛎鹬和海鸥三人总算是愿意出房门，下来用餐……当然，更有可能的是，他们确实也饿了。 吃午餐时，鹳先生的兴致颇高，显然是冥想法的到手让他看到了希望。 他吃着炸肉丸，笑着朝吉兰道： “真是多亏了雪鸮先生，才让我们有机会从《月灼村》电影里得到那篇宝贵的冥想法……锤炼灵知的秘法啊，这可是我曾经想都不敢想的东西。在此，我得再次向你表达感谢。” “不必客气。”吉兰摇头。“这也是靠大家的努力，共同探索出来的收获……而我只是提供了一点微不足道的帮助。” “你还真是谦虚，雪鸮先生。” 蛎鹬先生说着，哈哈笑了起来。 就连一旁的海鸥小姐也不禁露出微笑。 “有了《木枷冥想法》，我们集社成员就有了希望……当初游历时结识的那位炼金术士说我才能不足，让我陷入了很长一段时间的颓然。” 鹳先生感慨万分，旋即目露憧憬。 “可现在不一样了！有了冥想法，再加上《黑湖》里的湖水，早晚我们的灵知都能达到接触神秘的最低门槛！未来，我们都将踏入神秘领域，掌握神秘力量……拥有一段非凡的人生！” 闻言，蛎鹬先生与海鸥小姐都是相视一眼，面露向往。 记录会成员身份不同，性格不一，可都是因为不甘于平凡，才相聚到一起。 现在，他们总算是看到了希望的曙光。 而这些都是新加入的雪鸮先生带来的，不禁，他们都朝吉兰投来了感激目光。 也正在这时，公寓的大门被敲响。 老杰瑞默契地走上前，从猫眼瞥了下，这才笑着开门。 啪嗒。 一位戴着宽檐帽，扎着两条金色麻花辫的俏丽少女顺势钻了进来。她收起花伞，朝老杰瑞和餐厅众人提裙一礼。 “中午好呀，各位。”麻雀小姐嬉笑着抬手打招呼。 活泼可爱的样子，让众人莞尔，并纷纷作出礼貌回应。 麻雀小姐的衣裙被雨水打湿，脸上的妆容也有点花，但这似乎影响不到她的好心情。 她将帽子和雨伞递给老杰瑞，然后拎着一袋东西，迈开欢快步伐来到餐厅。 “小麻雀，下这么大的雨怎么还跑来公寓？” 海鸥小姐红唇微张，问道。 “嘻嘻，因为想念大家了嘛！” 麻雀小姐将手里的袋子放到了桌上，从中取出了几杯包装精美的热咖啡。 说着，她的眸子悄悄瞥了眼在座的金发青年。 “这是路过豪斯特第四大街，从‘赫尔佐格夫人咖啡馆’买的新品，大家尝尝吧。” “咦？怎么我们的都是咖啡，雪鸮先生的却是奶茶？” 蛎鹬先生眼尖，发现了端倪道。 众人闻言看去，果不其然，雪鸮先生手里的咖啡杯里，装的是“黏糊糊树皮奶茶”。 “上次注意到雪鸮先生似乎喜欢喝这个。” 麻雀小姐浅浅一笑。 “我说呢，下这么大雨还跑来公寓，什么想念我们呀……我看你是专门为雪鸮先生来的。” 海鸥小姐喝了口咖啡，撇撇嘴道。 心里又默默说了句，好苦，不好喝。 她无视麻雀小姐脸上泛起的绯红，一勺又一勺地往咖啡杯里加糖，看得蛎鹬先生眼皮直跳。 “海鸥小姐，够了，够了，会对牙齿不好的。” 蛎鹬先生连忙劝道。 海鸥小姐美目一瞪，喝道： “闭嘴！我就爱甜的！” 蛎鹬先生立马乖巧下来，咳嗽一声，不再多言。 * * * 待麻雀小姐入座后，众人开始边吃边聊。 鹳先生谈起时局，脸色变得严肃起来： “之前在穷人区肆虐的那名连环杀人犯终于落网了，红树街警署联合豪斯特搜捕队，于昨夜一同将那人包围击毙。” 说着，他取出了早报，递给众人。 这件事依旧是头条新闻，甚至还附了一张模糊的黑白照片。看到犯人的死状，在座众人都感到了强烈不适。 吉兰也瞥了眼，却瞳孔微缩。 他发现，照片上的男人脸部浮肿，表情狰狞，额头有弹孔……而这人看上去十分眼熟。 经过回忆，吉兰很快认出了对方。 正是他当初逃离橡木帮库房区时，在“发财井”边上杀掉的第一个壮汉看守！ ‘我不是把他杀了，丢井里去了吗？！’ 吉兰感到惊诧。 死者复生，化作杀人狂，这事听上去相当骇人。 “抱歉，在用餐时给大家看这个。” 鹳先生歉意道。 “不过我想说的是，因为这件事，官方已经将哈登菲尔德街、红树街和黑桶街封锁了。可实际上还是因为瘟疫，此事不但没能得到遏制，反而开始扩散到更多街区……现在整個穷人区基本都沦为了瘟疫的肆虐之地，大家要小心防范。” 众人闻言，不由感到了紧张。 毕竟面对这样的天灾，有无数惨痛的例子告诉他们，人力难以抗衡，唯有避开。 吉兰皱眉。 瘟疫、死而复生的看守以及橡木帮…… 这一切都在他脑子里联系起来，又令他想到了《黑湖》。 ‘那口井有问题！’ 吉兰心里蹦出了这样一个猜想。 这时，鹳先生叹息一声，取出了一封信。 “另外，帝国与联邦的局势更加紧张了。” 他手指点了点拆开的信封，道： “这是一位朋友从北方寄给我的，‘波西维亚’贸易关税提高，禁止联邦一切艺术商品销售，这引起了联邦不满，于是双方在‘波西维亚’东部的‘女祀河’畔发生了武装冲突……帝国军与联邦军小规模摩擦，打了数天。” 众人清楚，“波西维亚”是个特殊的行政区。 因为它独有的地理位置和历史遗留因素，使得它成为了大陆上最为繁荣的商业城市之一，又因交通便利，易守难攻的特点，成为了古往今来的战略必争之地。 曾经在“第一次耻辱之战”中，不莱梅帝国战败，割让了“波西维亚”给奥威纳联邦作为殖民地。 可后来凯撒元首上台，发动“第二次荣耀之战”，战胜了联邦，将“波西维亚”又夺了回来。 然而那片领土，依旧残存着联邦殖民所带来的深远影响。 同时，“波西维亚”也因此成为了某种象征—— 民族仇恨、耻辱、荣誉、自信乃至信仰，都围绕在了那座北方城市的上空，凝聚着两国人民的虔诚与希望。 “战争，恐怕真的要来了。” 鹳先生沉声道。 众人脸色一肃。 ------------ 74 秘录 午餐过后，众人怀揣着沉重的心情，相继上楼。 可鹳先生却叫住了吉兰，似乎有什么事打算和他商量。 “鹳先生？”吉兰问。 “嗯，是这样的。”鹳先生略作措辞，这才开口：“刚才餐桌上我所说的那位北方朋友，她其实也是‘记录会’的一员。” 吉兰眉头一挑。 记录会成员不止公寓里这四位？ “实际上，‘记录会’是一个大型秘社，我所主持的这个集社只算是一个小分部……还有其他分部位于帝国各地，但彼此间少有联系。” 鹳先生似乎看出了吉兰的不解，解释道。 “这次联系我的成员，是我多年前结识的一位朋友，她的代号为‘林鸽’……据她所说，她在一部名为《公正之锤》的真实胶卷中得知了一个秘密，事关一位炼金术士的遗产。” 鹳先生稍作停顿，压低了语气： “遗产就在布拉克市，而那位炼金术士的名字，叫‘沙柏泰·路易斯’，你想到了什么？” “路易斯家族！” 吉兰眼神一眯，脱口而出。 鹳先生点点头，眼神深邃。 “没错，这名炼金术士正是路易斯家族的某位先祖，并且可以确认的是，他已经身死多年，且留下了一笔神秘遗产！” 说着，鹳先生扭头看向吉兰。 “林鸽女士打算找到这份遗产。她手里有明确线索，但现在陷于穷人区出不来，且路易斯家族的当家人雷顿·路易斯已经察觉到她的存在，派了心腹手下正在追杀她。” “也是在这种不得已的情况下，她才向我求援，并答应只要帮她脱身并拿到遗产后，会分润一半收获给我。” “怎么样，雪鸮先生，有没有兴趣帮我？” 鹳先生询问道。 “我们集社里，也只有你的身手最好，我信得过……不论最终事情成败与否，我都会支付你200凯撒作为报酬，如果成了，我所得的遗产还会再分你一部分。” 吉兰陷入了思索，鹳先生不催促，只是静静等待。 既能打击路易斯家族，又能拿到不菲的报酬，这活他还是很乐意接下的……最重要的是，吉兰眼下已拥有了一定的自保能力。 半晌，他长出口气，沉声问： “什么时候动手？” 鹳先生闻言一笑，旋即道： “迟则生变，明早就行动。” “好！”吉兰点头。 * * * 入夜，雨势渐大。 窗外瓢泼大雨，噼里啪啦作响。 吉兰盘膝坐在床上，闭目冥想。 黑暗中，他观想的黑铁圆球开始蠕动，六根尖锐铁刺猛地扎入了意识之中！ 嚓！！ 一道闪电在雨夜黑幕划过，迸发白紫色的光。 隆隆…… 阵阵滚雷响动，雨势不歇。 电光短暂照亮了漆黑的房间，原本于床上盘膝而坐的人影赫然已成了扭曲诡异的姿势。 其双手捂着后仰的脑袋，反弓起身体，不停颤抖。 那双眼睛瞪圆，嘴巴张大，像是承受着无与伦比的痛苦。 当电光消逝，徒留一道模糊不清的轮廓。 吉兰感受着浑身，乃至心灵深处的疼，喉结滚动，却发不出一丝一毫的声音。 寂静的夜里，只有雨声，雷声，以及他的心跳声。 咚咚！ 咚咚！ 咚咚！！ “嗬……” 终于，吉兰重新掌握了躯体。 那种灵魂出窍般的意识脱离感消失，他本能哀嚎一声。 旋即，重重倒在了床上。 吉兰哼哧喘着粗气，浑身冒汗。 他的双眼在黑暗里极为明亮，仿若有光。 ‘我感应到了！清晰地感应到了！’ 吉兰眼珠转动，房间里的空气中明明什么都没有，但他却通过一种难以言喻的“视角”感应到了，有无数如尘埃般的颗粒在漂浮，它们散发着四色光芒。 猩红、湛蓝、金黄与灰黑。 宛如萤火虫群，在房间里四处飞舞。 这种“视角”并非通过双眼去看，而是由内而外的感知，硬要形容，那便像是在脑海里凭空呈现，犹如一种想象。 吉兰知道，这就是“灵知感应”。 亦可称之为“灵视”。 咔哒。 他撑起身，坐在床沿，拉动床头灯的灯绳，顿时一片暖光照亮了床边范围。 伴随彩光扭动，一本红皮手帖出现吉兰手中。 ‘以我现在的灵知，应该可以阅读秘录的全貌了吧？’ 他迫不及待翻开书页。 顿时，吉兰脸色大喜。 那原本扭曲模糊的字迹变得清晰了！ 他真真切切看到了黑色字迹！ “好！” 旋即，他开始从《烙铁秘录》第一页开始看起，认真阅读着作者莎黛·巴尔比娜所记录的每一个字： “首先，在踏入神秘领域前，请容许我为阅读者你讲述何为‘火剑之路’，这关乎到你今后对神秘的认知。” “凡人认识神秘、理解神秘、掌握神秘的道路，被称之为‘火剑之路’，这個过程坎坷且漫长，可若是能走到顶点，亦可成为神秘本身。” 在这一页的文字右侧，配有一幅手绘图。 那是一柄剑尖朝下的十字剑，剑身上冒着熊熊火焰，火焰呈三条火柱，螺旋环绕着剑身。 剑尖、弱剑部、强剑部、两侧剑刃、中间樋脊、无锋部、十字护手、剑柄以及柄头等部位，都有蝇头小字标注了相当神秘的陌生词汇。 而三道螺旋火柱的火苗部位，同样也对应着名称。 密密麻麻，共计百多个词汇。 一股强烈的神秘韵味，朝吉兰扑面而来。 “‘火剑之路’中，‘火’象征着三重螺旋，即躯壳、熔炉与通神三大领域，亦对应着尘世中的三大学派，占星、炼金与魔法。” “‘剑’象征着十阶原质的阶段。” “代表七月的‘正午曙光’奥美尔为最初司辰，是祂的光辉照亮了人类的前路，亦是祂窃取了四大司岁的力量，开创了‘火剑之路’。” “故而，三重螺旋中，以象征‘春与火’的宝剑、象征‘夏与水’的圣杯、象征‘秋与风’的星币、象征‘冬与土’的权杖为四途径，以此开辟出十二条通往司辰的道路。” “而作为书写者的我，莎黛·巴尔比娜，便是一位‘通神星币’途径的5阶久世者……这条道路的尽头，为象征5月的司辰‘孪鸢’。” “我之原质为‘密匣’，拥有封存并利用秘密的力量。” 吉兰眼神狂热地盯着书页。 作者莎黛还在上面讲解了十大原质的俗称。 1至3阶，统称为“灵秘者”。 4至6阶，则称之为“久世者”，因为该阶段的人，开始拥有超越凡俗的自然寿命。 7至8阶，为“嬗变者”，描述寥寥。 9阶为“使徒”，10阶则是“司辰”。 最后两个阶段，只有一个名称，以及一段话，除此外，并无过多描述。 那段话同样摘抄自莎黛·巴尔比娜的另一本著作《天宫文献》，其如此描述： “司辰乃居于世外之神祇，是世界法则的化身。” “祂们大多曾身为人类，由人飞升，故而亦被称之为‘新神’。” “使徒为司辰之服侍者，古有‘天使’之称谓。” “司辰端坐于至高十二席，只可少，不可多。席下固有四使徒，同理，只可少，不可多。使徒之下，固有四嬗变，亦同理。” “人们的机敏，文明的兴衰，物种的存亡……” “创造的激情，勇气的赞歌，迷途的救赎……” “这些，皆为司辰无意在尘世落下的涟漪，于物质界成就的结果。” ------------ 75 灵秘 吉兰看到这里，这才理解了《黑湖》电影中，隐士伦勃朗在日记中所写的那些话，究竟是什么意思。 哗…… 他翻开下一页。 “在此，我借用自己在另一本作品《天宫文献》中的话，来向你阐述踏入1阶‘王国’的隐秘——” “清醒之梦即心灵侧写，染色灵性为启蒙烙铁，唯以烙印落下旗帜，方可挣脱樊笼，宣示心灵王国之名。” 吉兰看不懂这句深奥的话，但好在作者莎黛贴心地留下了详细的注解。 她指出，唯有当灵知达到一定程度，才能察觉到自我的心灵世界，并以清醒梦的形式出现。 清醒梦，亦称清明梦。 指做梦者清醒知道自己身处梦中，亦可操控自己的行为，甚至操控自己的梦境变化。 梦境为现实的倒影，亦是心灵的侧写。 这也是为什么，有些人偶尔会做清醒梦，因为他们的灵知天生很高，只是自己并不知道，也不懂得如何利用这样的天赋。 以吉兰现在的灵知，稍加训练，便可自由掌控清醒梦。 而这只是前提。 “相信阅读者你能读懂我书写的字迹时，亦能感应到空气中游离的宇宙元素……是的，就是那四种散发着不同颜色的粒子。” “现在，你需要用心接纳它们，而它们亦会根据你的灵性，选择性融入其中。” 这里的“灵性”，注解为“灵魂与肉体缝隙中的气息”。 它像是一道特殊的粘合剂，如同世间没有完全一样的树叶般，每个人的灵性都不相同。 “当你的灵性被元素染色，你便可以在清醒梦中，浮现出‘梦境岛屿’，在岛屿上落下你的烙印，即可建立起专属于你的‘王国’。” “至此，你将正式踏入‘火剑之路’。” 吉兰将这些文字反复阅读数次，记忆在脑海里。 其中，作者莎黛还有些许提醒。 她表示，三大学派的神秘造物与仪式，唯有建立起“心灵王国”的灵秘者方能使用，若是一介凡人贸然接触，很可能会导致脆弱的灵性崩溃，甚至一命呜呼。 外在表现即为植物人、痴呆或发疯。 这些，都是因为灵性受损，缺少了这独一无二的“粘合剂”，使得灵魂与肉体不再契合所致。 啪。 吉兰合上红皮手帖，迫不及待地开始了尝试。 他闭上双眼，单纯以灵知去感应四周的漂浮颗粒。 如同冥想时一样，放空了心神，去试着接纳。 不多时。 吉兰便“看到”那些闪烁着四色光芒的粒子中，猩红的光点仿佛嗅到了什么般，一颗颗朝他漂浮聚拢过来。 先经过“试探”般触碰他的皮肤后，一颗颗如雨而落，钻进他的身体里，消失不见。 吉兰心头明悟。 ‘是代表着“春季”与“宝剑”的火元素，我的灵性颜色，应为红。’ 接纳火元素的过程持续了近一个小时。 屋外大雨不停，伴随着阵阵雷鸣。 终于，吉兰莫名有了一种发自内心的满足感，他知道，自己的灵性染色过程，已经算是初步完成了。 ‘下一步，于梦中拔起岛屿，再落下烙印，建立王国。’ 吉兰深吸口气，缓缓躺在了床上。 也不知是疲倦，还是灵知够高的缘故，吉兰很轻易就控制着自己的身体入睡。 迷迷糊糊间，他发现自己来到了一处夜幕下的海洋上空。 那海洋呈深邃黑色，波澜不惊。 四周一望无际，什么也没有，死寂空荡。 按照莎黛·巴尔比娜的说法，这里，就是“梦境海洋”，亦可称之为“意识海洋”。 所有人类在他们的灵魂深处，有一个超越个体性的，无法察觉的共同意识，这是他们作为一个物种的集体意识。 这股意识的黑暗面，也就是“情绪之水”，便汇成了这片梦境海洋。 唯有在这里升起属于自己的岛屿，才能建立起独立的心灵，不易被神秘与未知的力量干扰影响。 也唯有在岛屿上落下烙印，建立王国，才能使灵性稳固，丝毫不被外界因素动摇。 吉兰俯瞰着海面，抬起手，发现自己的手掌与胳膊都散发着猩红的光辉，仿若这片黑暗中唯一的光源。 “起！”他张开五指，对准脚下海面。 哗啦…… 死寂的海面顿时涌动起来。 黑色的海水迸溅，一座仅仅只有百平米不到的小岛缓缓露头，浮现于海面之上。 吉兰随之从心底感受到了一股强烈自信。 这股自信来得莫名，随着岛屿而出现。 他精神一振，俯身下冲，旋即轻飘飘落于小岛上。 “烙印。”吉兰循着秘录记载的方法，走到小岛中央，蹲下，将手掌摁在了地上。 噌！ 顿时，一缕火苗在他掌心燃起，又沾染在了地面。 地上随之燃烧起一团火。 火势渐大，又化作一团篝火。 或许这是吉兰的清醒梦，为顺从他的认知，这团篝火下凭空出现了十二根木柴，呈时钟表盘的指针一般，画圆摆放。 “今后，这里将是我吉兰·伊洛斯的‘心灵王国’。” 他深吸口气，高举右手。 同时，心中本能产生幻想，幻想之物正是秘录作者莎黛·巴尔比娜手绘的那柄十字剑！ 下一刻，一柄古朴的十字剑出现在他手里！ “我宣布，王国之名——” “罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克！” 锵！！ 吉兰将十字剑笔直插进了篝火里，只听噌的一声，那烙印之火顺着剑身燃烧起来。 火光，竟一下旺盛，将整座小岛照亮。 吉兰的心中瞬间有一股平稳、舒适与安全感。 他环顾自己初建的“心灵王国”，虽然目前只有一团篝火，但他相信，随着自己在“火剑之路”上攀登原阶，今后这里会逐渐壮大，直至成为雄伟壮阔的王城。 至于王国之名，那是他脱口而出的。 因为前世当游戏主播时，令他印象最为深刻的某部系列游戏，其三部曲的三座王城之名便是这個。 罗德兰，最初火的起始巡礼之地。 多兰古雷格，原罪叹息的无尽轮回之地。 洛斯里克，灰烬传承使命的终焉之地。 这与吉兰心中的某种信念相契合。 ‘现在的我，已经正式登上1阶“王国”的原阶，成为了一名“灵秘者”。’ 吉兰微笑。 他闭上双眼，控制着这场清醒梦的结束。 再次睁眼，已是躺在了床上。 屋外大雨依旧，可他却悄然间发生了蜕变。 ------------ 76 通灵 吉兰坐起身，看向左手边的墙上。 原本以床头灯微弱的光亮，根本看不清那片昏暗的区域，但现在的他，目力却清晰看到了挂钟的时间。 滴答，滴答…… “凌晨两点二十分。”吉兰念出了时间。 他知道，是因为成为灵秘者的缘故，自己的身体发生了蜕变……不单单是目力增强了，思维也变得更敏捷了。 ‘心灵得到了稳固，对身体的掌控力也更细致了。’ 吉兰抬手，尝试着摆弄指头。 五根手指像是各有各的想法一样，以不同的速度和动作弯曲伸直，犹如五条摇曳的海草。 这并非胡乱动弹，而是全程由他自己精细控制。 ‘当然，最大的变化还是对“秘技”的增幅。’ 吉兰很清楚地感觉到，现在的他，再施展出“碎骨踢”，其威力要比过往强上数成。 根据《烙铁秘录》所述，1阶“王国”的灵秘者，并不会获得什么神奇的手段或力量，而是基于自身，得到一定的增幅。 或是体格力量，或是思维感官，亦或是其他。 心灵的稳固才是最大的收获。 因为这是未来认识神秘，理解神秘并掌握神秘的必要条件。 “《烙铁秘录》中的那幅手绘图，‘火剑之路’1阶‘王国’位于底部剑尖处，是最初原阶，没有原质……唯有到了2阶‘基盘’才会出现原质分支，届时会以三重螺旋，四大途径的规则划分出十二条道路。” 吉兰呢喃着。 他的记忆很清晰，脑海里一下就浮现出那幅图。 这段时间所见闻过的那些神祇，诸如“导演”、“白雪女士”、“孪鸢”、“正午曙光”和“恸容圣母”皆分布于“火剑之路”的顶点柄头部位。 二月“导演”，道路为“熔炉宝剑”，2阶原质“演员”。 九月“白雪女士”，道路为“熔炉权杖”，2阶原质“商人”。 五月“孪鸢”，道路为“通神星币”，2阶原质“记者”。 七月“正午曙光”，道路为“通神圣杯”，2阶原质“牧师”。 八月“恸容圣母”，道路为“通神权杖”，2阶原质“囚徒”。 ‘从1阶攀登至2阶，需要一个积累的过程。’ 吉兰思索着。 ‘灵知要更高，以此提升灵性容纳宇宙元素的上限，直至达到某个临界点，便可在“心灵王国”塑造地基，届时才能蹬地进阶。’ “慢慢来吧，有《铁荆棘冥想法》在，锤炼灵知的效率只会越来越高。” 吉兰对此抱有期待。 至于对今后道路的选择，他暂时还未想好，并且也缺乏相应的知识，难以攀登。 十二道路，十二司辰。 这将是一条逐渐靠近神明的路。 现在，吉兰迈出了第一步。 * * * 兴许是因为刚踏入神秘领域，吉兰情绪振奋，也没了睡意。 他干脆就坐在床头翻看起了《烙铁秘录》的后文。 这亦是作者莎黛·巴尔比娜在手帖中写下的核心内容，完整记录了一个研究了四年的通灵仪式。 通过阅读，吉兰知道了这个仪式的全称—— “地狱边境的试探” 这个仪式由两部分组成，一为《论魔鬼的诡象》。 其中记载了作者莎黛对“魔鬼”的信息描述，以及“唤魔术”的具体咒语与媒触制作方法。 当然，还有仪式魔法圆的绘制步骤。 二为《魔鬼召唤实录》。 这部分内容详细记载了作者莎黛在四年中，召唤并奴役魔鬼的过程。 唤出、威胁、压迫、约束、奴役、折磨、取乐、剥削…… 最后又放走。 莎黛无所不用其极，共计162次记载，每一個字仿佛都沾满了魔鬼的泪与血。刨除极个别被放走又抓回来的魔鬼外，这部分内容记录了155位不同魔鬼的真名、能力和性格等。 “这真是一位强大的女魔法师！” 吉兰看着手帖上的内容吃惊道。 哗…… 他翻开下一页。 “魔鬼，是一种具有灵智的邪恶生物，它们自七月司辰‘奥美尔’的诞生而相伴出现……数之不尽的凡人曾被魔鬼诱惑、玩弄甚至杀死。” “而魔鬼极其狡诈，且天生具备低灵知不可窥的能力，一度成为上千年来的灾祸。” “它们在人类文明历史中，曾出现过多种称呼，例如‘恶魔’、“恶灵”、‘梦男’、‘魇女’与‘精灵’等，但其本质为灵体，物理手段难以伤害到它们。” “若人类与魔鬼产生紧密联系，唯有受害者与施虐者两种身份，不可能出现平等与合作的关系。” “在此借用老朋友帕拉·赛尔苏斯著作《尘世秘闻》中的内容，为你讲述两种身份——” “舍弃灵魂，与魔鬼签订契约者，是为‘妖术师’。” “魔鬼以灵魂为食，借此壮大自我。” “‘妖术师’皆为魔鬼的仆从，因契约由五月司辰‘孪鸢’见证，具有无上效力，签署契约者将永远失去自由与灵魂，但能从魔鬼手里借用本不属人类的神秘力量。” “威逼利诱，逆向与魔鬼签订契约者，是为‘巫师’。” “魔鬼以自由为代价，换取活命的机会。” “‘巫师’为古代魔法师统称，他们驱使魔鬼为仆从，为自己提供便利和帮助。在巫师眼中，魔鬼被视作宠物、工具、消耗品甚至玩物，当然也有一部分巫师会善待魔鬼，并亲切称它们为‘使魔’。” * * * 凌晨三点半。 吉兰合上了红皮手帖。 房间里，他的双眼倒映着床头灯的暖光，如两颗星辰。 他总算知道了雷顿·路易斯掌握的神秘力量是什么了。 “原来是‘妖术师’。”吉兰呵呵一笑。 路易斯家族掌权人出卖灵魂，换取了神秘力量。 面对一般的凡人，雷顿可以使出各种手段对付，而对方完全没有反制手段。 吉兰可以想象到，雷顿这些年利用“妖术师”身份，在生意场上无往不利的经历。 但现在，雷顿将会碰上一块钢墙铁壁。 因为吉兰打算立刻布置通灵仪式。 他只需循着秘录记载的步骤，便可化身古代魔法师，当场奴役一只魔鬼，作为他的助力。 有秘录的指导，就仿佛作者莎黛·巴尔比娜在他身旁，手把手教他如何一步步PUA魔鬼，逆向签订契约。 吉兰起身，径直朝门口走去。 “魔鬼会喜欢我的。”他咧嘴一笑，牙齿洁白。 ------------ 77 使魔 通灵仪式前半部分《论魔鬼的诡象》中，说明了仪式开始前，需要准备两种媒触。 其一，护身用品。 例如拉门、仪式黑柄刀或白柄刀、法杖、铃铛、魔法剑、魔法书和指环等。 但这些东西只是一种外在形式，本质需要的，实则是“祝圣”之力。 “祝圣”便是以上帝奥美尔的名义，为物品施加神圣意义……最简单的方式便是，将合适的物品供奉于希望教堂一段时间，或是以圣水浇灌。 但这些，吉兰可以跳过。 因为他手里就有一把现成的，“祝圣”过的猎魔斧。 其二，召唤用品。 例如招灵台、通灵板、水晶球、魔法三角或黄铜壶等。 这些吉兰依旧可以忽略，因为仪式已被作者莎黛改进过无数次，无需媒介相助，只需画出她开发出的仪式魔法圆后，即可生效。 “这位女魔法师真是一位天才人物，将如此复杂的通灵仪式简化到了极致……甚至连原本所需的数十种仪式材料也缩减成了七种，且都是常见材料。” 吉兰感慨道。 他出门下楼，静悄悄地在厨房与杂物室一阵搜索捣鼓。 很快就找到了需要的材料和器皿，盐、蜡烛、银盘、大蒜、迷迭香、香柠檬和粉笔等。 重返三楼卧室。 吉兰将房门反锁，将材料放置一旁。 旋即，双手在床沿下一抓，用力一抬。 咯吱…… 吉兰臂膀的肌肉隆起，硬如铁块。重达300多磅的双人木床就这样被他横着抬起，然后挪到了门口，抵住房门。 咚！ 他小心翼翼将床放下。 这才拿起粉笔，在空出来的卧室木地板上画起了仪式魔法圆。 凭借对手腕力度的精细掌控，吉兰按照秘录的手绘图，有模有样地临摹出了一个直径三米的魔法圆。 圆中绘有两个相对的等腰三角形，在中间交汇出一个菱形。左侧三角底部是一个类似括号的双弧线，右侧三角底部则是一个横椭圆。 这是指向五月司辰“孪鸢”的魔法圆。 在此框架下，仪式阵里还密密麻麻书写了各种吉兰看不懂的符号和咒文。他反正是照葫芦画瓢，结果还画得分毫不差。 做完这些，吉兰点燃五根白蜡烛，分别摆放在12点、2点、10点、8点和4点钟五個方位，形成一个五芒星。 旋即将放置了各种材料的银盘拖到跟前，取出猎魔斧拎在手里，朝仪式魔法圆念诵了一大段“唤魔术”咒语。 这是古希鲁语，吉兰不懂。 但作者莎黛相当体贴地注释了不莱梅语的谐音，按照她的说法，不莱梅语脱胎于希鲁语，与古希鲁语有词根渊源。 即便说得不标准，也能使咒语生效，从而激活通灵仪式。 叽里呱啦念完一堆吉兰自己都听不懂的咒语后，他用拇指的指甲划破了食指，将流出的一滴血弹进了仪式魔法圆中。 熊！！ 五根臂粗的白蜡烛，竟顿时喷发出人高的火柱！ 也恰在这时，窗外闪过一道紫电。 咔嚓！！ 惨白的光照进屋内。 一眨眼的工夫，吉兰便发现通灵仪式中站着一道人影！ 他的肉眼看去，空无一物，唯有蜡烛的火光。 但灵知的感应下，那分明就站着个纤细修长的人。 那是个女人。 不，准确来说，是像女人的魔鬼。 一头及腰的黑长发，额前两枚向后弯曲的螺旋状黑羊角，一丝不挂，露出浑身粉红色的肌肤。 它的五指修长，留有黑色长指甲，其尾椎部位生有一根长满蛇鳞的细黑长尾，尾尖部位则是十字箭头状的硬化角质，相当锐利。 “叽里呱啦？”女魔鬼朝吉兰投来冰冷的视线，张嘴吐出古希鲁语。 吉兰心头一凛。 他知道，考验自己的时刻到了。 “说不莱梅语。”他拎着斧子，淡淡道。 作者莎黛于后半部《魔鬼召唤实录》中有言：在通灵仪式成功后，第一步便是“立威”。 塑造自身神秘感，予以魔鬼警惕，令其不敢造次。 “嗯？”女魔鬼眉头一挑，那双纯黑的眼眸眯起。“原来是不莱梅帝国的人类，呵，有意思，你看得见我？” “穆克拉·乌沙·萨菲约没教过你，见到巫师要先下跪吗？跪着和我说话！” 吉兰面无表情，只是冷冷道。 女魔鬼顿时一怔。 穆克拉？！ 那是一位诞生了相当长岁月的魔鬼，现在于“地狱乐园”中担任一方领主，受到不少魔鬼的崇敬仰慕。 眼前这人类竟然知道那位魔鬼领主的真名？！ 难道，真是巫师…… 等等！ 呵，想耍小聪明诈我，多半又是一个不知在哪里见到过穆克拉真名记载的小鬼罢了。 “把我从地狱召唤而来，就为了让我对你下跪吗？咯咯咯……”女魔鬼展颜一笑，伸出黑色的长舌舔着嘴唇：“要不要，玩点更刺激的，年轻人？” “让你跪下说话，听不懂？”吉兰淡漠道。 “你是想和我签订契约吧？咯咯……我可以满足你的哟，只要你献出——” 女魔鬼话未说完，笑脸一怔。 噌！！ 只见那金发青年一个闪身，便站到魔法圆外，以自己难以反应的速度挥动斧子。 寒芒划过，左臂一痛！ 那粉红的手臂应声而落，喷溅出的黑红血液滴在地上，顿时灼烧着木地板，冒起青烟，并散发出一股刺鼻的硫磺气息。 “啊啊啊啊！！” 女魔鬼捂着左肩断口，尖叫起来。 “祝圣”过的斧头，对它造成了强烈伤害，且令其感受到无与伦比的痛苦。 “该死的人类！我要……杀了你啊！！” 女魔鬼的美貌俏脸顿时扭曲，露出狰狞的表情。 它身形一旋，划过残影朝吉兰扑来，右手五根细长的黑指甲如五根钢钎，势必要刺穿眼前男人的脑袋。 吉兰笔挺站在原地。 面无表情，不躲不闪。 在那五指即将触碰到他的脸部之际，突然停下了。 仿佛碰触到了一面看不见的屏障。 女魔鬼猛然缩回了手，漆黑的双眼惊疑不定地盯着脚下的仪式魔法圆，旋即惊叫一声： “指向性唤魔仪式！这是，这是莎黛·巴尔比娜！” “那个该死女巫师的魔法圆！！” 它声音突然一滞，倏地扑通一声跪在地上，抬起那张妖媚的脸，讨好无比地笑道： “尊贵的巫师大人，您唤我来，是有什么事么？” ------------ 78 使魔 二 女魔鬼的五官其实十分完美，属于符合人类审美的美女长相，前提是，如果能忽略那粉色肌肤、漆黑双眸、嘴唇与舌头的话。 吉兰低垂眼帘，正好与女魔鬼对视。 对方那讨好的笑显得卑微。 可就在这时，女魔鬼那双黑眼里出现了红色漩涡，吉兰的灵知顿时被触发，感到一阵危险。 但他依旧没有后退半步，甚至连眼睛都没有眨。 依旧保持着冷漠之色。 倒是女魔鬼的黑眼里，竟倒映出一团篝火，插着一柄十字剑的篝火。 旋即，它再次惊叫： “我的力量竟动摇不了你的心灵？！” “真……真是巫师？！” 女魔鬼这下是真的慌了神，跪伏在魔法圆里，低下了头。颤抖的声音从那头黑发下传出： “对不起，巫师大人，我不该冒犯您！” “还不死心！” 吉兰冷哼一声，蹲下身，大手一把探出，掐住了女魔鬼的下巴，将其脸蛋抬了起来。他冷眼看着，淡漠道： “真名。” 女魔鬼强颜欢笑，伸出黑舌头小心翼翼舔舐着吉兰的手，意欲明显，试图讨好他。 啪！ 吉兰反手一耳光打在魔鬼的脸上。 “我允许你舔我了吗？”他冷声道。 “对……对不起，巫师大人。” “我说，真名。”吉兰加重了语气。 “恳请您放过我吧，我从地狱诞生以来，从未残害过人类。” 女魔鬼哀求道。 吉兰想起了莎黛在《烙铁秘录》里注解过的注意事项，其中一条很醒目： “警惕魔鬼说的一切，都可能是谎言。” “魔鬼懂得玩弄人心，且能轻易洞察人性弱点，稍不留神，即会被它欺骗，甚至蛊惑。” “记住，魔鬼从不善良，更不可怜。” 吉兰吸了口气，站起身。 旋即一抛手中猎魔斧，调转斧头，握住了中段。 他甩动斧柄，一棍打在女魔鬼的臀部。 啪！！ “啊！！”它尖叫一声。 “祝圣”过的樱桃木如滚烫的烙铁棍，打得它疼痛无比，竟跪在地上抽搐起来。 “真名！”吉兰喝道。 女魔鬼抿着嘴，扭过头，那双漆黑的眸子冷冷瞪来。 斧柄再次抽打。 咻——啪！ “啊！！”它又痛苦尖叫。“你这该死的——” 啪！！ “啊！！” 啪啪啪！ 啪啪啪！！ 一连抽打十几下，女魔鬼终于扛不住，趴倒在地。 它蜷缩成一团，瑟瑟发抖的样子楚楚可怜。 这时，吉兰注意到它的断臂已经化作一滩血水，将木地板烧出了个大洞，而其断臂处又重新生长出了一条崭新的手臂。 ‘果然是灵体，能够迅速治愈……不过，想必也是有代价的。’吉兰暗道。 他抛动着斧子，冷眼俯瞰着仪式魔法圆里的女魔鬼，道： “最后一次，不说，这一斧就会砍在你的脖子上。” 女魔鬼躺在地上，一双黑眼睛从凌乱的长发中投来畏惧的视线，最终，咬了咬牙道： “薇……薇薇·妮诺·朵弗雷尼坦。” “果然不老实，算了，换下一个吧。” 吉兰失望叹了口气。 旋即脸色凶恶，上前一步，单手将斧子一甩而落。 呜！！ “是真的！！”女魔鬼惊恐万分地尖叫。 铮的一声，锃亮的斧刃停在了它那纤细嫩滑的粉红脖颈处，只差零点几公分，就要触碰到肌肤。 半晌。 吉兰缓缓将斧子拿起。 女魔鬼颤抖着，恐惧地仰望着他。 吉兰轻笑一声，蹲下，伸手拍了拍它的脑袋。 “乖，不怕。” 安慰并未奏效，女魔鬼更害怕了。 那黑色的唇在微颤，细长黑尾不安地摇摆。 吉兰摇摇头起身，走到了床头柜边，将原本藏在床底下的手提包拿起，又从中翻找出了一枚蓝宝石戒指。 这是杀了柯特·路易斯后，从他手上摘下的。 原本打算等风头过了再出手卖掉，现在却正好能用得上。 吉兰重新走到仪式魔法圆旁，盘膝而坐，脸色一肃，正对着薇薇，开口便念出了一段古希鲁语咒语。 那是名为“圣约术”的咒语。 口音不标准，很塑料，但不妨碍它能生效。 这是《魔鬼召唤实录》中记载的最后步骤，用于和魔鬼逆向签订契约……但手帖上的记录，莎黛几乎从没使用过，因为她每次都会故意将魔鬼放走，用于下次研究。 念完咒，吉兰深吸口气，屏气凝神，抬手伸出食指，凭空在面前书写起文字。 肉眼看去，他就像是在空气里比划什么。 如同一个精神病患在和自己玩耍。 但灵知够高就能看见，他的指尖冒着猩红的光，留下了一个个漂浮于空气中的红色字符，构成了一份契约文本。 薇薇当然也能看见。 看着眼前这位陌生且强大的金发青年竟用手指书写出逆向契约，它更加坚定，对方就是一位巫师！ 想起地狱里那些老魔鬼的告诫，遇见巫师一定要跑，不顾一切地跑…… 现在，薇薇明白了。 但也晚了。 “薇薇·妮诺·朵弗雷尼坦。” 金发青年轻轻开口。 薇薇的心脏有所感应，不由一惊，连忙小声应答一句： “巫师大人，薇薇在此。” “签下这份契约。”吉兰命令道。 薇薇看了眼空气里的猩红字符，那是指向五月司辰“孪鸢”的契约，由这位无上的“聆听与见证之神”予以效力。 条款很简单，永远侍奉吉兰·伊洛斯，永远听从他的命令，不可违背，不可噬主，否则契约“逆流”将导致即死。 “是，吉兰大人。”薇薇咬紧牙关，爬起身。 它知道自己没得选，若是不签，对方会立马杀了它。 薇薇扬起细黑尾巴，那硬化十字箭头在半空划动，留下了自己的真名。 凡人看不见的红色契约散发出光芒。 就在这时—— “呀哈哈……” 一道清脆悦耳的少女娇笑，从遥远的地方传来。 “有趣。” 旋即，契约燃起了无形之火。 在场的一人一魔鬼，都有种被实质性视线扫过的感觉。 吉兰呼吸一滞。 刚才那是…… 司辰？！ 神明？！ ‘五月“孪鸢”刚才看了我一眼？！’ 他感到无比惊诧。 再看向面前的薇薇，它早已吓得跪伏在地，蜷缩一团，翘起饱满圆润的臀部，脑袋深深埋在了两条大长腿之间。 ------------ 各位书友，请进来看看 很抱歉发了这份单章。 如果不是走投无路，萝卜也不会贸然插单章到正文中。 可是，这本书确实快死了。 上周第四轮编辑通知，晋级三江失败。 这时，只有两条路可选。 一，上架。 但这本书没走完整个推荐流程，直接上架，其实没什么好说的，可以预见的，成绩必然很差。 因为当时的追读不佳，上架首订估摸也就大几百，这与开书前的预计相差甚远。 比上本书都差太多。 当时心凉了半截。 可还有第二条路可走。 二，这周再拼一次。 相当于复活赛，最后一次机会，与本期的书进行角逐。 但这时，其实希望已经非常渺茫了，因为上周晋级失败，意味着断推，没有更多新读者来助力。 只能靠现有的老读者。 难度可想而知。 但是，萝卜实在心有不甘。 这本书在发布前，准备了小半年，可以说呕心沥血。 如果只有几百首订，实在是巨大打击。 出师未捷身先死，十万大纲作废纸。 虽然以新人之资贸然走白金大神的“宏大叙事”框架，确实是自不量力，自己也有一定的心理准备。 但当这件事已成既定时，难免失落。 因为，三江并不远，只差一步，一点点。 就那么一点点。 萝卜不求这个故事有多么火爆，但求能尽善尽美。 也算了却一桩心愿，写一个神秘、感人且有趣故事。 前提是它能有一定的成绩，能满足萝卜的日常生活，毕竟萝卜现在已是全职。 所以三江成了非常，非常重要的一个推荐。 它很大程度上影响了上架首订的成绩，从而为起点运营人员后续作参考，给予上架后的资源和推荐曝光。 如同滚雪球的最初推力。 从2万多收藏和1千多追读来看，比例实在是相差悬殊，说明其实有很多书友是在养书。 但…… 虽然真的，真的很不好意思开口，但萝卜希望，真心喜爱这个故事的朋友，能追读到最新一章，救救孩子。 如果您没有时间，也请先看完最新一章。 佳人们，救救这本书。 萝卜知道这其实很不好，毕竟看书，想看就看，自由自在，如果刻意去看就没意思了。 不过也就这次，拜请。 拜请。 萝卜真的，真的竭尽全力了。每一章在发布前，起码看了不下五遍，错别字、病句、剧情漏洞等，已经优化到了自身能力范围内的最好。 这几天非常焦虑，睡不着觉。 最后半夜才咬牙下定决心，厚着脸皮发单章求追读。 另，有三分之一正在追读的书友，近三個月内没有消费记录，所以非常可惜没有算进追读数据里。 在这里，恳请这些佳人能段落打赏一次，只要2个点币，也就是2分钱，为这个故事增添一个追读，小小助力。 谢谢你们。 拜请，感谢。 送上最诚挚的祝愿。 萝卜丸 2024年2月5号 ------------ 79 使魔 三 半晌。 待那道视线消失许久，吉兰才长出口气。 他整了整心神，抬起手，露出掌心的蓝宝石戒指。 空气中被无形之火燃烧殆尽的契约，化作点点光芒，最终洒下落于戒指之上。 吉兰以灵知感应戒指，便“看到”那枚指甲盖大小的六边形蓝宝石里面，赫然铭刻着蝇头小字：“薇薇·妮诺·朵弗雷尼坦”。 这是他按照《烙铁秘录》通灵仪式中的记载，施加的一种约束使魔的方法。 今后，薇薇不可离开他，将被束缚在蓝宝石戒指中。 唯有得到他的允许，方能出来。 当然，若是吉兰想要放它自由，只需再施展一次“圣约咒”，拜请五月司辰“孪鸢”，单方面撕毁契约，并砸坏蓝宝石戒指即可。 按照《烙铁秘录》所述，巫师往往只能同时拥有一只使魔，这与契约有关。 “薇薇，过来。” 吉兰走到窗边的桌前，坐在了椅子上道。 女魔鬼缓缓抬起头，一头黑长发下，是楚楚可怜的姣好面容。它先是试探地伸出手，当指尖成功越过仪式魔法圆后，这次松口气站起身。 旋即，扭动腰胯，踱步到了吉兰跟前，跪伏在他膝前。 “主人。”它轻声道。 薇薇小心翼翼地伸出手，放在吉兰膝盖上，将头靠在上面，抬起脸蛋，仰望着主人。 “需要薇薇侍奉您吗？一切女性人类所具备的，薇薇也都具备，甚至可以做到她们做不到的事……” 说着，它伸出黑色长舌，舔了舔唇。 后臀的细长黑尾竖起，在半空扭动，摇曳，甚至试探性地缠上了吉兰的腰，朝着下方蜿蜒…… 啪！ 吉兰反手就是一巴掌，打在薇薇脸上。 “我允许你碰我了吗？”他面无表情道。 “对，对不起，主人！” 薇薇头一歪，立马诚惶诚恐地低下头，并缩回了尾巴。 “以后不准擅自碰我，更不要试图诱惑我。” 吉兰一把抓着它的黑羊角，掰起它的头，冷声道。 “是！薇薇知道了，主人！”女魔鬼连忙道。 吉兰审视了一眼面前的女魔鬼，注意到它一丝不挂的形象，以及那极具诱惑力的身材，又道： “换个形象。” 薇薇一怔，它不明白主人作为一个男性人类，为什么会讨厌自己的样子。 “是，主人。”但它不敢问，也不敢乱想，只好点头。 下一秒，薇薇嘭的一声，在满是硫磺气息的烟雾中化作了一只巴掌大的细小人形。 看上去就是缩小版的薇薇，但后背却长出了一对迷你蝠翼，且身上覆盖了黑色鳞片，恰好挡住了关键部位。 它扇动着翅膀，悬浮于主人面前。 “这样就很好。”吉兰点头。 得到主人的认可，薇薇咯咯笑着在原处转了一圈。 “和我说说，你有哪些力量。”吉兰问。 对于自己的使魔，他还是需要深入了解一下的。 薇薇不敢隐瞒，老实交代道： “除了魔鬼们都具备的‘低灵知不可窥’、‘穿透物体’、‘物理伤害免疫’和‘附身’等能力外，薇薇还懂得‘嗜血咒’、‘混淆咒’、‘情爱咒’、‘憎恨咒’与‘心灵入侵’。” “哦？”吉兰有些惊讶。 按照《魔鬼召唤实录》的内容来看，作者莎黛记载了155位魔鬼的信息，但绝大部分都不具备额外的能力，只有少数掌握着个别咒术，也多为“嗜血咒”或“蛇鳞咒”。 就拿那位魔鬼领主穆克拉来说。 当初它被莎黛抓住的时候，也才拥有三个咒术，分别为“嗜血咒”、“蛇鳞咒”和“火焰咒”。 据莎黛的注解可知，地狱之中等级森严，也唯有“贵族”才具备多咒术能力。 由此可见，薇薇并非一般魔鬼。 “你是‘地狱贵族’？”吉兰淡淡道。 薇薇一愣，旋即讨好地笑了起来。 “主人懂得可真多呢……”它说着，点点头承认。“薇薇诞生于‘走廊’下的‘恶风领’，天生属于‘二环男爵’。” “只可怜那恶风领的领主，早就被其它领主杀了，薇薇也沦为了游荡在地狱走廊的无领贵族。” 吉兰点点头，对薇薇也有了更多了解。 旋即，他又详细询问了一番，薇薇额外掌握的那五种能力，具体有哪些效果。 薇薇一一作答，不敢怠慢。 据它所说，“嗜血咒”可临时性提升战斗欲望和身体素质，缺点是效果过后，会陷入一段时间的虚弱。 “混淆咒”则是扰乱目标的精神意识，从而使对方神志不清……“情爱咒”与“憎恨咒”与之类似，但却有明确的误导性，能使其凭空产生不存在的强烈情绪。 至于“心灵入侵”，这在魔鬼间也属于罕见能力，它能入侵目标的意识，破坏其精神、扭转其性情、甚至盗取其记忆。 方才薇薇便是试图入侵吉兰的心灵，却没想到撞了铁板。 它刚一进去就听见了“罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克”的呐喊，又差点被燃烧着火焰的十字剑反噬。 薇薇对此心有余悸，也更对主人畏惧莫名。 ‘魔鬼不愧是玩弄人心的邪恶生物。’ 吉兰心想着，又朝使魔问道： “你的‘嗜血咒’能否对我生效？” “当然可以，主人。”薇薇如是说。 吉兰闻言，满意点头。 有了使魔薇薇的帮助，他又多了一份强大助力。 这也算是他踏入“火剑之路”，成为灵秘者后所掌握的第一份，可具体实施的神秘力量。 ‘没想到初次布置通灵仪式，就出金了。’ 吉兰暗暗高兴。 想起前世当游戏主播时，抽卡、抽角色、抽武器、抽皮肤乃至一切开盒抽奖的行为，他就从来没有过好运气。 纯纯的保底战士。 没想到穿越异世界后，竟转运了。 ‘真是美好的人生。’他不由感慨。‘感谢新生！’ 看了一眼墙上的挂钟，此时已是凌晨五点差五分。 窗外瓢泼雨势终于渐小，但天色仍然漆黑。 吉兰一宿未睡，精神状态却依旧饱满，他知道，这正是自己拥有“心灵王国”的缘故。 即便三天三夜不睡，依然可以保持充沛的精力。 ‘反正也快天亮了，干脆去四层阁楼活动一下筋骨，热热身，为接下来白天的行动做好准备吧。’ 吉兰暗道。 他没忘记和鹳先生的约定，但也没有睡意，于是手一抬，朝那小使魔一招。 “过来。” “是，主人。” 薇薇娇声应答，扇动蝠翼，划过一道优美的弧线，没入吉兰戴在中指上的蓝宝石戒指里。 吉兰将仪式魔法圆的粉笔痕迹擦干净，收拾好材料，再将床复位，又扯来一块羊绒地毯，把木地板上留下的焦黑坑洼遮住。 这才转身，开门而出。 ------------ 80 行动 一大早，八点不到。 餐桌上就已摆好了七八盘热食，腌制牡蛎、奶油煎虾、炖萝卜、果酱白面包、野兔肉布丁、燕麦粥和土豆泥烤饼等。 铝制的金属圆盖倒扣在餐盘上，用以保温。 从摆盘的位置，到桌布的平整，以及桌椅严丝合缝的对齐，都流露出赏心悦目优雅气息。 老杰瑞则坐在沙发上，翘着腿，悠闲看着早报。 他晚上七点半入睡，早晨五点半准时起床，在打扫好一楼的卫生后便会出门采购，然后回来提前做好早点。 几乎每日如此，堪称尽职尽责的完美管家。 鹳先生上了三楼，亲自敲响了吉兰的房门。 笃笃。 然而他还未开口，下一秒，“301”号房门便从内打开了。 看到金发青年笔挺站在门后，已经穿戴整齐，精神充沛的样子，鹳先生不由一愣，旋即笑道： “早上好，雪鸮先生，看来你早就起床了。” “嗯。”吉兰回应一个礼貌的笑。“为了今早的行动。” 鹳先生听闻他的答复，满意点头。 显然是吉兰对事上心的认真态度，让其颇为欣赏。 “走吧，先下楼用餐，稍后我会详细为你说明行动的内容。” 鹳先生杵着手杖，侧身虚引。 吉兰颔首，拿着自己的呢帽，迈开了步子。 两人下楼，简单应付了一下早点，然后在其他集社成员还未起床之际，就已离开了公寓。 老杰瑞亲自驾驭马车，捎着两人驶离了豪斯特第三大街，朝着丰登湖方向而去。 平稳的马车后座上，鹳先生和吉兰相对而坐。 “水仙花广场那边是通往穷人区的主路，但现在已经被警署封锁，这边的人过不去，那边的人也出不来。” 鹳先生说着，从大衣口袋取出烟盒，递来一支。 吉兰顺手接过，然后掏出格兰尼侦探的黄铜雕花打火机，翻盖点燃香烟，深吸一口。 “我们沿着丰登河畔的堤坝绕道，从污水排放区的后巷进入穷人区，那边与灰石街只有一墙之隔。” 鹳先生吐出烟雾，淡淡道。 吉兰点点头，表示明白。 两位男士就这般抽着烟闲谈，很快就聊到了这次行动的发起者，也就是那位代号“林鸽”的女士。 “林鸽女士与我一样，是位纹章级格斗家，但我更擅长手杖术，而她则是主攻擒拿技击术和拳击术。” 鹳先生道。 “能将她逼到向我求援的境地，路易斯家族的力量不容小觑，即便这其中还有瘟疫和警署方面的因素。” 说着，鹳先生扶了一下帽檐。 烟雾在他面庞晃过，显露出底下的犀利眼神。 “林鸽女士在求援密函里说，雷顿·路易斯共派出八名死士追杀她，全都是资深的学徒级格斗家。但诡异的是，这八人在半途实力突然拔高，达到了教员级，打了她一个措手不及。” “加上这些人手持火器，悍不畏死，林鸽女士在拼杀了其中三人后也受了伤，目前正躲在灰石街一处烂尾楼里，等待我们的救援。” 闻言，吉兰心里顿时闪过一个念头。 八名死士的实力突然拔高…… ‘是“嗜血咒”吗？’ 联想到雷顿“妖术师”的身份，这就不出奇了。 毕竟那老头的身边有一只魔鬼。 加上林鸽女士杀了三人后逃离躲避，追兵又莫名偃旗息鼓，则很有可能是“嗜血咒”后遗症发作的缘故。 那剩余的五人陷入虚弱，自然不会再追。 但一经恢复，想必还会继续。 “雪鸮先生，一会的行动还需谨慎，除了要注意路易斯家族的死士，还要小心警署的巡察与瘟疫。” 鹳先生提醒着，从脚边小木箱里取出了一个绿色铁盒，以及两张全覆盖式面具。 他将铁盒和其中一张面具递来。 “这是9毫米子弹的弹药盒，以及我找人定制的防毒面具，滤芯中添加了特制的防瘴香薰，可以有效阻挡瘴气和瘟疫，同时也能为你提供遮掩。” “谢谢。”吉兰接过两样东西，道了谢。 低头一瞧，他发现手里的面具竟是一副雪鸮的模样，白羽、黑喙、黄斑。鸟眼是封闭的圆玻璃，倒映蓝光，喙部前凸，向下弯钩。 而鹳先生的面具，则是一只红嘴鹳的样式。 两人若是戴上这面具，怕是能直接参加化装舞会了。 然而鹳先生所不知道的是，其实吉兰现在已不需再刻意遮掩样貌，就能在外自由走动了。 因为使魔薇薇能够将“混淆咒”附着在吉兰身上，但凡认真看过他脸的人，都只会觉得这是个普普通通的青年，与那個通缉犯吉兰·伊洛斯没有半点相似之处。 但这些吉兰不会说，坦然接受了面具。 * * * 马车沿着堤坝，一路向东南行驶。 约莫二十分钟，马车进入了一片人烟稀少的肮脏之地。 左侧的堤坝下，出现了一个个人高的圆形排水口，浑浊的黑黄色粪水从中排出，流入丰登河下游。 一些腐烂发霉的果皮、烂皮鞋、袋子和破布等垃圾，就卡在了排水口的生锈铁栏杆上，随着污水流动而摇曳，散发难闻的气味。 老杰瑞将马车停在了路边。 两人下了马车，鹳先生朝老杰瑞交代了几句后，老杰瑞点点头，又朝吉兰脱帽行了一礼，这才驾驶马车离开。 “我们走吧，雪鸮先生。” 鹳先生拎着钢芯手杖，迈开步子。 “这里的封锁力度小很多，我们很容易就能混进去。” “嗯。”吉兰颔首，紧随其后。 两人沿着堤坝继续步行，不多时，就进入了一片住宅区。 说是住宅，实际上还不如吉兰曾经的家。 这里都是些砖头和铁皮随意搭建的“盒子”，甚至还没有公寓的盥洗室大，里面最多只能躺一个人。 住在这里的人，和乞丐也没什么两样，主要以拾取污水区的垃圾为生。 但他们好歹有处住所，不必为瘴气而发愁。 两人一路穿梭，但很快便被人拦了下来。 “喂！你们两个！”几名穿着罩衫，戴着破洞软帽的男人挡在了鹳先生和吉兰的面前。 他们胡子拉碴，手里拎着钢管和小刀，面色不善。 “这里现在是库卡帮的地盘。” 其中一名满脸横肉，瞎了只眼的男人说道。 他咧嘴笑着，露出缺牙。 “你们是想去穷人区吧？啊哈，那些该死的鲍比封锁了主路和好几条支路，但我们在这专门开了扇捷径大门！” 说着，这人指了指身后那面高墙。 只见墙上被凿开了个一米多高的洞，露出墙体里的红砖和水泥残渣，还有七八个男人守在那左右。 当然，鹳先生和吉兰眼力都不差，他俩早就察觉到，在四周的铁皮平房后，其实还藏了不少库卡帮成员，个别家伙手里还抓了把博查特手枪。 “2银芬尼一个人，交了钱，就放你们过去。” 瞎眼男伸出手，肆无忌惮道。 吉兰内心蠢蠢欲动。 鹳先生看了吉兰一眼，不着痕迹地摇摇头，示意不要轻举妄动，旋即，从风衣口袋里掏出了四枚银币，递到了对方手里。 见鹳先生掏钱这么痛快，瞎眼男和其余同伴相视一眼，不由确认，这是两个好欺负的富人。 于是他们并未让开路，反而哈哈大笑起来。 “不愧是富人区的有钱人啊！” 瞎眼男啧啧有声，完好的那只独眼流露出贪婪之色，上下打量了鹳先生和吉兰二人。 见他们穿着打扮不菲，竟狮子大开口道： “不好意思，我刚才忘了，老大昨晚说了要涨价的，是2凯撒一个人，你们赶紧把差价补了吧！” ------------ 81 拦路 鹳先生原本打算付钱了事，毕竟他们身上是带着任务的，没必要为了这点小钱而横生枝节。 可眼下这些帮派分子似乎是将他的低调行事，看成了软弱可欺。 鹳先生也是饱经风霜的中年男人，哪会不知道，即便自己再补上所谓的差价，也不可能轻易走得了。 对方必然会不停索取，直到将他们二人身上所有值钱的东西榨干才罢休。 鹳先生的脸色阴沉了下来。 “我认识你们库卡帮的米卢·达根，你可以现在叫人去通知他，就说是‘第三街的老朋友’。”他沉声道。 这位米卢，是库卡帮的一名高层骨干，鹳先生曾与之有过合作，想必报出自己的名字，能避开这一桩麻烦事。 却不料那瞎眼男先是一怔，旋即咧嘴笑了起来。 “米卢啊，前几天抢占橡木帮地盘的时候，得瘟疫死啦。” 说着，他甩动手里的钢管，轻轻敲打着掌心，歪着头威胁道： “别拿死人来说事，赶紧给钱……或者，我们亲自扒了你的衣服，把钱搜出来。” 鹳先生戴皮革手套的五指紧了紧手里的钢芯手杖。 他正打算出手。 吉兰却在这时将右手背在身后，用拇指摸了一下中指上的蓝宝石戒指，然后不着痕迹地打了个手势。 砰！！ 突兀一声枪响。 鹳先生面前的瞎眼男应声朝一边栽倒，脑袋上迸出血。 众人吓了一跳。 纷纷扭头朝枪声传来的方向看去，只见一名库卡帮成员躲在铁皮平房后，探出身，举枪指着这边。 他表情狰狞，暴喝道： “该死的阿马兹，老子忍你很久了！这就是你欠钱不还的下场！” 说着，他又将枪口指向另一名同伴。 “还有你！高佬！前天打牌赖我的账，我杀了你！” 砰！！ 又是一枪，一名高瘦男人面露不可置信，捂着胸口倒下。 这一下，整个库卡帮的成员都懵了。 就为了这点事，竟然残杀帮派兄弟？！ 然而很快，墙洞这边的几个男人突然抄起钢管和小刀互相厮打了起来，各个面目憎恶，仿佛对方是自己的杀父仇人一般。 “杂种！你是不是勾引我老婆？！” “你他妈的！老子杀了你！” “小达伦，帮我一把！” “我记得！我一直记得！一起放水的时候，你还嘲笑过我比你短小！” 一时间，库卡帮成员们乱作一团。 钢管碎骨，小刀入体。 怒骂，惨叫，砰砰的枪声接连不断。 场面既血腥又混乱。 鹳先生见状，连忙低声说了句：“我们走！” 说罢，拎着手杖便率先越过几具尸体，矮下身从墙洞钻了进去。 吉兰紧随其后。 只有他能看到的，一只巴掌大的纤细小人飞到了肩头，盘旋在其耳畔，传来娇媚的声音： “主人，薇薇做得怎么样？” “做得很棒。”吉兰小声说了句。 然后抬手装作扶帽子，实际伸出一根食指，轻轻抚摸了一下使魔薇薇的脑袋。 他知道，单纯折磨和压迫使魔并不利于长远。 偶尔予以一定的认可和安抚，才能让其更听话。 果不其然，终于听到一次吉兰的夸赞，薇薇显得很惊喜，旋即在他脑袋边上飞来飞去，咯咯直笑。 “主人，薇薇会努力变得更棒的！让主人开心！” 看到吉兰轻轻抬手，薇薇连忙扇动背后的小蝠翼，主动钻进了蓝宝石戒指里。 * * * 鹳先生和吉兰进入墙洞后，便看到前方是一片荒芜空地。 地上杂草丛生，些许植被顽强生存，却也萎靡不振，呈蜡黄色，随风摆动。 砖块、碎石和一些建筑垃圾，就随意丢弃在四周。 更远处，则是一条石子小道，灰黑色毛坯水泥建筑立于小道两侧，大部分都未完工，裸露着钢筋，看上去破败寂寥。 鹳先生戴上了红嘴鹳面罩，没有多言，只是招招手，示意吉兰也戴上。 吉兰颔首，将手里的雪鸮面罩戴在脸上，然后跟着鹳先生往前走。 两人一前一后，穿过空地，上了石子小道，然后朝着东边而去。 很快，他们就听见了阵阵咳嗽声从两侧烂尾楼里传来。 扭头望去，能隐约看见一些消瘦的人影攒动。 他们有的蜷缩在角落，有的扶着墙上吐下泻，还有人像尸体一样躺在地上，嘴里发出哀嚎。 “不公平！！” “天呐！我做错了什么？！” “该死的警署！该死的议会！该死的有钱人！！” 几声呐喊，从烂尾楼里传出，暗含深深的怨恨。 “瘟疫这般严重了么？” 鹳先生摇摇头，感叹声从面罩下瓮瓮传出。 两人继续往前走，竟发现有人倒在路边，面朝下，身体干瘦泛蓝，赫然已死去多时。 这样的尸体不在少数，每走出一段距离，就能看到。 鹳先生的脚步显得更沉重了。 吉兰在面罩下的表情也颇为凝重。 这绝非一般的瘟疫…… 连官方都不愿来这里收尸，放任自流，可见一斑。 “好心的先生！” 这时，石子小道前方，一个惊喜却嘶哑的声音响起。 吉兰二人停下脚步，抬眼看去。 只见一個衣衫褴褛的老人，怀里抱着个年幼的女童，踉跄地朝这边跑来。 “求求伱们救救我孙女吧！她还这么小，却感染了该死的瘟疫，天呐，我该怎么办啊？！” 老人哭喊着。 只是吉兰二人看得真切，那女童枯瘦如柴，紧闭双眼，俨然没了气息。 连那老人也差不多，因脱水严重而瘦的像一根秸秆，风一吹就倒的模样。那凹陷的眼窝下，是一双绝望的眸子。 鹳先生看着老人跑来，却直接掏枪。 他手里攥着鲁格，对准了前方。 “别再靠近！”他沉声道。 老人脚步不停，依旧抱着孙女往前走，仿佛吉兰二人就是他的救命稻草。 砰！ 鹳先生开枪了。 子弹打在了老人跟前的地上，予以警告。 这下，老人终于停下，明白了眼前的先生不是在开玩笑。 他那双浑浊的眼睛充满了绝望，表情痛苦。 旋即脸色一变，显得怒不可遏。 “不公平！不公平啊！！”老人声嘶力竭地喊。 “你们凭什么没有染疫！凭什么住在宽敞整洁的街区，有吃有喝，过着体面的生活！凭什么让我们来遭罪，让我的孙女受这般苦难！” “上帝啊！这不公平呐！！” 老人吼出最后响亮的一声，抱着女童的尸体竟直挺挺栽倒，就此死去。 鹳先生的身体僵在了原地。 这一幕似乎震撼了他。 直到半晌，吉兰才听见鹳先生那红嘴面罩下，传来一声微不可查的叹息。 他知道，鹳先生并非冷血无情，而是无能为力。 ------------ 82 支援 “我们走吧，不要和这里的人有任何接触。” 鹳先生戴着面具瓮声瓮气说了句。 “嗯。”吉兰点头。 两人继续向前，来到了石子小道末端的烂尾楼区。 鹳先生正环顾四周，根据求援信指明的大致方向，搜寻着林鸽女士的下落。 可就在这时。 砰砰的枪声从倒数第二栋烂尾楼中传出。 鹳先生正定睛眺望百米开外。 而以吉兰的目力，却已清晰看到了一个女人的身影，正端着一把拉栓式步枪，蹲在三层的边缘，朝下方空地开枪射击。 “走，过去看看。” 鹳先生拎着手杖，打了个手势。 两人快步前进，很快到了那栋烂尾楼下。 鹳先生抬头便看到了那女人的身影，道了句： “是林鸽女士，我们去帮她！” 也正是这时，两人注意到烂尾楼前的空地上，一窝蜂窜出十几个男人，手持砍刀或博查特手枪，打算冲进烂尾楼。 吉兰眼尖，认出其中大部分都是橡木帮成员。 他开口提醒了一句，鹳先生点点头，道： “必然是雷顿·路易斯在背后驱使这些人。” 说罢，他掏出腰间的鲁格手枪，朝那群帮众射击。 砰砰几声枪响，正在冲锋的几名男人应声栽倒。 吉兰也顺势取出短管左轮，跟着鹳先生一同射击。 两人的枪法都不错，一轮射击，直接杀了大半。 那群在偷袭之下侥幸未死的帮众吓得不轻，连忙停止了冲锋的送死行为，朝四周的水泥石墩或石板建材后躲避。 “那女人有外援！小心！！”有人高喊。 砰！ 三楼上传来枪响。 咻的破空尖啸后，喊话的男人当场被子弹爆了头。 尸体歪倒在地上，鲜血染红了地上的泥沙。 鹳先生仰起头，便看到那女人朝他颔首示意。 戴着红嘴鹳面具的老帅哥不由轻笑一声。 吉兰这时上好了子弹，又抬手点射，将躲在掩体后探头张望的几个家伙毙了。 他走到最后一个男人的藏身地后，这家伙满脸惊恐，正攥着把砍刀蹲在地上，满头大汗。 发现吉兰到了跟前，他脸色骤变，刚准备开口求饶。 砰！ 左轮近距离开火，子弹穿颅而过。 男人的尸体随之倒下。 叮叮当当…… 吉兰面无表情一甩弹巢，黄澄澄的弹壳落下。 他一边装填弹药，一边转身往回走。 鹳先生朝他竖起一個大拇指，然后打了个手势，示意进入烂尾楼。 两人旋即登上阶梯，上了三楼。 刚上来，便看到一位样貌身材成熟的女性，正靠坐在水泥柱边，喘着粗气。 她看上去三十多岁，鼻梁高挺，眼眸有神。淡棕色长发扎着个简易马尾，显得干练十足，额头两侧落下几缕卷发，为端正的五官增添了一丝女人味。 女士手边放着那把木质拉栓式步枪，枪管下卡了一柄刺刀，旁边还配有几个五发弹容量的弹匣，一些弹壳零散掉落在四周。 她屈起穿黑长喇叭裤的腿，正捂着一侧腰部，面露痛楚。 很显然受了伤。 “鹳，你终于来了。” 林鸽女士挤出一丝笑，开口道。 她的声音偏中性，缺少柔和，却有种令人信服的沉稳。 “再晚一点，你恐怕就只能给我收尸了。” “你还是这么会说话，林鸽。”鹳先生摇摇头。 “这里不能再待了，没想到雷顿·路易斯的眼线这么快就找到我了……刚才那些不要命的傻瓜只是来试探的，很快，之前那几个难缠的死士又会追来。” 林鸽女士挣扎着站起身，弯腰扶着水泥柱，咬牙蹙眉道。 “我帮你检查一下伤口，你这样走不了。” 鹳先生走上前，沉声道。 不料林鸽女士抬手拒绝，自顾自拎起步枪，背在身后，又捡起地上的弹匣，揣进一个手提包里。 “没事，只是外伤，子弹咬了块肉，我紧急包扎了一下。” 她扭头看向两位男士。 “趁着追兵还没到，赶紧跟我来，先把路易斯家那位先祖的神秘遗产拿到手，才是最重要的。” “好吧。”鹳先生也不强求，点头应允。 三人简单收拾一下，快步下楼离开。 路上，林鸽女士已经戴上了一张制式防毒面罩，扭头瞥了眼老朋友身侧的年轻男士，好奇问： “这位是？” “哦，还没来得及给你介绍，这是我们‘记录会’的雪鸮先生，身手很不错。为了保险起见，我叫上了他一起行动。” 鹳先生道。 林鸽女士朝吉兰颔首，道了句： “你好，雪鸮先生，谢谢你愿意来帮忙。” “不客气。”吉兰客套回应。 三人边赶路，林鸽女士则边向两人说起自己得到的线索： “上个月，我还在阿拉善区的隆肯市，那边的集社成员收集到了一部真实胶卷，名为《公正之锤》，讲述了十八世纪末一名游行商人踏上神秘之路的故事。” 阿拉善区位于大森林区西部，同属于喀蜗州。 乘坐火车的话，从隆肯市到布拉克市，两三天就能到。 “商人名叫‘沙柏泰·路易斯’，活了有一百多年，直到1912年才去世……而他晚年时期就一直隐居在一栋公寓内，废寝忘食地研究着炼金学识。” 林鸽女士继续说着，又从挎包里取出一沓打字机敲出来的文档，递给了鹳先生。 后者拿着端详，看到几张用回形针别在纸张一角的相片，发现了其中一些眼熟的建筑，不由眉头一挑。 “远处那山腰的高楼，是丰登堡？”他指着照片问。 林鸽女士点点头，沉声道： “嗯，我已经调查确认过了，电影里沙柏泰晚年所隐居的‘黑色小镇’，其实就是现在的布拉克市！” “而且，通过那栋公寓周围的特征，我也大致锁定了一个地点。” “什么地方？”鹳先生来了兴趣，问道。 “穷人区，哈登菲尔德街，‘布拉克瓶塞兄弟’废品站。” 林鸽女士淡淡道。 闻言，吉兰面具下的表情惊讶。 那里不正是橡木帮的驻地吗？！ 自己当初正是从那里逃出来的…… 可如果真有所谓的遗产，也早应该被帮派老大卢卡斯找到了才对。 “我来布拉克市前，就经过了多方调查，沙柏泰的独栋公寓早在十年前就因一场大火焚毁，此后推倒重建了一栋新的办公楼，以及仓库区，慢慢又扩建成了废品回收站……” 说话间，三人已经到了哈登菲尔德街附近。 一队又一队持枪警员戴着防毒面罩，把守巡逻。不少身穿肥大防护服的防疫人士沿街闯进了住宅和商铺，将里面的居民强制拖出来带走。 时不时能听见惨叫和哭喊。 三人闪身躲藏在了街道拐角处。 林鸽女士扭头朝两位男士道： “可没人知道的是，电影里，沙柏泰在公寓地下室里再次深挖，又秘密开凿出了一个更隐蔽的私人实验室！” “不出意外的话，目前还没人找到他留在那里的遗产！” ------------ 83 遗产 “原来如此。” 鹳先生呢喃一声。 “也难怪橡木帮没有找到路易斯家族先祖的遗产，如果不是你看了那部影片，又有谁能想到，在废品站的地底下，还有一间秘密实验室呢？” 吉兰在他身侧，面具下的眼皮却是一跳。 ‘炼金术士沙柏泰，最后到底有没有死在他自己的地下实验室里？！’ 他联想到了那口“发财井”和眼下穷人区盛行的“瘟疫”，再结合《黑湖》里的湖水与那个从井里复生的杀人狂。 这一刻，吉兰内心已经慢慢浮现出了一个骇人的猜测。 或许，那沙柏泰·路易斯与伦勃朗·艾迪一样…… 死后污染了水源！ 可有一件事吉兰想不通。 如果真是这样，那又该如何解释，沙柏泰死了这么多年，瘟疫却直到现在才爆发呢？ 对此，吉兰只希望是自己猜错了。 否则，穷人区的这场瘟疫，恐怕还真没那么容易收场，甚至富人区也难以幸免，最多只是时间问题……届时，整个布拉克市都将笼罩在这种神秘力量的影响之下。 当然，吉兰穿越到这个异世界的时间还短，尚不知道当今这个时代，这個国度是否有应对神秘的手段。 以他看来，多半是有的，否则不莱梅帝国又如何以大陆霸主的身份，屹立这么多年。 或许只是自己的身份层次还不够，所以见识不到。 “小心点，别被警署的人发现了。” 林鸽女士提醒道。 鹳先生点点头，拍了拍吉兰的肩头，然后抬手示意前方的一条巷道。 “我们走这边，从巷子里绕到废品站后面去。” 旋即，三人小心翼翼地躲避着持枪警员的视线，穿过了街道，进入小巷中。 不多时，他们便抵达了一面长围墙下。 那墙上还贴着不少告示，大多是歌颂帝国元首凯撒·吉德的宣传海报，少部分则是通缉令，以及小广告。 吉兰随便瞥了眼，果不其然发现了自己的通缉令。 只是让他诧异的是，通缉令下方赫然已经标明： “嫌犯已被捕。” 噔！ 这时，鹳先生已经敏捷地翻上了墙，又回过头将受伤的林鸽女士拉了上去。 吉兰见状，只得将通缉令的事归结于警署找了个替罪羊顶罪，打算敷衍了事。 旋即，他放下心思，在墙上一蹬，轻松攀爬了过去。 三人翻墙而过，正好就落在了办公楼院子里。 吉兰看着熟悉的环境，却没找到半个人影，四周寂寥无声，地上只有些许垃圾飘飞。 更远处，能看见到处丢弃的废品。 散乱，狼藉。 “也幸好瘟疫爆发，原本占据废品站的橡木帮分崩离析，帮众死的死，逃的逃，剩余的也都被路易斯家族直接接手，安置到了别处。” 林鸽女士环顾四周，轻声道。 “倒是最近，当地的另一个帮派库卡帮，打算抢占这片地盘……不过还没多久，因瘟疫死的人多了，他们也怕了，最后又放弃了这里。” 女士说着嗤笑一声。 她取出了那份调查文件，将上面的一张相片扯下，然后审视着四周的环境，与相片进行对比。 “不是这里。”林鸽女士摇摇头。 “去旁边的库房区看看吧。” 这时，吉兰出声提议。 林鸽女士扭头看来，似乎有些疑惑。 “雪鸮先生曾在这片街区居住过一段时间，对这个废品站颇为熟悉。” 知道吉兰底细的鹳先生出言解释。 林鸽女士这才恍然点头。 她听从了吉兰的建议，出了院门，朝左转，去到了旁边的库房区。 三间仓库依旧呈凹字形伫立，露天院落里，那棵高大的鹅耳枥随风摇曳，树下则是那口“发财井”。 只不过，眼下四处都是暗红发黑的血迹。 以及许多来不及带走，随意丢弃在院子里的酿酒工具、器皿和橡木桶。 林鸽女士举着相片，发出惊喜的声音： “就是这里！” 相片上，一栋老式木头公寓的门口，正是一棵鹅耳枥，树下同样有着那口井水。 然而时过境迁，眼下公寓化作了三座仓库，鹅耳枥也高大茂盛了许多。 鹳先生和吉兰凑上前，对比了一下相片，发现确实如此。 ‘没想到……我当初躲藏的仓库，竟然就是沙柏泰曾居住过的公寓旧址。’ 吉兰心想着，蓦然有种荒诞之感。 很快，他心里的荒诞又转变为快感，路易斯家族先祖的遗产，雷顿那老不死的狗东西，这辈子也别想拿到了。 他不禁暗暗冷笑。 “这里有三间仓库，我们分开找，看看能不能找到通往地下室的入口。” 林鸽女士说着，又略作担忧道： “就怕当初重建仓库的时候，地基被水泥封了。” 三人手头上也没有特殊工具凿穿水泥，若是封了，自然就没法下去拿到那位炼金术士的遗产。 “先找找看吧。”鹳先生直接迈开步子，走向右侧仓库。 那里原本是橡木帮专门酿酒的地方。 林鸽女士摇摇头，则去了中间的仓库，那里之前是存放原材料的。 吉兰看着左侧的仓库，莞尔一笑。 兜兜转转，自己又回到了这里。 他大步流星推开仓库门走进去。 映入眼帘的是个空空荡荡的仓库，那些杂七杂八的艺术违禁品统统被搬走了，徒留下一些脏兮兮的白布，随意丢在地上。 不过这也给吉兰的搜查提供了方便。 若有什么暗门，一目了然。 他挨个角落摸摸看看，又敲敲墙壁，可十分钟过去，还是一无所获。 见状，吉兰干脆摩挲了一下中指上的蓝宝石戒指。 一道妖娆的细小身影便从中窜了出来，扇着翅膀来到吉兰肩头，笑嘻嘻道： “主人，需要薇薇为你做些什么吗？” “帮我找找看，通往地下室的入口到底在哪里。” 吉兰朝自己的使魔道。 “是，主人。”薇薇连忙应允。 旋即，它划过一道优美的弧线，没入了严实的水泥地里，宛如跌入无形的水泊中一般。 不多时，薇薇又从吉兰的脚边探出小脑袋来，指着仓库角落的墙脚道： “主人，有台阶连接着那片空地，是一块木板，上面还覆盖了一层薄薄的水泥。” 说着，薇薇飞到了吉兰的肩头，在他耳边说悄悄话： “薇薇还发现在地下室的床下，有个暗门，那里通往更深的密室，里面有很多书和卷轴呢！” ------------ 84 遗产 二 吉兰按照薇薇的指示，走到了北侧墙脚的空地前。 这里的水泥地与周围浑然一体，根本看不出地下室入口的痕迹，即便用力跺脚，踩踏，也听不见任何空闷回响。 “难怪找不到。”他感叹一声。 若是没有薇薇的帮助，谁能找到这么隐蔽的入口。 估摸着当初建仓库和办公楼的工程队，就没想过要利用这处地下室，所以干脆用这样的方法给堵上了。 或是这群人态度敷衍，根本就没注意地下室入口。 总之，好在没有用水泥封死，只是在木板的基础上铺了层水泥，否则还真不好办。 吉兰手一抬，伴随着彩光扭动，那面结实厚重的三角铁盾出现在手里。 他端着32磅重的盾牌，将尖角朝下，用力一砸！ 咚！！ 随着一声闷响，仅有两指宽厚度的水泥便被吉兰硬生生凿开了个洞，水泥渣和木屑横飞，露出底下黑漆漆一片。 他继而又砸。 咚！咚咚！！ 以其目前的体格和力量，简单几下，便把覆盖在入口上的木板水泥统统砸开。 瞥了眼仓库外，暂时没动静。 吉兰略作思索，打算先下去看看。 他招呼使魔一声，让其在前面探路，自己则跟在后面。 木头阶梯年代久远，已腐朽松垮，踩在上面嘎吱作响。 吉兰掏出煤油打火机，翻盖打燃，用微弱的火苗照明。 下到地下室，发现这里相当陈旧，到处都是蛛网和尘埃，除了一些腐朽没用的木头拖把、扫把、水桶和杂物外，就只有一张坏掉的木床，随意搁在了角落。 他听薇薇说了，木床下有暗门。 所以大步走过去，单手将木床拽开，举着火机往前一探，火光顿时照亮了一张肮脏不堪的地毯。 他又将地毯掀翻，这才看到下面有扇木板暗门。 吉兰拽着生锈的拉环，用力一拉。 咯吱一声，暗门打开。 底下又是一条阶梯。 只不过这次，换成了红砖混杂着泥巴砌成的台阶，时过境迁，依旧结实。但台阶有水汽，缝隙的泥巴有软化痕迹。 吉兰继续往下走。 抵达二层地下室后，这里的环境却悄然一变。 显得极为复古，且具有难以言喻的神秘气息。 这像是个三十平不到的卧室，中间留有一根一米长宽，三米高度的方形立柱，将密室分成了西北、西南、东北和东南四个区域。 立柱上挂着几幅手绘的人体结构图，以及一些工程器具的模型图，看上去相当复杂且难懂。 西北是一张实验工作台，上面摆放了诸多玻璃器皿，以及各种复杂的黄铜架子，小刀、火柴、以及装有不明液体和粉尘的试管摆放整齐。 西南是两个并列排放的书架，上面摆满了大部头，以及一些卷轴和手稿。 东北是一张床，枕头和被褥叠的整齐。 东南则是一口大木箱子，弧形顶盖，镶满了铆钉。 吉兰见状，面色一喜。 ‘这就是沙柏泰曾隐居的地下密室！说不定真有他留下的神秘遗产！’ 他手里的黄铜雕花打火机有些发烫了，于是上前几步，点燃了实验工作台上的几根蜡烛。 锵的一声，盖上火机。 将其重新揣进兜里。 吉兰开始在这间密室里搜索起来，寻找一切有价值的神秘物品。不仅如此，他还使唤薇薇帮他一起找。 “是，主人！”薇薇娇声应答，旋即在各个角落查看。 片刻后，吉兰便在书架上找到了一個精美的木盒，打开后，发现其中存放着两张羊皮纸。 当他拿起时，“斑斓”竟然有了反应！ 只见羊皮纸上浮现出扭曲不定的彩色，组成了歪斜字迹： “‘绿火药’配方。炼金术士沙柏泰·路易斯在研究实验中，意外发明的炼金产物，该火药在燃烧后会产生绿色火焰，温度极高，且对灵体具有杀伤。” “‘灯芯魔药’配方。炼金术士沙柏泰·路易斯以毕生炼金术学识，在某种辅助魔药的基础上改进的一种新魔药，服用后，可有效提高灵性吸收宇宙元素的效率。” 吉兰看着彩字文本，不由道了一句：“好！” 这两份配方，必然是极其珍贵的神秘知识。 一份能造出伤害灵体的绿火，一份则能提高修行效率。 都是宝贵之物。 吉兰将两份羊皮纸直接收进了次元空间。 这时，使魔那边也传来了喜讯： “主人，快看，薇薇找到了好东西！” 吉兰眉头一挑，连忙转身走过去。 只见妖娆小人双手拎着一个“钱夹”飞了过来。 吉兰眼底刚闪过失望之色，以为薇薇只是找到了些许财物，可当他接过“钱夹”后，却发现自己想得太简单了。 “炼金口袋。以神秘生物的皮制成的口袋，内侧刻画着三道炼金阵，能有效收纳杂物，内部实际空间为口袋原本容量的二十倍（20赫尔）。” 彩字文本在皮口袋上方摇曳，吉兰一惊。 ‘储物用的神秘物品？！’ 他摸了摸皮口袋，指尖触到光滑细腻的质地，温暖舒适。 吉兰想了想，虽然自己有次元空间，但那只能收纳具有“斑斓”词条的物品。而这个“炼金口袋”的适用性却更广，也能让他今后在现实中更方便。 “好东西！”吉兰笃定道。 他快步走到实验工作台前，将口袋放下。 旋即将手指挪到皮口袋上方的两个磁吸球上，刚打算掰开，就感觉一阵酥麻感顺着手指传来。 他感觉灵知被触动，心灵王国被一阵无形的风吹过。 所幸那十字剑篝火巍然不动。 ‘是神秘物品自带的一种“磁场”，亦或“影响”。’ 吉兰顿时明悟。 别看刚才那一阵无形的波动，对他没有任何作用。 若换任何一个普通人来开这皮口袋，恐怕当场就会被震晕，说不定就此灵性受损，变得痴呆。 ‘难怪莎黛会在《烙铁秘录》里注明，唯有灵秘者方能接触神秘仪式或物品，因为这种神秘磁场对普通人而言，相当危险！’ 吉兰心想着，咔哒一声将皮口袋打开。 这个口袋明明只有巴掌大，但里面实际的空间却约莫等于一个大号手提包。 他猜测，那所谓的“赫尔”单位，便是专门用来划分这类储物类神秘物品的……以其原本应有的大小作为标准，1赫尔就是1个原有单位容积。 通俗来讲。 若是一个10赫尔的手提包，那么手提包里，实际可以装下10个手提包的物品。 哗啦啦。 吉兰将炼金口袋里的东西倒在了桌上。 三支手指粗细的淡黄色药剂、五卷纱布、一个断了线的黑色话筒。 除此之外，别无他物。 ------------ 85 遗产 三 “苦喉药。以炼金手法调制出的小剂量药水（1盎司），能有效治愈内外伤、烧伤、中毒以及疫病，乃至瘴气污染。具有强效镇痛作用，为炼金术士们常用药剂。” “魔药纱布。涂抹有秘方药膏的纱布，能高效治愈外伤，具有一定的镇痛效果，为炼金术士们常用药品。” “炼金热线。刻有复杂炼金阵的加密电话，专线通讯，此为炼金术士们远距离交流的专属物品，较为珍贵。” 看着彩字词条描述，吉兰面露了然。 他摆弄了一下工作台上的物件，两种药，一个神秘学通讯设备。 药品还是很好理解的，那纱布他还用过。 ‘只是这……炼金热线？’ 他拿起话筒，其外形已经相当接近前世的座机话筒，不过通体是灰黑的金属质感，上下两头凸起，分别为听筒和话筒。 这与当今较为普及的分离式拨号盘电话机不太一样。 吉兰暂时摸不清使用方法，也不打算在这里研究，干脆将它和药品又重新放回炼金口袋，再把巴掌大的皮口袋塞进了自己的裤兜里。 炼金口袋具有词条，自然可以收入次元空间。但它里面若是已经存放了物品，就无法实现“套娃”。 一人一使魔，又在这密室里翻找了片刻，却是没有更多的收获。 最终，吉兰将目光放到了东南角的木头箱子上。 他先是让薇薇钻进去看看，确认没有暗藏的机关，这才唤出猎魔斧，一斧子劈开了箱子上的锁头。 锵！ 锁栓断开，横截面光滑。 吉兰伸手，咣当一下将木箱弧盖翻开。 里面没有别的东西，就两根金属手杖，并排横列在内。 一根青铜色，通体有浮雕般的螺纹，细看，那却是一个个的小人，正端坐在椅子上，宛如漠然的观众。 其底部为一枚鸡蛋大小的浑圆铜球，顶部拐柄处，则是十分常见的“T”字型柄头，只不过一头方正平整，一头扁平似镐。 整体看去，更像是一根榔头。 “公正手杖。沙柏泰·路易斯请求好友为其打造的专属武器，为‘熔炉圣杯’途径4阶‘泥塑’炼金师费劲心思锻出的杰作。” “以‘绿汞铜’为主材，添加了‘锡硫’、‘盐晶’乃至‘灵秘楔形石’等大量神秘材料，坚韧异常，可杀伤邪恶生物或灵体，且具有形变功能。” “形变后，可添加火药，以锤头的碰撞激发爆炸，亦可使锤头持续燃烧。” 吉兰拎着那根青铜手杖，面露喜色。 其长约一米，重量约30磅，沉甸甸，冰凉有质感。 换做一般人恐怕拎不太动，但对他而言正好合适。 ‘沙柏泰的手杖！’ 吉兰抚摸着上面的浮雕螺纹，心潮澎湃。 摸索到柄头下方的一枚凸起，按下，只听咔一声脆响。 又是咔咔几声。 青铜手杖的柄头迅速变形，先是向上一弹，下方齿轮扭动，精密的部件自行组合拼接，竟眨眼成了一块拳头大，平底尖尾的锤头！ 锤面遍布密密麻麻的细小三角棱，宛如尖齿，像极了厨房里敲肉饼的肉锤。 锤头中间两侧，分别是一个带孔洞的出气阀，末尾则有凹槽，应该是装填火药或弹药的料仓。 吉兰攥着杖锤，试着甩动两下，呜呜的沉闷风声刮起。 气势汹涌，锤风骇人。 ‘好好好！’吉兰暗自欣喜。 这武器对他而言，确实是无比适合。 他都能想象到，以自己的体格力量，这一锤下去必然能轻易将敌人的脑瓜砸爆。 若是装填火药，威力必然再上升一个档次。 更别说，还有沙柏泰研发出的“绿火药”！ ‘想必这手杖，正是与那“绿火药”所搭配的绝佳武器。’ 吉兰心想。 ‘也难怪林鸽女士看的那部影片，名为《公正之锤》。’ 若有对他不公正之事，这锤子就该砸下去。 十分合理。 吉兰再次按下形变开关，伴随咔咔声，锤头在一秒内自行解构，迅速变回原样。 旋即，将其收入了次元空间。 至于另一根银色的手杖，显然就没这根好了。 甚至连“斑斓”都没有给出词条。 吉兰将其拎起来打量了一番，发现其并没有形变功能。 长度差不多也是1米，重量则轻了些，只有10磅左右，不过整体同样很结实坚硬，表面有细密菱形花纹，柄头为倒“L”字型。 ‘想必也是添加了微量神秘材料的武器，不过比猎魔斧还差一点，或许是沙柏泰年轻时配备的手杖？’ 吉兰心想。 他拿起这根银手杖，正打算转身上楼。 使魔薇薇却一溜烟飞到他耳畔，悄咪咪说了什么。 吉兰眼睛一眯。 不多时。 从楼上下来了两道身影，昏暗中，传来一道冷漠的女声： “雪鸮先生，你是想独吞沙柏泰的遗产吗？” 蜡烛的光亮下。 林鸽女士面无表情走来，她一手箍着鹳先生的脖颈，一手拿着把鲁格手枪，在密室里巡视。 被挟持的鹳先生状态不怎么好，帽子和面罩都弄丢了，一脸痛苦，浑身瘫软，一条腿耷拉着，从裤腿下渗着血，似乎受了不轻的伤势。 反观林鸽女士，毫发无损，显然之前的伤都是伪装的。 想必她早打算反水，背刺前来支援的二人。鹳先生在没有防备的情况下，自然遭受到了重创。 “嗯？”林鸽女士停下脚步。 她定睛一看，发现昏暗的密室里，那位素未谋面的雪鸮先生正大马金刀地端坐在床沿，看不清面目。 “呵，还多亏你帮我找到了密室的入口，省了我不少事。不过你们今天都要死在这里了，真可惜。” 林鸽女士用手枪指着床沿的男人，又低头亲昵道： “鹳，把你手里胶卷的藏匿位置都告诉我，我可以给你一個痛快。” 鹳先生喘着粗气，没有搭理她。 反而是朝黑暗中的吉兰沉声道： “抱歉雪鸮，我不该叫你一起来的。” 鹳先生的内心满是悲愤和不甘。 他是真没料到，多年的朋友与同伴竟会背叛自己。这次对方的求援其实只是幌子，其真正目的，不单单是沙柏泰的遗产，还有他手里的真实胶卷。 事已至此，鹳先生知道翻盘的机会渺茫。他被偷袭重创后，已经失去了战斗力，而林鸽几年不见，实力却提高不少，距离格斗大师都相差不远。 初出茅庐的雪鸮先生恐怕不是对手。 今日，两人很可能都会丧命于此！ “你觉得你赢定了，女士？” 床沿处传来淡淡的声音。 “嗯？”林鸽女士表情古怪，瞥向那男人。 她哂笑一声。 “不用故弄玄虚了，我这就送你上路。” 林鸽女士正准备朝男人扣动扳机。 她看不到的一道细小身影，却早早漂浮在实验工作台边，嘻嘻一笑，朝蜡烛一吹。 呼—— 唯一的火光熄灭，密室一片黑暗。 林鸽女士心中一惊，却也冷着脸开枪。 嘭嘭嘭嘭！ ------------ 86 背刺 顿时，密室内枪声大作。 黑暗中，枪口连续迸发出焰火，曳光划过。 自动退膛抛出的弹壳，叮叮当当落在地上。 待枪声停歇，四周徒留寂静。 林鸽女士脸色阴沉，开了这么多枪，却没听见那男人的惨叫，甚至连半点响动都没有传来。 她当机立断，挟持着鹳先生往身后一退，打算贴墙而靠，以免腹背受敌。 可下一秒。 她便感觉自己靠在了一个结实的胸膛。 林鸽女士身体一僵，瞳孔猛缩。 他…… 什么时候到我身后的？！ 作为资深纹章级格斗家，她对自己的洞察力相当自信，从方才开枪射击到现在的短短几秒内，密室里的风吹草动都在她的掌控之中。 然而对方非但没有中枪，还悄无声息地靠近了自己！ 对此，她不禁骇然。 唰！！ 林鸽女士反应迅速，松开手，将怀中的鹳先生一脚踢开，同时左臂一抬，反手朝身后一肘打去。 劲风流转，肘击凶狠。 这全力一击，足以击穿铁板！ 噗！！ 却听一声闷响。 林鸽女士只觉自己的肘击，落入了一只大手里，宛如打中的不是手掌，而是一块包着皮革的铁壁，纹丝不动。 她不由血液上涌，心跳飞快。 这一刻，这代号“雪鸮”的男人仿佛蒙上了一层面纱，既神秘又危险，仿若面纱之下，暗藏着一只噬人的凶兽！ “该死！”林鸽女士怒骂一声。 她抬腿一记后蹬，也不求能踢伤对方，只求借力拉开距离。 然而身后的男人似乎早就察觉了她的意图，竟用膝盖一顶，轻松将她的腿撞开。 林鸽女士一脚踢偏，蹬在了墙上！ 咚！！ 巨响声动，墙面为之震颤，无数粉尘哗哗从天花板洒下。 旋即，她便感觉自己被一股巨力拉扯，被迫拥入那结实的怀中，脖子则被一只大手紧紧握住。 耳畔随之传来男人淡漠的声音与热气： “就这点本事，你也敢背叛同伴？” “大……大师？！” 林鸽女士惊惧出声。 感受着脖颈处坚硬如铁的手指，她不敢妄动。 从始至终，双方几次交锋她都被死死压制，自己的反击在对方手里就像是儿童的玩闹，被轻易化解。 这绝对是大师级格斗家才有的实力！ “可布拉克市怎会有格斗大师，而且还这么年轻？！” 林鸽女士不敢相信。 下一秒。 她感觉对方另一只手开始在自己身上游离，从腰间摸索到胸前，又到腹部，乃至私密部位。 “你……你想干什么？！”林鸽女士惊怒尖叫。 吉兰不顾她在自己怀里的挣扎扭动，依旧用右手掐住其脖颈，语气凶戾道： “我最讨厌别人骗我了，你不是说这里受伤了吗？” 说完，仍自顾自地在对方身上摸索。 很快，他的手伸进了女士的衣物中，从其小腹下找到了一把贴身存放的带鞘匕首。 咻！ 他单手抓着匕首，将鞘甩飞。 旋即反手握持，一刀扎在了林鸽女士的肋下。 噗嗤—— “啊！！”林鸽女士惨叫一声。 吉兰淡淡道： “既然你说这里受伤了，那就应该受伤。” “疯……疯子！” 林鸽女士痛得直打哆嗦，颤抖着说道。 吉兰右手用力一捏，她的咒骂便戛然而止，说不出话来。 旋即，只有吉兰能看见的使魔飞来，在林鸽女士面前悬浮。薇薇咯咯直笑，似乎是这女人痛苦的模样让她很高兴。 “主人，要我入侵这坏女人的心灵吗？一定很有趣！” 吉兰没有回应，只是颔首示意。 他也正有此意。 恰好可以趁机直观感受一下薇薇的能力。 伸手不见五指的黑暗里，薇薇趴在了林鸽女士的脸上，抱着她那高挺的鼻梁，朝那翻起白眼的眼眶里看去。 薇薇的漆黑双眸中，倒映出了林鸽女士的记忆片段。 不多时，薇薇便发出惊讶的声音： “哇！真有意思！” 说着，它飞到吉兰耳边，在主人的脸上亲了一口。 啵儿！ 吉兰眉头一皱。 可下一秒，他便感同身受地“看到了”，薇薇在林鸽女士心灵中所盗取的记忆画面。 原来这代号“林鸽”的女人，并不完全是“记录会”成员，她的真实身份，实际是一个名为“白鸽塔”组织的预备役。 该组织的信条和箴言让吉兰颇为诧异。 其为： “背信弃义，谎言至上。欺世登梯，盗名助浪。” 而林鸽女士，也就是莱丝·凯丽，她的“入塔”任务便是潜伏到“记录会”中，充当眼线，长期伪装。直至有朝一日寻得机会再背叛集社，谋得足够利益返回“白鸽塔”。 届时，便能以此履历成为一名正式“白鸽”。 而她也正是这么做的。 通过观影《公正之锤》，她确认了遗产所在地为布拉克市，鹳先生在当地所主持的“记录会”就成了绝佳目标。 林鸽打算一箭双雕，先拿到遗产，再顺势夺得鹳先生手里的真实胶卷，旋即叛逃远走，重返“白鸽塔”。 可她哪曾料到，与老友“鹳”一同随行的年轻人，实力竟会如此恐怖，一个照面便将自己擒住。 林鸽无比肯定，这必然是位大师。 “饶……饶了我吧。” 吉兰手里的女人艰难开口，发出细若柔丝的哑声。 她仰着头，表情痛苦。 这时，使魔薇薇却捧腹大笑，在半空转个不停。 它突然开口： “主人，需不需要薇薇给她施加一个‘情爱咒’，这样，这個坏女人今后就会听你的话啦！” 黑暗中，吉兰冷冽的眼眸不为所动。 他没说话，只是右手用力一捏！ 咔！！ 林鸽女士的脖颈被其轻易捏断，她瞪圆美目，耸搭着脑袋就这般死去。 吉兰抓着女人的脖子，丢垃圾般随手一甩。 扑通一声，尸体扑倒在地。 死寂的密室内，徒留下鹳先生微弱且小心翼翼的喘息。 锵——噌。 吉兰终于用打火机重新点燃了蜡烛，火光照亮了四周。 鹳先生正坐倒在地，眯着眼。 他先是瞥了眼林鸽女士的尸体，微微一怔，旋即才扭头看向金发青年。 眼神极其复杂。 方才在黑暗中，虽然什么都看不到，但他却听见了激烈的打斗声，以及两人的对话……由此也推断出了大概发生的事。 雪鸮先生以压倒性的实力，轻易杀死了林鸽！ 这不禁让鹳先生的内心震颤。 ------------ 87 返回 半晌，鹳先生苦笑摇头。 “雪鸮先生，没想到你已经成为大师了。” 他是个聪明人，虽然猜到对方实力提升迅猛的原因，多半与真实胶卷脱不开干系，却也没有多问。 “先别说话，你受的伤很重。” 吉兰走上前，蹲在鹳先生身旁。 旋即，他堂而皇之取出了炼金口袋，从中掏出一支“苦喉药”和一卷“魔药纱布”。 “喝下药剂。”吉兰将手指粗细的长管玻璃瓶递过去。 鹳先生没问这药从哪来的，也毫不怀疑他的话，只是默默接过药剂，拔开瓶塞，仰头喝下。 吉兰自顾自拉起了鹳先生的裤腿，一个弹孔赫然留在小腿侧面，血流不止。 与他在警署监狱的遭遇不同，当时吉兰腿部的枪伤并未卡住子弹，而鹳先生的腿里，却有。 于是吉兰站起身，走到实验工作台前，拿起一把镊子，在蜡烛的火苗上炙烤片刻，这才走回来。 “会有点痛，忍忍。”吉兰扭头朝鹳先生道。 不料鹳先生只是一笑，颔首道： “我上过前线，这对我来说不算什么。” “好。” 吉兰点头，手中镊子飞快刺入弹孔，一探，一剜。 鹳先生面色紧绷，咬着牙，却未发出一丝一毫的声音。 叮当。 变形的弹头染着血，被吉兰夹出了伤口，丢在地上。 他手上速度很快，放下镊子后，立即解开系纱布的细绳，将纱布一圈圈缠绕在了鹳先生的腿伤上。 片刻后。 鹳先生面色有所好转，在吉兰的示意下，他试探性站起身，旋即惊奇道： “这……枪伤和身上的疼痛竟然都消失了！” 说完，他扭头看向吉兰手里的炼金口袋。 “难道，这就是沙柏泰的遗产？” “不错。”吉兰点点头。“这口袋里，还有两支药剂和四卷纱布，全都是炼金药品。” 他随口向鹳先生讲解了一番两种药的具体效果。 鹳先生听完，一脸恍然。 “难怪药效这么神奇！” 但很快，他却流露出惋惜的神色，叹息一声摇摇头： “就这么用完两份珍贵的炼金药品，浪费了。” “不用，你会失血而死的。”吉兰道。“而且，你指望我背着你穿过穷人区回去吗？” “说的也是。”鹳先生笑笑，又郑重道：“这次又多亏你了，雪鸮先生。” “我只是没想到，事情会变成这样，唉……” 说着，鹳先生朝他抚胸一礼。 “你救了我的命，我会记住这份恩情的，至于沙柏泰的遗产，我不会过问，全都归你。回公寓后，答应你的报酬也不会少一个梅郎。” “鹳先生。”吉兰却摇头开口。 他走到那口大箱子处，拎着银色手杖返回，又从炼金口袋中取出两卷“魔药纱布”，一同递给鹳先生。 “虽然我是受雇参与行动，但别忘了，我们还是集社的同伴……这些你拿着吧。” 吉兰在鹳先生诧异的表情中，指着银色手杖道： “这应该是沙柏泰年轻时的武器，其中添加了微量神秘材料，十分坚韧，我想它会更适合你。” “另外，我还获得了两份炼金药的配方，回去后再抄录一份给你。” “还有这里的资料、书籍、手稿乃至实验物品，对我也没大用，但想必鹳先生伱会感兴趣的。” 吉兰笑道。 鹳先生闻言，颇为动容。 他接过纱布和沉甸甸的银手杖，爱不释手地抚摸起手杖上的花纹，面露欣喜。 相较于手里这根精美坚韧的银手杖，他原本找人定制的那根钢芯手杖，简直就是废品，垃圾。 鹳先生深吸口气，没有说多余的废话，只是沉声道： “谢谢。” * * * 吉兰与鹳先生回到了地面。 因为密室里的书籍资料过多，不方便携带，鹳先生只挑了十几本看上去比较珍贵的，还有一些沙柏泰的手稿，用林鸽女士的手提包装着带走。 而那把拉栓式步枪，以及几个7.62毫米的尖头弹弹匣，也被鹳先生顺手拿上。 吉兰临走时，将密室暗门关紧，扯上地毯，把废旧木床重新复位。 上到仓库，又用白布盖在了洞口。 其实下面的东西对他而言，已经没有什么价值了，但鹳先生似乎还打算再找机会回来，将里面的书籍资料统统带回公寓，慢慢研究，所以吉兰顺手遮掩了一番，以免被人发现。 这一趟哈登菲尔德街之行，可以说收获颇丰。 唯独让吉兰感到失望的，便是没能找到沙柏泰的尸体，如此便无法确认，穷人区爆发的瘟疫，到底是不是和“发财井”有关……准确来说，是不是和沙柏泰的死有关。 那口井，吉兰在离开时探头看了眼，但下面黑漆漆一片，深不见底。 他甚至还让薇薇下去探查了一番，结果也是没什么发现，井水很正常，并没有像“黑湖”那般变色或其它异样。 对此，吉兰只好暂时将疑问埋在心里。 鹳先生服下一支炼金药剂，又用纱布包扎了伤口，能够勉强行走。吉兰搀扶着他，小心翼翼地避开警署的防线，原路返回。 可刚到灰石街，便遇上了麻烦。 五名壮硕男人，不知何时埋伏在了路边烂尾楼，看见两人后，迅速拦在了路中央。 他们的双眼皆是全白，面色狰狞。 吉兰一看便知道，对方正是路易斯家族的死士，且都被魔鬼的力量影响了。 “这两个家伙身上有那女人的气息。” 其中一人仰头嗅了嗅，露出残忍的笑。 “把他们抓回去，审讯一下。” “鹳先生，你先走，我拖住他们。” 吉兰一把扯下领带，捆绑在右手上，偏过头，雪鸮面罩下传出淡淡的声音。 鹳先生刚想说，自己可以用枪械帮忙，但又转念一想，以雪鸮先生现在的实力，也不太需要自己的辅助。 加上身上有伤，恐怕还会成为累赘。 于是他点点头，说了句： “你自己小心。” 语毕，鹳先生拎着手提包，背着步枪缓缓后退。 那五名死士也不追，而是狞笑着朝吉兰包围过来。 吉兰不退不躲，同样迎着五人走上前去。 而他脸上的笑，却更凶戾，更骇人。 残影一闪。 吉兰已是出拳。 嘭！！ 钢铁般的重拳正中一人面部，直接将其打得粉碎！ 噗的一声，血沫炸裂。 那人竟倒飞七八米远，姿势扭曲，惨死当场！ “？！”剩余四人震惊莫名。 下一秒。 他们还在愣神之际，吉兰已经转身，一记旋踢划过。 那凶猛的腿力，发出破空闷响。 呜的一声，如黑色大蟒扑食而出，径直抽中另一人的脑袋。 嘭！！ 那人的头，在猛击之下变形凹陷，脖子弯折一百八十度，整個身体腾空翻倒，飞出数米。 “跑！！” 剩余三人见状，哪还不知道遇见了不可力敌的对手。 他们虽然是死士，却不会送死。 被雷顿大人施以神秘手段增幅的身体，全力爆发出速度，转身拔腿就跑。 吉兰回头望了眼，发现已看不见鹳先生的身影。 重新再看回前方，那三人已经跑出数十米远。 “跑，再跑快点。” 吉兰笑着，手里突兀出现了一柄斧子。 他慢条斯理地迈开步子，提着斧头，紧随其后。 “劈瘾犯了，慢慢玩。” ------------ 88 打算 当吉兰回到集社公寓时，已是下午。 他先是上楼洗了个澡，换了身衣物，这才回到餐厅吃了点东西。老杰瑞贴心地为他加热了正餐，这顿饭被吉兰一点不剩的吃个干净。 至于那些个路易斯家族的死士，也都被他砍了个干净。 然后随便找了块空地，统统埋了。 只不过人首分离，处理起来多费了点工夫。 那几个死士在“嗜血咒”的作用下，实力确实得到了拔升，临时从原本的学徒级格斗家，一举成为教员级。 但这对吉兰而言，依旧不堪一击。 吃过饭，吉兰坐在沙发上休息。 此时集社成员们大多离开，不在公寓。而鹳先生听见响动后，出了房门，扶着旋梯扶手一瘸一拐下了楼，坐到了吉兰面前。 “不好好休息一下吗？”吉兰为鹳先生倒了茶。 “已经不痛了，只是走路还有点费劲。” 鹳先生摇摇头，接过茶杯道谢。 他看了眼面前的金发青年，没问战斗情况如何，因为对方能毫发无伤地坐在这里，就已经能说明很多事了。 “雪鸮先生，这是300凯撒，答应给你的行动报酬。” 鹳先生取出早已准备好的三张“100”面额金箔钞票，叠放整齐，推到了吉兰面前。 “谢了。”吉兰眉头一挑。“不过，不是200吗？怎么多了100？” “是我向你道谢才对。你救了我的命，雪鸮先生，这是你应得的。” 鹳先生笑笑，又摇头道： “今后有什么需要，尽管向我提，我会全力相助。” 吉兰看着茶几上三张崭新的金凯撒，也不推辞，直接收好。 他身上的钱所剩不多了，正好需要。 加上这300凯撒，存款又有了345凯撒，手头变得充裕了起来。 “正好，鹳先生，我确实有件事需要你的帮助。” 吉兰这时开口。 “你说。”鹳先生喝了口茶，点头道。 “能否帮忙安排一下，送我离开布拉克市。” 吉兰直截了当地说。 鹳先生一怔，缓缓放下茶杯。 “你打算去外地？”他似乎有些不解。 “嗯。”吉兰眼帘低垂。 “我在此背负了通缉，过得并不自由，而且，在离开前我准备做一件事，此后恐怕无法再逗留在这里……索性去外地吧，也避免为你们惹上麻烦。” 闻言，鹳先生心头一惊。 他顿时想起了雪鸮先生与路易斯家族有仇。 现在对方已有了大师级格斗家的实力，必然想要向其复仇，而此事，也绝对会激怒当地议会和市警厅，引起轩然大波。 雷顿·路易斯可是帝国男爵，亦曾是帝国商会高层，一旦他出了事，届时，官方所动用的追捕力量，绝非现在可比拟。 甚至“净化部门”会直接出手！ 雪鸮先生唯有逃。 猜测到了这一切，鹳先生也知道吉兰去意已决，自己的劝说是没有用的。 而他也不想劝说。 毕竟，这是别人的仇怨，自己不曾经历，又有什么资格建言。 鹳先生尊重吉兰的选择。 “需要我帮你吗？”他沉声问。“我有不少朋友，愿意为我卖命……等我养好伤，也能出手。” 吉兰看了眼鹳先生，陷入了沉默。 以鹳先生的智慧，不会听不出他想做的事是什么，更不会不知道其背后暗藏的凶险有多大。 可即便如此，也还是愿意帮他。 吉兰心头有些感触。 前世，可从未有人这么对他。 穿越到这個异世界后，集社成员彼此间真诚以待。吉兰与成员们相处时间不长，却过得格外舒坦。 甚至是，温暖。 这，或许就是朋友吧。 “谢谢，但不必了。”吉兰笑笑，摇头拒绝。“这是我的麻烦事，就不拖累你们了。” “既然这样，务必小心。” 鹳先生点点头，郑重道。 “你具体什么时候离开，提前跟我说一声即可，我会为你准备好身份证明、火车票据以及随行用品，届时只需要按照我给伱安排好的路线和流程进入火车站，登上列车，就能顺利去往外地。” “谢谢。” 吉兰深吸口气，笑道。 两人喝着茶，沉默片刻。 鹳先生却突然开口提议： “在你离开前，再与大家观影一次吧。我手里还有一部真实胶卷，你没看过。” “什么胶卷？”吉兰来了兴趣。 “《荣登大瘟疫#2》。”鹳先生缓缓道。 “这是一部系列电影中的第二集，其危险程度要比我们之前观看的《黑湖》，乃至你手里的《月灼村#1》还要高不少。” “电影故事的背景发生在三百年前的中世纪末，当时大陆上最强盛的两个国度‘荣登王国’与‘萨克亚王国’开战，战势波及全大陆……这场持续了整整一个世纪的大战，也被后世称之为‘荣萨之战’。” 鹳先生似乎对此很有研究，向吉兰娓娓道来： “荣登王国发源于曙光公元前的古‘希鲁’文明，崇尚武力，渴望荣耀；萨克亚王国则发源于另一个古文明‘罗美’，那是个母系社会，崇尚自然，渴望繁衍。” “不莱梅帝国的居民都以‘希鲁人’后裔自居，因为我们的先祖可能都是荣登王国的子民……当然，这只是我的推测，因为电影中的故事并不一定是真实历史，也可能经过了艺术加工……但两者间必然有某种联系。” 鹳先生说着，提起小茶壶为两人续了一杯。 吉兰点点头。 对此，他也有相同的感受。 电影中的故事，与现实世界仿佛有种朦胧的，似是而非的联系。 他还记得自己在咖啡馆用早点时，听见那些谈论时政的绅士们，曾称呼帝国元首为“希鲁民族”的明灯。 这点也能侧面印证鹳先生的观点。 因为不莱梅帝国高层封锁了一百年前的历史记载，以至于民众对过去不甚了解。 很多东西，只能靠猜。 这时，吉兰不禁又想起了自己所习练的《白十字锻体术》。 在书记官埃斯皮的秘密笔记中，有详细记录： “治愈骑士团”正是活跃于中世纪末，也就是十七世纪的一支神秘武装力量。 这支骑士团以强势姿态介入过“荣萨之战”，为后世格局奠定了重要基础。 ‘所以，不同的真实胶卷之间，难道也有某种关联？’ 吉兰猜测。 ‘还是说，像“斑斓”文本对《月灼村#1》的描述那样，这些真实胶卷实际是记录了某些真实的“秘史”？’ “雪鸮先生。” 鹳先生见吉兰很感兴趣，便继续道： “我与其他成员曾观影过一次《荣登大瘟疫#2》，所以知道大概的情况……届时我们将会以第三方势力，也就是除荣萨两国外的北方商盟‘波西联盟’的‘雇佣兵’身份，进入荣登王国的一座小城镇。” “那座城镇因未知原因爆发了瘟疫，且城内邪教肆虐，暴乱横行，民不聊生，十分危险。我推测，故事主线应该是需要我们帮助当地城主镇压乱局，控制秩序，这样能获得一定的赏赐。” 吉兰点点头，鹳先生的话确实勾起了他的兴趣。 “好，在离开前，我再参与一次集体观影。” “那‘观影日’就定在三天后如何？” 鹳先生笑道。 有雪鸮先生这位格斗大师同行，那观影过程也会顺利不少。 “可以。”吉兰颔首。 这时，他突然想起了什么，提了一嘴： “对了，鹳先生，你说的那座城镇有名字吗？” “有的。” 鹳先生回忆了一下。 “好像叫‘莱娅’城。” ------------ 89 临别 莱娅？！ 吉兰猛然一怔。 根据秘密笔记中所记载的真实事迹，“治愈骑士团”四大骑士之首“银冠骑士”，副团长阿格尼·鲍德温曾单人破城，一脚踹碎过实心熟铁城门。 那座城，正是名为“莱娅”！ ‘所以，在《荣登大瘟疫#2》的电影世界中，会遇见“治愈骑士团”吗？’ 吉兰思绪飞快，内心涌现出一股莫名情绪。 仿佛自己即将跨越三百年时光，见证某段历史。 ‘如果是这样，我是不是可以利用这个关键线索，从中谋得更多好处呢……’ “雪鸮先生？” 鹳先生见金发青年发怔，不由疑惑道。 “嗯，鹳先生，我突然想起一件事。” 吉兰回过神来，表情郑重道。 “我觉得穷人区那场奇怪的瘟疫，很可能与沙柏泰的死有关，所以如果可以的话，尽早离开布拉克市吧……我总有一种不好的预感。” “你是说……” 鹳先生瞳孔一缩，旋即想到了什么。 “和《黑湖》里一样？” “嗯。”吉兰点头。“当然，这只是我的一个猜测，没有任何证据。” “你这么说，倒是让我也觉得两者之间有所联系……” 鹳先生沉吟起来。 半晌，他点点头。 “等你离开布拉克市后，我也会暂时解散‘记录会’，和老杰瑞一同去往外地，等过段时间看看情况，再考虑是否回来。” 吉兰倒也没想到，鹳先生对自己的话如此信任。 “虽然没有证据，但有些事，不能等确认了再行动……因为真到那个时候，恐怕已经晚了。” 鹳先生笑道。 “这件事，提醒一下麻雀小姐他们吧，不管他们最终如何选择，是去是留，也应该知晓。” “嗯。”吉兰点头应下。“鹳先生你安心养伤吧，我会跟他们说的。” * * * 待鹳先生上楼回房后，吉兰便离开了公寓。 他戴着呢帽、口罩和一双深棕色皮革手套，身穿一件让老杰瑞代购的黑色风衣，径直沿着豪斯特第三大街，往南边走去。 为求保险，他还命使魔薇薇提前给他附上了“混淆咒”，这样就算被人看到了脸，也没有关系。 今天的天色尚佳，阳光明媚。 街道上的绅士小姐们看上去心情也都不错，面色红润，有说有笑。 街边的面包店里飘出甜丝丝的奶香，服饰店与香水店时有打扮靓丽的小姐进出，门铃摇晃，发出叮铃之声。 马车在道路上来往，捎着抽烟看报的男士，亦或是几位凑在一起，躲在鲜艳羽毛扇后低声谈笑的女士。 有报童斜挎着大号皮包，沿途叫卖着香烟与报纸，朝每一位路过的男士都露出天真无邪的笑容。 吉兰看着这一切，又扶着帽子抬头，瞥了眼天上的太阳，心情说不出的宁静，平和。 ‘真美好。’他暗道。‘未来也会更好……’ 心想着，迈开步子，走得更轻快了。 现在的他，已经有了足够自保的实力，那种压在心头的负担和枷锁，似乎在悄然间轻了不少。 这也是他打算亲自去找集社成员的原因。 一是为了提醒他们早日离开布拉克市，二是想要真正意义上地出来走走，感受自由的气息。 不多时。 吉兰来到了第四街区，在大街中段的边上，找到了一间名为“齐默曼私人牙科”的小诊所。 让他诧异的是，诊所左侧是一间糖果店，右侧是一间柠檬橙汁气泡水专卖店。 ‘蛎鹬先生的生意不好才怪……’ 吉兰暗自腹诽一句，推门进去。 “稍等，我马上就……”棕红色短发的壮汉正坐在一张椅子上，擦着汗，说着抬头便看到了进来的男士。“咦？雪鸮先生，你怎么来了。” 蛎鹬先生笑着站起身，邀请吉兰坐下。 “出来走走，顺便过来拜访一下。”吉兰笑道。“没打扰到你吧？” “当然没有。”蛎鹬先生爽朗一笑，下巴的胡子一颤一颤。“刚给一位男士拔了牙，暂时没手术了……天呐，你不知道，那位患者整整五颗龋齿，全都坏死了。” 他摇摇头，感慨道。 “雪鸮先生，既然你来了，不如我免费帮你检查一下牙齿吧……这种事可要提早防范，晚了就只能拔牙了。” “成年人的牙拔了，可就不会再长了，一辈子的事。” 蛎鹬先生的话没停过，拉着吉兰便盛情将他推到了躺椅上。 吉兰哭笑不得，也没拒绝。 他想着自己也快离开了，索性和蛎鹬先生多聊会。 蛎鹬先生打开了无影灯，穿戴好专业的防护服和口罩，拿着口镜和镊子，拨开吉兰的嘴唇，详细观察。 一边检查，还一边闲聊： “嘿，雪鸮先生，你也看到诊所的名字了吧……那其实是以我们家姓氏命名的，我的本名叫‘韦纳·齐默曼’。” 说着，蛎鹬先生的语气自豪。 “据说，我的先祖就是一名牙医，不过当时并没有什么专门的牙科诊所，而是一家理发店……你知道的，现在那些理发店门口的红白蓝三色转灯，其实就相当于过去挂在店外的染血纱布，红色的血、白色的纱布和蓝色的静脉，都是用来醒目和揽客的‘招牌’。” “啊，不好意思，扯远了……话说先祖后来将手艺传给了曾曾祖父，他是名铁匠，但同时兼任牙医。曾祖父则是名行脚医，成天背着个‘牙抽屉’给人拔牙，装牙齿的柜子都满了好几个。” “直到我祖父开始，才有了自己的诊所。传到父亲手里，又到我的手里……虽然地址变更数次，但这個招牌我却从未改过。” 蛎鹬先生哈哈笑着，可很快笑声又渐渐小了。 吉兰捕捉到了他眼底的落寞，似乎猜到了他的心事。 蛎鹬先生实际上更渴望非凡的人生，却又不敢彻底放下家族世代的牙科事业。 他的内心，实际极为矛盾。 “雪鸮先生，你的牙齿非常健康！” 蛎鹬先生很快又恢复了笑容，他放下检查器械，摘下口罩后，不遗余力地夸赞道。 “洁白、整齐、干净、没有异味，我已经很久没见过这么完美的牙齿了！” 可他话锋一转，小声劝诫： “但请注意，要少抽点香烟，那玩意可对牙齿不好。” “谢谢提醒，我会注意的。” 吉兰坐起身，向他道谢。 同时，他也没忘自己此行的目的，于是开口提醒蛎鹬先生，穷人区的瘟疫不简单，如果可以，最好尽早离开布拉克市。 吉兰还告知了他，鹳先生不日将会暂时解散“记录会”，与老杰瑞一同前往外地的事。 蛎鹬先生听完，沉默良久。 他最终点点头，笑道： “好，也谢谢伱的提醒，我会好好考虑的。” ------------ 90 临别 二 豪斯特第五街，5号，劳瑞家公寓。 “知道啦！爸爸！我不会在外面过夜的啦！” 麻雀小姐红着脸，从公寓的雕花双开大门里出来，然后又在院子里两个女仆的笑眼注视下，羞涩地推开铁艺栅栏门，走了出来。 来到了吉兰的身畔。 她今天穿了件浅色的长袖圆领衬衫，搭配深色长裙，一头金发扎起，只有额前两缕发丝从花边搭帮两侧落下。 显得格外俏丽可爱。 吉兰扭头，看向公寓门口。 那里站着一位头发斑白，西装革履，留着山羊唇髭式胡须的中年男人，正用严肃认真的眼神审视着自己。 他知道，那就是麻雀小姐的父亲，福兹·劳瑞先生。 吉兰无视对方那警惕十足的眼神，摘下帽子，远远朝其行了一礼。 旋即，才带着麻雀小姐迈开步子，慢慢离开。 两人沿途，在珙桐树下散步。 “雪鸮先生，你怎么出来找我啦？” 麻雀小姐略微有些紧张地捋了一下发梢，瞥了眼身侧的青年，小声问道。 “嗯，出来走走，透透气。顺便拜访一下集社成员。” 吉兰笑道。 “刚才我去过蛎鹬先生的诊所了，他还热情地为我检查了一下牙齿。” “啊？”麻雀小姐俏眉一挑，旋即笑眯了眼。“哈哈，结果怎么样，他有夸你的牙齿好看吗？” “你怎么知道他有夸我？” 吉兰偏过头，看了眼比自己矮了半个脑袋的少女。 麻雀小姐却有些脸颊泛红地挪开视线，支支吾吾道： “我不知道，只是我觉得雪鸮先生的牙齿挺好看的，白白的，很整齐……不像我，有颗虎牙是歪出来的。” 她说着，用门牙咬着下唇，露出一颗突出来的小虎牙，然后又迅速闭上嘴。 整个过程都红着脸，似乎才后知后觉地醒悟自己的行为有些不太淑女。 “我觉得很好看。”吉兰却安慰一句。“有种别样的可爱，这是大多数女士和小姐都没有的。” “真……真的吗？” 麻雀小姐心花怒放般洋溢着笑脸，清脆地道了句： “谢谢。” 吉兰正打算开口，将提醒的话说出来，但麻雀小姐却抢先一步说道： “既然雪鸮先生你好不容易出来一次，我带你去吃一种很有趣的食物吧！” “什么……”吉兰刚开口发问。 “跟我来你就知道啦，嘻嘻！” 麻雀小姐已经攥着他的手腕，快步往前走。 片刻后。 两人搭乘出租马车，来到了水仙花广场附近的一间豪华餐厅前。 这间餐厅一看消费就不低，其名字也十分有诗意： “七点的矢车菊” 下了车，吉兰绅士地付了车费。他正以为麻雀小姐会带着他走进餐厅时，少女却悄咪咪地去到了餐厅门口，探头张望，并小声呼唤了一句。 只见一位戴着白头巾的肥胖妇女笑盈盈走出来，似乎和麻雀小姐相熟，两人低声交谈几句，妇女便又进了餐厅。 不一会，那妇女捧着两个包装精美的纸盒出来。 而麻雀小姐则递过去4个银芬尼。 “雪鸮先生，我们走吧！”麻雀小姐拎着纸盒，兴高采烈地走来，然后又小声道： “这是我的秘密，别告诉别人。” 吉兰莞尔一笑，附和地应允一句。 随后，麻雀小姐带着吉兰走到了水仙花广场上，两人就并肩坐在了喷水池边的长椅上。 少女先是拆开了放在自己膝盖上的纸盒，露出里面两根煎得外酥里嫩的烟熏肉肠，上面还撒了一些辣椒圈和迷迭香作点缀。 “哇！是卡贝萨斯香肠！” 麻雀小姐惊喜地说了句，然后又扭头告诉吉兰： “在‘矢车菊’餐厅里，一根卡贝萨斯香肠就要8芬尼呢，这次赚大啦！” 紧接着，她又迫不及待地看向吉兰的纸盒，道： “雪鸮先生，快看看你的是什么吧？” “嗯。”吉兰应允一声，拆开了自己的纸盒。 里面，是一份加了鱼子酱的黑线鳕鱼三明治。 “呀！这份餐品也要10芬尼呢，雪鸮先生的运气真好！” 麻雀小姐笑道。 然而吉兰并不喜欢吃鱼，便将纸盒递过去。 “交换一下好运气。” 麻雀小姐一怔，不知想到了什么，旋即红着脸嗯了声。 她乖巧接受了吉兰的纸盒。 又将自己手里装了香肠的纸盒递过去。 “其实，这些食物，都是餐厅昨天卖不出去剩下的。” 麻雀小姐这才小心翼翼道出了实情。 “也正因此，它们才很便宜，不过不能挑选，只能由餐厅事先装在纸盒里售卖。” 她看着身旁的男士，表情有些紧张，小声问： “雪鸮先生，你介意吗？” “介意什么？” 吉兰没什么风度地用手拿起了香肠，直接咬了一口。 食物是热的，味道也非常不错。 “比我以前吃的烤土豆和劣质面包片好多了，而且还这么便宜……”他露出满足的笑意。 麻雀小姐出神看着他的吃相，突然噗嗤一声笑了。 她也学着吉兰，没有淑女样地，用手拿起三明治，大大咬了一口，然后鼓囊着嘴，看上去有些别样的滑稽和可爱。 麻雀小姐却不在意。 她笑眼明亮，倒映着傍晚的夕阳。 广场的喷水池散发着金灿灿的光，一群白鸽扑扇着翅膀，从水池边飞过。 麻雀小姐从未试过这般轻松愉悦，或许，是自己的秘密终于有人可以分享了吧。 “我的零用钱大多都捐出去了，或者用来买面包发给教会的接济者……有次偶然的机会，我知道了‘矢车菊’餐厅有便宜的剩餐，就会偶尔采购一些，送给修道院的残疾人。” 她咽下食物后，轻声道。 两条修长的小腿在裙摆下晃荡。 “而且我也喜欢吃剩餐，每次都有惊喜，还不会浪费食物……不过这件事不敢被爸爸知道，因为这种行为不太淑女，会给他丢脸的。” “唉。”吉兰听着少女的诉说，不由叹了口气。 他觉得，像麻雀小姐这样善良的人，不论前世还是这個异世界，恐怕都是极少数的。 “怎么了，雪鸮先生？”麻雀小姐问。 “只是觉得，福兹先生教出了一位优秀的小姐。” 吉兰笑道。 麻雀小姐霞飞双颊，轻声道： “雪鸮先生觉得我很优秀吗？” “当然，我几乎没遇见过。” 吉兰点点头，没说假话。 麻雀小姐一听，顿时不出声了。 她藏在右边的小手，紧紧攥着裙摆，心跳如擂鼓。 可就在这时，她却突然听青年缓缓开口： “对了，麻雀小姐，我过段时间可能要离开布拉克市了。” “啊？！”少女脸色一变。 “为……为什么要走？” “我身负通缉，留在‘记录会’只会拖累你们。” 吉兰没说实情，麻雀小姐不是鹳先生，知道太多对她并没有好处。 “拜托海鸥小姐帮忙吧，她或许可以……” “没用的。”吉兰摇头。“我杀了那么多警员，官方不可能轻易放过我的……而且，还有路易斯家族也在找我。” “可是……”麻雀小姐心乱如麻。 吉兰扭过头，郑重地将瘟疫之事，以及尽早离开的提醒说了出来。 麻雀小姐愣住了。 她没想到，不仅雪鸮先生要走，就连“记录会”也将解散，鹳先生和老杰瑞都要离开。 “要不，雪鸮先生你带我私奔吧！” 麻雀小姐冷不丁说了句。 这回换吉兰愣住了。 不过很快，麻雀小姐就嘻嘻一笑： “开玩笑的啦！” 她神情暗淡下来。 “爸爸不会听我的……而且，这里还有那么多产业，也不是那么容易脱手。但我会尽量劝说爸爸的……” ------------ 91 临别 三 吉兰与麻雀小姐在水仙花广场坐了许久。 两人默契地抛开了沉重话题，转移到其它方面，谈天说地，但吉兰性格不善言辞，大多时候都只是充当倾听者。 麻雀小姐聊得很尽兴，叽叽喳喳，脸颊红润。 直到太阳快要落山时，吉兰才提出送她回家。 两人再次乘坐马车，返回了豪斯特第五街5号的公寓，只是麻雀小姐临别时，情绪不高，依依不舍地与吉兰挥手，这才推开院门进去。 福兹先生从她还没下马车，就已经站在了门口。 就像是时刻盯着公寓外的动静一般。 当看到女儿强颜欢笑的脸蛋，这位中年男人顿时火冒三丈，他误以为是院外那小子欺负了奥萝拉，吹胡子瞪眼的，就要拿着手杖出去找对方算账。 见那架势，是来真的。 他真要打人。 还好麻雀小姐及时拉住了他，焦急解释了两句，才让这位老父亲暂时打消了算账的念头，可他的眼神依旧不善，凝视着青年。 吉兰再次无视福兹先生的眼神，提起帽子，远远朝其行了一礼。 旋即朝麻雀小姐微微颔首，转身离去。 回到集社公寓时，已经五点，天色黑了。 与鹳先生和老杰瑞一同吃过晚餐后，吉兰独自坐在客厅里，怔怔出神。 他想起了过往。 那间逼仄的出租屋，一台电脑，一部游戏机，一套桌椅，和床。 数百盘游戏卡带，与近百本游戏攻略杂志。 这些东西就是他的全部。 自毕业，找工作碰壁后，陪伴了他八年时光。 ‘我叫莫醒，28岁，一位双腿残疾的游戏主播，除了游戏，我一无所有……’ 吉兰仰靠在沙发上，想起了穿越前那晚，自己在床上也是这般出神，看着天花板念叨了三遍的话。 此时，他却突然笑了。 “现在，我叫吉兰·伊洛斯，20岁，一位逃犯。” 他轻笑呢喃。 “但我看到了美好。” 手指抚摸过沙发，视线扫过客厅的一切。 在这里生活了将近一个月时间，比他前世二十八年加起来还要轻松，舒适。 所谓的美好，他似乎体验到了。 如果可以，他也不想离开。 ‘但有些债不能忘。’ 吉兰眼底闪过冷冽。 ‘路易斯家族几次三番想要害我，他们该死！’ 正当他想着，等和集社成员一同看完《荣登大瘟疫#2》后，就动手。 这时，公寓的门突然敲响了。 笃笃笃…… 吉兰眼神一凝，他站起身，走到门口朝猫眼一瞥。 旋即眉头却是一挑。 他咔的一声打开门，公寓外，站着一位满身酒气的短发女子。其身着一袭紫色露肩晚礼服，白皙的锁骨清晰可见，双耳下，挂着一对纯银十字耳坠，借着月色闪闪发亮。 “杵在门口干嘛？” 双颊酡红的海鸥小姐拎着一瓶红酒，风情万种地白了吉兰一眼，自顾自推开他，踉踉跄跄走了进去。 吉兰关上门，回头便看到海鸥小姐斜靠在沙发上，举起酒瓶往嘴里灌酒。 暗红的酒液，顺着其嘴角漏出，滴到了锁骨上。 吉兰走过去，在她身侧坐下。 离得近了，在吊灯的光线下才看清，海鸥小姐的脸颊上，还有着一道浅浅的巴掌红印。 “你在看什么？”海鸥小姐哈了一声，用手帕擦着嘴，眯着迷离的眼，朝吉兰问。 吉兰摇摇头，没回答。 海鸥小姐哼了声，不客气地将酒瓶递过来。 “陪我喝点。” 吉兰凝视了她几秒，最终接了过来。 然后从茶几下拿出一个玻璃杯，给自己到了一杯。 “上哪买的？不怕被抓？”吉兰随口问。 “宴会上拿的，谁敢抓那些‘大人物’？呵……” 海鸥小姐哂笑一声。 瞥了眼吉兰端着杯子喝酒，又蹙眉道： “怎么，嫌弃我？” “嗯，瓶上有你的口水。” 吉兰淡淡道。 海鸥小姐美目一瞪，气急败坏道： “不解风情的男人！” 吉兰没搭理她，自顾自喝着红酒。 这酒品质很高，远不是橡木帮私酿的“葡萄小姐”能比，也可见得，所谓的“禁酒令”对上层人物而言，根本就是一纸空谈。 他喝完杯中酒，海鸥小姐经过短暂沉默后开口了： “宴会上，我打了大议员的儿子……父亲出门给了我一巴掌。” “为什么和我说这些。”吉兰放下玻璃杯。 “因为没人可说。” 海鸥小姐瘫软地靠在沙发上，脑袋歪斜，眼神空洞，凌乱的短发随意盖在额前。 “我根本就不喜欢那家伙，为什么要嫁给他……我不过是父亲上位的工具，一种交换的商品。” “那就走吧，走得远远的。”吉兰道。 “嗯？”海鸥小姐面露不解。 “穷人区的瘟疫恐怕不简单，富人区也不一定安全，早点离开布拉克市吧。” 吉兰将提醒的话说出。 “过段时间鹳先生会暂时解散‘记录会’，他和老杰瑞将离开这里，我也会走。” “？！” 海鸥小姐神情一怔。 她缓缓坐起了身，脸色闪过惊慌。 “解散……大家都要离开吗？” “蛎鹬先生和麻雀小姐还在考虑。” 吉兰如实回答。 海鸥小姐陷入了沉思。 “带我走！”她抬头，直勾勾盯着吉兰。 这是吉兰今天第二次听到类似的话了。 但他不可能接受一个累赘跟着自己，而且，届时将要面临的未知追捕，恐怕还会牵连到对方。 他没说话，只是摇头。 海鸥小姐眼中的亮光暗淡下来。 “那……陪我看部电影吧。”她轻声道。 吉兰看了海鸥小姐一眼，这次，倒是没有拒绝。 “好。” 不多时。 两人进入杂物室，关灯看了场电影。 很普通的一部悲剧爱情片，名为《海上蝴蝶》。 讲述的，是战争时期的一对恋人相约终身，而征召令的到来，使得男主角被迫登舰分别。 不久，男主阵亡的消息传来，女主悲痛欲绝，跳海自杀。但男主却安然无恙地，带着胜仗的荣耀归航，打算迎娶女主，可一切都晚了。 这不过是传讯人员失误弄错了名字，导致的一场悲剧。 很老套的剧情。 但令吉兰印象稍微深刻的，则是片尾的画面。 男主背对镜头，孤独出航，一只海鸥伴随左右。 一句台词： “海鸥是殉情者的灵魂，亦是迷失魂海的蝴蝶。” 吉兰觉得片子无聊。 他原本以为海鸥小姐会全神贯注地看，但半途，就听见身侧传来了细微的呼噜声。 扭头看去，海鸥小姐早就睡着了。 ------------ 92 子带 不莱梅帝国。 首都，缪斯西提。 中心，凯旋区。 奥古斯都街尽头，一栋百层高楼巍然耸立。 其名为“凯旋大厦”。 是于该时代，被称之为帝国奇观的著名建筑。 大厦二十二层，某个秘密大厅内，一群身穿白色绿标制服的男女，正满脸严肃地讨论，开会。 “宣传部长斯塔文先生传来密函，命我等‘净化部门’加快真实胶卷的研究速度。” 说话者，为坐在主位的中年男人，其一头浅棕短发，中分，蓄有牙刷胡，眼神凛冽。 “第九队。” “报告海斯曼副部长。” 顿时，一位高大壮硕的平头男人站起身，朝主位中年人行了个交叉双臂的帝国礼。 “第九净化小队，代号‘吗啡’，队长贝罗莫·利特。” “很好。” 副部长点头，旋即下令： “‘死刑犯计划’暂时终止……贝罗莫队长，尽快组织小队观影真实胶卷，收集秘史，务必将一切细节与发展记录在册，乃至其中所蕴含的神秘相关事物，统统不能放过。” “是，长官！” 身高一米九的壮汉贝罗莫低头，肃然沉声道。 副部长低头看了眼文件，又道： “汇报一下‘吗啡’小队的人员与装备情况。” “是，长官。小队十一人，十名净化队员皆拥有纹章级格斗家体质，军方体术皆为优等，射击皆为优下，服从指挥，意志过硬……队长贝罗莫，大师级格斗家体质，体术超优，射击优上，小队A等任务完成率89%。” 队长贝罗莫吐词清晰，一丝不苟地汇报。 “装备为‘灰熊常规单兵格斗武装’，‘指刃’、‘腕盾’与‘象牙手枪’皆已配备。” “很好。”副部长嗯了一声，点点头。 他拿起一支黑色的暗尖钢笔，在文件上画了几个圈，然后又在下方签名，并盖章。 抬起庄严的眼帘，将文件递给站在一侧的男文书。 文书立即明悟长官的意思，拿着文件，大步走到贝罗莫队长跟前，递交过去。 这时便听副部长道： “‘吗啡’小队成员再每人增加一套‘瓦雷利三管剂’，文件我已批准。” “是，长官！谢谢长官！” 贝罗莫队长接过文书递来的文件，大声道。 所谓“三管剂”，即添加了微量神秘材料的药剂，分别为防瘴药、兴奋剂和止血剂。 这种单兵药剂的药效极强，故而珍贵，唯有经过上级批准方能配备。 可见副部长对该次行动极为重视。 “准备观影的真实胶卷是哪一部？” 副部长朝贴身文书问。 那文书转过身对着长官，扶了一下厚重的金丝眼镜，凭借极佳的记忆力，恭敬道： “B区-002号真实胶卷，《荣登大瘟疫#2》。” “系列电影……”副部长皱眉。“而且还是胶卷‘子带’？” “贝罗莫队长，观影过程务必小心，也需警惕可能存在的外来观影者……尤其是那些该死的密教和秘社成员。” 海斯曼副部长警醒道。 “若是遇见，无须交涉，格杀勿论。” “是，长官！” * * * 7月19日，夜。 吉兰躺在公寓房间里，只有身侧床头灯亮着光。 明天便是约定好的“观影日”，也是集社解散前的最后一次观影。他提前找鹳先生，接触了一下《荣登大瘟疫#2》的真实胶卷，打算今晚利用“天启梦”预知其中暗藏的危险和关键线索。 ‘斑斓，入梦。’ 吉兰缓缓闭眼，暗道一句。 黑暗视界，一束光从天而降。 一盘黑色胶卷的轮廓在彩光中闪烁。 他的意识渐渐沉入梦乡。 梦中，吉兰走在一条肮脏的街道上。 地上满是粪便，石砖缝隙里也积攒着粪水。因行人来往践踏，以至于发黑的污垢成了一层“泥毯”，踩在上面滑腻不堪。 鼻间嗅着恶臭，四周的石木建筑中传来痛苦的哀嚎。 天空阴沉不堪，家家户户门窗紧闭。 远处有蒙着三角面巾，身穿镶钉皮甲的持剑士兵巡逻，环境充斥着绝望和压抑。 吉兰循着梦的指引，朝前方走去。 也不知是不是因他踏入“火剑之路”，成为1阶灵秘者的缘故，这次的“天启梦”变得有所不同。 画面仿若加速，时空仿佛流转。 吉兰一眨眼，便发现自己走到了一条昏暗小巷的尽头。 前方，出现了几个行为装扮都极其怪异的人。 他们在小巷前的街道游荡而过，吉兰却看得清楚。这些人各个身材高大，魁梧，目测皆在1米8以上，里面穿着厚实的棉甲，外面还套了一层及腰的镶钉皮甲裙。 脑袋上，戴着死狼头套。 手里，拎着还在滴血的短剑或弯刀。 ‘天孽教团……’ 吉兰顿时认出了这些人的身份，不由吃惊。 他悄然凑上前，便看到那些邪教徒肆无忌惮地闯入一户房屋里，摁着哭喊的一家三口到了大街上，当场砍杀。 然后其中一人负责用肮脏的麻袋装脑袋，另一人则以蛮力拖拽着三具无头尸体，去往另一户。 吉兰面色冷峻。 他发现，这里出现的天孽教徒，要比《月灼村#1》里的那些强得多。实力和鹳先生他们在海边遭遇的，那名手持铁钉皮鞭的高大教徒相差无几，应该属于精英层次。 吉兰暗自给这些家伙取名为“狼面猎人”。 画面一闪，时间再次加速。 这一次，吉兰站在了街边。 天色更加深沉，宛如要下暴雨前的乌云密布。 一队身着全覆盖式银灰色锃亮铠甲的骑士，乘着高头大马缓缓驶过街道。他们的铠甲外，还裹着一套白色袍子，迎风摆动。 靠前的其中一位女骑士，高举一面旗帜，图案为橄榄枝与花环包围的“白十字”。 ‘治愈骑士团！’ 吉兰站在路边，屏住了呼吸，心潮澎湃。 ‘没想到……真能遇见这支传奇的军队！’ 他的视线中，这群骑士面目不清，但各個气势不凡。 吉兰只觉得，他们每一位都拥有威胁到自己的实力。这是源于他习练的《白十字锻体术》，与之同根同源，有莫名的直觉。 很快，为首的一名骑士抬手示意，整支骑士团整齐划一地勒马停下。 那人的头盔与众不同，面甲呈凸起的锥形，布满花纹，中间留有一道十字缝隙，两侧有对银色羽翼装饰。 吉兰几乎可以确认，此人便是四大骑士之首的“银冠骑士”，副团长阿格尼·鲍德温！ 银冠骑士翻身下马，径直走到路边一位少女面前。 那少女显得十分畏惧，但仍在剧烈咳嗽，身上皮肤多处瘀斑、发绀乃至坏死，一看就是患上了瘟疫。 噌的一声，银冠骑士抽出了腰间的十字剑。 少女惊恐尖叫，跌倒在地。一侧看似她弟弟的男童勇敢拦在了跟前，双方对峙数秒，银冠骑士却笑了起来。 他那全覆盖式的银色面甲下，传出温文尔雅的声音： “这小家伙不错，带他回去。” 吉兰全程旁观，直到这一刻，他眼底闪过思索。 很快，画面再次一转。 他发现自己来到了城镇外，一座风车下。 面前，站着一位身穿黑长袍的怪人。 只见对方缓缓拉下兜帽，露出一个金色毛发的大猫头！ 那双黄金般的竖瞳直勾勾盯着吉兰，旋即咧出一道蔓延至耳根的，弯弯如残月的怪异笑容。 那嘴里密布的尖牙在蠕动，它开口发出愉悦的人声： “噢，我美味的朋友，请问要在‘风车猫’这里买点什么吗？” 说着，它一抖袍子，一张羊皮纸如有生命般飘出，落到了吉兰的手中。 他低头看去，羊皮纸上却是模糊一片。 直觉告诉他，这是一份商品清单。 “你可以用强者的尸体跟我交换，尤其是那些裹在铁皮里的家伙，噢，我喜欢他们的尸体，很美味……嗯，尤其是那种爆汁的口感和浓郁的味道！非常好！” 风车猫嘿嘿怪笑。 “当然，你也可以用自己的尸体交换。” 说罢，它嘴巴张得巨大。 以一种吉兰无法理解的速度，将他上半身一口撕下！ ------------ 93 荣登 吉兰猛然睁眼。 窗外的天色蒙蒙亮，已是第二天的清晨。 滴答，滴答。 左侧墙面挂钟发出节奏轻响，指到六点零五分。 右手边的床头灯开了一宿，依旧散发微光。 唰。 吉兰掀开被子坐起身，搓揉了一下脸颊。 他吐出口气，开始回忆“天启梦”予以的启示。 ‘《荣登大瘟疫#2》中的主要危险，源于三方，“狼面猎人”、“治愈骑士团”与“风车猫”……’ 吉兰思索着，慢慢解读。 ‘这三方似乎因未知原因，互不对付。’ ‘首先可以确定的是，“狼面猎人”为“天孽教团”成员，立场混乱。他们肆意屠杀城中居民，守卫也难抗衡，所以城主才会花钱请北方“波西联盟”的雇佣兵前来帮忙。’ ‘而“风车猫”很神秘，似乎又有点像旅行商人，可以用强者的尸体与之交易……但它同样十分危险，需要注意。’ ‘至于“治愈骑士团”。’ 吉兰皱起眉，有些摸不准。 ‘他们的立场必然是与“莱娅”城相敌对，且实力呈碾压的姿态……所以在攻破城门后，大摇大摆地游街示威。’ ‘不过根据天启梦的预示，我似乎可以稍微操作一下，获得那位副团长阿格尼的好感。’ ‘如果能顺势加入他们的队伍，或许还能从中获取意想不到的收获……’ * * * 正午十二点四十分。 记录会五人用过午餐，再次相聚杂物室。 有别于以往，这次，几人并没有那种跃跃欲试的期待之色，反而情绪低落，面露忧伤。 “打起精神来，诸位。” 鹳先生暗叹口气，笑道。 “即便集社即将解散，但也只是暂时的，今后我们还有机会再相聚。” 他身上的伤，在炼金药的作用下好得差不多了。杵着那根新到手的银手杖，走到沙发前，与众人相对而站。 紧接，沉声道： “这是大家最后一次集体观影，我希望没有人会在里面受伤。所以都打起精神来吧，也算是为我们这个团队，暂时画上一个圆满的句号。” “嗯，我知道的，鹳先生。” 麻雀小姐深吸口气，强笑着点点头。 蛎鹬先生攥紧了拳头，一贯健谈的他，此刻却显得异常沉默。至于海鸥小姐，只是淡淡笑着，朝鹳先生颔首。 “检查好随身武器和物品，观影即将开始！” 鹳先生郑重道。 吉兰坐在沙发右侧末端，他先是检查了一下腰间枪套里的短管左轮，备弹全满，又摸了摸风衣外兜的鼓起。 那里面装着“炼金口袋”。 口袋里则是两支“苦喉药”、两卷“魔药纱布”、一铁盒没用完的9毫米子弹，以及托鹳先生购买的两盒12口径霰弹。 至于“斑斓”的次元空间中，东西比较杂，但都是较为重要的武器和物品。 双管猎枪、一枚驱魔壶、猎魔斧、三角盾、公正手杖以及两份炼金配方。 待众人向鹳先生表示检查完毕。 鹳先生这才大步走到沙发后的放映机前，取出黑色胶卷盘，放置上去，再插好水银电池。 旋即，他背起了那把林鸽女士的拉栓式步枪……这次观影的《荣登大瘟疫#2》，所限制的随身物品重量有所提高，足以让鹳先生同时携带手枪、手杖和步枪。 由此可见，影片的危险程度。 “影片中‘莱娅’城瘟疫横行，诸位请戴上我派发的防毒面罩。” 鹳先生最后道。 众人点头，各自戴上了一个鸟面。 这些鸟面款式都与他们的代号相对应，几人看上去像是要去参加一场隆重的化装舞会。 “观影开始。” 鹳先生拨下开关，旋即朝老杰瑞颔首示意。 咔。 房间的灯光熄灭，放映机灯箱投出一束光。 幕布上，经过短暂的黑屏，接着缓缓出现了一条街道的画面…… 众人一晃神，视线流转。 耳畔，突然响起了隐隐约约的咳嗽、哀嚎与祈祷声。 “咳咳，咳咳……” “嗬，嗬啊……” “神呐，请您垂怜，愿您宽恕……” 众人环顾打量，发现正身处一条中世纪的街道上。 地面肮脏不堪，满是粪便，即便有面罩滤芯的香氛过滤，也能闻到一丝恶臭。 天空阴沉，四周的砖石圆木建筑通体暗黄，发黑，整个视线里都充斥着一种绝望与压抑的色彩。 吉兰刚一进入影片，第一件事，便是用拇指摩挲了一下中指上的蓝宝石戒指。 然而，毫无回应。 ‘看来不能直接将薇薇带进影片。’ 吉兰暗道一声。 虽然早有预料，但仍略感失望。 “我们现在的身份，是城主从北方商盟‘波西联盟’聘请的雇佣兵。” 鹳先生的声音，从红嘴面罩下传出。 他用银手杖指着前方，道： “先沿街走，找到莱娅当地守卫军，向他们报道。” 众人点头。 旋即，一行人迈开步子。 两位女士感受到脚下滑腻的踩屎感，不禁一阵恶寒。 平日里她们都极为爱干净，甚至有些洁癖，面对眼前这种脏乱差的环境，一时半会实在难以接受。 “大家注意点，别太靠近两侧的建筑。” 鹳先生边走，边瓮声瓮气提醒道。 “可能会有当地居民从楼上倾倒粪水。” “？！” 两位女士顿时一惊。 她们连忙转换位置，走到了道路中央。 与鹳先生所述不差，众人还没走出多远，便看到前方不远处，右手边一栋石木住宅的二楼，冷不丁地敞开了木窗。 一个戴头巾的老妇人，端着木盆往外一泼。 黑黄的粪水哗啦啦撒了街边一地，水花溅起米高。 集社众人连忙停下脚步。 两位女士只觉毛骨悚然。 她们甚至都不敢想象，要是被那一盆玩意淋在身上，会有多么可怕。 这绝对要比怪物还恐怖得多！ 众人继续往前走，不过显得更加小心翼翼了。 逼仄的街道上，原本空空荡荡，可突然从小巷中窜出了三五個穿肮脏麻布短衫，头戴布帽的男人。 他们面黄肌瘦，表情憎恶，手持木棒或生锈的柴刀，直奔集社众人而来。 “是外乡人！” “穿得这么干净，肯定有钱有吃的！” “男的杀了，女的带走！” 几个暴徒疯狂叫嚣着，龇牙咧嘴冲来。 ------------ 94 荣登 二 见暴徒袭来，吉兰与鹳先生反应最快。 他们两人几乎同时掏枪，又极为默契地分头射击。 一左一右，各自开火。 砰！！ 吉兰左手拂过击锤，左轮三枪一响，将右侧三人瞬间爆头，旋即收枪入套。 整个过程仿佛演练千万遍，流畅、自然且迅速。 两位女士不由对雪鸮先生的枪法侧目。 砰！砰！ 而鹳先生则两枪点射，将剩余两人打死。 枪声在安静的街道上突兀乍响，周围的居民必然都听见了，可没有一户人家敢出来看热闹。 但记录会众人都能感受到，两侧的石木房屋里，透过木窗缝隙，投来了很多窥伺的视线。 “这些暴徒都感染了瘟疫。” 鹳先生走上前，用手杖掀开一具尸体的肮脏衣物。 只见被爆头枪杀的男人，其腋下生出了无名肿块，有鸡蛋大小，皮肤上满是密密麻麻的黑色斑点。 “这是鼠疫，也就是黑死病的症状。” 蛎鹬先生凑过来看了眼，判断道。 “鼠疫杆菌通过跳蚤叮咬传播，使人淋巴结发炎肿大，直至扩散到全身淋巴系统，又进入血液系统引发败血症……皮肤出血、瘀斑、发绀乃至坏死，尸体大多呈紫黑色。” “这些暴徒本就命不久矣，三日内必死无疑。” 说着，他又看向其他成员，提醒道： “我们虽然戴了面罩，但最好还是尽量避免与当地人近距离接触……若是他们之中有人肺部感染了瘟疫，咳出的血沫也会带有病菌。” “嗯。”众人点头。 虽然这只是电影，但感染瘟疫后，现实的身体多半也会产生负面影响。这与受伤的原理类似。 鹳先生低头观察着尸体，却沉声补充道： “不止是瘟疫……这些人还受到了神秘力量和瘴气污染，大家小心。” 吉兰瞥了眼尸体。 他想试着腐败看看，但现在显然不是好时机。 几人抛下五具尸体不管，继续往前走。 不多时，他们便遇到了一队八人编制的巡逻守卫。 “你们几个！停下！” 为首一名小队长模样的男人抽出腰间短剑，带队大步走来。 此人头戴遮耳皮帽，外面还有一顶金属碟盔，面部包裹一张三角面巾，只露出一双不善的眼睛。其身上的皮甲有些破烂，脚下踹着一双高帮尖头皮靴，用麻绳系紧。 “外乡人？鸟嘴医生？你们从哪来的？” 小队长开口便是一连串质问。 “北方。”鹳先生淡淡答道。“我们是‘波西联盟’的雇佣兵。” 小队长那双眼睛在几人身上打量一番，却笑道： “奇装异服，还有女人，你们可不像是什么雇佣兵，倒更像是混进‘莱娅’的盗贼……给我看看你们的样貌，再检查一下你们身上有没有可疑物。” 他说着，大步走向麻雀和海鸥两位女士，伸出手。 显然是没安好心。 嗖！ 鹳先生一转手杖，末端稳稳杵在了小队长胸口。 “呵！什么意思？！” 小队长发笑，音调拉高。 他身后的七名士兵锵的一声拔出短剑，将几人包围。 吉兰面无表情，手悄然插进了风衣里，正打算掏枪把这些不长眼的守卫统统杀掉。 可正在这时，街道另一头缓缓走来一队身穿白色绿标制服的男女，由一名高大壮硕的平头男子领头。 “嗯？又是外乡人？！” 小队长扭头一看，诧异出声。 “还真是怪事，怎么一下子涌进来这么多外乡人？” 平头男子所在的队伍共十一人，尽皆冷着脸，没人说话，纪律性极强。 他们与记录会相隔二十米站定，没再靠近。 中间则是隔着当地守卫。 “该死，怎么会这么倒霉……” 鹳先生突然低声咒骂一句，语气前所未有地凝重。 他凝视着那群白制服男女，沉声朝众人提醒道： “大家一会准备跑！那群人是帝国‘净化部门’的精英小队，个个都十分危险！而且，他们绝对不会和我们讲道理的，一定会对我们赶尽杀绝！” “？！” 集社众人心头一凛。 帝国“净化部门”？！ 怎么正在播放的电影里，还会出现其他观影者…… “稍后再向你们解释，等离开这里再说。” 鹳先生急促道。 在他出声提醒众人之际，吗啡小队那边，同样在小声交流。 “队长，那群戴面具的家伙，不像是剧情人物。” 一名齐刘海短发女子开口道。 平头壮汉贝罗莫凝望记录会五人，旋即道： “多半是秘社‘记录会’的人，他们喜欢以鸟类作为代号……当然，也不排除是巧合。” “不过，不管他们是哪方势力的人，擅自观影真实胶卷，已经触犯了‘秘密法令’。听我命令，准备动手。” “无需顾虑，格杀勿论！” “是，队长！” 众小队成员眼神一凝，面露杀气。 这时，那当地守卫的小队长皱起眉来，在两方人之间左右环顾，最终拿剑指向吗啡小队，喝令道： “你们这些外乡人，鬼鬼祟祟的，也过来！” “杀！”平头壮汉冷喝。 噗！噗噗噗噗！！ 十名白制服男女以迅雷不及掩耳之势，急速掏枪，朝着记录会众人射击。 他们手里的“象牙手枪”宛如全自动，射速极快，噼里啪啦，一秒迸射出四五粒子弹。 双方尽在互相的视野内，二十米街道上，子弹纷飞。 地上的石砖、粪水、街边的木桶、石墩尽皆出现弹孔，溅出木屑石粉，乃至细小的粪点。 因为当地守卫挡在双方中间，故而首当其冲，枪火覆盖下，无一幸免，统统中弹惨叫。 那名小队长更是身中十数枪，身上的皮甲根本挡不住火力，吐着血就要栽倒。 吉兰上前一步，双手齐出，一把薅住小队长与另一名看守的身体，将其作为两面“肉盾”挡在前方。 其头也不回，沉声道： “跑！” 集社众人也不废话，转身就跑。 倒是两位女士不约而同地回头看了他一眼，面具下，是两双关切的眸子。 “我们在教堂等你！”麻雀小姐最后喊了一声。 吉兰没有回答，因为对方那十一人中，陡然窜出一男一女，直奔自己而来。 他们显然打光了弹匣，但并未上弹装填，而是打算用近战解决自己，同时追击逃跑的集社四人。 可吉兰又怎会让他们如愿。 他甩手将两具被打成筛子的破烂尸体丢到一边。 旋即，转身闪到右侧巷中。 那两人果然跟了进来，冷着脸，各掏出一柄指虎刀。 男人正握，女人反握，一左一右扑来。 吉兰倏地停步，脚下一蹬。 啪！ 其身体宛如突然变向的蝴蝶，前冲的势头顿时变作往后，头也不回地一肘，向后撞去。 噌的一声锋鸣。 几乎是下一秒，两柄弯曲的指虎刀从吉兰脸颊两侧擦过，他甚至看到了那一男一女脸上的愕然。 噗！！ 女人脸上的惊愕瞬间化作痛苦，嘴巴张大。 挨了吉兰全力一肘，她的肋骨断裂，内脏必然也破裂出血。 同时，一柄锃亮的斧子划过月牙，咔嚓一声，鹞子掠空般摘下了男队员的脑袋。 那颗头颅飞起，旋转着，血珠喷溅出弧线。 扑通。 女人与无头尸同时扑倒。 脑袋这才咚咚落地，弹跳两下，滚到了女人手边。 “你？！” 那女队员口里呕血，已顾不上身侧没了脑袋的同伴，趴在地上扭头，瞪大惊惧双目。 那戴着白色猫头鹰面具的男人已经朝自己走来！ 对方拎着斧子，风衣扬起，如一人魔。 “等……等等！”她尖叫起来。 ------------ 上架感言 首先，感谢每一位予以支持和鼓励的书友。 让这本书如愿以偿上了三江。 在此，先容萝卜拜谢。 大家的厚爱让萝卜相信，这个故事并非一无是处。它虽小众，但还是有人喜欢的。 感谢责编培根小姐姐，认真负责，耐心亲和。一开始当我把前六章正文发过去时，她表示这本书有门槛，不好写，但依旧鼓励，认为很有潜力。 在她的建议下，删掉了最开始的两章（审讯过程），让开篇切入得更加迅速，抓人眼球。 这本书成绩不好的时候，她也为萝卜加油打气，表示即便是《诡秘》当初横空出世时，在上架前仍不被人看好。这类创新世界观和体系，需要一定的篇幅铺垫和展开，才能发挥出它的魅力。 萝卜很是感动。 咱何德何能啊。 感谢主编北河大哥，帮忙看了开头，提了不少建议。 还要感谢运营官你的四季，两本书都是他在操劳，非常感谢。 * * * 接下来，先容萝卜说些题外话。 熟悉萝卜的佳人应该也清楚，萝卜喜欢分享一些创作的心路历程，表达欲比较旺盛。 追过《反派之王》的老读者应该深有体会，上架感言、卷末感言乃至完本感言，都是长长一篇小作文。 在此，也是说声抱歉。 主要是积攒了太多话，只能在特定章节里说，显得又长又臭。也就趁此机会，和大家聊聊天。 2022年5月，萌新萝卜在起点写下了第一本书，也是人生中第一本网文，在磕磕碰碰的路上一边摸索，一边创作。 好在，最终算是将它完完整整讲完了，即便这个过程中踩过不少坑，撞过不少墙，留下不少瑕疵。 但也给了萝卜讲长篇故事的经验。 有了创作眼下这本书的信心。 2023年7月，《反派之王》正式完结。 写手生涯就此画上了第一个圆满的句号。 其实《司辰》（原名《癫梦》）这本书的构想，早在《反派》写到一半时，就有了模糊轮廓。 那个时期恰好是陷入了瓶颈。 游戏NPC与诡秘的碰撞固然有趣，却也导致基调的难以协调。 故而。 萝卜萌生了，想写一个味道更正，以神秘主义为题材主旋律，以古典艺术与新兴艺术（电影与电子游戏）为表现形式，以一位偏执狂为切入视角，讲述一個关于人类赞歌的故事。 《反派》后半段内容，算是一个尝试。 而在正式构思《司辰》时，萝卜便决定，或许应该抛却现主流市场较为讨喜的系统、乐子、搞笑与轻松等元素，逆版本写一个较为慢热和严肃的宏大叙事。 算是一个自不量力的挑战。 不论成败，其结果，必然将予以萝卜莫大的提升，为今后的创作道路打下更扎实的基础。 否则，早晚泯然众人矣。 当时，在休息一个月后（实际半个月），萝卜于8月份便开始筹备起新书的各项事宜。 包括但不限于剧情大纲、人设、世界观、世界历史、世界地图、货币体系、上位者们、国度、不同经济政治文化、力量体系、密教秘社、胶卷世界等等。 从曙光公元前的“尘埃纪”，乃至更古早的“不可追溯的最初秘史”，到曙光公元后的“光明时代”、“焦灼时代”到“黄昏时代”。 直至主角吉兰·伊洛斯降临的1926年，6月19号。 从中土不莱梅帝国，到西方斯图特加特帝国，与东方奥威纳联邦，再到极北之地，南部地中海。 从四大司岁，到十二司辰，再到数十位使徒。 大到一个国家，小到一个秘社，一个日常生活的用品。 从粗略的一个人名，到细致的一篇人物小传。 萝卜为此查阅了诸多资料（结尾将放出参考资料书名），另以游戏、视频、电影、剧集等作为素材（结尾放出参考作品）。 并以此作为基础，绞尽脑汁，试图创造一个完整且符合底层逻辑的，有趣的，新颖的世界观体系与架构。 在此，也顺势小小作提醒： 一、不是同人。 二、正文中看似不合理的地方，还请稍安勿躁，都会有其合理的解释和根源。 三、请勿套用任何一部作品，任何一部游戏的设定。 对于这点，还需再解释一下。因为设定缝得比较多，也经过二次魔改与加工，所以只剩下一个相似的皮囊，其内核恐怕是面目全非。 比如对萝卜启发最大的两部游戏作品《密教模拟器》和《饥饿与恐惧Ⅰ&Ⅱ》。 本书的十二司辰与密教司辰只是似是而非，形似神不似；也并不存在性相、密传、林地道路与秘氛等主要游戏设定（主要吸收了漫宿、秘史与司辰这三个概念）；飞升的方式则完全不同。 本书力量体系是以卡巴拉“火剑之路”为参考原型，原创的登神道路。 说起本书的“火剑之路”，萝卜还是比较自豪的。 萝卜以卡巴拉生命树为基础，结合西方神秘学的三重螺旋，即三大古老主流“占星”、“炼金”和“魔法”，再融合宇宙四元素，塔罗中的“宝剑”、“圣杯”、“星币”和“权杖”，以此划分出十二月份司辰道路。 这十二条道路经过初创、修改和优化，已完善到各自符合其基本逻辑和规律。 刨除1阶，3阶和9阶的原阶特殊性，共计72个原质。 所以在这本书中，“司辰”不单代表“时辰”，还象征“星辰”，因为这属于三重螺旋中的“躯壳”途径，即“占星”学派的神秘意味。 也涉及后文世界观中，所谓“无上界”、“星体界”、“月界”与“物质界”的关系（卡巴拉理念）。 另，萝卜专门去搜寻了关于《密教模拟器》制作人“A·K”（亚历克斯·肯尼迪）的人生传记，回顾他的成长经历，以及他年轻时受过哪些作品和文化的影响。 萝卜想做的，是追本溯源，去寻找那最初的启迪。 比如，“A·K”在年幼时，其父亲作为皇家空军在夜间执勤时，于茫茫大海上失踪……大海与黑夜的阴影，或多或少便影响了他在《无光之海》中的创作。 如此，方才明白，《无光之海》的主线任务“寻找父亲的遗骨”，并非随意而为的一串文本。 其背后，或许就暗藏着创作人内心的伤疤。 又比如，“A·K”深受哥特主义文学和浪漫主义文学的影响，所以萝卜又买了许多爱伦·坡、邓萨尼勋爵、霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特、克拉克·阿什顿·史密斯等人的书。 类似种种。 萝卜大致了解其作品，却都没深度游玩，一是时间不允许，二是担心自己的创作会在潜移默化下被影响太深。 （有趣的是，正文中许多原创的内容，书友们都能往《密教》世界观中靠，萝卜躲在手机后面其实是一脸懵逼，因为根本看不懂你们在聊什么啊！毕竟萝卜只是个一知半解的屑云玩家罢了……） 参考“A·K”的作品有： 《回声集市》（《伦敦坠落》前身） 《伦敦坠落》 《无光之海》 《密教模拟器》 《司辰之书》 * * * 参考书籍： 《成为一名维多利亚人》 《百年铎德王朝》 《深渊居民》 《巫师：一部恐惧史》 《黑魔法手帖》 《所罗门的小钥匙》 《金枝》 《金叶》 《阴影中的人》 《宗教大历史》 《如何屠龙：中世纪英雄冒险指南》 《小鸡卡巴拉》 《红书》 《内在的天空》 《西方神秘学指津》 《异乡人与其他故事（翻越梦境之墙）》 《乌鸦永不复生》 《奇迹之书》 《黄衣之王》 《虚境奇谈》 （其中有一部分没啃完，书架上也有很多还没看，不赘述） 参考游戏： 《密教模拟器》 《饥饿与恐惧》（两部曲） 《心灵杀手》（两部曲） 《恐怖的世界》 《失忆症：地堡》 《恶灵附身》（两部曲） 《黑暗之魂》（三部曲） 《血源诅咒》 《艾尔登法环》 《空洞骑士》 《匹诺曹的谎言》 《渎神》（两部曲） 《耻辱》（三部曲） 《逃生》（三部曲） 《寂静岭》（系列） 《生化奇兵》（三部曲） 《生化危机》（系列） 《堕落之王》（两部曲） 《如果在冬夜，四个旅人》 （还有几十部影响较小的，不赘述） 参考影视动画： 《剑风传奇》 《81号档案》 《女巫》 《遗传厄运》 《驱魔人》 《寂静岭》 《仲夏夜惊魂》 《疯神》 《决心》&《无尽》 《招魂》&《潜伏》 《X》&《玻尔》 《耶路撒冷地》 《天国王朝》 《钢之炼金术师》 《灯塔》 《圣人莫德》 《吉尔莫·德尔·托罗珍奇柜》 （太多，不赘述） * * * 如果说“滚开”是萝卜的偶像，那么“爱潜水的乌贼”便是萝卜的启蒙老师。 故而在此再致敬。 （为什么是再，因为上本书在正文中以彩蛋形式致敬过了一次，但这次方式不同） 本书每一卷的标题，都将以“火剑之路”的一个原创“原质”名来作为主题。 （卷一囚徒，意喻吉兰最初的身份，以及从樊笼中挣脱，从凡人蜕变为灵秘者的过程。并不是说他将会走“通神权杖”道路，成为2阶“囚徒”，千万别误会） 最后，回归正题。 本书将于2月14号西方情人节上架，也就是明天。 明天中午12：00点。 届时会连更5章。 之后两天，恢复17:00点的更新时间，但会继续为盟主加更，争取补齐5章。（如果上架后还有盟主打赏的话，则尽量采取这种形式加更） 再之后，则回归正常更新。 各位书友的厚爱，萝卜无以为报，只能尽量在第一个月里每天多更新，保底2章，争取3章。 （存稿不多，爆更完只能现码） （脑残，手残，见谅，叩首） 最后。 萝卜在此求首订啦！ 何为首订？ 上架后第一章收费章节，在发布后24小时内的订阅人数。 为何求首订？ 首订太重要了，它是影响一本书成绩的关键因素，为运营人员提供数据参考，从而安排资源和推广。 可以说，首订的好坏，决定了这本书能走多远。 甚至决定了作者是吃土、炫馒头还是疯狂星期四。 说到疯狂星期四，明天V萝卜一个首订。 萝卜后天疯狂完，还你一个诚意满满的故事。 顺便再求一下月票！ 得益于大家的支持，本书月票数都快挤进新书月票榜前十啦！ 萝卜非常激动，可从来没有过这般待遇！ 拜谢！ 再拜谢！！ 新的一年，萝卜在此，祝愿每一位书友，每一位佳人，不论是本书的真爱粉还是小黑子，都能在新的一年里，健健康康，平平安安，学业有成，事业顺利，爱情美满，家庭和睦！ 也祝愿各位，能找到自己心仪的小说。 可以做上一场忘却尘世烦忧的美梦。 为那疲倦的生活，小小调剂。 萝卜丸 2024年2月13日 ------------ 95 荣登 三 吉兰背着光，二话不说，端起斧子就是一下。 呜—— 女人顿时头皮发麻。 可她本就是纹章级格斗家，虽然挨了一肘受了内伤，但反应不慢，强忍着胸腹剧痛，迅速抬手格挡。 只见她左臂的暗灰色护腕咔的一声，弹出铁方块，又中折摊开成一面盘子大小的弧面圆盾，硬抗住了吉兰的斧头。 当！！ 火星溅起，巨响刺耳。 女人虽然逃过了致命一击，却也承受不住斧头的巨力，整个人被拍倒在地。 她咬牙间，嘴角溢血。 吉兰却是咦了一声。 似是因为对方挡住了自己一斧而诧异。 但他并未发问，而是重新端起斧头，再次劈砍。 咄！！ 这一次，长相不错的短发女人却再无力抵挡，还没来得及开口说话，便被这一斧凿了脑袋。 吉兰一脚踹在对方的漂亮脸蛋上，直接将尸体踢开，顺势拔出了卡住的斧头。 斧子带出一捧血，滴滴答答落在地上，血腥味混杂着粪便的恶臭，在四周蔓延。 吉兰弯腰蹲下，将对方手里的奇怪圆盾取下，端详了两眼。 盾面挨了自己猛烈一斧，竟然只留下一道浅浅的口子，可见其坚硬程度。 他摸索着找到了护腕下方的凸起按钮，试着摁下。 咔。 随着形变，锃亮的小圆盾重新缩回，眨眼间便徒留一个巴掌大的铁护腕。 “有意思。”吉兰眉头一挑。“比三角盾防御性强一个档次，还更加轻便，只是防御面积小太多了。” 他干脆将这护腕戴在了自己的左手上。 旋即，又从男女尸体上搜出两把白色雕花的手枪、一个铁护腕、两把指虎刀和两个烟盒大小的扁平铁盒。 两个铁盒的情况一致。 打开后，里面有三个尾指粗细的凹槽。 其中有个标注“防瘴药”的凹槽空了，剩余的蓝色“兴奋剂”和绿色“止血剂”还在。 吉兰又检查了一下指虎刀，发现这武器除了锋利坚韧外，并无特别之处，干脆随手丢了。 只将手枪、护腕和铁盒收进了“炼金口袋”。 做完这些，他便转身往回走。 返到巷口，吉兰正想着怎么对付剩下的净化小队成员，却突然看到，一群不知从哪里窜出来的暴徒，正围攻着他们。 那些暴徒目测二三十人，衣衫褴褛，面目狰狞，脏兮兮，手持木棒菜刀或铁耙。 虽然有人数优势，但面对九名白制服男女，他们可谓是如猪狗一般被轻易屠宰。 只见净化小队成员各个手持指虎刀，配备腕盾，杀起人来十分效率。往往一刀，一拳，就能杀死一名暴徒。 尤其是为首的那名平头壮汉。 他那粗壮如圆木的臂膀一挥，手里指虎刀甚至能瞬间砍下三名暴徒的脑袋！ 血腥，残暴。 ‘全员纹章级格斗家水准，那带头的，应该是大师。’ 吉兰眼神一凝。 对方之中，也唯有那平头壮汉，能给他带来威胁。 他打消了抽冷枪的念头，因为这没有意义。 暴徒根本威胁不到这群训练有素，单兵作战能力强的小队，反而是自己贸然开枪，会因此暴露。 ‘要不先回头将那五名暴徒的尸体腐败了……’ 吉兰心想。 然而就在这时，他突然有一种被窥伺感。 很像是那天晚上，被路易斯家魔鬼锁定的感觉。 他闭目“内观”，心灵深处的孤岛上，王国烙印，也就是十字剑篝火微微摇曳。 这更让他确定，正有人盯着自己。 ‘灵知被触动，是谁……’ 吉兰睁眼，眉头微皱。 他突然想到了什么，猛然转头，看向了身后的天空。 * * * 硕大的幕布上，电影画面中。 头戴白色猫头鹰面罩的风衣男子，竟毫无征兆地回头，看向了镜头。 与一名戴短檐贝雷帽，身穿白色绿标制服的青年对视。 “？！” 这青年不由一惊。 但他很快回过神，连忙在手中的记事本上，用钢笔沙沙书写起来。 只见本子上已经记录了许多条行目，正在写的为： “白色猫头鹰面具男人，疑似集社‘记录会’成员，代号‘雪鸮’，格斗大师，善用斧子……仅一个照面，便击杀两名净化队员。” “初步估测，体术超优，射击优上。” “另，该目标应具备储物类神秘用品，暗藏斧头。” 观察员青年停下笔尖。 他扭头看向一侧，正对幕布的一排椅子上，坐着十一位吗啡小队成员。 其中一男一女已经耸搭着脑袋，低着头，没了气息。 俨然便是在电影中，被吉兰劈了脑袋的两人。 但观察员对此面无表情，无动于衷。 正当他打算在记事本上，为雪鸮面具男人的危险等级作评估之际，余光瞥了眼幕布，不由一怔。 只见那家伙躲在巷口，探出半个身子，以短管左轮朝净化小队猛烈开火。 砰砰砰！！ * * * 叮叮当啷…… 黄澄澄的弹壳洒落。 吉兰将快速上弹器往左轮弹巢里一摁，一提，甩动左轮，掰动击锤，抬手朝净化小队又是一轮射击。 砰砰！砰砰砰砰！！ 两名男性队员自顾不暇，竟中枪倒地。 其余队员惊怒不已，频频朝巷口张望。 吉兰冷笑一声，迅速缩回身子，躲入巷中。 他之所以突然改变主意，朝净化小队抽冷枪，原因就在于场上的局势发生了骤变。 兴许是净化小队方才的动静太大，竟吸引来了“狼面猎人”。因此，他们在屠杀完暴徒后，又对上了十几名高大的持剑邪教徒。 这群“狼面猎人”战斗能力极强，技巧性或许不如纹章级格斗家，但其体魄却要远远超过。 以至于净化小队陷入了短暂的苦战。 而这，也给了吉兰绝佳的机会。 那两名倒下的队员，就是成果。 “该死的集社老鼠！” 平头壮汉怒骂一句。 他眼神冰冷，左臂小圆盾格开一名狼面猎人的直剑，当的一声，右手指虎刀一拳而出。 嘭的巨响，将另一名狼面猎人的脑袋击碎。 旋即，平头壮汉一跃而起，一记膝撞磕飞面前的敌人，再落下一脚，踩在对方胸膛。 弯腰一刀，将死狼头套当场刺穿！ 几个呼吸时间，作为队长的贝罗莫杀死两名狼面猎人。下一秒，他如脱弦的利箭，朝巷子窜去。 “别想跑！” 贝罗莫朝吉兰所在的巷口怒喝。 (本章完) ------------ 96 荣登 四 可当贝罗莫队长来到巷口时。 眼前除了两具队员的尸体，哪还有那面具风衣男的身影。空荡荡的巷子里，徒留血迹与腥臭味。 “该死！”平头壮汉怒骂。 他捏紧指虎刀，却没再追击。 作为净化小队的队长，他没有因愤怒冲昏头脑，大局观和理智告诉他，若贸然追击，只会让对方有机可乘。 贝罗莫不上当，他冷着脸转身折返战场。 有他这根主心骨在，小队很快就凭借着个人实力与精良装备道具，杀光了袭来的狼面猎人。 不过也因此，过半队员都消耗了配备的兴奋剂。 “收拾战场，做好记录。” 贝罗莫环顾一周，脸色铁青地吩咐队员。 地上，两名队员胸口中弹，脖颈和面部则挨了“狼面猎人”数刀，死得不能再死。 观影才刚刚开始，小队便减员四人！ 这让贝罗莫相当恼火，他沉声道： “先找个地方落脚，商讨下一步行动。” “是，队长。” 其余六名队员齐声答道。 旋即，他们分工明确，有人详细检查了暴徒和狼面猎人的尸体，并用纸笔写着什么。 然后，一同朝街道另一头离开。 直至找到了一家旅店，住了进去。 旅馆老板是位中年秃头，其妻子充当厨娘，女儿则负责打杂……但因为瘟疫爆发的缘故，旅店没有营业，也拒绝客人入住。 但净化小队可不会管这么多，贝罗莫队长一声令下，队员们直接用指虎刀将这一家三口杀死，强行占据了旅店。 他们没发现的是，在街道拐角，一只白色猫头鹰的脑袋从墙边倏地缩了回去。 * * * 吉兰暗中跟踪净化小队，确定了他们的落脚点后，便转身离开。 因为灵知的触动，让他猜到了眼下正进行的电影故事，多半有“净化部门”人士在现实中监视。 双方的一举一动，都被人在外看得真切！ 所以，他不敢贸然去腐败尸体，以免暴露“斑斓”。 吉兰暗道可惜，加快了脚步。 他沿途搜寻教堂的位置，不多时，便按照梦中的印象，找到了位于城镇中心地带的一座小型教堂。 其通体为石木结构，三角斜顶，不大，但颇有肃穆之感。在门口，还能看到一座由木板钉子打造的简易十字架，宣誓着这里是“奥美尔”的曙光教堂。 推门而入。 吉兰便看到了在此等候的记录会四人。 见他进来，正坐在木头长椅上的鹳先生等人，唰的一下站起身。 “雪鸮先生！你没事吧？！” 麻雀小姐连忙走来，关切问道。 吉兰摇摇头。 他看到几人都未摘下面罩，顿时也明悟，必然是鹳先生也猜到了电影外有人监视，所以很有必要借用面罩遮掩相貌，避免暴露现实里的真实身份。 “我从两个净化小队成员身上找到了这些。” 吉兰伸手从风衣口袋里取出两把象牙手枪，递给了鹳先生。 这种手枪一看就是官方特制，打的是7.62毫米圆头弹，弹容量12发。 优点是重量轻，射速快，适合带入电影，用于火力压制。但缺点也很明显，准头、杀伤和有效射程都不理想。 相较这些，吉兰还是更喜欢身上的短管左轮。 “这两把枪，你们拿去用吧。”他道。 众人听到这话，哪还不知道，雪鸮先生这是杀了两名净化队员，从他们身上拿到的战利品。 鹳先生接过轻巧且精美的象牙手枪，似乎对这种武器也有所了解，于是笑了笑，转手递到了两位女士手里。 麻雀小姐和海鸥小姐一怔，低头看了眼武器。 “谢谢，雪鸮先生。” 她们把玩着精美的枪械，都朝吉兰道谢。 接下来，众人坐回长椅上，商讨下一步的行动。 因为突然到来的净化小队，打乱了他们原有的计划，所以必须为此作出调整。 “刚才我已经向他们解释过，净化小队会与我们同时出现在影片里的原因……在此，顺便再向你说明一下。” 鹳先生扭头朝吉兰道。 “真实胶卷，同一部电影，并非只有一盘‘母带’，还会有‘子带’的存在……但这种情况并不多见，大部分也只出现在大型电影，尤其是系列影片上，就比如这次观影的《荣登大瘟疫#2》。” “如果有两个人，拿着同一部电影的两盘‘子带’，在接近的时间里观影，便有可能同时出现在电影之中。” “即便这两个人在现实中，相隔千万里。” 鹳先生沉声讲述着原理。 吉兰这才明悟，为什么净化小队也会在电影里。 他点点头，若有所思。 鹳先生又道： “鉴于这部影片的危险度本就很高，现在又多出了净化小队，所以我打算让麻雀和海鸥两位女士先苏醒。这样可确保她们的安危，同时，有她们在外监视电影画面，也能更好更及时地将我们唤醒。” 吉兰瞥了眼其他人，蛎鹬先生朝他点头。 麻雀和海鸥两位女士虽然不太愿意抛下队友，但也清楚事情的严重性，都颔首同意。 “鹳先生，伱打算怎么做？” 吉兰开口问。 鹳先生甩动一下手杖，叹了口气。 “只能请两位女士稍微忍受一下疼痛了，否则老杰瑞无法判断唤醒的时机。” “没事，请动手吧。” 麻雀小姐倒是无畏地说道。 海鸥小姐也点点头，她可不是什么怕痛的小女人。 嗖——啪！！ 海鸥小姐啊的尖叫一声。 鹳先生的银手杖，击打在了她的小腿上，力道控制得刚刚好，只是将肌肉击伤，并未打断骨头。 这样现实里的身体，受到的负面影响会小很多。 “你……下狠手！” 海鸥小姐眼角含着泪珠，颤抖着道。 鹳先生饱含歉意地脱帽。 正当麻雀小姐严阵以待，准备接受棍击时，却听： “海鸥小姐苏醒后，务必第一时间唤醒麻雀小姐。” “啊？”海鸥小姐一怔。“就我挨打啊？” 下一秒。 她的身影开始闪烁，出现颗颗噪点和竖斑。 旋即消失在了原本的椅子上。 很快，麻雀小姐便听见海鸥小姐的呼唤声，她也紧随其后，从椅子消失，离开了电影。 “现在，只剩我们三位男士了。” 鹳先生扭头看向吉兰。 “雪鸮先生，你有什么行动上的建议？” “按照你的说法，净化小队作为官方精锐，对秘社的存在零容忍，所以他们一定会严重妨碍我们的行动。” 吉兰看着两位男士，淡淡道。 “鹳先生，你和蛎鹬先生还是按照原计划，去找其他当地看守报道，或是直接找城主，看看能不能拿到新情报或任务……” “这些你们拿着，保命用。” 他坐在椅子上，掏出那两份含有“兴奋剂”和“止血剂”的铁盒，递给了两人。 猫头鹰面具下，是一副肃杀表情。 “至于我，则负责骚扰拦截净化小队。若是不给他们制造点麻烦，你们很难开展行动……” “？！” 在场的鹳和蛎鹬两位男士，电影之外的麻雀和海鸥小姐，乃至远在首都“凯旋大厦”的观察员…… 他们都没有想到，这位雪鸮先生竟敢主动出击，去对付净化小队！ 那名官方观察员连忙低下头，用钢笔划掉了记事本上原有的“危险”字迹，改成了： “雪鸮，危险评估：重度危险！” “此人对净化小队抱有强烈敌意，且杀心极重！” (本章完) ------------ 97 荣登 五 鹳先生与蛎鹬先生二人先行离开了教堂。 吉兰独自坐在木板长椅上。 整个七八十平的小教堂里，仅剩他一人。 除了两侧四排木椅，只有正前方一个寒酸的老旧布告木台，就连墙上奥美尔的石雕像，也仅有半米高。 那是个长发，五官端正，柔和，身体仅有一块遮羞布的消瘦男性。被钉在了十字架上，垂首，面露淡淡的笑。 吉兰起身。 他刚离开教堂，便在门口停下。 因为他听见了踢踏的脚步，以及带有旋律的口哨声，隐隐从左手边的教堂小巷传来。 回头望去。 只见一个浑身笼罩在黑袍中的可疑身影，在巷子中来回踱步，可很快，这人又突然停下，十指交叉握拳，低头朝教堂祷告。 乍一看，像极了虔诚的信徒。 这陌生人祷告完，扭过头看向吉兰。 那兜帽下，是一双金黄的竖瞳，眼神玩味。 ‘风车猫？！’ 吉兰不由惊讶。 在天启梦的印象里，对方应该出现在城外的风车下才对，不知为何跑到这里来了。 他没有上前与之接触，反而收回目光，连忙走开。 根据天启梦的指引，吉兰大致摸清了“风车猫”潜在的交易规则。 其一，交易筹码必须是“强者的尸体”，但如果交易不能让它满意，那么它会毫不留情地吃掉交易者。 其二，交易最好只进行一次，第一次是绝对安全的。但从第二次开始，它就有几率直接吃掉交易者，越往后，几率越大。 吉兰暗自猜测过“风车猫”的实力。 原本天启梦中，对方就给他一种无可匹敌的压迫感，直到真正遇见，吉兰才明白自己还是低估了对方。 风车猫有一种难以揣摩的神秘感，令其寒毛直竖。 深不可测，暗藏凶险。 那绝对是和“治愈骑士团”副团长，“银冠骑士”阿格尼一个级别的强大存在。 目前的自己，绝非对手。 可当吉兰离开教堂百米远，从街道拐角走过时。 一个黑袍身影不知何时已经靠在墙上，在此处等他。 “噢，我美味的朋友，你这急匆匆的是要去哪呀？” 对方转头看来，兜帽下那张金毛猫脸咧嘴一笑。 吉兰心头一凛。 “你是？”他故作不解。 “啊呀，我是‘风车猫’呀，一个途经此地的旅行商人罢了，美味的朋友，请问你有没有兴趣和我交易呢？” 黑袍下的身体不知何故，竟兴奋得抖动起来。 “我这里有很多宝贝，伱且看看吧。” 说着，风车猫的黑袍下，飞出了一张羊皮纸，飘荡到了吉兰的手中。 他低头一瞧。 梦中看不真切的清单，现在一目了然。 “锡硫，神秘材料，可用作制药、锻造或仪式等。” “盐晶，神秘材料，可用作制药、锻造或仪式等。” “灵秘粉尘，高级神秘材料……” “曜卵，神秘材料……” “红水银，神秘材料……” “万能药，炼金药剂，可治愈一切疾病，摆脱苦难。” “苦喉药，炼金药剂……” 羊皮纸上密密麻麻写了一堆商品的名字，几乎全是神秘材料或炼金药，还有极少部分稀奇古怪之物。 吉兰对这些商品大多感到陌生。 不过其中有四样商品，引起了他的注意。 其一，必然是“万能药”。 其描述实在是过于夸张，能够治愈一切疾病。 吉兰对这个药剂很感兴趣，但同时，抱有一定的怀疑。 不单单因为其药效之离谱，还因为“风车猫”本身就十分可疑。很难不让他怀疑，这神秘莫测，行为怪异的猫头人是不是在玩猫腻。 另外三种商品，则分别名为“锡硫”、“灵秘粉尘”和“炉绿”。 这三样之所以能吸引吉兰的注意，原因在于，它们是“绿火药”的主要材料。 只需将这三样神秘材料捣碎，以16:2:3的比例混合，便成了沙柏泰的独门炼金物“绿火药”。 “你这些商品为什么没有标注价格？” 吉兰拿着羊皮纸，朝风车猫问道。 风车猫咧开大嘴，密密麻麻的尖牙开始蠕动，它笑道： “你可以用强者的尸体跟我交换，至于具体的价格，噢，由美味的客人你来评估，如果能让我满意，那么交易自然就达成了……这样，很有趣不是吗？” ‘有趣个屁！’ 吉兰暗骂一声。 这家伙的潜台词，别人或许听不出，但他怎会不知道。 如果风车猫不满意，就会吃掉交易者本身！ 不过吉兰转念一想，净化小队那群家伙，还有狼面猎人的尸体，不正好可以拿来和风车猫交易吗…… 反正，自己也打算对付净化小队，同时又不好暴露“斑斓”去腐败狼面猎人。 合该废物利用一下！ “我现在就去找尸体，一定让你满意。” 吉兰将羊皮纸递回，沉声道。 听到他这话，风车猫那金色大猫头抖动了起来，发出瘆人的怪笑： “啊呀呀呀，好好好！快去快回吧，美味的朋友！” 吉兰不再与之交流，快步离去。 而风车猫就慵懒地倚靠墙边，金色的竖瞳意味深长地凝视他的背影，目送他走远。 片刻后。 吉兰悄然来到了净化小队落脚的旅店楼下。 他环顾左右，确认没人后，直接一跃而起，双手抓住店门的木头屋檐，翻到了遮雨棚上。 以其敏捷身手，整个过程悄无声息。 旋即贴靠在墙边，侧耳倾听。 二楼的房间里，透过木窗传出些许谈话声： “队长，要不让我带队，四人一组，去追击那秘社成员，将他们剿杀……而您则带其他成员按原计划行动？” “风险过大，否决。” “我们已经减员四人，再分化人手只会给敌人逐个击破的机会……我能肯定，那个戴白色猫头鹰面具的集社成员，必然有大师级水准，否则也不可能在那么短的时间里杀死坎普和雅拉。” “再休息五分钟，我们便集体行动。先以‘雇佣兵’身份接近当地守卫的营地，再动手屠杀……” “唯有杀的人够多，才能吸引‘治愈骑士团’的目光。他们即将抵达，我们可以借此换取骑士团好感，从而打探更多关于这群人的来历，记录在案。” “是，队长。” 吉兰屏住呼吸，眼神一凝。 ‘看来这个净化部门对《荣登大瘟疫#2》已经有了不少的了解，还打算攻略“治愈骑士团”……’ 他眼底闪过杀意。 ‘但我怎么能让你们如愿。’ 吉兰故意将手伸进风衣内侧，实际上是动用次元空间，取出了一枚巴掌大的褐色铁壶。 正是最后一枚奥兰多驱魔壶。 咕。 拇指按下壶口的金属凸起，吉兰面无表情，将其往木窗缝隙里一丢。 旋即，掏出左轮，朝方才说话声传来的方位，直接扣动扳机，火力全开。 砰砰砰砰砰砰！！ (本章完) ------------ 98 荣登 六 在吉兰丢出驱魔壶的那一刻。 房间内的净化小队众人便已迅速察觉。 他们并非弱者，意识到危险来临，第一时间本能卧倒，尽量躲到木床、木桌和柜子等掩体后，并蜷缩身体，打开了左臂的腕盾进行防御。 可随后从窗外对内的一通连续射击，却是相当致命！ 左轮的强大火力下，六颗子弹一半打穿了木床和桌子，一颗被腕盾弹开，仅有两颗命中了一名净化队员的胸口。 下一秒。 轰的一声巨响。 驱魔壶爆炸，冲击力掀飞了尘埃，炸碎了木板。 数不清的镀银铁片和铁钉在房间里四射，咄咄叮叮，还伴随些许惨叫痛呼。 嘭！！ 二楼木窗应声而破。 高大壮硕的身影从中暴怒扑出，一脚踹中了吉兰的胳膊，但后者早有防备，提前展开了腕盾。 乓！！ 吉兰被贝罗莫队长含恨一脚踢飞。 他在半空后翻，风衣猎猎作响。 旋即啪的一声，稳稳落地，石板都被踩裂开来。 头顶噼里啪啦洒落木屑石子，平头壮汉紧随其后，重重砸在了街道上。只不过他身上满是血口，显然也受到了驱魔壶的弹片伤害。 “该死的秘社杂碎，还敢主动来送死！！” 贝罗莫额头青筋毕露。 他脸颊上数道划痕，正流着血，面目狰狞。 噔！ 只见这壮汉掏出两枚一蓝一绿的针剂，同时往大腿上一扎，旋即反握着指虎刀，眨眼冲到吉兰面前。 嗖嗖嗖！！ 队长实力凶悍，一连挥出数刀。 刀刀致命，动作极快，划出残影。 破空声中，吉兰反应同样不慢，左右歪头，后撤，差之毫厘将其闪避。 两人皆是格斗大师，交起手来，杀机重重。 队长倏地换刺为拳，指虎呼啸，直奔吉兰面门。下一秒便与后者的腕盾相撞，发出沉闷脆响。 哐！！ 吉兰的体格相较对方，实际有过之而无不及，身子虽一震，却不动如山。 于此同时，他见缝插针，冷不丁一脚踹出。 这一脚，运用了“碎骨”秘技！ 呜的尖啸响起，队长为之色变。 他连忙展开腕盾朝面门一挡。 乓！！ 200多磅体重的平头壮汉，咳血倒飞！ 竟被这一脚踹出数米！ 他落地后又噔噔噔连退数步，最终一屁股坐倒在地。 低头一看，瞳孔猛缩。 由部门秘密开发的“腕盾”，坚不可摧的单兵防御武装，竟然凹陷下去，皱皱巴巴。连同自己的左臂也九十度弯折，耷拉着，想必骨头都碎成了渣！ 所幸提前打的“兴奋剂”和“止血剂”在此刻起了作用。贝罗莫感受到的疼痛十分细微，只觉浑身精力充沛，战意汹涌。 “杂种！”他怒喝一句。 整个身体噌的暴起，耸搭着断臂，单手紧握指虎刀再次冲去。 吉兰眼神狠辣，右手往怀里一揣，竟变魔术般抽出一柄米长的斧子。 当头就往那平头壮汉的脑门砍去！ 锵！！ 指虎刀与斧刃相击，迸溅火星。 呲的一声刺耳摩擦，两人各自弹开。 但下一秒，又默契上前，迅猛交击，招招搏命。 叮叮当当！！ 凶器破空，铮鸣不休。 刺眼的火星四溅，两人都打出了火气。 贝罗莫体内的药效愈发旺盛，他整张脸都通红，似要渗血而出，一双眼布满血丝，满是亢奋。 指虎刀被他挥舞得如一片寒芒大网，吉兰一时间也难寻反击的机会。 又是当的一声巨响。 斧刃与刀刃交击，吉兰趁机一转斧柄，利用斧头镰刀状的下刃勾住那指虎刀，用力一甩，直接令对方中门大开。 贝罗莫深知危险来临，脸色骤变。 他左手已断，右手被甩开，胸膛宛如靶子。 吉兰冷着脸，一脚而出。 ‘碎骨！’ 他腿影如矛，黑线一闪，笔直抽向壮汉胸口。 在这关键时刻，贝罗莫通红的双眼狠辣，他竟以命搏命般，挥动指虎刀在吉兰的脖颈处划过！ 噌！ 嘭！！ 环形气爆率先散开。 贝罗莫双眼鼓起，胸膛凹陷。 整个人再次倒飞。 而这一次，他在半空翻腾一圈，重重拍倒，又因惯性翻滚数周，最终如死狗般趴在地上，呕血不止。 “咳，咳咳！！”贝罗莫吐着血沫，模样凄惨。 吉兰则皱眉，抬手摸了一下脖颈，手指染血。 刚才对方那一下，差点就将他抹喉！ 若不是自己躲闪得快，说不定真就两败俱伤，甚至身死。 贝罗莫挣扎几次，艰难爬起身，下半边脸全是粪便和血污，一双眼睛血丝破裂，血泪划满脸颊。 他知道，这种层次的战斗，从第一个失误开始，便已万劫不复。而且，那猫头鹰面具男的实力，还要隐隐在自己之上。 败的不冤。 贝罗莫没有开口求饶，也没有出声谈条件。 只是强挺身子坐在地上，冷冷看着对方拎斧子走来。 他深深明白净化小队的使命，更清楚这份职位带来荣誉的同时，所伴随着巨大危险。 殉职不过早晚，眼下只是时候到了。 噗嗤！！ 吉兰背着光，面无表情，一斧落下。 当场将这名净化小队队长斩首。 从始至终，这平头壮汉都坐直身躯，表情冷淡。即便他胸骨粉碎，内脏稀烂，却依旧不愿屈服地趴在地上。 或许，像狗一样死，和像人一样死，他选择了后者。 吉兰杀了人，便径直走入旅店，直奔二楼而去。 可当他推门而入，一片狼藉的房间里，却只徒留一具胸口中枪，双腿炸没的队员尸体。 其余人等早就不见了踪影。 ‘带着伤势跑了……’ 吉兰冷笑一声。 他上前几步，直接提起那具没了腿的队员尸体，又回到楼下，拎起队长的无头尸，大步流星朝教堂而去。 * * * 外界。 一名军官带队，在观察员的引领下，快步进入了净化部门的放映大厅里。 “卡莱尔中校，那秘社成员主动袭击了‘吗啡小队’，事关紧急，我无法做主唤醒他们。” 观察员绷着脸低声道。 白面无须的中校一进来，便看到整齐的椅子上，已经或低头或仰躺着六名净化小队成员。 全都没了声息。 其中，甚至包括了队长贝罗莫。 “该死！”中校脸色一变，大声喝道。“你不是说只有四名队员殉职吗，怎么现在连贝罗莫也死了？！” 观察员偏过头瞥了眼，不由吓了一跳。 事情一开始他还不甚在意，毕竟净化小队在观影中出现伤亡再正常不过。可后来，随着那猫头鹰面具男出手，小队陆续减员，他便坐不住了。 谁曾想，这才几分钟，连带队的队长贝罗莫也死了！ 观察员强忍心中不安，定睛朝幕布上看去。 他脸色为之骤变。 “你看到什么了？！”中校暴喝。“快汇报！” 包括中校在内，在场一群人的灵知都不足以观测到电影画面，唯独观察员青年能看到。 只见他喉结滚动，颤抖着声音道： “那名为‘雪鸮’的秘社成员，将‘吗啡’小队死去的六人，全都拖到了教堂前……正和一个猫头人进行邪恶交易！” “什么？！” (本章完) ------------ 99 荣登 七 “杂碎！” 中校一把抢过观察员手里的记事本，仔细看了眼。 旋即皱眉下令： “将‘吗啡’小队全员唤醒！少了队长，他们继续看下去也起不了任何作用，只会加重伤亡……再把这件事的具体经过做好记录，我会亲自交给海斯曼副部长过目！” “是，长官！” 观察员连忙应答。 第九净化小队损失惨重，却没有任何收获，这件事必然会引起净化部门副部长、部长乃至宣传部长等多位大人物的震怒。 年轻的观察员内心叫苦不迭，只希望这件事，到时候不要怪罪到他头上。 他可是严格按照《观察员守则》进行场外观测。 此事的罪魁祸首，是那名为“雪鸮”的秘社成员！ * * * 记录会公寓，杂物室。 昏暗的环境下。 已经脱下面罩的两位女士正端坐于沙发上，她们正全神贯注地盯着幕布上的电影画面。 当看到那戴着白色猫头鹰面具的风衣男人，先是主动袭击了净化小队落脚点，又单枪匹马杀死对方领头人时。 两位女士的表情说不出的惊诧。 说好的，只是去骚扰拦截呢…… “雪鸮先生，他……” 麻雀小姐偏过头，看了眼坐在自己左手边的金发青年，嘴巴微张。 旋即，她又扭头与海鸥小姐相视一眼。 “他的实力好强！” 两人都是这般认为。 但很快，她们又都默契偏开视线。 因为刚才那一瞬，两人竟都从对方的眼神中，看到了一丝不同寻常的色彩。 那是只有她们自己才懂的色彩。 “不过，雪鸮先生的斧头，是从哪里拿出来的？” 麻雀小姐像是故意转移话题般，轻声问道。 “风衣里，不像能藏得了斧头……” “嗯……”机敏的海鸥小姐突然想到了什么。“前几天，鹳先生好像受了伤，我问过他，但他只是说和雪鸮先生出去了一趟，遇到了点小麻烦。” “但我怀疑，正是因为这件事，雪鸮先生拥有了神奇的手段……鹳先生的手杖不也换了，肯定也与之有关。” “你观察得好细致呀，海鸥小姐。” 麻雀小姐嘻嘻笑道。 短发女郎却只是浅浅一笑，心中暗叹口气。 眼神落寞了起来。 * * * 吉兰来回搬运了数次。 教堂前的拐角处，地上堆积了十几具尸体，有净化小队的，也有狼面猎人的。 好在他体格过硬，也只是稍有气喘。 净化小队成员身上的东西太多，吉兰带不走，干脆抛弃了手枪和指虎刀，只搜刮了他们的腕盾和药剂。 刨除自己正装备的腕盾，一共四个，正好可以发给集社成员们，一人一个。 药剂的话，五管止血剂，一管兴奋剂。 “我来履行交易约定。” 吉兰站在黑袍人的面前，沉声道。 闻言，对方那兜帽下发出呀呀怪笑。 “噢，我美味的朋友，请问你想从‘风车猫’这里换什么宝贝呢？” 吉兰瞥了眼身侧的尸体，内心却没有底气换取那所谓的“万能药”。所以保险起见，他打算先将“绿火药”的三种主材弄到手再说。 “我想换取‘锡硫’、‘灵秘粉尘’和‘炉绿’。” 他朝风车猫道。 第一次的交易是安全的，即便对方不满意，吉兰还有还价的余地，同时也不会被对方一口吞掉。 “啊呀，美味的朋友，你可真是贪心呐。” 风车猫咧嘴一笑。 那足有金币大小的，宛如绿宝石般的两枚竖瞳，直勾勾盯着他，意喻不明。 吉兰心一沉。 但这猫头商人却又话锋一转，手指着那队长的无头尸，砸吧着嘴道： “不过有一具稍微可以入口的人类尸体，还挺新鲜，我就勉为其难地答应伱吧……” 说罢，风车猫一抖黑袍，三个手指粗细的玻璃瓶便飞出，径直落入了吉兰的手中。 “交易愉快，欢迎再次光临，啊呀呀，我美味的客人哟。”猫头人怪笑道。 吉兰瞥了眼三管神秘材料。 “锡硫”和“炉绿”都是些指甲盖大小的细块，呈岩石质地，却有金属光泽，前者银白，后者暗绿。 “灵秘粉尘”则是灰黑的粉末，看上去平平无奇。 “斑斓”也适时地给出了歪斜彩字作为文本描述，但大体的介绍与羊皮纸上无异。 唯独“灵秘粉尘”的介绍让吉兰一怔： “灵秘粉尘。踏上‘火剑之路’的灵秘者死后遗留，他们的尸体将析出自身心灵王国的烙印，化作一捧砂状物质，直接服用可提升灵知，亦可作为锻造、制药或仪式等神秘活动的材料。” ‘灵秘者死后会析出这种神秘材料？’ 吉兰心想。 ‘也就是说，我死后，同样会遗留“灵秘粉尘”吗……’ 他将心思放下。 旋即，把三个玻璃瓶往怀里一揣，头也不回大步离开。 在吉兰走后不久。 风车猫嘴里啧啧有声，慢条斯理地踱步到那堆尸体前，弯弯如月的大嘴咧开，眨眼，便将贝罗莫的无头尸吞下。 那密密麻麻的尖牙蠕动，嘴里发出嘎嘣嘎嘣的脆响。 半晌，它发出一声不满足且遗憾的叹息。 “可惜，暂时尝不到‘治愈骑士团’的味道，尤其是那个阿格尼，他的味道一定很好……” 风车猫伸出舌头，舔了舔嘴角。 手一抬。 猩红似血的岩浆便源源不断从其掌心冒出，落到了地上，将尸体覆盖，融化。 最终，发黑的岩浆回流到它手里，冒着滚滚浓烟。 这浓烟里竟传出哀嚎和惨叫，直冲天际，又不着痕迹地覆盖在整座“莱娅”城的上空，让那阴沉沉的天色，更加暗淡了。 “让瘟疫更凶猛吧！啊呀呀，真有趣！” 风车猫怪笑连连。 它环顾一下四周，满意点头。 “‘治愈骑士团’也快到了，那我该去下一座城市咯。就让主的意志，散播到荣登的每一处角落吧，啊呀呀呀呀……” 伴随着怪笑，风车猫的脚下涌现岩浆，它逐渐沉入其中，消失得无影无踪。 那岩浆竟似披风一般，随着它钻入地面，没有留下一丝一毫的痕迹。 * * * 吉兰走在寂寥的街上，突然停下，抬头。 他感觉到，那种窥伺自己的视线消失了一部分，连带灵知所被触动后产生的隐隐警觉，也随之沉寂了。 ‘嗯？’吉兰不由猜测。‘是因为净化小队损失过大，提前撤离了这部影片么……’ 他顺着视线，又看到了更加阴沉的天色。 心中了然。 ‘按照天启梦的指引，天色变暗，就意味着“治愈骑士团”快来了……正好，没了那群碍事的家伙，我也能试试自己的想法了。’ 吉兰加快脚步。 他并没有去寻鹳先生，而是直接赶往了城口。 不多时，当他赶到城门附近之际。 这里不知何时聚集了大量士兵，他们叫喊着，手持直剑或长矛，从城墙内侧的阶梯爬上去。 不少士兵正站在墙头，朝下方拉弓搭箭。 伴随隆隆的震动，城外一片喊杀声。 也正在这时。 吉兰只听见那群士兵发出惊恐的尖叫，紧随一声巨响！ 轰！！！ 正前方百米开外，那扇六米高，十几米宽的实心熟铁城门，竟突然从外往内应声炸开！ 地面都为之一颤！ 数不清的巴掌大的铁块碎片，如炮弹一般朝四周射去，发出骇人的尖啸。 靠近城门的那群莱娅士兵，或被铁片贯穿，亦或是当场爆成一团血雾，半截尸体倒飞翻滚。 一阵噼里啪啦的杂乱巨响过后。 蒙蒙的烟尘之中。 吉兰看得真切。一位一米九左右，浑身穿戴着银白色雕花铠甲，头戴双翼覆盖式头盔，手持花篮护手十字剑的男人，正缓步走了进来。 其身后的洁白如雪的披风扬起，猎猎作响。 浑身竟不染一滴血，乃至一丝尘埃。 “治愈骑士团副团长，四大骑士之首，银冠骑士，阿格尼·鲍德温！” 吉兰轻声道了一句。 他看向那威武骑士的眼眸，闪烁着莫名的光泽。 感谢“土狗大砍刀”4000点打赏！ 感谢“雪夜带刀人”1000点打赏！ 感谢“小梅村”、“手持残卷觅仙草”500点打赏！ 感谢万世龟鉴、大白白犬、天道有轮回3434号、什么大葱蘸酱、红LOOK、谢水羽的打赏！ (本章完) ------------ 100 荣登 八 啪哒。 啪哒。 精美锃亮的尖头胫甲踩在地上，发出脆响。 银冠骑士就这样闲庭散步般，一步步走进了莱娅城。 那群堵在城门口的守城士兵当场吓得肝胆俱裂，惊恐尖叫着往城里跑，头都不敢回，生不起半点反抗的情绪。 “为了莱娅！为了荣登！” “誓死不退！歼灭敌军！” “跟我冲杀！！” 一名队长举剑暴喝。 在他带头指挥下，少数勇气尚存的士兵，咆哮着，与其一同发起了搏命式的冲锋。 吉兰眼神一凝。 嗡—— 只见银冠骑士身形一闪，以一种连他都看不清的速度，平移般划过十几米，空气如波浪般发生剧烈震动。 沿途被其经过的那些士兵，竟全都静止不动了！ 一眨眼的工夫。 呲！呲呲！！ 那些士兵的脑袋无一例外，统统飞起！ 血线飞溅，无头尸齐刷刷扑通栽倒。 可这还没完—— 当十几具尸体倒地后，他们竟如散架的积木般分解，四肢齐根断落，化作等分的四截。若有人称量，便会发现每一等分的重量竟也完全一致，不差分毫！ 每一具尸体的躯干左胸处，露出三指宽的细密剑痕，心脏被刺穿。实际就连其它五脏六腑，同样都挨了一剑，只是找不到任何外在的剑伤。 脑袋这才如雨而落，咚咚砸地。 反观银冠骑士，其身上依旧不沾一滴血，甚至不知什么时候早已收剑入鞘。 他笔挺站在原地，仰头，默默凝望天空的阴沉之色。 很快，城外便涌入了一支威风凛凛的骑士队。 其人数只有五六十，队如长龙，各个身穿全覆盖式铠甲，外披白色长袍，骑乘高头大马。连马匹也都覆盖着一层如鳞甲胄，锃亮无比。 这一幕，如吉兰梦中所见。 前排第三位女骑士，正高举一面旗帜，正是橄榄枝与花环包围的“白十字”图案。 吉兰没有贸然上前，而是闪身躲进小巷中。 他在等一个机会。 一个可以获得银冠骑士好感的机会。 从而接近骑士团，牟取不为人知的情报，乃至好处。 很快。 这个机会就来了。 银冠骑士骑马在前，率领骑士团径直沿街道行进。 或许是那面迎风招展的旗帜太过醒目，也太过深入人心，沿途两侧的石木房屋里，竟走出了不少人。 他们大多都是感染了瘟疫的城中居民，面黄肌瘦，咳嗽不止。但看向骑士团的眼神却有光，充满希冀。 这时。 唰！ 最前方的银冠骑士右拳高举。 其身后五六十名穿盔戴甲的骑士们，竟齐声高喊道： “守护信仰，抚平苦难！终结乱世，不惜一战！” 那些声音满含虔诚，宛如祷告，又似宣战。 有种莫名的感染力。 就连吉兰听到，都有股心潮澎湃之感，热血沸腾。 唏律律！ 银冠骑士突然勒马停下。 其身后的骑士团也都整齐划一，原地待命。 只见这名副团长翻身下马，径直走到了一位染疫咳嗽的少女跟前，锵的一声抽出腰间的十字剑。 寒芒凛冽，摄人心魄。 少女啊的惊叫一声，摔倒在地。 其身旁年幼的弟弟正打算冲上前，拦在姐姐跟前。 但有一个人影比他速度更快！ 唰—— 那是个戴着白色猫头鹰面具的男人，身着奇装异服，手里还拎着一把斧子。 “请别伤害他们。” 吉兰沉声道。 “你们不应该恪守骑士信条，誓死履行‘守护信仰，抚平苦难’的箴言吗？” “外乡来的鸟嘴医生？” 银冠骑士那十字面甲下，传来轻咦。 他旋即轻笑道： “我可没有要伤害他们，相反，我会救治他们。” 咻！ 银冠骑士甩了一下十字剑，笔直杵在自己跟前，双手则轻轻叠放在圆头剑柄上。 隔得近了，吉兰甚至能看清那柄头上雕刻着的十字花纹，与一些看不懂的古希鲁文字。 “请让开吧，我阿格尼一生行事，从不妄言。” 正对着吉兰的十字面甲，传出温文尔雅的声音。 吉兰凝视了对方数秒。 这才沉默着，侧身。 银冠骑士朝他颔首，旋即来到了姐弟面前。 那年幼的男童投来敌视的目光，但阿格尼不以为意。在场众人甚至都没看到他出剑，便听噌的一声铮鸣。 下一秒。 银冠骑士的十字剑已经悄然入鞘。 而少女的腋下、大腿内侧、手腕上两公分处以及脚腕四公分处皆出现了一道细密如线的剑口，黑色发紫的脓血从中渗出。 “姐姐！”男童吓了一跳，惊呼。 少女却面露愕然，因为她突然发现，自己肺部的刺痛和巨痒消失无踪，身体也没那么虚弱，恢复了部分力气。 她连忙拉着弟弟一同跪下，朝着银冠骑士叩首。 “谢谢骑士大人！”少女感激道。 站在一旁的吉兰屏住了呼吸。 刚才阿格尼出剑的一瞬间，他的心灵王国竟然被触动，那十字剑篝火从未有过地剧烈波动，摇曳不休。 仿佛是那神秘的剑风，引动了极强的磁场！ 吉兰深知，这绝非表面上划破伤口，引出脓血那么简单，更不可能因此治愈黑死病，尤其是被神秘力量和瘴气污染过的黑死病！ 阿格尼的剑术，有着无比神秘的力量！ “治愈骑士团！治愈骑士团！！” 沿途两侧的居民见到这奇迹般的一幕，纷纷高呼起来，因为他们看到了活下去的希望。 而银冠骑士对此并不在意。 他扭头看向吉兰，称赞道： “面对强者，不卑不亢，敢于冒险庇护弱者，你很不错。” 吉兰见状，知道机会来了，他顺势沉声道： “我想加入您的麾下，我想向您学习……刚才那种治病救人的剑术！” 银冠骑士没做声，他凝视吉兰数秒。 旋即，这才淡淡道： “这剑术名为‘杰拉德放血剑’，由威廉团长所创，需要极高的天赋……但如果你真有意，可以先接受考验，若能通过，我便让伱成为骑士团一员。” “好！” 吉兰答道。 银冠骑士朝其颔首示意，旋即扭头，呼唤一声： “帕拉，你带他下去，先跟随队伍行动……考验的事也交给你了。” “是，阿格尼副团长！” 队伍中，一名金发年轻人连忙应答。 其身穿轻型铠甲，披着白色斗篷。翻身下马后，捧着头盔大步走来。 见到吉兰奇怪的穿着打扮只是多看了两眼，并未惊讶。 “新来的，你叫什么名字？”年轻人问。 “吉兰·伊洛斯。” “你好吉兰，先跟我来吧，具体的考验等稍后扎营再说。” 这人亲切地拍了拍吉兰的肩膀，然后带着他走入了骑士团的队伍。 来到马匹旁，金发年轻人也没上马，而是牵着缰绳，与吉兰一同步行。他扭头朝吉兰道： “对了，还没自我介绍，我叫帕拉·赛尔苏斯。” (本章完) ------------ 101 荣登 九 吉兰不由一怔。 帕拉·赛尔苏斯？！ 眼前这个年轻的金发骑士，是他认知里的那个人吗？ 还是说，只是同名同姓？ 吉兰不止一次听过这个名字，甚至可以说如雷贯耳。 帕拉·赛尔苏斯，著名大学者，神秘学家。提出过诸多神秘主义体系的基石理论，包括但不限于“瘴气理论”、“四体液论”和“穿衣学论”等。 其中“四体液论”还为《白十字锻体术》的诞生奠定了理论基础。 同时，他还著有神秘典籍《尘世秘闻》，与“灵学会”的大魔法师，也就是《烙铁秘录》的作者莎黛·巴尔比娜相识，结为友人。 ‘据白裙少女玛维所说，帕拉·赛尔苏斯是三百年前的著名学者，而眼下我所身处的电影时代，不正是三百年前的中世纪末吗……’ 吉兰暗道，心跳加快。 ‘所以，这金发骑士，很可能就是那位神秘学家！’ “嘿，吉兰？” 帕拉微微皱眉，呼唤一声。 吉兰回过神，朝他颔首。 “你的装扮有些奇怪，这些年，我随威廉团长南征北战，也未曾见过你这般……话说，你是哪里人？” 帕拉好奇问。 吉兰知道说多错多，便道： “我很小就因战乱失去家园了，一直颠沛流离。” 帕拉一怔。 他眼神暗淡了些许，又喃喃道： “也是……这世道，哪还有家园。威廉团长、我、温莉以及骑士团绝大多数人，都失去了家园，所以才万般渴望一个和平的时代，能有一处宁静祥和的安居之所。” 稍作定神，帕拉又笑道： “伱是鸟嘴医生吧？真巧，我也是骑士团的随行医生，我们可以探讨一下医术方面的学问。” “医术……”吉兰哪懂这个，他只好道：“抱歉，我其实并不懂医术，这些年流浪的旅途中，只是凭借一些过往的生活经验，为患者做些基本处理。” “很多时候，他们都没能挺过去，对此我很自责。” “原来如此。” 帕拉并没有惊讶，反而很是理解地点头。 眼前这位吉兰，必然只是个半吊子的行脚医，但如今时代，绝大多数“医生”都是如此。 帕拉并没有鄙视对方，因为他自己也曾有过类似的心路历程，最终才发誓要钻研医学，救死扶伤。 对方加入骑士团的目的，不也正是为了学习“杰拉德放血剑”吗？ 恰好，这剑术就有他的一份功劳！ 片刻后。 骑士团兵分三路，银冠骑士阿格尼带领两队，分头深入城镇，打算控制局面，而帕拉则随最后一队在教堂前的空地上扎营。 趁着休息的空隙，帕拉走过来，拉着吉兰在一处榕树下席地而坐，并掏出了一卷羊皮纸。 “给，这就是入团的考验。”帕拉道。 吉兰接过，打开一看。 上面记载着的，赫然是《白十字锻体术》第一阶段“黏液”的内容！ “还有这个。”帕拉又递来一个巴掌大的木匣，以及一管淡黄色的粘稠药剂。“按照羊皮纸的记载习练即可，并将药膏外涂，药剂内服……” “对了，这是骑士团的秘药和秘术，千万别泄露。” “好。” 吉兰接过木匣与药剂管。 随后便又听帕拉语气自豪地说道： “这份锻体术，使骑士团成员的实力远强于他人，由威廉团长开发，但其中，我的功劳也不小。” 听到他这话，吉兰便确定了，帕拉就是那位后世流传的大学者，著名神秘学家。 在帕拉的安排下，吉兰到了教堂后的无人草坪上，脱掉衣物和雪鸮面罩，饮下药剂，涂抹药膏，然后做起了一些奇怪的姿势，并控制自己的呼吸频率。 他本身早已达到第三阶段“血液”，重新回过头来习练第一阶段的内容，简直就是降维打击。 一套动作比羊皮纸的描述还要标准，挑不出半点毛病。就算换做其他骑士团成员来，都不一定能做得更好。 帕拉看得眼睛都直了。 外界，还有两双眼睛同样也看直了。 麻雀小姐看着雪鸮先生那肌肉匀称，堪称完美的身躯，有些脸红羞涩地偏过头。 只是视线却始终定格在幕布上。 她告诫自己，不能错过任何一个画面……万一出现意外，还需要及时唤醒他呢。 海鸥小姐倒是毫不扭捏，反而还凑近了幕布。只是眼底流露一丝惋惜。 心里暗道，怎么不全部脱光啊！ 教堂后的草坪上，帕拉攥紧拳头，激动道： “天才！天才！吉兰，你真是一个天才！！” 他走过去，看着眼前和自己年纪相仿的金发青年，脸色亢奋，啧啧称奇。 按理说，入团考核的标准在十五天。 只要十五天内能入门锻体术，就有资格加入骑士团，成为一员侍从，待两年期满，再转正为骑士。 但眼前这青年竟一次成功！ 对方身上油光锃亮，又因刚习练完锻体术，浑身血液沸腾，皮肤上冒着肉眼可见的白色蒸汽。 “从锻体术问世以来，可没有谁像你这般入门迅速。” 帕拉眼睛放光，又突然迟疑了一下，道： “也不完全对，威廉团长除外……他甚至比你还要快。” “但不论怎么说，你与锻体术的契合度，在骑士团里也绝对是位列前数！团长和四大骑士要是知道，一定会很高兴的！” 帕拉欣喜笑道，拍了拍吉兰的肩膀。 “我欣赏你，吉兰！” “谢谢。” 吉兰看着眼前满脸笑容的青年，心情莫名。 即便知道这只是一部电影，但对方那不似作假的赞许，同样让他受用。 “来，穿上衣服，我带你去认识骑士团的伙伴。” 帕拉催促道。 “你通过了考验，现在算是骑士团一员了……不过还只是‘侍从’，上战场差了些火候。等过段时间，锻体术更进一步，再跟随阿格尼副团长学习了战斗技艺再说。” “好。”吉兰回答简练。 他穿好衣物，却没再戴防毒面罩。 因为帕拉给了吉兰一管他自己炼制的防瘴药，骑士团成员标配。饮下后，可以三天无惧瘟疫乃至瘴气。 回到营地，这里已经开始生火煮汤。 不少骑士团成员卸下了沉重的封闭式铠甲，只穿着一套轻便的皮甲行动。来来往往，绝大多数是男性，只有极个别是女性。 “来，我给你介绍……” 帕拉带着吉兰在营地里穿梭。 艾尔维丁、詹姆、卡里姆、那达弗…… 一位又一位起码格斗大师实力以上的骑士，或微笑或豪迈地朝吉兰这位新成员打招呼。 帕拉最后还向吉兰介绍了那位举旗帜的女骑士。 “那位是温莉·卡丽玛，比我还要早加入骑士团。” 他指着那位坐在营火边，一边看大锅，一边抛耍着飞刀的黑色短发女子道。 帕拉小声道： “据说，温莉是威廉团长从一个奴隶贩子手里救下的。她天赋极高，是除四大骑士长外，少数将锻体术习练至第四阶段的成员。” “威廉团长说过，未来，温莉说不定能走出自己的道路，成为骑士团的第五骑士长，也是唯一的女骑士长。” 吉兰朝那位女骑士投去目光。 后者有所察觉，扭头看来。 冷淡的黑眸审视了一下吉兰，最后轻轻颔首示意。 (本章完) ------------ 102 荣登 十 大致在营地里混了个脸熟后。 吉兰又跟着帕拉，一同坐在大锅边，吃了碗野菜、野蘑菇、土豆和胡萝卜的乱炖。 就着面饼，将没什么盐味的炖菜汤喝了个干净。 趁着这段时间，帕拉还跟吉兰随口谈及了骑士团的威廉团长和四大骑士长。 据他所说，威廉·杰拉德团长的实力与人格魅力非凡，带领骑士团南征北战无一败绩。 其梦想便是终结这场战乱，奠定一个和平盛世。 整个骑士团的成员都非常崇敬他，温莉和另外几名女骑士甚至对团长还抱有爱慕之情。 除团长外，阿格尼·鲍德温副团长也是位优秀的战士与领袖，他被冠以四大骑士之首，“银冠骑士”之名。 只是其出身不明，样貌不明……骑士团成员都不曾见过，这位副团长面甲后的真实样貌。 就算是平日休息时，他也会戴上一副银白色的雕花面具，大家只能看到他那双忧郁的蓝色眸子。 至于另外三大骑士，他们此刻正各自率领队伍，在荣登王国的土地上，攻掠其它城镇。 经过帕拉的讲述，吉兰也顺势知道了他们的名字： “融颅骑士”卡尔·雷加。 “无言骑士”亚当斯·塞列多尼奥。 “浴血骑士”海尔曼·图里奥。 这三人与副团长阿格尼同为四大骑士，亦身为骑士长。他们武力过人，是威廉团长的左膀右臂，得力干将。 在《白十字锻体术》上，四大骑士早已习练至最终阶段“黑胆汁”，不仅如此，还推陈出新，走出了属于自己的新道路，各不相同。 骑士团成员们都以四人为目标，奋力追赶。 吉兰听罢，眼底振奋。 四大骑士乃至威廉团长愈强，便证明锻体术的前路愈长，自己未来也能走得更远。 一想到阿格尼那般强大的实力，他就心潮澎湃。 饭后不久。 两名白袍骑士乘马而来，捎带着副团长阿格尼的命令： 帕拉所在的这支队伍休整完毕后，即刻前往莱娅城西，围剿“天孽教团”。 “走吧，吉兰，你也跟着一块去。” 帕拉站起身，收拾一番，道。 他麻利穿戴好盔甲，披上白袍，手里拎着一柄刺剑。 “就算不能帮上什么忙，也能让你尽快适应战场环境。” “嗯。”吉兰颔首。 于是，二十人左右的小队井井有条地拔营而起，沿城镇主路朝西边而去。 约莫十多分钟后，众人便到了目的地。 一来便看到大街上，正有四五名骑士团成员与十几位狼面猎人在交手厮杀。 从两侧房屋里，还源源不断地涌现出更多的狼面猎人。似乎，这片区域正是“天孽教团”的老巢。 “杀！”帕拉举剑喝道。“杀死这群祸乱人间的旧神信徒！” 霎时间，支援而来的二十名治愈骑士翻身下马，持剑而上。 铠甲熠熠，白袍凛凛。 帕拉作为随行医生，却也毫不畏惧地拎着刺剑，冲上前去，与狼面猎人战作一团。 叮叮当当之声不绝于耳。 骑士团成员的武力确实非凡。 往往一人就能独挡四五名狼面猎人的围攻，甚至还游刃有余，占据上风。加之他们的武器铠甲精良，这场战斗看上去就是一边倒的屠杀。 吉兰为避免引起怀疑，并未参战。 他只是静静站在后方，默默观战。 视线落到地上那横七竖八的狼面猎人尸体上，心中暗道可惜。 战斗一直持续到了傍晚。 帕拉与其他骑士收拾完战场，捧着头盔走来。 他那一头齐耳长金发都被汗水浸湿，贴服在额头和脸上。刚准备朝吉兰开口说话，副团长阿格尼便率队而来。 帕拉旋即被叫了过去。 通过两人对话，吉兰得知，原来阿格尼之前是去搜寻“风车猫”的踪迹了。 只是一无所获。 “团长曾言，‘风车猫’帕尔·所罗门很可能是邪神使者，在人间散播灾祸和混乱……” 帕拉听完副团长的话，脸色难看。 “该死！每一处瘟疫肆虐之地都有它的身影，可我们每次都晚了一步！” “算了。”阿格尼摇头。“先不管它，你们和我一起，将莱娅城控制住，团长明天将会抵达。” “是！” 听闻团长即将到来的消息，帕拉面露喜色。 就这般，吉兰又随骑士团奔波行动，先后帮助他们镇压暴徒和安置难民，并再次见证银冠骑士那神秘莫测的剑术，染疫居民一个个被放血，被治愈。 在这个过程中，甚至还遇上了鹳先生二人。 他们当时正在城东随当地士兵镇压暴民，压根就不知道城镇已被攻破。 鹳先生端着拉栓式步枪，一枪一个暴徒，杀得正起劲，却差点被骑士团成员当做敌人砍杀了。 好在吉兰及时拽住帕拉，向他说明那两人是他同伴，是一同从外乡而来的鸟嘴医生，这才使得鹳先生与蛎鹬先生躲过一劫。 时间一转，到了第二日清晨。 骑士团忙活一宿，未曾睡眠休息，也不疲倦。吉兰作为灵秘者，更没什么所谓。 但鹳先生与蛎鹬先生是熬不住的。 他们带着从城主那里拿到的小收获，提前向外界的两位女士打了招呼，从而被唤醒，离开了电影。 据鹳先生所说，那收获是一本关于战场剑术的手帖，内容很普遍，并没有多深奥，但对他而言有不小的借鉴作用。 毕竟手杖术，本就是剑术的一种替代和延伸，是从剑术的基础上所改进的技艺。 闻言，吉兰也没多问。 电影世界与外界的时间流速是不同的，看似经历了一夜，但在现实中的电影画面里，可能只是一个转场，便跳过了大部分时间。 清晨薄雾下。 吉兰跟着帕拉，与治愈骑士团众成员站在道路两侧。 正前方百米外，便是拱形城门口，只不过那扇厚实的铁门早已被阿格尼一脚踹碎，此时显得空空荡荡。 诸多当地居民也早早聚集于此。 几乎所有的目光，都放在了独处于路中央的秃头男人身上。其身披黄褐色丝绸绣花斗篷，佝偻着背，满脸忐忑不安。 此人便是莱娅城主，阿赛特·杜宁。 其身为荣登男爵，堂姐甚至嫁入了某侯爵家族，身世显贵，可现在却成为了城破被俘的战败者，被要求亲自迎接治愈骑士团的威廉团长。 这是一种赤裸裸的羞辱，却也是他活命的唯一途径。 不多时。 一支气势汹汹的银甲骑士部队，便从城外，如长龙般涌入城门口，径直行进而来。其数量足有四五百人，清一色的全覆盖式铠甲，骑着高头大马。 骑士们各个腰挎长剑，有些背着弓弩或鸢形盾，还有持长矛、斧戟或战锤的高大骑士，以步行紧随队伍而动。 为首者，是一名身穿银白雕花铠甲，金色长卷发的英俊男人。其鼻梁高挺，嘴角带笑，一双琥珀色眼睛深邃却富有亲和力。 正是治愈骑士团的团长，威廉·杰拉德。 唰！ 随着威廉团长抬手示意，骑士团全体瞬间停下，就连马匹也都没有发出一丝一毫的嘶鸣。 四周鸦雀无声。 威廉翻身下马，缓步走到莱娅城主面前。 锵！ 他抽出了腰间的十字长剑，轻轻搭在了秃头城主的肩头，后者吓得瑟瑟发抖。 “跪下。”威廉淡淡道。 莱娅城主哪敢不从，小腿打颤，扑通下跪。 他甚至埋下了脑袋，贴靠在威廉的银白胫甲之上，用力亲吻，试图以此祈求活命。 一束光线从阴沉的云层中穿透，如长枪扎入了城镇之中。 紧接，又落在了威廉的身上。 这一刻。 吉兰甚至看到，那金色卷发及腰的男人，其堪称完美的五官上，竟犹如神明般熠熠生辉。 神圣得难以言喻。 尤其是那双琥珀色眼睛，仿佛穿透了尘世的岁月，以一种无可匹敌的压迫感，与自己对视。 威廉朝他笑了。 意味深长的笑了。 (本章完) ------------ 103 饯行（为盟主“诸天的超脱者”加更） 当—— 当—— 当—— 忽地，沉闷且悠远的钟鸣声响起。 伴随钟声的，便是吉兰目之所及的画面开始出现颗颗噪点，以及那黑色的，闪动不休的竖斑。 ‘电影要结束了……’ 吉兰明悟。 ‘但这次，却不再是那防空警报声，而是换成了钟声……难道因故事时代背景的不同，提示形式也会随之改变？’ 他猜测着，同时暗感遗憾。 这次观影并未收获神秘点数，而阿格尼的神秘剑术，也因剧情时间过短，无法习得。 不过好在从“风车猫”手里获得了三份神秘材料，足以炼制出“绿火药”。再加上从净化小队那里搜刮的装备和药剂，也不算是空手而归。 吉兰看着眼前的骑士团、落魄居民、跪伏的城主，以及那位沐浴在晨曦之中，不似凡人的威廉团长。 一眨眼，自己便已坐在了杂物室的沙发上。 面前的幕布上，电影画面成了威廉团长的特写。他面带微笑，骑上高头大马，在逐渐灿烂的阳光下，率领骑士团沿道路前进。 一侧，正滚动播放着演员列表和字幕。 幕后人员列表与之前看到的一致，并无变动。 而最后，导演的谢幕致辞则为： “愿自古以来的黑暗与阴霾，终有一天被你照亮。” 咔。 灯光突然亮了。 吉兰便看到鹳、蛎鹬、麻雀和海鸥四人围拢过来。 “雪鸮先生，感觉如何？” 蛎鹬先生面露好奇，笑道。 “我听麻雀小姐和海鸥小姐说，你从骑士团手里学习了一种锻体术？身体有什么变化吗？” “嗯……”吉兰点点头，随口道：“还不错，感觉力量有所增强，但习练的时间过短，还没有特别明显的效果。” “可惜。” 鹳先生摇头道。 “那种锻体秘术似乎需要搭配特有的秘药才能生效，而每次进入电影的时间有限，很难练到高深的地步……就算一次次进去习练，所付出的时间和金钱成本也过高。” 闻言，众人都有些失望。 同时，气氛也随之变得沉寂起来。 因为观影结束，便意味着离别即将到来。 今后，集社成员很可能天各一方，再也见不到面了。 电影中生死相托，现实里互相守望，组成了这种难能可贵的情谊，让彼此都有些不舍。 “我让老杰瑞为大家做一顿丰盛的晚餐吧。” 鹳先生轻笑一声，看着众人道。 旋即又小声补充了句： “我还有几瓶私藏的红酒，算是饯行。” 麻雀和海鸥两位女士相视一眼，强压下心头的难舍，笑着点头应允一声：“嗯！” 蛎鹬先生则哈哈大笑起来，指着鹳先生道： “原来你还藏了酒啊，竟然不告诉我！” “被伱知道了，多半都喝完了。” 鹳先生莞尔摇头。 众人皆是被蛎鹬先生的笑声感染，露出笑意。 * * * 下午时分，集社众人都在客厅喝茶闲聊。 老杰瑞则系上围裙，在厨房忙碌起来，开始了备菜。 茶几边，众人谈天说地。内容与神秘无关，与胶卷无关，只是日常生活的趣闻、各自的苦恼、理想和抱负，甚至是对未来的计划和期盼。 很纯粹，就像普通的朋友聚会。 趁着还没到晚餐的这段空闲时间，吉兰找鹳先生单独谈了谈。 “鹳先生，能否帮我采购一点原材料？” 吉兰开门见山地问。 “什么原材料？” “硝石、硫磺和木炭。” “火药……炸药？！” 鹳先生神色一惊。 他瞥了眼左侧，客厅里三人还在谈笑，没注意这边，于是这才沉声道： “你准备动手了？” “嗯。”吉兰淡淡道。 鹳先生想了想，有些迟疑道： “如果你需要很大的量，恐怕得等一段时间。” “不用很多，几磅就足够了。” 吉兰摇头。 鹳先生闻言，顿时明了，看来对方并不是想做炸药，因为这点量根本造不成什么大杀伤。 “这没问题，明天就能给你。”他道。 “谢谢。”吉兰道谢。“那么还请鹳先生帮我做好离开的准备，就定在明天傍晚吧。” 鹳先生沉默了几秒，郑重点头。 * * * 晚餐时分。 餐桌上摆了十几个餐盘，上面是各式各样的美味佳肴，皆出自老杰瑞之手，看得出，他为这顿饯行宴费足了心思。 众人吃得很开心。 鹳先生取出了他珍藏的三支美酒，据说已有七八十年的历史，早在帝国颁布禁酒令前，就已被其暗藏，一直没舍得拿出来喝。 今天算是破例，也能从鹳先生的举动中看出，他对集社众人相当看重。 就着美酒，吃着美食。 特意为气氛所准备的烛台亮着火光。 霎时间，集社众人暂时忘却了离别的愁绪，每个人的脸上都挂着笑。 “雪鸮，真不打算带我走？” 海鸥小姐饮了老酒，脸颊酡红，也算是壮起胆子在餐桌上再次向金发青年发问。 “家里给我安排的那桩婚事，我无力反抗，只有逃……可我又能逃到哪里去呢？” “不如跟着你，浪迹天涯吧！” 短发女士撩起了发梢，那枚纯银十字耳坠在烛光的照耀下闪着光。 她的双眼同样闪着光。 在场的众人都不做声了。 坐在她一旁的麻雀小姐神情复杂。 奥萝拉自认为，没有海鸥小姐这般勇气，同时，她还有深爱她的爸爸……上次的劝说，爸爸并没有听她的，只当是她小题大做。 她无比渴望雪鸮先生真能不顾一切地，将她带走，强行将她带走……可她做不到主动跟着对方远走。 吉兰默默喝了口红酒。 半晌，只是轻道一声： “抱歉。” “……” 海鸥小姐不再说什么，只是端起红酒杯，仰头饮下。 那大半杯红酒，直接被她喝光。 在场之人，也唯有鹳先生知情。 他清楚，雪鸮先生并非绝情寡义，而是，对方将要做的事，和做完那件事的后果，必然会牵连到身边人。 “需要我帮忙吗？”鹳先生道。 “海鸥小姐，我在外地有朋友，可以为你安排一处落脚之所，如果想要离开布拉克市的话……” 他话未说完，海鸥小姐便已摆摆手。 “算了。” 她浅浅一笑，声音无力。 (本章完) ------------ 104 火药（为盟主“瑟调咖啡”加更） 翌日早晨。 鹳先生如约送来了火药的原材料，用一个木盒子装着，里面放着三个拳头大的细脖胖肚玻璃瓶。 分别装着硝石、硫磺和木炭。 这三样按照一定比例混合，就能变成“黑火药”。 但吉兰并非想制作黑火药，而是要炼制沙柏泰的独门炼金物“绿火药”。 其不论爆炸威力还是火焰温度，都要远高于普通火药，且具有神秘力量。 吉兰端坐于“301”房间的靠窗桌前。 他先是将硝石、硫磺和木炭统统倒出，然后挨个放到“磨料盘”中，用一个小玻璃杵将其全部磨成粉末。这器具还是鹳先生最近从废品站的地下密室里搬运回来的，被他暂时借用。 待这一步工序完成。 吉兰又马不停蹄地从次元空间取出“锡硫”、“炉绿”和“灵秘粉尘”，再次将前两种神秘材料研磨成粉。 最后，才把三种神秘主材混合，再与黑火药继续混匀。 因为是第一次做，所以他在这个过程中无比小心。 配方里也明确注明，混合的时候需要谨慎，如果不慎撒多或撒少，极有可能引发爆炸。 片刻后。 ‘完成了！’ 吉兰擦了把额头的汗，看着面前三个胖肚瓶里装得满满的黑绿色粉末，露出了满意的笑。 “绿火药”并不是什么很复杂的炼金物，甚至可以说相当简单。但吉兰毕竟是初次操作，看到成果时难免欣喜。 这三瓶绿火药，静静摆放在桌上。 无形中自发辐射出一股神秘磁场。 吉兰伸手靠近，灵知立马被触动……而他心灵深处的王国，那十字剑篝火也随之轻轻摇曳。 这无疑宣告着，此次“炼金”的成功。 他当即拿起一个火药瓶，“斑斓”随之触发歪斜的彩色词条： “绿火药。由‘锡硫’、‘灵秘粉尘’和‘炉绿’混合炼制，该火药在燃烧后会产生绿色火焰，威力惊人，温度极高，且对灵体具有杀伤。” 吉兰拔开木头瓶塞，撒了指甲盖大小的一丁点到玻璃皿中，然后用一根火柴将其点燃。 熊！！ 只见一团幽绿色的火焰瞬间升腾，几乎冲到了天花板。 而吉兰早在火焰产生的一刻，便以极快的反应向后闪躲开。但即便如此，剧烈的高温，还是在眨眼间烧掉了他的一缕金发。 房间里的空气，经过这一团火的炙烤，竟变得燥热无比，仿佛水分都被烤干了一般。 吉兰的视网膜，徒留幽绿之色。 待绿火逐渐缩小，集中于拳头大，可始终没有熄灭，一直处于玻璃皿内燃烧不休。 吉兰凑近观察，直至数分钟后，绿火才彻底熄灭。 至于那个玻璃皿，却已成了一滩冒着青烟的软化晶体。连同整张木桌，也留下了焦黑的痕迹。 “这威力……” 吉兰咋舌不已。 这才只是一丁点的量。 若是按照配方所述，用1“墨”单位，也就是差不多0.6盎司，1/5火药瓶的量，真不知会有怎样的效果。 他深吸口气，取出了公正手杖，将其解锁成杖锤形态后，在锤头末端的料仓里倒入了1墨的绿火药，再把手杖恢复原样。 随后，才收拾起残局。 待一切搞定，吉兰又从墙角拖出个大皮箱子。 这是鹳先生为他准备的。里面还事先放了许多用品，包括罐头食物、水壶和地图等杂物，都是他逃亡路上用得着的必需品。 吉兰心生感激。 他麻利将房间里的衣物鞋帽收进箱子。 最后。 将大皮箱放到门边，掏出钱夹，检查一番。 里面存放着345凯撒的纸钞、假证和今天傍晚发车的火车票。 收好钱夹，他回头看了眼被自己收拾得干净整洁的房间，眼中闪过一丝柔和。 旋即，戴上呢帽，头也不回地推门而出。 “路易斯家族，你们该还债了。” 吉兰眼帘低垂，看不清眼神。 * * * 豪斯特第二大街，18号，路易斯公寓。 “父亲最近苍老了许多。” 客厅里，四子凯恩有些不安地摆弄着杯具，看着哥哥、姐姐和妹妹道。 “头发白了，身体也不如以前了。” “少说两句，凯恩。”兄长帕沉声告诫。 闻言，凯恩低下了头。 但另外两位姐妹比蒂和塞西尔对视一眼，脸上都有着担忧。 最近父亲确实苍老了不少，走路都没以前那么笔挺，而是佝偻起了腰。 最关键一点，是父亲的脾气愈发阴沉暴躁了。稍有不顺心，便会打骂下人，甚至是他们这些子女，让几人在这段时间过得提心吊胆。 “多半是因为橡木帮的事，还有……” 比蒂开口，说到一半却没了下文。 可就算没说完，其余兄弟姐妹却也知道她的意思。 橡木帮接连死了两个老大，又经历“井中杀人狂”和“瘟疫”，直接就这么散了。 父亲暗中寻觅先祖遗产的计划泡汤。 但更大的噩耗随之而来。 先祖曾隐居的地下密室找到了！ 但却先一步被人夺走！ 父亲派出心腹追杀那个女人，竟都没了音讯！ 另一方面，答应首都贵客夏尔先生的事，路易斯家族也没能完成，那个名叫吉兰·伊洛斯的底层小子，至今不知踪影。 咔哒。 楼上的书房门打开，父亲低沉的声音隐隐传来： “夏尔先生，实在抱歉，没能完成您所拜托之事。” “没关系，雷顿先生，你也尽力了……而你的操劳我都看在眼里，唉，算了。” “不再多住几天吗？” “不了，今天就走。” 夏尔先生的声音显得有些焦躁。 “雷顿先生，如果伱相信我的话，你们也尽早离开布拉克市吧。” “嗯？夏尔先生？” “战争开始了！” 夏尔先生的声音压低。 “家族向我发了秘密电报，紧急将我召回……最迟一周，不，甚至就在这几天，联邦的军队很有可能就会攻入大森林区！” “这怎么可能？！” 雷顿·路易斯满脸不可置信。 他一只眼睛包扎着纱布，独眼流露出震惊。 就连楼下客厅里，偷听到谈话的四名路易斯家嫡系，也都是满脸诧异和惶惶不安之色。 “帝国安插在联邦的间谍传来重要情报，联邦军方开发出了可怕的新式武器，专门针对总司令‘雷奇·梅萨’所主导建设的‘钢墙堡计划’……那绵延四百多公里的防御工事，恐怕挡不住联邦的攻势！” “该死！” 雷顿脸色难看。 他与夏尔先生缓缓走下了楼。 正当雷顿满腹心思，揣摩着接下来该如何安置路易斯家族，又该撤离去哪里之际。 “爸爸。” 女儿比蒂的声音传来。 雷顿的思绪被打乱，眉头一皱，刚想呵斥二女儿，却觉胸口一痛。 抬眼看去，雷顿一愣。 只见比蒂满脸狰狞，手持一柄餐刀，狠狠地扎进了自己的胸膛。 不仅如此，在比蒂身后，长子帕、四子凯恩和五女塞西尔三人，各个露出憎恶的扭曲神情，瞪着眼，拿着菜刀水果刀便朝自己扑来。 “老不死的东西！只会迁怒我们！” “我受够你了，该死的老头！” “去死！去死！去死！！” “杀了你！我就是路易斯家族的掌权人了！” 子女们愤怒叫喊着。 雷顿·路易斯老脸愕然。 一旁的夏尔先生也愣在了原地，被眼前这荒诞的一幕所震惊。 感谢“但愿长睡不想醒”、“清风流往何处”5000点打赏！ 感谢“械械gg”2000点打赏！ 感谢“将夜色拉长”、“雪夜带刀人”1500点打赏！ 感谢感谢“枫卷余年”、“威特伍德”、“远火烤年糕”500点打赏！ 感谢梦方晓雾中村、Kopcn、大白白犬、谢水羽、绝天魔、鳗鱼捞饭的打赏！ (本章完) ------------ 感谢与汇报 非常感谢各位大佬的章推。 在此，萝卜也大力推荐一下他们的作品： 姬叉《乱世书》（姬大，后宫文扛把子，年会夜游神，也无需我来推荐，懂得都懂） 弥天大厦《仙子，请听我解释》（弥天王，恐怖如斯，此书非常之惊艳，不可错过） 不吃葱花《飞扬跋扈，从唐人街开始》（葱花巨，杀伐果断，心狠手辣，值得一看） 三月啦《大秦海归》（三月巨，萝卜对历史文不甚了解，但不妨碍萝卜布置窃运仪式，将其气运统统吸取） 星声《您完全不按套路通关是吗》（星声巨，脑洞大开，设定文笔一流，值得一看） 未必叁更《养蚕蛊师从十万大山开始》（三更巨，新书幼苗，但非常有趣，值得一看） 中华小铁匠《领主求生：从残破小院开始攻略》（铁匠巨，精品西幻领主文，值得一看） 田隶《巫师！》（老田，巫师文三代目，骑士流先驱，萝卜摇旗助威，值得一看） 下海咕《下海后，遇见魔女小姐》（咕子巨，也是我辈西幻楷模，值得一看） * * * 《司辰》首订已出，3000。 谢谢各位的支持，萝卜会尽全力讲好这个故事的。 （另，先打个预防针。不会无缘无故刀人，还请稍安勿躁） ------------ 105 讨债 雷顿虽然年迈，可纹章级杖术家的底子仍在。 他表情一变，倏地伸手，一把钳住女儿持刀的手腕，另一只手并起四指，在其腋下一戳。 咄！ 顿时，受到戳击的比蒂右臂使不上劲，手一松。 雷顿并不想伤害女儿，故而又是一脚，控制好力道踹中她小腿，让其失衡跌倒，失去行动力。 这时，其余三位子女也已冲上前来。 雷顿冷着脸，双手齐出，划过残影。 嘭嘭嘭！ 独眼老者仅仅几拳，就将这些养尊处优的公子小姐打倒在地。 看着子女应声滚倒，爬不起身，却仍朝自己投来仇视的目光，雷顿哪还不知道，他们是受到了神秘力量的影响。 扑通扑通！ 身后又传来重物落地的闷响。 他扭头一看，脸色一沉。 老管家和几名佣人竟也齐刷刷地莫名昏倒，不省人事。而那位夏尔先生，早在混乱开始后，便一溜烟跑上了楼…… 夏尔·法汉是见过世面的，并没有贸然往公寓外跑。因为他清楚，若眼前这荒诞的一幕是由神秘力量引起，那找上路易斯家族的不怀好意者，多半就堵在外面。 自己出去，绝对是找死行为！ 雷顿见夏尔先生退避，也暗松口气。 他阴沉着脸，倏地用古希鲁语喝道： “伊利斯大人！有其它魔鬼闯入了您的领地！” 说罢，他拽下右手的手套，那干枯皱巴的手背上，烙印开始渗血。 嗖！ 一道普通人看不见摸不着的身影，骤然出现在了雷顿的身后。 那是个皮肤暗红，黑色短发的魁梧壮汉，足足两米多高。它光着身子，肌肉隆起，尾椎处还生有一根粗长黑尾，尾巴上布满蛇鳞般的鳞片，末端漆黑锃亮的坚硬角质呈带刺锤头状。 其额头两侧长着一对羚羊般笔直黑角，呈“V”字型。面部五官极为丑陋，甚至狞恶，一双漆黑双眼满是邪念。 “嗯？”名为伊利斯的魔鬼乍一出现，便发现了端倪，开口发出年迈嘶哑之声。“憎恨咒……” 它猛然抬头，表情暴怒地喝道： “滚！这里是我的地盘！” “嘻嘻。” 一道妙曼妖娆的身影突兀出现在客厅之中，位于雷顿与魔鬼伊利斯的前方。 正是恢复了自身原貌的薇薇。 它摇晃着箭头细尾，脸上挂着冷笑，回应一句： “一个在地狱混不下去的废物，还真把自己当回事了呢。” 语毕，薇薇伸出黑色长舌，舔了舔嘴唇，自身划过一道残影冲到伊利斯的面前，手中漆黑利爪挥出。 咻—— 叮叮当！！ 伊利斯低吼一声，抬起强壮的双臂。其拳头同样有黑色角质，与薇薇的利爪交击，发出金属般的铮鸣。 但它明显不是薇薇的对手。 短短几个回合的交锋后，便被薇薇抓住机会，一细尾刺穿了胸口。黑红的魔鬼血液飞溅到地上，高温腐蚀出带有硫磺气息的青烟，滋滋作响。 “滚！！”伊利斯暴喝。 它挥动粗尾试图将薇薇拍开，但被后者灵敏躲过。 嘭！！ 薇薇学着主人的模样，一脚踹出，正中伊利斯脑门。对方头顶的一根黑角当场断裂，迸溅出颗颗血点。 “啊啊！！”伊利斯惨叫倒飞，口里还哀嚎着：“贵族！你是魔鬼贵族！” 雷顿呆愣在原地。 他的灵知过低，根本看不见主人和外来魔鬼的身影，只能根据契约的联系，从主人的声音语气来判断战况。 可结果显而易见。 伊利斯大人落于下风，还受了伤！ “主人！还请附上我的身体！” 雷顿当机立断地喊道。 他虽只是一介凡人，但对神秘相关的事物还是略有了解，知道魔鬼对尘世的干涉有限，难以做到直接杀人。 所以只要主人附身在他的体内，借助自身躯壳，便能占据有利地位。虽然效果不及附身在刚死之人身上，却也够了，足以使那位外来魔鬼知难而退。 甚至，有极大概率能将对方反杀！ 嗖！ 雷顿话音刚落。 他独眼中的瞳仁便一转消失，化作了纯粹的眼白。 脸上的表情也逐渐扭曲，狰狞。 “地狱贵族又怎么样！没有躯壳蜗居，你凭什么伤到我？” 他的声音骤变，成了伊利斯沙哑低沉的声线。 不料，女魔鬼对此毫不担忧，反而讥笑一声。 “有什么了不起的，废物加废物的组合罢了。” 说完，它便嘭的一下，化作巴掌大的小人，扇动蝠翼往外飞去。一边飞还一边娇喊： “主人！主人！他们欺负薇薇！” 被魔鬼附身的雷顿神色一惊。 主人？！ 那位陌生的魔鬼贵族竟然开口喊主人？！ 下一秒。 只见一位头戴呢帽，身穿咖啡色风衣外套的金发青年，大步走进了公寓客厅。 对方一只手扶着帽檐，另一只手拎着柄斧子，扬起脑袋，露出一副英俊的五官。 只不过，那脸上却挂着杀意凛然的笑。 “雷顿·路易斯先生，初次见面……我想，这应该也是我们最后一次见面了。”他咧嘴道。 雷顿的身体已不受其操控，但意识仍在运转。 见到青年，其意识不由一惊，对此难以置信。 吉兰·伊洛斯？！ 怎么会是他！ 这个从穷人区跑出来的底层小子，竟然…… 竟然成为了一名魔鬼贵族的主人！ “是你！是伱！我记得你！！” 雷顿惊怒暴喝，身体却不自觉往后退了两步。 操控着躯壳的魔鬼同样感到震惊。 “怎么可能？怎么可能！古代魔法师，巫师？！你竟然奴役了魔鬼贵族！！” 伊利斯甚至感到了一种源于本能的恐惧。 雷顿作为与魔鬼签订契约的妖术师，甘愿出卖灵魂，成为其仆人。在面对眼前的年轻人时，不禁生出了自惭形秽之感。 对方是巫师！ 是与他的境遇完全相反，处于不平等关系上位，奴役着魔鬼的巫师！ 对方年轻，力壮，有大把的岁月可以挥霍。既不需付出寿命和灵魂，也不需伏低姿态，故作卑微，就能肆意使用魔鬼的力量！ 一种无法遏制的嫉妒、不甘和恨意涌上心头。 “主人！杀了他！恳请您快杀了他啊！！” 雷顿在心里歇斯底里地嚎叫。 噔！！ 他的身躯猛然前冲。 魔鬼伊利斯不蠢，它知道逃是逃不了的，唯有杀死眼前的敌人，自己才有活下去的可能。 雷顿的身影一闪，途经沙发时，啪的一下，顺手将挂在一侧的金属手杖抄起。到了吉兰跟前，一棍挥去。 锵！！ 斧刃与手杖相击，发出巨响。 被魔鬼附身的雷顿老头，体格力量临时拔高了一截，勉强摸到了大师级水准。 但这点实力，在吉兰面前可不够看。 斧子一压，一勾，扯住雷顿的手，他冷着脸一脚踹出。 黑线一闪，踢击呼啸。 笔直抽中老头的胸口！ 嘭！！ 雷顿哇的惨叫一声，整个人腾空飞越了沙发，砸在了两米高的木质座钟上，发出哐啷巨响。 座钟当场碎裂，木屑横飞。 那摇摆的黄铜钟摆掉落，当的砸地。 (本章完) ------------ 106 讨债 二 哗啦一声。 雷顿口鼻淌血，挣扎着从座钟残骸里爬了起来。 他低头一看，自己的胸口破了个大洞，骨茬、内脏和伤口清晰可见，血止不住地外流。 挨了吉兰秘技“碎骨”一脚，换作常人早就当场毙命了，可老头现在是处于被附身状态，这种伤还杀不死他。 只见四周的肉块骨渣在神秘力量的作用下，自行蠕动起来，旋即拼接回了胸口，堵住了破洞。 但雷顿的意识清楚知晓。 即便这一战自己胜了，待主人离体而去，他也会因身体不可逆的损伤而当场殒命…… 可现在说什么都晚了。 唯有杀死对方，才能让子女们活下去，才能使得路易斯家族得以延续。 念头至此，雷顿原本的恐惧和不甘倒是渐渐消散，化作了一种释然和无畏。 只见他的身躯被操纵着抬起手，对准自己眉心一指。 咕！ 咯！ 霎时间，雷顿那年迈的身躯竟鼓起了块块肌肉，甚至拔高了几公分。其整张老脸布满青筋，纯白的独眼仿若被墨汁染色，化作了全黑。 与此同时，裸露在外的皮肤长出了黑色的细密蛇鳞，散发出锃亮的金属光泽。 “主人，那家伙给寄生的躯壳施加了‘嗜血咒’和‘蛇鳞咒’。” 薇薇悬浮在吉兰肩头，小声提醒道。 吉兰没有回应，因为他已经迈开步子冲了过去。 为避免引起不必要的注意和骚乱，他从始至终都没有选择开枪，而是打算以近身肉搏的方式完成复仇。 呼！！ 斧子狠狠落下！ 破空尖啸骇人无比！ 锵的一声，手杖再一次格挡住斧刃，但这次雷顿没有退后半步。 得到“嗜血咒”的增幅，他在体格和力量上已不再处于劣势，具有和金发年轻人抗衡的资本。 但操控他身体的魔鬼伊利斯显然还是低估了对手。 只见那斧子一转，又是一斧！ 锵！！ 金属手杖勉强跟上，火星迸射，留下一道深深磕痕。猎魔斧的斧头添加了神秘材料，坚韧异常，锋利无比，这手杖根本无法与之硬碰硬。 斧子残影越来越快，越来越狠。 金发青年端着斧子，宛如疯魔，劈砍、横挥、斜撩……眨眼工夫，上下左右皆是斧影，快得让人看不清！ 当当当！！ 雷顿狰狞着脸，全速出手，竭力防御。 可手里的金属手杖在又一次碰撞后，当啷一声断裂！ 那可怖的斧头势头不减，重重劈砍在了他的肩头！ 滋啦一声。 锋利的斧刃擦过雷顿皮肤上的黑蛇鳞，蹭出火花，只在他肩膀处留下一道不深不浅的伤口。 噔噔噔！ 老头连退数步，猛然站定。 “痛！痛！！”他脸部肌肉不受控地抽搐，五官组合出各种怪异扭曲的表情，嘴里发出双重沙哑的声线。 显而易见，是猎魔斧的“祝圣”效果，伤到了蜗居躯壳内的魔鬼。 可下一秒。 咕噜一声，雷顿肩头的伤口自行粘合，竟恢复如初。 ‘猎魔斧很难破防……’ 吉兰看着这一幕，暗道。 ‘那种蛇鳞对锐器具有强抗性，斧刃只能让它痛，却难以让它死。’ 噔！ 雷顿甩动脑袋，双臂一展，左右手各持一半断裂的手杖，将尖端作匕，怒号一声扑上前来。 他的动作极为迅猛，划过道道残影。 嗖嗖嗖！！ 那尖锐的断杖不断挥刺，发出刺耳尖啸。 吉兰冷着脸左右闪躲。 倏地，他突兀出手，一掌撞开对方右小臂，五指合拢，反手一拳甩中对方下巴。 啪！！ 雷顿脑袋一歪，吉兰顺势又收臂推肘。 摆锤般的肘击横压过去，笔直砸在老头面门。 啪！！ 雷顿仰着头，口鼻迸血。 可即便如此，他的另一只手依旧搏命般挥来，断杖尖端擦过吉兰的胸膛，划破了风衣领口。 吉兰眼底顿时闪过凶戾。 “这件衣服很贵的！” 他转身一脚“碎骨”踹出，长腿如鞭自下而上，划过一道弧线，正中老头的脖颈。 嘭！！ 嘎巴一声脆响，雷顿在气爆中再次倒飞。 哐当撞翻沙发后，又轰然砸在了墙面上，留下一片蜘蛛网状的裂纹。碎石子伴随墙灰沙沙而落，洒在他身上。 当雷顿强行复原粉碎的脖颈，抬头一看。 那金发青年早已站在跟前。 背着光，正面无表情俯瞰着自己。 对方手里的斧子不见了，取而代之的，是一柄铜绿色的古朴手杖。 雷顿的自我意识猛然一震。 手杖？！ 他顿时想起了自己在家族画像上看到过这根手杖！ 这不正是先祖沙柏泰·路易斯的“公正手杖”吗？！ 自己苦苦追寻的先祖遗产，竟到了敌人的手里…… “啊！啊！！我不甘心！！” 雷顿原本释然的意识，却再一次爆发出难以抑制的愤慨，甚至是怨恨。 “我不甘心啊！！” 他无声嚎叫，呐喊，却无人倾听。 咔！ 咔咔咔！ 吉兰按下机关按钮，手里的铜绿手杖顿时形变，柄头自行组合成了一个拳头大的，带细小尖齿的狰狞榔头。 “老不死的东西，一直想害我！” 他手起锤落，一榔头砸在了雷顿的天灵盖上！ “你真该死啊！” 嘭！！！ 绿色焰火如烟花迸射。 绚烂无比，致命无比。 雷顿的头部乃至上半边身体直接炸成了血雾，又被幽绿的高温火焰焚烧成灰烬，飘飞游曳。 其体内的魔鬼更是尖叫着窜出，试图逃跑，却在火焰里挣扎扭动，失去了力气。 “啊啊啊！！” 它漂浮于半空，歇斯底里地叫喊，抽搐。 那瘆人的惨叫甚至失真，如梦似幻。 可仅仅只是十几秒的时间，这魔鬼便被烧成了黑色颗粒晶状体，如细沙一般洒落在地上，堆积成一小撮。 熊！！ 绿火彻底将雷顿的尸体吞没。 不多时，待火势消散，原地徒留焦黑与灰烬。 客厅的空气弥漫着焦味，漂浮着如雪花般的灰。 吉兰笔挺站在原地，默默看着这一切。 亲手完成复仇后，他并没有多大的快感，只有一种释然，内心感到轻松了许多。 低头看了眼手中的公正之锤，翻开料仓盖，里面的绿火药下沉了一截，但足够再引爆数次。 咔！咔咔！ 解除形变，伴随彩光，将其收回次元空间后。吉兰指着地上的四名贵族子弟，扭头朝使魔颔首。 薇薇善于察言观色，顿时明悟了主人的意思。 “薇薇一定会让主人满意的！” 它咯咯笑着，似乎觉得有趣。 扇动蝠翼飞到四人头顶后，便朝他们施加“憎恨咒”。顿时，流着相同血脉的兄弟姐妹，便捡起地上的餐刀厨刀，向着彼此挥砍而去。 耳畔听着锐器入体的闷响，以及惨叫，吉兰无动于衷。他自顾自蹲下身，伸手触碰了一下那撮黑色细沙。 彩色的扭曲字迹在上方摇曳，显露词条： “恶之砂。魔鬼被焚烧后遗留的产物，可作为神秘材料，参与锻造、制药、仪式等活动。同时，亦是其它魔鬼所热衷的大补之物。” (本章完) ------------ 107 身世 吉兰忽有所察，扭头一看。 巴掌大的迷你薇薇正坐在他的肩头，直勾勾盯着地上的黑色细沙，砸吧着嘴，流出了涎水。 “你想要？”他淡淡问道。 “想要！想要！可以吗，主人？”薇薇歪着头，伸出黑色长舌，舔着嘴唇，眼神流露出讨好之色。“薇薇会更加卖力为主人效劳的……” 吉兰没有作声。 他取出一个空的玻璃试管，将恶之砂填满一管，收好。旋即，才指着剩下大半的黑沙道： “都是你的。” “谢谢主人！主人真好！” 薇薇唰地一下扑过去，将黑沙统统吸入嘴里。 很快，其妖冶的脸蛋上泛着红霞，使得粉红的肌肤更加艳丽。而它的表情，则流露出一种难言的满足。 细长的小尾巴左右摇动，显露出它欣喜的心情。 想必是同类的某种能量，被薇薇所汲取，获得了力量上的提升。 这对吉兰而言，也是好事。 使魔越强，他拥有的助力也会越大。 对此，他不会吝啬。 待薇薇吸食完了恶之砂，吉兰这才走到了客厅中央。 路易斯家族的四位嫡系经过自相残杀，只剩下长子帕还喘着气，其余三人都已倒在了血泊中失去了动静。 场面混乱，一片狼藉。 吉兰弯腰一把薅住帕的衣领，将其提起。 “入侵他的心灵。”他朝使魔道。 “是！主人！”薇薇得了主人的“赏赐”，行动起来格外卖力。 只见它一溜烟飞到了帕的面前，窥伺着对方的瞳孔。 很快，薇薇的漆黑双眸中倒映出对方往日里的记忆画面。 它嘻嘻笑着，又飞回吉兰的肩头，然后抱着主人的脸，吧唧亲了一口。 通过共享，吉兰也顺势得到了路易斯家族的些许信息，尤其是雷顿·路易斯暗藏财物的保险柜位置。 他马上将要逃亡，急需一笔钱傍身。 路易斯家作为贵族，必然能满足所需。 被其拎在手里的帕·路易斯已经恢复了些许神志，他艰难喘着气，想起自己方才所做的一切，不由崩溃地哭喊起来。 再看着面前的金发青年，帕的内心升起了一股难言的恐惧、悔意以及仇恨。 帕抬起手，试图掐住仇人的脖颈。 但吉兰却抢先一步出手，一拳击打在帕的咽喉处。 嘭！！ 往日潇洒俊朗的长子帕，就这般瞪圆了双目，面孔狰狞地倒在了地上，再无动静。 吉兰二话不说，将四名贵族子弟搜刮一番。 他们身上的金表、钱夹、珠宝首饰统统到了吉兰手中，又被他全部塞进了炼金皮口袋里。 紧接着，吉兰快步上楼。 径直走到了二楼左手边末端的书房前。 也正是这时，薇薇凑到他的耳边，附耳低语几声。 “还有人……不是路易斯家族的？”吉兰扭头看向右侧尽头的房间。“去将他控制住，我一会过来。” “包在我身上，主人！” 薇薇扇动黑色小翅膀，嗖地飞了过去。 吉兰收回目光，推门而入。 走进书房后，他直接去到中间的书柜前，掀开第三排的各色大部头书籍……噼里啪啦声中，那后面赫然露出一个漆黑锃亮的保险柜门。 吉兰取出猎魔斧，双手端着，肌肉隆起。 “开！”低喝一声，用力横挥！ 当！当当当！！ 一连数斧，全都落在锁盘右侧的缝隙上，厚实坚硬的保险柜门漆料粉尘横飞，顿时便留下了一道深深的口子。 吉兰见差不多了，直接一记“碎骨”踹出。 嘭！！ 伴随一声巨响。 保险柜门就这般被他反向暴力踢开！ 里面放着一沓沓重要文件，诸如人员名单、房产、情报和资料等，但这些对吉兰都无用。 他只是稍微看了眼，便放到一边，旋即直接取走了最上层的一沓钞票，以及两根三指粗的高纯度金条。 钞票全是“100”面额的金凯撒，共十三张，总计1300凯撒。金条上标刻着16盎司，也就是1磅重。 吉兰估算着，这一根金条，价值约莫在50凯撒左右。 两根加一块，可以算作100凯撒。 他也将其收入了炼金皮口袋里。 搜刮完路易斯家族的流动资金，吉兰非常满意，转身便离开了书房，大步走向二楼走廊右侧的客房。 乍一进去，便看到一位头发斑白的中年男士正坐在单人沙发上，手里拎着一把鲁格手枪，表情迷茫。 而薇薇则漂浮在其头顶，环抱双肘，嘻嘻笑着。 吉兰走上前去，看此人衣着打扮不似常人，便命薇薇解除了施加给对方的“混淆咒”。 啪！ 吉兰打了个响指。 夏尔·法汉如梦初醒。 他看到自己眼前多了个人，条件反射般就要举枪。 可下一秒，他那张沧桑的脸上表情却是一怔。 旋即，化作了惊喜之色，脱口便道： “吉兰·伊洛斯少爷？！” “嗯？”吉兰眉头一皱。 他根本没见过此人，即便是原身的记忆里，同样没有任何印象。这使得吉兰满腹疑虑，便淡淡问： “伱认识我？” “当然！”夏尔略带紧张，却笑着开口：“我正是应拉蒙老爷所托，前来布拉克市寻您回家。” “原本都已不抱什么希望，没想到还是见到您了！” 吉兰凝视着眼前的中年男人，没有作声。 他看出，此人的语气和表情不似作假，于是又道： “我不认识你，也不认识什么拉蒙老爷。” “是这样的，少爷……” 夏尔脸上不禁流露出尴尬，但还是启齿道： “我叫夏尔·法汉，是法汉家三代管家，也是您父亲所信任之人。而您，其实流淌着法汉伯爵家的高贵血脉，只不过不是嫡系，而是拉蒙老爷的私生子，当年……” 经过此人一番详细的说明，吉兰这才得知了关于自己的真实身世。 原来，吉兰的母亲阿曼达是一位普通工薪家庭的女儿，却因一场巧合，在电影院与当时还只是公子哥的拉蒙·法汉相识。 那时候的帝国还未颁布“艺术令”，电影作为新兴艺术大行其道，曾引起了一阵潮流。年轻男女们，都喜欢去电影院观影，社交。 可直到全面禁止后才销声匿迹，现在已经看不见所谓的“电影院”了。 当时的阿曼达和拉蒙一见钟情，并私定终身，可两人身份地位悬殊，自然不会有什么好结果。 待拉蒙在老伯爵的安排下，与首都雅各布子爵家的女儿西尼亚·雅各布成婚，已怀孕的阿曼达心碎欲绝，离家出走，远赴他乡。 最终在边缘小城布拉克市定居，过着贫苦日子。 “拉蒙老爷这些年并非没有寻找您和阿曼达夫人的意思，只是老伯爵当权，再加上……西尼亚夫人和家族其他长辈的看管，只能作罢。” 夏尔叹息一声道。 “不过现在的法汉家已是拉蒙老爷当家，他第一时间便命我出行，务必将您找回……” 说着，他还拿出了一张老照片作证。 那上面赫然是一对年轻男女。 男士俊朗潇洒，一身黑西装，女士貌美如花，挺着大肚子，正是吉兰的母亲阿曼达·伊洛斯。 “抱歉，少爷……” 夏尔沉声道。 吉兰知道他话里的意思，因为母亲阿曼达早在数年前就已经过世了。 “既然都抛弃了这么多年，现在找我回去做什么？” 吉兰不为所动，淡淡道。 夏尔看着眼前的金发青年，只觉对方和拉蒙老爷样貌极其相似，英俊，且具有难言的高贵气质。 闻言，这位老管家便露出歉意神色。 “拉蒙老爷很想念您，也很关心您……其实在我离开首都后不久，老爷便得知了您被通缉的消息，于是暗中动用力量，令‘净化部门’把你的事压了下去。” “您不知道，老爷甚至没将这件事告知家族其他人，就是担心你回去后会被诋毁和羞辱。” 吉兰的眼神随之一凝。 他顿时想起了通缉令的事。 与鹳先生林鸽女士一同寻找路易斯先祖遗产时，他在废品站外围墙上看到过，自己的通缉令上面标明着“嫌犯已被捕”。 ‘原来如此。’吉兰暗道。‘警署找替罪羊不是敷衍了事，而是为我遮掩。’ 也难怪这段时间风平浪静，根本原因其实出在了这里。是父亲拉蒙·法汉动用了权势，为他解除了压力。 “跟我回去吧，少爷。” 夏尔一脸期盼道。 “拉蒙老爷嘱咐我，让我告诉您，他会弥补这些年对您和夫人的过错……等到了首都，也会让您过上锦衣玉食的好日子，不必再受贫苦。” (本章完) ------------ 108 战争（为盟主“穿马甲314”加更） 吉兰沉默了。 很快，他突然从嘴里吐出一句话： “我把雷顿·路易斯和他的子女全杀了。” “？！” 夏尔被吓了一跳。 这中年人直接打了个激灵，旋即火烧屁股一般，唰地从椅子上蹦起身。 “少爷？！”他愕然道。 夏尔联想到刚才楼下突发的混乱，又将自己打探到的情报在脑海里一串联，很快，就想通了这一切。 吉兰少爷与路易斯家必然有着解不开的仇怨啊！ “实在抱歉，少爷，都怪我这脑子，老了不经用。” 夏尔苦着脸，不断摇头道歉。 “我还让路易斯家帮忙寻找您的踪迹，这……唉！都怪我，都怪我！所幸您平安无事啊！” “至于您杀了他们这件事，嗯……” 他皱着眉，在原地踱步两圈，沉声道： “雷顿·路易斯虽然曾是帝国商会高层，但毕竟已经退下来，影响力大不如前……加上隐居布拉克市有几年了，他曾经的关系网也随之淡化。” “别看路易斯家身为男爵家族，可实际没落已久。” “还请少爷别担心，只要您没留下证据，没被人发现，此事拉蒙老爷多的是办法为您遮掩……” “另外，战争马上就要来了！没落的路易斯家族在战火中不幸灭亡，这再合理不过！” 夏尔在遇见吉兰后，顿时进入了老管家的角色，尽心尽力为少爷出谋划策。 可吉兰却从对方的话中听出了端倪。 “战争要来了？”他眉头一皱。 “是的，少爷！”夏尔神色一整。“家族今早发来秘密电报，奥威纳联邦开发出了新式武器，不日便会攻打帝国，大森林区的防御工事根本抵挡不住的！” “还请您快跟我走！一刻也不要停留！” 中年男人激动地攥着吉兰的手腕，沉声道： “这次出行，拉蒙老爷特意调派了一辆‘汽车’给我，那是首都‘机械工会’研发的新型代步工具，比马车、火车和轮渡都要跑得快！” 吉兰知道事情的严重性，也没有拒绝。 他面露思忖，将手放入风衣内侧，借助遮掩，又从炼金皮口袋里取出了母亲怀抱婴儿自己的相框，递给了夏尔。 “少爷，这是？” “这是母亲唯一的相片，老夏尔，你先帮我保管。” 吉兰道。 夏尔捧着相框，看着那位貌美的年轻女子，顿时想到了二十多年前的画面。而这一刻，也让他百分之百确定，眼前的金发青年，必然就是自己要找的，拉蒙老爷遗落在外的血脉。 “你那辆车能坐几个人？”吉兰问。 夏尔一愣，很快就明白了少爷的话。 可他没有多问，只是老老实实地答道： “除开你我，还能坐三人，挤一点可坐四人。” “五个人呢？” “也……也可以，不过会很勉强。” “给我点时间。”吉兰听着，点了点头。 夏尔露出了笑，只要少爷答应和他一起离开，其它的都是小问题。 “不过还请少爷尽快。” 夏尔郑重道。 “我会在布拉克市南部出口外的主干道边等您。” “好。” * * * 两人约定好时间地点，便先后离开了路易斯公寓。 天色晴朗，万里无云。 临近正午时分，太阳散发的暖光照射在城市间，仿若披上了一层金闪闪的衣裳，视线呈一种明亮灿烂之感。 吉兰快步走在豪斯特第二大街上，心里思索着该如何劝说集社成员和他一同离开。 鹳先生和海鸥小姐那边应该没问题，但蛎鹬先生与麻雀小姐可能需要费点工夫。 之前他顾虑自己犯事后会牵连身边人，但现在得知了身世，以及战争将至的消息，吉兰倒没这个顾虑了。 或许还可以借着这个身份，对他们施以援手。 可就在这时。 吉兰突然发现灿烂的阳光被一大片阴影所遮蔽，就连自己也被笼罩其中。 凉风而至，温暖消失。 他猛地停下了脚步，抬头一看—— 瞳孔随之猛缩！ 只见一艘巨大的，宛若遮天蔽日的灰白色椭圆体从头顶飘过！ 那庞然大物目测300米长，直径40米，高45米，宛若一幢百米大厦横摆，漂浮在高空！ 其尾部有着巨大十字翼，底部还挂有一大片散发着金属光泽的方形货柜。以吉兰的目力，看得真切，那分明标注有“10”与“黄金部队”等字样。 其一块块如面包鼓起的复合橡胶气囊表面，还绘有一长串红色字迹：“赫塞尔登伯爵号”。 右侧，是一个醒目的红色圆圈加斜杠的标识。 ‘奥威纳联邦的国旗！’ 吉兰一惊。 ‘这巨型飞艇是怎么跨过防御工事，在帝国毫无察觉的情况下，抵达这里的？！’ 他很快便联想到，极有可能就是老夏尔所说的“新式武器”，导致帝国边境没能第一时间将这个可怕的消息传回内陆。 亦或是，根本就没发现联邦的动作！ 但不论原因为何，吉兰也没有时间再细想。 因为除了那巨型飞艇外，又出现了数十上百架双翼螺旋轰炸机，发出震耳欲聋的轰鸣，从布拉克市上空掠过！ 呜呜呜！ 呜呜呜呜！！ 那双翼上对称的猩红圆圈斜杠符号，在吉兰的视网膜留下痕迹。 紧接着。 一枚又一枚铁桶般的炮弹，如雨而落！ 轰！ 轰！！ 轰隆！！ 吉兰目之所及的远方建筑群，顿时在剧烈的爆炸中化作了碎片残骸，火光大起。 大地在震颤，响彻云霄的防空警报随之乍现。 呜—— 呜—— 呜—— 吉兰呆愣在了原地，如坠冰窟。 一股难言的寒意与恐惧，从心头涌现。 他从未经历过战争，可现在，却身处其中。 老夏尔所说战争快要来了……但不是一周，也不是这几天，而是现在！是此时此刻！ 轰炸来得太迅速！太突然！ 他看见街道上的人群在尖叫，在哭喊，在惊恐逃窜。一种名为恐慌的东西，突然降临在这座城市，随之迅速沸腾！ 吉兰浑身发凉，心跳加快，呼吸都为之急促。 他现在只有一个想法，那就是逃！ 逃命！ 活下去！ 面对联邦的轰炸突袭，即便他现在已经是1阶灵秘者，有使魔相助，有大师格斗家实力……却也如大势中的一小粒石子，掀不起多大的波澜。 噔！ 吉兰猛地狂奔起来，如一道残影划过，往南边而去。 富人区处于丰登山的山腰，他逃跑的路线不仅是下山的方向，还途经第三街区。 记录会的公寓在那！ ‘海鸥小姐和蛎鹬先生住在第四街区，麻雀小姐住在第五街区，正好是下山的必经之路。’ 吉兰脑子里念头飞速运转。 面临灭顶之灾时，吉兰想要顺势救下记录会成员！ 直到这一刻，他才猛然发觉，自己在不知不觉间，已经视集社成员为朋友，无可替代的朋友。 ‘千万别出事！’ (本章完) ------------ 109 战争 二（为盟主“穿马甲314”加更） 当吉兰赶到第三街区时，目之所及却让他脸色微变。 嘭！！ 一辆拖货的马车在飞驰中掀翻在地，划出十几米。新鲜的瓜果蔬菜，侵染着鲜血。 只见一支又一支身穿棕色制服，头戴钢盔，端着拉栓式步枪的军队，不知何时出现于此。 他们胸前别着“红圆斜杠”的奥威纳联邦胸章，穿梭于街道之上，肆意开枪，见人就杀。 噼啪！ 砰！砰砰砰！！ 富人区的居民，不论男女老少，在街上惊慌逃窜，又被射杀倒地。 吉兰目测，这些联邦军人的数量起码数百，还有更多身影从街道尽头闪过。 他们似乎是从丰登山顶突袭而来，横跨了第一与第二街区。自己之所以在来时的路上没有遇到，原因多半在于走的东侧小道，那条路窄，且偏僻。 不远处正有一对年轻的绅士小姐，他们拉着手夺命狂奔，后方几个联邦士兵却冷着脸，端起枪便扣动扳机。 砰砰砰！！ 一阵密集枪响，那两人顿时扑倒在了血泊里。 有马车迅速驶过街道，试图逃离，但随着联邦士兵的齐射，那马匹嘶鸣着摔倒，带着马车也翻倒在路边。 几个士兵冲上前去，用刺刀将车夫和一位年迈的老绅士当场捅死。 右侧街边，一个扎着金发麻花辫的小女孩不知何时斜靠在墙脚，胸口中了两枪。 她的手边，还有散落的花篮，鲜艳的花卉凌乱呈圆，似在悼念。 吉兰认出了这个女孩。 他初到富人区时，曾在对方手里买过一个花篮，作为对自己新生的奖励。 可现在，那鲜活可爱的生命早已消亡。 正在消亡的，还有这座城市。 “妈的！”吉兰忍不住破口大骂。 他脚下一动，身形在街边闪过。 不多时，便到了这第三街的13号附近。 远远就看到，昔日宁静优雅的“天鹅咖啡馆”已被砸毁，高档的落地玻璃碎了一地，有两名男士还有一名漂亮的服务生都倒在了地上，死去多时。 集社公寓大门正敞开。 一队联邦军人拖着个老者便往外走，却因老者反抗，身侧一名军官模样的男人直接掏出腰间的右轮手枪，在老者胸口连开数枪。 砰砰砰！！ 吉兰瞳孔一缩。 中枪之人，是老杰瑞！ 下一秒，伴随着嘭的一声巨响，数名联邦士兵从公寓门口倒飞而出。 一个熟悉的身影，正拎着银手杖往外逃窜。 数十名士兵朝其开枪集射。 噼里啪啦一阵响动，鹳先生身上冒出血花，闷哼着拔枪反击，同时挥动手杖，打死了拦路的几名士兵。 他竟硬生生闯出了一条血路，朝一侧小巷窜去。 吉兰眼神一凝，右手拇指摩挲一下中指上的蓝宝石戒指，沉声道： “薇薇。” “是！主人！” 只见戒指中遁出一道黑影。 使魔薇薇飞了过去，朝着那群联邦士兵施加了“憎恨咒”和“混淆咒”。 霎时间，这些士兵的脸上布满了仇恨之色，当场对着自己的同伴开火。 砰砰的枪声，伴随刺刀入体的闷响，联邦士兵乱作一团。 吉兰冷着脸，掏出左轮，远远一枪将那名带头的军官爆头击毙。 旋即，直奔鹳先生逃跑的方向而去。 待联邦士兵们自相残杀殆尽，薇薇重新飞回了吉兰的肩头。但它看上去有些疲倦，虚弱地说道： “主人，薇薇有些累了。” 吉兰想起，它先是跟着自己去路易斯家族复仇，后又对十几名士兵施咒，多半是暂时耗尽了力量。 “去戒指里休息吧。”他沉声道。 薇薇嗯了一声，乖巧飞进了吉兰的蓝宝石戒指里。 噌！ 吉兰脚步加快。 不多时，便在一条窄巷里追上了鹳先生。 准确来说，是鹳先生没再继续跑了。 因为他跑不动了。 昔日优雅的绅士正毫无形象地坐靠在墙脚，帽子也弄丢了，头发凌乱，口鼻淌血。 “鹳先生！”吉兰快步上前，蹲在了对方跟前。 他二话没说，直接掏出了一支苦喉药，灌进了鹳先生的嘴里。 “嗬咳咳！！”鹳先生在意识模糊间突然睁大眼，猛咳出血水和药水。 他艰难扭头，看到来者并非联邦追兵，而是熟悉的雪鸮先生，不由露出笑。 “雪鸮……”鹳先生缓慢抬手，从怀里取出一个皮革包裹，塞进了吉兰手中。“快逃吧……战争来得太突然了，所有人都没有准备。” “我带你一起走，城外有车在等。” 吉兰皱着眉，开口道。 不料鹳先生呵的轻笑一声，哆嗦着手拉开了风衣领口。 吉兰一怔。 鹳先生的胸腹间竟中了六七枪，其中有一枪在左胸，鲜血止不住地往外渗……只不过因他纹章级格斗家的底子，外加苦喉药的药效，才令其硬撑着，还能说话。 “如果可以，快去帮集社其他人吧。” 鹳先生沙哑道。 “希望你们都能活下去，替我寻觅到胶卷的真相，见识到那真正的神秘……” “拜托了。” 他最后的话气若游丝，琥珀色的眸子逐渐变得无神。 “鹳先生……” 吉兰呼唤一句。 对方却已没了回应。 “鹳先生？！” 吉兰双手落在对方肩头，轻晃一下，鹳先生的脑袋却随之耸搭了下来。 他又拍了拍对方的脸，可依旧没有回应。 鹳先生死了。 吉兰张了张嘴，又低头看了眼鹳先生塞给他的皮包。里面放着两盘黑色的真实胶卷，分别为《黑湖》与《荣登大瘟疫#2》。 除此外，是一卷钞票，还有那枚麻雀小姐的谢礼，“红嘴鹳”身份金币。 以及一张象征着秘社“记录会”主持人信物的纯银卡牌，正面是放映机的图案，反面是标号数字“024”，以及鹳先生的本名“弗朗哥·瑟曼”。 吉兰深吸口气，看着鹳先生的尸体，呼吸微颤。 内心不由涌现出了一股难言的伤感、悲痛和愤恨。 他心跳沉重，迅速，视线都随之鼓动，扭曲。 不知是否因精神状态的不稳定，使得“斑斓”发生了异动，一道彩光似乎从鹳先生的体内飘出，瞬间闯进了吉兰的眼里。 他往后退了一步，却没发现自身有任何变化。 宛若刚才看到的只是幻觉。 可吉兰也没时间思考究竟发生了什么，他犹豫再三，最终还是没有搬起鹳先生的尸体。咬着牙，转身便往第四街区跑去。 就像鹳先生所说。 如果可以，他想要救下集社其他人！ 没有时间为鹳先生埋葬了！ 咻—— 轰隆隆！！ 一声震耳欲聋的响动，从远方传来。 地面在炮弹的摧残下颤抖，吉兰在奔跑的途中回头一看，便望见第一街区，布拉克市的行政中心，那座地标建筑“丰登堡”轰然倒塌。 无数碎片冲天而起，化作烟尘横飞。 阵阵如雨的枪声，也渐渐密集起来。 天空晴朗，阳光明媚。 枪林弹雨，人间如狱。 感谢“但愿长睡不想醒”5000点打赏！ 感谢“胡二牧”、“时代之回响”、“l蓝海”、“山顶洞人达尔文”500点打赏！ 感谢、风言123的打赏！ * * * 很感谢“穿马甲314”大佬，两本书都打赏了盟主，月票也没停过，故而多为大佬加更一章，正好凑齐五章更新。 (本章完) ------------ 110 战争 三 第四街区已经尸横遍野。 路上、路边乃至两侧商铺或住宅里，全都是尸体，横七竖八，一片狼藉。 翻倒的马车、货物拖车、垃圾箱、破布、血渍…… 耳畔的防空警报呜呜作响。 高空一架架轰炸机来回掠过，不断投下炸弹。 轰隆隆的巨响与刺耳枪声，几乎就没有停过。 吉兰的前方，联邦的军队不断穿梭，在建筑里进出。 他面无表情地取出了猎魔斧，避开那些士兵的同时，迅速朝着牙科诊所而去。 途经一条巷道时，两个联邦士兵快步从巷口跑过，他们偏过头，便看到黑影一闪而过。 下一秒，脖颈一痛。 自己的视线便旋转着飞了起来。 吉兰拎着斧子，从两名士兵身边掠过，带着一捧血珠。身后，两具无头的尸体骤然倒地。 他一路前进。 但凡是落单或少数几名士兵，都会被他顺手砍杀。 直到吉兰从诊所的后门进入。 里面的场景当场让他愣在了原地。 诊所没了。 物理层面的没了。 正面的大半边墙体、玻璃、招牌和诊所门，统统在战斗机挂载的重机枪扫射下摧毁无存，碎砖石块与灰尘覆盖了内部的躺椅和器械。 灿烂的阳光直射进来。 照在了一男一女两道身影上。 他们被掩埋在了建筑残骸之下，已经没了动静。 “蛎鹬先生，海鸥小姐？” 吉兰快步上前，徒手翻开砖块。 看见的，却只是两具残破的尸体。 原本他还心存侥幸，觉得这两人不会是集社成员，可当翻过他们的身体，显露在眼前的，却是再熟悉不过的脸庞。 蛎鹬先生瞪圆了眼，口鼻都是血渍。 海鸥小姐双眼紧闭，原本精致的脸蛋惨白无比，失去了生机与血色。 “你们……” 吉兰本就压抑的心，猛然下沉。 他突然感觉呼吸不顺畅，四周的空气仿佛重若千钧。 咚！ 吉兰手里的斧子杵在了地上。 他低着头，大口喘气。 穿越以来的一月历历在目，从未有过的美好，竟在眼前骤然破碎。 他难以抑制内心的情绪，低声嘶吼了几声。 那不稳定的精神，悄然间剧烈波动。 吉兰只觉自己的视线发生了扭曲，一股难言的空虚直冲头顶——耳畔的防空警报、轰炸、枪声与尖叫都像是在远去，四周仿佛陷入了祥和的宁静。 蛎鹬和海鸥两人身上再次冒出彩光。 如两道彩虹细线。 扭曲着，模糊着，撞进了吉兰的眼里。 他先是后退一步，混乱的思绪突然抓住了一线希望。 “麻雀小姐……” 吉兰猛上前，扑在废墟上，不顾碎石尘埃，在两名集社成员身上找到了他们的那枚代号金币，紧攥在手里。 旋即，小心翼翼地收入了炼金皮口袋，和鹳先生的那枚放在了一起。 “没时间了……” 吉兰念叨着，眼神痛苦。 “我没时间了！对不起！” 他抛下了两人的遗体，没时间为他们安葬，拎起斧子，便冲出了诊所。 联邦的军队还在街上肆虐，四处杀人。 吉兰闪入小巷之前，回头看了眼。 远处，那群联邦士兵似乎簇拥着一位中年军官。 那军官淡眉狭眼，佝偻消瘦，身穿棕色军大衣，右肩别着上校军衔的肩章，头戴短檐贝雷帽，手里杵着一根黑色手杖。 其神情漠然，看着这一切。 吉兰深深的记住了那张脸。 * * * 他马不停蹄地狂奔。 沿途看见了不止一具横死的尸体。有完整的，也有不完整的，有彻底死了的，也有还在哀嚎挣扎的。 命如草芥，惨烈无比。 吉兰的心经过最初的恐惧和紧张，此刻只剩下了死寂。 他脑子里只想着一件事—— 那就是救下麻雀小姐！ 除开吉兰自身外，记录会成员里可能只有她还活着！ 可豪斯特第五街区，却早已笼罩在了熊熊烈火之中。 这里，遭受了最惨烈的轰炸！ 那原本一幢幢的建筑基本没有幸免，全部倒塌，沦为了废墟。目之所及，是空旷的残骸群与大火。 这里甚至看不到联邦士兵的身影。 想必他们也清楚，这里是轰炸区。 吉兰不顾四周的大火，直奔印象中劳瑞公寓所在而去。 “来得及！来得及！一定来得及！” 他心中不断念叨，最后成了怒吼。 很快，他到了。 正前方，原本那富丽堂皇，优雅别致的独栋公寓，此时已经化作了废墟火海。 空气弥漫着焦味，高温席卷。 徒留死寂，破败。 正当吉兰呼吸一滞，眼神暗淡之际，却突然从那噼啪的炸裂声中，隐隐听见了一阵细微的，歇斯底里的惨叫。 他眼眸一动，身形猛地窜出！ 无视那火海与窒息感，冲了进去。 吉兰在废墟上几个跳跃，于一面倒塌的墙体下，发现了一块通往地下室的厚木板。木板已经碎裂，燃着火。 他戴上皮手套，面无表情地掀开木板，屏住呼吸跳了下去。 啪哒！ 浓烟之中，只见一道纤细的身躯正蜷缩在地上，不断颤抖，扭动，身上还燃着火焰。 “麻雀小姐！” 吉兰当机立断，闪身到对方跟前，也顾不得那么多，直接将她身上燃烧的衣物全部脱了下来。 同时迅速取出最后一支苦喉药，灌入对方嘴里。 苦喉药能有效治愈内外伤和烧伤，且具有强效阵痛作用。喝下药水后，麻雀小姐痛苦的反应顿时有了缓解。 他看着怀里奄奄一息的少女，喉结滚动，一时间只觉喉咙堵了什么。 原本俏皮靓丽的麻雀小姐，此时被烧得面目全非。浑身细嫩白皙的肌肤，成了焦炭般漆黑，甚至留下一块块血淋淋的泛白伤疤。 那头柔顺好看的金发也没了，狰狞光秃。 她紧闭着眼，眼角止不住地落泪。 干裂的嘴唇微张，却只能发出嗬嗬的，不明所以的哀嚎，听得吉兰心头微颤。 “麻雀小姐，别怕，是我……雪鸮。” 吉兰沉声道。 “你会好起来的！坚持住！” 安慰着，他又将炼金皮口袋里，仅存的两卷魔药纱布取了出来，小心翼翼地包扎在了少女的体表。 最后，脱下自己的风衣，将她包裹。 吉兰横抱着陷入昏迷的麻雀小姐，从原路返回，然后迅速逃离富人区，朝布拉克市南部出口而去。 所幸一路上遭遇的联邦军队较少，再加上吉兰刻意躲避，所以在多费了些许时间后，成功离开了布拉克市。 此时已是下午。 吉兰抱着少女穿过了死寂的大桥。 身后的城市群依旧传来轰鸣。 这时。 他蓦然发现，天空不知何时变得阴沉沉，目之所及的色彩都呈现出一种灰败的清冷色调，宛如世界末日。 一辆黑色的复古汽车，就停靠在一棵大树后。 吉兰快步走了过去。 身穿燕尾服的中年男人夏尔也适时从树后走出，满脸余悸地迎上前来。 “少爷，您总算来了！” 夏尔紧张不已道。 “没想到……没想到联邦的动作这么快！那巨型飞艇和轰炸机朝城市投下了炮弹，一切都被炸没了！” 吉兰没做声，沉默地将麻雀小姐轻放在了汽车后座上，然后扭头看向夏尔。 他嘶哑着声音道： “如果天黑之前我没回来，你就开车带她离开。” “少爷？！” 老夏尔脸色剧变。 “您打算做什么？您千万不能再回去啊！” 轰隆隆！！ 阴沉发黑的天空奏响雷鸣。 吉兰一言不发，转过身，拎着斧子朝城市远去。 (本章完) ------------ 111 屠戮 吉兰拎着斧子，沿来时的路重返。 他走在横跨丰登河支流的大桥上。 零星的私人马车开始出现在视野里，迎面驰来。它们大多属于布拉克市上流家庭，幸运躲过了第一轮轰炸和联邦士兵的屠杀，正疯一般地外逃。 噼啪的缰绳甩动声不断，马匹吃痛狂奔。 轮毂在地面上剧烈摩擦磕撞，车厢摇摇晃晃。 这些马车根本没有理会往回走的青年，双方交错之间，吉兰还瞥见了被风刮起的车窗帘布内，那抱在一起的中年绅士、贵妇人与小姐。 以及他们脸上难掩的惊恐之色。 咻—— 轰！！ 轰隆隆！！ 吉兰倏地驻足，扭头看向左侧。 远方，布拉克市西边的火车站方向，正遭受着那巨型飞艇的投弹轰炸。 细密的黑点在天边如雨而落，一阵浓烟冲天而起。 不用看他也知道，在突如其来的战乱之下，布拉克市居民会怎样恐慌地冲向火车站，那里又会怎样拥堵、嘈杂与混乱。 这一波轰炸，更不知会有多少人，就此丧命。 鲜活的人命，在此刻仿佛就如一串毫无价值的名字，被无形的大手，以有形的武器，从世间漠然抹去。 或有人记得，或有人不记得。 总之，就这般消失在世上。 “咕噜。”吉兰怔怔望着，喉结滚动。 这就是战争…… 残酷，极端，具有毁灭。 是人类文明以暴力手段进行的最高斗争形式。 他内心涌现出一股强烈的憎恨与厌恶。 前世身处和平年代，只能通过网络、历史和艺术作品看见战争所带来痛苦和伤害……可直到亲身经历，他才明白这究竟是何等令人生畏。 轰隆！！ 噗噗噗！！ 吉兰扭头看向右侧。 远方的丰登河面上，几艘中型轮渡被轰炸机投下的炮弹炸沉，水花四起。 哒哒哒哒哒！！ 曳光弹道如雨而落，划过一道弧线扫过河面。 一些向外逃窜的渔船，遭到了重机枪的扫射。 吉兰看不见船上之人，也听不到他们的声音，但脑海里却不由自主地，能够联想到那一幅幅凄惨的画面。 这时。 他看见一只海鸥掠过河面，滩涂上，似乎还有另外两只体型较大的鸟，在静静看着这一切，又转头静静看着他。 吉兰呼吸一滞。 他觉得天色更加阴暗了。 右手微颤，拇指摸过中指上的蓝宝石戒指，吉兰木着脸嘶哑道： “薇薇。” “主人……” 一道巴掌大的小人遁了出来，坐到了他的肩头。 使魔看上去有些萎靡不振，显然还没有恢复完全，但吉兰没管那么多，只是强硬地下令： “附身。” “主人？附……附谁的身？” “我的！” 薇薇一怔，却不敢忤逆主人的命令，咬着牙，钻进了吉兰的体内。 唰！ 下一刻。 吉兰那双泛着血丝的深蓝眸子，在一瞬间被纯粹的漆黑所填满，流露出难言的疯狂。 呲！ 他掏出了从净化小队搜刮到的，那仅存的一支兴奋剂，直接扎在了自己的脖颈上。 很快，吉兰感到浑身的血液在迅速涌动。 心脏在扑通扑通狂跳。 徒增的精力，使得他内心的杀意逐渐旺盛。 犹如那火焰，熊熊的火焰，在肆意高涨，在蓬勃摇曳，试图要将毁掉他内心美好的那些敌人都吞噬殆尽！ 吉兰不会狂妄到想要以一己之力对抗联邦的军队，但他想要做点什么，以此告慰自己的朋友们！ 脑海中，顿时浮现出那中年军官的样貌。 淡眉狭眼，冷漠表情。 吉兰仰头，他那远高于常人的灵知，在使魔特有的力量下，与那名军官产生了一定的联系，以某种神秘的手段将其锁定。 嘭！ 脚下一踏，他整个人如箭矢般蹿了出去。 * * * 布拉克市，水仙花广场。 一群穿着体面的绅士小姐，老头妇人，正被一支荷枪实弹的联邦军队押送至此。 他们或求饶，或威胁，或冷漠报以仇恨眼神。 却都抵不过士兵蛮横的推搡，最终被排成一列跪倒，紧接着在齐射中栽倒于血泊。 “约尔丹上校，有士兵在当地穷人区发现了情况。” 一名戴帽少尉大步前来，恭敬站到消瘦军官身侧道。 淡眉狭眼的中年上校杵着黑手杖，抽着一根香烟，瞥了他一眼，道： “什么情况？” “有两支小队在探查一个废品回收站时，无故失踪了。正在那边执行‘清扫’的努诺中尉怀疑，废品站或许是布拉克市隐藏的军事基地。” 少尉如实禀报。 约尔丹上校想了想，丢掉烟头。 “伯恩少尉，带上你的小队，另再通知麦卡迪上尉，调派他的第三突袭团前去支援。” 说着，上校杵着手杖便往前走，看都没看身后那堆积成山的尸体一眼。 少尉点头称是，右手并起三指呈掌，在左眼前斜竖起，行了个联邦特有的“左眼斜刀”军礼。 “黄金卫兵，跟上。” 上校登上了一辆强制征用的马车，淡漠道。 副官在前方驾马。 马车后，紧跟着四名高大的士兵，奔跑随行。 这四人有近两米高，体型魁梧，虽然同样身穿棕色军装，但显得过于紧实而不合身。他们头部戴着厚实的钢铁面罩，防毒滤嘴连接着两根细管，通向背后一个煤气罐似的古怪装置。 其裸露在外的皮肤呈苍青色，布满缝痕。 接到通知的突袭团，近百士兵在前开路。 马车居中，卫兵在后。 左右两侧，则是伯恩少尉的小队。 一行人进入穷人区后，约尔丹上校戴上了防毒面罩。通过情报，他已知晓这片区域正在闹瘟疫。 片刻后。 密集的枪声从前方传来。 “长官，是当地的警署和守备军。” 副官驾驶着马车，不急不缓地行进，侧过头对身后的约尔丹上校道。 上校摆摆手。 “布拉克市的守备力量不堪一击。” 他那深沉的目光瞥向远方，看着双方那攒动的人影。 “帝国人对雷奇·梅萨的‘钢墙堡’过于迷信，将筹码全压在防御工事里了。这座边境小城的驻军薄弱，面对突如其来的强袭很快就会沦陷……” “霍格尼上将的推测不差分毫，这场博弈的首棋，他们已经输了。” 随着上校的话，前方的战况已经明了。 红树街警署与当地驻军组织起来的反扑，很快就在联邦军队的压制下节节败退。 那肥胖的哈瑟姆署长一边往掩体躲闪，一边狰狞着脸开枪射击，嘴里发出尖锐的喊叫。 但射出的子弹，尽皆被联邦士兵推来的单兵盾车所抵挡。那盾车仅有1.5米高，通体为钢铁，指头厚，前左右三面钢板焊接在一起，下方有两对轮毂。 联邦士兵躲在后面，一边移动，一边透过盾车上的小口端枪射击。 不多时，哈瑟姆署长便在四五把拉栓式步枪的交叉火力下倒地，当场殉职。 (本章完) ------------ 112 魇碑 四名“黄金卫兵”分成两人一组。 前面两人各持一面1米多长，半米多宽的方形钢盾，护在马车左右。后两人则端着一把满是散热孔的长管冲锋枪，一边随马车跑动，一边朝着警署与守备军所在方向进行扫射。 嗒嗒嗒！ 嗒嗒嗒嗒嗒！！ 子弹穿过街道，泼水般打在珙桐树、路灯、墙面乃至躲藏在后面的人影上。 噗噗闷响，伴随惨叫声不绝于耳。 马车上，约尔丹上校搂着手杖，倚靠皮革座椅，眼帘低垂，仿若假寐。实则，正漠然注视着这一切。 不多时。 一行人便抵达了穷人区哈登菲尔德街，马车在士兵的护送下，顺利进入了布拉克瓶塞兄弟废品站内。 上校下了马车，副官和四名黄金卫兵紧随其后。 原本空旷的废品站里，留下了数个巨大的轰炸坑，泥土与石块散落，碎片残骸到处都是。那座三层的办公楼已然垮塌，连同右侧相邻的仓库区同样被夷为平地。 唯独露天院落里的那棵鹅耳枥幸免于战火。 颇为显眼地屹立于此。 树下，那口老井也依旧相伴。 一支二十人左右的小队，已经提前围拢在了仓库区外围，为首的一名胡渣上尉大步迎来。 “上校，这里有些古怪。” 他说着，指着身后的露天庭院里，那棵鹅耳枥不远处的一个轰炸坑。 “我派遣了两队士兵从坑洞下去，但他们都没了音讯。” “地堡？”约尔丹上校眯眼，旋即却摇头。“在这里修建地堡，毫无意义。” 他杵着黑手杖，缓步走到了坑洞前，往下张望。 很快，上校的脸色一变。 因为他看到，在八九米深的坑洞下，隐隐有一口横倒在地上的六边形棺木。 棺木表面似乎涂画着密密麻麻的红色圆形古怪符号，还以数根臂粗的铁链死死束缚。 可即便如此，厚木盖板依旧破开了个大洞。 一块四四方方，灰黑石质的古朴墓碑竟立在了棺木中央，仿佛是从里面硬生生长出来的一样！ “该死！”约尔丹上校似乎认出了这墓碑的来历，扭头朝副官喝道：“手电！” “是，长官！”副官连忙取出一个铁方盒，递到了上校手中。 约尔丹上校甩了两下铁方盒，按下顶部按钮。 咔哒。 方盒中央的圆形灯口闪烁两下，发出滋滋声，紧接投射出一道温和的昏黄光圈，笔直照在了坑洞深处。 那灰黑墓碑在手电的光线下，显露出上面的猩红字迹： “沙柏泰·路易斯，1770-1912。” “‘魇碑’！”上校握方盒手电的手一紧，身体条件反射地往后一仰，语气急促道：“真该死！这里怎么会有这种东西？！” 他恢复心神，转动手电。 光线又扫向墓碑周围。 却见墓碑后侧坑洼不平的墙体有裂痕，正往外轻微缓慢地渗水，以至整片坑洞内都相当湿润，且长满苔藓。 看上去有些年月了。 约尔丹上校迅速后撤一步，关掉了手电。 他表情难看，扭头，语气严肃朝副官道： “赶快呼叫参谋部，通知随军的神秘学家前来！” “是，长官！” 副官一怔，见上校如此反应，也知道事情不简单，于是应答过后，连忙转身离开。 片刻后。 一名衬衫西裤，戴眼镜矮礼帽，学者装扮的中年人在副官的带领下快步抵达了现场。 “皮采先生，麻烦了。” 约尔丹上校朝其颔首。 “为联邦效力，应该的。” 名为皮采的神秘学家嗯了声，接过了副官递来的手电。旋即走到坑洞边上，借着手电的光亮观察半晌，这才扭头，郑重朝上校点头。 “是的，您的判断没错，这就是一块‘魇碑’！” 神秘学家皮采沉声道。 “个人建议您先派人暂时封锁这片区域，不要再让任何人靠近……从下方扭曲的视界来看，它是最近才被激活的，若是有更多的人被它吞噬，很可能会导致充盈的瘴气发生‘嬗变’，爆发出人力难以遏制的‘魇气’污染。” “嗯。”约尔丹上校皱眉应了声。“我知道的。” 他当然知道这事的棘手程度。 还记得自己年轻时，在奥威纳联邦首都“布兰德”的象牙军事学院深造，就曾读过好几篇绝密的灾害事件记载。 追其祸因，便是“魇碑”！ 这种诞生自神秘领域的可怕之物，早已经过无数学者上百年的研究，可最终也弄不清它出现的根本原因。 只知道的是，魇碑会从死去的神秘者身上生长而出。 越是实力高深的神秘者，其体内长出的魇碑便越是可怕，若是不加以处理，甚至能将一整座城市的生物灭绝。 如果真像皮采所说，待眼前这块魇碑吞噬足够的人命导致‘魇气’爆发，届时就算占领了布拉克市也毫无意义，因为这里只会沦为一片死地。 他所率领的第十黄金部队，只有一个旅，两千人的兵力，本就是为突袭这个边境小城而来，根本没有应对这种高危神秘事件的预演。 更没有配备专门的神秘小组。 “麦卡迪！”约尔丹上校扭头喊道。 那名胡渣上尉连忙跑来，行了个军礼。 “让你的人封锁废品站，不允许任何人靠近。” 上校紧握黑手杖，沉声道。 “等彻底占领布拉克市，待大部队前来，我会沟通上级，让人与你交接，届时再开放这片区域。” “是，长官！” 胡渣上尉应答。 他转身，正待向士兵们下达命令，可下一秒—— 砰！ 刺耳的枪声突兀响起。 上尉歪着脑袋栽倒在地，侧额的太阳穴部位，多出了个血窟窿，汩汩冒血。 约尔丹上校看着眼前的胡渣军官被击毙，先是一怔，旋即冷着脸偏头。 只见露天庭院外围，一名士兵满脸仇恨地端着步枪，其枪口冒着青烟。 但很快，这名士兵又在另一名士兵的枪口下倒毙。 砰砰砰！！ 霎时间，枪声大作。 其余二十多名士兵互相残杀起来，还有几人调转枪口，竟对着上校扣动了扳机。 叮叮当当！！ 四名黄金卫兵在第一时间挡在上校跟前，举起方形钢盾，宛如一面铜墙铁壁。 子弹打在盾面，被弹开，迸出火花。 “保护长官！”副官惊怒，放声喝道。“皮采先生，快过来！” 那名随军的神秘学家被突如其来的意外所惊诧，但他反应也很快，连忙躲到了卫兵的盾面后。 他扶了一下眼镜，眼神一凝，突然沉声朝上校道： “这是魔鬼引起的骚动！我看见它了！” “你有办法吗？” 约尔丹上校透过盾牌间的缝隙，扫视着前方空地上的混乱，面无表情道。 皮采深吸口气，点点头。 “对于‘魇碑’，恕我无能为力，但驱逐一只魔鬼还是能勉强做到的。” “那就交给伱了，皮采先生。” 上校脸色有所缓和。 可旋即又是两声枪响从后方的建筑废墟传来。 砰砰！！ 副官与神秘学家齐刷刷发出一声惨叫，他们二人扑通一声栽倒在了上校脚边。 各自的背后，皆是三个血窟窿。 上校神色一变，扭头看去。 却见一道高挑的身影，以极其迅猛的速度，在废墟上跳跃而下，如鬼魅般朝自己袭来！ 对方手里拎着一柄狰狞锃亮的斧头！ 帽檐下，则是一双漆黑的，疯狂的双眼！ (本章完) ------------ 113 锤杀 “卫兵！” 约尔丹上校冷着脸喝道。 唰！ 四名高大魁梧的黄金卫兵齐刷刷上前一步，挡在了上校跟前，无所畏惧地迎上了袭来的陌生男子。 他们各持一面方形钢盾，将上校牢牢护在身后，其中两人单手端起冲锋枪，朝着男子便扣动扳机，疯狂扫射。 满是散气孔的枪管骤然抖动，枪口喷吐着焰光。 嗒嗒嗒嗒嗒！！ 弹雨瓢泼，汹涌而至。 吉兰却在第一时间取出了三角铁盾，挡在面前。同时，他猫着腰，身形左右闪动，避开了大半弹道，余下的则被铁盾弹开。 叮叮当当！！ 强行突袭至四人跟前时，三角盾已经破烂得不堪再用，走到了它生命的尽头。 吉兰随手将盾牌丢弃，发出哐啷一声闷响。 他手起斧落，锃亮的斧刃从上而下，划过寒芒砍出。 当！！ 猎魔斧重劈在卫兵手里的方形钢盾上，发出巨响。 刺眼的火花溅起，对方那魁梧的身形不动如山，粗壮的双腿如老树盘根般紧扎在地上。 一侧，另一名卫兵丢下打空子弹的冲锋枪，从腰间抽出一柄十五公分长的格斗匕首，直刺吉兰脖颈。 呜！！ 这人动作势大力沉，迅猛无匹。 其体格完全达到了大师级水准。 吉兰抬起左臂，腕盾张开，当的一声格挡了这一匕。 “呼嘶……”卫兵近在咫尺的钢铁面罩下，传出沉闷且略带回声的怪异喘息。 其背后的铁罐呲的一声，喷出蒸汽。 下一秒，卫兵挥出闪电般的一拳！ 咻！！ 吉兰左手回防不及，只得抬起右臂，以肘为盾，护在脸部。 嘭！！ 一声闷响。 他整个人仿佛凭空横移三四米，被卫兵沉重一拳打得腾空飞起。 那黑呢帽翻飞落下，凌乱金发舞动。 吉兰漆黑双眼流淌疯狂，眼角青筋毕露。 兴奋剂的药效在此刻发挥到了极致，他落地后噔噔倒退两步，这才站定，右肘的疼痛却微不可察。 他甩了甩右手，将斧子在手里转动一圈。 “主人，那四个家伙很奇怪，薇薇的咒术对他们不起作用……” 脑海中，使魔怯生生道。 附在他身体里的薇薇并不占据主导地位，却能自主朝敌人施咒，可眼下却碰到了硬茬。 吉兰沉默着，没有回应。 他看出了眼前这些卫兵不似常人，而那方形钢盾又对猎魔斧具有克制作用。于是二话不说，收起斧子，取出了公正手杖，又猛冲上前。 两名卫兵默然不语，前踏一步，将两面钢盾并拢。 咔！ 咔咔咔！ 手杖瞬间形变，杖头化作榔头。 “滚！！”吉兰挥动手杖，嘶哑暴喝。 青铜色的古朴杖锤，发出骇人的破空声，重重砸落！ 嘭！！ 剧烈的爆炸轰然乍现。 一团幽绿的火焰，随着巨大冲击力爆开。 两名壮硕的卫兵当场被掀飞，滚落到了一旁。他们手里的方形钢盾凹陷变形，沾染着绿火，乃至身体各处都燃烧起来，在地上翻滚挣扎。 剩余两名卫兵对此视若无睹，上前一步，补充了同伴的位置。他们一手持盾，一手拎匕，横压过来。 “死！！” 吉兰端着杖锤，横摆，猛挥。 呜—— 嘭！！ 锤头与钢盾相撞，发出巨响。 右侧的卫兵被爆炸掀飞，手里的方形钢盾脱手而出，整条左臂扭曲变形，粉碎性骨折。 其身体倒飞数米，浑身着火，在地上挣扎不休。 另一名卫兵一匕挥出，趁机刺中吉兰的左臂。 噗嗤！ 鲜血染红了衣袖。 那卫兵手起匕落，又是一击。吉兰反应过来，利用腕盾将其偏斜荡开。 但对方格斗技巧不弱，趁势又划过一道弧线，将匕首深深扎进了吉兰的腹部。 嗤！！ 腹部的白衬衫旋即染红一大片。 吉兰面无表情，仿佛被刺中的不是自己。 他面目凶戾，右脚屈起，猛然爆踹。 碎骨！ 咻——嘭！！ 一记踢击，如黑蛇弹首，笔直抽中了魁梧卫兵的胸膛。 巨响声动，气浪四散。 后者那钢铁面罩下发出嘶的一声闷哼，其胸口凹陷，整个身体倒飞，径直撞击在身后的约尔丹上校身上。 上校痛呼一声。 旋即，两人竟如滚葫芦般栽倒，跌入了那坑洞之中。 吉兰将腹部的匕首拔出，带着一捧血珠，随手甩开。旋即，掏出一支止血剂往锁骨下缘一扎。 他冷着脸，手拎杖锤，紧追着那军官跃下了坑洞。 沙沙…… 吉兰贴靠在凹凸不平的滑腻岩壁上，滑落到了坑底。 伴随咚的一声闷响。 他站稳了身子。 四周一片昏暗。 前方不远处，那中年上校坐倒在地，捂着右腿，显然是从上面跌落下来后，摔断了一条腿。 可对方并没有痛苦喊叫，反而一声不吭，显得忍耐力极强，且十分冷静。 其半坐着身子，于黑暗中凝视着吉兰。 而那名卫兵先是挨了他一记碎骨踢，又从八九米高摔落至此，竟还没有死去，而是喘着粗气，挣扎着爬起身。 这家伙的钢铁面罩跌落，露出一个模糊不清的光头轮廓。身上军装撕裂，胸口破开一个狰狞大洞。 好在吉兰目力惊人，即便身处黑暗，也能依稀看清对方的面容。 那竟是个死人般的脸。 双眼无神，皮肤发青，嘴巴和额头皆有缝痕，其太阳穴两侧，甚至还镶嵌着一枚铆钉。 ‘生化改造人？’ 不知为何，吉兰脑海里闪过这样一个猜测。 他面无表情，拎着杖锤便迈开步子。 可就在这时，那坐倒在地的中年上校却沉声开口： “如果你不想死在这里的话，就先暂时停手吧。” 他说的，是不莱梅语。 显然，这军官认出了吉兰帝国人的身份。 吉兰瞥了他一眼。 约尔丹上校抬起满是划痕破口的手，指了指一侧，距双方都不远的一口棺木。 吉兰顺着他的手看去，只见那棺木盖板破开，中央立着一块四四方方的灰黑石质墓碑。 上面猩红刻字为：“沙柏泰·路易斯，1770-1912。” 吉兰漆黑的双眼顿时一凝。 这与《黑湖》的湖底里，隐士伦勃朗的墓碑一模一样！不论外形，还是上面的猩红刻字！ ‘原来沙柏泰死在了这里！’ 吉兰暗道。 这个单独挖空的地下墓穴，距离仓库区的地下密室只有数十米距离，但当时，他根本没有找到。 密室、发财井与墓穴，三位一线。 顿时，之前的疑惑都在此刻解开。 吉兰目光扫过棺木上的魔法圆和锁链，他不由又联想到《月灼村#1》的结尾，那旧匹尔大街上的景象。 ‘他在临死前为自己布置了囚禁仪式……’ ‘为什么？’ ‘是为了避免这种墓碑的出现？’ 吉兰心中闪过诸多念头。 他不相信这种墓碑会是人为雕刻，在其死后安置……毕竟伦勃朗的墓碑在湖底，而沙柏泰的墓碑则在这隐蔽的地下墓穴。 这种墓碑，更像是一种自行诞生的神秘产物。 这时，上校又开口道： “你是布拉克市当地的神秘者吧？我知道你仇视我，但没关系，战争本该如此……” 轰炸布拉克市，实施无差别屠杀的命令，上校其实也怀揣着困惑，但这是高层的命令，他只能执行。 上校心中漠然，却也不愿死在这里。 “眼下这块‘魇碑’已临近爆发的边缘，若我们继续逗留在此，很可能都会被它杀死，甚至整座城市也会因此毁灭。” 约尔丹沉声说着，又提议： “不如我们先离开这里再……” “这座城市已经毁了，被伱们毁了。” 吉兰漠然打断了对方的话。 “我的美好，也都毁了。” 这时，他身后传来细微的风声。 吉兰眼神一狠。 他身形一动，抡起手杖猛地往后方就是一锤！ 嘭！！ 刺眼的幽绿焰火绽放。 那试图偷袭的卫兵，上半身当场爆开。 吉兰拎着杖锤迈开步子，冲到上校跟前，朝着对方脑门直接砸下。 他漆黑的眼疯狂无比。 “你还想活命？去你妈的！” “别……” 上校脸色终于剧变，可那满是尖齿的平底榔头，已经迎面落下！ 嘭！！ (本章完) ------------ 114 碑中 一声巨响！ 约尔丹上校当场被敲爆了脑袋！ 公正之锤的料仓内，装填的1墨单位绿火药也在此刻消耗殆尽，迸发的火焰并不旺盛，却完全足以将这仅是普通人的中年军官烧成灰烬。 熊！ 熊熊！！ 坑洞墓穴内，幽绿的火光照亮了四周。 吉兰静静俯瞰着上校的半边身体，在火焰里焚烧。 他漆黑的眸子倒映着幽绿，整张脸说不出的木然。 也正是这时，吉兰的灵知忽有所察。 他抬起头。 那源于想象的视野，让其“看到”，这逼仄的坑洞内，仿佛充盈着一股幽寂鬼祟的物质。 这物质如所谓瘴气一般，常人看不见摸不着，但在他的灵视之中，却呈现出猩红之色。 这漂浮于身体四周的猩红物质，时而蜷缩，时而伸展，如雾似幻，迷蒙缥缈。 霎时间。 仅仅只是一眨眼的工夫。 吉兰竟然站着睡着了！ 他眼中的“斑斓”示警，象征天启梦的光束从天而降，落于身周，又于其脑后形成一轮彩虹般的光圈。 意识经过一瞬的恍惚。 吉兰猛睁眼。 他赫然发现自己竟已不在坑洞内，而是站在了一座不大的露天石殿里。 天空漆黑如墨，四周立着十二道螺旋圆柱，地面由一块块三角雕花石板拼接而成，充满了某种神秘的韵律。 石殿正中央，是一座圆台。 台面上满是血浆肉泥，血渍都沿着台面滴到了地上。 周围横七竖八倒着三四十具尸体，他们身穿棕色军装，清一色的联邦士兵。只是这些尸体缺胳膊断腿，有的脑袋都没了，全部惨死。 变形的钢盔与折断的步枪，如垃圾般散落四周。 而圆台另一端，则笔挺站着一尊两米来高的人形石像。 这石像以长袍老者的外形示人，手中，端着接近两米的长柄大锤。锤头四方，布满浮雕，如一块灰白的石砖。 石像老者五官端正，表情严肃。 那双石眼仿若有神，似要裁定公正。 “此为定罪殿！” “吾，乃公正之锤！” “来者与魔鬼为伍，视为邪恶！” 石像开口，发出年迈之声。 其音调具有古韵，却冷漠至极，令人心生畏惧。 话音刚落，它的身形便是一动。迈开那沉重的步子，发出咚的一声巨响，地面都为之震颤。 “裁定！死刑！” 石像的声音雄浑肃然，给人信服之感。 咚！！ 本来它的动作十分笨重，宛如慢动作，可下一秒，吉兰却骇然发现，对方已经到了他的面前。 速度太快了！ 那柄水桶大小的石锤轰然砸落！ 嘭！！ 吉兰千钧一发之际向侧面蹿去，刚一掠开，原本所处的位置便被那石锤敲中。雕花石板碎裂，细石子四溅。 震耳欲聋的闷响，伴随劲风，仿佛撕裂了视线，让其心跳飞快。 石像老者唰的一下，扭头看来。 只见它抬手一指，竟开口喝令道： “狡猾之徒，拒不服从。” “裁定！殿内不可跑动！” 顷刻间，吉兰脸色一僵。 他发现自己竟然跑不动了！ 虽然仍可以迈开步子，但每一步的速度都极为缓慢，和平时慢走差不多。 扭头一看。 那石像老者同样没有跑，只是缓慢抬腿，迈开一步。 但它根本就不是走，而更像是跳！ 其脚下发出巨力一踩，雕花石板直接碎开一片蜘蛛网状的裂纹，而整个身体则如炮弹一般，带着劲风，眨眼弹射到了吉兰的面前。 咚！！ 石锤再次落下。 吉兰以左臂腕盾挡在面前，往一侧扑闪。 迸发的碎石如子弹般溅射在他身上，腕盾叮当作响。而挡不住的部位，诸如胸腹和双腿，则一阵刺痛。 “嗬啊！”他心头恼火，右手拎着青铜杖锤反手一抡。 那坚不可摧的金属锤头，划过一道弧线，重重落在了石像老者的背部。 锵！！ 火星四溅！ 吉兰为之一怔。 他发现，自己全力一击下，这石像老者的躯体，连块指甲盖大小的石屑都没砸开。 纹丝不动，安然无恙。 * * * 布拉克瓶塞兄弟废品站。 伯恩少尉在听见里面传来的密集枪声后，脸色骤变，立马召集手下的小队，一同冲了进去。 乍一看，便是满地的士兵尸体。 四周不见半个敌人的踪迹，眼前的景象，反倒更像是自相残杀所致。 少尉惊惧不已，带队继续往前走，很快，又看见了约尔丹上校身边那几名黄金卫兵的尸体，已经被火烧成了焦炭。 他一路追寻踪迹，来到了坑洞外。 可正当他探头之际，那看不见摸不着的猩红之气已经从洞口逸散上来，笼罩了这一支二十多人的小队。 扑通扑通！ 包括少尉在内，这些军人无一例外，齐刷刷栽倒在地，闭上了眼，当场睡了过去！ * * * 噔！ 吉兰有样学样，脚下一踏，整个人往后方跃起，闪出七八米远，与那石像老者拉开距离。 石像老者粗壮的双臂端起了石锤，转身。 它的动作缓慢，却给人从容不迫之感。 正当吉兰思忖着对策之际，正前方，露天石殿的中央突兀出现了一群士兵的身影。 “嗯？！”为首的伯恩少尉一惊，环顾四周。“这是怎么回事？！” 他手下的士兵们同样惊疑不定，打量着陌生环境。 而吉兰却已猜到了这群人出现于此的原因。必然是因为贸然靠近了沙柏泰·路易斯的“魇碑”，无意间触及了那种猩红之气，从而被强制入梦，拖进了这片空间之中。 他心思转动，暗道一声： ‘薇薇，混淆。’ “是，主人……” 意识深处，传来了使魔的声音。 顿时，几名无意间看到吉兰的士兵，神色一晃，又将目光移开，仿若根本没注意到不远处还有个人。 “此为定罪殿！” “吾，乃公正之锤！” “汝等，皆为屠戮弱者的刽子手！” 石像老者双手持锤，肃然开口。 古韵的年迈之音在石殿内回响。 “裁定！死刑！” 在伯恩少尉和一众士兵惊愕的神情中，石像老者嘭的一下跃起，重重砸落。 噗嗤一声，当场踩死了两人！ 头颅、胸腔和骨头碎裂，鲜血四溅！ “射击！”少尉吓得后退一步，连忙喝道。“朝这石像射击！” 士兵们如梦初醒，强打起精神，端枪射击。 砰砰砰砰！！ 一轮齐射，子弹尽皆打在了石像老者的身上。 可除了火星四溅，叮叮声不绝于耳外，老者依旧完好无损，它的石像躯壳比钢铁还要坚硬。 石像老者抡起大锤，一记横挥。 呜——嘭！！ 结实沉重的巨大石锤撞击在肉体上，顿时血肉横飞，当场砸死三四名士兵！ 他们的身躯变形，四肢扭曲，如轻飘飘的布娃娃四处横飞，重重拍倒在雕花石板上，溅出一抹血渍。 嘭！ 嘭嘭！！ 石像老者不断挥锤，肆意杀戮在场的士兵。它浑身沾满了血浆肉沫，加之面部那未曾变化的，刻板的肃穆表情，颇为瘆人。 吉兰趁着混乱，躲到了一根螺旋石柱后。 他脸色凝重。 自己全力一击都不足以对那石像老者破防，而若是挨上对方一锤，恐怕立马就会失去战斗力，甚至被当场砸死。 忽地，他视线有彩光扭动。 “斑斓”似有异动。 吉兰一怔。 ‘是了，我受到那猩红之气的侵染，站着睡着了。’ ‘所以，这是梦……’ (本章完) ------------ 115 破坏 吉兰想到了什么，又一怔。 ‘这是我的梦？不，不是……’ ‘这是墓碑的梦。’ ‘准确来说，应该是沙柏泰·路易斯的梦，是他死后发生了异变的梦！’ ‘这是梦魇，久世者的梦魇。’ ‘它会以“魇碑”的形式诞生于现实，辐射出猩红气场，吞噬一切生灵。’ 他心想着，从螺旋圆柱后探头，恰好看见了那名少尉被石像老者一把扣住了脑袋，如拎鸡仔般提起。 一同乱入至此的小队士兵已全员被屠戮殆尽。 仅剩少尉一人。 “该死！松手！快松手啊！！” 这少尉满脸恐惧地咆哮。 其双手紧着石像老者的手掌，试图掰开它的手指，同时不断踢腿，挣扎。 可他的挣扎没起到半点作用，即便使出了浑身力气，却依旧被摁在了石殿中央的圆形石台上，动弹不得。 石像老者一手摁住他，一手拎锤，高高举起。 那肃穆的神情毫无变化，开口道： “裁定！执行！” “不……不，不！！” 少尉歇斯底里地怒吼，抬起双臂试图抵挡。 咚！！ 他的手臂连同脑袋，当场被砸爆！ 鲜血肉酱四溅！ 其无头尸抽搐几下，便没了动静。 外界，包含少尉在内的小队，躺在地上的二十多人齐刷刷化作了粉尘物质，汇聚成一股“溪流”，飞入洞口之内，没入那墓碑之中，不存于世。 仿佛在梦中死去，其肉体便会被墓碑吞噬。 而那块墓碑所散发的猩红之气则变得更为浓郁，从洞口的位置继续往外弥漫，扩散。 梦中。 吉兰面色一紧。 因为那石像老者缓缓转头，径直看向了他所在的螺旋石柱。 这一刻，吉兰明悟，在这石殿之内，没有任何人能够躲过那石像老者的感知。 在这里，对方就是主宰！ 吉兰注意着自己眼中的彩光。 他心中一动，试探性地闪过离开这石殿的念头。 下一秒，彩光闪烁，似有回应。 ‘与真实胶卷内的电影世界一样，我能随时离开！’ 吉兰暗松口气。 他深知自己没有胜算，正准备撤离这碑中梦魇。 可又转念一想： ‘既然是梦，那“斑斓”所具备的天启梦能否在这里生效？’ 旋即。 那种难以言喻的，犹如天启般的直觉引导随之出现。 吉兰的视线不自觉越过石像老者，看向它身后的圆台—— 那侵染着血肉的雕花石台。 天启梦告诉他，石台，便是关键！ 嘭！！ 石像老者已然跃起，端着大锤朝他袭来！ 吉兰深吸口气，脚下蓄力一蹬，整个人朝右侧扑闪。 咚的一声巨响。 石像老者踩碎了他原先所在的地板，手中大锤一抡，轰然砸断了那根腰粗的螺旋石柱。 轰隆！！ 石柱倒塌，震得石殿颤动不已。 可下一秒，那断裂的石柱竟如时光倒流般复原，那些碎石同样飞回，嵌入断口。 吉兰眼角青筋暴起。 ‘石殿无法被外力损毁，那石台又该怎么……’ 他漆黑的双眼倏地变得坚定。 ‘这碑中梦魇过于凶险，但也是一场机遇。’ 在天启梦的指引下，吉兰有莫名直觉，若是自己能破坏那石台，便能得到意想不到的好处。 他打算试试。 唰唰！ 连续数次跳跃扑闪，一个呼吸不到的时间，吉兰便趁机窜到了中央石台边。 手里的青铜手杖转动一圈，他眼神一狠。 “给我碎！” 暴喝一声，用力挥锤。 呜—— 狰狞厚重的榔头轰然敲击在石台之上！ 当！！ 金石交击之声鸣奏，火星迸发。 这石台却纹丝不动。 倒是那剧烈的反震，让吉兰的右手一麻，虎口生疼。 哗！ 那石像老者转过身，肃穆凝视着他，微微下蹲，似要一跃而起，朝他袭来！ 吉兰头皮发麻，立即在内心喝令： “薇薇，给我施加‘嗜血咒’！” “是，主人……” 使魔的声音已经相当虚弱，但还是努力回应。 下一秒。 吉兰只觉自己的心脏在用力鼓动！ 扑通！ 扑通！！ 一股仿若使不完的力从体内涌起，朝四肢蔓延。 他浑身的肌肉隆起，绷紧，个头都拔高了一截。 吉兰的双臂鼓起，撑紧了白衬衫。其整张脸布满青筋，涨红。加之那漆黑如墨的双眼，简直就是一尊人形恶魔。 “碎！！”他咆哮道。 双手紧握杖锤，肌肉虬结，猛地往面前的石台砸下。 呜—— 当！！！ 那刺眼的火星溅起米高，一声震耳欲聋的巨响在石殿内回荡。 吉兰的双手被震得弹起，失去了知觉，手中杖锤差点脱手掉落。他强忍视线的模糊以及耳鸣，定睛看去。 只听一道细微的咔嚓声。 灰白的雕花石台上，出现了一条细密的不规则裂纹。 咔咔咔！ 裂纹迅速蔓延至两侧，约莫占据石台五分之一大小的边角顿时断开，从石台上脱离，跌落。 可就在下一秒。 脱落的部分停滞半空，悬浮，又倒着飞回，似要复原。 ‘休想！’ 吉兰面目狰狞。 他眼疾手快，伸手一抓，直接将那米长的断裂边角擒在了手中。 与此同时，掌心冒出斑斓彩光。 霎时间，这雕花边角仿若经历无数岁月，失去了光泽，变得黯淡无光。旋即，化作石屑粉末从指间飘落。 吉兰视线一角的彩色数字仍是“15”，无任何变化。但在其一旁，却多了一栏！ 里面浮现出一个彩色的神秘符号。 这符号为圆，中间为正三角，三角中又有一根权杖。 隐隐闪烁间，还能看见雕花石块的轮廓。 “王国碎片。源于久世者沙柏泰·路易斯的心灵之物，隶属熔炉权杖途径，4阶，裁判。” 斑斓词条的歪斜字迹飘动。 但吉兰也没时间再深究。 因为那石像老者已经跃到了跟前，手中大锤毫不留情地重重砸下。 咚！！ 石殿震颤。 吉兰拎着杖锤向后闪躲，碎石子打在身上生疼无比。 那石像老者仿若被他破坏石台的行为所激怒，动作比之前更迅猛，抬起大锤，反手一抡，以恐怖的速度与势头迎面挥来。 呜！！ 劲风扑面，吉兰身处半空，发梢都被扬起。 他呼吸一滞，只得在这一刻强行扭身，试图避开锤面，同时抬起左臂的腕盾尽量格挡。 嘭的一声闷响。 吉兰的半边身子被大锤擦中，腕盾直接被砸扁，整条左臂也随之粉碎，爆开。 噗！ 他的身体旋转倒飞，摔在地上后翻滚数圈。 “咳咳！！”吉兰张嘴呕血。 他低头一看，自己的左臂不见了，断口露出骨茬，正往外溅血。 心中一凛。 猛抬头，一双黑眼看向再次蹲下蓄力的石像老者。 吉兰这时发现，对方那灰白石质的身躯出现了一些细密的裂纹。 ‘石台被我腐败了一角，它因此也受伤了。’ 心想着，吉兰却没有与之抗衡的打算。 因为双方的实力差距太大了！ 他猜测，即便自己将整个石台敲碎，并加以腐败，恐怕也无法彻底让石像老者毁灭。 最多，只是对其造成一定的削弱。 石台是这处碑中梦魇的关键，却并非命门。 嘭！！ 石像老者一跃而起，高举大锤，正准备一击将吉兰砸成烂泥。 “裁定！执行！” 它开口冷漠道。 吉兰当机立断，连忙默念一句： ‘斑斓！离开！’ 轰！！ 石像老者落地，砸出了一个深坑。 石殿颤抖不已，蜘蛛网状的裂纹在地板上扩散，但大锤之下，早已空无一物。 (本章完) ------------ 116 暴雨 吉兰站在地下墓穴之中，些许光亮从头顶的洞口洒落。 他猛然睁眼，身子一晃。 “咳！！”嘴里倏地呕出一口血。 噔噔！ 吉兰只觉得脑袋一阵刺痛，不由踉跄倒退两步。 紧接，腿一软，整个人扑通一声栽倒在地。 他趴在地上，鼻孔开始往外冒血，双眼的漆黑之色也随之褪去，恢复了深蓝。 只不过，那眼白布满血丝，十分骇人。 使魔薇薇离开了他的身体，摇摇晃晃飞到了面前，贴在了他的脸颊上，焦急喊道： “主人？主人！” 吉兰原本开始扩散的瞳孔又重新凝聚。 他模糊的视线聚焦，看清了面前娇小妖娆的身影。 “嗬……”吉兰挣扎着爬起身，双手微颤。 扭头看向一侧。 那块沙柏泰的墓碑依旧立在棺木中央。灵视之下，四周充盈的猩红之气不减半分，却没再继续往外扩散，而是收拢回了这个坑洞之中。 “辛苦了，薇薇，去休息吧。” 吉兰抬起颤抖的手，满脸血污地道。 “薇薇还能继续帮主人战斗！” 使魔艰难扇动着小翅膀，飞到了吉兰面前，叉腰道。 可下一秒，它便失去了力气，歪倒着从半空坠落。 所幸吉兰及时伸手接住。 “呜呜，薇薇真没用……”小使魔在他掌心哭泣，黑色泪珠顺着粉红脸颊滑落。“让主人受了这么重的伤！” 吉兰口鼻都是血，长出一口浊气。 他从次元空间中取出了那一瓶“恶之砂”，拔开瓶塞，递到了使魔的面前。 “吃吧，吃完回戒指休息。”吉兰嘶哑道。 他原本打算留着这瓶神秘材料，待以后不时之需，可现在，却更愿意将其作为奖赏赐给薇薇。 若不是它相助，自己恐怕难以走到这里。 结果可能只会更糟糕。 “主人……”薇薇停止了啜泣，眼泪从嘴角流出，抬头看了他一眼。 在看到吉兰颔首后，它这才对着瓶口一吸。 黑色砂砾被无形的气流卷起，尽皆没入了薇薇的口中。它面露迷醉之色，旋即恢复了些许力气，重新飞起。 “谢谢主人！” 使魔道谢，一溜烟遁入了蓝宝石戒指中。 吉兰颤颤巍巍地迈开步子，走到了那上校的尸首处。对方已经被绿火焚烧成灰，地上徒留一片焦炭。 他弯腰蹲下，在焦炭中翻找几下，取出了一块两个硬币大小的方形金属片。 这金属片不知由何种材质打造，熔点极高，即便被绿火焚烧过后，也只融化了一角。 正面铭刻着“约尔丹·雷路”之名，以及“上校，第十黄金部队”等字样。 反面则是入伍日期与部队编码。 这些字由三种语言蚀刻。 奥威纳语、不莱梅语以及斯图特加特语。 吉兰将其收入炼金口袋，又转身去到那卫兵的焦炭尸体前。这家伙上半身被烧得面目全非，却没有像上校那般直接化作飞灰，仍留下了遗骸。 即便这遗骸所剩不多，但依旧能勉强看出个人样。 这更加让吉兰确定，这卫兵不简单。 他弯腰，试着伸手触碰。 斑斓彩光顿时乍现，焦尸随之腐败坍缩，飘飞。 “嗯？”吉兰一怔。 他原本只打算试试，却没想到真能将其腐败。 这还是他首次在现实中，成功腐败某个目标。 视线一角的彩数“15”一跳，成了“27”。 这看似改造人的卫兵，给他提供了“12”点神秘能量。 吉兰抬手擦了擦口鼻的血，再次掏出一支止血剂，往锁骨下缘一扎。 旋即，他将公正手杖作镐，凿在洞穴岩壁上借力，几次腾跃，最终回到了地表。 吉兰径直走到其余三名卫兵的尸体前，将他们一一腐败，最终，自己视线一角的彩数积累到了“63”。 环顾四周。 空旷的废品站里，横七竖八都是联邦士兵的尸体，远处的枪声接连不断，想必混乱还未结束。 他仰头看了看天色。 恰在这时，阴沉沉的天幕倏地降下了雨。 淅淅沥沥，雨势渐大。 吉兰淋着雨，嘶哑呢喃： “该走了。” 他捡起自己的呢帽，戴在头上，摇摇晃晃地远去。 渐渐消失在了雨幕之中。 * * * 老夏尔靠在树后，忐忑不安地抽着香烟。 他来回踱步，又频频张望。 可那张老脸上的失望、紧张和焦虑愈发强烈。 他停下脚步，瞥了眼身后的车内。看着那躺在后座上蜷缩成一团的可怜女孩，不由叹了口气。 老夏尔并不知道她与少爷的关系，但从少爷的表现来看，应该不简单。 说不定，两人是恋人。 女孩受到了如此惨烈的伤势，让老夏尔都为之心颤。 “该死的联邦……” 他咒骂一声。 看着远处仍漂浮于城市上空的巨型飞艇，以及隐隐传来的枪声，老夏尔焦急地低头看表。 “已经下午三点半了，少爷怎么还不回来？” 四点多夜幕便会降临，老夏尔真不知道该走该留。 理智告诉他，再不走，恐怕就来不及了。 可拉蒙老爷对他的信任，以及自己背负的法汉家族荣誉又让他觉得，不能丢下少爷跑了。 就在这两难的挣扎中，老夏尔忽地抬头。 远远地，便看到一道人影摇摇晃晃走来。 “少爷！” 他连忙丢下烟蒂，快步跑上前去。 只见金发青年身上的白衬衫破破烂烂，满是血迹。脏兮兮的呢帽下，那张脸煞白无比，口鼻处也都是半干的粘稠鲜血。 看上去，状态糟糕。 “少爷，您还好吗？我的行李箱里有纱布和消炎药，我来为您包扎……” 老夏尔连忙说道。 啪！ 吉兰一把抓住了对方伸过来想要搀扶自己的手。 暴雨中，视线模糊。 仿若世间的一切，都在水雾中扭曲不清。 他抬起疲倦的眼睛，嘶哑道： “不用管我，开车，我们走！” 老夏尔一怔，张张嘴，最后咬牙点头。 “好的，少爷，还请上车。” 说着，他转身便走到汽车边，为吉兰打开了车门。 待吉兰进了后座，老夏尔这才坐到驾驶席上。 “少爷，请坐稳。” 他说着，扭动车钥匙点火。 隆隆…… 车身震颤起来。 老夏尔摁下左手边的按钮，这才将怀档往上一拨，紧接松开离合，油门一踩。 呜！ 汽油与鲸油电池一同供能，黑色汽车的四个轮胎发力旋转，从树后驶出，沿着主干道朝远处离去。 平稳的车上。 被纱布和风衣包裹的麻雀小姐蹙着眉。 她颤动着眼皮，艰难睁开眼。 迷蒙间，看到自己身侧有个模糊的轮廓。 是一位浑身带血的金发青年。 对方沾染着血污的苍白脸上，那双深蓝的眸子正静静凝视着自己。 “雪鸮先生……” 她干裂的嘴微张，发出极其难听的沙哑声。 吉兰一怔。 麻雀小姐那甜美的声线不再，让他一时间恍惚。 “冷……”她再次说道。 吉兰扭头看了眼窗外，城市的轮廓与丰登河正在远去，道路一侧的树林飞速划过。 冷清阴沉的天色下，狂风暴雨。 那瓢泼的雨越下越大，豆大的雨点猛烈拍打在车身上，发出噼里啪啦之声，水花从敞开的窗口溅射进来。 冰凉的水汽肆意穿梭在车内。 唰。 唰。 吉兰摇动车窗，将其关上。然后小心翼翼地抱起了麻雀小姐，将她搂在怀里。 “很快就不冷了。”他轻声道。 旋即，吉兰又扭头朝前方驾驶席的中年人嘱咐道： “老夏尔，雨大，小心些。” 正在开车的老夏尔听到少爷嘶哑低沉的声音传来，不由一怔。 他抬起眼帘，通过后视镜看到那金发青年木然的表情，心头一凛。 再收回目光看向前方。 挡风玻璃外的天空。 夕阳西斜，晴空万里。 “好的，少爷，我会小心的。” 老夏尔深吸口气，张了张嘴，最后却没反驳少爷的话。顺手，还将雨刷给打开了。 雨刷摆动，扫开不存在的雨水。 汽车远去，消失在了道路尽头。 * * * 黑色海洋的未知尽头。 一片宛如倒影的，扭曲不定的巨大岛屿上。 山腰，正有一座诡异至极的雪白色殿堂。 其九十度横向立于陡峭的悬壁，却并未倒塌，反而更像是这样才合理。 一位留有卷翘八字胡，戴着黑色高礼帽与圆框学究眼镜，身披条纹斗篷，手持黑手杖的胖男人，大步走入了这白色殿堂。 啪哒，啪哒。 脚步在空旷的殿堂里回荡。 “克洛丝，拍好了吗？”他一进来，便开口道。 在胖男人前方。 殿堂中央的位置，两个硕大补光灯下。 一名金卷发单马尾，穿着白色高领束腰蓬蓬裙的优雅女士，正摆弄着一架巨大如马车的摄影机。 摄影机对准的，却是一台复古的电视机。 方方正正的黑色电视机，就摆放在一个四腿木桌上，两者仿若浑然一体，不分彼此，十分和谐。 而电视屏幕上。 正有一辆复古汽车消失在道路尽头，后方是被轰炸的城市群，浓烟四起。 “你怎么来了，大卫馆长。”女人微微偏头，淡淡道。 “按照‘导演’的意思，我该来了。” 胖男人沉默了一会，又补充道： “时间到了。” 优雅女人叹息一声。 她自顾自将摄影机内的黑色胶卷盘抽了出来，转身递到了胖男人手中。 “有想好这盘胶卷的名字吗？”她道。 “我们没资格为其取名，亦没资格介入这一切。” 胖男人接过胶卷。 他又从大衣内衬口袋里，取出一张便签，郑重其事地贴在了胶卷上。 便签上，以极其华丽的蓝墨色花体字，提前写好了： 《闰月司辰与四使徒的相遇》 “你打算将这盘胶卷，放到你的‘罪证博物馆’里展览陈列？” 克洛丝女士语气平淡地问。 大卫将胶卷收入大衣里，摸了摸卷翘的胡子，道： “会放进‘罪证博物馆’，但暂时不会展览陈列。” 他扭头看向白色殿堂之外，越过黑色夜幕，视线仿佛落在了岛屿山脚下的一片黑色墓园。 “第四司岁的信徒已经侵蚀了奥威纳联邦，在‘变与死’的意志下，十一月‘盲将军’的这个国度，接近崩溃的边缘，几乎成了屠宰机器……呵，这些可都是有利的罪证。” “伱的事我不管。” 克洛丝女士转过身，继续捣鼓起她的摄影机。 声音缓缓传来： “这盘胶卷别被‘恶神’莎黛看到了，以祂好事的性子，多半会写成著作传遍整个世界。” “我知道，我知道……” 胖男人摆摆手告辞，杵着黑手杖转身离去。 “‘罪证博物馆’唯独谢绝这家伙参观。” （卷一·囚徒·完） (本章完) ------------ 117 慰藉 白茫茫的世界。 一切死寂。 吉兰漫步其中，面色茫然。 忽地，他听到前方传来了脚步。不紧不慢的，同样与之茫然的脚步。 白色大雾里，缓缓显露出了三道身影，两男一女。 他们一人身穿黑大衣礼帽，杵着手杖；一人白衬衫皮马甲，双手插兜；一人淡紫色长裙小坎肩，耳坠摇晃。 “鹳先生……” 吉兰一怔。 “还有蛎鹬先生，海鸥小姐？” 他面色一喜，快步上前。 可无论他怎么跑，都无法与之靠近半分。 吉兰扭头看向三人所去往的左侧方向，那边，正有数不清的轰炸机掠过，炮弹如雨而落，轰隆作响。 噼里啪啦的枪声不绝于耳，雾中闪烁着焰光。 “别去！” 吉兰面色一紧，连忙喊道。 三人充耳不闻，自顾自地往前走。 “别去啊！！” 吉兰大喊。 他的声音在雾气里回荡，久久不息。 双方距离越来越远。 直到鹳先生三人慢慢走远，消失在了茫茫大雾里。 吉兰不禁停在了原地，呼吸一滞。 他感觉喘不上气。 下一秒。 “嗬！！”他猛睁开眼，大口呼吸。“呼哧，呼哧……” 淅淅沥沥。 噼里啪啦。 窗外的暴雨如同枪林弹雨，狂风拍打着窗框，发出噪声。吉兰缓缓坐起了身，这才惊觉自己的额头和胸背都已被冷汗浸湿。 狭小且潮湿的旅馆房间里，只亮着一盏挂在墙上的瓦斯灯，花状的美型灯罩被熏得发黑，从中散发出微弱的光亮。 “这雨都下三天了，还没停。” 吉兰扭头看了眼窗外的雨夜，暗含厌恶地呢喃一声，从破旧的沙发上翻起。 经过止血剂，外加锻体术第三阶段“血液”的自愈能力，三天时间，使得他的伤势早已痊愈。 他从沙发起身，径直走到了床沿轻轻坐下。 麻雀小姐正侧躺在床上，蜷缩着，盖着薄被。她换了身干净的淡黄色睡衣，身上的伤，已经在苦喉药和魔药纱布的药效下愈合得差不多了。 只是她失去了那头柔顺的金发，脑袋光秃秃一片，面部毁容，浑身白皙的肌肤也成了皱巴扭曲的烧伤疤痕。 借着微弱的光，吉兰看到，麻雀小姐紧闭着双眼，泪水正止不住地往外流淌，枕头上留下一大片湿润痕迹。 “麻雀小姐，你还好吗？” 他轻声道。 麻雀小姐听到声音，眼皮不由微颤。 她连忙拉起薄被，挡住了自己的脸，沙哑难听的声音从被子里传出： “雪……雪鸮先生，你还没睡吗？” “睡了，半夜又醒了。” “……” 两人陷入了短暂沉默。 半晌，被子下才响起颤音： “爸爸……鹳先生、蛎鹬先生、还有海鸥小姐……他们真的，真的已经不在了吗？” 吉兰眼帘低垂，隔了一会，才沉声道： “奥威纳联邦的军队突袭了布拉克市，但我没看到福兹先生，说不定他还活着。” “呜呜……” 被子下传来了难以抑制的哭泣。 听到吉兰的话，麻雀小姐哪还不知道这只是安慰。 她已失去了一切。 亲人、朋友、财富、身份以及外貌。 她现在，只是一个丑陋且无用的怪物。 “我会想办法，为你恢复原本的样貌和声音的，麻雀小姐。” 吉兰深吸口气，轻声道。 “神秘领域有着莫测的力量和手段，这不是难事。” 他接着又补充了一句： “一定可以的。” 半晌。 被子下传来啜泣的沙哑声： “谢谢伱，雪鸮先生。” 吉兰喉咙发堵，再次瞥了眼窗外，嘱咐道： “这几天雨大，有些冷，你注意多穿点衣物。我给你买的几套衣服就放在了床头的行李箱里，如果不合身，你就告诉我，我再去给你换。” 闻言，麻雀小姐心中一暖。 可听着窗外的寂静，唯有蝉鸣，她又感到忧虑。 这已经不是雪鸮先生第一次提及下雨了。 可这几天都是晴天，根本没下过雨。 她心中的悲伤顿时又化作了对雪鸮先生的担忧。 或许，朋友们的死，也打击到了他，让他的精神状态出现了问题。 麻雀小姐悲从中来，不由躲在被子里发问： “雪鸮先生，你难道不嫌弃我这个又丑又没用的累赘吗？” “你不丑，也不是累赘。” 青年的声音传来。 “你的美，更多源于灵魂深处，是心灵的美。你不会因为失去了外貌，就变得不再是你，奥萝拉。” “你还会是那个可爱善良的麻雀。” 麻雀小姐听到他的话，只觉得鼻子发酸。 泪珠止不住地夺眶而出。 过了会，她缓缓拉下了薄被，鼓起勇气露出了自己丑陋的样子。 “我……我还可以抱抱你吗？”她说。 吉兰毫无异色，只是默默凑上前，给了她一个拥抱。 麻雀小姐的心，顿时得到了慰藉。 她深吸口气，小心翼翼地用那皱巴巴的小手，轻抚着金发青年的后背。旋即，尽量控制自己的声线，放轻，放缓，让其不那么沙哑难听： “雪鸮先生，希望你也不要再难过了，鹳先生他们是好人，会去往奥美尔的天堂，会在那片净土里过得幸福。” “嗯。”吉兰道。“我相信这一点。” 他将麻雀小姐从怀里挪开，托着对方的后背，将其轻放在床上。 “睡吧，你现在需要休息。” “嗯。”麻雀小姐乖巧应允，闭上了眼。 吉兰为她拉上薄被，默默转身。 顺手关掉了瓦斯灯后，这才出了房门。 他径直走到旅馆的尽头。 这里有处不大的露天花园，里面摆放着大大小小无人照料，早已枯萎的盆栽。 吉兰仰头看着稍小的雨势，斜靠在爬架右侧的老墙边，掏出烟盒与黄铜打火机，为自己点了一根。 锵——噌！ 火苗舔舐着香烟顶部。 他与雨夜沉默以对，朝着黑暗吞吐着烟雾。 微亮的烟头忽明忽暗。 吉兰对未来有种迷茫。 他对帝国首都“缪斯西提”一无所知，也不清楚自己将要面对的法汉家族是何情况。 对于那素未谋面的亲生父亲，吉兰本能抗拒。 更别提，还有那些所谓的兄弟姐妹。 从老夏尔的描述中可知，他的身份，是伯爵的私生子，那么抵达首都后，难免会与上流人士接触。 可不论前世今生，他都只是一个平凡人罢了。 ‘名利、富贵与权势……’ 吉兰那深蓝的双眸倒映着雨夜，显得深邃。 ‘这些很重要，但却不是最重要。在这神秘莫测，有真神存在的异世界，唯有力量才是立足根本。’ ‘我，唯有变强，变得更强……’ 他又猛吸了一口烟，可忽地，怔怔看着半截香烟上燃烧的亮光，不由想到了蛎鹬先生的话： “洁白、整齐、干净、没有异味，我已经很久没见过这么完美的牙齿了！但请注意，要少抽点香烟，那玩意可对牙齿不好。” 啪！ 吉兰屈指一弹，半截香烟飞到了大雨之中。 他顺手又将烟盒取出，捏成一团，丢在了地上。 旋即，转身离去。 (本章完) ------------ 118 镇痛 吉兰又回到了麻雀小姐的房门前。 三人从布拉克市离开后，一路长途跋涉，途经这家小型旅店暂时落脚休憩，却不走运地发现，仅余下两间客房。 无奈之下，吉兰只好让老夏尔住一间，自己则在麻雀小姐房里的沙发上凑合一宿，顺便看护她。 静静等待几秒，他以极佳的听力捕捉到麻雀小姐平稳的呼吸声，确定她已入睡后，这才轻轻推门而入。 吉兰摸着黑，悄然坐到了沙发上。 然后，清点起了自己身上的财物。 他从炼金皮口袋里取出了五个钱夹，一个自己的，四个路易斯家族嫡系的。 将那四个款式不一的钱夹打开，摸出里面的财物，刨除一些普莱士和梅郎的硬币，总计有82凯撒159芬尼。 路易斯家嫡系都是公子小姐，身上总是携带着大笔现金，方便外出找乐子，现在却都归吉兰所有了。 紧接着，他又拿出了一沓加一卷两份大面额钞票。 一沓钞票源于路易斯家的保险柜，1300凯撒整，崭新笔挺。一卷钞票则是鹳先生那个皮包里的，有将近500凯撒。 吉兰将所有纸钞汇总，共计2227凯撒。 芬尼有200多，以及一撮大大小小的硬币不计。 这是一笔巨款，同时也是吉兰接下来抵达首都后，赖以生存的保障。 这些钱能给他提供诸多便利，避免不少麻烦。 只是钞票有些多，吉兰以前买的那个小钱夹根本装不下，所以他挑选了一个黑色长方形的格子皮革钱夹，用来放钱。 也不知道这是路易斯四兄妹哪位的。 将钱夹合好，收回炼金口袋里后，吉兰又取出了其余的值钱物。诸如银质打火机、金表、金条以及一些珠宝首饰等。 这些都是从路易斯家族嫡系身上搜刮而来的东西，不过暂时没法出手，只能等到抵达首都后，再想办法把它们统统卖掉。 吉兰用一个小纸袋将这些值钱物装起来，也收进了炼金口袋里放好。 放纸袋的时候，他的手突然在炼金口袋的底部，摸到了几枚冰凉的硬币，稍作犹豫后，将它们都取了出来。 这是三枚金币。 静静躺在其掌心。 分别雕刻着鹳、蛎鹬和海鸥的鸟类图案。 叮。 吉兰取出了自己的雪鸮金币，与它们放在了一起，然后五指合拢，将手掌攥紧。 窗外哐啷作响，骤雨滂沱。 他不知为何有些喘不上气。 ‘斑斓！’ 吉兰眼神一凝，脑子里开始不断回忆《铁荆棘冥想法》的内容。 他视线一角的彩数“63”一跌，成了“53”。 冥想法的熟练度，顿时提升到了“七刺”。 可吉兰根本就没有停下来的意思。 ‘斑斓，继续！’ 彩色数字“53”又跌，化作“43”。 ‘继续！’ ‘再继续！！’ 最终，彩色数字跌到谷底，只有个位数“3”。 而吉兰也随之明悟，冥想法到了无法再提升的最高熟练度，“十二刺”。 他长出一口气，就这样攥着金币，盘膝坐在了沙发上，于黑暗中闭上了双眼。 吉兰开始观想那黑铁大圆球。 看着它从静止到缓慢转动，再到表面蠕动，鼓起小包。 耳畔，那嘈杂的大风以及雨声渐渐远去。 他心中那“怜悯”的情绪旺盛到了极点，也正是这一刻，黑铁大圆球的蠕动仿佛也积蓄了无穷的力量，抵达阈值，猛然爆开！ 十二根黑铁尖刺，就这般绽放！ 如一枚海胆，突兀扎进他的脑海！ 吉兰的表情随之剧变！ 他双眼瞬间呆滞，那汹涌如潮水的幻痛，直接将其意识给淹没。浑身上下，除了痛，别无它感。 吉兰开始了不自觉的抽搐，面庞上也随之凸起根根青筋，甚至连面部肌肉也在跳动，仿佛在不断变幻脸色，诡异且骇人。 痛！ 太痛了！！ 这种幻痛甚至超出了常人所能承受的极限！ 大脑在接受到这般可怕的痛苦后，本能地就要切断吉兰的意识，让其就此昏厥。 可吉兰在意识模糊间，又回想起了那战争的场面。 回想起了那个白茫茫的梦境。 三道背影就那般径直走进了大雾中，再也没有回来。 心灵深处的疼痛，与此时的幻痛相叠加。 在这一刻。 吉兰反而陷入了一种极度空虚的茫然状态。 所有的疼痛都消失了。 他感觉自己飘了起来。 低头一瞧。 自己的身体盘膝坐在沙发上，耸搭着脑袋，表情木然，泪水、涕水和口水往外流，像极了痴呆患者。 吉兰又扭头看向窗外。 那暴雨竟然如时间停止般，像一张照片定格住了。 四周一片死寂。 而这种状态并未持续很长时间，约莫过去几分钟后，吉兰缓缓下坠，又重新掌握了自己的身体。 恰在这时，冥想法的锤炼也随之结束了。 他微微抬头，只觉脑子一阵极度的疲倦，眼睛都快睁不开。可与此同时，能明显感觉到自己的感知力变得更加敏锐。 ‘灵知提升了一截。’ 吉兰掏出手帕，面无表情地擦拭着脸上的分泌物。 他暗叹了口气。 原本打算以冥想法的幻痛，来镇压心灵的疼痛，却没想到阴差阳错，使得“十二刺”的习练如此顺利。 ‘睡吧，睡着了就没事了。’ 吉兰正好借着这股疲倦，找了个舒服的姿势，斜靠在了沙发上，闭上了眼。 不多时，他便沉沉睡去。 * * * 翌日清晨，六点整。 吉兰准时睁开了眼。 他顺势坐起身。 窗外的雨已经停了，天色敞亮。 不由地，吉兰的心情也随之大好。 他先是静静观察了一下麻雀小姐，发现她还没醒，于是这才轻手轻脚地去了盥洗室，简单洗漱了一下。 旋即，戴着呢帽，穿上风衣出了房门。 刚出来，便撞见了从隔壁房间走出的老夏尔。 “少爷，早安。” 老夏尔见到吉兰，神色一整道。 “我还打算先下楼用早餐，然后给您和奥萝拉小姐带一份上来。” “不用这么麻烦，一起下去吧。” 吉兰摇头道。 老夏尔闻言，也不强求，于是两人一同下了楼，在前台点了两份普通的例行早点套餐，然后坐在一角等待。 套餐乏善可陈，一个培根三明治，一小碗土豆泥，外加一杯廉价咖啡，价值9个梅郎。 价格贵了些，不过旅店开在主干道一侧，物价偏高也情有可原，毕竟宰的就是像他们这样的过路客。 趁着等餐的些许时间，老夏尔打开了烟盒，顺手递过来一支。不料之前还会接烟的少爷，却抬手拒绝了。 老夏尔一怔，旋即也将自己嘴上的香烟取下，重新塞回了烟盒，不打算继续抽。 “少爷，我们已经离开喀蜗州，进入贝思特州了，大概后天下午就能抵达首都‘缪斯西提’。” 老夏尔道。 吉兰点点头，想了想，道： “和我说说法汉家族吧。” (本章完) ------------ 119 家族 “好的，少爷。” 老夏尔连忙道。 他也这才想起，三人离开得太匆忙，一路上也没机会和少爷详细说说家族的情况。 暗自反省的同时，这位老管家稍作措词，便开口讲述道： “法汉家族的历史已有四百多年，可以追溯到十五世纪初，当时家族先祖还只是中土的一位领主，可后来有家族成员嫁入了王室，这才使得家族逐渐繁荣。” “不过关于帝国成立前的历史，已无从可查，那些族谱和资料，都在数次战乱中毁于一旦。其余相关的，也都被帝国高层封锁。” “而麦克斯韦老伯爵的父亲，也就是少爷您的曾祖父，罗伯斯·法汉老先生曾参与过‘帝国统一战争’，在战争中立下赫赫功勋，被当时的初代元首赐予了领地和爵位，恢复了家族的荣光。” “之后，您的祖父麦克斯韦老伯爵，又凭借自身努力，顺利进入了帝国权力中心，担任过五年的外交大臣，不过现在已经卸任，退下来颐养天年了。” 老夏尔说着，注意着少爷的表情。 “目前是您的父亲，拉蒙·法汉勋爵当家。家族中，您还有两位叔叔，三位姑母，一位姑姐，分别是……” “不用细说。” 吉兰突然抬手示意。 他捏了捏自己有些发胀的太阳穴，又道： “和我说说父亲的那位妻子，还有他们的孩子吧。” “您是说西尼亚夫人和您的兄弟姊妹吗……” 老夏尔一怔，旋即点点头。 “西尼亚夫人来自首都雅各布子爵家族，是当代掌权人法比恩·雅各布老先生的长女。至于您的兄弟姊妹，共有四位。” “长子普林斯、次女南希、三子乔安、四女米琳达。” “您的年龄比普林斯少爷还要大一岁，所以他们都是您的弟弟妹妹。” “目前普林斯少爷和乔安少爷都在首都‘鲁道宫廷学院’念书，而南希小姐和米琳达小姐则在‘雪花贵族女子学院’上学……” “他们接受的是帝国传统教育，除了基础学识外，实际是以贵族礼仪与社交技能为主，所以对杖术、格斗、箭术和骑马非常热爱与擅长。” 老夏尔笑了起来。 他是知道的，少爷的身手不凡。 “等您入住伯爵庄园后，会与他们有共同话题的。” 吉兰微微颔首，对此不置可否。 恰在这时，一名穿着火夫衫的服务生吊儿郎当地端着两个餐盘过来，随手将早点套餐放到了两人的面前。 “请慢用。”他打着哈欠说了句，头也不回地走了。 老夏尔瞥了一眼这家伙的形象，表情不悦。 “连头发都没打理整齐就来上班，油头垢面，衣衫不整，这家店的服务还真是糟糕！” 说着，他目露歉意，扭头看向吉兰。 “少爷，伯爵庄园里除了我作为总管家，还有另外两名内外管家，一男一女，他们都是有着二十多年丰富经验的家政精英。” “除此之外，庄园内还有二十四名佣人。包括厨娘、护士、贴身女仆、家政女仆、洗衣女仆、库房女仆、厨房女仆、洗碗女仆、育婴女仆；贴身男仆、侍应、马车夫、马夫、助理马夫、脚夫、园丁和壮工……” 老夏尔侃侃而谈，但吉兰却再一次抬手示意。 他打断道： “等到了首都后，还请老夏尔帮我找一间宽敞整洁的出租公寓。” “少爷？”老夏尔一愣。“您不打算住进伯爵庄园？” “嗯。” 吉兰咬了口三明治，味道谈不上好，但足以下咽。 他身上秘密太多，若是住进庄园，人多眼杂，会有诸多不便之处。 索性住在外面，乐得清静自由。 “那……那好吧。” 老夏尔见状，也只得点头应下。 两人正用餐的间隙，陆陆续续又有旅客从楼上下来，坐在一楼的餐厅里开始吃早点闲谈。 这些人谈论的话题，几乎都是关于近日的战争。 “唉，听说整个大森林区都遭受了联邦的袭击，整整九座城市全都沦陷……看着报道，真是惨烈啊！” “远远不止！还有一些周边的城镇都被波及了！” “太惨了，我的天呐！愿奥美尔能保佑他们。” “谁能想到，那群该死的‘罗美人’竟然跨过了‘钢墙堡’，对边境进行了轰炸。” “究竟是怎么做到的？！” “会不会是‘钢墙堡’有漏洞，被联邦钻了空子？” “放屁！” “这完全就是报复式袭击啊！不顾平民死活，对咱们帝国人进行无差别屠杀……真该死，希望元首能够尽快组织力量，让他们付出代价！” “早该教训联邦那群虚伪的家伙了！” 旅客们你一言我一语，但气氛都颇为凝重。 可见联邦擅自发起的这场战争，让帝国边境遭受了重创，无数帝国人对此忧心忡忡。 老夏尔和吉兰安静吃着早点，默契没有谈论这个话题。 待两人吃完，吉兰又打包了一份套餐，亲自端上了楼，送到了麻雀小姐的床头。 * * * 时间一转，过了两天。 老夏尔驾着车，风尘仆仆地驶入了缪斯西提的外郊。 这种机械工会开发的新式交通工具，相较于吉兰认知中的汽车，其续航能力还要更为出色。 一路上，只加过一次汽油，却行驶了整整五天有余，横跨了两个州，跑了约莫有5000多公里。 吉兰揣摩，这应该得益于那种新式能源“鲸油电池”。 作为汽车能源，其所用的鲸油电池不同之前所见过的“A1型号”，而是“C2型号”，其体积更大，差不多有水桶大小，当然，价格也更加昂贵。 据老夏尔所说，一块C2鲸油电池，便需要6凯撒。 这根本不是寻常人家能用得起，用得上的奢侈品。 吉兰看着窗外掠过的风景，凌乱的金发被风扬起。 远处，已经能隐约瞧见一片高楼建筑群。 越靠近中心，那些建筑便越发高大，整体呈三角形。甚至有一幢目测百层的大厦，位于中心线，宛如一根笔直的长枪，在灿烂的阳光下屹立不倒。 他还看到，城市外围，有东西两条河流交错，形成一个“X”，城市群正是建立在中央交汇的部位。宽敞的河上，还有七八座壮观的桥梁。 马车、行人混杂着少数汽车往来，十分热闹。 “少爷，西北至东南的‘白尾河’与东北至西南的‘西西可里河’交汇，将首都划分为了四个区域，我们将会从第五大桥经过‘荣耀之门’，进入‘北缪斯’。” 老夏尔看到近在咫尺的首都，笑着解释道。 “法汉伯爵庄园就在北缪斯。” 他说着，将车速减缓，驶入了通往桥梁的干道，四周也渐渐出现了各种款式的马车。 紧接着，老夏尔边开车，边向吉兰大致介绍起首都的情况。 原来，北缪斯是首都的贵族区，政要与贵族大多居住于那片区域，就连帝国最为出名的学院，也大多集中在了北区。 东西缪斯则是商业区，各种公司、商场与市集楼群随处可见，机械工会的总部就位于东缪斯。 南缪斯为穷人区，拥挤混乱，鱼龙混杂。在东西两侧靠北的河岸建有高墙和围栏，还有当地警员按时巡逻，防止有南区居民偷渡。 中心区尤为特殊，处于四个区的中央地带，犹如“X”中间的那个点。亦被称之为“凯旋区”，虽然面积不大，却是整个帝国的行政核心，百层的凯旋大厦便是地标性建筑，堪称奇观。 听完老夏尔的介绍，吉兰大致有了概念。 他扭头看了眼身侧，戴着宽檐帽和口罩，穿着长袖长裤，将自己裹得严实的麻雀小姐。 麻雀小姐正出神地望着远处的城市，目光有些茫然。 “别担心。”吉兰出声道。“我会为你安排好住处，一切都会好起来的。” 麻雀小姐收回视线，与他对视。 旋即，一双没有眉毛和睫毛的眼睛眯成了弯月。 “嗯。” (本章完) ------------ 120 首都 黑色的老式复古汽车驶过大桥，迎面经过一座百米高，四十米宽的巨大石雕拱门。 吉兰坐在后座，透过前方挡风玻璃仰望着拱门。 那高大的拱门通体呈灰黄色，表面为细密的颗粒质地，也不知是何种石头，布满了密密麻麻的人物浮雕。 以他的目力，轻易捕捉到了细节之处。浮雕似乎描绘了一幅惨烈的战争场面，无数骑士正在奋勇厮杀。 拱门两侧是两支蜿蜒的，举旗帜跋涉的队伍，甚至还有数十面真正的旗帜，就插在了拱门侧面。黑底白纹的“X”图案，正是不莱梅帝国的国旗。 拱门顶端，则是一位站在尸堆上的骑士，迎着头顶四射的光线，高举十字剑。 “荣耀之门。”吉兰念叨一声。 汽车穿过拱门，继续行驶，又经过数道关卡检查后，繁华的街景这才映入眼帘。 这里的繁荣程度还要远高于布拉克市富人区，不论是楼房的高度还是设计，都显得更加高贵，大气。 墙体多为灰白色调，少数橙黄相间，或亮黑。 整体的风格偏肃穆，庄严。 笔直的街、立方的楼、尖顶的塔以及整齐的路灯，便是吉兰对北缪斯的第一印象。 道路宽敞，精美的大小马车来来往往，偶尔还夹杂着四轮的黑色复古汽车。 两侧来往的行人各个戴着高档帽子，不论男女。 不过吉兰注意到，这里的人们，似乎更偏爱小巧精致的帽子款式。至于穿着，几乎清一色的黑、棕或白大衣。 大衣小帽，仿佛是北缪斯的标配。 吉兰将这个现象暗暗记在了心里，待落脚后，可以参考这样的穿衣风格去购置衣物，方便融入其中。 透过宽敞笔直的街道，吉兰望向尽头。 目之所及的远方，相隔一条河的对岸，中心凯旋区内有一座起码百米高的巨大人形雕像，其通体为白色石质，但似乎还未完工，缺少头部。 外围搭建了好几圈钢管木板的脚手架，细如黑点的小人在上方攒动，似乎正在敲打着雕像。 “那是即将建成的‘元首像’。” 正在开车的老夏尔通过后视镜，看到了吉兰好奇的目光，于是笑着解释道。 “由著名雕刻家格雷克·阿彻尔主导设计，也由他亲手操锤，负责元首的面部雕刻……这是为庆祝凯撒·吉德元首大人上任20周年而建，已历时三年，估计今年的年底，或者明年的年初就能竣工。” “届时，帝国又将会多一座奇观诞世。” 说起这个，老夏尔又颇为自豪地介绍了诸如“凯旋大厦”、“荣耀之门”、“断臂战士铜像”和“希鲁陵寝”等帝国奇观。 这些奇观，皆位于首都“缪斯西提”。 缪斯人对此自然会有一种自豪之情。 按理说，建筑与雕塑都属于艺术领域，但吉兰也清楚，所谓“艺术令”并不会真的限制这种奇观艺术品的诞生。 它们不仅有利于宣扬帝国威严，也可以讨得元首欢心。事情总是两面的，自古如此。 不多时。 老夏尔将车停在了一片高档公寓区的街边。 “少爷，奥萝拉小姐，还请两位在车上稍等片刻。” 他熄火下车，离开前探头进来朝后座道。 “我会尽快为两位找到住处。” “麻烦你了，老夏尔。”吉兰颔首。 “您客气了，少爷。”老夏尔笑道。“为您服务，是我的分内之职。” 说罢，他取下帽子一礼，旋即转身，大步离开。 而老夏尔的办事效率以及尽职程度，再一次刷新了吉兰对他的印象。 仅仅半小时不到，这位老管家便回来了。 手上还拎着大包小包的购物袋。 咔。 他为两人打开后座车门，微微躬身道： “少爷，住所已为您找到，就在前面不远。虽然是联排公寓，但环境优美，房间隔音好，宽敞且整齐……最重要的是，那栋公寓的房东是一位虔诚的曙光信徒，待人和善，房租亲民。” 待吉兰扶着麻雀小姐下了车，这位老管家拎着购物袋在前面引路。 边走，还边说： “这些东西，是我为两位购置的一些基本生活用品，如果还有需要，请告知我一声，我会及时为两位送来。” “谢谢。”吉兰郑重道。 “少爷，不必客气。” 老夏尔笑了笑，再次说了这句话。 他们沿着街边人行道，笔直行进了约莫三百米，在一处留有铁栅栏门，两侧种有各色花卉的楼道前停下。 吉兰瞥了眼门侧灰墙上的黑底白字标牌： “普莱士街，32号。” 老夏尔掏出一串钥匙，利索将铁栅门打开，然后带着吉兰和麻雀小姐上了三楼。 在楼道左手边的尽头，“3201”号房前停下，用另一片钥匙开了门。 一进去便是玄关墙，走过四五米后，便到了宽敞的客厅。茶几、沙发、吊灯、餐桌、椅子和柜台等一应俱全，且一看就是高档家具。 “这间出租公寓有一百五十平，一间主卧，两间次卧，盥洗室、厨房、阳台、客厅、餐厅和储物室皆有。” 老夏尔将购物袋放到了沙发上，转身介绍。 他又恭敬朝吉兰问道： “少爷，不知您是否满意？如果不满意，我这就去为您更换。” 吉兰打量了一下公寓，点点头。 “挺好的。这种档次的公寓，在北缪斯的租金应该不便宜吧？” “算是比较公道，周租金仅需2凯撒。” 老夏尔笑道。 2凯撒一个星期？ 一个月就是8凯撒，一年差不多需要100凯撒！ 吉兰眉头一挑。 首都贵族区的物价，真不是布拉克市那种边远小城能比的。 看到少爷微怔的表情，老夏尔低声道： “还请少爷别担心，我已提前为您支付了一年的租金，房东德拉克鲁斯老先生很是高兴。另外，他的夫人马斯兰太太在街对面开了一间小杂货铺，有时间可以去打声招呼。” “谢谢，你帮了我很多忙，老夏尔。” 吉兰道。 老夏尔摇摇头，瞥了眼两人，道： “一路舟车劳顿，想必少爷和奥萝拉小姐也累了，可以先洗个澡好好休息，而我也需要返回伯爵庄园向拉蒙老爷复命了。” 临走时，他将公寓钥匙交到吉兰手里，问： “请问少爷还有什么需要吗？” 吉兰突然想到了什么，故作在行李箱里翻找，实则通过炼金口袋取出了一个小纸袋。 他转身走到老夏尔跟前，将纸袋递过去。 “能否帮我把这些东西当掉，换成钱。” 吉兰又补充一句： “当掉后，老夏尔你从中取150凯撒，归伱所有。剩下的钱，再帮我弄一台放映机，可以吗？” 他预估过那些首饰珠宝和金表的价值，加起来有200多凯撒，其中那两根金条最值钱，起码100凯撒打底。 老夏尔打开纸袋，低头一看，顿时胸有成竹。 他点点头笑道： “当然没问题。不过拉蒙老爷每周都会按时给我发薪水，至于给您支付的房租也有报销，就不必……” 吉兰却抬手打断了他： “薪水是薪水，这份钱是我个人的谢礼。” 老夏尔一怔，旋即脸上露笑。 “谢谢少爷。” 他说着，再次压低声音： “虽然现阶段‘艺术令’严苛，但法汉家族多的是门路。还请少爷放心，最迟三天，我定会为您搬来一台九成新的放映机。” (本章完) ------------ 121 重逢 “雪鸮先生，你先去沐浴吧。” 麻雀小姐如洋娃娃般乖巧端坐于沙发上，有些紧张。 之前在路途中短暂借宿，她当时还沉浸在悲痛之中，也未曾想那么多。可现在缓过神来，这也算是真正意义上孤男寡女共处一室，让她难免感到羞涩和不自在。 “你呢？”吉兰蹲在地上收拾着行李，头也不抬地问。 “我一会接桶热水，在房间里用毛巾擦拭身体就好……” 麻雀小姐小声说着，又故作解释： “而且，而且我现在有些怕冷，贸然沐浴的话可能会感染瘴气。” “也是。”吉兰点点头。 他拿着自己的换洗衣物和洗漱用品站起身，朝麻雀小姐嘱咐道： “水不要开太热，你的皮肤还很脆弱。” “嗯，谢谢关心，雪鸮先生，我会注意的。” 麻雀小姐笑眯着眼，礼貌道谢。 吉兰颔首，自顾自去了盥洗室。 片刻后。 他洗完澡出来，却见麻雀小姐似乎也擦拭完了身体，正穿着一身宽松的淡黄色睡衣，戴着一顶睡帽，蹲坐在沙发上环抱双膝，红着脸发呆。 “麻雀小姐？”吉兰疑惑道。 “啊——啊！”麻雀小姐突然晃过神，十分紧张地将手里的一个纸盒藏到了身后。“雪鸮先生，伱，你洗完了？” “嗯。” 吉兰点点头，走过来，坐到了她身旁。 瞧见她一幅局促不安的样子，又瞥了眼她笨拙藏东西的姿势，不禁问道： “怎么了？” “没，没什么……”麻雀小姐咬着唇，摇了摇头，又低下了头。“只是，这个……” 说着，她的小脚指头紧扣沙发，缓缓将藏在背后的纸盒递了过来，却不敢抬头看一眼。 吉兰接过，低头一瞧。 包装精美的，巴掌大的黑色纸盒封面标刻着： “凯旋信”三个暗金色花体大字。 下方还有小字：“亲密有间，乐趣无穷。” “帝国男人的冲锋衣，麦克米伦能源公司向您致敬。” 所谓“凯旋信”，实际上就是当今时代，不莱梅帝国居民普遍使用的一种橡胶小雨伞。 吉兰眉头微皱。 他知道，这肯定是老夏尔在购置生活用品的时候，顺手捎上的。 这位老管家太尽职了。 只是误会了两人的关系。 ‘一个生产鲸油电池的能源公司，怎么还搞起了套子生意。’吉兰腹诽。 他叹息一声，抬头朝麻雀小姐道：“抱歉，我并未向老夏尔解释过我们的关系，可能让他误会了。” “我知道的，雪鸮先生。” 麻雀小姐嗯了一声，偏过头去。 “而且，就算我们是恋人，以我现在的模样，你多半也不会对我提起任何兴趣的。” 说完，她缓缓起身，朝次卧走去。 “我，我有些疲倦了，先去睡一觉。” 次卧的房门咔哒一声关上，紧闭。 吉兰以敏锐的听力，却捕捉到屋内传出极其细微且压抑的啜泣声。 * * * 入夜。 吉兰在床上辗转反侧。 屋外又下起了雨，那恼人的雨。 半晌，他长叹一口气，在一种难以平复的躁动中入睡。 意识缓缓下坠，思绪陷入模糊。 吉兰再一次来到了茫茫白雾之中。 前方，又出现了那三道熟悉的身影。 鹳先生、蛎鹬先生和海鸥小姐正朝着左手边而去。 吉兰见状，本能冲上前，大喊： “快回来！” 他边跑边招手。 可三人视若无睹，在其前方晃过，眼看就要再次被白雾淹没，消失在那战火之中。 “不要过去啊！！” 吉兰心有不甘，呐喊道。 声音在雾中回响，远去。 与上次不同，这次，突然有一道从天而降的彩光，如聚光灯一般笼罩了他。 下一秒，三人仿佛听见了他的呼喊，停下了脚步。 他们先是一怔，然后转过头来。 当看到吉兰后，三人的脸上尽皆露出惊讶之色，旋即又变得难过。 海鸥小姐张嘴，开口大声说着什么。 但吉兰听不见一个字。 忽地。 三人脚下坍塌。 他们面露惊慌，一同坠落，顿时从吉兰的视线中消失得无影无踪。 吉兰心中一惊，也上前一步。 下一秒，他的脚下也开始垮塌，整个人仿佛从半空笔直坠落。 极其真实的失重感传来，吉兰心跳咚咚作响。 但很快，他便听扑通一声，自己似乎坠入了水里。 黑，无与伦比的漆黑。 寒冷。 死寂。 空虚。 吉兰莫名感受到了一股强烈的负面情绪。 焦虑、烦躁、恐惧、不安、愤怒、沮丧、悲痛…… 他感觉自己呼吸不了，快要窒息，快要被这无穷无尽的负面情绪所淹没。 但就在他即将支撑不住的时候，耳畔却突然听见了自己的呐喊： “罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克！” 吉兰猛然睁眼，眼中倒映着火光。 他浑身涌现出暖意和力气，恢复了知觉。旋即奋力展开双臂，在漆黑的水里向上游。 不多时，吉兰哗啦一声钻出了水面。 他这时才愕然发现，原来自己是掉进了“梦境海洋”。 ‘难怪……难怪有那么强烈的负面情绪，因为这是集体意识的黑暗面。’ 吉兰看到前方不远处有座小岛，岛上亮着篝火。 ‘还好只是坠落在了心灵王国的边上，否则真有可能迷失。’ 他心有余悸地想着，连忙往小岛游去。 待上了岸，刚往前走两步，吉兰便突然停下了脚步，浑身一震。 他的表情怔住，目光紧紧盯着那十字剑篝火。 篝火旁，正围坐着三人。 他们浑身的衣物都湿透了，仿佛也是和他一样，刚从海里游上来，正保持着抬起双手烤火的姿势，轻微发颤。 “鹳先生，蛎鹬先生，海鸥小姐？！” 吉兰一惊，连忙上前。 海鸥小姐原本环抱双肘，蜷缩在篝火旁瑟瑟发抖。闻声，那苍白的小脸上先是一愣，旋即扭头，绽放出难以抑制的喜悦。 “雪鸮！”她唰地一下站起身。 然后，迅猛扑到了吉兰的怀里。 吉兰被撞了个满怀，感受到了真实的触感，只是对方浑身冰凉。 他嘴巴微张，不知道眼前这一幕到底该如何解释。 扭头再看向另外两位男士。 鹳先生和蛎鹬先生也都站起了身，朝他看来，脸上带着满是感慨且由衷的笑容。 温暖的火光下，一时间，众人相视无言。 (本章完) ------------ 122 病了 “你们……” 吉兰开口打破了平静。 “不是已经……” “是的，已经死了。” 鹳先生点点头，叹了口气，接上了他的话。 吉兰嘴巴微张，满脸困惑。 “可是，在我临死前，似乎看到了一束七彩斑斓的彩光从天而降，笼罩了我……” 鹳先生摘下了帽子，将水拧干，缓缓解释道。 他面露迷茫之色。 “之后，我就处于一种茫然的状态，在一片莫名的白雾中漫无目的地游荡……但我有直觉，这种状态并不会长久，或许再过一段时间，我便会彻底消失。” “直到，我听见了你的声音，雪鸮先生。” 他神色一正，又笑着将帽子重新戴上。 “我的意识重回理智，然后就坠落到了那片黑海里，又顺着生存本能爬上了岸，被火光所吸引。” “是的，我的情况也和鹳先生差不多。” 蛎鹬先生在一旁点头附和道。 海鸥小姐从吉兰的怀中抬起头，湿哒哒的黑色齐耳短发紧贴在她苍白的脸蛋上，看上去颇为狼狈。但其表情说不出的欣喜，那双眼睛亮着光。 “没想到还能再见到你，我真的……真的太开心了！” 似乎是经历了死亡，她变得不再扭捏，直白笑道。 海鸥小姐拉着吉兰，一同来到了十字剑篝火旁，席地而坐。然后扭头，直勾勾盯着他，道： “谢谢伱。又一次保护了我，保护了大家。” “是的，这次还是该感谢你，雪鸮先生。” 鹳先生也坐下，烤着火，感慨万分道。 “对于我们现在的奇怪状态，我有一个猜想……或许，我们的肉体确实已经死亡，但现在正处于灵体的形态留存于世，依旧保留了生前的记忆与意识。” “是你，让我们还没彻底消亡。” 他眼神深邃，郑重其事地朝吉兰道。 “鹳先生，你是说，我们三个现在只剩灵魂了？” 一旁的蛎鹬先生张大了嘴，对这个猜测很是吃惊。 他又扭头看了看海鸥小姐，结结巴巴道： “可是按照希望教会的说法，人死后，灵魂不是上天堂，就是下地狱吗？” “是这样没错……” 海鸥小姐说着，却迟疑了。自身所经历的一切，以事实告诉她，教会说的可能并不一定就是真理。 “但神秘的力量谁又能解释得清呢，我们现在还没有上天堂或下地狱，就是最好的例子。”她道。 “我们虽然还没彻底消亡，但似乎有着某种限制。” 鹳先生抬起一只烤火的手，低头端详。 那手掌看似有着实质，却莫名呈现出一种水面倒影般的朦胧感。 他又将手远离篝火，伸到了身后的黑暗中。 不多时，他将手收回来，那种朦胧感更加强烈了，似乎发生了扭曲。 其整个手掌像是蒙上了一片毛玻璃，模糊不清。却又在火光的照耀下，变得逐渐清晰起来。 鹳先生抬头，朝众人道： “我们是借助了雪鸮先生的这团十字剑篝火，才得以留存，火光不仅给予我们温暖，还对我们加以庇护。” 他神色一整。 “一旦我们离开篝火的火光范围，多半会彻底消亡。” “我们只能借助篝火，继续活下去！” 闻言，蛎鹬先生与海鸥小姐的面色顿时肃然。他们点点头，明白了鹳先生的话。 吉兰也颇为惊讶。 他有所明悟。 或许，正是“斑斓”捕获了鹳先生三人的灵魂，又被自己引导到了心灵王国之中，得以幸存。 这件事太过神奇，却也让他感到惊喜。 “我也很高兴能再见到你们……” 吉兰长出了一口积压内心的气，笑了起来。 他站起身，看着夜幕下，篝火旁，面庞被火光照得通红的三位朋友，郑重道： “你们暂时先寄居于此，只要没有真正死去，我相信，早晚有一天能找到方法，让你们重回现实。” * * * 翌日早晨。 啾啾…… 几只金翅雀落到了三楼窗台上，摆动小脑袋，好奇盯着玻璃窗内，躺床上的金发青年，叽叽喳喳。 刺眼的阳光投进了主卧，将房间照得敞亮。 一种灿烂明媚，混杂着暖烘烘之感，悄然萦绕。 吉兰缓缓睁眼。 他扭头看向窗外的太阳，不禁露出了微笑。 从床上起身，动作麻利地换好白衬衫和西裤后，推开房门，去盥洗室进行了一番洗漱。 出来，走进客厅，便看到麻雀小姐正系着围裙，将餐盘端到了左手餐厅区的四方桌上。 她动作笨拙，却十分小心。 摆好盘，还紧张地搓了搓手。 也正是这时，麻雀小姐似乎察觉到了身后有人，连忙转头，看到吉兰后先是一怔，旋即眯眼笑道： “早安，雪鸮先生。” 说着，她攥着围裙，局促道： “我准备了一些简单的早点，虽然比不上餐厅里的，但能为你节省些开支……毕竟，首都的物价太高了呢。” “谢谢。”吉兰笑道。“真是麻烦你了。” 他走过去一看，桌上有四个餐盘。两块烤白面包片抹了蛋黄酱，中间还贴心加了煎蛋与培根，再从对角切成两半，算是简易的三明治。 另还有煎香肠、丸子汤、土豆泥和一杯自制的树皮奶茶。 吉兰先是尝了口三明治。 麻雀小姐的目光紧盯着他，咬着唇，小手攥紧。 吉兰咀嚼着食物，眉头一挑。 “还不错。”他笑着为麻雀小姐拉开椅子。“一起吃吧。” 闻言，麻雀小姐噗嗤一声笑了。 吉兰并未说客套话。 实际上，三明治的味道确实不错。 谈不上非常美味，但也在一般水平之上。看得出，麻雀小姐对此相当用心。 虽然她身为富家小姐，平日里锦衣玉食，有人伺候，但像这样简单的早点，也不是非得需要多高的厨艺。 前世肥皂剧里那些女孩做不出一顿正常的早餐，都是骗人的。按照剧情，男主一般还会忍着难吃，强行下咽，并夸赞女孩的厨艺，随后两人感情升温。 “真的吗？”麻雀小姐顺势坐下，拿起另一半三明治咬了口，然后眼睛一闪。“嗯，好吃诶！” 吉兰笑了笑，又试了其它餐盘里的食物。 结果也都不差。 尤其是那杯黏糊糊树皮奶茶，跟天鹅咖啡馆里的味道已经相当接近了。 两人吃着早点，闲谈几句，心情都好了起来。 这时，吉兰突然开口： “麻雀小姐，其实……鹳先生、蛎鹬先生和海鸥小姐，他们三位并没有死。” “？！” 麻雀小姐手里插着一根香肠，抬头，怔怔看着他。 吉兰深吸口气，闭上双眼。 他控制自己坐着入睡了。 半晌。 他又醒了过来，睁眼，扭头看了眼身后，鹳先生三人突然出现在了椅子后。 吉兰又回过头，笑着看向麻雀小姐。 似乎期待着她脸上的惊喜之色。 然而，麻雀小姐只是静静看着他，咬着唇，表情逐渐变得难过和担忧。 半晌，她似乎鼓足了勇气，这才小心翼翼地开口： “雪鸮先生……你病了。” (本章完) ------------ 123 约定 “病……” 吉兰先是一愣，旋即莞尔摇头。 “我没病，麻雀小姐。” “虽然这么说很失礼，但……雪鸮先生，我真的很担心你。现在我失去了一切，只有你还陪在我的身边。” 麻雀小姐放下了餐叉，咬着唇。 “我不想再失去你了……” 这时，吉兰身后的三人正一脸吃惊地看着麻雀小姐。 看到她那幅面目全非的样貌，都面露不忍之色。 鹳先生皱着眉，拉低了帽檐。 稍作迟疑，才感慨开口： “麻雀小姐，她也承受了很多苦难呐……” “该死！”蛎鹬先生捏着拳头，愤愤不平。“该死的联邦！麻雀小姐曾经是那么活泼可爱，现在却成了这副模样！一切都被毁了！” “如果我还活着，一定参军去前线，干死那群没人性的联邦杂碎！” 他情绪激动，说着，还因其偏感性的个性，语气略带哽咽。 如果只是自己的死亡，他能坦然接受。可直到看见昔日朋友的悲惨遭遇，却莫名有种想哭的冲动。 “唉……” 海鸥小姐只是偏过头，难过叹息了一声。 麻雀虽然幸免于战火，但她眼下的境遇恐怕生不如死，比他们几位更加悲惨。 吉兰听着身后的谈论，深吸口气。 “我真的没病。”他道。“麻雀小姐，可能是伱的灵知还不够高，所以暂时看不见他们……嗯，他们现在的情况很特殊，犹如灵体。” “又因某种特殊的原因，他们现在只能跟着我，受我的庇护，否则会真正消失。” “但请你相信，我没骗你。” 吉兰耐心解释着。 麻雀小姐闻言，怔怔出神。 “你还记得那篇《木枷冥想法》吗？”吉兰又问。 “嗯，记得。”麻雀小姐点头。“我都背下来了，那幅‘颈手枷观想图’我也记得很清楚。” “很好。”吉兰颔首。“今后，你勤加习练，待灵知足够，早晚能再见到他们的。” 他神色一整。 “我保证。” “嗯……”麻雀小姐攥了攥手，重重点头。“我相信你，雪鸮先生。” 哗。 吉兰缓缓起身，绕着餐桌走到了麻雀小姐身旁。 他伸出一只手，平摊，递到对方面前。 “此时此刻，他们就站在我的身边。” 吉兰轻声道。 麻雀小姐仰头看着帅气的金发青年，又看了看他空无一物的左右身侧，最终，还是抬起了皱巴小手，放到了吉兰的掌心上。 与此同时，吉兰身边的三人也都相视一眼，默契地伸出手，放在了麻雀小姐的手背上。 “感受到了吗？”吉兰问。 麻雀小姐垂下了眼帘，沉默一会。 “嗯。”她抬头，眯眼一笑。 可实际上，麻雀小姐并未感受到。 她只感受到了雪鸮先生的手掌。 温暖，且宽厚。 但即便如此，她也满足了。 * * * 下午时分。 刚过一点。 出租公寓的房门被敲响。 笃笃。 正坐在沙发上反复翻阅着《烙铁秘录》的吉兰合上了手帖，将其收回次元空间，旋即站起了身。 大步走到房门前，从猫眼一瞥。 是老夏尔。 咔。 吉兰打开了门。 只见门外，头发斑白，身穿燕尾服的老管家正满头大汗，脚边放着一台小型放映机、一台像是电视的黑色方头机器、一部扁平铁盒以及一个装得鼓囊的大纸袋。 几台机器的边角虽然有些褪色掉漆，但已被擦得锃亮。不过看上去重量不轻，加起来起码上百磅。 由此可见，老夏尔将它们搬运上来费了不少力气。 “下午好，少爷。” 老夏尔正用手帕擦着汗，笑着打招呼。 “不负所托，我通过秘密渠道为您买来了放映机。除此之外，还有曾风靡一时的录像机。” 他说着，正要弯腰去搬，吉兰却抬手制止。 “我来吧。”吉兰道。 只见他伸手一抄，轻松提起放映机，又一手捧着方头电视，如若无物般转身进去。 老夏尔目露惊讶，暗自感慨一句少爷体魄惊人。 旋即，便也拿起稍小的扁平机器和那大袋东西，跟着走进了公寓。 咔。 房门关上。 紧接着，吉兰便在老夏尔的说明下，将放映机和录像机安装在了主卧里。 这些东西毕竟是艺术品，见不得光，还是藏在自己的房间里比较保险。 “少爷，卖掉那些珠宝首饰后的钱，除开收购这三台机器外，我还为您准备了两枚A1鲸油电池，以及一些电影胶卷和录像带。” 老夏尔笑着，将那大号纸袋打开。 吉兰凑过来一看，里面放着三盘老式胶卷，六盒录像带。 他一一取出，稍作端详。 贴在上面的一张张小便签留有手写字迹，诸如《七天之爱》、《北境美丽传说》、《莉莉公主》、《拉克达酒店爱情故事》、《九月的信》、《甜蜜夫人扎拉帕尔默》等。 清一色的爱情片。 以及三部不可言说的小电影。 吉兰看着这些胶卷和录像带，尤其是小电影，一时间哑然无语。 “怎么了，少爷？”老夏尔注意到青年的表情，有些紧张地问。“是不喜欢这些影片吗？” 他作为过来人，倒是纳闷。 少爷这足以捅穿钢板的年纪，精力旺盛，应该会对这类影片感兴趣才对，怎么闷闷不乐的。而且，不也很适合他与奥萝拉小姐一同观看吗？ “倒不是不喜欢。” 吉兰有些无奈。 他领着老夏尔回到客厅沙发上坐下，瞥了眼侧卧，房门正紧闭着，麻雀小姐还在里面安静习练着冥想法。 “我与奥萝拉小姐并非恋人，老夏尔。” 吉兰解释道。 老夏尔一愣，这才恍然。 “原来是这样。”他惭愧扶额。“实在抱歉，少爷，是我自作主张了。” 旋即，老夏尔又想到了什么，连忙道： “可我已经将少爷和奥萝拉小姐的事，向拉蒙老爷汇报了……这次我来，也是为传达老爷的聚餐邀请。” “拉蒙老爷让我通知少爷您一声，今晚伯爵庄园将会为您准备一场家庭晚宴，请您务必带着奥萝拉小姐一同参加。”他小声道。 吉兰听到这事，只觉得头大。 但毕竟是初来乍到，也未曾回过家一趟，知道这事恐怕在所难免，迟早需要面对。于是叹了口气，微微颔首。 “嗯，我知道了。” 吉兰道。 “一会我去和奥萝拉小姐说一声。” “好的，少爷。”老夏尔知道自己好心办坏事，态度很是诚恳。“稍后便由我驾车，带您和奥萝拉小姐去东缪斯的‘麦克米伦高档商场’购置得体的礼服。” “虽然现成的礼服比不上裁缝店定制，但质量和款式也都还不错……而且就算现在去找裁缝，时间上也来不及。” “嗯。”吉兰颔首。 (本章完) ------------ 124 庄园 黑色复古汽车在北缪斯宽敞的路上驶过。 三点的阳光已不那么刺眼，变得慵懒温顺。圆润锃亮的车身表面，倒映出橘黄的光斑，如影随形。 叮铃…… 交错的马车摇着铃，声音从敞开的车窗闯入后座。 吉兰正穿着一身黑色高领大衣，里衬为暗红绣花丝绸，面料极为高贵丝滑。内搭的是白衬衫、银灰斜纹领带与西装马甲。头上还戴了顶黑色短檐丝绒矮礼帽，光泽深邃。 这一套高档服饰，花了吉兰12金凯撒10芬尼。 右手边，麻雀小姐同样穿着新衣。 她头戴米色小礼帽，附有面纱。身上则是橘色百褶羊腿袖连衣裙，高领飞边，巴斯克衫的长袖遮住了她那烧伤的皮肤，外头还有红色的三层蕾丝披肩。 这一套服饰比吉兰身上的还要昂贵，价值15凯撒整。 吉兰正低着头，打量着手里的一张名片。 这是老夏尔交给他的，说是秘密渠道的黑市商人，放映机与录像机就是从对方那里搞来的。 上面写着： “邦多·里奥，电话：666-144。” “通讯地址：南缪斯，科罗娜街，74号。” 名片背面还有手写的暗号：“大鹅。” 吉兰心想着，等今天聚餐结束，或许可以抽时间亲自去会会这黑市商人，说不定能从对方手里买到水银电池。 自己身上虽说还剩一块，但未雨绸缪不是坏事。 “雪……吉兰先生，我有些紧张。” 这时，身侧的麻雀小姐小声开口。 吉兰扭头，便看到她戴着蕾丝手套的双手攥着裙摆。 “别担心，就是一次普通的家庭聚餐。” 他轻声道。 “吃完我们就走。” 麻雀小姐嗯了声，又道：“没想到，吉兰先生你是伯爵家族的血脉……” 她的声音减小，细不可闻。 原本作为富家小姐的她，本就对贵族有种莫名的敬畏，现在失去一切后，再面对吉兰，本能又产生了一丝自卑。 “当初，我也只是个从穷人区出来的底层小子，什么都不懂，你可没有对我报以有色眼镜看待。” 吉兰察觉到她的情绪低落，扭头道。 “奥萝拉小姐，真正的朋友，是不会被所谓身份所隔阂的，对吗？” 麻雀小姐一怔，转头与他对视。 那双失去了眉毛和睫毛的眼眸，却闪动着亮光。 “不论环境如何改变，我还是我，你也还是伱。” 吉兰笑道。 麻雀小姐也笑了。 不多时。 汽车驶入了一条稍窄的小道，两侧开始出现大片打理平整的草坪，还有一棵棵高大的橡木、枫树与紫荆。 风格贵气、款式不一的独栋别墅就坐落在分割开的草坪深处。 当汽车抵达小道尽头。 嘟。 老夏尔轻按了一下喇叭。 那一排雕花围栏中间，十几米宽，四五米高的巨大铁艺栅栏门，由两名身穿黑白制服的男仆拉开。 两人随后背负双手，低头。 汽车径直驶进了伯爵庄园。 沿着花园小道，继续往里行进数百米后，停在了一幢巨大的别墅前。 老夏尔熄火下车，为吉兰和麻雀小姐打开了后座两侧的车门。 “少爷，奥萝拉小姐。”老夏尔抬手示意，虚引别墅正门前朝左的鹅卵石小道。“拉蒙老爷和夫人正在后花园喝下午茶。时值夏期，学院放假，其余四位少爷小姐都回来了，也在后花园里休闲玩耍。” “请随我来。” 老夏尔说着，整了整领结，昂首挺胸在前方带路。 吉兰拍了拍麻雀小姐的香肩，随后迈开了脚步。后者深呼吸一口气，鼓起勇气跟了上去，紧贴在他身侧。 三人穿过缤纷的花园，从鹅卵石小道七拐八弯，来到了一处空旷的草坪上。 一男一女两位中年贵族正坐在遮阳伞下，喝着咖啡闲谈。 中年男人一头短金发，三七分，蓄着小胡子，穿着一身棕褐色丝绸面料的衬衫马甲。贵妇人则是盘起头发，化着淡雅妆容，头戴雍容华贵的搭帮，一袭低领古典长裙。 在他们前方不远处的草地上。 两名高大俊朗的金发青年正手持木头手杖，进行激烈的交手。棍影密布，嗖嗖的破空声不停。 咄！ 噼啪！！ 两根手杖不停交击，发出脆响。 同时，两人不断变幻位置，跨步、躲闪、出手，一气呵成，行云流水。 他们的额上虽然出汗，可表情都轻松写意，嘴角挂笑。 在杖术比拼的场外，则是两位亭亭玉立的少女。一人粉色花裙，一人白色长裙，各自打着一把花边小洋伞，正默默观战。 吉兰随意瞥了眼，便大致确认了这些人的身份。 场中正交手的，多半就是他的两位弟弟，普林斯·法汉和乔安·法汉。 单从技巧和体格来看，两人都已有了教员级格斗家的水准，以他们还不足二十岁的年纪来说，称得一声天才。 可吉兰对此只是扫一眼，便收回了目光。 “老爷，夫人。” 老夏尔大步走到了遮阳伞下，弯腰低语几句，又抬起一只手虚引身后正缓步走来的一男一女。 中年男人和贵妇人闻言，扭头看来。 吉兰看得真切。 男人先是一怔，旋即流露出了一丝缅怀的微笑。 而那位贵妇人同样挂着笑，只是眼神却有距离感。 “吉兰！” 拉蒙·法汉唰的一下从椅子上站起身，迎上前来。 他先是上下打量了一番，旋即笑着拍了拍吉兰的肩膀，连说了几句好。 “能平安回来就好！”拉蒙感慨道。“布拉克距缪斯西提五六千公里，最近那边还发生了战乱，实在让我担心。” 他摇摇头。 “所幸你平安无事，孩子。” 吉兰看着眼前的男人，知道他就是自己的父亲。 可前世没受过父爱的经历，外加今生原身被抛弃，二十年未曾与这位生父有任何接触，以至于他沉默以对。 贵妇人西尼亚·法汉这时也走了过来，站在了拉蒙的身侧，朝吉兰笑道： “你父亲时常挂念你，现在总算是得偿所愿了。” 她说着，瞥了眼吉兰身后的女孩，开口： “这位便是你的恋人奥萝拉·劳瑞？” 不待麻雀小姐开口解释，这位贵妇人便自顾自朝她招手。 “来，姑娘，男士们还有很多话要说，我们不要打扰他们了。” 麻雀小姐扭头看了眼吉兰，似乎是在询问。 “去吧。”吉兰颔首。 她这才嗯了声，乖巧提裙边，走到了西尼亚夫人身旁。夫人亲昵拉过她的手腕，带着她朝两位女儿那边走去。 这时，拉蒙也笑着揽过吉兰的肩，让他坐在了遮阳伞下，老夏尔则紧随其后。 “普林斯！乔安！” 拉蒙呼喝一声，招手示意。 “快过来，见见你们的兄长！” (本章完) ------------ 125 初见 闻声，草坪空地上正在切磋杖术的两位青年停了手。 他们齐刷刷转头看向遮阳伞这边，脸上原本的笑意却渐渐淡了下来。 两人掏出手帕擦着汗，相视一眼。 “是父亲的那个私生子？”三子乔安问道。 “呵，一个边远城镇来的乡巴佬罢了。” 长子普林斯笑了笑，随手丢下木头手杖，拍了拍弟弟的肩膀：“走吧，过去打声招呼，别让父亲生气。” 两人并肩而行，很快便到了遮阳伞下。 他们先是喊了声父亲，随后才偏过头打量着素未谋面的“大哥”。 这位大哥的身高要比两兄弟都矮一点，五官样貌倒是继承了父亲的优良基因，很俊朗。尤其是那双眼眸，与他们的浅棕色不同，是与父亲一致的深蓝色。 对方身上穿着一套得体的服饰，但一看就是从商场专柜买的现货。 两人打心底都有些不自觉的轻视。 “你好，吉兰大哥。”短发青年呵呵一笑。“我是乔安·法汉。” 他身边的长发青年这时伸出手，道：“普林斯·法汉。” 吉兰瞥了两人一眼，伸手与之相握。 他看着两人脸上虚伪的笑，内心波澜不惊，只是淡淡道了句： “你们好。” “来，都坐吧。” 父亲拉蒙拉开椅子坐下，又指了指其他几把椅子。 “是，父亲。”普林斯两兄弟乖乖坐下。 吉兰扭头看了眼麻雀小姐，注意到西尼亚夫人正带着她和两位女儿一同闲聊。 只是贵妇人和那两位贵族小姐的脸上，都流露出诧异的表情，捂着嘴不知道说些什么。 吉兰收回目光，坐在了雕花小圆桌边。 老夏尔这时很是称职地端起精美咖啡壶，为在座的四位男士倒了一杯热咖啡。 “吉兰初来乍到，有时间带他出去逛逛。” 拉蒙端起咖啡，喝了口，吩咐两个儿子。 “平日里，你们不是很喜欢去‘银蜥俱乐部’吗？到时给他也办张会员卡。” “小事，父亲。” 普林斯笑道。 “不过‘银蜥俱乐部’是北缪斯数一数二的格斗俱乐部，会员和教练的水平偏高，大哥去了会不会不适应？” “是啊。”三子乔安也附和。“我们去俱乐部，也只是为了‘月度沙龙’，参与杖术和格斗交流，吉兰大哥到时坐在那里会很无聊的。” 闻言，拉蒙眼神变得深沉，道： “我知道伱们两个在学院成绩优异，尤其是杖术与格斗方面，有一定的天赋。但千万不要被同学和朋友间的赞誉和吹捧冲昏了头脑……真正的大师，应时刻保持一颗学徒之心。” “收起那傲慢的态度！这不是法汉家族该有的品格！” 他咄的一声重重放下了咖啡杯。 普林斯和乔安见父亲不开心，连忙称是。 这时，拉蒙又转头看向吉兰，笑道： “我听夏尔说，你的身手不错。” 他拍了拍这个私生子的肩膀。 “能在布拉克市那种小地方独自打拼，有这样一身本事，我为你感到自豪。” “过段时间，你可以去军部申请考核……教员级格斗家证书虽然在首都并不多么罕见，但也代表了一定的身份地位，社交场上也能更受人尊重。” 普林斯和乔安相视一眼，面露诧异。 这个乡下来的大哥，和他们一样也是教员级格斗家？ 两人内心不由生出了一种不可置信。 以及不平衡。 他们可是从小接受相关训练，连杖术老师和格斗老师都是父亲耗费巨资与人情，专门请来的资深纹章级格斗家。 加上两人天赋异禀，且十分努力，这才在二十岁不到的年纪，考取了教员级格斗家资格证。 这样的成就，在“鲁道宫廷学院”里都属凤毛麟角，他一个出生边远城镇的底层小子，又凭什么能达到与两人一样的高度？！ “嗯，我会考虑的。” 吉兰点点头。 实际上，对于拉蒙勋爵的这个建议，他完全没考虑过。 与其浪费时间去考核一张所谓“脸面”的证书，他宁愿多看几次电影，默默积蓄自己的实力。 “既然大哥的身手不错，不如我们切磋一下吧？” 普林斯突然提议道。 “晚宴还未开始呢，干坐着不也无聊。” 吉兰保持沉默，内心暗道： ‘这家伙对我有敌意……也是，作为嫡长子，必然看我这个私生子不顺眼。’ 这时，对方身旁的弟弟乔安也笑呵呵附和一句： “大哥，别误会，我们兄弟两人就经常切磋，久而久之，这就成了一项家庭聚会时的例行运动。” 父亲拉蒙并未开口制止。 可还未等吉兰拒绝，西尼亚夫人便带着三位小姐踱步而来。她蹙起眉，训诫道： “普林斯，你的礼仪去哪了？吉兰是你大哥，且刚来庄园，不要挑事！” 吉兰扭头看去。 他发现，次女南希和四女米琳达两位妹妹的脸上，正流露出一种怪异的表情。 再看向麻雀小姐，她正低着头，似乎情绪低落。 吉兰顿时猜到了什么，唰的站起身。 “奥萝拉？”他将麻雀小姐拉到自己身侧，低声问：“怎么回事？” “没，没什么的。”麻雀小姐小声道。“可能是我的样子，吓到两位小姐了。” 吉兰顿时脸色一沉。 他抬头，冷眼看着两个妹妹。 “你们是不是嘲笑她了？” “兄长，这怎么可能……”幺妹米琳达捂着嘴，眼中流露出诧异。“如此失礼的行为，我与南希姐姐可不会做。” 南希冷淡着脸，倒没说话，可能性格如此。 这时，麻雀小姐连忙拉了拉吉兰的袖子，解释道： “吉兰先生，你误会了……” 听她结结巴巴说了几句，吉兰这才知道，原来她们方才是在打听两人之前在布拉克市的情况。 直到麻雀小姐说起，她的家遭到了轰炸，虽然自己在烈火中幸存，却也导致外貌被烧毁时，便吓了一跳。 吉兰的神色有所缓解。 他抬头，朝两位贵族小姐道： “抱歉，误会你们了。” “没关系的。”米琳达轻笑一声，明亮的眼眸饶有兴致。“倒是我刚才听见普林斯兄长说，要和吉兰兄长你切磋，是真的吗？” 吉兰看了眼麻雀小姐，见她闷闷不乐的样子，心中有些后悔将她一同带来庄园。 扫了眼在场的这些贵族，索性淡淡道： “嗯。” 普林斯和乔安两人眼睛一亮。 可西尼亚夫人却蹙着眉，劝说起丈夫拉蒙： “晚宴快开始了，万一孩子们受伤了怎么办？” “夏尔，去把达尼洛先生和希资女士请来。” 拉蒙扭头吩咐道。 “是，老爷。” 老夏尔转身，快步离开。 不多时，他便带着两位西装革履的一男一女前来。 这两人龙行虎步，眉宇间暗含冷意。 “拉蒙先生，放心，有我们看着，不会出事。” 寸头男士淡笑一声道。 此人身高一米九，肩宽魁梧，两只手掌比正常成年男人还要大上一圈。 其身侧的扎着单马尾的女士面无表情，眼神淡漠。 老夏尔这时低声向吉兰介绍了一番。 原来这一男一女都是前些年新晋的格斗大师，被法汉家族花重金聘请，负责担任拉蒙老爷的贴身保镖。 “麻烦两位了。” 拉蒙说着，又扭头朝普林斯淡淡道： “去吧。切磋就切磋，别太认真了。” “放心吧，父亲。”普林斯迫不及待地站起身，露出灿烂的笑。“我知道分寸的。” “大哥应该没学过杖术吧？” 乔安坐在一旁，看着吉兰呵呵笑道。 “我觉得这样对你不公平，所以不如就徒手格斗。” “赞成！”米琳达也附和道。“徒手搏击更有意思！” 她扭头看了眼姐姐南希，后者俏眉一动。 两位淑女在贵族学院里除了学习基础知识外，主攻的方向是箭术和马术，可在家时，也偶尔会跟着两位兄长一同习练搏击术。 所以相较于都快看腻了的杖术，她们反而对徒手格斗更感兴趣。 “我没问题。” 普林斯伸展了一下五指，握拳，摊手，踮踮脚。 “大哥，你呢？” “来吧。” 吉兰没说废话，脱下大衣和礼帽，递到麻雀小姐手里，自顾自走到了前方的草坪空地上。 他表情淡漠，心如明镜。 这群“家人”看似友好，实则内心深处，有着一种扎根于贵族骨髓的傲慢，不经意就流露出对他和麻雀小姐的轻视。 吉兰现在只想好好教训一下，眼前这个不知天高地厚的弟弟。 (本章完) ------------ 126 切磋 一袭黑衣的达尼洛与希资两人缓步走到了草坪两侧。 作为拉蒙勋爵的御用保镖，他们的实力毋庸置疑。只是作为“裁判”，现场看护两位小家伙的切磋，实在是有些大材小用。 两人站得笔挺，漫不经心。 “虽说是无规则搏击，但两位都是法汉家子弟，应遵守贵族礼仪。不可攻击对手要害，即面、后脑、喉、下体等部位。” 希资女士双手交叠，放置小腹，淡淡开口。 她那双深棕色眸子扫视两位金发青年。 “倒地累计十秒，亦或主动认输，便算作结束。” “希资女士，请开始吧。” 普林斯捏了捏拳，扭动着肩膀，笑道。 希资瞥了他一眼，又看向吉兰，以示问询。 “开始吧。”吉兰朝她颔首。 这位扎马尾的女士嗯了声，等待三秒后，朗声道： “开始！” 噔！ 普林斯脚下一踩，整个人如利箭般窜出。 一眨眼，他便跨越五米距离。 看着对方那始终淡漠的样子，只觉恼火。 壮硕的右臂一摆，呜的一声，一记勾拳砸向对手。 啪！！ 只见吉兰后发先至，手一抬，接球般轻松抓住了普林斯的拳头。 “嗯？！”普林斯一怔。 他只觉得自己的拳头，仿若落入了一团铁水铸成的沼泽，前进不了分毫，也死活拽不出来。 下一秒，他便感到小腿吃痛，身体随之失去了平衡。 紧接着失重感传来，整个人腾空飞起，被迫一个后空翻，面朝下，狗吃屎般拍倒在地。 扑通！！ 普林斯瞳孔一缩，眼神不可置信。 青草扎得他皮肤生疼，猛抬头一看，却见那金发青年在他面前站得笔挺，正淡淡俯瞰着自己。 观战的一干人等皆是吃惊不已。 他们原本以为这将是一场有来有回，旗鼓相当的精彩对决，再不济，也是普林斯在数个回合后获胜。 却怎么也没想到，普林斯会被一个照面放倒！ 方才看得真切。 普林斯以迅猛的姿态主动出击，但吉兰只是恰到好处地抓住了他的拳头，紧接一记轻飘飘的鞭腿，竟直接将普林斯踢得原地后空翻，栽在了草地上。 “十。” “九。” “八。” 希资女士眉头一挑，多瞥了眼站着的青年，开口报数。 “哼！”普林斯手一撑，连忙站起身。 嗖！ 他二话不说，转身一记下旋踢，试图击伤对手的左腿，以对方刚才的攻击手段，还以颜色。 普林斯暗感憋屈，想要找回场子。 腿影一闪，破风声起。 呼！ 然而这一脚却抽了个空。 下一秒，他只觉面前一晃，吉兰竟已贴到了自己半米内，抬手，掌根在他胸口一摁。 嘭！！ 普利斯只觉一股巨力袭来！ 他啊的叫了声，整个人倒飞三四米，屁股着地，重重摔在了草坪上。 噗咚！！ 普林斯翻滚一周，浑身沾满了草屑，狼狈不堪。 观战的几位小姐皆是惊呼。 三子乔安更是瞪大了眼，兄长普林斯的实力，没人比他更清楚。两人实力相当，虽然都更擅长杖术，但徒手搏击术并不弱的，怎么那乡下来的大哥会这么厉害？！ 布拉克市那小地方，真这么能磨练人吗？！ 在场最淡定的，独属拉蒙勋爵。 他抽着一根雪茄，吞吐烟雾，眼眸落在了吉兰身上，不知在想些什么。 即便是作为裁判的达尼洛先生，以及希资女士二人，在这时也都流露出了一丝诧异之色。 他们相视一眼，都看出了什么。 这位名叫吉兰的年轻人，绝非教员级格斗家实力。 而是纹章级！ 这么年轻的纹章级格斗家，据说还是出生于边远地区，实属罕见，甚至是有些不可思议了。 “七。” “六。” “五。” 希资整理心神，冷声报数。 “呸！”普林斯将嘴里的草根吐出，恼羞成怒站起身。“我还没输！” 他额头青筋毕露，却也没失了智盲目冲上去。 经过前两回合的失利，也让他看出，这位大哥的实力并不简单。自己再贸然出手，很可能真要输了。 普林斯见对方并不主动出击，依旧垂落双臂在身侧，以一种十分放松的姿态静静站着。 他深吸口气，拳头一紧。 噌！！ 普林斯冷着脸，往前一冲。 在距离对方三米之际，他瞥见吉兰抬手一抓。 心中不由一惊。 普林斯仿佛已有了杯弓蛇影般的条件反射，生怕自己重蹈覆辙，再现狗吃屎的一幕。 他连忙俯身，低头弯腰。 差之毫厘地躲过了对手的擒拿。 同时，左臂竖起，右手反握左臂内侧，以右肘作长矛，一记横摆。 霎时间，双臂在其面前形成一个“十字”。 这是他从一位格斗老师那里学习的，集防守与进攻为一体，名为“十字肘”的古老秘技。 呜！！ 普林斯眼神发狠，这一击，他已全力施为！ 必然要将对手打得吐血昏厥！ 可下一瞬。 他看到了不可思议的一幕。 那与他年纪相仿的金发青年，竟以一种可怕的速度侧身，屈腿，旋即猛然爆踹。 就好像这一刻，自己的动作静止了般，只有对方在动。 普林斯知道，这单纯只是因为对方的速度太快了！ 实在是太快了！ 比自己还要快了数倍！ 呜！！ 那一脚踹破空气，发出尖锐之声，在眼中逐渐放大。 紧接双臂一阵剧痛，伴随磅礴巨力袭来！ 嘭！！ 十字肘虽然如盾牌般格挡在面前，但那一脚正中双臂，紧接撞在了自己的脸上。 “啊！！” 普林斯惨叫一声，以一种比冲来时还要快的速度倒飞。 他整个人在草坪上沙沙翻滚，最后趴倒在了七八米开外。全身像是散架了一般，提不起半点力气再起身。 “四。” “三。” 希资女士凝视着场中缓缓收腿站立的青年，口中报数。 经过短暂的寂静。 三位观战的小姐这才晃过神来。 “普林斯哥哥！快站起来啊！”幺妹米琳达娇声呼喊。“你不会就这么倒下了吧？” “你可是米琳达心目中最厉害的兄长呀！” 她嘴里喊着，却不见一丝担忧，反而笑容更甚。 “够了，米琳达！” 贵妇人西尼亚·法汉扭头看了眼女儿，训斥道。 于此同时，希资女士的报数也结束了： “二。” “一。” “吉兰先生获胜。” 西尼亚夫人并不关注输赢，她扭头朝三子乔安道： “去，看看你哥哥有没有受伤！” “啊，好的，母亲。” 乔安从震惊中回过神，连忙迈开步子冲上前去。 而这时，吉兰也默默走回了麻雀小姐身边，在她闪动的目光中，接过了帽子和大衣，重新穿戴整齐。 “伱……不是教员级格斗家。” 在麻雀小姐一侧，次女南希微蹙俏眉，朝吉兰道。 吉兰瞥了这位妹妹一眼，淡淡道： “我什么时候说过我是？” (本章完) ------------ 127 晚宴 闻言，这位次女不由一怔。 随后，南希·法汉陷入了沉默。 只是那原本冷淡的眸子里，多出了些许探究之色。 就连一旁的贵妇人和麻雀小姐都流露出惊异表情。 “好，很好。” 拉蒙勋爵走到了吉兰身侧，大手搭在了后者的肩头，投来赞许目光。他的声音沉稳，暗含欣喜： “吉兰，我的儿子，我真为你自豪！二十岁，纹章级格斗家，这在整个缪斯西提的上流圈子里，也找不出几个像你这般出色的年轻人！” “很快，你就会成为令人瞩目的新星，为我法汉家族争得荣光！” 中年贵族显得十分高兴，哈哈笑了起来。 他抽着雪茄，用力拍了拍吉兰的肩头，问道： “伱的杖术怎么样？” “没学过。”吉兰摇头。 他说的是实话。 《白十字锻体术》只提供体魄和中世纪格斗技，并不包含后世才兴起的手杖术。 “嗯……手杖术毕竟是贵族传统中，排名首位的技艺，你身为法汉家后裔，迟早要掌握。” “没学过没关系。”拉蒙勋爵吐了口烟雾。“等你住进庄园后，我会亲自教你杖术。” “拉蒙？！”西尼亚夫人俏眉一挑，无比吃惊。 她当然知晓丈夫本身就是一名资深纹章级杖术家，但就连普林斯和乔安两个儿子，都不曾得到过拉蒙这般宠爱，令其亲自教导杖术。 往日里，一般都交给聘请的老师负责。 这个初来乍到，二十年从没见过面的私生子，就如此受丈夫的喜爱？ “西尼亚。”拉蒙勋爵摇了摇头。“我亏欠他们母子太多，让我这个做父亲的稍微弥补一番吧。” 吉兰却是眉头微皱。 他朝老夏尔投去询问的目光，后者面露歉意之色，显然已经将吉兰拒绝入住庄园的意思传达到位。 只是拉蒙勋爵似乎对此不太赞同。 这时，长子普林斯已经在弟弟乔安的搀扶下走来。 他嘴角带着些许血渍，衣衫凌乱，狼狈不堪。 看向吉兰的目光闪动，暗藏着不服气和厌恶。 普林斯主动提出切磋，本就是抱着让对方出糗的意图，结果没想到是自己难堪。 见父亲对吉兰那亲昵的姿态，面上还流露出难得的笑意，这让他心里十分不舒服。 “普林斯！”西尼亚夫人面色一变，掏出手帕，快步上前，小心为儿子擦拭着嘴角的血。“哪里受伤了吗？” “我没事，母亲。” 普林斯觉得脸面挂不住，连忙推开贵妇人的手。 “只是不小心磕到了嘴皮。” 实际上，他现在还觉得双臂生疼，骨头都快断了一般。 心里笃定，那乡巴佬大哥绝对是故意的。 那一脚太他妈狠了！ 若是踢歪一点，击中要害，自己不死也得丢半条命！ 但他根本不知道的是，吉兰已经留手，控制了力道。否则“碎骨”之下，他当场就会被踢成一滩烂肉。 即便有两位大师看护现场，也绝对来不及阻止。 “普林斯哥哥，你真没事吗？” 幺妹米琳达一脸天真无邪，指着他通红发肿，还在轻微发颤的双手，语气不解地问： “你的手怎么背在后面抖来抖去的？” “我没事！”普林斯脸色微变。“米琳达你别乱说！” 闻言，西尼亚夫人关切地扶起儿子的手臂，面露心疼。 “夏尔！去把庄园医生和护士找来！” 她急忙吩咐老管家，又扭头看向丈夫，生气道： “我说了不要让孩子切磋，你偏不听。吉兰刚来庄园，根本不清楚情况，下手没轻没重……” “够了。”拉蒙勋爵抬手示意，淡淡道。“法汉家的男人，可不是娇生惯养的废物，一点小伤算什么，就算吉兰把他两条手踢断了也不准喊痛。” “这是你自己提出的切磋，普林斯。” “我知道的，父亲。” 普林斯咬牙，点点头。 西尼亚夫人冷哼一声，漠然扫视了一眼走来的达尼洛和希资，对吉兰和麻雀小姐也没什么好脸色。 * * * 夜幕降临。 庄园别墅的餐厅内。 华丽奢靡的水晶大吊灯垂落，数百颗灯珠散发着暖黄的光芒，将锃亮的象牙白瓷砖照得敞亮。 吊灯下，是张十几米长的白大理石餐桌。 桌边，法汉家众人齐聚一堂。老伯爵与叔叔婶婶都不在，只有拉蒙一家，以及吉兰与麻雀小姐。 拉蒙勋爵换了身正式的高领黑礼服，坐主位。 老夏尔站在一旁，而达尼洛与希资两位御用保镖，则一左一右护在他身后。 餐桌两侧，男士与女士泾渭分明。 吉兰坐在了拉蒙勋爵左手边首位，身侧依次是普林斯和乔安。对面则是西尼亚夫人、南希、米琳达和麻雀小姐。 “庆祝法汉家又添一位成员。” 拉蒙勋爵微笑开口，目光落到吉兰身上。 老夏尔适时上前一步，伸出戴着白手套的手，隔着一块手帕，端起高档红酒瓶为老爷和在座各位都倒了一杯酒。 “欢迎我的儿子，吉兰·法汉回归家族。” 拉蒙勋爵率先举杯，兴致颇高。 “今后，都是一家人，你们应和睦相处。” “是，父亲。” 米琳达嘻嘻一笑，跟着举杯。 “吉兰哥哥，欢迎你。” “欢迎。” 其余人等，也相继举杯。 南希与乔安出声道。 只是西尼亚夫人板着脸，没说话，而普林斯更是头也不抬，应付式端起酒杯，敷衍示意。 他身上的伤，经过庄园医生的简单处理，嘴角贴了一块止血贴，双臂还涂抹了化瘀油膏，脸色难看。 “我并不打算改姓。” 吉兰没有举杯，只是转头看向主位的中年男人。 “也不打算入住庄园。” 听到他的话，在座众人都是一惊。 而拉蒙勋爵的笑容渐淡，瞥了眼吉兰。 “餐后我们再聊这个话题。好了，开始用餐吧。” 众人看出拉蒙勋爵的不悦，不敢多说什么，各自以优雅的姿态拿起刀叉，默默吃着餐桌上丰盛且昂贵的餐品。 普林斯不着痕迹地看了眼身侧的大哥，心中讥讽。 一个一步登天的机会都送到了面前，竟然还往外推，这不是蠢货是什么。 不过他也乐得如此。 抬眼看到餐桌对面，坐在末席的麻雀小姐还戴着小礼帽与面纱，普林斯恨屋及乌，心生不爽，借机笑道： “这位小姐，难道你的家人没有教过你，去别人家用餐时戴着帽子是非常失礼的行为吗？” “普林斯兄长。” 南希停下了刀叉，蹙眉摇头。 米琳达看了眼身旁低下了头的麻雀小姐，又看向普林斯，提醒道： “奥萝拉小姐的情况比较特殊……” 普林斯仿佛没看到妹妹的提醒，耸耸肩，端起酒杯喝了口。 “好吧，或许这就是边远小城镇的习俗？我理解。” (本章完) ------------ 128 道歉 吉兰眼睛一眯。 这家伙话里话外，似乎都在挑事。 什么叫边远小城镇的习俗？ 只差没直接说麻雀小姐是乡下来的，没教养。 那高人一等的傲慢与轻视，让吉兰内心蠢蠢欲动。 隆隆…… 窗外，突然响起了沉闷雷鸣。 大风开始呼啸。 只是在座众人似乎都无动于衷。 “普林斯先生，抱歉，是我失礼了。” 麻雀小姐低着头，小声道。 “只是我的样貌被烧毁，担心会吓到大家。” “啊——原来是这样。” 普林斯一脸恍然，连忙道。 “那你还是戴着帽子吧……我这几天本来就没什么胃口。” 他摇摇头。 嘭！！ 一声巨响。 只见吉兰拍桌而起，整个大理石餐桌都为之一颤。 在座众人皆是一惊。 吉兰面无表情，二话不说掏出了腰间的短管左轮。 啪的一下，怼在了身旁青年的脑门上。 “向奥萝拉小姐道歉。”他冷声道。 “？！” 看到这一幕，在场众人全都吓坏了。 普林斯目瞪口呆。 他感受着额头上冰凉的枪管，张了张嘴，却不知道说些什么。 这乡巴佬竟然敢在晚宴餐桌上掏枪，指着自己说话？ 疯了吧…… “你在干什么？！” 贵妇人西尼亚唰地站起，一脸惊怒。 “赶紧给我把枪放下！” 三子乔安面露惊容，张着嘴。几位小姐回过神来，也被眼前这一幕吓傻。 “吉兰哥哥。”米琳达捂着小嘴，劝说道：“不要伤害普林斯哥哥好吗？” “吉兰先生，别冲动！” 麻雀小姐攥紧小手，心中既感动，又担忧。 她十分内疚，感觉是自己害得吉兰与家人产生了矛盾。原本应该值得高兴的认亲晚宴，却变成现在这副模样。 吉兰对此无动于衷。 他再次冷声喝令： “我说，道歉！” 普林斯扫了一眼众人，又斜视着站起的大哥。 忽地，噗嗤笑了一声。 “你有种就开枪……” 咔哒。 吉兰面无表情，默默将击锤拨下。 普林斯瞳孔一缩，喉结滚动。 这疯子…… 来真的？！ 下一秒。 一阵劲风从吉兰身后传来。 不用回头他也知道，是拉蒙勋爵的那两位御用保镖！ 身穿黑衣的一男一女，正冷着脸伸手，打算直接将勋爵的这位私生子擒下。 吉兰唰一下扭头。 那双深蓝的眼眸中，暗含一股疯狂的杀意。 啪！！ 他左臂一抬，单手钳住希资女士的手腕，右脚屈起，猛然爆踹，先一步踢中达尼洛先生。 后者在吉兰出腿的瞬间就变了脸色，连忙将伸出的手下放，格挡在了胸口。 嘭的一声巨响。 达尼洛腾空倒飞数米，噔噔噔连退数步。 站定后，用作格挡的左手一阵刺痛，暂时抬不起来。 他抬起眼帘，目光震惊盯着那金发青年。 嘭嘭嘭！！ 希资女士另一只手闪动七次，残影划过破空之声，却被面前的青年全部挡下。 旋即，在这位女士微缩的瞳孔下，吉兰五指屈起，掌根如锤，一击轰在其胸膛。 嘭！！ 希资女士闷哼一声，连退数步。又听咔的一声，高跟鞋的鞋跟应声而断。 她腿一崴，正要摔倒，还好一旁的达尼洛将她扶稳。 希资女士干呕两声，捂着胸口喘着粗气。 旋即，两人相视一眼，皆是满脸骇然。 他们似乎严重低估了勋爵的这位私生子。 其实力根本不是纹章级！ 而是和他们一样…… 同属大师啊！ 虽然两人出手前并未重视，但对方以一敌二是不争的事实！ 在场一片死寂。 吉兰收回目光，重新拿起放在餐桌上的短管左轮，怼在了普林斯的脑门。 后者一脸呆滞，还没回过神来。 “最后一次机会。” 吉兰眼神凶戾，开口道： “道歉。” 普林斯如梦初醒，浑身一个激灵。 再看向大哥的眼神，变得惊惧不已。 他现在十分肯定，如果自己不道歉，对方一定会开枪。 一定！ “够了！” 这时，坐在主位上的中年男人终于开口。 拉蒙勋爵从始至终都保持着淡定。 不论是吉兰以一敌二击退两名御用保镖，还是他手持枪械，威胁着嫡长子普林斯。 这些，都没吓到他。 “普林斯，我的孩子，我对伱很失望。” 拉蒙勋爵放下刀叉，用餐巾擦着嘴角。 “身为法汉家长子，你的言行却完全没有贵族风范，更没有绅士风度……向奥萝拉小姐道歉吧，为你的傲慢与失礼道歉。” 普林斯垂下了眼帘，深吸口气。 半晌。 这才咬牙，沉声朝餐桌对面末席的小姐道： “对……对不起，奥萝拉小姐，我不该侮辱你，我为我的言行感到羞愧，抱歉。” 闻言，麻雀小姐内心好受了些。 她沉默一会，呐呐道： “没关系。” “吉兰，把枪放下吧。”拉蒙勋爵又看向私生子。“再怎么说，你是普林斯的大哥，而这顿晚宴也是为你准备……不要让大家难堪。” 吉兰没有回话。 他俯视着眼前低着头不说话的普林斯，过了一会，这才缓缓将左轮放下，收回腰间。 然后，吉兰瞥了眼窗外越下越大的瓢泼大雨，扭头朝老夏尔道： “下雨了，能麻烦你送我和奥萝拉小姐回去吗？” 老夏尔一怔。 他先是看了窗外，又看向老爷以示问询。 拉蒙勋爵抬起红酒杯喝了一口，站起身道： “吉兰，先别急着走……跟我来一趟书房吧，咱们父子聊聊。” 吉兰瞥了眼麻雀小姐，略作思忖，这才颔首。 待他跟着拉蒙勋爵离开餐厅，上楼而去，在座的众人这才暗松口气。 很快，他们的脸上又都露出了怪异的表情。 面面相觑。 窗外…… 别说下雨，就连稍大点的风都没有刮。 再联想到吉兰那一言不合就拔枪的行为，很难不让人怀疑，这人的精神是不是有问题。 “原本我还挺喜欢这位新来的哥哥的。” 米琳达撇着嘴，用小勺搅拌着沙拉，嘟囔道。 “没想到脑子出了问题……” 姐姐南希瞥了她一眼，自顾自吃起了东西。 贵妇人起身走到了普林斯身旁，低声安慰着，三子乔安则满脸愤慨。 而无人关注的麻雀小姐，却早就没了用餐的心思，她低着头发呆。 心里，只剩下对雪鸮先生的担忧。 以及深深的内疚。 “都是因为我……” (本章完) ------------ 129 父子 吉兰心思烦闷，眼眸淡漠。 他跟随拉蒙勋爵去到了二楼的书房。 乍一进去，便看到一张硕大的木质书桌摆在房间中央，桌面放着拨号盘电话机、台灯、烟灰缸、钢笔架、墨水瓶和一沓沓文件。 桌子前后两面柜墙上，则摆满了各类书籍。 书房很整洁，给人一种有条不紊之感。 在进门的右侧墙上，挂有一个鹿首装饰。鹿首左侧，是一面古老的鸢形盾，压着一柄笔直朝下的无鞘长剑。 鹿首右侧，则是一件天蓝色丝绸燕尾服。 只是这件燕尾服的左肩衣领处，被划破了一道长长的口子，周围沾满了早已干涸发黑的血迹。 “坐吧。” 拉蒙指了指窗边茶几旁的沙发。 吉兰默不作声，走过去坐下。 勋爵从书桌抽屉里拿出一个雪茄盒，取出一支递来，吉兰淡然摇头。 拉蒙见状，顺势用雪茄钳剪好手里这支，点燃，边抽边坐到了吉兰对面。 “那件墙上的礼服，是我的。” 拉蒙勋爵注意到了吉兰刚才的视线，吞吐着烟雾，解释道。 接着，他又解开胸前的两颗纽扣，拔开衣领一侧，露出脖颈左侧一道长长的，狰狞可怖的伤疤。 “我曾遭遇过刺杀，所幸大难不死……那件衣服被我留作纪念，挂在墙上，时刻告诫自己不能掉以轻心。” “孩子，别看缪斯西提是帝国最繁华的首都，但这里的上流圈子却暗潮汹涌，表面光鲜亮丽之辈，肚子里说不定正酝酿着坏水。” 勋爵理好衣服，摇头道。 “法汉家虽贵为伯爵家族，可现如今包括我在内，无人再于帝国权力中心担任高位，徒留贵族爵位，这对家族未来而言，不是什么好的讯号。” “你的到来，让我看到了希望。” 拉蒙吸了一口雪茄，笑道。 “吉兰，我的儿子，你一次又一次刷新了我对你的认识，真让我吃惊……我其实猜得到，伱之所以能有现在这样的本事，多半是源于‘真实胶卷’，但我不会过问。” “只要你愿意承认，是我法汉家一员即可。” 吉兰深吸口气。 沉默几秒后，开口： “关于我在布拉克市的通缉……谢谢。” “虽然咱们父子从未见过面，但毕竟血浓于水，我可不会眼睁睁看着自己的儿子再被抓进警署，遭受惨无人道的折磨。” 拉蒙勋爵摇头道。 吉兰一怔。 “你知道？” “后来才知道的。” 拉蒙叹了口气。 “帝国‘净化部门’是个特殊部门，由宣传部长斯塔文·洛蒂托暗中掌管，‘禁酒令’、‘艺术令’和‘渎神令’皆出自他手。” “而对于那神秘的‘真实胶卷’，净化部门其实一直在进行秘密研究，‘死刑犯计划’我也略知一二。” “只是没想到，你也被他们抓了，投放到这个残忍的计划当中……” 拉蒙勋爵面露冷意。 “所幸，你活了下来，还因祸得福有了一身本事。” 吉兰吐出一口浊气。 沉默扭头看向窗外，夜里，雨势淅淅沥沥。 半晌。 “我可以承认自己的身份……但我不会改姓，也不会入住庄园。” 他淡淡道。 拉蒙勋爵皱眉。 “你真的不再考虑一下？庄园的生活，可比外面好得多，有人服侍，也有……” “不了。”吉兰摇头。“我喜欢母亲伊洛斯的姓氏，也更喜欢外面自由的生活。” 拉蒙勋爵沉闷地抽着雪茄。 气氛死寂了片刻。 “唉。”他重重叹息一声。“算了，只要你愿意承认自己是法汉家一员就好。” 说着，拉蒙勋爵犹豫一会，又面露追忆道： “吉兰，我便与你直言吧。我曾深爱过你的母亲阿曼达，也知道亏欠你们母子良多，今后会对你一视同仁，视作自己最疼爱的儿子……即便你不是嫡子，继承不了法汉家，也绝不会亏待你。” “你想去‘鲁道宫廷学院’上学吗？” 勋爵问道。 “那里是北缪斯，乃至整个帝国最好的贵族学院，能接受帝国最好的传统教育，也能结识各个家族的子女。” 吉兰摇头拒绝。 拉蒙沉吟一会，又道： “那我给你安排一份工作，不论是官方部门，还是各大顶尖公司，任你挑选……职位不会低，也很轻松。” 吉兰再次摇头拒绝。 拉蒙勋爵夹着雪茄，扶额。 这个私生子既不想上学，又不愿上班，让他头疼。 “既然这样，你先在外面的出租公寓暂时住一段时间，跟着普林斯和南希他们出去走走，熟悉一下环境吧。” 思来想去，拉蒙只好选了个折中的建议。 “我会让夏尔每个月给你派发80凯撒的零用钱。如果还有别的需要，你直接跟他说明，他会转告给我……只要不是太过分的，我都会满足你。” 闻言，吉兰从窗外收回目光，看着中年男人。 他终于点头，简洁道： “好。” 见状，拉蒙勋爵总算是露出了笑意。 两人又闲谈了片刻，这才“愉快”地结束了谈话。 拉蒙将儿子领出书房，下了楼。 晚宴早已草草结束，西尼亚夫人正带着子女们在客厅喝茶闲谈。麻雀小姐单独坐在一旁，攥着手，低着头，有如坐针毡之感。 见到吉兰和拉蒙下楼，众人扭头看来。 麻雀小姐不由暗松口气，得救般站起身，向同席的几人告罪一声，提着裙摆快步走向吉兰。 “吉兰先生。”她低着头呐呐道。 吉兰看出她的不自在，轻声道： “我们走吧。” “嗯。” 拉蒙将儿子送到别墅门口，扭头唤了声老管家。 “我让夏尔开车送你们回去。” 他说着，又小声嘱咐一句： “过几天我会让普林斯他们带你出去玩玩，银蜥俱乐部的‘月度沙龙’快到了，还会举办相应的格斗大赛。许多上流圈子的年轻人齐聚一堂，你可以趁机多认识点人……也顺势和弟弟妹妹们亲近亲近。” “嗯，我知道了。” 吉兰点点头。 拉蒙勋爵不再多言，目送着老夏尔带着两人走远。 片刻后。 黑色复古汽车行驶在路上。 后座。 吉兰叹息一声，朝麻雀小姐道： “抱歉，不该带你来的。” 麻雀小姐却摇摇头。 “不用道歉，吉兰先生……是我自己的原因。” (本章完) ------------ 130 崩溃 回到普莱士街32号。 老夏尔将少爷和奥萝拉小姐送下车后，打了声招呼，便驾车返回。 吉兰领着麻雀小姐上楼，开锁，进房。 他刚想开口，让对方好好休息，不料麻雀小姐却先一步朝他出声道： “雪鸮先生，我想好了……” 她背靠墙壁，低头。 “我打算一个人去南缪斯的‘圣母修道院’生活。” “圣母修道院？” 吉兰一怔，旋即皱眉。 麻雀小姐点点头，小声道： “我现在这样子，没有哪个公司会愿意接纳我的，更何况我会的技能也不多……而修道院招收修女，我可以在那里过得很好，也能顺势帮助他人。” 她似乎担心吉兰不同意，还鼓起勇气伸出手，拎起吉兰的一只手，用自己皱巴的双手，将其捧在掌心。 “雪鸮先生，你帮我的已经够多了……” 麻雀小姐笑道。 心中，也顺势暗道一句： “而我也不想再拖累你了。” 面纱下，她的笑容看上去有些丑陋，但吉兰却从那双不曾改变过的明亮眸子里，看到了坚定和恳求。 吉兰张了张嘴，本想开口说自己有能力养着她，但转念一想，这对麻雀小姐而言，何尝不是一种侮辱。 或许，只会让她更加难过。 沉默片刻。 “好……”吉兰深吸口气。“我明天送你过去。” “谢谢。” 麻雀小姐暗松一口气。 同时，内心也涌现出难以言喻的伤感。 她失去了一切，只剩眼前这唯一的朋友。 可她的自尊心却不允许自己像一条寄生虫般，赖在对方的身边，成为碍事的累赘。 “我……我们还是好朋友，对吗？” 麻雀小姐有些不确认，呐呐问道。 吉兰抬起另一只手，覆盖在了她的小手上。 “当然。” “嘻嘻。”麻雀小姐喜上眉梢。“那到时候，伱有空就要来修道院看我。” “一定会的。”吉兰郑重点头。 她像是放下了心头的大石头，在这一刻又变成了昔日活泼可爱的麻雀，拉着吉兰走到了客厅沙发上坐下。 “雪鸮先生，我会在‘圣母’的光辉下得到治愈。” 麻雀目露憧憬，眸子闪耀。 “也请你放心，我不会落下冥想法的习练，早晚……早晚会再见到朋友们的。这是我们的约定，不会忘的。” “嗯。” 吉兰笑笑。 轰隆…… 窗外，伴随雷鸣，雨势却愈来愈大。 * * * 是夜，已深。 麻雀小姐蜷缩在次卧的床上，裹在被子里难以入睡。 泪水无声流淌，融入静谧的夜。 她辗转反侧良久，毫无睡意。索性咬着唇，坐起身，将双手在脑后交叉，摆出一副受刑的姿势。 目光凝望窗外。 树影婆娑，月光蝉鸣。 内心压抑的情绪难以抑制，如黑色浪潮般涌动。 这一刻，她仿若神启，与《木枷冥想法》无比契合。 缓缓闭上眼后，竟首次沉浸在了正式习练之中。 麻雀终于入了门。 主卧内。 吉兰同样看着窗外。 只是那狂风骤雨，电闪雷鸣，让一切似乎都处于崩坏的边缘。 “我讨厌下雨。” 他坐在床沿，呢喃一句。 眼帘缓缓低垂。 最后一位朋友的离别，外加麻雀小姐在庄园受辱的经历，让吉兰的情绪如暴风雨里的海浪，起伏不定。 他闭上了眼，坐着，睡着了。 黑暗。 无边无际的黑暗。 夜幕下，唯有那小岛与篝火能给他提供温暖和稳定。 可当吉兰降临自己的心灵王国后，却惊愕发现，原本半人高的十字剑篝火，竟只剩下膝盖高的微弱火焰。 鹳先生三人正紧靠在篝火边，蜷缩着，显得十分虚弱。他们的身体轮廓扭曲不定，模糊不清，似乎马上就要消散一般。 “鹳先生！”吉兰快步上前。“蛎鹬先生，海鸥小姐！” “你们还好吗？！” 听到他的声音，海鸥小姐睁开眼。 她艰难起身，拉住了吉兰的手。 “你来了……” 海鸥小姐挤出一丝笑。 “不知道为什么，篝火突然剧烈波动，随后那火焰越来越小。我们都很害怕，因为一旦火焰彻底熄灭，恐怕……” “不会的！” 吉兰连忙伸出手，握紧了火中十字剑的剑柄。 他沉声道： “罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克！” 随着王国名的唤出，篝火的火焰旺盛了一点。 可还未等吉兰松口气，火焰又暗淡了下来，火势甚至比刚才还要小。 “到底怎么回事……” 吉兰喃喃道，面色焦躁。 “这到底是怎么回事？！” 两位男士这时也被动静吵醒了。 鹳先生虚弱爬起身，朝他道出了猜测： “或许这篝火会受到你精神状态的影响。” 吉兰一怔。 他又听鹳先生叹了口气。 “你的精神出了问题，雪鸮先生。” “我的精神……” 吉兰慢慢露出痛苦的表情。 他再次想起了前世的过往，想起了心理医生的话，想起了对方开的药，想起了无休止的压抑和痛苦。 吉兰啊的叫了一声。 他抱着头，五指插入头发，攥紧，蹲了下来。 “你们放心！我不会让火熄灭的！” 吉兰抬起眼帘看向三人，咬牙道。 念头在这一刻飞速运转，全力思索着解决方法。 很快，他便想到了《烙铁秘录》中关于“火剑之路”的详细描述。 “是了，是了……” 他眼眸一闪。 “只要我晋升2阶‘基盘’，‘王国’就有了地基，有了地基便能够稳固烙印……这样火焰就不会灭了，你们大家也就都有救了！” 吉兰暂时对自我的精神状态毫无办法，他能想到的，只有直接提高自身在“火剑之路”上的原阶，以此解决朋友们的生存问题。 他不允许十字剑篝火熄灭。 否则，鹳先生三人必然将会彻底消亡。 众人似乎不太能理解吉兰口中的喃喃自语，关于所谓“王国”与“基盘”的话。但他们能听出，吉兰正在努力寻求着解决办法。 “我相信你可以做到的，雪鸮。” 海鸥小姐苍白着脸，笑道。 但她很快又流露出担忧之色，嘱咐一句： “但请不要急功近利，好吗？我们都很担心你。” “是啊！雪鸮先生！” 蛎鹬先生喘着粗气站起身，露出熟悉的，爽朗的笑。 “其实说到底……我们本来就死了，没什么大不了的，无外乎再死一次罢了，哈哈。能再见你一面也算是幸事，如果实在没办法，你别太强求自己了。” “或许一切，都已注定。” “灵魂本就不该带着记忆和意识，继续留存于世啊。” 他笑着，摇了摇头。 “尽力而为，雪鸮先生。” 鹳先生摘下帽子，放在胸口，朝吉兰颔首。 “小麻雀只剩你了，如果你出了事，她会崩溃的。” (本章完) ------------ 131 发狠 吉兰从睡梦中苏醒，睁开了眼。 那双眸中，倒映着十字剑篝火与窗外的暴雨。 微弱的火焰仿佛在狂风骤雨中挣扎，抵抗，却逐渐微小，岌岌可危。 他坐在床沿，静默抱着脑袋，弯下了腰。 半晌。 凌乱的金发下，眼睛半眯，似两轮深潭。 ‘攀登2阶原阶“基盘”，需要让灵性容纳更多宇宙元素，使灵性染色更加完全。’ ‘可灵性容量上限无法直接提升，唯有依靠灵知的提高，来带动灵性，使其水涨船高。’ ‘《铁荆棘冥想法》已达到最高熟练度“十二刺”，以它来锤炼灵知，效率极高，只需每天坚持习练，相信很快就能达到要求。’ ‘但吸收宇宙元素的过程还是太慢，有些跟不上。’ 这个过程用形象点的比喻，便如木桶接水。 锤炼灵知，就是打造更长的木板，从而拼接出更大的木桶，即容量更大的灵性。但吸收宇宙元素的效率恒定，水流潺潺，想要接满一桶水，所需的时间依旧漫长。 ‘所以我必须想办法，尽快凑齐“灯芯魔药”的神秘材料，炼制并服用魔药，来加快吸收宇宙元素的速度。’ 吉兰思绪飞转，心想。 唯有双管齐下，才能早日攀登2阶。 也只有这样，才能稳固王国烙印，使寄居在十字剑篝火旁的朋友们活下去。 他捏紧了拳头，面无表情直视着窗外雨夜。 “明天，就去找黑市商人……” * * * 深夜。 吉兰毫无睡意。 他盘膝坐在床上，默默习练了一遍冥想法。 脑海中，观想的黑铁圆球旋转，蠕动。 旋即骤然绽放十二道狰狞尖刺。 轰！！ 得益于其内心的剧烈痛楚，竟再次与“十二刺”的幻痛叠加，重现了旅馆中的一幕。 四周环境宛如停滞，一切痛苦被抛之脑后。 吉兰陷入了一种飘然的旁观者状态，垂帘静观自己的肉体承受折磨。 他内心的怜悯之感愈发强烈。 但这次，吉兰没有再袖手旁观。 他竟毫不犹豫地冲向了自己，拼命夺回肉体的掌控，强行脱离那种飘然之感。 “嗬！！” 吉兰乍一回来，瞬间便感受到了那铺天盖地的疼痛。 他双目圆睁，满脸青筋。 可下一秒。 却扭曲着脸，露出了疯狂的笑。 吉兰并没有痛昏过去，反而对这疼痛甘之若饴！ 那身体、大脑乃至灵魂深处的幻痛，盖过了心灵的痛，让他得到了短暂的平静和慰藉。 他…… 竟喜欢上了冥想法所带来的剧烈幻痛！ 吉兰咬着牙，嘴角渗血。 他又张大嘴巴，发出无声的狂笑。 良久。 待冥想法习练结束。 吉兰浑身颤抖，肌肉抽搐，涕泗横流。 他隐隐察觉到，自身的灵知拔高了一小截。 “呼哧……”嘴里喘着粗气，吉兰拿起床头的手帕将脸上的分泌物擦干净。“很好，很好……” 休息片刻，他又马不停蹄地放开心神，使灵性暴露在宇宙元素的“视线”之下。 吉兰靠坐在床头，闭上了眼。 但在其灵视中，四周散发着猩红的光点浮游而动，闻讯而来，旋即如雨而落，没入他身体里。 火元素不断聚集，融合到了他的灵性之中，将原本散发着微弱红光的灵性继续染色…… 猩红的光辉愈发鲜艳，耀眼。 半晌。 吉兰结束了修行。 他不愿浪费一分一秒的时间，拖着疲倦的身体下床。 捣鼓了一下墙脚的放映机后，又将卷起的幕布摊开，挂在了对面的墙上。 伴随一阵彩光在掌心扭动，一盘黑色的胶卷出现，被他安置在了放映机上。 插上水银电池，吉兰拨动了开关。 咔。 呲呲…… 九成新的放映机开始运转，摆梭旋动，灯箱投出一束光照在了幕布之上。 吉兰也不讲究，直接席地而坐。 但他没有立即观影，而是用拇指摩挲一下中指上的蓝宝石戒指，嘶哑着声音轻唤道： “薇薇。” 嗖！ 一道细小身影从戒指中飞出。 “主人，薇薇在这。” 妖娆小人扇着翅膀，悬浮在吉兰面前，嬉笑应答。 吉兰伸出食指，摸了摸使魔的脑袋。 他打算做一个试验。 之前在观看《荣登大瘟疫#2》时，他发现不能直接将戒指里的薇薇一同带进电影。但却还未尝试过，让使魔和他一同观影。 按照观影原理，灵知足够的人，在观看真实胶卷的画面时便能身临其境，进入其中。而魔鬼的灵知普遍较高，自然满足这项条件，但它们作为灵体，却不知能否一同降临电影世界。 “来，和我一起观影吧。” 吉兰指了一下幕布。 电影画面中，一辆公共马车由远及近，缓缓驶向小镇。 这正是影片《黑湖》开头的那一幕。 “是，主人。” 薇薇模样乖巧，飞到了吉兰的肩头坐下。纤细的两条大长腿前后摇摆，双手托腮，黑溜溜的眸子认真看向幕布。 一人一使魔，就这般开始观影。 经过短暂的恍惚。 吉兰眨眼便发现自己坐在了公共马车的金属长椅上。扭头一看，细小身影竟依旧坐在他的肩头。 “主人！我们一起进来了！” 薇薇好奇地左右环顾，朝吉兰惊喜道。 吉兰没有回应，却也露出了淡笑。 他暗道一声： ‘看来，我的猜测是对的。’ 随着公共马车的行驶，坐在对面的女孩开口了： “真是谢谢你，愿意陪我远行来‘法耶蓝恩’找寻父母。” “不客气。”吉兰随口应答一句。 女主角菲玛又例行从随行背包里，取出了一瓶玻璃气泡水，递到了吉兰手中。 “喝点水吧，这是……” 吉兰还未等菲玛将话说完，便拔开瓶盖，仰头就喝。 咕噜，咕噜。 “嗝。”他一口气喝完了整瓶苹果汁气泡水，哈了一声，打了个嗝。“味道不错，谢谢。” 眼下吉兰已是灵秘者，有着心灵王国的守护。别说这瓶湖水含量不高的饮料，就是直接饮用湖水，喝到饱都不会受到负面的神秘影响。 湖水目前对他而言，有益无害。 益处便是提高灵知。 虽然提升幅度极其微弱，但吉兰来者不拒。 菲玛见他如此豪饮，先是一怔，旋即捂嘴笑了起来。 片刻后。 公共马车在黑湖旅馆前停下。 吉兰却一个翻身，直接从两米高的后座上跃下，稳稳落在了街道地面上。然后在菲玛愕然的表情中，转身沿街道朝另一侧走去。 其头也不回地说道： “你先在旅馆住下，我去当地旅游局看看。” “啊……好。”菲玛一脸不明所以。 吉兰插兜走在街道上，心里却想着，水银电池只剩一块了，他要在最短的时间里，尽可能拿到更多的神秘点数。 手头三盘真实胶卷里，《黑湖》的难度最低，蕴含的神秘点数却不少。湖神教和囚服怪物们，对现阶段的他而言，已经构不成什么威胁。 索性…… 大开杀戒！ 暴力通关！ 吉兰眼神漠然。 攀登“火剑之路”2阶只能依靠冥想和魔药。 冥想一天一次，急不来。魔药所需的神秘材料，一时半会也找不到。 但总不能止步不前。 于是他决定，干脆先从影片中猎取神秘点数，早日将锻体术提升到第四阶段再说。 有了实力，行事才能更方便。 “主人，左边巷道、杂货铺二楼窗后、右侧红砖住宅门后、服装店二楼三楼还有天台都有人窥伺。” 这时，坐在吉兰肩头的薇薇飞起来，扇着翅膀朝他道。 “好。”吉兰咧嘴一笑。 他轻轻抬手，一柄狰狞的斧子仿若从袖口滑出，伴随着彩光落入其手。 噔！ 哐当！ 吉兰猛然一冲，在墙上一蹬一跃，便轻松攀上了左侧杂货铺的铁架招牌。旋即嘭的一下撞破窗户，冲进二楼房间。 在路人的惊呼声中。 房间内，一个胡子拉碴的男人，瞪着那双猩红的眼睛，被斧头蛮横地凿开了脑门！ (本章完) ------------ 132 速通 嗤！ 吉兰冷着脸抽回斧子，带走一捧鲜血。 男人瞪圆着眼，无力栽倒。 弯腰一探手，在其尸体上一拂，尸体顿时开始腐败，坍缩，化作粉尘飘飞。 吉兰视线一角的彩数一跳，从“3”变成了“4”。 “下一个。”他淡漠说了句。 旋即，脚下一踩，又从破碎的窗户飞身跃下，提着染血的斧子，在四周居民惊恐的注视和尖叫声中，窜到了对面的住宅之中。 嘭的一声。 房门被吉兰一脚踹碎。 木片碎屑横飞间，屋内一男一女两个湖神教成员，都还没来得及戴上驯鹿面具，便各自拎着伐木斧和一把柴刀，狰狞着脸朝吉兰扑来。 “来得好！”吉兰见猎物送上门，凶戾一笑。 他手中猎魔斧一记横挥，蛮横的巨力甩动斧头，划过一道破空残影。噗嗤一声，两颗憎恶的脑袋飞起，滚落在地。 扑通！ 鲜血飞溅，两具无头尸顺着惯性扑倒在了他左右。 吉兰腐败完这两具尸体，毫不停留，转身就走。 片刻后。 他提着滴血的斧子，便来到了旅游局大门口。 此时的吉兰，浑身是血，相当骇人。 他沿途一路杀过来，将暗中窥伺的湖神教成员砍了个干净。 有薇薇随行，那些家伙无处可藏。 刨除之前几次观影腐败过的敌人，这一路屠戮，也有近半敌人送出了“一血”，为吉兰提供了神秘点数。 他视线一角的彩数因此达到了“14”。 仰头瞥了眼“法耶蓝恩旅游局”的巨大告示牌，吉兰大步流星，径直推开玻璃门，走进了大厅。 哐。 两名身穿短袖制服的安保人员扭头一看，脸色一变。 他们刚想掏枪，吉兰肩头的小使魔就咯咯笑了起来。 “不准动哟！” 薇薇娇声笑道，黑色细尾一甩，小手一抬，无形的咒术施展而出。 两名安保顿时神情一愣，呆在了原地，双眼茫然。但还保持着掏枪的姿势，犹如木偶。 吉兰从他们身边经过，顺手取走了两人手里的左轮，然后一人一枪，将他们爆头轰杀。 砰！砰！ 安保倒在血泊中，被他伸手腐败。 “啊！！”女人声嘶力竭的尖叫在大厅里回荡。 吉兰抬眼一看，前台处，一名身穿蓝色制服短裙的女人吓得梨花带雨，正躲在了桌子后面瑟瑟发抖。 “别……别杀我！求求你！”女人带着哭腔哀求。 吉兰瞥了她一眼，便收回目光。 这女人是本地人，并未受到湖水的神秘影响和瘴气污染，想必也不是湖神教一员。 吉兰对她不感兴趣，将斧子收回次元空间后，左右手各持一把左轮，头也不回地登上了阶梯。 可还没上到二楼，处于上层的旅游局“工作人员”便一窝蜂涌到了楼梯间。 这群家伙一个个红着眼，掏出枪械，疯一般朝下方浑身是血的男人开枪射击。 砰砰砰！ 吉兰一个后撤步，迅速侧身躲到了阶梯下，避开了第一波射击。子弹打在他身后的墙上，留下一个个枪眼，迸出石屑和漆料粉末。 “薇薇。”他颔首示意。 “是，主人！” 使魔应声飞出，竟直接穿过水泥阶梯，从那群人身后的地板钻出，然后朝他们施加混淆咒。 七八人顿时停了手，癫狂的神情一滞，双眼茫然。 吉兰闲庭信步般踏上阶梯，缓缓走到他们跟前，双手抬起，打活靶般，面无表情扣动了扳机。 砰砰砰砰！！ 焰火从枪口闪烁，子弹将他们一一爆头杀死。 啪哒。 吉兰又将打光了子弹的两把左轮随手一丢，弯腰把尸体都腐败一遍。 他视线一角的彩数来到“23”。 二楼的办公区是一张张桌子，最里面，靠墙放着一个个玻璃柜台，里面摆放着小镇当地的些许文物。 吉兰径直走过去，哐啷一声踹碎了中央的柜台。 然后伸手取出了里面的指挥官军刀。 “有了它，杀囚服怪物就轻松多了。” 吉兰呢喃一声。 薇薇的咒术只对人类有效，囚服怪物已经异变，多半不受控制。但这把源自“远征探索队”中校多罗米特的军刀，却可以有效震慑它们，能大大提高吉兰的杀戮效率。 取得军刀后，吉兰不再逗留，直奔森林公园而去。 他故技重施，在街上拦截了一辆马车代步。 片刻后。 吉兰穿梭于松林之间。 与初次进来时的境遇不同，他不再小心翼翼，而是用那鹰隼般的目光，扫视着四周，搜寻着怪物的身影。 他渴望着杀戮。 行进半晌，吉兰仍一无所获。 见状，他干脆取出腰间短管左轮，朝天连开数枪。 砰砰砰！！ 震耳欲聋的枪声在林间回荡，远去。 一群不知名鸟类受惊而动，扑棱着翅膀飞走。 不多时。 四周灌木丛摇曳，沙沙声传来。 “哇——” 一道婴儿啼哭般聒噪的刺耳嚎叫，在头顶响起。 吉兰抬起眼帘一瞧，却见一只顶着那恶心“蜂窝头”的矮小怪物攀附在松木顶端，哇哇怪叫。 他这次没有烦躁，也没有开枪将其射杀。 反而露出了满意的笑容。 “对！就这样，再叫大声点！” 吉兰手一抬，伴随彩光扭动，掌中出现了一柄青铜色的手杖。 他按下柄头下方的开关。 咔！咔咔咔！ 公正手杖随之形变，柄头化作狰狞锤头。 吉兰又取出一个胖肚瓶，拨开瓶塞，在锤头后侧的料仓内添入了1墨单位的绿火药。 他摇了摇火药瓶，里面还剩一半的量。 ‘嗯，还有两瓶半的绿火药……’ 心想着，四周渐渐传来密集且嘈杂的脚步。 啪哒啪哒！ 啪哒啪哒！！ 十几个怪物的身影攒动，飞速朝吉兰所在的位置涌来。 肌肉虬结的光头怪物、捂脸哭泣的蜘蛛腿怪物、手臂拖地的高瘦怪物……它们在林间穿梭，疯狂冲锋，闻声而来，很快就包围了这里。 但下一秒，它们齐刷刷地停下了脚步。 哗！ 只见被包围的男人，高举一把军刀。 “来！”吉兰咧嘴狞笑。 他左手举着军刀，右手拎着青铜杖锤。 旋即，迈开步子，径直朝着怪物走去。 哗！ 他每靠近一步，那些怪物就后退一步，不敢上前，更不敢朝他发起进攻。 “你们不来，那我可来了！” 吉兰脚下一踩，整个人弹射窜出。 “杀！！” (本章完) ------------ 133 速通 二 狰狞的平底尖齿榔头破空而动。 呜！！ 它划过一道青灰色弧线，重重敲砸在一只肌肉怪物的光脑门上！空气都为之震爆！ 榔头受压，齿轮转动，瞬间激发了内部的点火装置。 只听嘭的一声巨响。 幽绿的高温火焰迸射，绽放，扭曲了空气。 这魁梧壮硕的囚服怪物当场被炸碎了脑袋。血肉碎片横飞，又在火焰中被烧成灰烬。 伴随着可怕冲击力，包括挨砸的怪物在内，连一旁的另外两只高瘦怪物，竟也嘶嚎一声，被掀飞数米。 它们身上沾染着幽绿之火，甩不掉，扑不灭，在地上痛苦翻滚，挣扎。 哗！ 周围的怪物们见状，齐刷刷后退一步。 旋即，不约而同地转身逃跑。 可吉兰哪能如它们所愿，几步上前，一跃而起，甩动着杖锤，朝着一只蜘蛛腿怪物当头砸下。 “死！”他暴喝一声。 青色残影从天而降，榔头轰击在怪物的后脑之上。 嘭！！ 巨力与爆炸撕碎了它的上半身，幽绿的火光中，又掀翻了这怪物的身体，使其腾空飞起，旋转拍地。 它下半身那七八条光溜人腿在泥里踢踹，抽搐，不稍多时便在火焰中被焚烧致死。 其余的怪物趁机已经跑远，吉兰却也不追。 他将左手里的军刀往炼金口袋里一插，下一秒，那些怪物又猛然扭头。漩涡般扭曲的面部，仿若投射出看不见的狰狞目光。 哗！ 没了古旧军刀的威慑，怪物们又调转方向，重新朝吉兰冲来。 吉兰站得笔挺，拎着杖锤冷眼扫视。 当这些怪物靠近后，他又从炼金口袋里抽出了军刀，高举震慑。 唰！ 怪物们仿若被施加了定身术一般，停下了脚步，畏不上前。 “哈哈哈哈！”薇薇在吉兰头顶飞来飞去，捧腹大笑，指着这群怪物道：“好笨呀！” 吉兰趁机冲上前，一锤落下。 榔头发出轰鸣，幽绿火焰爆射。 再次秒杀一只肌肉怪物。 也正在这时，左右两侧的两只囚服怪物似乎再也耐不住，强忍着对军刀的本能恐惧，朝吉兰发起了攻击。 一只蜘蛛腿怪物猛抬头，不再用双手遮挡面部，露出那扭曲的漩涡脸，中央空洞骤然发出哭腔般的尖叫。 “哈——” 刺耳尖啸扩散，于林间回荡。 呼呼！ 声波带动的劲风扬起吉兰额前的金发，凌乱舞动，可他双眸依旧淡漠，表情无动于衷。 仿若这骇人尖啸，不过拂面清风。 身为灵秘者，又怎会被这扰乱精神的小伎俩影响。 “别吵！” 吉兰一步跨出，单手提起杖锤，一记横击，轰然在蜘蛛腿怪物的胸口敲响。 嘭！！ 尖啸戛然而止。 断臂、头颅与内脏碎片顿时迸溅，血雾在火光中化作黑烟飞灰。 沾染着星点绿火的残渣，如绚烂的烟花绽放。 下一秒。 吉兰脚下的泥土松动，隆起，噗的一声钻出一条长满细密鳞片的手爪！ 试图抓住他的脚踝，将其拖入地里！ 他眼帘低垂，冷漠一瞥。 抬腿，猛然一跺！ 噗！！ 手爪被其一脚踩断，断处如烂泥溅出黑臭污血。 吉兰迅速弯腰蹲下，拽住其腕，用力一扯。 哗啦一声。 泥土纷飞，一道高瘦身影如萝卜般被其从地里强行拔了出来。又被一甩，抡到半空，划过一道半圆狠狠砸落。 咚！！ 这囚服怪物被摔了个七荤八素，在地上抽搐。 吉兰走过去，又是一脚，将其脑袋当场踩爆！ 可怪物的袭击接踵而至。 身后再次传来密集声响。 他扭头一看，只见三只肌肉怪物同时扑来，那肌肉虬结的身躯横压，如三面肉墙。 居中位置，一个橄榄球般大小的重拳迎面而来！ 见状，吉兰也是眼神发狠。 他甩手丢掉了暂时失去威慑的军刀，左手捏拳，抬臂挥出。 嘭！！ 一大一小两个拳头笔直对碰，如两枚岩石相撞，发出闷响，气浪扩散。 吉兰的身躯一震，巍然不动。 反观那壮硕怪物，拳头却扭曲变形，粗壮的右臂甚至如崩断的香肠，肌肉皮肤开裂，竟从肘关节处撕裂翻折！ “去你妈的！”吉兰侧身一脚。“死！！” 呜！！ “碎骨”全力爆踹，正中其胸口。 这断了手的肌肉怪物胸膛洞开，倒飞而出。 噼啪！！ 与此同时，吉兰趁势弯腰，躲过了左右两只怪物的巴掌拍击。他端着公正之锤，冷脸横挥。 嘭！嘭！！ 连续两锤，轰在它们腰腹。 爆裂声中，两只怪物拦腰断开。 这时，锤头料仓里的绿火药也消耗殆尽。 吉兰没空装填，干脆就拎着空仓的杖锤继续杀戮。 即便少了爆炸和火焰的加持，这沉重的手杖在他手里依旧是趁手无比的凶器！ 噗嗤！ 榔头敲砸，一只高瘦怪物的脑袋碎裂开来！ 吉兰闪身后撤，又转身旋踢。 另一只囚服怪物倒飞翻滚。 “哇——” “哇——哇——” 头顶四周的松木上，已经聚集了三四只矮小怪物，在奋力啼叫，不断吸引着怪物前来。 底下，那道高挑的身影却越战越勇，越杀越凶。 约莫十分钟过后。 矮小怪物们不再叫唤，只是焦躁不安地在松木上绕来绕去。 因为底下的怪物群已被杀光了…… 吉兰笔挺站在原地，拎着滴血的杖锤，喘着粗气。 其身上各处，包括发梢、肩头与裤腿上，全都沾满了恶心滑腻的血污残渣。可那双深蓝的眼眸，却淡漠如常。 四周尽是些怪物的残肢断臂、扭曲头颅、焦炭碎渣。 空气中飘荡着细密的灰烬，弥漫着一股恶臭。 吉兰喘了几口气，突兀从腰间抽出短管左轮，头也不抬，朝头顶连开数枪。 砰砰砰！ 三只矮小怪物应声坠落。 最后一只见势不妙，想要逃跑，却又被一记霰弹喷中了后背，哇的叫了声，飞出数米，如垃圾般砸在了尸堆里。 “嘶……” “呼……” 吉兰收好枪，疲倦靠坐在了一棵松木下。 见状，薇薇嘭的一声，从满是硫磺气息的淡黄烟雾中变回了原样。 它扭动腰胯，默默凑到了主人跟前，半跪在地上。又不知从哪里取出了一块干净手帕，轻轻擦拭着主人额头的汗水和血污。 吉兰瞥了薇薇一眼，这次却没呵斥。 (本章完) ------------ 134 速通 三 “主人，要薇薇帮您揉揉肩吗？” 黑发及腰的妖冶使魔轻声开口。 薇薇收回为吉兰擦汗的手，又挺起自己傲人的胸膛，再次提议道： “或者，您可以枕在薇薇的怀里稍微休息一下。” 吉兰静静凝视着使魔，没有说话。 薇薇一怔，缓缓低下了头，有些紧张道： “主人，薇薇不是有意要触碰您的，也完全没有诱惑您的意思，只是，只是……” “只是如果我死了，你也会死，对吗？” 吉兰淡淡道。 薇薇花容失色，连忙摇头否认。 “不是的，薇薇绝对没有这个意思！” “不用了。”吉兰轻叹一声，撑着膝盖重新站起了身。“我还没累到走不动路。” 薇薇这才松了口气，生怕主人会因此恼怒，用那根可憎的棍子打它的屁股。 “手帕给我。”吉兰朝使魔道。 “啊……”薇薇回过神，连忙把手帕递过去。“是，主人。” 吉兰接过手帕，耐心擦拭着手里的公正手杖，将上面沾染的肉沫血污抹干净。 旋即，这才走到那些怪物尸体前，将它们一一腐败。 哗…… 失去光泽的血肉化作粉尘飘飞，与空气中的灰烬混杂，消失得无影无踪。 而吉兰视线一角的彩数，随之不断跳动，增加。 这些囚服怪物所蕴含的神秘能量各不相同，肌肉怪物最多，有“10”点，蜘蛛腿怪物“8”点，高瘦怪物“5”点，矮小怪物只有“2”点。 近二十只怪物被腐败完毕，统统化作吉兰的“资粮”。 他所拥有的点数首次突破了三位数。 达到了惊人的“140”点！ 吉兰心满意足，长出一口气。 这次观影，可以说几乎是将《黑湖》中，大半能拿到的神秘点数都拿到手了。其余肯定还剩一小部分敌人没腐败过，但他暂时也不想再浪费时间去找了。 费时费力不说，水银电池也有限。 付出和收益不成正比。 他迈开步子，径直朝松林深处走去。 片刻后。 吉兰横穿森林公园，抵达了黑湖的湖畔。 此时的电影世界还处于上午，女主角菲玛恐怕还在黑湖旅馆休息，而他却已速通到了“关底”。 绕着碎石滩涂到了湖畔对岸，踏上木板栈桥。 吉兰站在了栈桥末端，静静凝视着如黑镜般的湖面。 “主人？”薇薇摇着黑尾，款款走到他身侧，疑惑道。“需要薇薇下去帮您探查一下吗？” “不必。” 吉兰淡淡道。 他当然知道湖底有什么。 隐士伦勃朗的“魇碑”就在下面，正无时无刻不在散发着危险物质。不但污染了湖水，还会将靠近的生灵强制拽入其噩梦之中。 吉兰并不打算下去。 上次在沙柏泰的“魇碑”噩梦里，他九死一生才艰难砸碎了石台边角，获取了“王国碎片”，却也身受重伤。 直觉告诉他，这“王国碎片”必然珍贵，可他目前并不知道该如何运用。 这次的情况也完全不同。 虽说有“斑斓”天启梦的帮助，他能轻易找到噩梦中的关键之处，但伦勃朗的“魇碑”充满了未知数，且处于湖底，环境极其苛刻。 吉兰仍是肉体凡胎，需要呼吸，若沉入湖底后被强制入梦，必然会溺毙而亡。 ‘暂时是没办法了。’ 他暗道一声。 ‘只能等以后再来。’ 吉兰蹲下，弯腰将面部没入湖水里。 咕噜。 他张开嘴，大口豪饮起湖水。 待喝了个饱后，这才重新起身，擦拭着嘴角。 ‘斑斓，离开。’ 吉兰在心中轻唤。 下一秒。 他只是眨了一下眼睛，便发现自己重回了出租公寓的主卧内，身体正坐在地上。 电影画面仍在幕布上播放，薇薇茫然地站在木板栈桥上，左右环顾，紧张地呼唤着主人。 吉兰瞥了眼身侧，发现恢复人形的薇薇正将脑袋靠在自己的肩头，一双漆黑溜圆的眼眸出神盯着幕布。 “醒醒。”他抬手，轻拍着使魔粉色的面颊。 薇薇眼眸一动。 它唰地坐直了身体，呆呆地看了眼吉兰。 “主人，我……我们回到尘世了？” “嗯。”吉兰站起身，走到放映机前将其关闭。 咔。 摆梭停止了转动，光束消散。 吉兰瞥了眼墙上的挂钟，整个观影过程仅过去二十多分钟。所幸速通，并未耗费太多时间，即便是一人一使魔同时观影，水银电池也只缩小了一点。 “很好。”他满意点头。 将《黑湖》的真实胶卷从放映机取下，收回次元空间后，吉兰又坐到了床沿，闭目回忆起《白十字锻体术》。 漆黑视线一角，彩色数字熠熠生辉。 ‘有回应。’ 吉兰睁眼。 ‘可以习练第四阶段了，还是……’ 下一刻。 那彩数“140”骤降至“65”。 消耗了整整75点神秘能量！ 吉兰顿时明悟，是新的秘技要来了！ 他吸取了过往的经验和教训，直接将身上的衣物脱掉，只留下裤衩，然后径直走到主卧空地上盘膝坐下，再次闭上了眼。 薇薇眸子闪动，却也不敢出声打扰主人。 它就安静坐着，屈起大长腿并拢，将手肘搁在膝盖上，托腮盯着那体魄精壮，肌肉线条极其优美的男人。 仿佛是在欣赏一件艺术品。 月光的照耀下，让薇薇原本粉色的肌肤显得更加泛红。它趁着主人闭目凝神的间隙，肆无忌惮地打量着这具完美的身躯。 甚至忍不住伸出黑色长舌，舔舐着嘴唇。 原本漆黑眼珠里的冷漠渐渐消散。 薇薇嘴角微扬，露出一个笑。 与主人签订了契约后，它这一生注定都只能与之相伴，不可违背对方的意愿。 在五月司辰“孪鸢”的见证下，生死与共。 一开始，它是极度抗拒的，却在契约的束缚下，不得不卑躬屈膝地伪装成听话的样子。 可时间久了，它也慢慢释然了。 既然无法反抗，不如试着享受。 虽然失去了自由，但这位主人并不丑，反而很符合它的审美。更重要的是，也不会每天都想尽各种办法虐待它，甚至命令它强行交合。 这和老魔鬼们对巫师的描述不大一样。 想起主人赐下的美味“恶之砂”，薇薇觉得，主人似乎并未将它视作玩物或消耗品，而是将它视作了“使魔”。 除了偶尔会显露出威严让它感到畏惧以外，似乎这样下去也没坏到哪里去。毕竟，薇薇在地狱中已失去了领地庇护，作为无领贵族四处游荡，朝不保夕。 指不定哪天，就会被更高位的魔鬼抓走，亦或是暴毙在地狱的战乱之中。 还不如跟着主人，在尘世里闯荡来得有趣。 忽地，薇薇收回思绪，神色一惊。 因为它突然看到，主人浑身开始渗血，霎时间，竟成了一个血人！ 于此同时，主人身上的肌肉开始不断蠕动，隆起，那满头凌乱的金发竟也被染色，化作了暗红的血色！ 一股可怕的气势，从主人身上蔓延开来！ (本章完) ------------ 135 浴血 吉兰猛然睁眼，眼底流光溢彩。 窗外，瓢泼大雨不歇，反而愈演愈烈。 轰隆！ 咔嚓！ 雷鸣张牙，闪电舞爪。 “呼……”他张嘴哈出一道白气，渗血的肌肤也随之升腾起袅袅烟雾。 吉兰只觉得浑身热得厉害，一股接一股澎湃的力量，从心脏的有力鼓动之间，迸发并汇聚全身各处。 他抬起手，捏拳，骨节嘎巴作响。 ‘身体素质竟全方位提升数成，这是一种临时提供增幅的秘技，消耗的，是自身血液。’ 吉兰站起身，双腿迈开，与肩平齐。 倏地，一拳而出。 呜！ 可怕的拳风呼啸，击破空气。 血珠蒸腾成红雾，与热气流转相融，化作一轮气圈扩散。他又是一个转身，一记“碎骨”对着空气猛踹。 轰隆！！ 沉闷的气爆乍响，宛如雷鸣。 这踢击的杀伤力，比以往强上不止一点半点。 ‘通过心脏的神秘律动，使得身体爆发出远超以往的力量，但也会因此造成四体液的不均衡，所以血液才会顺着血管自行排出，作为一种消耗。’ 吉兰若有所思。 ‘有点类似薇薇的“嗜血咒”，但秘技没有明显后遗症，且与锻体术第三阶段“血液”十分契合，因为施展过后，凭借自身强大的造血能力，能迅速恢复失血。’ 这项秘技，名为“浴血”。 源于治愈骑士团四大骑士中的“浴血骑士”海尔曼·图里奥，是其以锻体术为根基，所开发出来的专属秘技。 与“银冠骑士”阿格尼·鲍德温的“碎骨”一样。 现在，尽皆被吉兰所习得。 “嘶……” 吉兰深吸一大口气，将其屏住。 旋即展开双臂，浑身一震。 其心脏的律动顿时恢复正常，不再强力鼓跃，由此解除了秘技“浴血”的加持。 他这才吐出气息，走到床头取来一条毛巾，擦拭着身上的血迹，又扭头朝使魔薇薇道： “回来吧。” “啊……是，主人。” 薇薇从发怔的状态抽离，恋恋不舍地收回目光，连忙站起身。旋即，嘭的一声从烟雾里化作一只小人，飞进了主人的蓝宝石戒指里。 * * * 翌日。 早上八点。 麻雀小姐系着围裙，哼着简单的旋律，在厨房忙碌。 不多时，她便端着一盘盘做好的早点放到了餐桌上，扭头一看，又眯起笑眼打招呼道： “早安，雪鸮先生。” “早安。”吉兰穿戴整齐走来。“辛苦你了，麻雀小姐。” “一起吃吧，吃完……我就送你去圣母修道院。” “嗯！” 麻雀小姐解下了围裙，将其叠放整齐，塞进了橱柜之中。旋即走回来，坐在了吉兰对面。 两人各自怀揣着心思，一时间竟都未开口言语。 半晌。 待早点吃得差不多，麻雀小姐才小声道： “雪鸮先生，你现在已经是贵族了……今后应该会去‘鲁道宫廷学院’进修吧？” 吉兰咀嚼着食物，却摇头。 “那……那雪鸮先生打算做什么？”麻雀小姐吃惊道。 “继续追寻神秘之路。” 吉兰眼眸愈发坚定，看着她郑重道： “我答应过你，一定会找到让你恢复外貌的办法。终有一天，也会让鹳先生、蛎鹬先生和海鸥小姐重现人间。” 麻雀小姐怔怔看着他。 眼眸中，闪动着光泽。 她轻笑一声，鼻子却发酸。 这一刻，奥萝拉不由觉得吉兰先生很傻，只是相识一个月的朋友，值得他为此付出这么多吗？ 但她却又感动莫名。 为吉兰先生那股强烈的执着而感动。 一时间，千言万语只汇聚成了两个字： “谢谢。” * * * 用过早点，麻雀小姐换了那身高档贵气的橘红服饰，吉兰则绅士地为她提起了行李箱。 两人一同下楼，打了辆出租马车，直奔南缪斯而去。 马车从北缪斯横穿第十一大桥，途经中心凯旋区，再通过第十六大桥，前往南缪斯。 四周街景变幻，从高楼林立，到肃然大厦，再到老式街区。乘坐马车的这两个小时里，两人一路闲谈。 麻雀小姐仿佛忘却了那些烦忧，小声向吉兰倾诉着理想。她表示自己其实在很小的时候，就曾幻想过成为一名修女，只是碍于身份和父亲的威严，从不敢言说这個想法。 就连加入“记录会”探寻胶卷的隐秘，也是她为了有朝一日，能够以神秘力量摆脱这样的束缚，从而帮助更多有需要的人。 “你的理想很伟大，奥萝拉。” 吉兰在马车上，郑重称呼起麻雀小姐的名字。 麻雀小姐对此却只是羞涩摇头。 她偏过视线，小声回应道： “不伟大的，我只不过想为这个世界献出一点微不足道的力量，给痛苦的人们予以一个拥抱。” “妈妈临终时，就是在一位修女的怀中安详离世的……我忘不掉她那脸上的微笑，更忘不掉饥寒交迫的人们，在苦痛的生活中挣扎刨食的样子。” 吉兰想了想，从钱夹中取出了2张“100”面额的金凯撒，塞进了她的手心。 “雪鸮先生？” 麻雀小姐抬起脑袋看着他，愣住了。 “拿着吧，你现在身无分文，会需要用钱的。” 吉兰笑道。 “但是你得答应我，不要都捐出去了，好吗？” 麻雀小姐咬着嘴唇，将手里的钞票攥紧。 这些钱对曾经身为富家小姐的她来说，并不算很多，但此时此刻，却显得弥足珍贵。 沉甸甸的，让她的心里无比踏实且温暖。 “嗯，我答应伱。” 她偏过头去，不看吉兰。 吉兰仿若没看到她偷偷抬手擦拭眼角的动作，思忖良久，这才沉声道： “奥萝拉，等你将冥想法习练到一定程度……我会教你如何成为一名‘灵秘者’的。” 麻雀小姐身体一滞。 她扭过头来，重新看向吉兰。哭红的眸子里，闪烁着难以言喻的震惊。 就这般盯着吉兰许久，麻雀小姐并未多问哪怕一句，只是泛红的眼眸突然变得坚定，嗯了一声。 “我不会懈怠的，吉兰先生。” * * * 圣母修道院位于南缪斯北部，靠近第十六大桥。周围都是密集老旧的住宅区，乍一看，吉兰甚至以为自己又回到了布拉克市的穷人区。 不，这里甚至更加拥挤混乱。 不少失业的底层男人，正百无聊赖地斜靠在街道两侧，或闲谈，或发呆。有人在地上摸索着没抽完的烟头，仿若寻宝游戏。 还有人走在路上，见到果核会直接捞起来往嘴里一丢，嗦两口，才恋恋不舍地收进口袋。 各种食物残渣、果核、纸屑与烟蒂随处可见，石板水泥街道上，留下了难以祛除的黑色污垢。 这里的人，仿佛充斥着一种难言的消沉。 马车停在了一栋庄严肃穆的灰石大教堂前。 吉兰一手提行李箱，一手牵着麻雀小姐的小手，下了马车，又支付了中年马车夫15芬尼的车费，以及1芬尼6梅郎的小费。 待马车离去，麻雀小姐才小声道： “好贵。缪斯西提的出租马车，竟要3梅郎1公里。” 在布拉克市，出租马车的费用一般只要2梅郎1公里。 “毕竟是首都，物价高。” 吉兰摇摇头。 他看了眼修道院一侧的街牌号“圣莫德街，8号”，旋即朝麻雀小姐道： “走吧，我们进去。” (本章完) ------------ 136 修女 圣母教会一般只开办在底层街区附近。 这间圣母修道院便是如此。 它看上去远没有希望教会的曙光教堂那般庄严肃穆，更没有其宏伟壮丽，只是简单的灰石建筑。门口左右的两根石柱上，甚至都看不见什么浮雕或花纹，光秃一片。 从大门而入，踏上鹅卵石铺成的蜿蜒小道，两侧则是用尖头铁栏围成的墓园。 墓园内有草地、乔灌木、绿篱和花坛等，矮墙上爬满了藤状植物。几只乌鸦坐落在墓园松柏的枝丫上，歪着头，呱呱乱叫。 麻雀小姐知道，这里安葬的多是些无家可归的残疾人或孤寡老人。鉴于墓园规模不大，往往能安息于此的，都可称得上是“幸运儿”。 两人穿过墓园，远远便看到一座四四方方的巨大教堂。没有过多装饰，整体朴实无华。 除了门廊上方，有着一幅圣母的浮雕。 也是唯一能在修道院里见到的浮雕。 让吉兰诧异的是，圣母的形象竟是位年轻女子。祂身着简单朴素的长袍，兜帽盖头，看不见双眼，徒留高挺鼻梁与微扬嘴角。 其发丝垂落胸前，双手交叠轻放小腹，以一种微微低头的圣洁姿势，仿若在俯瞰垂怜众生。 ‘八月司辰，恸容圣母。’ 吉兰抬起眼帘，凝望着那浮雕。 ‘祂亦是这个异世界的折磨与牺牲之神。’ 自从上次与薇薇签订契约时，被五月司辰“孪鸢”扫了一眼，他便知晓，这些司辰虽不显于现实，却多半处于活跃状态。 指不定，圣母时刻注视着人间。 或许此时此刻，便默默看着走入修道院的他，与麻雀小姐。 麻雀小姐突然停下了步子，小脸肃然。 她将左手伸进小礼帽的面纱下，覆盖额头，右手食指与中指并拢，叠放在左手手背上，远远朝浮雕行了一礼。 “感同身受，体悟折磨。正视苦难，愿为牺牲。” 她念叨着圣母箴言，祷告一会。 这才扭头朝吉兰道： “雪鸮先生，我们进去吧。” “嗯。” 吉兰颔首。 进入教堂后，内部却显得十分昏暗，连一扇窗户都看不见，只有零星几根蜡烛，燃着微弱火光。 麻雀小姐则小声告诉他，这是因为圣母身处黑暗，所以侍奉者们试图以此与祂感同身受，产生某种联系。 教堂内摆放着木质长椅席，中间留出过道，直通尽头的布告台。 这个时段，正有七八位残障人士，坐在长椅上低头祷告，对进来的两人没有任何反应。 咯吱。 一侧的圆弧小木门打开，缓缓走出了个老修女。 其一身黑袍，头戴白色修女斗笠，额前的布条上还绣着一个图案。看上去像是十字叠在了一個圆上，只是这圆缺了个角。 此为象征圣母的“缺圆十字”。 “请问，两位是来礼拜的吗？” 老修女面容慈祥，笑道。 修道院虽然接济残疾人和无家可归者，却也偶尔会有富人造访，或礼拜，或捐款。 “是的。”麻雀小姐礼貌道。 可紧接着她又小心翼翼地补充了一句： “不过还有另一件事……我想向修道院申请，成为这里的一名修女。” “嗯？”老修女闻言一惊。 她仔细打量了一下两人的穿着，神情有些不确定。 一般而言，愿意投身修道院的，往往都是些贫苦人家，亦或是生活不如意，走投无路的女孩。 可眼前这位少女的打扮，明显不像是底层人。老修女想不太明白，对方为何要这么做。 “我是从大森林区布拉克市逃难过来的，战火毁掉了我的一切。” 麻雀小姐看见了老修女脸上的困惑，于是低声解释。 “我想就此侍奉于圣母，帮助苦难之人的同时，沐浴在圣母的光辉之下，得到慰藉……” 说着，她取下了自己的小礼帽。 失去了面纱的遮挡，麻雀小姐那幅骇人的面容顿时映入了老修女的眼帘，让其大吃一惊。 但很快，这位老修女便面露同情和怜悯，上前给了她一个拥抱。然后小声安慰道： “愿圣母垂怜你，孩子。” 旋即，老修女便侧身，指着小木门。 “来，你先在静室等待片刻，我去请示院长。稍后她会亲自问你一些问题，你如实回答即可。” “嗯。”麻雀小姐点头，重新戴上了小礼帽。 然后扭头看了眼吉兰，笑着从他手里接过行李箱，一步三回头地走进了木门内。 吉兰深吸口气，自顾自坐到了一旁的木椅上。 百无聊赖间，他干脆闭目养神。 不多时，方才离开的老修女便带着另一位更加年迈的修女前来。此人头发苍白，穿着一身宽大洁白的长袍，那“缺圆十字”的图案，则是落在了领口的一块方巾上。 路过吉兰时，白发院长还朝吉兰微笑示意。 两人踱步走入木门，又轻轻将门关上。 约莫十分钟后，麻雀小姐才走了出来，径直来到了吉兰的面前。她显得很高兴，小声道： “雪鸮先生，帕德梅尔院长答应了我的请求。” 麻雀小姐坐到了吉兰身侧。 “只不过我暂时只能担任见习修女，需要在修道院领洗六年后，才能成为正式修女。” 她所提及的“领洗”，即圣母教会特有的洒水礼。每日早晨八点与晚上八点，需要以食、中、无名三指沾染圣水，弹洒身体，完成洗礼。 八点，亦为八月司辰“恸容圣母”的象征，如此持续六年，才可转正。之后将于教会名录落下姓名，参与教会重要事宜，并受教会庇护。 “恭喜。”吉兰道。“相信麻雀小姐你会早日转正的。” “嗯。”麻雀小姐展颜一笑。 但很快，她又陷入了沉默。 迟疑一会，这才伸出小手，握住了吉兰的手。 “你有空的话，要记得过来看我呀。”她道。 “嗯，会的。”吉兰点点头。 “稍等我一会。”麻雀小姐站起身，又跑回了静室内。 她脱下了身上的高档服饰，叠放整齐后，放入了行李箱。这套衣服，是雪鸮先生专门为她挑选的，麻雀小姐对其很是珍视，期待着未来有一天能以原本的样貌再次穿上。 换上朴素的褚红色见习修女袍后，麻雀小姐笨拙地戴上修女斗笠，重新走出了静室。 两人相视一眼，笑了。 (本章完) ------------ 137 黑商 告别麻雀小姐后，吉兰便离开了修道院。 穿着见习修女袍的女孩跟到了门口，视线紧随那道背影，直到对方逐渐消失在街道尽头，才恋恋不舍地收回目光，转身回去。 吉兰又回到了孑然一身。 不，朋友们其实就在他身边，从未离去。另，还有使魔薇薇相伴左右。 可他心里却很清楚。 唯有尽快晋升至2阶“基盘”，才能彻底救下朋友，予以他们一个真正安稳的庇护之所。 难以言说的紧迫感与压力，如一团无形的重物，正时刻压在他的背上，让他喘不过气。 吉兰默默沿着圣莫德街往南缪斯深处走去。 老夏尔给他的那张黑市商人名片上，通讯地址为科罗娜街74号，距离这里还有两个街区的距离。 可他发现，越往里走，四周的环境就越发显得拥挤。 不仅住宅，就连商铺店面也都是联排建筑，往往走出百米，都看不见一条小巷。 这里的建筑仿若被紧紧镶嵌在了一体，不留缝隙，只为腾出更多的生存空间，容纳更多的人。 故而这里的人口密度相当之大。 偶尔路过一条巷道时，随意一瞥，便能看见里面挂满了几十上百条细绳。如一只名为“贫苦”的蜘蛛，在此结下的名为“绝望”的大网，密不透风。 细绳上晾晒着密密麻麻的衣物，老人的、小孩的、男士女士的、各种廉价破旧的内外衣物。浆洗桶、夜壶、各种发霉皮鞋和小板凳等杂物，几乎堆满了小巷。 宛如一个逼仄的垃圾场。 透过间隙，甚至还能看到不少穿着简陋的妇人，戴着包头巾，正扎堆坐在里面，或一脸麻木抱着小孩，或闲谈几句，或发呆。 吉兰收回目光，加快了脚步。 约莫半小时后，他总算是来到了科罗娜街。 这条街充斥着一种漠然与混乱。 吉兰看不到半个巡逻的警员，也罕有马车经过。有的，只是三五成群聚在路边街角抽烟的男人，以及行色匆匆，快步离开的路人。 扎堆抽烟的男人们穿着罩衫或是破旧皮夹克，头戴软帽贝雷帽，神色不善，目光时不时在各处扫视。 ‘贫困与混乱，是滋生黑帮的温床。’ 吉兰暗道一声。 他一身高档黑大衣加矮礼帽，大摇大摆走进科罗娜街，很快就吸引了这些家伙的目光。 但他们并未上前找茬，只是冷漠看着，低声交流。 吉兰走到街道末尾时，发现自己被那些家伙远远尾随着，可他并未在意。 若是这些人不长眼，吉兰也不介意给他们涨涨教训。 “科罗娜街，74号。” 吉兰在一间名为“甘娜婆婆杂货铺”的店面前停下，呢喃了一句。 他掀开破旧发黑的帘布，走了进去。 顿时，一股木头与纸张腐朽的霉味扑鼻而来。 昏暗的环境下，是一间狭小的店铺格局，三面生锈的金属货架一字排开，留出了两条半米不到的过道。 一张老式柜台就在右手边，后面坐着個驼背老妇人，头戴红花搭帮，穿了件起球的红色毛线背心。 “先生，请问有什么需要的？” 老妇人合上了手里的成人杂志，抬起浑浊的眼珠，看了吉兰一眼，缓缓开口道。 吉兰注意到她手里杂志的封面，是个笑容灿烂的魁梧壮汉，仅穿着三角裤衩，摆出一副展示肱二头肌的姿势。 “大鹅。”他淡淡道出了暗号。 老妇人审视了他几秒，又低下头继续翻阅起杂志。 “从右边过道进去，房间里有电话机，号码你肯定知道，但请转接科罗娜街47号，巴鲁赫先生照相馆。通话费用1梅郎1分钟，出来记得结算。” 她头也不抬地说道。 吉兰微微皱眉。 就在同一个街区，还搞这么复杂的联络方式。 但他也猜到，即便自己亲自跑到47号的照相馆，恐怕也找不到那位名为“邦多·里奥”的黑市商人。 唯有按照他们的流程，才能与之联系上并交易。 想到这里，他朝老妇人颔首，旋即迈开步子，侧身从货柜过道间挪了进去。 推开最里侧的一扇木门，吉兰走入了逼仄的房间。 屋内虽然简陋，却相当整洁，似乎是那位老妇人的卧室。只不过，墙上竟贴满了各种俊男美女的赤身海报，还挂满了各式各样的情趣衣物、道具和丝袜等杂物。 吉兰无视这些，径直走到角落，提起话筒与听筒，在拨号盘上转动起来。 咔，咔，咔…… 他先是按照名片上的电话，拨打了666-144，又向当地接线台拨送了000。 很快，经过接线员转接，吉兰手里的听筒中，传出了一个年迈低沉的男声： “喂，这里是巴鲁赫先生照相馆，请问找哪位？” “我找邦多·里奥，有生意与他谈。” 吉兰抬起话筒道。 “你想要什么，可以直接和我说。” “水银电池有吗？” “……”听筒那边沉默了。 但很快，对方又道： “钱带够了吗？” “当然。”吉兰淡淡道。“有多少，我要多少。” “看得出你很有诚意。” 那边的老男人语气缓和。 “客人，有没有兴趣了解一下我们‘记录会’的特殊商品？” 吉兰眼神一凝。 记录会？ 这群黑市商人，竟然是秘社记录会成员？ 鹳先生曾言，记录会是一个大型秘社，分部位于帝国各地，眼下的情况也不是没可能。 “什么特殊产品？”吉兰沉声问。 “一种很神秘的艺术品，以录像带的形式呈现，里面记录了令人向往的，深奥的内容。” “嗯，我对你说的东西很感兴趣。” 吉兰眼眸闪动。 “能否面谈？” “……”那边再次沉默几秒。“你稍等片刻，会有人过来找你。” “好。” 咔。 嘟嘟嘟…… 吉兰挂断电话，面露思忖。 如果这些人真是记录会成员，那他们手里必然有着真实胶卷，自己或许可以借助这一点，再次观影新的故事，从中获取神秘点数与好处。 ‘就是不知道，他们有没有神秘材料？’ 他怀揣着期待，走出了卧室。 可迎接他的，却是那位穿着红色毛线背心的老太太。 只是对方脸上的神色显得有些阴森，且手里还端着一柄老式单发的长管猎枪。 老太太正站在门口，其身后还扎堆围了六名壮汉，各个手里都拎着一把博查特手枪。这些男人，正是之前聚在路边抽烟，疑似帮派分子，并一路跟踪吉兰的家伙。 “先生，别紧张。” 杂货铺老板，甘娜婆婆笑了起来。 “这些人都是‘大鹅’的手下，我们会护送你去见他……你知道的，这里环境险恶，而伱作为客人，我们总得照顾一下你的安危，不是吗？” (本章完) ------------ 138 失望 吉兰默默将右脚往后挪了一步。 这个姿势，能使他以最快速度侧身，闪到货柜后。 同时，他也有自信可以一瞬间拔枪，在对方还未来得及反应的短暂间隙里，击毙六人。至于剩下的老妇人，根本构不成威胁，即便她手里还端着把猎枪。 “邦多他人在哪？”吉兰淡淡道。 他将手背在身后，拇指在中指蓝宝石戒指上一抹。 小人从中遁出，飞到了吉兰肩头。 薇薇娇笑着，静静看着狭窄过道外的老太婆和六个男人，就像在看一出有趣的剧目。 其实只要主人稍微暗示一下，它便会朝对方施加咒术，让他们发呆或自相残杀。 甚至，让那老太婆同时爱上六个男人。 说不定会很有趣。 “先生，坏规矩的事我们可不会做。” 甘娜婆婆笑道。 “跟我们来，你自然会见到他的。” “带路吧。”吉兰故作无奈，仿佛被迫退让。 他在几人的注视下，侧身从过道挤了出去，然后被他们簇拥着走出了杂货铺。 老妇人在前面带路，六个男人则紧跟在吉兰身边。 看似“保护”，实则却更像是胁迫。 一行人沿着科罗娜街往南，路上偶尔遇见的行人却对此视若无睹，极個别的，还会投来幸灾乐祸的眼神。 他们似乎知道些什么，却不敢招惹。 吉兰跟着几人，却到了科罗娜街48号。 这是“巴鲁赫先生照相馆”旁的一间汽水店。 从店铺大门直接进去，柜台后负责看店的一个小家伙只是瞥了众人一眼，便不再关注。上到二楼的起居室，吉兰便看到了一个戴墨镜的胡子男人。 这家伙有些不修边幅，头发乱糟糟，只穿着白背心加短裤，脑袋上戴了顶牛仔草帽，翘着腿，大咧咧坐在沙发上。 “‘大鹅’邦多·里奥？” 吉兰开门见山道。 墨镜男耸耸肩。 他在沙发上的衣服堆里摸索，抽出两根皱巴的香烟，朝吉兰丢来一根。 吉兰无动于衷，根本不接，任由香烟跌在他脚边。 墨镜男见状，先是一怔。 旋即，呵的轻笑一声，自顾自从裤兜里掏出个火机，翻盖点燃了香烟。 “随便坐吧。”他吞吐着烟雾，随手指了一下茶几边的椅子。“你想要水银电池？” 吉兰无视对方的动作，只是淡淡道： “我在电话里讲得很清楚了。” “有个性。”墨镜男哈哈笑了起来。“但生意不是这么谈的，我总得确认一下。” “水银电池的事稍后再说。在此之前，不如先看看我们‘记录会’的特殊商品吧。” 他打了个手势。 两个手下便走进了一侧的储物间，从中翻找片刻，拎着两盘录像带又来到吉兰身边，递过来。 吉兰接过一看，脸色一沉。 手里的录像带，根本不是他所猜想的真实胶卷，也不是什么神秘物品，“斑斓”对此毫无反应。 两盘录像带的上面，各贴着一张小标签，分别为《爱在橡树下》与《午夜惊情：A先生传奇#2》。 这只是两部小电影。 粗制滥造的地下小电影。 “这就是你们口中的神秘之物？”他漠然道。 “嗯？”墨镜男疑惑出声。“难道不神秘吗？‘艺术令’的环境下，多少人想看都看不到这样的珍品。” “它不令人向往吗？不深奥吗？” 说着，这家伙又笑了起来。 “如果你觉得不深奥，那么不妨买回去钻研钻研……其中记载了不少罕见的姿势，相信我，客人，你会觉得物超所值的。” 吉兰面无表情，伸手在风衣内侧口袋里掏出一张纯银卡牌，正是代表鹳先生的主持人身份证明。 他双指夹着卡牌，在墨镜男面前晃了晃。 “知道这个吗？” 墨镜男凑近脑袋瞧了瞧，却嘿嘿一笑： “纪念银卡？做工还不错，你打算出手吗？我可以出2凯撒的价格。” “不了。”吉兰眼底一闪，将银卡重新塞回口袋。 他现在已确认，对方根本就不是什么记录会成员。 从一开始就只是打着记录会旗号，贩卖小电影罢了。 这让他非常失望。 同样感到失望的，还有“大鹅”邦多。 “所以谈了这么久，你到底买不买录像带？” 他的声音冷了下来。 “我的时间可是很宝贵的。录像带50凯撒一盘，我给你打个八折，80凯撒便可以把这两盘录像带拿走。” “把我当肥羊，打算硬抢？” 吉兰咧嘴一笑。 唰！ 身边围拢的六个男人顿时举枪，对准了他。 就连老妇人也端起了猎枪，神情阴冷。 “大鹅”邦多找了个舒适的姿势，将双臂搭在后方的沙发靠背上，翘着腿，玩味地看着他。 似乎胜券在握。 吉兰对此视若无睹，只是开口问： “伱是不是没有水银电池？” “呵。”邦多嗤笑一声。“都这时候了还问这个，你是真蠢还是装傻？” “当然没有，白痴。”他抽着烟道。“既然敢夸下海口收购水银电池，想必你身上带了不少钱，拿出来吧。” “你骗我。”吉兰道。 邦多摘下墨镜，一脸不耐。 他抬头刚想怒骂一声，威胁对方，却对上了一双堪称可怕的眼睛。对方那眼神充斥着杀意和疯狂，只让他觉得心底发毛。 “你……” 啪！！ 吉兰一个闪身，一把掐住了邦多的脖子，硬生生将其从沙发上拽了起来。 “我最讨厌别人骗我了！”他漠然道。 说着，就是一拳打在邦多的腹部。 噗！ “呕！”这家伙顿时吐出一口血。 腹部的绞痛和对方的身手，让他一惊。 邦多强忍着剧痛和窒息感，眼珠子连忙看向其他人。 可让他骇然的是，手下六人统统一脸茫然，手里的枪也不知何时放下。至于甘娜婆婆，更是坐倒在地，抱着那柄单管猎枪发着呆。 “薇薇。”吉兰头也不回地道。“入侵他的心灵。” “是，主人！” 薇薇在他肩头一晃，飞扑到邦多的脸庞上，盯着对方的双眼。很快，便读取到了这家伙的记忆画面。 “咦？”薇薇惊讶出声。 它又连忙飞回去，在主人脸颊上亲了一口。 吧唧！ 吉兰通过共享，瞬间获知了这名“黑市商人”的过去。 这家伙一开始只是倒卖违禁艺术品，后来发现胶卷和录像带远比放映机留声机走俏，尤其是小电影。 于是，他便组织起了一伙人，专门靠着拍摄地下小电影牟利。团队里有男有女，大多都是求财，也有小部分为了扬名。 在这些人的观念里，小电影的主角，同样是主角，这完全能与奥威纳联邦的艺术家或明星画等号。 甚至连甘娜婆婆，和照相馆的巴鲁赫老头都曾以男女主角的身份，参演过几部影片的拍摄，内容极其重口。 确实也如吉兰所猜测的那样，邦多·里奥这家伙不知从哪里听闻了一点关于“记录会”的事，便以其成员自居，还取了个鸟类代号，对外宣称手里有神秘录像带。 实际就是给自家拍摄的小电影进行包装。 不过让吉兰疑惑的，是这家伙的记忆画面里，出现了一个奇怪的女人。 这女人身材妙曼，一头金色大波浪，看上去十分妖娆。可总是戴着兔子面具示人，面具挡住上半边脸，头上还配有一对毛茸茸的兔耳装饰。 令吉兰印象深刻的，便是兔面女郎那双蓝绿色的眼眸、鲜艳的红唇以及嘴角的美人痣。 她与邦多见面的频率不高，却是这家伙的“金主”。 不但每次都出手阔绰，大笔大笔地采购他手里的小电影，还会进行投资。 巴鲁赫先生照相馆里私藏的拍摄器械、甘娜婆婆杂货铺里的情趣衣物与道具、乃至一辆二手汽车，都是这个女人出资购买的。 似是鼓励他不断产出录像带。 邦多称呼这女人为“兔子小姐”。 (本章完) ------------ 139 捎信 吉兰手上用力，刚想一把掐死这家伙。 但他转念一想，自己初来乍到，对首都缪斯西提的情况了解不深，若是贸然杀人，恐怕会惹来更多麻烦。 于是，吉兰强忍内心杀意，扭头朝使魔问： “能抹去他与我见面的这段记忆吗？” “抱歉，主人。”薇薇顿时苦着小脸。“薇薇做不到这么精细的操作……只能一次性消除他今天的记忆。” “嗯。”吉兰沉声道。“那就这么办吧。” “是，主人。” 薇薇再一次飞到了邦多的面前，窥伺其双眸。 但这次，薇薇在捕捉到对方今天的记忆画面后，突然抬起了手，一股无形的力量施展，那些记忆仿佛化作一根根流光溢彩的细线，拧成一团，被它扯了出来握在掌心。 然后一把捏碎。 嘭！ 一缕烟雾从薇薇的指缝间逸散。 “可以了，主人。”薇薇飞回他的肩头，道。 吉兰随手一丢，将陷入昏迷的邦多甩在地上。 紧接着，在他的指示下，薇薇又将房间里的其他人也统统消除了一遍记忆，使得这些人不记得今天见过吉兰。 之后，吉兰根据邦多的记忆，在沙发后的一个暗格里取出个铁盒，将里面将近300凯撒的大小纸钞统统取走。甚至连一些小面额的硬币都没有放过。 既然不长眼敢打劫他，那么拿点补偿也是应得的。 吉兰暗道一声真穷，转身就走。 下到一楼，薇薇故技重施，对柜台后的小家伙再次施展神秘力量，抹去了对方的记忆。 吉兰大步流星走出汽水店，沿着街道往北离开。 帽檐下，他的脸色阴沉。 ‘没能买到水银电池和魔药材料，甚至连半点线索也没找到……’ 吉兰暗感失望。 南北缪斯相隔数十公里，他干脆在半路打了辆出租马车，直接返回。 * * * 回到普莱士街时，已是下午一点。 吉兰没有吃饭，索性在公寓对面的一家烘焙店买了几个面包卷和三明治对付两口。刚一出来，便看到旁边的一间杂货铺门前，有位老妇人在向他招手。 他顿时想起了老夏尔的话，这位妇人应该就是房东德拉克鲁斯老先生的夫人。 “马斯兰太太？”吉兰走过去，打了声招呼。“您在叫我？” 老妇人穿着一身白色绣花的衣裙，羊腿袖，小坎肩，头上还戴着一顶花边搭帮。虽然年迈，脸上满是皱纹，但那双眼睛依旧明亮和蔼。 “是的。”她道。随着吉兰走近，她又仔细打量了几眼，有些不确定地问：“请问您是3201号房的吉兰·伊洛斯先生吗？” “嗯，是我。”吉兰颔首。 房东太太眉头一挑，露出了笑容。 “是这样的，当初来租房的那位夏尔先生刚才来找过您，但您并不在家，于是他便将一封信放在了我这，让我转交给您。还请稍等，我这就去拿。” 说着，她转身走回了杂货铺，很快又取来一封信，递到了吉兰的面前。 吉兰接过信，道了谢。 他向房东太太告辞，穿过宽敞的马路进了联排公寓的楼道门，径直上了三楼。 回到公寓里后，他坐在沙发上拆开了信件。 抽出信纸，摊开浏览。 这是老夏尔临时写下的，大致内容为，吉兰的二妹南希·法汉邀请他明天去银蜥俱乐部，观看一场格斗比赛。 与之同行的，除了其余兄弟姐妹外，还有他们圈子里的几位朋友，都是身份地位显赫的年轻人。 吉兰本不想掺和其中，但老夏尔似乎知道这一点，额外嘱咐了几句，表示这是拉蒙老爷的意思，让他务必一起去玩玩，不要显得太不合群。 接触一下上流圈子不是坏事，既能拓展人脉，也能增长见识。 最后，老夏尔还表示，拉蒙老爷派发给他的零用钱已经放进了信封里，请随意取用。 哗。 吉兰将信纸折起，又从信封中抽出了8张“10”面额的金凯撒。 他拿着这一沓钱，目光停留在钞票正面的元首头像上。看着那狭眼鹰钩鼻的短发中年，思忖片刻。 “算了，那就去一趟吧。” 吉兰之所以改变了主意，不单单是看在凯撒的份上，还有另一方面的打算。 在南缪斯的“大鹅”那里交易无果后，他暂时没有更好的办法去收购水银电池和神秘材料。 但上流圈子里，说不定就有人掌握着这样的渠道。 若是能得偿所愿，他也不介意浪费点时间去掺和这无趣的社交活动。 当然，法汉家作为伯爵家族，或许有办法帮他搞到所需之物，但吉兰并不想因此暴露自己的秘密。 如果可以，他宁愿一直隐瞒下去。 ‘明天出门的话，那我今天就在家观影吧。’ 吉兰心想。 时间紧迫，他一刻都不想浪费。 唯有不断提升自己的实力，行事才能更加方便。 虽然《黑湖》已经被榨干了利用价值，但还有《月灼村#1》与《荣登大瘟疫#2》这两部影片。 里面仍有不少神秘点数可以拿。 他的执行力极强，说干就干。 起身，径直回了主卧，给放映机插上水银电池后，又取出了《月灼村#1》，将其安置了上去。 吉兰将房间的窗帘拉上，在昏暗中拨动了开关。 咔。 放映机开始运转，一束光照在了幕布上。 吉兰唤出薇薇，让它随自己一同观影。 一人一使魔凝望电影画面，很快，他们便进入其中。 飕飕的风从列车窗外吹了进来。 吉兰再一次坐在了左侧的皮革长椅上。 “主人，这真有趣。” 薇薇扇着翅膀，在吉兰肩头说道。 它那双漆黑的眸子在列车中扫视，看着其余十位乘客，咯咯直笑。 “每一次观影，都会进入一个不同的世界吗？” 薇薇好奇地问。 吉兰没有回答，因为他也不清楚。 除了知晓“真实胶卷”为二月司辰“导演”所创造，其余的，一概都笼罩在迷雾中，充满了神秘与未知。 伴随一声响亮的鸣笛，列车很快就在森林中停下来。 剧情又开始重演，乘客们各自紧张。 但吉兰却不打算沿袭过往的攻略方案，而是直接站起身，在白裙少女玛维还未凑过来前，便径直走到了最前方第二排的右侧长椅边。 那里正坐着一位红色长发的女学生。 电影一开始，正是她最先起身去探查了列车上的情况，并返回告知众人，列车已经空无一人的事实。 此时，这女学生低着头，在膝盖上摆放的一個工具箱里翻找着什么，面色焦虑。 “请问，我能帮你什么吗？”吉兰开口。 闻声，红发女学生一惊。 她立即扭头看来，这才发现身边多了位样貌俊朗的金发青年。从对方的穿着打扮来看，像是一位上流人士。 “啊……”女学生连忙道：“我的扳手弄丢了。原本还打算去锅炉房看看的，说不定是螺丝松动，导致供能环节出了故障。” “如果是这个原因，我应该可以将列车重新发动。” “扳手？”吉兰眉头一挑。 “是的。”女学生点点头。“我记得一直放在工具箱里的，可现在怎么也找不到了。” 她面色苦恼，捋头发的时候，还不小心将手上的机油污垢沾到了脸颊上。 白皙的脸蛋上，出现一抹黑渍，有种别样的可爱。 (本章完) ------------ 140 打探 “我好像看到过。”吉兰道。 “真的吗，先生？”红发女学生面色一喜，连忙问：“请问在哪里？” “稍等。” 吉兰说着，转身便往车厢末端走。 果不其然，他在角落的垃圾箱边上，看到了扳手。 弯腰将其拾起，吉兰暗自感慨。 当初在警署的密室里，初次观影这部影片，他正是借助这根扳手，出其不意地袭击了一名死刑犯，这才第一时间逃出了森林，躲过了贡狼群的捕猎。 他拿着扳手返回前排座位，将其递给了女学生。 “谢谢！”红发女学生惊喜道。她将其收回工具箱，这才想起了什么，连忙又抬头向吉兰道歉：“抱歉先生，忘了自我介绍，我叫莉莉娅·恩格，刚毕业的一名机械工程系学生。” “吉兰·伊洛斯，一名酒商。” 吉兰顺势道。 “莉莉娅小姐，需要我帮忙吗？” “啊，那可真是太感谢了。” 红发少女提着工具箱站起身，笑道。 她说着，越过吉兰，径直朝着列车前面的车厢走去。 恰在这时，其余乘客按照剧情，也开始打开列车门，陆续下去。 吉兰没有管他们，而是跟上了莉莉娅。 他这次观影，打算在猎取点数的同时，顺便接触一下其他乘客，看看能不能挖掘出更多关于影片的细节。 红发女学生便是一个很好的目标。 在列车头部车厢，吉兰找到了锅炉房，它就位于操控室一侧。莉莉娅正蹲在煤炉旁，掀开了一块盖板，用扳手在撬动着什么。 “吉兰先生，麻烦您帮我看看另一侧有没有螺丝松动。”她头也不抬道。 吉兰默不作声，去到另一侧，掀开对称的盖板，里面顿时露出了一些金属杠杆和齿轮结构。 “没有松动，都完好。”他瞥了眼，借机道：“没想到莉莉娅小姐竟然连列车都懂得维修。” “倒也不是，我只会一些基础的检查而已。” 莉莉娅合上了盖板，抬起头，擦着汗朝吉兰笑道。 她的脸上又露出自豪之色。 “我姐姐芭芭拉·恩格才是真正的机械天才，她比我大四岁，早在学院里念书时就提前被帝国军部录取，现在更是参与了一些极其重要的研发行动。” 说着，莉莉娅站起身，叹息一声。 “不过已经快两年没和她联系上了，这次也是趁着毕业，打算北上去匹尔市找她。” “原来是这样。”吉兰颔首。“听起来，芭芭拉小姐也是一位极其优秀的机械工程师。” 他心中却是暗道： ‘少女玛维是因为躲避天孽教团，从而北上匹尔市求学，而眼前的莉莉娅则是为了寻找她的姐姐……列车上十二名乘客多半都有着自己的原因，但最终目的地，都是匹尔市。’ ‘那里，才是故事的舞台。’ “真奇怪，没有出任何故障，为什么列车却突然停下，人也都不见了……” 莉莉娅一脸困惑地说着。 砰！砰砰！ 列车外突然响起了枪声。 还隐隐伴随着些许惊慌尖叫和愤怒呐喊。 “发生什么了？！”莉莉娅一惊，扭头看去。 吉兰当然知道。 因为按照剧情，在列车外等候救援的乘客，此时应该已经遭遇到了贡狼群的袭击。 但他故作困惑，转身跑到车窗张望，旋即沉声道： “有怪物袭击了其他乘客！我们快走！” 说罢，他便拉着莉莉娅离开了锅炉房，跑到下一节车厢，拉开车门跳了下去。 刚一下车，莉莉娅还未站稳，便大吃一惊。 因为四周涌现出将近十只没有脑袋的灰黑野兽，正袭击着其余的乘客。有人开枪射击，也有人赤手空拳与之搏斗，场面凶险，所幸暂时还未出现伤亡。 “我们走这边。” 吉兰拉了一下她，指着列车轨道的方向。 “嗯，好！”莉莉娅也知晓事情的严重性，便紧随这位金发青年往前跑。 两人跑出很长一段距离，来到了海边。 身后已经完全看不到列车的踪迹。 莉莉娅累倒在地，蹲坐在地上喘气，大汗淋漓。 吉兰倒是脸不红，气不喘，还慢条斯理地掏出一块手帕递了过去。 “谢……谢谢。”莉莉娅接过手帕，道谢。 她擦着汗，抬头看到青年一副若无其事的样子，只觉得诧异。 这人难道是铁打的吗？ 狂奔了这么久，怎么一点反应都没有！ “对了，莉莉娅小姐有没有听说过‘水银电池’？” 吉兰的目光不着痕迹地扫过海边远处，开口问道。 “水银电池……” 莉莉娅先是一愣，旋即若有所思。 “两年前，我好像听姐姐说起过，但涉及机密，她没和我多说……只表示原材料很罕见，需要从某种特殊生物的体内提取，但目前技术还不成熟，这种能源只存在于理论中。” “吉兰先生怎么知道这个？”她狐疑道。 “我也是听人说起的。” 吉兰敷衍道。 他其实也没想到，自己随口一问，这红发女学生竟然真的知道。而且通过对方的话可知，眼下的阶段，水银电池似乎并未开发出来。 他若有所思，想到了什么，冷不丁道了句： “莉莉娅小姐，你姐姐正在不莱梅帝国的机密部门工作？” “不莱梅帝国？”莉莉娅一脸怪异。“抱歉先生，我没听说过这个国家，而且，这里是慕尼黑帝国呀……” 吉兰一怔。 难道自己猜错了？ ‘不，或许是影片的艺术加工，使得名字不同。’ 吉兰心想。 他有一种直觉，这部影片很可能就是以不莱梅帝国为原型背景。 毕竟林鸽女士当初观看《公正之锤》，从中发现了沙柏泰·路易斯的隐居之所就位于布拉克市，但在影片中却叫做“黑色小镇”。 这就是一个典型的例子。 “抱歉，是我口误了。”吉兰道。“最近在看一些虚构，里面就有一個‘不莱梅帝国’，我搞混了。” “原来是这样。”莉莉娅将信将疑。 她沉默了一会，点点头，回答了吉兰的问题： “姐姐确实是在机密部门工作，但我不知道她具体在做些什么。” 吉兰颔首。 这时他注意到，远处的海边开始出现了一些攒动的人影，正朝着这边而来。 ‘来了……’ 他的目光淡漠。 伴随扭曲不定的彩光，一柄斧子突兀出现在了手里。 “莉莉娅小姐，你先在这里等我一会，我马上回来。” (本章完) ------------ 141 砍杀 “吉兰先生？”莉莉娅嘴巴微张。 她刚开口打算发问，却见那青年一手拎着斧子，一手撑着轨道旁的铁护栏，翻身一跃。风衣猎猎间，竟直接从陡峭的斜坡滑踩着飞奔了下去。 将近十米高的斜坡，这人却如履平地般越过，径直朝着海边而去。 也正是这时，莉莉娅才发现。 那海边竟然横七竖八倒毙着密密麻麻的人类尸体，数不清的海鸥正在尸体堆上疯狂啄食，场面令人作呕。 “？！” 她不由屏住了呼吸，神色骇然。 旋即，便看到吉兰先生正面迎上了一大群穿着肮脏袍子，手持凶器的狼头人。 噗嗤！！ 猎魔斧用力一挥，正中一名天孽教徒的脖颈，将那颗戴着死狼头套的脑袋砍了下来！ 鲜血迸射，无头尸栽倒在地。 四五名邪教徒踩着同伴的尸体，一拥而上。 他们挥动着锯肉刀和剁骨刀，试图将眼前的敌人劈成烂泥。 吉兰身形一闪，往后撤出数米，躲过了斩击。 “薇薇。”他偏过头道。 然而小使魔张开双手，却突然苦着脸回应： “主人，咒术不起作用，这群家伙已经彻底疯了。” 闻言，吉兰眼神一凝。 眼前这群天孽教徒与湖神教成员似乎不大一样。他们本身就是旧神狂信徒，再加上受到当地未知神秘力量的侵蚀，导致神志早已崩塌，化作了彻头彻尾的疯子。 薇薇的咒术需要基于一定的理智，才能混淆其情感。若是没了理智，自然无法生效。 转瞬间想清楚这些，吉兰面无表情地拔出腰间左轮，对准冲来的人群扣动了扳机。 砰砰！砰砰砰砰！！ 单手开枪的射速，自然比不上拂拨击锤的“一响多枪”，但吉兰的准头不减，近距离射击下，六发子弹尽皆命中六颗狼头。 最前方的六名天孽教徒被爆头，尸体还顺着惯性往前扑倒，在沙滩上溅起细沙，鲜血侵染一片。 这群邪教徒的数量有三四十，被吉兰一个照面杀了七人，其余的却也毫不畏惧，视若无睹般继续冲来。 他们嘴里冷漠地念叨着什么，一双双布满血丝，充斥着疯狂的眼睛，在掏空的死狼头套里凝视着吉兰。 锵！ 吉兰刚收好左轮，迎面便劈来一柄砍刀。他右手一甩，带着斧子与其交击，发出脆响。 以他无可匹敌的力量，自然轻易地将这名邪教徒的凶器格开。火花迸溅之间，一记“碎骨”爆踹而出。 嘭！！ 面前的邪教徒胸口挨了猛烈踢击，整个人倒飞出去。 扑通扑通！ 他的身体顺势击倒了数人，宛如连锁反应，多米诺骨牌般将身后密集的人群撞翻。 吉兰面前为之一空。 他趁机大步前迈，手起斧落，又砍死两人。 沉甸甸的狰狞斧头闪烁着寒芒，以蛮力劈开血肉骨骼，发出咔嚓脆响，溅起颗颗血点。 吉兰的身上不可避免地染上了血浆。 但他毫不在意，只是冷着脸，疯狂砍杀。 一个接一个邪教徒还没来得及反应，便人首分离，倒在了猎魔斧之下。 不稍片刻，三四十人的天孽教徒群便只剩下十几人。 一個两米多高的壮硕邪教徒蛮横推开人群，拎着那铁钉皮鞭大步走来。斗篷之下，是没有嘴唇的狰狞牙龈。 吉兰吐出一口气，空出的左手一抬。 伴随彩光扭动，一柄双管猎枪出现，对准这精英邪教徒便连开两枪。 嘭嘭！！ 猛烈的火力如一张剃刀大网，瞬间撕碎了这家伙的脑袋和胸膛。 鲜血肉沫炸裂间，对方还未来得及扬鞭抽打，手刚抬到一半，整个人便倒退数步，仰倒在地！ 吉兰收好猎枪，一跃而起。 他一记鞭腿抽中一人头部，将其踹飞几米，趁势转身，双手紧握斧子，横挥劈砍。 这一刻，吉兰仿若化身伐木工，对着那人形“树木”挥斧。因其动作迅猛，那风衣的衣摆高高扬起。 噗嗤！！ 斧影划过月牙。 两名并排站立的邪教徒被拦腰砍成四截，上半身落地，还没立即死去，挣扎着试图伸手抓取吉兰的裤腿。 吉兰抬腿就是两脚，将他们脑袋踩进了沙里。 他借力往前冲，斧子毫不留情地挥出。 砍杀又持续了数分钟。 四周尽是残肢断臂与尸首，独留他一人拎斧站立。 吉兰一边平复气息，一边弯腰触碰尸体。 彩光闪烁，邪教徒的尸体随之迅速腐败，坍缩，一具接一具化作粉尘飘飞，消失得无影无踪。 待这一切完毕。 他视线一角的彩数从“65”变为了“99”。 斧头重回次元空间，吉兰整了整头顶有些歪斜的平顶矮礼帽，转身回到了斜坡上的轨道边。 看到他走来，莉莉娅吓得后退了一步。 在这名红发女学生的眼里，吉兰先生已从“奇怪的绅士”变成了“可怕的杀人狂”。 她刚才全程观看了屠杀经过，之所以没有趁机逃跑，纯粹是因为吓得腿软了。 “别怕，那些人都是凶残的邪教徒。” 吉兰掏出一块崭新的手帕，擦拭着脸上的血污，淡淡开口。 “海边上百具镇民尸体，都是他们干的。如果我不出手除掉这些人，他们必然会继续肆虐下去，说不定还会追杀我们两个。” 凶残…… 吉兰先生您更加凶残吧？ 莉莉娅挤出一丝笑。 对方的话并没有安慰到她，反而更让她害怕了。 “我，我可以先离开吗？” 莉莉娅小心翼翼地问。 “你一个人会很危险的，这片区域都是怪物。” 吉兰眉头微皱道。 见他皱眉，莉莉娅心头一跳。 “没关系！”她连忙道。“其实我的身手也不错的，而且我还有自制的防身物，别担心，吉兰先生。” “这样啊……”吉兰沉吟。 莉莉娅紧张地看着他，随后便听对方道： “那你小心。尽量别走左侧的树林，里面有那些无头野兽，数量不少。” “谢谢你的提醒，我会注意的。” 莉莉娅暗松一口气，点头道。 可她正迈开步子，越过吉兰往前走，身后却又传来了声音： “稍等一下，莉莉娅小姐。” 红发女学生的身子瞬间僵住。 (本章完) ------------ 142 黑羊 他为什么又要叫住我？ 是改变了主意，打算把我也杀了吗？ 心想着，莉莉娅小脸紧绷。 她咬着牙，将手悄悄伸进了工装牛仔背带裤前面的兜袋里，打算取出自制的伸缩电棍。 “我还有个问题。” 吉兰瞥了眼这女学生的动作，视若无睹地淡淡道。 “什么问题？”莉莉娅缓缓转过身道。 “你平时喜欢看电影吗？”吉兰问。 按照之前的对话，他猜测出《月灼村#1》的背景时间设定，应该是在现实世界的几十年前。 他想知道，这个时间线里电影是否已经出现。 “电影……？”莉莉娅表情不解。 她觉得眼前这青年实在是奇怪，总问一些奇怪的问题，但她不敢敷衍了事，于是又道： “我不怎么看。姐姐告诫我，电影里都是不好的东西，看多了容易学坏。” “芭芭拉小姐很讨厌电影？” 吉兰觉得这或许是条线索，便追问道。 莉莉娅迟疑了一下，点点头。 “姐姐是虔诚的曙光信徒，教堂布道的神父不止一次告诫信徒，某些不健康的影片中暗藏着魔鬼，会侵蚀人的内心，会扩大人的欲望，会使人纵欲堕落。” 闻言，吉兰暗叹口气。 得了，问了也是白问。 这种话不论前世今生，他都听过无数次。 其实潜台词就是让人少看点小电影，少接触声色犬马的刺激，要懂得节制，以此保持身心健康。 教会的出发点是好的，但这两姐妹似乎误解了神父的意思，真以为电影里暗藏着邪恶力量。 不过吉兰也从中得知了一个消息。 便是这个时间线里，“电影”已经问世了。 ‘那么也就是这几十年间，电影便遭到了全面禁止，被强制划分成了违禁品吗……’ 吉兰想着。 ‘嗯，不能粗暴直接地画等号。真实胶卷与现实是有关联，但并不一定就是完全对等的写照。’ “莉莉娅小姐，感谢你的回答。” 吉兰颔首道。 “路上小心。” 他说完，自顾自转身，径直走入了左侧的密林中。 莉莉娅看着他，一脸懵圈。 不是说树林里有无头野兽吗？ 怎么就这样进去了？ 这人该不会是在骗我吧？！ 吉兰不知道也不关心女学生的心理活动，他在林间穿梭，直线奔行。 不多时，便远远看到树林深处，出现了一排长长的木桩墙轮廓，仿若一条棕褐色巨蛇正潜伏于密林中。 那里便是欧德拉夫村落。 列车轨道这条路，实际就是紧靠在村落东边往北，而村落则位于森林中央的位置。 吉兰打算趁着这次观影，看看能不能猎杀村长家门口的那只黑山羊——邪恶崇拜活动“巫魔会”的主持人，旧神密教“拂晓金枝”成员，米克先生。 这时，四周林间开始出现分不清男女的人声呼喊： “你好——” “有人吗——” 伴随着灌木丛的沙沙声响，似有异动。 吉兰却对此充耳不闻。 他身形一动，两条腿大步交错，迅速往前狂奔。 这附近的贡狼群已被他腐败过一次，就算再杀死它们也没有任何收益，白白浪费时间精力。 靠近木桩墙后，吉兰几步上前，一跃而起。 啪！ 他在木桩墙上用力一踩，直接磕出一個凹坑脚印，然后借力拔高身子，一把抓握住削尖的木桩顶部。旋即一个翻身，便越过墙头，落入了村庄内部。 吉兰抬眼一看，自己身处的位置，正是村庄右侧小道区域，四周满是大榕树。 他甚至能看见远处，若隐若现的红砖房，也就是书记官埃斯皮的住所。 吉兰辨认好方位后，便径直沿泥泞小道往回走。 途中遭遇了几个发疯的村民，他没理会，以极快的速度将其甩开，很快抵达了石砖广场处。 紧接着，他又调整方向，朝正前方的主路行进。 穿过石砖广场，花费了十分钟左右的时间，成功来到了村庄最深处。 一座两层斜顶的木头建筑依旧屹立在路边。 门口雨棚下，那头黑山羊被拴在木头柱子上，低着脑袋，默默吃草，一副与世无争的无害模样。 吉兰知晓它的厉害，并没有贸然靠近。 他先是为左轮和猎枪装填好了弹药，这才相隔三十米左右，举起左轮，对准那黑羊开火。 砰砰的刺耳枪声打破了四周的寂静。 一连六发子弹，出其不意地偷袭而至。 然而，那黑山羊却以一种极其诡异的姿势，扭动身躯，乃至羊头，仿若癫痫一般迅速抽搐几下，划出残影。 竟将子弹全部躲闪开！ ‘偷袭都打不中？’ 吉兰眼神一凝。 黑山羊遭到偷袭，猛然扭头看向吉兰。 那对淡漠的横瞳以不对称的角度，凝视着他，嘴巴还歪瘪着咀嚼草料。 崩！ 它一甩头，轻易将栓绳扯断。 旋即如人一般站立起来，身躯随之像吹气球般鼓胀，化作了两米多高的羊头人身怪物。 “来，玩。”黑山羊开口，发出两个低沉雄浑，却饱含邀请意味的古怪字节。 吉兰根本没搭理这怪物，端起双管猎枪便开火。 嘭！！ 黑山羊那向后弯曲的双腿迅速一踩，整个高大的身躯便往左前方一闪，霰弹洒在了空处，溅起泥土。 它落地后又是一踏，借力朝吉兰冲来。 吉兰收好了左轮，一手拎猎枪，一手取出了猎魔斧。 他冷眼看着左右跃来的黑山羊，在两者相隔十米之时，突兀迈开步子，迎了上去。 吉兰比对方矮了将近半米，那黑匕首般的四根蹄爪挥来之际，他只得将斧子朝上方劈砍。 锵！！ 呲啦一声，火花迸溅。 这次正面交锋，吉兰被巨力横推两米，双脚在地上拖出两道痕迹。 反观黑山羊，却半步未退，只是抬爪看了眼。注意到上面留有一道轻微的磕痕，不由低吼了一声，似是恼怒。 吉兰虽在力量上稍落下风，但相较于第一次，要好上太多了。 毕竟现阶段的他，也比之前强上了不止一点半点，完全具备了与黑山羊正面抗衡的实力。 他抬起眼帘，脚下一踩，再次冲上前去。 斧子横挥，劈向羊头怪物的腹部。 黑山羊伸出了细长的暗红舌头，咧出一个怪异的笑。它蹄爪从上往下一拍，竟笔直击打在斧头之上，发出乓的脆响。 斧击被中断，斜劈向下，挥空。 于此同时，它的脑袋歪斜着，如毒蛇弹首，张嘴猛咬吉兰的脖颈。 啪！！ 黑山羊满口利齿咬合，却也咬了个空！ 吉兰弯腰低头，差之毫厘地躲开。 他左手的猎枪往上一顶，枪口贴在了黑山羊的胸膛。 “这回看你怎么躲！” 吉兰眼神凶戾，旋即扣动扳机。 嘭！！ (本章完) ------------ 143 金种 猎枪的猛烈火力下，霰弹贴着羊头怪物迸发。 黑山羊被强劲的冲击力轰了个趔趄，胸膛当场被撕开一个大洞，暗红的鲜血、黑毛与皮肉飞溅。 吉兰早就料到一枪还不足以干死这家伙，所以他在开完这枪后，便直接将空仓的猎枪收入了次元空间。 旋即，趁着黑山羊失衡之际，双手齐握斧柄，全力一斧，笔直挥落。 噗嗤！！ 这一斧蛮横凿开了黑山羊腹部，砍得血浆迸涌。 “啸！”怪物吃痛吼叫。 它一条羊腿毫无征兆地往前蹬出，发出剧烈破空声。 吉兰也不甘示弱，面无表情，一记碎骨踢正面硬刚。 嘭！！ 全力以赴的踢击，与羊蹄相撞，发出巨响。 吉兰倒飞。 呲—— 还好经过一瞬的失衡，他便保持好了身形。弯腰下蹲，重心下沉，整个人以半蹲的姿势在地上平移般滑出七八米远。 吉兰站定后直起身。 只觉得右脚酥麻，脚心刺痛无比。 这还是他首次以碎骨踢作战，出现腿部受伤的情况。 而黑山羊挨了他一记碎骨，同样不好受。其整个身体向后摔倒，翻滚几圈，浑身沾满了沙石。 挣扎几下，这才爬起身。 但那条羊蹄明显受了重创，折断耸搭，使得它无法正常站立，而是蹲坐着，用两条手臂撑地。 黑山羊抬起脑袋，那对横瞳充斥着恶意。 “啸！！”它猛然咆哮。 旋即，只见它双手一把抓住自己的断腿，用力一扯！ 呲啦！！ 那条羊腿竟被其硬生生扯了下来，暗红的血浆喷涌，在地上洒落一滩血迹。 正当吉兰不解之际，却很快瞳孔一缩。 因为黑山羊的断腿处，竟然重新生长出了一条新的，没有任何黑毛的，光溜溜的羊腿！ 同时，它不断甩动脑袋，速度之快，闪出残影。 呲呲的撕裂之声不绝于耳。 黑山羊的背部，也再次长出了两条蹄爪！ 霎时间，它便化作了一個丑陋狰狞的畸形怪物！ “啸——” 黑山羊往前一扑。 速度之快，绝对超过人类格斗大师！ 它前方两条蹄爪握着断腿，将其当做棍棒挥击，背后两条蹄爪则交叉拍来，压迫感十足。 噗！！ 吉兰挥斧，与断腿交击。 锋利斧刃砍穿皮肉后，却卡在了内部坚硬的腿骨上。 可那两只蹄爪已然落下。 他顿时只觉头皮发麻。 冷着脸，吉兰左手虚抬，一根古朴青铜手杖瞬间出现于掌中，横挡面前。 锵！！ 刺耳的声响中，吉兰被拍开数米，翻滚在地。 他强忍左臂的酸痛，知道这样下去，还真不一定能战胜对方。于是低喝： “薇薇，嗜血咒！” “是，主人！”一旁紧张观战的小使魔连忙应答。 旋即，它悬浮在半空，张开双手。 一阵无形的力量施展开来，笼罩了主人。 吉兰的双眼顿时被漆黑侵染。 浑身的肌肉隆起，满脸青筋， 他噌的一下爬起身，一手拎杖，一手提斧。 咔！咔咔咔！ 公正手杖发生形变，锤头聚合。 同时，吉兰猛吸一口气，屏住，控制起心脏的律动。 扑通！ 扑通！！ 心脏强有力地鼓动起来。 只因他开启了“浴血”秘技。 霎时间，一股股澎湃的力量从心脏处涌入四肢，他体表肌肤开始渗出鲜血。 一头金发也成了红发，随着热气轻晃。 “哈……”吉兰张嘴，吐出一口白气。 其整个人，就像是浴血的人形恶魔，狰狞凶戾。 嗖！！ 一大一小，两道身影同时冲向彼此。 两者各自挥动武器或蹄爪，划过道道残影，势必要将对方当场杀死！ 锵！噼噗！ 吉兰左右开弓，斧头与杖锤疯狂挥动，两柄骇人的凶器与黑山羊的四臂对垒。 劲风四散，闷响骇人。 猎魔斧再次砍在被当做棍棒的断腿上，但这一次，在“嗜血咒”与“浴血”秘技的双重加持下，吉兰以可怕的力量，将腿骨当场砍断！ 斧刃势头不减，又将黑山羊的右蹄爪齐根斩落。 噗嗤！ 可就在下一秒，黑山羊背后的双爪扑来。吉兰面目狰狞，左手挥锤，与其撞击在一起。 嘭！！ 锤头受压，发生爆炸。 剧烈冲击伴随高温绿焰，将黑山羊上半身淹没。 它发出尖啸，仰着羊头，整个身躯连连后退。 仿若一根会移动的黑色火把，顶部燃着熊熊绿火。 吉兰不会放过这个绝佳的好机会。 他面色狠辣，加之那暴起的青筋，无比可怖。 一个挺身，吉兰以超越过往的速度，眨眼到了黑山羊跟前，右腿屈起，轰然爆踹。 “浴血”之下，“碎骨”无匹。 这一脚踹破空气，一闪而逝，正中黑山羊腹部。 嘭！！ 吉兰腿部的血珠被震散成血雾，绽放。 黑山羊那高大的身躯腾空倒飞数米，重重翻滚在地。其整个腹腔，在斧头原本凿开的破口基础下，撕裂爆开。 肠子内脏粉碎，伴随血浆四散。 吉兰强忍右腿的刺痛，闪身追上。 右手自上而下，一记斧击。 斧刃闪过寒芒，呼啸而至。 噗嗤一声，劈砍在黑山羊的胸口！ 这羊头怪接连遭受重创，在绿火之中剧烈挣扎，翻滚，发出噼里啪啦的巨大噪声，尘埃高扬。 吉兰趁机又挥动左手的杖锤，笔直敲砸在了绿火中的羊头之上。 嘭！！ 重击与爆炸之下，黑山羊的脑袋碎成了渣！ 吉兰的帽檐和风衣领口都被高温余波烧焦，冒着青烟。他后撤两步，冷眼看着抽搐不休的黑色怪物。 直至数十秒后，这生命力顽强的黑山羊方才没了动静，徒留绿火熊熊，依旧焚烧着它的身体与地上的泥沙。 呲…… 又待七八分钟，火焰方才熄灭。 地上只剩下残破不堪的怪物焦尸。 吉兰已经退出了“浴血”状态，“嗜血咒”也在薇薇的操纵下解除。他强忍着虚弱之感，弯下腰，触碰了一下黑山羊残骸。 一阵彩光从他指间绽放。 焦尸迅速腐败，化作灰烬般的尘埃飘扬而起。 吉兰注意到，自己视线一角的彩色数字，从“99”迅速一跳，来到了“139”！ 黑山羊整整给他提供了40点神秘能量。 这是他穿越以来，从单个怪物身上，腐败所得最高的记录。 ‘也难怪有这么多点数。’ 吉兰暗道。 他对比了一下净化小队的那位平头队长，与这黑山羊之间的实力差距。甚至在脑海里，预演双方交手的场景。 或许双方能交手数个回合，但队长绝对不可能杀得了黑山羊，即便他还注射了药剂。 最有可能的情况，便是黑山羊在受伤后，开启这“第二阶段”，然后将队长秒杀。 ‘超越了格斗大师的实力么……’ 吉兰深吸口气。 这时，他忽然发现，黑山羊被腐败后，地上竟然还残留下了一枚指头大的，椭圆体金色结晶物。 宛如细小鹅卵石，又如金粒，表面锃亮光滑。 “嗯？”吉兰弯腰将其拾起，细细打量。 斑斓词条顿时于上方显现，歪斜摇曳： “金种。密教‘拂晓金枝’内部特有的力量种子，源于信徒对旧神‘繁母’的虔诚祈祷，以某种仪式换取的赏赐。植入体内，能换取一丝该司岁的力量残影。” “同时，这也是‘拂晓金枝’正式成员的身份象征，于内部名为‘怀芽者’，具有一定的身份地位。” “植入金种之人，将与第二司岁产生联系，并受更高位者意志影响，乃至控制。” (本章完) ------------ 144 警告 “金种？怀芽者？” 吉兰把玩着手里的金色结晶物。 指腹与之摩挲，感触到一股冰凉润滑感。 他通过斑斓词条的介绍，知晓此物不简单。因其不但能借用第二司岁“繁母”的力量，同时，还是一种身份象征，价值必然珍贵。 但吉兰可不敢将这玩意，随意塞进自己的身体里。 首先他没有什么特殊癖好，其次，他不蠢。 与旧神取得联系…… 这在“拂晓金枝”内部看来，或许是一件无比荣幸之事，但他脑子坏了才会这么做。 更别说，还会受到同一体系下高位者的影响控制。 ‘据少女玛维的描述，“巫魔会”主持人唯有“拂晓金枝”中地位较高的男性成员方能担任……’ 吉兰猜想着。 ‘那么这位米克先生，原本多半是个人类，却因为受到了当地神秘力量的侵蚀，所以才致使他异变成了黑山羊？’ 他再看了眼金种，觉得这玩意邪异无比。 将其收入次元空间后，环顾四周。 吉兰又透过雾气远眺道路尽头，看到那扇硕大的铁艺栅栏大门。 《月灼村#1》这部影片，大部分能拿到手的点数，都已被他取得。倒是那位神秘老乞丐的身上似乎还隐藏着秘密，但吉兰现阶段还没把握对付他。 根据之前的遭遇推测，那老乞丐的实力很强，极有可能也是一位走上了“火剑之路”的灵秘者，但绝对比吉兰的原阶更高。 或是2阶，甚至3阶。 吉兰打算等以后实力更强了，再回头来看看。 于是他决定暂时先结束观影。 ‘斑斓，退出。’ 吉兰收回目光，默默暗道一声。 他的视界随之出现噪点和竖斑，仅仅只是一眨眼的工夫，便从电影中脱离，重回了出租公寓的主卧里。 吉兰第一时间唤醒了肩头的薇薇。 再看向幕布，电影镜头短暂停留在了村长家门前空地上一会，似是因为吉兰方才在那。可随着他的消失，镜头很快又是一转，自动切到了红发女学生莉莉娅的身上。 ‘镜头会优先跟随观影者么……若失去了这个优先目标，便会切到第二优先级的主角身上。’ 吉兰瞥了眼电影画面，若有所思。 他似乎摸索出了一些规律。 ‘因为我与莉莉娅互动过，所以现在看到的画面，会在她的身上停留一段时间？而不是直接转到其他列车乘客的视角？’ 那是个越肩视角，莉莉娅正双手紧握一柄细长的伸缩金属棒，棍棒之上，还缠绕着黑红相间的电线，统统汇聚在了柄底。 她独自一人，小心翼翼地走在海边轨道上。 可正当吉兰站起身，打算关停放映机之际。 呲呲…… 放映机发出了轻微噪声。 而幕布上的电影画面也随之闪烁，经过一阵噪点与竖斑的干扰，竟变了一幅场景。 吉兰扭头一看，不由怔住了。 电影画面一片漆黑。 黑暗中，慢慢浮现密密麻麻，宛如星空般的闪耀之光。细看之下才发现，那竟是一缕缕的火苗。 中央，为一座无比巨大的灯塔。 耀眼的光束从塔顶的棱镜熔炉中放射而出，似一道白柱，横扫寰宇。 转动一圈后，径直扑到了吉兰的脸上。 那光，仿佛透过电影画面，穿透了次元壁，落到了现实里，将整个昏暗的主卧照得一片白茫茫。 吉兰强忍惊诧，抬手遮挡。 一旁的薇薇惊叫一声，扇着翅膀，本能地躲到了主人的身后，探出小脑袋张望。 通过指缝，吉兰竟从刺眼白光中，隐隐看到正前方的幕布轮廓中央，缓缓滚动出了一行字幕： “别再接近莉莉娅。下不为例。” 伴随着字迹的显露，吉兰的耳畔仿佛还听到了一個成熟女声的呢喃。 嗡。 白光瞬间消退，仿若被收入了幕布内。 吉兰闭上眼，强忍双目的酸涩胀痛之感，擦了擦眼角的泪。 再次睁眼，待视线缓慢恢复，他发现电影画面又恢复了正常。但却不再是莉莉娅的视角，而是转到了少女玛维和医生布伦南的身上。 仿佛是某种无形的力量，强行干涉了影片的播放，使得吉兰不能再看到莉莉娅的故事。 “主，主人……”薇薇跪坐在吉兰的肩头，小手攥着他的衣领，正不断发颤。“刚才那是司辰吗？！” 使魔薇薇心里害怕极了。 自从遇见主人，这都遭到两次司辰的注视了！ 吉兰心头一凛，不由深吸口气。 司辰…… 对他进行了警告？！ ‘是哪位司辰？为什么要警告我？’ 他惊疑不定。 吉兰觉得，既然不允许他在观影中再试图接触莉莉娅，那么原因必然出在了这位看似平凡的红发女学生身上。 回想起方才的成熟女声，他产生了一个令自己都感到惊愕的猜想。 ‘难道，是莉莉娅的那位姐姐？芭芭拉·恩格？’ 吉兰旋即又捏了捏太阳穴，感到头疼。 他认为是自己想多了，这种事过于异想天开。 ‘最有可能的，应该是莉莉娅的身上暗藏巨大隐秘，或许涉及高位神秘者，乃至司辰之间的秘史，故而才不允许观影者与之接触。’ “呼……”吉兰晃了晃神，吐出一口气。 现在的自己还太过弱小，面对这样的事，担惊受怕无济于事，还不如放宽心。 若那位司辰真要对付他，恐怕他早就死了。 他走到放映机前，将其关停。收好《月灼村#1》的真实胶卷后，发现水银电池还剩一半，完全足够他之后再观影一次《荣登大瘟疫#2》。 吉兰让使魔薇薇回到了蓝宝石戒指中。 然后，便在心中默默回忆《白十字锻体术》的内容。 视线一角的彩色数字闪烁起来，予以回应。 这也不出吉兰所料，毕竟点数足够多。 可下一秒，那彩数“139”暴跌至“64”。 与上次的情况一样，消耗了75点神秘能量。吉兰明悟，这回获得的仍是秘技。 他以最快的速度脱掉身上的衣物，然后盘膝坐在木地板上，静静感受身体的变化，以及技巧知识的灌入。 咕！ 嘎！！ 吉兰脸色一变。 他骤然发现，自己的肩颈、双臂、后背与双腿的肌肉不受自己控制，像是注气一般爆炸般隆起，紧绷，硬如铁块。 吉兰感到这些肌肉群传来剧烈刺痛。 他的脸顿时涨红，青筋毕露。 咕！ 呲啦！！ 肌肉再次隆起，直接撕裂了皮肤！ (本章完) ------------ 145 融颅 吉兰闷哼，咬紧牙关。 经历了冥想法“十二刺”的锤炼，令他对疼痛的忍耐度被极大拔高，这般程度的痛苦已不足以让他哀嚎出声。 他强忍剧痛，冷眼看着自己肌肉隆起的身体发生撕裂，血流不止。 待这股变化持续数分钟后。 肌肉又自行放松，缓缓缩回，回归原样。就连皮肤表面密密麻麻的撕裂创口竟也结痂，仿若一条条不规则的暗红斑纹。 疼痛渐渐减缓。 吉兰突然又觉得浑身发痒，由内而外的痒。 骨髓里仿佛有蚂蚁在爬，它们钻进了血管、肌肉和脂肪，四处乱窜。 痒往往比痛更难忍受。 它是从骨子里渗出来的，直叫人煎熬万分。 嘎啦！ 吉兰捏紧双拳，指节发出脆响。绷着脸，面无表情地盘膝而坐。 他痒得浑身发抖，寒毛直竖。干脆闭上眼，去观想黑铁大圆球，开始习练冥想法，以此转移注意力。 一开始吉兰还无法集中精神，可渐渐地，他便进入了状态。黑铁大圆球从静止到缓缓转动，光滑的表面开始鼓起一个个小包。 噗！！ 黑铁大圆球绽放！ 十二根铁刺在他意识中炸开！ 吉兰头一仰，满脸扭曲。 极致的幻痛铺天盖地而来，淹没了瘙痒。 反而，还让他“好受”了点。 时间仿佛过得很慢很慢，墙上挂钟的滴答声在此刻无比清晰。 吉兰感觉四周的空气都变得粘稠起来。 不知过去了多久。 幻痛与瘙痒都一同消退，他解脱般失去了浑身的力气，扑通一声仰倒在了木地板上。 吉兰再也支撑不住，就这般沉沉睡去。 * * * 当他苏醒之时，已是第二天的清晨。 金翅雀在窗台叽叽喳喳叫唤，将吉兰惊醒。 他睁眼，猛然坐起身。 房间仍是昏暗一片，唯有些许微弱的光，透过窗帘的缝隙投进来。 扭头一看，墙上挂钟指向六点整。 吉兰这一觉睡了将近十六个小时。 他站起来，几步走到窗边，哗啦一声将窗帘拉开。晨光瞬间将主卧房间照得敞亮，吉兰呼吸着微凉且清新的空气，只觉得自己现在的状态非常好。 精力旺盛，思维清晰。 感知更强，身体有力。 ‘秘技所带来的蜕变完成了，身体也与之适配。’ 吉兰感受了一下自身的变化。 他看着窗外楼下的街景，已经有行人和马车来往，附近的上流居民们似乎相熟，路过时还热情优雅地打招呼。 一股甜丝丝的奶香味飘来，源于街对面的烘焙店。 两个孩童嘻嘻哈哈叫喊着，手持纸风车，追赶着跑远。 吉兰收回目光，抬起赤裸的右胳膊，五指捏拳。 ‘这项秘技名为“融颅”！’ 源于“治愈骑士团”四大骑士长中，“融颅骑士”卡尔·雷加所开发的专属秘技。 咕！ 他猛然发力—— 顿时，手臂上轮廓分明的肌肉隆起，尤其是三角肌、肱二头肌和肱三头肌，爆炸般夸张。 相较于左臂，简直膨胀了一大圈。 看上去极不协调。 吉兰捏拳屈肘，这右臂仿若被挤压的弹簧，积蓄着难以想象的势能！ 他感受着右臂蕴含的澎湃力量，强忍着挥拳的冲动，又自行放松了肌肉，使其得到释放。 隆起的右臂顿时恢复了原样。 ‘“融颅”秘技能使四肢积蓄力量，再于一瞬间爆发出超出平常的全力一击。’ 吉兰暗道。 ‘或许这一拳打出去，真能将人体最坚硬的头骨击碎，不负其“融颅”之名。’ 当然，秘技之间是可以重叠使用的。 譬如他在对战黑山羊“米克先生”时，便同时使用了“浴血”和“碎骨”，发挥出了一加一大于二的效果。 现在，继承了三位骑士长秘技的他，不知在同时使用三种秘技的情况下，一记踢击，又能造成怎样的破坏力…… 但不论威力如何，吉兰都有种强烈直觉。 那便是他的腿，恐怕难以负荷。 “现阶段的体格，多半是承受不住的，踢出那猛烈一击后，我的腿必然会断。” 吉兰呢喃。 他这属于“火力”过于凶猛的烦恼，会炸膛的。 “所以，得尽快将锻体术提升至最后阶段了。” 《白十字锻体术》第四阶段“黑胆汁”，即便是在“治愈骑士团”中，习练至该阶段的骑士也是少数。 既然第三阶段“血液”就堪比帝国境内的格斗大师，那么“黑胆汁”必然是超越大师，达到了一個全新且未知的实力领域。 吉兰暂不知晓，但满怀期待。 他站在窗前，远眺天边的金光，试着回想锻体术内容。但视线一角的彩数“64”毫无反应，想必还不够。 ‘嗯，还有《荣登大瘟疫#2》。这部系列影片中的敌人我还一个都没腐败过……等再次观影，我应该就能凑齐所需的点数了。’ 吉兰心想着。 他看了眼身上干涸的血渍，以及床边木地板上的血迹，直接迈开步子，去往了盥洗室。 待拖完地，又冲了个澡后。 他换了身干净的衣物，披上黑大衣，戴上矮礼帽。 然后出了门。 今天将要应妹妹南希的邀请，与家族兄弟姊妹一同出行，去往银蜥俱乐部参观一场格斗比赛。趁机，结识一下他们圈子里的权贵青年。 吉兰在马路对面的烘焙店买了两个雪花蛋糕、一个硕长的烤鸡肉卷心面包、两个燕麦面包、两个松糕、几个黄布丁和一杯热乎的黏糊糊树皮奶茶。 共计花费了4芬尼。 雪花蛋糕为六个指长的菱形三层蛋糕拼接而成，外加表层洒有糖霜，故而看上去像一朵雪花而命名。 吉兰昨天没吃晚餐，加上胃口本来就大，故而坐在烘焙店门前的遮阳伞下用完早点，只觉得六七分饱。 紧接着，他起身走到街边打了辆出租马车，向马车夫表明了目的地：“提奥街，4号，法汉伯爵庄园。” “好的先生，还请您坐稳。” 马车夫是个年轻人，偏过头朝吉兰脱帽一礼，这才摇了两下铃铛，扬起缰绳，驾驶马车驶离。 伯爵庄园距普莱士街并不远，约莫五分钟左右，吉兰便抵达了目的地。 支付了1芬尼车费外加4梅郎小费，吉兰大步走向了庄园大门。 等候在门口的，依旧是那两名男仆。 他们认出了吉兰，齐声恭敬道了声吉兰少爷，旋即为他打开了铁艺栅栏大门。 沿着鹅卵石花园小道行进百米，走进敞开的别墅大门，刚从楼上忙活完的老夏尔看见来者，连忙快步走来。 “早安，少爷。”老夏尔打了声招呼。“您来得可真早，普利斯少爷和南希小姐他们还没起床，请您先在客厅的沙发上等待片刻。” “嗯，我知道了。” 吉兰点点头，自顾自走到客厅的大沙发上坐下。 他看了眼手边的迷你书架，随手抽出最上层的早报。 摊开一看，眉头一挑。 (本章完) ------------ 146 银蜥 这份“缬草时报”的头条标题刊登着： “世风日下，还是开放思维？” 副标题为：“多位名流小姐于公开场合与异性进行过分亲密举动，西尼亚·法汉勋爵夫人怒斥下流！” 报纸上还附有几张印刷的黑白图片。 虽然模糊，但吉兰依旧能看清。那是在宴会、花园以及街头的场景，分别有几位穿着高档打扮贵气的年轻小姐，与异性表现得十分亲昵，但举止却相当失礼。 一位小姐正紧抱男士，双方看似情侣，但这小姐像是树袋熊般，很没淑女形象地将两条腿都盘在了对方的腰上。 然后在四周看客们惊讶的目光中，当众接吻。 看上去不合时宜，同时，还透露出一丝诡异。 另几位小姐的表现更为不堪。 有的提起蓬蓬裙摆，放任身边男士的手，伸到自己裙下。更有甚者，当众脱衣，与男士共舞。 虽然这些小姐与男士的脸都被刻意遮挡，涂黑，但缪斯西提的上流圈子不大，想打探出他们的身份轻而易举。 此事必然会引起一阵波澜。 毕竟不莱梅帝国的风气是偏保守的，与奥威纳联邦截然相反。这几位贵族小姐所代表的家族，将会颜面尽失。 吉兰注意到副标题中，提及到了西尼亚夫人，但他并没在意……媒体报刊，总喜欢借用名人的评价来制造噱头，博人眼球。 看完报纸，又等待了将近半小时。 弟弟妹妹依旧没有下楼。 吉兰不愿浪费宝贵的时间，干脆独坐在空荡的客厅里，靠在柔软舒适的高档沙发上，放松身体，闭上了眼。 看似假寐，实则开始了修行。 他放空心神，接纳着四周空气中游离的，常人根本看不见的宇宙元素。 猩红的光点慢悠悠地飘来，没入吉兰体内，与他的灵性相融合。 时间在不知不觉中流逝。 临近八点时，吉兰结束了修行。 灵性陷入了“疲劳”，暂时无法再吸收更多火元素。 而恰在这时，木头旋梯上也传来脚步。 嫡长子普林斯与三子乔安一同下了楼。 他们穿戴整齐，一人蓝西装，一人红西装，看上去既符合当下的某种潮流，又给人张扬之感。 瞥见客厅沙发上闭目养神的吉兰大哥，乔安张了张嘴，打算打声招呼。但普林斯一把摁住了他的肩膀，瞪了弟弟一眼。 乔安将话头咽下，两人无视吉兰，自顾自去了餐厅。 老夏尔也在这时走到了沙发边，微微躬身道： “吉兰少爷，厨娘已经做好了早点，请问要一同去餐厅用餐吗？” “不必了。”吉兰睁眼，轻轻摇头。“我在来时的路上吃过了。” “好的，少爷。” 老夏尔转身离开。 吉兰扭头瞥了眼在餐厅用餐的两兄弟，眼神淡漠。 又过去十几分钟，次女南希和四女米琳达也挽着手从楼上走下。 两位淑女今日打扮高贵，靓丽。 南希今年十八岁，继承了母亲西尼亚的优良基因，面容姣好，气质优雅，金卷发扎了起来，头戴小礼帽。 幺妹米琳达才十六，但也颇具美人胚子，只不过显得更有少女的活泼。一身浅粉色装饰，花边搭帮下，是两束卷曲如蛋筒的发丝。 “早安，吉兰哥哥。”米琳达笑嘻嘻打招呼。 “感谢吉兰兄长应邀而来。”南希微笑道。“要一同去餐厅用餐吗？” “不必。”吉兰敷衍道了声早，摇头示意。 “那还请兄长稍等片刻。” 南希一手背负，一手提起裙摆，微微低头行礼。 旋即，两位少女便去往了餐厅。 吉兰看着两位妹妹的背影，可以想象到她们的追求者必然不少。上流圈子的年轻人普遍早熟，而家族之间也热衷于联姻。 或许拉蒙勋爵也是考虑到这些，才会将这两个女儿送到贵族女子学院上学，以避免不必要的麻烦和意外。 待四兄妹用过早点，南希招呼吉兰一同出了别墅。 老夏尔早早准备好了汽车。 由他亲自驾车，负责捎上吉兰、普林斯和乔安三兄弟。而拉蒙勋爵的贴身保镖，希资女士则驾驶另一辆汽车，载着南希和米琳达两姐妹。 上车前，希资女士还多看了吉兰一眼，特意朝他颔首示意。想必，是之前的交手，让这位格斗大师认可了吉兰的实力和天赋，表达了应有的尊重。 吉兰捏着帽檐，轻轻摘下，以示回应。 两辆黑色的复古汽车一前一后，驶离了庄园。 途中。 吉兰坐在副驾驶位置，普林斯两兄弟则坐后座。 车内一阵沉默，气氛有些尴尬且压抑。 过了会，弟弟乔安打破了寂静，小声开口道： “母亲还在生气么？” “昨天吵得我头都疼了，你说呢？”普林斯瞥了眼弟弟，无奈道。“琪可表妹的表现确实太丢雅各布家的脸了，也不知道比姆那家伙有什么好，竟迷得她神魂颠倒。” “一会和兹古伊见面，要不要教训他一顿。” 乔安提议。 “比姆是他哥，也肯定是比姆唆使，才让表妹在公众场合失礼，做出那种伤风败俗的事。” “教训兹古伊有什么用，又不是他干的。” 普林斯冷笑。 “等回学院，再找个由头打比姆那家伙一顿！” 吉兰对他们的谈话不感兴趣，自顾自看着沿途的街景。 约莫十几分钟后，汽车驶入了一个格外繁华的街区。 人来人往，车水马龙。 道路两侧都是各种高档的衣帽服饰店、餐厅、咖啡厅、定制手杖店乃至弓箭专卖店和马具专卖店。 汽车停在了一间俱乐部门口。 这家俱乐部独栋坐落，前方还有一个灰石板广场，看上去规模颇大。门前站着两名迎宾的年轻小姐，各自穿着蓝灰色衣裙，头戴反檐贝雷帽。 俱乐部门廊上，挂有灯牌，标识“银蜥”二字。 右上角，还配有一只巨大蜥蜴的银灯图案。 老夏尔下了车，为少爷们打开车门。 吉兰跨步而出，扶着帽檐，眺望前方。 一些绅士小姐联袂而来，有说有笑地走进了俱乐部大门。迎宾小姐姿态端正，一丝不苟地弯腰行礼。 他注意到，进出俱乐部的客人里，大多绅士举手投足间都简洁有力，精气神十足。体魄健壮，甚至有练过的痕迹。 以吉兰的眼力，大致能判断那些人的实力。 基本都有学徒级水平，教员级也不少，偶尔还能看到几個纹章级的身影。 ‘有意思。’他暗道。 而南希和米琳达两位妹妹，也在希资女士的陪同下走来。 “我们进去吧。”南希道。 老夏尔没有跟随，而是留在俱乐部外等候。 于是，一行六人便迈开步子，走入了门廊。 (本章完) ------------ 147 银蜥 二 乍一进入俱乐部。 吉兰便被其华丽宽敞的大厅所惊讶。 天花板很高，挑空两层，足有六七米。 墙面和地板都贴了蓝灰色亮面瓷砖，不规则花纹，带有星点，在数座大吊灯的照耀下显得深邃，有质感。 一个宽约十米的黑色大理石前台位于入口左侧，后面坐着三名面露微笑，身穿制服的男女，正接待着前来的绅士小姐，或解答，或办理什么业务。 右侧，则是两排贴墙靠的棕褐色皮革沙发，围着一个硕大的圆玻璃茶几。 墙上挂着大大小小的纪念相片、圆盾、方盾、头盔铠甲和刀枪剑戟等装饰品。还有一只黑熊的上半身标本，龇牙咧嘴，左右墙面各镶一枚熊掌。 这头黑熊气势汹汹，仿佛正要从墙里飞扑出来。 这时，普林斯挂着一副不情不愿的表情，大步走到前台，跟一名工作人员交谈了几句。 旋即，扭头道： “吉兰，父亲托我给你办理会员，过来签个名吧。” 吉兰没做声，只是默默走过去，接过工作人员递来的胖肚钢笔，在一份文件上签了名。 对方收好文件后，便双手捧着一张黑色硬卡，恭敬递来。卡面是一只银色的蜥蜴，看上去颇为高档。 “尊敬的吉兰先生，这是您的会员卡，还请收好。” 女孩笑道。 “凭借卡片，您可自由进出俱乐部一楼各个大厅，也可报名参与每一位教练的课程。具体课程每周都会在公示栏上贴出，包括但不限于杖术、搏击和箭术等，请及时留意。” “另外，二楼和三楼都有房间可以入住。您每周有48小时的免费入住时间，俱乐部还会为您提供相应的三餐。” 这女孩最后又补充了一句： “对了先生，‘银蜥’的会员年费为30金凯撒。” 说完，便一脸微笑地看着吉兰，似在等待。 吉兰眉头一挑。 他扭头看向普林斯，后者却一副视若无睹的表情。似是在说，父亲让我帮你登记办理，可没叫我帮你付钱。 旁边，乔安和米琳达相视一眼，没有作声。 他俩都看出来了，普林斯兄长是故意的，多半是想看吉兰大哥出糗。 30金凯撒的年费，说多不多，说少也不少。对他们几兄妹来说，肯定不算什么，但这位从边远城镇来的兄长，想必也会很有压力。 “吉兰兄长，我帮你出。” 次女南希瞥了眼普林斯，自顾自掏出精美小巧的钱夹。这次外出聚会是她邀请吉兰来的，闹得尴尬，她也会显得失礼，跟着丢脸。 然而吉兰倒没说话，伸手从大衣内衬取出了3张“10”面额的纸钞凯撒，已经递到了工作人员的手里。 “祝您在‘银蜥’玩得愉快。” 女孩收好钱，礼貌一笑。 “谢了，南希。”吉兰夹着黑卡，晃了晃朝她颔首。“不过已经搞定了，进去吧。” “抱歉。”南希叹了口气。“一会我把钱给你。兄长刚来首都不久，很多地方还要用钱。” “不必了。”吉兰摇头。 普林斯暗自哂笑。 他有些得意地与弟弟乔安用眼神交流，似是觉得自己扳回一城，挽回了之前切磋挨打丢的脸。 然而他和乔安之间的互动虽然隐蔽，却都逃不掉吉兰的眼睛。 吉兰眼底漠然。 小插曲过后，一行人从右侧过道往里走。 两侧都是紧闭的玻璃门，隔音效果很好，能看见里面正有不少男士在习练杖术与搏击术，或是切磋对打。 亦有几位女士在拉弓搭箭，射击远处的靶子。 個别较大的房间里，有穿着制服，一副教练模样的男女，在向会员传授各种技巧。 在过道尽头，有两座瓷砖阶梯，分别通向左右。 一行人从右侧上到二楼，然后进入了楼道口的一个包间里。这并非锻炼室，而是一个观赏兼休息的私密房间。 一大两小三座沙发呈凹字形排列，正对一面单向玻璃墙，能看到下方一个硕大的场地。 此时，楼下场地已经聚集了不少绅士小姐，坐在席位上闲谈等待，面露期待之色。 吉兰跟着其余五人落座。 他和希资女士单独坐在小沙发上，隔着茶几相对，四兄妹则坐左手边的大沙发。 笃笃。 刚坐下，房门便被敲响。 南希道了句请进，便看到一位年轻女侍推着小车走进来。她先是为众人倒了红茶或咖啡，然后取出一份纸质文件，道： “诸位会员早上好。今日‘月度沙龙’的格斗比赛，由十位会员进行切磋表演。共分为五场，三场杖术，两场搏击，这里是他们的个人资料，请过目。” 女侍将文件放到了茶几上，又笑道： “按照惯例，这次比赛同样有赌局，若是感兴趣，客人也可酌情下注。” “嗯，我们清楚的。” 普林斯摆摆手。 “不过还有朋友没到，一会再说。” “那我就不打扰了。若是客人有需要，再按铃呼叫前台即可。” 说完，女侍躬身朝众人行了一礼，推着车离开。 楼下的场地上，已有两位光膀子的壮汉在拳击热身，打得十分激烈，拳拳到肉，汗珠飞溅。 幺妹米琳达显得很感兴趣，起身走到玻璃墙边，扶着玻璃一边看一边笑。旋即，她又扭头看向沙发，提议道： “比赛还没开始呢，普林斯哥哥，米琳达想看你和别人切磋！” 她眼珠子一转，挪到了左侧的吉兰身上。 “对了，吉兰哥哥有没有兴趣呀？” “米琳达！”普林斯脸色一变，像是戳了痛处，连忙喝道。“别给我没事找事！赶紧坐回来！” 吉兰充耳不闻，无动于衷。 端起红茶喝了口，没有搭理她。 “哦。”米琳达见状，自讨没趣地走了回来。坐回沙发紧挨着姐姐南希后，撇撇嘴。“普林斯哥哥真没风度，对着一位淑女大吼大叫的，一会我要把这件事告诉黛笛尔小姐。” 原本听到前半段话，普林斯没做声。 可在妹妹提及“黛笛尔小姐”后，他坐不住了。 “你！”普林斯扭头看向妹妹，咬了咬牙，最终妥协地放低了声音：“对不起，米琳达，哥哥向你道歉。” (本章完) ------------ 148 圈子 “你知道的，黛笛尔小姐是……” 普林斯“低声下气”地解释着。 幺妹米琳达拈起一块曲奇饼，咬了口，嘟囔着嘴嬉笑一声，打断道： “是泰勒伯爵家次女嘛！” 她咔嚓咔嚓咀嚼着点心，脸上带着天真无邪的笑。 “普林斯哥哥要是能迎娶黛笛尔小姐，父亲大人会很高兴的吧？毕竟父亲一直想和泰勒家拉近关系来着……” 普林斯一怔。 所幸包厢里的灯光昏暗，遮掩了他涨红的脸，这才没让他出糗。 “嗯。”普林斯沉声道。“哥哥只是想和黛笛尔小姐打好关系，你千万别捣乱。” “知道了，知道了。”米琳达敷衍道。 不多时。 房门再次被敲响。 笃笃。 “应该是他们。”南希说了句。 她从沙发起身，亲自将门打开。 “南希小姐，好久不见。”门外，一道优雅动听的女声响起。 吉兰看得真切。 门外有五人，两女三男。穿着打扮皆是高档华贵，一看就不是寻常人。 为首的年轻小姐一头淡金长发，戴着白蕾丝发卡，身着一袭米白色丝绸衣裙，细长脖颈下和手腕上都有闪闪发光的珠宝饰品。 其面容柔和，相当貌美。白皙的肌肤，外加殷红嘴唇，很容易让人联想到精致的瓷器艺术品。 “黛笛尔小姐，欢迎。” 南希与之拥抱，并亲昵地贴面一礼。 “南希表姐！我就不欢迎了吗？” 黛笛尔身后，一位长相稚嫩的短发青年笑道。 “当然也欢迎。”南希道。“我们也有许久没见了，弗兰斯。” 名为弗兰斯的青年，是雅各布子爵家成员，也就是西尼亚夫人的亲妹妹所生。 他与普林斯四兄妹关系格外要好。 “先进来再说吧。”南希侧过身，将众人迎进来。 吉兰随普林斯等人起身，却沉默站在一旁，看着他们打招呼。 待众人坐下，吉兰却注意到，那位青年弗兰斯总是将目光投向南希，眼神中流露着一丝难以察觉的爱慕。 吉兰眉头一挑。 “我向你们介绍一下，这位是我们的兄长，吉兰·伊洛斯。他也很喜欢搏击格斗，而且水平很高。” 南希向朋友们介绍。 众人便都将目光看来，集中在了吉兰身上。 “兄长？”弗兰斯满脸疑惑，不自觉看向了普林斯。 普林斯耸耸肩，随口道： “父亲失散多年的儿子。” 两女三男顿时一脸明悟。 虽然普林斯说得委婉，但他们都清楚潜台词。 原来是私生子…… 私生子在他们这样的圈子里，实际是不怎么受待见的。毕竟十几二十年后，只有嫡系才能在家族中掌权，从而给予圈子里的彼此帮助。 虽然势利，但这就是现实。 黛笛尔却似不在意这点，面带礼貌的微笑，伸手过来。 “吉兰先生，很高兴认识你。” 因为中间还隔着南希与米琳达，所以她的动作有些大，弯着腰，发丝如瀑垂落。 吉兰见状，也只好起身，与之一握。 “你好，黛笛尔小姐。” 也正是因为凑近了，他才注意到对方身旁坐着的另一位年轻女子。 金发大波浪，身材妖娆。一双蓝绿色眼眸诱人，鼻梁高挺，嘴唇红艳，以及嘴角有颗美人痣。 ‘是她？’ 吉兰顿时联想到了，自己从黑市商人“大鹅”的记忆中，看到的那位金主“兔子小姐”。 其余几名年轻人似乎没有与吉兰握手打招呼的意思，只是静静旁观。吉兰当然也不会自讨没趣，自顾自坐回了沙发。 但黛笛尔却主动向他介绍起了其他人。 她身旁的女子名为珍娜·克莱尔，是她在宴会认识的朋友，其身份为“七月浸信会”会长的女儿。 这个“七月浸信会”是一个脱胎于希望教会的民间组织。 他们不赞成教会那一套，尤其是“浸水礼”这种繁文缛节，更不认为奥美尔的曙光应该以教会作为媒介，向信徒传达福音。所以浸信会便在这种情况下诞生了。 浸信会的成员并不少，但从未得到过官方的认可。 另外三名男青年，除开雅各布子爵家的弗兰斯外，分别是现任外交大臣的三子兹古伊·波普科夫，以及宣传部长斯塔文的次子科德尔·洛蒂托。 兹古伊体型微胖，不太喜欢说话，比较腼腆。他和乔安同属“鲁道宫廷学院”十二年级学生。 科德尔则是个黑发俊朗小伙，与普林斯同岁，也同属十四年级学生。更重要的是，他同样是黛笛尔的追求者。 介绍完，这些男女都朝吉兰颔首示意，算是打过招呼。 但很快，他们便转过头，与普林斯南希四兄妹闲聊起来，俨然没有将吉兰放在心上。 吉兰并不在意，自顾自喝着茶水。 只是在他们谈笑风生的过程中，吉兰发现了一个有趣的事情。 那便是这個圈子的关系似乎有些乱。 弗兰斯总以热切的目光凝视着表姐南希，微胖青年兹古伊则时不时朝米琳达搭话，但少女不太爱搭理他。 科德尔与普林斯像两只公孔雀，围着黛笛尔打转，三句话不离她的各种兴趣爱好，与近期的动态。只可惜，这位耀眼女孩每次都只是礼貌回应。 笑容温和，却有着莫名的距离感。 至于乔安，则凑到了明显比他大几岁的珍娜小姐身旁，不知说些什么，逗得这位小姐咯咯直笑。 希资女士在众人进屋时，便已离开了包厢，去到门外把守。吉兰倒像是个局外人，不被人注视，冷眼看着这一切。 他暗自感慨这错综复杂的关系。 旋即，端着茶杯站起身，独自走到了玻璃墙边，俯瞰着下方场地。 场地顶棚吊下来的一块金属板上，机械时钟指向了九点整。 伴随着叮叮的几声响铃，原本热身切磋的两名会员退了场。紧接走上来一名白衬衫黑西裤，别着红领结的中年主持。 他说了些客套话，便宣布了“月度沙龙”的比赛正式开始。 两名只穿着短衬衫的男士随之走到了场地中央。 第一场切磋的是搏击术。 四周坐席上的绅士小姐们挥手欢呼起来，对这场比赛表现得十分期待，热切。 “吉兰先生，你觉得谁会赢？” 这时，身侧传来了一个动听的女声。 吉兰扭头看去，是黛笛尔小姐。 她面带微笑，好看的黑色眸子流露出一丝问询。 吉兰没有立即回答她，而是看着下面的打斗。 两名男士已经展开了极其激烈的交手，拳头有力，踢击迅猛，打得有来有回。 他看出这两人都有着纹章级格斗家水准，但其中一人明显有些不对劲。 那家伙戴着一副墨镜。 “戴墨镜的男士会赢。”吉兰淡淡道。 “哦？”黛笛尔小姐面露兴趣之色。“为什么？” (本章完) ------------ 149 赌局 吉兰还未开口，一旁，又传来了男声： “哦？吉兰先生这么笃定？” 宣传部长的次子科德尔走来，有意无意横插在吉兰与黛笛尔两人之间，目光盯着玻璃墙下的交手。 “尤安先生的实力确实不错，但实际上，他却更擅长手杖术，徒手搏击术不过只是兼修。” 他指着场地上的墨镜男道。 “面对专精搏击术的阿斯兰先生，他的胜算并不大。更何况，阿斯兰先生是资深纹章级格斗家，已经摸到了大师的门槛。” “只需更进一步，找到自己的战斗风格，并加以钻研，再开发出专属于他的秘技，便能成就大师。” 科德尔似乎对交手两人颇为了解，分析得头头是道。 而他这些话，更像是在向黛笛尔小姐解释。 吉兰对此并未反驳，倒是目露兴趣之色。 从前他对大师缺少明确认识，只以为是技击术习练到出神入化，外加超过纹章级的身体素质。 可照科德尔这么说，原来还需要独特的战斗风格，并掌握秘技，方可被称之为大师。 如此看来，当初那位净化小队的平头队长，并非真正的大师。因为他只具备大师级体格和技巧，却缺乏秘技。 称之为“准大师”或许更合适。 联邦上校的那四名改造人卫兵，同样如此。 “既然吉兰和科德尔你们两个都有各自的判断，不如来场赌局如何？” 这时，普林斯也走到了黛笛尔小姐的另一侧，朝两人投来目光。 “我压200金凯撒，就赌阿斯兰先生获胜。” “呵。”科德尔淡笑一声，瞥了眼普林斯，略带讥讽意味道：“普林斯，你还是那么喜欢占便宜。我的分析可都被你听完了，难道你就没有自己的见解吗？” “巧了，我也是这么认为的，还用得着你来说？” 普林斯耸耸肩，毫不客气地回应一句。 他又转身朝沙发上众人提议道： “大家也都押注一手吧！难得的聚会，没点彩头多没意思！” “行，普林斯表兄。” 弗兰斯笑了笑，附和道。 “那我也压200凯撒，和你一样，赌阿斯兰先生胜。” 其余人等见状，也很给面子地响应了普林斯的号召，一同参与了赌局。有一个算一个，最低都压了100凯撒，全赌阿斯兰获胜。 在座的年轻人都不蠢，对正在交手的两名会员有一定的了解。科德尔的分析可谓是一针见血，阿斯兰的胜算明显更大。 “月度沙龙”的格斗比赛本就是娱乐性质，赌局不大，也不存在夸张的赔率。再加上有押注上限，也就是200凯撒的限制，故而他们肯定会选胜算更大的一方。 米琳达见状，主动伸手在沙发一侧摁下了响铃。 叮铃。 不多时，之前那位工作人员便捧着一个小本进来包厢，经过一番交谈后，便麻利将众人的下注一一登记。 “吉兰先生，你不参加吗？” 黛笛尔小姐见黑大衣青年默不作声，不由好奇问。 吉兰摇摇头。 “我不喜欢赌博。”他道。 前世今生，他从不参与赌博，不论大小。 因为他深知人的劣根性，更清楚欲望在赌局上会被无限放大，最终化为噬人的野兽。 “真没意思。”科德尔淡淡道。 其余人也是笑笑。 不喜欢赌博？ 借口罢了。 私生子嘛，估摸着是囊中羞涩。 他们也能理解，默契地没有笑话。 “我也压200凯撒吧，不过是赌尤安先生获胜。” 黛笛尔想了想，从一個精美小巧的钱夹中取出2张“100”面额的凯撒，递给了身后的制服女孩。 众人有些吃惊。 尤其是普林斯和科德尔两名青年。 “黛笛尔小姐，你真信他说的？” 普林斯眉头微皱，瞥了眼吉兰。 黛笛尔却依旧是那副温和的微笑，她看了看其他人，解释道： “大家都压了阿斯兰先生，可总得有人压另一边才有意思，不是么？而且，万一尤安先生胜了呢？” 她说着，捂嘴轻笑一声。 闻言，众人也不好劝说。 反正就是200凯撒，输了也没什么大不了的。 反倒是黛笛尔小姐故意“牺牲自我”，来烘托赌局的热闹气氛，让他们更有好感。 “没关系，等这局比赛结束，我把赢的钱分一半给伱，黛笛尔小姐。” 普林斯故作绅士地笑道。 “总不能让你一个人输。” “我也会的。”科德尔双手插兜道。 “黛笛尔姐姐，还有米琳达的一份哦！” 米琳达嬉皮笑脸道。 其余人纷纷附和，表示都会分出赢的钱给黛笛尔。 然而黛笛尔却莞尔摇头，道： “先提前谢谢大家了。但比赛都还没结束呢，你们就这么肯定会赢？” “那么就拭目以待吧。”科德尔很是自信，淡淡道。“两位参赛的男士已经比拼到白热化阶段，马上就要分出胜负了。” 众人闻言，也都从沙发上起身，凑到了玻璃墙前。 他们聚在一起，齐刷刷将目光投到下方，而吉兰则被挤到了最边缘。 他对此并不在意，目光只是紧盯着场地上的两人。 一楼观众席上的绅士小姐们代入了比赛，情绪高涨，或挥手或举拳，向自己看准的一方加油呐喊。 赛场上的气氛热烈，而比赛也进行到了关键时刻。 短发蓄须，肌肉精壮的阿斯兰先生挺身上前，啪的一下，左手格开墨镜男尤安的摆拳，冷着脸，一记后手直拳猛然挥去。 这拳正中尤安的腹部。 嘭！ 尤安弓起了身子，嘴角呕出胃水。 “阿斯兰！阿斯兰！！” 观众席上欢呼了起来，不少人站起了身，神色激动。 阿斯兰乘胜追击，一记膝撞磕在对手胸口，紧接又是肘击落下，猛击尤安后背。 嘭嘭两声闷响，打得对手摇摇晃晃。 明眼人都看出，这两次重击，已经完全将尤安最后的反扑力量击溃。 果不其然，尤安失去了平衡，缓缓栽倒。 包括二楼包厢内的众年轻人在内，全场观众几乎都已判断出了这第一场搏击术比赛的结果。 阿斯兰赢定了。 普林斯嘴角露笑，而一旁的科德尔倒是没什么反应，似乎这一切都在他的预料之中。 可正在这时。 眼看就要倒下的尤安却猛地往前一扑。 他一把抱住了阿斯兰的腰部，在对方惊愕的表情中，反身一记抱摔，将其重重砸在了比赛台上。 嘭！！ 阿斯兰在猝不及防下受到撞击，竟当场昏厥过去。 中年裁判也很惊讶，经过一怔，连忙上台报数。 倒数十声，阿斯兰依旧没能站起。 “‘月度沙龙’第一场比赛，尤安先生获胜！” 他高声宣布。 全场都安静了下来。 (本章完) ------------ 150 介入 “精彩！” “反败为胜！” “我的天呐，连续遭受重创还能反击？！” “尤安！尤安！！” 观众席上，支持尤安的绅士小姐们欢呼起来。 二楼包厢内，惊呼声不断。 众年轻人看着场上，被裁判高举右臂的墨镜男，只觉得不可思议。 “阿斯兰先生竟然败了！” “会不会有黑幕？”乔安疑惑道。“最后那几下，明显可以击败尤安先生，但他为什么还有力气反击？” 普林斯压下心头的不快，解释道： “‘月度沙龙’的比赛怎么会有黑幕，除非他们不想在北缪斯继续开下去了。” “应该是秘技……” “所以，尤安先生已经开发出了他的秘技？” “他会比阿斯兰先生更早成为大师？！” “难怪……他原本更擅长手杖术，却要参与搏击术的比拼，原因在这里。” 众人你一言我一语，似乎将尤安获胜的原因分析了出来。 “抱歉了，各位，看来这场赌局只有我赢了。” 黛笛尔小姐面露笑意，欣喜朝他们道。 旋即，她将目光越过众人，落到最边缘的黑大衣青年身上。 “还得感谢吉兰先生，要不是他，我也没把握给尤安先生押注。” 众人顺着她的目光看去。 只见金发青年神色淡然，连头都没转过来，依旧盯着下方，似乎在观察着什么。 他们却都知道，黛笛尔小姐不过说的场面话。 吉兰什么分析见解都没有，只是简单判断了尤安会赢，谁知道他是不是随口乱说的。 瞎猫碰上死耗子罢了。 也正是这时，先前的制服女孩敲门进来，将400凯撒的纸钞递给了黛笛尔。 “恭喜您，黛笛尔·泰勒小姐，您所押注的尤安先生在第一场格斗比赛中取得了胜利。包含本金在内，这是400凯撒的赢资，还请您清点。” 女孩道。 黛笛尔道了谢，径直走到了吉兰身侧。 “吉兰先生，赢的这一半分你。” 她笑着抽出一张百金大钞，递了过去，又问： “可以告诉我，你是怎么知道尤安先生会胜的么？” 吉兰收回目光，瞥了眼身侧的高贵小姐。 又看了眼她那白皙修长的指间，所夹的纸钞。 “因为吉兰哥哥本身就是一名格斗大师啊！” 米琳达在后面嘻嘻一笑。 “能看出来不是很正常嘛？” “？！” 众人闻言，皆是一惊。 场面短暂的陷入了寂静。 格斗大师？！ 和他们同龄的这位青年是大师？！ “哈哈。”科德尔回过神来，笑了两声打破寂静。“如果是这样，确实是能解释了。” 他又摇着头。 “但问题是，我可从没见过这么年轻的大师。” 说着，他看向打扮可爱的少女，眉头一挑。 “米琳达小姐，照你这么说，学院里那些天才岂不都是废物？” 众人相视一眼，似乎也认同了科德尔的话。 米琳达的性子他们哪个不清楚。 说好听点是俏皮活泼，说难听点则是调皮捣蛋，总喜欢夸大其词，唯恐天下不乱。 “呀，你们不相信啊？” 米琳达显得有些生气，鼓起嘴，叉腰指着自己哥哥。 “普林斯兄长就被吉兰兄长揍过一顿狠的，连父亲的两名保镖都拦不住呢！” “不信你们问问他。” “嗯？！” 众人齐刷刷将目光又看向普林斯。 “还有这种事？”科德尔一脸狐疑。 只见普林斯脸色一垮，尴尬到了极致。 那冷汗顺着额头就流了下来。 这事是能当众讲出来的吗？ 他还要不要脸了？！ 他狠狠瞪了幺妹一眼，故作没听见科德尔的问话，保持着沉默。 众人又看向南希和乔安，见他们默认的表情，顿时一脸不可置信。 这位法汉伯爵家的私生子大哥，还真是大师？！ “吉兰先生，没想到你深藏不漏呀。” 黛笛尔小姐看着面前的金发青年，眸子闪动。 吉兰顺手便将她指间的钞票取走，塞进了口袋。 “谢谢。”他道。“不过无关自身实力。” “尤安之所以会赢，纯粹因为他是一名妖术师。” 吉兰将实情道出。 这位黛笛尔小姐对他示好，倒是个机会，或许可以与之结交一下，以便打探水银电池和神秘材料的购买渠道。 另一方面，他想看看，首都官方对神秘者的态度。 这也是他故意透露尤安底细的原因。 吉兰的灵视之下看得无比真切。 那位尤安先生的身后，从始至终都站着一只魔鬼！ 而他一直戴着墨镜的原因，实际是为了遮掩被施加了“嗜血咒”后的漆黑眼睛。 吉兰猜测，这家伙估计是最近才与魔鬼签订契约的，且对神秘领域一无所知，故而急切地想要试验神秘力量。 “妖术师？” 众人一脸困惑和不解，似乎从未听过这个名词。 倒是黛笛尔与那位珍娜小姐两人神情一怔，似乎想到了什么。 “原来如此，尤安先生是借用了魔鬼的力量。” 黛笛尔小姐一脸若有所思，喃喃道。 “魔鬼？！” 众人面面相觑。 黛笛尔小姐点点头，她向众人解释道： “我在学院里加入了一个‘神秘研究小组’，从一本古籍上看到过相关的描述。与魔鬼签订契约者，被称之为‘妖术师’，能借用魔鬼的力量。” “这……这能信吗？” 乔安看了看左右众人的表情，质疑道。 黛笛尔小姐摇摇头。 “我也不知道是不是真的，毕竟按照古籍的描述，正常人是看不见魔鬼的。” “哈，正常人看不见？” 普林斯笑了。 他扭头看了眼吉兰，意有所指道： “所以反正也没法证实，随便栽赃個所谓‘妖术师’的名头……这对尤安先生不太尊重吧？” “呵。”科德尔冷笑一声。“试一试不就知道。” 他转身走到了包厢一角，那里放了一台电话机。 只见科德尔拿起话筒听筒，拨打了个神秘电话。 不多时，经过转接，这位宣传部长的次子开口便道： “约万叔叔，我在‘银蜥俱乐部’遇到了点事，嗯，对……是这样的，我怀疑俱乐部会员尤安·布尔洛克是一名‘妖术师’。” (本章完) ------------ 151 调查 仅仅二十分钟不到。 二楼包厢内的众人，便透过玻璃墙看到，两名身穿白底绿标制服的男女联袂而来，径直走到了场地一侧，环顾左右，似乎在搜寻着什么人。 观众席上的绅士小姐们，大多都将注意力放到了正在进行的第二场比赛上。唯有靠得较近的少数观众，认出了那两人身上的制服，以及制服所代表的含义。 他们的脸色微变，不知道这两人为何会出现在这里。 ‘净化小队！’ 吉兰眼神一凝。 他不着痕迹地瞥了眼科德尔。 ‘也是，这家伙是宣传部长斯塔文的次子，而净化部门便是由斯塔文所主导创建的部门，他完全有理由和资格直接与净化部门取得联系，进行举报。’ 楼下，场地旁的席位上发生了些许骚动。 只因那两名净化队员找到了尤安。 已经摘下墨镜，正在擦汗休息，一脸疲倦的中年男人看到两人，顿时满脸惊愕。 很快，在两人出示证件，并冷漠交谈几句后，尤安脸色阴沉地被带离了观众席，随后一同走出了场所大厅。 这一幕，全都被包厢内的众年轻人看在眼里。 大家随之也都没了兴趣再观看比赛，而是讨论着尤安先生是否真与魔鬼有染，而等待他的下场又会是什么。 好在没有让他们等太久。 笃笃。 包厢房门被敲响。 科德尔开了门，一位身穿白底绿标风衣，头戴白色贝雷帽的中年男人站在了门外。 他五官平平，但表情严肃。 见到科德尔，这人的脸色才有所缓解。 “科德尔先生，经初步检查和审讯，尤安·布尔洛克被证实是一名妖术师……我们在他的手背上还发现了契约烙印。” 中年男人瞥了眼包厢内众人，认出了这些年轻人都是首都上流圈子的权贵子弟，于是也没隐瞒，沉声道。 “这件事将全权由净化部门接管，您的举报十分关键。我会将此事告知部长，您也将会获得应有的表彰。” “这样啊。”科德尔闻言，不由露出了笑意。“还真是辛苦你们了。” 原本只是随手一试，没想到还真逮到了鱼。 能给父亲长脸的机会不多，这次倒是碰上了，他难免高兴。风头不能总是被家里的大哥抢走，科德尔也想被父亲关注。 “那位尤安先生，你们打算怎么处理？” 科德尔问道。 制服中年想了想，答道： “需要经过更深入的审讯才可确认。不过，尤安·布尔洛克即便没有利用神秘力量为非作歹，但按照帝国‘渎神令’以及‘秘密法令’的条款，他至少也将被处以50年以上的监禁。” 包厢内众人一惊。 没想到那位尤安先生，真是所谓的“妖术师”！ 而且，还将被净化部门关押监禁50年，甚至更久！ 他们还是头一回碰见这样的事，既感到新奇，又暗暗感慨帝国的法令严苛。 心想着，众人不由将目光瞥向了沙发上的黑大衣青年。既然常人看不见魔鬼，那么他又是如何判断出尤安先生妖术师身份的呢？ “这位长官。”普林斯凑上前去，朝制服中年笑道：“此事可不全都是科德尔的功劳，我兄长才是发现尤安有猫腻的人。” “嗯？您是……”制服中年一怔。“法汉伯爵家的普林斯先生？” “是我。”普林斯颔首。 “那您的兄长？”制服中年眉头皱起。 据他了解，普林斯便是法汉伯爵家族的长子，又哪来的兄长。 普林斯呵呵一笑，稍作解释。 他可没安什么好心，要为吉兰邀功。 纯粹是见不得科德尔嘚瑟，又想顺便坑一把那个乡巴佬大哥。既然常人看不见魔鬼，倒要看看他如何解释？ 最好把他一起抓去净化部门审讯。 经过普林斯一番解释，制服中年一脸恍然。 原来是拉蒙勋爵的私生子。 这事实在是太过常见。上流圈子里，不说男士会外遇，就连贵妇人出轨都不稀奇，更别说私生子。 他对此并未惊讶。 顺着一众年轻人的目光，以及普林斯手指的方向，这位净化部门的调查负责人便看到了沙发上的黑大衣青年。 “吉兰先生？”中年人道。“请问您是如何看出尤安·布尔洛克的妖术师身份？” 他问询的语气很平和，并未咄咄逼人。 毕竟对方即便是私生子，那也属于帝国贵族，而且还是伯爵家的贵族，该有的尊重还是不能少的。 “我看到了他身边的魔鬼。” 吉兰坐在沙发上，端起茶杯喝了一口，淡淡道。 “就这么简单。” “嗯？”制服中年一怔。 他若有所思地点点头，语气反而更尊重了些： “原来如此，看来吉兰先生天生灵知过人。” 说完，又补充了句： “很感谢您的发现，为我们部门减轻了不少负担。此事我同样会上报，关于您的表彰，届时会有专人派发至法汉伯爵庄园。” “随你们的便。”吉兰摆摆手。 制服中年摘下贝雷帽，朝他交叉双臂行了一礼，又朝顶头上司的次子科德尔一礼。 旋即，便告辞离开。 “就……就这么走了？”普林斯嘴巴微张。 他还想着看乡巴佬大哥被抓走，怎么剧本不这么演？ 吉兰瞥了这家伙一眼，心中冷笑。 这蠢货总是想着给他下绊子，看来上次的教训还不够。至于普林斯故意将“仇恨”引到他身上，他根本就不在意。 解释？ 要什么解释？ 灵知高犯法吗？ 这群权贵子弟根本不了解神秘领域。 别说净化部门找不到他半点破绽，就是发现了端倪，只要没有确凿证据，也别想动他一根毫毛。 至于刑讯逼供，就更不可能了。 他现在早已不是过往那个毫无背景的底层小子，而是伯爵家的贵族少爷。虽然他从不喜欢这层身份，但有时候就是这么好用。 咄。 吉兰放下茶杯，一言不发地走到了普林斯跟前。 “你，你想干嘛？” 这家伙神色一变，不自觉后退了一步。 想起之前挨打的经历，以及对方一言不合就在餐桌上拔枪，要毙了自己的样子，普林斯骤然寒毛直竖。 他生怕这位大哥又发疯，当着这么多人的面打自己。那他今后可真就没脸再出门了。 “谢谢你帮我邀功，普林斯。” 吉兰将手搭在弟弟的肩头，后者为之一颤。 “做得很好……但下次不要再这么做了，好吗？” 他虽然是笑着说的，但普林斯却从他脸上看到了一双冷漠至极的眼眸。 普林斯只觉寒意逼人，不自觉放低了态度，莫名畏惧地说道： “知，知道了，大哥。” (本章完) ------------ 152 委托 经过这档子事。 随后的几场比赛，大家也都没了最初的兴致。 讨论的话题，也从格斗比赛转移到了神秘领域。面对新奇的事物，他们顺从本能的驱使，想去探知一二。 而作为“神秘研究小组”兴趣社团成员的黛笛尔小姐，自然而然就成了话题的中心。 原本她在这个圈子里，就是最耀眼的核心人物，现在则变得更加耀眼。 年轻男女们围着她，问这问那，一脸好奇。 诸如： 魔鬼是什么？ 怎样才能与魔鬼签订契约？ 魔鬼的力量可怕吗？ 帝国境内妖术师多不多？ 官方有办法对付魔鬼吗？ 净化部门那位长官口中的“灵知”又是什么？ 等等。 黛笛尔小姐一直都保持着那温和的微笑，有些问题她能解答，有些问题她也不清楚，但都坦诚相告。 面对无法解答的问题，众人也有想过询问吉兰。 但他们看到那黑大衣青年独自坐在小沙发上，一副生人勿近的模样，便又打消了这个念头。 原本，面对这个法汉伯爵家的私生子，他们心有轻视和排挤。可当得知这位同龄人有着大师的实力，外加窥探辨别魔鬼的能力后，态度悄然间又发生了转变。 变得对他有些莫名的敬畏。 相较于这些，私生子身份就不值一提了。 那股超脱于身份的神秘气质，仿佛就像是一团黑影，时刻笼罩在青年的身上，令人不自觉地屏住呼吸。 但他们所不知道的是，吉兰看似独自喝茶发呆，实际在悄悄观察一个人。 这人正是一直坐在黛笛尔小姐身侧的金发女郎。 那名为珍娜·克莱尔的妖娆小姐。 经过默默的观察，吉兰几乎可以确认，她正是黑市商人“大鹅”记忆中的“兔子小姐”。 这女人很有钱，同时热衷于地下小电影。 但她应该不太可能是为了自己观看，因为购置的量实在是太大。 所以吉兰判断，这位“兔子小姐”要么是一個中间人，专门收购地下小电影，拿去上流圈子售卖。要么就是替某人或某个组织大肆收集，有着什么不可告人的秘密。 联想到她的身份，是“七月浸信会”会长之女，吉兰突然有了个猜测。 ‘浸信会虽然不屑希望教会那一套繁文缛节，但成员也大多是虔诚的曙光信徒，为何会热衷于地下小电影？’ 吉兰脑中闪过一个念头，心中一凛。 ‘难道是……第二司岁，旧神“繁母”？’ 经过思路的发散与延伸，一个相关的势力组织从他脑海中蹦出—— 旧神密教“拂晓金枝”！ 七月浸信会，有没有可能被这个密教渗透了？！ 吉兰不确定，毕竟缺少明确的证据，这些也都只是自己根据片面的发现推导而出的结论。 再者，七月浸信会究竟如何，和他也没什么关系。 众人在包厢内又闲谈了将近一个小时。 临近正午时分，“月度沙龙”的比赛彻底结束，大家也都起身，准备散场离开。 科德尔豪气地提出邀请，请众人去俱乐部附近的一家高档餐厅用餐，但黛笛尔小姐却以有要事为由婉拒。 少了她这位核心人物的参与，其余人等也都没那么积极，于是聚餐的提议就此作罢。 分别时，当众人都走出了包厢，最后面的黛笛尔小姐却悄悄拉住了吉兰的衣袖。 “吉兰先生，抱歉，能否占用你一点时间。” 她将淡金色的发丝捋到耳后，露出一只白皙的耳朵，柔和的目光流露期盼。 其身旁，还静静跟着那位叫珍娜的金发女郎。 吉兰见状，正合他意，便微微颔首。 只不过黛笛尔并未立马开口，而是转头看向门口。 米琳达的小脑袋探进来，一脸八卦之色。她身后还站着科德尔和普林斯两位青年，表情关切。 “米琳达妹妹，麻烦关一下门。” 黛笛尔却礼貌笑道。 “我有点私密的事，想和吉兰先生单独谈谈，不方便被人听见。” 闻言，科德尔和普林斯二人脸色微变，其中科德尔看向吉兰的目光带着些许敌意，甚至是警告。 吉兰对此视若无睹。 “哦。”米琳达满脸失望，却也知趣地将包厢门关上。最后，还对吉兰做着口型，似在说：“吉兰哥哥加油。” 浑然不顾身边亲哥普林斯的眼神暗示。 咔。 待房间内只剩下黛笛尔、吉兰和珍娜三人。 “是这样的，吉兰先生。” 黛笛尔稍作措词，开口道。 “我有一位要好的闺蜜，最近的行为举止有些反常，我怀疑她正遭受着魔鬼亦或是神秘力量的侵害……但由于缺少甄别的手段，我十分苦恼。” “不知能否请你出手，帮我去看看。” 她语气诚恳，满怀期盼。 吉兰眉头一挑，道： “为什么不找官方净化部门，想必他们多的是办法解决这类事情。” “不行的。”黛笛尔摇头。 “我那位闺蜜……她是贵族，家里注重传统，看重颜面。而这件事涉及一些圈子里的人和事，不方便被官方知晓，以免泄露，造成她名誉上的损失。” 吉兰顿时联想到了今早看到的报纸头条。 ‘难道那些行为出格的贵族小姐，是受到了魔鬼的蛊惑，亦或是神秘力量的影响？’ 他暗自猜想。 这时，又听黛笛尔小声道： “不知吉兰先生你有没有把握？如果你能帮我解决这件事，我会予以你相应的酬金，作为辛苦的报偿。” “那你就不担心我将这件事外传出去？” 吉兰饶有兴致地问道。 黛笛尔小姐微微一笑，摇头道： “吉兰先生是法汉伯爵家的贵族少爷，我相信你的人品，更相信我自己的眼光。” “像你这般优秀的绅士，想必不会做出那么无聊的事，对吗？” 吉兰暗自感慨，黛笛尔不愧是伯爵家次女，言行举止都有着贵族小姐应有的气质，谈吐更是暗藏玄机。 这一顶高帽子扣上来，他稍微要点脸，都必然守口如瓶。而且，黛笛尔似乎也笃定他不会外泄此事，毕竟后果将是得罪她，风险与收益是不成正比的。 吉兰本就想与黛笛尔打好关系，方便他此后打探渠道。故作思忖后，他微微颔首： “当然不会。那么我应下伱的委托，黛笛尔小姐。” 吉兰将矮礼帽戴在头上，整了整，补充一句： “但我可不能保证，一定能解决此事。” “当然，我知道的。” 黛笛尔一喜，点点头。 “那么明天早上十点，我们继续在‘银蜥’碰面如何？” “可以。”吉兰应允。 黛笛尔小姐提起裙摆，朝他微微屈膝一礼。 只是一旁的金发女郎珍娜，却是微不可察地变了脸色。眼底，闪过一丝不自然。 (本章完) ------------ 153 倾诉（加更求月票） 是夜。 普莱士街32号，出租公寓3201房。 主卧房门紧闭，窗帘拉上，仅余下床头灯的微弱光亮。吉兰只穿着裤衩，光着膀子盘膝坐在木地板上，静静习练着冥想法。 待“十二刺”的幻痛洗礼过后。 他浑身大汗，脸色惨白。 也不知是不是慢慢适应了这种超越常人极限的痛苦，吉兰仍保留了些许体力。 稍作歇息后，待浑身的疼痛消退，他颤抖着身子，艰难站起身。拾起床头柜上提前备好的，叠放整齐的干净毛巾，擦拭着身上的汗水。 吉兰感受着灵知的提升，扭头看了眼墙上的挂钟。 “快九点了么。”他呢喃一句。“明早与黛笛尔小姐还有约，早些睡吧。” 吉兰收拾了一番，这才躺在了床上。 咔哒一声，拉下床头灯的灯绳，熄灯闭眼。 作为灵秘者，他已经熟练掌握了身体和意识，可以随时入睡。 当意识沉寂，踏入梦乡后。 吉兰控制着自己做了一场清醒梦，来到了那片夜幕下的心灵岛屿，专属于他的王国内。 他在寂静黑暗的环境里往前走，很快便到了十字剑篝火旁。 篝火的火势依旧微弱。 光芒暗淡，温度消减。 鹳先生三人正围成一个圈，躺在篝火边，陷入休眠。 听到脚步，海鸥小姐率先被惊醒。 她睁开眼，看到来者，苍白的小脸上顿时显露出欣喜之色。她挣扎着想要站起，却腿一软差点跌倒。 吉兰伸手一抄，扶住了她。 海鸥顺势便搭在了他的肩头，将脑袋贴在他的胸口。 “雪鸮，火越来越小了。”她担忧道。 “别担心，我会想办法的。” 吉兰安慰着，将她扶到了篝火旁坐下。 “我有些冷。”海鸥微微发颤，咬着唇道。 她的目光倒映着细微的橘红亮光，仰起头与吉兰对视。 吉兰沉默着，将臂膀一揽，搂着她，试图用自己的体温为其取暖。 海鸥乖巧地贴靠在他怀里，紧绷的小脸放松了下来，甚至换了个舒适的姿势，拱了拱。 “谢谢。”她小声道。 沉默半晌，海鸥又幽幽开口： “我们三人似乎失去了对时间的概念。在篝火旁的这段日子，仿佛只过去几分钟，又像是过去了好几个月。” “原本重新遇见你后，我非常开心，可后来又变得十分忧虑。担心当篝火熄灭，我们会真的消散。” 吉兰没有回应，只是默默倾听。 海鸥似乎积攒着很多话，一直没机会说，于是趁此间隙，一股脑向他倾诉： “这里很黑，除了篝火的光亮外，漆黑一片。” “仿佛没有白天，始终都是黑夜。” “小岛不大，外围全是黑色且冰冷的海水，我们无法离开，也看不见其他任何一个人，甚至一個生物。” “万籁俱静，万物死寂。” “每次清醒，都只能看到黑暗。” “我感到害怕和恐惧，雪鸮。” 海鸥低下了头，双手攥着他的衣领。 吉兰叹息一声。 海鸥他们虽然以灵体的形式幸存了下来，但却只能依赖自己的心灵王国继续活下去。从另一个角度来看，何尝不是一种痛苦的束缚。 束缚在这宛如深空般死寂的“监牢”里。 暗无天日，孤寂难耐。 三人无法自主离开这里，唯有经过他的引导，方能去往外界，窥探一番现实的景象。亦如上次，带他们看到了麻雀小姐。 但现在情况又变了。 十字剑篝火暗淡，他们被困在了原地，甚至无法离开半步，否则就有消散的危险。 “等我解决了篝火的问题，会常带你们出去的。” 吉兰垂落眼帘，安慰道。 “出去看看，呼吸新鲜的空气。” “噗嗤。”海鸥不知怎的，笑了一声。她抬起头，一双眼眸带着调侃。“我们是灵体，不需要呼吸。” 吉兰一怔，旋即莞尔。 海鸥似乎因为他的体温暖和了点，恢复了些许力气，从他怀中直起身。然后，捋了一下发丝，用肘搭在他的肩头，将头凑过去，歪着脑袋道： “那这段时间，你有空的话，就多来这里陪陪我……我们吧。” 她嘴角一垮，补充了一句： “除了睡觉，都没别的事干，太无聊了。” “嗯，好。”吉兰点点头。 他又想到了什么，提议道： “等鹳先生他们醒了，你们可以试着在这里习练冥想法，或许，有助于你们现在的状态。” 冥想法的锤炼，可以提升灵知，从而带动灵性容量。 海鸥三人虽然仅剩下灵魂，但灵性并未消散，否则他们早就没有记忆与意识了。 这是吉兰推导而出的结论。 既然如此。 理论上而言，他们便是可以习练冥想法的。 待灵知达到一定的高度后，自然而然，便能吸收宇宙元素融入灵性，从而稳固他们自身的状态。 说不定，未来三人也能像薇薇一般，自由行走在现实之中。 吉兰将这些推测和解释，都告知了海鸥。 “嗯？”她先是一愣。“原来还可以这样。” 旋即双眸一亮，似乎看到了希望。 “太好了！我会把这件事转告给鹳和蛎鹬的！” 海鸥的心情变得好了起来，笑盈盈地，竟大胆在吉兰的脸颊上一啄。 退开后，她原本苍白的脸上浮现一丝红晕。又似得逞般，投来得意的眼神。 吉兰与之对视一眼，感受着脸颊上残留的冰凉。 内心，却是暗叹。 ‘可惜，他们失去了肉体躯壳，恐怕无法踏入“火剑之路”，成为一名灵秘者了。’ 即便是1阶“王国”，也需要有肉体和大脑作为基础，从而通过清醒梦，在心灵深处落下属于自我的烙印。 可就是这第一步，便将如天堑般，永远拦在他们的面前。 灵体无法拥有“王国”。 这是神秘领域的真理。 “海鸥，我这里还有一份冥想法。” 吉兰想了想，朝黑发女郎道。 “现在教给你。等鹳先生他们醒了，你也一并传授给他们……你们之后可以对比一下手头的《木枷冥想法》，看看哪份更适合自己。” “啊，原来伱还悄悄藏了好东西呀！” 海鸥开玩笑道。 说着，她却很自觉地凑过来。直到看见吉兰掏出一本红皮手帖，朝她讲解起所谓《铁荆棘冥想法》的内容。 听到一半，海鸥的笑容慢慢消减。 她再看向身侧男人的眼神，变得敬佩与怜惜。 这份冥想法的习练，需要承受无与伦比的痛苦…… 那么雪鸮能拥有现在这般实力，能建立起庇佑他们的心灵王国，到底又承受了多少痛苦？ 为了重燃篝火，拯救他们。 此后，必然只会承受更多的痛苦。 海鸥默默伸出双手，环抱住了他的脖颈。 吉兰停止了讲解，不明所以。 篝火暗淡的光亮下，四周沉寂，徒留两道贴靠在一起的影子轻轻摇曳。 (本章完) ------------ 154 赴约（加更求月票） 夜幕下。 微风扫过空荡偏僻的街。 一棵路灯光亮照不到的珙桐树下，有一名身穿平价西服，头戴呢帽的青年，正百无聊赖地抽着香烟。 四周有些安静，烟头忽明忽暗。 直到一阵高跟鞋磕地的，富有节奏的脚步传来。 青年扭头看到来者，连忙将香烟丢下，用皮鞋踩灭。 “兔子小姐。”他恭敬道。 一位金色大波浪，戴着半边兔子面具，头顶毛绒兔耳的妖娆女郎款款走到青年跟前。 她掏出一盒女士香烟，抽出一支，给自己点燃。 “维托利诺，情况有变。这几天你先老实待在家，不要再去找奥萨拉·布雷了。” 女郎吐出一口烟雾，淡淡道。 “嗯？！”名为维托利诺的青年一怔。 “是出什么事了吗，兔子小姐？”他眉头一皱。 “黛笛尔找了个高灵知的家伙，明天会去为她探查。也不知道那人还有什么手段，以防万一，你先暂时停手。” 女郎沉声道。 闻言，青年脸色一变，旋即语气不甘道： “可是祷文仪式就快完成了，只差最后一次……” 他当然不甘心。 身为一名普通中产阶级家庭的独生子，他无比渴望能获得更高层次的身份地位。 与其和父亲一样成为公司办事员，辛苦一辈子都无法跻身北缪斯，还不如傍上一位贵族女性来得简单快捷。 更何况，那并非七老八十的老女人，也不是肥胖丑陋的贵妇人，而是一位年轻貌美的贵族小姐啊！ 美好的未来近在咫尺，青年舍不得放手。 “我说停手，你明白了吗？”女郎声音渐冷。“仪式失败了还能重头再来，但若是暴露了，不单单你自己会倒大霉，还会连累我。” 她心里还有一句话没说： “要是牵扯到母亲大人的计划，我们都要死！” “是……”青年脸色挣扎，几番变幻，最终还是咬牙答道：“我知道了，兔子小姐。” “祷文石板给我。”兔面女郎似乎不放心，伸手道。 青年深吸口气，从西服内侧口袋里取出一个巴掌大的不规则石板，上面铭刻着许多古罗美文字。 这便是祷文仪式的核心物品，雕刻的祷文指向第二司岁“繁母”，具有某种奇特的效力。 该仪式需要一方以自身体液为媒介，但仅限于“石楠花汁”或“蔷薇血”，令对方服下，再念诵祷文。 连续七周，每周一次。 仪式生效后，能使目标的潜意识发生转变，自发爱上仪式布置者，并产生强烈的繁衍欲望。 虽然祷文仪式凡人便能施展，但代价颇大。即仪式生效的那一刻开始，自然寿命将成倍损耗，即过去一天，消耗两天寿命，直至双方诞下十二名子嗣方可停止。 女郎接过石板，摸着上面的刻痕，沉声道： “等这件事过后，我再将石板还你，重新开始。” “是，兔子小姐。”青年低着头。 女郎对青年的态度满意，点点头，安慰道： “你放心，奥萨拉会是你的。之后我也会履行承诺，带你们两个参加七月浸信会秘密举行的‘黑弥撒’。” * * * 翌日。 六点，吉兰准时睁开了眼。 他先是盘膝坐起，在床上进行了一番冥想法的习练。经过“十二刺”的痛苦捶打后，喘息了片刻，这才硬挺着身子，强打起精神，开始放空自我，吸收起宇宙元素。 时间悄然流逝。 待今日的修行结束，时间已经快到九点。 他长出一口气，双眼的精芒内敛。 感受着自己的灵知和灵性，在每日的修行下一点一滴地提升，吉兰暗暗欣慰。 起身下床，拉开窗帘，旋即去盥洗室洗漱一番。 穿戴整齐后，便出门下楼，在街对面的“汉娜妈妈烘焙店”买了早点，搭乘一辆出租马车前往了银蜥俱乐部。 坐在马车的敞篷座椅上，迎着清凉微风，吉兰不由想起了昨夜的清醒梦。 他在篝火旁陪了海鸥一夜。 同时，也将《铁荆棘冥想法》的内容统统传授给了对方。只可惜，海鸥似乎天生怕痛，对这篇冥想法颇为抗拒，最终还是选择了《木枷冥想法》作为习练的目标。 冥想法也讲究一个契合度，吉兰对此没有异议。 ‘就是不知道鹳先生和蛎鹬先生会如何选择？’ 吉兰抬手，贴在了左胸膛的心脏处。 三位朋友寄居于他的心灵中，也将生存的希望寄托于他的身上，吉兰既感到压力，同时又感觉自己肩负起了某种使命。 他并不排斥这种感觉，反而觉得自己的新生似乎有了更多的意义。 片刻后。 马车在银蜥俱乐部前停下。 车费加小费，吉兰一共支付了3芬尼，旋即在马车夫的脱帽注目礼下，径直穿过广场，走向了俱乐部门廊。 一进去，吉兰便出示了他的会员卡，然后提了句“黛笛尔·泰勒”的名字。 “黛笛尔小姐刚到，她正在三楼301号房休息。” 前台工作人员微笑示意，伸手虚引。 吉兰颔首，独自穿过走廊，从尽头的阶梯上了三楼，敲响了房门。 笃笃。 门随之打开，打扮贵气的长发少女立在后面，朝吉兰投来一個微笑。 “早安，吉兰先生。”黛笛尔柔声笑道。“伱很准时，不，还提早了二十分钟呢。” 从房门打开的那一刻，吉兰便嗅到一股清香，是从对方身上传来的香水味。一股似水生，又似柑苔的香水调。 柑橘、黑醋栗、凤梨和蜜瓜等果香，混合荷、莲、茉莉与玫瑰花，又带着类似鸢尾兰、香草、檀香木与栗树的味道。 吉兰精神一振，判断出黛笛尔小姐所喷用的，必然是添加了神秘材料的高级香水，价格不菲。 “早，黛笛尔小姐。你比我更早。” 吉兰颔首示意。 “请进。”黛笛尔双手叠放小腹，微微侧身。又小声补充了句：“稍后我会向你说明情况的。” 吉兰默默颔首。 待他进去，却看到屋内还有两名女子。 一人是名为珍娜的金发女郎，一人则显得陌生。 两人坐在窗边的沙发上谈笑。陌生小姐样貌甜美，身形娇小，穿着一身洋装连衣裙，亚麻色的长发扎成麻花辫盘起。 随着吉兰走进屋，她停止了交谈，转过头来以一种好奇的目光打量。旋即，又不解地转头看向黛笛尔和珍娜，似在询问这俊朗的青年是谁。 “奥萨拉，这就是我跟你说的吉兰先生。” 黛笛尔小姐走来，朝闺蜜解释道。 她不着痕迹地给了吉兰一个眼神，又道： “他是法汉家的贵族，同时也是一位驱魔师、占卜家和格斗大师。” (本章完) ------------ 155 荡磁 “啊？” 奥萨拉小嘴微张，表情惊讶。 伯爵家的贵族少爷她还能理解，毕竟圈子在这里，黛笛尔也不会如此郑重其事地向她介绍一位普通青年。 可那一长串名头，却着实吓到她了。 驱魔师？ 占卜家？ 格斗大师？！ 尤其是最后这个名头。 哪会有这么年轻的大师呀…… 奥萨拉见自己要好的闺蜜黛笛尔不似开玩笑，便也将信将疑地看向吉兰，礼貌伸手道： “你好，吉兰先生，我是奥萨拉·布雷。” “奥萨拉小姐，你好。”吉兰伸手与之轻握。 他没有出声反驳黛笛尔给自己临时添加的虚假名头，知道这只是为了遮掩，增加可信度，方便探查。 这时，黛笛尔在一旁补充道： “奥萨拉是布雷男爵家的幺女，学院里可是有不少男士都对她倾心呢。” 她似在调侃，实是向吉兰介绍情况。 “只可惜，她早有钟情之人了。是西缪斯的那个银行职员吧，叫维托利诺的青年？” “虽然维托利诺的事业现在还没什么起色，但我相信他早晚会成为一名优秀银行家的。” 奥萨拉似乎想要为意中人争取点脸面，红着双颊，坚定地说道。 “黛笛尔姐姐，你不是说过，不能以貌取人吗？” “是，是。”黛笛尔笑着颔首，美目流转，看向一旁的黑大衣青年。“所以我这不是为你找来了吉兰先生么？让他为你占卜一下姻缘。” 闻言，奥萨拉有些意动，便朝吉兰道： “我可以试试吗？” 吉兰顺势抽来一把椅子，放到了沙发前，坐下。 他看着眼前娇小的贵族小姐，淡淡道： “当然可以。还请奥萨拉小姐伸出手，轻放在我的掌心即可。” 说着，他伸出手，平摊放到小圆桌上。 奥萨拉犹豫了一下，也伸出了自己的小手，叠在了青年的掌心上。 感受着那温暖宽厚的手，她心里却莫名涌现出一种强烈的负罪感，仿佛是触碰到了心爱之人以外的异性，感到了自责和难过。 她像是被火烧到一般，猛然缩手。 然后一脸歉意地抬头，看向面前的青年和旁边的黛笛尔，道： “抱歉，我……我做不到。” 然而吉兰并不是真要与之碰手，毕竟他也不是什么真的占卜家，哪会什么占卜。之所以提出这个请求，不过是个试探的借口。 吉兰与黛笛尔小姐相视一眼，似乎都看出了什么。 但他也不能因此判断，奥萨拉就是受到了魔鬼的侵害，或神秘力量的影响。说不定，她只是性格如此。 “没关系，我还有别的方法。” 吉兰淡淡说着，不动声色地开启自身灵视，静静打量着面前的贵族小姐。 很快，他便发现了端倪。 灵视之下，奥萨拉的身体仿若变得透明，健康无恙。可那一层与身体相叠加，宛如轮廓般模糊不清的白色灵性却黯淡无光，甚至是衰弱。 ‘受到神秘磁场的波及，灵性受损了。’ 吉兰暗道。 他通过这点推断出，奥萨拉近期多半是受到了神秘力量的影响。这股影响的外在表现极其细微，以至于她自己乃至身边人都难以察觉。 趁机，吉兰又悄然挪动灵视的“视线”，感知了一下另外两位小姐的情况。 黛笛尔很正常，但珍娜却让他有些意外。 这女人的灵性并非正常人的白色半透明，而是轻微泛着湛蓝。 ‘灵性开始染色，并非自主修行导致，而是长时间接触宇宙元素，自然而然形成……不过这也能证明，她的灵知绝对不低。’ 吉兰若无其事地拿起圆桌上的纸笔，写写画画，发出沙沙的声响。心里还在思考： ‘昨天在俱乐部，她或许同样察觉到了魔鬼的存在，但却没有吱声……这人多半有着什么不可告人的秘密，隐藏着自己高灵知的事实。’ ‘象征夏季与圣杯的水元素灵性吗？却还未正式踏入“火剑之路”，奇怪……’ 吉兰看不见对方的心灵烙印，由此判断出对方仍是普通人范畴。 同时也暗松口气。 毕竟如此一来，对方便不可能与他一样，拥有灵视，窥探不出他的底细。 “吉兰先生，怎么样？”奥萨拉好奇问。 三位年轻小姐都将目光看向他手里的白纸，上面以蓝色墨水粗略描绘出了一個少女的轮廓。只不过轮廓模糊，边缘毛糙，似在晃动。 吉兰虽然没有绘画功底，但凭借自身对手指手腕的强掌控力，很轻易便将奥萨拉的身体轮廓画出。 “这叫‘灵运侧写’。” 吉兰随口胡诌。 “从侧写的结果来看，奥萨拉小姐的灵运有所波动，爱情运势不佳，恐怕不会有好结果。” 闻言，面前的贵族小姐俏眉一皱，表情不悦。 她眼里原本的将信将疑，顿时化作了质疑和气恼。 只是淑女的礼仪让她没有开口讥讽，而是保持着沉默，偏过头一言不发。 吉兰暂时并未从对方身上发现魔鬼咒术的痕迹，但不能排除其它神秘力量的影响，于是便道： “但我可以为奥萨拉小姐布置一场‘荡磁仪式’，消除这种坏运气，这样你与维托利诺先生便能顺利在一起。” 奥萨拉似乎已经失去了对他的信任，抿着嘴，没有表态。 倒是一旁的黛笛尔小姐看出了什么，她瞥了眼吉兰，双方交流了一下眼神，便笑道： “荡磁涤秽，驱魔辟邪。这是古籍上都曾记载过的秘法仪式，很有效的。” “黛笛尔姐姐，真的吗？” 奥萨拉看了看黑大衣青年，又看了看黛笛尔。 虽然不信，但心里还是希望自己能与心上人最终走到一起。 “当然。”黛笛尔柔和笑着，点点头。“我是‘神秘研究小组’的成员，你不记得了？” “那，那就再试试吧。” 奥萨拉咬着唇。 “不过就这一次。我还约了维托利诺，中午要和他一块外出用餐。” “很快就结束，奥萨拉小姐。”吉兰道。“不会浪费你太多时间。” 他扭头看向黛笛尔，又瞥了眼坐在一旁沙发上的珍娜，淡淡道： “黛笛尔小姐，‘荡磁仪式’需要保持神秘氛围，也不能有外人旁观，还请伱与珍娜小姐在门外稍等片刻。” 黛笛尔与珍娜皆是一怔。 她们两人都没想到吉兰会整这么一出。 “好。”黛笛尔很快反应过来，略作思忖后拉起了珍娜的手，便往外走。“吉兰先生，那就麻烦你了。” 珍娜回过头，瞥了眼那黑大衣青年。 她眼神淡漠，心底冷笑。 这可不是什么简单的下咒，而是古老的祷文仪式，几乎没有破绽，倒要看你怎么荡磁转运！ (本章完) ------------ 156 荡磁 二 咔。 房门关上。 奥萨拉见两位小姐都离开，房间里仅剩下自己和陌生的青年，不由有些紧张。 “需要我做些什么吗，吉兰先生？” 她开口打破了稍显尴尬的气氛，问道。 “不需要。”吉兰摇头。 他说着，藏在大衣外兜里的右手，悄悄用拇指拂过中指上的蓝宝石戒指。 薇薇嗖地钻了出来，飞到了吉兰的肩头。 它好奇看着眼前的贵族小姐，但对方对它的存在一无所知，目光依旧停留在主人的身上。 吉兰淡淡张嘴，做了个口型。 “嗯？”奥萨拉小姐一愣，目露不解。 薇薇却看得真切，主人说的是“心灵入侵”。她嬉笑着应答一声，便飞到了贵族小姐的面前，窥伺起了她那双水汪汪的棕色眸子。 窃取完对方的记忆画面后，又回到主人身旁，给了他一个吻。 啵儿。 通过共享，吉兰粗略浏览了一遍奥萨拉这段时间里的过往记忆。 很快，便锁定了一个年轻男人。 通过记忆中两人的交谈得知，这家伙便是维托利诺。其长相一般，甚至因为牙齿不齐，说话时会露出丑相。 维托利诺与奥萨拉并未相熟多年的朋友，而是两个月前才偶然认识的。 一开始，奥萨拉对这個男人完全不感冒，甚至有些排斥和疏远，但抵不住这家伙三天两头就找机会“偶遇”。 最终，奥萨拉实在拗不过对方相邀用餐的请求，答应一起吃顿简单的晚餐，顺便打算告诉他别再缠着自己。 可自从这顿晚餐过后不久，奥萨拉便突然改变了对维托利诺的印象和看法，变得开始欣赏他，甚至慢慢喜欢上了这个“老实勤奋”的青年。 吉兰注意到，包括从第一次两人共进晚餐开始，之后的每一次相会用餐，维托利诺都会主动为奥萨拉送上一杯牛奶，以喝奶有美容功效的理由，劝她喝下。 ‘看来就是这家伙在搞鬼了。’ 吉兰几乎可以确定，维托利诺多半是用了什么他所不知道的神秘手段，使得奥萨拉莫名其妙地爱上了对方。 ‘一种类似薇薇“情爱咒”的神秘手段？可如果是这样，一个普通人又如何够资格施展……强烈的神秘磁场都足以摧毁他的灵性了。’ 他有些不解，但也只好将疑惑暂时放下。 “吉兰先生？”奥萨拉小姐狐疑道。 从黛笛尔和珍娜出去后，眼前这位青年便一直盯着自己，显得相当古怪。 “请问你的‘荡磁仪式’要如何进行？” 她又赶时间般看了眼手腕上的珠宝女表，催促道： “与维托利诺的约会，我都快迟到了。” “别担心。” 吉兰道。 “因为你不用和他再约会了。” “嗯？”奥萨拉怔住了。 吉兰打了个手势。 “是，主人。”薇薇顿时会意，咯咯笑了起来，似乎觉得非常有意思。 旋即，它双手一抬，对着贵族小姐便施展了咒术。 仿佛有一道看不见摸不着的无形丝线，从她体内冒出，又链接到了面前的黑大衣青年身上。 奥萨拉经过最初的恍惚，下一刻，便突然觉得眼前的青年是那么的俊朗，比维托利诺帅气了无数倍。那双深蓝的眸子像是两轮晴空，有着神秘魅力，深深吸引着自己。 她脸颊泛红，脑子里对维托利诺的爱意迅速消退，甚至对其产生了强烈的厌恶。 而满心欢喜，则全都转化到了吉兰的身上。 她咬着唇，忍不住想要伸手，去拉对方放在桌上的手。 啪！ 吉兰却在这时打了个响指，轻道： “解除。” “好的，主人。” 薇薇虽然不理解，但依旧听命执行。 它重新飞到了奥萨拉的面前，抬手操作。 不多时。 施加在奥萨拉身上的情爱咒便被解除，她心中莫名的躁动消停，伸出去的小手也随之一僵，顿时停滞。 仿佛那一声响指，将她从奇怪的状态唤醒。 她脸上顿时流露出愕然之色。 自己…… 怎么会生出对吉兰先生的爱慕之情？ 这才刚见面啊，真是太荒谬了！ 我也太不要脸了！ 奥萨拉连忙将手缩回，紧攥裙边，红着脸，表情尴尬。 “奥萨拉小姐，你还要去约会么？” 吉兰平静开口问道。 “啊，对。” 奥萨拉这才想起，自己与维托利诺有约会。 可她正想起身告辞，却突然恍惚。 维托利诺？ 我为什么要去和他约会？ 那个又丑又没风度的平庸男人…… 天呐！ 我竟然鬼使神差地喜欢上了这样一个男人！ 好恶心！实在是太恶心了！ 回想起对方曾在约会时不老实，不仅拉她的手，还肆意揩油，甚至亲她，奥萨拉顿时只觉得一阵反胃和恶心。 “抱歉，我有些不舒服。” 奥萨拉强忍着干呕的欲望，小脸煞白地转过身，轻抚着自己的胸口。 吉兰见状，知道自己的猜想是对的。 他虽然不清楚维托利诺究竟用了什么手段，使得奥萨拉对其凭空产生了迷恋，但吉兰却可以通过薇薇的情爱咒，覆盖这一层感情。 再待咒术解除后，便相当于消除了对方的神秘影响。 吉兰虽然在《烙铁秘录》上了解过“荡磁涤秽”和“驱魔辟邪”等概念，但他哪里又会这些。 所幸自己这个“邪门歪道”的法子奏效了，只不过有些不太绅士和规矩，毕竟也算是强行“玩弄”了奥萨拉小姐的感情。 “奥萨拉小姐，维托利诺应该是利用了某种神秘手段，强行篡改了你的感情，就像刚才你对我产生的突兀迷恋一般。” 吉兰开口道。 奥萨拉端起茶杯喝了口水，缓了缓，听到他的话不由一怔。 “今后在外还请小心，食物与饮品，在入口前多加思虑。” 吉兰提醒道。 咄！ 奥萨拉吓了一跳，条件反射般将茶杯放到了桌上。 她嘴里含着一口水，鼓着嘴，吐也不是，吞也不是。 “这是黛笛尔小姐给你倒的。” 吉兰不由莞尔。 他抬手，将薇薇召回戒指。旋即站起身，走到门口，咔哒一声将房门打开。 门外，两位小姐正在静静等待。 见房门打开，都扭头朝吉兰投来关切的目光。 “不负所托，我已经消除了奥萨拉小姐身上的神秘影响。不过在这个过程中，我也发现了一些端倪。” 吉兰捏着帽檐，朝黛笛尔小姐道。 “是那位名叫维托利诺的青年。他利用饮品为媒介，对奥萨拉小姐施加了某种神秘手段，篡改了她的情感。” “原来如此……” 黛笛尔俏眉一挑，眼神暗含怒意。 而她身旁的珍娜则是瞳孔微缩，眼底流露出不可置信。再看向眼前的黑大衣青年，仿佛对方的身上笼罩着一团迷雾。 他，究竟是怎么做到的？！ (本章完) ------------ 157 感谢 片刻后。 房间内。 身材娇小的奥萨拉靠在好朋友黛笛尔的肩头，抱着她，小声啜泣。 哭花了妆容的小脸上，尽是余悸之色。 一想到自己差点就要失身于那个没认识两个月的男人，甚至很可能还会不顾家里的反对，与其私奔，嫁给他，为他生下孩子等等，便不自觉感到恶寒和后怕。 “黛笛尔姐姐，我好害怕。” 奥萨拉哭哭啼啼，朝面前贵气小姐道。 她现在甚至对陌生男人都产生了极强的抗拒心理，生怕自己又会在不知不觉里，中了对方的莫名手段。 眼下她只想回家，不敢在外逗留。 对于那个欺骗自己，玩弄自己的维托利诺，奥萨拉只有深深的憎恨和厌恶。 “你放心，奥萨拉。” 黛笛尔小姐安慰着怀里的少女，表情虽然温和，但眼神却十分冷冽。 “我会让那个无耻的家伙付出代价的。” “嗯，回家后，我也会把这件事告诉爸爸。” 奥萨拉鼓起了勇气，小声道。 闻言，一旁坐在沙发上的珍娜，借着捋头发的动作，掩盖了一闪而逝的，难看的表情。 她心底猛沉。 维托利诺暴露了！ 攻陷奥萨拉的计划也泡汤了！ 若是再让黛笛尔带人找到他，难保不会从那废物的口里撬出什么重要信息，因此连累自己…… 这一切都是因为那個名为吉兰·伊洛斯的青年。 珍娜悄悄瞥了眼对方。 下一瞬，却与那黑大衣青年淡然的眸子对上。 她眼中顿时闪过一丝慌乱，连忙避开视线。 该死！ 珍娜暗道一声。 这时，却听黛笛尔出声道： “吉兰先生，这件事还真是感谢你。” 她语气有些感慨，然后站起身，从精美小巧的钱夹中取出了500金凯撒的纸钞递了过来。 “这些钱不多，算是我的一番心意，另外我欠你一个人情。如果你有什么其它需要，可以提。” 黛笛尔脸上带着歉意的笑。 这时，一旁的奥萨拉也擦干了眼泪，慌忙从小挎包中掏出钱夹，将里面的纸钞全都取了出来，差不多有3、400凯撒的样子。 然后双手捧着，递到了吉兰面前。 “吉兰先生，谢谢你，要不是你，我真的想不到今后的日子会是怎么样。” 奥萨拉感激道。 “我不知道你们驱魔师的委托是什么价格，但我今天只带了这么多钱出门。如果不够，还请稍等两天，我会亲自送上门。” “不必，这些钱足够了。” 吉兰并未推辞，不客气地接过两位小姐递来的金箔纸钞，淡淡道。 他又扭头朝黛笛尔道： “我确实想请黛笛尔小姐帮个忙。” “请说。”她点点头。 “我想收购水银电池，不知你有没有相关渠道？” “水银电池么……” 黛笛尔小姐目露思索。 她旋即却看向了沙发上的金发女郎。 “珍娜应该知道，她经常会替阿杜拉会长出面，去采购限制级能源。” “小事，黛笛尔。” 珍娜闻言，浅浅一笑。 她那画着深邃眼线的眸子挪到吉兰身上，承诺道： “吉兰先生，我会尽快帮伱联系渠道商，过几天应该就会有消息了。” 实则，她根本没将这件事放在心上。 对方坏了她的好事，打乱了她原有的计划，还想自己帮忙采购水银电池？ 别做梦了！ “那就谢谢你了，珍娜小姐。” 吉兰颔首。 他心中淡漠，似乎看出了珍娜的真实想法。 ‘这女人从我昨天应下委托开始，便对我产生了警惕和敌意……直到刚才，这股敌意就变得更加强烈。’ 结合对方那“兔子小姐”的神秘身份，吉兰不由怀疑，眼下奥萨拉遭受神秘侵害一事，是否与之有关？ ‘看来水银电池，是没法从她那里拿到了，我得另想别的办法。’ 吉兰见状，已不抱希望。 但却不方便直言。 他又朝淡金色长发的贵气少女道了句： “黛笛尔小姐，我想单独和你谈谈。” “嗯？”她先是一怔，旋即点头。“好。” 两人出了房门。 吉兰也不废话，直接道： “其实除了水银电池，我还想收购一些神秘相关的材料，不知黛笛尔小姐你有没有了解？” “这个……”黛笛尔有些惊讶，却很快面露歉意。“我虽然对神秘很感兴趣，也加入了‘神秘研究小组’，但那只是一个学院社团，我甚至都不知道有些东西是不是真实存在的。” “实在抱歉，吉兰先生。” “原来是这样。”吉兰颔首。“没关系，我也只是问问。” “既然委托已经完成，那我先告辞了。” “嗯。”黛笛尔点点头，朝他提裙一礼。“再次感谢你的出手，吉兰先生。如果有时间，我们可以多聚聚。” 吉兰听出了她的言外之意。 那就是想要与他结交，往朋友的方面发展。 毕竟，他已经展示出了自身独特的价值，恰好这位贵族小姐又对神秘很感兴趣，自然而然想要靠近，拉拢。 “当然。” 吉兰礼貌微笑。 他理了理大衣的衣领，在转身离开前，却又提醒一句： “对于珍娜小姐，还请你多留意，多小心。” 黛笛尔一怔，却见吉兰已经转身离去。 她看着青年的背影消失在走廊尽头，脸上温和的笑容淡了。 眼神若有所思，暗藏深意。 * * * 啪哒啪哒！ 急促的脚步在夜间小巷回荡。 一个慌张的人影窜出巷口，左右环顾一下，又慌不择路地往右侧跑去。 仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。 可很快，这人便在偏僻街道的拐角与一个风衣人影撞了个满怀。 嘭！ 对方身形纹丝不动，仿若一块铁板，而这人却因为反作用力往后摔倒在地。 在不远处的路灯光亮下，显露出了坐倒在地的，青年的样貌，正是维托利诺。 而他此时满头大汗，表情恐惧。 “对，对不起……” 正前方的风衣男人大步走来，而另一名同样打扮的男人也从小巷口走出，不紧不慢地堵在了维托利诺身后。 这两个男人的风衣款式很奇特，更像是某种制服。 其衣领很高，遮蔽脸颊，通体为黑，连同笔直一排拉链部位皆是黑色。在白底色风衣的对照下，仿若一个黑色十字。 加之两人的宽檐矮礼帽，根本看不清面容。 “两位黑领执事大人，恳请你们放过我吧！” 维托利诺爬起身，朝两人下跪求饶。 “……” 两位风衣男人都保持着沉默。 噗嗤！ 维托利诺的表情一僵，双眼瞪圆。 只因其中一人毫无征兆地突然出手，五指并拢成刀，眨眼刺穿了他的喉咙。 待青年在恐惧中歪头死去，这才响起一阵高跟鞋的嗒嗒声。 “处理干净，别留下手尾。” 兔面女郎冷声道。 “是，兔子小姐。”两名黑领执事发出沙哑之声。 旋即，一人直接伸出戴着黑色皮革手套的大手，一把扣住维托利诺尸体的脑袋，将其拖走。 徒留兔面女郎在原地抽着女士香烟。 珍娜那双眼眸，在面具与夜幕下闪烁着冷辉。 “吉兰·伊洛斯……”她呢喃着这个名字。 若不是她有母亲大人的重要任务在身，加之浸信会暂时抽调不出更多人手，她一定会伺机对这个破坏自己计划的家伙进行报复。 “还有黛笛尔·泰勒。”珍娜吐出一口烟雾，鲜艳的红唇撇了撇。“油盐不进的家伙。” 实际上，她之所以接近黛笛尔，与之成为朋友，就是想找机会将其也拖下水，使其堕落放纵，从而补全母亲大人即将举办的“黑弥撒”。 只可惜，黛笛尔实在是毫无破绽。 她从不在外吃喝任何东西，也不会轻易与陌生人交谈超过三句话，更不会在外过夜。 甚至除了学院和家里，都少有外出。 昨天应邀参加沙龙聚会都算是罕见情况。 活脱脱一个完美贵族小姐的形象，恪守淑女礼仪。 以至于珍娜派出的数名男性都无功而返，反而还激起了她的警惕，由此判断出奥萨拉是受到了维托利诺的蛊惑。 “还有时间，我们走着瞧。” 珍娜丢下烟蒂，踩灭，转身离去。 (本章完) ------------ 158 猎取 当晚。 吉兰坐在主卧的书桌边。 借着台灯的光亮，清点着自己身上的财物。 刨除这段时间的开支，包括予以麻雀小姐的200凯撒、银蜥俱乐部年费30凯撒、车费餐费服饰费等。再加上拉蒙勋爵80凯撒的零用钱、从大鹅那里抢来的300凯撒、以及今日的委托报酬850凯撒等收入…… 手头已经有着将近3280凯撒。 ‘钱越用越多了。’ 吉兰掂了掂手里厚厚一沓颇有分量的金箔纸钞，满意点点头，心想着。 ‘只可惜，暂时还没找到渠道花出去。’ 他暗叹口气。 水银电池和神秘材料实在是难找。 神秘领域隐藏在现实的皮囊之下，若缺少一柄“信息刀”，很难破开皮肤，划开口子，找到它。 吉兰收好钱财，深吸口气。 他压下心头的焦虑，放平和心态。 “观影吧。” 吉兰站起身，走到放映机边。 实力的提升不能停下。 “还剩《荣登大瘟疫#2》里的神秘点数没有拿。” 伴随彩光扭动，他手中出现黑色胶卷盘。 将胶卷装到放映机上，再插好剩下一半能源的水银电池，吉兰拨动了开关。 咔。 放映机开始运转。 趁着电影画面还未出现，他戴上了雪鸮面罩，又唤出薇薇，与他一同观影。 不多时。 一人一使魔便出现在了满是粪水的肮脏街道上。 实际上，现在的吉兰就算不戴面罩也没关系。 心灵王国能为他暂时抵御莱娅城的瘴气和神秘影响，三阶段锻体术的特性，则使得他对黑死病抗性极强。 即便不慎吸入了病菌，也能通过身体分泌物将其自行排出。这才是《白十字锻体术》真正的长处所在，技击格斗反而更像是附带的添头。 他之所以还要戴面罩，是打算继续按照上次的流程，利用“鸟面医生”这个身份，混进“治愈骑士团”。 阴沉的天空下，街道空空荡荡。 除了恶臭，也仅剩下两侧石木房屋里隐隐的哀嚎与祷告声。 吉兰从次元空间取出斧子，沿着街道往前走，一路搜寻着当地暴徒与狼面猎人的踪迹。 上次观影没有机会腐败尸体，但这次他可不会放过。 趁着“治愈骑士团”破城抵达前，他打算大开杀戒。 很快。 一如剧情，小巷中窜出了几个衣衫褴褛的暴徒，拎着木棒菜刀便朝吉兰冲来。 “这人一定有吃的！” “杀了他！” “抢走他的衣服和鞋子！” 吉兰面无表情，视若无睹地往前走。 嗤！！ 他突兀一甩手，斧子呼啸而出，当场削了迎面而来的两颗的脑袋。 鲜血横飞间，暴徒脸上还保持着狞恶的表情，头颅却是飞滚落地。 吉兰手掌一抖，斧柄转动一百八十度。 以斧头后背的平底钝部作锤，咄咄几下，将剩余三名暴徒的天灵盖敲开。 血浆迸溅，几人扑通栽倒在了他的脚边。 吉兰仿佛只是做了件随手而为的小事，没费半点力气，就将袭来的暴徒杀死。 他弯腰伸手，将尸体腐败。 彩数“64”一跳，化作“69”。 “薇薇，你试着去周围帮我探查敌人的踪迹。” 吉兰扭头朝使魔道。 小使魔一甩及腰的黑长发，扬起那姣好的脸蛋。 “是，主人！”它娇声道。 旋即，一溜烟飞走不见。 吉兰则迈开步子，继续行进。 有薇薇的帮助，他无需耗费时间精力去搜寻附近的敌人，也算是给他节省了不少工夫。 片刻后。 吉兰走过了两条街，拎着斧子，浑身是血。 这一带染疫发疯的暴徒，几乎被他砍了个干净，神秘点数也来到了“80”。 正前方，出现了正在巡逻的当地看守小队。 那名用三角巾蒙面，头戴碟盔，身穿皮甲的小队长在发现了吉兰后，一如既往地带队而来，将他包围。 “外乡人？鸟面医生？” 小队长将手搭在了腰间的剑柄上，一双不善的眼睛打量着他，似乎在搜寻着什么值钱物。 “你到莱娅城有什么目……” 哐！！ 这小队长双目瞪圆。 他质问的话还未说话，一柄狰狞的斧子已经落下，笔直凿开了金属碟盔，劈在了脑门上。 血浆从额上汩汩流淌而下，覆盖了他的面容。 哗的一声，黑大衣的衣摆扬起。 嘭！ 戴着白猫头鹰面罩的男人一脚而出，将小队长踢翻在地，顺手抽出带血的斧子。 周围七名守卫吓了一跳。 他们连忙抽出短剑。 却见这可怕的鸟面医生掏出了一个巴掌大的，锃亮的古怪玩意。 砰砰砰砰砰砰！ 双方不过两米距离，吉兰贴脸开火，枪枪爆头，将面前的当地看守杀了大半。 剩余一人则被他一记“碎骨”秘技踢飞数米，死得不能再死。 一個照面，吉兰便将这支巡逻小队屠戮完毕。 薇薇在他肩头欢呼鼓掌，称赞主人的神勇。 可很快，它像是感应到了什么，扭头看向一侧的小巷。 “主人，又有敌人过来了！十个左右，实力比这些人类还要强得多！” “狼面猎人……” 吉兰面罩下，传来瓮瓮呢喃。 他没有选择避开，而是站在原地，为短管左轮重新装填满弹药，静静等待。 很快，伴随着密集脚步。 一群高大的，穿着皮甲衣裙的狼头人从小巷涌出。 他们手持锃亮的弯刀短剑，亦或背着装人头的麻袋，二话不说就朝吉兰发起了袭击。 锵！ 吉兰一斧挥出，与一柄弯刀交击，磕出火星。 感受着斧柄传来的巨力，他却半步不退，左手彩光一晃，一柄双管猎枪朝着前方便是一枪。 轰！！ 正面的狼面猎人当场被撕碎了脑袋，向后仰倒。 吉兰趁机一记横挥，又砍下另一名敌人的头颅。 咻的一声，数柄锋利的短剑迎面袭来。 吉兰后撤躲闪，同时身子下蹲，提斧的右臂垂落，使得斧头拖在地上。 ‘融颅！’ 他右臂肌肉猛然鼓起，蓄势待发。 “砍！！”吉兰暴喝。 呜—— 斧子乍起，从下而上划过一道斜斜的弧线，又呼啸着落下。伴随噌的一声颤鸣，这蕴含可怕力量的蛮横一击，竟无可匹敌般连劈三名狼面猎人的脖颈。 最后，甚至还将第四名敌人拦腰斩断！ 噼里啪啦一阵闷响。 头颅与残破的尸体扑倒在地，血浆四溅。 吉兰染着血珠，再次抬枪，扣动了扳机。 轰！！ (本章完) ------------ 159 交易 不多时。 伴随咔的一声轻响，双管猎枪中折，两枚红色圆筒弹壳带着热气抛出，跌落在地，弹跳翻滚。 吉兰为猎枪装好弹药后，便将其收回了次元空间。 面前已横七竖八倒着众多尸首。 当地看守属于正常人范畴，无法进行腐败，吉兰只挑着狼面猎人的尸骸触碰。 “5”点神秘能量一具，共计为他贡献“50”点。 视线一角的彩数，来到了“130”。 ‘莱娅城西是“天孽教团”的老巢，那里还暗藏着不少狼面猎人。’ 吉兰回忆着上次观影时的剧情。 在“治愈骑士团”抵达莱娅城后，帕拉将会在副团长阿格尼的命令下，带队前往城西剿灭那群旧神狂信徒。 ‘那里的敌人数量众多，正面厮杀恐怕会有些吃力……倒是可以利用枪械的优势试一试，尽量拉远距离猎杀他们。’ 吉兰思忖着对策。 说干就干，他当即便带着使魔转身离开，朝着城西方向而去。 可刚赶了十分钟的路，吉兰却在半途遇见了一个意想不到的身影。 那是个身穿黑斗篷的人，正鬼鬼祟祟蹲在一户人家的门口，盯着墙边立着的，自制的木板简易十字架发呆。 随着吉兰的经过，这人突然扭头看来。 那兜帽下，是一个金毛大猫头。 一对大大的金色竖瞳朝吉兰投来感兴趣的目光，嘴巴咧到了耳根，露出瘆人的笑容。 “啊呀呀，从外乡远道而来的美味朋友，你这行色匆匆的，是要去往何处呀？” ‘风车猫……’ 吉兰停下脚步，心头一凛。 同时，他倍感诧异。 “风车猫”帕尔·所罗门在天启梦中，是出现在城外的风车下，上次观影则在城中曙光教堂附近露面。 可这次，竟然又出现在了靠近城西的道路旁。 它似乎是一个极其特殊的存在，仿佛不会受到电影剧情发展的限制，只出现在某個固定的地点，而是随机在各个角落现身。 这着实是惊到了吉兰。 “我不认识你。”他随口说着，又迈开步子继续往前走。“抱歉，我赶时间。” 吉兰这次观影，本就只打算猎取神秘点数。狼面猎人的尸体统统都被他腐败殆尽，根本没有与之交易的筹码。 秉承多一事不如少一事的原则，准备快步离开，避免与这个神秘且危险的家伙打交道。 然而风车猫似乎并不打算放过他。 只见这猫头人一步跨出，直接拦在了吉兰跟前。 “啊呀呀，等等嘛，我美味的朋友。” 风车猫咧开的大嘴里，密密麻麻的尖牙蠕动。它以一种朋友间开玩笑的口吻，亲切挽留。 说着，那双圆滚滚的金色猫眼却是一转，看向了吉兰肩头的位置。 薇薇顿时呀的叫了一声，躲到了吉兰的脑后，浑身不自觉地开始了颤抖。 “主，主人，它看见我了！”薇薇惊慌失措道。 “嗯？”吉兰眼神一凝。 他其实倒也不意外。 毕竟像“银冠骑士”阿格尼、“团长”威廉、“风车猫”帕尔这种能给他带来强烈威胁的强者，想必灵知是极高的。若是还发现不了薇薇，那才奇怪。 可吉兰所意外的，是风车猫此时的眼神。 它正以一种十分疑惑，却略带思忖的探究眼神，紧盯着薇薇，似乎对吉兰的使魔颇感兴趣。 “嗯……” 风车猫沉吟着，伸出手，摩挲着自己毛茸茸的下巴。 “薇薇·妮诺·朵弗雷尼坦？” “？！” 吉兰和使魔都是一惊。 风车猫竟一语道出了薇薇的真名！ “咦，真奇怪呀，真是奇怪。” 风车猫呢喃着，又指着薇薇道： “地狱里可没你这号魔鬼，你是从哪里蹦出来的？” “我……” 薇薇仿佛受到了一种来自高位的压制，情不自禁地就要开口，回答对方的问题。 吉兰突然抬手，护在使魔身前，让其躲在自己掌心。 他心里突然有了猜测。 风车猫似乎对地狱了如指掌，甚至拥有一眼勘破魔鬼真名的能力。 然而影片中所身处的年代，是三百年前的中世纪末。这个时间线，薇薇恐怕还未从地狱诞生，故而风车猫对它的来历感到疑惑和好奇。 “啊呀呀，美味的朋友哟，你可真是小气。” 风车猫见吉兰护住使魔，不由打趣道。 它那双大眼睛咕溜溜一转，提议道： “不如我们来交易吧？我可以用清单上的任何东西，来跟你换取那只小可爱，注意，是任何东西哦。怎么样，很划算吧。” 说着，其黑斗篷一抖，底下便飞出了一张羊皮纸，径直落入了吉兰的手中。 羊皮纸上，依旧是曾经所见到过的那些商品目录，唯独少了“锡硫”、“灵秘粉尘”和“炉绿”这三样。 因为上次，吉兰兑换过并将它们取出了影片，还将其炼制成了“绿火药”，故而在这里便永久消失了，不会再刷新。 他低着头，目光紧盯着其中一条，名为“万能药”的商品。 能治愈世间一切内疾外伤的神奇炼金药…… 那么，想必也能将麻雀小姐身上的伤疤恢复原样吧。 薇薇躲在主人的衣领里，注意到主人陷入沉默，视线一直停留在羊皮纸上，内心不由生出了不好的预感，以及强烈的不安和恐惧。 主人要将我卖掉了吗？ 卖给这个猫头人，换取其它有用的物品？ 是了…… 我本来就是被主人以唤魔仪式招来的魔鬼，强行签订了契约，是他的所有物，是他的工具罢了。 作为筹码进行交易，也是合乎情理的。 虽然这么想，但薇薇却难掩悲伤。 原本对未来的憧憬，和对主人的依赖都渐渐消散，变得心灰意冷起来。 可下一秒，它便听主人淡淡道： “抱歉，我对你的商品不感兴趣。” “！！”薇薇一怔。 就连信心满满的风车猫也愣住了。 “诶，我美味的朋友，你看清楚了吗，这些东西可都是好宝贝呀，比伱那只没用的使魔价值高多啦。” 风车猫捏着自己长长的胡须，斜眼劝道。 “魔鬼嘛，地狱里数不胜数，再找一只不就好了。但错过了这次交易，这辈子你可能都见不着我咯。” 闻言，吉兰暗叹口气。 虽然遗憾，但他还是下定了决心。 薇薇陪伴他的时间虽然不长，但也给了他诸多助力。当初若不是它，自己可能都没法在布拉克市杀死约尔丹上校。 “薇薇不一样，我不会卖掉它的。” 吉兰毫不留恋地将羊皮纸递回。 薇薇听罢，不由暗松口气。同时双腿一软，瘫倒在了主人的脖颈处，身体斜靠在上面，眼泪花花。 “主人……” 它亲昵地道了句，抱住了主人的脖子。 (本章完) ------------ 160 万能 “这样啊……” 风车猫接过羊皮纸，一脸遗憾道： “那还真是可惜。” 吉兰深吸口气，强忍着对“万能药”的渴望，迈开步子准备离开。 可风车猫却扭头又一次开口，叫住了他： “美味的朋友，那我们再换个交易如何？” “如果你是想要薇薇的话，那就不必说了。” 吉兰停下脚步，偏过头朝它淡淡道。 风车猫的表情显得玩味，盯着眼前一人一使魔。 “看来你是真的很喜欢这只小可爱嘛，感情好深呐，我都快掉小泪珠了……放心，这次交易的目标不是它。” 它说着，那双溜圆的金色竖瞳闪过探究之色。 “我的筹码依旧是清单上的任何物品，但作为交易，你得告诉我，召唤这只小可爱的具体仪式内容。” 闻言，吉兰略作思忖。 实则眼底闪过了一丝莫名之色。 以《烙铁秘录》内的指向性唤魔仪式“地狱边境的试探”，换取能治愈麻雀小姐伤疤的“万能药”。 这对他而言，是稳赚不赔的买卖。 毕竟知识是可复制的，而这也仅仅只是一部影片罢了。等下次再来，风车猫就不记得这一切，将重新来过。 他甚至还可以利用这个规则，反复刷取风车猫手里的各种商品。 虽然其中并没有吉兰急需的“灯芯魔药”主材，但其它神秘材料的价值同样不低。 即便每一种商品，在兑换完毕并带出影片后就会彻底消失，但它们加起来数量也不少，绝对称得上是一笔不菲的神秘财产。 将来不论是拿去卖，还是与神秘领域中的其他灵秘者进行交易，都是不可多得的高价值之物。 “好，我同意这个交易。” 吉兰故作一番深思熟虑后，颔首应下了风车猫的交易请求。 闻言，风车猫显得很高兴，连连怪笑。 “美味的朋友，你可真是做了一个明智的选择。” 吉兰根据极强的记忆，稍作措辞，便一字不差地开始为风车猫讲述起来： “我所使用的，是一個名为‘地狱边境的试探’的指向性唤魔仪式，其所需材料为……具体操作过程……” 风车猫听得很是认真，时不时还颔首，若有所悟，目露思忖，乍一眼看去像是个好学的乖宝宝。 待吉兰讲解完毕，它一脸恍然，仿佛通晓了这一切。 “嗯，既然美味的客人已经付出了筹码，那么也请你在清单上任意挑选一份商品吧。” 风车猫并未食言，再次递出羊皮纸。 然而吉兰却没有接过，而是目光灼灼地看着它，直接开口便道出了自己想要之物： “万能药！” “啊呀呀，我美味的客人，你可真是狡猾呀，竟然挑选了清单上价值最高的商品。” 风车猫的大嘴咧出一个怪笑，无数尖牙蠕动，看上去相当惊悚骇人。 “不过我可是远近闻名的旅行商人，诚信的招牌声名远播，既然答应好了交易内容，那就不会食言。” 它又一抖黑斗篷，底下，飘出一个拳头大的墨绿色胖肚瓶，径直飞入了吉兰的手里。 “喏，给你了。” 吉兰接过“万能药”，神色一喜。 有了它，麻雀小姐的外貌便可以恢复了！ “斑斓”词条随之在胖肚瓶上方摇曳，显示： “污秽脓液。名为‘万能药’的可怕毒素瓶，盛放瓶内的可疑液体，实则为产于地狱深处的‘硫磺熔渣’与‘剧毒冻土’的混合萃取液废水。” “其蕴含着高烈度毒素，以及高浓缩瘴气污秽。” ‘妈的！被骗了！’ 吉兰攥着烫手山芋般的胖肚瓶，抬头一看。 风车猫揣着手，正一脸笑意，若无其事地看着他。 吉兰心中一沉。 表面上不露声色，深吸口气。 他虽然知道自己被骗了，却也拿对方毫无办法。 双方的实力差距实在是太大。 即便是现阶段的他，再看风车猫，也依旧觉得对方深不可测，相当危险。 可若是自己没有“斑斓”傍身，不知这“万能药”的底细，贸然给麻雀小姐服下，那结果恐怕…… 吉兰想到这，不禁有些恼火。 ‘果然，这风车猫行事鬼祟，性格捉摸不定，所谓的万能药根本就是一个陷阱！’ 他心中暗道。 ‘还好有“斑斓”词条的提示，否则悔之晚矣！’ 吉兰安慰自己，从另一个角度来看，这场交易还是赚的。毕竟是以知识空手套白狼，换取了这种难得的神秘剧毒物，指不定哪天就用得上。 再不济，也可以用它来给子弹和猎魔斧淬毒！ 谁沾谁死！ 心思百转间，他控制着自己保持笑意。 旋即，随口又朝风车猫道： “交易愉快。” “啊呀呀，交易愉快，我美味的朋友。” 风车猫怪笑着，不忘礼貌告辞： “我是你最诚实的旅行商人‘风车猫’，那么，告辞咯……” 吉兰见它要走，突然灵机一动，有了个主意。 他脱口便道： “唤魔仪式是我从一本古籍上得知的，但那本书我还没看完……如果我想用其它内容和伱交易，该去哪里找你？” 风车猫那双金色大猫眼一眯，一转，怪笑着道了句不明所以的短诗： “太阳从西方升起，硫磺自天上落下。烟滚滚途经法耶，风车于火山长大。” 说完，它脚底便汩汩冒出炽热的熔浆，刺鼻的烟雾弥漫，其整个身体缓缓沉入其中，消失得无影无踪。 吉兰站在原地，皱眉思索着对方的短诗。 虽然不太明白其具体深意，但他却捕捉到了其中一个关键词汇—— 法耶。 ‘短诗中的“法耶”，会不会就是《黑湖》中的“法耶蓝恩”镇？’ 吉兰灵光一闪，暗暗猜测。 ‘如果是这样，那么真实胶卷之间，确实就存在着某种神秘的联系。’ 当今时代，与《黑湖》所处的年代相隔三百年。但通过“法耶蓝恩”当地年志可知，黑湖原本不存在，是因为很久之前的一次火山喷发，所导致的地貌改变而形成。 再结合“隐士”伦勃朗的日记描述，他隐居期间，时不时能嗅到神秘的硫磺气息，并怀疑湖底留有远古邪神“硫磺公”的足迹。 ‘这件事，会不会和风车猫有关？’ 吉兰不由将线索串联起来。 他整了整心神，暂时将这件事放下，旋即迈开步子继续朝莱娅城西而去。 ‘好在最后从风车猫口中套出了有用信息，或许，能给“治愈骑士团”一个惊喜。’ 吉兰咧嘴一笑。 他知道的，“治愈骑士团”可是一直都在搜寻着风车猫的踪迹，试图除去这个为祸人间的邪神使者。 这首短诗，说不定能从骑士团换来可靠的回报！ (本章完) ------------ 161 风筝 吉兰带着薇薇去到了莱娅城西。 一条笔直的，不宽的街道纵贯南北，除却主路和两端有着能供马车驶过的石板路外，便只有七八条肮脏泥泞的小巷，恶臭熏天。 木桶、磨盘、粗糙水瓢、浆洗板、一些脏衣服和破布鞋就随意摆放在各家各户的门前。 看似和其它地区毫无区别的街景下，吉兰却清楚知道，两侧石木房屋中，就藏匿着不少狼面猎人。 这里听不见任何咳嗽、哀嚎和祷告声。 只有一片死寂。 以及若有若无的血腥味。 吉兰猜都不用猜，这附近的居民，恐怕都遭了“天孽教团”的毒手，十有八九惨死在屠刀之下，被当作了供奉给第一司岁“疤父”的祭品。 “薇薇，去两侧房屋里看看情况。” 吉兰偏头，朝肩上的小使魔道。 “是，主人，包在薇薇身上。” 小人应答，卖力地扇着黑色蝠翼，钻进了最近的一间石木房屋里。 很快，它又穿墙而出，去往另一间房。 如此往复，不多时，薇薇飞了回来。 “主人，左边第三、第四和第七间房里有狼头敌人，各三人。右边的人数更多，都集中在了第五和第六间房里，加起来有二十多人。” 薇薇在吉兰耳边悄咪咪道。 “他们正在肢解着许多人类的尸体，像个屠宰场似的，真是比咱们魔鬼还要更凶残呐……” “嗯，我知道了。” 吉兰眼睛一眯。 他暗道可惜，身上的奥兰多驱魔壶用完了，不然，往房子里一丢，绝对能大大提高杀敌效率。 吉兰拎着斧子，迈开步子，率先去了左侧的房屋。 他悄然摸到了第三间房的窗外。 紧贴外墙，探头一看。 里面，昏暗的环境下，是十分简陋的起居室。 一张木床铺着稻草，却沾满了鲜血。一个粗糙的木头方桌上摆满了人头，有男有女，有老有少。 他们的表情或惊恐或痛苦，双目或瞪圆或紧闭。 相当骇人。 其余的无头尸体则如垃圾般堆积在了房间一角，姿态扭曲。三个戴着死狼头套的壮汉，正光着膀子，用厚重的菜刀劈砍着肉体，场面十分血腥。 吉兰冷着脸，左手一抬。 彩光扭曲之间，一柄双管猎枪出现在手里。 他将枪管从窗外伸进屋内，对准人影，扣动扳机。 嘭！嘭！！ 两声枪响，霰弹近距离迸射，瞬间轰碎了两名背对他的，狼面猎人的脑袋！ 剩余一人闻声回头，泛红的双眼却迎上了短管左轮的枪口。 砰砰砰！ 一连三枪，悉数命中这名狼面猎人的眉心、鼻梁和左面颊。这家伙发出一声嘶哑却短促的吼叫，仰倒在地。 吉兰偷袭之下连杀三名狼面猎人，却毫不逗留，收起枪，转身便往来时的路，也就是街道的尽头跑去。 哐啷！ 哐啷！！ 他刚一蹿走，街道两侧的房屋顿时大门敞开，乌压压的狼面猎人涌出，拎着各式凶器，搜寻着敌人的踪迹。 却只远远看到一个矫捷人影，消失在了街道拐角处。 十分钟过后。 吉兰又掉头回返，故地重游。 原本空无一人的街道上，多出了五六個游曳巡视的狼面猎人，想必是刚才的偷袭惊动了他们。 可这根本难不倒吉兰。 他再次派出薇薇，在确定了哪间房里的人少后，便通过小巷绕道，避开巡视的狼面猎人，出现在了窗外。 旋即，故技重施，掏出枪械进行贴脸突袭。 两声震耳欲聋的轰鸣，外加几声零星枪响，便徒留一群无能狂怒的狼面猎人扎堆在街道上，看着袭击者的背影消失在远处。 又过了十几分钟。 当吉兰第三次来这里时，却发现那群狼面猎人根本没回屋继续他们的“屠宰工作”，而是全都聚集在了街道上，四处游荡。 他暗感失望，看来这风筝战术是没法继续了。 但吉兰并未放弃。 “还剩二十三人。”他右手甩动了一下斧子，左手掏出腰间左轮。“再杀几个，减轻一下压力。” 吉兰大咧咧走向这群精英天孽教徒，嘿的喊了声。 唰！ 闻声，狼面猎人们齐刷刷扭头看来。 那通红双眼流露疯狂的杀意，一个个发出怪异的嘶嚎，提着武器朝吉兰冲去。 砰砰砰！ 吉兰抬手扣动扳机。 短管左轮朝迎面而来的敌人开火。 人数虽多，气势汹汹，但他依旧不慌不忙。 瞄准，开火，再瞄准，再开火。 弹巢内六颗子弹打光，他以极快的速度装填上弹，又点射一轮。共计四名狼面猎人被爆头，倒在了冲锋的路上。 而这时，剩余的已冲到吉兰面前。 “杀！！” 吉兰眼神一狠，暴喝。 他将左轮一收，深吸一大口气，直接开启了秘技“浴血”。同时，唤薇薇给自己施加“嗜血咒”。 咕的一下。 他肌肉隆起，浑身渗血，连那头金发也被染红。 一双深蓝眼睛，化作全黑，表情凶戾。 当！！ 吉兰蛮横挥动斧子，仅一击，便砍断了一柄袭来的短剑。势头不减，又将对方的狼头凿穿。 他转身闪躲两柄弯刀，顺势一记秘技“碎骨”，如黑鞭抽出。 残影一闪而逝。 嘭！！ 气爆与血雾盛开。 一名狼面猎人的胸口洞开，整个人如炮弹般倒飞，滚出十几米远，在地上拖出一道长长的血迹。 锵锵锵！ 吉兰的左手里多出了一柄青铜手杖，横挥，竟以一己之力，格开了三四柄砍刀短剑。 他右臂一鼓，粗大一圈，秘技“融颅”施展。 趁着左右躲闪的几秒，拎斧的右手积蓄了可怕的力量。 又是一个惊险的瞬间，他闪过数柄利器，看着四周攒动的狼头，晃过的猩红双目。 吉兰不退反进，见缝插针般冲到了人堆里。 “死！！” 肌肉爆炸般夸张的右臂动了！ 一甩而出，带着猎魔斧发出了恐怖的尖啸！ 噗嗤！！ 灰黑的斧头锋刃闪过寒影，如一高速移动的刀片，瞬间划破了一排血管。 呲呲的水流喷溅声响起。 吉兰这一斧子，竟砍穿了面前五名狼面猎人的脖颈乃至身躯，血浆似一层厚厚的新衣，披挂在了他的身上。 伴随扑通扑通的倒地闷响，眼前为之一空。 吉兰猛回头，再向其他敌人杀去。 * * * 二十分钟过后。 吉兰靠坐在了街边一间石木房屋的外墙上，怀抱公正手杖，斧头杵地，大口喘着粗气。 面前街道上，尽是残肢断臂，狼头血浆。 这一场战斗，称得上是酣畅淋漓。 吉兰除了没有同时使用三重秘技外，几乎是全力以赴，尽情杀戮。 将近二十名相当于资深纹章级格斗家的狼面猎人，同时围杀他，却被他以一己之力统统屠戮。 这一战，比之《黑湖》森林中那场战斗，还要更惊险几分。 毕竟当时围攻他的囚服怪物虽多，但能威胁到他的也只在少数。可狼面猎人不同，他们个个身强体壮，手持利器，即便是现阶段的吉兰，也有重伤的可能。 所幸他最终以轻伤的代价，杀光了这群敌人。 薇薇恢复了人形原貌，跪在吉兰身旁，用手帕为他擦拭汗水和血污。之后，又小心翼翼地为他捏肩捶腿，放松酸痛的肌肉。 片刻后。 吉兰恢复了些许力气，叫停了薇薇，自顾自将四周和房屋里的尸体统统腐败一遍。 他看着视线一角的彩数，不由精神一振。 “275”点！ (本章完) ------------ 162 秘剑 大半小时过后，天色更加阴沉了。 而吉兰也拖着疲倦的身躯，来到了莱娅城门附近。 守城士兵仍在呼喝，来回穿梭。不少弓箭手在队长的指挥下，站在城头拉弓搭箭，朝城外下方射击。 很快，一如剧情发展，那厚实的熟铁城门在一声震耳欲聋的巨响声中，轰然爆开。 “银冠骑士”阿格尼踹碎城门，只身而入，一人一剑杀光了誓死抵抗的莱娅士兵。 待“治愈骑士团”大部队骑马进城，吉兰便开始按照之前的方式，介入到阿格尼救治少女的事件中，获取了对方的好感，从而顺利加入了队伍。 此后的故事脉络基本没有变化。 吉兰结识了帕拉·赛尔苏斯，并一同前往城镇中心扎营休整。他再次以神速当场“入门”锻体术，收获了对方的震惊和欣赏。 直到吃过那顿野菜汤就面饼后，剧情才有所不同。 由于吉兰提前猎杀了藏匿在莱娅城西的那群狼面猎人，故而阿格尼并未下令剿灭，帕拉也无需带队前往。 他与帕拉在营地多坐了一段时间。 临近傍晚时分，阿格尼骑马而来。 帕拉被叫上前，两人才展开了熟悉的谈话。 便是阿格尼去搜寻风车猫的踪迹，却一无所获。而帕拉则在一旁愤愤不平，表示团长曾言，“风车猫”帕尔·所罗门很可能是邪神使者之类的话。 “算了。”阿格尼摇头。“先不管它，你们和我一起，将莱娅城控制住，团长明天将会抵达。” 帕拉刚想应答。 吉兰却知道，自己的机会来了。 他大步走上前，开口道： “阿格尼副团长，帕拉骑士，其实在你们抵达莱娅城之前，我就曾遇见过一个自称‘风车猫’的旅行商人。” “嗯？” 阿格尼和帕拉同时看向了吉兰。 “你在哪里见过它？” 戴着双翼银盔的骑士长出声问道。 吉兰故作回忆，回答： “在莱娅城西附近的一条街道旁。它穿着一身黑色斗篷，兜帽下却是一个猫脸，当时还吓了我一跳。” “没错了，就是它！”帕拉连忙道。 “你知道它去哪了吗？”阿格尼沉默一会，问。 吉兰却摇摇头。 正当两人略感失望之际，吉兰又道： “不过它在离开前，念了一首奇怪的短诗——‘太阳从西方升起，硫磺自天上落下。烟滚滚途经法耶，风车于火山长大。’” 闻言，帕拉神色一振，目露思忖。 “诗歌含义，应该是指湖面的倒影，这或许是它对接下来将要散播的灾难进行预言。而荣登王国东北的法耶蓝恩城，那附近就有一座火山，山下则是一片湖泊！” 帕拉将自己的理解道出，又焦急道： “风车猫的下一个目标，很可能是法耶蓝恩城！” “不一定。这也有可能是帕尔·所罗门的诡计，故意在误导我们。” 银冠骑士沉吟起来，冷静道。 “但事关重大，不论真假，这都是一个无比关键的信息。帕拉，你稍后将短诗内容原封不动地传递给团长和海尔曼。” “海尔曼所率领的队伍，正在荣登东北攻伐，距法耶蓝恩城不远，提醒他小心。” ‘“浴血骑士”海尔曼·图里奥？’ 吉兰在一旁默默听着，心中暗道一句。 同时，他又有些好奇。 这個时代，又将如何远距离传讯？尤其是这般紧急的情报传递。 “是，副团长。”帕拉点头应允。 阿格尼轻轻颔首，又抬头，深邃的目光透过面甲十字缝隙落在了吉兰的身上。 他语气温文尔雅，缓缓道： “吉兰，你这个情报对我们很重要。” 说着，又扭头看向帕拉。 “对了，他的入团考验表现如何？” “非常好！”帕拉闻言，神采飞扬。“仅一次习练，便直接入门锻体术第一阶段‘黏液’！” “哦？”连银冠骑士也不由惊讶。 他再次看向吉兰，语气欣慰： “不错，看来你与锻体术的契合程度，比骑士团绝大多数成员都要高。今后，想必也能闯出一番不小的名声。” “既然通过了考验，那么你就有资格加入骑士团。同时，因为刚才提供了关于风车猫的重要线索，算作贡献。” “骑士团奖罚分明，伱有什么想要的？” 阿格尼轻笑道。 “武器、装备、良马还是财物，尽管说。” 闻言，吉兰不由一喜。 他深吸口气，沉声道： “我想向您学习‘杰拉德放血剑’！” 阿格尼显得有些意外，旋即莞尔。 “看来帕拉已经跟你介绍过这门秘剑了。” 他略作思忖，最终点头应下。 “既然你想学，也好。” 说着，银冠骑士转身，从马匹一侧的背囊里取出了一份羊皮纸卷轴，递到吉兰面前。 “这是《杰拉德放血剑》的第一篇章，你先拿去看看，有个大概的印象。若有疑问，可以问我。” 阿格尼温和的声音从面甲下传出。 “这门秘剑，共有四个篇章。除了第一篇章没有要求外，后续三个篇章都需要锻体术习练至‘黑胆汁’阶段方可掌握，否则有害无益。” 其潜台词便是，并非他敝帚自珍，而是吉兰现在还没资格习练。也算是一种委婉的勉励，希望吉兰能努力习练锻体术，争取早日抵达“黑胆汁”阶段。 吉兰没能一次性拿到这门秘剑的全篇，虽然略有失望，但总的来说，还是十分值得欣喜。 他端起羊皮纸，“斑斓”词条随之浮现： “《杰拉德放血剑》。由‘治愈骑士团’团长威廉·杰拉德所开创的一门秘剑术，其蕴含着黄道十二宫与人体之间的奥秘，凭此秘剑，既可伤人，亦可救人。” “此为秘剑的首个篇章，《止戈篇》。” “其中暗含‘双子’与‘双鱼’的秘剑知识。” 吉兰看着词条介绍，只觉心潮澎湃。 这是一门蕴含神秘力量的强大剑术！ 即便只是首篇，也绝对能给他带来更强的实力！ “谢谢。” 吉兰收好羊皮纸，朝银冠骑士道。 阿格尼摆摆手，又翻身上马，朝帕拉道： “帕拉，传递完情报后，立即带队前往城东，那边收留了许多染疫居民。待我控制完莱娅城，再去为他们放血治疗。” “是，阿格尼副团长。” 帕拉捧着头盔，连忙道。 (本章完) ------------ 163 热线 待阿格尼又领着数十骑士远去。 帕拉则拉着吉兰重新在篝火旁坐下。 他自顾自从随身的皮革小包中取出几样物品，然后拿起其中一块类白蜡石的不规则石头，在地上画起了圆。 这石头如粉笔般，能在地上划出白痕。 很快，吉兰便看出，帕拉所绘的是一个像魔法圆的阵法。为什么是“像”，因为这个圆内还镶嵌着正三角。 从《烙铁秘录》的一些杂文随笔中可知，魔法圆要么是一个“圆”，要么圆中附带六芒星。 圆与正三角相结合，并非“三重螺旋”中“通神”，也就是“魔法”的范畴。 而是“熔炉”，即“炼金”领域的产物。 帕拉所绘，实际是“炼金阵”！ 于此类似的，还有“躯壳”，即“占星”领域的“占星图”，其以同心圆，或交叉圆的形式呈现。 占星图、炼金阵与魔法圆。 此三者，便是三大神秘流派的主要表现形式。 嚓嚓…… 帕拉认真绘完了炼金阵。 这个正三角圆内，多了许多古希鲁文字，以及内嵌了另外四個更小的炼金阵，分别位于正三角内与外。 中央、左上、右上与正下。 看上去相当复杂。 帕拉随后又将一块煤球状的东西捏碎，把黑色粉屑洒入炼金阵中，似是辅佐用料。 最后才将一个黄铜高脚杯立在阵中央。 吉兰注意到，那黄铜高脚杯里，盛放着银色油脂状粘稠物质，表面一层锃亮油膜泛着彩色斑纹。又被帕拉以细木棍在篝火里引火过来点燃。 熊！ 高脚杯内顿时升腾起了金灿灿的火焰。 帕拉等待三秒，开口道： “米基塔，诺姆斯，这里是帕拉。副团长有紧急讯息转达，请注意‘风车猫’可能将于法耶蓝恩城附近出现。” “立刻记录以下短诗：‘太阳从西方升起，硫磺自天上落下。烟滚滚途经法耶，风车于火山长大。’” “务必传达给威廉团长与海尔曼骑士长。” 他的声音仿若被狂风笼罩一般，变得空旷且缥缈。 吉兰看得真切。 在黄铜高脚杯的火光中，竟倒映出两位骑士团成员的身影，面目不清，但他们的臂膀上，皆有一个炼金阵。 与帕拉于地上所绘的一模一样。 “讯息已收到，帕拉。” 仿佛是“通讯员”一般的两名骑士齐声道。 他们的声音也模糊不清，音调怪异，却大致能听明白。 待讯息传达完毕，帕拉便将一个雕花的金属圆盖扣在了高脚杯上，火焰随之熄灭。 “呼。”他长出口气，擦了擦额头的汗。 然后用脚随意踢踩地上的炼金阵，将其抹除。 “是不是很神奇？”帕拉扭头看向吉兰，笑道。“这是我根据一些炼金学原理，捣鼓出的一种远距离通讯手段。话说威廉团长还不止一次夸赞过，表示这能为骑士团提供莫大的帮助。” 吉兰不由惊诧。 这炼金阵，竟然是帕拉独自研究出来的？ 不愧是后世神秘学的重要奠基人，一位伟大的炼金术士。对方的天赋与智慧，从这么年轻的时期便已展露锋芒。 “治愈骑士团”不但有威廉·杰拉德团长作为灵魂的核心人物，还有四大骑士长作为重要武力支柱。 至于帕拉的作用，同样不容小觑。 甚至可以说，他对骑士团的贡献至关重要。 其提出的理论原理使得《白十字锻体术》和《杰拉德放血剑》诞生，令骑士团的整体战力得到质的飞跃。 而这样的神秘学通讯手段，在当今时代更是一种降维打击，可谓是战略级的“秘密武器”。 对方就这般轻易地暴露，并展示给他，恐怕不单单是信任那么简单。 想必还有着“难以复刻”的原因。 根本不担心他能掌握，亦或泄露。 “确实很神奇。”吉兰颔首同意。“你真是一个天才，帕拉。” 眼下的帕拉不过是个二十岁出头的年轻小伙子，听到夸赞，自然难掩得意，嘿嘿笑了两声。 他又像是炫耀般，捧起了那个黄铜高脚杯，小声道： “任何炼金阵，乃至炼金手段，都不是万能的，更不可能无中生有。其无法违背一个真理，即：等价交换。” 指了指高脚杯，又道： “‘想要得到，就得失去。’，这是九月司辰‘雪女士’的至理箴言。” “所以这么远的距离，想要利用炼金阵捕获声音，再于远方释放，其所需的庞大能量，唯有这种炼金能源方能维系。” “不过这就涉及骑士团的秘密，恕我不能告诉你。” 帕拉似乎是担心吉兰心生芥蒂，又补充了一句： “团长有过告诫，谁也不能说，就连阿格尼副团长他们都不知道。而且这东西十分复杂，你应该也听不懂。” “我理解的。”吉兰颔首。 与此同时。 帕拉的话，令他灵光一闪。 吉兰突然想起，自己从沙柏泰·路易斯的密室拿到的那些神秘遗产中，有一个断了线的话筒。 其名为“炼金热线”。 ‘难道那玩意就是利用了帕拉的这种炼金原理，从而能够实现远距离通讯。甚至成为了炼金术士们，主流的神秘学通讯设备？’ 吉兰不由推测。 ‘如果是这样，那么是不是只要为其提供能源，就能进行通话了……’ 他一直都没搞懂“炼金热线”怎么用，现在倒是被帕拉的炼金阵和话语所启发了。 但手里仅存的水银电池只剩一半，还在维系着这场电影的播放。直至现在，恐怕也没多少了。 吉兰顿时感到了时间紧迫。 随后。 他发现之后的剧情发展又回归了主线。 帕拉将率领这支休整好的队伍，拔营前往城东，去维持临时难民营的秩序。 吉兰当机立断，直接选择脱离电影。 ‘斑斓，退出。’ 正跟随骑士队伍赶路的他，瞬间便消失在了路上。 眼睛一眨，发现自己重回现实的主卧中后，吉兰第一时间唤醒了薇薇，然后起身冲到放映机前，将其关停。 咔！ 摆梭停止了转动，光束消散。 而电源线所连接的水银电池，还剩下荔枝大小。 “呼。”吉兰松了一口气。 虽然没剩多少，但好歹还有，足以用来试验了。 (本章完) ------------ 164 夜玫 吉兰将薇薇唤回蓝宝石戒指后，便走到窗边，把主卧的窗帘拉开。 沐浴着清冷月光，坐回桌边，手一抬。 伴随扭曲不定的彩光，一个表面泛着灰黑色金属光泽的断线话筒，出现在了其掌中。 自从灵知与灵性开始稳步提升，他的次元空间也随之变得更大了。现在差不多已有1.5方的容量。 而三角铁盾在损毁丢弃后，里面也空出更多位置。吉兰便将身上所有带斑斓词条的神秘物品，统统存了进去。 至于其余的杂物，才会放置在炼金皮口袋中。 突出的就是一个轻装上阵。 “炼金热线……” 吉兰呢喃一声，将那十八公分长的金属话筒拿到眼前，细细打量了一会。这玩意严丝合缝，外表有一种冰凉的磨砂质感。 旋即，这才捋起话筒底部的红色“断线”，将其插入了只剩荔枝大小的水银电池中。 顿时，他便看见，手里这话筒的里侧，竟闪烁起了一圈圈金灿灿的亮光。如呼吸灯般从上往下，显露出数个复杂的炼金阵图案，令人目眩神迷。 “真的可以！” 他深吸口气，试着抬起话筒，贴在自己耳边。 里面，竟传来了一阵极其动听的，宛如月光静静流淌般的钢琴乐。 恬静、纯净而生动。 那钢琴叮咚，宛如晨曦中森林的鸟鸣，透人心房，又似少女在夜风中眺望花海，笑容与花一同盛放。 吉兰前世今生都未曾听过这首陌生曲子，只觉心灵得到了难言的宁静，从内而外都被洗涤了一遍。 咔。 直到一个富有磁性的男性声音传来，才将其从这种陶醉的状态中抽离出来： “喂，沙柏泰，你还没死？” 吉兰从那“彩铃”中晃过神，略作思索，这才道： “我不是沙柏泰。” “嗯……”那边的男人似乎并未惊讶，只是稍作沉吟便又道：“也是，按照时间，他应该都死十几年了。” “所以你拿到了他的遗产？还是说，你是路易斯家子嗣？” “我不是路易斯家族的人。” 吉兰猜测，电话对面的人绝不简单，他并未欺瞒，选择实话实说。 “嗯，看来你是得到了他遗产的幸运儿。” 电话那头的男人道。 “在我们正式开始对话前，我需要问你一個问题，陌生的年轻人。” “请问。”吉兰道。 “沙柏泰死在了哪里？或者说，你有没有见过他的墓碑？” “大森林区，布拉克市，瓶塞兄弟废品站。” 吉兰猜到了对方这么问的原因，直接了当道： “他死在了自己挖掘的地下墓穴里，还为自己准备了一个棺木，但‘魇碑’已经冲破了盖板，生长了出来。” “原来如此，我知道了……” 电话那头陷入了短暂沉默。 “大森林区正在发生战乱，这件事还真是麻烦。” “好了，我们谈回正题吧。”男人道。“你既然打了这个‘热线’，想必也清楚我们的身份吧？” “抱歉，我不知道。” “那么……哦，原来你不知道。” 这回，双方都沉默了。 “咳，那么我先自我介绍一下。” 电话那头的男人咳嗽一声，继续说着。 “我们是密教‘午夜玫瑰’，伱可以称呼我为‘白贤者’……” 吉兰默默倾听。 通过男人的描述，他大概得知了对方的信息。 “午夜玫瑰”，为一个极其古老的密教组织。 其已有上千年的历史，甚至能追溯到曙光公元900年左右，由一位不曾记载姓名的最初炼金术士创立。 这是一个信仰混杂的密教。 内部成员身份神秘，实力莫测，且皆为炼金术士，称其为“炼金术士大本营”也不为过。成员们所信奉司辰有四，皆为熔炉途径所属。 分别为二月“导演”、一月“洪流”、十月“白鸽诗人”与九月“雪女士”。 此四位司辰，亦对应了熔炉途径的四大领域。 宝剑、圣杯、星币与权杖。 成员们不为彼此不同的信仰而争斗，反而十分团结，只为同一个目标而奋进—— 探寻熔炉途径，即炼金术的真理。 其密教名“午夜玫瑰”，便暗含深意。 亦可称为“五叶玫瑰”。 只因传说中的四叶草，为宇宙四大元素在物质界的显化。而创始人认为，五叶玫瑰，则是代表了宇宙的第五大元素—— 哲人石！ 此为一种只存在于理论中的炼金至高产物，堪称集长生、力量、能源与真理为一体的智慧结晶，亦是奇迹。 所谓“水银电池”，不过是哲人石的拙劣模仿。不，甚至连模仿都算不上，只是炼金术士们在追寻哲人石的过程中，无意间创造出的小东西罢了。 “白贤者先生，所以，你们手里有水银电池？” 吉兰道出了自己的需求。 “这是当然。”电话那头的男人轻笑一声，似乎觉得这个问题很可笑。 就像是一个无知的孩童，跑到烘焙店门口大声嚷嚷，问有没有面包售卖一般。 “那么炼制魔药所需的神秘材料呢？” 吉兰又问。 “例如‘硫磺气’、‘樱珊’、‘涡蜕’和‘黑翡石’这类。” 他说的这些，其实都是“灯芯魔药”所需的主材。 “当然也有。”白贤者道。“我们确实会与外人进行交易，但仅限于水银电池和一些常见的神秘材料。你说的那些材料价值偏高，只有加入了‘午夜玫瑰’才有资格交易。” “原来是这样，感谢您的解答。” 吉兰深吸口气，沉声道。 他瞥了眼手头“炼金热线”下端的红线，链接着的水银电池已经从荔枝大小，缩水到了龙眼大小，不由心中一紧。 连忙又道： “白贤者先生，那我想先向你们购买一些水银电池，可以吗？” “当然没问题。”电话那头的男人道。“不过近期‘不奥’两国于东部边境开战，这类限制级能源紧俏短缺，价格已上涨至150凯撒一枚，你能接受吗？” 吉兰眉头微皱，没想到价格涨了这么多。 但他也不得不买，这是必需品，于是回应： “能接受。我想购买四枚，请问该如何交易？” “很简单。”电话那头道。“你将‘热线’扣在平整的桌面或地面，就知道了。” 吉兰闻言，将信将疑地松开贴耳的话筒，然后像是挂电话一般，将其扣在了木地板上。 啪哒。 下一秒。 嗡！ 只见一阵金灿灿的光辉闪烁。 深褐色的木地板上，竟以话筒为中心，自行浮现出一个直径一米的，极其复杂的正三角圆炼金阵！ 吉兰强忍着震惊，又将话筒放到耳边，便听白贤者道： “你把交易所需的货币，放到炼金阵中即可。” (本章完) ------------ 165 考核 “把钱放到炼金阵里……” 吉兰一怔。 他回过神，立即从炼金皮口袋里掏出了钱夹，取出6张“100”大面额的金凯撒，叠放整齐，摆到了木地板上的金色炼金阵中央。 下一秒。 他瞳孔微缩。 嗖！ 伴随一道金光闪烁，那沓钞票瞬间消失了！ 又是嗖的一声，钞票原本所在的位置，顿时又出现了四个拳头大的银色立方体！ 是水银电池！ ‘远距离隔空传物？！’ 吉兰倍感惊讶。 他看了眼手里的“炼金热线”，瞬间明白了它的价值……这简直就是一件珍宝！ 有了它，自己不但能与密教“午夜玫瑰”进行秘密通讯，还可以借此隔空完成交易！ 既隐蔽，又安全。 “东西收到了吗？” 这时，话筒里传来白贤者那富有磁性的嗓音。 “收到了。”吉兰拎起话筒，贴耳答道。 “那么，交易愉快，年轻人。” 白贤者轻笑的声音，从话筒中清晰传来。 “交易愉快。”吉兰嗯了声。 他想了想，自己还急需神秘材料。 可按照对方的说法，自己是没有资格购买“灯芯魔药”主材的，唯有加入“午夜玫瑰”，成为“自己人”方能享受这种内部福利。 于是，吉兰试探性地问道： “白贤者先生，我能加入你们吗？” “不可以。” 对方缓缓道。 吉兰心中一沉。 但白贤者却又话锋一转： “不过也只是理论上不可以。这些年来，‘午夜玫瑰’遵循秘密邀请制，可正式成员的数量却一直在不断减少。” “沙柏泰·路易斯就是一个很好的例子。我们这些正式成员都是些活了上百年的老古董了，即便寿命是比常人悠久那么一点点，却也早晚有死的那天。” “可‘午夜玫瑰’的加入要求和门槛过于苛刻，将许多有才能的人都拒之门外。缺少新鲜血液，再这么下去可就要凋敝咯。” “一转眼都1926年了，是时候该转变了。” 或许是吉兰的问话，勾起了白贤者积压已久的忧虑，使他说了许多，语气感慨。 吉兰默默听着，话筒那头稍作停顿，问道： “年轻人，你是‘久世者’吗？” 久世者…… 攀登至火剑之路4阶以上，方能被称之为“久世者”。 “不是。”吉兰深吸口气，沉声道。 “嗯。”白贤者沉吟一声。“若是按照以前的标准，这条门槛，便足以拦住你加入‘午夜玫瑰’了。” “我们的正式成员，都是久世者。” 闻言，吉兰不由呼吸一滞。 久世者是最低门槛？ 难怪白贤者会说，内部成员身份神秘，实力莫测。 这古老密教“午夜玫瑰”的底蕴，还真是深厚可怕。 “那你应该也已踏入‘火剑之路’了吧？” 白贤者有些不确定地问道。 “是的。”吉兰暗松口气，说道。对方发问，就证明还有机会。“我已踏入‘火剑之路’，现为1阶‘王国’灵秘者。” “嗯，起码还入了门，不算太差的情况。” 白贤者叹息一声。 “你能得到沙柏泰的遗产，便是好运眷顾。能通过‘热线’打到‘午夜玫瑰’，又恰好被我接听，更是一种好运。” “密教现任首领，‘玫翁’曾言：‘一即是全，全即是一。’” “自然万物皆有定律。这或许不单单是你个人的好运，也是我们的际遇之始。” “年轻人，我便做主，给你一个机会。” 闻言，吉兰心跳加快。 很快，又听白贤者说道： “你需要完成一個考核，以此证明伱的才能和价值。若是通过，你才有资格加入‘午夜玫瑰’，成为我们的预备役‘荆棘众’。” “荆棘丛生，蔷薇方盛。真理之门，智开落成。” “希望你能成为‘荆棘众’的第一位成员。” 吉兰平复了一下心情，知道此刻摆在自己眼前的，或许就是一次不可多得的机会，能够借此接触到这个异世界暗藏更深的神秘领域。 他吐出口气，道： “白贤者先生，还请讲。” “你现在身处何处？”白贤者问。他又补充一句：“并无探究之意，只是，我得根据你所处地区，来为你安排相应的考核内容。” 吉兰想了想，回答： “帝国首都，缪斯西提。” “首都……” 电话那头经过一阵沉思，这才道： “下个月，也就是八月的五号，北缪斯‘银蜥俱乐部’将会举办一年一次的‘年度青年杖术家大赛’，我需要你亲自参与这场活动，并取得冠军。” “‘银蜥’的幕后老板，为洛本·法索尔子爵。而他的真实身份，实际上是‘天孽教团’骨干成员，身负‘灰疤’，实力远超大师。” “每年取得杖术大赛冠军的年轻人，都将得到洛本子爵的邀请，参与他的私人晚宴。” “表面上，这是一场庆祝活动，并以圈子、荣誉与结交机会作为奖赏，但这场晚宴并不简单。因为到场宾客皆为天孽教徒，他们会借此机会，将有杖术天赋的年轻人拉入教团，增添血液。” 吉兰听着话筒里传来的讲述，颇为吃惊。 他没想到，银蜥俱乐部的老板，竟然还有着这样一重隐秘的邪教干部身份。 更是公然利用杖术大赛，筛选天赋种子，再将其纳入教团之中。 不用猜都知道，这位洛本子爵拉人的手段，必然是强制且邪恶的。作为杖术冠军的青年们，恐怕根本想不到，迎接他的不是美好的未来，而是一场永远无法摆脱的梦魇。 “所以您想让我借着大赛的机会，以‘冠军’身份接近洛本子爵？” 吉兰沉声问道。 “没错。”电话那头，白贤者淡淡道。“我需要你在他的私人晚宴上，记住那些成员的信息，并取得关键性证据。” 闻言，吉兰若有所思。 “午夜玫瑰”因为其创立初衷及成员理想等问题，其立场，应该更倾向于中立。 同时，他们绝不希望原有的秩序遭到破坏。因为这会导致诸多变数出现，以至于这群古老的炼金术士们无法安心钻研学问和真理。 而“天孽教团”作为旧神密教，必然会因其各种邪恶的活动，扰乱秩序，使一切趋于混乱和杀戮。 “午夜玫瑰”有合理的动机憎恶他们。 想清楚这些后，吉兰点点头。 又向白贤者问了个颇有顾虑的问题： “请问……我能杀人吗？” “嗯？”电话那头有些惊讶，稍作沉吟后，道：“如果你有把握的话，可以。不过，虽然我们有能力为你兜底，但还请量力而行，他们的实力不弱，别掉以轻心。” “谢谢提醒，我会注意的。” 吉兰得到了肯定答复，暗松口气。 如果需要束手束脚地伪装接近，那他或许还真难办到。但能杀人的话，有些事，对于他来说反而简单许多。 “为方便你行事，我会给你提供一张帝国官方人员的身份证明。请告诉我你的名字，年轻人。” 吉兰稍作犹豫，还是道出了自己的名字： “吉兰·伊洛斯。” “再想一个代号。若你能通过考核，将会以这个代号加入‘午夜玫瑰’，成为‘荆棘众’一员。” 吉兰又想了想，眼神深邃，道： “血枭。” (本章完) ------------ 166 黑胆 “‘血枭’吉兰·伊洛斯……” “好。”电话那头的白贤者道。“放2芬尼到炼金阵里，作为工本费吧。” 吉兰不由有些诧异。 在他的印象里，像白贤者乃至“午夜玫瑰”里那些大佬们，恐怕也不差钱吧，何况这两个银币？ 似乎是知道吉兰会这么想，话筒里又传来声音： “等价交换，年轻人，这是每一位炼金术士都将遵守的真理。” “好，我知道了。” 吉兰说着，老老实实又取出2芬尼的纸钞，放到了炼金阵中。 嗖的一下，钞票消失。 “稍等。”白贤者又道。 片刻后。 木地板上的金色炼金阵中央，嗖的出现了一个物件。 吉兰定睛一瞧。 那正是一张巴掌大的上开棕皮卡本。 他暗自感慨一句，对方的办事效率还真是神速。 弯腰拾起，低头端详。 他发现，卡本正中央，是个圆形金属徽章，正是象征不莱梅帝国的“X”标识，黑底白纹。 翻开棕皮卡本，中间预留了相片位置，下方则标着较为正式的黑体字： “姓名：吉兰·伊洛斯。” “职位：高级禁酒探员。” “隶属：平衡部门-禁酒局。” 高级禁酒探员？ 吉兰眉头一挑。 联想穿越伊始，自己正是以一名黑帮私酒贩的身份，被抓进警署判处死刑的。 现在却摇身一变，竟成了禁酒探员…… 还是高级的。 不得不说，人生总是充满了意外。 吉兰把玩着卡本，看着上面精细的防伪纹路，暗叹了句对方伪造证件的高超技术。 至于“平衡部门”，他对此有些陌生，不由朝着话筒发问。 白贤者则解惑道： “该部门与‘净化部门’同属帝国特殊部门，两者的职能相近，皆是负责执行一些高规格法令，乃至处理与神秘相关的棘手事件。” “区别在于，两者隶属上级不同，且办事态度也截然不同。” “‘平衡部门’由帝国行政中心‘四方宫’的后勤部管辖，‘净化部门’则是隶属帝国宣传部。” “前者态度较为温和，说难听点，是散漫。后者较为激进，甚至粗暴。故而在帝国境内，后者露面的次数远远超过前者，以至于帝国人普遍没听说过‘平衡部门’。” “这涉及到帝国权力内部，‘鸦派’与‘鹰派’之间的斗争，就不与你多赘述了……你只要知道，给你的身份证明上，隶属部门确实存在即可。” 经过白贤者耐心解答，吉兰有了大概的了解。 他把玩着卡本，还是有点不放心。 “虽然逼真，但毕竟是伪造的东西，若是被有心人一查，不就轻易露馅了吗？想必这种职位和部门，帝国内部人员信息都有明确登记……” “谁告诉你是伪造的。” 话筒那头传来白贤者略带无奈的声音。 “这张身份证明已登记在册，就算有人查，也能在内部档案中找到‘吉兰·伊洛斯’这个人。” “是合法的，放心用吧。” “？！” 吉兰捏卡本的手一滞。 不是伪造，而是真的？ 白贤者到底是什么人，竟能在这么短的时间里，搞来一张“高级禁酒探员”的合法身份证。 “好了，年轻人，期待你的表现。” 话筒那头又传来最后一句话，随着咔的一声轻响，便陷入了长久的寂静。 吉兰知道，对方已挂断了“炼金热线”。 低头看了眼，话筒红线相连接的那团水银电池，也恰在这时彻底消耗殆尽。 金属话筒内侧，乃至木地板上的金色炼金阵随之暗淡，最后消失。 吉兰深吸口气。 他默默将炼金热线、四枚水银电池和探员证收好。 然后坐到了床沿上。 “总算买到水银电池了……” 他道了句，心中的大石落下一块。 有了水银电池，才能观影真实胶卷，就连炼金热线的通话，同样也需要这种限制级能源的供能。 这下一次性买了四枚，短时间来说是不缺了。 “至于‘灯芯魔药’所需的神秘学主材料，也总算是有了着落。” 吉兰长出口气，面露笑意。 想要尽快攀登2阶原阶，就少不了魔药的辅助。 现在终于看到了明确目标。 那便是完成白贤者的考核，成为“午夜玫瑰”一员。 吉兰瞥了眼墙历。 曙光1926年，7月28日，周三。 ‘距离8月5号还有差不多一周的时间。’ 他心想着。 ‘青年杖术家大赛么？’ 吉兰手一抬，那卷古朴的羊皮卷轴顿时出现掌中。 《杰拉德放血剑》首章，《止戈篇》。 手杖术的兴起，本就是因为文明时代的到来，不得已以手杖替代中世纪佩剑的一种无奈为之。 可以说，剑术便是手杖术的起源，是它的老祖宗。 吉兰虽然从未学习过手杖术，但只要他将这门“治愈骑士团”团长开创的秘剑术熟练掌握，即便是以手杖作剑，同样也能发挥出恐怖的效果。 堪称降维打击。 ‘不过在此之前，先试着将《白十字锻体术》提升至最后阶段吧。’ 吉兰暗道一声。 他已经连续两次获得“秘技”了。 就算这次再来“秘技”也不怕，因为神秘点数管够！ 试着回忆起锻体术的内容，视线一角的彩数“275”微微闪烁。 但这次，却并未突然骤降。 ‘看来，三阶段“血液”能习得的秘技就只有“浴血”和“融颅”。’ 吉兰明悟。 ‘那么，终于可以提升至“黑胆汁”阶段了！’ 他满怀期待，从次元空间取出埃斯皮秘密笔记，翻到了最后，细细阅读起关于最终阶段“黑胆汁”的内容。 不多时。 吉兰合上笔记，走到床边空地上，做起了一系列违反人体结构的，高难度的怪异姿势，并控制着自己的呼吸频率。 第四阶段的习练，尤为困难。 其中一個动作，需要吉兰单指倒立，另一只手与身体九十度垂直。再将左腿伸直，右脚屈起，交叠成一个十字状。 这以他目前的身体素质而言，并不是什么难事。 可难就难在呼吸频率。 在保持这样倒立的同时，他还需要以一快四慢的频率，进行呼吸，并不断增加吸气的次数。 直至短促吐气一次，慢吸十二次。 周而复始，继续循环。 于这般进行近半小时后。 吉兰的脸色已成了绛紫色，额头青筋毕露。 他感觉自己的肺部充盈了空气，却只能强行屏住，不将其放出。 视线发黑，闪烁星点。 某种神秘的力量，通过他的特定姿势和呼吸频率开始作用。吉兰在黑暗里，突然听见了一阵海浪声。 又有一种仿佛鸟类扑棱翅膀的扇空之音。 顿时，他有所明悟。 这次锻体术所提升的部位，是他的大脑！ 轰！ 一声唯有他自己才听得到的轰鸣，在脑海中乍响。 吉兰保持倒立的身体咚的一声拍倒在地。 他此时依旧丢失了视觉，目之所及，一片漆黑。 同时，脑海里那浪花腾跃、鸟羽扑棱与隆隆轰鸣交错，声响越来越大，越来越嘈杂。 而他也逐渐发现自己的身体开始变得麻木，僵硬。 从指头末梢，到手掌脚掌，再到四肢，向着躯干和头部蔓延而来。 吉兰的思绪都被这种锻体术带来的作用所混淆，开始变得浑浑噩噩，念头过去许久才能闪现一次。 他知道，再这么下去，因为缺少秘药的辅助，身体最终将会彻底瘫痪。就连脑子，也会陷入无尽的沉寂。 相当于植物人。 ‘斑斓！’ 他趁着又一次念头的亮起，立即在内心暴喝。 (本章完) ------------ 167 止戈 漆黑的视线中，那彩数始终固定在一角。 “275”猛地一跳。 只见它迅速变幻，最终，定格在了“175”。 从第三阶段“血液”提升至第四阶段“黑胆汁”，消耗了整整100点神秘能量。 吉兰的身体再度发生起了蜕变。 这次，他的骨骼肌肤都看不出什么明显的变化，而五脏六腑与大脑，却在悄然间获得了某种洗涤与强化。 仿佛有一股看不见的流体，从大脑额极、枕极与各个中枢，顺着血管与神经，扩及浑身各个角落。 又从各个角落再度回流，汇入大脑深处。 吉兰的身体逐渐恢复了知觉，不再僵麻。而视线也经过一阵模糊，看见了些许月光，直至清晰。 蜕变经过近十分钟方才结束。 他缓缓坐起身。 第一感受便是神清气爽，浑身是劲。 旋即，蓦然察觉到，视线里的一切都是那般清晰明了。即便没有开灯，仅凭着月光，也能看到房间里的每一个细致之处，仿若时刻戴着“放大镜”。 哪怕是空气中漂浮的微尘，都能被他的目力轻易捕捉。且如特写镜头下的慢动作，每一個运动轨迹，尽在吉兰的预测之中。 来自公寓外的狗吠、汽车鸣笛、马车轮毂乃至脚步与谈话声，吉兰也都听得真切。 ‘动态视力、嗅觉、听觉等感知能力全面增强，记忆力、思维运转速度、身体协调、平衡等，同样获得了提升……’ 吉兰站起身，活动了一下身体。 表情愈发惊讶。 ‘身体各项机能素质，也再次强化。’ ‘“黑胆汁”不愧是锻体术的最后一个阶段，它会对前三个阶段进行一次覆盖式的增幅，同时，脑海中那些关于格斗的各种技巧，也融会贯通。’ ‘还有最重要的一点……’ ‘我的灵知竟然暴涨了一大截！’ 吉兰开启自身灵视，主卧之内，乃至窗外半空中漂浮的宇宙元素，统统被他“看”得一清二楚。 灵知具体提高了多少，他没有确切的数据。 但通俗来讲，约莫相当于，连续以冥想法锤炼了一年所带来的灵知成长。 这里所说的一年，指的是“十二刺”熟练度的《铁荆棘冥想法》。换算成普通习练者“一刺”的标准，那便是十二年的苦修！ 吉兰甚至有种直觉。 他现在的灵知高度，已经够到了2阶原阶的门槛！ ‘快了……’ 吉兰深吸口气，感受着身体的变强。 ‘只差灵性吸收更多宇宙元素，完成二次染色，就达到了晋升的要求。’ 他试着随手打几拳。 根本没认真的挥空击打，却划过道道残影，发出了骇人的尖啸。 呜！ 呜呜！！ 吉兰收手站定，目露思忖。 他很肯定，自己现在即便单凭锻体术的实力，就已经超越了所谓的大师，进入了一个全新且未知的领域。 ‘难怪“治愈骑士团”四大骑士长的实力那般恐怖。’ 吉兰心想。 ‘他们凭借着“黑胆汁”所提供的高灵知，必然走上了神秘的道路。更何况，还推陈出新，摸索出了最适合他们自己的新方向。’ 他目前已无法估算出自己的具体实力。 但能肯定的是，再与“黑山羊”米克先生交手的话，即便不使用任何秘技，也不借用薇薇的“嗜血咒”，他一样能正面击杀对方。 若是加上这些。 吉兰有把握在十秒之内解决它！ 随着基础能力的提高，秘技所带动的增幅难以想象。 锻体术大成，给他带来了夸张的实力提升。 但这还没完。 吉兰又拿起了羊皮卷轴，解开细绳，将其摊开。 旋即，认真研读起了上面所记载的秘剑术。 据字迹所述，《杰拉德放血剑》是将黄道十二宫的神秘力量，与人体奥秘相结合。 其虽非正统，却已隐隐符合三重螺旋中，“躯壳”途径，即“占星”领域的理念。 吉兰已接触过“熔炉炼金”与“通神魔法”两大派系的神秘与手段，这次，还是头一回见识“躯壳占星”。 该秘剑—— 既能伤人，亦能救人。 既可对敌，亦可对己。 这首个篇章《止戈》中，含有“双子剑”与“双鱼剑”两项内容。 其对应的，是人体四肢，即双臂与双腿。暗含五月与二月的星象变化之力，下落于物质界显化。 核心要点为八个字，即： “缴械止戈，引导潜能。” 前一句对敌，后一句对己。 可以理解为这两项秘剑，专门针对人体四肢。以神秘律动的轨迹，划破敌人腿臂，使其“双鱼区域”与“双子区域”放血失衡，从而瞬间失去行动力，缴械投降。 对自己使用时，则需小心谨慎。 同样在神秘律动的轨迹下，精准控制两个区域的放血量，便可化腐朽为神奇，激发四肢的强大潜能，临时爆发出更凶猛的力量、更柔韧的动作、更迅捷的速度等。 静谧的月色下。 吉兰看得入迷。 时间悄然流逝，临近清晨，天色将明之际。 他突然手一抬，掌中出现了那根青铜色的公正手杖。 ‘斑斓！’ 吉兰眼底彩光一闪，默默呼唤。 彩数“175”连续跌落两次，一次“95”，一次“15”。 掌握一项秘剑，需要80点神秘能量！ 经斑斓推动，吉兰瞬息之间，便将“双鱼剑”与“双子剑”统统习得！ 嗖！！ 青灰杖影一闪，在蒙蒙天光下，划过七道残影。 噌的一声细不可闻的轻响。 吉兰已杵着手杖，站定，身姿笔挺。 其身侧，那白色墙面上却留下了四个硬币大小的圆洞。 洞口平整，内部光滑，可见砖体水泥，直透客厅。 四洞相连，为一完美的四方形，分毫不差。 吉兰看着自己在墙上留下的痕迹，目露思忖。 那上面，连一丝一毫的裂纹、细粉、碎石都看不见，仿若这墙面在砌成之时便是如此，浑然天成。 只因秘剑术出手之际，那墙体结构，已被公正手杖瞬间爆发出的恐怖之力，外加神秘律动摧毁成了齑粉，飘飞于隔壁的客厅之中，消失不见。 (本章完) ------------ 168 看望 当日，吉兰短暂外出。 他先是去了银蜥俱乐部一趟，为杖术大赛登记报名。随后找房东夫人马斯兰太太帮忙，联系了一家出租公寓附近的中档餐厅，沟通好了“送餐上门”服务。 趁着杖术大赛还有将近一周时间，吉兰打算在家苦修。故而这段时间的一日三餐，皆由这家餐厅负责。 会有专人按时送餐上门。 每餐都是餐厅当日的流动菜单，不重样，菜品丰富且量大管饱。俗话说有钱好办事，包含送餐员的服务费与小费在内，吉兰为此支付了8凯撒的费用。 餐厅方面欣然应允。 此后，吉兰便足不出户，沉浸在了苦修当中。 锻体术大成，外加“放血”秘剑的奇异，让他很是入迷。一刻不停地钻研习练，适应身体的蜕变。 冥想法和宇宙元素的吸收他也未曾落下，日日修行，雷打不动。 如此过去了五天。 到了8月3号早晨。 吉兰穿着一条宽松轻薄的黑色睡裤，赤脚光膀子，盘膝坐在木地板上闭目冥想。 他双手轻放膝上，身板笔挺。 待一阵痛苦的面色变幻，额头落下涔涔汗珠。 四周看不见摸不着的猩红光点如雨而落，没入他的体内，消失无踪。 时间滴答，到了八点。 吉兰睁眼，深蓝眸子深邃无比。 他平复了一下气息，这才起身。挥拳踢腿，演练一番格斗技，又唤出手杖，施展出“放血”秘剑。 九点左右，送餐员敲响房门，将今日的早点送达，他这才洗漱用餐。 之后，换了身干净衣物，穿戴整齐，以黑大衣黑礼帽的形象出了门。 吉兰没有忘记与麻雀小姐的约定。 今天，他打算去南缪斯的圣母修道院看看。 出租马车行驶了近两小时，将其送到了圣莫德街。 但吉兰却并未第一时间去往修道院，而是继续往里走，去了趟科罗娜街，找到了“巴鲁赫先生照相馆”。 这是黑市商人“大鹅”邦多的地盘，可这次，他并非来找对方麻烦，而是简简单单想拍个证件照。 花了5芬尼，外加半小时的时间。 吉兰带着一小包寸照，原路返回。 他从中取出一张端详。低饱和彩照上，金发白衬衫的自己面无表情，板着脸，一副严肃的模样。 吉兰将其贴在了“高级禁酒探员”证的空白头像处，这才轻笑一声。 ‘话说，我这凭空得来的‘公务员’身份，能不能去禁酒局领工资？’ 他心想着，摇了摇头。 重回圣莫德街，便径直走进了修道院内。 此时已临近正午。 吉兰乍一进去，便看到不少残障人士和孤寡老人在教堂门口排队，待领救济餐。 身穿褚红色见习修女袍，头戴修女斗笠的麻雀小姐，正和其余两个年轻修女一起，为这些人发放面包和燕麦粥。 一名枯瘦如柴的老妇人刚上前，从麻雀小姐手中接过面包，抬眼看到她的脸，顿时吓了个哆嗦。 手里的面包跌落在地。 “圣母在上！” 老妇人被麻雀小姐的样貌所惊吓，慌张祷告一声，捡起地上的面包，便头也不敢回地转身离开。 “愿圣母……保佑您，夫人。” 麻雀小姐依旧保持着耐心和温柔，微笑目送对方远去。 唯有吉兰注意到，她眼中一闪而逝的难过。 待救济餐发放完毕。 另两位年轻修女朝麻雀小姐打了声招呼，便提着木桶和篓框离开，徒留她抱膝坐在了教堂门前的台阶上发呆。 吉兰默默走了过去。 麻雀正出神，突然察觉面前多了个人，连忙抬头。 看到来者，她脸上顿时流露出了惊喜之色。 “雪鸮先生！” 朋友的来访，冲淡了她内心的忧伤。 麻雀小姐唰地站起身，本想拥抱对方，可伸出手时才惊觉，自己的身份与所处的环境，似乎不太合乎情理。 但下一秒。 她却发现自己被对方轻轻拥入了宽厚温暖的怀中。 “每個人有每个人的苦难，无需在意他人的眼光，麻雀小姐。” 吉兰给了她一个安慰的拥抱，道。 麻雀小姐嗯了声，心中的难过随之飘散。 “谢谢。”她道。扬起头，脸上洋溢着灿烂的笑。“雪鸮先生，你终于有空过来看我了。” “嗯。” 两人并肩走进了教堂。 吉兰随手掏出钱夹，从中取出了50凯撒的纸钞，投入了一侧的捐款箱当中。然后在一名老修女的感谢声中，带着笑容满面的麻雀小姐从教堂的侧门而出，进入了庭院花园里。 两人坐在石桌边休息闲谈了起来。 “……经过这段时间的适应，我也慢慢喜欢上了这里的生活。安静，祥和，仿如世间净土。” 麻雀小姐柔声倾诉道。 “其他姐妹待人亲善，帕德梅尔院长也很和蔼。” 说起这位修道院的院长，麻雀小姐压低了声音，朝吉兰悄咪咪道： “雪鸮先生，我怀疑……帕德梅尔院长可能拥有神秘力量。前天，我亲眼看见她安抚一名临终的老妇人，对方罹患绝症，受尽病痛折磨……可随着院长的轻抚，那老妇人竟笑着沉睡过去。” “就像是……” 麻雀小姐眸子思索，稍作措辞。 “帕德梅尔院长将她身体的苦痛抽离了一样。” 闻言，吉兰眉头一挑。 他想了想，圣母修道院作为侍奉八月司辰的教会机构，其高层能切实接触，并掌握神秘力量也不是什么稀奇的事。 “那位院长，很可能是一名灵秘者。” 吉兰沉声道。 麻雀小姐眸子发亮。 见她一脸感兴趣的样子，吉兰索性便趁着这次看望的机会，向对方缓缓讲解起了关于“火剑之路”的知识。 片刻后。 麻雀小姐一脸震撼和若有所思。 雪鸮先生向她讲述的内容，十分深奥且详尽。何为神秘、又何为灵秘者、如何利用灵知探查宇宙元素、又如何壮大灵性，于清醒梦中落下烙印等。 令她大开眼界。 “雪鸮先生。”麻雀小姐呐呐开口。“可……可我最近三天晚上，都连续做了清醒梦。” “还是同一个梦。” “原本我还没怎么在意，直到你刚才告诉我，这是高灵知的体现，是灵知达标的预兆……” 闻言，吉兰神色一怔。 这么快？！ (本章完) ------------ 169 梦访 吉兰又有些不解。 麻雀小姐和自己不一样，她可没有“斑斓”辅助，纯靠自己苦修冥想法。但习练时间尚短，灵知的提升不可能这么快才对。 ‘难道因为她自身的经历和际遇，使她与《木枷冥想法》变得无比契合……就像我与《铁荆棘冥想法》一样？’ 吉兰暗道一声，觉得很有可能。 他想了想，郑重朝麻雀小姐道： “或许，你可以试着开启灵视，看看能否捕捉到宇宙元素的踪迹。” “嗯。”麻雀小姐深吸口气，点点头。 通过吉兰的从旁指导，她开始闭目静心。随着青年那简洁平和的话语，集中精神和注意力，以“想象”的视野，观察起身边的环境。 不多时。 麻雀小姐便真的“看到”，有一颗颗萤火虫般的光点，从空气里“钻出”，活泼地在自己身周飞舞。 猩红、湛蓝、金黄与灰黑。 她面色一喜，又听吉兰道： “‘看’到了对吗？好，接下来，试着放空心神，去接纳它们……可以想象自己沐浴在它们之间，让它们融入你的脑海。” 麻雀小姐没出声，只是乖巧顺从他的话，照做。 很快，随着她放空心神，释放出“接纳”的念头，那四种颜色的光点中，属于灰黑的粒子浮游而来，尽皆没入了她的体内。 麻雀小姐心中一惊。 但很快又平复好心情，继续修行。 吉兰的灵视之下，她原本白色半透明的身体轮廓，开始逐渐染色，变得发灰起来。 ‘象征冬季与权杖的土元素么……’ 他暗道一句。 庭院侧门的门廊处，一名中年修女走来，看到石桌边的两人先是一怔，旋即打算上前，告知那位见习修女用餐时间到了。 可一只苍老的手这时拦住了她。 中年修女抬眼一看，竟发现白发苍苍的帕德梅尔院长不知何时站在了门廊一侧。 “别打扰她。”院长和蔼道。“你先去用餐吧，卡维塔姐妹。” “是，院长。” 中年修女又好奇地多瞥了眼庭院，这才转身离去。 帕德梅尔院长扭过头，与庭院石桌边的金发青年对望一眼。她微微朝对方颔首示意，旋即，也迈开步子离开。 ‘果然……’ 吉兰收回目光。 ‘那位帕德梅尔院长，是一名灵秘者！’ 他方才通过灵视，看到了对方那灰蒙蒙一片的灵性轮廓。灰光很充盈，甚至有些耀眼。 吉兰知道，这是3阶“辉光”的象征。 当灵性第三次染色，彻底改变，即会散发出常人无法窥见的“辉光”，这是完美的象征。 即灵秘者的巅峰。 亦是站在了人类理性的高塔之上。 上次初见，吉兰并未在意，直到刚才刻意用灵视去看，才确定了院长的实力。 想必对方也察觉到了他的异样。 只不过，双方心照不宣，都未道破。 也正在吉兰沉思之际，麻雀小姐首次吸收宇宙元素的过程终于结束。 她的灵性，已变得泛着灰芒。 “雪鸮先生，我感觉精力更旺盛了些。” 麻雀小姐睁眼，扭头看向他，轻声道。 “是的，这正是灵性染色后的感受。” 吉兰点点头。 他想了想，又道： “接下来，你再试着操纵自己的身体入睡，于清醒梦中拔起属于你的岛屿，落下烙印……待宣布‘王国’之名后，你将正式踏入‘火剑之路’，成为一名灵秘者。” “嗯！” 麻雀小姐应了声，郑重点头，满含期待。 可随后，却又迟疑道： “可是，雪鸮先生。我的清醒梦有些奇怪，好像和你说的不太一样……前两天，梦中确实是一片夜幕下的海洋，空无一物，但昨晚，我却突然到了另一个地方。” “那是一座巨大的岛屿，在岛中央，还有一座高耸的黑色城堡。” “我就站在岛的岸边，远远眺望着城堡。” “嗯？”吉兰一怔。 巨大岛屿和城堡？ ‘梦境海洋是人类集体潜意识的黑暗面，那里连接着所有人的深层心灵。麻雀小姐会不会是因为某些缘故，误闯到了别人的心灵王国附近？’ 吉兰猜测。 ‘可根据她的描述，那是一座巨大的岛屿，岛上有着高耸的城堡……即便是久世者的心灵王国，恐怕都达不到这般规模吧。’ “麻雀小姐，你就在这里睡吧，我在旁边看着。” 吉兰想了想，沉声道。 “入梦后，请按照我说的做……但如果又到了那座陌生的岛屿上，伱就立马醒来，不要犹豫。” “嗯，好的，我知道了。” 见吉兰如此郑重其事，麻雀小姐似乎也意识到事情的严重性，于是用力点头。 紧接着，麻雀小姐朝吉兰眯眼一笑，便试着趴伏在石桌上，闭上了眼。 十分钟过后，待她入睡。 一旁始终看着的吉兰却愕然发现，自己眼中闪烁起了彩色光芒，“斑斓”在此刻有所异动！ 当彩光覆盖在了麻雀小姐身上，吉兰心中一动。 ‘难道……’ 他不由猜测。 ‘我能通过“斑斓”，进入麻雀小姐的梦里？’ 想起麻雀小姐不同寻常的清醒梦，吉兰略作思忖，便在心里暗道一句： ‘斑斓，入梦。’ 下一秒，他笔直坐着，也闭上了眼。 意识开始下坠，陷入了沉寂。 当吉兰再次恢复意识，却发现自己出现在了一片陌生的梦境海洋上空。 脚下，没有自己的小岛和十字剑篝火。 同时，四周也看不见麻雀小姐的身影。 ‘我这是在哪？’ 吉兰正疑惑。 扭头一望，不由怔住了。 “那是……” 只见左侧远方，一座巨大的岛屿正浮在海面上，山脊最高峰之巅，则屹立着一座高耸无比的黑色城堡。 这与麻雀小姐所描述的一样。 那城堡里有数座尖塔，与城墙相连，形成塔楼。整体风格相当古老肃穆，形体修长，给人以凌厉之感。 内部最大最高的一座四方尖塔外墙上，还镶有一面圆形的机械大钟，指针正咔哒转动。 但这座钟并非十二小时刻度。 而是诡异的十九小时。 仿佛像是二十四小时刻度里，突兀少了五个小时，分别缺了16、17、18、19和20。 其所指向的时间，也与现实所处的正午时分不同，此刻正指向了下午三点整，也就是15点。 吉兰思忖一会，便朝岛屿飞了过去。 他正以意识体的形态处于清醒梦中，却又因为介入了麻雀小姐的梦，出现在这个陌生地区。 吉兰想要探究一下那座岛屿的情况。 不多时。 他飞落到了岛上。 刚一踩到实处，便愕然发现，自己脚下竟有一条不宽的石板小道，一直往前延伸至山峦深处。 石板与石板之间，长满了膝盖高的杂草与不知名植被。 吉兰屏气凝神，沿着小道往前走。 整座小岛空无一人，相当死寂。尤其在这夜幕与黑暗里，显得格外压抑与阴森。 两侧，则是一片荒凉的景象。空旷的原野，孤零零的几棵树木，连风都没有。 也不知过去多久，他终于来到了城堡下。 那硕大的城门正敞开着。 乍一进去，却是一条封闭的甬道，两侧灰砖墙上，挂着一排排的铁花火篮，燃着昏黄光亮。 吉兰深吸口气，继续往里走。 在甬道尽头，他推开了一扇四米宽，十米来高，修长圆拱的木头双开门。 咯吱。 映入眼帘的，是一个空旷、硕大且死寂的大厅。 大厅铺设红色绣花地毯，石柱、墙脚和桌柜上都是一根根的白色蜡烛。烛泪堆积凝聚在底下，厚厚一层，火光交相辉映，营造出一股极其神秘的氛围。 这时。 吉兰隐约听见了一阵轮毂与地毯摩擦的沙沙声。 旋即，便是一道清澈甜美的嗓音： “你好，先生。” 少女的声音在大厅里回荡，顿时吸引了吉兰的注意。 他定睛看去，不由怔住了。 只见一道坐轮椅的纤细身影，从黑暗中缓缓显露。 这是一位十八九岁的少女。 一头长长的黑发随意垂落。 细眉，明眸，皮肤白皙。 身着一套朴素至极的灰黑色衣裙，唯有领口是白色花边。她五指修长的双手轻搭在裙上，面带微笑，朝吉兰投来好奇视线。 吉兰注意到，这位少女的裙摆下空空荡荡。 她没有双腿。 这一刻，他仿佛看到了同类般，眼底不由闪过一丝同病相怜的神色。 吉兰沉默了半晌，都忘了回应对方的问好。 而是缓缓道了句： “你应该……也很痛苦吧？” 轮椅少女表情一怔。 她眸子闪动，眼帘低垂。 半晌，幽幽道了句： “是的。” (本章完) ------------ 170 少女（加更求月票） 双方沉默了几秒。 “抱歉。擅自闯进了你的城堡。” 吉兰摘下帽子，朝对方行了一礼，轻声道。 他看出了这少女的不简单。 虽然灵视之下，对方与普通人的意识体无异。但回顾这座死寂的岛屿，这硕大却空旷的城堡，以及这孤零零的轮椅少女。 这怎么看都不像是一个普通人。 “我这就离开。” 吉兰重新戴上帽子，正打算转身离去。 可轮椅少女却出声叫住了他： “稍等，先生。” 闻声，吉兰停下了脚步。 旋即，便听身后传来轮毂滚动的沙沙声。 少女用手推着自己的轮椅，来到了吉兰一侧，扭头看向他，微笑道： “我没有要赶你走的意思……其实，我一个人待在这里也挺无趣的。已经很久没人来造访了，你可以陪我聊聊天吗？” 说着，她指了指身后。 在大厅尽头，有一座通向楼上的巨大环梯。 “作为回报，我请先生喝下午茶，怎么样？” 吉兰看着少女精致却病态泛白的脸蛋上，那清澈的眸子和真诚的笑容，略作沉默后，竟鬼使神差地点了点头。 也不知是对方失去双腿的境遇，让他心生怜悯，还是对方疑似高位神秘者，吉兰想试着与她打好关系。总之，他应下了对方的邀请。 见他同意，少女欣然一笑。 她嘴角噙着笑，用手滚动着轮椅在前面带路。 到了环梯前，吉兰绅士地走到少女身后，主动推着她的轮椅，从环梯一侧的斜坡上去。 少女先是一怔，倒也没有拒绝。 待两人上到二楼。 吉兰又在少女的指引下，推着她到了一间装潢古老，却十分温馨的茶室内。 茶室不大，二三十平的样子。 这里面各个角落都是白蜡烛，火光将房间照得敞亮。 各式各样的鲜艳花卉，以及吉兰认不出品种的大小盆栽，被精心布置，搁在墙角、窗台与墙面横板上，装点着茶室。 若不说，吉兰甚至会以为这里是花房。 “请坐，先生。” 少女指了指中央的小圆桌，旋即自顾自到了柜台边，烧茶，取杯碟。 她的动作不急不缓，显得娴熟，又优雅。 “我的名字叫托莉娜，你呢，先生？” “吉兰。” 名为托莉娜的轮椅少女咀嚼着这个名字，似乎想要将其记住。 旋即，她一手端着托盘，一手滚动轮椅，缓缓来到了圆桌边。将雕花的小茶壶和杯碟摆放整齐，又为吉兰倒了一杯热茶。 “这是我特意在岛上种的‘夜阑’，搭配‘白茶叶’烧煮出的茶水味道微甜，有清香。” 托莉娜笑道。 “希望你喜欢，吉兰先生。” 吉兰默默端起茶杯，轻抿了一口。 顿时，一股浓郁的茶香，混合着难言的甜丝韵味，从口中绽放。虽然他现在并无实体，但即便是意识，也为之感到强烈的舒适。 下一秒，他又怔住了。 因为他发现自己的灵性竟有所异动，变得更加坚韧稳固……这意味着，灵性所能容纳宇宙元素的上限获得了提升。 每天吸收元素的效率，也变得更高了！ 吉兰眼中一喜，直接一口将茶杯里的茶水统统饮尽。灵性仿佛在欢呼雀跃，得到了极大的满足。 “这茶……”他放下茶杯，诧异开口。 “看来你很喜欢。” 托莉娜为此感到高兴，又主动为他续了一杯。 吉兰这回倒没急切，看着对方优雅的姿态，坦诚道： “嗯。很好喝，而且，对我很有帮助。” 托莉娜抬起那黑色眼眸，落在金发青年身上。 她缓缓开口，道： “就像你能看出我的痛苦一样……” “我也能看出你的痛苦，吉兰先生。” “伱的内心充满了不安、焦躁与急切。想必这壶茶能给你一点帮助。” “你似乎急于攀登原阶，想要以此获取更强大的力量，更稳固的心灵……或许只有这样，才能给你安全感，才能压抑住内心的痛苦。” 少女端起茶杯，一语中的道出他的隐藏的情绪。 吉兰为之一怔。 又听对方缓缓道： “可是痛苦不会就此消失，它反而会潜藏在你的内心深处，通过汲取你日渐放大的情绪，慢慢壮大，最终化作一头无法阻挡的疯狂野兽。” “当这头野兽彻底成熟，你的自我将被它吞噬。” “届时，你也不再是你。” “而是一头被癫狂所支配的，名为‘本我’的野兽。” 吉兰陷入了长久的沉默。 少女的话，就像是一柄尖刀，扎进了他故作坚硬的心房，刨开了他隐藏在心底最深处，不愿流露给外人的恐惧。 “谢谢你的提醒，托莉娜小姐。” 吉兰嘶哑道。 “但我没别的选择……” “是啊。”少女叹息一声。“尘世太多的无奈，都源于没得选择。” “就像我，生来就没有双腿，也想象不到站立行走会是怎样一种美好的体验。” 吉兰怔怔看着对方。 想起前世，自己虽然同样失去了双腿，但儿时也曾走过，跳过，放肆奔跑过，享受过那样的美好。 可眼前的少女，从始至终都未曾感受过。 “生而宿疾，不知治愈。” 吉兰怀揣着一种难言的怜惜，轻声感慨一句。 少女端茶杯的手一滞。 闻言，她眼底晃动了一瞬，有些失神。 很快，又听那金发青年开口问道： “托莉娜小姐，你讨厌下雨吗？” “下雨……” 少女回忆着下雨究竟是個什么样的场景，沉默一会，却出乎吉兰意料地答道： “我不讨厌下雨。相反，我很喜欢。” “为什么？” 通过方才的一番聊天，吉兰仿佛忘却了自己身处的环境，像是找到了一位知己，乐于与之交谈。 少女展颜一笑。 “因为那对我而言很特别……我这一生，就没见过几次下雨。” 吉兰有些诧异。 他眉头微皱，通过自己的经历，感同身受地猜到了什么，又道： “难道，你很少外出？” “嗯。”托莉娜惊讶地看了他一眼，点点头。“所以不论是怎样的天气，我都觉得新奇。” “吉兰先生很讨厌下雨？” “嗯。” 吉兰喝了口茶，看向了茶室窗外的黑夜与大海。 “下雨总会让我心情烦躁。” “吉兰先生。”托莉娜却轻声道。“或许相反，是因为你心情烦躁，所以才看到了下雨。” 吉兰抬起眼帘，不解地看向少女。 只见少女微微低头，出神望着小圆桌上的蜡烛。 火光倒映在她白皙的脸蛋上。 “我怕黑，所以在‘黑城堡’里点满了蜡烛。但有的时候，却不可避免的会看到更深邃的黑暗，将一切笼罩，任何蜡烛也无济于事。” 托莉娜浅浅一笑。 “所以，我们两个还真是有点像呢。” (本章完) ------------ 171 选择（加更求月票） “托莉娜小姐，你的意思是……” 吉兰若有所思。 “下雨天其实是我情绪不稳定所导致的幻觉？” “嗯……也并不完全是。” 少女想了想，道。 她意味深长地说了句： “它或许是真实存在的。只不过，唯有你体内的那头野兽才能看得见。” “那我有办法解决这个问题吗？” 吉兰虚心求教。 他一直都被自己的精神状态所困扰，前世就连心理医生都没有什么好办法。再这么下去，他恐怕真的会走向自我的毁灭。 而在吉兰看来，眼前这位轮椅少女很不简单。 或许自己可以从她那里得到答案。 少女思忖一会，点点头。 “你的灵性归属于猩红，为春之宝剑。” “火剑之路的三重螺旋中，分别有‘躯壳宝剑’的2阶‘战士’，‘熔炉宝剑’的2阶‘演员’，‘通神宝剑’的2阶‘小丑’。” “若想解决你自身的这个问题，我建议你攀登这三条道路中的第二条，也就是通往二月的‘演员’原质。” 闻言，吉兰目露思忖。 对于2阶原质的选择，他其实一直都还悬而未定。 一是因为他对此缺少深入的了解，无从抉择。 二是因为他没有与之对应的知识，难以进阶。 攀登2阶原阶，需要使灵性二次染色，构筑心灵王国的地基，从而踏地登阶。 但原质的选择，首先得与自身元素相符，否则今后的晋升事倍功半，甚至徒劳一生仍在原地踏步。 其次，还需要对应知识，来作为引导。 不然，仅凭一个原质名，根本无从下手。自己盲目摸索的话，真不知要到何年何月。 在《烙铁秘录》中有言，关于原质的引导知识，神秘学里有专门的名词，它叫做“秘传”。 “秘传”珍贵且罕有，是攀登至高处的前辈们所留下的宝贵经验，以及他们结合自身的经历与理解，所总结出的一条“捷径”。 每一份“秘传”所记载的方式方法皆不相同，哪怕是对同一个原质，每個过来人都有不同的见解。 但不可否认的是，对于像吉兰这样刚入门的新手，绝对有着极其重要的借鉴作用。 想到这里，吉兰却又忽然惊觉。 他抬起头，看着少女。 自己明明什么都没透露，对方却一眼看出了他的底细。轮椅少女身上那种神秘色彩，仿佛更加浓郁了。 托莉娜对他的吃惊不以为意，自顾自道： “‘演员’为二月司辰‘导演’之路，学会扮演他人的角色，体悟他人的感受，或许能让你更好地掌控自我，驯服心底的野兽。” “感谢你的提点，托莉娜小姐。” 吉兰由衷道谢。 “我会认真考虑你的建议。” “不客气。”少女笑了笑。 这个话题过去。 两人又就着“夜阑”花茶，闲谈了片刻。 少女不知何故，似乎对外界所知甚少，问了他许多关于不莱梅帝国的事。即便是首都人吃什么穿什么，她都很感兴趣。 哪怕她在极力隐藏自己的探知欲，但那双眸子闪动的好奇，以及吉兰每次说完，她都会追问的表现，却都在表露这一点。 片刻过后。 一壶花茶见底。 少女为吉兰解答了疑惑，他也想做些什么作为回报。于是在喝完最后一杯茶后，说道： “我有什么能帮伱的吗？” 托莉娜微微一怔，似乎对这句话很是吃惊。 她略作思忖，却突然笑道： “那么，能麻烦你推我上‘黑城堡’最顶端的塔楼吗？我想眺望一下梦境海的远方。” “当然没问题。”吉兰笑道。 这对他而言，不过举手之劳。 于是吉兰站起身，推着少女的轮椅出了茶室。又按照她的指示，在这硕大且错综复杂的城堡里行进。 穿过一条条的过道和阶梯，不断往上。 吉兰还是低估了这座城堡的规模。 他足足花费了近半小时，才将少女送到了四方塔楼的最顶端。 这里，是城堡的最高处，为一处数十平米的方形高台，没有窗也没有护栏，唯有四根立住与尖顶。 脚下，便是那座圆形大钟。 少女坐在轮椅上，静静看着远方。 吉兰站在她的身侧，没有出声打扰。 不知过去多久。 随着当的一声巨响。 塔楼的钟自行敲响。 钟声回荡了二十一次，预示着梦境到了夜晚九点。从下午三点，越过五个小时，直接跳到了九点。 恰在吉兰对此感到疑惑之时。 托莉娜轻咦一声，指着远处。 “那是你的朋友吗？”她扭头看向吉兰。 吉兰顺着她手指的方向望去。凭借极强的目力，捕捉到了一道细小、发灰的人影，正在一座刚刚浮现的小岛上做着什么。 ‘是麻雀小姐……’ 吉兰暗道一声。 他朝轮椅少女点点头，以示肯定。 “那你过去吧，她似乎已经到了最后的阶段。” 托莉娜笑道。 吉兰再次看了眼少女。心想着，麻雀小姐的心灵王国就坐落在这座城堡附近，似乎也不是什么坏事。 毕竟，这少女始终给他一种难以揣摩的神秘感，若是有不怀好意者打算入侵麻雀小姐的心灵，必然也会遭到这位少女的注意和清理。 “嗯。”吉兰脱帽一礼。“那我就先告辞了，托莉娜小姐。” “有空可以再来坐坐，吉兰先生。” 这时，轮椅少女笑道。 “我还会请你喝下午茶的。” “好。”吉兰莞尔一笑，颔首应允。 虽然是因为这次偶然的机会，才和少女认识，但他觉得与对方喝茶聊天的过程倒也轻松愉快。 或许源于双方相似的经历，吉兰更容易与之共情。并且，通过与少女的接触，他也增长了不少神秘领域的见识。 相较于现实里的上流圈子，他更愿意和这位梦中的神秘少女拉近距离。 可这时，他又想到了什么。 若下次再想梦访“黑城堡”，恐怕只能借助麻雀小姐的梦境，这样或多或少有些不便。 仿佛是看出了他的难处，托莉娜默默递过来一样物件。 吉兰接过，不由一怔。 这是一把小巧精致的牛角梳，月牙状，齿长细密，整体泛着琥珀般的米黄色光泽。 “这是我的信物。” 轮椅少女解释道。 “你可以用它召唤我的信使，也能通过它作为媒介，入梦后直接抵达‘黑城堡’。” “谢谢。” 吉兰将牛角梳妥善收好，再次向少女道别。 旋即，这才腾空飞起，向着远处的海面而去。 少女依旧坐着轮椅，于塔楼的平台上安静目送。 良久。 她想起方才与青年见面时，对方开口说的第一句话：“你应该……也很痛苦吧？” 眼帘不自觉地低垂了下来。 一阵风吹过，扬起了她黑色的长发，与空荡的裙摆。 “这么多年，你是第一个看出我心声的人呢，吉兰·伊洛斯先生。” (本章完) ------------ 172 圣修 “麻雀小姐，你遇到了什么麻烦吗？” 吉兰落到了对方的心灵小岛上。 一眼便看到那身穿见习修女袍的女孩，正抬着手发呆，似乎踌躇着，不知所措。 “啊！”麻雀小姐一惊。她扭头看到来者，这才松了口气，但很快又疑惑道：“咦？雪鸮先生？你怎么会在我的梦里？” 麻雀小姐不知突然想到了什么，有些脸红。 不会是…… 日有所思，夜有所梦。 所以我梦到了雪鸮先生？ “麻雀小姐？” 吉兰看着她怔怔出神，还以为是出了什么变故，不由皱眉，再次呼唤道。 麻雀小姐终于回过神，一脸狐疑。 “你真的是雪鸮先生吗？” 吉兰见状，哭笑不得。 他解释道： “当然。我试着在你身旁入睡，没想到也进入了你的这场清醒梦中。” “原……原来是这样！” 麻雀小姐一怔。 “还没落下烙印吗？”吉兰问。 “嗯……”麻雀小姐点点头，有些赧然。“我还没想好自己的‘王国’之名。” 吉兰眉头一挑。 他还以为是出了什么意外。 原来麻雀小姐是个“取名困难症”患者。 “那你不妨想想，对你印象最深的场景。” 吉兰试着引导道。 闻言，麻雀小姐面露追忆。 “印象最深的……” 她不由想起了在布拉克市，与记录会成员们的生活，于是展颜一笑，抬手摁在了地上。 那灰黑的光芒从她掌心绽放。 顿时，地面上浮现出一张玻璃茶几，真皮沙发以“L”字形围绕。头顶的黑暗夜幕，还凭空垂落一座直径两米的水晶吊灯。 这正是集社公寓的客厅摆设。 只不过，在茶几上还多了一个老旧的木头烟斗。烟斗里的烟丝正燃着火光，飘着烟雾……仿若其主人只是将其暂时搁在茶几上，临时有事，很快回来。 吉兰曾见福兹先生手里，有过这个烟斗。 想必，是麻雀小姐缅怀父亲的一种方式。 麻雀小姐看着自己创造出的场景，不由露出柔和的神色。然后，她眼神坚定，高举右掌。 猛地一捏拳。 “13号。” 随着王国之名的宣布，那吊灯噌的一下，亮了！ 灯光顿时照亮了两人身周的区域，驱散了以沙发茶几为中心，直径十几米的黑暗。 “恭喜。”吉兰笑道。“麻雀小姐，你现在便是一名真正的灵秘者了。” 麻雀小姐深吸口气，眯起笑眼。 “谢谢。” * * * 当两人同时从梦中醒来。 他们坐在修道院庭院的石桌边，相视一笑。 这时，吉兰察觉手里握着一块冰凉的硬物。 他低头一看，正是托莉娜小姐赠予他的牛角梳信物。 斑斓词条随之于其上方摇曳，显现： “信梳。某位少女珍视之物，将其作为信物，赠予到访的友人。梳子看似平凡，却有着难以想象的神秘力量，可通过它召唤少女的信使，亦可作为媒介，直接在梦中抵达‘黑城堡’，不受外力影响。” 吉兰摩挲着信梳上的光滑面，将其揣进兜里，然后直接收入次元空间，妥善保存。 “雪鸮先生，我的视力好像提升了很多诶。”麻雀小姐惊奇道。说着，左顾右盼起来。“看东西更清晰了。” “咦，不对……” 麻雀小姐又意识到什么，闭眼仰头，深吸一口气。 “花香、青草乃至泥土的味道都能嗅到。” “隔壁修女姐妹的祷告声，我也能听见。” “细微的风，正从门廊拂来，擦过面颊。” 吉兰静静观察了她一会，轻笑道： “看来，麻雀小姐伱踏入1阶‘王国’后，身体所获得的提升，主要集中在了感知上。” “嗯，好像是这样的。” 麻雀小姐睁开眼，点点头笑道。 她忽然想到了什么，放低声音： “雪鸮先生，那我现在……是不是可以看到鹳先生他们了？” 闻言，吉兰却沉默了。 “理论上是可以了。”他颔首，却轻声道：“但眼下出了点意外，他们暂时没办法出现在现实里。” “原来是这样。” 麻雀小姐略有失望。 “那我可以帮上什么忙吗？” 吉兰摇头。 十字剑篝火将熄，是因为他自身的精神问题，麻雀小姐在这件事上，根本帮不上任何忙。 旋即，他只是道了句： “关于冥想法的习练，不要落下了，继续锤炼灵知，并不断吸收宇宙元素……这是攀登2阶的必经之路。” “嗯，我不会懈怠的。” 麻雀小姐郑重点头。 两人又闲谈一会，吉兰便提出了告辞，相约下次再见面。麻雀小姐虽有不舍，但也只是嗯了一声。 她将吉兰一路送出了修道院大门，这才转身返回。却在墓园小径上，迎面碰上了白发苍苍的老修女。 麻雀小姐满腹心思，抬眼见到对方，不由一惊。 “帕德梅尔院长！”她连忙道了句。 打过招呼后，院长朝她和蔼笑了笑。 “奥萝拉，我打算举荐你加入圣母教会的‘圣修女团’。”老修女招了招手，缓缓道。“你是否愿意？” “嗯？” 麻雀小姐愣住了。 她初来乍到，对教会内部所知甚少，并不清楚院长口中的“圣修女团”究竟是什么。 也不知道对方为何会突然举荐。 “院长，我还只是见习修女，都未转正。” 麻雀小姐快步走过去，低下头，小声道。 “而且……‘圣修女团’是什么？” “领洗六年的要求，只针对于普通的修女姐妹。” 帕德梅尔院长耐心解释。 她打了个手势，示意麻雀小姐跟上，然后转身往教堂走去。麻雀小姐见状，连忙迈开步子，紧随院长身侧。 这时，院长继续道： “你的才能不错，只当一名修道院的普通修女，多少是有些浪费了……” “‘圣修女团’是教会内部的秘密机构，圣修女们都是侍奉于‘圣母’，同时掌握神秘力量的神仆。” “实际上，帝国境内每個登记在册的合法教会，都有类似的机构，作为一道有力的保障……信仰的守护，有时候仅凭口头说说是完全不够的，孩子。” 帕德梅尔院长的一番话，让麻雀小姐很是吃惊。 没想到教会内部的特殊人员，都有着神秘力量。 她缓了缓神，又想起自己现在还太弱小，都帮不到雪鸮先生什么忙，觉得这或许是个机会。 于是便朝院长讷讷道： “帕德梅尔院长，我可以吗？” “当然。” 老院长扭过头，笑道。 “若是你同意的话，那我便会将你的情况和信息整理成册，递交给教会……” “一旦审核通过，再待文件和证明发放下达，你会直接转正，并被授予‘圣修女’的身份，开始接受教会内部的神秘学教育。” 麻雀小姐想到了什么，忐忑道： “院长，那我是不是会被调离这里？” “暂时不会。”帕德梅尔院长似乎看出了她顾虑的原因，却没有说什么，只是轻轻摇头。“届时，你将跟随我进行一段时间的学习。” “学习内容并不局限于教会圣经《怜悯书》和《牺牲福音》，还有一些神秘学内容，包括圣母教会特有的仪式与咒术。” 麻雀小姐目露期待。 她看着老院长，用力点头。 “院长，我同意您的举荐！” (本章完) ------------ 173 大赛 时间一转，过去两天。 到了8月5号。 上午九点多。 北缪斯，乌珀街的银蜥俱乐部门口，那灰石广场上已早早停了不少精美高档的私人马车和黑色汽车。 门廊两侧，立着两排“A”字形公告牌。 几十块公告牌都贴着相同的海报。那是两名西装革履，头戴礼帽的绅士，正用手杖交击的水彩图案。 还配有红色大字：“银蜥年度青年杖术家大赛”。 众多绅士小姐慕名而来，不少首都上流人士云集，更有甚者，是从东西缪斯赶来，只为参观这场杖术大赛。 当然，更主要的原因，还是为了借这场活动，当作难得的社交场合，与其他权贵拉近关系。 或许这也是银蜥俱乐部的目的之一。 人群从门廊进进出出，有的男士三五成群，停留在门廊一侧，抽烟谈笑。 些许打扮贵气的女士，则聚在门廊内侧的一块大公告板边，对那参赛会员名录指指点点，似乎在讨论着什么。 这时，数辆汽车驶来，停在路边。两拨年轻人分别下了车，又一同朝俱乐部走去。 “普林斯，你也报名参赛了？” 黑发俊朗的科德尔朝法汉家四兄妹道。 “上一年没胆量，今年倒是勇敢了不少。” “当时还没考取到‘教员’资格证罢了，参赛又有什么意义。” 普林斯瞥了眼科德尔，淡淡道。 “不像有些人，虽然报了名，结果第一轮就被淘汰出局了。你说是不是很丢人，科德尔？” “希望你等会还这么有自信。” 科德尔也不恼，轻笑道。 除了他，兹古伊、弗兰斯、黛笛尔和珍娜也都来了，加上法汉家四兄妹，一共九名年轻人停在了门廊处。 “南希小姐，怎么不见你们的兄长吉兰先生？” 黛笛尔小姐扫视了眼四周，突然开口问道。 她今日一袭圆领灰金色衣裙，格外有贵族气质。 “我让管家去邀请过了，但兄长并未答复。” 南希扭头，回答道。 她戴着个小礼帽，帽檐上还插着一根不知名鸟类的红黑色彩羽。 “可能是太忙了，不打算参与吧。” “不来也好。”普林斯轻道了句。“整天一脸阴郁的，搞得谁欠了他钱一样。” “小心被吉兰大哥听到，然后揍你一顿哦。” 米琳达嬉皮笑脸道。 普林斯一惊，本能回头看了眼。发现空无一人后，知道自己被骗了，不由瞪了妹妹一眼。 这时，雅各布子爵家的弗兰斯笑道： “普林斯表哥，我觉得今年的杖术大赛，你很有机会夺冠啊。” “往年的冠军，大多也都只是资深‘教员’级水准，而你经过一年的训练，想必实力更进一步了。” “乔安也很有机会的。” 普林斯听到表弟的话，很是受用，但也没过分表现出得意，反而拍了拍亲弟弟的肩膀。 “我比兄长还是差点，能进入前三我就满足了。” 乔安挠了挠头，呵呵笑道。 “今年的杖术大赛有不少厉害角色，科德尔就不说了……听说哈特诺曼、里奥、库德他们都报名参赛了，这些家伙都是‘凯旋王国学院’的天才。” 几人说着，普林斯和科德尔两人倒是跃跃欲试，似是想和其他对手碰一碰。 这时，众人忽然听见米琳达惊呼一声。 他们扭头看去，发现少女正站在一群女士的背后，踮着脚看公告栏。 “怎么了，米琳达？” 南希问道。 “你们快来看！”米琳达头也不回道。 众人闻声而去，一眼便看见米琳达手指着参赛人员名单，其中有个名字极为显眼—— 吉兰·伊洛斯。 “咦？”黛笛尔小姐惊讶出声，眸子流露出兴趣之色。“原来吉兰先生也报名参赛了。” “哈哈，普林斯哥哥，米琳达又能看到伱和吉兰哥哥的切磋啦。” 一身粉装的米琳达回过头，嘻嘻笑道。 普林斯脸色微变。 但他并不愿意承认自己在最擅长的杖术上，还会比之低一头，便沉声道： “他擅长的是徒手搏击术，根本没学过手杖术，真不知道偷偷报名参加大赛有什么意义。” 闻言，一旁的科德尔也是暗松了口气。 原本在得知法汉家那位私生子参赛，他还有些紧张，毕竟四兄妹可是一致默认对方有着大师的实力。 现在看来，只是格斗大师，并不擅长杖术。 但科德尔也没有掉以轻心。 毕竟不论怎么说，大师总归是大师，哪怕没学过杖术，以其远超‘教员’级的身体素质，也是极为难缠的。 技巧虽然有用，但面对一个体格过人，速度快过自己的对手，效果恐怕就要大打折扣了。 “你不会是怕了吧？普林斯哥哥？” 米琳达一脸失望。 “怕？”普林斯不着痕迹地瞥了眼黛笛尔小姐，见她投来目光，不由道： “这是杖术大赛，又不是格斗大赛，我怕什么？” 这时，黛笛尔小姐眸子一动。 一个声音突然从普林斯身后传来： “精神不错，普林斯。” 在场众人皆是一惊。 转头看去，只见一名黑大衣黑礼帽的青年，不知何时站在了普林斯的身后，表情淡然。 “吉兰兄长。” 南希礼貌地打了声招呼。 而黛笛尔身旁的珍娜却是瞳孔一缩。 内心震颤。 他是什么时候站在这里的？ 自己竟然没有任何察觉！ 普林斯听到身后的声音，不由暗骂一句。僵硬扭头，低声道： “大哥。” 吉兰瞥了他一眼，没有说话。 而是朝南希和黛笛尔颔首示意。 注意到黛笛尔小姐身侧的金发女郎，他在心里暗叹一声。看来对方并没有听从自己的劝告，依旧和这位身份鬼祟的女人有来往。 但他也不会再提醒什么。 交浅言深，他已经做了自己该做的。对方怎么选择，与他无关。 “吉兰先生，没想到你也来参赛了。” 黛笛尔小姐露出温和的笑，然后举起小拳头。 “加油。稍后我们会在二楼的包厢里观战的。” “谢谢。” 吉兰点点头，扫了眼众人。 “作为参赛选手，还是第一轮，我先进去了。” 说罢，他便越过普林斯，径直朝俱乐部门廊走去。 徒留下众人面面相觑。 待吉兰离开后，米琳达忽然想到了什么，冷不丁说了句： “乔安哥哥，你好像也是第一轮诶！” (本章完) ------------ 174 一招 银蜥俱乐部举办的这场青年杖术家大赛，共有三十二名适龄会员报名。 因其赛事水平较高，外加年龄和年费会员的限制，故而能满足条件的年轻人实际并不多。 更重要的是，若没有一定的自信，也不会选择参赛。毕竟在这么多上流人士的注视下，如果输得难看，也是一件很丢脸的事。 尚处于爱面子年纪的青年们，可不想成为第二天报纸的头条笑料，亦或是小姐贵妇人们茶余饭后的谈资。 因为参赛人数不多，故而采取五轮淘汰制比赛。 一对一晋级，直至角逐冠军。 俱乐部将大赛都安排在了一天结束，所以这对参赛的年轻人来说，也是一种考验。 若想一路晋级，这对体力的要求极高。 当黛笛尔南希一行人进入俱乐部后，普林斯、乔安和科德尔三人便去往了场地休息室，准备上场。而其余人则上了二楼，在包厢内落座。 九点五十分。 熟悉的中年主持人上台说着客套话，将满场一二楼观众的注意力吸引。 因为是年度大赛，故而来观赛的绅士小姐人数更多，几乎座无虚席。 而俱乐部也特意搭建了三座场地，以“品”字形分布。至于不再搭建更多，是为了避免观众的注意力分散，从而导致赛事质量的下降。 三座场地最佳。 既不会太拖沓，也能合理吸引观众们的目光。 十点整。 铃铛敲响。 第一轮六名青年各持自己的手杖登台。 其中，就有吉兰。 他在场后脱下了黑礼帽和黑大衣，交由工作人员代为保管。眼下，仅穿着一件白衬衫搭配黑色休闲裤，手里，拎着公正手杖。 公正手杖在没有形变时，其外观依旧精美，不逊于各种手杖店的招牌定制。 倒是那青铜色稍有特别，吸人眼球。 二楼包厢内，米琳达拍着手，咯咯直笑，又指着第一个场地道： “乔安哥哥第一轮就碰上了吉兰哥哥诶！真是太有意思了！” 她身旁，三女二男五名年轻人，也将目光紧紧放在玻璃墙下。 正站在场地上的乔安仍保持着一脸惊愕。 他看着面前的金发青年，不由挤出一丝笑。 “吉兰大哥……” 和普林斯的心态有所不同，在与这位大哥的初次见面后，乔安其实就已经打从心底不愿得罪对方了。 一是因为对方那可怕的实力，二是对方那极端不可控的行为，令乔安生畏。 “要不，我们先交手几个回合，然后我主动认输怎么样？” 乔安忍着忐忑，提议道。 他攥紧了手里的钢芯硬木手杖，却得不到丝毫安全感。即便知道对方没习练过杖术，可回想起那天餐桌边，对方以一对二，击退父亲两位御用保镖时的场景，就忍不住心颤。 吉兰看着这位弟弟，淡淡道： “那为什么不直接认输呢？” “咳。”乔安讪讪一笑，却没解释。 直接认输是可以，但这实在是太丢脸了啊！ 这么多人看着呢！ 而且，若是他还未开打就投降，这会被俱乐部判定成故意扰乱比赛秩序，今后也别想再参与任何比赛了。 恰在这时。 裁判也吹响了口哨。 哔！ 乔安还想开口说些什么，下一秒便脸色剧变。 原本还在五六米开外的金发青年，仅仅两步，便横跨过来，冷着脸，手起杖落！ 那根青铜色的雕花手杖发出骇人的呼啸！ 呜！！ 乔安心头惊惧，只得扬起自己的手杖，试图以老师教导的“偏斜式”卸力架开那恐怖的一击。 然而，他瞬间就愣住了。 因为自己的手杖，挥空了…… 触碰到的，仅仅是一道青铜色的残象。 噗的一声闷响。 乔安只感觉自己失去了右半边身体的知觉，手杖不知何时脱手，当啷一声跌在了硬地台上。 他强行控制着自身平衡，但却完全感受不到右腿和右手的存在。一个趔趄，表情呆愣地栽倒在地。 扑通！ 乔安趴在地上，意识却很清醒，他甚至没有感受到任何的痛觉。 抬头一看，却见那金发青年看都没看他一眼，已经拎着青铜手杖转身下了场。 “1轮1号，吉兰先生获胜！” 裁判高举右手，高声宣布。 哗！ 观众席上顿时响起了热议之声。 这第一轮的比赛才刚刚开始，另外两个场地的青年仍在激烈比拼，怎么1号场地就结束了？！ 十秒，不，五秒钟都不到！ 一個照面就没了！ 二楼包厢内。 米琳达站在玻璃墙前，哇哇惊呼，小拳头挥舞。 “乔安哥哥太逊啦！一招就被击倒了！” 但她的表情却十分兴奋，看着那下场走远的金发青年，又道： “吉兰哥哥真帅！我都没看清他是怎么赢的！” “南希姐姐，你看清楚了吗？” 听到妹妹的发问，南希表情困惑，眼神茫然，却也默默摇头。 她同样对这场杖术的比拼感到诧异。 弟弟乔安并不弱，不说夺冠，进前三都是有希望的。可面对兄长吉兰，却是一瞬间就落败了。 看乔安的样子，也没受伤，却像是打假赛一样，被兄长的手杖一碰，自己就丢掉了武器，然后歪倒在地。 “你们看清了吗？” 米琳达没能从姐姐这里得到答案，又转头看向黛笛尔小姐等人。 然而，他们同样摇头。 “乔安会不会是和你们那位兄长串通好了……” 微胖青年兹古伊小声道。 米琳达白了他一眼。 “才不可能嘞。”她叉腰道。“乔安哥哥虽然胆小，但也很要面子的好吧。” “而且，我们法汉家的子弟才不会搞这些把戏！” “我也相信他们没作假。” 黛笛尔小姐收回目光，露出微笑。 “只是没想到，吉兰先生还真是深藏不漏。看样子，他的杖术水平要比我们想象的还要高呢。” 众人难掩惊讶之色，却又有些期待接下来的比赛。 一侧的金发女郎微微蹙眉，她越看那青年，就越觉得不对劲。 对方的实力，与他的年龄，实在是太不匹配了。 于此同时。 在另一间二楼的包厢内。 玻璃墙边，正站着七八位绅士小姐，有中年也有青年，各个穿着都奢华显贵。 为首的中年男人一袭暗红色西装马甲，留着船锚胡，正抽着一支雪茄，眯眼看着下面。 “洛本先生，那青年是谁？” 一位金短翘边发的性感女士惊讶发问。 “乔安·法汉也算是种子选手，冠军的有力争夺者，怎么一个照面就输了？” “没见过。” 洛本子爵吐出口烟雾，淡淡道。 “但根据登记信息和打探的情报，他叫吉兰·伊洛斯，拉蒙·法汉在外的私生子，最近才来到首都的。” “有趣的年轻人。” “洛本先生，你不是更看好法汉家的普林斯，和洛蒂托家的雷诺安吗？” 身后，又一名长卷发的青年笑道。 洛本子爵眼眸深邃，道： “我确实看好那位宣传部长的长子雷诺安，但我更希望普林斯夺冠。” “为什么？”女郎不解。“雷诺安已是‘纹章’级杖术家，放在这个年龄段，基本难寻对手。” “我们若是能将这位天才纳入教团，今后说不定又能出一名‘负疤者’。” 洛本子爵没有立即回答，他眯着眼吸食雪茄。 半晌，才道： “因为拉蒙那家伙，不希望普林斯这位宝贝儿子死啊……” (本章完) ------------ 175 哗场 待第一轮的比赛全部结束。 十六名选手遭遇淘汰。 普林斯和科德尔相继晋级。 但两人并未多么高兴，反而一同站在观众席第一排，表情皆是难看。 普林斯是因为得知了弟弟乔安的出局，更是因为，乔安是被吉兰一个照面击败的。 这件事给他带来了无与伦比的压力，让他心情烦闷。 而科德尔则是因为看到了自己的亲哥，雷诺安。 “他怎么也会来参赛……” 黑发俊朗的青年咬牙切齿。 身为帝国宣传部长斯塔文的次子，他一直都处于兄长的光辉之下，不被父亲认可，也不被大众熟知。 即便科德尔一直在努力摆脱兄长的阴影，但都无济于事。因为雷诺安·洛蒂托是一名真正的天才。 雷诺安比他大两岁，已经从“鲁道宫廷学院”毕业，现于帝国军部实习。其在校成绩一直名列前茅，尤其是格斗、枪术与杖术。 年仅二十一岁，已是纹章级杖术家、格斗家双身份。 被各大媒体报刊誉为“缪斯之星”，是首都上流圈子里的明星人物，公认的帝国未来。 不少权贵喜欢用“新时代的希鲁战士”，来赞誉斯塔文部长的这位优秀长子。 普林斯和科德尔这两人本来不对付，可眼下都因为来自“兄长”的压力，莫名有种同病相怜之感。 仅仅只经过十五分钟的半场休息。 第二轮比赛很快又开始了。 普林斯与科德尔被排在了后面，他们站在观众席，直勾勾盯着上场六人中的两名青年。 随着裁判的哨声响起。 哔！ 可很快，便又听全场观众发出哗然之声。 “一招！” “又是一招制敌！” “那年轻人是谁？！” “天呐，太不可思议了……” 听着周围绅士小姐的诧异议论，普林斯眼皮直跳。 这回他看得真真切切。 吉兰确实只用了一招，手杖一出，对手根本还没来得及反应，就武器脱手，整个人栽倒在地。 既震撼，又充满了怪诞。 他和科德尔相视一眼，皆是无言。 因为雷诺安同样只用了十秒不到，就将对手击败！ 或许是被兄长震慑了斗志，科德尔在上场后发挥失常，遗憾落败。而普林斯经过一阵苦战，艰难晋级八强。 可接下来的一轮，普林斯再次见证了大哥的可怕。 还是一招！ 仿佛像是大人与小孩在玩闹！ 哗！ 全场又是一阵惊呼。 台上，徒留对手趴在地上，一脸蒙圈地看着那金发青年缓缓离开的背影。 普林斯都快麻木了。 二楼包厢内。 “哇！”米琳达兴奋地鼓掌。“吉兰哥哥真是太棒了！又是只用了一招，就轻松赢了呀！” 南希与黛笛尔小姐面带微笑，眼神充满了惊讶。 若是乔安的落败只是意外，那这第二次第三次的表现，就不可能是意外，而是确确实实的实力碾压。 一旁的兹古伊与弗兰斯也都满脸诧异。 “难道那位吉兰兄长，和雷诺安一样，也是‘纹章’级杖术家？” 弗兰斯不可置信地道。 这时，包厢房门被敲响。 笃笃。 南希去开了门。 门后，是因为被淘汰，正一脸郁闷的乔安和科德尔。 除此之外，他们身后还有一位娇小的贵族小姐。 “奥萨拉小姐？”南希很是诧异。“你不是对杖术和格斗这类比赛不感兴趣么？” “南希姐姐。”奥萨拉朝她打了招呼，微微一笑。“我听说黛笛尔姐姐也来了，所以过来凑凑热闹。” “奥萨拉。” 包厢里众人扭头看来，黛笛尔小姐温和笑着，朝这位闺蜜打了声招呼。 待三人进来。 奥萨拉快步走到黛笛尔身侧，好奇且期待地问道： “黛笛尔姐姐，比赛已经是第几轮了？” “咦，你怎么突然对这些感兴趣了？” 黛笛尔有些惊讶。 但很快，她想到了什么，打趣道： “难道，参赛选手里有你关注的人？” “嗯……也不算是啦。” 奥萨拉扭捏了一下，支支吾吾解释了一番。 很快，黛笛尔一脸恍然。 原来这位闺蜜因为经历了被维托利诺欺骗后，在家一直闷闷不乐，所以家里为她安排了一场交际晚宴。 恰好，也是在晚宴上，奥萨拉结识了宣传部长家的那位天才长子，雷诺安·洛蒂托。 或许是少女怀春，一眼便对这位耀眼的青年产生了浓厚的兴趣和好感。 这次赶过来观赛，说是凑热闹，实际上很大一部分原因，是为了雷诺安。 “已经四强了。” 黛笛尔小姐见奥萨拉小脸通红，也没再调侃，轻声道。 “雷诺安先生晋级了。除此外，还有吉兰先生、普林斯和另一个学院的天才哈特诺曼。” 听到雷诺安晋级四强，奥萨拉脸上的笑容更甚。 但她很快又晃过神，吃惊道： “啊，吉兰先生也参赛了吗？” “嗯。”黛笛尔颔首。“说不定，雷诺安先生和吉兰先生会对上。” 闻言，奥萨拉一脸纠结。 一时间竟不知道为谁加油好。 一边是救过自己的吉兰先生，另一边又是自己颇有好感的雷诺安先生。 这时，一直在旁边悄悄观察的米琳达狐疑道： “奥萨拉，你也认识吉兰哥哥？” “嗯。”奥萨拉看向她，点点头。“前段时间……” 她刚想解释，却被黛笛尔戳了下后背。 看到黛笛尔姐姐朝她不动声色地微微摇头，奥萨拉这才醒悟，自己的事可不能声张。 于是她改口道： “前段时间，黛笛尔姐姐带我认识了吉兰先生，一起吃了顿饭。” “呀，原来黛笛尔小姐对吉兰哥哥没意思啊。” 米琳达一副遗憾之色。 “我还以为咱们两家能联姻呢……” 在场众人相视一眼，却都是莞尔。 谁都知道米琳达的性子，没有多说什么。 不多时。 随着铃铛敲响，第四轮比赛开始了。 按照淘汰制，这可以说算是半决赛。 普林斯对上了雷诺安，吉兰对上了哈特诺曼。 相较于前两者的交手，后两者却更为引人注目。准确来说，是那位名叫吉兰的金发青年，吸引了全场的目光。 前三轮，他都只出了一招。 一招，便轻易拿下了比赛。 这种无可匹敌的实力，没人看得懂，甚至比雷诺安那位天才还要耀眼。 在场数百名绅士小姐，全都目不转睛，盯着1号场地。 哈特诺曼是个一米九的高個子，棕红短发，面容清秀。他手持一根钢芯的樱桃木手杖，目光犀利，紧盯着那金发的对手。 先前的三轮比赛，他也看到了。 对方的实力让他感到骇然。 但自己毕竟也是“凯旋王国学院”的年轻才俊，资深“教员”级杖术家，没打就认输是不可能的。 哈特诺曼心思百转，思考着对策。 可看着对手那面无表情，拎着青铜手杖，松松垮垮的站姿，他的眼角抽搐。 明明是一副破绽百出的样子，但却给他一种深不可测，危险万分的感觉。 哔！ 裁判吹响了口哨。 哈特诺曼心头一凛，打算主动出击。 他脚下一踩，整个人如箭矢般窜…… 噗！ 哈特诺曼面色一僵。 他颤抖着眼皮，往下一看。 一根布满浮雕花纹的青铜手杖，戳在了自己持杖的右臂上，圆钝的杖尖正中肘窝。 顿时，他只感觉右半边身体失去了知觉。 手指自动一松，钢芯手杖掉落。 旋即，整个人朝一边栽倒。 扑通！ 到底发生了什么？！ 我怎么…… 难怪…… 难怪他的那些对手都会丢掉武器倒地！ 原来是这么个感受！ 只要挨上一击，就会失去战斗力！ 这难道是什么杖术秘技？！ 哗！ 全场观众再次哗然。 一招！ 竟然还是一招！ 虽然缺少了交手过程，但这样的一幕却更让人震撼。 不少绅士小姐唰地站起身，一边鼓掌，一边朝场地上的金发青年投去热切的目光。 吉兰对四周的嘈杂与视线无动于衷。 拎着公正手杖，淡漠走下了台。 他来参加比赛可不是为了所谓赞誉和名声，这些对他而言，甚至不如一杯黏糊糊树皮奶茶。 吉兰不动声色瞥了眼二楼的某个包厢。 他所为的，是夺冠后的晚宴邀请…… (本章完) ------------ 176 哗场 二 噼啪！ 乓！ 啪！ 两根手杖划过道道残影，以急速激烈交击。 清脆的声响在场上回荡。 仅仅只是数个回合，普林斯便已是满头大汗。 他的对手很强，远比他要强。 面对雷诺安凶猛无匹的攻势，普林斯只有被动防守的份。他所学所用的那些技巧，在这快若闪电的交手里，根本没有施展的空间和机会。 看着对方那与科德尔有几分相似，却更为俊朗从容的面庞，普林斯知道，对方根本没有使出全力。 噼啪！ 又是一记交击。 普林斯却脸色微变。 因为雷诺安正笑着，将手杖一探。 对方的手杖宛如一条棕色细蛇，呲的一声，绕着他的手杖摩擦滑下，轻轻敲在了他的手腕上。 啪！ 普林斯手一痛，抓不住武器。 手杖脱手而出，哐啷落地。 “普林斯先生，侥幸胜过一招。” 雷诺安收回手杖，又礼貌笑着伸出另一只手。 “这是一场精彩的对决，很荣幸能与你交手。” 普林斯揉了揉手腕，但很快就不痛了。 他抬头看了眼颇有绅士风度的雷诺安，知道对方是手下留情了。而且有很大可能，是为了照顾他的脸面，才刻意放水，与他交手了数个回合。 虽然输了比赛有些郁闷，但普林斯却提不起对雷诺安的恶感。有的只有挫败感，以及一丝钦佩。 “输了就是输了。” 普林斯伸出手，与之一握。 “你很强，雷诺安。” 他说着，稍作犹豫，又提醒一句： “但你下一场的对手同样不简单，祝你好运。” “谢谢提醒。”雷诺安笑笑。“我会注意的。” 待两人下场休息。 全场观众都对接下来的决赛报以强烈期待。 一方是首都上流圈子里，年轻一代的明星人物雷诺安·洛蒂托，另一方则是强得离谱的陌生青年。 其实趁着这几轮比赛中场休息的短暂间隙，已经有不少绅士小姐打探出了吉兰的身份。当得知他是法汉家的私生子时，这些人的脸上都流露出了惊讶与感兴趣之色。 一位私生子，竟比普林斯这位嫡长子还耀眼。 当普林斯上了二楼，来到包厢时，却见众人正围在玻璃墙边，激烈地讨论着决赛的胜负，不知谁会最终夺冠。 尤其当他看到，黛笛尔小姐正一脸笑意地说出，她认为吉兰先生更有可能获得冠军时，心情一下子跌到了谷底。 “普林斯，你来了。” 科德尔扭头瞥了他一眼，出奇地没有出声嘲讽，反而闷闷说了句： “能和雷诺安交手那么久，你已经表现得很不错了。输给他，不丢人。” 闻言，普林斯心情复杂。 他宁愿这个死对头能讥笑他几句，也不想听到这般安慰。 “你兄长根本没认真和我打。” 普林斯走过去，沉声道。 “他的杖术水平很高，甚至比我的杖术老师都要高。” “你觉得，他们两个谁能赢？” “不知道。” 科德尔抱肘，意兴阑珊地摇摇头。 “但从小到大，我没见兄长输给过同龄人。” “那就看看吧。” 普林斯看向玻璃墙下，深吸了口气。 包厢内，十名男女讨论不休。 除开普林斯没有表态，法汉家剩余三兄妹都一致认为吉兰会胜，黛笛尔小姐也附和其中。 毕竟四轮过来，吉兰只用一招就结束了比赛，这实在是很难让人想象，他的实力究竟有多强。 而科德尔与兹古伊等人，则坚信雷诺安会赢。 因为这位耀眼天才在圈子里，实在是太有名了。 十五分钟转瞬即逝。 铃铛被敲响。 叮铃！ 在场一二楼所有观众的目光全都聚焦在了场上。 两名青年各持手杖上台。 仿佛有一道无形的聚光灯，打在了他们身上。 这两人皆是样貌出众，身姿高挑，称得上是青年才俊。不少正观赛的年轻小姐乃至贵妇人，都流露出别样的神色。 不莱梅帝国身为希鲁民族的后裔，继承了尚武的传统，否则也不会将格斗、杖术、箭术和马术等技艺视作国民运动。 尤其是贵族圈。 越上层的人士，越重视这些技艺。 故而在这样的大背景下，优雅帅气，加之杖术实力过人的两位青年，自然而然便对在场女性极具吸引力。 不少贵妇人贵小姐已经在心里打好了小算盘，准备在比赛结束后，去和那位法汉家的私生子接触接触。 “雷诺安先生！加油！” “我看好伱呀！” 有些许女声从观众席传来，引起一阵莞尔。 当然，也有小姐不甘示弱，朝场上喊道： “吉兰先生！你也加油！” “一定要夺冠啊！” 场上。 吉兰对四周传来的动静无动于衷。 黑发青年先是朝观众席礼貌一礼，然后看向自己的对手，微微笑道： “还请手下留情，吉兰·伊洛斯先生。” “会的。” 吉兰淡淡道。 雷诺安一怔。 旋即，他觉得这個金发青年很有趣。 随着裁判吹起口哨。 哔！！ 雷诺安的神情一下子认真起来。 他虽然自信，却也不会轻敌。 对方一路闯过四轮，都仅用一招，这足以说明很多问题了。雷诺安虽然自认为也能做到，但绝不可能像对方那般轻巧。 这说明，眼前的对手绝不简单。 雷诺安脚步向前跨出。 下一瞬，他的身影却是突兀变向，横移，极具迷惑性。这是他习练多年的一种步伐，配合杖术使用，无往不利。 于此同时，他手里的钢芯格木雕花手杖探出。 宛如一柄刺枪，从臂下迸发。 手杖以一种极其诡异的角度，微颤，变幻，直刺金发青年的小腹。 一上来，雷诺安便全力以赴。 这一击乃是他独自开发出的杖术秘技，取名为“袖信”。利用步伐、腰背与手腕，同时作用，以蝮蛇吐信般的姿态，出其不意地袭击对手要害，达到一击致命的效果。 然而他也没下死手，而是极为守规矩地攻击腹部。 力道恰好，能使对手失去战斗力，而免受重伤。 可下一秒。 雷诺安认真的表情骤变，瞳孔猛缩。 这不可能！ 他在心里难以置信地喊道。 只见那金发青年眼睛一瞥，手一动。 那根青铜色的手杖后发先至，笔直挥来，如一青灰大蟒，在半空留下两道残影，径直抽中了自己的手杖！ 乓！！ 咔嚓一声，钢芯包木的手杖应声而断！ 呼—— 上半截手杖旋转着划过他的脸颊，朝脑后飞去！ 青铜手杖势头不减，又击中自己的右臂肘窝！ 噗！！ 闷响声过后，雷诺安只觉自己右半边身体一麻。 然后一脸呆滞地看着自己的手，无力抓握，将只剩下半截的手杖跌落。 当啷。 而他，也跟对方前几轮的对手一般，保持不住平衡，踉跄两步，扑通摔倒。 右臂、右腿同时失去了知觉。 雷诺安经过短暂的失神后，眼底骇然。 他败了。 一招就败了！ (本章完) ------------ 177 冠军 哗！！ 全场观众炸开了锅。 近半的绅士小姐都站起身，一脸震惊，都忘了鼓掌。 一招！ 竟还是一招！ 雷诺安·洛蒂托可是圈子里公认的，年轻一代有名的天才杖术家，掌握了秘技，距离大师仅有一步之遥。 可即便是这样，他与先前四轮的淘汰者也别无两样，同样是被一招击溃。 甚至，就连那钢芯手杖都被当场打成了两截！ 这得需要何等强劲的爆发力才能做到？！ “是大师！” “绝对没错！吉兰·伊洛斯是杖术大师！” “我的天……” “如此年轻的杖术大师，我可是头一回见到！” “法汉家竟出了这么一个耀眼人物？！” 观众席上，激烈的议论声不断。 男士们震撼莫名，女士们眼底溢彩。 大师在帝国境内本就罕见，即便是人才济济的首都缪斯西提，各大领域的大师加起来，也不超过百人。 可那些大师，无一例外皆是中年乃至老年。 毕竟一项技艺，想要习练到出神入化本就需要时间的沉淀。更何况，还需极高的悟性，方能掌握一门秘技。 即便是雷诺安这位备受肯定的大师种子，能在三十岁前问鼎大师就算快的了。 可眼下，正有一名年仅二十岁的大师！ 这是一颗真正的新星，正在北缪斯冉冉升起！ 这时。 雷诺安的身体也渐渐恢复了知觉。 他从地上爬起，拍了拍衣服上的尘埃，虽然发型稍乱，却也不气不恼，反而一脸敬佩地看着击败自己的对手。 “吉兰先生，多谢手下留情。” 雷诺安上前两步，伸出手，礼貌笑道。 “你刚才那一击，不说把我打死，也能将我打成残废……我还以为你是开玩笑的，没想到，你已经是一名大师了。” 说着，他摇摇头。 “我的实力远不如你，我输了。” 吉兰倒也没想到这家伙如此有风度，便也伸手与之一握。 “你比你弟弟强多了。” 他淡淡道。 谈到弟弟科德尔，这名青年倒是一笑。 “还没来得及感谢你，吉兰先生，你让科德尔在父亲面前长脸了，他这几天在家心情都很不错，很久都没看到他这么开心了。” 吉兰一怔。 他这才想起，前段时间，自己与普林斯南希他们来这里观看格斗比赛，道出了那名为尤安的会员是妖术师身份，从而使得科德尔打电话举报。 原来雷诺安说的是这件事。 吉兰松开手，摇了摇头。 “有空能一起聚聚吗？我请伱喝下午茶。” 雷诺安大方邀请。 “虽然圈子里都称呼我为天才，但我自己知道，这不过是些虚名，我离真正的大师还很遥远……而你，是值得我学习的榜样，我想向你求教一些杖术方面的技巧。” 吉兰想了想，也没拒绝。 “如果有时间的话，没问题。” “谢了。”雷诺安欣然一笑。 “还没恭喜你，取得了这届杖术大赛的冠军。” 主持人也在这时上台，当着在座观众的面，大声宣布了这场年度青年杖术家大赛的冠军得主： “还请诸位先生女士，为我们的冠军，吉兰·伊洛斯先生喝彩！” 顿时。 噼里啪啦！ 全场掌声雷动，尖叫呐喊声四起。 不少贵族小姐涨红了小脸，疯一般喊起了他的名字： “吉兰！吉兰！！” “稍后离场，注意别被那些小姐的热情淹没了。” 雷诺安拾起了自己断成两截的手杖，走过吉兰身侧时，轻笑一声道。 “俱乐部有两条安全通道，通向后面小巷。” 他好心提醒了句，扭头便走下了高台，似是不想占据属于吉兰的风头。 吉兰淡漠如旧，笔挺站在台上。 二楼包厢内。 米琳达也如观众席上的那些贵族小姐一般，兴奋尖叫了几声，惹得普林斯一阵白眼，就连姐姐南希都看不下去，不停小声劝诫，要她注意淑女形象。 但正在兴头上的米琳达充耳不闻。 “吉兰哥哥骗人！大骗子！他不仅是格斗大师，原来还是杖术大师啊！” 米琳达指着玻璃墙外，叽叽喳喳。 “明明杖术这么厉害，却骗父亲没学过……啊，还好父亲没亲自教吉兰哥哥杖术，不然老脸都要丢尽咯！” 普林斯和弟弟乔安相视一眼，嘴角微抽。 米琳达这句话倒是没说错。 “没想到……连雷诺安也输了。” 这时，科德尔一脸复杂且不可置信地开口。 “同样也是一招，仅仅一招。” 在场的年轻男女也都对这个结果无比震惊。 他们原本还以为会是一场激烈的角逐，但最后决赛的过程却是如此的荒诞。雷诺安这位天才杖术家，竟也如其他人一样，被吉兰一个照面击败。 果然是大师吗？ 而且还是格斗与杖术两个领域的大师！ 这么年轻，才刚满二十岁啊！ 他那所谓私生子的身份，在这般天赋与实力的照耀下，便显得无关紧要了。 因为可以预见的是，无需多久，这位法汉家的青年，必然会名动缪斯西提，被上流圈子所熟知。 甚至，会是各大家族，各大权贵的座上宾。 片刻后。 包厢的房门被敲响。 笃笃。 距离门最近的普林斯走过去，开了门。 他不由一怔。 门外，站着身穿黑大衣的金发青年，正是自己的大哥吉兰。但普林斯的心气仿佛被打击没了，闷闷地道了句： “大哥。” “嗯。”吉兰淡淡应了句，然后走了进去。 他一手捧着黑色矮礼帽，另一只手，随意抓着個精美的镀金奖杯，那正是杖术大赛冠军的象征。 随着吉兰的到来，在场众年轻人都停止了交谈，默默投来了各种眼神。 米琳达南希和奥萨拉等小姐的敬佩，科德尔的复杂，兹古伊和弗兰斯则不敢与之对视。 “恭喜，吉兰先生。” 黛笛尔小姐温和一笑，礼貌祝贺。 “我们刚才还在讨论你呢。” “对了。”她上前几步到了吉兰跟前，又将其拉到了门外，将脑袋凑近，小声道：“奥萨拉的事，在几个闺蜜的圈子里传开了。” 吉兰嗅着对方身上传来的香水味，眉头一皱，沉声道： “黛笛尔小姐怀疑是我外泄了这件事？” “当然不是。” 黛笛尔压低声音。 “是她们通过观察得出的结论，后来试探了几回，才确认是在我的帮助下，让奥萨拉恢复了正常。” “有几个闺蜜的朋友悄悄找到了我，希望我能帮忙……据说，还有不少贵族小姐和奥萨拉的情况类似，都是受到了神秘力量的影响，导致行为反常，莫名喜欢上了刚认识不久的异性。” “不知吉兰先生你有没有兴趣接下这件事，我可以为你当中间人。酬金还请放心，那些贵族不差钱。” 吉兰目露思忖。 若是自己能完成这些委托，赚取的报酬绝对可观。但这件事涉及范围似乎有些广，背后明显是有人或组织，在有计划有预谋地搞鬼。 想到这里，他不着痕迹瞥了眼房间里的金发女郎珍娜·克莱尔。 但对方似乎并未留意两人的谈话，而是自顾自在沙发一旁，正与奥萨拉小声说笑。 “可以。”吉兰颔首。“过段时间我会去帮忙。” 虽然此事有一定的风险，但他确实也缺钱。 若能成功完成考核，再从“午夜玫瑰”购入神秘材料，必然需要一大笔钱。 然而就在他应下委托后。 正与奥萨拉说笑的珍娜，眼底却是一片漠然。 (本章完) ------------ 178 邀请 吉兰与黛笛尔小姐重新回到了包厢内。 两人闲聊一会，其余的年轻人也试探着凑上前，搭茬，加入话题。 面对吉兰，他们打消了往日的偏见，将其视作了可以平等交往的目标，故而想打好关系。 但吉兰却兴趣寥寥，只是应付式地回应几句。 不多时。 雷诺安也来了。 除了科德尔外，其余年轻人都极为欢迎。尤其是奥萨拉小姐，看到他便小脸通红，连忙上前打招呼。 “雷诺安先生。” 奥萨拉羞涩却主动伸出了手。 雷诺安一怔，笑着接过这位少女的小手，低头用唇在其指节上轻触一下。 “又见面了，奥萨拉小姐。” 他礼貌笑道。 奥萨拉显得很高兴，干脆赖在他身边不走了。 雷诺安也不以为意，转头朝众人道： “好久不见了，诸位。这段时间在军部实习，实在是有些忙。” 黛笛尔小姐趁机调笑道： “奥萨拉这次，可是专门来看你的。” 雷诺安有些惊讶，又听弗兰斯夸赞道： “你刚才的比赛我们都看了，很精彩。” “比起吉兰先生，我可差远了。” 雷诺安却苦笑着摇摇头，看向一侧的黑大衣青年。 “哦对了。”他突然又想起什么，朝吉兰道：“每一届的大赛冠军，‘银蜥’的老板洛本·法索尔子爵都会发出私人晚宴的邀请，吉兰先生你收到了吗？” 吉兰刚想摇头。 门外，便多出了一个侍者模样的女孩。 她挂着笑，恭敬朝众人躬身一礼，这才大步走到吉兰面前，双手递上一份暗红烫金的邀请函。 “吉兰先生，老板邀请您参加今晚的私人晚宴，是为您所特意举办，届时将有不少宾客到场。时间和地点在函上有说明，还望您能准时参加。” 吉兰暗道一声终于来了。 他接过邀请函，朝年轻女侍道了谢。 在场的年轻人们，纷纷朝他投去了略带羡慕的目光。 洛本子爵虽然爵位不高，但其在首都也是颇有份量的大人物，尤其与帝国军部的数位高级将领关系要好。 他们这些年轻一代的贵族子弟，虽然身份显赫，但比之拥有实权，乃至拥有强大势力底岸的老贵族还是远远不如。 父辈的爵位和权力是父辈的，暂时与他们无关。 真要碰上洛本子爵，他们有一个算一个，都得恭恭敬敬地低头问好，不敢得罪。 双方还不是一个层级的人物。 故而能收到洛本子爵的私人晚宴邀请，这本就是一种拉拢示好的讯号。当融入那更大更高层的圈子，所能获得的身份地位，又将不同。 可吉兰并不关心这些弯弯绕绕。 他自顾自将暗红烫金的邀请函打开，垂下眼帘一瞟。 上面，除了洛本子爵亲笔写下的祝贺和赞美词外，便是晚宴将举办的地点场所：北缪斯，莎赫拉街，14号，胜利庄园（原胜利酒庄旧址）。 晚宴开始时间：晚八点整（请提前半小时进场）。 看完。 吉兰合上函帖，眼眸深沉。 * * * 夜。 七点二十五分。 北缪斯西部地带，莎赫拉街。 这是一条较为偏僻的街区，却有着不少数十上百年历史的老别墅和庄园，属于一些老牌贵族的财产。 14号的胜利庄园。 其原本是一座红酒庄园，出产的“莎赫拉葡萄酒”在数十年前曾风靡一时，属于首都缪斯西提最高档的一批红酒，备受上流人士的喜爱。 可随着“禁酒令”的颁布，酒庄被取缔，经过改名后则成了胜利庄园。 当然，作为买下这座庄园的第二任主人，洛本子爵私藏了相当数量的绝版“莎赫拉”。这也是他与圈子里的权贵政要们来往时，拿得出手且十分有效的礼物。 此时的庄园内，一栋占地面积颇大的别墅正灯火通明，门口停放了不少精美的高档马车和黑色汽车。 一道身穿黑大衣，头戴黑礼帽的高挑身影，沿着庄园围栏外的石板路缓缓走来。 吉兰在庄园大门前稍作停留。 扶着帽檐，远远朝亮着光的别墅眺望一眼。 他默默掏出腰间的短管左轮，咔哒一声打开弹巢，检查了一下备弹情况。借着路灯的光亮，里面，正静静躺着六枚黄澄澄的子弹。 只是这些子弹的表面，似乎散发着一层墨绿色的镀膜光泽，流露出些许邪异的意味。 这正是吉兰利用从风车猫那里交易得来的“污秽脓液”，进行淬毒后的9毫米圆头弹。 吉兰面无表情压回弹巢，收枪，迈开步子走了进去。 待他进去后不久。 五道身影从街道拐角的一条小巷缓缓走出。 为首者，金发大波浪，身姿妖娆，脸上戴着半边兔面，头顶毛绒兔耳。 正是“兔子小姐”。 在她身侧，站着四名高大的风衣男子。 各個头戴宽檐矮礼帽，黑色的高领挡住了面部，看不清长相。他们四人的双手插在风衣外兜里，沉默不语。 “等吉兰·伊洛斯参加完晚宴，离开庄园后，你们找机会在半途截杀他。” 兔子小姐声音冷冽，不容拒绝。 “今晚，绝不能让他活着离开这条街区。” “没问题，兔子小姐。” 其中一名风衣男的帽檐下，发出嘶哑之声。 兔面女郎点点头。 虽然她明确知晓，吉兰有着格斗与杖术双大师的实力，但她依旧对身边的四名黑领执事有足够信心。 作为七月浸信会内部的秘密执行人员，黑领执事同样拥有大师实力，且不是徒有身体素质和格斗技巧的“准大师”，而是掌握了秘技的，真正的大师！ 并且，黑领执事经过了密教内部的仪式嫁接，还拥有了一定的神秘力量。 四人联手之下，首都任何一位大师都将饮恨当场。 她暂时中断了另外两条线的计划，顶着来自教内的压力，强行抽调出四名黑领执事，就是为了在今晚将那名碍事的金发青年扼杀于此。 对方已经严重妨碍了密教的布局，必须死。 而且趁着这场晚宴，让其暴毙在附近，也可顺势嫁祸给洛本子爵，扰人耳目，混淆视听。 “吉兰·伊洛斯，呵……” 兔子小姐的半边面具下，那鲜艳的红唇噙着笑。 (本章完) ------------ 179 私宴 夜幕下。 吉兰走过庄园内的鹅卵石小径，来到了别墅大门前。 走近了，即便是站在门外，他也能听见里面的谈笑和嘈杂之声。有女士清脆的娇笑，也有男士低沉的言语。 伴随着明亮的灯光，觥筹交错的碰杯声，都能轻易想象里面的热闹场面。 吉兰迈开步子，跨上台阶。 门前，两位年轻貌美的女侍已等候多时，见他走来，躬身一礼，又十分体贴地伸手。 吉兰将身上的帽子大衣褪下，递到了女侍手里。 “欢迎参加洛本子爵的私人晚宴，吉兰先生。” 这时，一名管事模样的中年男人从别墅大厅内走出来，迎着吉兰笑容满面。 “还请随我来，子爵正在侧厅与宾客们闲谈。” 说着，男人一手背负，一手虚引，在前面带路。 吉兰朝他微微颔首，然后跟着走了进去。 乍一进去，他便看到宽敞锃亮的挑空大厅。 地板为米白色，倒映着一排大吊灯的光辉。 红毯铺地，笔直向前，通往侧厅。 大厅两侧是六张大型餐桌，上面摆放了各式各样的餐前甜点、水果与饮品。 不少打扮上流的绅士小姐聚在一起，谈天说地。 随着吉兰被管事引路走来，这些宾客纷纷停下了交谈，扭头朝他投来视线。 这些人各个面带微笑，似是表达亲近和善意。 吉兰不着痕迹地瞥过一眼。 ‘有意思。’ 他暗道一句。 这些宾客之中，也有不少厉害角色。 男士基本都有教员级水准，其中四五名二十七八岁的青年，皆是纹章级。 甚至还有一中年一老者两个男人，是大师。 这些都是吉兰通过观察他们的体格、神态、手掌、指腹、站姿和轻微动作等各种细节判断而出。 有些人擅长搏击擒拿，有些则是擅长杖术。 当然，还有少部分主攻枪术射击。 ‘好一个龙潭虎穴。’ 吉兰心底冷笑。 换做任何一个年轻人，只要受邀参加了这场私人晚宴，基本便注定了今后的命运。 来了，可就别想再自由地走了。 然而吉兰艺高人胆大，丝毫不怵。 他淡然一笑，甚至还朝这些宾客点头示意。 走过大厅，跟着引路的管事径直走入侧厅。 这里摆着沙发茶几，三女一男四人正在闲聊。 吉兰第一眼便看向了为首的中年人，其身穿暗红色西装马甲，一头棕短发梳着三七分油头，船锚胡，抽着雪茄。 他已经猜到，此人便是洛本·法索尔子爵。 对方不但是银蜥俱乐部的幕后老板，还是一名旧神密教“天孽教团”中的骨干成员。 其余三位女士则是一袭低胸晚礼服，红的、紫的、绿的丝绸面料，在灯光的照耀下，煞是鲜艳动人。 “哈哈，欢迎我们的杖术冠军。” 洛本子爵扭头一看，顿时笑着起身迎接。 他径直走过来，拍了拍吉兰的肩膀，夸赞道： “这么年轻的杖术大师，今后大有所为啊！刚才几位女士都还在夸你呢，说从没见过这么优秀的青年男士，我作为俱乐部的老板，也面上有光。” “谢谢。”吉兰故作腼腆一笑。 洛本对他的反应似是满意，又热情地为他介绍了一番沙发上的三位女士。 吉兰朝她们颔首示意。 这三位女士年纪都在三十多，肤白貌美，妆艳而不俗，大方地朝吉兰投来欣赏，甚至是挑逗的目光。 洛本子爵拿起茶几上的雪茄盒，递来一支。 吉兰抬手婉拒。 子爵却也不介意，一把搂过他的肩，用夹雪茄的手指向大厅方向，低声道： “吉兰先生，或许不用我说，你也知道吧……为你举办这场晚宴的真正目的，其实是想让你结识更多的朋友。” 他呵呵一笑。 “年轻人有年轻人的圈子，我们这些老家伙也有老家伙的圈子。但有时候，多认识点老家伙对你没有坏处。” 吉兰读出了对方的潜台词。 似是在说，他现在已经有资格融入到更高层次的圈子里了。而洛本子爵则是想要充当一個“引路人”的角色，带他慢慢走进这个圈子当中。 可吉兰心里清楚，这些不过是开胃菜。 半真半假。 对方真正的硬菜正餐还没来。 “来，我带你去认识一下其他人。” 说着，洛本子爵揽着他，走出了侧厅，给人一副很亲切很关照他的样子。 两人大步走向餐桌边，到了一众宾客面前。 “这位便是今日杖术大赛的冠军，吉兰·伊洛斯先生。” 洛本子爵笑着朝众人介绍。 这群绅士小姐们各个带笑，朝吉兰打招呼。 “吉兰先生，你今天的比赛，我们都看了。” 一位长发青年举杯道。 “很精彩。五轮下来，一击制敌，就连雷诺安·洛蒂托都不是你的对手。以伱的实力来参赛，却是有些欺负人了，哈哈哈。” “这是雷德·宾特先生，两年前杖术大赛的冠军。” 洛本子爵向吉兰介绍。 他又一连点了好几位青年的名字，都是往届青年杖术大赛的冠军。 这些青年冠军齐聚一堂，纷纷朝吉兰举杯示意。 唯有吉兰心底透彻。 这些天赋异禀的杖术天才，早已沦为了天孽教团的一员。看着他们面上的笑容，吉兰只觉得可怜。 紧接着，洛本子爵又向他介绍起了其他人。 中年绅士、贵妇人、老者…… 有商界的，有政界的，也有实权贵族。 他们不同于普林斯黛笛尔年轻一代的小圈子，而是实打实在首都有着背景势力的人物。 而这些人对待吉兰的态度几乎统一。 友好，热情，视作自己人般。 吉兰故作积极回应，与之攀谈，却是不动声色地将他们的样貌、姓名、年龄和身份信息统统记忆下来。 以保证回去后，能整理成册，作为关键情报递交给白贤者，完成自己的入会考核。 片刻后。 洛本子爵将吉兰带到了大厅一角，单独闲聊。 “对了，吉兰先生。” 他似乎想起什么般，随口一提。 “其实帝国内外都存在一些十分莫测的领域，不被大众所知，你有没有听说过？” 吉兰暗道一声，终于来了。 他略作思忖，试探道： “洛本先生，难道你是指‘神秘学’？” “不错。” 中年子爵露出一个意味深长的笑。 “实际上，我们这个圈子对神秘学很有研究。” (本章完) ------------ 180 图穷 洛本叹息一声。 “常人是有极限的，即便是各个领域的大师级人物，仍属于肉体凡胎。哪怕是一粒小小的，不起眼的子弹，也能轻易夺走他们的性命。” 他目光幽幽道。 “可研习神秘之术的人却不同。若是对神秘的掌握程度足够深，子弹又算什么，就算在炮弹中洗礼也不伤分毫，甚至能活数百年。” “洛本先生，真有这么神奇？” 吉兰目光一闪，露出惊讶且感兴趣之色。 “当然。”洛本子爵颔首，又故作神秘道：“因为我们这个圈子里，就有掌握了神秘力量的人，而且还不少。” “那我也能接触到这种力量吗？” 吉兰十分配合，满怀期待地问道。 洛本子爵笑笑，却没立即答复，吊足了胃口。 恰在这时。 大厅里突然响起了一阵悠扬的小提琴伴奏。随着音乐的出现，宾客们相视一眼，微笑着默契走到了中央，男女一组，跳起了交际舞。 吉兰扭头看去，只见那名管事正操作着一台留声机，黑胶唱片转动，喇叭花一样的铜管将刻录的音乐播放而出。 “这……”他诧异道。 “别紧张，这都是圈子里的晚宴传统环节。” 洛本不以为意地解释道。 “音乐与舞蹈何等美妙，宣传部长斯塔文先生只是太过死板了。若是缺少艺术，人类岂不失去了应有的乐趣。” “放心，净化部门和平衡部门可不会因为这点小事，就跑上门来找茬的。” 子爵呵呵一笑，有恃无恐。 “‘艺术令’就和‘禁酒令’一样，只针对普罗大众。你有见过哪位贵族或政要，因为喝酒被逮捕的吗？” “这倒也是。”吉兰脸上绷紧的表情放松了下来。 洛本子爵悄悄观察着金发青年的神色，不由在心中暗道，确实是边远城镇来的小子。 空有天赋实力，阅历倒是浅了点。 不过也好，这样方便控制。 “你先跳跳舞，放松一下吧。” 子爵朝舞池指了指，又用眼神示意一侧。 吉兰顺势看去，只见好几位女宾客正目光灼灼地看着他，似有期盼之意。 “那些女士小姐们恐怕都等急了。” 洛本子爵调笑着，转身打算离开，又补充一句： “至于刚才的话题，我们用餐时再继续。” “好。”吉兰欣然应允。 待洛本走远，他还在思忖着下一步对策，面前却已多出了个人。 抬眼一看，是刚才在侧厅里的其中一名女士。 金色齐耳短发，发梢卷翘，一袭红色低领晚礼服。那饱满的胸口几乎要将轻薄的礼服撑爆，柔顺的丝绸面料反射着锃亮的光泽。 “吉兰先生，不介意共舞一曲吧？” 女士红唇微张，笑盈盈道。 “抱歉，希莎莉女士。”吉兰道。“我不会跳舞。” “没关系，我教你。” 女士直接拉起了他的手，拽着他走入了舞池。 “和我跳上几回，你自然就会了。” 说着，她又将吉兰的手摁在了自己的腰间，举止暧昧。 吉兰嗅着对方身上传来的浓郁香水味，干脆拉着她另一只手，有模有样地舞动起来。 趁机，他开口问道： “希莎莉女士，话说你们都对神秘学很有研究吗？” “那是当然。”女士露出微笑，拉着吉兰随节奏起舞，胸口晃荡。“你听说过创世神话吗？” “七月司辰，正午曙光，上帝奥美尔的创世传说？” 吉兰明知故问。 女士咯咯一笑，却道： “并不是。实际上，创世神有四位，古时的人们称祂们为‘司岁’。司岁为最初神祇，掌管万物……其中第一司岁‘疤父’，更是拥有点燃世界，再度灭世的力量。” “真正的神秘，源于祂们。” 希莎莉凑近了脑袋，红唇几乎贴到了吉兰的脸颊边，压低声音悄咪咪道： “我们这个圈子比你想象的还大，首都就有好几個大家族参与其中……你知道吗？其实伱今晚来参加晚宴，是一个极其明智的选择，因为洛本子爵救了你一命。” “嗯？”吉兰眉头一挑。“为什么这么说？” “你想知道？” 希莎莉女士突然流露出媚态，眯着眼道： “晚宴过后，今晚就先别回去了，我到时候告诉你。” “希莎莉女士？”吉兰故作意动，眼神肆无忌惮地从她姣好的脸蛋上挪到胸口，再四处游曳。 女士对他“炽热”的目光并不抗拒，反而欣然接受。 轻笑一声，微微凑近了些，几乎将胸口挤在了吉兰的胸膛上，连呼吸都加重了几分。 她吐气如兰，声音略带嘶哑道： “先生，我也想和你来一场比武，亲身感受一下年轻大师的厉害……嗯哼，我还想要你用手杖敲断我的骨头，或者用另一根手杖，给我留下难以磨灭的疤痕。” 闻言，吉兰心中不由诧异。 这一刻，他甚至产生了怀疑，觉得自己是不是走错了场地……这里不像是“天孽教团”的晚宴，反而更像是“拂晓金枝”的聚会。 虽然吉兰对女士的邀请毫无兴趣，但他仍一脸笑意地说道： “希莎莉女士如此盛情，我怎会拒绝……放心，我一定会让你满意的。” 心中却是冷笑： ‘一手杖敲烂你的脑袋，应该能让你满意了吧！’ 刚说完，他便感到女士搭在自己肩头的手一紧。 似乎是兴奋之下，本能地用力抓握。 “真希望晚宴能快些结束，吉兰先生……” 希莎莉女士舔了舔唇，道。 她强忍着内心的渴望，眼底流露出一丝疯狂，但很快被她抑制了下去。 不多时，一首舞曲播送完毕。 众宾客们纷纷停下了动作。 晚宴也随之正式开始了。 希莎莉女士平复了一下急促的气息，朝吉兰暗送秋波，旋即挽着他的手，将其领到了一侧。 七八名男侍抬着一张巨大的餐桌到了大厅中央，又有女侍紧随其后，将高背椅摆放整齐。 不过这张餐桌只盖着一张白色桌布，上面却无任何餐品或餐具，显得有些奇怪。 待一切就绪，洛本子爵被宾客簇拥着，走到餐桌边，打了个响指。 啪！ 中年管事推着一辆餐车而来，上面摆满了一瓶瓶的陈年“莎赫拉红酒”。他亲自开瓶，又为在场每一个人倒上了一杯酒。 “这是个值得庆祝的日子，因为我们又将迎来一位新的成员，一位极具天赋和实力的年轻大师，吉兰·伊洛斯先生。” 洛本子爵端起一杯酒，高举示意。 众宾客们纷纷举杯，吉兰也不例外。 他故作不知情，仍保持着一脸期待。 随着众人饮了口红酒，场面安静了些许，却见洛本子爵转头，意味深长地朝吉兰道： “继续我们刚才的话题，吉兰先生……如果你想接触真正的神秘，拥有超越常人的力量与寿命，那么，便在我等的见证下，躺在这张桌子上吧。” 说罢，他猛然一拉那白色桌布。 哗！ 随着桌布被掀开，露出了上面一个几乎刻满了古希鲁文字和古怪符号的圆阵。 那是一个被三道不规则曲线所分割的圆。 象征着第一司岁“疤父”。 唰！ 在场所有人，突然齐刷刷地转头盯着吉兰。 那些目光无比热切，甚至是狂热，满怀期盼。 (本章完) ------------ 181 掀桌 “别紧张，吉兰先生。” 洛本子爵见吉兰发怔，以为他是被这一幕吓到了，于是便放缓声音解释道： “这桌上的符号拥有神秘之力，能让我等凡人与神明产生联系。你只需要躺在上面，于父神的注视下，在自己身上增添伤疤，便可以取悦祂，从而接触到神秘。” “相信我，吉兰。” 子爵语气诚恳，极具说服力。 “我们在场的每一个人，也都曾经历过这般仪式，正因如此才获得了赐福，不信你看……” 哗哗！ 周围的宾客们有一个算一个，不论男女，全都解下了自己的衣物，褪得精光！ 显露出他们身上，那显眼且狰狞的伤疤！ 这些伤疤或多或少，又或在胸口、或在腹部、或在肋下、或在背上，乃至私密部位也有。 而子爵本人也脱掉了上半身的西装马甲，露出从左肩到右腰的，一道与众不同的，灰黑色火焰状狰狞疤痕。 “你可以自己动手，也可以指派在场任何一个人为你动手……只需耐得住这短暂的痛苦，你便能踏进神秘之门，拥有超乎寻常的未来。” 洛本子爵笑道。 吉兰环顾四周。 别墅的大门不知何时已经关上，一众男侍女侍，在那名中年管事的带领下，背负双手，面无表情在门前站成一排。 而子爵既不催促，又不威胁，只是笑着静静看着他。 仿佛吃定他一样，根本不怕他拒绝。 吉兰知道，就算自己不同意，对方必然也会采取强制措施。煮熟的鸭子，哪还有飞走的道理。 他低下头没作声。 场面陷入了死寂。 但很快，他又抬头扫视一圈众人。 “其实，我是一名禁酒探员。” “嗯？” 洛本子爵一愣。 他预想过这年轻人或接受或拒绝的回答，却完全没料到会是这么一句莫名其妙的话。 在场的宾客们也都怔住。 吉兰慢条斯理从口袋里掏出棕皮卡本，摊开，高举。 “帝国高级禁酒探员，吉兰·伊洛斯。” 他展示着卡本，淡淡道。 “在场的所有人，因涉嫌饮用高度数红酒，皆违反帝国‘禁酒令’。晚宴主办者，洛本·法索尔先生，你涉嫌私藏大量红酒，聚众饮酒，是为罪魁祸首。” “按照帝国法令，你们有一個算一个，都将处以二十年以上监禁。至于洛本先生本人，则应判处死刑。” 吉兰的声音不大，却在安静的环境下极其清晰。 在场的众人都是一脸怪异，面面相觑。 “哈哈哈……” 突然，一名光溜溜的青年捧腹大笑起来，满是疤痕的下体乱颤。 “吉兰先生，没想到你这么会开玩笑啊！” “哈哈哈哈！” “哈哈哈哈哈！！” 一众宾客不由被逗乐，哄堂大笑起来。 就连洛本子爵也不禁莞尔。 他摇了摇头，劝诫道： “吉兰先生，现在可不是开玩笑的好时机，对待仪式，我等应该严肃认真。” “谁他妈跟伱开玩笑！” 吉兰脸色一沉。 他唰的一下，从腰间掏出锃亮的短管左轮，笔直对准了洛本子爵的脑袋。 “？！” 笑声戛然而止。 众人脸上的笑容一僵，旋即渐渐消失。 而洛本子爵的脸色也阴沉了下来。 他眯眼看着那枪口，丝毫不怵，反而淡淡道： “吉兰先生，原本我还想对你客气点的。” “哦？”吉兰咧嘴一笑。“那你对我不客气看看！” 砰！！ 一声枪响。 洛本子爵面无表情地歪过头，子弹从他脸颊一侧击空。 吉兰一枪不中，毫不在意。 他冷着脸，手一伸，抓着身侧桌沿，往上便是一翻！ 哐啷！！ 足足需要七八个男侍才能合力搬动的实心木桌，竟被他单手掀翻，腾空而起。 近千磅重的木桌旋转着，嘭的一声巨响，将三名正打算冲过来的中年纹章级格斗家撞飞。 紧接着，木桌又将三人砸倒在地，压得他们当场吐血。 吉兰看都没看一眼，猛地横摆右臂。 下一秒，左轮的金属枪托重砸在一名企图偷袭的男士脸上，将其鼻梁骨连同头骨当场敲碎。 背后，四名往届的青年杖术冠军，阴冷着脸，各拎着一根手杖冲了上来。 吉兰淡漠如常，头也不回，一记高鞭腿往后掠过，像踢皮球般将一人的脑袋踢得凹扁。那人受到可怕巨力，整个身体翻腾横飞十几米，滑倒在地。 甚至将地上的红毯都卷成一团。 呼！ 他跨出一步，弯腰，轻松躲过三人的手杖合击。 顺势收枪入套，又捡起地上的钢芯手杖，随手一挥。 咻！！ 令人头皮发麻的尖啸响起。 三名青年变了脸色，神情骇然，甚至惊恐。 这是杖术？！ 别他妈开玩笑了！ 啪！！ 一杖抽出，竟直接将一名青年的脑袋抽爆！ 血浆四溅之间，吉兰又连出两杖。 手杖划过七道残影，只听噼里啪啦一阵密集爆响，剩余两名青年的四肢几乎同时折断，嘶嚎着扑倒在地。 而吉兰手里的那根手杖，也弯曲变形得不像样子，被他甩手一丢。 哐啷。 场面安静了些许。 这一通眼花缭乱的交手，实际才过去十秒不到。 地上已经躺了八人。 在场宾客无不骇然。 这青年虽说有大师级杖术家实力，但…… 眼下的表现，可远远不止啊！ 洛本子爵脸色难看，心知自己还是小看这小子了。 他冷声道： “莱安，皮奥特。” 话音刚落，那宾客之中，一中年一老者同时出手。 两人仅一步便跨越至吉兰跟前，速度极快！ 他们面无表情，一人挥拳，一人推掌，肌肉颤动，蕴含常人难以想象的力量，赫然是施展出了某种秘技！ 这是两名真正的格斗大师！ 与此同时，洛本子爵也从吉兰身后袭来。 他右手五指张开，尾指屈起，似是某种徒手擒拿术的秘技。洛本·法索尔本人，竟同样也是一位格斗大师！ 三名大师两前一后，围攻而至。 吉兰眼眸左右来回一瞥，突兀展开双臂。 啪！！ 他的两只手掌，精准无误地扣住了两名大师一拳一掌，硬吃了他们的秘技，然而双臂却纹丝不动，宛如实心浇灌的钢铁。 中年和老者神色一变。 “打人都没力气，也配称大师？” 吉兰凶戾一笑。 他用力一抽手，抓着两人便往自己怀里拽。 同时，他头也不回，往身后一记“碎骨”。 嘭！！ 吉兰一脚，当场将洛本子爵的手掌外加小臂踢断！ 噔噔蹬蹬！ 后者连退数步，嘭的一声撞在了墙上，断臂如烂泥九十度垂直耸搭，表情因疼痛而扭曲。 吉兰双手一松，一抬，一扣。 啪！ 他就像是个欺负小孩的大人，一手扣住了一位大师的脑袋。 咕！！ 双臂肌肉猛然鼓起。 吉兰暗中施展出了“融颅”，使得双臂与五指力量猛增，旋即爆发—— 嘎咔！ 一中年一老者满脸惊骇。 他们竟听到了自己头骨碎裂的声音！ 因为受到巨力的挤压，两人在难以言喻的恐惧中，双眼凸起，渗血，随之失去了视觉，目之所及一片漆黑。 旋即，吉兰狞笑着。 五指仿若钢钎，扣保龄球一样抓着他们的头，猛然合拢相撞！ 嘭！！ 两名大师的头，如两枚圆石砸在一起。 头骨爆裂，血浆迸溅。 吉兰甩垃圾一般，将两具瘫软抽搐的尸体随手一丢。 扑通！ 在场众人发出惊叫，女士们更是害怕得连连后退。 “这……” 洛本子爵强忍断臂之痛，看着眼前这一幕，瞳孔猛缩。 他心底猛沉。 这金发青年的实力，已经远远超出了预料！ (本章完) ------------ 182 疤狼 洛本子爵双眼深沉，心思百转。 这金发青年根本就不是杖术大师！ 也不是所谓格斗大师！ 而是超越了常人极限，达到了一种唯有神秘者才能步入的更高领域…… 神秘圈中，称其为“超限”级！ 就子爵自身而言，他能想到的，除了密教内部的“负疤者”，恐怕也只有“躯壳途径”的2阶神秘者，才堪堪能达到对方这般表现…… 躯壳四道路的神秘力量，皆体现在肉体上！ “你是2阶神秘者？！” 洛本子爵沉声开口。 他们作为旧神信徒，从不会考虑踏入“火剑之路”，因为那本就是对司岁的一种亵渎。 因为“火剑之路”可是七月司辰“正午曙光”硬生生从司岁手里窃取的力量，搭建了一条能让人类逐渐靠近神明的飞升道路。 子爵乃至所有旧神信徒，基本都是依靠“密仪之路”，即通过献祭、奉献或演出来取悦司岁，换取力量的赏赐。 故而面对走上“火剑之路”的神秘者，他本能的反应便是，对方是来自某个新神教会亦或新神密教的敌人，专门来猎杀他们的。 吉兰并不知道洛本的心理活动，更不知道对方虽然猜错了他的身份，但却好巧不巧撞对了他来此的目的。 ‘2阶神秘者？’ 闻言，吉兰心中产生了一种怪异的情绪。 在将锻体术提升至最终阶段“黑胆汁”，并习得放血秘剑后，他实际对自身的实力已失去了准确认知。 但通过对方的话，他有所明悟。 ‘我现在的实力，原来已相当于2阶水准……’ “呵呵，你猜？” 吉兰朝洛本子爵咧嘴一笑。 后者眼神冰冷，不再言语，而是猛冲上前。 洛本子爵断了一臂，只得用另一只手抓向吉兰的肩头。 呜！ 吉兰不躲不避，也是伸手一抓，直奔子爵的手掌。 若对方的手掌被他擒住，吉兰能一瞬间将其掰断。 看着他自信的动作，以及残忍的眼神，洛本子爵心中一惊，连忙收手，改为一记直踹。 呼！ 吉兰冷着脸，同样一脚踢出。 双方踢击几乎同时而至，就是要与子爵玩硬碰硬！ 嘭！！ 痛苦之色在洛本脸上一闪而逝。 一股巨力直接崩断了他的小腿骨！ 这小子的踢击，实在可怕！ 他身子一个趔趄。 噔！ 下一秒，洛本便发现金发青年欺身而至，贴着自己，脚往自己身后一搁，手掌横压一推。 啪的一下，洛本彻底失去平衡，整个身体失重般腾空飞起，旋转一周，再次撞在了墙上。 嘭！！ 蜘蛛网状的裂纹蔓延，而他重重摔倒在地。 洛本暴喝一声，又从地上爬起，佝偻着背，嘴角溢血。 他看向金发青年的眼神阴冷。 而在场的宾客们也手脚发凉。 洛本大人完全不是对手！ “啊！”子爵仰头咆哮起来。“啊啊啊！！” 那声音却不似人类，更像是某种野兽。 只见他胸口的灰疤仿佛活了，竟自行蠕动起来！ 并且，那斜贯胸腹的狰狞疤痕，像是烧红的烙铁一般，泛着刺眼的光泽，甚至飘散出一颗颗火星。 四周的气温都随之上升了好几度。 洛本子爵的身体，以肉眼可见的速度发生了改变。 他个头急速拔高，来到了两米三四的样子，肌肉鼓起，虎背熊腰，甚至体表还长出灰黑硬长的毛发。其面部口鼻前凸，双眼狭长，竟成了一颗令人毛骨悚然的狼头！ 嗖！！ 化作“狼人”的洛本子爵身形一动。 几乎是眨眼，便到了吉兰跟前。 嘭！！ 吉兰以超越常人的动态视力，捕捉到了对方的动作，迎上就是一拳，与对方的手掌相击。 这回，却换做是他倒退了两步。 而狼人纹丝不动，其力量可见一斑。 吉兰抬手一看，手背上，留下了三道深可见骨的爪痕。但鲜血刚往外流淌几秒，便凝固，结痂。 洛本的狼嘴里吐出舌头，舔舐着自己七八公分长的黑色利爪，将鲜血吞咽入口。那双猩红狭眼含有疯狂意味，凝视着他。 “2阶神秘者，我也不是没杀过……” 狼嘴开合，发出低沉沙哑的声音。 可他话还未说完，却见青年的一头金发缓缓染红，一双眼眸也化作了漆黑，充斥着更甚的杀意和疯狂。 咻—— 对方身影一闪。 洛本眼神一凝，猛然出手。 嘭！嘭嘭嘭嘭！！ 一大一小两道身影急速交手，发出沉闷巨响。 劲风四溢，骇人无比。 洛本子爵越打越心惊。 对方的力量速度明明不及自己，眼下却突兀拔高了一截，对自己再次形成了压制。 他可是教团内的“负疤者”，化身“疤狼”后，能战胜2阶神秘者的密教主持人…… 现在，竟然被打得还不了手？！ 噼啪！ 吉兰一弹手，蛮横格开了子爵的黑色利爪，脸上凶戾，一拳笔直砸在狼人满是块块腹肌的肚子上。 嘭！！ 洛本子爵猩红狼眼一突，张嘴呕血。 下一拳接踵而至，打向他的脸颊。 嘭！！ 他猛抬壮硕的黑毛臂膀，堪堪挡住这一拳。 但下一秒，咻的一声，又是一记手刀从另一侧袭来，径直砍在了自己的脖颈上。 啪！！ 洛本子爵眼前发黑。 而对方趁势，猛攻如狂风骤雨降临。 噼嘭！嘭嘭嘭！！ 洛本子爵不断防守，可架不住对方的拳脚更快。 往往挡住一拳，就要挨上两脚。 “来啊！来杀我啊！！” 吉兰狞笑着，左右开弓。 拳风腿影间，洛本子爵喘着气，却难以作声。 “去死吧你！” 吉兰倏地转身，一记“融颅碎骨”轰然爆踹！ 以他现在的体格，已能够支撑三重秘技同时使用。 这一脚，就像是黑色大斧横扫，笔直“砍”在了高大狼人胸膛！ 嘭！！！ 洛本子爵嗷的嘶嚎一声，高大的身躯笔直倒飞。 伴随轰隆巨响，他这次竟直接砸穿了墙面，滚落到了侧厅之中。 碎石哗啦散落，尘埃扬起。 透过墙面的大洞，能看见壮硕高大的狼人正半跪在地上。 “呕！！” 洛本子爵吐血不止，在面前的地板上吐出一大滩血。 其胸膛凹陷，那闪耀火星的灰疤不断蠕动。 挨了吉兰全力爆踹，他竟还没死，甚至颤颤巍巍地爬起了身，似仍有战力。 正当洛本子爵还想继续打，抬头一看。 墙洞那头，红发青年浑身渗血，抬起一把左轮对着自己，二话不说直接扣动了扳机。 砰砰砰砰砰！ 一连五发。 尽皆打在洛本子爵的胸膛上，溅出血点。 然而他站姿纹丝不动，表情龇牙咧嘴，眼神暴虐。 “我早已不是肉体凡胎，在父神的赐福下，区区子弹，根本别想……” 忽地，他愣住了。 (本章完) ------------ 183 阴谋 狼头低垂，往下一看。 细小的弹孔中，竟流出了恶心的黄黑色脓液！ 一股钻心的疼痛从枪伤处直贯天灵，比方才挨的那一脚还要剧烈！ 洛本子爵顿时流露出不可置信，甚至惊慌的神色。 “这究竟是什么……”他刚开口，便惨叫起来。“啊啊啊！！” 扑通一声，狼人抱头跪下。 洛本子爵的脑海里闪过一幅幅怪诞诡异的画面，耳畔响起了数不清的呢喃低语—— 那是一片猩红的世界。 岩浆满地，狂风大作。 恶臭且重若千钧的巨大雪球从天而降，无数红皮肤的魔鬼在三头猎犬的逼迫下拖着重物前行。 漆黑的小溪、污泥中厮打的人影、燃烧着火焰的高塔、溢出熔岩的棺材…… 牛头怪物挥动锁链，在仰天嘶嚎，半人马与鹰身人面怪物掠过血海，将无数人影杀死，吞噬…… “白鸽越过门后，落下洁羽，捎来喜讯……” “黑色的墓园还需更多灵体……” “尘埃之光，依旧闪耀，曙光之名，探寻无上……” 一个年迈的声音呢喃着。 在洛本子爵的耳畔不断萦绕。 他痛苦叫喊起来： “地狱毒素！瘴气污染？！不！不不不！！” 他双目已经被疯狂彻底玷染，失去了所有理性。 其浑身油光锃亮的黑色硬毛开始失去光泽，逐渐脱落，皮肤溃烂流脓。 最终七窍都冒出炽热的脓血，俯面栽倒。 扑通！！ 墙洞外，吉兰目光一闪。 ‘没想到……从风车猫那里交易而来的“污秽脓液”竟这么可怕，仅仅是淬毒后的子弹，就能轻易杀死天孽教团的“灰疤”强者。’ 他心想着，缓缓收起了手枪。 自己还有淬毒的猎魔斧没拿出来呢…… 洛本子爵变身后看着唬人，却还真不经打。 环顾四周，除了尸体和重伤濒死者外，空空荡荡。 别墅大门敞开着，原本光溜溜的宾客们早就拿着他们的衣物跑了，那中年管事和侍从们也不见了踪影。 吉兰没在意，那些家伙根本构不成威胁，也并非他此行的目标。 “嗯，我是帝国的高级禁酒探员，过来逮捕私酒聚会的罪犯，洛本·法索尔子爵带头反抗，我不过是自保。” 他咧嘴一笑，呢喃着自己都不信的话。 发色缓缓变回了金黄，双眼的漆黑也褪去，恢复深蓝。 或许是自身体魄的强大，薇薇的“嗜血咒”在解除后，他只感觉到一丝虚弱感，并不强烈。 吉兰对此倍感满意。 他先是将其余伤者补刀踩死，这才迈开步子，从墙洞钻入，径直来到了狼人的尸体前。 他在洛本子爵身上摸索一番。被撑坏撕裂的休闲裤两侧口袋中，有着一个钱夹、一包香烟、一个镀金火机，还有一份拆过火漆的信件。 刚搜刮完，吉兰便看到自己的手指散发着彩光。 而被他触碰过的狼人尸体，飞快腐败，最后化作粉尘飘散。视线一角的彩数“15”一跳，成了“65”。 洛本子爵为他提供了50点神秘能量！ 地上，徒留一块狭长、不规则的梭状的毛皮，上面有着那火焰状的灰黑色疤痕。 吉兰眉头一挑，将其弯腰拾起。 斑斓词条于其上方摇曳，显示： “灰疤。密教‘天孽教团’内部特有的力量烙印，源于信徒对旧神‘疤父’的虔诚祈祷，以某种仪式换取的赏赐。烙于体表，能换取一丝该司岁的力量残影。” “同时，这也是‘天孽教团’正式成员的身份象征，于内部名为‘负疤者’，具有一定的身份地位。” “烙印灰疤之人，将与第一司岁产生联系，并受更高位者意志影响，乃至控制。” 吉兰看着词条，顿时联想到了黑山羊遗留的“金种”。这两样东西，不论描述还是作用都极为相似。 ‘或许，旧神信徒都是通过献祭仪式，获得此类神秘之物，以此掌握神秘力量……与“火剑之路”的方式不太一样。’ 他心中猜测着，便将手里这块毛皮收入次元空间。 ‘洛本·法索尔的实力要比黑山羊米克强一点，神秘能量多了10点，也不知道是不是淬毒子弹的功劳。’ 毕竟，“污秽脓液”相当于是强行污染了对方，将强烈的毒素和瘴气灌入其体内，导致他发病发疯，当场暴毙。 吉兰稍作思忖，这才将钱夹打开，里面有五百多凯撒的纸钞。他二话不说，将其取出。丢掉钱夹后，又把镀金火机一同放入了炼金皮口袋里，据为己有。 最后打开了信件。 掏出信纸一甩，一瞥。 很快，他的眼神一眯，脸色阴沉了下来。 信上内容不多。 大致是某个陌生人写给洛本子爵的。对方称洛本为“灰疤祭司”，并表示父神的大型献祭活动“分飨仪式”即将举行，希望洛本早日着手准备。 其中，还提及了两個关键的名字，希望洛本催促这两人动作快点。 其一，名为柯鲁克·泰勒。 吉兰知道，这人便是黛笛尔小姐的父亲，泰勒伯爵家当今掌权者，柯鲁克勋爵。 其二，吉兰更熟悉。 “拉蒙·法汉……” 他看着这个名字，眼神冷冽。 信中提到的“分飨仪式”，很容易便让吉兰想到了“天孽教团”内部的“优良传统”—— 长子献祭制！ ‘难怪……’ 吉兰心想着，冷笑一声。 ‘我说一个二十年未见过面的私生子，怎么千里迢迢也想要找回来，原来是为了让我给普林斯那傻逼当替死鬼！’ 再结合晚宴开始前，希莎莉女士在跳舞时意味深长的话，表示他来参加这场宴会，是个明智选择，因为洛本子爵救了他一命…… ‘所以，如果按照洛本·法索尔的剧本，我若是成功加入“天孽教团”，便可规避“长子献祭制”？’ 吉兰觉得有趣，呢喃道： “呵，看来，洛本子爵和原身那便宜老爹拉蒙，两人之间的关系不太好呀……” 他站在原地，咧出一个凶戾的笑。 “老狗，你他妈的想害我是吧？！” 吉兰满怀杀意，转身走到大厅一角，将衣帽架上属于自己的帽子和大衣取走。边穿戴，边朝门外走去。 “你可真是该死啊！” (本章完) ------------ 184 反杀 吉兰大步流星，径直离开了别墅。 又穿过胜利庄园，来到了外面的寂静街道上。 微风轻拂，珙桐的树影在路灯昏暗的光亮下婆娑舞动，四周唯有吉兰自己的脚步声。 呲。 突然，他停下了。 抬眼一看。 前方正迎面走来了两个高大的人影。 这是两个头戴宽檐帽，身穿黑高领白风衣的男人。他们的面部处于阴影里，看不真切，垂落身侧的双手戴着黑色皮革手套。 吉兰眼睛一眯，回头看了眼身后。 另两名相同打扮的风衣男走来，拦住了自己的退路。 ‘四个大师……’ 吉兰不动声色，暗道一声。 “你们……”他开口。 噔！！ 可刚一出声，面前两人已二话不说，直接袭来。 他们速度极快，风衣猎猎作响。 眨眼已到了跟前，同时出拳。 嗖！ 吉兰却是一个侧身，从并行而至的两個拳头中避开。 他眼底闪过杀意。 手一动，一根青铜手杖被其五指紧攥。 呜！！ 沉重的手杖仿若一柄利剑，自下而上，反手一挥。 面前风衣男试图抬起胳膊格挡，但这一杖却划过神秘轨迹，于其小臂和大腿上连击两下。 嘭嘭！ 挨了两记杖击，风衣男第一时间并未察觉到疼痛，但刚想进行反击，却发现自己失去了对左半边身体的控制。 其整个身体竟失衡往吉兰怀里栽倒。 啪！ 吉兰冷着脸，手一揽，拨着此人的脑袋往身后一甩。 同时一脚踹出—— 嘭！！ 这风衣男挨了一记扎实的“融颅碎骨”，当场胸骨爆裂，内脏震碎，整个人如破麻袋般撞在另一同伴身上。 后者接住他，被巨力推得连连后退。 刚松开手，同伴已浑身瘫软，滚倒在地，没了动静。 “超限级……”其帽檐下，发出嘶哑且惊怒之声。 吉兰听到这声低语，眼神一闪。 ‘超限？超越人体极限，凌驾于大师之上？’ 他暗道一声，持杖而动，转身挥击。 嗖！ 青灰杖影如开折扇，划过七道残象“扇骨”。 然而却被早有准备的两人躲闪大半，其中一人胸口中了两下，只是闷哼一声，并无大碍。 “小心他那奇怪的杖术，不被触碰四肢就没事。” 挨杖之人沉声警醒同伴。 吉兰冷眼而视。 对方看来已经发现了端倪。 确实，“放血”秘剑毕竟是剑术，需要通过斩击割裂伤口放血，才能真正发挥出神秘效果。 手杖作为钝器，以神秘轨迹击打目标“双子区域”对应的双臂，以及“双鱼区域”对应的双腿，最多只是阻隔血液运行，短暂令其失去对四肢掌控。 一旦没精准命中，那么杀伤力还不如普通的挥击。 咻！！ 噼呜！！ 两名风衣男各施秘技，一人并指作刀，横斩吉兰脖颈，另一人转身旋踢，一记鞭腿抽向吉兰头部。 劲风拂面，杀机而至。 同时，脑后也传来细微动静。 吉兰头也不回都知道，背后有人偷袭，同时阻断了他后撤的空间。 “死！” 他面色狰狞，头一歪，差之毫厘躲过手刀。 同时右臂隆起，持杖一甩。 嘭！！ 这一杖仿佛从天而降，正中手刀落空的风衣男的脖颈。恐怖的巨力将其狠狠砸了个趔趄，压着他单膝跪地。 而吉兰在挥杖的瞬间，却已右撤一步。 后方袭击之人的一拳再次挥空，但面前的那一记鞭腿却划过残影，突然变向，改踢为踹，径直蹬在吉兰胸口。 嘭！！ 吉兰五官紧绷，额头青筋毕露。 他硬抗了这一记秘技，整个人在地上横移数米，哐啷撞在了庄园外围的铁栅栏上。 “哈……”吉兰抬头，凌乱的金发扬起。 他将憋住的一口气吐出，咧嘴一笑道： “废物东西，能不能用点力？” “？！” 擅长腿法的风衣男不由一怔，暗感不可思议。 吉兰若非在庄园别墅内战斗一番，消耗了些许体力，他绝不可能中这一脚。 好在锻体术第四阶段“黑胆汁”已对其体魄全面强化，抗击打能力极其变态。即便挨了对方秘技一脚，也只是受到了些许轻伤。 反观对手。四名风衣男，一死一伤。 仅站着的两人相视一眼，默契地摘下了手套。 唰！ 他们同时抬起手臂，一左一右，手掌正对吉兰。 “嗯？”吉兰眉头一皱。 借着路灯的微光，他看到那两名风衣男的掌心裂开一条缝，从中各钻出一道滑腻的金色触须。 一人的触须卷曲，构筑成竖椭圆状。另一人的触须则笔直横贯，插入同伴掌中的竖椭圆内。 这一刻，指向第二司岁“繁母”的印记生效，绽放出一道刺眼的金光。 吉兰神情一恍。 他内心的众多欲望被放大，呈现出不可阻挡的趋势。 其中，又以杀戮为最！ “杀！！”吉兰双眼通红，表情狰狞可怖。 他瞬间进入了“浴血”状态，头发猩红。 脚下往后一蹬，哐啷一声，直接将婴儿臂粗的铁栅栏踹弯。整个人借力前冲，眨眼便到了那两名风衣男面前。 这两人浑身一震。 他们仿佛也没弄明白，为何被“繁母旧印”照耀的目标，并未显露出丑态，反而战意更加旺盛。 吉兰调转手杖，以杖头作锤，猛砸而下。 噗！！ 一名风衣男刚抬手格挡，便被杖头敲断了胳膊，吉兰一脚将其踹飞。此人腾空越过街道，磕在了台阶之上，溅出一抹血渍。 嘭嘭嘭！ 另一人五指合拢，收起金色触须，左右开弓，朝吉兰连出数拳。伴随闷响，却都被吉兰单手拨开。 他咧开大嘴，眼神暴虐。 右臂横挥而至。 啪！！ 杖头如拆迁锤，当场将这风衣男的脸颊砸得粉碎。 其脑袋一歪，整个身体凭空横移数米，翻滚在地。 “死！给我死！！” 吉兰快步上前，将他们一一补刀杀死。 沉重的杖头敲砸，蛮横敲爆了几人的头骨。 不多时。 他独自站在原地，提着染血的手杖，佝偻着背，哈出白气，表情狰狞。 轰隆…… 头顶，忽然传来雷鸣。 他抬头一看，暴雨哗啦啦倾盆落下。 “滚！”吉兰朝天上暴喝。“别给老子下雨！” 然而暴雨不为所动，瓢泼依旧，电闪雷鸣。 吉兰强忍内心的杀意，以及逐渐趋于疯狂的意识，抓握手杖的指节发白。 他知道自己是受到了那金色印记的影响，导致精神状态进一步恶化。 “冷静！” “冷静。” “冷静……” 吉兰不断呢喃，暗示自己不要被情绪左右。 待“浴血”状态缓缓褪去，发丝从红转金。 他深吸口气，冷漠着脸，走到其中一具尸体前，试着伸手触碰，但没有任何反应。 “斑斓”无法进行腐败。 见状，吉兰索性抓起尸体的胳膊，摊开其手掌。 他扒开对方掌心的裂缝，手指一伸，一剜，一扯。 嘶啦一声！ 竟将那滑腻的金色触须连根拔起，带着些许血点和末端白丝状的血管。 吉兰掌心的这根触须甚至还在轻微蠕动，仿佛具有生命力。斑斓词条在其上方显现： “金丝。密教‘拂晓金枝’内部特有的神秘之物，以‘怀芽者’体内的‘金种’孕育而生。植入体内，以宿主的性体液为食，维持活性。” “金丝往往成对诞生，需同时植入两人体内，搭配使用，可构筑出‘繁母旧印’。” “‘繁母旧印’具有放大目标内心欲望的效果。” 吉兰漠然看着掌心之物。 虽然他不会拿来用，但这明显是神秘之物，想必有一定的价值。干脆便将四具尸体收拢到一起，然后将他们掌中的“金丝”一一拔出，全部收进了次元空间中。 然后，一个胳膊夹住两条腿，拖拽着四具尸体回到庄园别墅内，将其统统丢到了大厅。 做完这些，掉头就走。 背影消失在了雨幕里。 不管这四人是什么身份，都绝对和“拂晓金枝”脱不了关系。而别墅大厅里的尸体，皆是“天孽教团”成员。 将他们的尸体丢于一堂，或许能让人误以为是两个密教之间的争斗，混淆视听。 或许不能。 但吉兰不在乎。 他只是随手而为。 反正白贤者也事先说了，只要他有把握，大可杀人，这件事“午夜玫瑰”会为他擦屁股。 “是了，我只是一个高级禁酒探员，在抓捕罪犯的过程中，恰好碰上了旧神密教之间的厮杀。” 吉兰在雨中穿行，笑得很疯狂。 “我害怕，所以跑了，这很合理。” 至于那些逃掉的宾客，别说报复他，恐怕现在都已经吓破胆了。毕竟他们可都是旧神密教的一员，现在全都暴露，会比谁都要害怕。 或许，正准备连夜跑路了也说不定…… (本章完) ------------ 185 荆棘 雨下了一夜。 翌日清晨时分。 吉兰被一阵嗡嗡的震动声惊醒。 他睁眼，连忙坐起身。 扭头看向左手边，放置在床头柜上的“炼金热线”正在颤动不停，里侧数轮的精美炼金阵散发出金光。 这是他昨晚提前从次元空间取出，插好水银电池后，放在床头柜上的，就是为了避免错过白贤者的来电。 现在看来，还真是有先见之明。 吉兰拎起“热线”，往耳边一靠。 顿时，电话那头便传来了白贤者富有磁性的嗓音。只不过，对方的语气稍显无奈： “吉兰先生，你怎么把人都杀了？” “没有。”吉兰眸子淡然。“我只杀了一部分，其余的都放跑了。洛本·法索尔想要来硬的，我出于自保，只好把在场敢动手的人给杀了。” “……” 电话那头陷入了短暂的沉默。 吉兰甚至能听到白贤者深呼吸的声音。 “好吧。那七月浸信会四名‘黑领执事’的尸体又是怎么回事？”对方沉声问。 七月浸信会？ 黑领执事？ 吉兰眼帘低垂，稍作思忖，便想通了一切。 ‘原来是你啊，“兔子小姐”珍娜·克莱尔……’ 他心中冷笑。 “不清楚具体原因。”吉兰实话实说。“我刚出庄园便遭到了他们的截杀。同样出于自保，只好也把他们都杀了，顺手丢进了别墅里。” 但他又补充了一句： “不过我猜测，可能是我最近帮人‘驱魔’，招惹到了‘拂晓金枝’，所以他们想派人除掉我。” “驱魔？” “是这样的……” 吉兰想了想，稍作解释，将近期贵族小姐遭受神秘力量侵害一事道出。 “嗯。”电话那头，白贤者沉吟一番。“是的，你说的这种情况，与‘拂晓金枝’内部的‘祷文仪式’非常相似。” “看来，七月浸信会确实已经被‘拂晓金枝’渗透了。至于那位‘兔子小姐’，她很可能是某个计划中的重要一环，近期你要小心，避免他们的二次报复。” “好，我会注意的。”吉兰道。 “那么资料和关键性证据，你都准备好了吗？” 白贤者的语气稍微缓和，问道。 “当然。”吉兰回答。 “把东西通过炼金阵传送过来吧。” “好。” 吉兰应允一声，起身下床，将“热线”扣在了木地板上。顿时，伴随金光，直径一米的炼金阵浮现而出。 他旋即便将昨夜整理成册的宾客名录、洛本·法索尔子爵的密函信件、灰疤统统放到了炼金阵中央。 嗖！ 东西瞬间便消失无踪。 吉兰提起“热线”，等待半晌，那头传来了白贤者满意的声音： “做得好，吉兰先生。虽然你这次考核的方式过于粗暴，但结果却是好的，同时也完成了我的要求。” “恭喜你，血枭，今后你便是‘午夜玫瑰’‘荆棘众’的一员。身份信物立马会传送过去，注意查收。” 吉兰静静等待。 不多时。 地上的炼金阵里，突兀多了一个精美的指环。 他将其拾起，放在掌心端详。 这是个金戒指，中央镶嵌了一颗球状多面体红宝石，宝石内部含有绿色荆棘状花纹。 指环内圈，铭刻着那句白贤者曾道出过的箴言： “荆棘丛生，蔷薇方盛。真理之门，智开落成。” 外圈，则是： “001号荆棘众，‘血枭’吉兰·伊洛斯。” 吉兰深吸口气，将这枚戒指戴在了右手的食指上，与中指寄宿着薇薇的蓝宝石戒指交相辉映。 他提起“热线”，再次凑到耳畔。 “荆棘戒指已收到，谢谢。” “不客气，伱是凭本事争取到的入会资格。” 白贤者轻笑一声。 “今后，你便是我们的一员了，血枭。我代表‘午夜玫瑰’，对你表示欢迎，未来探寻真理的道路上，一起努力吧。” “嗯。”吉兰应答一声。 白贤者稍作停顿，又道： “其实，你这次考核过程中所做之事影响不小，一名帝国子爵，外加诸多有头有脸的上流人士全都死了。虽说他们是‘天孽教团’成员，但真相不宜公布，所以不可避免会引起一阵波澜。” “另外，还因为你当众直言自己‘高级禁酒探员’的身份，导致你的名头已经在禁酒局，乃至平衡部门与净化部门中传开了……” “不过放心，这件事我们会帮你摆平，让你免受调查。但官方和各方势力对你的怀疑并不会减少，所以你自己要小心。” “好的，谢谢。” 吉兰淡然道。 换做以前，他可能还会有所顾虑。 但现在却看淡了许多。 因为他已不是弱者了。 拳头有力，自然不惧。 “白贤者先生，我想购买之前说的那些神秘材料。” 吉兰入会的第一件事，就是提出交易请求。 这是他的刚需。 “当然没问题。”电话那头，白贤者笑道。“你现在是自己人，已有资格购入那些神秘材料。” “硫磺气、樱珊、涡蜕和黑翡石这四样，是吗？” “是的。” “神秘领域里的材料交易，不论种类，统一都是以5墨单位作为一份。” 白贤者似乎知道吉兰是刚接触神秘的“萌新”，于是很有耐心地解释道。 “硫磺气，400金凯撒一份；樱珊，650金凯撒一份；涡蜕，580金凯撒一份；黑翡石，490金凯撒一份。” “总计2120金凯撒，是一次性付清吗？或者，你打算暂时只购入其中几项？” “嗯……”吉兰稍作思忖。“一次性付清，全部都要。另外，不知白贤者先生能否赠送一些炼金器皿和工具给我？” “呵呵。”白贤者却轻笑起来。“不可以。” “别忘了我跟你说的，所有炼金术士都应遵守‘等价交换’的原则。你想得到，就得付出。” 吉兰暗道一句小气。 但还是说道： “好的，如果加上那些，需要补多少钱？” “多加5凯撒就可以了。” “知道了。” 吉兰从钱夹中清点出了2125凯撒的纸钞，整理成一沓，放到了炼金阵中。 待纸钞消失。 很快，原处又多出了四个细颈胖肚瓶，里面装着各色的神秘材料。除此外，还有一堆诸如研磨器、玻璃皿、管、瓶、壶、铜棒等炼金小物件。 吉兰神色一喜。 终于到手了！ (本章完) ------------ 186 灯芯 吉兰突然想到了什么。 既然“午夜玫瑰”内部，也有信奉二月司辰“导演”的成员，那么他们手里是不是有着真实胶卷呢…… “对了，白贤者先生。”他朝电话说道。“请问你们有真实胶卷售卖吗？” “真实胶卷……”白贤者疑惑道。“你打算研究‘秘史’？我劝你还是少接触这类东西，以免引火上身。” “为什么这么说？”吉兰眉头微皱。 “之所以被称之为‘秘史’，便是因为它是秘密，是不便被人知晓的历史……有些东西知道得太多，并不是什么好事。” 白贤者并未直言，而是委婉劝诫道。 可吉兰与别人不同，他观影真实胶卷的目的，并非研究什么“秘史”，而是想从中获取一些能提升自身实力的武器道具或知识，以及通过腐败敌人积累神秘点数。 这件事，唯有身具“斑斓”的他能做到。 同时也是不能向任何人透露的秘密。 “谢谢提醒。”吉兰沉声道。“但我还是需要它。” “这样啊。”白贤者嗯了声，不再劝说。“真实胶卷有是有，但价格可不便宜，而且还需要等一段时间。” “请问大概需要多少钱？” 吉兰问道。 白贤者想了想，答道： “恰好最近有一名正式成员有意出售手头的一部真实胶卷，其名为《旧匹尔#2》，开价800凯撒……你想要的话，我可以帮你问问。” 闻言，吉兰为之一怔。 ‘旧匹尔？难道是《月灼村#1》的续集？’ 吉兰来了兴趣，同时，又暗道一声真贵。 “嗯，那就麻烦白贤者先生了。”吉兰道。“另外，还请您帮我问问，能否便宜一点。” “好，我会帮你问的。” 白贤者道。 “等有消息了，我再通知你。” “谢谢。” 咔。 电话挂断。 吉兰将“热线”和水银电池收好。 他看着地上满满的神秘材料和炼金工具，长出一口气，心情愉悦。 “终于可以着手炼制‘灯芯魔药’了！” 吉兰满怀期待道。 他又清点了一下自己身上的财物，发现买完东西后，还剩下1067凯撒。不由感慨一句，花钱如流水。 “这些神秘材料还真是昂贵，希望能物有所值吧。” 吉兰将主卧的书桌清空，又将地上的杂物统统放到了桌上，摆整齐。 紧接着，他取出记载着“灯芯魔药”配方的羊皮纸，重新浏览了一遍，加深记忆。再将羊皮纸摊开，钉在了墙上。 在戴好雪鸮面罩与皮革手套后。 这才开始了魔药的炼制。 “灯芯魔药”的炼制难度不算高，但也比炼制“绿火药”要稍难一些。 他按照羊皮纸的描述，先将樱珊和黑翡石全部倒出。动作很小心，整个过程屏气凝神。 “樱珊”只有尾指粗细，看上去像是一根根粉色的珊瑚，表面长满了细小密集的青绿色鼓包。 吉兰将其放置掌心，能清晰感受到一股无形的气流在指间穿梭。其散发的神秘磁场掠过他全身，却动摇不了王国烙印。 这些神秘材料，都属于普通人碰都不能碰的“危险品”。磁场一扫过，不死都要患病发疯。 “黑翡石”则是一种类宝石的黑色晶状体，被提前敲碎，以指头大小的颗粒存放在胖肚瓶里。 他将樱珊和黑翡石挨个放到研磨器里，用镀银滚轮、玻璃棒和铜棒，耐心捣碎，研磨至粉末。再借玻璃漏斗重新倒回瓶中，塞好瓶塞，封存备用。 吉兰拿起一个锡壶，起身去盥洗室接了满满一壶水。又到厨房里取了一些盐、迷迭香和橄榄等调味香料。 回来后，用火柴点燃大号酒精灯，将其放置到一个黄铜蒸馏器底部，再将锡壶里的水倒进去。 他的目光在羊皮纸和蒸馏器之间扫视，等待片刻，掐准时机，拿起装有“硫磺气”的胖肚瓶，拔开瓶塞，对着盛放蒸馏水的杯中一倒。 嘶。 一股散发刺鼻气味的明黄色烟雾，竟如液体一般流入了杯里，融入其中，将透明的蒸馏水染成淡黄色。 而水也逐渐变得粘稠，浑浊。 吉兰以极强的目力和对手指的掌控力，停止倾倒，刚刚好倒出1墨单位的“硫磺气”，不多不少。 将瓶塞盖上，他没有经过任何搅拌，再往杯里倒入了1墨单位的“涡蜕”。 “涡蜕”为蓝墨色液体，十分粘稠深邃。 即便静置，它也会自行旋转，呈现一片片漩涡状的精美波纹。 待它的加入，那淡黄色浑浊蒸馏水竟瞬间染色，化作了墨绿，且开始冒出一個个气泡。 咕噜，咕噜。 仿若一杯青苹果气泡水。 吉兰将这杯物质放到了酒精灯上烘烤，同时往里加了一勺盐、一勺迷迭香粉末和两枚橄榄。 十分钟后。 墨绿色液体停止了冒泡，颜色开始泛白。 吉兰见状，知道到了最后一步，便将研磨好的“樱珊”和“黑翡石”倒入其中，同样为1墨单位。 他终于拿起了玻璃棒，在杯中搅拌。 汩。 汩汩。 随着搅拌，仿若奇迹般，这杯奇怪的物质，竟以极快的速度化作了琥珀色半透明的清澈液体，且散发出一股浓郁的，宛若太妃糖的甜腻气味。 吉兰伸手将杯拿起。 “斑斓”词条随之从上方摇曳显现： “灯芯魔药（5份）。某个炼金术士别出心裁的魔药作品，以数种神秘材料混合炼制而成。服用后，可有效提高灵性吸收宇宙元素的效率。” “成了！” 吉兰精神一振。 他立马将杯中魔药灌入五个指头大的药管里分装，再用细小的橡木瓶塞封口。 待这一切完毕，吉兰摘下了面罩。 他拿起五管“灯芯魔药”，看着里面那晶莹剔透的琥珀色药水，表情振奋。 这是他首次上手炼制魔药，且一次成功。 内心的成就感难以言喻。 吉兰强忍着立即服下魔药的冲动，而是稍作休息，平复心情，又开始了新一轮的炼制。 “争取一口气将材料全都炼成魔药！” 炼制魔药需要全神贯注，投入精力。 而时间也随之飞快流逝，浑然不知。 待到窗外昏沉，天色渐暗之际，吉兰才恍然回神。 他扭头看了眼墙上的挂钟，已是下午三点半了。 “呼。”他擦了擦额头的汗，长出一口气。“不过也总算是完成了。” 吉兰疲倦的面容上，满是笑意。 眼前的桌面，正整齐摆放着20支“灯芯魔药”！ (本章完) ------------ 187 高效 “可惜……” 吉兰看着眼前的魔药小管，略作惋惜。 因为按照原本的四份主材，理论上可以炼制出25支魔药。 但他在其中一次炼制过程中，稍有大意，不慎少加入了一点盐，便导致了整杯魔药的材料无法融合完全，最后化作一杯发黑的腥臭废液。 这也是在炼制失败后，回顾整个过程才发现的疏漏。吉兰对此倍感肉痛，毕竟损耗的材料加起来，差不多相当于400多凯撒，就这么轻易打了水漂。 “没有足够的经验，造成损耗很正常。” 吉兰试着安慰自己。 五次炼制，仅失败一次，也算是非常不错的成果了。 “这么估算下来，一支‘灯芯魔药’的成本大概在80凯撒到100凯撒之间。” 吉兰把玩着一支魔药，思忖着。 “或许，我可以通过贩卖‘灯芯魔药’和‘绿火药’，从‘午夜玫瑰’那里赚取少量利润，维持开销。” 虽说这个古老密教内部，全都是一些炼金术士大佬，但这两种炼金物属于沙柏泰·路易斯的独门配方，别人无法复刻。 所以它们应该有其独特的价值。 吉兰想着，“午夜玫瑰”不缺神秘原材料，自己可以源源不断地购入，然后炼制出火药和魔药的成品，再进行售卖。 既能赚钱，又能练手。 这是件一举两得的好事。 盈余的部分还能反哺自身，常备战斗用的“绿火药”，和修行用的“灯芯魔药”。 ‘不过有个前提，我得提高炼制成功率，否则损耗都不够回本的……’ 吉兰暗道一声。 接着，他抬手在桌面上一拂。 七彩的扭曲之光蠕动，那一排“灯芯魔药”消失大半，全都被其收入次元空间中保存。 徒留下一支。 吉兰拿起这支魔药，坐到了床沿上。 啵！ 他拨开瓶塞，深吸口气，仰头一饮而下。 咕噜。 灯芯魔药的味道并不像它的甜腻香气，反而呛鼻辣嗓子，如最劣质的烈酒，又如恶心的潲水，一言难尽。 吉兰强忍反胃，眉头微皱。 他闭上眼，立即开始了修行。 放空心神，吸收起四周的宇宙元素。 这次情况果然不同以往。 在饮用了魔药后，灵视下的景象变得大不一样了。 只见房间内，原本游曳飘荡的四种粒子悠哉惬意，却突然被什么所吸引，一窝蜂地涌向吉兰。 不单单是契合他灵性的火元素，还包含水、风、土在内的所有元素，统统都跑了过来。 他的身体就像是黑夜中的一束烛火，具有莫名吸引力，又如一个深不见底的海底涡旋，将四周元素强制拖拽过来。 甚至不仅局限于房间。 更远的窗外半空、客厅盥洗室、隔壁公寓、乃至楼上楼下…… 像是以吉兰为中心的某个圆，整个扩大了数倍，再将这个范围里的宇宙元素统统拽了过来。 ‘这……好多！’ 吉兰通过灵视的观察，不由吓了一跳。 数不清的光点，在面前“兴奋”地闪动，飞舞。 自己仿若掉进了一片四色海洋。 但他的灵性似乎又自带着一扇“屏障”，自动进行了筛选，将除了猩红光点以外的三色粒子拒之门外。无论它们如何暴跳如雷，都无济于事。 唯有火元素兴高采烈，洋洋得意地钻进了吉兰体内。 这些元素的数量非常夸张，按照吉兰以往的修行标准，恐怕仅需要几个呼吸的时间，就能满足一天的量，从而导致灵性陷入“虚弱”，无法继续。 可“灯芯魔药”强就强在，它不单单能吸引更多元素而来，还能强行拔高吉兰的灵性耐受度。 加之上次在梦中黑堡，受轮椅少女托莉娜相邀，饮下的一壶“夜阑”花茶。 吉兰感觉自己仍在不断吸收，灵性却依旧不见疲态。 反而始终处于一种“饥渴”且“兴奋”的状态，对火元素的涌入来者不拒。 就这般过去十分钟。 吉兰突然睁开了眼。 “呼……”他吐出长长的一口气，眼眸深邃而有神。“灵性终于陷入疲劳，今日不能再吸收更多了。” 利用灵视内观自身情况，他为之一惊。 那泛红的身体轮廓，变得更加暗沉，颜色深了很多！ ‘这差不多相当于一个月的苦修！’ 吉兰暗呼一句厉害。 灯芯魔药不愧于沙柏泰费尽毕生炼金术学识，研发出的修行秘药。服用后，自身对宇宙元素的吸收效率大大提高。 吉兰相信，神秘领域一定还有其它辅助修行类的魔药，但“灯芯魔药”放在里面，也绝不算差的。 ‘而且，魔药的效果并未消退，感觉能持续两到三天……虽然药效会随之骤减，但也比自己苦修强多了！’ 总得来说，一支“灯芯魔药”的全部药效，足以抵得上将近两个月的修行。 这也使得吉兰信心十足，有把握就在近期，完成灵性的二次染色。 “那么下次与白贤者通讯，顺便问问他关于熔炉宝剑途径，2阶原质‘演员’的‘秘传’吧。” * * * 北缪斯，提奥街4号，法汉伯爵庄园。 庄园别墅二楼的书房内。 一中年一老年两名男士正相隔茶几而坐。 只是场面有些沉寂，压抑。 “你怎么突然回来了？”拉蒙勋爵抽着雪茄，面无表情道。“不是说半年之内，都没法返回首都吗？” “少抽点烟草，对身体不好。” 老者瞥了眼金发中年，没有回答，而是轻笑道。 “会减寿的，拉蒙。” 他一头往后梳的白发，满是皱纹的脸上神采奕奕。拉蒙的样貌与之有几分相似，尤其是那双深蓝的眸子。 “以前可不见你这么怕死。” 拉蒙淡淡道。 “把华特吃掉后，增长了来之不易的寿命，所以现在变得惜命了？” “你哥哥的牺牲是值得的。” 老者遭到讥讽却也不恼，只是摇着头道。 “我能多活些岁月，也能让法汉家屹立不倒。而且，如果他没死，现在也轮不到伱掌权，拉蒙。” 这白发老者正是法汉家的老伯爵，麦克斯韦·法汉。 “呵呵。”拉蒙冷笑几声，没有答话。 老伯爵扭头瞥了眼墙上挂着的那件天蓝色丝绸燕尾服，其肩头部位划破，留下一大滩干涸发黑的血渍。 “拉蒙，我的儿子，你不必对我如此不屑一顾，现在的你，不也同样做着我当初做过的事吗？” “这不一样！” 拉蒙眼睛一眯，沉声道。 “当初华特为了逃避‘分飨仪式’的献祭，竟然刺杀我，以为法汉家只剩他一个儿子，就不会被你吃掉……所幸我大难不死啊！” 他吐出一口烟雾，鹰隼般的目光紧盯着老伯爵。 “也正因此，我才渴望力量！而且，我从没想过要吃掉普林斯，和你不一样！” “不一样？” 老伯爵笑了笑。 “哪不一样，难道吉兰·伊洛斯就不是你的儿子？” “……” 拉蒙没有答话，只是冷冷看着对方。 “也难怪你心情不好，普林斯没能夺得‘杖术大赛’冠军，加入不了教团……而你费尽心思让那个私生子露面，出尽风头，使得北缪斯上层圈子都知道咱们法汉家出了个人才。” 老伯爵摇摇头。 “可惜，吉兰死不了，要死的，是普林斯。” “谁说他死不了。” 拉蒙脸色阴沉，猛吸一口雪茄。 “明早我就召他来庄园。” “你打算来硬的？”老伯爵眼睛一眯。“我劝你还是别引火自焚。” “引火自焚？”拉蒙哈哈笑了。“笑话！” “你觉得我在吓唬你吗，拉蒙？” 老伯爵面无表情，淡淡道。 “洛本·法索尔死了！” “？！” 拉蒙笑声一滞，瞳孔猛缩。 “我虽然和他不对付，但他毕竟也是教团里的‘灰疤祭司’，怎么会死……” “昨夜，洛本依照惯例，邀请了这次杖术大赛的青年冠军，也就是你的那位私生子吉兰……你说他是怎么死的？” “这不可能……” 拉蒙一脸难以置信。 “他就算是大师，也不可能杀得了洛本！” (本章完) ------------ 188 上门 又是一夜过后。 8月7日一大早，法汉伯爵庄园内，宁静祥和。 别墅后花园，拉蒙一家正在草坪上喝着早茶。 南希与米琳达两位小姐穿着适合运动的贴身衣裤，戴着短檐贝雷帽，正拉弓搭箭，射击着远处的圆靶。 普林斯和乔安这两名少爷，则以木棍切磋，激烈交手，噼啪声不绝于耳。 他们自打杖术大赛后，显得更加勤奋卖力。 也不知是受到了打击，还是被那位夺得冠军的大哥所激励，总之这两天挥汗如雨，不似以往的敷衍。 西尼亚夫人收回看孩子们的目光，落到了身侧的丈夫身上。发现丈夫一脸面无表情，她原本欣慰带笑的眼神，很快就变成了关切。 “拉蒙，是发生什么事了吗？” 贵妇人小声询问。 “你从昨天开始，就不怎么高兴的样子。” “没什么。” 拉蒙瞥了眼妻子，低头揉了揉太阳穴。 借着手掌的遮掩，他眼底闪过一丝阴霾。 昨晚，老伯爵将洛本的死讯告诉他后，他又连夜派人调查，很快便打探到了胜利庄园里发生的惨案。 洛本·法索尔举行私人晚宴，结果包括其本人在内，一共死了十五人。 其中包含六名大师，八名纹章级格斗家，杖术家。 虽说现场并未发现洛本子爵的尸体，但根据遗留的血迹和衣物残骸，基本已经能判定他凶多吉少。 拉蒙搞不清楚，为什么连“七月浸信会”也牵扯其中，现场还有着四名黑领执事的尸体。 这一切都流露出诡异。 真相仿佛被迷雾所遮掩，让他难以看清。 但他知道，这些绝对和自己那个私生子吉兰·伊洛斯脱不开干系！ 因为据当晚幸存的宾客透露，吉兰以“高级禁酒探员”的身份，在晚宴上试图逮捕众人，随后双方发生冲突，于是大开杀戒。 只是这些证词，官方并未采用。 反而将当晚参与晚宴的部分宾客当场逮捕。 “没想到，这件事竟连‘调查委员会’也介入了！” 拉蒙心想着，只觉得脊背发凉。 “调查委员会”，全称“不莱梅帝国神秘专案调查委员会”，是为“四方宫”元首凯撒·吉德亲自掌控的最高行动部门。 这个部门很少出动，可一旦经由他们出手，那么一定是极其严重的神秘事件。委员们会以雷霆手段镇压、逮捕、甚至当场杀人。 隐藏于帝国境内的神秘势力或神秘者，为何不敢公然露头，是因为忌惮净化部门亦或是平衡部门吗？ 当然不是。 他们是畏惧“调查委员会”！ 该部门的力量，超乎想象！ 拉蒙回想起自己刚刚得到的消息，就难掩心中不安。 “调查委员会”仅派出了两名委员，便将其余试图逃离的宾客统统抓了回来。不论这些人是什么权贵政要，还是商界人物，亦或是与其他部门有交情，一律不管用。 全部关押审讯，等待审判。 同时，官方对庄园惨案一事的表态也很暧昧。 拉蒙费尽力气和人脉关系，才从内部得到一种说法： 吉兰·伊洛斯确实有着“高级禁酒探员”的身份，但惨案与之无关。现场遗留的尸体，源于七月浸信会与洛本子爵之间的私人仇怨…… 狗屁！ 全他妈是狗屁！ 拉蒙要是信了这样的说法，才是蠢到家。 他同样作为“天孽教团”内的“负疤者”，怎会不清楚洛本的情况。 教团与浸信会井水不犯河水，洛本也与之毫无瓜葛，哪来的什么私人仇怨。 再说，吉兰参与晚宴，却毫发无损地离开。 这事换作任何一个知情人都不会相信。 可拉蒙越想就越觉得不对劲，那私生子身上的迷雾也越来越浓，让他看不清，摸不准。 其“高级禁酒探员”的身份，外加庄园惨案一事的遮掩，使得拉蒙打消了将其召回庄园的念头。 可正沉思着。 拉蒙突然发现四周安静了些，又听老管家夏尔的声音传来： “老爷，吉兰少爷来了。” “？！” 拉蒙勋爵猛抬头。 他便看到一个头戴黑色矮礼帽，身穿黑色大衣的金发青年，正杵着一根青铜手杖，站在草坪不远处。 以一种淡漠的表情和眼神，对着自己。 老管家夏尔负手立于对方身后，态度恭敬。 南希和米琳达两个女儿停止了射箭，面带微笑地走来。就连普林斯与乔安两人也不切磋了，老老实实凑过来，朝吉兰道了句大哥早。 拉蒙被这个私生子盯得心里发毛，却又不好在妻子和其余子女面前显露。 “哈哈！”拉蒙开怀一笑，直接站起身。 他大步走上前，亲切地拍了拍私生子的肩膀。 “吉兰，我还打算让夏尔过去接你的，来得正好！” 拉蒙一脸自豪道： “我都听说了，你在银蜥俱乐部举办的‘青年杖术家大赛’上赢得了冠军！就连宣传部长斯塔文的长子雷诺安都不是伱的对手！” “了不起啊，不愧是我的儿子！” “嗯。”吉兰目不斜视，杵着手杖淡淡道。“我还受邀参加了洛本子爵的私人晚宴。” 拉蒙眼角微微一抽。 但他很快恢复神色，笑了起来。 “多结识一些上流人士是好事，尤其是像洛本·法索尔子爵这样的老牌贵族。” 拉蒙掏出烟盒，给自己点了一支。 吞吐着烟雾，又笑道： “我听米琳达说，你和泰勒伯爵家的次女黛笛尔小姐相处得不错，这样就挺好……如果你能与她更近一步，我可以做主为你们举办婚事。” 闻言，不仅南希、米琳达和乔安等人一脸惊讶，就连西尼亚夫人都目露诧异。 至于普林斯，则是一怔，旋即表情难看。 “也难怪你想和泰勒家联姻，你和柯鲁克勋爵关系很好吧……” 吉兰扭过头，咧嘴一笑。 看着他意味深长的眼神，拉蒙深吸口气。 “法汉家与泰勒家都是历史悠久的伯爵家族，如果能通过联姻拉近关系，自然是一件好事。” 拉蒙仿若没听出对方的弦外之音，笑道。 吉兰点点头，突然转移话题： “对了，我上次来庄园参加聚餐，你们都有喝酒吧？” 闻言，拉蒙神色一变。 (本章完) ------------ 189 摊牌 众人对吉兰莫名的问询感到诧异。 “吉兰哥哥，你很喜欢那种红酒吗？” 米琳达嘻嘻一笑。 “父亲还有很多……” “米琳达！” 西尼亚夫人看出了气氛的诡异，连忙喝止了女儿。 米琳达撇撇嘴，没再做声。 在场，只有拉蒙勋爵知道这个私生子的潜台词，心底不由恼火起来。 这小子，是仗着他那不知从哪弄来的“高级禁酒探员”身份，故意跑到庄园来找茬了…… 唰！ 只见吉兰从口袋里，缓缓掏出了一个上开的棕皮卡本。 拉蒙的眼皮一跳。 “帝国高级禁酒探员。” 吉兰大咧咧朝众人抬起手，高举卡本，摊开展示。 “拉蒙·法汉一家涉嫌聚众饮酒，私藏大量红酒，已严重违反帝国‘禁酒令’，我有权将你们全部逮捕。” “？！” 西尼亚夫人乃至普林斯四兄妹全都一惊。 这私生子到底是在玩哪一出？！ 他这探员身份又是哪来的，怎么从没听过？！ “吉兰！” 西尼亚夫人蹙眉喝道。 “你这是什么意思？” “什么意思？”吉兰咧嘴一笑。“当然是抓人啊！” 他迈开步子，径直朝贵妇人走去。 “夫人，伱也喝了不少酒吧？以为自己是勋爵夫人，就能逃避帝国法令的约束吗？” “达尼洛！希资！” 西尼亚夫人脸色难看，后退一步，连忙扭头喝道。 唰唰！ 一男一女两道黑西装身影迅速闪来。 这两名拉蒙勋爵的贴身保镖，直接拦在了吉兰的跟前。他们面无表情，已处于随时可以出手的站姿。 咻呼！！ 吉兰将青铜手杖甩了个杖花，舞出残影，劲风呼啸，笔直对准了两人。他淡淡道： “再往前一步，我就把你们两个都杀了。不信可以试试。” 达尼洛刚想开口，却对上了这金发青年的双眸。 他的心跳猛然一滞。 那是怎样一双眼睛？ 深蓝，漠然。 流露着无可匹敌的自信，以及一丝难言的疯狂！ 达尼洛身体一僵。 他竟被对方的气势与眼神震慑，产生出一种不战已败的错觉……仿佛一旦出手，自己必将死在那根青铜手杖之下。 在他身侧的希资女士，有着相同的感受。 两人身体绷紧，寒毛直竖，僵在原地不敢妄动。仿若猎物碰上了天敌一般，产生了本能的畏惧反应。 这青年的气势，怎么比上次强了那么多？！ “西尼亚。” 这时，拉蒙勋爵微微偏头，朝妻子沉声开口。 “带普林斯南希他们回屋，我和吉兰单独谈谈。” 贵妇人一怔，却没反驳丈夫的话。 她连忙向子女们招呼一声，然后领着四兄妹绕开草坪，沿着鹅卵石小道离开。 南希和米琳达面露担忧，一步三回头，欲言又止。乔安一脸惴惴不安，看了眼兄长普林斯，想要留在这里，却又被母亲一把拽住。 “夏尔，你和达尼洛先生，还有希资女士也暂时退避一下。” 拉蒙又道。 “是，老爷。” 老管家瞥了眼对峙的父子，不敢多言，与两位保镖一同离开。 达尼洛和希资倒是暗松口气。 旁人根本想象不到，他们被那根青铜手杖指着，究竟面对着多大的压力……现在回过神，额头和后背都已被冷汗浸湿。 吉兰并未阻拦这些人的离开。 他收回手杖，杵在地上，冷眼盯着中年贵族。 待后花园的草坪上，仅剩下两人。 拉蒙这才沉声道： “看来，你都知道了……” “所以你找我回来，就是想让我替代普林斯，充当‘分飨仪式’的祭品？” 吉兰淡淡道。 “如果我没点实力，是不是就被你吃定了？” “……” 拉蒙眼睛一眯，并未多做解释。 “你想怎么样？” “怎么样？”吉兰表情凶戾。“想害我，你就该死！” “我是帝国勋爵，下一任的法汉伯爵。” 拉蒙丝毫不惧，看着这个私生子笑道。 “你敢杀我，也别想活着。” “洛本·法索尔也是帝国子爵，他现在人去哪了？你不会以为，你那旧神信徒的身份，没人知道吧？” 吉兰也笑了。 “而且我这次来，可是以探员身份缉拿藏酒重犯的，为帝国办事，合理合法……” 闻言，拉蒙的眼底浮现阴霾。 洛本的死果然和这小子有关！ “呵呵，凡事可都讲究一个证据。” 拉蒙勋爵不动声色，依旧一副有恃无恐的样子。 他冷笑一声道： “你既没办法证明我是所谓旧神信徒，也找不到什么藏匿的红酒……最重要的一点，你杀不了我，吉兰。” “看来你很自信。” 吉兰的笑容暴虐。 噔！ 他脚下一踩，整个人弹射般跨过七八米远，直接闪到了拉蒙的跟前。 当头一杖，直接砸下！ 乓！！ 拉蒙手一抄，便将桌边的钢芯手杖拎起，架在了面前。 但他只觉手一麻，虎口生疼无比。 整个身体被巨力推搡，哐啷赚翻了小圆桌。 待他站定，猛然抬头。 这小子…… 拉蒙瞳孔猛缩。 他真没想到自己这个私生子一言不合就动手，更没想到对方的实力竟如此可怕。 单单一记最朴实的杖击，就差点把自己右臂震散架。 “好好好！” 拉蒙脸色难看，将手里崩裂的钢芯手杖随手一丢。 只听嘶啦一声。 他浑身肌肉隆起，撕裂了上半身的西装马甲。 其左肩脖颈处，显露出一道火焰状的狰狞灰疤。 赫然是拉蒙当初，遭遇自己兄长华特刺杀所留。但现在，这道饱含仇恨的伤疤，却成了他力量的来源。 “‘负疤者’，啧啧……” 吉兰看着拉蒙的疤痕如烙印一般泛红，喷吐出高温的火星，品头论足般道： “你接下来是不是要化身狼人了？” “你？！” 拉蒙眼神阴冷。 他平复着自己的情绪，不再受对方的言语影响。 下一秒。 如洛本子爵一般，拉蒙的外貌迅速发生转变。其身子拔高至两米二三，肌肉隆起，顶着一颗凶恶的狼头，浑身长满硬长的黑色毛发。 “哼！” 拉蒙那粗壮的右腿一蹬，高大壮硕的身影冲上前来。 锵！！ 黑色利爪与青铜手杖交击，迸出火星。 (本章完) ------------ 190 救场 锵！ 锵锵锵！！ 拉蒙那狭长的双眼冷冽。 他不断挥舞双臂，与那青铜手杖碰撞。足以轻易撕破钢板的利爪，发出可怕的尖啸，宛如一张黑色大网，朝私生子当头兜去。 可吉兰只是面无表情，一边缓步后撤，一边挥动手杖，与那利爪迅速交击，格挡、偏斜、架开…… 刺耳的震颤与铮鸣不休。 倏地。 吉兰抓住拉蒙收手的一个短暂间隙，猛然出杖！ 呜的一声。 青灰色杖影划过数道残象，噗噗几声闷响，圆钝的杖尖于拉蒙粗壮的双臂与大腿上连击。 拉蒙先是一惊，随后发现并无痛感，这才继续挥爪。 可下一秒。 他刚抬起手，便是一滞。 整条手臂竟不听使唤地颤抖起来！ 而他想要迈开步子，却也发现抬不动腿！ “？！” 身体的发僵，让拉蒙一愣。 旋即，他便看到吉兰调转手杖，在对方自己的右臂上轻轻一敲。 啪！ 吉兰的右臂被“双子剑”的神秘轨迹击打，瞬间肌肉蠕动，解锁了更强劲的力量。同时又施展出“融颅”秘技，使得整条臂膀隆起，肌肉夸张。 呜！！ 青铜手杖转动一圈，那榔头般的杖头被吉兰以右手甩出，发出爆响。 嘭！！ 这一记重砸，狠狠落在了拉蒙的狼面一侧！ “噗——” 拉蒙的狼头一歪，口中吐出鲜血和碎牙，整个身体横移飞出数米，翻滚在地。 唰！ 但几乎是落地的下一秒，拉蒙又腾空弹起，重新站立。 他狼嘴紧咬，鼻梁因疼痛而皱起。鲜血混杂着涎水，从嘴角垂落，滴滴答答。 “该死……” 拉蒙的目光，忌惮地看了眼金发青年的青铜手杖。 他完全没搞懂，方才这私生子究竟是施展了什么秘技，短暂剥夺了自己对身体的掌控。 而那一杖头，打得他现在都还头晕目眩，视线发黑，半边脸火辣辣的刺痛。 嘭！！ 吉兰脚下的草坪爆开一个坑，草屑与泥土横飞。 而他整个人，则划过残影，眨眼横冲至拉蒙的面前。 冷着脸，手起杖落，猛攻而至！ 锵锵锵锵！！ 黑与青的残影快得惊人。 火星在迅猛的交击中迸射，宛如两面圆锯对碰。 又是几声噗噗的闷响，挨了数杖的拉蒙，只觉得自己的双臂像是生锈一般，卡壳不动。 那几乎将要触碰到金发青年面颊上的利爪，硬是停留在了数公分的距离，难以寸进。 拉蒙瞳孔猛缩。 只见近在咫尺的金发青年凶戾一笑，猛然一脚爆踹！ 嘭！！ 拉蒙嗷的叫了声，整個人倒飞出去。 他重重砸在草坪上，拖滑七八米，又哐啷撞破了木头护栏，狼狈不堪。 然而就在吉兰正打算冲过去，一锤砸死这家伙之际。 “嗷呜！！” 一声低沉的狼嚎从他侧面响起。 吉兰眼睛一眯，看都不看，便朝右边甩动手杖。 呼—— 锵！！ 一道巨大的灰黑身影掠过，那匕首般的尖牙与手杖相撞，发出脆响。一张大嘴，如铁钳死死咬住了吉兰的手杖。 “嗯？” 吉兰看着面前有狮子般体型的巨狼，试着抽回手杖，却发现纹丝不动。 巨狼的力量，竟与他不相上下！ 这莫名出现的巨狼样貌奇特。 其没有双目，取而代之的是一道交叉呈“X”形的灰疤烙印，正燃着火光，喷吐火星。浑身的毛发如火焰般直竖，摇曳，散发高温。 吉兰抓握公正手杖的五指绷紧，与巨狼角力。 又皱眉扭头，看向一侧。 只见一名身穿暗红色西服的老者，正缓缓走来。 此人一头白发往后梳，面上带着淡淡的笑。 “麦克斯韦·法汉？” 吉兰很快想到了什么，道出了当代法汉伯爵的名字。 “是我。”老伯爵在十米开外站定，点点头。 他瞥了眼不远处草坪上，正半跪在地吐血不止的狼人，又转回视线落到金发青年身上，开口道： “你就是吉兰·伊洛斯吧？” 吉兰没有答话，冷漠以对。 老伯爵叹息一声。 “拉蒙年轻时与你母亲阿曼达相识，在你被孕育之际，又将你们母子抛弃……现在找你回来，却是为了‘分飨仪式’，让你替代嫡长子普林斯充当祭品。” “这对你而言，太不公平。” “换做是我也会因此愤怒，孩子。” 吉兰面无表情，根本没有接这个话茬，反而问道： “你也是‘负疤者’？身负两道‘灰疤’，看来伱在‘天孽教团’里地位不低，比洛本·法索尔还要高。” “也不分高低，都是‘灰疤祭司’。只是资历更深一点罢了。” 老伯爵似乎乐得与吉兰闲谈，颇有耐心的样子。 他和蔼笑了笑，摇摇头，又道： “你对教团很感兴趣？我可以单独为你布置一场‘落疤仪式’，请人见证……待你也成为我们一员，拉蒙也就没办法再拿你参加‘分飨仪式’了。” “上一个这么对我说的人，已经死了。” 吉兰淡淡道。 “不过我很好奇，你为什么不为普林斯这么做？” “他不够格。” 老伯爵惋惜道。 “并非所有人都像你这么优秀，孩子。” 吉兰冷笑一声。 他施展出“融颅”秘技，右臂鼓起一圈，加大了力量。呲呲之声响起，手杖被他硬生生从巨狼的口中拽出。 “呜……” 巨狼发出低沉的咆哮，龇牙咧嘴，模样凶恶。 吉兰淡漠瞥了它一眼。 咻呼！ 手杖一甩，杵在地上。 “我就算不加入你们，拉蒙又能把我怎么样呢？” 吉兰咧嘴一笑。 “另外，老伯爵，你最好能一直待在庄园，呵……” 他捏着帽檐，意有所指地说了句。 说完，便拎着手杖，转身就走。 吉兰面无表情，心里清楚，麦克斯韦老伯爵的实力还要高于一般“负疤者”，从对方能召唤出巨狼这点就能看出。 加上在场的拉蒙，吉兰以一敌三，并没有十足把握。 只得离开，再寻机会。 待吉兰笔挺的背影远去。 拉蒙一瘸一拐地走到了老伯爵身侧。 他此刻已恢复人形，只是左半边脸和胸腹尽是伤痕，血流不止。 “为什么不把他留在这里？” 拉蒙一边擦着血迹，一边沉声问道。 “留？”老伯爵瞥了眼儿子。“我拿什么留他？” “呵呵，你以为他出全力了吗……” 闻言，拉蒙勋爵先是一怔，旋即脸色难看至极。 他直到现在都想不明白，这个私生子为何会有这般恐怖的实力，就连老伯爵都没把握拿下对方。 经过今天的摊牌，双方必然不死不休。 一想到这个不稳定炸弹般的私生子，随时都有可能对自己，亦或是妻子儿女下手，拉蒙的心里就涌现出一股难言的烦躁。 “我最多再待两个月。” 老伯爵叹息一声。 “这两个月，你最好把这件事处理好。” (本章完) ------------ 191 举报 吉兰回到出租公寓。 第一件事便是拨打了“炼金热线”。 待那阵优美的钢琴音乐过后，白贤者接听了电话。 “喂，血枭？” “白贤者先生，之前考核时，我有向您传送证物，其中密函信件里有提及柯鲁克·泰勒勋爵，和拉蒙·法汉勋爵两人……” 吉兰沉声道。 “今天我去了趟法汉伯爵庄园……” 他将拉蒙和老伯爵天孽教团“负疤者”的身份，以及拉蒙意欲将自己作为“分飨仪式”祭品一事，全盘托出。 通过考核内容，以及考核前后，白贤者的举措和反应来看，这位大佬绝对在帝国官方有着相当深厚的背景和力量，同时对“天孽教团”的所作所为看不太惯。 故而，吉兰直接选择了“举报”。 他今天碍于老伯爵的实力，没能手刃拉蒙，双方已是不死不休的局面。与其等对方找上门，不如先下手为强。 更何况，吉兰现在已是“午夜玫瑰”预备役“荆棘众”成员，寻求组织的庇护，合乎情理。 “嗯，我知道了……” 电话那头，白贤者沉吟着。 “不过血枭，提醒你一句，其实此事不单单涉及‘天孽教团’，还有更深的影响，但我并不方便向你透露……你现在要做的，是保全好自己。” “我建议你加入帝国‘调查委员会’，这样，不论是法汉伯爵家，还是隐藏在暗处的‘天孽教团’，都不好再对你出手。” “调查委员会？” 吉兰头一回听到这个名字，不由发问。 “嗯，其全称为‘不莱梅帝国神秘专案调查委员会’，为元首凯撒·吉德亲手掌管……” 白贤者简洁扼要地向吉兰介绍了一遍。 这个“调查委员会”里的每一位委员，皆是神秘者，且都拥有不俗的个人武力。 听完，吉兰一怔。 这时他才明悟，难怪不莱梅帝国能在这莫测的异世界里屹立不倒，正是有着“调查委员会”这样的神秘机构作为保障。 “我该如何加入‘调查委员会’？”吉兰问。 “很简单，我可以为你写一封举荐信。” 白贤者轻笑道。 “不过，遵循‘等价交换’原则，我需要你将沙柏泰·路易斯手里的魔药配方给我。我知道他有两份独门配方，名为‘绿火药’和‘灯芯魔药’。” 吉兰眉头一皱。 这两份魔药配方，可是他今后赖以赚取开销的两只“母鸡”，可以源源不断地“生蛋”。 以配方换取举荐信…… 除非是涉及生死，吉兰并不想轻易交出去。 于是经过一番深思熟虑后，他朝“热线”道： “抱歉，白贤者先生，我暂时不打算出手配方。” “没关系。”电话那头轻笑一声。“我也只是提个更稳妥的建议，相信以你目前的实力，也足以自保了。” 闻言，吉兰暗松口气。 他原本还担心，自己的拒绝会让白贤者不高兴。现在看来是自己想多了，或许配方在对方看来，根本没那么重要，纯粹是为了遵循“等价交换”原则。 由此可见，“调查委员会”的举荐信有多么珍贵。 “不过，我想出手火药和魔药成品，请问‘午夜玫瑰’考虑收购吗？” 吉兰迟疑了一下，问道。 “当然。”白贤者给出了肯定答复。“沙柏泰当初，可是没少向我们供给这两种炼金物，内部也有一定的需求。如果伱想售卖，直接与我交易即可。” “当时沙柏泰对‘绿火药’的售价定为350凯撒一瓶，‘灯芯魔药’则为120凯撒一支。” “我建议你在这個价格的基础之上，再上调一点。毕竟空档了十多年，终于又有这两种炼金物的出现，短时间内需求会比较大。你可以趁机多赚点钱。” 听到白贤者为他设身处地的考虑，吉兰由衷一笑。 “谢谢您的提点。”他道。 略作思忖后，吉兰又说： “那么‘绿火药’380凯撒一瓶，‘灯芯魔药’130凯撒一支……您觉得这样如何？” “当然没问题。”白贤者轻笑道。“不过我觉得你还是太保守了，价格可以再提高一点的。” “没关系，就这个价格吧。” 吉兰却也不贪心。 他还想长期与组织打交道，万一价格定得太高，惹得内部大佬不满，反而得不偿失。 “行，你现在就要交易吗？” “是的。” “那你将东西传过来吧。” “好。” 吉兰将“热线”扣在了地上，金色炼金阵浮现。 旋即，他又取出2瓶未开封的“绿火药”，以及10支“灯芯魔药”，统统放到了炼金阵中央。 嗖！ 炼金物随之消失。 可没过多久，又是嗖的一声，一沓金箔纸钞出现在了原处。吉兰将其拾起，经过清点，2060凯撒整。 这笔资金的回拢，加上身上原本的1067凯撒，手头又有3127凯撒了。 ‘还有半瓶“绿火药”，9支“灯芯魔药”，暂时足够我用了……’ 吉兰心想着，又拎起话筒道： “对了，白贤者先生，我想购买熔炉宝剑途径，2阶原质‘演员’的‘秘传’，请问……” “你想走二月‘导演’之路？” 白贤者语气带着一丝惊讶。 “这条路可不好走啊……我会帮你问问的，不过别抱太大希望，‘午夜玫瑰’现存的正式成员中，走这条路的人并不多，还要有人愿意交易才行。” 闻言，吉兰心头一沉。 可白贤者又道： “嗯……如果你已经决定好了，且急需‘秘传’的话，我倒是更建议你去‘赎罪教堂’试试。他们不但做着情报生意，还掌握着诸多‘秘传’。” “原来如此，谢谢。” 吉兰眉头一挑，若有所思。 咔。 待“炼金热线”挂断。 他坐在床沿沉思片刻，突然站起身，拿上自己的帽子大衣，便直接出了门。 吉兰不打算慢慢等待白贤者的回音。 有“灯芯魔药”的辅助修行，他在近期就将满足攀登条件，故而急需“秘传”作为引导。索性便听从白贤者的建议，直接去“赎罪教堂”试试。 唯有早日攀登2阶，才能早日解决王国烙印的隐患。 吉兰不愿浪费半点时间。 (本章完) ------------ 192 乞丐 吉兰下了楼，径直穿越马路，去出租公寓对面的杂货铺找到了房东夫人马斯兰太太，向她问询了“赎罪教堂”的地址。 马斯兰太太为人和蔼可亲，不但告知吉兰，首都的“赎罪教堂”位于西缪斯，还打算请他喝杯热茶。 吉兰礼貌婉拒，随后便在路边拦下了一辆出租马车，直奔目的地西缪斯而去。 马车驶过北缪斯主道，横穿中心凯旋区，向西而行。 只是在这个过程中，还发生了一件小插曲。 马车途经“帝国广场”时，被附近的巡逻警员拦截，例行检查。因为广场上，正在热火朝天地建造着“元首像”。 中年马车夫一脸卑微的笑，讨好地递上香烟，不料几名警员板着脸，根本不吃这一套。还表示“元首像”的建成事关重大，必须严格排查，以免不法分子试图破坏这座帝国奇观。 正当马车夫因为没带身份证件，要被巡逻警员扣押至警署之际，吉兰面无表情掏出了他的“高级禁酒探员”证。 他赶时间，可不想因此耽搁了行程。 看到证件，围着马车的几名警员脸色微变，立马行了一个交叉双臂的帝国礼。然后不敢再多说什么，直接放行。 禁酒局隶属平衡部门，而“平衡”与“净化”两大特殊部门，是要比警署乃至警厅都高一个级别的。 故而吉兰的身份，虽不是直属上级，却也让几个巡逻警员不敢得罪。 待此事过后，马车夫对吉兰的态度更为尊敬，一边驾车，一边道谢，甚至还支支吾吾地表示，自己乃至家人都没喝过酒。 中年人老实巴交的样子，让吉兰哭笑不得。 同时也让他暗暗感慨，在帝国境内生活，披着这么一层官皮，行事确实是方便不少。起码可以避免绝大部分时候，遇到的小麻烦事。 又是半小时过后。 马车停在了西缪斯偏北部的一個街区。 这里名为木槿街，街边扎堆开了七八家花店，附近还有一个大型的花卉市场。刚过来，吉兰便嗅到了浓郁花香。 在支付了10芬尼车费，以及1芬尼的小费后，他下了马车，旋即沿街边人行道径直往里走。 不多时。 走过街道拐角，他便远远看到，一座高大肃穆的哥特式教堂，正坐落在偏离街道的一处广场上。 广场四周围绕着草坪花坛，赏心悦目。 教堂四柱门廊左右，各有一座尖顶高塔，塔中央还各镶有一面竖椭圆形花玻璃，是两只展翼盘旋的鸢鸟图案。 ‘信奉五月司辰“孪鸢”的教会……’ 吉兰心想着，迈开步子。 途经广场时，他发现这里聚集了许多无家可归的流浪汉。这些人衣衫褴褛，蓬头垢面，就用些旧报纸或纸板铺成简易的床，正躺在上面呼呼大睡。 其中，有两名流浪汉吸引了吉兰的注意。 那是一个青年，与一位老者。 “父亲，父亲……你醒醒啊。” 青年只穿了件肮脏发黑的罩衫，抱着躺倒的，不省人事的老人，痛哭流涕。 那老人衣不蔽体，骨瘦如柴的身体上，生满了各种脓疮、鼓包和红斑。显然身患重病，时日无多。 吉兰一边走，一边观察着两人。 突然，他停下了脚步，心中暗道一声： ‘有意思……’ 原本他只是想试着用灵视去看看老人的情况，却突然发现，那青年的灵性竟泛着湛蓝之光。其颜色之深，只比自己稍差一筹。 同时，吉兰还发现了这青年的心灵深处，有着一团模糊的轮廓。那是一片旋转不停的水洼。 ‘王国烙印已成……这家伙是个1阶灵秘者，距离2阶也不远了。’ 吉兰心想着。 他走上前，装作路过的行人，掏出5凯撒的纸钞，递到了青年的面前。 “去买点热食吃吧，顺便给你父亲买点药。” “啊，谢谢您，好心的先生。” 青年接过钱，露出惊喜之色。 其神态动作都不似作假，是发自内心的喜悦和感激。 “你叫什么名字？”吉兰随口一问。 “费米。”青年连忙道。“费米·坎波斯。” “祝你好运，费米先生。” 吉兰点点头，旋即捏着帽檐，转身大步走向了教堂。 待他离开后，流浪汉青年费米亲吻着手里的5凯撒纸钞，乐呵呵笑个不停。 吉兰走进四柱门廊，右手边一个封闭式的长方形看守亭内，传出年迈低沉的雄浑男音： “到访者，请表明你的来意。” 吉兰瞥了眼那留有竖条纹间隙的檀木窗，里面漆黑一片。他淡淡道： “我想购买‘秘传’。” “……” 窗内陷入了沉默。 也不知是不是吉兰的直白，将看守干得无言以对。 里面半晌不出声。 终于。 哐。 檀木窗下方开了个格子，里面伸出一只白皙修长的手，对准挂在亭外的捐款箱，有所示意。 吉兰瞥了眼这只手。 其尾指上戴着一枚指环，上面是一把金弓的图案。 他眉头一挑。 旋即掏出钱夹，从中取出10凯撒纸钞，投进捐款箱。 “……” 然而，那只手无动于衷，窗内也没再有声音。 “嫌少？”吉兰看着木窗道。 见对方依旧不搭话，他只好又朝捐款箱投了10凯撒。 “……” 沉默依旧。 吉兰深吸口气，继续投钱。 10凯撒。 又是10凯撒…… 直到凑够100凯撒后，看守亭里那年迈低沉的男音才终于再次传来，只是语气略带无奈： “5号告罪室，会有赎罪神父聆听你的罪孽和迷茫。” “你直说要100凯撒不就好了。” 吉兰叹了口气，转身走了进去。 那白皙修长的手一僵，旋即才缓缓缩了回去。 待吉兰找到标有“5”的木头告罪室，打开一侧狭间的门，进去坐下，又将门关上，拉栓封闭。 他把帽子和大衣脱下，放到了隔板一侧的木托上。 很快，隔壁狭间响起了开门和关门声。 透过密集的细小孔洞，那头再次传来了熟悉的，年迈且低沉的男音： “迷途者，你有何困惑？” 吉兰的表情突然变得古怪起来。 他没有立即说明来意，反而问道： “伱们赎罪教堂的神父，还会兼职门廊看守？” “迷途者，你认错了，我是另一个人。” 隔板那头的男音无比严肃认真。 (本章完) ------------ 193 秘密 吉兰扶额，长长吐出一口气。 很快，他便说道： “好吧，是我认错了。” “那么迷途者，你是想要‘秘传’对吗？” 那头，年迈低沉的男音问道。 吉兰眼睛一眯，盯着那满是孔洞的木头隔板。 “你玩我？”他眉头一挑。 “哦，你误会了，迷途者。这是你口中那位门廊看守刚才告诉我的。” 隔板那头，男音严肃认真，不似开玩笑。 这话说得有理有据，吉兰都不好反驳。 沉默几秒。 他深吸口气，沉声道： “嗯，我想要‘秘传’。” “想要哪份‘秘传’？” “熔炉宝剑途径，2阶原质‘演员’。” “哦？你想走二月司辰‘导演’之路，有意思。” 隔板那头的赎罪神父缓缓道。 “不过我得提醒你，迷途者，但凡走上这条路的神秘者，大多都没有什么好下场……” “为什么这么说？”吉兰眉头微皱。 “秘密。”那头传来低沉之音。“吾等掌握着世间的秘密，从而看到了真相。但既然是秘密，就不能轻易告知世人。所以，我只能提醒你，却不能直言，明白吗？” 吉兰沉默了。 他嗯了声，略作思忖，继续道： “谢谢提醒。但我还是想走这条路。” “好吧，真是拿你没办法。” 隔板那头传来声音，又咳嗽一声，稍作停顿。 “在交易‘秘传’前，我想先与伱达成另一项交易，以此作为我们初次的‘联系’，如何？” “初次的‘联系’？” 吉兰眉头皱得更深了。 这是他首次接触赎罪教会，对里面的弯弯绕绕不是很清楚，根本不明白对方什么意思。 “嗯……你可以把它理解为‘信任的基础’，毕竟‘秘传’也是秘密的一部分，我需要看到你的诚意。” 赎罪神父如是说。 既然对方提出要求，吉兰也没办法，只好应下： “好。什么交易，你说吧。” “给我50凯撒，我卖给你一个秘密。” 隔板那头的男音肃穆无比。 吉兰保持着面无表情，默默又从钱夹里取出1张“50”面额的金箔纸钞。 下一秒。 哐。 隔板一侧，莫名多出了个细小的格子，木板上翻。 吉兰自觉将钱递过去。 一只白皙修长的手一闪而逝，迅速将纸钞取走。 吉兰看得真切，那手的尾指上，是一个金弓指环。 哐。 木板落下，复原，甚至看不到暗格的任何缝隙。 吉兰眼神一凝。 他试着又伸手去摸隔板，结果隔板浑然一体，毫无缝隙，根本找不到刚才的暗格去了哪里。仿佛刚才看到的，只是自己的幻觉。 ‘这人……’ 吉兰不由产生了怀疑。 和自己交谈的，究竟是不是“赎罪神父”？ 对方实在是有点诡异过头了…… 尤其是那与声音极不相符的，像女人的手。 “好了，你想听什么秘密。” 年迈低沉的男音透过细小孔洞传过来。 吉兰收回思绪，淡淡道： “为什么走上二月‘导演’之路，没有好下场？” “这个不行，换一個。” 隔板那头的男音认真道。 吉兰再次扶额，随口说了句： “教堂外有个叫费米的青年流浪汉，他有什么秘密？” “费米·坎波斯对吧？” 赎罪神父沉吟一会，道。 “嗯……这家伙看似流浪汉，其实不然，他实际上是一名1阶灵秘者，正在努力实践他手头的‘秘传’。” 听到这里，吉兰神色认真了起来。 又听隔板那头传来讲述： “费米打算攀登躯壳圣杯途径，2阶‘乞丐’，也就是六月司辰‘雅夫人’之路。” “其‘秘传’如是说，‘身无一物，用心乞讨。肉身贱落，饥寒无祷。’” “在身无分文的情况下，进行长期的流浪与乞讨，受尽冷眼、瘴气和饥寒之困境，磨练肉体与心灵。再以他人的怜悯与慷慨，为自己提供原质的指引。” “救助者身份地位越高，灵知灵性越强，其所获得的‘引导之力’便越强……以此能更快找到原质。” “与他一起所谓的‘父亲’，实际是他神秘学道路上的老师，而非父亲，其名为马诺兰·金。” “费米背叛了他的老师马诺兰，并给老师下毒，再扮演成一对可怜的父子博取更多同情，以此深度实践‘秘传’。” “这就是他的秘密。” 听罢。 吉兰为之一惊。 一是他没想到，那青年流浪汉费米竟然这般狠毒，而且隐藏得非常之深。 二是隔板后的“赎罪神父”，竟然知道得一清二楚。 难道真如对方所说，他们掌握着世间的秘密？！ 吉兰沉默良久。 这时，隔板那头的赎罪神父又开口： “我们的初次交易完成了。那么，请你也说一个秘密，来与我交换‘演员’的‘秘传’吧。” “以秘密交换秘密？”吉兰皱眉道。 “没错。” 隔板孔洞传来肯定答复。 吉兰陷入了沉思。 秘密…… 自己又知道些什么秘密，能与“秘传”的价值对等？ “法汉伯爵家族，麦克斯韦·法汉和拉蒙·法汉，皆为‘天孽教团’成员，且都是‘负疤者’。前者甚至有两道‘灰疤’，能召唤巨狼。” 吉兰眼底冷冽一闪，索性便将那可憎的生父与祖父的秘密统统抖了出来。 “嗯……”隔板那头沉吟。“还不够。” “还不够？” 吉兰深吸口气，又道： “七月浸信会会长阿杜拉·克莱尔之女，珍娜·克莱尔的真实身份，为旧神密教‘拂晓金枝’中的一员，代号‘兔子小姐’。” “其暗中收集地下小电影，扶持违禁品商人‘大鹅’邦多·里奥，组建小团队拍摄并售卖录像带。” “且珍娜还利用‘祷文仪式’，驱使陌生男性给北缪斯上流圈子的贵族小姐下咒，让其放纵堕落。” “有意思。”赎罪神父嗯了声。“但还是不够。” 吉兰眉头紧锁，思来想去。 半晌。 他沉声开口： “著名大学者，神秘学家，炼金术士帕拉·赛尔苏斯，其曾身为‘治愈骑士团’中一员，职位随军医生。” “咦？” 隔板那头，突然传来一个极其甜美的女声。 但很快，又变成了那低沉年迈的男音： “很好，足够了。我这就将‘演员’的‘秘传’告诉你……” (本章完) ------------ 194 秘传 虽然那轻咦的女声极其细微且短暂，但吉兰敏锐的听觉还是轻易将其捕捉到了。 ‘对面不是赎罪神父，而是个女人？’ 吉兰眉头紧锁，暗道一声。 他越发摸不准对方的身份，只觉得诡异。 “等等。”吉兰突然出声。“难道‘秘传’没有实物？不是一本书，或者一卷羊皮纸？” “自古以来，‘秘传’大多口口相传，也正因此，方被称为秘密的传递或传承。” 男音严肃认真地为吉兰解释。 “当然，也并不排除实物的形式，只是相当罕见。现在我交易予你的‘秘传’，便是口头传承。” “原来如此。”吉兰颔首。“还请讲。” “嗯。”男音停顿，这才开始讲述道： “熔炉宝剑途径，2阶‘演员’之‘秘传’如是说，‘观察众生，扮演他人。装饰皮肉，代入灵魂。’” “你需深入观察每一个体的不同，找准一个具体的人物角色或职业，进行扮演。最好搭配高超的化妆术，对外貌进行装饰，再暗示自己，你就是他。” “扮演需要强烈的代入感，你越投入，收获的‘引导之力’越多。同时，演出需要观众，你扮演得越出色，观众的反应越强烈，‘引导之力’同样越强。” “这样，你找到原质‘演员’的速度也就越快。” 隔板那头的声音，透过细小孔洞传来。 吉兰听得极为认真，一脸若有所思。 很快，他又听对方道： “既然都说到了这里，不妨再提点你一句。神秘学中，肉体、灵性与灵魂，对应着本我、自我与超我。” “肉体欲望与本能，受本我驱使。” “记忆意识与规矩，被自我掌控。” “道德善良与理想，由超我驾驭。” “神秘学家帕拉·赛尔苏斯著作《尘世秘闻》中有言，‘专职演出，于表演艺术中扮演某一角色之人，是为演员。’” “‘演员’的强大之处，在于能够完美模仿另一个体的‘自我’，如果再搭配极强的化妆术，你甚至可以成为任何一個人，且惟妙惟肖，难辨真假。” 闻言，吉兰一怔。 难怪梦中黑堡里的托莉娜小姐，会建议他走上二月司辰“导演”之路，因为，如果他能观察模仿到任何一个人的“自我”，确实有助于他掌控逐渐陷入癫狂的“本我”。 极端的疯狂，需要一个极端的理智来调控，平衡。 “谢谢。”吉兰深吸口气，朝隔板诚恳道谢。 “祝伱找到自己的前路，迷途者。” 男音依旧严肃认真，连祝愿都那般真诚。 吉兰也不管对方看不看得见，拿起帽子，放在胸口，微微低头一礼。 旋即，他又拎起了大衣，打开狭间木门，走了出去。 怀揣着满腹心思，吉兰大步离开了赎罪教堂。 待他离去。 半晌。 隔壁的狭间门也打开了，却从中走出一个身穿白色西装的“青年”。说是青年，只因其身着男装，一头金色中长碎发。 可其五官样貌，却是无比俏丽姣好。 完美得难以用言语形容。 肤白貌美，雌雄难辨。 “有趣的家伙。” 此人看着教堂大门，已经远去的金发青年背影，轻笑一声，发出成熟动听的女音。 赎罪教堂内，实际坐着几十个前来祷告的信徒，就连布告台上，也有一名黑衣神父正捧着圣经《倾诉典》，在向信徒们传达“孪鸢”的福音。 只是吉兰进来时，莫名忽略了这一点。 同时，包括神父在内的众人，也忽略了吉兰的存在。 白西装“青年”径直沿坐席中央的过道，走向了布告台。整个过程，无一人注意。 直到“青年”走上布告台，从神父手里取走那本圣经，神父也毫无所察。 “青年”捧着圣经，翻开看了几眼，又嫌无聊般撇撇嘴，扭头看向身后。 布告台后，是一面巨大的花玻璃墙。 两只鸢鸟展翅盘旋，下方，还有三幅稍小的，不易察觉的图案，分别为花篮、金弓与一本上锁的书籍。 “青年”先是看了眼右侧的鸢鸟，道： “玛莉亚小姐，‘彼姝’已替您取得‘联系’，您随时可以见证他的一切。” 阳光恰好在这时照在了花玻璃上，透过那右侧鸢鸟的薰衣草紫眼眸，打在了“青年”的面颊上，熠熠生辉。 自称“彼姝”的“青年”露出倾国倾城的笑。 又将目光下移，落到了那上锁的书籍上，道： “莎黛，话说你刻意留在‘导演’作品里的书，总算是被人找到了呢，真不容易啊，终于有读者了……不过更有意思的是，你那位老情人帕拉，原来以前还是‘治愈骑士团’的一员。” “没想到，他竟然会是‘残王’麾下的随军医生，真不简单呐。” 随着“彼姝”的话语，那花玻璃上，上锁书籍的图案竟活了一般，剧烈摇晃起来。 “见谁都是老情人，你能不能要点脸……” “不男不女的妖精，没人要的丑八怪……” “我正忙着写，滚……” 一阵骂骂咧咧的粗鄙话语，在教堂里响起。 然而黑衣神父与众信徒对此无动于衷，仿佛根本没有听见。 闻言，“彼姝”不但不恼，反而笑得更加灿烂了。 “好不容易出来一次，找‘卖花女’玩去咯，拜拜。” 将圣经丢回黑衣神父手里，白西装“青年”吹着口哨，双手插兜，大摇大摆走出了教堂，消失得无影无踪…… * * * 片刻后。 一个青年流浪汉走进了赎罪教堂。 “到访者，请表明你的来意。” 门廊一侧的看守亭内，传出年迈的男音。 “我……我想赎罪。” 费米·坎波斯深吸口气，沉声道。 哐。 漆黑的檀木窗下，开了个小口，一只满是皱纹的粗糙老手伸了出来，对准捐款箱示意。 费米掏出了身上零零碎碎的纸钞和硬币，刚刚好凑够了100凯撒，统统投入了箱中。 伴随着叮叮当当的声响，檀木窗内传来那年迈男声： “5号告罪室，会有赎罪神父聆听你的罪孽和迷茫。” “谢谢。” 费米长出一口气，道了谢。 旋即，他满怀期待地找到了告罪室，钻进了一侧狭间。待赎罪神父走进另一侧狭间，并开口发问后。 费米连忙道： “我想加入‘调查委员会’，不知有什么最快的方法？” “嗯……”隔板那头的神父略作思忖。 “迷途者，你可以试着去七月浸信会。近期，有一名神秘者逃犯，潜藏到了浸信会之中，如果你能赶在‘委员’之前将其逮捕，那么你将有很大几率被征召入会。” “那逃犯什么身份和实力？” 费米一脸凝重，又问。 隔板那头传来答复： “其名为安拜·罗杰斯，通神权杖途径，2阶‘囚徒’。” (本章完) ------------ 195 书店 吉兰离开赎罪教堂后，拦下了一辆出租马车。 但他并未直接返回北缪斯。 而是朝马车夫道了句，去最近且最老牌的书店。 东西缪斯作为首都的商业区，自然有着不少新老书店。马车夫也是常年于各区奔波之人，老马识途，很快就将吉兰带到了一片繁华地带。 街上马车汽车来往，街边人群熙熙攘攘。 出租马车于道路中段停下。吉兰抬头一看，面前正是一间装修古典，有些年头的书店，其名为“莫兰书店”。 吉兰支付了车费和小费，径直走向了书店大门。 推开那刷有红漆，且镶嵌玻璃的木格门，连接顶部门框的一个小铃铛随之发出一声轻响。 叮。 “欢迎光临‘莫兰书店’。” 一道有成熟韵味的女声轻道。 吉兰扭头一看。 只见前台的位置，只有一把藤编摇椅，以及一个放茶杯和烟灰缸的小木桌。 一位三十多岁，亚麻色长发的知性女士，正戴着一副圆框眼镜，捧着一本大部头躺靠在摇椅上。其腿部盖着格子绣花的毛毯，手里夹着一支香烟。 “我是书店老板，莫兰·赛西莉亚。” 女士摘下眼镜，放到一旁小木桌上，吸了口烟，道。 “客人想要什么书，可以和我说。” “神秘学相关的有吗？”吉兰试着问。 女士眉头一挑，上下打量了金发青年两眼。 “净化部门探员？你们上周不是来过了吗……我说，隔三差五就来突击检查，这就没意思了吧。” 她脸色淡了下来。 “哦，莫兰女士，你误会了。” 吉兰见状，解释道： “我第一次来，且对神秘学感兴趣，故而随口一问。” “没有。”女士神色有所缓和，淡淡道。“如果你想看一些关于神话的和故事，倒是能在A区找到。” “谢谢。”吉兰道。“另外，我还想购买一些关于化妆、表演与语言相关的书籍。” “C区，第三书架三排和四排。F区，第一书架全都是。” 女士重新将目光放回了手里的大部头上，头也不抬地说道。 吉兰瞥了眼她手里的大部头，名为《机械工会的兴起：商会的新矛盾与挑战》。 收回视线，他转身朝莫兰女士所说的A区走去。 趁着这点间隙，吉兰扫视了一圈。 书店不大，但藏书规模却不小。 每一排书架，乃至墙柜上，都摆满了大大小小的书籍。且有相当一部分看上去很有年代感，不过打理保养得很好，没有发霉积灰的迹象。 由此可见，书店老板莫兰女士是一位真正爱书之人。 吉兰走进A区后，大致浏览了一遍书架上的书籍，却没有感兴趣的。不过就在他打算离开之际，却发现了一本红色硬皮精装书，其名为《司辰志》。 他轻咦一声，将其抽出，看了眼署名。 作者：帕拉·赛尔苏斯（1598-？）。 ‘帕拉的书？’ 吉兰眉头一挑，颇感兴趣地翻开阅读。 这本书的内容，所描述的是全世界所公认的十二位世外之神，即象征着十二月份、十二时辰、十二星辰乃至黄道十二宫的“司辰”们。 开篇第一句话，即： “旧神已隐，新神登位。” 下方，还有一句帕拉所留的引言： “尘世万物之运转，皆由十二律法所制定。” 哗。 吉兰往后翻阅。 穿越至今，已有将近两月，可他对十二司辰的了解并不详尽。而手头的这本书，虽不涉及秘史或神秘学，但却让吉兰有了一个基础的概念。 他发现，帕拉对十二司辰的排序，是从三月开始。 其言： “三月，春之伊始，亦为时间断层之三点。” 十二司辰，分别为： 三月司辰“角斗士”，战斗与胜利之神，象征火星。 四月司辰“挽歌小姐”，妙喉与哀悼之神，象征金星。 五月司辰“孪鸢”，聆听与见证之神，象征水星。 六月司辰“雅夫人”，舞蹈与等待之神，象征月亮。 七月司辰“正午曙光”，希望与秩序之神，象征太阳。 八月司辰“恸容圣母”，折磨与牺牲之神，象征卡戎星。 九月司辰“雪女士”，盐与公正女神，象征谷神星。 十月司辰“白鸽诗人”，谎言与背叛之神，象征冥王星。 十一月司辰“盲将军”，征服与命令之神，象征木星。 十二月司辰“残王”，抗争与变革之神，象征土星。 一月司辰“洪流”，机械与启蒙之神，象征天王星。 二月司辰“导演”，记录与传承之神，象征海王星。 据《司辰志》中所说，司辰之间似乎并不和睦，常有争斗，这便是尘世天灾人祸的由来。 但帕拉注明，这种说法也只是道听途说，源于民间传言，可信度无从考究。 同时，他还表示，在北方地区有另一种说法。 司辰之中，又以“残王”与“盲将军”为首，划分为两个阵营，互为敌对。但这种说法，只源于两者的神名具有强烈冲突性，即“征服”与“抗争”。 毫无切实根据，故而可信度同样不高。 啪。 吉兰合上了红皮书封，若有所思。 他对手里这本《司辰志》很满意，打算买下，以后有空就细细阅读。 离开A区，吉兰相继又去往了C区和F区，挑了将近二十本关于化妆、表演和语言的书籍。 其中，不仅包含了《希鲁语》、《古希鲁语》、《罗美语》以及《斯图特加特语》，还包括不莱梅语在帝国境内的各地区方言。 譬如北方地区的《波西语》、中部地区的《缪斯语》和南方地区的《地中海语》等。 吉兰在获取“演员”的“秘传”后，便打定了主意。 他要扮演一名出色的“禁酒探员”！ 而这，就需要学会伪装成各個阶层的人，不论贵族、商人、职工还是底层……会说各个地区的方言，从而混入各个有可能饮酒、贩酒和藏酒的场所。 吉兰越投入，探员业绩越好，造成的影响越大，所获得的“引导”反馈也就越强烈。 他相信，凭借“斑斓”的能力，自己不出一晚上就能将这些技能学会…… (本章完) ------------ 196 揣摩 吉兰捧着厚厚一摞，接近一米高的书，径直来到了书店老板的面前。 嘭。 他将这些书籍放下，发出一声闷响。 “莫兰女士，麻烦看看这些书需要多少钱？” “一共17凯撒9芬尼10梅郎。” 女士躺在摇椅上，仅仅瞥了一眼，便算出了价格。 她又补充了一句： “除了化妆和语言类是新书，其余都是有一定收藏价值的老书，所以会贵上不少。” “了解。” 吉兰颔首，从钱夹里取出几张纸钞外加硬币，递到了女士的手中。 他又取了数个纸袋，将书籍放进去，这才离开。 叮。 书店门关上。 莫兰女士瞥了眼门口，若有所思地呢喃一声： “演员、骗子还是小丑……？” 她摇摇头，继续看起了书。 * * * 吉兰带着采购的书籍，坐出租马车返回了北缪斯。 他回到出租公寓后，半刻不停，直接坐在了客厅的沙发上，捧起一本《古希鲁语》。 哗。 哗哗。 吉兰认真阅读起了这本语言书籍。 十分钟后，他开始试着对照词根，进行发音。 练习片刻，又进阶读起了一些简单的词汇。 待能磕磕绊绊以“古希鲁语”说出一个完整的短句时，吉兰毫不犹豫，直接在心底呼唤： ‘斑斓！’ 视线一角的彩数“65”下跌至“60”。 耗费5点神秘能量，吉兰的脑海里瞬间多出了许多关于“古希鲁语”的内容。自己仿佛学习这门语言多年，不论发音、语法还是词汇量，都达到了资深水平。 “观察众生，扮演他人。装饰皮肉，代入灵魂。” 吉兰突然开口，以非常标准的古希鲁语道出了“演员”的“秘传”。 他满意颔首，合上《古希鲁语》，又捡起另一本《罗美语》开始阅读…… 时间悄然流逝。 到了傍晚时分。 吉兰买来的那些书籍，在他手边堆成了一摞。 他已经将其全部读了一遍，并依靠“斑斓”迅速掌握了对应的语言，以及化妆表演方面的技巧。 “呼……” 吉兰长出口气，露出了笑意。 视线一角的彩数还剩下“10”。 消耗的大头，其实还是语言。多的像“古希鲁语”，需要5点，少的如不莱梅语的北方方言“波西语”，只需2点。 但架不住它们的数量众多。 倒是几门化妆的手艺，外加表演的技巧，只消耗了吉兰15点神秘能量。 吉兰对点数的消耗虽然心疼，但也觉得物超所值。 “我是书店老板，莫兰·赛西莉亚。” 他突然神色一整，装作摘眼镜的动作，又夹着不存在的香烟，凭空吸了一口。 虽说不是百分百相似，但神态却有模有样。 尤其是那淡然的眼神，和纯正的首都“缪斯语”口音。 吉兰脑海里回忆着莫兰女士当时的各种细节，不由揣摩起对方的内心。 ‘她似乎对一切都不关心，唯有手里的书能真正吸引她的注意。她亦不像是一位真正的书商，仿佛开书店只是为了图个安宁，方便看书，做生意不过附带……’ 心想着，吉兰又重新念了一遍“台词”，扮演着书店老板的角色。 这次，他演得更像了。 很快，吉兰又变换着不同的角色，试着扮演。 老实巴交的马车夫、严肃刻板的巡逻警员、流浪汉费米、傻弟弟普林斯、杖术天才雷诺安、甚至是活泼过头的幺妹米琳达…… * * * 翌日。 一大早。 出租公寓3201号房门打开，却从中走出一名皮肤黝黑，粗眉，大胡子的男士。 其上身穿着一件二手皮夹克，下身是松松垮垮的破旧休闲裤，踹着一双圆头马丁靴。头上戴了顶灰麻贝雷帽，嘴上叼着一支烟。 正是经过化妆后的吉兰。 他伪装成了一个混迹底层的干练男人。 那双眼睛虽然麻木，却暗藏一丝凶狠。 既然前期的准备工作都已完成，那么接下来要做的，自然就是实践。 吉兰迫不及待地开始了自己“探员生涯”。 而首战目的地，他放到了南缪斯。 那边贫困混乱，宛如布拉克市穷人区的翻版，黑帮盛行。他打算将那些黑帮，作为自己的“试刀石”。 然而吉兰才刚出门，就遭遇了第一個难题。 他打不到车…… 在路边等了良久，都没一辆出租马车愿意停下。 那些马车夫对他的招手视而不见，甚至加快速度驶离。 吉兰很快明悟，是自己的穿着打扮，很难让马车夫们相信，他会是个有钱付车费的主。就算能支付得起车费，也多半给不出小费……说不定，还会故意去往一些偏僻地区，对他们实施抢劫。 揣摩到了这点，吉兰摇了摇头。 他直接掏出了一沓芬尼纸钞，抓在手里，再招手。 这次，有了钞票的说服力，终于有出租马车愿意停留了。 还未等一脸狐疑的马车夫开口问话，吉兰率先便将那一沓银箔纸钞塞进了对方的怀里，然后用一口带着南方沿海地区口音的，蹩脚的不莱梅语道： “麻烦去一趟南缪斯，在圣莫德街停下就好了。” 马车夫点了点手里的钞票，心里估摸了一下距离，发现还多了几芬尼，不由稍微安心了点。 他嘟囔了什么，又拉起缰绳，颔首道： “好吧，先生，还请坐好。” 待吉兰上车，马车驶离。 唏律律…… 轱辘，轱辘。 约莫两小时后，吉兰抵达南缪斯圣莫德街。 下了马车，走在街上，路上的行人以及或蹲或站发呆的男人，都没有朝他投来过多的注视。 他轻松自然地融入了这里。 吉兰径直往里走，很快到了科罗娜街相邻的一条街区，这片地带原本的名字已不重要，现在更多的当地人称之为“玩具街”。 因为这里坐落着一座“泰特玩具厂”，专门生产木偶、娃娃和布偶等玩具，给东西缪斯的商场供货。许多中产阶级的女儿，乃至北缪斯的贵族小姐都喜爱这类玩具。 经过一番打听，在付出了5个梅郎，外加几支香烟的代价后，吉兰很快从一名少年街溜子的口中，得知了一个“地下酒吧”的确切位置。 “那里是泰特帮的地盘，只招待玩具厂的工人和附近的帮派分子，你进不去的，大叔。” 这是少年离开前的提醒。 然而吉兰对此只是一笑。 (本章完) ------------ 197 实践 吉兰根据少年提供的信息，很快便找到了那处场所。 其位于一个偏僻的小巷中。 正门是个卖汽水和饮品的店铺，根本进不去里屋，因为中间砌了面墙给堵死了。小巷里开了扇侧门，只有通过这道厚实的铁门才能进入。 吉兰并没有心急。 他先是在巷口，找了个没人经过的时机，脱下了自己的皮夹克，然后将里面的廉价衬衣扎进了裤头里，扮成了当地工人常见的模样。 吉兰又用手指扣烂了皮靴和帽子，调整了一下自己的眼神，将那一丝凶狠消除，只剩下疲倦和木讷。 待正午时分。 不远的“泰特玩具厂”打铃。 很快，就有工人趁着午餐时间溜了出来，三五成群，进入了巷口。他们敲了敲小巷里的铁门，又与里面的人低声交谈几句，这才被放了进去。 吉兰一直躲在暗中观察偷听。 他又等了几分钟。 这才迈开步子，走向了铁门，抬手敲了敲。 咚咚。 “哪位？” 门后传来警惕的问询声。 “别来这套，布伦森。” 吉兰模仿着刚才的工人，以一口略带东部口音的话，轻笑着说道。 他通过观察发现，玩具厂的工人，似乎大多都有东部口音。而且语气喜欢调侃，仿佛自来熟一般。 “我问你，哪位？” 但门后看守还是不放心，又问了句。 “维克·奈特梅。”吉兰随口胡诌了一个名字，语气略不耐烦。“赶紧的，一会厂里打铃了。老子午餐都没吃就跑来你们这，再浪费时间，下次我去隔壁买糖浆了。” “维克……” 里面嘟囔了一下，又用猫眼审视了几秒。 “行了行了，催個没完，你们这些家伙。” 铁门打开，露出一个年轻人的脑袋。 他打量了吉兰两眼，然后毫无察觉地让开身子。 吉兰嘿嘿一笑，顺势摸了对方脸颊一把，大步往里走。那年轻人一脸嫌恶地躲闪，然后骂骂咧咧了几句。 一切，都是那般自然。 待吉兰走进，发现这里面空间虽小，却俨然是一副酒吧的布局。 一条长桌横摆中央，两侧全是板凳。 吧台靠里，一个酒保模样的青年正在擦着杯子，身后的墙柜上却看不见一瓶酒，反而都是些汽水瓶和糖浆瓶。 房间角落站着四个凶神恶煞的皮夹克男人，交头接耳。 此时的桌边已经坐了十几个工人，一边谈笑，一边喝着杯里的便宜啤酒。 吉兰大步走到吧台前，用两枚银币敲了敲台面。 咚咚。 “给我来杯酒。” “没有酒，只有小麦糖水。5梅郎一杯。” 酒保瞥了他一眼，自顾自取出个玻璃杯，在柜台下方捣鼓一下，端上来一杯劣质啤酒。 吉兰喝了口，一脸嫌弃。 “来杯烈点的，这玩意只适合你这种小屁孩。” 他语气鄙夷，带着浓厚的口音。 酒保哂笑一声，上下打量了吉兰一眼，又道： “那你这几天的薪水可就没了。” “没了就没了！”吉兰眼睛一瞪。“钱没了还能再赚，这玩意一天不喝浑身难受！” “好吧。”酒保笑笑，朝角落一个男人使了个眼色。 那看场子的打手颔首，掀开帘子，去一个杂物间取来了一黑不溜秋的玻璃瓶。 酒保接过，小心翼翼地拔开瓶塞，倒了半杯棕褐色酒液，又往里丢了几个冰块。 “大麦糖水，3芬尼。” 酒保将酒杯推到吉兰面前，盯着他手里的两个银币，玩味道： “你手里的钱，好像不太够？” “急什么。” 吉兰呵呵一笑，端起酒杯，一饮而尽。 酒保似乎也不担心他不给钱跑路，抱肘笑看着。 咄。 “果然够烈！好！” 吉兰将空酒杯往吧台上一放，哈了一声。顿时吸引了不少工人的目光。 这些男人既羡慕，又有些鄙夷地看着他。 活脱脱的一个酒鬼！ “再给我来一杯。”吉兰指了指空杯。 “先把这杯的结清吧。” 酒保无动于衷。 “嘁。”吉兰以东部方言不满地骂了句。 然后从口袋里掏了掏，将一个东西丢到了吧台上。 酒保正打算去拿，突然浑身一僵。 他神色剧变，眼睛瞪大，直勾勾看着那台上的棕皮卡本，其表面正中央是个圆形金属徽章，黑底白纹的“X”。 咕噜。 酒保咽了口唾沫。 他瞥了眼面前的糙汉子，见其没什么表示，又鼓起胆子将卡本拿起，翻开一看。 顿时，酒保瞳孔猛缩，几乎是尖叫地吼道： “高级禁酒探员！！” 砰！！ 吉兰面无表情地掏出左轮，朝天花板开了一枪。 顿时，在场所有人都吓呆了。 房里一片寂静。 那四名壮汉打手相视一眼，刚准备掏枪，却发现自己面前多了个人。还没来得及看清，便感觉脖颈一痛，意识随之陷入了沉寂。 噼啪几声，四名打手扑通倒地。 吉兰转过身，走到呆滞的酒保面前，将其手里的卡本取走，然后用回自己的本音： “帝国高级禁酒探员，吉兰·伊洛斯。” 他咧嘴一笑。 “恭喜你，被捕了。” * * * 吉兰感受到了一股力量，莫名在心灵中涌动。 仿佛是只无形的大手，拖拽着他的意识，正往某个方向前进。他知道，这就是所谓的“引导之力”，指引着他找寻原质的方向。 然而这股力似乎有限，在持续片刻后，便渐渐消退。 ‘“探员”的扮演还需更投入，造成的影响也要更大，这样我得到的反馈才能更强烈。’ 吉兰睁开眼，若有所思。 他正坐在一辆大号的公共马车上。 十六座的两排金属长凳全部坐满，不仅如此，就连逼仄的过道踏板上，还躺着四五个人。这些家伙统统被五花大绑，嘴里塞着破布或臭袜子，正一脸惊恐地看着吉兰。 他们都是“泰特帮”成员，参与酿酒和售酒生意的各个环节。通过审讯酒保，吉兰得到了更多线索，很快便将这群人一网打尽。 在探员证和钞票的双重力量下，他轻易便征用了一辆公共马车，然后将这些家伙拉往南缪斯的警署总部。 做事就做全套。 既然要深入扮演一名“高级禁酒探员”，那么整个流程都得走一遍，吉兰毫不含糊。 (本章完) ------------ 198 登报 一连三天。 吉兰都混迹在南缪斯各个街区，穿梭于各个帮派的地盘间，像一头鬣狗，闻着味搜寻着猎物。 从早上到晚上，甚至夜深人静的午夜。 他伪装成工人、当地居民、帮派分子甚至是东西缪斯来的地下酒商。不论神态、外貌亦或谈吐的语气口音，都惟妙惟肖。 得益于原身曾贩卖私酒的经历，吉兰深谙此道，故而能轻易摸到线索，寻到那些贩酒犯的踪迹。 一旦接上头，他便会通过各种手段和黑话进行交涉，博取对方信任，再于双方交易私酒的当场，将他们逮捕，人赃并获！ 此后，就拿这些贩酒人员作跳板，直捣黄龙。 以吉兰的伪装水平，那些帮派即便提高了警惕，也难辨真假，使得此招屡试不爽。加之他一身“超限”级实力，在各个帮派之间穿行，犹入无人之境。 软的硬的，他都掌握。 一群贩私酒的黑帮分子，拿什么和他斗。 故而短短三天，南缪斯各街区的帮派便闹得人心惶惶，生怕被最近出现的“禁酒探员们”找上门。 甚至有传言称，“禁酒局”这次的行动极其严肃认真，派了几十名精英探员混入南缪斯，准备对这片地带的私酒犯进行大清理！ 一时间，风声鹤唳。 南缪斯百分之八十的帮派，都暂停了私酒生意。 而各街区警署的警员们，也不由暗松口气。 没办法，那位吉兰探员实在太生猛了，一天就要送来好几趟的私酒犯，少则七八人，多则十几人。 跟送货一样，小警署里的监牢都快装不下了！ 他们只好向上级汇报，并将犯人不断转移至南缪斯的监狱总部。而此事，也经过层层汇报，直达首都中心凯旋区，被平衡部门禁酒局所知。 禁酒局高层对此哑然失语。 这是从哪蹦出来了一个这么尽职尽责，甚至堪称离谱的下属啊…… * * * 曙光1926年，8月12日清晨。 吉兰盘膝坐在出租公寓主卧的木地板上。 他双眼紧闭，满头大汗，脸上残余着痛苦的神色，显然刚经历了一遍冥想法的锤炼。现在正吸收宇宙元素，进行着灵性二次染色的修行。 吉兰服用了第二支“灯芯魔药”，借助药效，鲸吞般将四周的火元素统统纳入自己体内。 同时，那股“引导之力”正拽着他的意识，往黑暗深处而去，搜寻着什么。 远远地，他仿佛“看”到了一個光点，在目之所及的尽头闪耀。 ‘难道……那就是“演员”的原质？’ 吉兰不由心想。 可很快，这股“引导之力”消退，光点也随之消失。 他双眼睁开，闪过一丝遗憾。 “还不够。”吉兰喃喃道。 回想他踏入“火剑之路”，正式成为一名灵秘者，其实也才过去一个多月。现在却已经距离2阶仅一步之遥，可以称得上是神速。 毕竟根据《烙铁秘录》记载，“火剑之路”中灵秘者阶段，最难攀登的，其实就是2阶！ 这是“火剑之路”的第一道坎。 不知拦住了多少古往今来，追逐神秘的寻道者们。 “呼……” 吉兰长出口气，起身。 他走出主卧，去盥洗室洗漱一番，然后穿着白衬衫休闲裤，坐在客厅沙发上看起了报纸。 报纸一共三份，分别是“缬草时报”、“缪斯邮报”和“帝国人民报”。 这是他几天前，通过房东德拉克鲁斯老先生，向附近报刊亭订阅的服务。一周支付5芬尼10梅郎，每日都有最新的三份报纸送上门。 吉兰拿起“缬草时报”一看，不禁眉头一挑。 他登报了…… 报纸头条便是： “禁酒局重拳出击！大力打击南缪斯私酒买卖！” 副标题为： “神秘探员只身闯入龙潭虎穴，三日抓获近百犯人！” 吉兰仔细浏览了一遍具体内容，也不知撰写这篇报道的记者费了多大的工夫，竟打探出了他的身份。 其中详细说明了这位“传奇探员”是法汉伯爵家的私生子，荣获过银蜥俱乐部“青年杖术家大赛”冠军，以“高级禁酒探员”的身份，于近日活跃在南缪斯。 报道甚至还描写了他是如何伪装，如何混入地下酒吧，如何抓捕罪犯的全过程。各种细节一看就是杜撰，因为实在过于夸张。 不过讲述得有板有眼，仿佛亲眼所见一般。 吉兰不禁轻笑一声。 这篇报道，几乎将他塑造成了一个无所不能的英雄角色。在结尾处，还以帝国数十年来难得一见的“模范探员”形容吉兰，表达了高度赞誉。 又一踩一捧地，对“禁酒局”表达了失望。 其附录了一篇详细数据，表明1926年全年，“禁酒局”共计抓捕了多少罪犯，缴获销毁了多少加仑的私酒等。 只差没有指着鼻子说，“禁酒局”啊，里面都是一群酒囊饭袋的废物。一年到头抓捕的私酒犯数量，加起来还没有吉兰·伊洛斯三天的业绩多！ “有意思。” 吉兰笑笑。 这篇报道一发，他所获得的反馈必然增加。 扮演“禁酒探员”这一角色，自身代入感是一方面，造成的影响则是另一方面，需要更多的观众予以反应，表达认可，他才能从中汲取更多的“引导之力”。 这便是“演员”“秘传”之真谛。 心灵深处，那股无形的拖拽力量，又开始涌现，不断传来，吉兰心情不由大好。 他特意瞥了眼报道最后的署名： 缬草报社，金牌记者，蕾比·伦德。 “蕾比……” 吉兰呢喃了一下这个名字，又闭目消化了一下“引导之力”。片刻后，这才睁眼，又看了看其它两份报纸。 很快，他眼神一凝。 手头“帝国人民报”上的头条新闻，吸引了他的注意： “边境战事出现转机！帝国即将迎来第三次‘反击之战’的胜利！” 副标题为： “帝国‘机械工会’已成功研发新式武器，反击的号角即将吹响！” 吉兰认真阅读着报道。 其中对“机械工会”的赞誉溢于言表。 表明这个才刚刚诞生十多年的工会，为帝国培养了无数天才工匠。汽车、鲸油电池、电话机、电灯等新兴科技产物，统统源于机械工会。 帝国的科技进步极快，进入了高速发展期。 眼下，机械工会又开发出新式武器，极大提高了帝国的武装力量。将针对敌国奥威纳联邦的不公正入侵，采取武力反击措施。 报道上还附带着十几张黑白照片。 吉兰越看越心惊。 “这都是些什么黑科技……” 坦克、装甲车、转轮式机枪这些就不说了，都是他前世就曾见过的东西。 帝国在拥有了这些后，便足以与联邦相抗衡。 然而。 之后还有更夸张的。 履带式单兵坦克、潜望式步枪、转轮式防空火炮、挂载四架重机枪的水陆两栖突击车、扫雷用的螃蟹坦克、集焚烧堑壕与轰炸堡垒于一体的鳄鱼坦克…… 他甚至还看见了一架“双翼滑翔坦克”！ 配备了本不属于这个时代的导弹…… 这些新式武器，都能从中看到前世那些失败产物的影子，但这个异世界却不同。 在某种神秘力量的影响下，它们似乎都能切实投入战场！是真正意义上的黑科技！ 吉兰非常清楚，这还只是公布出来的。 必然还有没公布的秘密武器。 这一仗，在机械工会的暗度陈仓之下，帝国将拥有极其可怕的反击力量！ 他注意到，在报道结尾，附上了一句放大加粗的话： “赞美无上‘洪流’，予以帝国工匠启迪！” (本章完) ------------ 199 记者 ‘一月司辰‘洪流’，机械与启蒙之神。’ 吉兰心中，顿时浮现出了这个名讳。 他又想起了《司辰志》中的些许描述，“洪流”是十二司辰里，最后飞升登位的新神。 祂具体诞生的年月不可知。 但信奉“洪流”的教会，即“帝国机械工会”的内部信仰组织“机械神教”，却是在十几年前才出现。 ‘“洪流”的信仰限于帝国境内传播，仅对帝国有利……’ 吉兰不知为何，突然产生了这样一个念头。 再结合帝国所颁布的“艺术令”，他又联想到了奥威纳联邦。那边的主流信仰，似乎正是六月司辰“雅夫人”、十月司辰“白鸽诗人”、以及四月司辰“挽歌小姐”。 在《司辰志》中，对这三位司辰有一定的描述： “雅夫人”代表舞蹈、雕塑、建筑领域。 “白鸽诗人”代表文学、戏剧领域。 “挽歌小姐”代表音乐、绘画领域。 故而有一种说法，此三者被统称为“艺术三司辰”，亦或“至高优雅”。 ‘七大艺术么……’ 吉兰目露思忖。 ‘所以帝国才会颁布“艺术令”，以此来消除联邦信仰的影响？同时，再大力支持机械工会，使得生产力与科技飞速发展，赶超联邦……’ 通过这些不起眼的细节，他似乎看到了两大强国之间没有硝烟的战争。 吉兰深吸口气，又继续看报。 三份报纸有一部分新闻是重复的，但“缪斯邮报”上，却有着另一则独家报道。 头条标题为： “重大喜讯！元首像将提前完工，预计十月初建成！” 副标题则是： “帝国第五奇观即将诞生！向凯撒元首大人致敬！” 吉兰想起自己刚来首都之际，老夏尔曾说过，元首像原本预计在今年年底，或明年年初建成。 现在却是提前了好几个月。 他瞥了眼具体报道内容，但这个消息似乎只是捕风捉影，并未有确凿证明。其不过是源于主设计师兼元首面部操锤者，格雷克·阿彻尔在采访时随口一句玩笑话。 吉兰摇摇头。 他对此并不关心。 笃笃。 这时，房门却被敲响了。 吉兰放下手头的报纸，起身走到门口。往猫眼一瞥，又不禁眉头微皱。 外面站着個陌生女子，金发马尾，皮肤白皙，红唇淡妆，一身女士西装加礼帽。她一手拎着小挎包，一手夹着香烟，正出神地想着什么事。 咔。 房门打开。 门外的女子先是一惊，似乎也没料到真有人开门。但她很快回过神，连忙将香烟丢到地上踩灭，笑着伸出手，道： “没想到吉兰先生您真的在家，打扰了。我是‘缬草时报’金牌记者，‘传奇人物’栏目主编，蕾比·伦德。” “你好。” 吉兰眉头一挑，伸手与之一握。 他刚还看了关于自己的头条，撰写者正是眼前的这位女子。没想到对方竟然找上门来了。 “请问我能进去吗？有些事打算和您商谈一下。” 女子握完手，不好意思地笑了笑。 吉兰略作思忖后，将房门彻底打开，侧过身，示意。 “请进吧，蕾比女士。” 他看对方的穿着打扮与样貌，估算出女子的年龄在二十八九的样子，猜测她应该已婚，便用了“女士”称呼。 蕾比也并未纠正这一点，礼貌颔首，走进了屋。 吉兰去厨房为她泡了杯茶，端过来后，便看到蕾比正坐在沙发上，饶有兴致地捧起原本放在茶几上的“缬草时报”。 “谢谢。”女子接过茶，又笑道：“吉兰先生已经看过我所撰写的这篇报道了？” “嗯。”吉兰坐到了另一边，颔首。“写得不错，就是杜撰的内容过多。” “抱歉。”蕾比有些赧然地摇头。“这也是我登门拜访吉兰先生的原因。” “现在，您在北缪斯很有名气。”蕾比抬起那好看的碧眼，满脸欣赏地看着眼前的金发青年。“最年轻的杖术大师、高级禁酒探员、伯爵家贵族……” “这些名头，放到任何一位青年男士身上，都是无比耀眼的光环……而这些却全都汇聚于您一身，想不吸引人都难。” “尤其是这几天，吉兰先生在南缪斯的作为，更让我敬佩，所以才着急撰写了那篇文章。” “但为了追求报道的真实性，不知您是否愿意接受我的私人采访？” 蕾比咬着唇，迟疑了一下。 “我想从吉兰先生这里获取第一手资料，包括您抓捕私酒犯的全过程……” 吉兰沉吟起来。 女记者则有些紧张和忐忑。 “可以倒是可以……”他缓缓道。 通过报道，能让自己的“探员”形象让更多人知晓，更深入人心，这对他履行“秘传”是有利的。 能获得更多“引导之力”的事，吉兰当然愿意做。 “吉兰先生，您放心。” 蕾比见状，适时开口道。 “我保证会将您塑造成真正的明星人物，绝不掺杂任何负面的描述。我知道的，上流圈子看重名誉，在这点上，您绝对可以放心！” “这就好。”吉兰颔首。 他要的，就是对方的这句话。 蕾比见状，面色一喜。 她想了想，又提出： “另外，我还想获得您的独家采访权。日后若是您再外出办案，回来后，可以第一时间联系我，我会争取为您写出头条新闻……” “当然，作为回报，我可以为此支付一笔凯撒。” 蕾比提出条件。 但她突然又意识到，对方作为贵族可能并不缺钱，于是又抿了抿嘴，连忙补充一句： “如果您不满意的话，我还可以为您做一顿丰厚的‘午餐’……” 这个“午餐”，她加重了语气，意有所指。 “我会的‘菜品’很多，吉兰先生一定会满意的。” 说着，女记者朝金发青年投去一丝媚态的笑，暗示着什么。 换个人来，蕾比也不会如此。 但对方是一位年轻帅气的贵族，外加探员和杖术大师的身份，要多优秀有多优秀。若是能与之来上一场美妙的深入交流，倒是她占了便宜。 蕾比甚至非常乐意。 “独家采访和第一手资料这些，没问题。” 吉兰听出了潜台词，瞥了眼这位女记者。 “‘午餐’倒是不必了，我胃口很大，怕你劳累过度，会影响今天的工作。” 闻言，女记者那眸子里的光反而更亮了。 “没关系的，只要吉兰先生能吃饱就好……” “既然这样，那好吧。”吉兰颔首。 蕾比心跳加快，莫名期待起来。 她控制自己不去想稍后的事，又从挎包里掏出了小本和钢笔，咳嗽一声，掩饰着自己的情绪，强迫自己进入工作状态，道： “那么，我们先开始采访吧。” “嗯。你问吧。” “第一个问题，吉兰先生在行动前会有哪些准备呢……” (本章完) ------------ 200 广场 下午，三点零五分。 女记者蕾比·伦德一脸疲倦地走出了出租公寓。 她双腿有些打颤，慢慢悠悠挪到路灯柱旁，扶着休息。 夕阳的余晖洒在她脸上，无神的眸子里，充斥着深深的羞恼和不解。 “‘胃口’大……” 蕾比回过头，郁闷地看了眼三楼的客厅窗户。 原本在采访过后，她还以为会是一场美妙的邂逅，结果那金发青年对暗示无动于衷，还真将其赶到了厨房。 在强忍羞愤，做了满满一桌餐品后，对方竟风卷残云般将食物统统吃了干净。 无奈之下，蕾比只好又进了一次厨房，再忙活了一遍。足足累到衣服都浸湿，对方才勉强表示吃饱了。 然后，便是客气将她送出了门…… 蕾比深吸口气，咬着牙，踉踉跄跄往报社赶去。 她安慰自己，今天也不是毫无所获，起码拿到了详细的报道资料。 “送上门的都不吃，一定是‘给’。” * * * 待夜幕降临，吉兰又去了南缪斯一趟。 然而那里的大小帮派都已经吓得不敢再做私酒生意，导致他只抓到了两个倒卖私酒的小蟊贼。 将两人往警署一丢，吉兰失望而归。 回到出租公寓时，已是深夜。 刚打开门，他发现地上多了个信封。 捡起拆开一看，竟是黛笛尔小姐寄来的。 信的内容简短：约他明早十点，在中心凯旋区的“帝国广场”上见面。主要是想和他商谈“驱魔”一事。 吉兰看了信，这才想起自己之前答应了对方，等有空了会帮忙解决她那些闺蜜朋友们所涉及的神秘事件。 “嗯……”他沉吟起来。 虽然手头还有3000凯撒的资金，但炼制一批新的“绿火药”和“灯芯魔药”，还需要一大笔钱。更别说还有与白贤者约好的“真实胶卷”，定价800凯撒。 “那明天就去看看吧。” 吉兰呢喃一声。 * * * 翌日早晨。 吉兰照例六点准时起床，经过一番修行后，洗漱吃早点。约莫八点四十，才出了门。 乘坐出租马车抵达帝国广场时，已是九点半。 他支付了车费小费，下了车。 捏着帽檐，径直登上了广场的台阶。 吉兰一边走，一边仰望着帝国广场上，那高耸壮观的元首像。 晨曦的阳光下，其通体洁白如玉，犹如一尊巨人屹立。此时，这座巨型雕像的外围搭着数圈脚手架，无数工匠正在上面攒动，忙活得热火朝天。 叮叮当当的声响不绝于耳。 吉兰明显能看出，元首像除了头部还空缺着，身体轮廓已经清晰明了，连一袭军装大衣的褶皱都非常细致。 元首像站姿笔挺，于胸前交叉双臂，颇有领袖气势。 一路走来，吉兰看到不少拉工具和石材的马车经过。一队队人马来回穿梭，却井然有序。 还有好几支巡逻的警员，在附近控制秩序，顺势筛查靠近的人群，以免不法分子对元首像进行破坏。 些许绅士小姐在外围的花坛边散步闲聊，也有人驻足观赏着那即将建成的奇观，行注目礼。 “吉兰先生！” 前方不远处，传来了动听的女声。 抬眼一看，正是一袭白色连衣裙的黛笛尔小姐。 她今日的打扮稍微活泼了点，戴了一顶绣有小黄菊的搭帮，淡金色长发依旧如瀑般垂落。 “黛笛尔小姐，早上好。” 吉兰迎过去，朝其脱帽一礼。 黛笛尔小姐也很有礼貌地提起裙摆，笑盈盈回了一礼，道： “早安。今日约先生来这里，其实也是想顺便看看即将建成的这座奇观……你不会介意吧？” 吉兰摇摇头。 他与黛笛尔小姐就像是约会中的情侣一般，并肩走在花坛间的草坪上。 “上次与吉兰先生说的事，最近又有些不好的变化了，所以才写了封信给你……” 黛笛尔小姐捋了一下发丝，低声道。 “我那几个闺蜜的朋友，其中有位贵族小姐，前日夜不归宿，昨天早晨才衣衫不整地回到家中……这件事暂时还没被多少人知道，但我想事情已经很严重了。” “嗯。”吉兰颔首。“所以你想让我尽快出手，帮那位小姐消除神秘影响？” “是的，吉兰先生。” 黛笛尔小姐认真点头，又叹息一声。 “再这么下去，她恐怕……” 说着，她又摇摇头。 吉兰猜测，黛笛尔口中的那位小姐，多半已经被“祷文仪式”施咒完全，彻底迷恋上了某位异性，受其摆布。 否则也不会做出夜不归宿这种出格行为。毕竟，还未婚嫁的贵族淑女，是不被允许如此的。 按照“拂晓金枝”的极端性质，很可能会让那位小姐彻底放纵，最后成为一名堕落荡妇。 “那我等会就随你去一趟吧。” 吉兰想了想，道。 “谢谢。”黛笛尔微微一笑，欣然应允。 见吉兰应下委托，她便开始讲述那名贵族小姐的详细情况。其实和奥萨拉的情况类似，同样是结识了没认识多久的异性，才突然性子转变。 但与奥萨拉有所不同的是，那位贵族小姐莫名倾心的对象，是一名“帝国下议院”议员的儿子。 帝国权力中心，除开各个主要部门外，便是元首掌控的“上议院”，以及通过选举而出的“下议院”。 各州议会的提案，往往先递交至下议院进行讨论，再呈递给上议院表决。 实际便是给凯撒元首过目。 唯有得到他的首肯，方能实行。 下议院位于凯旋区，议厅与办公区占据“凯旋大厦”一至五层的位置，政治地位并不低。 故而那位贵族小姐与下议院议员之子交往，看似“门当户对”…… 可男方却是個长得极其肥丑的家伙。 这还不是出奇之处。 问题在于，这家伙是圈子里出了名的废物，基本上流圈子中的年轻一代，少有人愿意与之来往。 “出发来这里前，我得到消息，亚路嘉又偷偷跑出家门了……” 黛笛尔小姐沉声道。 “亚路嘉”便是她口中那位彻底沦陷的贵族小姐，雷蒙斯男爵家的长女。 “她的家人，以及那几位好朋友都十分焦急。打听之下才知道，布雷迪那家伙似乎准备了一场私人酒局，还邀请了他几个狐朋狗友一起。” “亚路嘉很可能是去参加酒局了。” “我们相约，打算一起去将她救出来……此事可能会发生冲突，稍后还需麻烦吉兰先生你帮忙照看一下。” 黛笛尔小姐请求道。 “酒局？”吉兰眉头一挑。“当然没问题，我喜欢酒局。” 闻言，貌美的贵族小姐不由一怔。 她很快想到了最近看到的新闻，吃惊地微张小嘴。 “吉兰先生，你不会是想……” “只是将亚路嘉小姐身上的神秘影响消除可能还不够，难保对方不会再向她，亦或其他小姐下手……最好的办法，当然是永绝后患。” 吉兰咧嘴一笑。 (本章完) ------------ 201 少尉 正当吉兰和黛笛尔两人走出草坪，打算从台阶下去，搭乘出租马车离开。 这时，黛笛尔却突然停下了脚步。 吉兰顺着她的目光看去，两人正前方不远处，站着一名身着帝国灰黑色军装的青年，二十七八岁的样子，正交叉双臂，以一种肃穆的神态瞻仰着高大的元首像。 “是我兄长。” 黛笛尔小声解释一句。 吉兰眉头一挑。 原来是泰勒伯爵家的长子…… 很快，年轻军人似乎感受到了两人的目光注视，扭头看来。他先是一怔，旋即皱眉，大步走近。 吉兰瞥见了此人肩头的黑底肩章。 白纹“X”，加一个“I”。 ‘帝国少尉军衔……’ 吉兰暗道一声。 “黛笛尔，你怎么跑这来了？”青年审视着两人。“正在约会？” “只是过来看看元首像，顺便和吉兰先生聊聊天。” 黛笛尔微笑道。 “吉兰先生……” 青年一愣，似乎想到了什么，原本警惕的目光瞬间化作了好奇和感兴趣。 “你就是那位最年轻的杖术大师？法汉家的私生子？听说你还是禁酒局的‘高级禁酒探员’，最近在南缪斯那边抓了不少私酒犯……” “兄长！”黛笛尔俏眉微蹙，提醒一句。 “啊，抱歉，失礼了。” 青年一笑，郑重伸出手。 “默多克·泰勒，很高兴认识你，吉兰先生。” “吉兰·伊洛斯。” 吉兰与之一握，淡淡道。 默多克看向他的目光很是欣赏，夸赞道： “我看了你的报道，也从别人那里听了一些关于你的传言。今日一见，果然名不虚传……非常好，我很赞同你与黛笛尔交往。” “兄长，我与吉兰先生只是普通朋友。” 黛笛尔白了他一眼。 青年耸耸肩。 “这有什么关系，慢慢来，若是能够联姻，我第一个表示赞成……我还不知道你圈子里都是些什么货色，就算放眼整个首都，都难找出一个像他这么优秀的同龄人。” “越说越起劲了。” 黛笛尔小姐无奈道。 她轻轻拉了一下吉兰的袖口，朝兄长道： “我们还有事，就不和伱闲谈了。” “去吧，去吧……” 青年乐呵呵一笑。 “我正好也有任务在身，要去找格雷克大师。宣传部那边对元首像的面部雕刻有了更高的要求，表示一定要凸显出元首大人的威严，我对此也表示赞同。” “你对什么都喜欢表示赞同。” 黛笛尔小姐摇摇头，拉着吉兰就要走。 “再会，默多克少尉。” 吉兰朝对方脱帽一礼，这才跟着黛笛尔离开。 待两人走出一段距离，吉兰又回头看了眼。 他注意到，青年军人已经去到了元首像脚下，和一名戴眼镜的中年人交谈着什么。 那中年人一身工装，头发斑白，面容柔和，一直保持着微笑。想必正是负责元首像面部雕刻的著名雕刻家，格雷克·阿彻尔。 然而吉兰突然眼神一凝。 因为他试着开启灵视一瞥，却发现，那名中年人的身体轮廓，竟然散发着明亮的湛蓝之色。 其灵性已完成二次染色，同时有着王国烙印！ ‘2阶灵秘者……’ 吉兰不由暗道一声。 这时，他注意到，格雷克大师似乎察觉到了视线，竟然也看向了这边，与他相视一眼。 吉兰眼睛一凝，收回了目光。 “怎么了？”黛笛尔小姐疑惑道。 “没什么。”吉兰摇摇头。“我们走吧。” * * * 两人很快便在路边打了辆出租马车，共乘前往了北缪斯的乌珀街。 黛笛尔似乎早有准备，直奔目的地。 下议院议员凯乌丝·雅培之子，布雷迪·雅培正在乌珀街的“战马旅馆”悄悄开设酒局。 路途中，吉兰故作不经意地问道： “黛笛尔小姐，今日怎么不见珍娜小姐？” “珍娜最近突然变得很忙，都联系不上她了。” 黛笛尔摇摇头道。 吉兰嗯了一声，没再多说什么。 他心里清楚，必然是那四位“黑领执事”的死，惊动了这位“兔子小姐”，吓得她躲起来了。 ‘呵，可别让我逮到你了……’ 吉兰暗自冷笑一声。 出租马车在行驶近一個小时后，临近正午时分，驶入了乌珀街。在经过“银蜥俱乐部”时，吉兰还特意扫了一眼。 只见俱乐部大门紧闭，门廊拉着两道白色封条。 凭借目力，吉兰甚至看清了封条上的小字：“‘禁止撕毁，禁止进入。’——帝国平衡部门。” ‘洛本·法索尔死后，这里便遭到官方封禁了吗……’ 吉兰暗道一声。 这让他更加肯定，白贤者亦或“午夜玫瑰”内部，绝对在帝国权力中心有着莫大能量。 否则，动作也不会这么快。 不多时。 “先生，小姐，‘战马旅馆’到了。” 马车停在了一间高档旅馆前，车夫回头，恭敬道。 黛笛尔小姐正打算付钱，吉兰却已绅士地将银箔纸钞递给了车夫。 “谢谢。” 黛笛尔笑盈盈地看了他一眼，然后主动伸出了手。吉兰很自然地接过她的小手，将其扶下了马车。 待两人走到旅馆门口，黛笛尔小姐左右张望一眼，轻咦一声。 “我们明明约好在楼下碰头的，她们怎么不在？” 恰在这时，旅店内传出一阵骚动。 有女性的惊叫声和男士的呵斥，又伴随争吵和怒骂。 “先进去看看。”吉兰轻道一声，迈开步子。 黛笛尔点点头，连忙跟上。 两人乍一走进旅馆大厅，便看到一位西装革履的棕发青年正推搡着几名贵族小姐。他满脸不耐，又夹杂着几分醉意。 好几位身穿制服的旅馆女侍在旁边紧张劝解，但抬着手，又不敢靠近。两名安保正手足无措，左右为难。 “巴拉兹！让我们过去！” 一名灰麻色卷筒长发的贵族小姐满脸怒意，朝那青年道。她双手提着裙摆，硬要闯过去，却被对方伸手拦着。 “别以为我们不知道，亚路嘉就在上面！你们和布雷迪究竟想做什么？！” “信不信我把这件事举报给监察部门！” “随你们的便！”名为巴拉兹的青年哂笑一声。“监察部门还管年轻人谈恋爱吗？真好笑！” 几位贵族小姐又急又气，但她们却毫无办法。 旅馆方面的侍者和安保根本不敢插手，双方都是权贵政要家的年轻人，哪边都不好得罪。 “那家伙是布雷迪为数不多的死党之一，但都不是什么好货色，以前还因强暴罪被捕。是他父亲通过关系运作，将其捞出来的。” 黛笛尔小姐蹙眉，低声朝吉兰解释道。 “他们几人的父辈皆是‘帝国下议院’议员，所以才会厮混到一块去……” “这家伙好像喝酒了？” 吉兰突然道。 黛笛尔一怔，旋即，她便看到身侧的金发青年，已经从兜里掏出了一个棕皮卡本，大步走了过去。 原本正争执不休的双方，突然发现，身侧不知何时出现了一名金发青年。 啪！ 在一众人等惊愕的目光中，此人二话不说，一把薅住了那棕发青年的衣领。又在其呆愣的表情下，瞬间将其放倒，紧接跪压在地。 扑通！ “？！” 众人皆是一惊。 “你干什么？！” 棕发青年脸贴地，怒不可遏吼道。 吉兰摁着他的头，将卡本一摊。 “恭喜你，被捕了。” (本章完) ------------ 202 逮捕 棕发青年看着摊开在自己眼前的卡本，瞳孔一缩。 “高级禁酒探员……” 巴拉兹的酒瞬间有些醒了，但他却并未求饶屈服，而是梗着脖子，涨红着脸，偏头喝道： “警告你，立刻放开我，不然……啊！！” 话未说完，他又如杀猪般惨叫起来。 吉兰一脸漠然，薅住他的头发，膝盖用力往下跪压。 很快，惨叫声渐小。 巴拉兹双眼翻白，挤压变形的脸成了绛紫色，吐着舌头，流着涎水，模样骇然。 “这……这位探员先生，他，他快死了！” 一名贵族小姐惊慌失措道。 吉兰咧嘴一笑，这才缓缓抬起一点膝盖。仿佛施舍般，给予身下青年苟活的机会。 “呕！咳咳，咳咳！！” 巴拉兹剧烈咳嗽几声，连肺都要呕出来一般。其整个身体已瘫软如烂泥，甚至裤裆都湿透了，一片腥臊。 在场众人捂着鼻子后退，目光频频看向那动手施暴的金发青年，眼神惊惧。 吉兰从腰间掏出一对金属手铐，直接将巴拉兹背负的双手拴在了一起。这手铐是他在南缪斯警署里拿的，还拿了不少，那边的小警员根本不敢作声。 “看着他，别让他跑了。” 吉兰站起身，朝两名旅馆安保淡淡道。 “此人涉嫌参与聚众饮酒，已被列入逮捕名单。” “是……是，探员先生。” 两名安保相视一眼，只得点头应允。 这时，黛笛尔小姐也和那几位贵族小姐凑到了一起。双方低声交流几句，这才将信息互通。 很快，几名贵族小姐这才明白了金发青年的身份，原来他就是黛笛尔请来的那位神秘帮手！ “吉兰先生，我们快上楼去吧。” 黛笛尔小姐领着几位贵族小姐走来，朝吉兰道。 “嗯。”吉兰颔首。 他无视几位贵族小姐投来的好奇目光，自顾自走在前面。一行人快步上到二楼，找到了“0212”号房。 房间隔音效果很好，从外面听不到任何声音。 黛笛尔身侧一名贵族小姐还打算上前敲门，吉兰抬手示意一下，让她们退开。 旋即二话不说，就是一脚。 嘭！！ 厚实的木头房门轰然破开。 里面，三男一女皆是扭头看来，神色愕然。 他们正席地而坐，于地毯上饮酒作乐。四周摆满了各种精美的酒瓶，啤酒、朗姆酒、威士忌、白兰地、伏特加…… 为首的男人如一个肥硕大皮球，下巴叠了三层。他没穿上衣，露出那圆鼓的肚皮，还怀抱一名衣衫不整的少女，浑身酒气。 另两个男人甚至都脱掉了外套和裤子，形象十分不雅。 黛笛尔小姐身侧的几名贵族小姐惊叫一声，连忙扭头遮眼。 “真该死！”那肥胖青年咒骂一声。“黛笛尔·泰勒！你们到底有完没完？！我没得罪你吧？！” 黛笛尔小姐根本没搭理他，而是蹙眉看向那神志不清，意乱情迷的褐发少女。 “亚路嘉！”她呼唤一声。 然而肥胖青年怀里的少女毫无反应，甚至酡红着脸颊，双手在自己身上摸索，似乎想要褪去碍事的衣物。 另两名青年顺手抄起了地上的酒瓶，神色不善站起身。 他们的目光一直停留在门口，落在那唯一的男性身上。这群贵族小姐不足为虑，倒是这金发青年像是找来的帮手，十分碍眼。 “亚路嘉小姐是布雷迪的女友，我们朋友之间聚会，和你们又有什么关系？” 其中一人冷冷道。 “几位小姐，你们若是想一起来玩，我们非常欢迎。但要是再来捣乱，就别怪我们不客气了。” 吉兰面色如常，大步走到了两名青年面前。 他目光极具侵略性，扫了两人手里的酒瓶一眼。 “怎么个不客气法？就凭你们手里的酒瓶？” 吉兰凶戾一笑。 两名青年不由心中一颤，仿若此时此刻，正被一头可怕的猛兽所凝视一般。 唰！ 吉兰掏出棕皮卡本，摊开。 “帝国禁酒探员，吉兰·伊洛斯。” 他淡淡道。 “你们皆已违反帝国‘禁酒令’，聚众畅饮高度数烈酒，人证物证齐全，还有什么话说？” “禁酒令？” 两名青年相视一眼，只觉得荒诞。 在他们的认知里，这条法令对上流圈子而言形同虚设。现在，竟有一名探员拿着这条法令，跑来逮捕他们。 既无知又可笑。 难道这人不知道，就算将他们抓到警署也无济于事。凭借着背后的权势，两人也不会受到什么实质性的处罚。 相反，这小探员必然还会遭到报复。 甚至就连在场的贵族小姐们，都认为这名年轻探员有些天真了。 她们并不清楚吉兰的真实身份，也对他的事迹不曾了解，于是纷纷扭头看向黛笛尔，似在问询，这青年到底靠不靠谱。 黛笛尔却是温和一笑，给了個稍安勿躁的眼神。 贵族小姐们面面相觑，抿着嘴，一脸将信将疑。 “别说我不给你们机会。” 吉兰看着两人手里的酒瓶，笑道。 “要么现在就把酒瓶砸我头上，要么，我把伱们统统逮捕。” “你以为你是谁？！” 两名议员之子也是年轻气盛，闻言都是一怒。 呜！ 其中一人扬起酒瓶就朝吉兰头上砸去，吓得在场的小姐们都是惊呼一声。 砰！！ 一声巨响。 伴随一声凄厉的惨叫。 以及贵族小姐们的惊呼。 手持酒瓶的青年扑通倒地，捂着小腿鬼哭狼嚎。 “啊！啊啊啊！！腿！我的腿！！” 鲜血从他指间流淌，很快撒了一地。 吉兰面容淡漠，站得笔挺，手里的左轮枪口还冒着青烟。 他瞥了眼面前的另一名青年，对方高举酒瓶，却不敢再动弹半分。正保持着满脸的惊怒和不可置信，张张嘴，说不出半个字。 “犯人若在探员执法过程中试图以武力抵抗，我有权将其当场击毙。” 吉兰淡淡道。 他又将枪口对准了这家伙的眉心，咔的一声拨动击锤，蓄势待发。 哐啷。 这青年果断丢掉了酒瓶，双手高举。他咬牙切齿，眼睛泛着血丝，却不敢赌上自己的命。 “抱头，蹲下。” 吉兰又道。 青年深吸口气，肺都要气炸，却也只得老实服从。 吉兰又将枪口移开，对准了那肥胖如球的家伙。 “布雷迪是吧，你也赶紧滚过来，别逼我动手！” 后者被枪一指，浑身一个激灵。 (本章完) ------------ 203 施压 待那“大圆球”连滚带爬来到吉兰跟前。 吉兰二话不说，就是一巴掌扇了过去。 啪！！ 这一击，直接打得布雷迪的“猪头”一歪。那肥硕的脸皮不断震颤，五官都为之变形。 嘭！ 布雷迪摔倒一旁，他强忍着面颊火辣辣的疼痛，猛抬头，一脸惊怒地看着吉兰。 “你？！” 他刚开口，却对上了那黑洞洞的枪口。冰凉的枪管贴在了他的额头上。 “你好像很生气？” 吉兰淡淡道。 布雷迪在心里怒骂一句疯子，但却不敢说出口，只好讪讪一笑，沉声道： “不生气。” 啪！！ 吉兰反手又是一巴掌，打在了他的另一边面颊上。 这回的力道更大，直接将布雷迪扇倒在地，吐了口血。 这肥硕青年只觉得耳朵嗡嗡作响，眼冒金星。 内心的怒意难以遏制！ 吉兰轻笑一声，一手插兜，一手端枪指着布雷迪，弯腰凑近，低声道： “我知道你很生气，也知道你的那些小把戏……‘祷文仪式’对吗？‘兔子小姐’教你的？” 布雷迪原本扭曲的表情一僵，瞳孔猛缩。他又听吉兰悄悄道： “你知道她人在哪吗？” 布雷迪怔怔看着他，却没答话。 吉兰一脸失望。 嘭！！ 他一脚将这“肥猪”踹翻在地，然后掏出手铐，将其双手背负拴住。 吉兰收起枪，又挨个给另两位青年上了手铐，再将他们统统甩出了房间。 扑通几声闷响，吓得门口的贵族小姐们后撤躲开。 “黛笛尔小姐，麻烦你看一下门。我先为亚路嘉小姐布置荡磁仪式，消除她身上的神秘影响。” 吉兰扭头说了句。 “好。”黛笛尔小姐轻轻点头，还很配合地将门关上。 咔。 吉兰大步走到那神志不清的贵族小姐跟前，她此时已将身上的衣裙给脱光了，在地上扭动着身子。 然而他对这少女的胴体视若无睹，自顾自摩挲了一下中指上的蓝宝石戒指。 “薇薇。” * * * 片刻后。 房门被打开，吉兰走了出来。 “吉兰先生，情况怎么样？” 黛笛尔小姐和那几位贵族小姐连忙凑上前，关切问道。 吉兰点点头，侧开身子。 “亚路嘉小姐已经恢复正常了，只是因为过量饮酒，现在还陷入昏睡。我建议你们尽快将她送医。” “谢天谢地！这真是太好了！” “谢谢伱，先生！” 闻言，贵族小姐们都长出一口气，连忙道谢。 她们总算相信了黛笛尔的话，眼前这位金发青年，确实是一位“驱魔人”！他真的救回了亚路嘉！ 紧接着，她们一窝蜂进了房间，去查看闺蜜的情况。 “吉兰先生。”这时，黛笛尔凑上前，悄悄塞过来一个精美的小钱夹，小声道：“这是她们的谢礼。” 说着，她又朝吉兰投来一个钦佩且温和的笑眼。 吉兰接过钱夹，心中有底。 又捏着帽檐，朝贵气小姐颔首示意。 啪哒啪哒！ 可就在这时，楼道突然传来一阵密集脚步。 很快，一众身影气势汹汹地沿走廊过道而来。 吉兰扭头看去，眼睛一眯。 为首是两名西装革履，表情严肃的中年男士。他们身侧还跟着几名文书模样的男女，以及一位身材高大的警官。 几人身后，则是七八位警员。 他们快步来到了门口，围住了吉兰和黛笛尔两人。 其中一名牙刷胡的中年人看了眼地上的血迹，以及昏倒在地上，被拴着手铐的三位青年，不由眉头紧锁。 “是你动手抓的人吗，探员？” 他面无表情地看向吉兰。 “你是？”吉兰淡淡道。 “昂特·韦弗，下议院议员。” 牙刷胡中年冷声道。 黛笛尔俏眉微蹙，她凑过小脑袋，附耳对吉兰道： “他就是布雷迪的父亲。另一位是贾利德·克劳，也是下议院议员，同时还是被你开枪打伤小腿那人的叔叔。” 吉兰微微颔首，表示了解。 “你们这是？”他朝众人道。 “是这样的，吉兰·伊洛斯探员。”那名高大的中年警官似乎认出了他，开口道。“我收到民众举报，说这里有探员暴力执法，于是便出警过来看看。” 他肩头挂有警章，两条“I”，外加三颗“★”，赫然是一名“三星警监”。不出意外，此人便是北缪斯乌珀街警署的署长。 “布雷迪·韦弗聚众饮酒，严重违反帝国‘禁酒令’，包括他在内的四名涉案嫌犯，现已被我逮捕。” 吉兰淡淡道。 “此事归禁酒局管辖，你们警署无权插手。” “不要转移话题，吉兰探员。” 另一名络腮胡的中年议员笑道。 “你暴力执法，也违反了条例……” “滚！”吉兰淡淡吐出一个字。“议员先生，这有你什么事？” 中年议员神色一僵，旋即闪过一丝怒意。他看着眼前这年轻探员，怎么也没想到，对方竟然根本不和他讲道理。 吉兰自顾自掏出棕皮卡本，朝那署长展示一番。 “作为高级禁酒探员，我有权调派乌珀街警署，协助押送犯人离开现场。” “这……”那署长欲言又止。 他看了看两名议员，一脸为难。 “吉兰探员，你还是太年轻了。在首都缪斯西提，不是什么人都能随便抓的。” 昂特议员依旧面无表情，淡淡道。 吉兰咧嘴一笑。 “昂特议员，忘了告诉你，你的宝贝儿子涉嫌参与旧神密教活动，除了违反‘禁酒令’，还违反了‘渎神令’……我劝你还是赶紧回家想办法，别搁这碍事。” 闻言，昂特议员的脸色终于变了。 怎会这么严重？！ 下一秒，眼前一晃。 嘭！ 这名中年议员被吉兰一把摁在了墙上，那把左轮，已是紧贴脑门。 “最后再警告你一遍。” 吉兰凶戾笑道。 “别再妨碍执法，听明白了吗？” 他不等中年人开口，便一手将其推开，又朝那署长道： “依照帝国法令，下议院议员可没有权力驱使执法部门……你们是什么情况？难道已经被渗透控制了吗？” 吉兰冷眼扫视一圈。 “我再说一次，立即协助我押送犯人离开现场！” 场面死寂了几秒。 一众警员被莫名的气场压制得身体发僵，甚至不敢抬头与那金发探员对视。 高大的中年署长沉默一会，最终还是咬牙开口： “雷德尔，艾奥，你们去帮吉兰探员将嫌犯押送回乌珀街警署，先暂时关押。” (本章完) ------------ 204 会议 当日。 临近傍晚之际。 中心凯旋区，凯旋大厦十层。 此时的禁酒局正召开着一场紧急会议。 十几名西装革履的男女，正坐在圆桌边，就布雷迪一案激烈讨论着。 “杰里副局长，这件事确实有点难办。” 一名三十多岁的男性检察官朝首座的中年沉声道。 “昂特、卡纳维、马蒂奇和达斯四位议员，外加北缪斯好几名警厅的警监都联名发来函件，表示此事另有隐情。” “能有什么隐情？” 对面一名女性检察官淡淡道。 “他们的子侄辈聚众饮酒，被抓了个正着，肯定想尽办法试图捞出去。” “但不能否认的是，那位吉兰·伊洛斯探员确实暴力执法，程序不当。且据布雷迪的口供表明，他们几人当时并未饮酒，很可能是吉兰探员为求业绩，强行将他们灌醉。” 男性检察官瞥了她一眼，继续道。 “从吉兰探员之前的事迹和最近报道来看，他热衷名利，又武力过人，这种事也不是没有可能。” “凯奥斯，你把我们都当白痴了吗？” 女性检察官讥笑一声。 “这种三岁小孩都不信的理由，你也编得出来？” “泰勒家那位次女，外加三名贵族小姐，全都是人证。还有那些当场收缴的烈酒也是证据。这铁证如山，你还想帮昂特他们捞人……” “我看你真是疯了！” “尹娜检察官，请注意你的言辞！” 凯奥斯冷声道。 “再对我施加没有证据的污蔑，我会向上级部门检举你！” “我也支持凯奥斯的观点。” 另一位男士沉声道。 “杰里副局长，我提议暂时先将布雷迪四人假释。这件事更像是权贵圈子里，年轻人之间的矛盾摩擦，不必牵扯太大……” “另外，吉兰探员行事激进，滥用职权，最近不止一次闹出风波，对我们禁酒局影响很大。” “再加上这名探员的身份信息，是由平衡部门突然添加的，有点可疑，我建议召他来一次禁酒局，问询一番。” “嗯……”为首的副局长是位秃头中年。他沉吟一番，开口道：“其他人的意见呢？” 很快，除了那位女性检察官尹娜，以及另外两名男性高层持反对意见外，其余八人都赞同凯奥斯的说法。 他们不约而同地提议假释布雷迪四人，再召集吉兰·伊洛斯探员来一趟禁酒局，开个小座谈会。 “好吧，少数服从多数，那就按你们的意思……” 杰里副局长表情严肃，正说着。 嘭！！ 一声巨响，会议厅的大门突然被人从外面暴力踹开。 众人不由一惊。 在座禁酒局高层齐刷刷扭头，看向大门处。 只见一支身穿白底蓝标制服的男女，共计十几人，在一名中年男人的率领下冲了进来。 这些男女各个面无表情，荷枪实弹。手持短管冲锋枪，将圆桌边的众人包围控制。 “平衡小队……” 禁酒局高层们脸色一变，高举双手，不敢妄动。 来者正是他们的上级部门，平衡部门的执行部队！ “西莫作战官，你们这是？” 禁酒局副局长杰里正被两把冲锋枪指着脑袋。他绷着脸，朝那身穿白底蓝标风衣，头戴白色贝雷帽的中年领头者问道。 “杰里·摩拉。”名为西莫的长官背负双手，淡漠道出了副局长的名字。“伊戈尔部长对伱非常失望。” “禁酒局成立至今，业绩却是一年不如一年。你们仿佛忘记了自己的职责和使命，愧对元首大人的信任，现在，更是被各方势力渗透彻底，烂到了骨子里。” “这……”杰里脸色难看。“会不会是搞错了？” 西莫冷冷瞥了他一眼。 “都这个时候了，还不死心。部门早已掌握了你们禁酒局，共计十三名高层的各种受贿证据，等到了‘秘密庭审会’，你再慢慢狡辩吧。” 闻言，杰里副局长脸色剧变。 “把人带走！”西莫作战官喝令道。“若有拒捕，就地枪决！” “是，长官！”一众平衡小队队员齐声应答。 接着，在一阵惊呼与求饶声中，在座大半高层都被押送出了大厅。徒留尹娜检察官，和另外两名男女坐在椅子上。 待人都离去，大厅一片寂静。 三人擦了把冷汗，相视一眼，满脸余悸。 很快，一道矮小的身影又走进了大厅。 他们扭头看去，发现来者正是禁酒局局长亚瑞尔·法蒂老先生。 “咳。”亚瑞尔局长是個头发斑白的老头，他咳嗽一声，故作淡定道： “这次的会议就到此结束吧。布雷迪·韦弗一案，不用再多插手了，至于那位吉兰·伊洛斯探员……嗯，他能力出众，业绩优异，应该予以表彰和嘉奖。” “尹娜检察官，便由你来负责，派人将表彰信、奖章和奖金给吉兰探员送去。” 女检察官一怔，吃惊地张了张嘴。 * * * 北缪斯，乌珀街警署。 地下一层，看守所的一间牢房内。 肥胖如球的布雷迪占据了大半个角落，另外三位死党则挤在了另一边。其中一人腿部包着厚厚的纱布，正脸色惨白，萎靡不振。 其余几人也都保持沉默。 “那个该死的探员……” 布雷迪恶狠狠地咒骂。 “等我出去了，一定要弄死他！” 他原本就臃肿的面部因为挨了两巴掌狠的，鼻青脸肿，将那对眼睛挤得如两颗绿豆。 布雷迪想起今天发生的事，气得浑身赘肉发颤。 他对面两人也都捏紧了拳头，满脸阴狠。 正在这时，那名高大的中年署长正领着几名警员，大步走进了这处地下监牢区。 “连恩署长来了。” 布雷迪嘿嘿笑了起来。 “喂，巴拉兹，哈多，你们扶我起来一下。” “你就不能减减肥吗？别到时候把亚路嘉小姐给压坏了，我们都还没上手玩过呢……” 巴拉兹不满说了句，但也和另一名青年一起，艰难将布雷迪搀扶起来。 这时，连恩署长也带着警员到了牢房前。 但出乎意料的是，警员并未将铁门打开。高大的中年署长手里拿着一沓文件，面无表情地开口： “根据上级部门命令，布雷迪·韦弗因严重违反帝国‘禁酒令’，将越过法庭判决，明日执行死刑。” “巴拉兹·卡尔沃、哈多·克劳、图帕克·博雷斯三人参与聚众饮酒，因烈酒数量过多，从重处罚，统一将判处五十年监禁……” 布雷迪听到宣判，惊恐瞪大了眼。 扑通！！ 腿一软，直接栽倒在地。 另外三人也没好到哪里去，全都吓傻了。 “我不服从判决！我要上诉！” 布雷迪颤抖着哭喊道。 “连恩署长，我父亲呢？！我父亲昂特·韦弗是下议院议员，您知道的啊！！” 这时，又是一阵脚步传来。 布雷迪和牢房里的三名死党瞪大眼睛。 “怎么会这样？！” 只见四名头发凌乱，狼狈不堪的中年男士，正双手拴着镣铐，被几名警员一同押送过来。 正是他们身为下议院议员的父亲或叔叔…… 到底发生了什么？！ 一股绝望，以及难言的不可置信，从几名青年的心中涌现而出！ 唯有连恩署长默默收回了目光，心有余悸。 他从警厅的老上司那里得到了消息。 这一切的变故，都源于平衡部门背后的最高领导。 即“四方宫”后勤部部长…… (本章完) ------------ 205 影响 黑暗中。 在一股无形的拽引力下，吉兰的意识一直往前，朝着那尽头的光点而去…… 越来越近，越来越亮。 他很清楚，这是因为自己的“扮演”取得了不小的影响力，因此收获了与之对应的强烈反馈。 并且，随着“吉兰探员”在首都的影响力持续扩大，深入人心，那么反馈仍会不断传来，引导他逐渐靠近原质。 ‘近了，越来越近了……’ 吉兰“看”到那远方愈发放大的光芒，默默道了句。 ‘但还需要一点时间的沉淀。’ 念头至此，他睁开了眼。 唰。 整洁书桌映入眼帘。 耳畔传来几声鸟啼。 现在是8月14号的早上九点半。 吉兰正坐在出租公寓主卧的桌边，晨曦的光芒透过窗帘的缝隙，在丝绒薄被上落下一条细长的金色斑纹。 桌面上摆放着些许杂物。 一份今日的缬草时报、两封信和一个镀金奖章。 报纸的头条人物依旧是他，报道的内容则是前天在“战马旅馆”抓捕布雷迪四人的事。 金牌记者蕾比·伦德信守诺言，从吉兰这里拿到第一手的资料后，便连夜撰稿，将其夸上了天。 字里行间，流露着“朴实且真挚”的情感，把吉兰·伊洛斯塑造成了一个不畏强权，秉公执法的“模范探员”。 至于布雷迪等四名政要子弟，则成了无恶不作，坏到了皮燕子里的“首都瘤子”。 连他们几个过往曾做过的，大大小小的坏事，都统统公布于众。包括但不限于强、凌、嫖、饮酒等，甚至连随口吐痰和乱丢垃圾这种小事，都没有放过。 也不知这位女记者是亲眼所见，还是随手胡编，总之是让这四人的名声恶臭无比。而布雷迪被宣判死刑，其余三人将遭到五十年监禁的内部消息，同样也登报公布，想必惊诧到了不少缪斯人。 毕竟他们可能是近十几年来，首例因犯“禁酒令”而被逮捕判刑的政要子弟。 昂特和卡纳维等四名下议院议员，则因行贿和勾结各帝国部门，被逮捕收押，等待审判。不过此事在报纸上只是一笔带过，并未细说。 可能是报社也担心会对官方造成负面影响，以免遭受相关部门的警告或勒令整改，故而对蕾比的稿子进行了删减。 但不论怎么说，吉兰是此事的受益者。 “缬草时报”在首都的销量名列前茅，相信会有不少缪斯人能看到这篇报道，从而得知“吉兰探员”的种种事迹。 继而为他提供“秘传”反馈，产生“引导之力”。 ‘如果按照寻常神秘者修行的速度，从1阶攀登至2阶，恐怕需要几年甚至是十几年的积累……这还是拥有“秘传”的前提下。’ 吉兰深吸口气。 ‘但我根本无需这么久的时间！’ 锻体术“黑胆汁”拔高了他的灵知，外加“十二刺”冥想法的高效锤炼，此时吉兰的灵知高度，已经超过了2阶的标准。 再加上“灯芯魔药”的辅助修行，以及登报的影响力，他估摸着，能在两个月内成功攀登至2阶！ 吉兰收回思绪，拿起了桌上的两封信。 其中一封是表彰信，外加那枚镀金奖章，皆是禁酒局今早派人送来的。他只是随便看了眼，便将其收进了炼金口袋里，俨然不在意这种虚头巴脑的东西。 重点是另一封信。 里面装着240金凯撒的纸钞。 其中200凯撒奖金，40凯撒薪水。 是的，高级禁酒探员的周薪只有10凯撒。 这对中产阶级而言，或许算是高薪，但作为公务岗位，且还是一個卖命的危险岗位，这个薪水说实话是有些低了。 不过这笔钱是送上门的，不要白不要。吉兰将其清点一番后，统统收进了囊中。 “加上为亚路嘉小姐‘驱魔’，那群贵族小姐给予的500凯撒委托报酬，现在手头的资金又有3745凯撒。” 吉兰盘算一番，呢喃道。 “足够我再一次性购入‘绿火药’和‘灯芯魔药’的主材，盈余的钱还能买得起真实胶卷《旧匹尔#2》。” 旋即，他便取出了“炼金热线”。 插上水银电池后，拨打了过去…… * * * 北缪斯，最北部的路罗尼亚街区。 其中一幢不起眼的独栋公寓内，正上演着极其淫邪的一幕。 挑空的大厅相当宽敞，却看不见任何一件家具或摆设，显得极为空荡。唯有地面铺设着一张硕大的毛绒圆地毯。 地毯为白，上面以鲜血绘制出了一个直径约二十米的巨大符号。那是一条直线横贯竖椭圆，并伴有诸多古罗美文字与奇怪符号。 这是指向第二司岁“繁母”的印记。 地毯上正安静跪伏着十二名女性。 她们埋头，呈叩拜状，宛如雕塑。 身后，一位身穿白底黑边教士袍的高大身影，正挨个与这些女性进行互动。 每当那高大身影与一人互动完毕，该女子还会向其道谢： “感谢您为母神传递福音，阿杜拉·克莱尔会长。” 女子从始至终埋头跪伏，发丝散落地毯。 “愿母神怜爱你，布特蕾。” 身穿教士袍，被称呼为阿杜拉会长的高大之人，竟开口发出一个成熟优雅的女声。 她那圆顶宽檐帽下的样貌三四十，妆容华贵，神色圣洁。深红饱满的唇边，还有一颗细痣。 阿杜拉迈开白皙的裸足长腿，到了另一名跪伏女子身后，掀起教士袍，又展开了下一轮的互动。 她明明是一位女性，却宛如双性之人。 互动场地后方的白墙上，同样有着一幅巨大的，以鲜血绘制的“繁母”印记。 印记中央，一道光溜纤细的人影，戴着半边兔子面具，头顶毛绒兔耳，双臂平展被钉在了墙上。 正是“兔子小姐”珍娜·克莱尔。 她身上遍布鞭痕，嘴角带着血渍，奄奄一息。 待阿杜拉会长与十二名女子互动完毕，这才转身走到珍娜的面前。 “母……母亲大人。” 珍娜抬起头，敬畏地喊了句。 “我知道错了。” “四名‘黑领执事’死就死了，这没什么大不了的。” 阿杜拉轻声安慰，伸出白皙修长的手指，挑起女儿的下巴，却又叹息道： “但我交代给你的事却进展太慢。而且，黛笛尔·泰勒是我精心挑选的关键人物，你花了那么久时间都没得手……我很失望，珍娜。” “都是因为那个吉兰·伊洛斯！” 珍娜咬牙切齿道。 阿杜拉静静看着女儿，摇了摇头： “不，只是因为你无能罢了……原本定在九月举行的‘黑弥撒’，看来只能推迟到十月了。” (本章完) ------------ 206 影秘 时间飞速，转眼便过去一个多月。 这一个多月的时间里，吉兰深居简出。除了日常的修行外，只是偶尔外出。 他会抽空去南缪斯，伺机抓捕私酒犯，然后将全过程细节作为第一手资料，告知女记者蕾比，让其撰写成专栏报道。 顺便，还会去圣莫德街的圣母修道院，看看麻雀小姐。她似乎愈发适应修道院生活，还将自己转正，并加入“圣修女团”的事告知了吉兰。 目前，她正随帕德梅尔院长学习神秘学知识，以及一些需要保密的仪式与咒术。 吉兰见她的灵知稳步增长，性格也逐渐恢复了布拉克市时的活泼开朗，真心为她感到高兴。 除此外，他还会与黛笛尔小姐相约见面，帮她那些闺蜜朋友“驱魔”，消除神秘影响，并收取一定的委托报酬。 吉兰将赚取的大部分资金都用于购买神秘材料，然后在出租公寓内炼制成炼金魔药。 赚倒是没赚多少，除去炼制失败的损耗，也只堪堪将这段时间里，自身所消耗掉的八九支“灯芯魔药”赚了回来。 最大的收获，莫过于炼制“绿火药”和“灯芯魔药”的熟练度。 当然，为了追求更高的炼制成功率，吉兰还试着利用神秘点数，为“炼金术”加点。然而仅剩的10点能量全都用完，也只提高了一小截熟练度。 可见“炼金术”太过深奥，若想精通，所需的神秘点数将是个不小的数目。 至于吉兰自身的修行进度，可谓是一日千里。 他目前的灵知，早已超过2阶灵秘者的平均水平。灵性的颜色接近深红，内里透着浓郁的猩红光芒，距离彻底完成二次染色，恐怕只需几天时间。 而他深入扮演探员角色，实践“演员”“秘传”的过程，也成效颇丰。 除开南缪斯对他的名头闻风丧胆外，金牌记者蕾比·伦德的报道，每隔一段时间就会登报。即便反馈的“引导之力”略有消减，但胜在持续稳健。 吉兰在心灵深处，已能“看”到一大片白光。2阶“演员”原质，似乎触手可及。 但唯独有一件事，让他感到疑惑。 便是预想中的报复，并未来临。 不论是法汉伯爵家所代表的“天孽教团”，还是被“拂晓金枝”所渗透的七月浸信会，都偃旗息鼓般没什么动静。 就连“兔子小姐”珍娜·克莱尔，都仿佛人间蒸发了一样，再找不到半点踪影。 一切，都像是暴风雨来临前的宁静。 吉兰将这份疑惑埋在心底，专注于自身。不断努力修行，提升实力，争取早日攀登至2阶。 因为他清楚知道，唯有自身实力够硬，方能无视来自外在的一切威胁与麻烦。 9月19号这天清晨。 吉兰照常在主卧里盘膝修行。 他在此之前，还清点了一下自身的魔药与财务情况。 绿火药3.5瓶。 灯芯魔药26支。 资金2245凯撒。 这便是他这一个多月来的成果。“家底”虽并不丰厚，但足以支持他用很长一段时间了。 两小时在不知不觉间过去，吉兰结束今日的修行后，照例去盥洗室洗漱一番，用过早点。 再次返回主卧时，已是九点出头。 嗡嗡。 嗡嗡。 恰好这时，放在床头柜上的“炼金热线”突然震动起来，内侧散发着一轮轮金色炼金阵纹路。 吉兰快步走过去，将“热线”拎起贴在耳边。 “喂。” “喂，血枭。”白贤者那富有磁性的嗓音，通过话筒传来，其语气带笑。“关于真实胶卷的事，有眉目了。” “那位有意出售胶卷的正式成员表示，可以便宜一些，但需要你帮她一個小忙。” “什么忙？”吉兰眉头一挑。 “她需要你在这个月的最后一天进行观影。” 白贤者转述道。 “这是为什么？”吉兰有些不解。 “你连这个都不知道，怎么研究‘秘史’？” 白贤者叹息一声。 但他沉默几秒，还是解释道： “每个月的第一天为‘蒙太奇之日’。在这天观影，不论什么真实胶卷，其播放内容都将发生错乱，并有一定概率出现彩蛋或刻意隐藏的片段。” “最后一天，则是‘长镜头之日’。在这天观影，能够将系列电影整合，播放其完整的剧情……同时继承观影者从第一幕开始所造成的所有影响，以方便推动最终的结局。” ‘蒙太奇，长镜头……’ 吉兰神色惊讶。 他完全不知道，真实胶卷在这两个日子里，还有着特殊的播放效果。 “所以这两天，是所有研究胶卷‘秘史’之人，都不会错过的‘观影日’。” 白贤者继续说道。 “但这就涉及一个问题，那便是‘公映效应’。处于相近时段的子带观影，会使得不同地区的观影者进入同一部影片当中，这极有可能产生矛盾冲突。” “故而某些神秘势力，专门借这两天猎杀观影者，或掩盖秘史真相，或单纯杀人夺宝……帝国净化部门就经常干这种事。” “所以，那位正式成员需要我在‘长镜头之日’观影《旧匹尔#2》，是为了借助‘公映效应’，帮她杀人？” 吉兰若有所思，开口道。 “……” 白贤者似乎对他的脑回路不太能理解，再次陷入了短暂的沉默。 “并非如此。”他咳嗽一声。“你的杀心未免过重了，血枭。” “那位正式成员名为‘鸦’，你可以叫她鸦女士。她想请你帮忙，进入影片后与一个名为‘记录会’的小队汇合，然后在观影过程中，对小队进行力所能及的照料，防止他们被其他势力猎杀。” ‘记录会，鸦女士……’ 吉兰眉头一挑。 听闻这个熟悉的秘社组织，他颇有感触。 又通过“鸦”这个代号，以及对方想要他在影片中帮助“记录会”观影小队，吉兰很轻易便确定了这位女士的身份。 她除了是“午夜玫瑰”正式成员外，多半还是“记录会”一员，且有很大可能是某位高层。 “我有个疑问。”吉兰朝电话道。“鸦女士为何不自己观影，去做这件事呢？” “她有事脱不开身。” 白贤者耐心解释。 “而且，真实胶卷对久世者以上的神秘者具有强排斥性。原阶越高，排斥越强……即便她亲自观影，也会很快被强制脱离，这没有意义。” “原来如此，我知道了。” 吉兰目露思忖。 “我建议你帮她这个忙，血枭。” 说着，白贤者又补充一句： “你今后若走上二月‘导演’之路，和她打好关系并不是一件坏事……因为鸦女士恰好是一名熔炉宝剑途径的久世者，4阶‘妆师’，到时候伱如果有寻道之惑，还能向其求教。” (本章完) ------------ 207 预知 闻言，吉兰一怔。 4阶“妆师”？ ‘1阶“王国”与3阶“辉光”都缺少原质，属于空白原阶，所以熔炉宝剑途径，二月“导演”之路中，“演员”的下一个原质便是“妆师”。’ 他在心中思索着。 ‘妆师……难道是化妆师？’ 吉兰对这个原质十分好奇，不知其有何神奇之处。心想着，他开口朝电话那头的白贤者道： “您所说的这个忙，我可以帮。” “好。”白贤者轻笑道。“鸦女士的意思是，如果你能答应，那么真实胶卷《旧匹尔#2》，你只需要支付400凯撒即可。” “这也是遵守‘等价交换’原则，你的付出，应该获得相应的回报。” 这个价格便宜了整整一半，可见鸦女士非常有诚意，吉兰对此更不会有什么异议。 他朝话筒应允一声，然后将“热线”倒扣在木地板上，唤出炼金阵。旋即又从钱夹中取出400凯撒的金箔纸钞，放在阵中央。 嗖！ 钞票消失无踪。 很快，一盘黑色的胶卷出现在了原处。吉兰拾起胶卷盘，斑斓词条显现： “《旧匹尔#2》。某系列电影的其中一部，由象征二月的司辰‘导演’所创造，其中蕴含着一個可怕的故事，以及诸多神秘事物，乃至秘史。” ‘就是它了！’ 他看着词条内容，很确定这部影片，就是《月灼村#1》的续集。 吉兰把玩着胶卷盘，又将“热线”贴靠耳边。 “白贤者先生，真实胶卷我已收到。” “那么交易愉快，血枭。” 白贤者的声音通过话筒传来。 “别忘了你的承诺，9月30日的早上9点到11点期间，还请准时观影。” “嗯。” 咔。 电话挂断。 吉兰将“热线”放回床头柜上，捧着黑色胶卷盘坐到了床沿。 他看了眼墙历，呢喃一句： “距离这个月最后一天的‘长镜头之日’，还有一个多星期。” 吉兰想了想，自己可以利用“天启梦”对胶卷进行预知，先试着观影一遍，看看情况。 说干就干。 他索性便怀抱着胶卷盘，躺在了床上，闭眼。 ‘斑斓，入梦。’ 吉兰的身体迅速进入睡眠状态，意识下沉。 短短几秒，他的呼吸便平缓悠长起来。 梦中。 他发现自己出现在了一个硕大的圆形平台之上。这处平台位于一座高耸入云的螺旋塔顶，夜幕之下，血月当空，一切都沐浴在猩红的月光中。 平台在红月照耀下，仿佛被血浸染，妖冶且诡异。地面石板同样有着螺旋花纹，一圈圈旋转，又顺着一个方向扭曲，令人目眩神迷，充满繁复与神秘意味。 四周边缘，围绕着十二根尖头螺旋石柱。每一根石柱上，各有一个不同的神秘符号。 类似箭头、波纹、圆点、曲线或字母。 吉兰从《司辰志》上见过这些符号，它们分别指向十二司辰。 自己前方正站着一个人。 他背着月光，头戴高高的帽子，身披一件拖地的宽大斗篷。其面容白得吓人，仿若涂着厚厚的粉，表情保持着怪异的笑，嘴巴抹红，如一张僵硬的面具。 “欢迎来到旧匹尔，这里即将开始一场盛大的‘杀戮游戏’。我是主持人，来自‘弦月会’的一名上弦月门徒。参赛者，你可以称呼我为‘月牙先生’。” 高帽怪人笑道。 他的声音十分尖锐，像是提着嗓子在讲话，令人非常不适。 “这场游戏共有十二名参赛者，你们因不同的际遇、目标、理想或追求来到此处，却又备受过往经历的困扰。” “但只要能角逐出最后的赢家，那么你的烦恼都将消散，一切梦想与愿望也将得以实现，这是来自伟大月神‘珍珠先生’的赏赐。” “去吧，杀掉其他参赛者，然后带着荣誉抵达旧匹尔中心的这座‘神选塔’，来塔顶见我……” “温馨提示，游戏时间仅有72小时。三天后的日出前，若仍未决出赢家，那么所有人都会死！” 高帽怪人说完，怪笑了起来。 而平台四周那十二根尖头螺旋石柱前，因猩红月光的照耀，竟浮现出十二道男女老少的模糊影像。 正是列车上的十二名乘客。 吉兰眼睛一眯。 很快，螺旋高塔与高帽怪人的场景便扭曲起来，随之消散，仿若只是幻象。 视线一转。 这场“天启梦”令他看到了那些乘客的死亡画面—— 穿红西装的胖商人，逃到了一个破旧荒废的餐馆中，却被一个高大壮硕的猪头厨师逮到，当场宰割，烹饪成了一大锅肉汤，吃掉。 黑服老者在昏暗的下水道里走过，一侧，浑浊的污水里却冒出一只硕大蹼爪，将其拖走。 退伍军人与女记者皆被一支弩箭射穿头颅。暗中，缓缓走出了那名一袭旅行装，背着硕大背囊，手持反曲刀和手弩的中年乘客。 医生莫名被吊死在升旗台上。 红发女学生则是在一场化装舞会中，被一个金色大猫头的绅士哄骗到房间里，一口吃掉。 ‘嗯？！’ 吉兰看到那一闪而逝的画面中，熟悉的猫头人，不由一惊。 ‘风车猫……它怎么会在这部影片里？！’ 正当他不解之际。 画面又是一转。 先前死掉的那些参赛者，竟全部发生了异变，成了畸形可憎的怪物！ 退伍军人变成了浑身缠满绷带的扭曲人体，头颅和双臂皆被一杆拉栓式步枪替代。 乱枪之下，金发拳击手惨死。 被吊死的医生也异变成了无头的白袍怪人，左手拎着一根满是针管的鞭子，右臂化作白骨锯刀。 哥特少女被他一刀斩首。 至此，八名参赛者全部死亡。 仅剩下白裙少女玛维、一名年轻男作家、弩手旅行家和一位金色大波浪的红裙女子。 四人最终从不同的方向而来，抵达了螺旋高塔之下，互相对峙。 ‘原来我独自观影时，取代的主角是这名红裙女人……’ 吉兰思忖着。 ‘她在影片中的身份，是一位过气女演员。’ 很快，这四人在确定了赢家决出前，“神选塔”大门不会开启后，便展开了厮杀。 吉兰站在广场上，目睹了这一切。 双马尾少女玛维是最终赢家，她一袭白裙被鲜血浸染，独自拎着一把剔骨刀，头也不回地登上了螺旋高塔…… (本章完) ------------ 208 匹尔（加更求月票） 吉兰从梦中醒来。 窗外已是夕阳。 看了眼挂钟，此时是下午三点多。 他从床上坐起身，思索着“天启梦”给予他的预示。 经过一番思忖，吉兰得出了几个结论： 其一，“弦月会”这个组织应该与“天孽教团”、“拂晓金枝”类似，同属旧神密教，信奉第四司岁“珍珠先生”。 他们举办了一场如大逃杀般的游戏，十二名列车乘客皆是被选中的“参赛者”。 参赛者需要经过互相残杀，决出赢家，然后登上旧匹尔中心的“神选塔”，与主持人“月牙先生”见面，迎接来自月神的赏赐。 但吉兰不用猜都知道，这所谓的“赏赐”，恐怕也不是那么好拿的，多半会有对应的代价。 ‘难怪当初观看《月灼村#1》时，白裙少女玛维和医生布伦南都曾看到过幻象。’ 吉兰心想着。 ‘所谓的螺旋高塔与高帽怪人，想必就是“神选塔”和“月牙先生”了……十二名乘客，都将通过幻象，得知自己参赛者的身份。’ 其二，旧匹尔城镇里，充斥着各种危险与怪物。猪头厨师、下水道蹼爪、升旗台乃至风车猫！ 其三，参赛者死后，会发生异变，化作怪物。 仅凭梦中的直观感受，吉兰大致能判断出，参赛者尸体所变的怪物，实力绝对堪比大师。 其四，《旧匹尔#2》不再像前作属于“强带入”电影，而是“弱代入”。 十二名乘客无法被观影者取代。 同时，按照原剧情发展，白裙少女玛维将会成为最终赢家，登上“神选塔”。 但后续的结局未知，或许需要通过“蒙太奇之日”，看到隐藏剧情或彩蛋，方能知晓。 “呼……” 吉兰长出口气。 他用拇指摩挲着手头发凉的黑色胶卷盘，心中蠢蠢欲动。自己总算可以通过观影，再度猎取神秘点数了。 视线一角的彩数，早已是“0”。 急需补充。 电影中必然还暗藏着诸多秘密，而这个解密的过程，又宛如前世攻略新游戏一般。 吉兰打算趁着这一个多星期的时间，反复观影《旧匹尔#2》，在猎取点数的同时，摸清楚具体的故事细节。 以便9月30号“长镜头之日”，与“记录会”小队一同探索时，能更加游刃有余。 * * * 因为错过了正午的餐点，送餐人员将装有午餐盒的纸袋放在了门口，还留下了字条。 吉兰开门取时，食物早就冷了。 他也不讲究，将其提到餐厅将这些冷掉的食物统统吃了干净，然后才回主卧进行观影。 将胶卷盘安置在放映机上，插好水银电池后，吉兰唤出了使魔薇薇，然后坐在木地板上，看向前方的幕布。 呲。 放映机发出轻响。 摆梭转动，灯光投出。 黑幕上缓缓出现了电影画面，那是一片弥漫着白雾的街道。 吉兰对此还有印象，这正是《月灼村#1》的电影结尾，满是棺木的旧城区边缘地带。 经过一瞬的晃神，他便发现自己进入了电影。 吉兰并未急着行动。 他先是带着薇薇钻入一条小巷中，暗中观察。 没过多久，便有四拨人先后经过这里。 正是列车上的那十二名乘客。 第一拨人，是黑服老者、红裙女演员和红西服胖商人。 他们三人似乎组了队，从海边的列车轨道方向而来。全程却只有胖子和女演员在低声交流，然后又在黑服老者的催促下，快步沿街区主道，进入了旧匹尔的城中。 第二拨人，是白裙少女玛维和医生布伦南，他们两人从欧德拉夫村后门方向而来。可刚经过没多久，一個烟熏妆哥特风少女便鬼鬼祟祟紧随两人，似乎一直在悄悄跟踪。 第三拨人只有一位，便是那独行侠一般的中年旅行家。其左右手各持反曲刀和手弩，身上和刀刃上沾有血迹，神色警惕。 最后一拨人最多，有五人，分别是男作家、金发拳击手朱尼奥、退伍军人库林、女记者欧琳和红发女学生莉莉娅。 吉兰想了想，决定先加入这最后一拨人，看看他们的剧情线。 虽说上次观影《月灼村#1》时，遭到了疑似司辰的警告，让他不要再接触莉莉娅·恩格，但吉兰这次并非有意接近，且全程不与之交谈即可。 他迈开步子，从小巷中走了出去。 此时，五人并未如前面三拨人一般，径直穿过街道，进入旧匹尔市中心，而是停留在了路中央那顶破旧帐篷前。 他们掀开了帘布，看到里面满满当当的人头后，顿时吓得不轻。 但好在也是经过了一番诡谲危险之事，方才抵达这里，五人很快就恢复了冷静。 那位老乞丐似乎不在，帐篷里，地上的破草席被掀开，露出了一个四四方方的防空地堡入口。那厚实的墨绿色铁闸门向上掀开，表面还以白色油漆喷涂着数字“12”的字样，似乎是某种地堡编码。 五人经过一番商量，打算下去看看。 就在这时，吉兰故意发出明显的脚步声，吸引了他们的注意。 “谁？！” 退伍军人库林的反应最快，他猛地转身，手已经掏出了腰间的鲁格手枪，对准了吉兰。 “别紧张。” 吉兰举起双手，示意自己没有恶意。 “我是来匹尔市旅行的游客，但这里似乎发生了什么不好的事，到处都是怪物。我看你们还有理智，所以想加入你们，一起行动。” 几人朝吉兰投来警惕且审视的目光。 “这人有些可疑。” 壮硕的金发拳击手朱尼奥露出一副不信任的表情，朝其他人道。 莉莉娅看了看众人，却迟疑着说道： “但人多力量大，我们一路上似乎也没遇到过正常人。” 留有两撇小胡子的中年男作家，以及女记者欧琳相视一眼，低声交流了几句。 最终他们两人同意吉兰的加入。 退伍军人库林没有表态，拳击手朱尼奥见状，也只好默许。 “你叫什么？” 库林放下枪，却依旧拎在手里，问道。 吉兰缓步走上前，朝他们伸出手。 “吉兰·伊洛斯，一名酒商。” (本章完) ------------ 209 匹尔 二（加更求月票） 经过一番介绍和攀谈，对方暂时性地接纳了吉兰。 这五人中，只有那名小胡子作家他不太熟悉。 原来此人名叫摩西·罗森，据他自己所说，这次出行来匹尔市，主要是为了散心和取材，结果没想到却碰上了如此诡异可怕的事。 “我们下去看看吧。” 作家摩西和吉兰简单闲聊了两句，便指着帐篷里的地堡入口道。 众人点点头。 库林与朱尼奥则扭头看向吉兰，表情和眼神都似在说，让他走前面。 吉兰淡淡一笑，没说什么。 薇薇在他的眼神示意下，飞到了地堡入口中，很快又返回，朝他小声道了句安全。 吉兰这才迈开步子，直接钻进防空地堡入口，顺着金属横杠楼梯爬了下去。 有他在前面开路，其余五人陆续跟上。 楼梯很长，起码十几米。 抵达底部时，吉兰踩到一片金属网格状的地面。透过缝隙，还能看到下面的一些管道。 四周墙面踢脚线部位，每隔一米都安有小灯，散发着微弱的黄光，勉强照亮了过道。 待所有人都平稳落地，互相看了眼，吉兰继续在前方开路。 可沿着过道往前走了没多远，众人便发现了一些横躺地上或坐靠墙脚的尸体。 这些尸体身穿蓝黑色军装，胸口别着“M”字形，代表“慕尼黑帝国”的胸章。但尸体的脑袋却都不见踪影，通过脖颈断口参差不齐的伤痕可判断，应该是被人为锯断的。 众人见状，神色一凛。 没一个人开口说话，只是默默越过无头尸体，继续往前走。 吉兰装作检查，弯腰蹲下触碰一具尸体。他的手指顿时散发出彩光，尸体随之飞速腐败，坍缩，最后化作粉尘飘飞。 视线一角的彩数“0”一跳，变成了“1”。 ‘可以腐败……’ 吉兰暗道一声。 而他的行为，以及尸体的消失，并未引起这些剧情人物的注意。仿佛有某种无形的矫正力量，让众人下意识忽略。 吉兰又将沿途的这些尸体统统腐败。 神秘点数来到了“8”。 众人一路行进，很快，前方便隐隐传来了些许动静。那是个年迈男音的嘶吼，似有愤怒，不解。 “我的人头！八颗人头去哪了？！” 经过拐角，一名衣衫褴褛的老头跪在地上，歇斯底里地咆哮。 他右手拎着把染血的钢锯，面前则是一具像是刚被杀死的军人尸体，头颅则被这人攥在左手。身侧摊开一个血迹斑斑的破麻袋，里面空空如也。 吉兰认出了这人，正是那收集人头的老乞丐。 而从对方的反应来看，多半是他刚才沿途腐败尸体的行为，导致原本属于一体的头颅也消失了。 “你们看见那些人头了吗？” 老乞丐扭头看向众人，神色狰狞。 “我好不容易收集到的人头！不见了！是不是你们偷走了？！” 他站起身，吓得众人后退一步。 库林拿枪指着老乞丐，神色冷峻地喝道： “你是什么人？在这里干什么？！” “我辛辛苦苦收集到的人头啊……就差一点了，就差一点，我就可以布置仪式，保护我的村子不受月光的侵灼了！” 老乞丐愤怒吼道。 “都是你们搞的鬼！” “还有你！以为不穿军装我就看不出，你是帝国的走狗吗？你们这些该死的家伙，把欧德拉夫村的村民赶到旧匹尔集中营，做一些惨无人道的秘密研究！” “去死吧你！” 老乞丐猛然抬手。 于此同时，退伍军人库林本能地扣动了扳机。 砰！ 老乞丐的脚边迸出一道刺眼的火星。 赫然是库林持枪的双手，莫名被一股无形的力量压低，打偏了位置！ 啪。 老乞丐五指一捏，攥拳。 库林啊的惨叫一声，双手双脚像是被看不见的镣铐锁住，瞬间并拢到一起，然后扑通跪倒。 他仿佛承受着某种痛苦的折磨，发出令人毛骨悚然的惨叫，在地上打滚。 两位女性惊呼起来。 金发拳击手朱尼奥一言不发，笔直冲向了老乞丐，当头就是一拳过去。 老乞丐冷哼一声，眼神瞬间化作了无意识的茫然状，仿佛进入了某种特殊的状态。 旋即，他抬起那枯瘦的手臂，竟轻松接下了魁梧拳击手的一拳。 嘭！！ 劲风流转。 老乞丐反手一拳，以急速击打在朱尼奥的小腹，发出噗的一声闷响。 “呕！”虎背熊腰的朱尼奥身子一弓，吐出胃水，嘴角渗血。 他完全没料到，这弱不禁风的老头，竟然比自己遇到过的顶尖拳手还要厉害。 吉兰看得真切。 那老乞丐不知做了什么，竟瞬间拥有了大师级的身体素质。 他冷着脸，拔枪便朝那老乞丐扣死扳机。同时，左手往击锤一拂。 砰砰！ 两声枪响。 六发子弹朝老乞丐迸射过去。 叮叮当！ 只见那老乞丐仿佛提前预判了弹道，身子一侧，歪头躲闪，脚边和身后的栏杆上迸出火星。然而即便如此，他胸口和右腿上也绽放两朵血花。 老乞丐中枪，却一声不吭，那茫然的表情依旧。 他双臂迅速出拳，噗噗几声，连续击打在面前的金发壮汉身上，将对方打得重伤倒地。 旋即，又朝吉兰抬手，五指攥拳。 嗡！ 吉兰猛然朝老乞丐扑去。 几乎是同时，他只觉自己被一股神秘力量笼罩，双手双脚仿佛遭到无形镣铐的束缚，强行并拢。 哐啷！ 吉兰身体失衡，整个人向前飞扑栽倒。紧接着，一股钻心的疼痛由内而外，直贯天灵。 他表情一变，面部肌肉抽搐。 然而，因《铁荆棘冥想法》“十二刺”的日夜捶打，吉兰对痛苦的耐受度相当之高，他咬牙没出声，且保持着清醒。 与那痛得嘶吼打滚的退伍军人库林，是一副截然不同的反应。 吉兰甚至咧嘴一笑，嘶哑道： “这可困不住我！” 他心灵深处的王国烙印，那十字剑篝火艰难升腾起一片火焰。 双手肌肉绷紧，用力往外一扯。 嗡！！ 那无形的枷锁仿佛被强行挣脱，吉兰手中一晃，一柄狰狞的斧子出现，被他倒提在掌中。 噔！ 吉兰翻身而起，越至老乞丐跟前，手起斧落！ 残影一闪，咔嚓一声。 一颗满脸皱纹，表情依旧茫然的头颅带着血线飞滚而落！ (本章完) ------------ 210 匹尔 三 扑通一声。 老乞丐的无头尸笔直栽倒，鲜血喷涌。 吉兰拎着斧子站定，吐出一口气。 ‘这家伙难不成就是被老婆和黑山羊绿了的，那位欧德拉夫村的村长“约翰”？’ 他想起方才老乞丐说的疯言疯语，不由推测。 ‘收集人头原来是为了布置仪式，保护村子不被月光侵灼么……倒是位有责任和担当的可怜人，只可惜，疯了。’ 吉兰又想起对方刚才使用的那种神秘力量，不由联系到了八月“恸容圣母”的道路。 ‘束缚身体，并施加极致的痛苦……2阶“囚徒”？还有那种大幅提升身体素质的茫然状态，又是什么？’ 他满怀疑惑。 弯腰，触碰一下老乞丐的尸体。 呼。 彩光扭动，尸体腐败。 吉兰视线一角的彩数从“8”跳到了“58”，获得的神秘能量竟与洛本子爵一样，同为50点！ 虽然老乞丐的表现，远不如洛本，但并不能说他弱……纯粹是因为吉兰对痛苦的耐受性过高，多少有些克制对方了。 且老乞丐本身而言，只是普通人的身体素质，与洛本·法索尔那大师的基础相差甚远。 可见通神权杖途径的神秘者，更偏向于“脆皮法师”……不，他们原本就属于“魔法”领域，肉体不强也实属正常。 这时，吉兰发现，老乞丐的尸骸被腐败后，竟留下了一块手指大的，不规则的灰黑色石头。 他拾起一看，斑斓词条浮现： “灵秘楔形石。‘火剑之路’2阶灵秘者死后遗留，他们的尸体将析出自身心灵王国的烙印，化作一块楔形石。” “此为通神权杖途径2阶‘囚徒’所有，直接服用可大幅提升灵知，加速触及原质‘囚徒’的效率，亦可作为锻造、制药或仪式等神秘活动的高级材料。” 吉兰眼底明悟。 1阶灵秘者死后，会遗留“灵秘粉尘”。而2阶灵秘者死后，则会遗留“灵秘楔形石”。 ‘如果我服用一块“演员”死后遗留的“灵秘楔形石”，是不是能更快攀登至2阶……’ 吉兰闪过这样一个念头。 他将手里的石头收入次元空间。 麻雀小姐如果走上这条道路的话，或许能给她提供莫大的帮助。 这时，作家摩西已经将重伤的拳击手朱尼奥扶起，记者欧琳和女学生莉莉娅两位女性，则手忙脚乱地围在退伍军人库林身边。 “啊！啊啊啊！！” 即便老乞丐已死，但库林仍在那神秘力量的作用下，痛苦惨叫。 他脸色惨白得吓人，一双眼睛布满血丝。整个身体抽搐，打滚，两名女性摁都摁不住。 “吉兰先生，麻烦帮一下忙。” 欧琳扭头，朝吉兰道。 说着，还指向了过道一侧的某个房间。 “我们把库林抬到旁边的房间里去，先暂时休息一下……” “嗯。” 吉兰大步走过去，一把抄起了库林，扶着对方站起。他能感受到，这名退伍军人正不停颤抖，且浑身发凉得厉害。 ‘2阶灵秘者的手段可没那么容易消除，这家伙恐怕凶多吉少了……’ 吉兰暗道一声。 待众人一起躲入到房间后，这才发现，这里似乎是一个档案室，数排金属架上摆满了各种贴有编号的蓝色文件夹。 女记者眼睛一亮，她大步走到金属架边，翻找起来。莉莉娅也过去帮忙，一起帮她找着什么。 摩西在一旁照看重伤的朱尼奥和库林，唉声叹气。 吉兰却看得真切，这家伙竟趁着退伍军人库林在痛苦挣扎时，悄悄将其腰间的枪套摸走，私藏了起来。 甚至，还顺手将朱尼奥口袋里的钱夹也偷了。 ‘他不是作家……’ 吉兰眼神深邃，没有作声。 很快，女记者欧琳发出一道惊喜之声。 吉兰扭头看去，发现她正拿着一盘录像带，又跑到了房间角落的一台方头电视前，捣鼓两下，便将录像带插入下方的播放器里。 咔。 小电视上，开始播放黑白画面。 这似乎是一盘机密录像带，画面上先是出现了一些警告和保密等字样，这才显现出一支荷枪实弹的军队。 场景在一個被高墙、铁丝网和哨塔包围的封闭院内。十几名身穿蓝黑色制服，头戴防毒面罩的军人，正端着冲锋枪朝一大群村民扫射。 哒哒哒的枪声连绵不绝。 手无寸铁的，皮肤有明显灼伤痕迹的村民，被乱枪打死。但很快，这些村民却又从血泊中爬起，脑袋像是抽搐一般不停晃动，五官悚然，癫狂地冲向了军队…… “被猩红月光照耀后的旧匹尔及周边，任何生物死后都将发生异变……包括人类。” 一个低沉严肃的男声，作为旁白讲述。 “经军部神秘学家研究发现，这极有可能是第四司岁‘珍珠先生’，即旧神‘月神’的某种力量……神秘学家声称，它或名为‘变与死’之意志。” “最终经军部讨论决定，将对旧匹尔及周边进行‘无害化处理’……” 接下来，录像的画面便成了军队对当地居民的屠杀、焚烧和封棺。 那上宽下窄的六边形棺木上，还以鲜血刻有印记符号，并以铁链栓好。 吉兰顿时认出，这便是街边那些棺木。 ‘原来是帝国军队，为防止被月灼侵染的居民发生异变，将他们屠杀后锁在了棺木里……’ 他深吸口气。 ‘这就是……无害化处理。’ 女记者欧琳愤怒地骂了句妈的，她用力踹了一脚电视，发出嘭的巨响。 “你们等着！我一定会将这件事公布于众！” 她又将录像带抽出，收进了自己的挎包里。 欧琳似乎心情不好，掏出香烟和火机，朝众人打了声招呼，旋即离开了房间。 这时，吉兰又发现，莉莉娅站在金属架旁，手里拿着一个文件夹在发呆。 他目力极佳，扫了一眼，便捕捉到她手里文件上的蝇头小字： “……绝密档案，一切部门与部队应视‘齿轮计划’为最高优先级……（划痕）元首审批，即刻保护军部特殊机械科人才‘芭芭拉·恩格’，通过防空地堡秘密通道，前往‘黄金子宫’，进行……（划痕）” ‘芭芭拉·恩格，莉莉娅的那位天才姐姐。’ 吉兰眉头微皱。 然而就在这时。 除了吉兰外，房间里的四人，以及外面的女记者欧琳，几乎同时痛呼一声。 他们抱着脑袋，表情扭曲。 ‘“月牙先生”与“神选塔”的幻象开始植入参赛者脑海了么……’ 吉兰暗道一声。 不多时。 唰！ 突然，恢复神志的作家摩西·罗森率先拔出了原本属于库林的鲁格手枪，然后对准了吉兰。 “你，现在就离开这里！” 他面色狰狞，威胁道。 吉兰眉头一挑。 看着摩西那阴狠的眼神，他顿时明悟。 想必这人是得知了“杀戮游戏”的规则后，打算先下手为强，把在场的几人都杀了…… (本章完) ------------ 211 匹尔 四 吉兰并非参赛者，而刚才那一番武力表现，却给摩西带去了极大的威胁感。 故而对方打算先将吉兰赶走。 只要这个碍事者离开，剩下的四人里，两个女人不足为虑，两个男人都重伤倒地，任凭摩西宰割。 吉兰看着那枪口，咧嘴一笑。 “薇薇。”他吐出两个字。 摩西端着枪，惊疑不定，似是不知何意。 下一秒。 这家伙表情变得恍惚。 持枪的手臂也缓缓放下。 小使魔薇薇施展完“混淆咒”，便笔直飞到了摩西的面前，窥探起此人的记忆画面。很快，又返回吉兰身畔，在主人面颊上亲吻一下。 吧唧。 吉兰通过共享，获知了这名参赛者的信息。 原来，“摩西·罗森”只是此人的化名，其本名却叫“伊曼·特里”。他也不是什么作家，真实身份为一名正被通缉的“诈骗犯”，此行是乘坐列车北上逃亡。 “我最讨厌别人骗我了！” 吉兰上前一步，一记勾拳直击骗子伊曼的腹部。 噗！！ 仅一拳，这中年男人便吐血栽倒，捂着肚子发出惨烈的哀嚎。 这一系列变化发生得太快。 从众人产生幻象，再到伊曼被吉兰打倒，也不过短短数分钟。 而恰在这时，红发女学生莉莉娅却惊叫一声： “库……库林先生，好像不行了！” 靠墙而坐的金发拳击手虚弱地扭头，不由脸色微变。他身侧的退伍军人已经停止了惨叫和颤抖，张大了嘴，瞳孔放大。 伸手在其鼻息和脖颈处试探两下。 “他死了。”朱尼奥沉声道。 “？！” 刚进门的女记者欧琳，以及女学生莉莉娅两人皆是一惊。 “抱歉，我不打算再和你们一起行动了……” 欧琳看着房间里的混乱场景，不信任地看了众人一眼，然后掉头就走。 莉莉娅一声不吭，也绕着墙脚，朝门外走去。 幻象的出现，让这個临时组建的小团队瞬间崩裂。吉兰像个局外人，从始至终都只站在原地，冷漠看着。 然而，就在欧琳和莉莉娅两位女性走出房间后不久，吉兰便听到外面传来了莉莉娅的一声尖叫。 吉兰快步走出房门。 只见女记者欧琳歪倒在了过道上，脑门插着一根弩箭，表情凝固。而莉莉娅已经惊恐地往前方跑去。 另一侧的拐角处，借着踢脚线小灯的光亮，能看到一名持手弩，负背囊的中年男人探出身子，正一脸冷漠地抬起手，对准吉兰扣动了扳机。 噌！ 弩箭转瞬而来，发出细微的声响。 吉兰面无表情一歪头，弩箭擦着他的面颊钉在了身后的墙上。 是那位独行的参赛者，旅行家。 此人一击不中，掉头就跑。 噔！ 吉兰脚下一踩，整个身子蹿出，朝那人追去。 他的速度有多快？ 仅仅几个呼吸不到，便已到了旅行家身后。那人扭头一看，脸色剧变。 身后，一名金发青年面无表情探手朝他抓来。旅行家见状，当机立断，抽出那反曲刀便砍。 嗖！ 吉兰一个垫步侧身，轻易躲过斩击，紧随右臂一肘重击，正中此人后脖颈。 噗！！ 挨了这肘击的旅行家，双眼前凸，表情僵硬，直接俯面栽倒在地。手里的反曲刀也跟着当啷跌落。 吉兰一探手，却眉头一挑。 “这就……死了？” 他眼中闪过诧异之色。 这段时间，自己交手的敌人不是大师就是超限，刚才那一下没控制好力道，竟一肘就将这家伙给打死了。 旅行家只是教员级水平罢了，哪受得起吉兰的重肘…… 吉兰长出口气，干脆弯腰拎起这家伙的尸体，径直往回走。 他知道，参赛者死后，会异变成怪物。刚走到半路，档案室里面却已响起了噼里啪啦的剧烈枪声。 吉兰让薇薇穿墙飞进去看了眼。 原来是退伍军人库林已经发生了异变，化作了那缠满绷带，头与双臂成了步枪的怪物。 房间里，拳击手朱尼奥和骗子伊曼都被其乱枪打死！ 吉兰想了想，索性往前几步，又伸手一抄，拎起了女记者欧琳的尸体。 旋即窜到门边，将手头两具尸体统统往里一丢，然后将那厚实的铁门关上。 哐！ 叮叮当当！ 刚关门，里面就传来了一阵密集的枪声和金属脆响。 库林怪物听到响动，正朝门口扫射。 好在这防空地堡里的铁门够扎实，任凭那怪物如何暴怒，也冲不出来。 哐哐哐！！ 吉兰默默站在门外，听着里面传来的剧烈动静，只是面无表情。 这下，五名死亡的参赛者被关在了同一个封闭的密室里，待他们都异变成怪物，想必会厮杀起来。 吉兰的想法其实很简单。若让他直面五头参赛者怪物，恐怕有些吃力，但先让怪物互相残杀，自己最后再去收尾，就要轻松很多了。 鹬蚌相争，渔翁得利。 ‘这可都是神秘点数，不能放过。’ 吉兰心想着。 不多时。 档案室内骤然响起了此起彼伏的嘶吼和尖啸。 哐哐！ 哐哐哐！！ 档案室的厚实铁门剧烈震颤。 就连墙体都咚咚作响。 噼里啪啦的枪声，伴随阵阵碰撞，里面赫然正上演着一场惨烈的厮杀。 待十几分钟过后。 档案室内动静渐小，吉兰又让薇薇穿墙进去瞟了眼。 “主人，死得差不多了，还剩一个在喘气。” 妖娆小人飞到了吉兰耳畔，小声道。 “很好。”吉兰颔首。 他这才扭动把手，推门而入。 哐。 铁门表面经过巨力撞击，凹凸变形，内部还布满了弹孔与血迹。 吉兰乍一开门，便看到档案室内一片狼藉。鲜血、纸屑与恶心滑腻的组织到处都是，墙面仿若抽象涂鸦。 退伍军人库林化作的绷带枪械怪物被撕成了两截，骗子伊曼则成了一滩半透明状的烂泥，唯有那面部五官依稀能辨认。 记者欧琳异变成一只人面鹰身的怪物，不过双翼和一条腿被扯下。旅行家则浑身长满黑刺，仿若蓑衣，却也歪倒在地，没了动静。 唯有拳击手朱尼奥异变成的肌肉怪物，依旧半跪在地，剧烈喘息。 他此刻足足有两米三四，两条臂膀堪比常人腰粗，肌肉隆起，胸肌和腹肌上还长出了片片骨甲。 其身上遍布弹孔、黑刺和爪痕，就连狰狞变形的面部五官，也蒙着一层半透明的滑腻物质，正不断腐蚀他的皮肉，深可见骨。 “吼！！” 肌肉怪物抬头嘶吼。 但下一秒，一柄灰黑狰狞的斧刃已从天而降，笔直劈砍在了他的脑门！ 咄！！ 吉兰冷着脸，又是一脚踢出，踹在了斧背钝面上。噗的一下，斧头没入了怪物的脑子里，几乎将其斩成两半！ 他抽斧而出，高大壮硕的拳击手怪物俯面栽倒，发出一声闷响。 吉兰这才开始动手，将房间里的五头怪物一一腐败。 他发现，这些参赛者异变成的怪物，神秘能量都相当可观。 骗子伊曼和旅行家25点，记者欧琳与退伍军人库林30点，最多的则是拳击手朱尼奥，有35点。 加一起，吉兰视线一角的彩数，达到了“203”点。 吉兰心满意足地走出档案室，看着过道远处的黑暗，眼底闪过一丝遗憾。 ‘莉莉娅·恩格不能动，去找其他参赛者吧。’ (本章完) ------------ 212 匹尔 五 蒙蒙的天色不知何时转暗，天边挂着惨淡的昏黄，整片死寂的旧城区都笼罩在一种难言的悲怆氛围里。 白雾混杂着烟尘，在街上翻腾。 废弃的马车、血渍、肮脏杂物和倒下的垃圾桶随处可见。 吉兰独自行走在街上，两侧不少商铺的大门和玻璃都已碎裂，甚至连墙体都裸露了大洞，砖块碎石洒了一地。 这一幕，不禁让他想起了布拉克市遭遇战乱时的场景……而这座城市，同样正上演着战乱。 以及正遭受着某种可怕的神秘侵害。 他一路走来，根据地上飘飞的报纸，以及墙面四处张贴的海报可知，慕尼黑帝国正与图卢兹联邦交战，匹尔市因某种未知原因，成了双方重点争夺的一座城市。 嚓！ 正当吉兰途经一间旅馆大门之际，一名身穿蓝色制服，头戴圆顶短檐铁盔的警员窜出，当头便朝他挥动金属警棍。 噔！ 吉兰往后一撤，闪出一个身位。 警棍呼的挥空。 那警员赫然已经异变，五官表情定格在悚然状，脑袋正不停抽搐，晃动，十分诡异。 “又是这种怪物。” 吉兰冷着脸，一斧甩出。 猎魔斧划过寒芒，仅一击，便将警员的脑袋削了下来。 头颅落地，竟还在不停抽搐！ 吉兰见状，立即伸手触碰对方的身体。彩光一闪而逝，点数从“215”跳到了“218”。 异变警员，3点神秘能量。 他在路上就遇到了好几个发生异变的居民或警员，都是这般模样。表情悚然，脑袋抽搐晃动。 且很难杀死…… 即便将头颅斩下，他们很快又能长出新的。这不死性，还要超过发疯的驱魔人奥兰多。 但遇到吉兰，却是被死死克制。 因为只需伸手腐败，他们便来不及再“复生”，只得乖乖化作点数。 这时。 吉兰抬头瞥了眼天色，发现夜幕即将降临。而那昏黄的夕阳，竟已泛着红光。 “主人，薇薇感觉到了危险。” 这时，小使魔紧张道。 “天上像是有什么要降临了，如果不躲起来，会发生不好的事……” “嗯。”吉兰皱眉收回目光。 他环顾左右，干脆带着薇薇躲进了一侧的旅馆之中。 里面十分昏暗，吉兰在前台后的杂物间里，找到了几根蜡烛。 然后，径直上楼。 旅馆里没有一个人，空空荡荡。 他随便找了间房，进去，反手将门锁上，又搬来一个柜台堵在门后。 片刻后。 天色渐暗，一轮血月竟冉冉升起。 窗外的街道上，仿佛被鲜血浸染，化作了一片猩红的世界。 哗！ 吉兰脸色微变，立马将窗帘拉上。 那血色的月光，给他一种无比危险的感觉，仿佛只要被照到，就会受到强烈的瘴气污染，以及某种未知的影响。 即便他是1阶灵秘者，有王国烙印守护，但也撑不了多久。 “旧匹尔的夜晚，根本不能外出。一旦被血月侵灼，后果不堪设想。” 吉兰呢喃着，点燃了蜡烛，干脆就在这昏暗的旅馆房间里坐了一宿。 待第二天日出，血月落下，他这才离开了旅馆，继续行动。 然而，吉兰根本不知道其余参赛者在哪，几次寻找无果后，索性放弃，将主要精力放在了猎杀怪物上。 反正影片还能反复观看，他打算下次观影时，再从其他两组参赛者那边着手。 接下来，他白天各处游走，猎杀异变的居民或警员，晚上则躲藏在建筑里，避开血月的照耀。 又是一天半过去。 到了第三天的傍晚。 吉兰来到了旧城区的中心地带。 经过这段时间的猎杀，他视线一角的彩数已经来到了“261”，可谓是收获颇丰。 接下来，他想看看电影的结尾。 正前方，是一座百米的螺旋高塔，通体灰白石质，有强烈的古典韵味。 它的存在，与四周的城市建筑格格不入，相当突兀。仿佛就是被某种力量，强行从其他地方挪到这里一般。 台阶通向五米高的双开大门。石门上刻有精美的花纹和浮雕，那是无数星辰围绕着一轮圆月，四周还有数不清的小人在舞蹈。 “神选塔……” 吉兰呢喃着这座螺旋高塔的名字。 他在广场上等待片刻，临近夕阳，一道白裙身影才从街道走来。 双马尾少女手捧剔骨刀，小心翼翼。 待她走近，那高塔大门竟缓缓开启，发出隆隆巨响。 “嗯？”吉兰有些诧异。“参赛者只剩她一個了？” 回忆天启梦中的画面，最后在这高塔前，应该还有一场厮杀才对。 虽然骗子伊曼和旅行家都死了，但那位女演员呢？ ‘看来是我的介入，导致剧情发生了变化。’ 吉兰看着玛维正一脸惊疑不定地走入神选塔，心中暗道。 不多时。 待神选塔大门又缓缓闭上。 呜—— 呜—— 呜—— 响彻云霄的防空警报声骤然响起。 四周视界随之开始出现噪点和竖斑。 吉兰长出口气，自动脱离了电影。 他从观影中回过神后，看着幕布上的画面，正定格在了如血黄昏下的螺旋高塔。 一侧，开始滚动出现演员列表和幕后人员鸣谢等白色字幕。 最终，随着画面沉寂于黑暗，缓缓浮现出了“导演”留下的致谢词： “这场博弈，是你赢了。我的朋友，威廉·杰拉德……” 吉兰看着致谢词，眉头皱起。 * * * 接下来的一周里，他深居简出，要么在主卧观影，要么记笔记，研究《旧匹尔#2》中的细节和人物剧情线。 在第二次观影中，吉兰试着不介入剧情，全程袖手旁观。 这次，五人小队并未与老乞丐发生冲突，对方反而还好心提醒他们，夜晚不要在外游荡，以免被月光照到。 因此，退伍军人库林并未死在老乞丐的神秘力量下，而是与记者欧琳一同被防空地堡中的旅行家埃蒙·瑞弗以手弩偷袭射杀。 库林异变成绷带枪械怪物后，又将拳击手朱尼奥追杀至死。 骗子伊曼与红发女学生莉莉娅分头逃走，旅行家也活了下来。 第三次观影。 吉兰选择加入第一组队伍。即黑服老者、红衣女演员和红西服胖商人的团队。 随着剧情发展，他们会抵达一个废弃服装店。女演员詹·西恩被那些好看的衣裙吸引，却引发四个模特假人怪物的袭击。 胖商人萨图克·卡波率先逃跑。 黑服老者卢奇·菲奥为求活命，将女演员推向怪物，掉头窜走。而旅行家这时露面，从模特假人怪物手下救走女演员。 而这时吉兰才知道，原来初次观影时，因为自己杀死了旅行家，所以才导致女演员没被救下，死在了这里。 后续一如吉兰“天启梦”中预示。 胖商人因为亡命奔逃而感到疲倦饥饿，在一家餐馆中落脚，顺便寻找食物，却被餐馆中的猪头厨师怪物以菜刀活生生砍死，并炖成了肉汤。 猪头厨师在吃掉肉汤后，发生了更加恐怖的异变，直接拔高到了两米五六，手持一米长半米宽的狰狞剁骨刀。 吉兰试着与之交手，却发现完全打不过，只得退避。 黑服老者逃到了下水道，被污水里的蝾螈怪物吞吃。这怪物同样发生二次异变，似乎是因为参赛者的尸体拥有某种能量。 异变后的蝾螈怪物，与猪头厨师一样可怕，吉兰同样不敢招惹。 “下水道蝾螈，猪头厨师，实力超过‘超限’级，暂定为‘未知’。” 在吉兰的《“旧匹尔#2”观影研究笔记》中，他以胖肚钢笔，在记满了字迹的本子上，写下了这句话。 后边还有括弧补充：“可能相当于3阶灵秘者。仅推测。” 第四次观影。 吉兰加入了第二组队伍。 也就是那熟悉的二人组，民俗学家玛维与医生布伦南的小队。这两人，是他首次观影《月灼村#1》时的“老熟人”。 吉兰跟随两人一同穿越旧匹尔城区，探索至一家废弃孤儿院。 医生布伦南在一间课室中，因无意触碰到一张课桌上摆放的通灵板，从而触发了某种神秘力量，瞬间消失在原地。 当吉兰和玛维找到他时，却发现，他已经被吊死在了孤儿院里侧空地的升旗台上。 医生随之异变，化作无头白袍怪物，手持针管长鞭和骨锯，袭击而至。 同样与“天启梦”的启示一致，烟熏妆哥特少女桑娜·阿尔苏窜出，替玛维挡下了致命一击，从而身死当场。 也是通过这段剧情，吉兰得知，原来这位哥特少女是玛维在南方院校里的同校生同级生，因为一直暗恋玛维到了疯狂的地步，故而一路跟踪她，甚至一同登上了列车。 吉兰在此之前，都未曾插手介入剧情。直到这时，他方才提议让玛维先行离开，自己断后。 他与医生异变成的无头白袍怪物周旋一阵后不久，哥特少女便开始异变，成了没有皮肤的，趴在地上宛如蜘蛛的怪物。 吉兰见状，直接开启秘技“浴血”，再以公正手杖对自己施展出“双鱼”剑，击打双腿，激发潜能。 然后，一溜烟跑了。 徒留下两头怪物在孤儿院里侧空地上厮杀起来。 等待十几二十分钟后，吉兰方才返回，对重伤的无头白袍怪物进行补刀。 从而轻松拿到这两头怪物的点数。 再加上他之前在第三次观影时，击杀的四个模特假人怪物，吉兰视线一角的彩数，来到了惊人的“341”点！ 此后，吉兰返回孤儿院里的那间课室，找到了导致医生布伦南莫名死亡的通灵板。 刚一拿起，斑斓词条便随之浮现： “洛瑟修通灵板。源于一位名叫洛瑟修·霍恩的古代灵媒，通灵板由十二名通神途径魔法师的头骨、胸骨与指骨拼接而成，具有神秘的占卜力量。” “占卜受具体事物影响，成功与否未知。若占卜失败，将招致可怕的厄难。” “占卜前于通灵板上洒下灵秘粉尘，可豁免一次占卜失败的代价。” 吉兰拿到这件神秘物品后，相当欣喜，直接将其收入了次元空间。 有斑斓词条的提示，他知道了正确的使用方法，自然不会因此招来厄难。 在不断观影与研究中，时间很快便到了九月的最后一天。 长镜头之日。 (本章完) ------------ 213 无想 窗外仍是漆黑一片。 此刻，是9月30号的凌晨三点零五分。 吉兰刚又看完了一遍《旧匹尔#2》的影片。这次，他在莉莉娅逃走后，沿着对方所走过的地堡通道前进，试图找到“天启梦”中，风车猫所在的化装舞会。 然而，无论他怎么找，也没能找到出路，甚至连莉莉娅的踪迹都在半路消失。 见状，他只好暂时放弃。 此后，吉兰又经历了一遍影片结尾。 诈骗犯伊曼、旅行家埃蒙、女演员詹和民俗学家玛维四人在最终厮杀过后，他趁乱将异变的女演员怪物杀死，腐败对方的尸体，再度收获了30点神秘能量。 出租公寓主卧内。 吉兰一宿未睡，却依旧神采奕奕。 他借着台灯的光亮，将自己写满一小本的观影笔记反复浏览了两遍，这才合上，面露思索。 “这场杀戮游戏的目的，究竟是什么？” 他这段时间反复观影，都未能找到答案。 “弦月会”借旧神之力，在战乱笼罩下的旧匹尔市选出十二名参赛者，让他们相互厮杀，决出赢家，不可能没有目的。 若非那位塔顶的主持人“月牙先生”深不可测，吉兰甚至想跟着玛维一同登塔上去看看。 “呼……”吉兰揉了揉太阳穴。“研究就先到这里吧。” 他扭头看了眼墙上的挂钟，却不打算再睡。因为再过几个小时，就到了与鸦女士约定好的观影时间。 于是，吉兰干脆进行了一番日常的修行。冥想、染色和格斗杖术习练。 做完这些，天边已经泛白。他浑身大汗淋漓，坐在地上又开始回忆《白十字锻体术》的内容。 视线一角彩数“371”开始闪烁，予以肯定的回应。 ‘果然，还有秘技没有学完……’ 吉兰暗道一声。 下一秒，彩数消耗了75点神秘能量，暴跌至“296”。 吉兰盘膝闭眼，默默感受着身体的变化。他额头开始凸起一根根青筋，而青筋的颜色竟又逐渐泛黑，蠕动，如树根般往双眼两侧蔓延，盘踞。 咕咕。 咕噜。 此时此刻，吉兰只感觉头昏脑涨，仿佛有一股炽热的流体，要从头颅里迸发，喷涌而出一般。 他控制好自己的呼吸，保持平稳，强忍着越来越快的心跳，以及越来越剧烈的头痛。 很快，他开始耳鸣，即便是寂静的深夜，一点细微的风声乃至狗吠，都像是放大了无数倍，在耳畔回响。 这种不适持续了十分钟左右。 已经爬满整张脸的青筋才缓缓消退。 “嘶呼……”吉兰深呼吸一口气。 他睁开眼。 那瞳孔竟本能般一缩一放，如相机镜头，来回反复，数十次后方才恢复正常。 ‘这是锻体术暗藏的最后一项秘技。’ 吉兰心中明悟。 ‘源于“治愈骑士团”四大骑士长中，“无言骑士”亚当斯·塞列多尼奥。’ 秘技名为“无想”！ 这是一项防御反击类秘技。 施展后，将会时刻保持自身极限的感知、反应与思考判断力。并能一定程度上预测对手的进攻，从而找准机会，以雷霆之势进行反击。 换而言之，一旦吉兰开启“无想”，那么以自身为中心的三米范围内，很难再有人能伤到他。 “非常强大的秘技！” 吉兰目露思忖，评价道。 “难怪会是锻体术最后一项秘技，因为‘无想’需要高灵知作为前置条件，故而唯有达到‘黑胆汁’阶段才能掌握。” 至此，他已将四大骑士的专属秘技统统习得，汇于一身。 只是让吉兰有些遗憾的是，锻体术暗藏的传承之中，并没有骑士团团长威廉·杰拉德的秘技。 不知作为团长的威廉，他的实力又是何等的可怕。 * * * 吉兰洗漱并用过早点后，看了会报纸。待时间来到将近九点，他准时回到了主卧，取出了一枚崭新的水银电池。 这一个多星期的频繁观影，已经消耗了一枚完整的水银电池，手头还剩三枚。 吉兰想着白贤者所说的话，试着从放映机中取出《旧匹尔#2》的黑色胶卷盘。 然后手一抬，彩光扭动，《月灼村#1》出现。他将两份胶卷叠放在一起，诡异的事情随之发生了…… 只见两份真实胶卷仿若融化，竟蠕动着，融合到了一起，成了一份。 其表面粘贴的小标签上，则出现了一个新的名字：《人类意志（月灼村&旧匹尔）》 “这是在‘长镜头之日’，才会发生的特殊现象么……能让系列电影暂时融合，化作一部完整影片。” 吉兰看着手里的胶卷盘，十分诧异。 “人类意志？” 咀嚼着这个奇怪的影片名，他将胶卷盘再度安置到放映机上，旋即拨动开关。 咔。 放映机开始运转，灯光投出。 吉兰戴上了雪鸮面罩，唤出使魔薇薇，一同观影。 幕布上，一辆列车缓缓驶入了森林。 哐当，哐当…… 吉兰一晃神，便发现自己坐在了高档贵宾车厢的真皮沙发椅上。 前方，十二名乘客正坐在各自的座位上，做着自己的事。 然而，当列车又行驶了一段时间后，吉兰突然发现，右前方相隔五六排的座位上，倏地出现了三道身影。 两男一女，且都戴着一张鸟类面具。 他们三人先是左右环顾，打量了一下身处的环境。 当看到己方身后，正静静端坐着一位戴着白色猫头鹰面罩的男士后，不由皆是一怔。 三人相视一眼，默契起身。 旋即，径直来到了吉兰的面前。 “想必您就是血枭先生吧？” 开口之人是位成熟男士，声音低沉。 吉兰颔首，以示肯定。 “我们是‘记录会’总部成员，您可以叫我‘斑鸠’……” 为首者伸出手，又示意身侧一男一女，介绍道： “这两位分别是鹦鹉先生，以及鹌鹑小姐。” “你们好。”吉兰伸手，与斑鸠一握，又向另两人打了招呼。“坐着聊。” “好。” 斑鸠应允一声。 他似乎看出了这陌生男士的不简单，显得有些拘谨。然后，招呼着同伴在过道另一侧的座位坐下。 “鸦女士已提前告知我等，说这次‘长镜头之日’的观影，会有一位神秘者进来帮忙……” 斑鸠说着，又瞥了眼那雪鸮面罩，不确定地问： “难道您也是‘记录会’一员吗？” (本章完) ------------ 214 玷污 “嗯。”吉兰颔首承认。“我曾是布拉克市分部成员。” “布拉克市？”斑鸠一惊。“那边不是已经……” “是的，已经被战乱毁了。” 吉兰淡淡道。 “我所在的分部也早已解散。” “原来是这样。” 斑鸠见状，不再多问。 “那么接下来的观影，还请麻烦您了，血枭先生。” “受人所托罢了。”吉兰道。 紧接着，双方又互通了一下信息情报，为即将开始的剧情作准备。 吉兰面前的三人，斑鸠是准大师实力，鹦鹉是纹章级杖术家，鹌鹑则是纹章级枪术家。 对比鹳先生所在的分部，总部实力确实要高上一个层次。 而吉兰并未详细说明自己的实力，只是道了句，除非三人主动招惹“猪头厨师”，亦或“下水道蝾螈”，一般情况下都能保他们的周全。 此话一出，直接吓了他们一跳。 “记录会”总部早已对《人类意志》这部系列影片进行了长久的研究，有了充足的资料储备。 吉兰所说的那两个怪物，他们当然知道是什么。 在内部机密记录中就有明确记载。观看这部影片时，有好几个重点标注的危险区域，尽量避免涉足。 除了“神选塔”、“1号防空地堡”和“匹尔博物馆”这三处外，就包括了胖商人萨图克的死亡地点，废弃餐厅，以及黑服老者卢奇的死亡地点，下水道。 因为这两处场所里，有两只恐怖的怪物盘踞。 在记录会总部，除了像鸦女士这样的极少数高层外，也只有资深成员中，达到“三星”的“影评人”才有把握对付。 斑鸠三人相视一眼，不由在心中大致估摸出了面前这位血枭先生的实力。 “您是‘二星影评人’？” 斑鸠不由发问。 吉兰不解。 “看来您加入‘记录会’的时间还不久，而且这种评级也仅在总部实行……” 斑鸠想了想，解释道。 通过他的介绍，吉兰方才了解到“记录会”总部的一个等级制度。 除高层“放映圆桌”外。 资深成员被称之为“影评人”，又分为三星制。由分析研究能力、剧情敏感度乃至自身实力等多方面因素影响。 闻言，吉兰恍然。 “记录会”中，这些“影评人”应该能大致对应1至3阶灵秘者。 “差不多吧。” 吉兰对斑鸠之前的问询作出了回应。 斑鸠三人听到此话，安心了些许。 有这样一位强人护航，此次观影必然会顺利不少。 虽说电影之外，还有成员在放映厅全程留守，但难免会出现一些意外，来不及唤醒观影者，从而导致伤亡发生。 更关键的一点是，能保证他们不会在观影过程中，因“公映效应”，被有可能出现的其他观影者干扰阻碍。 “对于这部影片中的‘杀戮游戏’，你们知道些什么吗?” 吉兰趁机开口问道。 斑鸠点点头。 “秘社内部有相关资料，这场由‘弦月会’举办的‘杀戮游戏’，实则是一场大型仪式。” 他耐心向吉兰解释。 “其名为‘玷污仪式’。” “玷污仪式？” 吉兰眉头微皱。 “是的。”斑鸠点点头。“这是鸦女士当初短暂观影后，曾记录下的资料。” “‘玷污仪式’的具体内容不清楚，但似乎需要以十二位象征十二司辰之路的祭品，相互残杀，最后选出存活者作为媒介，再令其承受来自旧神‘月神’的‘变与死’之意志，在尘世辐射出某种力量。” “这股力量具有玷污灵性、隔绝联系、改变其他仪式性质等作用。” 斑鸠说道。 吉兰目露思忖。 他联想到“天启梦”中，在“神选塔”顶平台，看到的那十二根尖头石柱。 这才明悟，原来列车上的十二名参赛者，每個人都象征着一条司辰之路。 ‘难怪他们的身份和经历，都让我有种莫名的既视感，演员、记者、商人……’ 吉兰看向过道前方的那些乘客，心中一一对照。 “医生布伦南对应着七月‘牧师’？那民俗学家玛维又是什么……” 他问道。 这时，另一名成员，鹌鹑小姐以流利动听的声音开口解释： “‘小丑’。” “嗯？”吉兰抬眼看去。“能详细说说吗？” “当然没问题。血枭先生，这些信息在秘社内部已经有过讨论和研究，得出了一个比较可信的说法……” 鹌鹑小姐缓缓道。 经过她的说明，吉兰方才了解到了十二司辰之路，2阶原质的所有名称。 从三月开始，分别为：战士、小丑、记者、乞丐、牧师、囚徒、商人、骗子、列兵、猎人、工匠与演员。 乘客之中，与之对应的则是拳击手朱尼奥、民俗学家玛维、女记者欧琳、黑服老者卢奇、医生布伦南、哥特少女桑娜、胖商人萨图克、诈骗犯伊曼、退伍军人库林、旅行家埃蒙、女学生莉莉娅和女演员詹。 “原来如此。” 吉兰恍然大悟。 “那这场‘杀戮游戏’又有什么目的？秘社内部有得到答案吗？” “这个倒是不知道。” 闻言，鹦鹉先生遗憾摇头道。 “鸦女士应该知晓一些，但她却没在资料上记下哪怕一句话……因为据她所说，这件事涉及秘史，不能记载传播。” “好吧。” 吉兰轻叹一声，有些失望。 呜—— 这时，伴随一声悠长的汽笛鸣响，列车缓缓在满是迷雾的森林中停了下来。 “电影开始了。” 吉兰朝三人道。 “你们接下来打算怎么做？” “嗯……”斑鸠先生似乎早有准备，略作思忖后回答道：“我们打算加入民俗学家玛维·马蒂里耶，和外科医生布伦南·弗兰克尔的二人小组。” “因为玛维将成为这场杀戮游戏的最终赢家，我们跟着她的话会比较顺利。” “好。” 吉兰颔首。 不多时。 随着电影剧情的发展，列车乘客经过最初的慌乱后，开始陆续下车。 而吉兰与“记录会”三人小队主动找上了玛维和布伦南。 斑鸠等人早已摸透了每一位参赛者的性格，短短几句话，便说服了玛维和布伦南，令对方欣然同意一起行动。 下车后，一行人并不停留，绕过捕兽夹，径直深入了森林之中。 片刻后。 众人抵达了欧德拉夫村附近，斑鸠突然带队在大门口停下，然后朝吉兰道： “血枭先生，请跟我来。” 吉兰虽然不解，却也颔首。 他跟着斑鸠沿木桩墙外围往左走，约莫百米，便看到斑鸠取出一把折叠小铲，在一棵树下挖出了个金戒指。 “这下面埋着村长夫人的遗骸。” 他扭头朝吉兰解释道。 (本章完) ------------ 215 篡改 “这是村长夫人的婚戒。” 斑鸠拿着金戒指，向吉兰解释。 “将它拿给村长约翰，能得到一些隐藏情报与一件关键性道具。” “这也是你们挖掘出来的线索？” 吉兰眉头一挑。 斑鸠点点头。 “是的。这是总部经过多次观影，才发现的秘密……除了这枚戒指，其实还可以通过杀死‘黑山羊’米克，将他的头颅送给村长约翰，同样能达到戒指的效果。” “嗯，我懂了。” 吉兰瞬间便明悟了其中的原因。 那老乞丐作为2阶灵秘者，想必也清楚自己妻子半夜参加“巫魔会”，与“黑山羊”有染。 只不过现在看来，他依旧爱着自己的妻子，却对米克先生恨之入骨。 之所以没有亲自手刃对方，只有一种可能，那就是老乞丐打不过。 吉兰对此颇有感触。 2阶灵秘者，还真不一定能正面战胜黑山羊米克或洛本子爵这类旧神信徒。 因为十二司辰道路不同，原质不同，所擅长的方向也各不相同。 就拿吉兰准备攀登的“演员”来说，它似乎更擅长伪装和扮演，对正面作战能力几乎没什么特别显著的提升。 “囚徒”亦然。它更着重于控制、痛苦与灵魂层面的伤害。 吉兰跟着斑鸠返回队伍。然后一行人进入欧德拉夫村，打算从村子后门进入旧匹尔城区。 半路上，吉兰向斑鸠问起了婚戒能从老乞丐那里换取什么隐藏情报。 “嗯……是关于‘神选塔’的。” 斑鸠想了想，还是选择告诉了吉兰。 “可以确定的是，‘神选塔’是一夜之间突然出现的。同时，它是由一名侍奉司辰的使徒打造而出。” “使徒？” 吉兰显得很惊讶。 使徒，那可是已经攀登至“火剑之路”尽头，由司辰亲自加冕，并侍奉于司辰座下的9阶的存在…… “是的，据村长约翰所说，‘神选塔’的创造者，为六月司辰‘雅夫人’座下使徒，‘石匠’安东尼·罗蒂。” 斑鸠将自己所知道的讲述而出。 “但这件事并没有任何证据，也有可能只是约翰乱说的。而总部对‘石匠’的了解并不深，只知道祂的性格谦逊，不喜欢世人称呼祂为‘雕刻家’，反而自称‘石匠’。” “谢谢告知。”吉兰颔首。 “您客气了。”斑鸠笑着摇头。“都是一些应该共享的情报。” 接下来，众人横穿欧德拉夫村的过程中，遭遇了几次袭击。 其中有发疯的村民，也有石雕广场上的天孽教徒，甚至连驱魔人奥兰多也出现了。 只是奥兰多的武器换成了一把柴刀。 因为他的爱斧，早已永远失去。 斑鸠三人小队战力不俗，分工明确，由两位男士持手杖近战，唯一的女性成员鹌鹑小姐则拎着一把改装过的鲁格手枪，对敌人进行精准点射，爆头轰杀。 吉兰甚至都不用怎么出手，跟着用短管左轮开几枪，基本就结束了战斗。 在击杀奥兰多之后，斑鸠一直盯着那被打得稀烂的，惨白浮肿的尸体，似乎感到疑惑。 他轻咦一声。 “之前都没怎么注意，我记得发疯的驱魔人不是应该拿斧头的吗？” “嗯？是的！” 鹦鹉先生和鹌鹑小姐相视一眼，都予以了肯定的答复。 “真奇怪……” 斑鸠呢喃了一句。 吉兰不动声色地瞥了他们一眼，心中凛然。 原本他还以为，自己的“斑斓”只会对特定一部影片造成影响，却没想到，一旦拿走带有词条的物品，所有子带都将发生同步，彻底被篡改。 一行人穿过欧德拉夫村，途经村长家的那座两层斜顶木屋时，斑鸠让众人快步离开。 一边走，还一边小声道： “只要不主动招惹或靠近黑山羊米克，它是不会有什么动作的。” 吉兰扭头看了眼那雨棚下，一头黑山羊正默默低头吃着草料，人畜无害的模样。 果然如斑鸠所说，众人一路从后门离开村落，抵达旧匹尔城区的边缘地带，黑山羊依旧在雨棚下低头吃草。 随后，斑鸠找到了扎营在路中央的破旧帐篷，与那老乞丐进行了交涉。 当他拿出那枚金戒指后，老乞丐显得十分激动。 这位看似精神不正常的老者，竟捧着戒指蹲在地上，表情似哭似笑，喉咙里发出不明所以的声音。 像是发泄，又像是哽咽。 旋即，又红着眼，怔怔出神了半晌。 唰！ 老乞丐倏地站起，转身走进帐篷，又从那挂满的脑袋中挑选一颗，伸手在其嘴里掏出一个东西，走了出来。 他径直将东西丢到斑鸠手里，道： “给你。那里面有些物资，可以让你们在旧匹尔多活些日子。” 老乞丐说着，转身便又回了帐篷，还不忘补充一句： “另外再提醒伱们一句，晚上别在外面活动。被月光照到的话，会很惨的。” 吉兰瞥了眼斑鸠手里的东西。 那是一片指头大小，圆柱状，带有不规则孔洞和凸起的黄铜钥匙。柄部呈五边形，上面标有一个数字“2”。 斑鸠带队离开了原处。 一边朝旧匹尔市区走，一边向吉兰小声解释： “这是‘2号防空地堡’的入口钥匙，那里面有一些绝密的档案资料，是我们这次观影的目标之一。” “嗯。”吉兰颔首。 接下来，他发现众人的路线竟与剧情发展一致，去往了白裙少女玛维和医生布伦南必将抵达的场所，废旧孤儿院。 经过斑鸠的解释才知道，原来“2号防空地堡”的位置，其实就在孤儿院里。 然而众人刚进入孤儿院不久，斑鸠三人都是一惊。 “通灵板不见了？！” 斑鸠站在一间课室内，看着某张小课桌上空空如也，不禁骇然。 “记录会”三人惊疑不定地扭头，看向医生布伦南，只见这名剧情人物并未像原剧情一样，在课室里搜索。 而是转身去往了其它地方。 吉兰知道他们为何震惊。 “通灵板”是导致医生布伦南身死的关键性物品，现在却莫名消失了…… 那么医生还会死吗？ 如果他不死，那么剧情岂不是发生了不可测的变化？ 这变化究竟是由什么导致的？！ 斑鸠三人作为“记录会”总部成员，对这种闻所未闻的事情，感到了惊骇！ (本章完) ------------ 216 齿轮 但很快，他们便知晓了答案。 嘭！! 一声沉闷的巨响，突然从孤儿院里侧的庭院中传来。 当众人赶去时，发现庭院中央的升旗台上，那根臂粗的金属旗杆竟莫名倒下。 医生布伦南被砸了个正着，脑袋变形，倒在了血泊之中，当场死亡。 “他还是死了……” 斑鸠瞳孔微缩。 小队三人相视一眼。 仿佛有一股无形的力量，将原本偏移的剧情，强行纠正。 吉兰看到这一幕，若有所思。 原来他每次通过“斑斓”，从真实胶卷中拿走物品，都会引起蝴蝶效应……然而，为确保剧情正常发展和演出，将会自行拨正收束。 接下来的剧情，便又回归了原本。 医生布伦南死后，很快发生了异变。其头颅脱落，身上凭空生长出一套白袍，左手拎着系满毒液针管的长鞭，右手提着一把骨锯。 咻！ 怪物一鞭抽来，斑鸠脸色微变，抬起手杖格挡，同时脑袋后仰。 啪的一声闷响，针管鞭擦着他的面颊扫过，那密集的针头差点就划破了皮肤。 吓得斑鸠连忙后撤。 砰砰砰！！ 鹌鹑小姐躲在众人身后，抬起手枪，便是几枪点射，正中怪物的左胸与腹部。 然而除了弹孔，半点血渍都没出现。 医生怪物脚步不停，一跃朝玛维而去，手起锯落，似要将这俏丽的白裙少女当场砍死。 恰在这时，一道身穿黑裙的纤细身影冲出，将呆愣在原地的玛维推开。 噗嗤一声。 黑裙少女被医生怪物的骨锯一击斩首，鲜血喷涌。 “斑鸠，你们带着玛维先走。” 吉兰扭头朝三人组道。 “去将‘2号防空地堡’的入口打开，我马上就来。” “好，血枭先生。” 斑鸠也不墨迹，连忙道了句。 他招呼起同伴，然后拉起玛维，一同穿过庭院，往孤儿院最里的办公楼跑去。 斑鸠等人打开办公楼大门，回头看了眼，不由一愣。 此时，黑裙少女桑娜也已异变，皮肤脱落，化作了血淋淋的，趴在地上的蜘蛛怪物。 却见那戴着白色猫头鹰面罩的男人，竟从风衣口袋里抽出一柄青铜手杖，独斗着两只怪物。 锵锵！ 手杖与骨锯迅速交击两次，发出刺耳铮鸣。一大一小两道身影动作极快，交手的声势极为骇人。 下一秒，蜘蛛怪物从男人身后扑去。 吉兰的面罩下，一双眼半阖。 他悄然开启了秘技“无想”。 咕。 眼睛两侧，黑色血管蔓延。 哗—— 风衣高高扬起，吉兰毫无征兆地一脚旋踢，如黑色弯刀划过身后。 嘭！！ 这一击正中身后袭来的蜘蛛怪物，踢在了那张悚然的脸上，将其轰然爆踹十几米远。 他借势侧身，躲过骨锯斩击的同时，往前一个垫步，靠在无头白袍怪物身上，将其撞了个趔趄。 手中公正手杖一记横挥—— 嘭的一声，柄头重重敲砸在了怪物的膝盖处，将其敲断，无头白袍的身影当场跪下！ 吉兰面无表情，回身又是一记后蹴。 嘭！！ 这一脚轰在怪物胸膛，直接将其踹飞七八米！ 噔！ 吉兰身影一闪，甩了个杖花，倒提着手杖，头也不回地冲向了办公楼。 很快。 他找到了斑鸠等人。 他们已经在最里侧的院长办公室找到了地堡入口。 入口位于办公桌一侧的角落，被一张地毯盖着。斑鸠用老乞丐给的钥匙，打开了军绿色的厚实舱门。 待吉兰走近，他们都还保持着惊诧的眼神……正面对上两只参赛者异变的怪物，换任何一個大师来，都得饮恨当场。 可这位血枭先生，却像个没事人一样。 “血枭先生，您还好吗？” 鹌鹑小姐开口问道。 “没事。”吉兰淡淡道。“我们走吧。” 旋即。 众人顺着金属楼梯爬下了防空地堡。 下面的场景，与老乞丐帐篷里的“12号防空地堡”几乎一致。 逼仄的厚墙、金属网格路面以及被踢脚线小灯照亮的昏暗环境。 斑鸠三人似乎对这里颇为熟悉，很快就找到了秘密档案室。 不多时。 “找到了！” 斑鸠惊喜道了句。 他站在金属档案架前，手捧着一个蓝色文件夹。与吉兰之前在“12号防空地堡”里见到的那种一模一样。 斑鸠三人围在一起，翻看着文档。 吉兰凑过去，默默瞥了眼。 文档内容，是关于“齿轮计划”的。斑鸠手头的这份文件，则更为详尽。 内容很多，但大部分都围绕着一件事在说。那便是这个计划，耗费了帝国巨大的人力物力，几乎透支了数十年的积累。 而“齿轮计划”正式筹备的年代，早在上世纪八十年代末，也就是1887年至1888年间。 暗中进行了二十多年的准备。 这也间接导致帝国各个地区发展缓慢，停滞，甚至倒退。 该计划的核心人物只有一位，那便是芭芭拉·恩格。 在文档最后，还留有1887年12月，初次会议时的谈话记录，其中有几段被标红： “元首说，‘神视人为尘埃，自古皆如此……黑暗一直就笼罩在世人头顶，而世人愚昧不知。’” “‘从没有哪位神会真正怜悯人，留给人的只有苦难与绝望……永恒不变的苦难与绝望。’” “‘在最初的时代，人类生活在黑暗里，跪在地上，从泥里刨食，虫豸不如。奥美尔举着火把而来，将火递给人类，转身却消失在了黑暗中。’” “‘那时的人类可以借助这火，像寄生虫一样钻进梦境，从梦境里寻得启蒙，获得力量，使得文明延续……’” “‘伊凡同样举着火把，从黑暗中走来。无知者以为，这又是一位伟大之神，将予以援手……可那火，却根本不为人类照亮，而是为借助这火光，对人类进行猎杀。’” “‘人类摇尾乞怜时，又何曾注意，那可憎狡诈的神祇背后，影影绰绰。’” “‘旧神狠毒，新神同谋！’” “‘席位王影，多为帮凶！’” “‘梦境无墙，一场骗局！’” “‘放弃幻想，即刻抗争！’” “‘既如此，我等自己便造出自己的神！此为人类意志之不屈，汇成洪流，向诸神宣战，为人类而活！’” “‘诸位，即刻执行“齿轮计划”！’” (本章完) ------------ 217 公映 一时间。 正浏览文档的斑鸠三人皆是震撼莫名，怔怔不语。 就连吉兰也为之愣神。 ‘齿轮计划，竟然是造神计划……’ 他脑子里飞速运转。 不论之前的观影，还是现实里的经历。种种线索如拼图般在此刻凑拢，成了一幅不完整，却已显现轮廓的真相画面。 ‘若这段“秘史”，是以影片里“慕尼黑帝国”作为对现实中的“不莱梅帝国”进行影射，那么……’ ‘“齿轮计划”便是在人造司辰？！’ ‘帝国最后成功了吗？’ 吉兰心惊不已。 他其实已经想到了答案。 只是这个答案太过惊世骇俗。 成功了…… 不莱梅帝国多半是成功了的。 因为，一月司辰‘洪流’！ 机械与启蒙之神，祂便是这次“齿轮计划”的最终成果。 以人类不屈的意志，从人类自己手中诞生的一名至高司辰！ 而“洪流”的真实身份，则极有可能就是芭芭拉·恩格！ 红发女学生莉莉娅的那位天才姐姐！ 即便不是她，也与她有莫大关联！ 吉兰被这段“秘史”真相震撼。 他根本想象不到，元首与帝国究竟是怎么做到的。 因为按照神秘学中的真理，人若想要飞升成神，唯有通过“火剑之路”，攀登至顶点原阶…… “没想到，《人类意志》这部系列影片，竟然是一月司辰‘洪流’的飞升‘秘史’。” 斑鸠当场倒吸了一口冷气。 他突然又意识到，几人得知了这段“秘史”，绝不是什么好事！ “这份关于“齿轮计划”的文件内容，绝不能在现实里轻易记载与传播……” 斑鸠朝其他两名同伴沉声道。 “观影结束后，我们最多只能将帝国元首在初次会议中的那些谈话记录，向‘放映圆桌’高层汇报。” 说着，他又扭头看向身后的头顶。 似是这番话，也是在向电影外，正全程留守的总部成员警告。 “放心，我们知晓的。” 鹦鹉先生与鹌鹑小姐都点头。 一旁的白裙少女玛维对众人的交流感到不解，但也没有多问。 吉兰突然想到了什么，开口朝她道： “玛维小姐，第四司岁‘珍珠先生’的名字，是不是叫伊凡？” “啊？”玛维先是一怔，旋即点头。“是的。古籍上都是这么记载的。” 闻言，斑鸠等人不禁相视一眼。 他们方才在文档上看到的会议记录中，元首就曾提及过“伊凡”。 所以这位旧神“月神”，对人类抱有强烈恶意。 “你们说，‘弦月会’是不是遵循着月神的意志，才举办了这场‘杀戮游戏’？” 吉兰深吸口气，沉声开口提出了自己的见解。 “‘玷污仪式’背后隐藏的真实目的，会不会是为了破坏‘齿轮计划’，也就是一月司辰‘洪流’的飞升？” “？！” 斑鸠三人一惊。 这位血枭先生说的，不是没道理。 不，很有可能就是这样！ 帝国作为人类一方，想要创造出一位对自己有利的新神。 而月神作为旧神一方，则欲图阻止一位明显偏向人类的司辰诞生…… 这是帝国与旧神之间的博弈！ 在想通了这一点后，斑鸠又补充了一句： “倘若是这样，那‘神选塔’所代表的意义就比较深了……使徒‘石匠’，乃至祂所侍奉的六月司辰‘雅夫人’，很可能也是站在月神一方的。” “嗯。”吉兰目露思忖。“难怪这些‘秘史’不能轻易被人知晓……这真是一个令人绝望的事实。” 他突然又联想到了，“导演”在影片结束后所留下的致谢词。 ‘威廉·杰拉德是这场博弈的赢家？’ 吉兰眉头紧锁。 ‘这位“治愈骑士团”的团长，活到了三百年后，且在这件事里扮演着某个极其重要角色？他究竟做了什么？’ 连风车猫都活了这么久，威廉团长没道理不能…… 又通过二月司辰“导演”对其“挚友”的称呼，很难不让吉兰推测，威廉团长是不是飞升成为了使徒，亦或是司辰。 ‘所以，一月司辰“洪流”飞升的背后，有威廉·杰拉德的推动么……’ 吉兰心中暗道。 几人又严肃讨论一会。 这时，斑鸠忽然看了眼手表，眉头一皱。 “怎么了？”吉兰察觉到他的异样，出声问道。 “‘公映效应’出现了，有其他观影者进入了我们所在的这部影片。” 斑鸠沉声道。 “咦？”吉兰有些诧异。“你是怎么知道的？” “这是‘记录会’总部摸索出的一条规律。” 斑鸠解释道。 “每当‘公映效应’出现时，将伴随着一个征兆，那便是影片内的时钟，会倒退两秒。” “所以，我们每次在观影前，会戴一個停摆的手表进来……只要秒针回拨两格，就代表‘公映效应’出现了。” “原来如此。” 吉兰眉头一挑。 他觉得“记录会”总部对真实胶卷的研究已经非常深入，而像斑鸠三人这样的小队，更是给人一种相当专业老练之感。 “我们先离开这里吧。” 斑鸠提议道。 “鉴于此次观影的目标已经达成，我们随时都能结束行动……不过也可以试着去‘神选塔’附近落脚，看看是哪方势力进入了影片。” “可以。”吉兰没有拒绝。 * * * 是夜。 吉兰、斑鸠小队与白裙少女玛维一共五人，正藏匿在“神选塔”附近的一间废弃杂货铺二楼的起居室内。 房间窗帘紧闭，只点了几根蜡烛。 微弱的火光中，一行人围在窗户边。吉兰拉开了窗帘的一条缝隙，朝外面的街道上窥探。 只见远处，七八道身着褴褛衣袍的男女，正沐浴着猩红月光，跪伏在“神选塔”的台阶前。 他们浑身裸露的皮肤，在血月的照耀下，竟冒出青烟，并出现诡异的灼烧伤痕。 然而，这群人对此无动于衷，依旧保持着肃穆的神色，不断朝着“神选塔”大门叩拜，口中还念念有词。 “是‘苦修教派’的人……” 斑鸠认出了他们的身份，小声道。 吉兰眉头微皱。 又是一个他不了解的组织。 “这是个信奉六月司辰‘雅夫人’的秘社。里面的成员，都是些脑子不太正常的苦行者，认为世间万物皆会腐烂，唯有经历苦修和磨砺，才能实现自身的永恒。” 斑鸠似乎对这个秘社颇为了解，扭头向吉兰解释道。 “‘苦修教派’内部有七大戒律，即戒傲慢、戒嫉妒、戒暴怒、戒懒惰、戒贪婪、戒色欲和戒暴食。” “鸦女士曾对这个秘社的行为逻辑作出过注解。表示他们的‘苦修’，实则是通过在‘物质界’，也就是尘世中，不断克制自身的欲望，达到锤炼灵知与恪守理性的效果。” “其本质为压抑‘本我’，壮大‘超我’，使人性向神性靠近，变相使得肉体这个‘躯壳’在各方面的阈值得到提升。” 听着斑鸠的话，吉兰不由联想到了《司辰志》中的一些只言片语。 其中有说到，司辰与使徒作为神与天使，祂们早已抛弃了人性，无悲无喜。 ‘所以“苦修教派”的七大戒律，实际是一种对神的模仿行为？’ 吉兰心想。 ‘压抑人性的七宗罪，达到一种类似神性的状态……可这，会是正途吗？’ (本章完) ------------ 218 吓醒 “你对他们好像很了解？” 吉兰不由问道。 斑鸠却摇摇头，哭笑不得道： “想不了解都难。因为这个秘社，似乎将真实胶卷视作了苦修的一部分。” “就比如这部影片。他们经常会通过观影进入，然后主动暴露在夜晚的红月之下，将月光的侵灼视作考验与洗礼……” 吉兰眉头一挑。 看来“记录会”没少在真实胶卷中碰见“苦修教派”成员。 “那他们不会死或者疯吗？” 他刚问完。 房间里的众人便听到了外面的街道上，传来了一声压抑不住的嘶声惨叫。 “啊！啊啊啊！！” 吉兰眺目望去，只见一个正朝“神选塔”大门叩拜的男人，突然捂着脑袋在地上打滚。 此人不断抓挠着自己面部和身上的皮肤，似乎奇痒难耐，顿时鲜血淋漓。他甚至又仰着头，直勾勾盯着天上的血月，突然将自己眼珠都挖了出来，尖叫不休。 但很快，他便栽倒一旁，没了动静。 其余同伴对此无动于衷，依旧自顾自地朝大门叩拜，丝毫不受影响。 猩红月光下，这一幕令人毛骨悚然。 房间里，陷入了沉寂。 吉兰也得到了答案…… 几秒过后，斑鸠叹息一声。 “撑过去的自然就活下来了，没撑过去的，就像刚才那人一样……” 他说着，摇摇头。 “我们在观影时，如果遇到了‘苦修教派’，一般不会主动与之接触。其实，只要不招惹他们，他们也不会搭理其他观影者。” “原来如此。”吉兰颔首。 砰！！ 然而就在这时，寂静的街道上，响起了一声枪响。 像是拉栓式步枪的巨大枪声，在血月夜空里回荡。 正在叩拜的“苦修教派”众人里，其中一名女性应声倒下，脑袋底淌出一片血泊。 顿时，剩余的五名苦行者唰地起身，神情冷漠地扭头看向左侧的一栋楼房。 砰！！ 又是一道枪声响起。 那楼房三层的某个窗口，一道火光转瞬即逝，赫然是有人在偷袭狙击着这群苦行者。 “苦修教派”中，一名男人突兀侧身，原本的脚边溅起一抹石屑，留下个弹孔。 唰！ 他们五人没有任何交流，却不约而同地朝那栋楼冲去，速度极快。 以吉兰的眼力，轻易判断出，这五名苦行者的身体素质都不差，几乎达到了大师级门槛。 “应该是净化部门的猎杀小队……” 斑鸠瞥了眼远处的楼房。 砰砰的枪声不断，火光不断从三楼和四楼的窗口闪烁。 那五名“苦修教派”成员，左右挪移，以曲线轨迹行进，很快便冲进了楼房里，似乎即将展开一场厮杀。 “呼！”鹌鹑小姐当机立断，快步走过，将房间里的蜡烛吹熄，又在黑暗里解释一句： “净化小队的探查很敏锐，为避免不必要的麻烦，我们还是先藏好吧……” 可她话音刚落，房间里，便闪过一道火光。 砰！！ 近在咫尺的枪声震耳欲聋。 斑鸠等人不由一惊，根本不知道发生了什么。 却只见黑暗里，吉兰面无表情端着左轮，又朝着门口连开数枪。 砰砰砰砰砰！！ 外面走廊，随之传来一声重物倒地的闷响。同时，莫名的亮光竟透过木门上留下的六個孔洞，照进了房间。 “看来有两支‘净化小队’进入了影片，其中一支已经找到了我们。” 吉兰淡淡道。 闻言，正当斑鸠等人骇然之际。 嘭！！ 房门突然朝里爆开。 木屑横飞间，两颗梨形的墨绿色手雷被投掷了进来。 唰！ 吉兰身形一动，冷着脸，手一探，在手雷还未落地之前，便精准将其抓握，旋即转身一甩。 哐啷一声。 玻璃窗户被两枚手雷击破。 轰轰！！ 两声巨响，从窗外街道上传来。 巨大的爆炸冲击波，刮起了劲风，直接将帘布掀起。月光趁机照进来，让黑暗驱散，染成了一片猩红。 在场的斑鸠三人以及玛维都惊呼一声，弯腰抬手。 这一刹那，他们都看见那金发青年已经借着猩红的月色，迈开了步子，眨眼窜出了房间。 房间外走廊，随之便是一阵惨叫。 伴随着零星几声枪响。 跌落在地上的方盒手电，正投射出一道扇形光柱，于过道地面与墙壁映出一道持杖人影。 人影动作极快，手杖在逼仄的过道里挥舞，嘭嘭巨响不绝于耳，血浆伴随着骨头碎渣洒落。 短短几个呼吸的时间，六七名身着白底绿标风衣的男女，已经躺了一地。 脑袋尽皆碎裂。 前方还剩最后一人，他正拎着象牙手枪，僵在了原地，满脸震骇。 血落到了手电上，将那光柱都染红。 电影之外。 凯旋大厦的一间放映厅内，一名观察员骇然看着幕布上的这一幕，目光直勾勾盯着画面中，那戴着白……血色猫头鹰面罩的男人，震惊出声： “又是他？！” 观察员毫不犹豫，丢下手里的小本和钢笔，起身冲到了两排观影座位前。 此刻已经有七名净化小队成员耸搭着脑袋，歪躺在椅子上，失去了气息。 观察员神色紧张，奋力将正在观影的众小队成员一一摇醒。 “嗯？怎么回事？！” 在座的十几人被强制唤醒，从影片中脱离。他们大部分面露不解，相视一眼，又将目光看向了观察员。 “苏亚雷斯观察员，你难道没看到，我们正在猎杀‘苦修教派’成员的关键时刻吗？！” 为首的两名中年男女是队长，他们眉头皱起，朝观察员质问道，似在索求一个能说服他们的理由。 “代号‘雪鸮’的秘社成员，也在此次影片之中！” 观察员擦了把汗，连忙解释道。 “根据上次部门会议的决定，‘雪鸮’属于‘紧急事件’中的一项，我不得不将你们唤醒……他已经杀了七名小队成员了啊！” “？！” 众人一惊。 他们这才发现，自己身边的席位上，竟不知何时歪躺着七名队友。 “是，是的……”这时，其中一位净化队员声音干涩道。“我刚才随弗斯科他们去杂货铺二楼执行猎杀行动，就碰上了他。” “都死了，全都死了！” “什么？！” 众人呼吸一滞，连忙看向前方的电影幕布—— 只见那巨大幕布上，一个身着风衣，头戴染血猫头鹰面罩的男人，正缓缓转头，与他们对视。 那对蓝色的玻璃镜片上，沾染着血珠，仿佛有一双狞恶的眼，正透过电影，凝视着众人。 “算你们跑得快……” 男人低沉漠然的声音，在整个放映厅里回荡。 在座一片沉默和寂静。 不多时。 因净化小队全员退出观影，无人再于电影世界内活动，放映机自动停止了运转，电影画面随之化作了黑幕。 咔…… (本章完) ------------ 219 彩蛋 咔…… 摆梭停滞，光束消失。 吉兰从放映机上取下了真实胶卷《人类意志》，随后，这份黑色胶卷盘在他手中蠕动，自行分离成两份，化作了《月灼村#1》和《旧匹尔#2》。 他深吸口气，将两份胶卷盘收好。 观影结束了。 在净化小队被他吓跑后，斑鸠等人也没再继续停留，向吉兰道谢并告辞一声，便让场外人员将他们唤醒，脱离了电影。 此时。 吉兰从口袋摸索一番，抬起手。 掌心正静静躺着一枚指头大小的乌鸦饰品，通体黑玉材质雕刻，双眼是红玉。 这是斑鸠在离开前交给他的。 对方没多说什么，只表示，这是鸦女士的信物。 ‘因为我履行了承诺，所以，这算是鸦女士对我的一种示好？’ 吉兰心想着。 他将乌鸦信物收进了炼金皮口袋。 * * * 翌日。 到了10月1号。 作为新一月的第一天，它对研究真实胶卷的观影者而言，有着特殊的意义。 因为这天是“蒙太奇之日”。 吉兰没有错过这个机会，顺势又独自看了遍《旧匹尔#2》。 他对影片里的一些细节乃至结局，都还抱有疑惑，故而想试着通过“蒙太奇之日”的观影，窥探一番其中隐藏的真相。 这次的观影不同以往。 正如白贤者所说，电影在正常开始播放后，剧情和画面却都是错乱，且毫无逻辑关联的。 它更像是一位刚入行的剪辑师，为了赶工，将一幅幅零散的画面拼凑在了一起，胡乱混剪而成的产物。 中途曾短暂出现了三个陌生场景，是吉兰从未见过的。同时，这三个场景似乎蕴含着极其关键的信息。 他推测，这或许就是整部影片里，最为重要的彩蛋内容。 其一，是在日出时分。 晨曦光辉照耀着螺旋高塔，一道高帽斗篷身影，从塔顶坠落，嘭的一下摔死在了台阶之上，溅出一片血迹。 “神选塔”大门前，站着一高一矮两道身影。 其中一位，是正在低头啜泣的白裙少女玛维·马蒂里耶。 另一位，则是身穿灰色条纹西服，白发苍苍的老绅士。他背对镜头，杵着白手杖，似在说着什么安慰少女，又伸出一只手，为少女拭去眼泪。 其二，是在防空地堡内的某条秘密通道之中。 一位红色短发，身穿墨绿色朴素衣裙的女子，正被四名荷枪实弹的军人簇拥着，带领她朝着通道尽头走去。 通道逼仄，唯有踢脚线小灯的光亮，显得昏暗无比。 尽头，则是一扇金色的大门，里面散发出刺眼的光芒。 半途，红短发女子停下脚步。 她竟缓缓回首，露出一副漂亮且坚毅的脸蛋。那五官与女学生莉莉娅·恩格有着六七分相似，尤其是那双眼睛。 明亮，灵动，蕴含着巧思与智慧。 这女子朝镜头展颜一笑。 那笑容很美，却又流露出一种难以言喻的无畏与坚定。 吉兰都为之怔怔出神。 其三，是在一个宽敞明亮的大厅中。 这大厅有诸多玻璃展览柜，里面放着各种收藏品。身穿艳丽礼服，头戴面具的男女，在大厅中穿梭，影影绰绰。 化装舞会现场，谈笑声回荡。 一位顶着金色大猫头的紫西服绅士从某個房间走出，鬼鬼祟祟，东张西望。 旋即，它那双圆溜溜的竖瞳一转，表情突然微变。嘟囔了一句什么后，其脚下地板竟渗出冒泡的岩浆。 其身影下沉，迅速消失…… * * * ‘“杀戮游戏”临近尾声之际，似乎终止了。游戏主持人，“弦月会”那名上弦月门徒，“月牙先生”从高塔坠亡……’ 吉兰回忆着彩蛋画面，目露思忖。 ‘玛维最终活了下来，不，应该说，她是被一位白发老绅士救了。’ 该彩蛋也预示着，这场博弈确实是以旧神密教“弦月会”的失败而告终。 其次，吉兰也推测出，防空地堡通道里的那名红短发女子，多半就是女学生莉莉娅的姐姐，芭芭拉·恩格。 对方那副慷慨赴义的神色，很难不让吉兰想象，一月司辰“洪流”，是否就是由她飞升而成…… ‘所以，也难怪风车猫会突然被吓跑。’ 吉兰眼睛一眯。 ‘它一定知道些什么，同时也很清楚，在吃掉了莉莉娅后，绝对会因此惹怒芭芭拉，必将遭到对方的报复和清算。’ “呼……” 吉兰长出一口气。 这段时间反复观影，不停研究这部系列影片，让他感到了些许疲倦。 索性便躺回床上，睡了一觉。 * * * 等到第二天，10月2号早晨。 吉兰这才精神满满地醒来。 他没急着起床洗漱，而是盘膝坐在床上，照例开始了今天的修行。然而刚结束冥想，服下一支“灯芯魔药”，正准备吸收宇宙元素对灵性二次染色之际。 “嗯？！” 吉兰猛然一震。 他发现这次的动静，比以往还要大！ 数不清的猩红光点，朝他“飞扑”而来，尽皆没入体内，沾染在灵性之上。 吉兰意识到了什么，强忍欣喜，连忙稳住心神，继续吸收着火元素。 这次染色，足足持续了近半个小时，将一整支“灯芯魔药”的药效全部消耗殆尽。 修行结束后，吉兰迫不及待地开启了灵视，对自己进行观察。 “果然！”他面色一喜。“灵性已经彻底完成二次染色了！” 灵视之下，只见其身体轮廓散发着猩红的光泽，不见一丝杂色，仿若红玉。 “终于……”吉兰面带笑意。“现在距离2阶，就只差原质了。” 他低声说着，又一次闭上眼。 意识沉寂于心灵深处。 黑暗中，那刺眼的光芒几乎将他的意识淹没。源头的光点，就在吉兰的面前。 因“探员”事迹所持续带来的反馈，拽引着他，往前又挪了一小段距离。 也正是这临门一脚。 吉兰的意识，终于钻进了那光点里！ 轰！！ 转瞬之间。 意识之中，竟凭空多出了许多神秘知识，以及一些仿佛与生俱来的天赋。 最终，这一股力量被他彻底掌握！ ‘成功了……’ (本章完) ------------ 220 二阶 吉兰趁机入梦。 再次降临至自己的心灵王国。 漆黑的梦境海，岛屿依旧。十字剑篝火位于小岛中央，正燃着微弱的火光。 吉兰大步流星，来到了篝火旁。 鹳、蛎鹬与海鸥三人正盘膝围坐，沉浸于冥想之中，吉兰没有打扰他们。 当初，吉兰虽然将《铁荆棘冥想法》教给了海鸥，并让她代为传授给鹳和蛎鹬，但最终，三人都没有选择这门冥想法。 他们此刻都抬起双臂，于脑后交叉，保持着一幅受刑的姿势，正习练着《木枷冥想法》。 吉兰深呼吸一口气。 他抬起了手。 手掌边缘，是一圈猩红的轮廓。 ‘灵性二次染色，并已触及原质……最后一步，踏地登阶！’ 吉兰心想着，便将手伸进了篝火里。 熊！！ 十字剑篝火的火焰顿时旺盛，炽热的火光将周围二三十米都照亮。 吉兰闭目，遵循着内心的潜意识，开始为心灵王国建设地基。 四周环境，随之骤变。 地面泥土之中，竟缓缓浮现出一圈又一圈的雕花石板，围绕着十字剑篝火，形成一个直径三十米的平台。 最里侧，又出现了一个灰白石质，四四方方的高背王座。仿佛与地基浑然一体，伴随雕花石板一同出现。 石座靠背中央，雕刻着一柄十字剑。 吉兰走过去，于石头王座上坐下。 他双臂搭在两侧扶手上，头顶，一颗光点浮现，散发刺眼光芒。 吉兰便在这光芒中，得到启蒙。 ‘2阶“演员”，对身体素质有小幅提升，同时，在肢体、面部与声带等方面，具有强掌控力，能轻易模仿他人的动作与声线。’ ‘“演员”的神秘能力有三。’ ‘一，“观察入微”。通过强大的观察力，能轻易在脑海里侧写出目标的“自我”，即对方的经历、性格与习惯。’ ‘二，“演技入神”。能够模仿他人的“自我”，扮演成目标，真假难辨。’ ‘三，“忘我入戏”。由“自我”暗示，代入一段脑构的，不存在的剧情，释放“本我”潜能。’ 前面两项能力很好理解，而第三项“忘我入戏”，其实是“演员”唯一的正面作战能力。 也是直到吉兰自己攀登至2阶，方才明悟，《人类意志》系列影片中，老乞丐那种大幅提升身体素质的茫然状态，究竟是什么力量。 它其实名为“本我潜能”，亦或“空无意识”。 人体内，实则蕴含着庞大的潜能，只是碍于身体结构的限制，以及“自我”认知的束缚，使得绝大部分能量都浪费了。 前世，网络上有诸多骇人听闻的事迹，大多都是当事人面临生死危险时，爆发出了远超常人的力量、速度与反应等。 按照科学的说法，这是肾上腺素所导致，但在神秘学中，它则是“本我潜能”的短暂作用。 经历危险而大难不死的幸存者们，往往都不记得自己当时是如何做到的，大脑一片空白。 即便再让他们试一次，也无法复刻。 这便是开启“本我潜能”的表现。 然而，与懵懂无知的常人不同，2阶灵秘者却能通过王国“基盘”，自主进入这种特殊状态，发挥出身体暗藏的潜能。 ‘而“演员”的“忘我入戏”，则是对“本我潜能”的一种进阶运用……’ 吉兰坐在石头王座上，陷入思索。 ‘例如，我脑构一出警察抓贼的戏码，暗示自己是一名枪法精湛的警员，那么，入戏后的“本我”，即便没怎么用过枪械，也能发挥得有模有样。’ 他深吸口气。 试着进入“本我潜能”状态。 下一秒。 轰隆…… 小岛上空竟响起了雷鸣。 吉兰的表情已经化作了茫然状，对这一切浑然不知。 轰隆隆！ 咔嚓！！ 更为剧烈的雷鸣接踵而至，并伴随着刺眼的电光。 噼里啪啦的大雨，倾盆而下。 十字剑篝火在雨中挣扎，摇曳，几乎就要彻底熄灭。 鹳、蛎鹬和海鸥三人被这突如其来的变化所惊醒，中断了冥想法的修行。 “发生什么事了？！” 蛎鹬惊惧道。 三人淋着雨，看着那将熄的篝火，又看了看自己的身体。 他们竟如幻影一般波动扭曲，逐渐变得半透明，模糊不清。 “我……我们要消失了吗？” 海鸥小脸呆滞。 这时，三人又发现了四周环境的改变，原本地上的泥土都覆盖了一层雕花石板。 扭头看去，是一个石质王座。 上面正端坐着他们熟悉的雪鸮。 只不过，金发青年一脸茫然。 “雪鸮！！” 海鸥在大雨中若隐若现，放声呼唤。 “雪鸮先生！” 蛎鹬和鹳也开口喊道。 吉兰眼神波动一瞬，逐渐有神。只不过，脸上却缓缓流露出一副狰狞凶恶到了极致的表情。 他清醒过来，咧嘴一笑。 “终于，晋升2阶了……有了实力，想干什么都行。” 吉兰满脸杀意流转。 雨水将他全身打湿，那头金发紧贴在面庞，一双暴虐的眼睛，冷漠打量着海鸥三人。 “等我从这里离开，就去把拉蒙·法汉一家全部杀掉吧。还有‘兔子小姐’珍娜·克莱尔，用通灵板占卜她的位置，再去把她也杀了……” 他自说自话，完全没有理会鹳先生等人。对三人将要消失的状况，视若无睹。 可就在这时。 吉兰双眼又是一闪。 他脸上的狞恶瞬间消失，被一副惊觉与心有余悸所取代。 变脸速度，比眨眼还快。 “我……” 吉兰张嘴，声音干涩。 他满脸不可置信，眼神惊恐。 2阶灵秘者才能掌握的“本我潜能”，会自动屏蔽“自我”，放任“本我”。 故而他刚才将内心癫狂的那头野兽放了出来，差点失控。 吉兰猛抬头。 夜空电闪雷鸣，瓢泼大雨。前方，十字剑篝火在雨中，仅存些许火星和微光。 篝火几乎熄灭了。 他心一沉。 那篝火旁，鹳先生三人已经变得面目不清。他们在向吉兰说话，但就连声音都失真，听不真切。 ‘即便攀登至2阶“演员”，有地基保护，有理性平衡，也遏制不了王国烙印的崩坏，挽救不了我内心的疯狂吗……’ (本章完) ------------ 221 推演 吉兰突然又想到了什么。 他猛然坐起身。 唰！ 手里顿时出现了一把琥珀色，带有一丝花香味的牛角梳。 “托莉娜小姐……” 他呢喃着，想起了那位深不可测的轮椅少女。或许，对方有解决办法。 吉兰五指合拢，将“信梳”紧握在掌心。 旋即，闭上了眼。 一股无形的力量在他身周流转，仿若漩涡般，将他的意识一把拽走。 嗖！！ 吉兰的身影，瞬间消失在了石质王座上。 几乎是下一秒。 他再睁眼，便发现自己已经站在了那黑色城堡的大门前。 正前方，是长长的台阶。 台阶最上方的平台，正有一位身着朴素衣裙，黑发如瀑的少女。她坐在轮椅上，笑盈盈地看着他。 而少女身后，还站着一位身姿高大笔挺的男人，似是负责为她推轮椅。 那男人头戴黑色宽檐帽，一袭黑色教士斗篷。不过诡异的是，这男人身上穿戴的帽子和斗篷，正不断冒着缕缕黑烟，仿佛烧焦了一般。 “欢迎。” 轮椅少女浅浅一笑。 “我们又见面了，吉兰先生。” 吉兰迈开步子，快步登上了台阶，径直来到了轮椅少女的面前。 他深吸口气，摘下帽子一礼，道： “托莉娜小姐。” “看来先生已经2阶了。”少女目光如炬，笑道。“不过你现在的状态，似乎不太好？” “是的……” 吉兰沉声道。 他刚想开口说明自己的情况，寻求帮助，可忽地，头顶骤然响起了雷鸣。 轰隆…… 吉兰愕然抬头。 黑色城堡的上空，竟然闪过一道道闪电，暴雨蓄势待发。 而托莉娜也为之俏眉一挑。 似乎同样听到了雷鸣。 “吉兰先生，暴雨要来了。” 她叹息一声。 吉兰怔怔出神，似乎不能理解，为何暴雨的幻象，还能跟随自己来到黑堡。 而且，就连托莉娜小姐也能感受到。 “托莉娜小姐，我是怎么了……” 吉兰沉默一会，嘶哑道。 “我明明已经攀登至2阶，成为了‘演员’，可王国烙印依旧濒临崩坏，而我自己更是差点失控。” “这段时间，你似乎经历了不少杀戮，甚至还受到了‘繁母印记’的影响……你癫狂的‘本我’悄悄汲取着这些养料，不断壮大，在你还未察觉的时候，便早已超过了你的‘自我’。” 托莉娜迟疑了一下，轻声道出了这个残酷的事实。 “目前来看，‘演员’原质已不足以帮到你了……而你癫狂的‘本我’，更是能随时接管你的意识，取代伱。” 闻言，吉兰心头再沉，直跌谷底。 这时，他耳边突然响起了一道声音： “别在这浪费时间了，赶紧从梦里醒来。拉蒙那老狗说不定已经准备跑路了，还有珍娜，这死婊子派人截杀你，现在不知道躲在哪个阴暗角落里嘲笑你啊……” “找到他们，杀了他们！” “不要再想着去救那三个没用的废物了。他们就是躲在你心灵王国里的寄生虫，十字剑篝火的熄灭，说不定就是被他们汲取了能量……” “别管他们，快醒来！醒来！！” 吉兰扭头看去。 自己身侧，空无一物。 “这位先生，你好。”轮椅少女托莉娜笑道。“请问你是？” “伊洛斯。” 那声音又出现了。 吉兰眉头微皱。 “托莉娜，你真漂亮，我很喜欢。” 他身侧，那声音愈发放肆，且语气暗含疯狂。 “尤其是你现在坐轮椅的样子，非常漂亮，我恨不得把你抱起来，带你出去看看外面的世界。哦，顺便让你看看，我是怎么把拉蒙和珍娜宰了的……” 唰！！ 轮椅少女身后，那黑斗篷教士一步迈出，瞬间到了吉兰跟前。 “乔拉。”托莉娜淡淡开口。 教士的手，停在了吉兰的咽喉前。 而吉兰瞳孔猛缩。 他从始至终，都没察觉到这人的动作，自己竟然差点就被对方掐住了脖子！ “小姐，他亵渎您。” 教士那宽檐帽下，传出淡漠的声音。 托莉娜却摇摇头。 “那些话，是伊洛斯先生说的……和吉兰先生没关系。” 轰隆隆！！ 黑城堡上空，终于下起了瓢泼大雨。 而教士身上，那升腾的黑烟却化作了一柄雨伞，被他拿在手里，挡在了轮椅少女头顶。 大雨哗啦。 雨幕之中，视线模糊。 吉兰只觉得自己的脑袋越来越痛，他啊的惨叫一声，跪倒在了地上。 回想起刚才，从身侧听到的那声音，和他如出一辙。 其实，都是他自己说的。 他早在不知不觉间，就被癫狂的“本我”所控制了，代替他与托莉娜进行了一番对话。 “啊啊啊！！” 吉兰疯了般跪在雨里嘶吼。 他的头快痛炸了！ 即便是冥想法“十二刺”锤炼出来的疼痛耐受度，都无法为他提供任何帮助。 那种痛，源于灵魂深处。 仿佛有一个阴暗的人影，正冷漠拿着锯刀，一点点地切割着他的灵魂，试图将灵魂锯成两半。 这时。 吉兰突然感觉到了一阵温暖。 淋在自己身上的，冰凉刺骨的大雨，仿佛消失了。 自己所承受的头痛，竟也奇迹般地消退，统统不见了踪影。 他愕然抬头。 只见一张病态发白，却精致美丽的脸蛋近在咫尺。 一对黑色的眸子倒映着吉兰呆愣的表情，对方那如瀑的黑发甚至落到了吉兰的鼻尖上，让他能嗅到一丝夜阑花香。 托莉娜小姐正轻轻捧着他的脑袋，微笑着俯视，予以一個鼓励的眼神。 “吉兰先生，或许我无法帮你解决自身的问题……但我能为你消减一点点痛苦，能让你有更多的时间进行思考。” 轮椅少女低下头，轻声道。 她背后，那黑斗篷教士一言不发，像雕塑一般手持黑烟雨伞，为两人遮挡暴雨。 “正视自己的苦难，才能置死地而后生。我相信，先生你能平安无事的。” 托莉娜那清澈的声音，仿佛有一股魔力，让吉兰躁动不安的心随之平静。 哗。 吉兰无力地跪倒在少女的怀中，就这般沉沉的失去了意识。 他竟在这梦境中，再次入睡。 * * * 吉兰一觉醒来。 他看到了发霉泛黄的天花板。 坐起身，正是自己那三十平不到的出租房。四周堆满了杂物，显得很凌乱。 吉兰掀开被子，正准备下床，却身体一僵。怔怔低头，看着自己那空空荡荡的两条裤腿。 “原来都是梦……” 他顿感一阵空虚和落寞。 吉兰稍作沉默，咬牙，撑起身，熟练将床边的轮椅拖拽过来，爬了上去。 他推动轮椅，找到了电脑桌上的两瓶药片，上面的标签分别是“氯丙嗪”和“氟哌啶醇”。 吉兰倒出22片药，红色的18片，白色的4片。然后就着水，分四次全部服下。 吃完，他虚脱了般瘫倒在轮椅上。 眼神空洞地看着窗外的夜空。 “明天再去找心理医生开点药吧，最近老是做一些奇怪的梦……不莱梅帝国、神秘者、火剑之路？” 吉兰声音嘶哑地笑了起来。 笃笃。 这时，门被敲响了。 他无动于衷，依旧出神看着窗外。 笃笃。 房门又响了。 吉兰深吸口气，终于动了，默默推着轮椅去开了门。 咔。 门打开了。 外面，站着一位白色连衣裙少女。 她面带微笑，一头如瀑的黑发垂落，正温柔看着吉兰。 “你是？”吉兰不解问。 “我是住你隔壁的邻居林娜呀。” 少女白了他一眼，又叹息一声。 “你还真是健忘，每次过来帮你带药，你都要问一遍。” 说着，少女林娜将手头的一个小塑料袋递了过来。 “莫哥，这是你的药。” “谢……谢谢。” 吉兰有些不知所措，他完全不记得这位少女，同时也不清楚对方说的到底是不是真的。 他只好道了谢，接过塑料袋。 “你要多出去透透气，老窝在家里对身体不好……实在不行，我背你下楼。” 黑发少女开玩笑道。 吉兰怔怔看着她，半晌，默默点点头。 待少女离开，他关上门。 重回电脑桌边，将塑料袋打开，里面放着的，却是一些安眠药和止痛药。 吉兰眉头微皱，他不记得自己有买过这些药。 可忽地。 他余光一扫，不由浑身一颤。 桌上原本那两瓶精神类药片，不知什么时候，变成了安眠药和止痛药。 下一秒。 他脑海里闪过了许多过往的画面。 原来，吉兰从未去看过什么心理医生。每次外出，他不过是去药店买些安眠药和止痛药。 从始至终，他都是在自欺欺人。 “扮演别人有什么用？” 这时，一个声音突然响起。 吉兰猛然扭头看去。 只见房间角落的落地镜里，坐在轮椅上的青年正看着他，一脸淡漠。 “‘演员’只能扮演别人的‘自我’，你可以是任何人，但唯独不是你自己。” “你要学会扮演自己！” “你不是主播吗？每天都在努力展现出自己正常的一面，这不就是在扮演你自己吗？” “‘本我’疯了，你让他疯！” “只要你扮演的自己够正常，他再疯也影响不到你。” “你就是你。” “他永远都只能是你的影子。” 吉兰眼神一凝。 ‘扮演我自己，扮演一个正常的自己……’ 他眼底，骤然浮现出斑斓虹光。 那彩数“296”在不停地跳动，急速跌落至“96”。 他突然产生了诸多不可思议的想法，以及数不清的莫名知识。 闭上眼。 意识深处，代表“演员”的光点中，莫名绽放出另一道光芒，仿佛有什么破壳而出。 一道新的原质，竟在“演员”的基础上，硬生生被“斑斓”推演而出，从脑海里诞生！ 轰！！ 吉兰猛然睁眼。 他从托莉娜小姐的怀中站了起来。 暴雨不知何时停了。 “咦？” 轮椅少女托莉娜惊讶出声，她看着面前的金发青年，小嘴微张。 “吉兰先生？你……你竟然走上了一条，我从未见过的道路？！” (本章完) ------------ 222 主播 “嗯。” 吉兰深吸口气，朝轮椅少女颔首。 “还多亏了你，托莉娜小姐。” “嗯？”少女歪着头，苍白小脸蛋上露出笑盈盈的表情。“为什么这么说？” “你为我屏蔽了痛苦，让我能在深层的梦境中静下心思考，才得以触及到新的原质。” 吉兰微微一笑，语气诚恳地说道。 他回忆着梦中遇见的那位“邻居”，少女林娜，很可能便是对方的力量投影，使得自己从“自欺欺人”的状态中醒悟。 否则，他也难以悟出“扮演自己”这条路。“斑斓”只是工具，它不会主动推演，该怎么用，还需要他自己来决策。 故而托莉娜小姐的帮助非常关键。 吉兰是一个懂得感恩的人，对方帮了自己，他铭记于心。 “谢谢。”他摘下帽子，朝着轮椅少女微微躬身一礼。 托莉娜轻笑起来。 她脸上绽放的笑容非常可爱，有一种难言的纯洁，犹如孩童般天真无邪。 “都是你自己的努力，我能做的其实非常有限。” 少女开口说着，摇了摇头。 “就像我说的。能正视自己苦难之人，终将获得新生……吉兰先生，你能走出自己的道路，放眼古往今来，都是非常了不起的人物。” 吉兰一怔。 “还有人像我一样，不走十二司辰的道路吗？” “当然。”托莉娜点头。“司辰并非一开始就存在。在祂们出现之前，最初的司辰只有一位，那便是七月‘正午曙光’。” “奥美尔举着火把，为人类照亮前途，这才留下了‘火剑之路’……后来飞升者都是通过‘火剑之路’的真理，不断摸索，创造出一个个宛如路灯道标般的原质，才慢慢走出了一条条崭新且不同的道路。” “十二司辰之路，恪守三重螺旋与四大象征，是完美且能切实登顶10阶‘王冠’的道路。” “但这并非唯一的路。” 托莉娜捋了一下发丝，将双手轻放在自己的裙上。又继续道： “如果能在‘火剑之路’的真理范围内，摸索出新的原质，理论上依旧能一步步登上至高……但有个重要前提，那便是你所走的螺旋途径尽头，席位空缺。” “司辰唯一，此乃真理。” “使徒受冕，数量为四。” 她看着吉兰，叹息道： “所以，在十二司辰登位前，寻道者众多。可直到当今这個时代，已经没有这样的人了……” “原来如此。”吉兰若有所思。 场面稍微安静了半晌。 轮椅少女抬头，好奇问道： “先生，能告诉我，你的道路吗？” “我的道路……” 吉兰呢喃着，想了想。 他作为穿越客，降临这个异世界，只想好好活下去，体验美好的新生。 同时又因为前世对游戏的热爱，他想像一位玩家般，随心所欲，自由自在。 于是，吉兰笑道： “它名为‘玩家’途径。” “玩家？”托莉娜显得很感兴趣，像个好奇宝宝般问道：“是棋牌游戏中的‘玩家’？” 吉兰莞尔摇头。 “并不算是……它源于我故乡的一种游戏艺术，参与体验者，名为‘玩家’。” 托莉娜似懂非懂地点点头。 她又问： “那先生的2阶原质，又叫什么？” 吉兰笑道： “主播。” “主播？”少女不解。 “这是‘玩家’中的一小部分人，他们会将自己参与游戏艺术的过程，展现给观众，让大家能一同感受其中的乐趣与感动。” 吉兰尽量用对方能理解的话解释道。 托莉娜若有所思。 “我想我懂了……‘主播’与‘演员’其实有着相似之处，只不过‘演员’是在扮演他人，而‘主播’则是在扮演自己，扮演另一个自己。” 她又展颜一笑，眼中略带钦佩之色。 “你成为了‘主播’，便能借助该原质的力量，对癫狂的‘本我’进行绝对压制……真是令人惊叹的巧思。” “‘玩家’途径，脱胎于‘导演’之路，在熔炉宝剑的这条路上，你一定能走出自己的未来，吉兰先生。” 吉兰颔首，将帽子戴上。 “托莉娜小姐，再次感谢伱的帮助。接下来，我需要返回心灵王国一趟，重燃烙印，顺便，将‘本我’的问题彻底处理干净。” “去吧。”轮椅少女双手搭在一起，盈盈笑道。“祝你好运，先生。” “有空再来黑城堡，随时欢迎。” “好。”吉兰捏着帽檐，低头示意。 “对了。”这时，托莉娜又想到了什么，补充一句：“先生如果在尘世遇到了难以解决的麻烦，可以试着用‘信梳’召唤信使，它或许能帮到你一些忙。” 吉兰一怔，旋即道谢。 轮椅少女身后那黑斗篷教士抬起了手，只见其焦黑的五指张开，滚滚黑烟冒出，瞬间将吉兰裹挟其中。 嗖！！ 仅仅是一眨眼的工夫。 吉兰便感觉天旋地转。 再回过神，他便发现自己重新落到了心灵岛屿之上。 此时此刻。 暴雨早已停歇。 原本几乎熄灭的十字剑篝火，又燃起了微弱的火焰。 鹳、蛎鹬和海鸥三人的身影，围绕在篝火旁，呈现出模糊不清的轮廓，但好在并没有彻底消失。 他们怀揣着不安，似乎正静静等待着自己的终局。 吉兰见状，快步上前。 他来到篝火旁，二话不说，直接伸出了手，握在了十字剑的剑柄之上。 熊！！ 王国烙印，十字剑篝火升腾起了熊熊烈焰，火团膨胀，其炽热的光亮远超以往。 霎时间，鹳先生三人的身影在明亮的火光下清晰起来，真实无比。 “雪鸮！” 海鸥站起身，猛扑到了吉兰的怀中。 “放心……篝火的问题，已经彻底解决了。你们大家，也不用再担心哪天会突然消亡了。” 吉兰拍了拍海鸥的背，安慰道。 短发女郎抬头，朝他惊喜一笑。 “刚才真是吓死我们了……” 海鸥心有余悸地说道。 鹳和蛎鹬走上前，朝吉兰抚胸，郑重一礼。 “谢谢你，雪鸮。” “都是自己人，守望相助是应该的。” 吉兰说出了久违的话。 众人相视一眼，都露出了笑容。 (本章完) ------------ 223 国王 吉兰扭头看向那石质王座。 他心中已是有了打算。 ‘凭借“斑斓”，以二月司辰“导演”之路作为模板，推演出了“玩家”途径。’ ‘2阶“主播”的能力同样有三。’ ‘一，“封印人格”。能将“本我”剥离，封印在心灵王国之中。’ ‘二，“完美人设”。能扮演一个完美且正常的“自我”，时刻保持冷静、优雅与完美的形象，减少失误。’ ‘三，“释放人性”。能将封印人格释放，同时进入“本我潜能”状态，发挥出远超自身的实力。’ “主播”本就是吉兰为解决自身精神不稳定的问题，通过“斑斓”强行推演出的原质。故而它的神秘性，主要集中于对“本我”的控制与开发。 尤其是第三项能力“释放人性”。 被剥离封印的人格，即“本我”。 “本我”越强，那么在释放后，所获得的力量也就越强！ 同时，又因为“主播”原质的特殊性，不用担心被“本我”主导，从而失控。 作为主导的，是吉兰的“超我”。 “本我”提供力量，“自我”维持理性，“超我”俯瞰全局，三位一体。 从某种角度来看，这是一种另辟蹊径的“修假存真”，将原本不好的、瑕疵的、伪劣的与错误的“本我”剥离，充当力量的源泉，再以“超我”进行调控。 最终，令“自我”变得完美。 这个能力，使得“主播”在理论上而言，拥有超越十二司辰之路，所有2阶原质的战斗潜力！ 当然，也只是理论上。 因为它的前置条件实在是过于苛刻。 首先，你必须拥有一个超越“自我”的人格，这样才能将其剥离封印。 可一旦出现这种情况，那么，这个人不是疯子就是野兽。 其次，这個独立的人格“本我”必须强大，他若不强大，释放后所获得的力量也很微弱。最多只比2阶灵秘者的通用技巧“本我潜能”稍微强一点，但不多。 故而“主播”是吉兰为自己“量身打造”的原质，也唯有他，才能发挥出这个原质的真正威能。 尘世万物，皆遵循“等价交换”原则。吉兰付出了多少，就该得到多少！ “伊洛斯。”他淡淡道。 下一秒，耳畔出现一个声音： “你想做什么？” 那声音放肆、狂妄、暴虐，语气充斥着凶戾和杀意。 吉兰咧嘴一笑。 他扭头看向自己脚边。 十字剑篝火的照耀下，影子摇曳。 唰！！ 吉兰一探手，竟将地上的阴影一把拽出，手里提着一团仿若实质的人形黑影。 黑影剧烈扭动，挣扎，发出野兽般的嘶吼，咆哮： “去你妈的！懦夫！废物！！” 随着黑影在吉兰手中不停摇晃，十字剑篝火也剧烈摇曳起来，整个心灵岛屿都随之微颤，仿若地震。 鹳先生三人被这一幕所惊诧。 他们不知道发生了什么，也不清楚雪鸮先生手中拎着的黑影，究竟是何物。 “伊洛斯，你以后就给我待在心灵王国里面吧……” 吉兰微微一笑。 “我封你为‘国王’！” 他甩手一挥。 嗡！！ 手中黑影如一道利箭，笔直落在了石质王座之上。名为“伊洛斯”的癫狂人格像是被钉死在了王座上，不论如何扭动挣扎，也脱离不了。 他只得狂笑不止，声音响彻夜空。 “哈哈哈！哈哈哈哈！！” 黑影伸长脖子，凝视着吉兰，道： “我就是你，你就是我。缺了我，你连最基础的本能和欲望都没了……伱扮演得再像一个完美且正常的人，也改变不了你是个疯子的事实！” “我需要用到你的时候，自然会放你出去透透气的……” 吉兰依旧保持着淡然的微笑。 说着，他眼底斑斓之色显现。那彩数“96”一旁，彩色神秘符号闪烁。 那是个正三角圆炼金阵，中央有着一根权杖。还能隐隐看见雕花石块的轮廓。 正是吉兰当初，在沙柏泰的“魇碑”噩梦中，硬生生砸下的一块“王国碎片”。 在“斑斓”推演“主播”原质的过程中，吉兰也随之开发出了它的使用方法。 那便是将他人的“王国碎片”作为“砖瓦”，为自己的心灵王国作建设！ “去。” 吉兰手一抬，彩光炼金阵于掌心浮现，被其一甩，抛向了王座。 嗡—— “啊啊啊！！” 癫狂“本我”伊洛斯瞬间被彩光炼金阵砸中，于黑影胸口烙印。 咔！ 咔咔咔咔！！ 只见一块块灰白的石片，从黑影身上浮现，逐渐汇聚成一套雕花石铠的形状。 最后，灰石铠甲宛如一个人形牢笼，彻底将伊洛斯封印在了王座之上。 那疯狂的嘶吼声戛然而止。 乍一眼看去，石头王座上端坐着一尊威风凛凛，庄严肃穆的国王“雕塑”。 头戴王冠，身披铠甲。 给人以敬畏之感。 这便是心灵王国“罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克”的国王—— 伊洛斯。 吉兰做完这些，长长吐出一口气。 他仿佛卸掉了长久以来，背负着的无形重担一般，感觉自己从内而外都轻松无比。 内心那股压抑感，也消失无踪。 吉兰由衷感到了一种自在与惬意。 同时，因为攀登至二阶“基盘”的缘故，“王国烙印”十字剑篝火燃烧得更为旺盛，火光照亮了周围三四十米的范围，整个雕花石板广场非常敞亮。 以至于鹳先生三人的活动范围得到了提升。这时，他们走上前来。 “雪鸮，刚才那是？” 海鸥朝他问，又看了看王座上的人形石铠雕塑，面露困惑。 “那是我的‘本我’，他疯了……” 吉兰沉默一下，笑着解释道。 他趁机，干脆便将一些神秘学的基础知识，当场传授给了三人。 就像那天教导麻雀小姐一般，耐心讲解。关于火剑之路、灵秘者、灵知、灵性乃至本我、自我与超我等。 片刻后。 “所以，你走出了属于你自己的道路……并以此剥离封印了癫狂的人格？” 海鸥小嘴微张，显得十分吃惊。 “真了不起。” 鹳先生摇头感慨。 “十二司辰之路……如此深奥莫测的领域，你竟然能独自开辟出一条新的，且适合你自己的道路。不可思议。” 他面露思索，又缓缓开口道： “看来，这就是导致你精神状态不稳定的罪魁祸首。所幸，他现在已经被你封印在了这里……” “是啊。” 吉兰颔首，也颇为感慨。 前世今生所困扰他的问题，终于通过神秘学的手段，在此时此刻得以解决。 顺势，还彻底挽救了三位朋友。 “哈哈，恭喜你，雪鸮！” 蛎鹬没说什么，只是由衷地展开双臂，给了吉兰一个拥抱。 “今后，你也是一名神秘者大人物了。只可惜，我们只剩下了灵体，恐怕永远都没办法踏入‘火剑之路’了。” 闻言，鹳先生和海鸥小姐两人，都难掩一丝遗憾。 可吉兰突然想到了什么。 “也不一定。”他略作思忖，缓缓道。 “嗯？” 蛎鹬一愣。 三人随之相视一眼。 什么意思？ 难道雪鸮有办法为他们造一副肉体不成？ “我有一个不太成熟的想法，但现在还缺少条件试验。” 吉兰解释道。 “如果能成功的话，你们不但能踏入‘火剑之路’，成为一名灵秘者……还可以重回现实，与常人无异。” “？！” 鹳先生三人一震。 旋即，他们眼中流露出希望之色。 (本章完) ------------ 224 任务 10月2号，夜。 吉兰正在出租公寓的主卧内，伸展拳脚，不断测试着自己晋升2阶后的变化。 咻！咻咻咻！！ 他笔挺站在原地，双臂左右开弓，朝面前挥空击打。 其双手快到了极致，即便只是随意的挥拳或手刀，也只能看到一团模糊残影。 稍微隔远，甚至会产生一种“双臂消失”的错觉。 骇人的破空尖啸，在房间里响个不停。 忽地，吉兰收手站定。 他低头，看着自己的手掌。 面露思忖。 ‘“主播”对身体素质的提升幅度，和“演员”别无二致，不大，约莫两成左右。’ 吉兰又露出微笑。 ‘但这只是针对一般神秘者而言……因为我的基础，便是“超限”级，能与躯壳途径2阶灵秘者相抗衡。’ ‘这两成的提升，再以白十字四秘技增幅放大……届时，我所能发挥出的实际战力，恐怕已经超过了寻常2阶！’ ‘更何况，我还有杀手锏……“主播”的特有能力“释放人性”！’ 吉兰再一次摸不准自己的实力，究竟到了何等的程度。 若是将心灵王国内的“疯王”伊洛斯释放出来，他能否敌得过3阶“辉光”灵秘者？ 吉兰没有十足把握。 但他坚信，即便是3阶灵秘者，也休想从正面对决中杀死他…… 又花费了大半个小时，继续熟悉了一下变强的身体后。 吉兰洗漱一番，换好干净的丝绸睡衣，坐到了书桌边。 他手中彩光一绽，一块二十五公分宽，四十公分长的方形骨雕板出现在了桌面上。 正是他从《人类意志》中获得的那块“洛瑟修通灵板”。 吉兰手一拂，伴随扭动彩光，又一个细颈胖肚瓶出现在了桌上。 这是他之前炼制“绿火药”时，剩下的小半瓶“灵秘粉尘”，里面约莫还有2墨单位的量。 根据斑斓词条的提示，1墨单位，可以抵消一次占卜失败的厄难惩罚。 这瓶“灵秘粉尘”，足以让吉兰占卜两次。 不过在正式占卜前，他起身去了一趟厨房，取了一把鼠尾草和迷迭香过来。 吉兰用洛本子爵的那个镀金打火机点燃了鼠尾草和迷迭香，将其放在两個黄铜器皿中，分别置于通灵板的左右。 又点燃了四根白蜡烛，立于通灵板的四个角边。 啵！ 吉兰拨开瓶塞，朝通灵板上洒下1墨单位的灵秘粉尘。 在烛火的照耀下，灰黑的粉末竟像是消融的雪花，逐渐沉入了通灵板之中。使得整块骨雕板，呈现出一种锃亮剔透的妖冶美感。 这时，他方才拿起了三角骨片。 骨片表面布满了细密精美的花纹，中央，掏空了一个圆洞，用于显露通灵板上的猩红刻字。 啪。 吉兰将骨片贴靠在通灵板上。 光滑冰凉的通灵板上，刻有三十个古希鲁字母，呈三行排布。 上方，还有一排0至9的古希鲁数字。 下方则是“是”与“否”两个并列的词汇。 吉兰深吸口气，闭上眼，放空心神。 半晌。 “七月浸信会会长阿杜拉·克莱尔之女，‘兔子小姐’珍娜·克莱尔现在所处的位置。” 他轻声开口。 呼。 一阵不知从哪吹来的风，将烛火摇曳。 吉兰突然感觉到，有一股无形的力量，竟推动着他指尖下的骨片，在通灵板上缓缓移动。 他心中一凛。 旋即，试探性地开启了灵视。 然而那“幻想”的视野之下，通灵板乃至他自己的周围，什么都没有。 ‘是看不见的力量，还是我的灵知不足以窥探通灵板的秘密……’ 吉兰暗道一声。 他暂时放下了疑惑，全神贯注地投入到占卜仪式当中。 手指摁压的骨片一共挪动了十九次。 吉兰将这个轨迹记得一清二楚。 待骨片停止了移动。 他这才睁开眼，根据脑海里记下的轨迹，将通灵板上的字母拼凑，呢喃道： “北……缪斯，乌珀……街，蒂金斯……大酒店？” 吉兰长吐一口气。 他不确定通灵板占卜的准确性，但吉兰决定去那里找找看。 这个女人敢派人害他，那就该死。 “这个大酒店，好像是在银蜥俱乐部的对面？” 吉兰稍作回忆，便记起了酒店位置。 他想着，明天便动身去找。 刚收拾好桌面。 嗡嗡。 嗡嗡。 床头柜上，“炼金热线”便突然震动起来。 吉兰快步走过去，提起了“热线”。 “喂？” “血枭，‘午夜玫瑰’内部有个重要任务交给你。” 话筒刚一贴靠耳边，里面便传来了白贤者富有磁性的嗓音。 其语气前所未有的严肃和认真，不禁让吉兰打起了精神。 “这是你作为‘荆棘众’首个成员，将要完成的第一个密教任务，还请重视……” “嗯？”吉兰眼神一凝。“白贤者先生，您请讲。” “明天，10月3号，晚上八点，在蒂金斯大酒店将会举行一场盛大的晚宴。” “其明面上是柯鲁克·泰勒勋爵为女儿黛笛尔举办的生日晚宴，但实际上，却是七月浸信会暗中谋划的一场大型仪式‘黑弥撒’。” “浸信会会长阿杜拉·克莱尔的真实身份，为‘拂晓金枝’内部高级主持。她意图通过‘黑弥撒’，获得‘繁母’恩赐，从而使自身金种开花，从‘怀芽者’晋升至‘蜕衣’。” 经过白贤者的简洁解释，吉兰方才获知，“蜕衣”是比“怀芽者”更高一级的“繁母”信徒。 其实力，已能堪比久世者。 故而放在“拂晓金枝”内部，也绝对属于高层行列。 “血枭，我需要你想办法参加这场生日晚宴，再于‘黑弥撒’开始后，介入其中，尽可能地阻止仪式。” 白贤者沉声道。 “当然，我还会派其他人手帮你。而你要做的只有一点，那就是毁掉他们布置的仪式符号与阵法，切断联系。” “他们的实力如何？” 吉兰提出了一个较为关心的问题。 “浸信会内部，起码还有五到六名‘黑领执事’，属于大师级战力。‘拂晓金枝’应该还会派遣几名‘怀芽者’协助阿杜拉。” 白贤者想了想，这才说道。 “阿杜拉·克莱尔的实力最强，她已是身负三枚金种的‘怀芽者’，堪比3阶灵秘者……你千万不要冲动，一旦交手，她能在十秒内将你杀死。” “这还只是最理想的情况……‘黑弥撒’现场，危险程度只会更高。” “嗯，我知道了。”吉兰回应。 电话那头，白贤者沉默了几秒，又开口道： “血枭，这个任务对你而言，其实有些危险，伱可以拒绝执行。” “但我会因此失去成员身份，对吗？” 吉兰却笑了起来。 “倒也没有这么严重。”白贤者莞尔。“只是会降低‘午夜玫瑰’内部对你的评价……另外，忘了跟你说，若任务完成，会有神秘奖励。” “好，我接下了。” 吉兰随口答道。 电话那头，白贤者一怔。 似是没想到血枭会答应得这么干脆。 见状，白贤者也暗感欣慰。 “任务虽然重要，但你也要注意自身安危。若是事不可为，立即离开现场。” 他嘱咐道。 “我派出的人手，届时会与你接头。但在‘黑弥撒’正式开始前，你们不要有任何正面接触，以免引起怀疑。” “了解。” 吉兰应允，眼神深邃。 也难怪通灵板占卜的方位在蒂金斯大酒店，这就说得通了。 ‘正好，趁着任务，一起把你解决了吧……珍娜·克莱尔小姐。’ (本章完) ------------ 225 信使 挂了电话。 吉兰扭头看了眼时间，已经晚上九点多了。他正思考着，明天该以什么身份，去参加那场生日晚宴时。 他眼帘突然一抬，看向了客厅方向。 虽然动静很小，但吉兰那强大的感知力却明显捕捉到了公寓门外，有脚步声靠近，在门口稍作停留后，又离开了。 吉兰起身，走到客厅。 他一眼便看到了大门的门缝下，一封烫金的粉色请柬正静静躺在地上。 弯腰将其拾起。 请柬表面凹印有一个天蓝色的四象限鸢形盾，左上角与右下角两个象限中，分别有着一头狼和一只鸽子的图案。 吉兰认出了，这是泰勒伯爵家族的家徽，狼鸟纹章。 家徽一侧，是两行被花纹围绕的字： “10月3号，晚八点，北缪斯乌珀街蒂金斯大酒店，将为黛笛尔·泰勒小姐举行生日晚宴。” “诚邀您参加。” 吉兰眉头一挑，将请柬翻开。 看着那清秀娟丽的花体字，他一眼便认出，这是黛笛尔小姐亲自书写。 其内容很简单，便是以好友的身份，邀请吉兰参加她的生日晚宴，且委婉地暗示，晚宴需要男伴，希望吉兰能充当这个角色。 虽然因帝国颁布的“艺术令”，贵族圈子不敢冒大不韪，公然在晚宴上进行舞会环节，但“成双作对”参加这类大型社交活动的传统习惯，还是得到了沿袭。 ‘以晚宴主角的男伴参加么……’ 吉兰心想着，将粉色的烫金请柬妥善收好。 实际以他和黛笛尔之间的关系，必然也会收到邀请，只是吉兰没想到，对方竟然让他充当男伴。 这多少带点暧昧的色彩。 可吉兰却并不关心这个。 只要能顺利进入晚宴现场，方便他行事，那么一切都好说。 返回主卧后。 吉兰并未急着上床休息。 他还有一件事没有做。 明晚的宴会必然凶险万分，保险起见，吉兰打算试验一下托莉娜小姐予以他的“信梳”。 作为神秘莫测的黑堡之主，她的信使或许能够为自己提供一些帮助。 唰。 吉兰抬起手，彩光扭动，一把琥珀色的牛角梳出现于掌中。 他深吸口气，五指合拢，紧握小梳。 一股神秘磁场扫荡全身，吉兰双眸倒映出十字剑篝火的轮廓。 下一秒。 整個房间里竟刮起了一阵大风！ 哐哐！ 咚咚！ 桌椅和房门开始晃动作响，窗帘被刮起，剧烈舞动。 吉兰突然感觉到，一团炽热的气流，迎面扑来，将他额前凌乱的金发吹起。 ‘灵视。’ 他暗道一声，利用自己的高灵知，对身周进行探查。 灵视之下，吉兰愕然“看”到，在自己面前的木地板上，竟凭空出现了一个直径两米，深不见底的黑色洞口。 那洞口冒出常人根本看不见的滚滚黑烟，一股焦炭混杂着硫磺的呛鼻气味，在四周弥漫。 很快，一个高瘦的人影，从洞口中缓缓升起，落到了房间之中。 其身高起码有四米，房间高度根本容不下，故而只能在吉兰面前弯腰。一只瘦长到夸张的胳膊，撑着天花板。 那裸露的皮肤满是焦炭，散布高温。 这“人”的面部没有五官，一片漆黑。额头上长有两对向后弯曲的，如两柄弯刀般，足足半米长的犄角。 背后生出一对翼展起码八米的夸张蝠翼，此刻正如一件宽大斗篷，紧紧裹在身上，拖于地面。 ‘这就是托莉娜小姐的信使？！’ 吉兰面色微变。 这信使即便只是静静站着，都能给他带来极其恐怖的压迫感。 呼。 焦黑信使伸出了长手，足足有八根手指的巨大手掌，平摊，停在吉兰面前。 “我并非送信……” 吉兰想了想，抬头，朝对方道。 “嗯？”焦黑信使仿佛不理解。 吉兰见状，想到了什么，又用古希鲁语重新说了一遍。 这次，信使方才点点头，似是听懂。 “托莉娜小姐说，我可以向你寻求帮助……明天我将参加一场危险的晚宴，不知你能否帮我？” 吉兰用流利的古希鲁语说道。 焦黑信使的手并未收回，它五指屈了屈，似是在索求什么。 吉兰一怔，却又很快明悟。 信使需要报酬…… 世间万物，都须遵循“等价交换”。既然他想得到帮助，那就需要付出代价。 吉兰想了想，坐在地板上，手一挥。 顿时，各类瓶瓶罐罐、钞票、硬币和枪械子弹等杂物，摆了一排。 他摊手示意一下，令对方随便挑选。 “嗯……” 焦黑无面信使沉吟起来。 它缓缓将长手伸出，从吉兰面前的那堆杂物中，拎起了一个细颈胖肚瓶。 里面，放着满满的墨绿色粉末。 这是一瓶完整的“绿火药”。 噌！ 只见信使屈指一弹，如剃刀般的指甲，瞬间将瓶塞乃至瓶口都齐根斩断。 它仰头，漆黑无面的脸上，竟裂开了一道口子，宛如嘴部。 旋即，将一整瓶“绿火药”全都倒了进去。 轰！！ 吉兰满脸惊诧。 他看到这焦黑信使的身子猛然一震，对方体内竟传出一道沉闷的巨响。 “嗝。”信使张嘴，打了个嗝。 一道幽绿的火焰，从其口中喷出数米远。所幸它又迅速闭嘴，火焰这才消失，差点将主卧给烧了。 “嗯……嗯。” 高瘦硕大的信使点点头，似是满意。 紧接着，它将长手收回，又在自己的蝠翼斗篷里掏了掏，旋即递到吉兰面前。 摊开手，八根手指的掌心，放置着一枚指甲盖大小的黑曜石片。 石片中央，铭刻着一个猩红的倒十字六芒星。 吉兰伸手接过，斑斓词条浮现： “恶风咒印。源于地狱之中，强大存在所刻印的咒术力量，一经触发，将释放出地狱‘恶风’，席卷目标，威能极大。” 能被“斑斓”标注为“威能极大”，想必绝不简单。 他深吸口气，将细小的黑曜石片小心翼翼地收好。又朝信使道了句：“谢谢。” 焦黑的高瘦人影发出低沉的呵笑，然后转身，便准备从黑洞口返回离开。 这时，吉兰又问了句： “信使先生，请问该怎么称呼你？” 焦黑人影动作不停，缓缓迈入洞口之中，头也不回地，以古希鲁语发出嘶哑之声： “焚侯……乔。” (本章完) ------------ 226 大捷 翌日。 傍晚时分。 吉兰乘坐着出租马车，正往北缪斯的乌珀街而去。 他今天特意穿了件黑色丝绸面料的长款礼服，领口、袖口和衣摆都绣有金色花纹，显得高档华贵。 搭配着褶皱特殊工艺的黑色西裤，以及一双锃亮的黑皮鞋。头上，还戴了顶丝绒暗纹矮礼帽。 这整套服饰，是他前段时间找裁缝店定制的，花费了整整30凯撒。 今天还是头一次穿出门。 吉兰怀抱着青铜雕花手杖，靠坐在舒服的皮革座椅上，俨然一副青年贵族的模样。 两侧，是夕阳下掠过的繁华街景。 他眼帘低垂，指间把玩着一枚晶莹剔透的黑色石片，正是信使送给他的“恶风咒印”。 ‘“焚侯”乔……’ 吉兰暗自呢喃着这个名字。 他总觉得，托莉娜小姐的这位信使不简单，不论是实力还是其它方面。 通过咒印，以及对方现身时的滚滚黑烟，他总有一种见到风车猫的既视感。 ‘难道也是地狱里的厉害角色？’ 吉兰猜测。 昨晚，在信使焚侯离开后，他有问过蓝宝石戒指里的使魔薇薇。 然而，薇薇也认不出对方的身份。 只不过，薇薇当时表示，对方对它有一种天生的高位压制，堪比当初在《荣登大瘟疫#2》中，遇见风车猫时的场景。 这使得吉兰对“焚侯”更加好奇了。 同时，也对其主人，“黑堡之主”托莉娜小姐产生了更多的疑惑。 她究竟是什么人…… 不但掌握着渊博的神秘学知识，还对诸多秘闻了如指掌，更是连信使都这么强大。 吉兰手一翻，彩光闪动，咒印石片被其收入了次元空间之中。 他深吸口气。 觉得抱上托莉娜小姐的大腿，倒也不是什么坏事。 嗯，黑堡少女没有腿…… 那就抱住她的轮椅吧。 * * * 出租马车途经一个宽敞街区时，突然减缓了速度，直至停滞不前。 四周嘈杂无比，马路上非常拥挤。 “嗯？” 吉兰直起身，扭头看了看四周。 他发现，此时此刻的道路两侧，正扎堆站着许多绅士小姐，这些人的表情非常激动且兴奋。 其中还有不少女士，正挥动着手里的彩色丝巾，嘴里喊着什么。 前方被堵的水泄不通。 有汽车，有马车，也有人群。 但诡异的是，却没有人为此争吵或催促，出奇且一致地停下，驻足观望。 “前面发生什么事了？” 吉兰开口问道。 马车夫是个胖男人，他似乎知道发生了什么，连忙回头，摘下帽子，朝吉兰道： “先生，是咱们帝国的军队！” 他说着，一脸自豪的笑意。 “边境大捷！喀蜗州大森林区有一半的城市已经夺回，那群该死的联邦罗美人被元首大人赶了出去！” “原来是这样。”吉兰眉头一挑。 他心中惊讶。 这段时间都忙于观影，没怎么看报纸，原来发生了这么大的事。 这才一个多月的时间，没想到帝国就凭借雷霆之势，夺回了一半的边境领土。 可见帝国“机械工会”功不可没。 那些开发出的新式武器，对战局有着决定性作用。 “布拉克市夺回来了吗？” 吉兰随口一问。 “夺回来了！”马车夫连忙道。“除了布拉克市，还有古尔巴克什、迪文、卡尔瓦尔等九座城市，都夺回来了！” “按照现阶段的局势，都不需要度过新年，边境必将全部收回！” 正说着，一阵整齐的脚步，伴随着隆隆的巨响传来。 吉兰扭头看去，只见一支成百上千人的军队，正缓缓从街道上路过。 这些军人表情肃穆，各個身穿灰黑色军装，头戴钢盔，手里端着一把黑不溜秋的制式半自动步枪。 队伍中间，还夹杂着几十辆坦克与装甲车。 其中有一辆敞篷的装甲车上，正站着几位身穿军装的中年人。十几个荷枪实弹的军人，正簇拥在他们左右，警惕四周。 “是宣传部长斯塔文，总司令雷奇，还有后勤部长穆赫辛！” 马车夫惊呼一声。 他连忙又高举双臂，呈“X”状，行了一个帝国特有的交叉礼。 哗！！ 当三名帝国大人物路过，周围的群众炸开了锅一般，尽皆欢呼起来。 几乎人人都朝着部队行交叉礼，表情肃穆又难掩狂热。 吉兰默默瞥了眼那装甲车上的三人。 宣传部长是个高瘦中年，头发后梳，面带微笑。总司令是个壮硕男人，年龄有点大了，留有络腮胡，一双眼睛十分犀利。 至于后勤部长，这位兼任平衡部门最高领导的男人，则是个矮个子，卷八字胡，戴着一副厚重的黑框眼镜，不苟言笑。 待大部队彻底离开，马路上的交通才恢复正常运转。 而吉兰所乘坐的这辆出租马车，也终于在胖车夫的甩缰下，缓缓行动起来。 四周拥堵的汽车马车，开始穿梭。 其中一辆不起眼的黑色汽车，笔直越过吉兰所在的马车，消失在了街道尽头。 这辆汽车内，只有三人。 除了面无表情的男司机，后座上坐着一个金发青年，正面带兴奋之色。 “父亲，您看到了吗？是总司令雷奇·梅萨先生，还有宣传部长与后勤部长！” 普林斯频频回头，朝车后张望。 然而，已经看不到军队的影子了。 坐在副驾驶上的中年贵族没有答话，只是轻轻嗯了一声。 “在家闷了一个多月，终于可以出来透透气了……” 普林斯面露笑意，朝前座问道： “父亲，我们这是要去哪？” “去见见几位朋友。” 拉蒙·法汉点燃了一支香烟，淡淡道。 “你的年纪也不小了，可以接触一下更大的圈子。” “原来是这样。” 普林斯不知想到了什么，眼底闪过激动。 他原本还疑惑，父亲为什么不带乔安和南希他们一起出来，唯独带自己。 现在他似乎知道了。 父亲这是打算让他提前接触更高层次的圈子，在其他权贵面前露个脸，好让他在未来能更顺利地继承爵位，掌权法汉家族。 想到这里，普林斯暗暗感谢着父亲拉蒙的良苦用心。深呼吸几口气，又默默给自己加油打气。 一会遇见父亲的朋友，自己可一定要争气，给他们留下一个好印象！ 不多时。 普林斯一脸诧异。 因为他发现，汽车竟驶入了一条熟悉的街区，又从一条巷道进去，缓缓停在了“银蜥俱乐部”的后门处。 银蜥俱乐部不是被官方封停了吗…… 来这里做什么？ “普林斯，下车吧。” 父亲拉蒙微微偏头，朝他道。 普林斯收回思绪，压下心中的不解，连忙回应了一句： “是，父亲。” (本章完) ------------ 227 宴会 天色很快暗淡。 待到晚上七点半左右，吉兰方才从附近溜达到了蒂金斯大酒店。 这两三个小时里，他将酒店周边的环境摸了个彻底，也是以防万一。 酒店共计有五层。 因为今天盛大的生日晚宴，泰勒伯爵家族将整个酒店都包了下来，作为场地。 一层的大厅和餐厅已经提前布置好，上面近百间房则作为给宾客们过夜的临时住所。 就连第二天的早点和午餐，都提前预备，能让宾客们欢欣而来，体面而归。 安排得极为贴心。 酒店外，停满了各种高档精美的马车，以及不少新款汽车。 吉兰走进大门时，还受到了两排迎宾小姐的热切欢迎。 他径直走到两名男管事的跟前，出示了一下请柬，便被请了进去。 大厅装扮都非常豪奢，红地毯、大吊灯、上十桌的各种饮品、水果和餐前甜点。 还有一些带有少女气息的花卉、丝绸与蕾丝花边装饰，挂在墙上。 大厅内，全都是有头有脸的上流人物，各行各业的精英。绅士小姐们都穿着正式，燕尾服、晚礼裙、西装马甲、低胸蓬蓬裙…… 吉兰乍一进来，便感觉置身于一个金粉的世界。浓郁的高档香氛，芬芳扑鼻，还有在场每一位女士身上，所散发的香水气息。 “吉兰先生，你来了！” 这时，正前方款款走来了一位身着雪白色礼裙的少女。 其淡金色长发盘起，扎了個繁复却精美的发型，额前两缕发丝还特意做成卷筒状。 黛笛尔化了点淡妆，在其原有的精致五官上，又增添了一丝华贵与成熟。 她裸露着细长白皙的脖颈和锁骨，挂了一条闪闪发光的细钻项链。 “你今天很帅气，先生。” 黛笛尔凑近，很自然地挽住了吉兰的胳膊，然后朝他微微一笑。 “黛笛尔小姐今晚也格外明媚动人，我想没有哪位女士或小姐，能夺走你的光芒。” 吉兰扭过头，绅士一笑。 黛笛尔却是一怔。 不知为何，她突然觉得眼前这位金发青年有些变了……以前与他相处，他可从不会说这样的话。 那股暗藏的阴郁消失了，取而代之的，是一种温文尔雅的风度与优雅。 黛笛尔并不知道，吉兰在攀登至2阶“主播”后，将癫狂“本我”剥离封印。此刻的他，是处于“完美人设”状态。 “生日快乐，黛笛尔小姐。” 这时，有一对年轻男女走上前来。 吉兰抬眼一看，正是宣传部长斯塔文·洛蒂托的长子，杖术天才雷诺安，以及挽着他手臂的奥萨拉小姐。 两人看来是走到了一起，正以情侣的身份，参加了这场生日晚宴。 “谢谢。”黛笛尔朝雷诺安轻笑道谢。“你们两位真是天生一对。” “黛笛尔姐姐！”奥萨拉有些羞涩地轻唤了声。 雷诺安笑笑，看着面前的吉兰与黛笛尔，也是恭维一句： “黛笛尔小姐与吉兰先生也是。想必再过不久，我与奥萨拉就要来参加两位的婚礼了。” 吉兰没有作声。 黛笛尔却也并未反驳，只是道了句： “我觉得你们两位会更快一些呢。” 闻言，奥萨拉的小脸更红了，还悄悄瞥了眼身侧的高大青年。后者回看她一眼，脸上带着宠溺的笑。 “黛笛尔小姐！生日快乐！” 这时，又有一个俏皮的女声响起。 吉兰四人扭头看去，却见米琳达一袭粉色蓬蓬裙，头上夹着蝴蝶发卡，与一众年轻人走来。 正是乔安、南希还有科德尔和兹古伊等人，属于黛笛尔这个小圈子的朋友。 “谢谢你们。”黛笛尔挽着吉兰的手，在一众年轻人惊诧不已的目光中，笑道：“希望大家今晚能玩得开心。” “吉兰哥哥！原来你们已经悄悄在一起了呀……” 米琳达小嘴微张，不可思议道。 吉兰笑看着这位幺妹，根本不做解释，而是随口一问： “普林斯呢？” “兄长跟父亲外出了，今晚没空参加晚宴。” 南希有些遗憾地说道。 科德尔瞥了眼吉兰与黛笛尔两人，又看了看自己的兄长雷诺安，摇摇头道： “普林斯不来也好……” 这个年轻小圈子又闲谈几句，米琳达和南希去为大家端来了一些水果和点心。 吉兰趁机观察着晚宴的众宾客。 这群绅士小姐并没有什么异样，完全看不出，将要举行“黑弥撒”的迹象。 同时，他还发现了两个意外的身影。 一名金发盘起，身着红色晚礼裙的女士，正端着果汁坐在角落，用钢笔在小本上记着什么。 ‘蕾比·伦德……’ 吉兰暗道一声。 正是那位帮他撰写“探员”事迹的，缬草时报的金牌女记者。 没想到她也受邀来到了现场，似乎要为泰勒伯爵家的这场盛宴，做一篇专题报道。 除此外，在另一边，还有一名身着西服，长相平平无奇的青年。 此人独自站在一张餐桌旁，一边吃着点心，一边不着痕迹地抬头扫视全场，似乎正找着什么人。 ‘费米·坎波斯……’ 吉兰眼睛一眯。 ‘这人怎么也会受邀来参加晚宴？’ 对方是他当初去赎罪教堂寻得“秘传”时，在门口广场上遇到的那名流浪汉。 当然，通过“赎罪神父”诉说的秘密可知……费米实际的真实身份是1阶灵秘者，为攀登2阶“乞丐”，所以才伪装成流浪汉进行“秘传”的实践。 此人冷酷无情，甚至不惜对自己的老师下毒。 吉兰将这人记在心底。 “先生，要喝杯饮品吗？” 这时，一名衬衫马甲的男侍端着盘子路过，在吉兰面前停下。 吉兰刚打算拒绝，却见对方的手指在盘子上细微点了三下，两快一慢。 ‘是接头暗号……’ 他暗道一声，露出礼貌的笑。 “谢谢。”吉兰顺势便从盘子上，拿起了一杯树皮奶茶。 同时，他察觉到，在杯底还粘连着一张折叠成指甲盖大小的纸条。 待男侍离开。 吉兰不动声色地喝了口奶茶，悄悄将纸条取下。又趁着黛笛尔和周围其他人没注意的间隙，打开纸条瞥了眼。 旋即，他轻轻抬起眼帘，在大厅中扫视一圈。 宾客人群中，有两男两女四人，同时看向了他，但又很快挪开视线。 ‘调查委员会……’ 吉兰闪过念头。 (本章完) ------------ 228 分飨 片刻后。 八点出头。 一名身穿深蓝色花纹礼服，梳着大背头的中年贵族走到了大厅最里的高台上。 “感谢诸位赏脸，来参加黛笛尔的生日晚宴……” 柯鲁克勋爵手拿话筒，轻笑道。 紧接着，他又说了一些客套的场面话，引得众宾客们纷纷鼓掌。 黛笛尔也在中途上台了一次，不少宾客都发出了惊叹之声。原因无他，便是这位贵族小姐在今夜实在是耀眼。 她出众的外貌与气质，在首都年轻贵族圈里，都可以称得上是数一数二。 在场的不少青年，都朝台上投去欣赏甚至炽热的目光。 然而当黛笛尔下台后，却径直走向一名金发青年，甚至亲昵地挽着对方的手，让这些年轻人心中一沉。 再待认真审视那金发青年，他们却惊诧发现，这不就是前段时间那位名噪一时的“贵族探员”么？！ 吉兰·伊洛斯…… 最年轻的大师，同时因抓捕大量私酒犯，频频登报。 尤其是他将四名政要子弟，亲手送进监狱，其中布雷迪还被判死刑这件事，更是在上流圈子里掀起了一阵波澜。 这家伙还真不好得罪啊！ 相当一部分宾客，都认出了吉兰的身份。其中对黛笛尔有意的青年们，则打消了接近的念头。 没必要为了一个女人，去招惹这样一个狠人疯子。 吉兰感受到了宾客们的视线，不由也明悟了黛笛尔的用意……这是拿他当挡箭牌？ 扭头看向身侧，贵气少女则仰起头，朝他回了一个温和且略带歉意的笑容。 随后不久。 晚宴进入了用餐环节。 上百名宾客落座于宽敞明亮的大堂，十几个大圆桌上，都摆满了奢华高档的餐品与烛台花篮等装饰。 吉兰注意到，柯鲁克勋爵在台上说完话后，并未随宾客一同落座用餐，而是不知去了哪里。 “对了，黛笛尔小姐。” 他停下刀叉，扭头看向身侧的少女。 “今天是你的生日晚宴，默多克少尉怎么不在？” “兄长太忙了。听说他最近又在帮宣传部那边跑腿，不知干什么去了。” 黛笛尔摇摇头道。 吉兰表面上不动声色，内心却是有了猜测…… 眼下明明是黛笛尔小姐的生日晚宴，如此重要的场合，柯鲁克勋爵却在讲完话后不见了踪影，默多克少尉也不在场。 再联想到，普林斯被拉蒙带着外出，同样没来参加晚宴。 ‘分飨仪式开始了么……’ 吉兰暗道一声。 他因为接到白贤者的“热线”，才得知“拂晓金枝”借着这场生日晚宴，打算举行“黑弥撒”仪式。 可“天孽教团”怎么也选在了今天开始仪式？ 这两個旧神密教难不成还商量好了？ 然而，这不太可能。 那么这个巧合未免也太过诡异。 他将这个疑惑埋在心里，暗暗警惕。 * * * 此时此刻。 蒂金斯大酒店对面。 被查封的银蜥俱乐部内，同样正进行着一场秘密晚宴。 只不过这场晚宴有些别开生面。 原本一楼宽敞的格斗场地上，正摆放着两张巨大的长方形餐桌。 餐桌上分别以鲜血刻画着一个圆形符号，三道不规则曲线将其分割。四个角都摆有烛台，昏暗的场地中，唯有烛火的光亮。 而这两张餐桌边，还坐满了影影绰绰的男女。他们穿着正式，系好餐巾，人手一对刀叉。 而两名青年，被扒了个精光，正一脸惊恐地被人摁在了餐桌上。 “父亲！父亲！！” 普林斯脸色惨白，扭头朝餐桌主位的一名中年贵族喊道。 “这……这是要做什么啊？！” “不，不可能……父亲怎么会是‘天孽教团’成员……” 另一边，同样被摁在桌上的默多克双眼瞪大，不可置信地看着自己的父亲，柯鲁克勋爵。 “你的牺牲是值得的，默多克。” 柯鲁克勋爵同样端坐于另一张餐桌的主座上，面无表情。 “泰勒家族需要一名强大的掌权人，来应对接下来的变革……你放心，就算我死了，还有你的妹妹黛笛尔。” “我相信，即便是她上位，也能成为帝国为数不多，却精明能干的女伯爵。” “父亲，你……” 默多克面如死灰，张张嘴，再也说不出任何话来。 他被放弃了。 将作为“养料”，充当父亲的晋升资粮。 “啊！啊啊啊！！” 普林斯突然崩溃地大叫起来。 “父亲，别吃我！求求您！！” 他不停地扭动踢腿，试图从两名天孽教徒的手中挣脱。 见状，拉蒙眼底闪过一丝不忍，但很快又被坚定和冷酷所取代。 他淡淡开口，道了句： “父神在上，请见证这一场可口的分飨盛宴……诸位，开始用餐吧！” 话音刚落。 噗嗤—— 一柄锋利的尖刀，已经刺入了普林斯的胸口！ 鲜血顿时涌出，普林斯露出了痛苦至极的表情，眼睛瞪圆，嘴巴张大，仿若一条脱水的活鱼。 负责摁住两名长子祭品的天孽教徒手法娴熟，冷着脸，将尖刀往下一划。 嘶啦一声，竟直接将两名青年开肠破肚。 紧接着，就仿若是屠夫的宰割现场，竟将普林斯和默多克两人活生生肢解。 头颅、内脏与四肢，乃至细小的指头都不放过，全都被分到了每一位“食客”的餐盘之中。 而作为父亲，且是“灰疤祭司”的拉蒙·法汉和柯鲁克·泰勒二人，他们面前的餐盘中，则放着亲生长子的心脏。 那心，竟还炽热地跳动。 嚼咂，嚼咂…… 咕嗤，咕嗤…… 现场没人说话，都表情肃穆地大快朵颐，吃得满嘴血渍。 那神情，竟又带着一丝虔诚与圣洁，十分诡异。 拉蒙咀嚼着长子的心脏，双眼深沉。 他感受到了一股前所未有的炽热，从自己左脖颈处的“灰疤”冒出。 拉蒙咽下嘴中之物，毫不犹豫，拿起事先准备好的，摆放在手边的一把精美仪式黑柄刀，便在自己的右脖颈处一划！ 噗嗤！！ 鲜血喷涌，拉蒙却仰着头，甘之若饴。 那伤口很快便不再流血，反而冒出火星，化作了又一道烙印般的“灰疤”！ 另一张餐桌主位上，柯鲁克勋爵的行为与他如出一辙，同样在身上留下了第二道“灰疤”…… (本章完) ------------ 229 名单 一个黑漆漆的房间内。 借着皎洁的月光，一道纤细的背影端坐于窗边的桌台，正伏案写着什么。 沙沙…… 镀金雕花的翠绿色钢笔，正在一张羊皮纸上，写写画画，最后又划过几道不规则的线条。 黑色墨渍分别将两个名字抹去： “默多克·泰勒（划痕）。” “普林斯·法汉（划痕）。” 在羊皮纸上，还有一长串的名字，没有划掉，诸如： 雷诺安·洛蒂托 蕾比·伦德。 费米·坎波斯。 …… 安拜·罗杰斯。 邦多·里奥。 黛笛尔·泰勒。 珍娜·克莱尔。 吉兰·伊洛斯。 等等共计十个名字。 白皙修长的手略作停滞，又在羊皮纸结尾留下几段话： “计划顺利进行，一切都将在今晚引爆，三年零两个月十二天的布置，临近尾声。” “不出塔主‘吟者’所料，帝国与联邦的争斗，将以‘机械工会’为转折点，天秤向帝国一方倾斜。” “若计划成功，‘机械工会’将遭受重创，短时间内无法接收‘洪流’的启蒙，帝国科技与工艺将陷入停滞。” “虽然持续时间不长，却也算是将帝国这枚关键砝码取走，令联邦扳回优势，使得天秤再一次倾斜……” 沙沙。 沙沙…… 精美的镀金笔尖，在羊皮纸上留下一行行秀丽的花体字。 白皙修长的手再次停下，书写者似乎陷入了沉思。 半晌。 手继续动笔，补充一句： “‘调查委员会’可能早就盯上我了，这段时间虽然风平浪静，但难保今晚不会出现意外。” “鉴于此，仅安排一位‘苦修教派’久世者配合我行动，并不保险……以防万一，请求塔内调派更多援手，确保计划完整进行。” “白鸽塔，‘十四行诗’第九鸽留。” 白皙修长的手停笔，旋转盖帽，又将羊皮纸摊平，有条不紊地将其折成一只纸鸽的模样。 然后，双手捧着纸鸽，朝窗外一吹气—— “呼。” 哗哗！ 纸鸽竟扑棱着翅膀，自行飞走。 迅速消失在了夜空之中。 笃笃。 这时，房间的门被敲响。 “请进。”正看着窗外的书写者，发出清冷的女声。 把手一旋，房门打开。 咔。 随后，走进来一位衣衫褴褛，浑身溃烂流脓的老者。 若是吉兰在此，便能认出，这位老者正是流浪汉青年费米·坎波斯的那位老师，马诺兰·金。 按理说，他被自己的学生下毒，时日无多，应该一副病入膏肓的样子才对。 然而，老者若无其事，生满疮疤的脸上还带着微笑，双眼犀利有神。 “九鸽小姐，安拜·罗杰斯为何没有趁着今天的阅军游行，刺杀帝国总司令和宣传后勤两位部长？” 老者马诺兰开口道。 女子头也不回，只是看着窗外，马路对面的“银蜥俱乐部”，叹息一声。 “你作为‘苦修教派’久世者，也算是历经岁月的智者，为何会提出这样……” 她原本想说“愚蠢”，却临时改口为：“漏洞百出的建议？” “没有他吸引官方的注意，计划会面临极大的压力。” 马诺兰沉吟道。 “没有用的。”女子仰头看着月亮。“一個2阶灵秘者，根本掀不起多大的浪花。别说他根本刺杀不了，就算可以，一个小时之内，他必将被‘调查委员会’逮捕，反而还会影响计划的进行。” “十月……” 女子又莫名呢喃一句。 “是‘白鸽诗人’的月份呢。” * * * 蒂金斯大酒店。 一层的大厅之中，吉兰混迹在人群里，不动声色地搜索着任何可疑的角落。 用餐过后，晚宴进入了聊天社交的环节，一些宾客正做着诸如棋牌、对拳和飞镖等小游戏。 吉兰通过侍者，再次收到了暗藏在宾客中的“调查委员会”委员的纸条提示。 他正排查着例如墙角、地毯下乃至各种装饰品后面，是否暗藏着仪式用品与阵法痕迹。 然而，七月浸信会似乎准备得极为充分，吉兰暂时没发现任何端倪。 这时，他突然想到了什么。 缓缓抬头，瞥了眼天花板。 吉兰不由眼睛一眯。 挑空八米的天花板上，数座水晶大吊灯后面，隐隐能看见一抹金色的线条。 因为灯光的颜色偏黄，所以这线条极为不明显。若非吉兰的目力过人，也难以察觉。 吉兰视线一扫。 天花板上，那金线赫然连成一个硕大的竖椭圆，还有一道横线，紧贴着横梁石膏线而过。 不细看，根本发现不了。 ‘果然，是指向“繁母”的符号……’ 吉兰暗道一声。 然而就在这时。 哗！！ 大厅里侧的台上、两侧窗帘上轨、以及大门上框，几乎同时落下了幕布。 幕布起码有十块，皆是四四方方。 咔！ 吊灯突然熄灭了大半，只留下数座，整个大厅里顿时陷入了昏暗。 而酒店大门也在这时哐的一声关紧。 “嗯？！” “灯怎么熄了？！” 哗然之声不绝于耳。 不少宾客被吓了一跳，惊疑不定地左顾右盼起来。然而周围大多数人，仿佛都不了解发生了什么事。 “快看！幕布上有电影画面！” 有人突然喊了句。 众宾客连忙扭头看去，却见那十多块幕布上，竟开始播放着极其下流的影片。 都是些男女互动的场景，且伴随着阵阵靡靡之音。 “啊！” 不少年轻小姐都惊呼起来，连忙捂脸，似是因为观看到这类电影而感到羞耻。 “我的天呐！” “这到底是在做什么？！” “柯鲁克先生？！” “酒店经理和管事在哪？快过来！” 绅士小姐们议论纷纷，有人愤怒，有人皱眉，也有人沉默不语……更有人目露期待。 这时，吉兰突然注意到，在大厅左右的帘布后，正悄然走出众多人影。 其中一男一女他十分熟悉。 男的胡子拉碴，戴着翘边帽，一脸兴奋。正是南缪斯那位拍摄地下小电影的家伙，“大鹅”邦多·里奥。 而他身前的，则是一名身着红色晚礼服，戴着兔子面具和毛绒兔耳的金发女郎。 ‘“兔子小姐”珍娜·克莱尔，还有黑市商人邦多。’ 吉兰面无表情。 ‘终于出现了么……’ 悄然出现的人群中，有六名头戴宽檐帽，身着黑领风衣的高大男人。还有四名看似平平无奇，但吉兰能明显感觉到不简单的男女。 ‘六名大师级“黑领执事”，还有四名超限级的“怀芽者”……’ 吉兰眯眼。 这十人统统跟随着为首的一名女士。 那女士目测有一米九以上，前凸后翘，穿着一袭修身的灰金色丝绸长裙，斜戴着小礼帽，面纱半掩，手里还夹着一支香烟。 她领着十二人，径直上了大厅高台。 (本章完) ------------ 230 弥撒 不多时。 嗡—— 一阵刺耳的麦克风回授啸叫在大厅响起。 “啊！” 在场宾客们难受地捂着耳朵，女士小姐们惊叫出声。 “浸信会成员们，久等了。” 台上的阿杜拉·克莱尔手持麦克风，朝众人淡淡道。 “现在我宣布，‘黑弥撒’正式开始！” “请诸位在母神的见证下，献上最欢愉的表演吧！” 哗啦！！ 顿时，在场近百位宾客中，竟有差不多一半的绅士小姐开始当场褪衣，然后在众目睽睽下，公然互动。 胴体晃动，影影绰绰。 场面十分混乱，根本分不清谁是谁。 这些都是首都上流圈子有头有脸的人物，却也早在暗中受到侵蚀，放纵堕落。 他们在阿杜拉会长的一声令下，彻底释放了内心的欲望，沉浸在了欢愉之中。 其余不知情的宾客，个个目瞪口呆，骇然看着这荒诞淫邪的一幕。 忽地—— 砰！！ 吉兰举着左轮，朝天开了一枪。 这一枪不仅打在了天花板的金线之上，以细小的弹孔，对那“繁母”符号造成了断连破坏。 同时，还吸引了全场的注意。 “我给大家一分钟时间，立刻停止邪教活动！” 吉兰淡淡说道。 他说话时，屏足了气息，凭借那“超限”级身体素质，音量直接盖过了全场。 所有人都只觉得耳朵嗡嗡作响。 “一分钟后，还不停止的，都将视作无可救药的邪教徒……” 吉兰一笑。 “我会当场将其击毙！” “？！” 全场宾客脸色一变。 唰！！ 人群散开，都远离了吉兰七八米。他身周为之一空，整个人极为显眼。 吉兰之所以这么高调地站出来，倒不是因为他狂妄自大，而是根据纸条的提示，在配合着隐藏在宴会现场的“调查委员会”。 四名委员已经找到了仪式阵法的其它痕迹，需要时间将其破坏。 嗖！！ 两名黑领执事突然身形一动，从台上一跃而下，径直穿过人群，冲到了吉兰面前。 这两人同时出手，拳风呼啸。 吉兰保持微笑，倏地以迅雷不及掩耳之势，连出两拳，速度快得吓人。 残影一闪，后发先至。 嘭嘭！！ 两声巨响，劲风流转。 宽檐帽旋转落地，两道黑领风衣的身影闷哼一声，竟以比来时更快的速度倒飞回去。 他们在碰到吉兰前，面部便各自挨了一拳，歪着脑袋，翻滚摔倒在了人群包围的空地之上，拖滑十几米。 四周一片寂静。 唯有幕布上的电影画面攒动，靡靡之音在大厅里回响。 就连那些正在互动的男女，都不由缓缓停下了动作，怔怔看着那金发青年。 “时间快到咯。” 吉兰扫视一圈，咧嘴一笑。 他眼帘低垂，咔的一声拨开左轮弹巢，将子弹填满。 “十。” “九。” “八。” 台上，那高大的女士冷眼看着这一幕，她淡淡开口： “是超限级……马托，科莉，你们四个一起，去把这個捣乱的家伙杀了。” “是，会长。” 其身边的四名“怀芽者”齐声应允。 旋即。 四道身影跃下高台，面无表情冲向了那站在人群中央的金发青年。 可吉兰对此毫无反应一般，依旧拎着左轮，倒数着数字。 唰！！ 忽地，就在这时。 宾客之中突然窜出三位身穿礼服的绅士小姐，径直拦截了冲来的三人。 “调查委员会”出手了！ 嘭嘭嘭！！ 六人飞速交手数招，闷响不断，周围的宾客们见状，惊骇地连连后退，不敢靠近。 然而，还有一人到了吉兰跟前。 此人的双眼化作了血色，耳朵尖长，浑身皮肤长出了白色的绒毛，肌肉鼓起，圆润，蕴含着可怕的爆发力。 仿若一兔头壮汉！ 乍一出手，声势就比“黑领执事”要大得多。 吉兰眼眸深邃，抬手与之对碰数招。 嘭嘭嘭！！ 对方的实力俨然是“超限”级，与“黑山羊”米克同属于一个层次。 但吉兰现在，可是锻体术大成，外加2阶灵秘者。仅仅只是“超限”，可奈何不了他。 唰。 吉兰一头金发瞬间染红。 赫然开启了秘技“浴血”。 嘭！ 啪！！ 他一拳对碰过后，反手一掌便将其胳膊撞开，旋即手刀一挥—— 直接划破了这名“怀芽者”的脖颈。 噗嗤！！ 血线喷溅，兔头壮汉紧捂着脖子连退数步，一双红眼冷漠看着吉兰。 对于“怀芽者”而言，即便是抹喉这样的致命伤，也杀不死他。 可吉兰却不会给此人喘息的时间，面无表情一步迈出，眨眼欺身至对方跟前。 他手一甩，一根青铜色的手杖突兀出现，划过道道残影，径直落下。 噼噼啪啪！！ 兔头男左右躲闪，同时粗壮双臂连出，可即便这样，也挨了数杖。被沉重的杖击打得皮开肉绽，骨头崩裂。 咻！！ 忽地，青铜手杖如长枪一刺，在其双臂上连击数次。噗噗几声闷响，兔头男的身形顿时一滞，仿若生锈般动弹不得。 “杰拉德放血剑”生效！ 吉兰站得笔挺，甩个杖花，一记竖砸呼啸而至，正中兔头男的天灵盖！ 呜—— 嘭！！ 这一杖，直接打得兔头壮汉头一低，头骨碎裂，血浆迸溅。 此人扑通一声跪下，浑身颤抖，站不起来。 吉兰一脚踩在此人脑袋上，将其重重压低，直至践踏到地板。 他一手杵杖，一手持枪。 “三。” “二。” “一。” “时间到……” 吉兰淡淡道。 说罢，抬手就是一枪。 砰！！ 大厅高台一侧，头戴翘边帽的胡渣男，黑市商人邦多·里奥瞪大眼，低头，捂着自己的左胸，直挺挺栽倒。 扑通！ “啊啊啊！！” 在场的小姐们尖叫不休，其余仍保持理智的宾客，也都陷入了恐慌之中。 吉兰枪口一转。 砰！！ 一名正满脸陶醉，依旧沉浸在互动中的中年男人被爆头，歪斜着身体倒下。 砰！！ 又是一名放浪形骸的贵妇人，眉心中弹，涨红的脸上依旧保持着疯狂的笑容，向后仰倒。 砰砰砰！！ 一连六枪，直接杀了六名浸信会的邪教徒。吉兰手一甩，弹壳叮叮当当落下。 他慢条斯理地，又将一颗淬了“污秽脓液”的圆头弹，塞进弹巢。 咔。 吉兰收回脚，枪口朝下，对着身下的“怀芽者”扣动扳机。 嘭！！ 一枪爆头。 那异变的兔头后脑开了个洞，流出血浆与脓液。噗嗤一声，几根金色的触须宛如开花般绽放，钻出，在不断舞动挣扎。 但很快便又瘫软，没了动静。 宾客人群之中。 乔安、南希和米琳达三位弟弟妹妹都是一脸骇然，雷诺安和科德尔等人则是惊愕，奥萨拉吓得小脸发白…… 三位委员与三名“怀芽者”依旧在激烈交手，声势不小。 吉兰没有理会四周投来的目光，扭头看向大厅一角。 唯独没有出手的那名委员，此刻正弯腰蹲在一面座钟前，捣鼓着什么。 这是名扎马尾的女子，最早发现了仪式的关键用品，便是座钟里的“摆轮”，它表面铭刻着密密麻麻的金纹符号，是整个仪式阵法的核心。 所以包括吉兰在内，还有另三位委员，都是在为她争取时间。 然而就是一眨眼的工夫。 嗤—— 拥有“超限”级实力的这名女委员，她的头颅却凭空飞起。 正交手中的另三名委员眉头一皱。 “‘调查委员会’，吉兰·伊洛斯……” 高台上，高大女士阿杜拉五指回收，小礼帽面纱下，传出冰冷的声音。 “坏我好事，真是该死！” (本章完) ------------ 231 弥撒 二 噌—— 一道微不可察的动静，骤然响起。 ‘无想。’ 吉兰暗道一声，双眼两侧，顿时鼓起一片黑色血管。 旋即，在极限的感知与反应速度下，本能一抬手，公正手杖左右横摆数次。 叮叮当当！！ 青铜手杖表面，瞬间溅起了数道刺眼的火星。仿佛有一柄无形的刀刃，在与之迅猛交击。 吉兰在“无想”状态下，隐隐捕捉到了五条波纹状弧线的痕迹，在寥寥几座吊灯的微弱光芒下，闪过短暂的金辉。 因为“波纹”极其纤细，外加速度太快的缘故，在场宾客根本察觉不到。 乍一眼望去，金发青年就像是在与空气交战，手杖不断闪过火花，呲呲作响。 ‘是丝线……金色的丝线。’ 吉兰暗道一声。 高台之上，阿杜拉女士静静站着。其一手背在身后，一手轻抬，五指张开收拢，或拨或拂或挑。 像是在凭空弹奏一曲弦乐。 她那斜戴的小礼帽下，面纱遮掩了五官，唯独露出了红唇与嘴角的痣。 噌！噌噌！！ 吉兰眉头皱起。 金丝甩动的频率越来越快，他不得已只好也跟着加快了挥杖的速度。 叮叮当当！！ 吉兰的动作闪过道道残象，旁人根本看不清。密密麻麻的杖影仿若形成一颗青铜圆球，表面不断迸溅出火星。 双方相隔二十多米，隔空交手，却是吉兰落于下风，被死死压制在了原地，动弹不得。 又是噌的一声。 一名男性宾客在慌乱中后退，试图离开大厅，但刚挪出一步，便被交手的余波剐蹭到。 他的脑袋瞬间被金丝切开，眉毛往上的天灵盖平整滑落。其惊恐的表情凝固，整个身体在摔倒的过程中，又随噌噌几声，竟当场四分五裂，化作肉块散落一地。 “啊啊啊！！” 四周绅士小姐见状，又是惊起了一阵阵尖叫，倒吸凉气之声不绝于耳。 “跑！！” “快离开这里！” “从酒店大门出去！” 理智尚存的宾客们开始涌动，刻意避开金发青年十米之外，乃至他与高台相对的直线区域，都没人敢靠近。 霎时间，一片混乱。 然而，这些绅士小姐刚跑出没多远，一位戴着兔子面具和毛绒兔耳的金发红裙女郎，便带着四名黑领执事拦在了前面。 “所有人都不准走！” 珍娜冷声道。 “谁敢离开一步，格杀勿论！” 然而，这群宾客也并非都是毫无反抗之力的普通人，其中有近半的绅士都习练过手杖术，且有六七人达到教员级水准。 这些男士相视一眼，面色一凛，知道就算现在不走，留下来也绝对没有什么好下场。 旋即，拎着手杖便带头冲向了大门。跟在后面的，则默契护持着那些女性，试图强行离开这个可怕之地。 乔安、南希、米琳达三兄妹，外加科德尔兹古伊等人都混在了人群中。 雷诺安作为纹章级杖术天才，他牵着奥萨拉，拎着手杖，将其护在身后。 “不怕死是吧？”珍娜冷哼一声，抬手一挥。“杀！” 她身边有两名黑领执事瞬间出手。 飕飕！ 劲风一刮。 两道宽檐帽的高大身影已经闯进了人群里，只见他们轻易避开袭来的手杖，左右开弓。 嘭嘭嘭！！ 沉重的拳脚，外加大师级格斗技巧，让两名黑领执事化作了杀人机器。 试图以武力冲出大门的绅士们，咽喉、胸腹与面门都遭到了致命攻击，闷响与骨头碎裂声频响。 短短几个呼吸的时间，地上便躺倒七八人，没了气息。 雷诺安眼神坚毅，在前方一名绅士被一拳击碎了头骨歪倒后，他挺身而出。 一出手，便是全力以赴。 步伐灵敏窜动，配合秘技“袖信”，手杖咻的一声刺出，直逼黑领执事的咽喉。 可黑领执事是真正的格斗大师，哪会那么容易被他偷袭。 只见对方身子一歪，轻易躲过了雷诺安的手杖，同时一个转身，风衣扬起间，一脚如炮弹而出，正中雷诺安胸口。 嘭！！ 这位天才杖术家当场吐血，倒飞翻滚，吓得奥萨拉尖叫一声，浑身发颤。 恰在这时，一名不知从哪里窜出的光头男人，一刀刺穿了雷诺安的左胸膛。 青年躺在地上，捂着胸口，瞪大了眼，鲜血止不住地从嘴里狂涌。 他看着近在咫尺的光头男人，以及对方面部的狰狞表情，顿时认出……这不就是自己在军部实习时，从档案中看到过的一名通缉要犯吗？ 安拜·罗杰斯！ “雷诺安！！” 奥萨拉小姐眼睁睁看着心爱之人惨死，不由放声尖叫起来。 当啷。 一名绅士的手杖落地，面色苍白地后退数步，不敢再往前走。 而随着他的动作，其余试图闯出去的男士们也都不敢再继续，纷纷停手后退。 两名黑领执事一左一右，挡在众人跟前，双手的黑色皮革手套上，还在不断滴血。 兔面女郎珍娜上前一步，冷笑一声。 她扫了眼地上将近十具尸体，知道震慑效果足够了，便也没再下令继续杀人。 这些宾客还有作用。 今晚的“黑弥撒”仪式出现意外，难保母亲大人所需的祭品不够。 珍娜越过众人，又看了眼远处，正与母亲大人隔空交手的金发青年，眼底闪过一丝恨意。 那该死的吉兰·伊洛斯，今晚必须死在这里…… 嚓。 忽地，一道微不可闻的动静响起。 珍娜碧绿的眼珠一瞥，瞬间锁定在了人群中，一名同样身穿红裙的金发女子。 这人虽然掩藏得很好，但珍娜依旧看到了对方悄悄藏起相机的动作。 “真是不知死活，还敢拍照？！” 珍娜被吉兰所激起的怒意，在此刻宣泄。她手一指，对着那金牌记者蕾比便道： “杀了她！” “？！” 蕾比一愣。 刚拍完照片的她，正暗暗打算回去后将今晚发生的事曝光，心想这绝对是一件轰动整個首都的大事。 却没想到，自己熟练的偷拍还是被发现了！ 这位金牌记者顿时神色一变。 只见一名黑领执事眨眼窜到她的面前，一把掐住了她的脖颈，将其提了起来。 “嗬……”蕾比表情痛苦，抓着风衣男人的手，不断踢腿。 可就是撼动不了分毫。 周围的绅士小姐面露不忍，却也没人敢出言阻止……地上的那些尸体，早已证明这群邪教徒的凶残。 谁也不敢拿自己的命开玩笑。 嘎巴！ 女记者保持着惊恐的神色，脖子一歪，停止了挣扎，竟这般被活生生掐死。 黑领执事将她的尸体一甩，歪滚到了宾客们的脚边，吓得一阵惊呼响起。 这时，光头男人也拎着染血的短刀，走到了珍娜的身边。 “这些人怎么处理？” 安拜舔了舔嘴唇，眼神暴虐。 (本章完) ------------ 232 弥撒 三 “如果没人妄动，那就不能杀。” 珍娜淡淡道。 “等母亲大人将那群捣乱的家伙解决了，再强制驱使他们参与‘黑弥撒’。” 这场大型仪式，阿杜拉·克莱尔准备了相当长的时间。虽然现在已经被“调查委员会”盯上，但箭在弦上，不得不发。 能做的，唯有尽快完成仪式，然后在官方还没来得及大动作前，迅速撤离。 珍娜知道这些，故而一切决策，都是以母亲大人的计划优先。 她瞥了眼身侧的光头男人。 这家伙是被官方通缉的在逃要犯，同时也是一名2阶神秘者。找到七月浸信会后，被母亲大人暗中庇护。 “拂晓金枝”虽然渗透并控制了七月浸信会，但能驱使的武装力量还是略显薄弱，能有这样一位超限级加入，母亲自然不会拒绝。 “好吧。”光头安拜呵呵一笑。“那稍后，我要十个女人。” 他的目光扫过面前的宾客，在那些女士小姐中掠过。食指一抬，点了点其中几人。 “这个，这个，还有这个……” 安拜一连点了十位女性，其中就包括了南希、米琳达和奥萨拉等人。 每一位被点中的女士小姐，都是脸色一白，满眼恐惧和无助。 “随你的便。”珍娜淡淡道。 “但别怪我没提醒你，一旦选择加入‘黑弥撒’，整個过程都不能中断。若你挑选的女人太多，又没做完，呵呵……仪式‘逆流’之下，嘭，你的玩意会爆炸，而你也会死得很惨。” 光头眉头一挑。 旋即呵呵一笑，完全不在意。 安拜自信自己开启“本我潜能”后，十个女人绝对不在话下。 然而就在两人旁若无人地谈论之时，只听一声枪响。 砰！！ 光头眉头一皱，高灵知让他预判到了危险，连忙侧身。 可即便如此，他的左胳膊依旧溅出了一抹血花。 “该死的东西！” 安拜脸上闪过凶戾，一双冷冽的眼睛，直勾勾盯着人群中。 一名长相平凡的青年，正手持一把鲁格，脸上闪过一丝遗憾，似是因偷袭失败而惋惜。 可他瞬间便收回心神，眼神坚决地，继续扣动扳机。 砰砰砰砰！！ “杀了这家伙，我才有可能加入‘调查委员会’，也才能得到官方的庇护……” 费米·坎波斯心中暗道。 他一想到正追杀自己的“苦修教派”，就不寒而栗。 这也是他急于提升实力，渴求加入“调查委员会”的原因所在。甚至不惜对老师下毒，也要尽快完成“乞丐”秘传。 然而，当费米将弹夹里的子弹都清空，也未能将光头男人安拜杀死。 对方脸上的凶戾和杀意统统消失，不知何时化作了一副茫然的表情。刚才也正是凭借这种特殊状态，躲开了子弹。 费米眼见自己行动失败，毫不犹豫，收起手枪，转身就往大厅里侧跑。 他打算拖延时间，只要等到官方的武装力量抵达现场，就能活下去。 可下一秒。 “死！”安拜手一抬，朝着费米的背影便合拢五指，握拳。 啪。 费米随之惨叫一声。 其双手双脚仿佛被无形的镣铐扣住，身体失衡，顺着惯性往前摔倒。 旋即，发出惨绝人寰的尖叫，在地上抽搐打滚。 光头安拜解除了“本我潜能”，一脸暴虐，对准费米缓缓扭动拳头。 随着他不断加大自身“囚徒”原质的神秘力量，费米的惨叫越来越大，甚至满脸青筋，翻起白眼，口吐白沫。 他心灵深处的王国烙印在拼命抵挡这神秘力量的侵害，可双方毕竟有差距，很快便失守。 惨叫声也随之虚弱。 最终，费米竟生生被痛苦折磨而死！ “小杂种，竟敢偷袭我。” 安拜收手，冷笑一声。 在场的宾客们全程目睹了这光头男人，隔空杀死了那名青年，被对方那神秘诡谲的力量所震慑，大气都不敢喘。 * * * 当当当当！！ 吉兰的动作越来越快，浑身都升腾起了白雾热气。 他一头红发摇曳，双眼两侧黑色血管蔓延，肌肉鼓起的右臂不断挥舞公正手杖，将袭来的波纹金丝格开。 两者频繁交击，闪动火星，发出密集的铮鸣。 ‘这就是阿杜拉·克莱尔的实力么……五根金线同出，速度与切割力惊人的同时，还难以捕捉其轨迹。’ 吉兰的视线越过大厅二十米的距离，看向高台之上。 那女士正俯瞰着他。从始至终都只抬起一只手，五指齐动，操纵着金线与吉兰隔空交击。 ‘寻常大师对上她，恐怕会被秒杀……即便是超限级，或擅长实战的2阶灵秘者，也绝对撑不了多久。’ 吉兰心想。 ‘难怪白贤者会警告我，尽量避免与之交手，阿杜拉的实力果然可怕！’ 他以现阶段的体格与原阶，外加白十字四秘技，最多也只能做到在金线下自保，难以动弹哪怕一步。 更别说击败对方。 而且，看阿杜拉的情况，显然也没使出全力。 恰在这时。 “调查委员会”与“拂晓金枝”的厮杀终于落下帷幕。三名委员以轻伤的代价，取得了完胜。 若非“怀芽者”以生命力顽强，自愈能力见长，三名委员也不会花费这么久的时间。 他们实战经验丰富，且都是擅长正面作战的2阶灵秘者，应对普通“怀芽者”还是不在话下的。 ‘躯壳宝剑，三月“角斗士”之路，2阶“战士”；躯壳权杖，十一月“盲将军”之路，2阶“列兵”；通神宝剑，四月“挽歌小姐”之路，2阶“小丑”……’ 吉兰暗道一句。 他方才凭借高灵知，捕捉到了委员们的战斗细节，从而判断出了三人的道路。 “战士”可以说是吉兰的翻版，相当于锻体术大成的水平，体魄与格斗技巧极为高超。 加之“本我潜能”，这名“战士”委员的正面能力最强，也率先击杀了对手。 “列兵”则是着重于执行力与意志力，似乎能对自己下达命令，不受外界因素干扰影响，从而将目的贯穿始终，即便受伤也能强迫躯体继续行动。 在“本我潜能”的状态下，“列兵”委员一直保持高强度进攻模式，没有丝毫停歇，全程压着对手打，直至将其杀死。 “小丑”委员的作战方式最为特别。 他手里拿着一个煤油翻盖火机，对着火苗鼓气一吹，便能喷吐出五六米的高温火团。 甚至还能将火引至掌心，或弹或甩，发射出或大或小的火球。 这种火焰似乎涉及灵魂层面的伤害，每当对手沾染，都会难忍痛苦，发出哀嚎。 那名“怀芽者”便是被这火焰活生生烧死的，甚至都来不及自愈恢复伤势。 “吉兰探员，阿杜拉·克莱尔暂时交给我们，你先去将仪式核心破坏！” 三名委员结束战斗后，朝吉兰喊了句。旋即，便马不停蹄地奔向了高台。 (本章完) ------------ 233 弥撒 四 可是很快，三人便在半途遭到了金线的拦截，脸色剧变。 他们各持一柄随身携带的格斗短匕，竭力格挡，压力巨大。 五条细密诡谲的金线时快时慢，或直或曲。霎时间，便让三名委员险象环生。 他们内心既骇然又震惊。 骇的是阿杜拉·克莱尔的实力，比他们预计的还要强得多，惊的是那位吉兰探员，竟然能与之对拼这么久还毫发无伤！ 高层传来的情报不是说，吉兰·伊洛斯的实力最多只有超限级吗…… 情报有误！ 但已介入战斗，三人便被金线缠住，暂时无法脱身，只得硬着头皮继续作战。 好在三人的配合默契，没有被金线秒杀，但也被压制在了高台前，硬是无法再往前一步。 他们终于体验到了吉兰的感受。 面对四面八方无处不在的高频金线，只得原地防守，根本动弹不得！ 有了三名委员的牵制，吉兰也总算是腾出手来。其实，若非必要，他并不想贸然暴露自己的底牌。 能以当前的实力水平解决问题，那他就不会随便释放心灵王国中的“疯王”。 吉兰杵着手杖，稍微平复了一下气息。旋即，掏出装填有淬毒子弹的左轮，朝着那高台便是几枪。 砰砰砰！！ 阿杜拉女士的面纱下，俏眉微蹙。 她似乎感知到了子弹具有威胁，于是食指与中指单独抬起，朝前方半空弹动数次。 叮叮当！ 两条金丝交错舞动，竟精准地拦截了射来的子弹，将其在半途切割成两半。 空中火星连续闪动数次，吉兰的一轮射击没能奏效。 但少了两根金线的围剿，三名委员却得以喘息。他们抓住机会，默契上前几步，一跃至高台之上，近身袭向了阿杜拉。 “哼！”高大女子却也不慌，冷哼一声，收回金丝，竟以一对三，与委员们展开了徒手厮杀。 作为三金种“怀芽者”，她可不单单擅长以金线中距离压制对手，近战实力同样厉害！ 短短数个回合，三名委员不但没有取得优势，反而“列兵”委员还被阿杜拉一拳击中腹部，整个人翻腾着倒飞十几米，跌落高台。 扑通！！ 那名委员跪在地上，哇地吐出一口血。但好在他原质特性的缘故，竟抬手擦了擦嘴角的血迹，又以顽强意志爬起身，继续冲向高台。 只要不死，“列兵”就能一直行动。 其余两名同伴脸色愈发凝重，咬牙加快了进攻的频率。一人负责正面牵制阿杜拉，另一人则伺机弹射出高温火球。 高台上的战斗声势浩大，火光四溅。 吉兰收回目光，没再出手。 破坏仪式要紧！ 噔！ 他脚下一踩，整个人如风般刮过，眨眼便冲到了那面座钟之前。 被金线枭首的女委员，只剩一具无头尸正躺倒在地上的血泊中。 吉兰对此视若无睹，弯腰拾起尸体手中紧攥的一柄螺丝刀。 座钟里的摆轮是仪式核心，却不能暴力破坏。因为阿杜拉对此布置了后手，一旦暴力破坏，便会触发仪式“逆流”，从而遭受反馈的恐怖伤害…… 这是纸条里留下的提示，吉兰也不打算“以身试法”，尝尝“黑弥撒”仪式“逆流”的滋味。 可他刚蹲下身，打算用螺丝刀拆下座钟摆轮之际。 “快阻止他！！” 一个熟悉的女声，以冷冽的语气喝令道。 “安拜，你也出手！要是仪式核心被毁，你跟着玩完！” 吉兰扭头一瞥，只见兔面女郎正以杀意满满的眼神凝视自己。 她身侧只留下一名黑领执事，负责看住其他宾客。其余三人，外加光头男人，共计四道身影，径直冲向了自己。 “没完没了！” 吉兰暂时将螺丝刀揣进大衣口袋，缓缓站起身。手一甩，青铜手杖转动一圈。 他悄然按下手杖机关按钮，只听咔咔几声轻响，柄头弹出形变，瞬间化作了一個狰狞的锤头。 嗖！ 身形一闪，吉兰以急速横移，避开了袭来的拳脚。同时，杖锤一记横击，正中一名黑领执事的面颊。 嘭！！ 爆炸的巨响，伴随突然绽放的幽绿火光，让观战众人皆是一惊。 恐怖的高温气浪席卷，珍娜连同四周宾客，都一同抬手遮面。 被杖锤砸脸的黑领执事，其整个脑袋连同脖颈，尽皆被炸成了碎片，又在绿火中被焚烧成飞灰。 他的身体被巨力轰飞，歪斜旋转着滑倒七八米远。 另两名靠得较近的黑领执事，以及光头神秘者安拜，都被热浪阻拦一瞬，脚步一停，惊骇不已。 那手杖的威力竟这么大？！ 其爆发的绿色火焰更是可怕，绝对不能沾染，否则非死即伤！ 安拜眼神波动，面色一狠。他倏地抬手，朝着吉兰便虚握捏拳。 “痛苦。”他沉声道。“枷锁。” 啪。 吉兰的双手双脚，顿时被一股无形的力量束缚，合拢到一起。这一幕，与《人类意志》中，老乞丐的手段别无二致。 于此同时，还伴随着强烈痛苦。 另两名黑领执事配合默契，早在安拜出手的瞬间，他们便已欺身上前，同时出手。 然而，安拜却是眼皮一跳，心中涌现出不好的预感。 因为他看到，被自己“囚禁”的血发青年，不但没有露出痛苦的神色，反而还朝他微微一笑。 这家伙怎么回事？！ 安拜内心震骇莫名。 吉兰并非没有受到痛苦的伤害，只是他凭借极强的耐受性，忍了下来。 同时，又因“主播”原质的特殊性，使得他现在处于“完美人设”的状态，根本不会流露出一丝一毫的异样。 时刻保持冷静与优雅。 “开！”吉兰平静看着面前袭来的两名黑领执事，淡淡开口。 心灵深处，王国烙印十字剑篝火升腾，他双臂肌肉鼓起，猛然一挣。 嗡！！ 吉兰挣脱了“镣铐”的束缚，迎着拳脚，微笑抬腿。 咻！！ 他脚下黑影一闪，只听嘭的一声，一名黑领执事还没来得及反应，整个人就已倒飞十几二十米，撞在了大门旁的墙上。 轰！！ 墙面裂开网状痕迹，其全身骨骼碎裂，内脏损毁。整个人如烂泥般跌落，扑通砸地，没了动静。 吉兰头一歪，轻松躲过另一名黑领执事的手刀。手中杖锤已是甩出，自下而上，笔直敲砸在对方的下巴上。 嘭！！ 宽檐帽被火团炸飞，烧成灰烬。 这名黑领执事也被爆头轰杀，身体如破玩偶般跌倒一旁。 安拜正惊骇愣神，那血发青年已是两步迈出，眨眼来到了他的跟前。 “该死！” 光头男当机立断，直接进入“本我潜能”状态，表情茫然，连出几拳。 可对手实在是太强了！ 只见血发青年左右挪移，微笑着歪头后仰，将他的攻击悉数躲避。 倏地，那恐怖的杖锤从天而落，如青铜色的雷霆，劈在了他的光脑门上！ 嘭！！ 安拜顿时赴了那几名黑领执事的后尘，爆头惨死！ 幽绿的火光中，吉兰身影闪动，倒提着杖锤，如鬼魅一般越过地上的尸骸，径直冲向了门口的兔面女郎。 珍娜·克莱尔吓得连退数步，光滑白皙的后背哐的一声，撞在了大门上。 “你……你不要过来！！” 她瞳孔猛缩，因恐惧而颤声尖叫。 (本章完) ------------ 234 弥撒 五 珍娜身侧，那名黑领执事上前一步，挡在了她的跟前，试图阻拦吉兰的行动。 “有用吗？”吉兰笑道。 他手一探，在黑领执事出拳后，精准钳住对方的手腕，往下一摁，一拉。 可怕的力道竟直接将这名高大的宽檐帽男人扯了个趔趄。 吉兰松手，抬臂一肘，摆锤般的沉重一击，正中对方的面颊。 嘭！！ 这名黑领执事头一歪，面部变形，吐血栽倒。 兔面女郎只觉视线一暗。 抬眼一看，青年已是紧贴在了她的面前，低头，正俯瞰着她。 “我忍你很久了，珍娜小姐。” 吉兰那血色发丝下，温和的笑容却显得无比惊悚。 “从你派人截杀我的那一刻开始，想必你已经做好了被我杀死的准备。” “你……” 珍娜满脸恐惧。 下一秒。 啪！ 血发青年已是伸手，一把掐住了她细长的脖颈，将其拎了起来。 “放……放开我……” 珍娜表情痛苦，双手扯住脖颈上的手掌，试图掰开。然而，她的挣扎犹如蚍蜉撼树，根本就没有任何作用。 她腾空的双脚乱蹬，垂死挣扎。 然而吉兰依旧保持着微笑，只是慢慢加大了手掌的力度，像是死神缓缓递出了邀请函。 珍娜瞪大了眼，眸子无比恐惧。 死亡的逐渐来临，击溃了她的心理防线，令其张大了嘴，想要开口求饶。 然而窒息却令其说不出任何完整的词汇，只得发出嗬嗬的哀嚎。 很快，她的意识便模糊，直至彻底陷入了黑暗与沉寂…… 珍娜在恐惧和痛苦中，被生生掐死！ 吉兰随手一甩。 扑通！ 兔面女郎的尸体滚倒在地。 宾客们已经被这一系列的事情震骇得麻木，怔怔看着那血发青年，以及四周横七竖八的尸体。 “吉……吉兰哥哥。” 米琳达躲在姐姐南希的身后，颤抖着声音，朝那青年怯生生唤了句。 乔安、科德尔、兹古伊和弗兰斯等年轻人，看向吉兰的眼神，早已化作了深深的敬畏。 吉兰无视众人的目光，扭头瞥了这位幺妹一眼，没有答话。 他转身就是一脚。 嘭！！ 紧闭的酒店大门被其轰然踹开。 外面的月光顿时照耀了进来，清冷的风吹拂着在场绅士小姐的面颊，让他们精神一振。 终于得救了！ “赶紧走吧。”吉兰淡淡说了句。 “谢谢你，吉兰先生！” “太感谢你了！” 绅士小姐们连声道谢，赶忙朝外面跑去。 乔安、南希和米琳达三位弟弟妹妹还想和这位大哥说些什么，却见对方已经冲回了大厅里。 吉兰放走了宾客后，马不停蹄地赶回了那面座钟前，掏出螺丝刀，以最快的速度将里面的摆轮拆了下来。 咔！ 摆轮表面所铭刻的金色符号和纹路，在绽放出短暂的光芒后，便沉寂下去，陷入了黯淡。 “该死啊！！” 这时，大厅高台之上，响起了一道杀意凌然的女声。 噌噌噌噌噌！！ 刺耳尖锐的破空声乍现。 吉兰扭头看去，只见高台上闪烁着密集的金色波纹。 以阿杜拉为中心，波纹向四周荡漾。原本围攻她的三名委员，“战士”与“小丑”尽皆在金色波纹的震荡中，被削成了碎块！ 仅存的“列兵”委员在关键时刻，一个卧倒，滚下了高台。 然而，他也被金波扫荡了数次，左臂和右小腿齐根切落，鲜血喷涌不止。 “列兵”面部肌肉抽搐，可那毅然的表情未曾改变。他竟还有力气弓起身子，依靠顽强意志，以及仅存的右臂和左腿，拖拽着血迹，试图往大厅外爬去。 阿杜拉爆发出可怕的力量后，她头顶斜戴的小礼帽已经不见了踪影，显露出那白皙精致，却有些狰狞的脸蛋。 其双眼通红，耳朵尖长，宛如兔面。 而她低胸晚礼服的领口，锁骨下缘，绽放着三枚金色的光点，喷吐出数十根金丝……原来那震荡波纹，都源自这里。 不过这样可怕的力量，显然有代价。 阿杜拉的面颊上，闪过一丝痛苦之色，但很快又被隐藏。 若非迫不得已，她也绝不会暴露这张底牌，因为代价实在是太高了…… 不但会持续削减自然寿命，还会使得金种萎靡，甚至坏死。 可眼下局势已恶劣到了极点，“黑弥撒”仪式的核心被毁，手下的武装力量尽皆覆灭，就连女儿珍娜也死了。 仅剩她一人。 阿杜拉扫了眼台下。 除了少数彻底堕落，失去理智的男女依旧光着身子没有走。其余人等要么死，要么逃。 她决定放弃计划，撤离此处。 不过在此之前，阿杜拉还有一件事要做。 “吉兰·伊洛斯！” 她目光顿时锁定了座钟前，站立的那名血发青年。 如若不是这家伙，自己的计划绝对能够顺利实行。仅凭四名委员，还阻止不了“黑弥撒”仪式。 但这家伙的作用实在是太关键了！ 阿杜拉对其的恨意，达到了顶峰！ “死！！” 兔面女士双臂一甩。 她十指齐弹，十根金丝以急速朝血发青年覆盖而去。 这超负荷的力量运转，正持续消耗着她的寿命，但阿杜拉已经不在乎了，势必要将这该死的家伙当场杀死。 金丝斩破空气，相隔三十米，朝吉兰荡漾波纹。 攻势还未抵达，吉兰额前的血发却已被劲风扬起。他双眼两侧，黑色血管鼓动。 一种难言的致命威胁，骤然降临。 即便是“无想”的防御反击状态下，吉兰也有一种避无可避，十死无生的强烈预感。 阿杜拉的暴怒攻势下，换做3阶灵秘者来，恐怕也不敢说全身而退。 吉兰眼睛一凝。 正当他打算释放“疯王”之际。 噌。 一道细微的摩擦声响起。 吉兰余光一瞥，只见一根平平无奇的火柴，从自己身后的酒店大门飞来，旋转着，落于前方，拦截了金色波纹。 轰！！！ 一团直径十米的橘红火团绽放，在半空形成一个扭曲笑脸的图案。 金丝波纹穿过火光，已是强弩之末，化作了飞灰飘散。 高台之上，阿杜拉十指一收，强忍着指尖传来的灼烧疼痛，瞳孔一缩。 “委员会组长……” “阿杜拉·克莱尔，‘调查委员会’已将整个蒂金斯大酒店包围，你无处可逃！” 一道清澈却略显甜美的女声，突然从酒店大门口响起。 吉兰倒提着杖锤，回头望去。 只见一名黑长发披肩，身穿高领灰风衣，约莫二十七八岁的漂亮女子，正大步走来。 其身后，还跟着六名衬衫制服，胸口别有“交叉长剑”白金徽章的男女。 ‘调查委员会组长，还有六名委员……’ 吉兰暗道一声。 他看着那为首的女子，推测对方为3阶灵秘者。同时，莫名又觉得她的样貌与声音，都极为耳熟。 下一秒，那女子又开口道： “委员会组长，玛维·马蒂里耶，在此宣判……你被捕了，阿杜拉女士！” (本章完) ------------ 235 惊鸿 玛维·马蒂里耶？！ 吉兰神色一怔。 眼前这位“调查委员会”的组长，竟然是《人类意志》系列影片中，那名双马尾白裙少女？！ ‘她当初作为参赛者，活到了最后，又被一位白发老绅士从“神选塔”救下……最终加入了“调查委员会”？’ 吉兰心思百转，瞬间想到了这点。 噌！ 又是一道摩擦声。 只见玛维以白皙修长的手指，轻拿一个火柴盒，另一只手拈着一根火柴，在侧边一擦。 火柴燃烧，火苗摇曳。 光亮照耀着那副俏丽，又稍显成熟的面容，玛维露出了一个甜美的笑。 “呼！”她小嘴微张，朝火苗吐气。 轰！！ 一团直径三米的炽热火球，顺着火柴喷吐而出，翻滚着，燃烧着，径直朝那高台飞去。 旋即，又见玛维屈指一弹。 轰轰轰轰！！ 火柴头崩裂，化作密密麻麻的火星，铺天盖地，如雨而落。 阿杜拉并没有站在原地硬抗，她脸色阴沉，转身便跃下了高台。 轰！！ 巨大的火球当即砸落，密集的火星在半空膨胀成了拳头大，噼里啪啦紧随其后。 轰隆隆一阵巨响，整个高台外加大厅，全都化作了火海。 窗帘、地毯与那些仍在播放着小电影的幕布，统统燃烧起来。 剧烈的震颤，伴随着高温席卷，酒店一楼内乱作一团。 而阿杜拉轻拍着裙摆被沾染的火苗，扭过头，愤恨瞥了眼门口，旋即掀开高台一侧的帘布，冲上了楼。 从大门硬闯出去不现实，她打算先上楼，再找出路逃走。 “追！别让她跑了！” 玛维将火柴盒一收，下令道。 她身周的委员们应答一句，穿过大厅的火海，朝楼上追去。 然而，却有一名年轻的短发女委员没动身，她凑上前来，委婉劝诫道： “玛维组长，您这样会把整栋酒店都烧掉的……而且大厅里还有幸存者，也会被您烧死的。” “另外，出发前，委员长还特意嘱咐过，千万不要毁了罪犯的尸体，现场遗留的仪式痕迹和证据也很重要……” 闻言，玛维俏眉一挑。 “咳，好像也是。”她颔首道。 玛维又连忙转头，朝门外喊了句： “平衡小队与净化小队成员，分出人手，立即救火……顺便将还活着的人都护送出去！” 她刚喊完，门外顿时涌入二三十人，白底蓝标与白底绿标泾渭分明的两支队伍。 分别又由一名队长带领。 两名队长先是朝玛维行了一礼，旋即马不停蹄，带队冲进了大厅，组织起手下救火救人，保护现场。 也正是这时，吉兰听到门外传来嘈杂之声。 他迈开步子，走出了大门。 放眼看去，这才发现那酒店大门口的空地上，扎堆聚集了乌压压的人群。 原来先前逃出去的那些宾客，并未离开，而是被一群穿白制服的男女拦截，控制，暂时不予放行。 街道两侧被拉上了数条白色警戒线，禁止通行。更外围，还停了四五辆乌珀街警署的大型马车，几十名警员手持鲁格，维持秩序，并警惕四周。 刺眼的大号手电光束在夜间晃荡，严肃的呼喝此起彼伏。不明所以的行人、附近居民乃至出租马车等，全被驱逐远离。 更远处，马路对面的“银蜥俱乐部”，同样遭到了警戒线的封锁。 一队队手持冲锋枪的白制服男女进出穿梭，动作迅猛，有条不紊。押送着一群身着礼服，浑身染血的绅士小姐，从俱乐部大门而出。 ‘天孽教团？’ 吉兰眼神一凝。 黑暗夜里，隔着五六十米距离，他强大的目力依旧能看到那些被捕者的身上，都有着伤疤，从而判断出他们的身份。 ‘难道“分飨仪式”就在“银蜥俱乐部”里举行？看来官方早就有所察觉……也是，白贤者对“黑弥撒”一清二楚，没理由不知道“分飨仪式”。’ 吉兰心想着，推测出，帝国官方可能早就在暗中警惕着这两个旧神密教的一举一动，所以动作才会这么快。 但他观察了一会，也没看到柯鲁克·泰勒和拉蒙·法汉两人的身影。 ‘提前跑了吗……’ 吉兰心想。 哐啷！！ 就在这时，众人头顶突然传来玻璃碎裂的巨响。 人群随之传出惊呼，纷纷仰头看去。 只见一道妖娆的身影，从四楼的一扇窗户跌落，从天而降，轰然砸在了警戒线内的空地之上。 轰！！ 尘埃扬起，惊呼不断。 玻璃碎渣如雨而落，噼里啪啦，人群尖叫着后退。 吉兰定睛看去，从四楼跌落的这个女人衣衫褴褛，手脚扭曲弯折，浑身都是焦炭般的烧伤，还遍布划痕破口，看上去凄惨无比。 正是阿杜拉·克莱尔。 然而头发凌乱的女士并未死去，她表情狰狞扭曲，通红着双眼，缓缓爬起身。 嘎巴。 咔嚓。 只见其反向弯折的手脚竟自行扭动，恢复原状。同时，后背肩胛骨位置，还长出了三对白皙的手臂，不停蠕动。 “该死的‘调查委员会’，你们等着……” 阿杜拉沉声呢喃一句，旋即身形一闪，整个人划过残影，便朝着警戒线外围冲去。 “拦住她！” 净化小队和平衡小队几十人，端着冲锋枪便朝阿杜拉扫射。 哒哒哒哒！！ 阿杜拉左闪右避，突然调转方向，又朝着人群而去。显然是想拿这些宾客作为掩护，从而硬闯出包围圈。 绅士们呼喝着，女士小姐们惊恐尖叫，人群涌动，试图避开那可怕的女人。 然而，吉兰所处的位置，恰好就在人群的前方。 这群绅士小姐一退，独留他站在原地，便极为显眼。 “死开！！” 阿杜拉眼神冷漠，嘶声尖叫。 她双臂一抬，包括背后的六条手臂，也同时张开了五指。 数不清的金丝，在黑暗的夜间，闪动出密密麻麻的波纹弧线。 吉兰平静以对。 他不由暗暗感慨，即便是在这样高强度的包围之下，阿杜拉竟仍能强闯出“调查委员会”的封锁，可见其实力和生命力的强大。 ‘看来，最后还是得出手了……’ 吉兰暗叹一句。 倒不是说顾虑身后那众多的绅士小姐，实际上，他并不关心这些人的死活。 而是，他本就不愿放这女人离开！ 双方已是结仇，放任阿杜拉逃离，只是给自己找麻烦。更重要的一点，是这件事涉及“午夜玫瑰”的任务。 既然选择接下，那就做得完美。 ‘疯王——’ 吉兰眼神一凛。 “释放！！” 轰！！ 他原本满头血发，顿时无风自动，仿佛有一股气流，从下而上，充盈在他左右。 吉兰身影一闪，眨眼消失。 嗖嗖嗖嗖！！ 密密麻麻的金丝波纹中，只见一道鬼魅的身影不停闪动，或侧身，或低头，或后仰，或单脚跃起，旋转腾挪。 那速度快得吓人！ 徒留下道道残影！ 阿杜拉原本狰狞的表情一滞，猩红的双眸中，逐渐流露出不可置信之色。 只见那血发青年以诡异的姿势，不停闪避，竟一步不停，横穿自己的金丝波纹，径直来到了面前。 一张癫狂到了极致的笑脸一闪而逝。 旋即，青铜色的尖齿锤头，发出轰隆的破空呼啸，从天而降—— 嘭！！！ 幽绿的焰火，从阿杜拉的面部绽放。 女士只来得及发出一声短促的尖叫，胸口便又挨了一记恐怖的爆踹。 嘭！！！ 一圈气浪震爆。 周围的人群惊骇不已。 (本章完) ------------ 236 幌子 啪哒啪哒！ 密集且急促的脚步声从酒店大门内传出，只见玛维带领着六名委员迅速赶来。 可一到现场，调查委员会众人，便看到了诡异的一幕。 全场绅士小姐、净化小队、平衡小队乃至更外围的警员们，纷纷保持着安静。 一片死寂之下，几乎所有的目光，全都聚焦在了中央的空地之上。 一团幽绿的火焰包裹着一道妖娆的身影，正熊熊燃烧。那人影扭曲变形，几乎辨识不出其原本的样貌，堪称惨烈。 头颅消失，胸口塌陷，四肢乃至后背的六条手臂全都歪折。 尸体前，正伫立着一道笔挺的身影。 金发青年像个没事人一样，杵着根青铜手杖，看着那绿火灼烧着的无头尸，一脸思索状。 “吉兰·伊洛斯探员。” 玛维大步流星，来到了金发青年跟前。她瞥了眼一侧的尸体，暗松口气。 总算是没让她跑掉…… 不然后果不堪设想！ “阿杜拉·克莱尔是你杀死的？” 玛维疑惑问道。 虽然这位“拂晓金枝”的高级主持已经被自己和同行的委员重创，但瘦死的骆驼比马大。 再加上阿杜拉那堪称变态的恢复能力，她很难相信，在这短短的一两分钟里，眼前这年轻探员能够将其杀死。 吉兰收回思绪，转过头，朝这位“老熟人”礼貌一笑，然后轻轻颔首。 “嗯，算是吧。”他道。 “算是……” 闻言，玛维一怔，却也没有深究。 她只重视一件事，那就是吉兰亲口承认了，确实是他杀了阿杜拉·克莱尔。 此人实力，与情报不符！ 玛维眼中难掩震惊，就连一旁的几名委员，也都面面相觑。 这是一位禁酒探员该有的实力？！ 难怪委员长特意将他也放到了行动名单之中…… 深吸口气，玛维朝金发青年郑重道： “谢谢。要不是你，这里的普通人恐怕会死伤惨重……” “都是帝国特殊部门的执行者，为帝国办事，职责所在。” 吉兰摇了摇头，温和笑笑，语气和说辞都无可挑剔。 玛维张嘴，还准备说些什么。 嗡嗡。 嗡嗡。 吉兰的大衣外兜中，突然震动起来。 他朝玛维歉意一笑，旋即伸手插进兜里，直接从“炼金皮口袋”中，取出了一个灰黑色的金属话筒。 正是他插好水银电池，随身携带的“炼金热线”。话筒底部连着红线，从口袋延伸而出。 见状，玛维和委员会六人都是相视一眼，沉默以对。 “喂？”吉兰一边开口，一边走远。 “血枭，情况有变，立刻动身前往帝国广场！” 白贤者在“热线”那头，以从所未有的严肃语气说道。 “‘天孽教团’和‘拂晓金枝’的两场大型仪式，不过都是幌子，背后另有其人。其真实目的，是在帝国广场举行一场更可怕的仪式……” 吉兰走到一棵树下，眉头微皱。 “更可怕的仪式？” “是的。”白贤者深吸口气。“它名为‘玷污仪式’！” “嗯？！”吉兰瞳孔一缩。 玷污仪式…… 《人类意志》系列影片中，“弦月会”举办了一场盛大的杀戮游戏，其背后，就是玷污仪式！ 十二名参赛者相互厮杀，最后决出赢家，从而作为承载“变与死”意志的媒介，辐射出玷污力量。 “具体的仪式内容，没时间向你解释了……伱只需要知道，因‘分飨仪式’与‘黑弥撒’而死去的人中，有特定之人，是作为‘玷污仪式’的祭品！” 白贤者语速加快。 “祭品可能已经凑齐，而仪式即将接近尾声。一旦仪式完成，将对帝国造成难以弥补的创伤，所以必须阻止！” “另外，你将此事转告委员会组长玛维·马蒂里耶，让她带队随你一同前往……就说是‘白贤者’的意思，她会明白的。” “好，我知道了。”吉兰沉声道。 咔。 电话挂断。 吉兰收好话筒，快步走向了黑长发的高挑风衣女子。 “玛维组长，‘白贤者’表示，请你立即带队随我前往帝国广场……” 他当即开口，以简洁扼要的话语，将玷污仪式一事转达。 六名委员听得一头雾水，倒是玛维的脸色微变。尤其是听到“玷污仪式”后，她眼中闪过了一丝追忆与愤恨。 在场的调查委员会众人，从未听过“白贤者”的名头，但似乎只有玛维知道他是谁。 没有丝毫犹豫，直接表示了应允。 当初，正是“白贤者”杀死了游戏主持人“月牙先生”，将她从“神选塔”中救下。 玛维对其有着百分之百的信任。 “吉兰探员，请跟我来。” 她黑长发一甩，打了个手势。 玛维先是朝净化部门吩咐几句，让他们留下来，对蒂金斯大酒店现场进行收尾。旋即，一声令下，平衡部门立即驶来五辆黑色汽车。 调查委员会七人，外加吉兰，上了其中两辆。另一支平衡小队，则上了剩余三辆车。 外围的警员忙不迭涌上前，将警戒条临时拉起。车队迅速穿过封锁区，离开乌珀街，朝中心凯旋区疾驰而去…… * * * 五辆黑色汽车在街道上呼啸而过，行驶得飞快。 驾驶者为平衡部门的专业人员，仅仅半小时不到，车队就抵达了帝国广场。 刚一下车。 玛维便想到了什么，连忙扭头，朝属下委员问道： “现在几点了？” 那名短发女委员看了看手表，回答： “组长，已经十点整了。” “麻烦了……” 玛维表情一怔，呢喃一句。 她仰头，看了看夜空。那漆黑的苍穹下，一轮皎洁的新月高悬，洒下死寂的月光。 “十月三号，晚十点。” 玛维深吸口气。 “这是十月司辰‘白鸽诗人’的时间，同时，也是月亮升起照耀的场景……” “立刻行动！” 她表情严肃，喝令一句。 吉兰随着玛维等人，快步登上了阶梯，来到了那空无一人的，硕大宽敞的帝国广场之上。 四周一片寂静，连鸟叫虫鸣都听不见，更别说任何人声。 正前方，白色石质的巨大元首像屹立，不知何时已经彻底完工。 其头部俨然已雕刻完毕，安装在了脖颈上，但却蒙着一块白布，未能揭幕。 在元首像脚下，一名纤细窈窕的身影，正背对众人，仰望着这座刚刚建成的奇观。 那是位身穿雪白衣裙的少女。她收回目光，低下头，手捧着一张羊皮纸，用钢笔将上面的名字一一划掉： “战士：雷诺安·洛蒂托（划痕）” “小丑：普林斯·法汉（划痕）。” “记者：蕾比·伦德。（划痕）” “乞丐：费米·坎波斯。（划痕）” “牧师：阿杜拉·克莱尔。（划痕）” “囚徒：安拜·罗杰斯。（划痕）” “商人：邦多·里奥。（划痕）” “骗子：黛笛尔·泰勒。” “列兵：默多克·泰勒（划痕）。” “猎人：珍娜·克莱尔。（划痕）” “工匠：格雷克·阿彻尔。” “演员：吉兰·伊洛斯。” 一连串象征着十二司辰之路的祭品，在羊皮纸上呈现，其中，唯独三人还未被划掉。 这时。 少女停下了钢笔，缓缓转过身，露出了吉兰熟悉的温和笑容，淡淡开口： “你们终于来了。” 看到少女的面容，吉兰瞳孔一缩。 “黛笛尔？！” (本章完) ------------ 237 真相 “吉兰先生。” 黛笛尔精致的面容上带笑。 “你好像很惊讶？” 吉兰眉头紧锁，没有答话。 他没想到，这一切的幕后黑手，竟会是眼前这位熟悉的贵族小姐！ 回忆起之前的种种细节，随着线索的拼凑，心中顿时明悟了真相…… 生日晚宴的用餐环节过后，黛笛尔借口去了趟盥洗室，却再也没有回到现场。 而包括吉兰在内，在场所有人都下意识忽略了这点。 ‘是神秘力量的影响？’ 吉兰眼睛一眯。 ‘她是神秘者，能蒙蔽我的灵视和感知，在不知不觉中影响我，乃至隐藏在宾客中的四名委员……’ ‘黛笛尔是3阶“辉光”灵秘者！’ ‘原质“骗子”？！’ ‘而且……’ 吉兰深吸口气。 玷污仪式…… 帝国与联邦的战争…… 机械工会…… 十二位祭品…… 黛笛尔之所以要组织起年轻权贵的小圈子，正是为了方便选出祭品！ 普林斯、雷诺安、乃至她的兄长默多克……还有珍娜！ ‘难怪……’ 吉兰眼神一凛。 他当初提醒过黛笛尔，珍娜这人很危险，然而对方不以为意，依旧选择与之来往。 看似是珍娜刻意接近黛笛尔，将其视作了“黑弥撒”的祭品，殊不知，高明的猎人总以猎物的形象出现…… 黛笛尔同样将珍娜视作了祭品！ 同时，她又利用普林斯和珍娜两人作为“棋子”，间接影响着“天孽教团”和“拂晓金枝”两个旧神密教的行动。 黛笛尔当初之所以对自己示好，很可能也是将自己视作了仪式祭品中的一员！ 并且，她借机向自己透露“闺蜜”们遭受神秘力量侵害一事，又委托自己去帮忙“驱魔”，便是为了干扰“拂晓金枝”的节奏，以拖延“黑弥撒”举办的时间。 甚至连麦克斯韦老伯爵的出现，都很有可能是黛笛尔从中作梗，有所介入所导致，亦是为了令“天孽教团”推迟“分飨仪式”的时间。 最终，使得两个旧神密教，双双在同一时间举行仪式。 这个时间，就是今天。 黛笛尔的生日，十月三号。 ‘十月……’ 吉兰想起方才玛维呢喃的话，不由推断出黛笛尔的真实身份。 她，很有可能是“白鸽塔”成员！ 且地位绝对不低！ ‘背信弃义，谎言至上。欺世登梯，盗名助浪……’ 此为“白鸽塔”箴言。 再结合黛笛尔这一系列的布局谋划，使得吉兰对她那深沉狡诈的心思，感到一阵心惊。 甚至是毛骨悚然！ 对方处心积虑，制造种种骗局，全都是为了这场“玷污仪式”……她想要以此重创帝国，从而令两国之间的交战，发生关键性的扭转。 其本身，也是仪式中一员。 骗子…… 象征着十月司辰“白鸽诗人”之路。 黛笛尔亲自入局，想要成为仪式最终赢家，再承受旧神月神的“变与死”之意志，推动整个时代的浪潮，最终向奥威纳联邦偏移！ ‘这女人……’ 吉兰凝视着那雪白衣裙的少女，心中的震惊难以言喻。 黛笛尔捋了一下被晚风吹乱的淡金色发丝，温和笑道： “仪式已经接近尾声了呢，吉兰先生，还有‘调查委员会’的各位……很可惜，你们恐怕来不及阻止了。” 说罢。 哗！！ 众人头顶，突然传来一声布匹甩动的巨响声。 吉兰、玛维和六名委员，齐刷刷仰头看去—— 只见黛笛尔身后的元首像顶端，那块蒙面的白布，被一道细小的人影扯下。 顿时。 元首像的面部五官轮廓，清晰地呈现在了众人的眼里。 “那是谁……？！” 玛维俏眉紧锁，瞳孔微缩。 六名委员惊疑不定地仰望那元首像，其中一名男性声音干涩，开口道： “那不是元首的样子！” “？！” 吉兰表情愕然。 唯有他认出了那元首像的样貌…… 长卷发，英俊的五官，鼻梁高挺，嘴角带笑，一双眼睛深邃却富有亲和力。 与帝国元首凯撒·吉德那副鹰钩鼻的阴翳样貌，完全不同！ ‘威廉·杰拉德！’ 吉兰呼吸一滞。 帝国元首“凯撒·吉德”，实际上就是“威廉·杰拉德”？！ 这一刹那。 他脑海里闪过诸多线索与细节。 最终，一个令他感到无比震撼的可能性油然而生—— “治愈骑士团”团长威廉·杰拉德，在三百年前的“荣萨之战”中，谋夺了荣登王国，并以此继续吞并周边小国，最终建立了不莱梅帝国！ 他极有可能也因此飞升成为了司辰！ 吉兰的念头飞速运转。 奥威纳联邦…… 十一月司辰“盲将军”…… 不莱梅帝国…… 《司辰志》…… ‘“残王”！’ 吉兰怔怔仰望着元首像。 一轮皎洁的新月高悬，位于元首像脑后，宛若一轮光圈。 那交叉双臂的元首像，无比神圣。 ‘威廉·杰拉德，是抗争与变革之神，十二月司辰“残王”！’ ‘“残王”在飞升后，还暗中推动“齿轮计划”，使得一月司辰“洪流”诞生！’ ‘帝国的科技与发展间接得到迅猛提升，从而与东边霸主奥威纳联邦相抗衡！’ 秘史与现实，时间与空间。 终于在此时此刻交汇。 一幅横跨数百年，不为人知的，波澜壮阔的斗争画卷，骤然在吉兰的脑海中呈现！ 他又看到—— 在威廉元首像的头上，戴着一顶华丽的王冠。 那王冠，有着由十二根尖头雕花石柱构成的“冠圈”，每一根石柱上，还刻着不同的象征符号。 类似箭头、波纹、圆点、曲线或字母。 这一幕似曾相识。 吉兰瞬间便联想到了《人类意志》系列影片，旧匹尔市中心的那座螺旋高塔！ 神选塔！ ‘是了……’ ‘既然是玷污仪式，那就必须要有奇观高塔，作为最后赢家接受神赐的场所。’ ‘而建造元首像的真实目的，便是充当“神选塔”的替代品！’ ‘元首像建立三年有余，暗度陈仓，只为今晚最后的落幕……’ 这时。 玛维仰着头，那俏脸带煞，咬牙道： “该死的‘白鸽塔’！竟然效仿‘弦月会’布置了这场仪式，暗中筹谋这么久！” 忽地—— 元首像头顶王冠处，那道掀开白布的细小人影突然纵身一跃，笔直坠落。 嘭！！ 那人摔死在了黛笛尔的身侧，肢体扭曲，脑袋爆开，溅出一大片血迹。 看到这一幕的众人，皆是满脸惊疑。 死者是位头发斑白的中年人，碎裂的眼镜飞出十几米。 通过其模糊变形的面部，仍能大致辨认出，这正是建造元首像的项目负责人，雕像面部操锤者，著名雕刻家格雷克·阿彻尔！ 他…… 竟选择了自杀？！ 沙沙。 黛笛尔看都没看身侧的尸体一眼，微笑着，用钢笔将羊皮纸上仅存唯三的名字划去一个： “工匠：格雷克·阿彻尔。（划痕）” 少女抬头，感慨一声： “格雷克先生这一生，最崇敬的人，便是传说中最优秀的雕刻师，‘石匠’安东尼·罗蒂……” “‘石匠’曾造出过‘神选塔’，故而格雷克先生亦想效仿其事迹……于是，帝国这第五座奇观‘元首像’，便通过他之手，于今晚诞生。” “他以死明志，必会令世人铭记。” “我亦不会辜负他的夙愿。” 黛笛尔看着羊皮纸上，仅存的两个名字—— 一个是她自己。 另一个，则是吉兰。 黛笛尔的笑容愈发诡异，开口道： “‘演员’吉兰先生，只剩你了。” (本章完) ------------ 238 病患 哗！ 玛维所率领的委员小队严阵以待，十几人的平衡小队，也都端起了冲锋枪。 吉兰不由深吸了口气。 似乎，从他以法汉伯爵家私生子的身份来到首都后，便已在不知不觉间，卷入了这场惊天阴谋之中。 当初坐在老夏尔的车内，第一次看见元首像…… 而后，又在银蜥俱乐部第一次遇见黛笛尔…… 普林斯、邦多、珍娜、雷诺安、蕾比、费米、默多克、格雷克、安拜、阿杜拉…… 吉兰在这两个月中所接触的，形形色色的人物，原来大部分都是这场“玷污仪式”中不可或缺的祭品！ 他远远看着那雪白衣裙的少女。 晚风吹拂之下，对方那好看的裙摆和淡金色发梢轻轻飘扬。 黛笛尔那笑容，却在皎洁的月色下，愈发让人感到恐怖和可憎。 “我最讨厌别人骗我了！” 吉兰平静开口。 黛笛尔笑容不减，表情略显无辜。 她点点头，道： “吉兰先生，其实我也讨厌骗人……但如果欺骗能轻易实现目的，那为何不这么做呢？毕竟，这是成本最低的手段。” 黛笛尔的眸子落到金发青年身上。 她嘴角微翘。 “你被骗，只能说明一件事……那就是你太弱，也太蠢了。” “不必再和她浪费口舌！” 玛维冷声说了句，扭头又道： “她虽然与我同属3阶‘辉光’，但原质是‘骗子’，最大的短板就是实战能力薄弱。” “仪式并未彻底完成，我们就还有机会！” 十二司辰之路中，公认正面战力最强的，便是“躯壳”螺旋四途。 而灵秘者1到3的阶段，像“演员”、“骗子”、“商人”和“记者”原阶，则是属于实战能力垫底的一档。 他们所擅长的方向，并不在此。 黛笛尔只有一人，同时面临八位灵秘者，外加一整支平衡小队的围攻，她几乎不可能有胜算。 但吉兰看着少女一副有恃无恐的样子，心中暗暗提高了警惕。 从对方那心思缜密的表现来看，绝不可能没考虑到这一点。 噌！ 玛维擦燃了一支火柴，张嘴一吐气。 呼的一声。 一团硕大的火球，当即划过夜空，朝黛笛尔落下！ 轰隆！！ 火光升腾，火星四溅。 帝国广场上，被高温火球砸出了一片焦黑区域，热浪冲击。 黛笛尔已是进入了“本我潜能”状态，双眼茫然，身体动作极其灵敏迅捷。 她侧身一个前扑，双手着地后一撑，整个人腾空翻起，裙摆飘扬，动作优雅，轻易躲过了火球的袭击。 六名委员中，有一男一女分别为“列兵”和“猎人”。这两人各自掏出了长管左轮和手弩，抬手便扣动扳机。 砰砰砰！ 噌！噌！！ 子弹与弩箭刁钻而精准。 然而黛笛尔黛笛尔小碎步腾挪，不断闪避，竟连衣角都没损坏。 平衡小队举枪齐射，一连串的子弹喷吐而出，朝那娇小的身影覆盖式打击。 哒哒哒哒哒！！ 可黛笛尔不断闪动身形，便躲到了元首像后。子弹噼里啪啦打在了元首像脚部，溅起石屑，留下弹孔。 “我的目标，只是吉兰先生。” 她清冷的声音悄然从元首像后传来。 “委员会和平衡部门的各位，你们的对手另有其人……” 其余四名擅长正面实战的委员，刚冲出去几步，前方，不知何时已经多出了一道身影。 那是个衣衫褴褛，浑身长满脓疮的白发老者，正笑着，大步走来。 吉兰瞬间认出了对方，瞳孔一缩。 ‘费米的那位老师，马诺兰·金？！’ 这老者当初在赎罪教堂广场上，给他的印象就是奄奄一息，时日无多。 但现在却明显一副生龙活虎的模样！ 砰砰砰！ 三枚子弹悉数命中了褴褛老者的胸口，留下染血的弹孔。 然而，这老头的脚步丝毫不停留。 噌！ 弩箭正中老者眉心，强劲的冲击力，令其脑袋后仰。 “伱们就这么欺负老人吗？” 马诺兰的脑袋缓缓挪回来，笑道。 只见他一手抓住弩箭，噗嗤扯出，眉心的伤口却以肉眼可见的速度愈合。 同时，三枚变形的子弹从他胸口的弹孔中，被肌肉强行挤出，叮当落地。 嘭！！ 一名“战士”委员已是欺身到了老者身侧，一记重拳击中其面颊。 老者歪头吐血，碎牙都喷出数米。 然而，他像个没事人一样，咧嘴一笑。擦擦血迹，牙齿重新长出。 嘭嘭嘭！！ 另一名“战士”委员围攻而至，拳脚如暴风骤雨般落到了老者身上。 其咽喉、脸颊、胸腹乃至下体等致命部位，全都遭受了沉重打击。 然而，众人却惊骇发现，老者身上的伤势，恢复得越来越快。到了最后，甚至连子弹都无法击破他的皮肤，统统弹开。 两名“战士”委员的拳脚，打在老者的身上，更是变得像挠痒痒一般。 啪！ 老者终于动了。 他抬手一抓，便钳住了一名“战士”委员的拳头，然后露出那瘆人的笑。 “该我了，年轻人……” 正说着，马诺兰一记直拳挥出。 呜—— 拳风呼啸，震破空气。 轰的一声。 老者这一拳，猛击在那委员面部，竟直接将其脑袋打爆！ 那碎渣和血浆如一抹抽象涂鸦，朝脑后喷洒！ 老者松开钳住的拳头手臂，那无头尸体瘫软栽倒，渗出一片血泊。 “小心！” 玛维神色凛然，连忙警醒其他委员和平衡小队： “他是4阶‘丰饶’久世者！” 调查委员会作为帝国最高行动部门，专门针对高危神秘事件，天天与神秘领域打交道。其余委员得到提醒，自然也推断出了老者的身份和实力。 躯壳圣杯，六月‘雅夫人’之路—— 4阶原质“病患”！ 身负恶疾，时刻承受病痛折磨，以此换取强大无匹的体格、恢复力、环境适应性等。 该道路，这是出了名的难缠！ 只要没能一鼓作气将其杀死，那么杀不死他的手段，都将被“适应”，从而暂时提高针对性的抗性。 比之“拂晓金枝”的“怀芽者”有过之而无不及，与“蜕衣”同属一个层次！ 老者一出手，便秒杀了一名委员。 场面岌岌可危！ 玛维见状，只好转移目标，打算先帮助手下委员对抗这名可怕的久世者。 否则，不用几分钟，他们这支委员小队必将全军覆没！ “吉兰先生，黛笛尔先交给你了。” 玛维说着，便又擦燃了一枚火柴。 “委员会其余小队已经在路上，五分钟之内，必能赶到现场。” 因吉兰之前在蒂金斯大酒店的表现，令玛维对这名年轻探员有一定的信心。 既然他能一对一杀死重伤的阿杜拉，那么对上不擅实战的黛笛尔，坚持几分钟应该是没什么问题的。 神秘者之间的交手，从不以原阶高低作为评判胜负的唯一标准，一切都以实战为准！ 原阶高就一定能赢吗？ 还真不一定！ “玛维小姐，这正合我意。” 吉兰缓缓摘下帽子，眼神冷冽。 他一头金发化作血色，无风涌动，双眼两侧，黑血管蔓延。 嗖！！ 他甩动一圈公正手杖，倒提着，便已迈开步子，冲向了元首像。 恰在这时，那雪裙少女也从元首像后窜出，朝另一个方向跑去。 但手杖已呼啸而出！ “黛笛尔，你可真该死……” (本章完) ------------ 239 疯王 在吉兰出杖的那一瞬，黛笛尔便已经作出了反应。 只见她的双眼倏地变得茫然，整个身体全方位素质都随之得到了巨幅提升。 明明看上去是一位弱不禁风的贵族小姐，但动作灵敏得不像话。 青铜手杖连挥，残影呼啸而过。 少女或左右偏头，或蹲下，或向后垫步跳跃。极其短暂的间隙里，裙摆翩翩，轻盈优雅。 她看上去，根本不像是在经历一场血腥的厮杀，更像是在跳着一曲无名舞蹈。 啪！！ 倏地，黛笛尔小手一抽，在手杖一侧拍打，将吉兰的致命攻势偏斜。 其淡金色的发丝飘逸，俏丽脸蛋上，露出了一丝诡异的微笑。搭配那双茫然的眼眸，显得十分违和。 “吉兰先生，快看！你身后有敌人！” 她突然开口，语气焦急地说了句。 吉兰顿时一惊，条件反射般就要回头望去。 然而下一秒，他心灵深处的王国烙印一颤，十字剑篝火剧烈波动。 他强忍着扭头的冲动，在秘技“无想”的帮助下，手腕本能一弯，拽着手杖横挡在面部。 锵！！ 一柄镶嵌着宝石的精美匕首，与手杖交击，呲的一下，擦出火星。 匕尖闪烁着寒芒，停滞在吉兰右眼数公分处！ 吉兰眼神一凛。 他看着近在咫尺的俏脸，以及对方玩味的笑，心中的警惕顿时提高到了极点。 刚才那一刹那，他竟对黛笛尔那漏洞百出的言语信以为真！ 这小孩子打架用的把戏，却能切实影响到吉兰的判断！ ‘是“骗子”原质的神秘力量……’ 吉兰闪过一丝念头。 方才，他的灵知随着黛笛尔的言语，被短暂屏蔽，连思考的念头都随之沉寂。 “吉兰先生，小心！匕首要刺穿你的心脏了！” 黛笛尔茫然的双眼依旧，却温和一笑，急促开口。 嗖！ 吉兰猛然侧身，试图躲避袭来的匕首。然而，自己腹部却传来剧痛。 嘭！！ 黛笛尔一记鞭腿，正中吉兰的肚子。 气浪余波震荡。 噔噔噔！ 吉兰连退数步，方才站定。 “呼……” 他平静抬头，吐出一口气，擦了擦嘴角的血迹。 黛笛尔的神秘力量还真是防不胜防！ 这一次，王国烙印没能及时隔绝影响，连带导致少女的踢击绕过了“无想”的防御，击中了自己。 唰！ 黛笛尔脚步一迈，整个身体轻盈得像一张白纸，“飘飞”跃动，看似缓慢，实际却快的惊人！ 她眨眼来到吉兰面前，挥匕一探。 锵！ 锵锵锵！！ 匕首与手杖高频对撞，火星四溅。 两人的身影闪动，招招致命。 吉兰冷着脸，眼底闪过思索。 ‘她的手段，应该是针对目标的“自我”，从而扰乱理性的判断……’ ‘呵，黛笛尔，我看你接下来又该怎么蒙骗我！’ ‘疯王！’ 他在心中喝令一句。 轰！！ 霎时间，吉兰那头血发倒冲而起，一副面容变得狞恶至极，双眸充斥着暴虐和癫狂。 他一杖而出，如鲣鸟入海，喙啄游鱼，精准击中了黛笛尔的匕尖。 锵！！ 一声震耳欲聋的铮鸣，黛笛尔虎口一麻，整条手臂被巨力荡开。 匕首被迫脱手甩出，咻咻旋转，跌落数十米远。 黛笛尔双眼依旧茫然，但俏眉一蹙。 “吉兰先生！伱快看——” 嘭！！！ 黛笛尔话还未说完，小腹便被一道模糊的残影轰中！ 她惨叫一声，倒飞出去！ 黛笛尔在地上翻滚数圈，最后狼狈跪倒，双手撑地，低着头不停地咳血。 “咳！咳咳！” 她仰起头，那白皙俏丽的面庞上布满了划痕血迹，口鼻四周全是鲜血。 “你……” 黛笛尔刚开口，视线便是一晃。 一道笔挺的身影，已经杵着手杖站在了她的面前。 黛笛尔的双眼恢复了神志，她感受着对方身上传来的恐怖压迫感，只觉得呼吸一滞。 仰头看去，对上的，是那血发青年癫狂的笑脸。 黛笛尔一怔。 她终于明悟，为何自己的“蒙骗”突然失效了…… 因为，眼下的吉兰·伊洛斯，似乎处于某种特殊的状态，根本不受言语影响！ 此时此刻。 吉兰的思维仿佛脱离了躯壳，正以“第三人称”的俯瞰视角，观察着自己，以及自己面前跪倒的黛笛尔。 身体虽被“疯王”接管，不断释放涌动着恐怖的力量，但他的思维，却时刻保持着无与伦比的冷静。 且对身体拥有完全掌控权。 这便是吉兰的底牌。 三位一体，潜能无穷。 至于黛笛尔的神秘力量…… 只能说，谎言骗不了疯子。 更影响不到置身事外，淡漠俯瞰着这一切的“超我”。 “吉兰先生，你知道吗？这场局，无论结果如何，都是我赢了。” 黛笛尔口鼻淌血，脸蛋上露出了一丝惨烈的笑意。 面对死亡，她不但不惧，反而一副胜券在握的模样。看向吉兰的眼神，甚至夹杂着不加掩饰的怜悯和嘲弄。 “‘玷污仪式’十二名祭品，只剩你我，就算我死了，仪式也算完成……所以这场厮杀，从一开始就注定了。” “你输了，输得彻彻底底。” 黛笛尔之所以要亲自下场入局，目的就在于此。 她本身作为祭品一员，不论是不是最后赢家，仪式都将顺利进行到底。 这才是黛笛尔有恃无恐的原因。 然而，她却没能从血发青年的脸上，看到自己期望的愤怒或不甘。 黛笛尔有些不解，失望，甚至愕然。 因为。 对方反而流露出更加怜悯的眼神。 “谁告诉你，我象征着二月司辰‘导演’之路，代表着‘演员’？” 吉兰咧嘴一笑。 “抱歉，你的仪式从一开始就不成立，因为我不符合祭品的要求。” “？！” 黛笛尔神色一愣，表情不可置信。 “这不可能！” “不可能！！” “你就是‘演员’！我不可能出错！！” 她立即开启了灵视，扫荡着血发青年的身体，不断确认，但那眼中的骇然却难以掩盖。 吉兰·伊洛斯…… 他竟然不属于任何一条司辰之路…… 那，到底是什么道路，什么原质？！ 黛笛尔原本不可一世的自信，在这一瞬之间，轰然崩塌！ 她崩溃仰起头，又哭又笑： “哈哈哈哈！不可能！！” (本章完) ------------ 240 底牌 但很快。 黛笛尔突然停止了笑声，神色一整，莫名开口道了句： “吉兰先生，你身后有敌人。” 然而，再一次出乎黛笛尔预料的是，吉兰竟确信了她的话，还点头道谢： “谢谢提醒，黛笛尔小姐。” 说着，他头也不回，抬起手杖便挡在了脑后。 锵！！ 一声铮鸣响起。 青铜手杖稳稳架住了一柄雕花细剑。 呲—— 吉兰手臂一甩，手杖偏斜着细剑，往上架开，发出刺耳的摩擦声响。同时，他腰部一转，回身便是一记后蹴。 呼！！ 然而，这一脚却踢空了。 吉兰扭头，朝后看去。 只见一名身穿白斗篷的男人，手持细剑后跃，落到了七八米开外。 此人戴着一顶白色三角帽，面部被一张铁面具遮挡。面具眉心，还烙有一个黑色符号。 那是一道向下弯曲的弧线，与一个圆交叠。吉兰认出，该符号指向四月司辰“挽歌小姐”。 除了此人外，类似的白斗篷人影众多，乍一眼看去，不下十人。他们表现出的实力不弱，皆达到超限级水准。 吉兰的灵知忽地有所异动。 他视线一瞥，便看到了元首像脚后阴影处，绘有一个硕大且繁复的魔法圆，正散发着阵阵微光。 直觉告诉他，这些白斗篷人影，正是通过魔法圆降临到了帝国广场之上。 他们不知何时出现，其中有五六人，正朝玛维所率领的委员小队围攻而去。 委员小队原本牵制褴褛老者马诺兰就十分吃力，除了作为组长的玛维以外，其余五人各个负伤。 至于平衡小队那十几人，竟都已全军覆没！尸体横七竖八，不是头颅碎裂，就是胸口塌陷，尽皆遭到了骇人的致命伤。 马诺兰以一己之力，将平衡小队轻易屠杀殆尽！ 现在对方又有这样一支“天降神兵”的加入，场面局势更是成了一边倒。 “该死……” 玛维喘息着，将一枚火柴弹出。轰隆的火球如雨而落，砸向前方的白斗篷人群，然而收效甚微。 “大家缩紧防线，别给敌人可乘之机……这些都是‘圣歌团’成员，警惕他们的声音！” ‘圣歌团……信奉四月司辰“挽歌小姐”的秘社组织？’ 闻言，吉兰暗暗猜测。 他将目光收回，扭头看向黛笛尔。 “这就是你的底牌？”他淡淡问。 黛笛尔又咳了两口血，抬手擦擦嘴角，凄美一笑，轻声道： “以防万一的后手罢了……” 倏地—— 一阵莫名的小提琴独奏响起。 袅袅余音悄然灌入耳鼓。 悠扬的曲调满含圣洁，似是一曲敬神圣歌的前奏。 紧接，宛如唱诗班肃穆男声的吟唱伴奏，以古希鲁语齐唱道： “若你渴望着月的睥睨。” “将会有月光赏赐与伱。” “赏赐与你的。” “是隐秘神圣的至高礼。” “得以人性。” “耀眼却易逝去。” “神圣的。” “无上的。” “敬畏的。” “月光。” “圣歌曲。” 大提琴的声音骤然加入，将广场上的紧张气氛拉到了高点。 伴随人声吟唱的声乐部分，瞬间使得整段圣歌充斥着曙光、美好、温馨、真诚与一丝慈悲。 吉兰却莫名从中听出了疯狂之意。 看似愉悦，实则黑暗。 罪恶、神秘与狂热崇拜随着音符而翩翩起舞，仿佛要从声音中迸发而出，落于实质。 他猛然扭头望去。 皎洁月光下。 只见“圣歌团”歌者中，有六人并未参战，而是以六个方位站于场外。 俯瞰之下，能交汇成一个六芒星。 六人的铁面具下，竟长出了两条白色的细蛇，直立起来，位于他们的脸颊两侧。 蛇口张开，吐信，不断发出大小提琴的弦乐之声，既诡异又肃穆。 而吟唱，则是从铁面具下传来。 他们六人继续吟唱： “人应敬畏一切。” “万物皆死，尘世皆变。” “唯有世外之月。” “若你贪婪心起。” “试图窥伺不属人的力量。” “那么黑暗也会窥视着你。” 弦乐节奏紧随人声吟唱，鼓点突然也加入其中，使得缓慢的吟唱逐渐急促、辉煌与狂热： “人应敬畏一切！” “万物皆死，尘世皆变！” “唯有世外之月！” 仿佛有一股看不见的庞大力量，正以无可匹敌的势头，冲刷着吉兰、玛维乃至其余五位委员的大脑，洗涤着众人的自我意识。 “无知者，应敬畏！！” 六人的吟唱共鸣，齐声高歌，抵达顶峰。 玛维与五名委员捂耳，表情扭曲。但那声音却无孔不入，魔音灌耳。 吉兰神色一恍。 黛笛尔的双眸逐渐冷漠，疯狂，突然暴喝： “送我去他的心灵！” 她的实战能力是短板，但“圣歌团”作为底牌，却能让她的灵魂强行入侵目标的心灵王国，从内部将其击溃。 实际上黛笛尔最擅长的，便是此道！ 神秘领域公认真理，心灵是人最薄弱之处，尤其是灵秘者阶段。 作为通神螺旋所属的黛笛尔，灵魂方面却是她的强项。同时，她也利用这种手段，不知杀死了多少强者。 嗡—— 顺着歌声，黛笛尔的双眼突然变得空洞，一道无形轮廓从其眉心遁出，瞬间飞入了吉兰的大脑。 轰！！ 黑暗夜空下。 心灵岛屿上。 黛笛尔的身影，骤然出现在了吉兰的心灵王国之中。 “吉兰·伊洛斯，你真让我意外，明明只是2阶灵秘者，实战水平却堪比3阶……我承认，在现实中我并非你的对手。” 她嘴角翘起，大步向前。 朝着那影影绰绰的篝火光亮走去。 “但你还是太嫩了。原阶低，心灵王国必然薄弱，这就是铁律……” “当我降临至你心灵王国的这一刻起，你便已经输了！” 可突然，黛笛尔停下了脚步。 她身体一僵，表情愕然。 黛笛尔的眸子中，倒映着露天的环形雕花石殿，以及中央的十字剑篝火。 篝火旁，却还坐着三道男女的身影。 以及，越过篝火，能看见一张石头王座，上面还端坐着一位身披灰石铠甲，头戴王冠的雕塑。 “心灵王国怎么还会有其他人存在？！” 黛笛尔呼吸一滞。 “而且，那王座上的是……” 咔！ 咔咔咔！！ 只见王座之上，疯王“伊洛斯”缓缓站起身，然后迈开沉重步子，走下王座。 “这不可能！！” 黛笛尔骇然后退。 “一个2阶灵秘者，怎么会有‘王国守卫’？！” 王国守卫！ 这是唯有经历“王国”、“基盘”和“辉光”之后，抵达4阶“丰饶”以上的久世者才具备的特征啊！ 吉兰·伊洛斯的心灵王国，怎么会有“守卫”？！ 这不神秘！！ (本章完) ------------ 241 咒印 正冥想的鹳先生三人，突然被一阵嘈杂的动静所惊醒。 他们睁开眼，便看到了一位陌生的雪裙少女，正站在露天石殿的边缘处，满脸惊惧，连连后退。 而身穿石雕铠甲的“疯王”，则带着那令人生畏的压迫感，朝少女走去。 “跑！” “必须跑！” “我的意识体若被‘王国守卫’杀死，现实中的躯体也会成为一具空壳！” 见状，黛笛尔深知事不可为，便果断转身，掉头就跑。 与此同时，她强迫自己的这具“意识体”清醒，试图脱离吉兰的心灵王国。 然而外界，“圣歌团”的歌者们吟唱不断，旋律不歇。以至于黛笛尔不论怎么努力，都完全不起作用，就是醒不来。 往日，“圣歌团”作为“白鸽塔”的坚实盟友，双方配合默契。也正因此，每次黛笛尔入侵目标心灵，都能凭借着歌声维持行动。 可现在，那歌声却让她恼火至极！ 最为倚仗的底牌“圣歌团”，反而堵死了她的退路！ 黛笛尔绝望地回头看了眼。 两米来高的“疯王”已是到了跟前，对方二话不说，一手探出，直接扣住了她的脑袋，将其提了起来。 “你……”黛笛尔刚想开口。 呼！！ “疯王”拎着她，拽布娃娃般，往地上便是一抡！ 轰隆！！ 黛笛尔纤细的身躯，划过一道弧线，重重砸地，发出巨响。 连同地面都为之颤动。 黛笛尔只觉得意识猛然一震，脑海随之一空。整个身躯仿若布满裂痕的瓷器，濒临崩溃。 “怎……怎么会这样……” 她躺在地上，四肢抽搐。 呢喃着，眸子空洞。 作为“白鸽塔”最优秀的成员“十四行诗”，黛笛尔从未想过有这么一天。自己处心积虑，暗中谋划多年，竟会在同一个人的身上，屡屡受挫。 最终，还落得如此下场。 “玷污仪式”失败了…… 不，应该说从一开始就不成立，因为吉兰·伊洛斯根本象征不了“演员”。 他走上了一条全新的道路。 而自己信心满满的后手，也因为低估了吉兰的实力，功亏一篑，满盘皆输。 尤其是这个完全不符合神秘领域铁律的心灵王国…… 2阶灵秘者，竟有着“王国守卫”…… 呵…… 就算这件事的真相被“白鸽塔”得知，恐怕也不会有人相信吧。 黛笛尔残破的脸上，满是灰败。 她输了…… 输得一塌糊涂！ “疯王”伊洛斯俯瞰着地上的少女。 黛笛尔艰难挪动视线，与之对视。 那灰石铠甲之上，王冠之下，是一张英俊却癫狂的笑脸。 “死！！” 伊洛斯一脚踩下。 灰石胫甲如重锤猛砸，轰然碾碎了黛笛尔的意识体。 嘭！！ * * * “啊啊啊啊啊！！” 帝国广场之上，黛笛尔的惨叫响彻夜空。 甚至打破了“圣歌团”那和谐的旋律，与圣歌齐吟。 只见那雪白衣裙的少女跪倒在地，吐血不止，精神崩溃，发疯般嘶吼。 可很快，她便表情一僵，扑通一声，直挺挺倒在了地上，没了任何反应。 意识被毁，也就意味着她的“自我”消失，徒留下一具只能呼吸心跳的躯壳。 黛笛尔的反应，着实是吓了在场所有人一跳。就连“圣歌团”的歌声，都戛然而止。 整个广场上，陷入了短暂的死寂。 双方被白斗篷人影包围，褴褛老者马诺兰正以压倒性的实力，将玛维等人逼到了绝路。 五名委员已有三人倒地不起，奄奄一息。剩余两人也只是凭借着顽强的意志，还支撑着身体站立，手指微颤。 作为组长的玛维，因为消耗过大，脸色惨白，喘息不止。 她手里的火柴盒，已经空了。 然而，作为4阶久世者的马诺兰，却依旧神采奕奕。除了一袭本就破烂不堪的衣物被焚毁外，身上看不见半点伤痕。 “九鸽小姐看来失算了啊……” 老者扭头看了眼躺地上的少女，遗憾地摇了摇头。 “我说过很多次了，阴谋诡计，需要建立在足够的实力之上……没有实力，就像是空中阁楼，一碰就倒。” 他叹息一声，又将目光锁定在了那杵着手杖的血发青年身上。 马诺兰眼眸深邃，满是疮疤的老脸上，流露出一丝冷漠。 “虽然计划失败，但总得做些什么才好回去交差呐……” 说罢。 嘭！！ 老者脚下一踩。 广场厚石板顿时碎开，呈现一片直径两米的蛛网状裂纹。 马诺兰的身影，已是眨眼闪过！ 直奔吉兰而去！ “吉兰探员，小心！！” 玛维脸色微变，扭头提醒道。 在场众人却见那血发青年不慌不忙，一手杵着青铜手杖，另一只手，缓缓掏出了一个黑不溜秋的小石片…… 他这是要做什么？ 众人不解。 冲到吉兰跟前的马诺兰，那副老脸却是突然一凛，眼底闪过一丝惊骇。 血发青年指间夹的黑曜石片上，铭刻着猩红的倒十字五芒星！ 马诺兰一眼就辨识出，那是属于地狱王者才有资格烙下的印记啊…… 他怎么会有这种东西？！ 下一瞬，马诺兰的身影一滞，当机立断，倏地后撤。 然而，已经晚了。 只见吉兰屈指一弹。 叮！ 指甲盖大小的漆黑石片旋转着抛起，霎时间绽放出刺眼的红芒！ 甚至于整个帝国广场，都瞬间化作了一片猩红！ 呜！！！ 一阵恐怖的飓风呼啸而出！ 以吉兰为中心，向着四周辐射。 所有人都被吹得连连后退，抬手遮挡，表情骇然。 尤其是吉兰面朝的方向，更是聚起了一道肉眼可见的螺旋风柱，宛如一条粗壮的猩红巨蟒，轰然冲击在了马诺兰的胸膛！ 轰！！ “哈——”马诺兰张大嘴，双眼瞪圆，五官扭曲。因承受着地狱恶风的吹拂，令他的声音都被吞噬，只剩风声呼啸。 老者作为4阶“病患”，其引以为傲的恢复力与适应性，在恶风之中难以奏效。 那风中，宛如夹杂着密密麻麻的无形小刀，仅一个呼吸的时间，就将马诺兰的皮肤、毛发、肌肉乃至骨骼削成了碎片！ 任凭他恢复力惊人，也赶不上恶风的摧残速度。刚长出一点皮肉，下一瞬，又被刮走了更多！ 三秒！ 马诺兰在“恶风咒印”之中，仅仅支撑了三秒的时间，便被吹成了指头大的碎片。 “撤退！！” 一名“圣歌团”的白斗篷歌者喝道。 唰！ 十几道身影不约而同地朝一个方向逃窜，便是元首像后方。那里的地面上，正闪烁着一个魔法圆。 “想跑？”吉兰微微一笑。 他抬手又是一弹。 叮！ 悬浮在面前的石片高速旋转，随着吉兰手一指，那道螺旋风柱蜿蜒转向，朝着“圣歌团”众人横扫过去—— 轰轰轰！！ 广场石板爆裂，碎石横飞。 一个个“圣歌团”歌者，宛如卷进碎纸机中的废纸，在风柱中尽皆化作了残片！ (本章完) ------------ 242 现身 玛维和另两名站着的委员看到这一幕，不由目瞪口呆。 “嘶。”黑长发女组长深吸口气。“吉兰探员，隐藏得好深呐……” 这位年轻的禁酒探员，先是在蒂金斯大酒店破坏了“黑弥撒”仪式，又一对一阻拦并杀死了三金种“怀芽者”阿杜拉·克莱尔。 然后在无人从旁协助的情况下，单独解决了3阶灵秘者，“玷污仪式”的幕后黑手黛笛尔·泰勒。 现在更是凭借那神秘莫测的咒印石片，秒杀了他们委员小组都无法处理的4阶久世者马诺兰·金。 连“圣歌团”一行，也未能幸免。 吉兰一次又一次地刷新了玛维，以及委员小队几人的认知。 可最大的问题在于…… 所有的情报和证据，乃至委员长亲口传递的信息，都在阐述一个事实： 吉兰·伊洛斯，只是一位超限级实力的禁酒探员…… 这是超限级的探员？！ 谁信啊？！ 玛维那幅俏脸上，美目瞪大，表情复杂。她扭头一瞥，看向那青年。 对方那头血色的凌乱发丝缓缓褪去了猩红，恢复了淡金。 而四周的飓风也渐渐小了。 整个帝国广场之上徒留一片狼藉。石板地面落下一块块黑色焦痕、血渍、裂纹乃至破碎不堪的凹坑。 到处都是尸体，横七竖八。 吱—— 也正是这时，几道轮胎与路面剧烈摩擦的刺耳声音响起。 十几辆黑色汽车才姗姗来迟，停在了帝国广场外围路边。 随着车门哐哐打开，两队调查委员，外加数支端着冲锋枪的平衡小队，在两名组长的率领下，快步抵达了广场上。 队伍后方，还有两位西装革履的男人，一中年一老者，看上去位高权重。众人自觉散开警戒，同时留出过道给二人经过。 这时。 吉兰收回了手，面露思忖。 “圣歌团”被他杀了个干净，黑曜石片也终于耗尽了力量，咔的一声碎裂，又化作粉末飘飞。 他长出一口气。 虽然知道信使“焚侯”给予的这枚“恶风咒印”不简单，但却万万没想到，竟然有着这么恐怖的威力！ 连4阶久世者都能秒杀啊…… 吉兰平复了一下心情。 身侧，忽地传来一个沉稳的男声： “吉兰·伊洛斯探员。” 吉兰扭头看去，只见一名矮个子，卷八字胡，戴着一副黑框眼镜的中年人大步走来。 对方那严肃的脸上，露出了微笑。 “这次的行动还多亏你了。” “穆赫辛部长？”吉兰诧异道。 他认出了对方，帝国后勤部部长！ 之前军队游行时，就曾在一辆敞篷装甲车上，见到过这名中年领导人。 忽地，吉兰又想到了什么，不由深吸口气，沉声道： “或者，我应该称呼您为‘白贤者’？” “嗯？”帝国后勤部长穆赫辛眉头一挑，旋即却是莞尔一笑，摇了摇头。“你误会了，吉兰探员。” 说罢，矮个子中年后撤了一步，恭敬低头，伸手虚引。 似是恭迎什么大人物。 在吉兰愕然的目光中，另一名身着笔挺条纹黑西服，杵着白色手杖的白发老者，笑眯眯地走上前来。 “血枭，做得不错。” 白发老者开口道。 那富有磁性的熟悉嗓音一出，吉兰一下子便认出了眼前这位老绅士，才是一直以来与自己以“炼金热线”通讯联系的“白贤者”！ “午夜玫瑰”中的大人物。 同时，也是不莱梅帝国官方的高层。 “白贤者先生，我们终于见面了。” 吉兰朝老绅士抚胸一礼，沉声道。 白贤者依旧笑眯眯，他上下打量了一下眼前的金发青年，表情甚是满意。 “我还没向你详细介绍过自己。现在，伱圆满完成了这次任务，我想你也有资格知道了……” “我除了是‘午夜玫瑰’一员，还是不莱梅帝国神秘调查委员会的委员长，同时担任帝国内阁首席大学者。” 吉兰神色一怔。 调查委员会委员长？！ 内阁首席大学者？！ 他知道对方的身份不简单，却没料到竟是如此了不得的大人物。 可白贤者的话还未说完。 只听他继续说道： “我的名字，你应该听说过……” 白贤者那双眼眸宛如幽邃的深潭，他磁性的嗓音缓缓道： “帕拉·赛尔苏斯。” “？！” 吉兰倏地眼帘一抬，盯着眼前的白发老绅士，表情不可思议。 帕拉！ 三百年前的著名神秘学家，大学者，无数重要理论奠基者，无数著作的作者，帕拉·赛尔苏斯！ 《荣登大瘟疫#2》中，“治愈骑士团”里那位随军医师，年轻的金发骑士，现在竟活生生站在了自己的跟前！ 瞬间，吉兰又像是明悟了什么。 难道…… 《人类意志》系列影片中，最终在“神选塔”救下玛维的那位白发老绅士，就是帕拉？！ 很有可能！ 而且…… 三百年了！ 帕拉活了足足三百年！ 那他绝对不是一般的久世者！ 4阶“丰饶”在理论上而言，具有150年的自然寿命，5阶“绚烂”则是200年。 那么…… 帕拉最起码是6阶“力量”久世者！ 甚至距离飞升嬗变，仅一步之遥！ 下一秒。 吉兰又猛然扭头，看向了广场上，那巨大无比的奇观雕塑，元首像。 若元首是“治愈骑士团”团长威廉·杰拉德，那么帕拉存活至今，并成为帝国重要高层，便合乎情理了。 “看来，你已经掌握了不少秘史。” 帕拉看到吉兰的反应，轻笑道。 紧接着，他又摇了摇头，感慨一句： “但我告诉过你，知道太多秘史并没有什么好处……” 顿了顿，帕拉轻叹。 沉默一下，又道： “和你想的一样，威廉团长确实是帝国元首……但又和你想的不太一样，因为那并非祂本人。” “这句话，或许你一时之间难以理解，但我暂时也没法向你详细解释，等以后有机会再和你说吧。” “现在，还有更重要的事情要做。” 说罢，老绅士帕拉抬起了手里的白色手杖。 只见那手杖柄头部位，并非常见的“T”字型或倒“L”型，而是极其独特的“V”字型。 且这个“V”的中央，还镶有一枚晶莹剔透的红色正五角十二面体，宛若红宝石，散发着闪耀的光泽。 只见帕拉抬起手杖，一指。 嗡！！！ 一道刺眼的红色闪电，便从柄头迸射，眨眼击中了元首像的面部。 旋即，无声无息之间，硕大的元首像头部，整个化作了齑粉。齐着脖颈，平整消失得无影无踪…… 就像是，瞬间被解构成了细微粒子。 仿若从未完工过的模样。 下一秒。 帕拉又抬起了另一只手。 他掌心顿时浮现出细密的灰白色颗粒，眨眼间便凝聚成了一枚仿若微缩了无数倍的，仅有荔枝大小的元首像头部。 像是迷你模型。 被帕拉随手一揣，塞入了裤子口袋。 “嗯？” 吉兰眉头一挑，表情诧异。 (本章完) ------------ 243 加入 老绅士帕拉毁去了元首像头部。 吉兰其实很清楚对方这么做的原因，那便是封锁秘史。不莱梅帝国元首的真实身份，不便让人知晓。 而帕拉这一手轻松写意的操作，却着实是惊讶到了吉兰。那般巨大的雕像脑袋，竟在一道红色闪电之下化作齑粉，又以“微模”的形式，重新凝聚于老绅士掌心。 可见帕拉对神秘力量的掌控，已经达到了出神入化，甚至难以理解的地步。 同时，吉兰又对帕拉的小动作感到诧异。对方收起“微模”时的神色，竟有些……见猎心喜？ 不知为何，吉兰甚至产生了一种错觉。眼前的帕拉·赛尔苏斯并非什么大人物，更像是一位刚拿到新手办的老宅男。 “咳。”帕拉举拳，在嘴部遮掩，咳嗽一声，又瞥了吉兰一眼。“这是炼金术士常用的两种手段，分解术和重构术。” “我只是稍加改良了一下，运用得比较娴熟罢了，不用这么惊讶。” 吉兰没有答话，只是配合地点点头。 并未多问。 此时此刻，平衡小队已经在委员会的组织下，用白色警戒条将整个帝国广场封锁，并开始有条不紊地收拾起了战场。 为确保不会引起民众的恐慌或猜疑，官方必须连夜将这里清理干净。 帕拉领着众人走到了黛笛尔身侧。 这名少女满身血污，狼狈躺在地上，表情呆滞，双眼空洞，俨然已经失去了自我意识，沦为了一具空壳。 然而即便是空壳，其他灵体也是无法寄居的。原因很简单，灵性不适配。 每个人的灵性独一无二。 “白鸽塔、圣歌团、苦修教派……这三个秘社组织，是除却旧神密教外，令帝国最为头疼的神秘势力。” 帕拉淡淡道。 “他们信奉‘艺术三司辰’，对帝国抱有恶意。自帝国建立伊始至今，便从未停止过各种神秘侵害行动。” 说着，帕拉转过头来，看向吉兰。 “血枭，你这次不仅完成了任务，而且还完成得非常出色，远超我的预计……我说过，会有神秘奖励给你。” “所以在此，我以委员长的身份，郑重向你提出邀请……伱是否愿意加入不莱梅帝国神秘调查委员会，成为一名帝国‘委员’？” 这时，玛维和另两位委员组长也走了过来，站在了帕拉和穆赫辛两名大佬身侧。 其余十几名委员，则跟在后面。 众人尽皆将目光放到了这名金发青年身上，眼神带着好奇和敬佩。 似乎担心吉兰拒绝，帕拉还沉声补充了一句： “你今晚所做的每一件事，都会登记在案，对帝国的贡献，也将作为委员会内部的‘功勋’……我可以明确告诉你，一旦你加入委员会，以你积累的‘功勋’，完全足够你直接升职为‘组长’。” “？！” 此话一出，不仅周围的委员面露震惊，就连玛维和那两名中年组长，也都感到诧异。 一入职就是组长？！ 这么年轻，便和他们同属一级！ 玛维·马蒂里耶在委员会中，已经算是最年轻的组长了，可现在还会有更年轻的组长出现？！ 闻言，一旁的玛维露出了笑意。 作为今晚全程参与之人，没人比她更清楚这位青年的本事。 虽是2阶灵秘者，但实战能力绝对堪比3阶，不能以常理来衡量。 担任组长，绰绰有余。 吉兰略作思忖。 这段时间的经历告诉他，官方身份非常便捷好用，更何况还是“调查委员会”这个帝国最高等级的特殊部门。 别说组长一级，就是普通委员，凡是知情的政要权贵们见了都得吓一哆嗦，不敢流露出半点不敬。 这才是超越凡俗的身份与地位！ 而且，还有帕拉·赛尔苏斯…… 自己与对方虽是初次见面，但不论是影片中，还是现实里，其实也都算相熟。 有这样一位大佬照拂，总比自己独自探索神秘要来的轻松。 还能因此获得强有力的庇护。 这都是吉兰所需要的。 “我愿意加入‘调查委员会’，帕拉委员长。” 吉兰深吸口气，郑重颔首道。 闻言，老绅士露出了微笑。 说实话，这位金发青年屡屡给他带来了惊喜，帕拉对其尤为欣赏。 同时，帕拉深知帝国面临的困境，也为元首，即威廉团长而感到担忧。 能有这么优秀且富有潜力的年轻人加入，帕拉由衷感到高兴。他也愿意，在之后多费些心思，对其悉心培养和照拂。 “很好。”帕拉杵着白手杖，点点头笑道：“明早会有人来接你，到时你再前往凯旋大厦一趟，办理秘密入职手续。” “好。”吉兰简短答道。 下一秒。 帕拉和玛维等人都齐刷刷扭头，看向了广场另一侧。 吉兰顺着他们的目光看去。 只见夜幕半空中，不知何时开始飘荡着细密的灰黑粉尘。 这些粉尘自行汇聚成了三股，呈螺旋状落下，于地面缓缓凝固成了一块四四方方的墓碑。 古朴墓碑之上，以猩红刻字标明： “马诺兰·金，1798-1926。” “这是……”吉兰眉头一挑。“那位久世者的‘魇碑’？” 他明明已经用“恶风咒印”将其吹成了碎片，可“魇碑”依旧还是出现了。 这也是吉兰第一次亲眼目睹，“魇碑”形成的完整过程。 “没错。”帕拉颔首，表情严肃。“世间万物消亡，皆会留下痕迹，此为亘古不变的真理。” “神秘者死后，会根据原阶不同，遗留不同之物。诸如1阶的‘灵秘粉尘’、2阶的‘灵秘楔形石’和3阶的‘灵秘圆盘石’……至于久世者以上，则会遗留‘魇碑’。” “‘魇碑’一旦生成，世间一切物理手段，都无法将其铲除。” “它生长在哪，就会死死盘踞在哪，并不断辐射出‘魇气’，吞噬周围一切生灵。理论上而言，若不出手干预，它的‘魇气’范围能够无限膨胀……” “这是整个大陆，三大国及无数小国都视为最高等级的神秘灾害。” 帕拉向吉兰详细解释了一番。 “一切物理手段，都无法摧毁？” 吉兰很是诧异。 旋即，像是为其演示一般，帕拉打了个手势。玛维身侧，一中年男组长颔首。 只见其大步流星，走到了马诺兰的“魇碑”前，猛然踹出一脚。 嘭！！ 这组长为3阶“辉光”灵秘者，原质“战士”，肉体力量堪称恐怖。 仅一脚，便踹出了气爆。 伴随一声巨响，“魇碑”一角瞬间爆裂成碎片，化作无数小石子横飞。 但很快，就像是时光倒流一般，所有的碎片粉尘又回拢，瞬间恢复原样。 “魇碑”丝毫无损。 吉兰眉头微皱，朝老绅士帕拉问： “如果是这样，‘魇碑’的数量岂不是会越来越多……普通人又该怎么生存？” (本章完) ------------ 244 掘墓 “所以我才会说，是一切物理手段无效。普通人乃至一般神秘者或神秘势力，面对‘魇碑’确实束手无策……” 帕拉淡淡道。 “但在帝国内部，却有着专门针对‘魇碑’的特殊行动小组。同时，这也是帝国的‘秘密武器’。” 说着，老绅士又打了个手势，朝玛维等人下达命令： “将这块‘魇碑’进行封锁，等待‘掘墓人’前来处理。” “是，委员长。” 玛维等人连忙应答。 不多时。 只见八名委员合力搬着四个黑不溜秋的，沉重的铁皮手提箱走来。 嘭！ 他们将手提箱放置在了那块“魇碑”的东南西北四个方位，旋即按下了箱上的某个按钮。 咔！ 手提箱自行摊开。 又听咔咔几声，手提箱开始形变，几乎是眨眼间便相连成一个圆形黑边。 黑边继续向内蔓延，竟串联为一个正三角，赫然形成了一个炼金阵图案！ 噌！ 四块不明材质的锃亮黑色隔板拔地而起，再于顶部延伸出三角，咔的一声，拼在了一起。 严丝合缝，密封隔绝。 乍一眼看去，宛若一个立起来的黑色方亭，将整块“魇碑”封锁在了里面。 “这是由我亲自主导设计，再交给‘机械工会’代工打造的一种炼金造物……我为其取名为‘湎亭’，可短时间隔绝‘魇气’，并使得‘魇碑’处于沉寂状态。” 帕拉朝吉兰道。 吉兰颔首，看着那漆黑的“湎亭”，暗暗感慨这位大神秘学家的创造力，还是一如既往的强大。 竟能针对性开发出，封闭隔绝“魇碑”这种神秘灾害的炼金物。 但他对帕拉方才的话，又产生了一丝疑惑，不由开口问道： “您刚才所说的‘掘墓人’……难道就是专门处理‘魇碑’的官方神秘者？” “嗯。”帕拉点点头。“实际上，‘掘墓人’正是委员会内部选拔出来的精锐，因其重要使命，以及时刻面临的巨大危险，所以身份和地位都极其特殊。” “每一名‘掘墓人’，都是帝国真正的英雄。他们冒着生命危险，在暗中铲除‘魇碑’，守护着帝国的安宁……” “‘掘墓人’的数量不多，但各个都曾是委员会最出色的组长。也唯有达到组长一级，才有能力胜任这份工作。” 帕拉缓缓道。 闻言，吉兰却突然迸发了一个念头： “魇碑”的本质，是久世者析出的“王国烙印”，于现实落下的痕迹。 其中不但蕴含着死者身前的执念噩梦，还遗留着未曾消散的神秘力量。 而“斑斓”不但能通过“天启梦”，察觉到“魇碑”噩梦中的关键弱点，还能对其进行腐败，从而捕获“王国碎片”，将残余力量化作吉兰自身的“砖瓦”。 吉兰若想要在未来一段时间里，得到飞速成长，“魇碑”或许可以作为一个重要的媒介…… 念及至此，他突然抬起眼帘。 “帕拉委员长。” 吉兰沉声道。 “我想向您申请，成为一名‘掘墓人’！” 闻言，玛维等人皆是面露吃惊之色。 就连老绅士也不由一怔。 “你想成为‘掘墓人’？” 帕拉一时之间，也摸不清楚这位年轻人的真实想法。不知对方到底是出于一种怎样的动机和目的，才会有这样的打算。 “血枭。”帕拉眉头微皱。“你不是在开玩笑？” “我没开玩笑，委员长。” 吉兰摇摇头。 帕拉沉默着，审视着金发青年。 “‘掘墓人’并非你想当，就能当的。” 他淡淡道。 “这是一个极其危险，且要求严苛的特殊职位。即便是委员会内部，也少有组长能够通过选拔考核……” 其实帕拉还有句话没有说。 那就是“掘墓人”，也少有组长愿意主动申请。 过于危险是一方面，另一方面，还因其特殊的工作要求，需要时常“出差”，前往帝国各个州区市镇，乃至人烟稀少的荒芜之地。 故而“掘墓人”除了自身实力强大，属于委员会精锐中的精锐以外，大多都是些对帝国极其忠诚，且没有家庭，身无牵挂之辈。 “我想试试。” 吉兰依旧坚持。 这时，玛维上前一步，趁机开口： “帕拉委员长，我也想申请成为‘掘墓人’！” “玛维，伱怎么又……” 帕拉扭头看了眼黑长发的俏丽女子，有些头疼地扶额。 “这是你第三次申请了吧。” “是的，委员长。” 玛维展颜一笑。 虽然刚经历完一场大战，使得她的脸色略显苍白，但那双眸子依旧明亮。 “前两次，您都以我经验不足为理由否决了……但我迄今担任组长一职也有两年半，相信现在，有能力成为一名合格的‘掘墓人’了！” 帕拉陷入了沉默。 他内心其实并不希望这两位潜力巨大的年轻人，去成为一名“掘墓人”。 原因无他，死亡率太高了！ 但他也很清楚一个真理。 那便是一切，都有得有失。 世间万物，皆遵循“等价交换”原则。虽然“掘墓人”的工作危险万分，但收获也非比寻常。 若是两人不中途夭折，或许要不了几年时间，他们便能迅速成长为一名能独当一面的人物。 而帝国现阶段，正需要这样的人物！ 元首的愿景十分伟大，但面临的困境也相当艰巨……摆在面前的首要难题，便是东部的庞然大物，三大霸主之一的奥威纳联邦。 两国交战已久，百年来小战事不断，大规模战争更是接连发生了三次。 还有诸多不为人知的隐秘斗争，于现实阴暗之下频繁涌动。 旧神密教、新神秘社、各种神秘势力与独行神秘者以帝国作为舞台，轮番登场，试图将这片“净土”也拖下污泥，沦为现阶段联邦那样的混乱国度。 再加上进入二十世纪后，久世者的死亡人数也因未知原因，逐年增长，“魇碑”出现的频率随之提高。 甚至许多隐居的久世者，更是悄无声息地死在了帝国某些偏僻的角落，直至成长到了可怕的规模，方才被人发现。 故而为了维系帝国整体的秩序和安宁，调查委员会背负了巨大压力。 鉴于“掘墓人”数量稀少，帕拉深思熟虑后，叹息一声，道： “好吧，我同意你们两个的申请。” 玛维神色一喜。 吉兰颔首，正打算道谢。 可帕拉却又抬起眼帘，淡淡补充了一句： “你们二人确实都有资格参加‘掘墓人’考核，但考核的具体内容和时间，待定。” “等明日吉兰正式入职委员会后，我再将考核通知发放给你们，听明白了吗？” “明白了，委员长。” (本章完) ------------ 245 团聚 翌日。 吉兰从熟睡中醒来。 窗外的太阳刺眼，光线透过窗帘的缝隙照在了丝绸薄被上，暖烘烘，金灿灿。 昨夜经历了一系列事件，又连续几场高强度厮杀，令他身心都有些疲倦。 这一觉睡得很沉，甚至没有做梦。 吉兰睁眼坐起后，并未急着下床洗漱，而是照例修行了一番。 虽然已成功攀登至2阶“基盘”，但他知道，未来的路还很遥远。想要实现自己活得自由，活得很好的理想，必须刻苦不怠地提升实力。 故而每日的修行，雷打不动。 吉兰在冥想过后，又服用了一支“灯芯魔药”，继续进行着宇宙元素的吸收。 下一原阶，3阶“辉光”的攀登难度，实际并没有2阶“基盘”这么高。 因为迈过了原质这一大难关，接下来要做的，就是靠水磨工夫，不断提高灵知，进而带动灵性上限，再对其进行第三次染色。 这次染色，也将是最后一次。 直至达到完美的程度。 最终站在理性的高塔之上，绽放出灵性的辉光，宣告着灵秘者阶段臻至顶点。 一番修行，两小时过去。 吉兰洗漱完毕，穿戴整齐，便出了门。 刚下楼，他就看到路边正停放着一台黑色的汽车。 驾驶座开着窗，里面坐着一位黑长发的靓丽女子，正一手搭在框边，一手拿着个纸咖啡杯。 见吉兰从普莱士街32号出租公寓的楼道走出，该女子连忙招手打招呼： “吉兰先生，这里。” “玛维小姐。”吉兰快步走到车边，诧异道。“怎么是你亲自来接？” “反正也是顺路。别忘了，我之后还要和你一块参加‘掘墓人’考核呢，所以顺便带你走一遍入职流程。” 玛维露出了那熟悉的甜美笑容，朝副驾驶打了个手势，示意吉兰上车。 看着她的笑，吉兰不由想到了影片中，对方还是少女时的模样。 霎那间，竟有些感慨。 电影…… 实际上就是一连串动起来的照片，将定格的岁月重新播放，还原过往的历史片段。 距离《人类意志》系列电影的旧匹尔市剧情，已经过去了十一年。昔日的少女，如今已成长为一位成熟的女子。 虽说，玛维·马蒂里耶因特殊原因，曾身为男性，可她从小便被炼金手段性转，实际早与女性无异。 吉兰也不会因为这点，对玛维有什么奇怪的看法。 他刚一上车，玛维便递来了一杯热的树皮奶茶，外加一个培根三明治。 “凑合吃点吧。”她轻笑道。 旋即，便发动了汽车。 “谢谢。” 吉兰接过早点，坐在副驾驶默默吃着食物。看着手里的树皮奶茶，他心里清楚，调查委员会恐怕早就将自己的各种情报记录在案。 连自己饮食的喜好，都了如指掌。 北缪斯距离中心凯旋区有二三十公里的距离，经过将近四十分钟的行驶，玛维带着吉兰抵达了凯旋大厦楼下。 乍一进入凯旋大厦百米范围，吉兰其实就已凭敏锐感知，察觉到了这里有不下三十人的暗哨在把守。 那种被枪口时刻瞄准的直觉，让他心头一凛。 暗哨不弱，起码也是受过专业训练的职业军人，有着纹章级枪术家实力。 泊好车，两人下车上楼。 乍一进入大厅，吉兰便感受到了一股强烈的肃穆感。 这里没人高声喧哗，一片安静。 唯有行色匆匆的办公人员，各个西装革履，亦或是身穿白、黑、灰的制服。 就连女性，也都裹得严严实实，罕有裙装，大多是偏男性的西装打扮。头上，还戴有标刻着“X”徽章的小型船帽。 有人见到玛维，只是投来恭敬的目光，颔首示意，却未开口打招呼。 吉兰在一旁猜测，很可能是调查委员会成员的身份需要保密，故而即便见到，也尽量避免交流。 两人乘坐电梯，直达70层。 玛维带着他，径直穿过了办公大厅，进入了最里侧的某个办公室。 白色的墙，黑色的门，灰色的地板反射着刺眼的光。 办公室里有数张桌子，后面坐着几名不苟言笑的中年男女。 “雷吉纳尔，有新同事入职……伱应该不陌生，吉兰·伊洛斯。” 玛维大步流星，来到一个秃头的中年男人桌前，开口说道。 她又从怀里取出一封信，递了过去。 “这是委员长密函。他的秘密入职手续从简，尽快办好。” 西装革履的秃头男接过密函，拆开看了眼，旋即又抬头，视线扫过玛维和她身侧的金发青年，点头道： “好的，玛维组长。” 说罢，他便取出了一沓文件，但只是拿起最上面的两张，递到了吉兰面前。 “还请填表，吉兰先生。” “嗯。” 吉兰拿起桌上的钢笔，在两份文件上填下了自己的一些基础信息，仿若走流程般，又签了名，按了手印。 秃头办事员收好文件，在桌上推来一个黑色手提箱。 “里面是您的制服和证件。” 说着，他又从身后的墙柜中，取出一个金色徽章，将其叠放在一个黑皮小本上。 “鉴于您的‘功勋’已满1000，委员长特批您晋升为‘组长’。具体带领的调查小组，还需等待人员调派，请您稍等几日……” 秃头男双手拿着，恭敬递出。 “这是您的‘组长金徽’和‘调查本’，功勋都已明确记录在内，请您查看。” 唰！ 这时，办公室内，其余五六名办事男女，也都从工位上站起身，表情严肃，齐刷刷朝吉兰交叉双臂，躬身一礼。 以示对委员会组长的尊敬。 “谢谢。”吉兰接过金徽和黑本，微笑道谢。 “不客气，吉兰·伊洛斯组长。” 秃头男道。 他伸手虚引门外，补充一句： “您的配枪，可前往武装部领取，若有特殊需要也可提出，他们会为您定制专属的装备。同时，您还能凭‘功勋’在那里兑换一些神秘学物品。” “嗯？” 吉兰眉头一挑，倒是没想到委员会内部，还有这种福利。 他扭头，朝黑长发女子小声问道： “玛维小姐，请问，武装部有恢复烧伤外貌的炼金药吗？” “恢复烧伤外貌……” 玛维想了想，沉吟起来。 她其实对吉兰有过详细了解，知道对方经历过布拉克市的轰炸突袭，曾带着一位重度烧伤的富家小姐，逃到了首都缪斯西提。 所以，这是在为那位小姐寻药？ 是个重情义的男人…… 玛维默默在心中，对这位帅气强大的金发青年，又多了一丝好感。 没人会讨厌这种男人，她也不例外。 更何况，两人今后大概率还会是并肩作战的同伴。 “有的。还不止一种具有你所说的功效，不过我更推荐你兑换‘玉兰药剂’，它不仅能恢复烧伤，还能除疤美容。” 玛维微微一笑。 “我之前手下的好几名女委员用了，都说效果不错。” 吉兰看了她一眼，不由腹诽。那几名被烧伤的女委员，该不会就是玛维弄的吧？ 玛维注意到他的奇怪眼神，咳嗽一声，连忙转移话题般补充一句： “武装部的炼金物品类繁多，大部分也都是源于委员长独创的配方和图纸，你可以放心使用。” “原来如此，谢谢告知。” 吉兰颔首道谢。 他在感慨帕拉老先生学识渊博的同时，又暗暗长出了一口气。 总算是找到了…… 自己答应麻雀小姐的事，也终于能够完成。 从玛维口中得到肯定的答复后，吉兰怀揣着些许期待，离开了办公室，又乘坐电梯，上到了75层，找到了武装部大厅。 大厅有不少窗口，都以隔板分开，具有一定的保密性。 此时正有不少委员会成员来往，大多都保持着沉默，只有个别在低声交流。 吉兰随便找了个窗口坐下，将刚拿到手的金徽递了过去。 里面，一名浑身沾满黑色机油的老者在胸口的工装服上擦了擦，接过了金徽，低头审查几眼，便朝窗外的吉兰行了个交叉礼。 “吉兰·伊洛斯组长，请问您是要领取配枪吗？” “是的。”吉兰点点头。 “委员会成员的配枪，一般都是手枪，方便携带和隐蔽。不过种类有很多，请问您有哪些特别的需要？” 工装老者将金徽递回。 “转轮手枪。”吉兰想了想道。 他用惯了从私家侦探身上搜刮的那把短管左轮，也不打算再适应别的枪。 “我希望多些备弹，威力更大些的，有吗？”他开口问道。 “当然。”老者笑道。 他说着，转身走进了里间，很快又提着三个小箱子出来，摆在了桌上。 箱子打开后，里面分别是三把不同外观的转轮手枪，被小心放置在了白色硬海绵里。 一把长管左轮，一把短管左轮，还有一把罕见的右轮。 吉兰一眼就相中了那把短管左轮。 其通体锃亮银白，弹巢硕大，枪身布满各种细密精美的花纹，枪柄则是象牙打造，两侧还分别雕刻着一轮轮的圆环。 看似小巧，实则菱角分明，有一种强烈的冷酷气质。 “这是由‘机械工会’的阿提斯·麦克米伦大师亲手打造，其名为‘回响’。十二发备弹，防水防潮，威力巨大……” 工装老者察言观色，注意到这位新晋组长的视线，立马便捧起了短管左轮，耐心介绍。 通过介绍，吉兰才知道，原来打造这把手枪的工匠大师阿提斯，实际上也是一名灵秘者。 熔炉圣杯，一月司辰“洪流”之路，2阶“工匠”。 而左轮“回响”作为炼金产物，唯有组长一级的委员会成员才有资格配备，其威力自然不可小觑。 一枪，便能轻易放倒一头成年犀牛。 若是打在人体身上，直接能掀飞整个脑袋，亦或留下个大洞。 “好，就这把枪了。” 吉兰又问了另两把枪的情况，最后还是选择了“回响”。 “给，吉兰组长。”工装老者双手捧着银色左轮，递到了吉兰面前，笑道：“您会喜欢它的。” “我想也是。” 吉兰接过，礼貌一笑。 他把玩着沉甸甸的左轮，脑海里已经能想象到，自己手持“回响”，一枪把拉蒙·法汉的脑袋打爆时的场景了。 “对了，我还打算兑换一支‘玉兰药剂’，请问需要多少‘功勋’？” 吉兰顺势问了句。 他刚才在电梯里，看了眼自己的“调查本”，上面记录的“功勋”有1029点。 其中阻止“玷污仪式”，击杀马诺兰，俘虏黛笛尔的占比最多。这也是他能一入职就担任“组长”的主要原因。 不过又因升职的缘故，扣除了1000点，只剩下29点。 “50点‘功勋’，吉兰组长。” 工装老者似乎对兑换清单上的所有物品都了如指掌，几乎是脱口而出。 吉兰眉头一皱。 不够…… “您可以用战利品抵换‘功勋’。” 窗口内的工装老者看出了他的为难，又提醒了一句。 “不论是神秘学武器、材料、还是其它有价值之物，都可以。” “这样……” 吉兰想了想，从口袋里一揣，掏出了几样东西。 分别是一枚金种，四根金丝，以及一块融化了半边角的金属铭牌。 金种源于“黑山羊”米克，金丝源于四名黑领执事，金属铭牌则是离开布拉克市前，击杀约尔丹上校所得。 工装老者接过这些东西，唯独对那金属铭牌尤为重视。 他拿在手里反复端详，表情严肃。 旋即抬头，不确定地说道： “您杀死了一名联邦上校？” “嗯。”吉兰并未隐瞒。“这是我当初在布拉克市时，缴获的战利品。” “向您致敬，吉兰·伊洛斯组长。” 工装老者颇为动容，朝他再度一礼。 紧接着，经过简单的计算，金种能抵换30功勋，金丝抵换5功勋，上校铭牌则抵换了200功勋。 因此，吉兰在兑换完“玉兰药剂”后，还盈余了229功勋。 他顺势又在窗口兑换了一些掺杂了神秘材料的炼金爆破物，诸如破片壶、燃烧壶、毒气壶，以及一些类似地雷、捕兽夹、切割线的炼金陷阱。 就连炼金药物同样兑换了不少。 仅留下了50点以备不时之需后，吉兰带着这些东西，便离开了武装部大厅。 * * * 临近正午。 吉兰乘坐着出租马车，前往了南缪斯的圣莫德街。下车后，径直走进了圣母修道院内。 他通过一名中年修女，找到了正在静室内，刻苦研习神秘典籍的麻雀小姐。 “雪鸮先生！” 静室内，麻雀小姐惊喜地从圆凳上站起身，提起修女袍裙摆，便冲到了吉兰面前。 “你今天怎么有空来看我了？” 麻雀小姐嬉笑一声，拉着吉兰坐下。 吉兰却没有回话，而是默默从口袋里，掏出了一支手指大的玻璃小管。 里面装着晶莹剔透的天蓝色药水，液体中，还闪烁着好看的亮点。 “这是？”麻雀小姐疑惑道。 “玉兰药剂。”吉兰轻声道。“它是炼金药，能够治愈烧伤疤痕，亦具有美容功效……也就是说，它能让你恢复原有的样貌。” 闻言，麻雀小姐一愣。 吉兰能清晰感受到，她那修女袍下的娇小身子，都为之颤抖起来。 麻雀小心翼翼接过了药剂，低头沉默了一会，这才缓缓抬起小脸。 “谢……谢谢你，雪鸮先生。” 她哽咽着，小手紧攥药剂瓶。 修女斗笠下，那副面目全非的不堪面容上，双眼通红，竟落下了热泪。 奥萝拉虽然逐渐接受了自己毁容的外貌，全身心投入了修道院的生活，跟随帕德梅尔院长钻研神秘学。 但她并非没有渴望过，自己曾经那青春靓丽的模样。女人都是爱美的，尤其是正处于这美好年华的少女。 奥萝拉曾经有多美丽，那么在失去这一切后，就有多大的落差。 好在她凭借着赤诚善良的内心，以坚强的意志硬挺过了那段难熬的日夜，甚至都放弃了希望，决定归于现实。 可现在，雪鸮先生竟真的履行了他的诺言，为自己带来了这神奇的炼金药！ 能将她的烧伤疤痕祛除，恢复原貌的炼金药！ 她再也不用遭受外人异样的目光，背后的闲言碎语，重新做回昔日的自己了！ “呜呜……” 麻雀先是一阵啜泣，可哭声越来越大，最后像是终于找到了发泄口，扑到了金发青年的怀里，嚎啕大哭起来。 吉兰默默抱着少女，安慰般轻抚着对方的后背。 半晌。 麻雀终于消停。 她有些不好意思地坐直，看了眼青年胸口，被自己的眼泪鼻涕浸湿的衬衫。 “对……对不起，雪鸮先生，我有些失态了。” “没关系。”吉兰摇头。“这世上，或许也没有几个人能真正理解你，奥萝拉。但我想，我应该是其中一个。” 麻雀怔怔出神地看着他。 然后，低垂眼帘，看着手里的药剂瓶。里面的药水是那般绚丽，锃亮的玻璃管上，却倒映着自己丑陋的脸蛋。 “雪鸮先生，你……为了这药，一定付出了很多很多吧？” 这般神奇的炼金药，必然珍贵，而雪鸮先生刚来首都才两个多月，便将其交到了自己的手里。 药水很轻，但又很沉。 麻雀心里清楚，这药，一定承载着雪鸮先生经历的一切，以及其中的不容易。 “别想那么多，快喝下吧。” 吉兰笑道。 “之后，我还有一个惊喜送给你。” “嗯！” 麻雀将这份情谊，深深地埋进了心里，然后，毫不犹豫地拨开瓶塞，一口将药剂全部饮下。 咕噜。 喝下药剂后，仅仅过去一分钟左右，麻雀便感觉自己浑身的皮肤开始发痒。 她强忍着去抓挠的冲动，干脆闭目冥想起来，消除杂念。 很快。 她便听见了咔嚓一声。 “嗯？”麻雀一惊。 咔嚓的细微声音越来越多，竟是她的皮肤结痂开裂，又如鸡蛋壳般崩碎脱落。 不多时。 麻雀唰地站起身，快步到柜子前，将其打开。又从底部一个上锁的盒子里，取出了一面巴掌大的化妆镜。 抬起镜子一看。 镜中，是一位肤白貌美的少女！ 俏眉，明眸，长睫毛，小巧好看的唇，白皙泛红的脸颊，晶莹剔透的耳朵…… 一切都是那般陌生…… 一切又都是那般熟悉！ 麻雀的眼里闪耀着光，她呀的叫了一声，转身再度扑向了青年。 “谢谢你！雪鸮先生！！” 吉兰看到麻雀恢复了样貌，也由衷地露出了笑意。 紧接着，他闭上了双眼。 站在原地短暂入梦。 不多时。 当麻雀重新在青年怀中抬起头时，却愕然地看到，在其身后，正站着三道身影。 三道熟悉又亲切的身影。 “鹳先生！蛎鹬先生！海鸥小姐！” 麻雀惊喜出声。 已是1阶“王国”灵秘者的她，灵视之下，终于看到了三位朋友的存在。 “麻雀小姐……” 鹳和蛎鹬两位男士面露诧异。 海鸥小姐则瞪大了眼。 “小麻雀，你的脸……恢复了？！” 他们上一次见到麻雀时，对方还是毁容的状态，令人心生怜惜。 可现在，却已恢复了曾经那俏丽可爱的模样。 再看向她身侧的青年，对方脸上挂着的淡淡的微笑。三人顿时明悟，这恐怕都是雪鸮的功劳。 不管怎么说，三人真心为麻雀而感到高兴。 同时，又因共同经历了生与死，离别与相见，这次的团聚，显得格外珍贵。 “你们大家，真的没死……” 麻雀喜极而泣，高兴地走上前。 但她刚想触碰海鸥的身体，却发现手指从对方的身上穿了过去。 “嗯？”麻雀一怔。 她这才想起了雪鸮先生曾说过的话。 虽然海鸥他们并未彻底死去，却也只剩灵魂，以灵体的形式存活在雪鸮先生的心灵王国之中。 “哈哈，麻雀你的样子好呆啊。” 海鸥捂嘴笑了起来。 她又伸出手，试着触碰麻雀的脸蛋，却不出意外地没入其中。 “可惜，本来还想捏捏你的脸的。” 海鸥撇撇嘴。 在场的几位男士莞尔一笑。 “能再见到你们，我真的……真的太高兴了。” 麻雀又忍不住红了眼眶。 但很快，她又扑哧一声，破涕为笑。 发自内心的笑。 无比喜悦。 （卷二·演员·完） (本章完) ------------ 卷末总结及请假一天 卷二“演员篇”就此完结。 很感谢每一位能看到这里的读者，因为你们必然是真心喜欢这个故事，所以才会给予它更多的耐心。 其实在创作卷二的过程中，我有想过不会太顺利，但也没料到，每天早上起床，打开后台都能看到骂我的、喷书的各种评论。 几乎从人设、逻辑、故事结构、节奏乃至上升到作者本人的人身攻击。方方面面，都贬低了个遍。 原本经历上本书，我认为我的抗压能力还是可以的，但这个过程，却不止一次产生过放弃的念头。 但其实绝大部分读者，都只是默默看书的，不喜欢评论留言。 每次看到后台仍有1500位读者每天准时追书，还是给了我信心。于是决定认真对待，好好写下去。 当然，摆正心态很重要。 《司辰》是我迈向更高水平的一次挑战，也可以说是练笔，所以要正视这些。 写得差并不可怕，可怕的是认知得不到突破，原地踏步，无法成长。 而且，我对故事有一丝的信心。 相信读者看到最后，或惊讶，或爽快，或恍然，或拍案叫绝……亦或是会心一笑。 总之，只要有读者从这個故事中，得到了这种情绪价值，我认为就是成功的。 博人一笑一感动，是为难事。 实际上，我认识的很多作者朋友里，不乏精品万订的。但他们有相当一部分，都因被读者架住，被迫偏移了自己的节奏，最终与初心背道而驰，从而写崩，烂尾，太监。 这样的例子实在是太多。 加之现在愿意创新，敢于写自己故事的作者越来越少了，我还是希望各位读者，能多一些耐心，少一些戾气。实在不喜欢，那就不看了，找一本自己爱看的。 起点好书千千万，总有一本适合你。 没必要吐口痰再走。 萝卜丸只想安安静静写好自己的故事，在西幻这个日薄西山的领域，默默耕耘。 若你喜欢。 我写，你看。 “众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山。” 再次感谢支持正版，并看到这里的每位读者。 * * * 我在上架感言中提及过，我的分享欲和表达欲比较旺盛，喜欢在各种总结和感言中长篇大论。 但这次，或许是长时间的谩骂和抨击，让我最初的激情和动力，逐渐消磨殆尽。 所以，也不想再过多诉说关于创作的话题。 但对于真心喜爱这个故事的读者们，我还是想向你们稍微分享一点点。 在卷二“演员篇”的设计大纲中。 有一主线，一暗线，十支线。 主线。 吉兰为求解决自身精神状态不稳定的问题，去攀登2阶“基盘”，并因此推演出“玩家”途径，正式踏上独特道路之旅。 同时，为四位配角打好基础，为接下来的故事展开做铺垫。 暗线。 则是以真实胶卷作为秘史线索，为卷末大高潮埋下铺垫，完成时间和空间的重叠交汇，实现人物、地点和剧情的收束。 支线。 例如麻雀小姐线、法汉家族线（天孽教团）、黛笛尔线、珍娜线（拂晓金枝）、午夜玫瑰线、探员线、驱魔线等等…… 这是萝卜丸首次尝试复杂架构，经验不足，笔力不足，多少有些差强人意。 最初构想，是打算相互穿插，环环相扣，最终托举出大舞台，多线全部引爆。 在收回前面所有伏笔的同时，连续完成七次反转。 然而，因为自身笔力不足的问题，导致前期节奏拖沓，略显无聊。 为解决这一点，我只好砍掉了几条支线，其中就有原本计划的两部真实胶卷的副本内容。 另，就是铺垫不够，导致一些反转看起来相当突兀，甚至没什么感觉。 再有，便是涉及主角的原动力方面的问题。同样因为人设和笔力，导致他的原动力看起来并不是那么有说服力。 这一点，尤为明显。 吉兰这个人是偏执狂没错，但他表现出的冷漠和自私，与他追求拯救朋友的内心，显得冲突与突兀。 等等。 但这些问题，都将成为我的宝贵经验，为今后的创作打好基础。 感谢各位的包容和支持，我只能以更精彩的故事，作为回报。 * * * 《司辰》的创作习惯，与《反派》大不相同。 这个故事，我并未在创作之初，就设计好整体的大纲乃至结局。 所以每一卷，都是临时推演。 我并不比你们多知道多少后续…… 同时又因为2000字一章，日更3章，导致极为不习惯，写起来非常吃力。 故而从下一卷开始，恢复以前的习惯，也就是3000字一章，日更2章。 在此，也向各位请一天假。 一是稍微休息一下，调整作息，熬夜太多，荨麻疹又复发了。 二去为卷三的内容作推演，将初版大纲撰写好，再开始进行卷三的创作。 后天，也就是4月1号的下午5点，《司辰》准时更新。 望各位理解。 萝卜丸 2024年3月30日 ------------ 246 追捕 10月5号。 玛维·马蒂里耶独自登门拜访。 她今日一袭浅色休闲衣裙，戴了顶咖啡色的条纹棉麻贝雷帽，扎着单马尾，颇显活力。不复以往那副干练的成熟装扮。 “不请我进去坐坐？” 女子倚靠在门边，笑盈盈道。还抬手示意了一下手上提着的小纸袋。 吉兰眉毛一扬。 他虽然搞不清对方上门的意思，却也没有失礼，侧过身，轻笑道： “请进，玛维小姐。” 玛维单手拈裙摆，轻轻一提，行了一礼。旋即，迈开白皙大长腿便走了进来。 咔。 房门关闭。 吉兰引着她来到客厅，双双于沙发上落座。 玛维也不拘谨，自顾自从纸袋里拿出了两杯黏糊糊树皮奶茶，还有七八种不重样的烘焙点心。 “据委员会里的情报，吉兰先生似乎不太喜欢出门……抱歉，并非特意要探究你的生活。” 玛维将奶茶递过来，歉意一笑。 “只是觉得，多出去走走会好点。” “谢谢。”吉兰接过饮品，又摇摇头道：“我不过更喜欢一个人安安静静地冥想和修行罢了。” “难怪吉兰先生这么年轻，就有了那般强大的实力……真看不出，你竟是位苦修者。” 玛维感慨一句，投来敬佩的目光。 有天赋，有实力，还甘于寂寞与枯燥，愿意沉下心来苦修……这种男人，想不出色都难。 吉兰喝了口奶茶，摆摆手。 两人就着烘焙点心，闲谈起来。 玛维顺势交代了一下，前夜发生了一系列神秘危害事件后，这两天首都缪斯西提的上流圈子，进行了一番大洗牌。 有15名贵族被褫夺爵位，包含8名男爵、5名子爵和2名伯爵……其中那两位伯爵，正是法汉与泰勒家族。 帝国总共也才300多贵族头衔，刨除没落的，以及隐退不抛头露面的，活跃在当今时代的不过200出头。 这一下子，就撸掉了差不多十分之一的贵族。 “其实帝国早就想要取缔贵族制度，这次也算是借着机会，狠狠地削弱了一番贵族势力。” 玛维咬了口樱桃蛋糕，突然又想到了什么，咳嗽一声，歉意道： “抱歉，忘了吉兰先生也是法汉伯爵家族的成员……如有冒犯，还请见谅。” “没关系。”吉兰摇摇头。 他对自己的这个家族，本就没什么感情，更是因为“分飨仪式”的原因，与拉蒙、老伯爵有仇。 玛维松了口气，又向他继续说起了情况。除却贵族，还有各部门20多名高官政要也下了台，再囊括资本绅士阶层的话，共计牵扯上百人。 这些人全部遭到了逮捕关押。经过审讯、调查和秘密庭审，有三分之一判处了死刑，其余的都将监禁50年以上。 就连七月浸信会，也被强制取缔。从帝国境内，彻底抹除干净。 可以说，这几天的首都，那是一阵鸡飞狗跳，不知多少上流人士惴惴不安，夜里睡不着觉。 吉兰看得出，帝国的态度非常严肃且强硬，也有可能早就想这么做了。 “会不会造成动乱？”他开口问。 “不用担心。”玛维小嘴鼓囊，咀嚼着食物，摇摇头。“这些人还动摇不了帝国的秩序，更影响不到元首的统治。” “相反，这次顺势而为，揪出了这些内部蛀虫后，反而还更有利于稳定。” 玛维又解释道，其中有部分被神秘力量影响而参与其中的无辜者，帝国并没有将他们定罪，反而还予以了安慰与补偿。 吉兰颔首，若有所思。 “法汉伯爵家经过这件事后，现在情况怎么样了？” 他借着话头，随口一问。 玛维知道吉兰的身份，闻言却是摇头，回答道： “法汉伯爵头衔被褫夺后，大部分产业也都被强制没收，连那座历史悠久的伯爵庄园，都遭到了强制拍卖。” “西尼亚·雅各布夫人已经带着三位子女，搬到了娘家雅各布子爵的庄园里生活……” “嗯。”吉兰只是沉吟一声。 这或许对西尼亚夫人及那几位弟弟妹妹们而言，是一件非常不幸的事，但又不算是最糟糕的情况。 玛维喝了口奶茶，放下纸杯，用餐巾擦了擦嘴，终于道出了她今天上门的主要原因： “吉兰先生，帕拉委员长下达了一项重要任务……这也是你加入调查委员会后，将要与我一同执行的首个任务。” “请讲。” “清理参与此事的旧神密教成员。” 玛维郑重道。 吉兰眼帘低垂，淡淡道： “这正合我意。” “很好。”玛维眉头一挑。“‘拂晓金枝’那边，将由另两支调查小组负责，还有一支小组正在搜捕其余秘社成员的踪迹……我们二人，则负责‘天孽教团’。” “没问题。”吉兰点点头。 “拉蒙·法汉和柯鲁克·泰勒这两位重要目标，在‘分飨仪式’当晚，提前察觉到了围捕，事先逃离了现场。” “但他们早被委员会盯上，逃不出我们的掌控……两人现在已离开首都，往北方逃离。” “只可惜，麦克斯韦·法汉于上月末，就已离开了首都，暂时没法实施抓捕。” 玛维向吉兰讲解道。 麦克斯韦那老狗早就跑了？ 吉兰眼神深邃。 他心想着，自己有洛瑟修通灵板，到时候倒是可以试着占卜一下对方的方位。 “什么时候出发？”吉兰问。 “后天。”玛维道。“上午十点，准时出发。” “我所率领的小组，在前夜伤亡严重。而你刚刚入职担任组长，也需要进行人员的调配，这都需要时间。” “了解。”吉兰颔首。 * * * 时间一转。 眨眼便来到了10月7日。 晴空明媚，万里无云。 灿烂的阳光下。 两辆黑色汽车一前一后，横穿首都贵族区北缪斯，从荣耀之门下驶过，跨越第五大桥，离开了缪斯西提。 汽车沿主干道一路往北。 吉兰与玛维共乘着前面那辆，只不过这次开车的，却是吉兰。 他仅消耗了2点神秘能量，便掌握了“开车”这项技能，而且还开的很好，玛维坐在副驾驶上都赞不绝口。 至于“驾驶证”这种玩意，对于委员而言根本不需要，这便是身份所带来的特权之一。 一句“特殊机构秘密调查”，并出示委员会身份证明，便足以让帝国其他部门主动避让，甚至被委员临时调控。 此时此刻。 后座三名委员男女正襟危坐，不敢多言，全程都保持着沉默严肃。 他们虽是新调派过来的委员，但也都听闻了玛维·马蒂里耶和吉兰·伊洛斯两名组长的事迹。 知道两人非常不简单。 初来乍到，他们没有随意开口说话，以免引起两名组长的不满。 “这么严肃干什么？”玛维扭过头，朝后座调笑一句。“都笑一个。” “玛维组长……” 三名西装革履的男女相视一眼，只好挤出一丝笑，牵强的模样逗得玛维咯咯直笑。 吉兰莞尔摇头。 临近傍晚。 玛维瞥了眼窗外，突然小声朝吉兰道： “到了。右转，沿小道往前，进入培提尔小镇。” 吉兰有些诧异。 这才刚驶离首都三百多公里，就追上拉蒙和柯鲁克了？ 他拨动方向盘，驾驶着汽车驶离主干道，沿着一条郊野小道，缓缓驶进了一座小镇。 “委员会与机械工会联系紧密，‘机械神教’内部，有三位厉害的老家伙，联手之下，被盯上的目标根本跑不掉……” 玛维轻声解释道。 “拉蒙和柯鲁克两人在和我们玩心机……他们北上逃离后，绕了一圈又返回，目前正躲在了这座小镇上。” “原来如此。”吉兰颔首。 他暗暗感慨，没想到机械工会内部的神秘机构，竟然有这么厉害的手段，能够大范围监视目标动向？ 名为“培提尔”的小镇不大，甚至比布拉克市穷人区还要小一些。 两辆汽车在小镇街道上驶过，还引起了不少当地人的注视。 吱—— 车在一间老式旅馆的门口停下。 众人下了车，除了吉兰和玛维以外，其余八名委员紧跟其后。 在旅馆外围的屋檐下，搭着四五张简易的餐桌，此时正有一些客人在吃喝闲聊。 见到一群西装革履的陌生男女从车上下来，将旅馆包围，他们尽皆变了脸色。 有人连忙起身，为避免惹祸上身，打算离开。 砰！！ 玛维二话不说，掏出一把特制的白色小手枪，朝天上开了一枪。 “帝国特殊部门执行公务。” 她淡淡道。 “所有人抱头蹲下，未经允许不可擅自离开，也不能开口交流。” 说罢，玛维打了個手势。 身后，八名委员走上前，将这群旅客控制住。 “你们看着这群人，顺便把守好旅店四周。” 玛维吩咐道。 “是，长官。” 委员们颔首。 他们执行能力极强，不但分工明确，还十分默契。短时间里便驱散四周人群，并封锁了现场。 紧接，玛维又扭头道： “吉兰组长，我们上楼！” “嗯。”吉兰拉了一下帽檐，颔首。 两人快步走进了旅馆，还未等满脸惊恐的前台老板娘开口问询，玛维已经拿着证件在其面前一晃。 旋即，两人上了楼。 哐啷！！ 还未等他们开始搜查，二楼尽头的窗户便骤然碎裂，伴随重物落地之声。 (本章完) ------------ 247 追捕 二 “他们想跑！” 玛维冷哼一声。 噔！ 她脚下一踩，整个人便闪过一道残影，以优雅却迅捷的姿态，从碎裂的窗口飞跃了出去。 吉兰紧随其后，也从窗口跃下。 咚！ 三四米高的距离，对两人而言根本不值一提。他刚一落到旅馆后方的空地上，便看到玛维那浅棕风衣的衣摆高高扬起，她正朝更远处两道身影追去。 吉兰眯眼看着其中一道身影。 “拉蒙·法汉……总算是逮到你了。” 砰砰砰！！ 玛维冷着脸，在奔跑途中抬手连开数枪。 子弹精准射去，但拉蒙与柯鲁克两人仿佛脑后长了眼睛，头也不回，左闪右避，竟规避了弹道。 旋即，两人默契地一左一右分头逃跑。 玛维刚想扭头说什么，身后却已传来了淡淡的声音： “拉蒙交给我。” 嗖！！ 一阵劲风从脸侧刮过，玛维却见金发青年以肉眼可见的速度，追上了拉蒙。 那高瘦的中年贵族察觉到了有人逼近，回头瞥了眼，顿时流露出震惊神色。 吉兰·伊洛斯？！ 自己这个私生子怎么和调查委员会一同追到了这里？！ 但拉蒙也没时间深思。 他知道情况紧急。 调查委员会出动，必然是有十足把握抓捕自己和柯鲁克。而这位私生子的实力也不弱，上次在庄园与之交手，自己全程被压着打。 但经历“分飨仪式”，生吃了自己的亲生长子普林斯后，拉蒙获得了强烈的仪式反馈，现在身负两道“灰疤”，实力大大提升。 新仇旧恨一起算！ 拉蒙看向那金发青年的眼神，变得极其阴冷。 嘭！！ 两者在追逃途中，迅速对拳一击。 伴随巨响和气爆，拉蒙借力后跃十几米，拉开了距离。 同时，他选择全力以赴—— “吼！！”拉蒙仰天发出了野兽般的嘶嚎，旋即拉开了自己的衣领。 脖颈左右两侧，各有一道灰黑火焰状的狰狞伤疤。此刻正如烙印一般冒着红光，喷吐出高温的火星。 嘶啦一声！ 眨眼间，拉蒙身上的衣物被撑坏，身体拔高一大截，化作了强壮无比的狼人。 并且，一头灰狼竟从他的伤疤中挤了出来，落到了草地上。 这看似极为魔幻的一幕，却在真实上演。灰狼落地后便像是吹气般，迅速膨胀到狮子的体型，与变身后的拉蒙一样，同属超限级。 两者相加，才是双灰疤级“负疤者”的真正实力！ “杀！！” 拉蒙张开满是尖牙的狼嘴，发出嘶哑的低沉声音。 他与巨狼本是一体，极其默契。两者几乎同时出手，朝那金发私生子冲去。 然而。 拉蒙却看到，私生子依旧站在原地，面无表情。唯有那头金发，竟在一瞬间染成了红色，一双眼睛也化作了漆黑。 一种难言的威胁感扑面而来。 他暗感不妙。 砰！！！ 只见吉兰冷不丁从腰间拔出一柄银色的左轮，抬手便扣动了扳机。 震耳欲聋的枪声回荡！ 一道焰火从枪口迸发！ 以拉蒙那超越人体极限的目力，甚至捕捉到了一圈气浪，在枪口前扩散！ 只听嗷一声惨叫！ 飞扑在半空的巨狼，脑门中枪，顿时被掀开了半个天灵盖，火星光点四射。 旋即便见血发青年身形一闪，另一只手中突兀出现了一柄青铜色的杖锤，划过残影，猛击在巨狼腹部—— 嘭！！ 幽绿的烟火绽放。 巨大的爆炸冲击力，直接撕碎了巨狼的身躯，将其扯成了两截！ 啪哒！ 两截狼尸飞滚落地，在地上燃烧着熊熊烈焰。 作为“疤父”信徒，拉蒙的神秘力量本就与火焰有关，对高温和灼烧具有强抗性，然而召唤出来的巨狼却依旧抵御不住绿火，霎时间就化作了飞灰消失。 拉蒙与巨狼本是一体，后者被一个照面秒杀，他也承受了相应的伤害，面露狰狞的痛苦。 血发青年半步不停，已是几個闪身来到了他面前，杖锤一甩，迎面砸来！ 锵！！ 锵锵锵！！ 拉蒙强忍巨狼身死后所反馈的痛苦，高速挥动漆黑利爪，格挡交击。 铮鸣不断，拉蒙却是心惊不已。 自己明明已经晋升为双灰疤，实力大增，但面对私生子吉兰却依旧被动挨打！ 这小子到底什么实力？！ 难不成是3阶灵秘者？！ 但这又怎么可能！ 锵锵——嘭！！ 又是两道迅猛至极的交击后，杖锤划过一道诡谲的轨迹，竟绕过了拉蒙的防线，径直敲砸在了他的左肩，发出一声震耳欲聋的巨响。 幽绿的火花在其脸侧爆裂。 拉蒙只来得及发出一声惨叫，整个人便被掀飞，歪斜着身子踉跄数步，差点摔倒。 “啊！！”他痛嚎不断。 眸子朝左侧一瞥，眼底顿时充斥着惊恐。自己的整条左臂被爆炸撕碎，脖颈和肩头正燃烧着那恐怖的绿火！ 可他还刚想抬手扑灭火焰，正前方，一道黑影便是一闪！ 嘭！！ 拉蒙再次挨了一记恐怖的爆踹，胸膛凹陷，整个人倒飞出去，在地上翻滚不停，狼狈不已。 他哇的一声口吐鲜血，浑身颤抖着，挣扎着想要爬起身。 啪！ 一个冰凉的枪口，已是紧贴在了他那硕大狼头的眉心。 拉蒙呼吸一滞。 他深蓝的狼眸向上，看着血发青年淡漠的脸，连忙开口： “吉兰，我的儿子，还请……” 砰！！！ 剧烈的枪声乍现。 拉蒙的硕大狼头顿时被“回响”的火力击碎！ 各种血浆与骨头碎渣哗啦四溅！ 他那强壮却残破的无头身躯，扑通一声倒下！ 唰！ 吉兰笔挺站在了拉蒙的尸体前，转了个枪花，朝左轮“回响”的枪口一吹： “呼。” 袅袅青烟一抹消散。 他看着尸体，眼神淡漠。 “念念不忘，必有回响。早就想杀你了，老狗……” 轰！轰轰！ 剧烈的轰鸣在不远处频繁响起。 吉兰扭头看去。 只见柯鲁克同样化作了狼人形态，也召唤出一头巨狼，联手与玛维交战。 然而，却是被压着打的一方！ 柯鲁克和巨狼浑身着火，痛苦的嘶嚎声与愤怒的咆哮声不断，可就是奈何不了那道俏丽的身影。 玛维不仅身为3阶灵秘者，原质“小丑”，其本身还是一位搏击术大师！ 故而在进入“本我潜能”状态后，即便不使用原质的神秘力量，都完全能与柯鲁克人狼组合抗衡。 若再加上那破坏力惊人的火焰，便直接能将对方摁在地上摩擦！ 嘭！！ 玛维双眼茫然，一个转身，躲过了巨狼的扑袭，顺势一脚踢在了狼腰处。伴随气爆，巨狼横倒翻滚出去。 噼里啪啦作响。 噌的一声。 玛维擦燃了一支火柴，抬手一抓。 那火焰竟顺着她的手，被汇聚到了掌心，凝成一颗散发着强烈光热的火团。 然后被其随手一抛。 熊！！ 火团落于巨狼身上，骤然膨胀，将其吞没，熊熊燃烧。 然而疤狼对火焰抗性极高，竟顶着浑身的大火还未死去，再度挣扎着站起身。 “‘天孽教团’的家伙就是麻烦！” 玛维冷哼一声。 不得不说，“疤父”信徒对通神宝剑螺旋，即四月“挽歌小姐”之路的神秘者具有一定的克制。 那寻常人沾之即死的高温火焰，却对“疤父”信徒难以奏效。 相较于“绿火药”那种炼金物，玛维仅凭原质释放的神秘火焰，要略逊一筹。 吉兰见状，也看出了玛维的尴尬处境，于是右手摩挲了一下中指的蓝宝石戒指。 “薇薇。”他淡淡道。 一道妖娆的细小身影从戒指中遁出，飞到了他的肩头。 “主人，需要薇薇做些什么？” 小使魔嬉笑着说道。 吉兰朝战局打了个手势。 薇薇顿时明悟，蝠翼翅膀一扇，划过一道弧线飞去，在半空便朝柯鲁克举起双手，施展出来混淆咒。 嗡！ 正与玛维交手的壮硕狼人，其胸口的两道灰疤倏地亮起红光，炽热发烫，像是自发抵御着咒术的神秘影响。 但柯鲁克毕竟不是走“火剑之路”的神秘者，缺少王国烙印的守护，神情依旧恍惚了一瞬。 就是这一瞬，被玛维抓住了机会，一记重拳狠狠砸在了狼脸上。 嘭！！ 柯鲁克吐血歪倒。 紧随其后的，便是三声枪响。 砰砰砰！！ 吉兰端着“回响”，扣动扳机，枪口震颤，焰火伴随着一轮轮烟圈绽放。 柯鲁克挨了一拳倒地，正发懵，那硕大可憎的狼头顿时被凶猛的火力掀飞了天灵盖，胸膛又连续出现两个碗大的破洞！ 他啊的哀嚎一声，彻底倒下。 只是身体还本能在抽搐。 吉兰大步走过去，手持左轮“回响”朝着火中巨狼，以及地上的柯鲁克不断开枪。 砰砰砰砰砰！！ 直至将弹巢里的子弹清空。 柯鲁克的脑袋已经被彻底打爆，整个人没了任何动静。至于那头巨狼，同样也被打死，最终在火中焚烧成灰。 这一系列突如其来的变化，让玛维有些吃惊。她收起火柴盒，扭头看向走来的金发青年，道了句：“谢谢。”。 旋即，又瞥了眼半空的小使魔，神色一怔。 “原来吉兰先生还是一名巫师……” 她眉头一挑，轻声道。 (本章完) ------------ 248 占卜 按理说，不论是“巫师”还是“妖术师”，都与魔鬼有染，在帝国境内属于违反“渎神令”，将遭到抓捕和秘密庭审。 但吉兰却完全不担心这点。 原因很简单。 他现在的身份，是调查委员会组长。 单论地位，甚至凌驾于常规部门的副部长之上。 先不说“渎神令”是由净化部门颁发，法令发起者为宣传部长斯塔文·洛蒂托。他与军部总司令雷奇·梅萨，同属帝国权力中心的“鹰派”。 作为“鸦派”的平衡部门与后勤部门，本就与之不对付。 而调查委员会地位超然，斯塔文就是想管也管不了，更别说，出动净化小队抓捕吉兰。 他要是敢这么做，甚至都不用等到第二天，一小时内，帕拉委员长就会派委员将斯塔文“请”到委员会大厅喝茶。 哪怕斯塔文亲眼看到吉兰驱使魔鬼，也只能昧着本心，不遗余力地开口称赞，表示吉兰组长对神秘学研究透彻，能借此力量为帝国效力等。 这，便是实力地位的提升，所带来的巨大变化和反差…… “吉兰组长，这是你的使魔吗？” 玛维瞧着那妖娆的小人，好奇道。 吉兰一招手，薇薇便坐到了他的肩头，还朝玛维嬉笑着挥手示好。 “嗯。”吉兰点点头。“寻道之路上，它帮了我不少忙。” 玛维俏眉一挑，倒是觉得对方与使魔之间的关系，要比印象里的“巫师”要好不少。 她没再多言，而是将手下的委员们召集了过来，将战场收拾干净。 片刻后。 旅馆一楼大厅中，因方才的突发情况，客人都被吓跑，显得空空荡荡。 吉兰和玛维坐在角落闲谈，老板娘得知了两人是官方大人物，敬畏莫名，殷勤万分地递来吃喝。 “这次追捕任务圆满完成！” 玛维喝着咖啡笑道。 “虽然没能活捉目标，有点可惜……但总之还是多亏了你呀，吉兰先生，不然也不会这么顺利。” “拉蒙和柯鲁克虽是双灰疤‘负疤者’，但若两名委员会组长同时出手，都不能将他们迅速解决，那才奇怪。” 吉兰却是摇摇头道。 玛维浅浅一笑，对方的话确实没错。 只是她心中也有些唏嘘。 拉蒙·法汉作为吉兰先生的生父，却从一开始就不安好心，打算遵循“天孽教团”内部那邪恶的“长子献祭制”，将其当成“分飨仪式”的祭品。 现在，吉兰先生却不得不手刃自己的亲生父亲……虽然他看上去云淡风轻的模样，但想必，内心也很痛苦吧？ 玛维暗暗表示同情，刻意没有提及这个话题，当做不知道。 “我们就在这间旅馆过一夜，明早再返回缪斯西提复命吧。” 她提议道。 “好。”吉兰没有意见，点头同意。 * * * 入夜。 两组委员会成员便在旅馆二楼住下。 吉兰单独入住了一间最高档的套房，但这毕竟只是个小镇，即便是套房，其内部条件设施还比不上北缪斯最差的旅店。 他对此倒也没什么要求，能住就行。 黑暗的房间里窗帘紧闭。 四周一片静谧。 窗前的书桌上立着四根燃烧的白蜡烛，火光正照在一块骨雕板上。 啵！ 吉兰拨开细颈胖肚瓶的瓶塞，将里面仅存最后1墨单位的灵秘粉尘，轻轻洒在了洛瑟修通灵板上。 灰黑的粉尘在烛光的照耀下，闪烁着些许光亮，缓缓沉入了通灵板中，仿佛与之融为了一体。 “麦克斯韦·法汉现在身处何方？” 吉兰闭目，淡淡问道。 他的手指紧贴在冰凉光滑的镂空骨片上，一阵莫名的凉风吹过，烛火摇曳，骨片自行在通灵板上移动了起来！ 沙沙…… 吉兰默默记忆着骨片移动的轨迹，这次移动了二十二次。 不多时。 待骨片彻底停下。 吉兰这才睁开眼，将通灵板上的古希鲁字母进行组合，解读占卜的预示。 “缪斯西提以北……培提尔小镇……东部……郊外小道。” “嗯？”吉兰眼睛一眯。“就在这附近？！” 他略作思忖，很快便想通了其中的原由。 这老家伙恐怕一直都和拉蒙有联系，此次多半是来接应拉蒙与柯鲁克两人，只是没料到调查委员会动作这么快。 现在见势不妙，正打算离开。 “狡猾的老东西！” 吉兰收好桌上的通灵板，吹熄蜡烛，便立马站起了身。 “既然来了，那就别走了吧……” 他转身，大步流星往房外走去，顺手还拎起了自己的大衣帽子，进行穿戴。 吉兰第一时间去到了隔壁房间，敲响了玛维的房门。 这位女组长还未入寝，开门后，正一脸疑惑，便听吉兰说起了麦克斯韦·法汉也在培提尔小镇，正打算逃离之事。 玛维显得很吃惊。 她看着吉兰不似开玩笑的神色，也知道情况紧急，并未多问，而是快步去其他房间，将八名委员全部召集，旋即一行人马不停蹄地下楼，乘车朝小镇东边而去。 夜间的小镇十分安静。 因为照明系统还不完备的缘故，路灯不多，且光线并不充足。 汽车发动机的轰鸣，显得格外大声。 吉兰开着车，面色沉稳，坐在副驾驶的玛维这才扭头朝他问道： “吉兰组长，消息是否准确？” “不确定。” 吉兰目不斜视，直言道。 “但我觉得，宁可一试，也不能错过这个机会。若是因此放跑了麦克斯韦，今后再想抓住他，恐怕费尽周折。” “说的也是。”玛维沉吟着。“不过，能否详细说明一下消息的来源？” “神秘学手段。” 吉兰瞥了女子一眼，淡淡道。 “占卜。” “占卜？！” 玛维俏眉一挑。 若是普通人听到占卜，恐怕只会将信将疑，甚至嗤之以鼻地认为这是某种招摇撞骗的手段。 但她身为神秘调查委员会的组长，却是对此无比严肃和认真。 占卜…… 并非虚无缥缈。 放在神秘学语境中，从严格意义上而言，是寻常灵秘者都不具备的高等力量。 唯有通神螺旋四途，亦或精通占星学的久世者，方才有可能粗通占卜……当然，某些古老的神秘学造物，也具有占卜、示警或预言的效果。 玛维略作思忖后，基本便在心中确认，吉兰·伊洛斯口中的“占卜”，大概率便是借助了某种神秘学造物。 对此，她甚至有些羡慕。 即便放在委员会内部，占卜类造物也是极其珍贵且罕见……据她个人所知，并未听说哪位组长手里有这样的东西。 吉兰掌握着“占卜”的力量，这不仅对今后执行任务有着巨大的助力，也能确保他自身的安危。 可遇而不可求。 片刻后。 一行人在黑漆漆的郊外小道上，拦截了一辆可疑的汽车。 “下车，接受检查。” 玛维大步走上前，一手端着白色小手枪，一手握着方盒手电，枪口顺着光束，正指着驾驶座上的一名富家青年。 “你……你们是什么人？” 青年一脸惊恐，副驾驶上的一名年轻女伴也满脸的惴惴不安，紧张地攥着青年的衣角，躲在他身后。 但玛维依旧还是执行公务时的冷漠表情，枪口摆了摆。 “帝国特殊部门秘密调查。再重申一遍，立即熄火下车，否则我们会进行强制措施。” “好，好的……我们愿意配合！” 青年连忙扭动钥匙熄火，然后打开车门下车，举起双手。 连同他身旁的女伴，也同样表现。 吉兰站在一旁，以夹角的方位，默默观察着两人的反应，发现他们的恐惧不安不似作假。 “你们的车刚才似乎停在路边，人却是从林中出来的，干什么去了？” 玛维淡淡问道。 青年扫了眼这位黑长发女子背后，八名西装革履的男女正持手枪，表情冷漠，封锁了前路。 他又看了眼身后，一名金发青年正面无表情地审视着他们。 “去……额，去上個厕所……” 青年张了张嘴，一副难以启齿的模样，表情尴尬至极。 而他身旁的女伴，则是满脸通红。 “上个厕所要两个人？” 玛维狐疑道。 青年连忙解释： “这郊外并不安全，我担心有野兽出没，所以才陪同丹丝一块去……” “你们是去打野战了吧？” 玛维皱眉，毫不避讳地说道。 “咳！”青年猛咳一声。 他身侧的女伴甚至捂住了脸。 “行了，走吧……” 玛维叹息一声，摆摆枪口。 “谢谢警官！” 青年面色一喜，拉着女伴便打算回车里，却被身后那名金发青年堵了个正着。 “嗯？！” 他抬头，看着近在咫尺，金发青年那冷漠的表情，心里咯噔一下。 “这……这位警官？请问还有什么事？” “你们两个，把衣服脱了。” 吉兰淡淡道。 “啊？！” 青年和女伴皆是一惊。 就连玛维也俏眉一挑，但她很快就想到了什么，并没有出声阻止。 “‘天孽教团’成员，身上必然留有狰狞伤疤……想要走可以，前提是你们两个身上，没有大型伤疤。” 吉兰说着，慢条斯理地拔出了腰间的银色左轮。 他轻笑一声，眼神意味深长。 “不会这么巧，伱们都有吧？” 闻言，青年和女伴皆是面色微变。 (本章完) ------------ 249 务尽 “分头跑！！” 青年毫无征兆地暴喝一声，突然朝右侧的树林中窜去。 而他身侧那名女伴，也十分默契地向另一个方向逃离。 两人的动作极为迅猛，与方才普通人的表现截然不同。加之事情发生得突然，换做普通的警员在此，说不准还就真让两人跑了。 然而他们面对的，可是调查委员会。 啪！！ 青年刚迈出两步，俯冲向黑漆漆的树林，但下一秒，便只觉惯性一滞。 自己的后脖颈，竟被一只强有力的大手钳住！ 他瞳孔猛缩。 刚想抬手反击，膝盖窝便是一痛！ 嘭！！ 顿时，身体失去支撑，扑通跪下。 下一秒，冰凉的枪口便紧贴在他的后脑勺上，方才那金发青年淡漠的声音传来： “你们是不是和密教内部的‘灰疤祭司’麦克斯韦·法汉接头了？” “我不知道你在说什么。” 青年冷汗从额头冒出，咬牙道。 紧接，他便听身后传来一声叹息。 嘭！！ 青年只觉得脑袋一震，自己的后脖颈遭受了一记鞭腿的重击！ 他瞬间栽倒在地，脑袋又被一只皮鞋死死踩住，面颊紧贴砂石地面，传来强烈的刺痛感。 吉兰懒得和这人废话，直接唤了句： “薇薇。” “是，主人！” 小使魔飞出，很是默契地趴在了青年的面前，窥伺着对方的双眼。 薇薇那双漆黑的眸子，倒映出一幅幅关于青年过往的画面。 不多时。 它飞了回来，在主人面颊亲吻一下。 通过记忆的共享，吉兰瞬间获悉了脚下之人的真实身份，以及对方之前的种种行动轨迹。 ‘果然是“天孽教团”成员……’ 吉兰暗道一声。 同时，也不出他所料，这一男一女确实刚与麦克斯韦在树林中接头，准备离开之际，被委员会一行逮了个正着。 也难怪方才那副惊恐的神色不似作假……两人是真的被吓到了。 不过吉兰倒也佩服他们的演技，连玛维都被糊弄过去了。 他心中腹诽，这两个家伙不去走“火剑之路”，成为一名“骗子”或“演员”真是有些屈才。 吉兰扭头看去。 发现那名逃跑的年轻女人，也被玛维轻易抓了回来，正提在手里，昏厥过去。 “留下四人看好这两个家伙，其余委员随我来！” 吉兰朝委员们说着，转身便朝着树林中走去。 “是，吉兰组长。” 委员男女齐声应答。 旋即，他们经过简单交流，自行分出四人，紧跟在吉兰身后。 玛维将年轻女子交到剩余委员手里后，也快步赶了上来。 “找到麦克斯韦·法汉了？” 她凑到吉兰身侧，开口问道。 吉兰嗯了声，目光在黑暗的树林中扫视。 “不出意外，应该还在里面……我们刚才的动静太大，他应该已经察觉到了，都小心点。” “好。”玛维点点头，又朝其余四名委员小声嘱咐几句。 吉兰打了個手势。 使魔薇薇飞到了树林上空，宛如一只索敌的鹰隼，凭借魔鬼那特殊的灵知感应，大范围搜寻着人影的踪迹。 而四名委员则散开来，向周围巡视，防止麦克斯韦趁机绕路逃离。 不多时。 嗷呜—— 一声雄浑的狼嚎从左前方林间传来，在场众人连忙扭头看去。 窸窣！ 只见一道壮硕的黑影一闪而逝，伴随着“疤狼”眼部那标志性的“X”状烙印，于黑暗中留下了一道刺眼的红芒。 “玛维小姐，你带队去追。” 吉兰没有冲动，眼神冷静道。 “不过这也有可能只是麦克斯韦的障眼法，想要借此吸引我们的注意，从而伺机逃跑……我留在后面，让使魔继续监视另一边的动向。” “好。”玛维认可了他的看法，点头应允。“你自己小心些。” 说罢，她喝令一声，带着四名委员迅速朝“疤狼”消失的方向追了过去。 待一行人逐渐消失在了黑暗林间。 吉兰慢慢悠悠地往前走，头顶的小使魔突然惊叫一声。 “主人！有个老头往你右边跑了！” “呵……” 吉兰冷笑一声。 果然不出他所料，麦克斯韦这老东西就是狡猾。宁肯舍弃自己分裂出来的“疤狼”当做诱饵，壮士断腕，也要争取逃离的机会。 噌！ 吉兰脚下一踩，身影在林间一晃。 皎月虽已升起，但月光暗淡，使得茂密的林间伸手不见五指。 吉兰双眼所看到的视野却亮如白昼，这便是白十字锻体术大成给他带来的优势。 同时，加之高灵知的作用，半点风吹草动都逃不出他的感知。 一道正在林间穿梭的人影，很快就被吉兰追上。 唰！ 白发老者回头一瞥，神色一凛，果断地释放了“灰疤”的力量。 “吼！！” 他咆哮一声，身子骤然拔高，化作了一头壮硕的狼人。 麦克斯韦的狼人形象，又与洛本子爵和拉蒙不同。他显得更加高大，同时浑身的毛发也并非乌黑锃亮，而是夹杂着些许斑白之色。 显得更加老练，更加强大！ 这是一名资深的“疤父”信徒！ “吉兰，我的好孙子……你已将拉蒙杀死，报了仇，又何必对我穷追不舍？” 麦克斯韦一边狂奔，一边侧过头，朝身后追来的金发青年淡淡道。 “上次要不是你插手，我早就把他杀了……既然你选择介入我的事，那就别怪我把伱也顺手宰了。” 吉兰气息悠长，平静说道。 他在满是腐叶的泥地里腾挪，身形划过道道残影。 两者的距离，还在不断接近。 显然，他的速度还要比变身后的麦克斯韦老伯爵更胜一筹！ “年纪轻轻就有这样一身本事，我为你自豪……同时，又为你的愚蠢和自大感到高兴。呵呵，你若不单独追来，我只怕也没机会杀了你，再离开此地。” 唰—— 身高两米四五的壮硕狼人突然停下，猛地调转方向，朝身后一拳打去。 “死！！”麦克斯韦嘶哑暴喝。 不料对方丝毫不惧，同样出拳。一只小了一大圈的拳头，与之硬碰硬，发出气爆巨响，劲风四散。 嘭！！！ 高大的老狼人只觉拳头生疼，一股巨力将其推得连连后退，后背轰然撞在一棵粗壮树木上，树冠剧烈晃动，沙沙作响。 “嗯？！” 麦克斯韦不可置信抬头。 那深蓝狼眸之中，瞳孔猛地一缩。 这年轻孙子，竟凭凡人之躯，在正面对拳中压倒了自己？！ 只见暗淡月光下，黑暗林间走来一道高挑身影。 青年血发凌乱，无风自动。 白皙俊朗的面部五官，呈现一副瘆人的癫狂笑脸。一双漆黑的眸子两侧，是密密麻麻的黑色血管。 从对方身上传来的压迫感，竟令麦克斯韦不自觉从心底涌现出强烈的不安。 已开启“人性释放”的吉兰，直接让“疯王”接管了身躯，自己的意识高悬，冷漠俯瞰着全局。 噌！！ 吉兰闪身而上，直接就是一脚直踹。 恐怖的气浪呼啸，吓得老狼人脸色剧变。 妈的！ 这小子究竟是什么怪物啊？！ 麦克斯韦满心惊疑，猛地往身侧一扑，虽然狼狈，但为求活命也顾不得风度。 他刚一闪开。 嘭！！！ 身后便传来震耳欲聋的巨响！ 无数木屑爆射四散，那棵成年男人腰粗的树木竟被一脚拦腰踹断，轰然倒塌，隆隆巨响中，烟尘高扬。 麦克斯韦见状，眼角猛抽！ 咚咚！ 咚咚！ 他心跳急速加快，哪里还有刚才那股强烈的战斗欲望，直接掉头就跑！ 恨不得生出八条腿！ 这孙子不知进入了什么状态，战斗力爆棚。麦克斯韦甚至怀疑，就算换个“天孽教团”内部的三灰疤“负疤者”来，也会被对方当场打死！ 跑！ 赶紧跑！ 麦克斯韦暗暗懊恼，早知道就从另一边突围了……吉兰虽只有一个人，但对上他，还不如对上一整支委员小组！ 麦克斯韦狂奔逃窜，可还没过几秒，他心头便是一沉。 因为那血发青年的身影，竟已悄然窜到了自己的前面！ 对方二话不说，直接出手袭来！ 嘭嘭！！ 嘭嘭嘭嘭！！！ “吼！！” 老狼人逃也逃不掉，只得拼了命，嘶吼着发狠出拳，与对方进行一轮最野蛮，最原始的肉搏厮杀。 然而。 短短几个呼吸的时间。 麦克斯韦便挨了十几拳！ 狼面、下巴、胸腹、肋下全都被恐怖的重拳击打得皮开肉绽，凹陷骨折。 “咳！！” 老狼人嘴里喷出鲜血，发出哀嚎。 他受的伤实在是太重，再也支撑不住，扑通一声跪在了泥里。 麦克斯韦颤抖着抬起头，还想开口与之周旋。 对方却是一言不发。 上前一步，又是一记爆踹踢来！ 那宛若实质的杀意，就像是层层黑色的巨浪，将麦克斯韦淹没…… 他想要躲开，可身体实在是动不了！ 血发青年的踢击，快到根本看不清！ 嘭！！！ 只听一声巨响，跪倒在地的老狼人竟横向倒飞出去，在地上翻滚拖滑十几米，犁出一条宽敞的沟壑。 最终瘫软在地，没了动静。 吉兰大步走去。 在这个过程中，他的红发、黑眸和眼角血管都随之褪去，恢复了正常。 狰狞的笑也缓缓变回理智的神情。 吉兰来到老狼人的尸体前停下。 弯腰在其身上搜索一番，竟摸出了一封还未来得及拆开的密函，多半就是刚才那一男一女交给麦克斯韦的。 除了这封信，别无他物。 吉兰想了想，抬头朝半空盘旋的薇薇问了一下玛维那边的情况。 “主人，你的那些同伴才刚杀掉巨狼，离你还很远……不过正在往这边赶来。” 薇薇如实答道。 吉兰果断伸手，在麦克斯韦身上触碰一下。 斑斓彩光绽放。 狼人的尸体随之腐败，迅速化作粉尘飘飞，消失得无影无踪。 徒留地上遗留了一块皮毛，上面烙印着一道交叉的火焰状灰疤。 吉兰视线一角的彩数“94”一跳。 变成了“194”！ 100点神秘能量！ (本章完) ------------ 250 立功 吉兰眉毛一扬。 ‘这老家伙的神秘能量还挺多……’ 他原本跌破两位数的神秘点数，经过麦克斯韦老伯爵的补充，现在又回到了三位数。 足以应对不时之需了。 吉兰拾起地上的那块双灰疤皮毛，又当场拆开了密函的火漆，将里面的信纸抽出，进行浏览。 黑漆漆的林间，只有微弱的月光，他却能将上面的字迹看得一清二楚。 很快，吉兰眼神便是一凝。 密函上的内容，主要是督促麦克斯韦·法汉尽快北上，前往帝国北部边境的重要贸易城市“波西维亚”。 从密函可知，天孽教团似乎和奥威纳联邦有所联系，甚至勾结在了一起，暗中密谋着什么，打算在“波西维亚”有大动作。 ‘这是一份重要情报……’ 吉兰心想着，收起密函。 他转身离开了原处，朝着玛维小组所在的方向走去。 不多时。 双方在林间重逢。 “戒备解除，是吉兰·伊洛斯组长。” 玛维的声音，从黑暗中传来。 周围随之响起了些许动静，是四名委员放下了手枪，汇合到了一起。 还未等玛维开口问询，吉兰便已主动走上前去，二话不说，直接取出那块毛皮，递到了她的手里。 “这是……” 玛维捧着毛皮，低头端详一下，面露惊诧之色。 “麦克斯韦已经被你杀了？！” “嗯。”吉兰淡淡道。“他利用分裂出的‘疤狼’吸引了你们的注意，试图从另一侧逃离，被我逮了个正着。” 闻言，另四名委员也都是一惊。 麦克斯韦·法汉，是资深的双灰疤“负疤者”，实力还要超过寻常委员一大截。 这才短短十分钟不到的时间，就被吉兰组长单枪匹马杀了？ 吉兰组长的实力，果如传言那般强大啊…… “我还从麦克斯韦的身上，得到了一份重要情报。” 吉兰说着，打了个手势，然后朝着密林外走去。 “我们路上再聊。” “好。”玛维点了点头。 她招呼起手下委员，一同跟了上去。 片刻后。 吉兰驱车在林间小道上行驶，往培提尔小镇返回。 他单手抓着方向盘，另一只手从大衣外兜里掏出一封密函，交到了副驾驶的玛维手上。 待玛维取出信件看了遍，脸色一凛。 “确实是一份重要情报。” 她说着，俏眉皱起，咬牙切齿。 “这群该死的，灭绝人性的天孽教团疯子，总喜欢挑起事端……真恨不得将他们统统杀光！” 玛维的身世，与天孽教团息息相关。 她的父母皆是天孽教团成员，年少时，也正是因为遭受了教团迫害，才不得已被母亲强制性转，安排离开家乡逃难。 可以说，整个委员会中，最痛恨天孽教团的人，恐怕就是玛维·马蒂里耶。 “‘疤父’信徒就是这样。” 吉兰摇了摇头。 “杀戮、混乱、战争……这正是他们所渴望的，以此取悦第一司岁，从而获得赏赐与反馈。” “现在帝国与联邦交战，正处于关键时期。天孽教团此举，恐怕正合了联邦的心意，双方合谋到了一起也不足为奇。” 玛维小心翼翼叠好信纸，塞回密函之中，扭头朝吉兰道： “我们需尽快将此事汇报给帕拉委员长！” “嗯。”吉兰将汽车停到了旅馆楼下，扭动钥匙熄火。“明天一早就返程回首都。” * * * 10月8号。 吉兰与玛维所率领的两支委员小组，顺利返回了缪斯西提。 两人第一时间，便前往了中心凯旋区的凯旋大厦，乘坐电梯上了70层。 他们先是去了交接办公室，将任务详细过程做好了笔录和口录，经由办事员以打字机整理成册，又复印了几份备案。 拉蒙、柯鲁克和麦克斯韦三人遗留的“灰疤”，也都上交专业人士进行审查、检验和保存。 此次外出执行任务的两支委员小组，都获得了相应的功勋奖励。 其中吉兰和玛维作为组长，所获功勋最多，一人200。而吉兰贡献最大，额外又增加了50功勋。 至于其他八名委员，则都是50功勋。 离开交接办公室后。 吉兰打开手里的“调查本”看了眼，上面记录的每一条功绩都有详细说明，目前总计300功勋整。 在此之后。 两人拿着复印文件，又前往委员长办公室内，向帕拉·赛尔苏斯汇报了情况。 临近傍晚之际。 夕阳的光辉透过高楼大厦的窗户投射进来，将房间染成了金黄。 “……你们做得很好。” 白发老者帕拉坐在一张硕大的弧形办公桌后，他将手头的信纸重新叠好，塞入了密函中。抬起眼帘，轻笑一声赞许道。 “这份情报有利于帝国提前做好准备，或许还能借此在波西维亚部署埋伏，对天孽教团与联邦探子实施抓捕。” “你们两个的功勋再各加100吧。” 帕拉满脸欣慰，又补充一句： “当然，还有特殊的额外奖励，你们可以试着自己提出……” 玛维有些惊喜。 帕拉委员长的特殊奖励，可从不会轻易下发。唯有对帝国作出重要贡献的委员会成员，才有资格获得。 并且，委员长作为著名神秘学家、炼金术士和大学者，鲜有他拿不出的奖励！ 不论是调查委员会内部，还是帝国权力中心的高层们，都对帕拉·赛尔苏斯这位传奇人物抱有一种强烈的崇敬之情。 在大部分人心中，委员长几乎快成了无所不能的存在。 “帕拉委员长，我现在已是3阶灵秘者，接下来在‘火剑之路’上的攀登，将涉及更加深奥的久世者阶段……” 玛维神色一整，认真开口。 “对此，我感到了强烈的困惑和迷茫，不知前路该如何踏足……恳请您能指点迷津。” 在“火剑之路”的攀登过程中，公认有数個大门槛，大难关。 第一次，便是2阶“基盘”。因为需要首次触及原质，从无到有。 而第二次，则是4阶“丰饶”。 当灵秘者将自身灵性彻底染色，抵达理性高塔之上后，下一步，将是触及更高的原质，掌握更强大的神秘力量。 于此同时，也将超越人体极限，实现生命的质变，从而获得更悠久的寿命。 4阶“丰饶”是灵秘者到久世者质变的关键节点，其中难度可想而知。 又因涉及“火剑之路”秘而不传的珍贵知识，故而不知拦住了多少古往今来的寻道者。 恐有十之八九的3阶“辉光”灵秘者，便是卡在了这一步，终其一生不得寸进，直至自然寿命耗尽，老去身死。 “玛维·马蒂里耶，你还年轻，才28岁，未来仍有相当长的岁月可以耐心钻研神秘学，不必为此感到焦虑。” 帕拉语气温和，朝女子安慰道。 “4阶‘丰饶’不但需要远超3阶‘辉光’的灵知与灵性强度，还要长时间实践‘秘传’，通过反馈的引导寻觅原质……” 他说着，抬起手来，摊开五指。 只见一阵刺眼的红光闪烁过后，一本褚红色硬皮绣花的古朴典籍，静静躺在了他的掌上。 吉兰和玛维看得真切，那书封表面，以烫金的古希鲁花体字，标有：《真梦一瞥》。 “这是我一个老朋友所写，其中记载着关于真实梦境‘托亚兰’的事……踏足‘托亚兰’，是成为久世者的必要条件。” “同时，也是最关键的一个条件！” “4阶‘丰饶’之所以难，其实就是难在了这里……” 帕拉缓缓说着，便将手里的典籍推到了玛维的面前。 “虽然你在灵知、灵性和原质三大方面还不足以攀登4阶‘丰饶’，但提前了解一下真实梦境，并早做准备不是坏事。” “谢谢您，帕拉委员长。” 玛维轻抚了一下柔顺温润的书封，抬头朝白发老者道谢。 “好了，玛维，你先回去吧。” 帕拉摆摆手，笑道。 “我想和吉兰再单独聊聊。” “是，委员长。” 玛维点点头，捧着典籍站起身。 又瞥了眼身侧的吉兰，朝他挑了挑眉，这才轻笑着离开了委员长办公室。 咔。 待房门关上。 办公室里仅剩下吉兰和帕拉。 “吉兰，伱呢，想要什么？” 老者投来问询的视线。 吉兰几乎想都没想，直接开口： “和玛维组长一样，我也想知道如何才能迈入久世者阶段。” “嗯？”帕拉有些惊讶。“你现在不是才2阶‘基盘’……” 说到一半，他便止住了话头。 帕拉凝视着眼前的金发青年，这才想起了一件事……这年轻人，从踏入“火剑之路”至今，好像还不到三个月。 三个月就已经是2阶了！ 这个速度，不说前无古人后无来者，但也相当惊世骇俗。 按照这个进度，想必吉兰要不了多久就能攀登至3阶，将会面临和玛维一样的难关和困难。 “嗯……”帕拉沉吟起来。“我想先问你两个问题，吉兰。” “你是否走上了除十二司辰外的，属于自己的道路？” 吉兰知道此事瞒不过帕拉，也很干脆地点点头，平静承认道： “是的。” “很不错。” 帕拉突然笑了起来，那双眼睛里，满是欣赏……甚至还有一丝佩服。 “你做了我年轻时一直想做，却又不敢做的事情。” (本章完) ------------ 251 尝试 帕拉没再多说什么，直接问起了第二个问题： “另外，我想确认一件事。你是不是从真实胶卷中习得了‘白十字锻体术’，并且已经习练到了第四阶段‘黑胆汁’？” “没错。” 吉兰深吸口气，点点头。 帕拉并未惊讶，而是若有所思。 他沉默了一会。 “锻体术中的秘技，你学了几项？” “四项。”吉兰答道。“碎骨、融颅、浴血与无想……我都已掌握。” “？！” 帕拉终于有所动容。 “四大骑士长的秘技，你都学会了？真是不可思议！” 他作为昔日“治愈骑士团”的随军医师，对四大骑士长再了解不过。 四人的秘技虽不是多么深奥，但就算是天才，也绝不可能在这么短的时间里全部掌握！ 眼前这年轻人却做到了！ 帕拉突然心中一动。 那个埋藏了无数岁月，甚至都快遗忘的构想，再一次蠢蠢欲动起来。 “我在很久很久以前，曾有个天真的设想，那就是‘融合秘技’……” 白发老者目露追忆，缓缓说道。 “这个念头，正是因为四大骑士长对我的启发……他们的秘技各有所长，同时也有着相应的弊端。” “所以我曾想，如果我能将不同的秘技进行融合，开发出一种集齐所有优点而摒弃缺点的‘终极秘技’，那么将会是一种怎样超乎寻常的力量。” “后来，我主动向四大骑士长学习，花费了数年时间，才堪堪掌握了其中的精髓……并以自己作为试验蓝本，不断尝试。” “只可惜，结果让我相当失落。” 帕拉叹息一声，摇摇头。 “我失败了。” “人体并非万能，同时也受限于天生的结构，不可能将不同秘技融为一体。所以我后来放弃了这個命题，专攻锻体术的前路……” “当年，四大骑士长都通过自己的摸索和尝试，最终走出了专属于他们的第五阶段，甚至第六阶段……” “他们越来越强，最后甚至因此步入了超脱尘世的境界……” “而我也得益于军医身份的便利，时常向他们请教，并追寻着他们走出来的脚印，开创了自己的第五阶段，挖掘出了人体的奥秘。” 说着，帕拉转身，从书架上随意抽出了一本黑色的硬皮大部头。 这本书，只是一本平平无奇的《近代医学突破：人体结构的专业术语》。 呲！！ 他手中突然迸发出红色的闪电。 电光一闪，那黑色书籍瞬间便化作了齑粉！ 旋即，帕拉又抬起另一只手，齑粉汇聚，眨眼间，竟凝聚出了一本崭新的褚红色典籍。 这书，和玛维方才带走的一模一样。 《真梦一瞥》！ ‘炼金术士的分解术和重构术？’ 吉兰看着这一幕，又联想到了帕拉老先生在那晚分解元首像头部，重构出“微模”时的场景。 现在又亲眼目睹了一遍，依旧让他感到惊奇不已。 这般神乎其神的力量，或许才能匹配帕拉·赛尔苏斯那古老炼金术士的身份。 帕拉打了个响指。 啪！ 他空出来的手中，红光再次乍现，又多出了一本蓝色封皮的典籍，上面写着《平衡论》。 “给。” 帕拉将一红一蓝两本记载着珍贵知识的书籍，递到了吉兰的面前。 他那老脸上，满含期待。 “既然你想提前知晓关于久世者的隐秘，那么我就满足你……另外，这本《平衡论》由我亲自撰写，探讨的内容，正是当初‘融合秘技’的构想。” “你不用太认真，但可以试试……我当初没能成功，不代表这个命题就注定失败。” “这么多年来，你是我见过，与‘白十字锻体术’最为契合的人选，说不定你真能做到，将秘技融合。” “谢谢，帕拉委员长。” 吉兰接过两本书，郑重道谢。 帕拉摆摆手。 他拿起了桌上的一沓文件，又拎起钢笔，开始低头批注，头也不抬地说道： “去吧。回去后好好学习，另外，关于‘掘墓人’的考核，可能就在这个月，伱做好准备。” “是。” 吉兰捏着帽檐，低头一礼。 旋即，他捧着两本书，起身离开了委员长办公室。 * * * 是夜。 吉兰在普莱士街的出租公寓内，翻阅着两本典籍。 主卧里只亮着一盏台灯，黄色的暖光照亮着书本上的文字。 《平衡论》的内容，主要是以“四体液论”为基础的进阶知识，甚至涉及神秘学、占星学和灵魂学，进行了一番关联性的探讨。 其中指出，人体内的四体液，只是最浅显易懂的象征物，还有诸多奥秘未曾开发出来。 帕拉年轻时撰写了初稿，并以自身的试验和尝试作为参考数据……但在他一百多岁时，以及两百多岁时，分别进行了数次补著和修改。 随着年龄和阅历的增长，以及学识的更加渊博，使得帕拉有了更多深奥的见解。 以至于吉兰看得有些吃力。 ‘……四体液的平衡，追本溯源，实际就是宇宙四元素的平衡。但因为灵性具有明确的属性，所以这样的平衡，在理论上并不存在。’ 吉兰神情专注，在心中默念着书上的内容。 ‘但“秘技”并非体液，它只是一种发掘人体奥秘的外在手段，是工具，是技巧，或可实现这样的平衡……’ 时间不知不觉流逝。 到了午夜一点多时，吉兰缓缓合上了《平衡论》的书封，面露思索。 只有吉兰自己知道，他并非什么天才，与白十字锻体术也谈不上多么契合。 他之所以能在短时间内，将锻体术习练至第四阶段“黑胆汁”，并掌握四大骑士长的秘技，全靠“斑斓”的帮助。 不过帕拉著写的这本《平衡论》，确实给了吉兰极大的启发。 旁人做不到的事，“斑斓”或许真能做到…… ‘斑斓！’ 吉兰闭上眼，在心中呼唤一声。 他集中精神思考，尝试将白十字四秘技进行融合。 然而黑暗的视线之中，那彩数“194”暗淡发虚，予以否定的意思。 同时，在彩数之上，还浮现了一道歪斜的，扭曲波动的半透明数字“1000”。 ‘嗯？’ 吉兰睁开眼，表情吃惊。 他对“斑斓”的新变化感到诧异。 ‘是因为我攀登至2阶的缘故吗？所以“斑斓”也进化出了新的功能……’ 通过“斑斓”的反应，吉兰也轻易解读出了它的意思。 “融合秘技”是可行的！ 只是需要的神秘能量不够！ ‘要1000点么……’ 吉兰暗道一声。 他又回味着“斑斓”予以的回应。 其中，有一个极为突兀的点，导致了“融合秘技”的推演，遇到了困难。 那便是白十字四秘技中的“碎骨”。 ‘浴血、融颅和无想，这三项秘技的效果，集中于爆发潜力、积蓄力量、提升感知与反应……’ 吉兰目露思忖。 ‘若是放到游戏里，它们应该属于加状态的增益BUFF，亦或是被动技能……唯独“碎骨”是一项主动释放的踢技。’ ‘也难怪推演不顺利，并且需要这么多的神秘能量……这相当是将两类完全不同的能力，强行融合到一起。’ ‘如果能找到一项增益秘技，替换掉“碎骨”，或许就能以更少的神秘能量，成功推演出融合秘技。’ 吉兰暗暗笃定。 虽然今晚的尝试以失败告终，但他却看到了明确的希望，心情还是不错。 紧接着，吉兰收好《平衡论》，拿起《真梦一瞥》进行阅读。 刚翻开扉页，吉兰便眉头一挑。 令他感到惊讶的是，这本书的作者，竟然是莎黛·巴尔比娜！ 《烙铁秘录》的作者，那位“灵学会”里的古老女魔法师，大神秘学家。 也难怪帕拉会说，《真梦一瞥》是自己老朋友写的。 哗…… 吉兰翻看正文的第一页。 第一句话便是： “即便是世间最富想象力之人，在一生中也仅能梦见一到两次‘真实梦境’。” ‘真实梦境“托亚兰”……’ 吉兰在心中默默呢喃。 他曾在《烙铁秘录》的唤魔仪式中，见莎黛有过相关的记载，但并不详细。 《真梦一瞥》的后文继续写道： “而在无意间造访真实梦境‘托亚兰’的人们，也因蒙昧无知，只当是寻常……从此错过了一生中为数不多的，可以获得神秘力量的机会。” “古时，渴求真理的寻道者们，企图用酒精作为打开‘真实梦境’大门的钥匙，当然，有些人甚至会不惜动用致幻药物或剧毒物另辟蹊径。但大多数情况，都以惨烈的结局告终。” “人们总是热衷令人清醒的物品，例如咖啡和茶叶，表面上看，是人们不愿让无意义的睡梦占据有限的生命，实则是统治者不想让人们踏足梦谷与睡墙。” “神秘者不宜太多。即便是千万人中，有一人无意从梦中攫取力量，那么对尘世的统治，也将多一分不稳定因素。” “愚蠢之人渴望清醒，聪明之人向往沉睡。” “每夜之梦一如癫狂的冒险之旅，因人尚不知其中的危险，故而有此滔天胆识夜夜勇闯梦境。” (本章完) ------------ 252 出航 看到这里，吉兰突然联想到自己身处的现实环境，不由恍然大悟。 ‘难怪不莱梅帝国要颁布“禁酒令”，同时还有“焕发计划”，减少提神饮品与食物的税收，提倡喝茶喝咖啡……’ 吉兰神情一凛。 直到这时，他才明悟了这些法令和政策颁布的背后，所隐藏的真相。 这个异世界与前世似是而非，虽然同样有“禁酒令”，但两者出现的根本原因，却是截然不同！ ‘酒精能使人沉眠于梦境，从而有更高的概率，造访所谓的“真实梦境”？’ 吉兰目露思忖。 同时，还有那“十二小时工作制”。 若是以前，他只会觉得，这是资本对平民的一种剥削和压迫。 但现在吉兰清楚了，实际上这是在减少普通人的睡眠时间，从而降低他们造访“真实梦境”的概率。 一切的一切，都像是有一只无形的大手，通过宏观调控，来遏制神秘力量的诞生，从而维稳。 “宣传部长斯塔文·洛蒂托……” 吉兰眉头微皱。 这些法令和政策，几乎都出自于宣传部。他不清楚这是元首的意思，还是斯塔文与其所属派系“鹰派”的意思。 但从如此强硬的态度来看，吉兰更倾向于，是帝国“鹰派”的主张。 因为帕拉对当前帝国的法令和政策，偶尔会流露出一丝不屑，甚至厌恶。而他正是“鸦派”的领袖，同时又是元首最重要的追随者之一。 通过这些细节，吉兰推断，帝国元首凯撒·吉德并未专断独行，而是给了各部门极大的权力，从而造就了当前的局面。 当然也有可能是元首出了什么问题。 因为关键信息的缺失，吉兰并不清楚具体情况。 哗…… 他继续翻阅着《真梦一瞥》。 心中，对于真实梦境“托亚兰”的疑问，也越来越深。 它到底是个什么？ 很快，典籍的内容便详细讲到了这一点： “心灵是人体的终极奥秘，是凡人无法窥探的意识世界。深层梦境串联着每一个体的心灵，汇成集体意识的梦境海。” “相传，在梦境海的尽头，有一片广袤无垠的大陆，那便是‘真实梦境’。” “它亦有另一个名字，神之乡——‘托亚兰’。” “‘托亚兰’没有实体，仅存在于梦中。它的存在违背了凡人的逻辑，超越了凡人的理解，可它却又真实无比。” “故而从未有人能够为‘托亚兰’绘制地图，仅能依据在梦中残留的印象，记录大概的标志性建筑和区域。” “即便如此，也难分辨空间方位。” “有人比喻，‘托亚兰’是一座大山。” “山的边界，名为‘下层’。这里的一切都充斥着模糊和荒诞，危机四伏。你甚至能在这里，找到全人类历史上，曾幻想过的任何事物。” “山的腰部，名为‘回廊’。具体有多少环回廊，没人计算过，也没人知晓。这里坐落着……（划痕），是少部分使徒、大部分嬗变者以及灵体所居住的地方。” “山的顶端，名为‘神殿’。通过最后一道回廊大门，便能抵达山顶。相传，司辰们便是居住于此。” “‘托亚兰’是司辰们的居屋，隐于世后的庙宇。” “凡人在做梦时，他们的意识体有可能在无意中造访‘托亚兰’。如果做梦之人的灵知过低，那这种事情发生的概率极小，对他们而言，也并非什么好事。” “在那极小的概率之中，若真有凡人走运，梦到了‘托亚兰’，成功登上岸边并留下了足迹……那么，他们有很大可能会迷失在‘下层’，被怪诞的事物所杀，最终猝死于梦中。” “当然也有部分幸运儿活了下来，并因此获得久世者阶段才具备的‘神乡烙印’……他们若在此后踏入神秘者行列，开始攀登‘火剑之路’，那么便会比绝大部分寻道者更容易成为久世者。” “因为那最艰难的一步，他们早已完成……” “从3阶‘辉光’到4阶‘丰饶’，必不可少的条件便是‘神乡烙印’。” “一般寻道者，需以自身心灵王国为出发点，再以灵性作船，开始出航。在茫茫的梦境海洋中，追寻神之乡‘托亚兰’的踪迹。” “唯有造访一次‘托亚兰’，并在那里留下自己的足迹，才能与之建立联系，获得‘神乡烙印’，从而使得尘世中的身躯由内而外发生质变，成为一名久世者！” “……” * * * 午夜三点半。 啪。 吉兰终于合上了《真梦一瞥》。 “呼……”他长长出了一口气。 脑子里，还在缓慢消化着书中陌生且庞大的信息量。他也这才知晓，关于真实梦境“托亚兰”，以及久世者的隐秘。 ‘神之乡托亚兰，司辰的居屋……’ 吉兰扶额低头，陷入沉思的半边面颊，处于台灯光亮的阴影中。 “神乡烙印”是4阶大门的入场券！ 而想要获得它，就必须寻觅到“托亚兰”，并上岸造访一次，留下足迹，取得联系。 按理说，他才刚攀登到2阶“基盘”不久，这么快就开始准备4阶的事宜，有些为时尚早。 但吉兰知道，自己与别人不同。 他的进步速度，不能以常理衡量。 灵知方面，有“十二刺”《铁荆棘冥想法》，锤炼效率是常人十二倍。 灵性方面，有“灯芯魔药”的辅助，一天顶一個月苦修。 2阶到3阶本就是水磨工夫，是一个缓慢积累的过程，但吉兰直接乘着火箭赶超。别人七八年甚至上十年的积累，他或许只需要半年，甚至几个月的时间…… 故而，若是他能提前造访“托亚兰”，获得那所谓的“神乡烙印”，那么当他攀登至3阶后，将不再有门槛和瓶颈。 极有可能一路猛冲，在短时间内攀登至4阶，成为一名强大且罕有的久世者！ “那就先试试看吧。” 吉兰呢喃一句。 他知道，这件事的难度极高，不可能一蹴而就。但既然已经知晓了隐秘，那么提前尝试一下，积累经验，也不是坏事。 吉兰将珍贵的典籍收好，站起身，躺到了床上。 阖上双眼，选择入睡。 他的意识迅速下沉，仅仅一个呼吸的时间，便直接秒睡。 黑暗的夜幕之下。 吉兰降临到了自己的心灵王国之中。 他站在岸边，远远看了眼露天石殿。 十字剑篝火旁，鹳先生三人仍在刻苦不怠地冥想。 也不知是不是没了肉体的“拖累”，他们三人锤炼灵知的速度极快，现在已突破了1阶灵秘者的标准。 就连灵性，也都完成了第一次染色。 鹳为灰黑，象征冬之权杖的土元素；蛎鹬为湛蓝，象征夏之圣杯的水元素；海鸥则是金黄，象征秋之星币的风元素。 不过又因为缺少肉体的缘故，三人根本无法建立起心灵王国，故而依旧无法踏入“火剑之路”。 吉兰的视线越过他们，看向王座，“疯王”伊洛斯静静端坐，宛若雕像。 他凝视着伊洛斯身上的灰石铠甲，目光若有所思。 ‘也不知道我的设想最终能否成功……’ 吉兰当初跟海鸥三人提及过，未来或许能够让他们重返现实，与常人无异。 这个设想的核心便是“斑斓”，但现在还缺少必要的条件…… 他收回目光，转身走到了岸边。 目之所及，皆是黑暗。 暗淡的夜幕下，看不见尽头的黑色海洋毫无波澜，四周一片寂寥无声。 吉兰身处的孤岛，在这片梦境海中，宛如沙漠中微不足道的一粒细沙。 浩瀚的黑海充满了神秘、危险与未知，令他此刻的内心，不由涌现出一股难言的紧张和不安。 “罗德兰！” 吉兰高举右拳，朝着前方海面沉声唤出心灵王国之名。 他双眸中，倒映着十字剑篝火的轮廓，火焰熊熊燃烧。 嘭！！ 一艘不足三米长的红木小舟，凭空出现，落在了海面之上，溅起水花。 这小舟表面，流转着猩红的光泽，那木头纹理之中，像是暗藏着火星。 这奇特的表现，源于吉兰灵性的火元素属性，因为小船正是灵性的象征物。 灵性越稳固，小船便越结实，能够承载着吉兰航行更远。 如若灵性薄弱，出航者极有可能因小船翻覆而坠落海底，迷失在浩瀚磅礴的负面情绪里，彻底沦陷，再也醒不来。 所以吉兰的行为，是有些冒险的。 毕竟，最适合出航的阶段，为3阶“辉光”……像他这般，在2阶“基盘”便选择出航的灵秘者，恐怕少之又少。 噔！ 吉兰一跃，落入灵性小船之上。 他甚至不用开口，只是心念一动，小船便无桨自动，缓缓驶离了心灵岛屿的岸边，朝着那无垠的黑色大海而去。 ‘据《真梦一瞥》中所述，唯有乘坐灵性小船，才能找到“托亚兰”……如果靠飞的，终其一生也看不到神之乡的轮廓。’ 吉兰暗道一声。 耳畔，唯有小船划过海面发出的哗哗水声。身后的孤岛，以及中心的火光，越来越远，越来越渺小。 最终，直至消失…… (本章完) ------------ 253 花园 吉兰不知在梦境海上漂流了多久。 更不知道航行了多远。 四周的环境一如既往。 黑暗，死寂，压抑。 时间久了，吉兰内心的不安也越发强烈。 这种不安，源于未知。 茫茫大海之上，小船与他显得格外渺小，亦不知漂往何方。 没有目的，没有方向。 “托亚兰”不存在空间与时间的概念，故而也没有确切的方位，亦或可以说，它时刻处于变动之中。 即便是《真梦一瞥》里，也并未描述过它在哪里。 因为无法描述。 每一位出航寻觅神之乡的灵秘者，都将开始一次不可复刻的旅程。 一切都充满了未知和不可控。 吉兰缓缓蹲下，盘膝坐在了小船上，感受着身体的轻微摇晃，随波逐流。 他深呼吸一口气，令自己保持平静。 就这般继续航行了很长一段时间。 忽地。 吉兰神色一震。 他远远看到，在海平面的尽头，竟出现了一抹微弱的亮光。 这对于从出航到现在，那一成不变的环境来说，是个好消息。 有亮光，就有了指引。 吉兰顺着光亮的方向，以心念驱使着灵性小船，径直而去。 然而望山跑死马。 这一去，又经过了相当漫长的时间。 随着逐渐靠近光亮，吉兰这才看清了那是什么—— 那竟是一座面积不大，却无比高耸挺拔，陡峭嶙峋的黑褐山峰。 山峰仿若一柄枪头，直冲夜幕。 在那山巅之上，屹立着一座黑白相间的高塔，上下两端宽厚，中间窄小。看上去，就像是一枚国际象棋的棋子。 光亮，正是从高塔的一扇窗户传出。 吉兰靠岸停船。 但由于岸边布满礁石，他只得相隔百米，便腾空而起，放弃了那已经逐渐暗淡的灵性小船，飞向了山巅的高塔。 不多时。 啪哒。 吉兰落在了高塔大门前。 “嗯？”他仰头一看。 这黑白相间的高塔实际并不大，只有二十来米高。同时，大门也没有门板结构，直接是一个门洞。 看上去，更像是一座古老的灯塔。 因为在黑城堡结识轮椅少女托莉娜的经历，使得吉兰对梦境海中的陌生岛屿保持着警惕。 这座岛，这座塔，很可能属于某个强大的神秘者。或许从自己登岛的那一刻起，就已经被塔中主人所知。 “寻道出航者无意造访，打扰了。” 吉兰抚胸朝无人的门洞一礼。 旋即，他小心翼翼地迈开步子，走了进去。 然而当他刚走进塔内，眼前突然一亮，仿若白昼！ 视线豁然开朗！ 吱吱…… 叽叽喳喳…… 吉兰眯眼适应，瞳孔一缩。 他鼻间嗅到了浓郁的花香，甜丝丝的芬芳令人心旷神怡。 眼前的环境，根本不是预想中的昏暗大厅或旋转楼梯，而是一座硕大且缤纷的花园！ 四周长满了五颜六色的精美花卉，金黄、蓝黑与樱粉色的蝴蝶，在半空翩翩起舞。 茂盛的树木枝丫上，几只类似金翅雀但要小得多的未知鸟类，正好奇地看着吉兰，清脆啼叫。 苍穹不再是黑夜，而是灿烂的蓝天。 敞亮的光线下，一条由白色鹅卵石铺成的小道，被鲜花簇拥着，蜿蜒向前，通往花园深处。 吉兰强忍着吃惊，缓缓迈开步子，沿着鹅卵石小道向前走去。 渐渐地，他听见了些许谈笑声。 那是几个女人的声音，仿若贵妇人贵小姐们午后聚会般的场景。 当他走过一道弯。 映入眼帘的，是一把硕大的金色花边遮阳伞。下面摆着一张木质小圆桌，桌边的高背雕花椅上，正坐着三位装扮不一的女士。 一人白色齐耳短发，白色晚礼裙，样貌五官美得不似凡人。 一人紫发盘起，耳后插有一支黑白双色的蔷薇花，身穿墨绿绣花绸缎长袍。 还有一人，淡金色长卷发及腰，头戴黑色宽檐帽，帽檐上系着一圈小花环，帽檐下是绣花面纱。一袭黑色蕾丝衣裙，还戴着及肘的黑色手套，正捧着本书。 吉兰刚一现身，三位女士便默契停下了谈笑，扭头看来。 “欢迎到访‘凋零花园’，这位英俊的男士。” 那位白色晚礼裙的白发女士，笑盈盈地看着吉兰，和声细语地说道。 “我们三姐妹正在享受这场‘秘密茶会’，你也要一起参加吗？” 吉兰看着三位神秘的女士，略作思忖，摘下了自己的帽子，低头一礼。 “我很乐意，美丽的女士。” “呵呵，快请坐吧。” 白色短发的貌美女士高兴地笑了起来，抬起白皙的手，虚引。 那小圆桌边，竟凭空出现了一张雕花高背椅。 吉兰深吸口气，大步走过去，在椅子上坐下。 “看把你高兴的，笑個没完。” 戴着黑色宽檐帽的黑服女士，翻了个白眼。 白发女士依旧笑盈盈，美得不可方物，回应道： “谁叫你们平日里总是嫉妒我的美貌，叫我丑八怪……现在有位英俊的男士夸赞我，不能多笑一会吗？” “没见过你这么臭美的家伙。” 黑色宽檐帽女士撇撇嘴，自顾自拎起了一个精美小茶壶，倒了一杯茶，递到吉兰面前。 “谢谢。”吉兰礼貌道谢，接过茶。 “很高兴认识你，年轻人。” 宽檐帽女士慵懒地撑着下巴，另一只手轻轻递出。 “我叫莎黛·巴尔比娜。” “？！” 吉兰神色一怔，端茶的手一滞。 他抬起眼帘，不可置信地看着眼前的女士。对方那精致的五官上，正露出一副意味深长的笑容。 莎黛·巴尔比娜？！ 《烙铁秘录》、《真梦一瞥》的作者，帕拉委员长的那位老朋友，竟然就是这位女士？！ 吉兰震惊不已。 他真没想到，自己第一次出航，竟然就在梦境海中，遇到了这位传奇的女魔法师！ 事实上，吉兰从对方的两本著作中，受益匪浅。甚至可以说，莎黛是他神秘学道路上的启蒙导师都不为过！ 吉兰又站起身，礼貌伸手，轻轻与莎黛的手一握。 同时，沉声道： “吉兰·伊洛斯。” 对方那精致的黑色手套上，传来细腻温润的质感，让吉兰一下子觉得不太真实。 “吉兰先生，不用这么紧张，坐下吧。” 莎黛莞尔摇头。 吉兰这才坐下。 他又扭头看向另外两位女士。 白色短发的貌美女士正一脸饶有兴致地盯着他看，另一名紫发女士，则面色平静地端着小茶杯，默默品茶。 ‘能和莎黛作为姐妹，那这两位女士也一定不简单！’ 吉兰心中暗道。 ‘她们最起码也是6阶久世者！’ “不是久世者哦，吉兰先生。” 白色短发女士笑道。 “莎黛可是帕拉·赛尔苏斯的老……” 话未说完，莎黛扭头瞥了她一眼，白色短发女士连忙咳嗽一声，继续道： “……老朋友。所以你看，这都三百年了呀，莎黛还是这么年轻，所以最起码也是7阶8阶嬗变者，不是吗？或者你可以再大胆一点猜测，她说不定是9阶使徒呢？” “？！” 吉兰再次一愣。 他震惊于这名白短发女士，竟然能看穿自己心中所想，堪称读心术一般。 同时，又震惊于三位女士的实力。 难道…… 她们真的是嬗变者，甚至是使徒？ 吉兰突然神色一凛。 他连忙利用自身“主播”原质的力量，强行控制着自己反应，趋于冷静。同时，放空脑海的思绪，不去胡思乱想，以此避免再被对方“读心”。 “有意思的小家伙。” 白色短发女士俏眉一挑。 她也伸出了白皙修长的手，到吉兰面前，殷红小嘴开口道： “我叫佩顿·萨沙……另外，不准叫我女士或者夫人。” “您好，佩顿小姐。” 吉兰绅士一笑，不卑不亢地伸出手，与之轻轻一握。 同时，他突然留意到，对方的尾指上，戴着一枚指环，上面有着金弓的图案。 ‘这是……’ 吉兰瞬间便想到了自己当初去赎罪教堂时，所遇到的那位奇怪的神父。 他松开手，缓缓抬起眼帘，看向对方。 “我不是。你认错了。” 佩顿小姐摇摇头，神色认真地说道。 吉兰顿时只觉得好笑。 对方这语气，与当时那位神父简直一模一样！再加上尾指的金弓戒指，可以说是此地无银三百两了！ 他搞不懂对方当初为何会出现在赎罪教堂，以神父的身份与自己接触…… “这位是嘉依卡·斯卡莉特。” 佩顿小姐抬手指了指身侧的紫发女士，帮她介绍道。 “她太内向腼腆了，而且非常害羞，所以伱别介意，吉兰先生。” 闻言，名为嘉依卡的紫发女士放下茶杯，冷冷地瞥了眼佩顿。 后者却不以为意，反而咯咯直笑。 “您好，嘉依卡女士。” 吉兰主动伸出手。 紫发女士将视线从佩顿小姐身上挪开，又落到了吉兰身上。 她并未伸手，只是淡淡开口： “10月3号晚，你做得很好。” 嘉依卡说话惜字如金，并未再多说什么，而是自顾自喝起了茶。 吉兰缓缓收回了手。 他知道对方说的是什么事。 自己在那晚阻止了玷污仪式…… 吉兰的心情有些复杂。 他感觉，似乎没什么事情，是眼前这三位女士不知道的。 “不说这些了。” 佩顿小姐笑盈盈抬起明亮的眸子。 “‘秘密茶会’还在继续，吉兰先生，我们来交换秘密吧……” (本章完) ------------ 254 茶会 ‘交换秘密……’ 吉兰重新坐下，心中呢喃。 ‘所以，这三位女士的“秘密茶会”，就是互相交换秘密吗？’ 他想起了当初在赎罪教堂时，正是以秘密，与佩顿小姐所扮神父换取了“演员”的秘传。 吉兰不由猜测，五月司辰“孪鸢”的信徒们或许热衷于秘密…… 之所以会有这样的想法，源于莎黛在亲笔撰写的《烙铁秘录》里记载过，她当时是通神星币螺旋，5阶“密匣”。 通神星币螺旋，正是“孪鸢”之路。这三位女士，极有可能都是走的这条路。 “嗯……”吉兰沉吟一下。 他缓缓开口，说出了秘密： “人体内蕴含终极奥秘。四体液黏液、黄胆汁、血液和黑胆汁为象征，又与宇宙四元素火、水、风、土相联系……” “黄道十二宫同样能与之对应。以五月双子座为例，于五月任意一天的昼夜五点，若将血液静置在羊齿蕨叶面上，它将自行分离成两等分……” “此乃真理于物质界的显化，是为某种神秘规律。” “故而，若能达成四体液真正意义上的平衡，便能发掘并利用人体的终极奥秘……尘世中所谓的‘秘技’同理。” 他干脆将《平衡论》中的知识，作为秘密讲述而出。 因为吉兰也是似懂非懂，如若能从三位女士这里，得到解答和启发，也算是一件好事。 三位女士一开始还兴趣缺缺，但随着吉兰越讲越深奥，她们尽皆投来了目光。 就连冷冰冰的嘉依卡女士，也都不再喝茶，而是直勾勾地盯着他。 待吉兰大致讲完。 白发的佩顿小姐摩挲着嫩滑小下巴，目露思索。 “话说，这四体液的秘密，应该就是帕拉·赛尔苏斯的研究吧……” 她瞥了眼一旁的莎黛，后者表情平静，不知在想些什么。 “喂，莎黛，他没将这些告诉过你吗？” “这种涉及真理的研究，帕拉很少会和我讨论……除非他已经有了明确的进展和成果。” 莎黛淡淡道。 她捋了一下自己长长的，淡金色卷发，稍作沉默。 “现在来看，他应该是失败了。” “那还真是可惜……” 佩顿遗憾摇头。 “不过也能理解。毕竟，四体液理论，注定不可能平衡的……” “为什么这么说，佩顿小姐？” 吉兰好奇问道。 佩顿瞧了他一眼，随口解释道： “受限于人体。凡人的灵性注定拥有属性，只归于四元素中的一种，这就天生排斥另外三种。” “你是神秘者，想必也清楚，灵性染色过程中，不可能同时吸收四种宇宙元素吧？” “确实如此。”吉兰颔首。 “这就是真理在物质界的另一种显化。” 佩顿小姐挑眉道。 “不过，凡人之中有极个别例外。这少数人会因人生中的重大变故，导致自身灵性发生异变，从而兼容另一种元素。” “例如，一个灵性为风象的人，因为差点在水里溺亡，那么他很可能将能兼容水象。” “又譬如，差点在大火中被烧死的人，也极有可能兼容火象。” “但绝不可能出现，能够同时兼容四元素的人……而且，就算能兼容，也不代表可以同时吸收四种元素。” “所以实现完美平衡，只存在于理论中……除非，这个人，他不是人。” 佩顿说着，美丽的眸子突然闪烁着莫名的意味。 “譬如……最初司辰，七月‘正午曙光’奥美尔。” 闻言，吉兰一怔。 从佩顿小姐的话中，他得知了两个信息。 一是人的灵性，可以兼容多元素，但不可能同时具备四元素。 二是七月司辰“正午曙光”，祂是人，同时又不是人。 正因为奥美尔能同时兼容四种元素，所以才能够窃取四司岁的力量，从而开创出“火剑之路”…… 吉兰突然又联想到了麻雀小姐。 她的经历，就很符合佩顿小姐所举的例子…… ‘所以，灵性原本为土属象的麻雀小姐，因为布拉克市的遭遇，很可能导致她兼容火元素？’ 吉兰心想。 佩顿小姐稍作停顿，端起精美的小茶杯，轻轻抿了一口，又道： “好了，吉兰先生，既然你说了一個秘密，那么作为交换，我也讲个秘密告诉你……” “就以‘平衡’作为话题吧。” 她轻轻一笑，单手撑着下巴。 “人体内，不单只有四体液作为象征，还有代表占星、炼金与魔法三重螺旋的本我、自我与超我。” “它们分别又可意喻着肉体、意识与灵魂。” “如若能让这三者达到相应的平衡，同样能获得强大的力量。” “或许现阶段的你还不清楚，其实随着神秘者不断攀升原阶，除却躯壳螺旋四途外，其余两重螺旋的神秘者，其肉体力量会陷入停滞，逐渐‘掉队’……” “故而尘世中有一个现象，那便是熔炉与通神螺旋的神秘者，普遍意识和灵魂坚韧强大，但肉体偏弱。” 闻言，吉兰便联想到了《人类意志》系列影片中的老乞丐，欧德拉夫村的村长约翰。还有“玷污仪式”的幕后黑手，黛笛尔。 他们的肉体实际上就是短板和弱点。 “确实如此。” 吉兰点点头，赞同佩顿小姐的观点。 “所以原阶越高，神秘者之间的力量体现，就呈现出泾渭分明的两个极端。” 佩顿小姐娓娓道来。 “要么以肉体为主导，要么则以神秘莫测的精神或灵魂为主导……不能说孰优孰劣，因为各有利弊。” “每一个以信仰或道路为指导的教派、密教或秘社，都在尝试两者兼容。” “但成功的寥寥无几……这里说的成功，也并非真正的成功，只能说是一种另辟蹊径的补全短板。” “就拿五月司辰‘孪鸢’的某个秘社而言……你听说过‘凋零贵族’吗？” 佩顿小姐问道。 吉兰默默摇头。 但他心中已经猜到，眼前这三位女士，或许就与“凋零贵族”关系紧密。 连这处茶会举办的地方，不都叫“凋零花园”吗…… “‘凋零贵族’无一例外，都是久世者以上的存在，他们大多所属通神星币螺旋，肉体偏弱……但为了补全这个短板，会试着以‘秘密’作为礼物，献给五月司辰‘孪鸢’，换取肉体的增强。” 佩顿小姐说道。 “虽然最终的效果，绝对比不上躯壳螺旋四途的久世者，但也不至于被一个照面杀死。” “我想我懂了，佩顿小姐。” 吉兰若有所思地点点头。 十二司辰之路，根据螺旋不同，神秘力量侧重的方向也就不同，注定有着天生的长短板。 例如躯壳宝剑螺旋的“战士”，肉体强，精神和灵魂方面偏弱。 而熔炉宝剑螺旋的“演员”，精神强，肉体和灵魂方面偏弱。 又譬如通神宝剑螺旋的“小丑”，则是灵魂方面最强，肉体和精神偏弱。 等等。 但走这些途径的神秘者，会想尽一切办法，去补全自己的短板……因为随着原阶不断提高，短板效应就会越明显，那么面对同阶的敌人，弱点将被无限放大。 谁的破绽越多，那么就越容易败亡。 神秘领域少不了争斗，为求生存，寻道者们会尽量将自己武装成全面手。 当然，这只是一种理想。 毕竟限于途径天生的缺陷，想要让一个“演员”以肉体力量强杀“战士”，多少还是有些强人所难。 “谢谢解答，佩顿小姐。” 吉兰道谢。 佩顿摆摆手，道： “再来交换一个秘密吧。” “嗯。”吉兰想了想。“一月司辰‘洪流’在飞升前，很可能是不莱梅帝国的一名机械天才，名为芭芭拉·恩格……” “三十多年前，帝国曾在元首凯撒·吉德的推动下，策划了名为‘齿轮计划’的人造司辰仪式，最终将芭芭拉推上了一月的神位……” “她飞升的地点未知，但应该与‘黄金子宫’息息相关……” 吉兰缓缓讲述着自己从《人类意志》系列影片中，所获得的秘史。 三位女士相视一眼，颇为诧异。 不多时。 “‘洪流’的飞升秘史？” 莎黛眉头微蹙。 “祂竟然跨越了‘火剑之路’的原阶，直接以凡人之躯飞升……这怎么可能！” “我倒是猜到了一些原因。” 佩顿小姐俏眉扬起，有所明悟。 莎黛看向她，但佩顿却闭口不言。小圆桌另一端的紫发女士嘉依卡淡淡道： “涉及‘残王’，少说为妙。” 闻言，莎黛神色一凛。 三位女士不再继续谈论这个话题，似乎是“残王”的名头，令她们都感到敬畏。 “难怪‘机械神教’一直在暗中搜寻关于‘风车猫’帕尔·所罗门的踪迹……原来帕尔吃掉了‘洪流’曾身为凡人时的亲妹妹。” 佩顿小姐嘴角微扬。 “真是有趣且有价值的秘密。” 她那好看的眸子盯着金发青年，沉吟一下，又开口： “那么作为交换，我也讲述一个具有同等价值的秘密……” “你正在寻找神之乡‘托亚兰’对吧？” “我可以告诉你一个，能百分之百找到‘托亚兰’的办法！” (本章完) ------------ 255 求助 闻言，吉兰精神一振。 “佩顿小姐，还请讲！” “鉴于‘托亚兰’不具备时间空间概念，一般的3阶灵秘者，想要找到神之乡，唯有靠运气。” 佩顿风情万种地笑了笑。 “所以绝大部分久世者，他们当初都是靠着一次又一次的出航，历经不知多少次的寻找，才在某一次的旅程中，恰好碰到了神之乡，从而获得了‘神乡烙印’。” “如果运气好，可能几次，几十次出航，就找到了‘托亚兰’，但如果运气不好……成千上万次寻觅，也只是徒劳。” “这也是久世者数量远比灵秘者稀少的原因。想要攀登至4阶，不单单由天赋、努力与资源决定，还需要极佳的运气。” 吉兰心里很是吃惊。 他知道这件事很难，却没想到，难点竟然出在了这里…… 不靠天赋努力，也不靠资源经验。 而是靠运气！ 这要是运气不好，这上哪说理去。 难怪有人终其一生，也成为不了久世者，因为这实在是太看脸了。 若是个非酋，那这辈子都注定别想攀登4阶了…… “神之乡‘托亚兰’是司辰居屋，亦代表了真理。既然是真理，就会于物质界显化……梦境海也属于物质界的一部分。” 佩顿小姐缓缓道。 “所以，显化就有规律，只要利用这种规律，你就能顺利找到‘托亚兰’。” “什么规律？”吉兰虚心求教。 “激情。” 佩顿小姐严肃道出一个词汇。 “这是人类专属的东西，激情推动着创造力，从而使人独一无二。” “大到奇观建筑，小到汽车电话，尘世中常见的美食、饮品、乃至艺术，都由激情而创造。” “这同样是真理于物质界的显化。” “十二司辰作为新神，祂们都由人类飞升，故而亦是激情的象征。” “祂们的律法是为真理，影响着尘世万物的运转，亦影响着人们的激情。” “所以，神之乡‘托亚兰’蕴含强烈的激情，你只要学会感受，就能找到准确的方向。” 佩顿小姐似乎毫不保留地，将这个无比珍贵的秘密告诉给了吉兰。 “梦境海洋是人类集体意识的黑暗面，充斥着各种强烈的负面情绪……你在航行中，可以通过触摸海水，感受不同区域的情绪强度，来判断‘托亚兰’的具体位置。” 吉兰心中一惊。 竟然还有这般另辟蹊径的办法！ 若是没有佩顿小姐的讲解，他哪里会知道这种隐秘！ 同时，他也清楚，这个隐秘究竟有着怎样的价值！ 这恐怕会是无数卡在3阶的灵秘者，愿意付出一切代价，来与之交换的宝贵秘密！ “谢谢提点，佩顿小姐。” 吉兰捏住帽檐，低头道谢。 佩顿捂嘴轻笑一声，道： “不客气，等价交换而已。” 说着，她又伸出食指抬起手，示意吉兰稍等。 哗！！ 倏地，佩顿小姐的背后，突然张开了一对洁白的羽翼。 那羽翼竟绽放出金色的刺眼光辉！ 一股强烈的压迫感，伴随着无形的气场，令吉兰内心产生了一股难言的敬畏。 甚至是本能的惊惧！ 他面色一凛。 眯起眼，抬手遮挡着光芒。 同时借助“主播”原质，强压自身剧烈波动的情绪，保持冷静，这才没有出丑。 莎黛突然摘下了黑色宽檐帽，轻轻挡在了吉兰的面前。 就像是一面钢墙铁壁，稳稳拦在了狂暴飓风之前，吉兰内心的惊惧随之消失不见，也感觉不到那股恐怖的压迫感，不由暗松了一口气。 这时，莎黛那面纱下，传出不满的声音： “佩顿！你是想杀了他吗？” “呀……抱歉，我忘了吉兰先生还只是一位灵秘者。” 佩顿见到莎黛一脸不悦，连忙道歉。 紧接着，她略作思忖，便在自己的羽翼上扯下一支洁白的羽毛，递到了吉兰的面前。 “给，吉兰先生。” “这是？”吉兰一脸疑惑，接过羽毛。 “算是信物，也算是赔礼。” 佩顿歉意一笑，旋即背后羽翼合拢一收，消失得无影无踪。 吉兰低头一看。 彩色的斑斓词条，缓缓从手中羽毛上浮现而出： “信羽。五月使徒‘彼姝’的羽毛，作为信物与赔礼，赠予到访的友人。羽毛蕴含着强大的神秘力量，亦可作为媒介，直接在梦中抵达‘凋零花园’，不受外力影响。” 使徒！ 佩顿·萨沙小姐，是五月司辰“孪鸢”的使徒！ 彼姝？！ ‘那么莎黛女士和嘉依卡女士，也都是使徒？！’ 吉兰瞳孔猛缩。 自己竟然无意间闯进了三位使徒的茶会，还与祂们进行了一场秘密的交换！ “谢谢。”吉兰向佩顿道谢。 紧接着，他又扭头看向莎黛，再次道谢：“也谢谢您，莎黛女士。” 方才对方主动为他挡下了气场，吉兰不会因此失礼。 莎黛重新将黑色宽檐帽戴上，摆摆手。 虽然只是极为短暂的一瞬，但吉兰却近距离瞧见了莎黛女士的真容。 对方的样貌极美，尤其是那双眼眸，淡灰色，深邃且富有智慧。 “这次的茶会就先到这吧，我要回去继续写东西了……” 莎黛朝另外两位女士说道。 “好吧好吧。”佩顿耸耸肩。 “那么下次再见咯，吉兰先生。” 白短发女士朝吉兰展颜一笑，最后提醒一句： “虽然你现在已经知晓了寻找神之乡的方法，但我劝你还是等到3阶时再正式出航，因为以你现在灵性，还不足以航行那么远。” 闻言，吉兰若有所思。 他旋即点点头，郑重道： “再次感谢您的提点，佩顿小姐。” 他识趣地站起身，摘下帽子，又向另外两位女士告辞。 莎黛和嘉依卡淡淡一笑，没说什么，只是朝他颔首示意。 … … 翌日。 晨曦的阳光，与窗台的鸟啼，将吉兰从睡梦中唤醒。 他睁开眼，只觉得十分疲倦。 昨夜在梦境海上，历经长时间的航行，灵性消耗严重。此后又参加了三位女士的“秘密茶会”，让他的精神多少有些萎靡不振。 疲乏使得吉兰想再多睡会。 但他很快，就抹除了懈怠的念头。 吉兰想起了穿越伊始的囚徒经历，又想到了路易斯家族的追杀，想起了联邦的轰炸，想起了前不久的玷污仪式…… 他神色一凛，缓缓从床上爬起身。 “我不能懈怠……” 吉兰呢喃一句。 “想要在这個危险神秘的异世界好好活下去，活得自由，必须要有强大的实力作为倚仗！” 他长出一口气，盘膝冥想起来。 照例开始了修行。 临近九点。 吉兰洗漱完毕，正坐在客厅的沙发上一边吃早点，一边看报。 出租公寓的房门突然被敲响。 笃笃。 “嗯？” 吉兰放下手中的“帝国人民报”，和吃了一半的鸡蛋培根三明治，起身去开了门。 咔。 门后，站着两位俏丽的少女，但她们的神情却都有些憔悴。 “南希？米琳达？” 吉兰有些诧异。 没想到这两位妹妹会登门拜访。 “吉兰兄长……” 南希抬起头，朝他挤出一丝笑。但一时间竟欲言又止，似乎是不知怎么开口。 身后的米琳达攥着姐姐的衣角，脸上完全没有了往日那活泼俏皮的神采，只剩下深深的焦虑和不安。 眼神黯淡，视线低垂。 嘴唇都没了血色。 吉兰心念一转，便大致猜到了两位妹妹上门的原因。 法汉伯爵爵位被帝国褫夺，财产遭到没收，就连麦克斯韦和拉蒙两人，也都被他杀了。 法汉家族其余成员走的走，散的散。西尼亚夫人只好带着南希、乔安和米琳达这三位子女，去娘家雅各布子爵家生活。 但嫁出去的女儿，等于泼出去的水，西尼亚夫人实际早已随丈夫改姓为法汉，等于外人。 即便雅各布家族愿意收留西尼亚一家，但想必寄人篱下的生活，也好不到哪里去…… “进来说吧。” 吉兰暗叹一声，侧身道。 他虽与拉蒙、麦克斯韦有仇，但对南希、米琳达这两位妹妹却没多大的恶感。 谈不上喜爱，但也不至于憎恶。 “打扰了，兄长。” 南希悄悄拉了一下妹妹米琳达，两位少女连忙朝金发青年提裙一礼，这才小心翼翼地走进了公寓。 吉兰领着两人在客厅沙发上坐下。 然后又去厨房，为她们倒了杯茶。 “谢谢兄长。” 南希和米琳达接过茶杯，恭敬道谢。 经历了那晚堪称恐怖的“黑弥撒”仪式，两位少女对这位兄长，多出了几分强烈的敬畏之情。 她们都知道了，吉兰兄长很不简单。 “你们两个过来找我，想必是家里出了什么事吧？” 吉兰轻声道。 “嗯。”米琳达重重点头，咬着嘴唇，难过道：“爷爷和父亲都失踪了……” “净化部门派人把家里的东西都搬走了，就连爵位和庄园，也都没收……” 说着，这位年仅十六的少女，红了眼眶，啜泣起来。 一旁的南希搂着妹妹，轻抚安慰。 又抬起头，咬牙朝吉兰道： “兄长，我……我想请伱帮忙。” “雅各布子爵家的那些姨夫姨母，把母亲手里最后剩下的一点钱拿走了……他们现在，又以法汉家严重违反帝国法令为由，担心惹祸上身，打算将我们赶走。” “我们，马上要无家可归了……” (本章完) ------------ 256 出面 “费罗兹·雅各布老子爵的态度呢？” 吉兰眉毛一扬，轻声问道。 费罗兹便是西尼亚夫人的父亲，也是雅各布子爵家目前的掌权人。 西尼亚夫人身为长女，据说在两家联姻前，她也备受费罗兹子爵的宠爱。 “外祖父他没有表态……” 南希面露失望和难过。 吉兰默然。 没有表态，就是最好的表态。 想必费罗兹老子爵确实不想惹祸上身，故而默许了其余子女对西尼亚一家的打压行为。 他恐怕也清楚一些内幕情况，知道法汉伯爵家是犯了大事。 麦克斯韦和拉蒙两父子是“天孽教团”信徒，且在教内地位不低。他们在首都秘密发展信徒，举办“分飨仪式”，这已经严重触怒了帝国。 因此收留长女西尼亚一家，将冒着极大的风险，很可能导致雅各布子爵家族受到牵连，踏入万劫不复的深渊。 费罗兹老子爵看得透彻。 在他心里，就算再宠爱西尼亚，再疼爱这三位孙子孙女，但在家族利益面前，也只得将他们视为弃子。 “你们来找我帮忙，又能起到什么作用呢？” 吉兰摇摇头，很直白地说道。 “我也不可能让雅各布子爵家强行接纳你们……” 闻言，南希心里咯噔一下。 她身侧的米琳达，双眸更是黯淡，小嘴撅起，泪珠挂线般落下。 “吉兰兄长，我们不求你别的，只求你能出面，帮忙要回那笔钱……” 南希绷着小脸，低头说道。 “有了那笔钱，我们三姐弟和母亲，才有底气在缪斯西提继续生活下去。即便失去了往日那般的富足，但起码也可以有体面，有尊严地活下去。” 她缓缓抬起头，红着眼眶，又道： “兄长请放心，那笔钱有将近8000凯撒，还有母亲的一个首饰盒，如果能全部要回来……我们会给你其中2000凯撒。” 吉兰看着两位伤心憔悴的少女，面露思忖，却没有立即答复。 其实，从最开始接触拉蒙一家，吉兰就觉得，这四位弟弟妹妹之中，最为懂事且符合贵族身份的，唯有次女南希·法汉。 就拿这次，对方上门寻求帮助来说，南希从未将所谓亲情作为筹码，因为她很清楚，吉兰对法汉家没有任何感情。 同时，也没有以妹妹的身份，对他进行道德绑架。而是很直接地，用利益说话。 2000凯撒，这可不是一笔小钱。 就算双方无亲无故，看在这笔钱的份上，也多半愿意出面。 可这段时间里，首都缪斯西提的上流圈子人心惶惶。法汉伯爵家又牵扯旧神密教，恐怕除了吉兰，也没人敢接触西尼亚一家，担心引火上身。 昔日光鲜亮丽，令人敬仰的一家子，如今却成了过街老鼠般。 在南希的心里，兄长吉兰成为了唯一的救命稻草。 客厅里，气氛稍微沉寂一会。 “嗯……南希，那我就试着陪你们去一趟雅各布子爵家吧。” 吉兰沉吟一声，缓缓开口。 “但也不要抱太大希望。” “兄长愿意出面帮忙就好！” 闻言，次妹南希顿时流露出惊喜之色。就连一旁的米琳达也停止了啜泣，怔怔看着金发青年，怯生生说了句： “谢……谢谢你，吉兰哥哥。” “你们再坐会，我换套衣服。” 吉兰站起身，朝两位妹妹道。 “嗯！都听兄长的！” 南希连忙回应道。 吉兰颔首，便大步走向了主卧。 不多时。 他换好衣服出来，便带着两位少女离开了出租公寓，下了楼。 可刚走出楼道，吉兰便看到一辆黑色汽车缓缓驶来，停在了路边。 驾驶座窗口，身穿高领风衣的黑长发女子连忙招手： “吉兰先生！” 闻声，吉兰停下脚步，扭头朝身后两位妹妹道了句稍等。 他走到车边，弯腰探首，疑惑问道： “玛维小姐，又有任务？” “不是。”玛维摇摇头。 她表情一肃，压低了声音： “委员长正式下达‘掘墓人’考核了，让我们两个在今晚九点，一起去帝国广场集合。” “这么快？”吉兰一怔。 旋即他点点头，道了句：“好。” 玛维传达完讯息，又抬眼看了看不远处的两名贵族小姐，好奇问： “吉兰先生这是打算出门？” “嗯，帮两位妹妹去雅各布子爵家讨个公道。” 吉兰淡淡道。 玛维俏眉一挑。 “发生什么事了？” “一点小事。只是眼下法汉家牵扯旧神密教一事，首都圈子没人愿意帮她们罢了……” 吉兰微微摇头。 他大致将事情转述给玛维，后者却是越听越感兴趣。 “上车吧，我载伱们一程。” 玛维一笑，抬手示意。 吉兰看着对方的笑容，便知道她是八卦心起，打算一起去凑个热闹。 但他也没拒绝。 乘车比坐出租马车更方便，同时有玛维随行，也能对雅各布子爵家造成更有力的威慑。 “南希，米琳达。” 吉兰扭头，朝妹妹们招手。 两位少女相视一眼，乖巧地走来。 她们看到玛维时，都是一愣。因为“黑弥撒”那晚，两人都曾见过这位黑长发大姐姐，对方似乎是官方的大人物。 “玛维·马蒂里耶小姐，我的同事。” 吉兰简单介绍一句，然后为两位妹妹拉开了汽车的后座车门。 “上车吧。” “谢谢兄长，谢谢玛维姐姐。” 南希拉着米琳达礼貌道谢，又朝驾驶座的女子打了声招呼。 待两人上了后座，吉兰则坐到了副驾驶，玛维随即发动了汽车。 半路上，南希和米琳达两姐妹有些拘谨，看着前排的两人，满心惊诧。 吉兰兄长说，那位黑发大姐姐是他的同事，那么吉兰兄长到底是什么身份…… 难道他也在官方某個秘密部门任职？ 两人不解，却也不敢多问。 汽车很快便驶到了布莱克威尔街，雅各布子爵庄园便坐落于此。 这里还有许多贵族庄园，环境相较其它街区更为宁静优美。 玛维驾车，径直驶到了雅各布庄园大门口，一名看门的青壮男仆走上前问询。 “帝国特殊部门办事，开门。” 玛维却也懒得多废话，直接掏出了委员证件，朝窗外一探。 男仆看着那证件不禁一愣。 证件他不认得，可以说从来没见过，但上面金色长剑交叉的“X”徽章却做不得假。 伪造官方人员证件，在帝国可是重罪，一经抓捕就是死刑，少有人敢这么做。 男仆不敢阻拦，连忙打开了大门。同时，以防万一，他又快步跑到门亭内，朝庄园别墅打了个电话，将此事通报。 玛维没有理会这家伙，自顾自开车进去，穿过草坪和花坛，直接到了别墅大门口停下。 而得知了消息的雅各布家族，派了几名嫡系成员，在门口迎接。 其中，就有西尼亚夫人、乔安和三男一女四名穿着华贵的中年人。 哐哐。 车门开合，吉兰一行直接下了车。 西尼亚夫人面色憔悴，没了昔日那副雍容的模样，仿佛苍老了好几岁。三子乔安跟在她身侧，看到大哥吉兰和两位妹妹一同到来，显得非常惊讶。 四名雅各布嫡系大步迎上前，西尼亚夫人和乔安跟在后面。 “马尔文·雅各布。” 说话的，是一名留有牙刷胡的棕短发中年。他朝玛维伸出手，满脸堆笑。 “我代表整个雅各布家族，欢迎您的到访，委员小姐。” 显然，这人通过门房男仆在电话里的描述，认出了玛维的身份，表现得极为恭敬和殷勤。 作为子爵家成员，他们当然知道“调查委员会”的存在，更清楚这个特殊部门在帝国有着怎样恐怖的力量。 根本不敢轻易得罪啊…… “你好，马尔文勋爵。” 玛维却没有伸手与之相握的意思，只是淡淡开口道。 眼前这位马尔文·雅各布，是西尼亚夫人的弟弟，同时也是强硬拿走她手头财物的主导者。 这些都是南希在车上告知的信息。 “我叫玛维·马蒂里耶。” 玛维侧过身，又介绍起金发青年。 “这位是我的同事，吉兰·伊洛斯先生，也是一名委员组长。” 在场众人皆是一惊。 委员……组长？！ 一般委员就够吓人了，竟然还是组长……这可是相当于帝国权力部门副部长一级，但身份地位更为特殊的大人物！ 眼前这两名年轻男女，竟这么大来头？！ 而且。 吉兰·伊洛斯…… 这名字听起来怎么这么耳熟。 众人将目光看向那金发青年。只见其一袭黑服黑帽，杵着根青铜手杖，表情平淡，却流露出一股难言的压迫感。 是了！ 那名前阵子风头正盛的禁酒探员！ 被誉为最年轻的大师！ 最重要的一点，他是法汉家族成员！ 这年轻人怎么摇身一变，竟成了调查委员会的组长？！ 霎时间，雅各布家的四名中年嫡系都是变了脸色。他们扭头看向了大姐西尼亚，却见她也是一脸惊诧和不可置信。 在场只有乔安、南希和米琳达三名年轻后辈，一脸困惑不解。 因为他们根本就不知道，调查委员会是个什么部门，更不清楚“委员组长”有着怎样的身份地位。 “我今天过来，没别的事。” 吉兰杵着手杖，淡淡开口。 “只是听南希说，你们雅各布家将西尼亚夫人的财产都据为己有了？” “？！” (本章完) ------------ 257 妥协 雅各布家的四名中年贵族，皆是心中咯噔一下。 这年轻人来者不善啊…… 他们相视一眼。 为首的马尔文讪讪一笑，开口道： “吉兰先生，其中可能有些误会。” 他瞥了眼对方身后的两名少女，又补充一句： “南希和米琳达还小，不懂事，可能误以为我们是抢夺了大姐的财产……” “其实完全不是的。” 马尔文稍作措辞，缓缓道： “法汉家爵位被褫夺，各处资产都遭到冻结和没收，大姐手里仅存的财物弥足珍贵……我们只是打算帮她运作这笔资金，以此让她能有稳定的收入来源。” 闻言，吉兰只是平静以对。 他扭头看向那贵妇人，淡淡问道： “西尼亚夫人，马尔文先生说的是否属实？你是否自愿将财物交托给他打理运作？” 在场众人连忙将目光看向了西尼亚。 南希、米琳达和乔安三位子女，也用担忧和紧张的眼神，盯着自己的母亲。 西尼亚夫人注意到，雅各布子爵家的几名嫡系，也就是她的弟弟妹妹正不着痕迹地朝她打眼色，暗含警告。 她面色变幻，几经犹豫。 最终还是咬牙说道： “不属实！这件事从始至终我都不同意！马尔文他们一开始说是为我保管那笔钱，但后来根本就不打算还给我！” “嗯……” 吉兰点点头，又看向雅各布家的几名中年男女，问道： “马尔文先生，你还要怎么解释？” “这……” 马尔文四人顿时冷汗涔涔，相视一眼后，根本不敢与那金发青年对视。 吉兰声音冷冽了几分，道： “我不想因为这件事浪费太多的时间，给你们一次机会，将西尼亚夫人的财物全部返还给她，我不追究此事。” “吉兰先生，这是我们的家事，你这般插手会不会有些逾越了……” 此时，马尔文身旁，一名微胖的中年女人沉声开口道。 吉兰看向对方，眯眼。 “我懒得再和你们废话，最后问一次，那笔钱还不还？” “还！当然还！” 马尔文连忙开口道。 他又扭头看向自己的妹妹，埋怨道： “夏玛拉！吉兰先生也是法汉家成员，属于咱们雅各布家的外甥，哪里逾越了！” “是啊，吉兰先生说得对，那笔钱还是让大姐自己保管比较好！” “少说两句吧，夏玛拉！” 其余两人也连忙附和。 吉兰冷眼看着这出闹剧，表情毫无波澜。 马尔文见状，立马又讨好笑道： “那笔钱还存在帝国银行的理财机构里，我马上派人去取，但也需要点时间……恰好也快到正午了，我代表雅各布家邀请吉兰先生和玛维小姐共进午餐，不知两位意下如何？” 吉兰原本打算拒绝。 但他转念一想，这群满肚子坏水的贵族可能会玩拖延战术，等自己走了，难免会不履行承诺，于是干脆点点头。 “行。”他淡淡道。 又转头看了眼玛维，轻声问道： “玛维小姐？” “我没问题，一起吃点吧。” 玛维捋了一下长发，浅浅一笑。 见状，马尔文连忙侧身，朝别墅大门虚引： “还请进，两位贵客。” 吉兰和玛维颔首，大步走了进去。 … … 待正午时分。 别墅餐厅的大桌旁坐了不少人，除了吉兰、玛维两位客人，西尼亚夫人一家外，雅各布子爵家的嫡系基本都到场了。 就连费罗兹·雅各布老子爵，也被人搀扶着，从楼上走下。 后厨的厨娘与帮厨女仆正在忙活，菜品饮品被女仆们以推车送来。 费罗兹被仆人簇拥着，径直走向了金发青年。刚一上前，他那老脸上便露出了笑，然后和蔼说道： “吉兰·伊洛斯，我的外孙，雅各布家族为你感到自豪！” 闻声，吉兰扭头看去。 见到来者，他缓缓站起身，礼貌唤了句老子爵。但对于费罗兹见面就打亲情牌的行为，吉兰不为所动。 “事情我都了解了，此事确实是马尔文他们做得过分了些，你放心……” 费罗兹老子爵和声细语地说着。 吉兰突然抬手打断了他。 “老子爵怎么处理，我不关心。只要将西尼亚夫人手头那笔钱还给她，这件事就到此为止。” 他淡淡道。 没有老子爵的默许，马尔文等人又怎么敢欺负大姐西尼亚一家孤儿寡母。 对方一副不知情的模样，等到自己上门了，才出面打和场，吉兰都懒得和他多费口舌。 闻言，老人一怔。 旋即微笑着点点头，不再多说什么。 他也听闻过这位“外孙”的事迹，判断出了这位年轻人的性格，根本不是自己能轻易左右的。 费罗兹人老成精，知道现在这种情况，最好就是顺着对方来，避免得罪。 委员会组长…… 还真不是他们雅各布子爵家族能得罪得起的！ 可以说，整个首都缪斯西提的贵族圈子里，除却大公，或极少部分掌管实权的侯伯，面对调查委员会都是能避则避。 委员会可是帝国最为倚仗的“剑盾”，真不是说说玩的。要是事情闹大，牵扯到权力高层，孰轻孰重一目了然。 他们这些贵族，绝对是被打压的一方…… “餐品都上齐了，用餐吧。希望你和玛维小姐，不会嫌弃。” 老子爵笑呵呵说了句，便在仆人的搀扶下，坐到了主位上。 一桌子人都不敢大声说话，频频将目光看向老子爵和两位贵客。 整个用餐过程中，吉兰都只是默默吃东西，倒是玛维不以为意，边吃边点评，与老子爵谈笑，一副宾主尽欢的模样。 西尼亚夫人的脸上，也终于流露出了一丝轻松。乔安、南希和米琳达三姐弟都在心中暗松口气，难得地多吃了点东西。 他们看向那默不作声却举止优雅的金发青年，满怀感激。 若不是吉兰大哥出面，为他们撑腰，雅各布家族对他们哪是这么客气。 用餐过后。 马尔文派出的两名管家也回来了，拎着两个结实的金属手提箱。又由马尔文亲手，递交给了西尼亚夫人。 见状，吉兰没再多待，提出了告辞。 他谢绝了老子爵和马尔文等人相送的提议，自顾自与玛维走到了车边。 这时，西尼亚夫人提着裙摆，带着三名子女快步赶来。 “稍等一下！”贵妇人唤了句。 吉兰和玛维扭头看去。 只见贵妇人迟疑了一下，开口： “这件事多亏伱了，吉兰。” 回想当初，自己打从心底瞧不起丈夫的这位私生子，现在却是对方伸出援手，帮自己要回了最后一笔财产。 这不仅是财产，还是尊严。 西尼亚夫人的心情极为复杂。 “不用谢，我是看在南希和米琳达的份上，才出面帮忙的。” 吉兰淡淡道。 “谢谢你，吉兰哥哥。” 这时，米琳达露出可爱的笑容道谢。 吉兰淡然一笑，瞥了眼这位妹妹。 西尼亚夫人连忙从手提箱中，取出了厚厚一摞金箔钞票，塞到了吉兰手里。 吉兰眉头一扬，显得有些惊讶。 这并非南希答应的2000凯撒，而是翻了个倍，足足4000凯撒！ 这对帝国绝大多数人而言，都是一笔巨款，一笔不敢想象的巨款！ “如果不是你出面帮忙，这笔钱也要不回来……感谢的话就不多说了，这是我的谢礼。” 西尼亚夫人沉声道。 吉兰嗯了声，没拒绝，也不再多说什么，将钱塞入大衣外兜，放进了炼金皮口袋之中保存。 他捏着帽檐，绅士地朝西尼亚一家告辞，便和玛维上了车。 待西尼亚夫人一家目送汽车远去。 “母亲，南希不是说，吉兰大哥答应出面帮忙，事后给他2000凯撒就好了，为什么您……” 乔安不解道。 “唉。”西尼亚夫人扭头看着儿子，叹息一声。“法汉家垮了，乔安。雅各布家对我们也不待见，除了你吉兰大哥，我们在首都无依无靠……” “虽然付出了将近一半的财产，但只要能得到他的庇护，对我们而言，就非常值得。” “吉兰大哥……他真有这么厉害？” 乔安眉头微皱。 “你不懂，孩子。”西尼亚夫人深吸口气。“看看你姨父姨母的反应，还有你外祖父的态度，还不明白吗？” “你们的吉兰大哥，现在已经是帝国的大人物了……” 她作为昔日的伯爵家媳妇，见多识广，哪能不清楚“调查委员会”的分量。 “今后有机会，多和你们的吉兰大哥拉近关系，这不是坏事。” “知道了，母亲。” 乔安和两位妹妹相视一眼，都点头应允。 南希这时瞥了眼别墅内，迟疑了一下，问道： “母亲，我们还要住在庄园里吗？” “不。”西尼亚夫人摇头。 这段时间的经历，让她对自己从小到大生活的家族，感到了深深的失望。 她看了眼自己的三位子女，咬牙道： “我们今晚就搬走。” … … “话说我是不是不该跟着一起去的，雅各布家的那些贵族，吃饭的时候大气都不敢喘一口，真有意思。” 玛维把着方向盘，嘴角扬起。 吉兰坐在副驾驶上，看着窗外的街景，淡淡道： “没有。还多亏了你一起，不然又得多费口舌……我并不想闹出太大的动静，也不想用武力解决这种小事。” “呵呵。”玛维轻笑一声。 “现在去哪？”吉兰问道。 “距离今晚九点的‘掘墓人’考核还早，现在才刚过下午一点……随便逛逛？” 玛维提议道。 吉兰想了想，干脆嗯了声同意。 接下来。 玛维便驱车带着吉兰在首都四处转悠，有熟悉的街区，也有不熟悉的街区。 两人走走停停，吃着隐藏在巷道之间的小吃，喝着另一种风味的树皮奶茶。 时而交谈任务，时而探讨神秘学。 临近傍晚，两人坐在了中心凯旋区的堤坝护栏上，望着倒映着夕阳波光粼粼的白尾河。 玛维扭头问道： “吉兰先生，你为何这么自律？” (本章完) ------------ 258 考核 “嗯？” 吉兰有些不解地看着女子。 “说真的，自律的男士我见过不少，但鲜有能与你比肩的。” 玛维咬着手里的烤肉串，一边咀嚼着食物，一边淡淡开口。 “每日除了修行，基本没有任何娱乐活动……我甚至都没打探出，你有什么爱好。” “这真是一件很令人费解的事，吉兰先生……难道，你就没有任何欲望吗？” 玛维瞥了身侧的金发青年一眼，好奇问道。 闻言，吉兰陷入了沉默。 他难道不喜欢娱乐吗？ 不，他当然喜欢…… 没人不喜欢娱乐，吉兰也不例外。 “你可能误会了，玛维小姐。” 吉兰望着白尾河面，夕阳的余晖在水面摇曳，仿若洒下了一片闪耀的金粉。 他淡淡开口道： “自律并非没有欲望，相反，正是因为欲望过大，才会自律……因为仅凭人性是无法战胜欲望的，战胜欲望的，只有更大的欲望。” 说这话的时候，吉兰又联想到了“苦修教派”，他们的七大戒律便是压抑人性，通过模仿无悲无喜的神性，使自己变强。 可吉兰不敢苟同。 他认为，真正的强者不是压抑人性，而是允许人性，接纳人性，利用人性。 “不自律的人，要么是对更大的欲望一无所知，要么是内心缺乏强动力。” “自律的本质，是对深层欲望的一种执着……因为自律并非手段，也不是个人特质，而是一种追求欲望的外在表现。” “我只不过是用更大的欲望，战胜了娱乐这样的小欲望罢了。” 吉兰缓缓说着，开始审视起自己。 可以说，他的自律优雅，是“主播”原质的功劳，给人一种完美人设的表现。 但实际上，他也并未说谎。 因为他的内心，确实有着一股更高层次的欲望——那就是变强的欲望。 “哦？”玛维显得很惊讶。“真是另辟蹊径的一种观点，不过我表示认可。” 她咽下了嘴里的食物，好奇道： “那么，吉兰先生口中，更大的‘欲望’又是什么……可以告诉我吗？” “没体会过残疾的痛楚，就不会珍惜健全的身躯，更不会把健康作为欲望。” 吉兰并没有直接回答玛维的问题，而怔怔出神地低语。 “没经历过囚禁，就不会对自由感到渴望。” “没被人追杀，没遭受过战争，更不会明白生存的难得。” “唯有明确感悟到，那更大的欲望究竟是什么，究竟能给自己带来什么，才能做到真正的自律……” “我只想活着，好好地，自由地，随心所欲地在这个世界上活着。” 吉兰扭过头，静静地看着玛维。 “这就是我的欲望。” 他的语气平淡，却让黑长发女子停下了手头吃东西的动作，心中起了波澜。 双方沉默了一会。 玛维看回了河面，轻声说了句： “我想，我懂了。” “被帕拉委员长带回首都那年，我才刚满十八岁……我的脑子里只有一件事，那就是获得强大的力量，有朝一日能亲手覆灭‘天孽教团’。” 玛维呢喃道。 “后来我跟随委员长深入学习神秘学，踏上了‘火剑之路’，刻苦不怠地攀登，兢兢业业地执行着任务……但我感觉，相较于吉兰先生，我还谈不上自律。” “这只是你的主观感受，玛维小姐。” 吉兰淡淡道。 “或许在别人的眼里，你就是一位无比自律的女人……但看法并不重要，就像我，也从不认为自己多么自律。” “我只是在试图满足自己的欲望，其余的一概都不重要，都应为这份欲望而让步。” “谢谢。”玛维展颜一笑。“和你聊天，让我有了更强的动力。” 她那双好看的眼眸闪动着光泽。 “如果……我是说如果，我们都顺利通过了今晚的考核，那么以后就是并肩作战的同伴了。” “对此，我将感到荣幸。” … … 夜。 清冷的月光洒落于首都城市群。 白尾河与西西可里河呈“X”状交错，月色皎洁，随波而动。 河流交汇的中心点，凯旋区。 帝国广场。 这里早已被密密麻麻的白色警戒条封锁，到处都是巡逻的小队，严防死守。 端着冲锋枪，身穿白色制服的平衡和净化部门人员，神色凛然，目光如炬。 四周弥漫着一种难言的肃穆氛围。 八点四十分，玛维驾车带着吉兰于广场边停下。 刚下车，两人便被一整支平衡小队团团围住。即便认出了玛维和吉兰，这支小队依旧没有放松警惕。 直到两人出示委员组长的身份证明，小队人员这才放下了冲锋枪。 唰！ 他们齐刷刷朝两人交叉双臂，行了一个郑重的帝国礼。 “玛维组长，吉兰组长。” 众人恭敬道。 玛维摆摆手，与吉兰大步流星，登上了阶梯，去到了广场之上。 此时此刻，帕拉委员长已经带着七八名委员在此等候。 见到玛维和吉兰联袂而来，这些委员男女们纷纷行礼。 “你们来了。” 白发老绅士杵着白色手杖，抬手看了一眼手表，呵呵一笑： “很准时。” “帕拉委员长。” 玛维和吉兰朝其行了个礼。 吉兰扭头看了眼众人前方，那四四方方的黑色立方体。正是那座封锁了马诺兰·金魇碑的“湎亭”。 “委员长，今晚的‘掘墓人’考核，难道和这块魇碑有关？” 玛维开口问道。 帕拉嗯了声，点点头。 “想成为‘掘墓人’单靠实力还不够，需要一些出众的特质……唯有实战，才能凸显出这种特质，所以我打算拿这块魇碑作为伱们的考核。” 老绅士微笑道。 “不过先别急，稍后还会有几位在役的帝国‘掘墓人’亲自前来，为你们讲解考核的具体内容，以及一些注意事项。” “是，委员长。” 闻言，玛维神色一凛，沉声道。 站在一旁的吉兰也有些期待。 在役“掘墓人”吗…… 半晌。 九点整。 两辆黑色汽车停靠在了广场边，伴随着哐哐的车门声，五名清一色身穿黑色高领风衣的男女大步前来。 “特蕾莎，好久不见。” 帕拉委员长脸上带笑，朝为首一名年长的女士开口打招呼。 “确实好久不见，帕拉。” 女士眯起笑眼，回应一句。 她头发斑白，盘起，看上去有五十多岁的样子。一双墨绿色的眼眸暗藏沧桑和坚毅，可嘴角挂着的笑容，又为她增添了一丝柔和与亲切。 吉兰注意到，这位女士的风衣胸口，插着一支白玫瑰……不，应该说来者五人的胸口，都插着一支白玫瑰。 他暗暗猜测，这或许就是“掘墓人”的一种身份象征。 “这两位年轻人就是今晚将要参与考核的人选，玛维小姐和吉兰先生吧？” 名为特蕾莎的女士看了过来。 帕拉颔首，又为玛维和吉兰介绍道： “这位是特蕾莎·珂柔女士，第二‘掘墓人’小组的负责人，一名4阶久世者。” “她所走的，是通神圣杯螺旋，七月‘正午曙光’之路，4阶原质‘葵花’。” 闻言，吉兰和玛维相视一眼。 久世者…… 他们相继朝特蕾莎女士打了招呼，后者和蔼点头，轻声说了句： “很期待两位的表现，也希望你们能顺利通过考核，成为一名光荣的‘掘墓人’。” “是，特蕾莎女士。” 玛维和吉兰说道。 特蕾莎点点头，又向两人介绍了一下其余四名在役“掘墓人”。 “他们都是我所在的二组成员……” 经过介绍，吉兰和玛维知晓了其余四人的情况。 三男一女。 其中有两名男性的外貌极为特殊，他们一人是瘦弱矮小的侏儒，一人是高大壮硕的“巨人”。 侏儒直接骑在了壮汉头上。 矮小的男人名叫雷诺，一名3阶“记者”，壮硕男人的名字则是穆古尔，一名3阶“工匠”。 他俩是挚友，常常一同行动。 另外一名男士要正常得多，身高一米八，站姿笔挺。一头浅棕色中长发后梳，五官俊朗，留有胡渣，看上去像一位风度翩翩的绅士。 他名为加诺德·内托，一位3阶“猎人”。 在其肩头，还站着一只可爱的狐獴，正仰头眺望四周，似乎时刻保持着警戒。 “晚上好，两位，这是我的伙伴，罗宾。” 加诺德轻笑一声，吹了個口哨。 咻！ 名为罗宾的狐獴立即扭头，一双黑溜溜的眼睛盯着玛维和吉兰，竟人性化地朝两人交叉小爪子，行了个帝国礼。 玛维俏眉一扬，显得很惊讶。 她也打招呼道： “加诺德先生好，小罗宾好。” 然而听到“小罗宾”的称呼，灰白色的狐獴却有些不满，双爪叉腰，朝玛维发出吱吱的叫声。 像是在骂骂咧咧。 这一幕逗得众人莞尔轻笑。 至于最后那名女性“掘墓人”，则叫卡雅·格兰朵。 她身高不足一米五，一头及腰的淡金色长发微卷，扎了个双马尾。 看上去，根本不像特殊部门的精锐人士，反而像是个娇弱可爱的贵族小妹妹。 “嘻嘻，玛维姐姐，吉兰哥哥，你们要加油哦！” 卡雅捏着小粉拳，朝两人加油打气。 “谢谢。”玛维回应了一个笑。 介绍完毕，特蕾莎女士朝侏儒雷诺说了句： “雷诺，你来为他们讲解一下考核内容吧。” (本章完) ------------ 259 考核 二 “没问题，特蕾莎女士。” 坐在壮汉肩头的雷诺点头。 他扶了一下黑框眼镜，那酒瓶底般的厚镜片下，一双大眼睛看向了两人。 “两位，首先请允许我向你们讲述一下，关于‘掘墓人’的工作……” “‘掘墓人’是帝国专门针对‘魇碑’而设立的特殊职业，一切以有效、快速、无隐患除去‘魇碑’这种神秘灾害为目标。” “切记，‘魇碑’十分危险，会以散发出的‘魇气’强行将具有灵智的生命入梦，拖进‘碑中噩梦’。” “一旦入梦者在‘碑中噩梦’里死去，那么现实的身体，也将化作养料被‘魇碑’吞噬，消失无踪。” “‘魇碑’的危险程度分四级，一至三级对应着4、5、6阶久世者，最高的第四级仅存在于理论中，目前还未寻得案例。” “但即便是‘一级魇碑’，也绝不能小觑，因为它蕴含着一名4阶久世者死后遗留的执念和力量！十分危险！” 雷诺说完，稍作停顿。 他指着众人不远处的黑色立方体，补充一句： “这座‘湎亭’里封锁的，便是一块‘一级魇碑’，隶属4阶久世者马诺兰·金。他生前为躯壳圣杯螺旋，六月司辰‘雅夫人’之路，原质‘病患’。” 雷诺声音放低，继续讲解： “想要铲除‘魇碑’，单靠个人是非常困难的，所以‘掘墓人’一般采取集体行动，分工明确。” “一个基本编制的‘掘墓人’小组，必须配备1名‘引路者’，2名‘持铲者’，和1名‘守灯者’。” “‘引路者’，职责类似侦察。负责率先入梦，在‘碑中噩梦’里探查情报，搜寻其中的关键弱点，为团队争取有利信息。” “此举可以有效避免团队在信息不明的情况下，贸然进入‘碑中噩梦’，从而导致重大伤亡的出现。” “当然，这也意味着，‘引路者’是队伍的核心，同时也是死亡率最高的人员。” “每年殉职的‘掘墓人’中，有接近一半都是‘引路者’。” “‘持铲者’，顾名思义，是负责正面攻坚‘魇碑’的战斗人员。在‘引路者’苏醒并传达情报后，随同一起进入，击杀‘碑中噩梦’的守卫。” “‘守灯者’，职责类似放哨。必须一直保持清醒，警戒现实情况，并负责将入梦的同伴唤醒。” “当然，在特殊情况下，也将作为‘持铲者’替补，进入‘碑中噩梦’战斗。” “一般情况而言，遇到的‘魇碑’大多都只是一级，‘碑中噩梦’的场景不大。小组每一名成员的职责都很重要，唯有通力合作，才能铲除‘魇碑’。” … … 听完雷诺的讲解，玛维和吉兰有了大概的认知。 此后，特蕾莎女士又说明了一下几人的职责。 包括女士自己在内，壮汉穆古尔、绅士加诺德、乃至那看似娇滴滴的萝莉少女卡雅，他们都属于负责正面攻坚的“持铲者”。 但除了紧急情况，作为负责人的特蕾莎女士一般不参与任务，只负责通讯联络和后勤。 侏儒雷诺则是一名“守灯者”。 玛维和吉兰有些不解，因为这组“掘墓人”中，似乎缺少了“引路者”。 “我们二组的‘引路者’乔瓦尼先生，在前不久的一次任务中，不幸殉职了。” 特蕾莎女士看出了两人的困惑，叹息一声，解释道。 “这也是我们看重今晚这次考核的原因……若缺少‘引路者’，小组很难开展任务，所以我们急切希望，你们两位之中，有人具备‘引路者’的特质。” “原来如此。” 玛维点点头，问道： “那么‘引路者’的特质，又是什么？” “高灵知、高感知、敏锐的洞察力、判断力和记忆力。” 特蕾莎女士沉声回答道。 “只有这些特质，才能保证‘引路者’率先入梦后，能在短时间内将‘碑中噩梦’的情况探查清楚，并找到噩梦的关键弱点。” “若是不能找到弱点，‘掘墓人’小组将会面临巨大的困难……因为击溃弱点后的噩梦守卫，其实力将会下降数成！” “女士，我明白了。” 玛维嗯了声，回应道。 但她却有些忐忑，因为自己似乎并不具备特蕾莎女士口中的那些特质。 “别紧张，玛维小姐。” 特蕾莎女士安慰道。 “我看过你们的档案信息，两位的正面作战能力都很强，非常适合担任‘持铲者’……就算不具备‘引路者’的特质，只要通过考核，也能以‘持铲者’的身份被分配到其它小组。” “那么，你们准备好了吗？” “嗯！” 玛维和吉兰相视一眼，皆是颔首。 “好，那就先由玛维小姐开始吧。” 特蕾莎女士说道。 她打了个手势，四周的几名委员见状，直接走到了“湎亭”旁，按下开关，解除了“魇碑”的封锁。 咔咔咔！！ 黑色的金属板发出脆响，自动变形，最后收缩回了底部，合拢，重新化作了四个小手提箱。 暴露出来的灰色墓碑，仿佛压抑已久的野兽，突然睁开了眼睛，张牙舞爪，向四周辐射出了一股令人毛骨悚然的红色物质，如雾气一般弥漫。 在场众人皆是神秘者，灵知不低，看到这一幕，神色一凛。 “这将是一次实战！” “玛维小姐，你需要单独进入‘碑中噩梦’，我会给你五分钟时间……五分钟后，将由雷诺把你唤醒。” 特蕾莎女士郑重道。 “如果撑过了五分钟，并汇报一定量的信息，便算你通过考核。” “是，特蕾莎女士。” 玛维深吸口气，重重点头。 “去吧。”女士道。 说着，她打了個手势，众人让开一条道。而坐在壮汉肩头的侏儒雷诺，则取出了一个类似煤油灯般的黑色提灯。 咔。 只听一声开关的脆响。 雷诺手中的提灯，突然散发出了昏暗却温暖的黄光。 这光芒竟驱散了众人四周的红色雾气，将之挡在了数米开外。 “这是由帕拉委员长亲自开发的炼金造物‘清灯’，能有效隔离‘魇气’，但需要消耗水银电池作为能源。” 双马尾萝莉卡雅垫着脚，拍了拍吉兰的肩膀，小声说道。 吉兰眉头一挑，再一次被帕拉的创造力而惊诧。同时，他扭头看了眼少女，礼貌一笑，道了句：“谢谢告知。” “不客气。”卡雅展颜一笑。“吉兰先生一定能通过考核的，有这么一位帅哥当同伴，我不知道多开心！嘿嘿！” 吉兰莞尔摇头。 这时，玛维已经走到了魇碑前站定。 很快她便被四周的魇气裹挟，不自觉闭上了双眼，竟站在那里入睡了。 众人没有开口说话，只是静静看着玛维。其中雷诺眼睛都不眨，手指轻轻搭在“清灯”上，随时准备将其唤醒。 作为资深的“守灯人”，他的经验老到，知道唤醒的最佳时机。 两分钟过去。 玛维的脸色突然发白，面露痛苦之色，鼻孔流出了两道鲜血。 她的身体也颤抖起来，似乎在“碑中噩梦”里遭受了伤害。 众人扭头看向壮汉肩头的雷诺，但他却扶了一下眼镜，摇摇头，似乎表示还没到时机。 又是两分钟过去。 玛维颤抖的幅度变大了，这回，她嘴里也涌出了鲜血。 雷诺皱起了眉。 他提“清灯”的手一紧，似乎也意识到，玛维小姐快要坚持不住了。 “再等等。”特蕾莎女士抬手示意。 雷诺点点头。 当五分钟时间一到，他立马在“清灯”侧面一弹指。 叮！！ 声波远去，玛维瞬间睁开了眼。 她腿一软，就要向后栽倒在地。幸好吉兰闪身过去，一把扶住了她的背。 “呼……”玛维靠在强有力的臂弯里，喘着气，抬手擦了擦口鼻的鲜血，一副心有余悸的模样。 她扭头看了眼近在咫尺的金发青年，露出一个笑：“谢谢。” 吉兰摇摇头，将玛维搀扶起来。 两人一同走到众人面前，特蕾莎女士开口问道： “玛维小姐，伱在‘碑中噩梦’里看到了什么？” “一片夜晚的野外环境，只有一根路灯，环境非常昏暗。” 玛维平复了一下呼吸，缓缓说道。 “我站在肮脏的泥潭里，四周都是红色的树，风很大。有一条目测十几米长的巨大蛆虫，隐藏在泥潭之下。” “我与之交手了数招，不敌。它的恢复能力很强，适应性也极高，原本能灼伤它的火焰，很快就会被它免疫。” 众人听着玛维的情报，点点头。 特蕾莎女士沉默一下，又问： “有没有发现这个噩梦的弱点？” “弱点……” 玛维一怔，然后遗憾地摇摇头。 “没有。我被它牵制住了手脚，根本没机会探查四周的环境。” “嗯。”特蕾莎女士拍了拍她的肩膀，安慰道：“你已经做得很好了。” “那我的考核……” 玛维犹豫着，开口问道。 众人也都看向特蕾莎女士，只见她缓缓露出了微笑，道： “恭喜你，玛维·马蒂里耶小姐。你将以‘持铲者’的身份，成为一名‘掘墓人’！” “谢谢！”玛维神色一喜。 其余委员和加诺德卡雅等在役掘墓人，都朝她道贺。就连帕拉委员长，也竖起了一个大拇指。 这时，众人又将目光看向了金发青年。特蕾莎女士开口道： “吉兰先生，到你了。准备好了吗？” “嗯。”吉兰面色平静，点头。 “去吧。”特蕾莎女士打了个手势。 吉兰在玛维和卡雅等人鼓励的眼神中，大步流星，径直走到了魇碑前站定。 他旋即被红色雾气裹挟，闭目入梦。 “你说吉兰先生能成为‘引路者’吗？” 两米壮汉穆古尔仰头，憨厚问道。 坐在他头上的雷诺摇摇头，表示不知道。但众人都面露期待，看着那道笔挺的背影。 希望能有惊喜发生…… (本章完) ------------ 260 通过 唰！！ 仅是一恍神的工夫，吉兰便发现四周的环境大变样。 然而，他却对此毫不惊讶。 因为吉兰曾有过进入“碑中噩梦”的经验。 当初他在布拉克市独闯沙柏泰的“魇碑”，不但活了下来，还敲下了其中的一块“王国碎片”作为战利品。 它不但提升了吉兰的心灵王国强度，还成了封印“疯王”的那具灰石铠甲。 这次有帕拉委员长和特蕾莎女士等人看护现场，外加“斑斓”这张底牌，吉兰没有任何心理压力。 他只想好好发挥，通过考核。 随着噩梦视界的逐渐清晰，映入眼帘的，是一片昏暗发红的深夜环境。 与玛维的描述几乎一致。 吉兰正站在一片肮脏浑浊的泥潭之中，高度来到了膝盖之上，行动十分不便。 四周被红色的枫树林团团包围，唯有一根老式的木桩路灯，立在右手边不远处，散发着暗淡的光亮。 这也是唯一的光源。 风非常大。 飕飕呼啸。 四周树林摇曳，发出沙沙的声响。 哗啦！！ 这时，一条目测十几米长，直径超过两米的巨型蛆虫，竟从前方的泥潭翻腾而起。 污泥如浪花席卷，它的身形又迅速沉入下方，消失不见。 泥水噼里啪啦如雨而落，吉兰抬手遮挡，往后连退数步。 刚才那短暂一瞥，让他看清了这“噩梦守卫”的模样。 其通体呈棕黄色，有环状结构，表皮纹理如同人类的指纹，一圈圈交错。 看上去，就像是一根放大了无数倍的手指，在泥潭里蠕动。 ‘这怪物，应该就是马诺兰残余的执念和力量所映射出的形象……’ 吉兰神色平静，抬手擦拭了一下面颊上的泥污。 他眼神突然一凝。 唰！ 头发瞬间染红，双目两侧，布满黑色血管。 同时开启了两项秘技“浴血”和“无想”后，吉兰还利用自己的灵视，时刻警惕着四周。 看似平静的泥潭下，那怪物不知会从何处冒出，朝他袭击。 吉兰没有坐以待毙。 他知道自己该干什么—— 那就是第一时间，找到这处“碑中噩梦”的关键弱点！ ‘斑斓，天启梦。’ 吉兰深吸口气，在心中呼唤一声。 下一瞬。 一道彩色的光束从天而降，宛如舞台聚光灯般，径直落在了他的身上，于其脑后，又形成了一轮斑斓光圈。 紧接着。 一股强烈的直觉涌上心头。 仿若神启一般，他的目光，不受控制地往右移动，直勾勾盯着那根平平无奇的老式木桩路灯。 ‘这根路灯……就是此处“碑中噩梦”的关键弱点！’ 吉兰顿时明悟。 哗啦！！ 下一瞬，他身后突然溅起了数米高的污泥浪花！ 一道庞然巨影冲天而起！ 吉兰的“无想”状态被瞬间触发，条件反射地转身，抬手就是一记横挥。 他掌中彩光一绽，猎魔斧出现！ 锵！！ 斧刃与漆黑獠牙相撞，发出巨响。 吉兰被一股庞大的巨力轰飞。 噼里啪啦！！ 他的身体在泥潭里翻滚数圈，这才站稳。 抹了把脸，抬眼看去，“噩梦守卫”如眼镜蛇般立起身子，直勾勾盯着他。 蛆虫头部的模样，竟是一张人脸。正是放大了许多倍，扭曲狰狞的马诺兰·金！ 不过这张老脸的额头长着四根“触须”，这触须，实际是相连的三截小臂，末端则是如花苞绽放的四指手掌。 那人脸上充满了怨恨和不甘的神色，嘴巴夸张巨大，露出四根两米多长的钳状獠牙！ 口器之中，还布满了一圈圈的锯齿！ 嗖地一下！ 人脸竟如肉食性蠕虫一般，从其头部蜿蜒弹出，张口咬向了吉兰！ 哗啦！ 吉兰用力一跃，朝身侧躲闪。 然而泥潭的拖拽力却令其动作缓慢，跳跃幅度也大大下降。 眼看两对獠牙就要将吉兰拦腰咬断！ ‘疯王！’ 吉兰不再犹豫，直接释放人性，将心灵王国中那癫狂人格解放出来。 他神色一变，化作疯狂之色。 “滚！！” 吉兰竟在半空扭腰，违反物理规律般旋转一周，一记恐怖的踢击踹出，正中噩梦守卫那老脸之上。 嘭！！！ 一声巨响！ “嚎——” 蛆虫蜿蜒出的“脖颈”，向上九十度弯折，马诺兰那张扭曲的老脸直接变形，两颗眼珠都爆裂弹出，洒下一片鲜血。 嗖！ 吉兰借力在半空翻腾，竟稳稳落在了十几米开外的泥潭岸边。 又听轰的一声。 那蛆虫遭受踢击重创，重重摔落在了泥潭里，沉下去，不见了踪影。 然而吉兰看都没看蛆虫一眼，迈开步子便狂奔向前。他脸上挂着疯笑，身形摇晃，在枫树之间划过残影，直接冲到了那根老式路灯前。 咻—— 他二话不说，挥动猎魔斧便朝路灯一记横挥！ 咄！！ 被“疯王”接管后的吉兰，其肉体力量足以堪比3阶躯壳螺旋的灵秘者，这全力一斧，直接就将路灯砍成了两截！ 木屑横飞之间，路灯闪烁不明，如被伐断的树木一般，直挺挺地倒下。 轰隆！ 伴随呲呲的电流声。 四周陷入了一片纯粹的黑暗。 吉兰倒提着斧子，站得笔挺。 哗—— 面前倒塌的路灯，竟时光倒流般重新直挺起来，试图恢复原样。 吉兰正打算伸出手，去腐败这噩梦核心。身后，却再次传来了哗啦的巨响。 他微微一偏头，看向后方。 黑暗之中，吉兰那双深蓝的眸子，充斥着暴虐的杀意。 但高悬着的，时刻处于冷静淡漠的“超我”却在这时出手调控，纠正行为。 吉兰瞬间放弃了与蛆虫怪物死磕的想法，另一只手直接一甩。 嗖嗖嗖！ 三枚拳头大的金属球状物，径直落在了袭来的蛆虫面前。 轰轰轰！！ 接连的爆炸巨响乍现！ 吉兰利用功勋，在委员会武装部兑换的三枚“爆炸壶”，在此刻起了作用。 虽然没能直接炸死“噩梦守卫”，但却将其炸伤。巨大的冲击力，再度将蛆虫轰倒，落入了泥潭里。 “嚎！！” 蛆虫发出了瘆人的咆哮。 污泥掀起，如雨而落。 吉兰头也不回，趁着路灯复原前的最后一秒，一手抓在了上面！ 啪！ 斑斓彩光迸发！ 仅仅一瞬。 整根四五米高的老式木桩路灯，像是经历了无数岁月的洗礼，飞速腐朽，化作粉尘飘散。 与此同时。 吉兰视线一角，那彩数“194”旁边，又多出了一个彩色图案—— 一个同心圆，中心是一个圣杯。 “王国烙印。源于久世者马诺兰·金的心灵之物，隶属躯壳圣杯螺旋，六月司辰‘雅夫人’之路，4阶原质，病患。” 看着斑斓词条飘动。 ‘得手了！’ 吉兰暗道一声。 同时，他的神色瞬间恢复了正常，脱离了“疯王”的托管。 哗啦！！ 身后，泥潭震荡，那巨型蛆虫尖啸着，再度横冲直撞而来！ 先是挨了一记恐怖踢击，后又被爆炸物重创，可它的头部竟在这短短时间里，已愈合完全！ 却因噩梦核心被彻底毁去，它浑身布满了裂痕，不断从中迸出滚烫的热血！ “杀杀杀！！” 蛆虫头部的老脸狰狞，张开獠牙口器，发出雄浑冰冷的男声： “杀死一切！唯我不死！” “不死……” 吉兰看着那迎面袭来的庞然大物，只是露出了怜悯之色。 “都已经被‘恶风符咒’吹成了碎片，执念还这么强。” 他抬起手里的猎魔斧，心中暗暗预估着五分钟的倒计时。 就在巨型蛆虫即将咬来之际。 叮！！ 一声清脆的声响，在整个噩梦中回荡。刹那之间，四周黑暗的视界，枫树林、泥潭和怪物都随之扭曲，透明。 吉兰猛睁眼。 映入眼帘的，是那块立在广场石板上的灰黑墓碑。 呼啸的大风不见了，耳畔一片寂静。 他吐出口气，转身。 帕拉委员长、七八名委员、玛维、特蕾莎女士和其余四名掘墓人，都目光灼灼地看着他。 相较于玛维，吉兰的表现显得不可思议…… “五分钟到了，吉兰先生。” 坐在穆古尔头上的侏儒雷诺开口道。 吉兰嗯了声，大步走了过去。 特蕾莎女士投来诧异的目光，道： “你真是2阶灵秘者？初入‘碑中噩梦’竟然毫发无伤！” 这时，双马尾萝莉卡雅指着身侧的高個绅士，打小报告： “刚才加诺德先生还说，你可能坚持不了两分钟呢！” “嗯咳！”加诺德尴尬地偏头，咳嗽一声。“卡雅，我说的是一般2阶灵秘者，并不是说吉兰先生……” “狡辩！”卡雅撇撇嘴。“一点也不绅士。” 站在加诺德肩头的狐獴罗宾似乎都有些看不下去，摇了摇头，挠了挠主人的面颊。 “吉兰先生，请你汇报一下情况吧……在玛维小姐的情报基础上，你还有什么新发现吗？” 特蕾莎女士开口问道。 “有没有找到噩梦的核心弱点？” 虽然嘴上这么说，但她在心里早已有了评判……就算眼前这年轻人没有任何发现，都让对方通过考核。 但让众人感到震惊的是，吉兰还真嗯了声，点了点头，道： “找到了。” “嗯？”众人露出诧异之色。 吉兰又平静道： “这处‘碑中噩梦’的弱点，就是那根老式木头路灯……不过已经被我毁去了。” “嗯？！”众人惊讶之声更甚。 (本章完) ------------ 261 复生 众人面面相觑。 找到了核心弱点就算了，竟然还独自将其毁去了…… 这年轻人是怪物吧？！ 一旁的玛维捂着小嘴，美目瞪大。 作为刚亲身经历过噩梦的考核者，她更清楚其中的难度。 那巨型蛆虫怪物本就十分难缠，单凭个人力量根本杀不死，四周环境还那般复杂昏暗，泥潭又限制手脚，不好行动。 她实在是猜不透，吉兰先生到底是通过怎样的手段，才在那攻击欲望强烈的“噩梦守卫”面前，不仅做到毫发无伤，还找到并摧毁了噩梦的核心弱点！ “噩梦核心具有回溯复原性，唯有短时间内多次击溃，才能将其彻底摧毁。” 侏儒雷诺神色严肃，沉声道。 “独自一人，在五分钟内发现并摧毁噩梦核心，这恐怕连特蕾莎女士都做不到啊……” “嗯。”特蕾莎女士点头承认，那双碧绿深邃的眼眸闪动。“我没有‘引路者’特质，探查噩梦弱点并非我的强项。” 若是找都找不到弱点，谈何摧毁。 正因非常清楚这点，特蕾莎才明白，眼前这金发青年所做到的事，究竟有多么令人惊艳！ 通过这次考核，基本便能判定，对方不但具备“引路者”特质，同时还是一名出色的“持铲者”！ 更重要的一点，这年轻人才2阶啊！ 若是再给他更多成长的时间，等到他3阶甚至4阶时，又将是怎样一番光景…… 很难让人想象！ 这是一位天才，同时也是一位人才！ 天赋异禀，“掘墓人”的完美人选！ “虽然很令人惊讶，但此事还需验证一番……” 特蕾莎女士开口道。 她先是朝吉兰投去一个歉意的眼神，旋即，打了个手势，下令道： “二组‘持铲者’，穆古尔、加诺德、卡雅，你们三人一起入梦，将此处的‘魇碑’一举铲除！” “是，特蕾莎女士！” 被点名的三人神色一整，不再开玩笑，迅速进入了严肃的工作状态。 侏儒雷诺一个翻身，直接从穆古尔的肩头跃下，提着“清灯”落到了地上。 三人齐刷刷往前几步，脱离了光线保护范围，踏入了红色雾气之中，任凭“魇气”将他们吞没。 仅仅一眨眼的工夫，三人便同时入梦，站着睡着了。 众人只是静静看着。 皎洁的月色依旧。 短短十几分钟过后。 三人便又同时睁开了眼。 他们紧绷的脸色放缓，与此同时，面前那四四方方的灰黑墓碑突然裂开。 咔！ 咔咔咔—— 墓碑裂纹越来越多，最终轰然倒塌！ 徒留下一块石质圆盘、一块不规则碎石、以及一撮粉尘。 三十来岁的加诺德先生上前一步，从怀中取出了事先准备好的玻璃瓶，弯腰将地上的粉尘收集好，又拿起圆盘和碎石。 “马诺兰·金的‘魇碑’已处理干净，这是遗留物‘灵秘圆盘石’1份、‘灵秘楔形石’1份、‘灵秘粉尘’1份。” 加诺德三人走回到特蕾莎女士面前，汇报道。 “把东西交给雷诺保管，回去后交予委员会武装部……你们的功勋我会备案记录。” 特蕾莎女士点点头道。 比加诺德还要高两個头的“巨人”穆古尔面露憨厚的笑，开口却发出稚嫩如小孩般的娃娃音： “噩梦的难度很低，那大蛆虫根本不禁打。在加诺德先生的策应下，我和卡雅小姐很轻易就将其压制，不给它‘适应’的时间，很快就把它弄死了。” 闻言，特蕾莎女士脸上的笑容更灿烂了。 因为这就说明，吉兰没有说谎，他确实是将噩梦核心毁去了，否则穆古尔三人绝不会这么轻松。 “你们应该感谢吉兰先生。” 特蕾莎女士笑道。 众人都将目光看向了金发青年，这次，他们眼神里的敬佩发自内心。 每一位“引路者”，都值得尊敬。 因为他们是“侦察兵”，是无畏的引路者。在每次任务中，都将第一个入梦，为团队开辟前路。 “吉兰·伊洛斯先生，恭喜你。从现在开始，你将以‘引路者’的身份，正式成为一名在役的‘掘墓人’！” 说着，特蕾莎女士伸出手，语气十分郑重： “在此，我代表二组，邀请你加入我们的团队！我们需要一位‘引路者’，尤其是像你这般优秀的‘引路者’！” 众人纷纷鼓掌。 帕拉再次举起了大拇指，神色欣慰。 一旁，玛维鼓着掌，眼中闪过神采。 能与这样一群有趣的人共事，是一件非常令人羡慕的事……尤其还有吉兰先生这样优秀的男人作为同伴。 这时，吉兰却开口问道： “特蕾莎女士，能否让玛维小姐与我一同加入二组？” 众人有些惊讶，就连玛维也停止了鼓掌，怔怔看着他。 “二组的‘持铲者’数量有点过剩了。” 特蕾莎女士有点犹豫。 但她看着面前的吉兰，见他一脸平静，又扭头看了看帕拉委员长。 只见老绅士面带笑容，不着痕迹地点了点头，特蕾莎女士这才安心，开口： “好吧。那么吉兰先生，还有玛维小姐，我代表二组欢迎你们！” 吉兰微微一笑，与特蕾莎女士握手。 玛维神色一喜。 她快步走上前，给了吉兰一个亲昵的拥抱，并在对方的耳畔小声说了句谢谢。 玛维心里清楚。 吉兰之所以会提议让她也加入二组的团队，正是因为傍晚时分，两人在白尾河畔的谈话。 她当时说过，若是两人能顺利通过考核，并成为同伴的话，对她而言是一件非常荣幸的事。 吉兰先生将这句话记在了心里…… … … 考核完毕后。 众人便在帕拉委员长的号令下解散。 特蕾莎女士在离开前，嘱咐吉兰和玛维两人，让他们做好准备。 这几天她会亲自为两人登记好身份信息，原本“调查委员会组长”的身份保持不变，但两人会有一个全新的，高机密的身份，那便是“掘墓人”。 或是一周，或是两周，他们将会跟随特蕾莎女士一行，正式服役，开始执行铲除魇碑的绝密任务…… 玛维驾车将吉兰送回了普莱士街。 离别时，她再一次向这个比自己小了九岁的金发青年表达了感谢，并以迅雷不及掩耳之势，在其面颊轻轻啄了一下。 玛维咯咯直笑，一边朝窗外招手，一边逃似地开车驶离。 发动机的轰鸣声中，徒留吉兰站在街边。 他看着远去的汽车，面色平静。 对于玛维的吻，他内心毫无波澜。 吉兰沉默着转身，从楼道上去，回到了出租公寓。 看了眼客厅的挂钟，此时已是午夜。 他坐到了沙发上，全身放松，仰头看着天花板。 心中却是有些忐忑。 ‘终于拿到了……完整的“王国烙印”。’ 吉兰暗道一声。 今晚虽然顺利通过了考核，正式成为了一名“掘墓人”，但这并不是最大的收获…… 最大的收获，是他成功捕获了马诺兰·金的“王国烙印”！ 这是他筹谋已久，将要试验自己“复活计划”的必要条件！ 吉兰深呼吸一口气，缓缓闭上了眼。 ‘那就开始吧。’ 他控制着自己的身体入睡。 意识迅速下沉，呼吸变得平缓悠长。 黑暗的夜幕之下。 吉兰降临在了自己的心灵岛屿上。 他没有丝毫停留，大步走到了露天石殿内。 “疯王”伊洛斯一如既往，如雕塑般端坐于王座上。而鹳先生三人，则围坐在十字剑篝火旁保持着受刑的姿势，刻苦冥想。 “鹳先生，蛎鹬先生，海鸥小姐。” 吉兰沉声开口。 听到他的呼唤，三人被惊醒。 他们睁开眼，扭头看向吉兰，并都站起身。 “雪鸮，伱来了。” “嗯。”吉兰点点头。 他看着三位朋友，沉声道： “我想，时机应该到了。” 闻言，三人皆是一怔。 旋即相视一眼，脸上流露出难以抑制的紧张、忐忑和期待。 雪鸮曾向他们说过，有一个能让他们返回尘世的设想，但因为缺少条件，所以一直没能实施…… “我们做好准备了，雪鸮。” 海鸥深吸口气，朝吉兰说道。 另外两位男士也都满脸肃然。 “好！”吉兰道。 他手一抬，掌心，顿时浮现出今晚刚捕获的那枚“王国烙印”。 那是一个七彩斑斓的同心圆，中央是一个圣杯的轮廓。 烙印在他掌心悬浮，咕溜溜旋转。 “我和你们说过，凡人想要踏上‘火剑之路’，必须满足三个条件——” 吉兰缓缓说道。 声音在露天石殿清晰无比。 “一、灵知达到一定程度。” “二、灵性吸收宇宙元素，完成初次染色。” “三、于梦境海拔起岛屿，落下烙印，宣誓心灵王国之名。” “前两项你们皆已完成，可因为肉体的缺失，导致没法创造属于你们自己的心灵王国……” “但是你们的情况却尤为特殊，是以灵体的形式寄居于此……那么为何不能将我的心灵王国，作为你们的心灵王国呢？” 吉兰看着三人道。 鹳、蛎鹬和海鸥皆是一愣，露出了震惊的表情。 “想要实现这一点，有个必要前提，那便是——它的强度足以容纳更多人。” 吉兰沉声道。 “而一个王国，既然拥有国王，怎能缺少了大臣？” “现在，它可以满足了！” 说着，吉兰便将手里的“王国烙印”抛向了十字剑篝火。 熊！！ 篝火的火光随之升腾三米高！ 只见露天石殿顿时扩张，从原本直径三十米的范围，直接到了五十米！ 同时，于石殿入口处，多出了一根老式木桩路灯，呲的一声亮起了光芒。 吸收了这份“王国烙印”的养料，吉兰自身的心灵王国，再一次得到了巨幅提升。 吉兰神色一凛。 他手一抬，一指。 与此同时，王座上的“疯王”同样站起身，抬手一指，与吉兰的动作一模一样。 吉兰正指着蛎鹬先生。 身穿灰石铠甲的“疯王”，那王冠之下，传出嘶哑的声音，在石殿回荡： “我以罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克‘国王’伊洛斯的身份，在此宣布——” “韦纳·齐默曼，被封为第四大臣‘黑鹬’！” 嗡！！ 老式木桩路灯绽放出刺眼的光！ 原本属于马诺兰·金的残余力量，竟化作一团炽热的黑火，从十字剑篝火中迸发，于原本的“蛎鹬”脚下燃烧而起。 鹳先生和海鸥小姐皆是一惊。 因为他们身侧的壮汉，竟从黑色的火焰中“浴火重生”，缓缓走出。 “黑鹬”诞生了…… (本章完) ------------ 262 创社 鹳先生和海鸥小姐怔怔出神。 只见重获新生的“黑鹬”韦纳·齐默曼，与之前并无太大的差别。但却不知为何，他的五官样貌好似变得更年轻帅气。 还有一种难言的神秘气质。 身上，也不再是那套生前的西装马甲，而是一袭漆黑宽大的兜帽斗篷。 同时，正因黑鹬的灵性颜色为湛蓝，隶属于“夏之圣杯”，与马诺兰·金的力量非常契合。 他竟在“斑斓”的助推下，直接吸收了这股力量，一跃成为了躯壳圣杯螺旋，六月司辰“雅夫人”之路，2阶“乞丐”！ “雪鸮先生，我这是……” 韦纳抬起双手，看了看，表情既吃惊又困惑，不知发生了什么。 就连一旁的鹳和海鸥也是一脸蒙圈，盯着韦纳看了又看，惊奇不已。然后转头看向吉兰，似乎想要一个答案。 吉兰感受着“斑斓”传回的反馈，心中同样震惊不已。 他的设想竟然真的成功了！ 按理说，心灵王国独属个人，也仅能服务个人……但他却凭借“斑斓”，吸收吞噬了久世者的王国烙印，硬生生拔高了上限，强行容纳了黑鹬。 这已经完全违背了神秘学真理！ 很快，吉兰便调整好心情。 他看着“黑鹬”，笑道： “我赋予了你这处心灵王国的使用权，同时，还将一份4阶久世者所残余的力量，灌输给了你。” “这不但让你直接成为了2阶灵秘者，还让你获得了回归现实的能力。” “不过需要注意的是，你重回现实后的躯体，不再是你原本的躯体，而是由这份力量根据你的灵性，完美适配出的新躯体……” “？！” 鹳、海鸥和新生的黑鹬，都是表情震撼，说不出话来。 雪鸮先生…… 他到底拥有着怎样的力量？！ 给灵体赋予真实躯体，并直接令其步入“火剑之路”，抵达2阶…… 就算是神明，恐怕也不过如此吧？！ 三人的心中，对这个金发青年，产生了一种既熟悉又陌生的感觉。 不论是这個庇护他们的心灵王国，还是那王座上的“疯王”，以及韦纳在此时此刻得到新生…… 这些无不从侧面烘托出雪鸮的神秘。 哗！ 一袭黑斗篷的韦纳朝吉兰鞠了个躬。 他深深低着头，语气微颤地说道： “雪鸮，人死不能复生是世间真理，可你却让我重获新生……我永远欠伱一条命！” 吉兰只是微笑以对，坦然接受此礼。 待黑鹬重新站直身子，他已是激动得红了眼圈。感性的韦纳先生，此刻哆嗦着嘴唇，内心的感激之情难以言表。 一旁的鹳先生轻轻拍了拍他的肩膀，海鸥小姐也扶着他的胳膊，以示安慰。 两人的表情既高兴又期待。 因为他们都看到了重返现实的希望。 “雪鸮，布拉克市已经被战争摧毁，过去的韦纳·齐默曼死了，随着那牙医的家族使命死了……你赋予了我新生。” 黑鹬平复了一下心情，沉声开口： “我回到现实后，就跟着你吧……像中世纪时的骑士与领主一样，追随你。” 然而吉兰却笑着摇头，表示拒绝。 他与三人对视，平静道： “我有一个想法，你们不妨听听。” “雪鸮，你说。” 三人的神色都很认真。 “我们因神秘而相遇，又因死亡而分别，现在的重逢与新生都来之不易……” 吉兰颇为感慨，叹息一声。 “今后，我们在寻道之路上将会是相互依靠的同伴，能够生死交付的朋友。” 他抬起眼帘，目光坚毅。 “我的理想，是在这个世界有尊严地活着，活得自由自在，随心所欲……” “不再被强者欺凌；不再被突如其来的轰炸席卷；不再被神秘莫测的力量侵害……” 听着他的话，三人都有些动容。 他们的一切都早已在布拉克市的那场战争中毁了，连同他们的身份和生命。 雪鸮先生的理想，不也正是他们的理想吗？ 活着很简单…… 可想要有尊严，有自由，随心所欲地活着却是很难很难！ “我想成立一个秘社。” 吉兰深吸口气，道出了心声。 “？！” 三人一怔。 吉兰又道： “一个独属于我们的秘社。为探寻神秘而努力，为我们的理想而奋斗！” 鹳先生三人相视一眼，竟都从对方的脸上，看到了难以抑制的期盼。 “我赞成！” 海鸥开口，重重点头。 “我们也赞成！” 另两位男士也都颔首。 其中，鹳先生想了想，不由问道： “雪鸮，那我们这个秘社叫什么？” 吉兰似乎早有打算。 他抬起胳膊，张开手掌，眼神深邃。 “人，之所以能站在自然界的顶端，就是因为有这只手！” “它看似平凡，却是无数生命羡慕却不可得的手！” “它由五根手指组成，缺一不可。” “它能抓握武器，投掷石块，战胜猛兽；它能缝补衣物，制造铠甲，守护自身；它能建造房屋，耕种农田，开辟净土；它能书写文字，留下传承，迭代智慧；它能握拳，能轻抚，能以此让我们好好活着……” 吉兰将五指握拳，目光灼灼。 “我们的秘社，就叫‘黎明之手’！” 他稍作停顿后，再次开口： “划破黑夜的黎明，创造未来的大手！” “秘社，黎明之手……” 鹳、海鸥和黑鹬三人呢喃着这个名字，不由心潮澎湃了起来。 “我们似乎只有四个人？” 海鸥俏眉一挑，开玩笑般说道。 鹳先生却偏过头，提示： “还有麻雀。” “好像也是！正好五个人！哈哈！” 黑鹬发出了熟悉的爽朗笑声。 吉兰看着三人，开口道： “‘黑鹬’作为第一个复生的成员，便是我们‘黎明之手’的‘尾指’。” “我觉得大家都应该成为强者，能独当一面的强者。我们并不依附于谁，但却能作为彼此的支柱。” 说着，他指向那十字剑篝火。 又道： “因为你们都共用我的心灵王国，所以将来不论现实身处何方，一旦入梦，都会在此处相聚……” “我们可以很好地利用这一点，让每个人都踏上自己的旅程，经历自己的磨砺，追寻自己的机遇……疲惫时，困惑时，需要寻求帮助时，再于梦中相见。” “大家觉得如何？” 闻言，三人陷入了沉思。 雪鸮的意思很好理解…… 这个由他们五人组成的“黎明之手”，将各奔天涯，踏上自己的旅程和冒险。但将来不论相隔多远，都能通过梦境在心灵王国里碰头，交流情报和信息。 相当于一人化身五份来用。 遇到困难时，则可以将五根“手指”拧成一团，握拳应敌。 这才是真正的“黎明之手”！ 若在现实中一直待在一起，不仅浪费了这心灵王国的共用机制，还会阻碍彼此的发展…… “可麻雀那边怎么办？” 海鸥想到了这一点，疑惑问道。 “她和我们的情况不太一样……” “别担心，我有办法。” 吉兰回答道。 托莉娜小姐的“信梳”，还有佩顿小姐的“信羽”，都给他提供了很好的启发。 自己只需利用十字剑篝火，制造一枚信物，便能让麻雀小姐寻得坐标，随时来到此处。 变相地完成“梦中集社”的构想。 “弗朗哥先生，阿莱薇娅小姐。” 吉兰郑重其事地称呼起鹳和海鸥的真名，让两人神色一振。 “抱歉，关于你们二人的回归，恐怕还需等待一段时间……” “没关系。”海鸥展颜一笑。 “就让韦纳先出去，替我们看看世界吧。” 鹳摇了摇头。 黑鹬看了两人一眼，哈哈大笑起来。 旋即，他又开口道： “既然我们是‘黎明之手’，那么雪鸮先生就是‘拇指’，是秘社的核心！大家应该没有意见吧？” “当然没有。” 鹳和海鸥也跟着笑了起来。 “不过，既然我们都重获新生，也抛弃了过往的身份，那么雪鸮先生也应该换一个名字。” “嗯……” 吉兰沉吟了一下。 他想到，这一切都因自己作为纽带，也因“斑斓”而实现了构想。 于是，他开口道： “从今往后，我便是‘黎明之手’的‘拇指’——虹枭。” 曙光公元1926年10月9日。 秘社“黎明之手”创立。 … … 午夜时分。 出租公寓的客厅沙发上，正坐着两名男士。 “虹枭先生，对于我今后的行程，你有什么建议吗？” 壮硕的棕发男人黑鹬，此时已经换上了吉兰的一套衬衫西裤，看上去与常人无异。 相较于曾经那副面貌，他显得更加年轻了些，看上去只有二十八九岁的样子。 “得益于马诺兰·金的残余力量，让你跨越了漫长的积累和‘秘传’的实践，直接抵达了2阶‘乞丐’……” 吉兰看着面前真实得不能再真实的男人，心中倍感欣慰。 他开口说着，陷入了沉思。 通过简单的交谈得知，“乞丐”原质属于躯壳螺旋，其神秘力量侧重于耐力、耐心、耐受性以及适应性。 换成吉兰前世作为游戏主播的理解，就是能打能抗的T，俗称“坦克”。 联想到马诺兰·金生前的表现，也能大致估摸出“乞丐”的长处在哪。 “但这并非你通过自己努力得来的力量，所以还需要长时间的适应与摸索。” 吉兰继续道。 “我建议你可以试着寻找‘苦修教派’的踪迹，看看能否混进去，汲取他们的知识和经验……” 他向黑鹬讲述了一下，关于“苦修教派”的一些信息。 后者连连点头，若有所思。 “可是，‘苦修教派’与帝国敌对，我要是真找到他们并加入，万一被‘调查委员会’发现，会不会拖累你……” 黑鹬面露担忧。 吉兰却摇摇头。 “别担心。没被发现，你就是苦行者一员，若是暴露，你便是委员会组长吉兰·伊洛斯派去的间谍。” “啊？”黑鹬一惊。 (本章完) ------------ 263 变化 翌日。 吉兰一大早便独自出门，先是去了趟凯旋大厦。 他凭借着委员会组长的身份，利用职权便利，为黑鹬重新办理了一张合法的帝国居民身份证明。 因为“韦纳·齐默曼”已经死在了布拉克市，并丢失了曾经的身份证明。 想要在帝国境内行事，这样的证件必不可少。否则，极有可能被当做敌国间谍或偷渡分子逮捕审问，徒增麻烦。 吉兰还特意在委员会备案了一份资料，那便是将“韦纳·齐默曼”此人，标注为自己私人发展的密教眼线。 根正苗红，毫无破绽。 除了帕拉委员长以外，这份备案没人查得到。但这点小事，恐怕帕拉·赛尔苏斯也根本不会去看。 吉兰此举，纯粹只是一步闲棋。 办理好身份证明后，他又步行下到74层的档案室，出示组长金徽后，才被放行进入其中。 他从一个柜子看到另一个柜子，仔仔细细查阅起了关于密教、秘社和神秘势力的机密情报与信息。 暗中成立了秘社“黎明之手”后，作为秘社首领的吉兰逐渐转变了心态，对待神秘领域的任何事物，都更为认真细致。 他必须对密教和秘社有足够的了解，借鉴其中的经验，才能有助于“黎明之手”的顺利发展。 尤其因为，“黎明之手”不同于其他动辄成百上千成员的大势力，而是仅有五人的小型秘社，任何一步都不能走错。 临近傍晚，吉兰才离开了凯旋大厦。 他再度利用职权便利，开走了一辆“公家车”，径直返回北缪斯的出租公寓。 路上，还在一家口碑不错的高档餐馆打包了一些菜品。 回到公寓时，已是五点。 天都黑了。 客厅的灯亮着，黑鹬盘膝坐在客厅的地板上，正刻苦冥想。 听到开门的动静，他睁开眼，连忙站起了身。 “虹枭先生。” “来吃点东西吧。” 吉兰微微一笑，提着手里的纸袋去了餐厅，将里面的食物和饮品一一取出，摆在了桌上。 黑鹬韦纳大步走来，看着食物露出了笑容，道： “修行的时间总是很快，不知不觉就到晚上了……我午餐都没吃，正好有些饿了。” 待两人坐下。 吉兰感慨道： “按理说，你重获新生，应该为你举办一场庆祝宴才是，现在却只能吃些打包回来的餐品，多少有些简陋了……” “千万别这么说，虹枭先生。” 黑鹬沉声道： “既然秘社已经成立，一切都应低调。这顿晚餐，已是最好的庆祝！” 吉兰嗯了声。 他又从口袋里取出了四样东西，摆在了桌面上。 一个蓝灰色的帝国居民身份卡本、一把锃亮的短管左轮、一盒子弹以及五张“100”面额的金箔纸钞。 左轮是他淘汰下来的那把柯尔特，正好赠予黑鹬防身。有时候，枪不是用来开的，而是用来威慑的。 这往往比言语更有说服力。 拿出了500凯撒后，吉兰的身家还剩下5315凯撒。 “这些东西你都拿着，方便行事。” 吉兰将东西都推到了黑鹬面前。 后者先是一怔，旋即目露感动。 但他却也没有矫情，直接将身份证明、短管左轮和财物都收下。 因为黑鹬也清楚，他接下来独自上路，这些东西确实是必需品。 “谢谢。”黑鹬沉声说道。 “边吃边聊。”吉兰摆摆手。“我再和伱讲一下关于‘苦修教派’近期的情报……” “好。” 紧接着，两人便吃着已经有些凉了的餐品，聊起了接下来的计划。 吉兰将今日在委员会档案室里查到的一些资料，为黑鹬进行了一番转述。 近段时间，“苦修教派”活跃的地区在帝国西部地带，主要集中于杜塞尔州、多特多罗州和埃森蒙德州。 最近一次露头，是在半个月前。 “你可以先乘坐火车离开缪斯西提，然后一路向西，去那三个州进行游历。” 吉兰提出了自己的建议。 黑鹬面露思忖，然后点点头。 “好。我明天一早就动身。” … … 深夜。 黑鹬去次卧休息。 吉兰还独自坐在客厅的沙发上修行。 他先是照例闭目冥想。 可一轮过后，吉兰就发现了不对劲。 因为自己锤炼灵知的效率，竟然莫名高出了一大截！ ‘嗯？’ 吉兰很是惊讶。 他强压下心中的不解，紧接着又开始吸收宇宙元素，为灵性染色。 更让他吃惊的事情发生了。 在灵视之下，除却猩红的光点以外，竟然还夹杂着不少湛蓝的粒子，双双没入了他的体内。 ‘我能兼容水元素了？！’ 吉兰猛然睁眼，瞳孔一缩。 他发现，自己灵性染色的效率，同样提升了许多，几乎翻了一倍！ 沉思一会，吉兰想到了一个可能—— ‘难道是因为黑鹬？’ 吉兰深吸口气。 ‘心灵王国正式接纳他，为其封臣以后，将他那份修行的效率，叠加反馈到了国王……也就是我的身上？’ 他觉得很有可能。 毕竟“斑斓”总是能打破神秘学的铁律，创造出一些匪夷所思的奇迹。 ‘如果是这样的话……等我再寻得两份“王国烙印”，为鹳先生和海鸥小姐封臣，那我修行的速度，又会到什么程度？’ 吉兰心想着，暗含期待。 这件事纯粹是意外之喜。 他突然又想到了自己前不久出航梦境海，在“凋零花园”遇到三使徒女士时，佩顿小姐和他说的话…… 人是不可能同时兼容宇宙四元素。 除非这个人，他不是人。 七月司辰“正午曙光”奥美尔除外。 ‘所以……如果我的猜测是对的，那再加上鹳先生的土属象，和海鸥小姐的风属象，我将具有与奥美尔一样的体质？！’ 吉兰越想心跳越快。 那种难以言喻的澎湃情绪涌动。 他并不知道这件事究竟是好是坏，但从结果来看，会是一件天大的好事。 因为最直观的表现，那就是他的修行效率，将会翻好几倍！ 达到一个惊世骇俗的程度！ 并且最终灵性的稳固程度，也将是单元素的数倍，甚至更强！ 因为没有一个具体的案例可以作参照，所以吉兰心里也没底。 “嘶呼……” 吉兰深吸口气，平复自己的心情。 他静下心，强迫自己进入修行状态。 … … 一轮修行过后。 吉兰关掉了客厅的灯，精神抖擞地返回了主卧。 他躺在床上，却并没有入睡。 而是闭上眼，开始思考起自己的“主播”原质，并复习关于本我、自我和超我之间的关系。 ‘2阶“演员”的下一个原质，是4阶“妆师”……’ ‘“主播”是我通过“斑斓”推演而出的新原质，那么如果想要继续走自己的道路，就必须再进行推演……’ ‘所以关于“妆师”的秘传，得未雨绸缪了。或许，可以从鸦女士身上着手？’ 吉兰脑海的思绪不断运转。 他的念头时而想这，时而想那，天马行空，无拘无束。 ‘本我是人性本能，是欲望，是原始驱动力；自我是从小到大的经历所构成的主人格，根据三观而具现出是非判断力；超我是理想中的完美形象，会对自我和本我进行一定程度上的限制、约束和纠正……’ 想到这里。 吉兰不由在脑海里构建出了，一个能大致解释这三者关系的情景画面。 “小美”与“小帅”初次约会。 小帅的本我驱使他，想要与对方上床，想要将小美占为己有。 但自我却告诉他，这种事情只能想，不能说，否则就是下头男。 此后的约会过程中，小帅彬彬有礼，极具绅士风度，却因谈笑时嗨过了头，无意说了句“你的胸比我奶奶家的木瓜还大”。 这时，他的超我便会迅速纠正，判断出自我的行为与理想中的完美形象不符。 于是，小帅瞬间就会产生懊恼的情绪，自己怎么会这么失礼，进而再道歉。 这一个简单的场景，便还原了本我、自我与超我的相互作用…… 吉兰对“主播”的理解也更深了。 … … 翌日。 10月10号。 一大早，黑鹬婉拒了吉兰的送别，便独自踏上了旅程。 而吉兰在此后不久，也收到了玛维传来的讯息： 帕拉委员长有紧急要事召集，两人即刻前往中心凯旋区。 由玛维驾车，载着吉兰，两人第一时间便赶到了凯旋大厦，乘坐电梯直奔70层。 刚一进入委员长办公室。 便看到白发老绅士正笔挺站在窗边，一手杵着白手杖，一手夹着根香烟，背对两人，看着远处的风景。 “你们来了。” 帕拉委员长缓缓转身，脸上露出了熟悉的笑容。 “准备一下，稍后和我去‘四方宫’觐见元首大人。” “觐见元首？！” 吉兰和玛维都是一惊。 帕拉点点头，随手将香烟摁灭在了窗台上的玻璃烟灰缸里。 “帝国对‘魇碑’的问题极为重视。” 帕拉轻声道。 “按照往年的传统，元首大人会接见每一名新入职的‘掘墓人’，当面以示勉励。” “是，委员长。” 玛维深吸口气，小脸紧绷。 “别紧张，元首大人私下是一位很亲切的人，等下你们见到就知道了。” 说着，帕拉还多看了吉兰一眼。 吉兰懂得这个眼神…… 因为帕拉知道他掌握了秘史。 元首就是威廉团长！ (本章完) ------------ 264 元首 四方宫。 此为不莱梅帝国元首的府邸，亦是其办公场所。 总占地面积超过七万平，相当于一个超大版的庄园。其由主楼与东南西北四翼次楼构成，故而名为“四方宫”。 四方宫与凯旋大厦相隔并不远，仅有不到十公里的距离。 于是便由吉兰驱车前往。 玛维坐在副驾驶，帕拉委员长坐后座。一行三人，很快就抵达了四方宫的大门口。 刚一靠近，吉兰便发现，这里的外墙高大厚实，通体呈灰白。 目测墙高八九米，足以承受炮轰而不倒。外墙上缘，还布有双层电网，以人力几乎不可能翻越。 铁栅大门左右，伫立两座门厅。但实际上，称之为碉堡都不为过。里面不但配备两名看守，还架设着重机枪。 十二人一组，荷枪实弹的巡逻卫兵，随意一瞥就能看到五六组，分布大门内外各处。 堪称严防死守，毫无死角。 吉兰在门口画有白线的指定区域停下车，熄火接受审查。 四名身穿军装的帝国士兵，在一位少尉的带领下，快步来到了车边。经过一番核实和确认，吉兰等人这才在五名军人的交叉礼中，放行通过。 汽车驶入大门后，来到了一条笔直宽阔的大道上。 道路两侧，插着两排黑底白纹“X”的帝国国旗。更远处，则是宽广无比的草坪，被人打理得平整干净，连一丁点垃圾都看不见。 甚至没有哪怕一棵树木，乃至一个花坛。仿若就是进入了一片大草原。 宽敞，明亮，视线没有任何遮挡。 视线尽头，则是一座四四方方的宽大建筑。在建筑四个角，各凸起一座数十米高的人形浮雕，两男两女，长袍戴冠。 这四座浮雕表情肃穆，分别手持长剑、水杯、钱币和短杖。 吉兰和玛维都是第一次来到四方宫，看到这一幕不由目露震撼。 “那是元首大人钦定的‘四方元素之王’。” 这时，坐在后座的白发老绅士轻声开口，向两人解释。 “虽说在神秘学中，宇宙四元素的源头为旧神四大司岁……但元首对此不喜，便创造了四元素的新象征。” “元首曾言，‘人类无需侍奉旧神，应以四元素侍人为王。’” “故而，虽然这世间并不存在所谓‘四方元素之王’，但元首大人却想以此明志，人类绝不对旧神卑躬屈膝。” “旧神密教的信徒们，视元首大人为死敌，也有这方面的原因……” 帕拉淡淡道。 吉兰和玛维听闻此事，心中对元首的形象又多了一分深刻的认识。 这是一位不敬神，不畏神的领袖。 仿若立于山巅的斗士，敢于向苍天怒吼。 虽然还未曾见面，两人却已经对帝国元首产生了一种莫名的敬佩。 待汽车穿过硕大的草坪，在四方宫主楼门口停下。 一行三人下了车。 早已等候于此的后勤部长穆赫辛，带着七八位上议院议员大步走来。 “帕拉先生。” 穆赫辛先是朝白发老绅士恭敬打招呼，旋即这才向玛维和吉兰颔首，并伸手虚引。 “玛维小姐，吉兰先生，你们两位随我来。” 帕拉昂首挺胸，杵着白手杖，迈开了步子。吉兰和玛维紧跟众人，踏上台阶，越过大门往里走。 一走进四方宫，初次来此的吉兰和玛维，便被硕大的内部环境所惊诧。 这里面的宽敞程度，不亚于吉兰前世的大型体育馆。但却更加简洁、大气和肃穆。 锃亮无比的白色大理石地板，甚至如镜面般光洁，倒映着众人的轮廓。阳光从落地窗投射进来，留下一排光斑。 这里很安静。 除了些许鸟叫，听不见任何人声。 众人穿过大厅，走在一条富丽堂皇的走廊中，脚下踩着鲜红整洁的红毯。 “觐见元首要经过安全检查，还需在内务部换身衣服，打理仪容……” 这时，后勤部长穆赫辛扭头，沉声朝吉兰和玛维两人道。 “谢谢提醒，穆赫辛部长。” 吉兰朝对方捏帽颔首。 不多时。 一行人便在一处门廊停下。 帕拉、穆赫辛以及其余议员都让开一条道。 “进去吧。”帕拉双手搭在白手杖上，朝两人道。“我在这里等你们。” “是。” 两人朝白发老绅士点头，旋即，便走了进去。 房间里，四名身穿制服的女兵走上前来，将门关上，朝两人道： “玛维·马蒂里耶组长，吉兰·伊洛斯组长，还请两位长官将身上的衣物褪下，接受检查。” “啊？”玛维神色一怔。“还要脱衣服？！” 四位女兵相视一眼。 其中一人点点头，认真且严肃地道： “是的。觐见元首，必须如此。” “咳。”玛维不着痕迹地瞥了眼一侧的金发青年，又道：“能不能分开检查？” “嗯……请跟我来。” 两名女兵领着玛维，去到了一侧的密闭隔间。 吉兰的内心倒是毫无波澜，面色平静，麻利将身上的衣物和鞋子都脱掉。 剩下的两名女兵有些发怔。 面前的年轻长官肌肉分明，完美得无法挑剔的身材，仿若雕塑般的艺术品。 好在她们也都是经过层层选拔出的精英，很快便回过神，紧绷着小脸，去搜查吉兰褪下的衣物。 旋即，其中一人戴着手套，又在吉兰的胸腹、臂弯和膝盖窝等部位轻轻触碰。 “吉兰组长，检查已完成。” 女兵深吸口气，故作淡定地说道。 吉兰点点头。 这时，另一位女兵端着一个盘子过来，上面叠放着一套灰色的宽松制服。 吉兰随手拿起，将其穿上。 这些流程源于希鲁民族的传统，过往中世纪时，觐见国王，便需如此。 虽然现在已是不莱梅帝国时代，却也依旧保留了这样的传统，只不过已经省略了诸多繁文缛节。 穿好制服后的吉兰，又被两名女兵带到了椅子上坐下。她们亲自为这位年轻长官剃须、修眉、洁面、打理发型。 片刻后。 吉兰站在落地镜前，有些惊讶。 镜子里的自己，经过女兵的打理，面貌更为精致英俊。原本一头凌乱的金发向后梳，看上去增添了几分威严感。 搭配那一身宽松的灰色制服，看上去颇有上位者的风范。 “辛苦了，两位。” 吉兰扭头，朝两名女兵道。 “职责所在，吉兰组长。” 两名女兵连忙行了一个交叉礼。 这时，玛维也从隔间里走了出来。 她同样穿着一身灰色的宽松制服，只不过原本扎起马尾的黑长发此时盘起，脸上还化了淡妆，看上去更加大方貌美。 见到吉兰的形象，玛维眼睛一亮。 她朝金发青年竖起了一个大拇指，以表赞赏。 吉兰朝她礼貌一笑。 旋即，两人离开了房间。 “不错。”帕拉看到两人，露出了笑容，夸赞一句。“年轻就是好啊……” 他打了个手势，示意两人跟上。 吉兰这时发现，后勤部长穆赫辛和那些委员们已经离开，只有他们三人。 “元首大人不喜嘈杂。” 帕拉头也不回地说了句。 吉兰眉头一扬。 很快，两人便被帕拉带着穿过了走廊，来到了一个硕大的露天庭院内。 角落种着一棵高大的橡树，阳光洒下，环境清幽透亮。 庭院中间，摆放着一张木质摇椅，上面躺着一道身影，正捧着本书在翻阅。 “元首大人。” 双方相隔五米站定，帕拉轻声开口。 “新晋‘掘墓人’玛维·马蒂里耶，以及吉兰·伊洛斯带到。” 摇椅上的人影缓缓将书放下。 吉兰和玛维皆是一惊。 因为那人，并非金箔纸钞或各种宣传海报上的元首面貌，而是一名看似只有二十多岁的青年。 他身上仅穿了一套白色丝绸袍子，没有任何饰品，光着脚。 一头红色长卷发披肩，五官英俊，鼻梁高挺，嘴角带笑。唯有那双红宝石般的眼眸，深邃沧桑，饱经岁月和风霜。 “早上好，玛维，吉兰。” 红发青年开口道。 他的声音极为柔和，仿若充满了阳光，能温暖人心。 “早……早上好，凯撒元首。” 玛维有些紧张，攥着衣角，垂下眼帘不敢与他对视。 吉兰深吸口气，看着那副与威廉·杰拉德有五六分相似的面庞，一时间依旧有些恍神。 当历史照进现实，不过如此。 三百年过去，那位征战沙场的“治愈骑士团”团长，此刻正坐在了帝国元首的位置上…… 可那似是而非的外貌，又是怎么回事？ “两位帝国的年轻英杰，不必拘谨。” 凯撒笑了笑。他将古老精美的书本合上，随意放在了腿上。 “今日召见你们，只是随便聊聊……” 他稍作停顿，又道： “这个世界，神秘浩瀚，人类在其中不过微渺，艰难求存。” “自曙光纪元以来，我们战胜了凶猛的野兽和恶劣的环境，创建城邦，延续文明，却在一次次内耗中停步不前。” “或许伱们不知道，在不莱梅帝国建立前，大陆上的城邦国度林立，星罗棋布……” 凯撒目光悠远，语气平和，仿若追忆。 “当时，每天都有人因战乱死去，每天都有人在饥饿和瘟疫中倒下，尸体多到无法下葬，只能挖坑丢弃……甚至，挖坑的速度还赶不上人们死去的速度。” “那样的时代，整整持续了八百五十五年。” (本章完) ------------ 265 彼我 “不莱梅帝国建立的初衷，至今恐怕已没什么人知晓……” 凯撒看向两人，目光平和。 “但实际上，帝国便是为终结战乱而生。即便，至今依旧战争不休。” 玛维听得有些迷糊。 可吉兰却懂得凯撒话里的意思。 因为他观影过《荣登大瘟疫#2》，深刻知晓威廉团长的志向，以及“治愈骑士团”当初征战沙场的最终目的。 那便是终结战乱，创造一个和平安定的盛世时代。 目前来看，骑士团奋斗了三百年，虽然没能达成理想，却也算是完成了半个目标。 毕竟…… 不莱梅帝国已经统一了大陆中部地区，与西边的斯图特亚特帝国，以及东边的奥威纳联邦，共称“三大霸主”。 除此之外，仅剩下一些分散周边的几十个小国。 从某种意义上而言，不莱梅帝国境内，并无战争。除却敌国势力与邪教组织活动，整体可称得上和平。 “旧神，从人类诞生以前就存在无数岁月，世间万物都残留着祂们的力量与痕迹，可谓是造物主……但造物主从不爱自己的造物，更不允许造物忤逆。” 凯撒看向了天空，轻声道。 “所谓天灾，皆源于此。” “我憎恶司岁，憎恶战乱，憎恶那些忘却初衷，毫不作为的司辰们……” 玛维瞪大了眼。 她嘴上不说，心里却觉得元首大人已经不算是“不敬神”的范畴，而是达到了敌视神明的地步。 这个世界可是有真神的，难道元首大人就不担心司辰降下神罚？ 一旁。 听到凯撒的感慨，吉兰不知为何有些莫名的压抑。 “抱歉，扯远了……” 凯撒朝两人歉意地笑了笑。 “我只是想告诉你们，帝国正面临着极大的困境。两大国度左右威逼，局势紧张，境内又有各种密教秘社活动，层出不穷。” “而近些年来，‘魇碑’出现的频率也越来越高，有一些偏远地区，甚至造成了严重的神秘灾害，使得当地人畜不存……” “现在的帝国看似风平浪静，实则暗潮汹涌，与三百年前荣登王国的处境无异。” “天灾人祸，风雨飘摇。” 凯撒摇摇头，从椅子上站起身，走到了吉兰和玛维的面前，将双手搭在两人的肩头。 “我需要你们的帮助，玛维，吉兰……” “请元首大人放心，我一定会竭尽全力，铲除境内出现的‘魇碑’！” 玛维深吸口气，不敢直视面前那完美的男人，低垂眼帘道。 “为帝国效力，职责所在。” 吉兰也回应道。 凯撒那完美面庞上露出了微笑。 他温和说了句： “谢谢。” 听到元首亲口道谢，玛维心跳都为之加快，一种难言的激动油然而生。 她鼓起勇气抬头，看了眼近在咫尺的男人。阳光从天洒落，照在对方的脸上，熠熠生辉。 这一刻，玛维甚至产生了一种错觉。 眼前的元首大人，胜似神明。 … … 两人的觐见，发生了一个小插曲。 只见一名身穿皮革风衣，头戴翘边牛仔帽的高挑男士，走进露天庭院后，径直去到了凯撒身旁。 吉兰注意到，此人的面部裹着绷带，徒留一双淡漠的红瞳。 其腰间，挎着一个枪套，里面装着一柄平平无奇的复古镀银簧轮手枪。 “元首，波西维亚那边，确实发现了天孽教团和联邦探子的踪迹。” 皮风衣男人道。 “嗯……”红色长卷发的青年沉吟一下，温和回应：“让雷奇·梅萨做好迎战的准备，边境收复计划不变，但注意别被声东击西。” “好。”皮风衣男人颔首。 “对了卡尔，‘天孽教团’内部长老团成员，‘炬人’级长老蒙托亚·曼宁最近频繁冒头，你去把他杀了。” 凯撒轻声道。 “这样能让他们消停一段时间，给亚当斯和阿格尼争取点时间。” “了解。” 名为卡尔的皮风衣男人简洁应允，旋即转身，大步流星地离开。 临走时，还向帕拉点点头，算是打了声招呼。同时，还多看了吉兰一眼。 吉兰与那双红宝石般的眸子对视一眼，心中一惊。 卡尔…… “治愈骑士团”四大骑士长之一，“融颅骑士”的名字，就叫卡尔·雷加。 还有刚才元首口中的“亚当斯”和“阿格尼”，分别是“无言骑士”与“银冠骑士”。 ‘所以，四大骑士长都没死，同样活到了当今这个时代？’ 吉兰不由猜测。 … … 觐见完毕后。 玛维先行离开了四方宫。 而吉兰却被帕拉委员长留下。 两人坐在了一间小型会客室内。 “帕拉委员长？” 吉兰有些不解。 帕拉掏出一个金属烟盒，递来一支。 吉兰摇头婉拒。 白发老绅士自顾自擦燃火柴，给自己点燃一支，吸了口，吐出烟雾，道： “我之前和伱说过，等有机会了，会告诉你，为何凯撒元首是威廉团长，但威廉团长却不是凯撒元首……” “我确实对此感到疑惑。” 吉兰眉头一扬，道。 帕拉眼眸深邃，沉默了一会。 “知道为什么‘托亚兰’要被称之为神之乡吗？” “因为那是司辰们的居屋，隐于世后的庙宇。” 吉兰回忆起《真梦一瞥》中的内容，答道。 “是的，那里是司辰们的居屋。” 帕拉点点头。 “你有没有想过，为什么高高在上的司辰，会住在同一个地方？住在梦境深处？” “嗯？”吉兰一怔。 这个问题，他倒是从没想过。 “关于神之乡的秘密，现在的你还不便知晓，而我也没法违背真理，通过语言传达给你。” 帕拉叹息一声。 “你只需要知道，司辰们只能在神之乡活动，因为尘世容不下祂们……” “容不下？” 吉兰眉头一皱。 这个概念有些模糊。 “是的。”帕拉颔首。“首先我需要给你灌输一个概念。在神秘学语境中，世界可比作高楼，共分四层。” “顶层是一片黑暗，无人知晓那里住着什么人，有着什么物。我们称之为‘无上界’。” “第三层遍布星辰，以十二颗星体为主，其余星体皆为附庸，那里充斥着星体散发的律法真理的力量，凡人不可触及。我们称其为‘星体界’。” “第二层为第三层的最低点，那里只有一颗星体，其名为‘月界’。相传，此乃第四司岁月神所留下的眼睛，用以窥伺上下两界。” “底层则是我们所身处的尘世，也就是俗称的‘物质界’。尘世一切的运转，皆因星体界投下的星光，即律法真理。” “真理无法直接出现在物质界，一切都只能以显化的规律，被人们所察觉。” “司辰便是律法真理本身，故而只存在于星体界。我们抬头所看到的星空，乃至梦中航行抵达的‘托亚兰’，都只是真理的一种显化，而非其本身。” “尘世容不下司辰，实际是容不下真理降临。” 帕拉沉声说道。 “就如同一桶水，你没办法将一头大象塞进去，只能将大象的模糊轮廓倒映在水面上……” “说通俗一点来说，在尘世，无法出现超越6阶的存在，即7阶嬗变者及以上存在。” “这些已非凡人的存在，若想要在尘世行走活动，只能通过真理显化的方式完成。也就是一些取巧的间接手段。” “即便是司辰乃至司岁，也都无法直接出手干涉尘世。” 闻言，吉兰这才恍然。 难怪当初观看《人类意志》系列影片时，元首暗中推动“齿轮计划”，促使芭芭拉·恩格飞升成神，而作为敌对的月神与联邦一方，却是驱使“弦月会”，采用玷污仪式的方式阻止。 不是高位者不亲自出手，而是祂们没办法出手，只能通过这种间接的方式博弈对抗。 “吉兰，想必你已经清楚，人类具有本我、自我和超我的概念。” 帕拉投来视线。 吉兰点点头，以示肯定。 “很好，既然这样，我也不用再过多解释。” 帕拉嗯了声，继续道： “本我、自我和超我，隶属于凡人。但在嬗变后，人就不再是人，而是具有神性的人……‘神性’是什么，我没办法向你解释，你只需要知道，嬗变者、使徒乃至司辰，祂们都具有一种全新的属性。” 他看着吉兰，一字一顿地说道： “彼我。” “彼我？”吉兰面露疑惑。 帕拉点点头。 “你可以理解为，这是本我、自我和超我的一种倒影，融合产生的全新意识。” “也唯有‘彼我’，才能降临尘世。” 吉兰似懂非懂，迟疑道： “难道凯撒元首，就是威廉团长的‘彼我’？” “不错。”帕拉欣慰颔首。 他拿起桌上一个倒扣的茶杯，摆正，放在了吉兰的面前。又拎起一旁的茶壶，开始倒茶，并开口道： “如果将茶水比作‘彼我’，那么这个茶杯，就是容纳它的躯壳。” “嬗变者以上的存在，想要自如在尘世活动，就必须借助彼我和躯壳。” “而这样的躯壳，又必须是尘世最完美的造物，只有这样，才能供祂们‘穿上’。” “可即便是这样，高位彼我所能发挥出的实力，也不可能超过尘世的上限，也就是6阶……” 感谢“书友20240203062655958”打赏的4500点！ (本章完) ------------ 266 哲人 “还记得我在‘炼金热线’里，跟你说过的‘哲人石’吗？” 帕拉抬起眼帘，又问。 吉兰一怔。 “记得。”他点点头。“那是一种只存在于理论中的炼金至高产物，集长生、力量、能源与真理为一体的智慧结晶，堪称奇迹。” “嗯。” 帕拉稍作沉默。 “其实，它并非只存在于理论中。” “？！” 吉兰表情惊讶。 只见帕拉缓缓抬起了他自己的白色手杖，那“V”字型的杖头中央，镶嵌着一枚金币大小，宛若红宝石般晶莹剔透的红色正五角十二面体。 镜面般锃亮的宝石，倒映出吉兰六张不同角度的脸庞，将他那惊愕的神情捕捉。 这时，不用帕拉开口说，他也顿时明白。这根白手杖上镶嵌着的红色晶体，便是传说中的“哲人石”！ “在数十年前，炼金术得到了一次井喷式发展，其中，就有‘哲人石’的诞世。” 帕拉淡淡道。 “而我，也是最初创造出‘哲人石’的炼金术士之一。” 吉兰不由深吸口气。 看着眼前白发苍苍的老绅士，暗暗感慨一句，不愧是帕拉·赛尔苏斯。 同时，他又有些疑惑。 “哲人石”既然被赋予了那么高的评价，那么它在现实中的实际应用，又有哪些具体的表现呢？ “在炼金术中，对物质的提炼分为四个阶段，每一个阶段都是一次质变，直到经过最终的嬗变，达到完美。” “而每次的变化，都有显化特征，那就是颜色的不同。黑、蓝、黄、红……” 帕拉看着吉兰的眼睛，认真讲述着深奥的知识与隐秘： “古代炼金术士们普遍认为，世间万物都由地心喷发的两种物质构成，即干燥如烟雾的‘硫磺’，与潮湿如蒸汽的‘水银’……当这两种物质以不同比例和浓度合成时，则会出现不同的金属与石头。” “中世纪，他们将‘硫磺’比作太阳，将‘水银’比作月亮，可见这两种物质的高贵……” “直到——炼金术士们试图违背等价交换原则，先是尝试用贱金属炼出黄金，后又妄图凭空创造生命，甚至都精准测量出人类的灵魂为0.46盎司……” “很快，九月司辰‘雪女士’便降下了神罚。真理‘等价交换’让这些炼金术士们，付出了惨痛的代价……” “至此，炼金术士们不再将‘汞硫’视作至高无上的真理，而是加入了‘盐’。因为‘盐’代表了‘雪女士’，也代表了炼金术士们对祂的敬畏。” “直到今天，炼金术士们皈依了‘雪女士’，坚信水银使物质流动，硫磺使物质燃烧，而盐则使物质凝固……至此，才达成理论的完美平衡。” “所以四种颜色的递进变化，分别是黑色的‘硫化’，蓝色的‘汞化’，黄色的‘金化’……黄金的诞生，正是加入了‘盐’。” “在无数岁月里，黄金曾被誉为最完美的金属。” “直到‘哲人石’的诞生！” “它便是第四种变化，嬗变产生的结果。” 帕拉端起茶杯，喝了一口。 吉兰也默默轻抿口茶，保持倾听。 “我跟你讲这么多，实际是想告诉你，‘哲人石’才是当今最完美的物质，也只有它才能承载嬗变者、使徒乃至司辰的‘彼我’……” 帕拉幽幽道。 “在‘哲人石’诞生前，祂们在尘世行走活动极为受限，只能依靠黄金。特征也很明显，那就是金色的外表……或毛发、或瞳孔、或是其它。” “依靠黄金所能发挥出的实力，还达不到尘世的上限，仅为5阶……” 闻言，吉兰瞳孔一缩。 他突然想到了什么。 风车猫！ 这位邪神使者的形象，不就是金色大猫头和金色瞳孔吗？！ 恰好三百年前，还没有“哲人石”。 所以，“风车猫”帕尔·所罗门极有可能是一名高位者的彼我…… 同时，还有刚才觐见时所见的凯撒元首、皮风衣男人卡尔，他们……祂们都是依靠“哲人石”作为载体的彼我？！ 达到了尘世极限的6阶水平。 “难怪……”吉兰震撼呢喃。 同时，他抬起眼帘看着老绅士帕拉，内心涌现出了一个细思极恐的猜想。 那便是…… 帕拉为什么是6阶久世者？ 他也曾是“治愈骑士团”中的一员，且与四大骑士长的地位不分上下。 可那四名骑士长，都随威廉团长一同飞升，而帕拉为什么没有？ 就连帕拉的老友，莎黛·巴尔比娜女士，都已经飞升成为了五月司辰“孪鸢”的使徒。 但帕拉依旧还留在了尘世。 “我不能飞升，孩子。” 帕拉似乎猜到了吉兰心中所想，轻笑一声，放下了茶杯。 “如果我飞升了，谁来为团长和骑士长们创造载体？谁来迎接祂们重返尘世？谁来为我们还未完成的梦想而奋斗？” “所以，我必须留在尘世。” “？！” 吉兰一愣。 他瞬间明悟了眼前这位老人的理想和志向。 帕拉并非不能飞升。 而是不愿…… 对方甘愿留在尘世，一生都当个凡人，只求在生命抵达终点之前，为“治愈骑士团”那扫清乱世，创造一个和平盛世的梦想付出一切。 吉兰顿时肃然起敬。 “为什么您要将这些告诉我？” 他沉默了一下，开口问道。 帕拉笑着摇了摇头，道： “没有为什么，单纯只是因为看好伱，觉得你在未来有能力成为帝国的重要基石。我看人的眼光很准，毕竟都是活了几百年的老家伙了……” 吉兰深吸口气，微微低头，朝对方脱帽一礼，对这份信任和看好以示回应。 然而，帕拉的心中却也暗暗不解。 他说的这番话并未掺假，可有些事，却并未告诉吉兰。 便是这种“看好”并非纯粹是他个人的“看好”，其中还有凯撒元首的一份。 前段时间，在他将吉兰的信息和事迹暗中汇报给元首之后，元首表现出了一种从未有过的期待之色。还嘱咐帕拉，多加留意这个年轻人。 帕拉还从未见过，凯撒元首如此关注一个还处于灵秘者阶段的年轻人，着实是让他倍感震惊。 当时，凯撒只说了一句： “我相信克拉克的预言。” 帕拉当然知道这位“克拉克”是谁。 祂正是威廉团长的挚友，同时也是二月司辰“导演”，克拉克·史密斯…… 实际上，根本就不存在元首接见“掘墓人”这样的传统。今天的觐见，不过是帕拉刻意的安排罢了。 为的只是让元首见一面这个年轻人。 … … 回到普莱士街出租公寓后的吉兰，又回归了平静的生活。 接下来的一周里。 每日修行雷打不动，深居简出。 吉兰发现，自己现在的修行效率非常之高，差不多是过往的两倍。 他对此非常振奋，苦修乐此不疲。 然而因为灯芯魔药的消耗过大，吉兰还通过“炼金热线”，朝“午夜玫瑰”打了一通电话。 他又购买了两批神秘材料，花费一整天的时间，将其炼制成了整整50支“灯芯魔药”。 再售出其中30支“回血”，吉兰的身家还剩4900凯撒。 相当于只用了400多凯撒，就换来了20支“灯芯魔药”，以供自己修行。 不过有意思的是，这次的通话，接电的不再是“白贤者”帕拉·赛尔苏斯，而是一位名叫“制杖老人”的密教成员。 吉兰刚听闻这个名字的时候，还愣了一下。 前世的网上冲浪经历，让他对这个名字很难不产生笑意。 后来才知道，原来这位“制杖老人”，正是沙柏泰·路易斯的好友。 一位熔炉圣杯螺旋，一月司辰“洪流”之路，4阶原质“泥塑”的久世者。 吉兰的公正手杖，也正是出自对方之手，由其亲手打造。 “制杖老人”是位健谈的老者，在“热线”里与吉兰聊了很久。 从炼金术到锻造，从帝国的时政到边境战争，从修行经验到神秘学见闻…… 直到聊了一小半的“水银电池”，对方才意犹未尽地结束了谈话。 虽然吉兰对“水银电池”的消耗感到肉痛，但也觉得这番闲聊物有所值。 他从“制杖老人”的口中，学到了很多神秘学知识。而知识，是无价的。 除此之外。 吉兰夜晚入梦，还会前往心灵王国，与鹳、海鸥闲聊，并探讨关于“黎明之手”的未来规划。 与他所料一致，黑鹬有时也同样会出现在露天石殿，坐在十字键篝火旁。 “黎明之手”成员，不论现实身处何方，一旦入梦，都会来到吉兰的心灵王国之中…… 这晚。 吉兰再次入梦。 但他并未前往心灵王国，而是手握“信梳”，通过这个坐标媒介，直接去到了“黑城堡”。 黑暗夜幕之下。 吉兰站在了城堡的大门口。 他迈开步子走进去，又沿着熟悉的台阶往上。 抵达高处平台时，便看到一位轮椅少女正背对他，面朝一处开满幽蓝色花卉的花坛，手捧水壶，静静浇灌。 黑发少女突然停下了浇水，回过头来。 “欢迎，吉兰先生。” 轮椅少女展颜一笑，清脆道。 那病态发白的脸蛋上，笑眼眯起。 (本章完) ------------ 267 分享 “托莉娜小姐，抱歉，又打扰了。” 吉兰脱下帽子，朝轮椅少女一礼。 托莉娜却是摇摇头。 “并不打扰的……你能过来，我很高兴。” 说着，她放下了手头的洒水壶，歪着小脑袋询问道： “要一起喝杯茶吗？” “当然。”吉兰一笑。 托莉娜笑盈盈嗯了声，伸手便在花坛里摘下了几朵“梦境夜阑”的花蕊，轻轻托在掌心。 她接着又单手转动着轮椅，调转方向。 吉兰见状，大步上前，绅士地为对方推轮椅。 后者一怔，回头看了他一眼，却并未拒绝，只是抿嘴一笑。 “上次那位黑衣教士呢？” 吉兰推着托莉娜小姐往城堡主楼走，随口问了句。 “吉兰先生说的应该是乔拉·乔克斯先生，嗯……他是‘黑城堡’的管家，但最近有些忙，所以今天不在。” 托莉娜清澈的声音传来。 “管家？”吉兰有些好奇。“我还以为整座城堡，只有托莉娜小姐一个人。” “其实，除了乔拉以外，这座城堡确实只有我一个人居住。” 托莉娜赧然道。 吉兰迟疑一下，又问： “托莉娜小姐为什么不从梦中醒来，去现实里……” 说到一半，他没再继续。 因为吉兰已经猜到了什么。 帕拉跟他讲过，嬗变者以上的存在，无法直接降临尘世……或许，托莉娜便是超越了6阶的存在。 轱，轱…… 轮椅的轮毂在石板路面上转动，吉兰推着托莉娜进入了城堡内部，黑暗的环境中，满是烛光。 然而，这里并没有阴森恐怖的氛围，反而给人一种极为温馨的感受。 吉兰沿着熟悉的路，从大厅最里的旋转楼梯而上，直至那间小茶室内。 “请坐，先生。” 托莉娜朝他一笑，然后自顾自推着轮椅去到了桌边，烧煮新茶。同时，头也不回地说了句： “稍等一下，很快就好。” “嗯。”吉兰颔首。 他脱下了大衣和帽子，坐在了小圆桌边，莫名有些放松。 片刻后。 托莉娜再度推着轮椅而来，手里端着一壶刚烧好的夜阑花茶。 汩汩…… 她倒了两杯，顿时茶室内芳香四溢。 吉兰陶醉地闭目，静静嗅了一下。 托莉娜见状，轻笑了一声。 “吉兰先生，对于你刚才的问题，我其实可以回答你……” 她抬肘撑在了桌上，单手托着下巴。 “并不是我不醒来，而是我根本没有入睡……我不仅没办法去到尘世，甚至连这座黑城堡也无法离开。” 吉兰睁开眼，看着少女，不由一怔。 这下，他算是明白。 为何托莉娜对于外界的一切都那么好奇，因为她无法离开这里。熟知的事物，仅限于黑城堡的一砖一瓦，一草一木。 吉兰觉得，这与囚徒的生活无异。 他没有继续追问。 而是陷入了短暂的沉默。 前世的经历，让吉兰很能体会对方的感受。即便托莉娜时刻表露出一副积极乐观的笑容，但她的内心一定非常痛苦。 尤其是被困在这不见天日的梦境海上，一如既往的漆黑夜幕之下。 困在这硕大却空旷的黑城堡中。 日日夜夜面对一成不变的事物。 “托莉娜小姐，我和伱说说外面的趣事吧……嗯，最近在我身边发生的事。” 吉兰微微一笑，提议道。 闻言，托莉娜那双黑眸一亮。 “好呀！” 她脸上的笑，如那夜阑花般灿烂。 “嗯，从哪说起呢。” 吉兰沉吟一下，端起茶杯，轻抿一口，然后清了清嗓子，开口道： “前段时间，我通过‘炼金热线’打通了电话，与一位名叫‘白贤者’的男士取得了联系……” 紧接着，吉兰便将自己联系到“午夜玫瑰”一事向托莉娜讲述。 此后他成为了“禁酒探员”，并开始实践“演员”秘传……经历杖术大赛、“天孽教团”的私人晚宴、“拂晓金枝”的截杀。 最后又在黛笛尔的生日晚宴上，阻止了“黑弥撒”，在帝国广场上破坏了“玷污仪式”等等。 整个过程中，托莉娜都听得十分认真。她双手托着下巴，眼睛里像是倒映着星点，仿佛自己也沉浸在了故事里。 半途，还会因为一些莫名的笑点，捂嘴轻笑起来，搞得吉兰都有些一头雾水。 待他讲完自己顺利通过“掘墓人”考核，还觐见了元首后。 原本一脸笑容的托莉娜，却突然俏眉一蹙。 虽然这个动作很细微，但吉兰还是注意到了这个细节。 “怎么了，托莉娜小姐？” 吉兰疑惑问道。 少女的神色一瞬间又恢复了正常，虽然还是那副笑容，只是多了一丝牵强。 “没什么，只是想起了一些不好的过往。” 吉兰很识趣地没有追问。 托莉娜拎起茶壶，又为两人续了一杯，轻笑道： “听先生说起外界的事，我总是觉得那么有趣，尤其是你当探员那段时间的故事……当然，还有你进入‘碑中噩梦’，轻易就找到了噩梦核心，将其毁去。” “还有，还有……在帝国广场上，与那群密教成员交手的事。” “嗯……”她认真地点点头。“我觉得很厉害！” 吉兰知道托莉娜小姐的不简单，被这样一位大佬夸赞，他多少有些汗颜。 于是摇了摇头，道： “还多亏了托莉娜小姐的那位信使，要不是它给予的‘恶风符咒’，我也没办法那么轻易地将敌人击溃。” “托莉娜小姐帮了我大忙，不仅这件事，还有那天……助我走上自己的道路。” “你很善良，谢谢你。” 被吉兰反过来一通感谢和夸赞，托莉娜脸上的笑容更加温和了。 “你能到访‘黑城堡’，为我将这些外界的故事，我很幸运。” 托莉娜轻声道。 “我也谢谢你，先生。” … … 两人又闲聊了片刻。 待一壶夜阑花茶喝尽。 又到了该道别的时候。 吉兰照例花费了些许时间，将托莉娜推上了城堡中央的主楼高塔。 两人眺望夜幕下的梦境海。 吉兰主动问了句： “托莉娜小姐，你想去外界看看吗？” 轮椅少女一怔。 她扭头看着身侧的金发青年，有些惊讶。但她几乎没有犹豫，便点了点头。 “我当然想去看看……可这是不可能的事。” “一点办法也没有？”吉兰不解。 托莉娜陷入了沉默，只是轻轻摇头。 可一会过后，她又幽幽开口： “除非，尘世太平，不再有战乱和痛苦……” “那么……‘彼我’呢？” 吉兰试着问了句。 托莉娜有些诧异，似乎对吉兰知道“彼我”这件事感到惊讶。 可她依旧咬着唇，摇头。 “‘彼我’需要载体，而载体没那么容易就能诞生……” 闻言，吉兰便在心中笃定。 托莉娜小姐，必然是7阶以上的存在。 少女抬起眼帘，看着金发青年，道： “不过还是谢谢你，先生。说来也有趣，还从未有人开口问过我这种问题，也没人愿意帮我离开这里……” “你是第一个。” 场面沉寂安静下来。 两人眺望着海面的风景。 突然，吉兰冷不丁道了句： “如果未来有能力的话，我打算帮你出去看看。” “先生？” 闻言，托莉娜扭头，怔怔看着他，小嘴微张。 她的心头微颤，不解萦绕。 唯有吉兰清楚，他不仅是想偿还恩情，还带有一丝恻隐之心。 因为从托莉娜的身上，他看到了属于自己曾经的影子。 痛苦，封闭，渴望救赎。 如果以后有能力的话，自己可以做点什么，帮助一下这位少女。 … … 10月18号，正午时分。 吉兰出门去了趟凯旋大厦。 他直奔75层的武装部，从窗口后的工装老头手里要了份“兑换册子”，仔细翻阅起来。 很快，吉兰便在目录上面，找到了自己想要的东西： “人鱼药剂。功能性炼金药，服用后，将在短时间内具备水下呼吸能力，药效时间因人而异，一般在50分钟至70分钟之间。” “兑换价格，15功勋。” 看着目录上的介绍，吉兰眼睛一亮。 ‘有了这“人鱼药剂”，我就可以去黑湖底下，攻克那块“隐士”伦勃朗·艾迪的“魇碑”了……’ 他心想着，将册子递回给了工装老者。通过交谈得知，对方名为阿贝·沙赫拉姆。 “吉兰组长，请问选好了想要兑换的物品吗？” “嗯，给我拿两支‘人鱼药剂’吧。” 吉兰点点头。 工装老者阿贝呵呵一笑，道： “没问题。15功勋一支，两支就是30功勋，划扣之后，您的剩余功勋还有270点。” “好。” 不多时。 阿贝便从里间返回窗口，递过来一个巴掌大的扁平铁盒。 吉兰接过，翻开一看。 两支尾指大小的玻璃试剂摆放其中，瓶里装着淡绿色的粘稠药水。 啪。 “谢了。”吉兰合上盖子，将其揣入兜里，站起身道谢。 “不客气，您慢走。” 老者阿贝脸上带笑，交叉双臂，朝其行了一个帝国礼。 吉兰捏着帽檐，颔首回应。 旋即，转身离开。 再次回到出租公寓后，吉兰马不停蹄地去到主卧，从次元空间中取出了真实胶卷《黑湖》。 将其安置在放映机上，并插好水银电池后，直接拨动下开关。 咔。 光束打在幕布上，吉兰席地而坐。 观影开始…… (本章完) ------------ 268 湖底 经过一瞬的恍惚。 吉兰便感受到了凉风扑面。 轱辘，轱辘…… 马车轮毂在林间小道上转动，屁股下面的金属长凳传来轻微的震颤。 吉兰发现自己正坐在了公共马车上，对面，则是《黑湖》的女主菲玛·克斯特罗。 熟悉的电影故事，再次上演。 “真是谢谢你，愿意陪我远行来‘法耶蓝恩’找寻父母。” “不客气。”吉兰微笑道。 对方又例行从随行背包里，取出一瓶玻璃气泡水，递过来开口道： “喝点水吧，这……” “谢谢，不必了，菲玛小姐。” 吉兰直接抬手婉拒。 他又扭头，朝前方驾马的马车夫道了句： “车夫先生，麻烦直接去小镇北部的‘国家森林公园’，不必在黑湖旅馆停留。” “嗯？”马车夫回过头，看向后座两人，皱眉道：“抱歉先生，这是公共马车，不是出租马车……我们是按固定路线来运送乘客的。” “这样啊。” 吉兰一脸恍然地点点头。 他从腰间取出了银色左轮“回响”，打开弹巢，低头清点着里面的子弹。 嘴里还念念有词： “可是我有些赶时间……” 马车夫和电影女主角菲玛，皆是脸色一变。 … … 公共马车在森林公园大门口停下。 马车夫头都不敢回，掏出手帕擦着额头的冷汗。 吉兰站起身，一个翻身跃下后座。 “先生，你……” 菲玛连忙开口出声。 然而吉兰已经走到了森林公园大门前，一脚将铁门踹开。 嘭！！ 紧接哐啷一声。 他看都没看两人一眼，径直走了进去。 吉兰穿过鹅卵石小道，走入展览厅。 有工作人员凑上前来，正打算开口询问，却迎面对上了一把银色左轮。 “嘘。” 吉兰竖起一根食指，放在唇上。另一只手，轻轻端着“回响”，对着几人。 几名工作人员连忙举起双手，神情惊恐。张着嘴，把刚要说出口的问询，咽回了肚子里。 吉兰没有搭理他们，越过几人，径直推开玻璃门，走进了森林公园当中。 他收好枪，一路不停。 脚步越来越快，穿梭林间。 清晨的薄雾在松林间缭绕，不知名的鸟类发出空灵悠远的嘎嘎啼鸣。 半途中，吉兰被一群囚服怪物发现。 但他的动作何其迅速，脚步一踩，身形便猛冲出去，左右几下闪动，轻易就将它们甩开。 片刻后。 吉兰顺利抵达了黑湖。 他沿碎石滩涂绕到湖对岸，直接踏上了木头栈桥，手里已经取出了一个巴掌大的扁平铁盒。 咔。 吉兰翻开铁盒，取出一支“人鱼药剂”。 拨开瓶塞，仰头喝下。 咕。 很快，他便感觉自己的身体有了反应。 不仅浑身发热，肺部还传来充盈的胀痛。 吉兰没有丝毫犹豫，助跑，跃起，一气呵成。 旋即一头扎进了黑湖里。 扑通！ 水花溅起。 湖水冰冷刺骨，一片黑暗死寂。 吉兰原本憋着气，可他很快就发现，自己的口鼻仿佛有一层无形的空气薄膜，能自动过滤湖水，呼吸氧气。 咕噜。 密集的气泡浮动。 黑暗的湖中，吉兰眉头一扬。 见“人鱼药剂”的效果这么神奇，他直接放开了呼吸，然后朝湖底更深处游去。 不多时。 他就看到了一抹绿光，在漆黑的环境中闪烁。凑近一瞧，便发现了那立于湖底淤泥中，四四方方，缠满海草的古朴墓碑。 上面，猩红刻字为： “伦勃朗·艾迪，1820-1884。” ‘找到了……’ 吉兰暗道一声，凑近过去。 灵视之下，那魇碑不断散发出红色物质，却都融入了湖水里，稀释成了肉眼可见的黑色。 这湖底找不到任何鱼虾乃至贝类生物。 充斥着可怕的死寂。 吉兰来到墓碑前，伸手抓住了滑腻的一角。 下一秒。 他的眼皮重若千钧，缓缓阖上。 吉兰在湖底陷入了沉睡。 嗡—— 环境突变，扭曲幻化。 吉兰猛一回神，则忽地发现，自己正站在了一条明亮的白色走廊之中。 走廊颇为狭窄，左右是两排紧闭的房门。 这里没有任何装饰，不论天花板、地面、墙体还是房门，统统都是白色。 一尘不染。 然而，在走廊尽头的墙上，却挂着一面圆形的机械钟。 白底黑框，指针与刻度也都是黑色。 此时的时间，正指向着十点十分。 滴答，滴答…… ‘这里就是伦勃朗的“碑中噩梦”？’ 吉兰环顾四周，又回头看了眼。 可身后却是一面白墙，堵住了去路。 他只好迈开步子往前走。 啪哒，啪嗒…… 脚步声在这样的环境里极为清晰，回荡，甚至刺耳。 可还没走几步。 前方走廊尽头，墙上那面圆形挂钟，却突然像是“活了”一般，开始蠕动起来。 紧接着，它脱离了墙面，往外凸起。 一个人形轮廓，竟从墙里面爬了出来！ 其头部，正是那面挂钟！ 啪哒！ 这“人”从墙上跌落在地，又缓缓爬起身。 其身高两米五，披着一袭白色袍子，裸露的手臂强壮有力，握着一根满是染血钉刺的狼牙棒。 吉兰看着这一幕，眼睛一眯。 咚！！ “钟头人”迈开步子，直接朝他冲了过来！ 吉兰没有坐以待毙，他往前两步，撞开了右侧的一扇白门—— 嘭！！ 他刚一冲进去，却发现这里并非某个房间，而是来到了一处单调的楼梯间。 黑色的扶手，白色的楼梯和墙面。 而墙上，则挂满了机械钟。 乍一眼看去，不下百個。 有圆的，有方的，有三角的，也有不规则甚至奇形怪状的。 所有的时钟，却都指向十点十分。 吉兰没有理会，踏上了楼梯。 他一边往上飞奔，一边在心中暗道： ‘斑斓，天启梦！’ 下一瞬。 一道彩色的光束从天而降，落到了吉兰的身上，于其脑后形成一轮斑斓光圈。 吉兰受到指引，视线往楼道上方看去。 层层叠叠的黑色扶手，一圈接着一圈，通向看不见尽头的高处。 他不禁皱起了眉头。 天启梦的指引在楼上…… 身后，沉重的脚步声追来，吉兰没有搭理，加快速度继续往上跑。 他动作轻盈敏捷，一步跃上五六级台阶，三步便能跨过一层。 可就是这般急速的飞奔，过了将近五分钟，吉兰依旧没看到头。 环境一成不变。 吉兰的内心产生了一种怪异感。 他暗自估摸着，自己起码已经登上了百层的高度，可这楼道仿若无穷无尽，根本到不了最顶层。 从扶手处探头一望，楼上依然是一圈又一圈的黑色护栏，完全看不见头。 吉兰眼神一凝。 他当机立断，直接转身往回跑。 又朝着楼下而去。 这次，吉兰一跃就是十几级台阶，一步跨出就是一层。 下楼的速度远比上楼要快得多。 寂静的楼道间，只有他奔跑跳跃的嘭嘭声。 半途。 吉兰便遭遇到了那追杀而来的钟头人！ “死开！”一声冷喝。 他一跃而下，一记飞踢正中那高大的身影的头部。 嘭！！ 对方那圆形时钟脑袋顿时爆裂。 分秒指针断裂四溅，钟面碎片横飞。 “吼！！” 怪物胸腹之间发出了诡异的咆哮，手里狼牙棒当头挥来。 呼—— 吉兰冷着脸，在半空身体一扭，横着身子，差之毫厘地躲过狼牙棒。 啪哒一声。 他落地的一瞬间，手里已经多出了一根青铜色的手杖。 杖花一甩，柄头形变。 吉兰一记横挥，猛击钟头人的腹部。 嘭！！ 公正手杖的锤头受力爆炸，迸发幽绿色火光。 那钟头人怪物应声嚎叫，被爆炸和锤击撕碎了身体，化作两滩白色如墙漆的软泥飞溅。 哐的一声，破损不堪的圆形时钟跌落地面。 吉兰头也不回，继续往楼下飞奔。 当他重回一楼，经过那面满是上百个挂钟的墙时，随意一瞥，却发现这些钟表的时间，依旧是十点十分。 并且，诡异的一幕再次出现了。 这次，只见一面三角形的时钟蠕动起来，从墙体凸起，爬出了个人影。 钟头人与方才那怪物一模一样，唯一的区别，只是头部的不同。 ‘打不死？能够通过这些时钟复生？’ 吉兰迸发出一个念头。 他眉头微皱，从这处楼道间跑回了走廊。 “天启梦”的指引还在继续。 可随着吉兰来到走廊，指引却突然改变了方向，对着左前方的第二个房间。 吉兰毫不犹豫，冲上前去，撞开房门。 嘭！！ 这次，他到了一个扭曲变形的白色房间里。 内部空间极不规则。 墙体有高有低，天花板一会倾斜，一会平整。就连地板，也都凸起一个个高度不一的方块。 房间里遍布各式各样的挂钟，滴滴答答的声音不绝于耳，可都指向着十点十分。 身后，急促的脚步声不歇。 那三角钟头人如跗骨之蛆一般，穷追不舍。 “时间……” “我的时间不多了……” “把你的时间给我！” 钟头人胸腹之间，传出冷漠无情的声音。 吉兰感受着“天启梦”的指引，正对着房间里侧的拐角。 可身后的钟头人已经近在咫尺。 他转过身，正打算先将这个追来的怪物解决，争取时间。 可就在这时。 三角钟头人“脸”上的指针突然一停。 吉兰愕然发现，自己的身体竟如时间停止一般，凝固在了原地，动弹不得！ (本章完) ------------ 269 白鸥 ‘时间停止？！’ 吉兰一惊。 可面前那高大的三角钟头人，却丝毫不受影响，拖着一根狰狞的狼牙棒，三步做两步便冲到了他的跟前。 当头一棒砸来！ 劲风呼啸！ 危急关头，吉兰依旧保持着冷静。 他瞬间想到了什么，眼底闪过了然之色。 ‘并非时间停止，而是催眠……’ 既然这处“碑中噩梦”源于伦勃朗·艾迪，眼前的怪物属于对方执念和残余力量的映射，那么不论表现得如何诡异，都一定和其原质有关。 而伦勃朗隶属熔炉星币螺旋，十月“白鸽诗人”之路，4阶“呢喃”。 其神秘力量很可能属于催眠一类！ 这里所有的时钟，似走非走，都指向十点十分，其实都是在不断铺垫和误导。 三角钟头人面部的指针停滞，也并非真正的时间停止……而是一种高强度的催眠。 吉兰误以为如此，便受到了影响。 ‘疯王！’ 他当机立断，直接释放人性。 嘭！！ 狰狞的狼牙棒重重砸地，轰出了一个大坑。 洁白的地面粉碎，小石子溅射。 而吉兰的身影，却已消失在了原处。 三角钟头人还没来得及重新拎起狼牙棒，其身后，便悄然显露出一道血发人影。 吉兰表情暴虐，眼神凶戾。 他让“疯王”掌管身体后，超我高悬，直接屏蔽掉了绝大部分的催眠影响。 可即便如此，吉兰也隐隐察觉，代表本我的“疯王”依旧受到了些许催眠的影响，感觉时间过得很缓慢。 这说明久世者残余的力量，确实非同凡响。 4阶“呢喃”完全不是2阶“骗子”可比拟，竟能影响到本我…… 好在有超我的强行调控和纠正，才使得吉兰在对方的主场中，重新拥有了自如的行动力。 “死！！” 吉兰狞笑着，手中的青铜杖锤猛砸而下。 嘭！！ 杖锤划过一道青灰残影，正中那高大身影脖颈顶着的三角形机械钟。 幽绿火星爆射，伴随着被烧成飞灰的钟表碎片。那怪物惨烈嘶嚎一声，整个身体都裂开，化作了一滩白浊液，洒落地面，冒泡消沉。 吉兰仿若变脸，疯笑神色眨眼消散。 他重新掌控了身体。 下一刻。 不远处一侧的墙面上，一块正方形的机械钟开始了蠕动。 “没完没了……”吉兰面色一凛。 虽然这处噩梦里，钟头人的实力堪堪到达超限级，对吉兰而言威胁有限。但它却凭借着不断复生的能力，相当难缠。 吉兰收回视线，选择不予理会。 他根据“天启梦”的指引，往房间深处的拐角跑去。 一面同样挂满了各类时钟的洁白墙面，随之映入眼帘。 而吉兰的目光，被天启引导着看向了中央偏左，落在了上百块钟表里的其中一块，平平无奇的正五角机械钟。 ‘找到了，噩梦核心！’ 吉兰暗道一声。 身后响起了急促的脚步声，以及拖拽狼牙棒的呲呲声。他不用回头看都知道，重新复生的钟头人已经朝这边赶来了。 唰！ 吉兰果断抽出腰间枪套里的银色左轮“回响”，朝着那面正五角时钟扣动了扳机。 砰！！ 一枪而出，恐怖的火力瞬间撕碎了那面钟的上缘，使其跌落下来。 吉兰身形一闪，探手一捞。 啪的一声，便将四十公分长宽的正五角时钟抓在了手里。 “斑斓”随之发动，将其腐败。 精致的黑白色钟表，在其手里坍缩塌陷，化作了粉尘从指间洒落。 吉兰的视线一角，彩数“194”旁，再次多出了一个彩色的神秘图案—— 圆中镶嵌正三角，三角里又有一枚五角星。 “王国烙印。源于久世者伦勃朗·艾迪的心灵之物，隶属熔炉星币螺旋，十月司辰‘白鸽诗人’之路，4阶原质，呢喃。” 看着歪斜不定的斑斓词条，吉兰暗松口气。 捕获了这处“碑中噩梦”的核心之物后，他没了任何心理负担，转身便迎上了袭来的钟头人。 那怪物身上已是布满了裂纹，就连钟表脑袋都发出故障的咔咔声，显然是核心被毁后，所受到的剧烈影响。 又是一阵激烈交手过后。 吉兰再次将其打成了白色残渣。 而这次，目之所及里的所有挂钟，没有任何异动…… 钟头人彻底死了！ 轰！！ 吉兰所身处的这个白色空间，顿时发生了扭曲，一切都在剧烈震颤。 仅是一眨眼的工夫。 四周迅速半透明幻化，直至被漆黑填满。 吉兰睁开眼，发现自己依旧漂浮在湖底。 面前的“魇碑”骤然裂开了一条缝，紧接着裂缝越来越大，越来越多，直至彻底崩塌。 吉兰眼疾手快，伸手一拂。 彩光乍现。 “魇碑”所遗留的一块灵秘圆盘石，和一块灵秘楔形石都被他收入了次元空间当中。 只可惜的是，一份灵秘粉尘却是在出现的瞬间，就已融到了湖水里，没能被他拿到。 但吉兰却并不遗憾，反而还面带笑意。 这是他首次仅凭自己的力量，单独铲除一块“魇碑”。 实际上，伦勃朗·艾迪这块“魇碑”的难度，还要在马诺兰·金的“魇碑”之上！ 原因很简单。 此处“碑中噩梦”里蕴含着防不胜防的催眠影响，外加复杂的环境地形，以及极其难找的噩梦核心！ 若非吉兰有“斑斓”傍身，还真不可能这么轻易地破除噩梦，完成单独铲碑的壮举！ ‘该走了……’ 吉兰暗道一声。 至此，本次观影的主要目标已达成。 他怀揣着满满的收获，又在心中呼唤一声： ‘斑斓，退出。’ 唰—— 吉兰一恍神，自己便已是脱离了影片。 … … 咔。 放映机被关停。 吉兰将真实胶卷《黑湖》取出。 ‘这部影片，对于我而言，已经没有任何价值了。’ 他低头看着手里的胶卷盘，暗道一声。 ‘不过，倒是可以将它作为商品，交易给其他神秘者，换取一些凯撒或等价物。’ 心想着，吉兰将其收好。 他扭头看了眼时间，现在是下午三点多。 窗外已是夕阳西下，晚霞金黄。 吉兰想了想，干脆躺到了床上，闭上双眼。 他选择了入梦。 意识旋即下沉。 吉兰来到了自己的心灵王国之中。 踏过石板路面，右手边，那根老式木桩路灯亮着黄光。 正前方，十字剑篝火在露天石殿的中央熊熊燃烧。 篝火旁，立着一张四四方方的石头高背椅。椅背中央，雕刻着圣杯的图案。 这是属于黑鹬的“大臣”席位，只是现在正空闲着……他眼下仍在现实中活动，并未前来。 而鹳和海鸥，则盘膝围坐在篝火前，静静冥想修行。 “弗朗哥先生，阿莱薇娅小姐。” 吉兰走了过去，轻唤一声。 两人闻声睁开双眼，连忙站起身。 “虹枭。” 他们微笑着朝吉兰打了声招呼。 吉兰摘下帽子，笑道： “我已经找到下一份王国烙印了。” “这么快？！”两人一惊。 “嗯。”吉兰点点头。 旋即，他们脸上便流露出了期待之色。 吉兰没有故意吊胃口，直接抬手。 一阵彩光绽放，旋即掌心浮现出一个神秘气息浓郁的斑斓图案。 正三角圆，镶嵌着正五角星。 他随手一抛，这枚“王国烙印”飞入了十字剑篝火之中。 熊！！ 篝火随之升腾，宛如火柱。 鹳和海鸥连退数步，抬手遮挡着气浪与刺眼的火光。 旋即，只见露天石殿的范围继续扩张，又从原本的五十米延伸至七十米！ 扩大了整整一圈！ 甚至连地面的石板上，都开始慢慢浮现出模糊的花纹轮廓。 而石殿入口处的那根老式木桩路灯，在顶端灯罩下，竟凭空出现了一面正五角形状的挂钟！ 吸收了这份“王国烙印”的养料，吉兰的心灵王国又一次得到了巨幅提升。 他的心灵，已变得极其稳固！ 远超一般2阶，甚至3阶的灵秘者！ 鹳和海鸥怔怔看着这一幕，心潮澎湃。 他们算是亲眼见证着这处心灵王国的一次次壮大。 吉兰深吸口气，神色一凛。 “伊洛斯！”他喝道。 王座之上。 “疯王”缓缓站起身，抬手一指—— 指向的人，正是那短发女郎，海鸥！ 伊洛斯那王冠下的阴影处，传出嘶哑的声音，在整个石殿内回荡： “我以罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克‘国王’伊洛斯的身份，在此宣布——” “阿莱薇娅·贝里，被封为第三大臣‘白鸥’！” 滴答，滴答…… 老式路灯上挂着的五角形钟表，秒针、分针和时针飞速旋转，最终定格。 指向了梦境海此时此刻的时间： 晚上八点零三分。 原本属于伦勃朗·艾迪的残余力量，也随着“斑斓”的催动，化作了惨白的火焰，从十字剑篝火中迸发。 原本的“海鸥”脚下，升腾起了白色火焰。 因为亲眼见证过黑鹬的新生，她并未惊慌失措，而是面带微笑，朝吉兰和身边的鹳先生提裙一礼，泰然自若地接受白火的洗礼。 熊！！ 不多时。 一道窈窕的，身穿雪白长裙的身影，便从白色的火焰中缓缓走出。 秘社“黎明之手”的“无名指”，王国第三大臣—— “白鸥”阿莱薇娅·贝里，诞生了…… (本章完) ------------ 270 送行 “感觉怎么样，阿莱薇娅？” 吉兰微笑看着这一幕，开口问道。 重获新生的白鸥，还处于激动且恍惚的状态之中，低头看着自己双手说不出话。 听到吉兰的询问，她这才抬起头。 “很好……前所未有的好！” 白鸥展颜一笑，轻声道。 她深吸口气，又看向了身后的十字剑篝火。 在篝火旁，原本只有属于“黑鹬”的席位，现在却又多出了一个石质长椅，椅背上刻着星币的图案。 这便是属于她的“大臣”席位。 白鸥的双眸倒映着火光，闪过喜悦。 她的情况几乎与黑鹬一致。 因为灵性属于“秋之星币”的风属象，与伦勃朗·艾迪残留在“王国烙印”中的力量完美适配。 故而，经由“斑斓”的催动，力量悉数灌输到了她的身上。让其越过了染色积累和“秘传”的实践阶段，直接成为了一名2阶“骗子”！ “恭喜，阿莱薇娅小姐。” 一旁的鹳先生微笑道贺，抬手鼓掌。 其满脸欣赏，又带着一丝羡慕。 “继韦纳先生成为‘黑鹬’，并重返尘世后，你又以‘白鸥’的身份，得以重生……” “谢谢。”白鸥朝其嫣然一笑。“有虹枭在，相信要不了多久，鹳先生你也能回到现实世界。” “是的，我相信这一点。” 鹳先生颔首道。 白鸥扭过头看向吉兰，又上前两步。 “虹枭，更要谢谢你。” 白鸥毫不做作，直接给了金发青年一个拥抱，将脑袋贴靠在对方的胸膛。 “谢谢你给了我新生，给了大家希望。请放心，我一定会竭尽全力地变强，为自己，为大家，也为你，珍惜这来之不易的新生！” … … 吉兰从梦中苏醒后。 他坐起身，伸出手。 七彩的光芒从其掌心绽放，一道人影通过彩光缓缓浮现，凭空出现在了主卧的房间里。 身穿雪白长裙的黑短发女郎，就这般俏丽地站在了吉兰的面前，无比真实。 “嗯……” 白鸥阿莱薇娅重返现实后，背着双手，闭目仰头，深吸了一口气。 其表情陶醉且愉悦，嘴角微微翘起。 “尘世的空气，好怀念呀！” 她感慨一声。 又缓缓睁开眼，抬手摸了摸自己的面颊。 吹弹可破的滑嫩肌肤，小巧精致的五官，都是那般熟悉却又陌生。 阿莱薇娅重生之后，她的身躯同样由神秘力量根据其灵性而适配。与以前的样貌并非完全一致，却变得更加白皙貌美，连一些雀斑和小痣等瑕疵都自动“优化”了。 “虹枭，黑鹬他出发去帝国西部游历了……那我接下来又该去哪呢？” 白鸥上前两步，坐到了吉兰身侧的床沿上。 她捋了一下发丝，耳朵上，依旧有着那枚白银十字耳坠。 “你目前已是2阶‘骗子’，我建议你可以试着寻找秘社‘白鸽塔’的踪迹，看看能否加入他们，并利用这个神秘势力反哺自身。” 吉兰沉声道。 “当然，说起来容易做起来难……” “我愿意试试。” 白鸥却是表情认真，扭头看着他点点头。 吉兰眼帘低垂，嗯了一声。 “根据委员会的卷宗记载，‘白鸽塔’成员隐藏极深，罕有暴露……在一般情况下，暴露的‘白鸽’基本只意味着两种情况，要么已完成计划，要么便是死亡。” “他们极其擅长欺瞒，隐藏在各个行业、各個组织和势力当中，只在某个关键时刻选择背叛，用以完成某些不为人知的目的。” “委员会内部的最新情报表明，‘白鸽塔’对帝国的渗透越来越深……但你单凭自己，想要找寻到他们的踪迹，难如登天。” 吉兰想了想，提议道： “我以委员会组长的身份，查到了一则机密信息……帝国东部，喀蜗州大森林区隆肯市，当地有一位议会办事员，名为布洛尔·普利文，其真实身份便是一名‘预备役白鸽’。” “隆肯市？” 白鸥俏眉一扬，有些惊讶。 “那不是与布拉克市相邻的一座城市吗？” “嗯。”吉兰颔首。“当初联邦突袭边境，隆肯市因为有布拉克市作为屏障阻挡，这才躲过一劫。” “不过，却也遭受到了些许余波的影响，隆肯市当地人心惶惶……也正是这个时候，布洛尔因为办事能力出众，很快得到提拔，短短一个月就升职成为当地议会的某部门领导。” 吉兰扭头看向身侧的女子。 “但他还是因为一些细节的疏漏，被委员会发现了端倪，从而锁定了他的身份……经过暗中调查，此人表面伪装成帝国公民，还拥有联邦间谍的双重身份，实际又属于‘白鸽塔’的预备役成员。” “委员会内部断定，此人有着不可告人的秘密，必然会在某个关键时刻选择背叛，对帝国造成严重危害。” “那调查委员会为何不出手将其抓捕？” 白鸥目露疑惑。 吉兰笑了笑，道： “当然是为了放长线钓大鱼。” 他稍作停顿。 “我可以通过职权便利，主动申请盯梢这个布洛尔，而伱则作为我的‘线人’去与之接触，试着利用他当跳板，加入‘白鸽塔’！” “好。”白鸥阿莱薇娅没有犹豫，点头应允。“我需要注意什么吗？” 吉兰想了想，轻声道： “不要有太大的压力，就当成一次练手。你的原阶和神秘力量并非通过自己苦修而来，需要时间适应，正好可以利用这次行动的机会，慢慢摸索和试验。” “另外，必要时候可以稍微‘出卖’一下帝国和委员会，以此博取布洛尔的信任。” “？！” 白鸥小脸惊诧。 “这样会不会影响到你？” “别担心。”吉兰摇头。“到时候，我会把一些看似关键，实则无伤大雅的情报，通过‘梦中集会’告诉你……你就拿着这些‘机密’当作筹码，用以换取自己的跻身之机。” “嗯……好。”白鸥若有所思，点点头。 她又展颜一笑，眼神变得柔和。 “那我明天就动身出发吧。” … … 翌日。 吉兰照例又去了趟凯旋大厦，为“白鸥”阿莱薇娅·贝里办理了一张合法的帝国居民身份证明，还花费10功勋，兑换了一把改装过的银白色间谍手枪。 这种手枪体型“娇小”，仅有巴掌大，但火力却并不弱，与普通鲁格相差无几。 同时还具有“爆发”拨杆，能够三连发。 吉兰顺势去办事处，申请了关于“布洛尔”的案子，以委员会组长的身份，提出单独调查。 那秃头办事员雷吉纳尔面对吉兰，没有半点犹豫就在申请表上盖了章，并将档案封存。 至此，在吉兰没有完成案子前，其他委员无权插手介入，更不可能浏览档案。 临近正午。 吉兰驱车返回出租公寓。 他照例在路上打包了食物，为白鸥饯行。 片刻后。 两人坐在普莱士街出租公寓的餐厅。 “这些东西你拿着，阿莱薇娅。” 吉兰将身份证明的卡本、间谍手枪、子弹以及500凯撒的金箔纸钞推过去。 白鸥咽下嘴里的肉丸，心中一暖。 “谢谢。”她将这些东西收下，又道：“吃完午餐，我就出发……你可以送送我吗？” 吉兰抬起眼帘看了她一眼，嗯了声。 “当然可以。” … … 下午两点。 吉兰驱车将白鸥送到了东缪斯的“帝国火车站”。 进站入口前，人来人往，马车穿梭。 “一路顺风，阿莱薇娅。” 吉兰绅士地取下帽子，朝其一笑。 刺眼的阳光下。 白鸥一手扶着宽沿草帽，一手提着行李箱。 风吹过，扬起了她的雪白裙摆。 阿莱薇娅停下脚步，回头看了眼站在车边的金发青年。她稍作犹豫，便又走了回来，给了对方一个拥抱。 并在其面颊上亲吻一下。 旋即，白鸥这才松了口气，道了句： “梦中再见，吉兰先生。” 她不等回应，转过身，挥挥手，头也不回地快步走进了人群。 身影迅速消失不见。 … … 当日夜里。 吉兰独自坐在客厅沙发上，冥想修行。 当一遍“铁荆棘冥想法”锤炼过后。 他满脸痛苦，但却强忍着不出声。 同时，吉兰惊喜发现，自己的灵知，获得了更加显著的提升。同样是“十二刺”的效率，但灵知的增长幅度却比之前多出了一大截！ 吉兰擦了擦汗，闭目，又开始吸收宇宙元素对灵性进行染色。 这次，灵视之下，除了猩红和湛蓝两色的光点外，又多出了金黄色的光点。 火、水、风三种宇宙元素，统统涌来，没入了吉兰的身体里！ ‘果然！’ 吉兰暗道一声。 ‘为白鸥封臣之后，她的修行效率同样叠加到了我的身上，同时让我能够兼容风属象元素！’ 他心中惊喜，继续修行。 待一轮修行彻底结束后，吉兰利用灵视，默默观察着自身的变化，从而得出结论： 自己的修行效率，的的确确是过往的三倍！ ‘按照这个速度，原本预测要大半年才能攀登到3阶“辉光”，现在恐怕只需要两到三个月！’ 吉兰深吸口气，眼中闪过激动。 (本章完) ------------ 271 任务 时间流转，白驹过隙。 又是一周悄然而逝。 吉兰在这七天时间里，日日苦修，进步也是飞快。 他对自己的变化感到欣喜。 3阶“辉光”，指日可待。 10月26号这天。 吉兰照常早起，修行结束后进行了一番洗漱，正打算边吃早点边看报。 笃笃。 这时，房门却被敲响了。 吉兰走过去开门，外面站着一位西装革履头戴礼帽的中年男士。此人帽檐拉得很低，直接抬手递过来一封信件，压低声音道： “组长，这是委员会密函。” “辛苦了。” 吉兰眼神一凛，接过信件。 男士轻轻颔首，不再逗留，转身便离去。 咔。 吉兰关上房门，拿着信回到客厅，坐在沙发上将其拆开，查看。 密函由特蕾莎·珂柔女士亲笔所写，表示二组“掘墓人”将于后日开始执行秘密任务。要求吉兰在10月28日上午十一点前，到凯旋大厦门口集合。 当看到此次任务的目的地时，吉兰不由一怔。 “……‘魇碑’所处位置，在收复地‘布拉克市’，目标信息为沙柏泰·路易斯死后遗留。其生前为熔炉权杖螺旋，九月‘雪女士’之路，4阶‘裁判’。” “布拉克市刚收复不久，正处于重建和恢复阶段，该‘魇碑’是个定时炸弹，必须尽快铲除。鉴于你和玛维是首次执行任务，还请提前做好准备……” 吉兰看完信，将其折起塞回信封收好。 他深吸口气，对于重返布拉克市这件事，心情有些复杂。 ‘正好……’ 吉兰心想着。 ‘趁着这次任务，我也可以去履行自己的承诺了。为原身的母亲阿曼达·伊洛斯，安置一块体面的墓碑。’ 他从口袋里一掏，拿出了一个相框。 正是阿曼达和吉兰唯一的合影。 这个相框原本是交给老夏尔保管，可在法汉伯爵家倒塌后，这位无家可归的老管家在离开前，便将相框托人送了回来。 看着相片上金发貌美的女子，以及她手里抱着的婴儿，吉兰暗叹一声。 … … 时间很快又过去两天。 10月28号，早。 吉兰六点准时起床，修行洗漱过后，换上了掘墓人专属的高领黑风衣制服，胸前口袋插着一支装饰用的人造白玫瑰。 旋即出门下楼。 他驾驶着“公家车”，直接抵达了首都中心区，凯旋大厦门口。 刚下车，便看到二组的掘墓人已经到了大半，只有特蕾莎女士和卡雅小姐不在。雷诺骑在穆古尔头上，正和加诺德、玛维两人闲聊。 众人看到吉兰大步走来，纷纷转头，打起了招呼： “吉兰先生，早上好。” “早上好，各位。” 吉兰脱帽一礼，笑道。 他今天的发型与以往不同。因为头发长了，自然垂落会显得邋遢，所以吉兰出门前就将一头金发往后打理，以发蜡定型，搭配他那俊朗且立体的五官，看上去成熟不少。 还具有一种强烈的特立独行之感。 玛维看着他，眼睛发亮。 眼神里难掩欣赏之色。 吉兰与众人闲聊一会，特蕾莎女士和卡雅小姐便相继抵达。 作为二组负责人的特蕾莎，装扮偏保守。一头斑白的发丝盘起，戴了一副咖啡色的圆框墨镜。双耳则是两枚圆润饱满的绿翡翠耳钉。 卡雅依旧是双马尾的造型，脸上化着可爱风格的淡妆，完全看不出这是一位比玛维还要大一岁，将近三十的女子。 “哇哦！”一米五的卡雅快步走到吉兰身前，扯了扯他的衣袖。“吉兰先生今天可真帅气！” 吉兰低头看了她一眼，礼貌一笑： “卡雅小姐今天也是格外的可爱俏丽。” “嘻嘻嘻。”卡雅似乎害羞而捂脸，小声嘟囔一句：“谢谢！” 她身上那套高领黑风衣看上去，像是大号童装，有点说不出来的滑稽。 但相较于侏儒雷诺而言，却又还算正常。 “既然人都到齐了，我们便出发吧。” 特蕾莎女士看了众人一眼，微笑道。 众人颔首应允。 旋即，吉兰便跟着大家径直绕过了凯旋大厦，往后方的空地上走去。 不多时。 吉兰和玛维看到空地上停放的一架钢铁巨兽，面露惊诧。 那是一架通体灰黑色，长15米左右，翼展20多米的双翼运输机。其机头螺旋桨直径超过4米，两侧机身涂装着白漆图案“X”，还有字符：“雷纳德公爵号”。 加诺德走上前，将机舱门打开。 “这是由机械工会打造出的新式武器，也称得上是交通工具，X-1型双翼运输机。它的纯载重量达到三吨，可以同时运输二十人。” 侏儒雷诺扭头，朝吉兰和玛维解释道。 “因为设计图纸出自雷纳德·麦克米伦公爵，故而以其命名。雷纳德公爵属于机械工会高层，也是一名4阶‘泥塑’久世者，极为擅长造物。” “原来如此。” 吉兰和玛维一脸恍然。 待众人陆续登上运输机，在舱内两侧的椅子上坐下，系好安全带。 坐在吉兰对面的特蕾莎女士又笑道： “刚看到这架双翼飞机的时候，我们也都是吓了一跳……这属于帝国的机密，暂时还未服役，所以不要轻易泄露出去。” “明白。”吉兰和玛维点点头。 吉兰环顾着舱内的环境。 他发现，这架飞机虽说是运输机，却也搭载着两挺重机枪，可以应对一些紧急情况。 这时。 驾驶员通过对讲机朝客舱内众人问询一声是否起飞，特蕾莎女士拿起舱壁上的对讲机，回应一句： “出发吧。” 很快。 哒哒哒哒…… 螺旋桨叶片旋转起来，运输机载着众人在跑道上呼啸而过，随即腾空飞起。 呜！！ 运输机朝着天上而去，逐渐远离了首都。 … … 首都缪斯西提位于帝国中心偏北的位置，布拉克市则在极东大森林区边境，两地相隔五千多公里。 当初老夏尔驾车，开了五天四夜才从布拉克市抵达首都。 但这次乘坐运输机，当天晚上，吉兰等人便抵达了目的地。在布拉克市的山腰处，原本的豪斯特富人区降落。 这里在三个多月前遭到轰炸，后又因为帝国的反击，在此处又接连发生交火，大部分建筑都毁于一旦。 此时，整個城市都在热火朝天地进行重建。 马车拖车运输着石材、木板、水泥等建筑材料，来往穿梭，叮叮当当的声音不绝于耳。 巨大的机械在不停工作，冒着浓烟，发出震耳欲聋的巨响。 特蕾莎女士带着众人，在一间新建的旅馆下榻落脚。 夜幕之下。 吉兰独自站在旅馆的天台，眺望城市群。 四周一片漆黑，只有零星的地方还亮着灯火。原本热闹繁华的夜景早已消失不见，只剩下一片片围起的建筑工地，以及大片还未来得及规划的断壁残垣。 布拉克市的诸多标志性建筑都倒塌了，化作了废墟。 徒留下战火的烙印，以及无数殒命的枯骨。 虽然此时一片寂静，但吉兰仿佛能听到数不清的尖叫和哀嚎，在耳畔萦绕，在布拉克市的上空回响。 吉兰默默看着，心中暗叹。 原本这里的当地居民，只有少部分逃过一劫，其余的几乎都死在了这场战乱之中。 沦为了被屠杀的，血淋淋的数字之一。 现在生活于此的，大多都是从周边地区迁移过来的新居民。或许再过个几十年，才能勉强恢复到往昔的模样。 这便是战争给人类带来的疮痍。 难以挽回，痛苦久远。 吹了会夜风，吉兰转身返回了自己的房间。 刚下飞机时，特蕾莎女士便传达了命令，他们明早便开始行动。 吉兰躺在了床上，闭目入睡。 意识下沉后，却是进入到了自己的心灵王国之中。 他大步来到了露天石殿。 今夜，黑鹬没有前来。 唯有鹳先生和白鸥两人，围在了篝火旁。 “虹枭。” 见吉兰走来，他们扭头打招呼。 白鸥展颜一笑，开口道： “我昨天已成功抵达了隆肯市……” 据她所说，她下火车找到落脚处后，便开始了行动。 在金钱攻势下，很快就与当地议会的某个办事员搭上了关系，再利用自身“骗子”原质的神秘力量，很轻易就将其买通。 然后顺利和目标人物布洛尔搭上了话。 今天下午还与对方进行了短暂的交流。 虽然只是初次见面，但阿莱薇娅却是凭借短短几句话，就博取了布洛尔的好感和信任。 “‘骗子’原质，能依靠语言直接影响到目标的思维，令其在不知不觉中受到蒙骗。” 白鸥微笑道。 “布洛尔只是一个纹章级格斗家，神秘学方面完全是个门外汉，连灵知都还处于普通人水平，对付他几乎不费什么工夫。” “很好。”吉兰颔首。“接下来，你再试着和他接触，看看能否让他作为引荐人，将你介绍到‘白鸽塔’之中。” “好。” 白鸥说着，想到了什么。 “可之前你和我说过，‘白鸽塔’的入塔任务，一般需要完成一次背叛，以这样的履历才能成为正式的‘白鸽’……” “嗯。”吉兰淡淡道。“到时候，你可以选择暴露‘线人’身份，用来‘背叛’我，完成入塔任务。” “嗯？”白鸥一脸震惊。 (本章完) ------------ 272 行动 第二天一早。 吉兰提前起床，在天还没亮的五点睁开了眼。 因为今天要执行掘墓任务，他只好早点起来，才能给自己留出足够修行的时间。 在吉兰的心里，提升实力总是排在首位。 一切外在的事宜和因素，都要为此让步。 冥想、吸收宇宙元素、伸展拳脚，这一轮修行过后，已是到了七点多。 吉兰在旅馆房间的盥洗室简单洗漱一番，这才穿戴好走了出去。 下楼来到一层餐厅，只有玛维和加诺德两人在用餐。 见到吉兰走来，玛维热情地打招呼，旋即又招手唤来服务生。 “早上好，吉兰先生。”玛维笑道。“这里的物资暂时有些匮乏，只有简单的常规套餐，你要来一份吗？” 吉兰朝两人礼貌回应，又微笑颔首，道： “嗯，条件有限，没什么好讲究的。” “好，那就再来一份三明治咖啡套餐。” 玛维朝服务生说了句，还塞了几枚梅郎硬币到对方手中，当做小费。 后者欣然应允，麻利地去后厨招呼。 片刻后。 吉兰一边吃着早点，一边和两人闲谈。特蕾莎女士、雷诺、穆古尔和卡雅四人也相继下楼。 待众人都用餐完毕后，已是八点半。 特蕾莎女士打了个手势，众人默契起身，一同离开了旅馆。 她作为负责人，早已与布拉克市当地的官方取得联络，连夜调派了两辆汽车过来。 一行人乘车出发，径直朝着丰登山下的穷人区而去。 一路上，吉兰透过车窗观察着沿途的街景。 他发现这里的情况相当惨烈。 每隔一段距离，都能看到大大小小的建筑残骸。路上的行人相当稀少，即便有，也多数穿着简陋，灰头土脸，整个城市都充斥着一种荒凉的氛围。 可以说，就算有着帝国官方的号召，以及各种政策的补助扶持，也罕有富商贵族愿意来这座刚刚收复的破败小城投资或定居。 危险不说，就连最基础的生活设施都需要一段时间才能恢复，十分不便。 故而来此的新居民，大多都是些混不下去的底层，或寻求机遇的工薪阶级。 当汽车驶入哈登菲尔德街，抵达原本的“瓶塞兄弟废品站”，吉兰愕然发现，这里早已成了一片平地旷野。 几个月的时间，这片废墟之上，还长出了不少嫩绿的植物。 这里已被临时搭建的围栏封锁，还有一整个团，约莫百多人的帝国军队分散四周，时刻警戒，不允许普通人靠近。 “魇碑”属于最高等级的神秘灾害。 帝国对此相当重视。 吉兰一行所乘坐的两辆汽车一靠近，就被数十把步枪对准。负责封锁场地的军队领导，一名表情严肃的中年上尉率人前来。 特蕾莎女士打开车门，下了车。 她出示了证件和徽章，那名上尉这才神色放缓，连忙朝特蕾莎女士以及陆续下车的众人行了一個标准的帝国交叉礼。 “诸位‘掘墓人’阁下，还请尽快将里面的‘魇碑’除去……随军的神秘学家表示，它的异动更加频繁，极有可能在近期爆发。” 中年上尉沉声说道。 特蕾莎女士嗯了声。 “别担心，我们就是为此而来的。” “麻烦诸位了。” 上尉说罢，让开身。 他又朝身后众军人打了个手势。 唰！ 持枪的士兵们放下了步枪，还有两人快步跑到门口，将临时架设的障碍物挪开。 特蕾莎女士朝众人打了声招呼，带队走了进去。 “吉兰先生，我看过你的档案……你似乎曾经杀死过一名联邦上校？” 众人走在半路，特蕾莎女士随口问道。 其余掘墓人都扭头看向了吉兰，表情有些惊讶。 “嗯。”吉兰并未否认。“一位名叫‘约尔丹’的上校。当初布拉克市爆发战乱，我正是在这里，将其杀死。” “了不起。”特蕾莎女士感慨道。 众人也朝他投去了佩服的目光。 不多时。 一行人来到了个洞口处。 这洞口四周被人为加固，搭建了一些石砖和水泥，砌成了个简易的入口。 原本垂直的洞，也挖开了一条坡度，使人能够更容易下去。 在场的众掘墓人皆是灵秘者，灵知极高。 灵视之下，很轻易就察觉到了洞口下方，充盈着浓郁的红色“魇气”。 “真奇怪……” 特蕾莎女士观察着，沉吟一声。 “这块魇碑的魇气，竟然只徘徊在洞里，没有逸散出来。” 一旁，坐在穆古尔头上的侏儒雷诺叹息道： “也幸好如此，否则后果不堪设想……” “事不宜迟，开始行动吧。” 特蕾莎女士没再过多纠结，下令道。 “‘引路者’吉兰·伊洛斯，由你先下去入梦，探查‘碑中噩梦’的情况。” “是，特蕾莎女士。” “这是你首次执行掘墓任务，小心行事。” 特蕾莎眼神温和，嘱咐一句。 吉兰点点头，迈开了步子。 而作为“守灯人”的侏儒雷诺，也拍了拍屁股下，穆古尔的肩膀。 后者没有多问，十分默契地上前两步。 雷诺取出了“清灯”，将其点亮。 灯光照亮了洞口，能勉强看清下面的场景，算是为吉兰提供一定的便利。 哗啦！ 吉兰一手摁着帽子，一手虚扶地面，整个人滑到了七八米下的洞内。 再次来到沙柏泰的这处墓穴里，他动作娴熟，径直往前走了两步，靠近魇碑。 红色的雾气顷刻间将其吞没。 吉兰站在了原地，双眼不自觉阖上。 哗—— 意识一恍，他便察觉四周环境变幻。 自己来到了一处夜幕下的露天石殿之中，这里的环境与吉兰的心灵王国极为相似。 原因无他，正是因为他利用“斑斓”吞噬了这处噩梦的王国碎片。 那尊熟悉的老者石雕依旧伫立在殿中央，手里端着方头长柄石锤。 四周的尸体遍地，与吉兰当初离开前别无两样。就连那圆形石台上，还残留着肉沫血浆。 “此为定罪殿！” “吾，乃公正之锤！” “来者窃取殿中力量，视为窃贼！” 石像老者表情肃穆，开口发出雄浑之音。 它浑身布满细密的裂纹，但依旧充满了压迫感。 呼的一声，石像老者拎起了石锤。 “裁定！死刑！” 嘭！！ 高大的石像一跃而起，从天砸落。 吉兰二话不说，直接开启了秘技，一头金发染红。同时，双腿肌肉一鼓，脚下一踩。 噔！ 他整个人窜了出去，躲过了石像的砸击。 轰隆一声闷响。 石像老者将地面砸出了裂纹，碎石和粉尘四溅。 而吉兰已经借机窜到了石台前。 他毫不犹豫，取出了公正手杖，按下形变开关。只听咔咔几声，杖头变成了狰狞的榔头。 旋即，一锤落下！ 嘭！！！ 锤头受压爆炸，绽放幽绿火星。 可怕的爆炸冲击，外加吉兰恐怖的力量，直接一锤就将石台砸得四分五裂！ 这一次，比他当初的表现要强多了…… 吉兰没有理会身后传来的怒吼和劲风，面无表情手一拂，直接将裂开的石台统统腐败。 他的视线一角，彩数旁浮现了彩色图案，正是吉兰之前所拿到过的那枚。 “王国烙印（残缺）。源于久世者沙柏泰·路易斯的心灵之物，隶属熔炉权杖螺旋，九月司辰‘雪女士’之路，4阶‘裁判’。” 嗖！！ 吉兰头也不回，直接朝旁边一闪。 下一瞬，一柄硕大的石锤砸在了他旁边的空处。伴随巨响，整个石殿发生了剧烈震颤。 “狡猾之徒，不准躲闪！” “裁定！殿内不可跑动！” 石像老者肃穆喝道。 因为噩梦核心已被吉兰彻底毁去，它浑身的裂纹变得更加严重，甚至不断落下石粒和粉末。 吉兰回头看了眼，轻笑一声。 “抱歉，不陪你玩了。” 这是公务，自己和噩梦守卫打生打死的没什么好处。反正王国烙印已经取得，他直接选择了避战。 ‘斑斓，退出！’ 吉兰暗道一声。 唰—— 石像老者刚跃过来，吉兰早已消失得无影无踪。 他从噩梦中苏醒后，并没有直接睁开眼。而是紧闭双眼，故作十分痛苦之色。 在洞口时刻观察的“守灯人”雷诺见状，眉头一皱。他扭头瞥了眼特蕾莎女士，后者表情凝重点头。 叮！！ 雷诺立即弹响了“清灯”。 吉兰这才配合地猛睁开眼，还不忘“心有余悸”地长出一口气。 “吉兰先生，快上来！” 娇小双马尾卡雅关切的喊声，从洞口上方传来。 吉兰转身，快步在斜坡上几个踩踏，跃回了地面。 他刚一上来，便看到其余组员朝他投来了关切的目光。而黑长发“御姐”玛维上前两步，开口问道： “你没事吧，吉兰先生？” “没事。”吉兰摇摇头。“不过这处‘碑中噩梦’确实危险。” 还不等特蕾莎女士等人开口发问，他又道： “里面的场景是个露天石殿，‘噩梦守卫’是一尊两米多高的老者石雕，手持巨锤，具有极强的主场优势。它能够裁定‘规则’，对闯入者施加不平等的约束……” “你发现噩梦核心了吗？” 特蕾莎女士点点头，问出了最关键的问题。 众人都朝金发青年投来关切目光。 “嗯，发现了。” 吉兰颔首。 “不过我已经将其毁去了。” “？！” 众人皆是一惊。 (本章完) ------------ 273 承诺 又来？！ 二组的众掘墓人惊讶无比。 之前在帝国广场进行考核时，这金发青年就展现出了无与伦比的天赋。当初只花了短短五分钟时间，就找到了马诺兰魇碑中的噩梦核心，并将其摧毁。 若一次是运气巧合，第二次总不可能还是运气巧合！ 并且，这次正式任务，吉兰所花费的时间还没到五分钟…… 他虽然才2阶，但所表现出的价值，却比一般的3阶还要高！ “很好！”特蕾莎女士欣慰一笑。“我果然没有看错，你确实是一位天才……我也非常庆幸，让你加入了二组这个团队。” 加诺德和卡雅等人相视一眼，面露笑意。 虽然这么说有些不尊重，但吉兰·伊洛斯的表现，确实要比他们的前队友，已经殉职的“引路者”乔瓦尼先生更为优秀。 这对于他们而言，也是一件幸事。 毕竟有吉兰在，执行任务的危险将会下降好几个程度！ 不但能有效提高任务完成率，还能降低伤亡率……这简直就是掘墓人团队的福音！ 称其为核心辅助也不为过！ “吉兰已将噩梦核心摧毁，并探查到不少重要情报……” 特蕾莎女士负手开口。 “‘持铲者’穆古尔、加诺德……嗯，还有玛维，你们三人一同行动，进入‘碑中噩梦’，将守卫击杀，彻底铲除这处魇碑！” “是，特蕾莎女士。” 被点名的三人连忙应答。 卡雅没被指派，却并未流露出不满，反而一脸笑嘻嘻，似乎乐得如此。 而众人也很清楚，特蕾莎女士之所以要点名让玛维出手，主要是给她积攒实战经验……毕竟，这是她首次执行任务。 “加油，玛维小姐。” 吉兰站在卡雅身旁，轻声道。 黑长发女子回头，朝他一笑，认真点头。 旋即，三人滑下了洞口。 侏儒雷诺站在洞口前，高举“清灯”，眼睛都不眨一下，时刻关注着下面的动静。 约莫十分钟左右。 雷诺的神色一缓，露出了笑容。 “他们成功了！” 随着他话音刚落，洞口下方，传来一声轻响。紧接三道身影相继跃了上来。 成熟男士加诺德捧着三份石质遗留物，交到了“守灯者”雷诺的手中。 “大家都做得不错。” 特蕾莎女士笑容满面。 “此次任务出乎意料的顺利，你们的功勋都不会少……尤其是吉兰，你对团队的贡献最大，理应拿到最多的一份。” “谢谢。”吉兰捏着帽檐，低头一礼。 “都是你应得的。” 特蕾莎女士摇摇头。 一旁，卡雅这才意识到什么，呀的叫了声。 她满脸沮丧，道： “坏了，我全程都没出力，就跟着你们跑过来看了次热闹呀！” “也给你100。” 特蕾莎女士看出了她的那点小心思，表情无奈地说了句。 “‘一级魇碑’任务的总功勋也才1500点，卡雅伱什么都没做，能拿这么多已经是极限了。” “嘻嘻嘻！特蕾莎姐姐，你真好！” 卡雅顿时变脸，喜笑颜开道。 众人见状不禁莞尔。 … … 彻底铲除掉沙柏泰的魇碑后。 特蕾莎女士提议先在布拉克市休整一天，第二日再动身返回首都。 她需要时间撰写报告，详细记录执行任务的全过程和细节，还要分配每位成员的功勋。 而其他人则可以自由活动。 吉兰对此当然没有异议。 他正好借着这点时间，去完成自己的承诺。 众人乘车返回落脚的旅馆后，他便独自离开。 凭借职权便利，吉兰直接找上了布拉克市官方，向一名办事员打听了丰登墓园的事。 然而据对方所说，丰登墓园位于丰登山顶，早在三个月前的战乱中，就遭到了轰炸，毁于一旦。 此事在意料之外，又在情理之中。 吉兰对此默然。 好在那名办事员察言观色的能力了得，见这位首都来的大人物似是不悦，连忙又道： “您放心，丰登墓园已经在重建当中，许多死去的布拉克市居民，都将安葬在那里……如果您有需要，只用说一声，我们一定会为您安排一处最好的位置。” “嗯。我还需要两块最好的墓碑。” 吉兰淡淡道。 “没问题，当然没问题！” 办事员又回应道。 “今天之内，能做完吗？” “今天？！”办事员一惊。“这恐怕……” “我可以加钱。” “这不是钱的问题，吉兰·伊洛斯先生。” 办事员一脸为难。 吉兰静静看着他，直接掏出了100凯撒的纸钞，放在了桌上。 办事员见状，神色微变。 他连忙将钱推了回来，然后咬牙说道： “丰登墓园重建，现在墓地和墓碑的价格十分便宜，根本用不着这么多……您只需要给10凯撒即可，其中大部分还是用于雇佣技术精湛的老工匠。” “如果您想今天就完工，所需工匠不少于十位，加班加点应该可以完成您的要求！” “嗯？”吉兰眉头一扬。 “怎……怎么了，先生？” 办事员一惊，小心翼翼地问道。 吉兰摇摇头，又取出了两张分别为“10”和“5”面额的金箔纸钞，递了过去。 “那就麻烦你跑一趟了，多出来的这5凯撒，算是给你的劳务费。” 他之所以惊讶，纯粹是没想到，现在布拉克市的墓地下葬，竟然这么便宜。 吉兰只觉得讽刺。 当初原身攒了多年的积蓄，都不够买一块墓碑的边角，更没有资格在丰登墓园为母亲下葬。 现在却因为战争的缘故，可以轻易完成这个夙愿…… “先生，您放心，我一定竭尽全力帮您完成这件事！” 办事员拿到钱，既忐忑又郑重地说道。 吉兰嗯了声。 他取过桌上一张白纸，拿起钢笔，在上面写下了两块墓碑的信息。 … … 在金钱攻势和身份压力下，办事员的效率极其之高，迅速联系了相关的工匠，并在当天傍晚就雕刻好了两块墓碑。 又以马车拉到了丰登山顶的墓园进行安置。 天色渐暗之际。 吉兰独自走进了丰登墓园之中。 整片墓园十分开阔，但立碑的墓地却寥寥无几，看上去仿若荒地。 他沿着刚铺设没多久的石板小路，在墓园最前方，最显眼的两块墓碑前停下。 将手里捧着的两束白百合轻轻放到了墓前。 吉兰低垂眼帘，看着两块碑。 一块灰黑墓碑上以白字刻着： “阿曼达·伊洛斯，1887-1920。” “最善良的母亲。” 另一块灰白墓碑则以黑字刻着： “莫米尔·弗朗索瓦，1910-1926。” “最义气的朋友。” 吉兰默默看着这两块碑，心中有些遗憾。 因为战争爆发的缘故，两人的遗骨早就已经找不到了。甚至连生前用过的私人物品，也没有一件。 故而眼前的墓碑，连衣冠冢都算不上。 吉兰扭头，看向丰登墓园中央。 那里立着一块巨大的，七八米高的方尖碑，上面刻着密密麻麻的名字，下方底座还摆放着不少鲜花。 据墓园的工作人员介绍，这块方尖碑，是用于纪念死在战争中的布拉克市居民。 吉兰凭借极强的目力，轻易在那纪念方尖碑上找到了几個熟悉的名字—— “福兹·劳瑞。” 这是麻雀小姐的父亲。 “法里德·贝里。” 这是白鸥的父亲。 甚至还有老杰瑞、弗朗哥、阿莱薇娅和韦纳四人的名字。就连路易斯家族，都统统能在上面找到。 吉兰就默默看着。 半晌。 或许是因为完成了原身的夙愿，吉兰有种莫名的释然和解脱，心情放松。 他缓缓阖上双眼，干脆站在原地睡着了。 意识迅速下沉。 吉兰降临到了心灵王国之中。 露天石殿的十字剑篝火旁，只有两张空荡荡的石头长椅，还有鹳先生独自一人在盘膝冥想。 吉兰没有出声打扰。 他缓步走过去，抬手，伴随彩光一闪，掌心浮现出了沙柏泰完整的王国烙印。 之前那枚王国碎片能量太少，只能用于封印“疯王”伊洛斯，并未对心灵王国有什么提升。 这次，他手一甩。 彩色烙印落于十字剑篝火之中，被其焚烧，吞噬，吸收。 熊！！ 火光旺盛，热浪扑面。 鹳先生被动静所惊醒，他扭头一看，却见吉兰投来一个歉意的目光。 “弗朗哥先生，你继续修行吧。” 吉兰轻声道。 “我很快就会离开。” “好。”鹳先生依旧盘膝坐在地上，只是抚胸，远远朝吉兰低头一礼。 咔咔…… 待这份王国烙印被篝火吸收后。 露天石殿再次以肉眼可见的速度扩张，直至来到了八十米的范围。 而最为显著的变化，莫过于石殿王座上，那位端坐如雕塑的“疯王”。 只见其身上铠甲更加厚重坚固，各个部件也更为细致精美，花纹遍布。在伊洛斯身后，还多出了一抹猩红的披风，从王座上拖到了地面。 在王座一旁，缓缓“长”出了一枚四四方方的“石墩”，连着一根笔直的螺旋握柄，长约两米。 吉兰一眼就辨认出，这是长柄方头锤。 锤头四面皆有细密的浮雕，似乎分别代表着宇宙四元素的符号。 至此，拥有武器后的“疯王”，终于成为了完全体…… 吉兰深吸口气，眼眸倒映着火光。 ‘现阶段的我，心灵王国的强度恐怕已经超越了3阶的范畴！’ ‘比之4阶久世者又如何？’ (本章完) ------------ 274 兑换 众人于布拉克市休整一夜。 翌日一早，便又搭乘X-1型双翼运输机，返回了首都。 待下机时，昏黄的晚霞迷人，洒落于凯旋大厦表面，将那外墙照得如黄金般灿烂。 二组负责人特蕾莎女士的执行力惊人，她没有任何拖沓，直奔帕拉委员长的办公室，呈递文件并汇报了情况。 而吉兰一行也没等多久，便被唤到了办事处，更新了“调查本”，拿到了此次任务的相应功勋。 经过私下的简单交流得知，包括特蕾莎女士在内，玛维等人都只有200功勋，唯独吉兰拿到了400功勋，占据了总功勋1500的“大头”。 然而加诺德和卡雅等二组掘墓人，对这个结果并没有任何不满。在他们的观念里，“引路人”就该多拿。 “好了，任务告一段落，大家都回去休息吧。” 特蕾莎女士从办公室走出，向着过道长椅上的众人笑道。 “下次任务暂时还没准信，但想必不会间隔太久的时间……毕竟，帝国境内的‘魇碑’越来越多了。” 说着，她摇了摇头。 “是，特蕾莎女士。” 众人站起身，纷纷朝女士行了个帝国礼，当即便离开了委员会大厅。 唯独吉兰没有走。 他朝特蕾莎女士脱帽一礼，然后大步走向了委员长办公室。 女士看着他的背影，微微一笑，转身离开。 笃笃。 “请进。” 委员长办公室内，传来那富有磁性的嗓音。 吉兰推门而入，又礼貌将房门顺手关上。 “吉兰？” 弧形办公桌后，白发老绅士停下批注的钢笔，抬起眼帘，朝年轻人笑道： “有什么事吗？” “帕拉委员长，我想向您兑换一些知识。” 吉兰走到办公桌前，沉声道。 委员会武装部只能兑换一些武器装备，以及各种神秘造物，而知识图纸一类的东西，唯有委员长的手里有。 “哦？”帕拉笑了笑。“你想兑换什么？” “秘技！” 吉兰早有打算，回答道。 帕拉看着他，似乎想到了什么，目露惊讶。 “你看完《平衡论》了？是不是对‘融合秘技’的构想，有什么新想法？” “嗯……”吉兰点点头。“算是吧。” 闻言，帕拉来了兴趣。 他将钢笔旋转合盖，轻放桌面。 “说来听听。” “白十字四秘技之所以难以融合，我觉得可能是‘碎骨’的原因……其余三项秘技都属于增幅己身的类型，唯独‘碎骨’是一项踢技。” 吉兰想了想，将自己推测出的结论道出。 帕拉摩挲着下巴，微微颔首。 “这个问题，我其实在很早的时候就发现了。” 他叹息一声，又道： “但就算将‘碎骨’剔除，只融合其余三项，也难做到……我甚至试过，将‘碎骨’替换成一项全新的增幅类秘技，依旧无法融合。” “所以我打算向您兑换几项踢技。” 吉兰轻声道。 帕拉一怔，笑了起来。 “我懂你的意思了……原来你的目标并非白十字四秘技，而是单独将‘碎骨’拿出来，试着将它和其它的踢技融合？” “是的。”吉兰长出口气。“但也不是完全放弃白十字四秘技，只是想拿‘碎骨’做一次尝试，如果能够成功融合出新踢技，那就证明委员长的构想是对的。” “嗯。”帕拉一脸若有所思。“倒也是个不错的方向……过往的我，似乎是陷入了思维盲区，总纠结于要将白十字四秘技融合。” 他说着，手一抬。 呲的一声。 红色的闪电绽放，在掌中弥漫跳跃。 旋即，两卷以翠绿色细绳系好的羊皮纸，凭空出现在了老绅士的手里。 又被他推到了吉兰的面前。 “这是两部分别锻炼小腿和大腿的锻体术，习练到最后，能够掌握对应的两项秘技。” 帕拉呵呵笑道。 “谨遵等价交换原则，150功勋一卷……把你的‘调查本’给我吧。” 吉兰麻利取出了自己的调查本，递了过去。 帕拉接过，摊开，拿起桌上一個布满齿轮结构的精密印章，在上面盖了一下。 啪！ 他又屈指轻弹印章，上面绿豆大小的刻印头自行转动，咔咔作响。 帕拉按下开关，将其定格在精准的数字上，继续在调查本上再盖了一下。 啪！ 待调查本递回，吉兰接过一看。 扣除掉300功勋后，自己的功勋还剩360。 “去吧。期待你的成果，吉兰。” 帕拉摆摆手。 吉兰道了句谢，拿起两卷秘技，起身离开。 待房门再次关上。 帕拉的目光依旧停留在门口，摇头感慨一句：“了不起。” … … 吉兰离开凯旋大厦时，外面已是天黑。 他驱车返回普莱士街，在半路随便找了间餐馆，点了几个餐品，应付了一下自己的肚子。 丢下十几个银币，留了一桌的空盘，在服务生惊诧的目光中扬长而去。 回到出租公寓后，吉兰简单洗漱一番，换上了一套宽松的纯黑丝绸睡袍，坐在主卧的书桌前，借着台灯光亮阅读起两卷羊皮纸上的内容。 哗。 吉兰解开细绳，摊平羊皮纸，认真研读。 这两份锻体术都没有名字，也不知道帕拉·赛尔苏斯是从哪里得来，但从上面的古希鲁文字可以判断，这应该属于古锻体术的一种。 花费近半小时的时间，吉兰将其中一卷羊皮纸大致读懂，然后在主卧的木地板上习练起来。 他按照锻体术的说明，利用脚趾支撑身体的重量，然后又以或快或慢的频率小幅度跳跃。 配合着呼吸，以及小腿肌肉的绷紧放松。 一边摸索，一边尝试。 临近午夜十二点时，吉兰这才感觉到两条小腿的肌肉蠕动起来，发热。 他毫不犹豫，直接在心底喝道： ‘斑斓！’ 眼中彩数“194”跌落至“144”。 消耗了整整50点神秘能量，吉兰瞬间便将这部锻体术习练至最高境界，并顺势掌握了其中隐藏的秘技。 啪！！ 吉兰单脚支撑，一记高抬腿。 小腿如同软鞭，眨眼在半空连续踢踹了十几次，划过模糊残影。 啪啪啪啪！！ 吉兰收腿，站得笔挺。 他满意点头。 “这项踢技名为‘流星’。以小腿爆发力，在短时间内踢出狂风骤雨般的踢击，每一击都能精准掌控落点。” 吉兰又尝试施展了几遍“流星”，这才擦了擦汗，回到桌边，继续研读起另一份羊皮纸。 时间流转。 午夜三点多。 他再度于心中呼唤“斑斓”，这次，神秘点数依旧跌落50点，还剩“94”。 吉兰从而掌握了另一项秘技“利斧”！ 他挺进一步，右腿抬起，瞬间划过一道模糊的残象。腿影如利斧，横向踢出，发出可怖的呼啸。 轰！！ 吉兰单脚一垫，转身两圈，利用腰力和惯性，反身又是一记后鞭腿。 轰！！ “利斧”踢击的声势尤为惊人。 吉兰仅凭估测，这一腿恐怕能踢断一公分厚的钢板！ 不多时。 他平复着呼吸。 ‘碎骨、流星、利斧……三项皆为踢技，又分别侧重于蹬、踹、踢。’ 吉兰闭目，集中精力在脑海中设想将三者融合为一。同时，呼唤起“斑斓”。 彩色数字“94”微微闪烁，又暗淡成灰色。 在此之上，一个“200”的半透明数字浮现。 “嗯？”吉兰睁眼，眉头一扬。“可行！但是需要200点神秘能量……” 他面色一喜。 这样的结果让其尤为高兴。 因为这说明，他的思路是完全正确的。 只有当秘技的类型和属性相近，且有互补的趋势，那么“斑斓”推演起来就更容易，所需要花费的神秘点数也会更少！ “嗯……”吉兰低头沉吟。“神秘能量还是太欠缺了，得找机会和‘午夜玫瑰’取得联系，看看能否再购入新的真实胶卷。” … … 十月的最后一天。 虽然又到了难得的“长镜头之日”，但吉兰并没有新的胶卷以供观影。 他干脆出了趟门。 驱车前往南缪斯后，在圣莫德街的“圣母修道院”门口停下。 汽车在现阶段的帝国已不罕见，但在南缪斯出现的频率还是偏低，故而从车上下来，一身高档黑衣黑帽装扮的吉兰，吸引了周围不少人的目光。 他对此视若无睹，径直走进修道院大门。 此时正值上午十点左右，晨曦的阳光温柔不刺眼，院内鸟叫花香，环境清幽安神。 等待救济的穷苦人正排着长龙，要么一脸麻木，要么只是低声交流，等待着燕麦粥和面包的发放。 正在布施几名修女中，并没有看到麻雀小姐的身影。 吉兰大步流星，越过长龙走进教堂，掏出一张“10”凯撒的金箔纸钞，顺手投进了捐款箱之中。 坐在门廊后的一名中年修女见状，朝吉兰投来一个善意的微笑，低声道了句： “谢谢您，好心的先生。愿圣母垂怜您。” 或许因为来过好几次的缘故，她认出了吉兰，指着教堂里侧的拱形木门，笑道： “奥萝拉姐妹正在静室研习功课，需要我帮您叫她出来吗？” “谢谢。”吉兰脱帽一礼。 中年修女轻轻点头，站起身走过去，在木门上轻敲两下，低声说了几句。 不多时。 门从里打开，一袭黑色修女袍，素颜却俏丽的麻雀走了出来。 她见到金发青年，面露惊喜之色。 “吉兰先生！” (本章完) ------------ 275 集会 “奥萝拉。” 吉兰笑道。 “随便走走？” “好呀。” 麻雀眯眼一笑，欣然应允。 她当即迈开欢快的小步子，领着吉兰往教堂里侧的门廊走去，那边通向后院的草坪。 看着两人的背影逐渐远去，中年修女伫立原地，面露和蔼笑意。 与吉兰认知中的大部分宗教不同，圣母教会并不禁止婚嫁。即便是投身修道院的修女，也有结婚生子的权利。 这源于八月司辰“恸容圣母”的神圣意志，在《圣母福音》中有明确记载： “人生来苦痛，而爱却能抚平苦痛。” “若人有爱，是为幸福。” “愿人幸福，不为神明。” 故而圣母教会不像希望教会，有那么多繁文缛节和苛刻的教条，一切以人为主。 这也是吉兰屡次前来修道院找奥萝拉，却没有遭到禁止的缘故。或许在其他修女乃至院长看来，这对奥萝拉也是一件幸福的事。 “……这段时间，我跟随帕德梅尔院长学了很多东西，对神秘学也有了更深的认识。” 麻雀扭头，朝身侧的金发青年轻声道。 两人漫步在修道院内的草坪上。 晨曦洒下，氛围静谧。 唯有些许啼鸣从头顶传来。 麻雀双手交叠，搭在小腹，体态端庄优雅。 “但是学习的时间快结束了。或许再过不久，我将正式加入圣母教会的‘圣修女团’，也将离开首都缪斯西提，被调往外地。” 她说着，语气有些落寞。 “奥萝拉，每个人都有每个人的际遇。努力做好自己，不留遗憾。” 吉兰轻声安慰道。 “而你也不用担心见不到我们……” 他说着，压低了声音，将前段时间秘密结社一事道出。 半晌。 “黎明之手，梦中集社……” 麻雀很惊讶，捂着嘴。 “我……我也可以加入吗？” “只要你愿意。” 吉兰微笑道。 “当然愿意！” 麻雀连忙说道。 “吉兰先生，请你让我也加入吧！” 闻言，吉兰拉开大衣，从里侧口袋取出了一枚指长的石质十字剑饰品，递到了她面前。 麻雀伸手接过，一脸疑惑。 “这是我的信物，你可以叫它‘黎明十字’。只需借助它，你就能在梦中与我们相见。” 吉兰轻声解释道。 “黎明十字”是他借鉴“信梳”和“信羽”，从十字剑篝火中取出的一枚坐标媒介。 它能够让人定位到心灵王国“罗德兰”，从而在深层睡梦中直接降临其中。 “谢谢。”麻雀双手紧握信物，小心翼翼地说道：“我会妥善保管好它的！” “嗯，入社的事稍后再说。” 吉兰说着，表情稍微变得严肃了点。 又问道： “麻雀小姐，近段时间，你在为灵性染色时，是否出现了一些反常的事？” “啊？”奥萝拉停下脚步，神色一愣。“吉兰先生，你……你是怎么知道的？” “我最近突然发现，自己明明是土属象灵性，每次却都会吸收大量的火元素。” 她有些苦恼地诉说着。 “我把这件事告知了帕德梅尔院长，她也很惊讶……上周经过一番秘密测试后，院长郑重地告诉我，我的情况比较特殊，灵性能够同时兼容两种元素。” “她还表示，我与‘春之宝剑’螺旋，也就是火元素更为契合，并让我谨慎选择今后要走的道路。可我考虑了很久，也没能拿定主意。” “奥萝拉，伱的情况确实特殊……之所以会出现这样的情况，实则是因为你的遭遇。” 吉兰顿了顿，向麻雀讲述了佩顿小姐曾告诉他的那个隐秘。 不多时。 麻雀瞪大美目。 “是……是因为我曾经在轰炸中，被火焰毁容的缘故？！” “没错。”吉兰沉声道。 麻雀陷入了沉默。 她想了想，有些迟疑地问道： “那……吉兰先生，你说我今后该走哪条道路好呢？” “按理说，我加入了圣母教会，又即将担任‘圣修女’一职……选择通神权杖螺旋，也就是八月‘恸容圣母’之路更为合适。” “这应该由你自己选择。” 吉兰却摇摇头。 “我只能建议你，遵循内心。” “遵循内心……” 麻雀似懂非懂地点点头。 “来。”吉兰拉着她的手，一同坐在了草坪一侧的木头长椅上，小声道： “接下来，你拿着‘黎明十字’，进入我的心灵王国……我为你举行入社仪式，顺便让你见证自己的本心。” 麻雀深吸口气，点头，嗯了声。 旋即，两人便端坐长椅上，闭上了眼。 … … 麻雀在入睡后，只感觉意识不断下沉。 很快，她便感受到一种冥冥中的指引，将其拽向了某个方位。 当她回过神来时，发现自己已经站在了一座小岛之上。 夜幕下。 一条石板路从脚下向正前方蜿蜒。 麻雀知道，自己这是来到了吉兰先生的心灵王国。 她刚往前走了几步，便惊讶地发现，这里的完整程度，比自己的心灵王国要高得多，也要壮观得多！ 一根高大的老式木桩路灯，就立于小道右侧，正散发出亮光。 在灯罩下，还挂着一個黑白色的五角形时钟，正滴答滴答地走着。 麻雀怀揣着惊讶之情，继续往里走，直至来到了一处不小的露天石殿内。最尽头，一张灰石王座上，端坐着一尊高大威武的国王雕塑。 其王冠下，有着一张与吉兰先生完全一致的五官样貌，只是表情更为冷漠无情。 麻雀强忍震惊，扭头看向别处。 只见石殿中央，正燃烧着一团十字剑篝火，篝火旁立着两张石质高背椅，上面坐着两名熟悉的人影。 雪白衣裙的阿莱薇娅小姐，以及黑色长袍的韦纳先生。 而鹳先生则站在两张石椅旁。 三人不约而同地，朝她投来视线。 “麻雀！”白鸥唰地从席位上站起身，清脆地唤了句。“你怎么来了？！” “原来大家一直都是生活在这里。” 麻雀连忙走上前，与白鸥拥抱了一下。 这次，她总算是切实碰触到了朋友，内心无比充实和高兴。 “吉兰先生给了我名为‘黎明十字’的信物，借助它，我直接来到了这里。” 麻雀解释道。 白鸥、黑鹬和鹳三人相视一眼。 “原来是这样。”阿莱薇娅点点头。 她又展颜一笑，道： “我和韦纳先生都已经重回现实了，只是因为一些特殊的原因，没有告诉你。” “啊？”麻雀震惊莫名。“难道……你们都已经复生了？！” “是的。”一旁的黑鹬点点头。“只剩鹳先生还没有回到现实了。” “这都是吉兰先生……” “嗯。”白鸥认真点头。“是他将我们复生了，不过说来话长……抱歉，我回到现实后还没与你见一面，就离开首都了。” “真可惜……” 麻雀露出遗憾之色。 这时，众人一侧传来了男声： “别担心，今后大家还有机会在现实中见面的。” 众人扭头看去，只见金发青年微笑着大步走来。 “虹枭。”白鸥笑着打了声招呼。 “虹枭？”麻雀对这个称呼有些不解，看了看几位朋友。“这是吉兰先生在秘社‘黎明之手’中的代号吗？” “没错。”鹳先生轻笑开口。“既然虹枭让麻雀你来到这里，想必是准备为你举行入社仪式了。” 闻言，麻雀深吸口气。 她扭头，目光灼灼地看着吉兰，道： “吉兰先生，我已经准备好了，随时可以开始！” “奥萝拉，你的情况与鹳、白鸥和黑鹬他们三人不同……我没办法凭空给予你力量，也无法让你与这里产生直接关联。” 吉兰颔首。 “入社仪式仅仅只有象征寓意。” “没关系。”麻雀摇摇头。 吉兰嗯了声。 他领着麻雀走到了十字剑篝火旁，然后抓起她的手，缓缓伸进了火焰之中。 “放空心神，像接纳宇宙元素一样，接纳篝火的力量。” 麻雀听着身侧传来的温和声音，闭上了眼。 熊！！ 篝火的火焰升腾而起，火光照亮了整个露天石殿。火焰顺着麻雀的手，蔓延全身，直至将其彻底吞没。 霎时间，麻雀便笼罩在了通红炽热的火焰之中。但她却感受不到半点灼烧的痛苦，只有温暖、激动和期盼。 内心，一股强烈的冲动随之涌现。 她意识到，自己真正想走的道路，并非充满黑暗和救赎的圣母之路，而是代表着火焰，象征着歌颂的挽歌之路。 唯有经历过火焰的毁灭和暴虐，才懂得火焰的温暖和光明。 麻雀想要利用这火，去治愈世人。 于此同时。 王座上的“疯王”伊洛斯慢慢站起了身，抬手指向了麻雀。 王冠下传来嘶哑的声音： “我以罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克‘国王’伊洛斯的身份，在此宣布——” “奥萝拉·劳瑞，被封为第二大臣‘赤雀’！” 话音刚落。 十字剑篝火旁，又是一座石质长椅拔地而起，那椅背上，雕刻着宝剑的图案。 这正是属于“赤雀”奥萝拉的大臣席位！ 一道身穿猩红修女袍的身影，赤红火焰中，缓缓走出。 秘社“黎明之手”的“中指”，王国第二大臣—— “赤雀”奥萝拉·劳瑞诞生了！ 噼里啪啦的掌声响起。 奥萝拉扭头一看，四位朋友正微笑鼓掌。 她的笑眼也眯成了可爱月牙。 (本章完) ------------ 276 潘神 赤雀、白鸥和黑鹬三者，在吉兰的示意下，坐到了自己的席位之上。 而吉兰和鹳两人则站在篝火旁。 温暖的火光照亮了五人的面颊。 “虹枭，我现在已经抵达埃森蒙德州，暂时落脚在了撒拉区东山市。” 这时，黑鹬率先开口，分享了自己的情况。 他面露微笑，又道： “幸运的是，我通过一个当地的旅行社，结识到了一名神秘者，他虽然初入‘火剑之路’，却有着几条隐秘的情报渠道……通过他，我找到了‘苦修教派’的踪迹。” “据这几天的打探，‘苦修教派’似乎并不排斥新成员的加入，反而秉持着来者不拒的态度……只是入社考核较为严苛，需要与其他预备役一同苦修，经历长途跋涉。” “嗯。”吉兰点点头，稍作沉吟。“这是个难得的机会，你可以尝试与之接触。” “我也是这么想的。” 黑鹬笑道。 在他身旁的席位上，雪白衣裙的白鸥也适时开口，讲述了一番当前的进度： “我这边也通过布洛尔，已经与‘白鸽塔’取得了联系，但目前对方对我并不信任。” “虹枭，我认为现阶段贸然暴露自己‘线人’的身份还太早，很可能引起他们的警惕，这样极有可能起到反效果。” “嗯。”吉兰颔首。“不用着急，先保持联系，给他们调查你的时间……等到时机成熟，你再抛出一些看似重要，实则无关紧要情报，作为跻身之资。” “例如呢？”白鸥目露疑惑。 “黛笛尔·泰勒暗中谋划的‘玷污仪式’，应该属于‘白鸽塔’极为重要的一环。然而她却失败了，现在的身体还被委员会秘密关押。” 吉兰略作思忖，轻声道： “这件事影响极大，但整个事件过程的信息情报都被委员会封锁，外人根本查不到详细情况……‘白鸽塔’只知道黛笛尔的失败，却不知道为何失败，你可以利用这点满足他们。” “黛笛尔·泰勒？玷污仪式？” 白鸥一脸困惑。 就连其余几人，也都是面面相觑。 他们之前都被限制在心灵王国之中，对于外界所发生的一切都不太清楚。 “之前闯进这里的一个女人。” 吉兰淡淡道。 闻言，白鸥几人这才回忆起，确实有这么回事。当时那名年轻女人意图不轨，似乎是刻意入侵“罗德兰”，打算从心灵层面抹杀吉兰先生。 然而最终的结果，却是“疯王”出手，当场将其锤爆…… 吉兰又开口，简洁扼要地讲述了一番关于“玷污仪式”的全貌。 不多时。 鹳先生四人面露震惊。 他们没想到，这短短几個月的时间里，竟然发生了这么多事。而吉兰先生也被卷入其中，还发挥出了关键作用。 也难怪他能加入调查委员会，担任组长一职，原来是因为破坏了“玷污仪式”，为帝国作出了重要贡献。 “你自己把握时机，将‘玷污仪式’事件里的细节慢慢抖出来……” 吉兰淡淡道。 “譬如，黛笛尔心灵泯灭、‘苦修教派’久世者马诺兰·金的死、‘圣歌团’的覆灭等，都可以推到我的身上。” “又譬如马诺兰的‘魇碑’已被铲除，我因此晋升为帝国‘掘墓人’。” “‘白鸽塔’一定会将目光和仇恨转移到我的身上，同时，他们也有理由怀疑你的身份。毕竟这些情报，一般人不可能知晓……” “这时，你再或刻意或不经意地‘暴露’自己‘线人’的身份，欲擒故纵，他们一定会对此感兴趣。” “说不定，届时你的入塔任务，就是需要‘背叛’我，以此履历成为正式‘白鸽’。” 在众人惊诧的目光中，吉兰咧嘴一笑。 “因为秘社‘黎明之手’的特殊性，我们能够在梦中集会，交流情报。外人根本想象不到这一点，伱完全可以利用这个信息差，蒙骗‘白鸽塔’。” “我明白了。” 白鸥深吸口气，若有所思。 … … 吉兰向曾经的“麻雀”，现在的“赤雀”奥萝拉道别后，便离开了圣母修道院。 他驱车返回了北缪斯。 回到出租公寓后，稍作休息，吉兰便取出了“炼金热线”，拨通了过去。 经过一阵悦耳动听的钢琴乐曲，伴随咔的一声轻响，那头传来了“制杖老人”年迈的笑声： “嘿，血枭，又需要神秘材料了吗？” “您好，制杖老先生，咳……” 吉兰对这个称呼依旧有些不适，他咳嗽一声，道明了来电意图： “我是想收购真实胶卷，请问能否帮我在密教内部发布收购意向？” “咦？”电话那头，制杖老人轻咦一声，旋即笑道：“正好……鸦女士有一部真实胶卷正挂在密教内部出售，标价1000凯撒，亦或以另一部真实胶卷与之交换。” “血枭，你有没有兴趣？” “当然。”吉兰眉头一扬，沉声说道。 他也没料到，收购真实胶卷的事情这么顺利，刚一打听，就有了着落。 “嗯，这部真实胶卷名为《潘神》。” 听到吉兰有入手意向，电话那头，制杖老人便兴致勃勃地开始介绍： “根据鸦女士给出的备注，这部影片的背景时代大致位于十六世纪末，1580年至1595年间……” “这段中世纪历史，‘荣萨之战’还未正式开始，但因为各地频频出现天灾，饥荒瘟疫，民不聊生，故而战争的引线已经点燃。” “故事围绕一男一女两位主角展开，其中又涉及古老密教‘滴露金叶’。鸦女士着重提示，影片中疑似记录了使徒出手的痕迹。” “制杖老先生，能否详细说说这个‘滴露金叶’，还有使徒？” 吉兰神色一凛，朝电话问道。 “嗯。关于这个密教，其实已经是相当久远的秘史了……” 制杖老人的声音，通过电话传来，不急不缓地向吉兰详细说明了一番。 原来“滴露金叶”属于“拂晓金枝”的一个分支。该密教所信奉的，并非司岁，而是一位名为“茂汐之贝”的神明。 “茂汐之贝”伽美，又被称之为自然与无定之神。 相传，伽美为司岁之子。 祂是第一司岁“疤父”与第二司岁“繁母”结合后，所诞下的神明，雌雄同体，同时具备两大司岁的一些特征。 例如嗜杀、淫邪、喜怒无常、水火不惧。 而“滴露金叶”里的主持，往往都是伽美神的眷者，一种名为“潘神”的神秘生物。 据说“潘神”是伽美神在人间留下的后代，也继承了一些伽美神的神秘力量。 只不过，在希望教会的圣经中有过记载，“茂汐之贝”活跃于尘埃纪。 在最初司辰“正午曙光”诞生后，第一时间便出手，与“茂汐之贝”交战。 此次神战持续数百年，星辰动荡，苍穹变幻，尘世受到律法真理的变更影响，天灾频发。 最后以司岁之子“茂汐之贝”的陨落告终。 也正因此，才出现了曙光纪。 黑暗落幕，曙光降临。 在希望教会的多部典籍中，明确将“滴露金叶”视为邪恶，而“茂汐之贝”伽美神则为邪神。 至于所谓的“潘神”，更是邪种，神敌。 不过“滴露金叶”早已覆灭，这些秘史也已尘封在历史长河之中，当今时代几乎没什么人知晓。 也多亏制杖老人为久世者，知识渊博，这才掌握了这些隐秘。 对此，吉兰相当郑重地向对方道谢： “非常感谢您的解疑，制杖老先生。” “不客气。”电话那头，年老的声音豪迈，哈哈笑道：“我喜欢你这样好学的年轻人，以后还期盼着你能转正，成为我们的一员。” “我一定努力。” 吉兰沉声道。 制杖老人对他的态度十分满意。 沉吟一阵后，老者又讲述了一番关于《潘神》这部真实胶卷里，疑似使徒存在的信息。 “据我所知，艺术三司辰飞升的年代，在曙光纪初期，公元300年至1200年间。” “其中，‘白鸽诗人’的其中一名使徒名为‘戴神颂’，亚希尔斯·维姆。” “相传，‘戴神颂’这个名字源于最初的歌剧，意喻人们戴着面具，歌颂神明的一种表演形式……而亚希尔斯便掌管着戏剧领域的力量，祂喜爱戴着面具创作。” “例如《仲夏夜之梦》、《浮士德》、《双子星》等传世剧目，皆是出自祂手。” “在《潘神》这部影片当中，就出现过‘精灵王’奥伯龙和‘小精灵’浦克，这两位角色便是源于《仲夏夜之梦》……你如果选择观影，请一定留心，它们由使徒创造而出，有着极其神秘的力量。” 闻言，吉兰心中一惊。 《仲夏夜之梦》和《浮士德》在他前世中也存在，是世界著名的剧作。分别为莎士比亚和歌德所著。 但想必，两者只是似是而非。 而“戴神颂”的手段，实在是有些诡异。 竟然能够将笔下角色化为实体，令其出现在尘世之中。 “谢谢您的提醒和告知。” 吉兰深吸口气。 “我打算用另一部真实胶卷《黑湖》，来交换这部《潘神》。” “好。”制杖老人呵呵一笑。“稍等片刻，我联系一下鸦女士，征求她的意见……” (本章完) ------------ 277 潘神 二 约莫半小时后。 嗡嗡。 嗡嗡。 放在桌面的灰黑色金属话筒突然震动起来。 话筒里侧，一轮轮金色炼金阵光圈亮起，在光滑的桌面折射出波纹，绚烂无比。 正坐在床沿，静静等待的吉兰回过神，连忙起身将其拿起，贴靠耳畔。 只听咔的一声。 电话那头便传来了制杖老人轻笑的声音： “鸦女士同意了，现在就交易吗？” “可以。”吉兰神色一喜。 “唤出炼金阵吧。” “好。” 吉兰应允一声，当即便将话筒倒扣在了木地板上。伴随金光，一个直径一米的炼金阵图案浮现而出。 他从次元空间中取出黑色胶卷盘《黑湖》，弯腰轻轻放置在了炼金阵中。 嗖！ 真实胶卷瞬间消失。 下一秒，一盘外观几乎一模一样的胶卷，又再次出现在了原处。 吉兰将其拾起。 斑斓词条随之从上方浮现，摇曳： “《潘神》。一部记载着秘史的影片，由象征二月的司辰‘导演’所创造，其中讲述了关于某个使徒飞升前的故事。” ‘某个使徒飞升的秘史？’ 吉兰看着词条的描述，不由眉头一挑。 这一点，不论是鸦女士还是制杖老人，都未曾提及过。要么他们是故意隐瞒不说，要么就是并不知晓。 然而，吉兰却更倾向于后者。 因为这并没有什么好隐瞒的…… 虽然神秘者圈子对于“秘史”都避而不谈，仿佛会招来什么厄运，但吉兰通过观察发现，似乎只要不刻意记载，或大规模传播，不详细描述其内容和过程，就不会触及什么禁忌。 仅仅只是提醒一句，完全不碍事。 所以吉兰由此推断，这部名为《潘神》的影片，鸦女士多半不清楚其中隐藏的秘史……准确来说，应该是“记录会”和“午夜玫瑰”这两个组织，都不清楚。 “制杖老先生，东西我已经收到。” 吉兰拿着话筒，沉声说道。 “很好。”电话那头传来年迈男音。“我也拿到了你传递过来的胶卷盘。” “那么，交易愉快。” “交易愉快。” 咔。 炼金热线挂断，吉兰长长出了口气。 ‘这算不算是捡漏？’ 他莫名其妙蹦出個念头，笑了笑摇头。 吉兰抬头看了眼墙上的挂钟，现在的时间已是正午十二点半。 他想了想，打算等观影完毕后，再吃点东西。毕竟刚到手了一部新胶卷，心里仿佛有蚂蚁在爬，痒得不行……不看一遍，总觉得不得劲。 说干就干。 吉兰右手大拇指拂过中指上的蓝宝石戒指，轻唤了一句： “薇薇。” 嗖！ 顿时，一道迷你的妖娆身影飞遁出来。 小使魔落到了吉兰的肩头，亲昵地靠在主人的面颊上撒娇，蹭来蹭去。 “主人，你好久都没有放薇薇出来啦……” “嗯，以后有时间就让你出来透透气。” 吉兰轻笑一声，淡淡道。 “现在一起来观影吧。” “哇！”薇薇惊呼一声。“又有新的故事可以体验了吗？好耶！” 吉兰嗯了声，抬手用食指轻轻摸了摸她的脑袋。紧接站起身，将真实胶卷安置在了放映机上，然后插好水银电池。 ‘嗯……水银电池还剩一枚半，需要进行补充了。上次在调查委员会武装部的兑换小册上看到过，也不算贵，15功勋一枚。’ 吉兰心想着，抬手拨动了开关。 咔。 摆梭转动起来，伴随呲呲的轻微噪声，灯箱投出了一束光，打在了幕布上。 吉兰盘膝而坐，凝视着电影画面。 只见一阵黑屏和竖斑噪点过后，画面经过一阵轻微的晃动，这才定格。 那是一个偏远村落的俯瞰视角，石木平房、茅草屋、风车磨坊、牛马牲畜、早起妇人…… 清晨的薄雾下，画面呈现一种灰蒙蒙的梦幻感，恬静安宁。 小溪潺潺，炊烟袅袅。 俨然一幅世外桃源般的景象。 随着镜头拉近，推移到了村落北部的密林山坡上，那里正有两道人影在悄悄跋涉…… 哗！ 吉兰一眨眼，便感觉微风拂面，一股野外独有的青草香气，和泥土的涩腥气息钻入鼻孔。 耳畔传来茂密植被摇曳的沙沙声。 “嘿！集中注意，别让猎物跑了！” 这时，身后传来一个男人刻意压低的声音。 说的是希鲁语，口音与不莱梅帝国西部的珀斯语十分类似。吉兰很轻易就听明白，且他自身也会说。 回头看去，只见一位身穿皮草装束，胡子拉碴，戴草帽，一头枯草般亚麻色中长发的中年男子，正朝他看来。 男人表情认真严肃，腰间挎了一大一小两柄刀，手持自制的简易长弓，背后还系了一个箭壶，装满了箭矢。 哗哗！ 这时，一只肥大的灰色野兔在灌木丛中一闪而逝，消失得无影无踪。 “臭小子！” 男人走上前来，重重拍了吉兰的肩头一下，然后恨铁不成钢地沉声道。 “今天怎么回事，心不在焉的？” 就在这时。 吉兰骤然发现，视线里的男人，其身侧竟然缓缓浮现出了一道斑斓词条的提示： “赛格尔·罗斯。四十岁，男，‘圣像村’猎户，与农妇妻子布尼亚·罗斯育有一子，吉兰·罗斯……” ‘嗯？！’ 吉兰瞳孔一缩。 “斑斓”竟然有了新的变化！ 它现在能实时展现出，影片人物信息……这对吉兰而言，是一个巨大的帮助！ 同时，他还发现自己的穿着，也自动变成了符合时代身份的亚麻长衣。 ‘是因为我自身实力提升，变相带动了“斑斓”的进化吗？’ 吉兰暗道一声。 他觉得很有可能。 毕竟次元空间的容量，正是随着他灵知和灵性的变强，从而扩展得更大。 “抱歉。”吉兰顿时流露出一丝懊恼之色，用一口略带口音的希鲁语说道：“可能是昨晚没睡好……接下来我会打起精神的，父亲。” 毕竟他亲身实践过“演员”秘传，还触及过“演员”原质。对于演技，不说十分精湛，但应付一番眼下这种情况，还是不在话下的。 “嗯？” 中年猎户赛格尔粗眉一扬，似乎对自己这个儿子的反应有些惊讶。 以前的叛逆和倔强都不见了，现在出奇的乖巧，竟然还肯当面认错。 不过对于儿子这样的变化，他没有多想，反而十分欣慰。 “是在想村里的哪家姑娘吧？” 赛格尔呵呵一笑，走上前来，拍了拍吉兰的肩膀。 “晚上想得睡不着觉，哈哈……汀斯莉？凯雅？艾洛？还是萨沙？” “你父亲我也是过来人，知道你那点小心思……不过你也不小了，确实该结婚了。汀斯莉和凯雅的年纪有些大，今年十九，不太合适。” “艾洛和萨沙倒是可以考虑一下，她们好像才十六还是十七？” 赛格尔取下背后的箭壶，与之和长弓一起，递给了吉兰的手中，笑道： “今天的猎物交给你。多出来的，伱亲自提到心爱的姑娘家里……如果可以，到时候再让西奥牧师亲自为你们举行婚礼。” “好的，父亲。”吉兰郑重点头。 他的表演无懈可击。 吉兰摸了摸手里的木质长弓，虽然无法判断具体的木材，但想必不差。表面涂抹了一层桐油，颜色暗沉却不失光泽，摸着有温润感。 他在心里暗暗呼唤一句： ‘斑斓！’ 视线一角的彩数“94”下跌了5点，变成了“89”。而吉兰也随之对手里的长弓熟悉起来，仿若习练了多年的箭术。 他抬起眼帘，不着痕迹地看向肩头。 使魔薇薇顿时明悟了主人的意思，腾空飞起，穿梭到了灌木丛前方。 吉兰轻轻迈开步子，左右环顾，装作在搜寻猎物的模样。 而他的“父亲”赛格尔则紧跟其后，静静观察着儿子的表现。 在这种封闭且落后的时代，平民想要吃上新鲜的肉食尤为困难，故而猎人的地位虽谈不上多高，但也比一般的村民要强不少。 打猎是需要技巧的，作为圣像村唯一的猎户，赛格尔当然想要将这门技艺传承给儿子。 他期望儿子能够成为一位比自己还要优秀的猎人，这样在圣像村，也能受到其他村民的追捧和爱戴。 “主人，那里有一只兔子！” 这时，薇薇扇动着小翅膀，悬浮于在十几米外的半空，指着一个方向，回头朝吉兰呼唤道。 吉兰轻轻颔首。 他目光一瞥，很快就锁定了草丛中的一抹灰色。这猎物十分小心，几乎没有发出什么动静，极其难察觉，一般人根本发现不了。 然而在薇薇的帮助下，吉兰轻易找到了它。加之自身强感知，一旦锁定，基本便断定了那野兔的命运。 他反手从箭壶抽出一支箭矢，拉弓搭箭。 抬臂，瞄准，松手，一气呵成，行云流水。 只听噌的一声，弓弦震颤！ 箭矢瞬间划过残影，没入灌木之中。 叽！ 一声短促且细微的尖叫传来。 赛格尔神色一变，目露震撼。 他作为一名经验老到的猎人，当即听出，那是野兔发出的惨叫。然而，从始至终他竟然都没有发现野兔的踪迹，儿子竟然果断出手，一箭就命中了猎物！ 赛格尔连忙迈开步子，冲到了灌木里。 不多时。 他一脸复杂地走了出来，手里提着一只肥美灰兔。 兔子脖颈处，正中一箭，穿透而过！ (本章完) ------------ 278 潘神 三 “你长大了，孩子。” 赛格尔既感慨又欣慰地说道。 儿子刚才的表现，完全得到了他的认可。 其拉弓搭箭的动作非常标准。 感知敏锐，眼力过人，出手果断。 外加那年轻力壮的身体，相信儿子很快就能成为一名独当一面的成熟猎人。 而这，也意味着他拥有了成家的资本。 “现在天色还早，我们还有时间……” 赛格尔掏出剥皮小刀，蹲下腰，娴熟地剥下了野兔的皮毛。然后将箭矢拔出，用粗布擦拭好血迹，递回给吉兰。 他抬起头，笑道： “再加把劲，希望今天能多打点猎物。” “好。”吉兰点点头，回答简洁明了。 接下来，两人继续深入山上密林，小心谨慎地穿梭于灌木和林间。 赛格尔不愧于老猎人，眼光毒辣，轻易就能通过脚印、粪便尿液和一些泥土翻刨的痕迹，来判断猎物的种类、大小、体重和习性等。从而推断出猎物的活动范围，并布置一些陷阱。 两人一路寻觅猎物的踪迹。 一上午很快过去。 可谓是收获颇丰。 总共猎取到了六只野兔、一只野鸡、以及一头壮硕的野猪。 其中有大半都是薇薇的功劳，但赛格尔只是凡人，灵知不足以窥见使魔的存在。故而在他看来，自己这个儿子仿佛神启一般，甚至让他都有种自愧不如之感。 除去野猪以外，其余猎物基本都是被吉兰一箭毙命，没有任何悬念。 这让全程跟随的赛格尔吃惊不已。 如果说箭术好是天赋，是厚积薄发，那么吉兰的格斗水平却再次震惊到了他。 当时，那头野猪的眼睛和脖颈连中两箭，血流不止，拼了命地朝两人冲来。 赛格尔都掏出了猎刀，严阵以待，打算与之搏斗一番。 然而却见儿子一个侧身躲过了野猪的冲撞，趁机一脚踢在了它的腹部，直接将其踹倒在地。 紧接一个飞扑，摁住那壮硕野猪，拎起旁边的石块便猛砸其头部。几下过去，野猪蹬着腿就没了动静…… 赛格尔随后经过检查发现，这野猪体重起码超过400磅，妥妥的大型猎物。却是硬生生被儿子以一己之力猎杀。 然而他所不知道的是，吉兰为了演得像一个稍有天赋，却不至于太过离谱的青年，不知压制了自己多少的实力…… 那野猪再凶猛，也不过是一脚的事情。 亏得吉兰墨迹了半天。 虽说猎取了一头壮硕的野猪，可体型过大也有了幸福的烦恼，那便是难以运输。 见状，赛格尔只好说道： “你在这等着，我回村里叫些人过来，再将这头野猪一起搬回去。” “好，父亲你去吧。” 吉兰坐在了野猪的身上，微笑道。 赛格尔点点头，转身离去。 临走时，还感慨万分地说了句： “赞美潘神，让我的儿子更有力量，体格更强，以后也能猎杀更多的猎物了……” 闻言，吉兰的眼神变得更为深邃。 … … 正午时分。 太阳当空。 一行五六位村民，兴高采烈地帮着赛格尔父子，以粗木棒将猎物挑回了圣像村。 因为他们知道，豪爽的赛格尔一定不会让他们白出力，今天猎取的肉食会分润他们一点。 而这，就够了。 吉兰跟随众人，沿着小山坡下的泥泞小道，缓缓走进了村子。他远远便看到了一排排的木头篱笆，里面种了些许蔬菜瓜果。 村子边上，还有一条不宽的清澈小溪。此时正有一些身穿米白色亚麻衣物的孩童，在溪边追逐玩耍。 木架上晾晒着一些亚麻衣物，随风摇摆。 刚进入村落，吉兰便看到了一尊四五米高的石像，伫立在了路边。 石像表面长满了青苔，看上去有不少年月，下方摆放着诸多当地村民献上的鲜花。 其形象是一位盘膝而坐的羊头人，雌雄同体，袒胸露怀，浑身却又长满了细密的鱼鳞。表情肃穆，双眼半阖，垂视前方。 左手摊平，指向地面。 右手竖起并拢食指和中指，指着天空。 在石像额头上，还刻有一個漩涡符号。指向自然与无定之神，“茂汐之贝”伽美。 ‘潘神……’ 吉兰眼神一凛，心中暗道。 他在路上就从几位村民和赛格尔的闲聊中，得知了些许信息。 “圣像村”的名字，正是源于这尊“潘神”石像。随着村子的发展，村民也开始将潘神视作信仰。 在这些村民看来，信奉潘神能使男人变得更强壮有力，能使女人更能生育，亦能使庄稼丰收。 潘神无所不能，亦是他们的庇护神。 然而村子里，唯独有一个人对此嗤之以鼻。 那便是巴拉德家的男人，圣像村唯一的牧师，西奥·巴拉德。 据说西奥是十多年前迁居于此。 他是一名在籍的希望教会牧师，却因在某次祝圣仪式上，因为没按领主夫人的要求，诵念对领主的颂词，因此得罪对方。 最终，城里的希望教会迫于无奈，只好将西奥调离……倔强正直的西奥·巴拉德不堪受辱，亦不想再受强权压迫，毅然带着妻子远赴他乡。 他最终在圣像村定居，并在此和妻子育有一儿一女。然而村落的村民似乎对曙光信仰并不感兴趣，而是坚定地信奉着当地的“潘神”。 这让西奥有些无奈。 不论他如何努力，都无法让村民相信，潘神是邪恶的，唯有“正午曙光”奥美尔才是人类的希望。 “哇哦！赛格尔！今天满载而归啊！” 吉兰一行搬运着猎物经过村中主路，沿途的石木房屋门口，不少村民两眼放光。 “一会我让小杰赛拿些新鲜蔬菜和土豆，去找你换点肉食。” “嘿！赛格尔大叔，你要的新刀锻好了！” “真是有魅力的男人！迪米特里，你就不能像赛格尔一样，多抓点猎物回来吗？卡多才三岁，正是要吃肉的年纪！” 村民们你一言我一语，和赛格尔打招呼。 赛格尔笑着回应，还不忘大声告诉村民，今天这些猎物都是他儿子猎杀的。 众人都知道赛格尔的性格，从不说谎。 顿时，一双双眼睛都看向了吉兰，充满了震惊和欣喜。 “了不起！” “小吉兰继承了他父亲的技艺啊！” “以后咱们圣像村又要出一位优秀的猎人了！” 村民们议论纷纷。 甚至有不少妇人，直接进屋将自己的女儿拉了出来。少女们不知所以，却也听从母亲小声的劝告，不断整理着自己的头发和衣物，朝吉兰招手微笑。 然而吉兰只是礼貌一笑。 这时，半路上迎面走来了两位少年少女。 看上去十六七岁的模样。 两人的长相极为相似，一看就是双胞胎姐弟，且五官又十分精致。 男孩英俊高大，女孩貌美窈窕。 赛格尔一行认出了两个小家伙，开嗓打起了招呼。 “嘿！佩顿！萨沙！” 吉兰身边，一名粗犷的汉子笑道。 “今天怎么没有跟你们的父亲西奥牧师一同祷告，是不是偷偷跑出来了，小心被打断腿！” “德拉大叔，今天是休息日。” 棕发少年嬉笑一声道。 在其身畔的少女，也是羞涩一笑。 吉兰看着两人，瞳孔却是一缩。 佩顿…… 萨沙？！ 五月司辰“孪鸢”的使徒，“彼姝”小姐的真名，正是佩顿·萨沙！ 是巧合？ 不…… 吉兰顿时想到了“斑斓”词条对《潘神》这部影片的描述，其中明确说明，记载着某位使徒飞升的秘史。 ‘所以，《潘神》所讲述的故事，是关于“彼姝”小姐的？’ 他心想着，几乎可以断定，这部影片的主角，正是眼前这对双胞胎！ “吉兰大哥！” 佩顿和姐姐萨沙快步走来，围在吉兰跟前。 吉兰视线中的两人，其身侧随之浮现出了斑斓词条的提示。 瞥了眼提示，他这才明白。 原来自己所代入的这名猎户之子，与双胞胎姐弟是从小到大的玩伴，也是两人在圣像村最好的朋友兼兄长。 “这些都是伱今天打到的猎物吗？” 萨沙看着木棒上挂着的野兔野鸡，还有那壮硕无比的野猪，惊讶道。 她的那双眸子闪烁着崇敬。 “好厉害！” 这时，赛格尔看到儿子怔怔出神的模样，眉头一扬，一脸恍然。 他果断掏出腰间的猎刀，割断了木棍上的几条细绳，取下了三只野兔和一条野猪腿。 “拿着。”他将这些肉食往吉兰怀里一塞，然后低声道：“亲自送到萨沙家里去。” 说完，又拍了拍吉兰的肩膀，然后招呼起几位挑木棒的村民，直接离开。 徒留下三位年轻人站在原地。 虽然方才赛格尔刻意压低了声音，但萨沙姐弟俩隔得近，还是隐约听见了。 萨沙红着脸，没有说话。 更不敢抬头与吉兰对视。 倒是弟弟佩顿却嘿嘿笑着，紧盯吉兰手里的猎物，吞咽着口水，道： “吉兰大哥要去我们家做客吗？” “嗯，去一趟吧。” 吉兰想了想，微笑点头。 他提起手里的肉食，又道： “你们今天能吃顿好的了。” “太好啦！！” 佩顿举起双手欢呼起来，连忙接过了野猪腿。可沉甸甸的重量，差点让这十六岁的少年摔倒在地。 逗得萨沙咯咯直笑。 少女又连忙捂嘴，小心翼翼地看了眼金发青年，似乎担心自己的笑声太大，引起他的反感。 (本章完) ------------ 279 潘神 四 吉兰跟着双胞胎姐弟往村子深处走去。 最终抵达了一处较为偏僻的山坡下。 木篱笆围出一块空地，里面种了一些卷心菜和土豆，还养了不少鸡鸭禽类。 吉兰发现，西奥牧师的家似乎位于村子最北边的角落。也不知是因为他的信仰与村子格格不入，受到排挤，还是他不喜嘈杂，偏爱清净。 待他随着两姐弟推开木门而入。 起居室平房右侧，一间简易木头的牛棚里，缓缓走出个头戴白布，身穿亚麻围裙的中年妇人。 这妇人的眼角已有鱼尾纹，但可以看出其年轻时的美貌。她的手里提着个小木桶，似乎刚给奶牛挤完奶。 吉兰透过斑斓词条的提示，得知了妇人的身份： “马吉拉·巴拉德，女，三十八岁。圣像村牧师西奥·巴拉德的妻子，农妇。” 看到儿女领着吉兰登门，妇人脸上闪过一丝不悦，眼神略带冷淡。 即便佩顿捧着野猪腿走上去，兴高采烈地向母亲说明，这是吉兰大哥今日打猎所得，是送上门的礼物，妇人依旧不为所动。 只是嗯了几声，颇为敷衍。 咯吱—— 这时，起居室平房左侧，一间仅有两米长宽的木头祷告室里，走出了个棕色长发，身穿亚麻长袍的中年男人。 他手里捧着一本破旧卷边的书籍，抬头看到儿女和吉兰，面露笑容，和蔼说道： “吉兰，欢迎。” “父亲，吉兰大哥今天打了不少猎物，送了些肉食上门。” 萨沙注意到母亲的脸色不好，连忙走上前，向父亲说明情况。 作为曙光牧师的西奥，性格颇为和善。 闻言，他看了看儿子手里的野猪腿，还有吉兰提着的三只剥了皮的野兔，笑容更甚。 “来，孩子。”他招了招手。 吉兰走了过去，西奥牧师一手捧着圣经，一手轻抚他的额头。 “善良，勇敢，慷慨……这些皆是人类的美德，亦是奥美尔赐予你的礼物。” 西奥牧师的声音清澈温柔，又道： “谢谢你送来的食物，孩子。今天就在这里一起用餐吧。” “好的，牧师。” 吉兰微笑颔首。 片刻后。 他与西奥牧师一家坐在里屋用餐。 吉兰注意到，牧师的家境其实和圣像村大部分村民都差不多，十分窘迫。 家徒四壁谈不上，但也没有过多的家具。 就连吃饭的桌子，都是自己动手打造，但不知用了多久，满是磨损的痕迹。 今天的午餐便是一截烤猪腿，一锅兔肉炖土豆，以及些许切碎的卷心菜混合着燕麦粥。 虽然这种中世纪时期的食物缺少调料，也不讲究什么烹饪方式，跟“好吃”不沾边，但吉兰也不挑剔，依旧吃得津津有味。 唯一让他感到诧异的，却是牧师一家的饮食方式有些特别。 食物没有放任何调料，寡淡无味。 除了马吉拉夫人以外，每个人的面前，都以木碟盛放了些许盐巴，蘸着吃。 萨沙小声告诉他，母亲从他们很小的时候就开始戒盐，每天只吃少量维持身体所需。 闻言，吉兰突然联想到了什么，眼神一凝。 他最近利用“炼金热线”与制杖老人通话，从这位博学的炼金术士口中，得知了许多神秘领域的隐秘。 其中就曾谈论过“巫魔会”的话题。 据制杖老人所说，像“巫魔会”这样的邪恶崇拜集会，源于“拂晓金枝”，而真正将其“发扬光大”的，却是分支密教“滴露金叶”。 潘神才是“巫魔会”最初的主持，后世出现的黑山羊，都只是一种追本溯源的“模仿”。 而参与过“巫魔会”，被潘神引诱堕落，彻底放纵的女性，必须通过咒骂奥美尔、践踏十字架、与主持彻夜苟合等亵渎行为，才能舍弃一切，投身女巫的行列。 这些女巫都有一個不为人知的细节。 那就是“不沾盐”。 这是女巫的第一戒律。 据制杖老人所说，盐是九月司辰“雪女士”的象征，同时也是物质凝固的媒介。 希望教会《曙光圣经》卷六·章一有言： “盐于阳光下析出，饱受希望的照耀。” 它在某种程度上而言，和圣水、祝圣物、拉门一样，对邪恶具有克制作用。 故而女巫们，不敢过多接触盐…… ‘佩顿和萨沙两位主角的母亲，难道是一名女巫？’ 吉兰撕咬着烤焦的野猪肉片，心中暗道。 这时。 正用小刀切割着烤猪腿的西奥牧师，扭头瞥了眼吉兰，又看了看喝着兔肉汤的女儿萨拉。 他微笑开口： “吉兰，你年纪不小了，有没有想过婚娶的事？” “暂时没有。”吉兰随口道。 牧师摇摇头，劝诫道： “趁着年轻力壮，早点诞下后代为好。我知道你对萨沙有意，你愿不愿意娶她？” 话音刚落，桌边众人都是一惊。 而萨沙猛地低下头，面颊通红。 “不行！”这时，马吉拉夫人面露寒霜，以冷漠的声音喝道。“绝对不行！” 佩顿和萨沙两姐弟都是一愣。 他们从没见过母亲这么生气。 而西奥牧师一怔，连忙安慰起了妻子，不再提及此事。 “母亲，为什么……” 萨沙憋闷，抬头问道。 不料母亲脸上的表情更为严肃，只是淡淡道： “你知道为什么！” 哗啦！ 萨沙心头一堵，只觉得难过，难得的肉食也不想吃了，红着眼站起身，一声不吭地跑出了屋子。 场面沉寂了一会。 西奥牧师叹了口气，朝吉兰投来歉意的目光，然后开口道： “你们去看看萨沙吧。” “是，父亲。” 佩顿闷着头站起身，然后拉了一下吉兰。 两人出了屋，走在泥泞的村间小道，佩顿跟着姐姐的足迹追寻过去。 “母亲一直都很好说话的，今天不知道为什么会这么生气……对不起，吉兰大哥。” 佩顿一脸歉意，朝吉兰道。 “没事。”吉兰摇摇头。 他却是暗暗觉得，马吉拉夫人的表现极为反常，恐怕确实是隐藏着什么秘密。 “吉兰大哥……” 佩顿迟疑了一下，看向了吉兰的肩头。 “你之所以打猎突然变得这么厉害，也是因为有精灵的帮助吗？” “嗯？”吉兰眉头一扬。 他注意到佩顿的视线，正盯着自己肩头坐着的小使魔薇薇。 “伱看得到我？”薇薇也很惊讶，站起身，正对着棕发少年挥挥手。“你真的看得到我？” “嗯……” 佩顿稍作犹豫，还是点点头。 “看得到一点点轮廓。” 吉兰有点惊讶。 这少年的灵知看来天生就很高。 不过联想到，这极有可能是飞升前的使徒“彼姝”，瞬间又释然了。 若没有一些特殊之处，又怎么能成为使徒呢…… 吉兰开口问道： “你刚才说‘也’？” “嗯，是的，我有一位新结识的好朋友，它叫‘浦克’，也是一只精灵。” 佩顿笑道。 吉兰暗暗皱眉。 《仲夏夜之梦》里的“小精灵”浦克？ 出自使徒“戴神颂”笔下的戏剧角色……竟然是佩顿的朋友？ 可自己从头到尾都没有发现！ 吉兰当即展开灵视，观察着佩顿。 然而对方身边却是空无一物…… “我也不知道浦克在哪，它只是偶尔会在我情绪低落的时候出现，跟我说说话，鼓励我安慰我。” 佩顿接着又说。 两人一路追踪着萨沙的脚印，离开了村庄的范围，进入了山上林间。 “吉兰大哥，我一直都想加入希望教会，成为像父亲一样的牧师，给人们带去安慰和希望。或是成为教会猎人，猎杀邪恶！” 佩顿鼓起了勇气，小声却坚定地说道。 “可母亲一直都不支持我，而我也并不喜欢村子里大家所信奉的‘潘神’……我总觉得祂，嗯……不太友善。” “抱歉这么说，吉兰大哥，你别生气……” 他意识到自己的话有些不敬，连忙道歉。 然而吉兰却是拍了拍少年的肩头，安慰道： “没关系，其实我也不喜欢‘潘神’。” 佩顿眼睛瞪大，没想到自己从小玩到大的兄长，竟然和自己的想法一样。 他顿时找到了共鸣，嘻嘻一笑： “那这就是我们的秘密。” “嗯。”吉兰回应了一个笑。“谁都不能说出去的秘密。” 佩顿用力点头。 他似乎因为找到了志同道合的人，放开了拘谨，侃侃而谈： “我也不记得浦克是什么时候出现的，它总是对我很好，也鼓励我追寻自己的梦想。” “所以我打算明早启程，去城里的希望教会申请成为一名见习修道士。” “嗯，我支持你。”吉兰笑道。 两人穿梭在林间，很快就找到了一间废旧的小木屋。这周围长满了灌木，许久没人来过的痕迹。 然而他们却发现了萨沙留下的脚印。 沙沙。 吉兰走在前面，拨开灌木，领着佩顿走进了废旧的木屋里。 只见浑身脏兮兮，头发凌乱，一袭单薄亚麻衣物被划破的萨沙，正蜷缩在满是灰尘蛛网的角落，低声啜泣。 “姐姐！”佩顿担忧地冲了上去。 “佩顿……”萨沙伤心无比，抱着弟弟哭了起来。 吉兰正打算走上前去。 他突然停下了脚步，面色一凝。 因为他在这木屋里，发现了诸多动物乃至人类的头骨，以及一些以血液绘制成的旋涡符号和魔法圆，只是早已干涸发黑。 ‘这里是女巫的小屋？’ 吉兰莫名蹦出一个念头。 “我……我想和吉兰大哥一起生活，我不想成为女巫！” 萨沙抱着弟弟，带着哭腔啜泣道。 闻言，佩顿和吉兰都是一惊。 “萨沙，发生什么事了吗？” 吉兰沉声道。 萨沙迟疑了会，这才下定决心般抬起头，红着眼朝吉兰小声道： “前两天晚上，母亲悄悄带着我出门，在树林里参加了一个篝火舞会……我，我亲眼看到好多女村民在和‘潘神’共舞。” “母亲告诉我，我很快就会嫁给‘潘神’，成为神圣的一员……” (本章完) ------------ 280 潘神 五 “这？！” 弟弟佩顿听后，神色剧变。 他完全被这个信息震惊得说不出话来。 “母亲她……还有其他女村民，都在夜晚里和‘潘神’共舞？！这是‘巫魔会’！是女巫们的行径！教会绝不可能容忍这种事情！” “姐姐你千万不能成为女巫！” “我……我也不想。” 萨沙的眼泪不断落下。 “但母亲的态度很强硬，今晚又要带我去参加篝火舞会，让我正式成为‘潘神’的新娘。” “我们去告诉父亲！” 佩顿连忙说道。 “父亲是教会牧师，他一定有办法救你和母亲……” “没用的！”萨沙哭喊道。“我已经和父亲说过了！可他根本就不相信！或者说……他其实很清楚这件事，却无能为力！” “你还不明白吗？圣像村的村民全都是‘潘神’的信徒，其中还有不少女巫……父亲根本无法离开村子半步，否则一定会被杀死！” 萨沙扭过头来，哀求道： “吉兰大哥，趁着大家对你还没有防备，你快带着佩顿跑吧！赶快离开圣像村！” 吉兰眉头微皱。 这时他明白了，为何刚才西奥牧师会在吃饭的时候，提出将萨沙嫁给他……这其实是牧师在不得已的情况下，试图挽救自己的女儿。 然而却被妻子马吉拉严厉拒绝。 西奥牧师对此也是无能为力。 吉兰沉默了一下，开口道： “别担心萨沙，我会帮你的。” “嗯？”少女一怔。 就连佩顿也看向了吉兰，目露希望之色。 “如果和你所说的情况一致，那么村子里的人都在盯着你，绝不会轻易放任伱离开……” 吉兰轻声道。 “保险起见，我今晚会来找你。” 他之所以这么说，其实是为了能借助萨沙，去会一会真正的“巫魔会”。 吉兰的点数储备已经见底，急需更多的神秘点数来推演融合秘技。 他渴望敌人…… “谢谢你，吉兰大哥。”萨沙神色感动，却摇头拒绝。“但这实在是太危险……” “别忘了，我可是一名优秀的猎人。” 吉兰微微一笑，抬手摸了摸萨沙的脑袋。 “放心吧，我会处理好这件事的。” 闻言，萨沙咬着嘴唇，又落下了泪，紧紧抱住了吉兰。 佩顿在一旁坚定地说道： “姐姐，我现在就去城里寻求希望教会的帮助，等教会猎人过来，你就有救了！” … … 深夜。 月色如霜，清冷地洒落于圣像村。 村民早已在太阳落山后不久便都入寝，这个时代，根本没有什么夜生活和娱乐方式。 不是睡觉，就是造人。 吉兰趟着如水的夜色，穿过村子。四周除了零星火光、虫鸣狗吠和隐约的靡靡低吟，只剩下一片黑暗和静谧。 他手里端着打猎用的长弓，背上系着箭壶，如约来到了萨沙的家。 一个轻盈的腾跃，在没有惊动家畜鸡鸭的情况下，吉兰悄无声息地落入了木桩矮墙内。 刚一落地，他便在黑暗的环境中，看到了一道纤细柔弱的身影，正直挺挺站在院内。 对方光着脚，披头散发，仅穿着一袭单薄的亚麻长裙。她仿佛没有看到吉兰，径直走进了牛棚之中。 ‘萨沙……’ 吉兰暗道一声。 他的目力极佳，夜视不在话下，轻易就看清了少女的样貌。 佩顿早在下午时分就离开了圣像村，赶往二十多公里外的城镇，寻求教会的帮助。 吉兰此时是独自行动。 他表情平静，悄悄跟了上去。 来到牛棚外，吉兰便听到当的一声轻响，旋即里面燃起了火光。 他听出了那是火钢敲击火石发出的声音，中世纪会借助火寸条来引燃蜡烛。 很快，便听里面传来一个男人的低沉呢喃： “噢，可爱圣洁的小萨沙，你做得很好。” “等你成为了‘潘神’的新娘后，我们将会组成一個美好的大家庭，再也不必受世俗和教会的压迫与约束。” “奥美尔杀死了吾主。伽美神的血，填满了整个极南海岸，这是吾等信徒永生永世都不可忘却的耻辱！” “现在，奥美尔那该死的希望教会盯上了这座村子，而我们宝贵的净土，也即将迎来可怕的灾难。” “但是别担心，你的姐妹们已经做好了准备，村子里所有冥顽不灵的家伙，都将遭到清洗。” “你稍后要做的就是取悦‘潘神’，以最美好的体态迎接恩赐。月光最明亮之际，我们都会赐予你新生，让你诞下更美好的未来……” “好的，先生。” 这时，又响起了萨沙毫无感情的声音。 “现在，帮我挤奶，轻轻地，温柔地……” “再喝下它……” “这能帮助你拥有更美好的体态……” “我知道了，先生。”萨沙又漠然道。 旋即，牛棚里就响起了水流滋滋的声响，以及充满了诡异的哞叫。 吉兰眼神一凛，就要推门进入。 突然—— 牛棚里，那低沉的男音愤怒喝道： “谁在外面？！” “布拉希姆！快杀了他！！” 话音刚落，吉兰身侧的羊圈里，一头黑山羊猛地扭头看来，一双漆黑的眼眸充斥着嗜血且饥饿的神色。 哐！！ 黑山羊气势汹汹地撞破了木板围栏。 在四处横飞的木屑之中，划过一道模糊的黑影，用那尖锐的羊角撞向了吉兰的腹部！ 这要是被撞到，两百磅的壮汉也必死无疑。 嘭！！ 只听一声巨响。 气浪与劲风四散。 凶戾的黑山羊像是遭受到了无形的击打，脑袋变形，眼珠爆裂，脖颈九十度弯折。 整个身体横飞出去，滚落在地。 噼里啪啦！！ 黑山羊瘫软地拖行七八米，烟尘扬起。紧随一声闷响，又撞在了水井石砖上，响起骨骼肌肉碎裂的声音。 它头顶那对羊角断折，身体抽搐不止。 吉兰面色平静，淡定收回抬起的腿。 可下一秒，明明挨了他一记“利斧”横踢的黑山羊，却诡异地站起身，拖着变形的身体，口吐人语： “你不是普通人！你到底是谁？！” 吉兰却没浪费口舌和它闲聊。 二话不说，脚下一踩。 噔！ 他一个闪身冲到了黑山羊面前，取出猎魔斧，当头劈落。 黑山羊的躯体早已破损得不成样，根本无法及时闪躲。 只听噗嗤一声。 羊头飞滚，鲜血喷涌。 那旋转不停的羊头张嘴，发出痛苦尖叫： “祝圣之力！你是教会猎人？！” 嗖！ 只见一道暗红身影从羊头飞遁而出，就要朝着夜空逃窜。 可下一秒。 嗤—— 薇薇提前拦截在了对方的前面，黑色箭尾一甩，直接刺穿了那身影的胸膛！ 暗红的血从天洒落。 被薇薇拦截的家伙头长犄角，背生蝠翼。 赫然也是一只魔鬼！ “你……为什么要帮人类？！” 它面露痛苦和骇然，紧盯着面前粉色肌肤的女魔鬼，不可置信地说道。 “你是巫师的走狗？！” 名为布拉希姆的魔鬼似乎意识到了什么，顿时流露出了恐惧之色。 “什么走狗？真难听！人家是使魔啦！” 薇薇小脸一怒，大长腿一蹬。 嘭！！ 这魔鬼被踹回了地面。 还未等它有什么反应，倒映着月光寒芒的斧头，已经凿在了它的脑门上！ 这魔鬼只来得及发出一声短促的惨叫，便自燃起来。熊的一声，在满是硫磺气息的火焰中，化作了一滩漆黑的“恶之砂”。 “薇薇，给你吃了吧。” 吉兰倒提着斧子，摆摆手。 “谢谢主人！”薇薇一喜，连忙飞扑到了恶之砂上，陶醉地吸食起来。 吉兰看都没看一眼，转身便踹开了牛棚的大门。 嘭！！ 他一进去，便看到萨沙若无其事地蹲在地上，正给奶牛挤着奶。 然而借着蜡烛的火光，那木桶里盛的却根本不是什么牛奶，而是猩红的血液！ 萨沙的手上、衣服上还有脸上，全是血迹斑斑。却仍旧面无表情，漠然挤奶。 那奶牛颇为享受，突然转头看来，朝吉兰咧出了一个诡异的笑容。 只见它额头，硬生生长出了四枚圆锥螺旋状的犄角，脸部鼓动，张嘴发出低沉的男声： “吉兰，我是看着你从小长大的……我非常清楚，你只是一位普通得不能再普通的猎户之子……那么你现在的一身本事是从哪来的？” “呵呵呵……” 奶牛低沉笑了起来，怪风乍现。 随着它的笑声，牛棚里开始不断渗血。木桩、棚顶和地面的稻草，全被染红。 “我对你很感兴趣，‘潘神’也会很……” 可奶牛话未说完，吉兰的斧头已是落下。 锵！！ 奶牛头一甩，那四枚漆黑锃亮的犄角，与斧子相撞，擦出了刺眼的火星。 “区区凡人。”奶牛淡漠开口。“给我跪下，向我臣——” 嘭！！！ 它话未说完，便牛眼一凸。 吉兰满头红发，面露狞笑，一记直踹轰然命中了奶牛的腹部。 “什么狗屁玩意，也在这里装模作样！” 恐怖的气爆之间，烛火摇曳。 哐啷哐当！！ 奶牛竟四脚离地，横飞撞破了牛棚，在巨响声中被掩埋在了倒塌的石块木头之中。 吉兰单手提着萨沙的后领，将其带离了牛棚。 哗啦—— 畸形的奶牛甩飞了石块，站起了身。 然而它还没从惊骇的情绪中回过神，一道身影已是闪到了跟前。 斧子迎面劈来！ 一双暴虐的眼眸一闪而逝！ (本章完) ------------ 281 潘神 六 呲啦—— 锋利的斧刃在黑色的鳞片上划过，擦出明亮的火花。 奶牛体表竟突然长出了厚厚一层蛇鳞般的“甲胄”，硬抗住了吉兰的一斧子！ “无知的小家伙……” 奶牛冷笑，一头撞来。 吉兰毫不畏惧，一拳轰出。 嘭！！ 结果却反而是奶牛倒退了数步，差点后肢一崴，就要跪在地上。 “嗯？！”奶牛黑眸一凝。 巫师不可能有这般强大的肉体…… 咻！！ 下一秒，一记爆踹紧随其后！ 吉兰全力一脚，踢出了“融颅碎骨”！ 嘭！！ 恐怖的气爆乍现，劲风扬起了四周的尘埃。 奶牛体表的鳞甲崩裂翻开，血肉龟裂，沉重的身躯再次倒飞出去，滚倒在地。 它还没来得及叫嚣，又见那金发青年不知从哪里掏出了一个巴掌大的银色玩意。 砰砰砰！ 砰砰砰砰！！ 吉兰缓步向前走，逼近奶牛，端着炼金左轮“回响”，接连扣动扳机。 直至将十二发子弹打完，清空弹巢。 青烟成圈，袅袅飘扬。 吉兰收枪，欺身而上。 完全不给敌人喘息的时间！ 倒地的奶牛身中十二枪，蛇鳞甲胄被可怕的火力掀开，留下了一个个硬币大小的血窟窿。 “呃啊！！” 怪异的奶牛愤怒咆哮，挣扎着站起身。 它吹风箱般鼓起嘴，呼的一下，口吐数米长的扇形火焰。 高温席卷，热浪扑面。 薇薇将“恶之砂”吞噬完毕，吃饱喝足，连忙飞到了吉兰头顶，提醒道： “主人！它也是魔鬼贵族！起码是一环子爵！会‘蛇鳞咒’、‘嗜血咒’和‘火焰咒’！” 闻言，血发青年却只是咧嘴一笑。 他一个后撤闪开火焰范围，一秒之内将子弹装填完毕，抬手又扣动扳机。 在这個时代，枪械就是利器，何况是威力更大的炼金枪械…… 吉兰隔着十几米远，不断进行火力压制。 奶牛不断中枪，身上溅起血花，哞哞狂叫。嘴里喷吐的火焰也随之哑火，化作了火星消散。 它完全被这一系列的攻击打蒙了。 吉兰再次上前，施展出新学的秘技“流星”，一连踢出十几二十道残影，劈天盖地般笼罩在奶牛头部和脖颈处。 噼里啪啦一阵闷响，徒留奶牛憋屈的哞叫。 吉兰手中彩光一闪，拎着那30磅重的青铜手杖，猛砸过去。 残影重重，如雨而落，乓乓作响。 吉兰脸上的疯笑越来越浓郁，似乎这般暴力的蹂躏，能让他感受到别样的快乐。 极为享受。 高悬的超我见状，立即纠正了“疯王”的行为，以及打算“慢慢玩”的想法。 吉兰的动作随之一变。 公正手杖在其指间一转，又在此过程中咔咔两声，杖头弹出，形变锤头。 残象一闪，呼啸砸落。 正中那已经变形扭曲的牛头！ 嘭！！！ 幽绿色的焰火炸开！ 强劲的冲击直接撕碎了奶牛的脑袋！ “嚎——” 无头奶牛的上半身着火，轰然倒地，将黑暗的庭院照成一片惨绿之色。 一道浑身通红似血，背生蝠翼，头顶螺旋犄角的壮硕魔鬼从奶牛体内飞出。 它仿佛受了不轻的伤势，浑身焦黑，面目狰狞地看着吉兰，嘶声道： “‘潘神’不会放过你的……” 吉兰无动于衷，抬手就是一枪。 砰！！ 这一枪，打出的却是淬过“污秽脓液”的子弹，径直穿透了魔鬼贵族的眉心。 它刚要开口叫嚣嘲弄，表示这种物理手段对其无效。但下一秒，便骤然惨叫一声，坠落在地上，抱头打滚。 “啊啊啊！！” 这家伙挣扎翻滚，发出连薇薇都觉得惊悚的叫喊。 小使魔根本无法想象，这位比自己还要高位的魔鬼，究竟承受着怎样的痛苦，才会有这般不堪的表现。 很快，魔鬼贵族便停止了挣扎，熊的一声，化作了一团充斥刺鼻硫磺气的火焰。 待火焰消散，徒留一撮闪烁着光点的黑色细砂。 吉兰主动结束了“人性释放”和“浴血”状态，大步走上前，伸手触碰细砂。 “高等恶之砂。魔鬼贵族被焚烧后遗留的产物，可作为神秘材料，参与锻造、制药、仪式等活动。同时，亦是其它魔鬼所热衷的大补之物。” 他眉头一扬。 虽然魔鬼属于灵体，无法腐败，但能析出这样高级的神秘材料却也是不错的收获。 吉兰掏出空玻璃管，装满一整支。 地上还残留了约莫半管的量。 薇薇趴在他的肩头，一双黑溜溜的眸子死死盯着那撮黑砂，哈喇子直流。 “主人……”它发出甜腻的撒娇声。“主人，给薇薇嘛，求你了！” “还没吃饱？”吉兰有些惊讶。 “吃是吃饱了，只不过薇薇还从来没尝过魔鬼贵族的‘高等恶之砂’呢……” 小使魔委屈地将头埋在他的肩膀上。 吉兰暗暗翻了个白眼，叹了口气，道： “行了，给你吧。” “谢谢主人！主人你真是太好了！” 薇薇迅速变脸，笑上眉梢。 它欢呼一声，飞到主人面颊旁，吧唧亲吻一下。然后一溜烟飞到了残余的“高等恶之砂”边上，猛吸起来。 吉兰没有管它，转身走到了萨沙的面前。 他发现，这少女蹲坐在地上，失了魂一般，依旧一脸面无表情。即便全程目睹了奶牛被杀，也无动于衷。 吉兰意识到，萨沙很可能是受到了魔鬼的蛊惑，被某种神秘力量所影响，从而陷入了这种诡异的状态。 “萨沙，你母亲呢？” 吉兰沉声问道。 “杀了。”萨沙淡漠道。“我用刀刺穿了她的喉咙……” 吉兰眉头微皱，又问： “那你的父亲西奥牧师呢？” “也杀了。”萨沙像个没有感情的木偶，吐出冰冷的声音：“刀子划开了他的肚子，捅烂了他的心脏。” 吉兰深吸口气。 萨沙竟然亲手弑杀了自己的父母！ 那么按照原本的故事走向，她多半会在今晚独自前往“巫魔会”，成为一名女巫…… “走吧，带我去篝火舞会，去见‘潘神’。” 吉兰扶起萨沙，后者没有任何反抗的迹象，只是默默转身，在前面带路。 这时，吃完“高等恶之砂”的薇薇也飞了过来。它仿佛喝醉酒一般，本就粉色的肌肤更加酡红，迷迷糊糊地趴在了吉兰的肩头，有气无力地嘟囔着： “主人……薇薇肚子涨涨的，浑身好热，要昏了。” “回戒指休息吧。” 吉兰面色平静，抬起手。 他推测薇薇应该是在短时间内吸收了大量的同质能量，所以出现了这种状况。 不过这对于薇薇而言，并非坏事。 它极有可能因此获得更强大的力量，甚至像吉兰前世玩过的，某些养成游戏里的“宠物”一般，得以“进化”，成为更高等级的魔鬼贵族。 是的，魔鬼本就是通过吸食灵魂得以变强，而同类死后残留的“恶之砂”，更是灵魂的结晶，效果更为显著。 “好的，主人。” 薇薇乖巧应允一声，扇动着背后的小翅膀，直接钻回了吉兰中指上的蓝宝石戒指里。 吉兰拾起了方才丢地上的长弓，跟着萨沙走出了家门，一路往北边的山间林地走去。 夜色更深，月光静谧。 两人一前一后在茂密的林间行走了许久。 终于。 吉兰远远便看到了一团火光，将树木枝杈照得影影绰绰，充满了神秘和诡谲的气氛。 随着走近，他听到了一阵阵欢快的歌唱声。 那歌声旋律悠扬，似乎是流传上百年之久的古老歌谣。同时是由诸多女性，以奇怪口音的希鲁语齐唱。 其中却又夹杂着些许笑骂。咒骂的内容极其恶毒，明确指向了奥美尔、希望教会乃至无能的男性们。 很快，吉兰拉着萨沙停下了脚步。 他隐藏在一棵高大的树木后，探出半个头暗中窥伺着不远处的“巫魔会”现场。 只见八九位不着衣物的女村民，浑身涂抹着某种油膏，面带狂笑，手拉手围着篝火载歌载舞。 一位身高接近三米，雌雄同体，袒胸露怀的羊头人正端坐在篝火旁的木墩上。其表情肃穆，左右手各搂一名女村民。 面前还跪着一位，埋头苦干。 吉兰突然扭头。 他看到身旁的萨沙仿佛受到了某种无形的召唤，竟面无表情，自顾自地开始褪衣，似乎打算走过去参加这场为她准备的篝火舞会。 “萨沙……” “萨沙·巴拉德……” “我可爱的新娘，来吧……” “来我的怀里……” 端坐在那的羊头人明明没有开口，林间却突然回荡起了阵阵诡异的呼唤。 呼唤声分不清男女，却极具诱惑力。 萨沙的表情挣扎着，变幻着，似乎正凭借自身最后的一丝意识，在抵抗着蛊惑。 吉兰知道自己不能再等了。 唰！ 他冷着脸，抬手往背后的箭壶里一抓，直接抽出了一支箭矢，夹在指间。 紧接拉弓搭箭，估摸80磅拉力的长弓被吉兰拉成了满月，旋即松手。 噌！！ 箭矢划过残影射出，直奔“潘神”眉心而去。然而只见那羊头人面无表情，抬手一抓。 啪的一声，竟将箭矢死死擒在了掌中。 那双漆黑冷漠的眸子朝林间看来，与吉兰对视。 吉兰眼睛一眯。 见状，他知道仅凭弓箭或是枪械，恐怕难以伤到对方。于是当机立断，转移目标。 其动作不停，又迅速从背后抽出一支箭矢，拉弓射出，笔直命中一名正在篝火旁跳舞的女巫眉心。 咄——哗啦！ 她都来不及惨叫，歪着头栽倒在篝火里。 吉兰一秒之内又连续拉弓两次，射出两箭。 噌噌！！ 又是两名女巫脑袋中箭，歪倒在地。 “有敌人！！” 尖叫声响彻夜空，惊起一片鸟群。 (本章完) ------------ 282 潘神 七 哗！！ “巫魔会”现场顿时炸开了锅。 剩余的女巫们发出愤怒的尖叫和咒骂。 只见她们表情狰狞，四处张望，很快便根据箭矢射来的方向，确认了袭击者所处的位置。 “抓住他！” 一名中年女巫音调拉高，眼神阴冷。 “我要把他架在火上慢慢烤死！” 她说着，弯腰拎起了脚边的一根柳木扫帚，帚柄头还吊挂着一只蛤蟆与一只乌鸦的干尸。 哗！ 只见女巫一抬扫帚，指向吉兰所在的方位。 吉兰头顶的树枝竟像是活了般，如同几十条毒蛇，蜿蜒而动，卷曲缠向了他。 噔！ 吉兰脚下一踩，搂着萨沙躲过了树枝的缠绕，闪身到了十几米开外。 而正在这时，萨沙竟凭借自己的意志，抵抗住了那未知的神秘力量影响，挣脱控制，恢复了清醒的意识。 “啊！”她莫名尖叫一声，似是崩溃地推开吉兰，转身就跑，迅速窜进了黑暗林间。 吉兰皱眉，却没有追。 面前的树枝又开始沙沙作响，尖锐的枝杈像是长枪般刺来！ 嗖嗖嗖！ 吉兰左右歪头，再次后撤躲闪。 可那群女巫各个手持扫帚，不依不饶，一边叫骂着，一边指挥树木向吉兰发起袭击。 还有几人操控着四周的灌木、花草乃至泥土，试图将吉兰困住。 哗！ 吉兰一脚扫开面前蠕动的灌木丛，将其踢成了碎屑。抬手抽出箭矢，又是一箭朝篝火方向射去。 咻的一声，再次爆头一名女巫。 那女巫眉心中箭，直挺挺倒在地上，抽搐几下，没了动静。 这些女巫原本只是圣像村的村民，受到“潘神”的蛊惑而堕落，不过是掌握了些许神秘力量的普通人，肉体依旧十分孱弱，中箭就死。 吉兰趁着闪躲的间隙，又射死两名女巫。 紧接着，他甩手掷出了三枚团滚滚的金属壶。正是之前利用功勋，在委员会武装部兑换的炼金爆炸物。 轰！轰！轰！！ 三声震耳欲聋的爆炸接连响起。 火光、烟尘、四散的镀银弹片以及泛黄发绿的毒气，以篝火为中心，搅浑在一起，混乱无比。 吉兰第一时间闪身，背靠粗壮的树木。爆炸所带来的冲击波席卷四周，草屑、石子和些许肉沫被腥风裹挟，从他两侧飞过。 背后树干噼里啪啦震颤。 篝火方向传来阵阵凄厉的惨叫。 唰！ 吉兰的发色瞬间变红，双眼漆黑，眼角两侧布满了黑色血管。 他毫无征兆地往身侧一蹿。 嘭！！ 几乎是下一瞬，背靠的粗壮树木突然爆开，木屑横飞。 拦腰而断的大树倒塌，在林间发出沉闷轰鸣，溅起高高的泥沙。 黑暗里，吉兰察觉到自己身侧突然多出了一道高大壮硕的身影。 紧接一道可怕的呼啸在耳畔乍现，劲风扑面。 吉兰眼神一冷，毫不畏惧地一拳轰去。 嘭！！！ 他与羊头人“潘神”对碰一拳，手臂却是一麻，拳面开裂迸血，整个身体被巨力震飞。 吉兰不受控在半空打滚，他却凭借极强的平衡力，冷不丁掏出腰间“回响”，以倒挂的奇怪姿势，朝羊头人连开数枪。 砰砰砰！！ 焰火从枪口迸发，子弹划过笔直的曳光。 “潘神”扭动身躯，闪出模糊残影，竟轻易躲过了子弹。它身姿扭曲，又划过一道“Z”字形，袭向了刚落地的吉兰。 吉兰见状，立即动用了原质力量“人性释放”！ 他表情骤然变幻，化作疯狂。 长弓甩手一丢，落于灌木丛。彩光乍现，左右手分别多出了一柄斧子和一根杖锤。 “杀！！”吉兰咧嘴一笑。 他战意蓬勃，力量涌动，直接迎上了比自己还要高出半个身子的羊头怪物。 霎那间，一大一小两道身影高速碰撞，厮杀成一团。金属与利爪交击，发出刺耳铮鸣，闪过耀眼火星。 月光下，残影如梭。 锵锵锵锵！！ 叮叮当当！！ 吉兰面部的笑容愈发扭曲，动作越来越快，斧刃与锤头是他最可靠的武器，招招致命。 高悬的超我这次并未过多介入，只是冷漠观察着敌人的动向。 “潘神”的实力非常强。 唯有让“疯王”全力施为，才有一战之力。 可即便面对“火力全开”的吉兰，“潘神”依旧没有处于劣势。其体魄之强，恐怕只比“苦修教派”那名久世者，4阶“病患”马诺兰·金稍差一筹。 其两条臂膀精壮修长，利爪如刀，一副肃穆的表情未曾改变。 随着吉兰的动作越来越快，它竟然还能跟得上，并不断寻找机会，伺机予以致命一击。 倏地。 “潘神”一挥手。 咕咕。 吉兰脚下的泥土受到无形的神秘力量影响，眨眼间软化成腥臭的烂泥，将其整个脚踝陷入，紧紧裹挟。 在如此高强度的战斗中，这小小的失衡却是极为致命，让吉兰原本挥出的一斧偏移。 “潘神”那漆黑的横瞳冷漠，趁机一爪袭来，朝吉兰面部抓去。 呼！！ 吉兰竭力后仰，锋利的爪尖划过了他的下巴和胸膛，抓出了三道深可见骨的伤痕，血流不止。 他却仿若没有痛感一般，反手便将公正之锤甩出，以命搏命，横砸羊头。 双方距离过近，“潘神”躲避不及，只好抬起左臂，如盾面挡在了面颊一侧。 可它不知道的是，公正之锤最强大也最阴险之处，便在于其受力引爆的特性！ 嘭！！！ 恐怖的爆炸近在咫尺！ 幽绿烈焰猛然盛放！ “潘神”吃痛低吼一声，被可怕的冲击波震了個趔趄。它整条左臂都被炸成了碎片，绿火四散，溅射到了其面部、肩头和胸口上。 又如跗骨之蛆般不断灼烧。 即便是吉兰也不可避免的沾染到了几颗火星，衣物和皮肤被烧穿，留下碳化凹坑。 “啸——” “潘神”怒嚎，含恨蹬出一脚。 吉兰不躲不避，狂笑着反手一斧。 完全一副无所畏惧的姿态。 嘭！！ 吉兰吐血倒飞，笔直撞在了一棵树上。树木震颤，落下枯枝败叶。 他滑落地上，靠着树干剧烈喘息。 “哈哈哈！！” 吉兰却突然抬起头，咧嘴大笑，口齿之间满是鲜血。 他虽然挨了一记狠的，但方才那一刻，手中的猎魔斧也同样砍在了“潘神”的肩头，划开那原本被爆炸撕碎的伤口。 更为阴险的是，吉兰的斧刃上淬了毒！ “污秽脓液”的可怕没人比他更清楚。就算“潘神”的实力比他强，可一旦沾染，绝不会好受！ 果不其然—— “啸！！！” “潘神”突然仰天尖啸，浑身颤抖，一双漆黑的横瞳充斥着痛苦。 它本就断了一臂，浑身遭受着绿火灼烧，现在又被斧刃蕴含的强烈污染侵袭，顿时发泄般挥舞利爪，如同疯魔。 轰隆隆！！ 一棵棵树木被利爪划开，慢慢倾斜，倒塌。 “潘神”的尖啸声在夜幕下的林间远荡，无比瘆人。就连野兽听闻，也本能产生恐惧，迅速逃离。 “你这……该死的人类杂种……” “潘神”竭力压制着伤势带来的痛苦，猛然扭头，恶狠狠地盯着那血发青年。羊唇开合，发出冷冽的声音，雌雄难辨。 “我很快会回来找你！” 嗖—— “潘神”身形一闪，单手撑地，如野兽一般几个腾跃，窜进黑暗密林之中。伴随不断远去的尖啸声，划过几道幽绿的光影，迅速消失不见。 吉兰的血发黑眸褪去，冷眼看着重伤逃离的“潘神”。过了良久，等身体恢复了些许力气，这才站起身。 他从次元空间取出一支“苦喉药”。 拔开瓶塞，仰头喝下。 今晚与“潘神”的交手，两败俱伤。 说是平局，可能对方的伤势要更重。但严格以实力论高下的话，吉兰恐怕还是逊色不少。 说到底，他也才2阶“基盘”。 纯粹依靠体术、秘技和原质力量，强行拔高到了3阶的战力。更是借助了武器和毒素的便利，这才在战斗中取得了关键性优势。 ‘“潘神”的实力应该要超过一般3阶灵秘者，却又比久世者弱一头。’ 吉兰暗道一声。 可他心里清楚，根据自己知晓的隐秘，“潘神”并不止一位……它们是天生的神秘生物，属于伽美神的眷族。 或许今晚遇见的这名“潘神”，并不是眷族之中最强的。 吉兰深吸口气，对实力的提升更为渴望。 ‘我还要努力修行，不断修行……’ 他面色一整，捂着胸口，迈开步子朝篝火走去。 随着走近。 “巫魔会”现场只剩下一片狼藉。 八九名不着衣物的女巫倒在地上，满地都是翻飞的泥土残渣、草屑、血迹和残肢断臂。 她们有的被箭矢爆头，有的死在了爆炸中，有的则是被爆炸物释放的毒气所杀。 “嗬……”仅存的一名女巫口吐鲜血，发出细微的哀嚎。“我……不想死……” 她断了一条腿，挣扎着爬出数米，抱住了自己的扫帚。紧接着扫帚托住她的身体，摇摇晃晃地漂浮起来，就要逃离。 吉兰冷着脸，缓缓拔出腰间的“回响”。 他低垂眼帘，拨开弹巢。 咔。 里面还剩下两枚黄澄澄的子弹。 吉兰合拢弹巢，抬手朝那半空的女巫扣动扳机。 砰砰！！ 两声枪响，打穿了女巫的后背。 对方笔直从半空坠落。 扑通！ 顿时，没了动静。 (本章完) ------------ 283 潘神 八 吉兰缓步走上前。 挨个在这些女巫的尸体上触摸一下。 指尖绽放出斑斓的七彩光辉，这些尸体随之开始迅速腐败，变成了细密的粉尘飘散。 吉兰发现，这些女巫所蕴含的神秘能量，大概在10点到15点之间。 视线一角的彩色数字“89”飞快攀升，经过数次跳跃，来到了“201”！ ‘刚好足够推演了……’ 吉兰喜上眉梢，长出口气。 可此刻还在观影当中，他只好等到影片结束，再于现实里推演“融合秘技”。 因为身上的伤势较重，他干脆坐在了篝火旁休息，等待苦喉药的药效起作用。 趁着这点时间，吉兰将“回响”弹巢里的弹壳甩出，重新装填满弹药。又给公正手杖补充了1墨单位的“绿火药”。 做完这些，又等待片刻。 身上的伤势恢复些许，他这才重新站起身。 吉兰沿着原路返回，却找不到萨沙的踪迹。 他想了想，决定回村子看看。 穿过黑暗的林间，还没到圣像村，他便远远看到了整个村落燃着大火。 “嗯？”吉兰眉头一皱。 目之所及皆是火光，滚滚浓烟直冲夜空。 隐约间，还能听到阵阵的惨叫。 “救命啊……” “‘潘神’啊！恳请您救救我吧……” “快跑！快跑……” “谁来帮帮我……” 吉兰见状，立刻加快脚步赶去。 他从一处木桩墙翻越进去，便看到了村间泥泞的小道上满是残破的尸体。 全都是圣像村的村民。 牛羊猪、鸡鸭鹅、大片的乌鸦在村中到处乱窜，见到男人就一拥而上，将其扑倒，活生生啃咬致死。 这些牲畜禽类全都疯了！ 它们的双眸漆黑，面露人性化的残忍之色。有些还口吐人言，进行交流，甚至发出恶毒的咒骂和冷笑。 ‘是魔鬼……’ 吉兰眯眼。 ‘数量庞大的魔鬼！’ 他瞬间就联想到了古老密教“滴露金叶”。 方才在萨沙的家，就接连遭遇两只附身牲畜的魔鬼，其中还有一只魔鬼贵族。 所以有理由推测，正在村子里肆虐的这些魔鬼，很可能是被“潘神”所驱使。 “哈哈哈哈！” 一阵女人的尖笑传来。 吉兰扭头看去。 只见一间燃烧的石木平房里走出个女村民。 他白天曾与对方打过照面，有些眼熟。然而这女人此时正一手持着染血的菜刀，另一只手提着自己丈夫的脑袋。 其浑身是血，却开怀大笑。 “嗯？”女村民看到了吉兰，面露阴冷。“是你啊吉兰，你这个该死的叛徒！竟然违背‘潘神’的意志，去死吧你，小杂种！” 女村民赫然也是女巫一员。 她将菜刀一指，喝令道： “杀了他！” 哗！！ 原本四处奔腾的牲畜们，掉头就朝吉兰冲来，还伴随着乌压压的一片鸦群。 吉兰面色冷峻。 他抄起公正手杖，便迎面杀了过去。 嘭！！ 一声巨响。 可怕的绿火绽放。 爆炸直接撕碎了袭来的鸦群。 它们沾染着绿火，嘎嘎乱叫，四处横飞。 吉兰面部倒映着绿光。 他侧身躲闪牲畜的扑袭，手起杖落，又是一记爆裂锤。 嘭！！ 一头疯牛当场被砸碎了脑袋。 冲击波掀飞了其余的牲畜禽类。 它们沾染着火星四处逃窜，哇哇怪叫，一些魔鬼甚至放弃了畜生的躯体，飞出遁逃。 吉兰趁此间隙，掏出腰间左轮，一枪轰爆了那女村民的脑袋。 砰的一声，女人应声而倒。 吉兰面无表情瞥了眼四周，村里可谓是群魔乱舞。时时刻刻都有村民被杀，一片嘈杂混乱。 魔鬼的身影在村子上空飞舞，盘旋，乍一眼看去起码数十上百。 ‘这部影片的难度确实很高……’ 吉兰心中感慨一句。 他动作不停，快步走到被枪杀爆头的女巫尸体前，弯腰将其腐败。 又是10点神秘能量到手。 紧接着。 他一路往村里走，一路杀过去。 这是他今晚第三次开启秘技“浴血”，也是他第三次进入“人性释放”的状态。 强烈的疲倦涌上心头。 超我干脆放任本我“疯王”在村里展开杀戮。 不论是被魔鬼附身的牲畜家禽、被神秘力量影响的鸦群，还是正在屠村的女巫们…… 只要被吉兰撞上，他二话不说，一律杀掉。 疯狂的杀戮之中，吉兰明悟，圣像村遭到“滴露金叶”的屠杀，恐怕是早有预谋。这是女巫越来越多后，必然造成的结果。 圣像村早就被“潘神”污染了…… “茂汐之贝”伽美神为司岁之子，继承了父神暴虐嗜杀的特性。而作为其眷族的“潘神”，自然也渴望杀戮和混乱。 旧神密教“滴露金叶”对奥美尔，对信奉祂的希望教会抱有强烈敌意。此次屠村行动，便是对教会的一种亵渎和宣战。 死去的村民不过是祭品。 而影片中的两位主角，萨沙和佩顿这对双胞胎姐弟，更是残酷时代中的牺牲品。 吉兰一路杀到了村口。 伫立在了“潘神”石像下。 他脸上、身上、手里的猎魔斧和公正之锤都沾满血浆，不知是畜生的，还是女巫的。 “恶之砂”又收集了整整5管。 神秘点数来到了“424”点。 吉兰不论身体还是精神，都已陷入了超负荷运转的深度疲倦。又因为高强度的厮杀，使得他身上的伤势并未好转，反而有恶化的倾向。 回首望去，原本祥和的村落，只剩火海。无数木头茅草建成的房屋倒塌，火星向着夜幕飘飞。 惨叫声渐渐消散，只剩下噼啪的烈焰炸裂声，以及魔鬼和女巫们放肆的尖笑。 这时。 一阵密集的脚步声传来。 吉兰扭头一看。 只见棕发少年佩顿，正领着一群人从村外泥泞的小道赶来。 佩顿浑身大汗，苍白的脸色满是疲倦。 其身后是一名身穿教会长袍的秃头牧师，手里捧着本圣经。还有十几名披甲持剑的教会猎人，正举着火把。 一群人正骇然地望着这亮如白昼的火海，嘴里忍不住唤着奥美尔的尊名。 “吉兰大哥！”佩顿因长途跋涉而双腿打颤，咬牙冲了上来。“这……这究竟是怎么了？为什么村子变成这样了？！” “是一個可怕的邪教‘滴露金叶’干的。” 吉兰沉声道。 “‘潘神’早在暗中蛊惑了村民，让大半女性都堕落成了女巫……她们和魔鬼暗中策划了今晚的屠杀。” “？！” 佩顿面色震颤，张大了嘴，不可置信。 “怎……怎么会这样？！” “姐姐！”他突然想到了什么，大喊一声。“萨沙姐姐呢？还有父亲母亲，他们怎么样了？” “西奥牧师和马吉拉夫人……都死了。” 吉兰叹息一声，摇摇头。 “萨沙被‘潘神’操控，亲手杀死了他们。” 闻言，佩顿如遭雷击，呆愣在原地。 他的表情变幻，从悲痛到愤怒，泪水从他眼眶中涌出，滑落面颊。 噌！ 佩顿冷不丁出手，从一名教会猎人的腰间抽出了锃亮的长剑，疯了般朝村子里冲去。 “快停下！孩子！” 教会猎人们一惊，秃头牧师脸色微变，连忙呼唤。 可佩顿不闻不问，已经跑远。 “麻烦了！”曙光牧师脸色凝重。 他看着漫天飞舞的魔鬼，耳畔听着女巫们的尖笑，偏过头，沉声道： “瓦西里，赶紧带队去猎杀邪恶！这些女巫和魔鬼实在是太猖狂了！这是在亵渎教会和伟大天神奥美尔！” “另外，别让小佩顿出事了……他有难得的神秘学天赋，今后必能成为出色的教会猎人！” “是，波托罗牧师。” 一名中年教会猎人低头，在胸前比了个十字，行了个曙光礼。 他抽出镀银长剑，号令手下，一同朝佩顿追去。 教会与“滴露金叶”的战斗，由此展开。 … … 片刻后。 吉兰找到了佩顿。 棕发少年呆立在家门口，看向那一片狼藉的庭院里。 一名衣衫褴褛，头发凌乱的少女正背对两人，站在两个土堆前。 赫然是佩顿的双胞胎姐姐，萨沙·巴拉德。 萨沙满脸麻木。 她俨然已经用铁铲在院子里挖了两个坑，将父母埋葬。又以两块木板作碑，以煤炭为笔，书写了父母的名字。 “姐姐！”佩顿喊了句，表情痛苦。“你是不是已经成为女巫了？！” 他虽然知道，姐姐弑杀父母亲是迫不得已，是被邪恶力量所控制，但心中却依旧难以接受。 同时，佩顿也清楚，亲手杀死父母后的姐姐，已经“堕落”了…… 即便是被迫，那她也算作是被魔鬼玩弄，被“潘神”利用。 这个时代不会允许她活下去的。 教会猎人一定将会逮捕她，审判她，最终把她置于十字架上活活烧死。 萨沙唯有一条路可以走。 那就是投身女巫的行列。 无法再回头了…… 萨沙没有回头看，但她同样落下了泪。 “佩顿，别管我了。” 她抬手一招，倒塌的牛棚里飞来一把染血的破旧扫帚。 这时，秃头牧师也带着教会猎人赶来，恰好看到了这一幕。 “是女巫！” 猎巫人队长瓦西里面色一变，掏出手弩就要射击。 “不要！”佩顿连忙扑了过去，一把抱住了对方的手，以自己的胸膛抵住了手弩。“不要伤害萨沙！” “你在做什么？！”牧师喝道。“佩顿，你已经是见习修道士了，不能放任眼前的邪恶离开……即便她是你的姐姐！明白吗？！” “抓住她！” 听到牧师的命令，教会猎人们抽出了腰间的长剑，冲了过去。 而萨沙已经骑上了扫帚，飞天而起，在众人的目光中消失在了夜空。 正在这时，吉兰突然发现，自己的面前浮现出了斑斓词条的提示： “剧情即将跳转十年后。” “请选择主角视角：萨沙·巴拉德/佩顿·巴拉德……” (本章完) ------------ 284 潘神 九 看着“斑斓”的提示，吉兰面露思忖。 他意识到，这部影片所讲述的故事属于长线类型，故而会用到常见“转场”镜头。 作为观影者的吉兰，无需全程参与。 今晚的事件是一个关键转折点，标志着两位主角的分别。而他需要做出选择，以其中一人的视角，介入到十年后的剧情当中。 ‘佩顿·巴拉德。’ 吉兰想了想，在心中暗道一声。 也正在这时。 哗—— 他发现四周的环境仿佛陷入了“慢动作”镜头，时间似乎变得粘稠起来。 缓慢摇曳的火焰、面色凝重的教会猎人们、嘴巴微张的秃头牧师、眼神呆滞的棕发少年…… 佩顿手一松，抓握的十字银剑跌落。 而在那银剑慢如龟速的跌落过程中，吉兰看得无比真切。 锃亮的剑身上，倒映着火光。 同时，又倒映出了一幅幅画面—— 仿若放大无数倍的特写。 棕发少年于教堂受洗，在众多教士的肃穆注目下，郑重穿上了浅灰的见习修道士长袍。身畔，竟还有吉兰自己的身影。 他似乎同样加入了希望教会，与佩顿一起成为了修道士。 而后，两人在教会之中一起吃住，一起接受牧师的教导，一起研习神秘学。 两人又相继踏入“火剑之路”，成为了灵秘者，并正式加入了教会猎人的行列。穿戴皮甲宽檐帽，背负镀银十字剑，怀揣手弩。 一次次的猎巫行动，一次次的猎魔之旅，让两人飞速成长。 两人并肩作战，砍杀邪恶。一同坐于篝火之畔，碰杯对饮，开怀大笑。 佩顿·巴拉德愈发成熟，长出了络腮胡，眼神也更加犀利坚毅。 终于，他成为了猎巫人队长。同时也攀登到了通神星币螺旋，五月司辰“孪鸢”之路，4阶“裁缝”。 但佩顿一直都在追寻着姐姐萨沙的踪迹…… 哗！！ 忽地，吉兰一眨眼回过神。 耳畔突然清净了，一片安宁。 只有雨滴敲打窗户的些许滴答声。 他骤然发现，自己正坐在希望教会的一处静室内。四周皆是书架，上面摆放着手工缝制的精装大部头书籍，和一些收纳整齐的羊皮纸卷轴。 面前是一张大书桌。 上面摆放着些许文件、书籍、羽毛笔和墨水瓶，还有一些类似银十字架、指骨微雕和三角黄铜吊坠等神秘学物件。 烛光下。 是一份摊开的羊皮纸，以雕花木台镇压边角。上面以古希鲁文字记载着某些隐秘事迹，还配有一些黑墨手绘的细密图案。 吉兰低头扫了几眼。 原来，羊皮纸所记载的事件，正是关于旧神密教“滴露金叶”。 这个邪恶组织虽然早已覆灭，但这些年来仍有不少余孽在“潘神”的领导下，于各地作祟。引诱妇女堕落成女巫，驱使魔鬼作恶，不断制造杀戮和混乱。 而佩顿和吉兰这些年，也一直以教会猎人的身份对其展开猎杀。 可奇怪的是，他们从未抓到甚至消灭过哪怕一位“潘神”。即便是有确凿的情报下，每次都只是猎杀了些许“小角色”。 故而，“滴露金叶”在教会十年间的高压围剿下，依旧活跃。 教会对此百思不得其解，可无论怎么调查，都没有得到一个确切的答案……最后只能归结于“潘神”们极为狡诈，且很可能拥有危险预感类的天赋，屡屡逃脱教会的追捕。 “……据《圣经》卷一·章四所书：自然与无定之神‘茂汐之贝’伽美，于曙光公元前106年，被奥美尔杀死在尘世以南。” “星辰变幻，天降血雨，将极南数千上万年来形成的沙漠盆地，彻底化作一片血海汪洋。” 吉兰的视线一路看到了羊皮纸最后的注释部分，若有所思。 “原古称‘阿布巴里卡沙漠’，现称‘落叶地中海’，别称‘内陆血海’。” 看完，吉兰站起身。 他环顾了一番静室的环境，推测出，这极有可能是身为猎巫人队长，已是4阶久世者的佩顿的专属书房。 自己也是凭借着挚友的身份，才有资格在这里借阅研习。 先前“看”到的十年片段，不过是影片故事过场的镜头语言。实质上，吉兰并没有真正经历，故而也不可能凭空多出十年的记忆和知识。 他干脆趁此机会，在静室的书架上翻找起来，试图寻找一些对自己有用的神秘学知识。 突然，吉兰被一本绿色封皮的书籍所吸引。 他伸手触碰书脊，斑斓词条竟给出了提示： “《裁缝的秘密》。由古老密教‘灵学会’成员，嘉依卡·斯卡莉特女士所著。” “其内容虽不是4阶原质‘裁缝’的秘传，却以通俗易懂的文字，描绘了其神秘力量的一些隐秘。或对神秘学研习者有一定的启发作用。” ‘嘉依卡女士写的？’ 吉兰眉头一扬。 这本书的作者，正是他之前在梦境海出航，于“凋零花园”中遇见的三女士之一，那名不苟言笑，颇为冷淡的紫发黑袍女士。 疑似五月司辰“孪鸢”使徒的存在。 沙。 吉兰抽出了这本书，就站在书架前翻阅起来。 哗哗的翻页声响起。 他看得极为认真。 书中记载了关于4阶“裁缝”的一些隐秘。 该原质隶属通神星币螺旋，五月“孪鸢”之路，上一个原质却不是吉兰印象中的“记者”，而是“风媒”。 风媒，意喻以风作为传播花粉的媒介。 而在中世纪时代，却有着“探子”和“消息贩子”的隐喻，也能够很好说明该原质的特性。 ‘所以“火剑之路”的原质名，在每個时代都可能会有不同的叫法？’ 吉兰暗道一声。 哗。 他继续翻看。 后文中有讲述，“裁缝”具有两种极端且显著的神秘力量，分别为“裁”和“缝”。 “裁”，则是裁剪。它能使该原质久世者，具有对物质锐化切割的能力。 举个简单例子，一名“裁缝”可以给武器附上一层神秘影响，使其更加锋利。甚至于，给自己的手指施加影响，徒手“剪断”敌人的脖子。 “缝”，即缝补。它可以令该原质久世者，具有对物质缝补粘合的力量。 具体的效果与“裁”相反，能够将损毁的物件乃至肉体，强行缝补在一起，再继续使用一段时间。 而“裁缝”的原质力量，不仅仅只局限于物质，还能针对情感联系。 它能使两个毫不相干的人，凭空产生关联，“缝合”到一起，或爱慕，或好感。亦可使一对情侣或友人反目，“剪断”他们之间的联系。 ‘真是一个神秘且诡异的原质。’ 吉兰看着手里的《裁缝的秘密》，不由暗暗感慨一句。 他接着往后看，又读到了许多关于“裁缝”的注解，甚至被作者嘉依卡·斯卡莉特延伸到了神秘学其它领域。 吉兰看完后，深受震撼和启发。 因为他突然联想到了一件事，那就是“融合秘技”的推演和开发。 融合秘技，不正是将几项类型接近的秘技，“缝”到一起吗……这与书中讲述的某些理念非常接近。 待吉兰大致读完一遍《裁缝的秘密》，他合上这本书籍，将其收入了次元空间里保存。 旋即，闭上眼。 集中注意力在脑海里去设想“碎骨”、“流星”和“利斧”三项踢技的融合。 黑暗中，斑斓彩数闪烁，予以肯定。 但因为身处影片当中，推演无法正常进行。 同时，吉兰又发现，原本推演所需的“200”点神秘能量，竟然减少了20，变成了“180”。 ‘看完《裁缝的秘密》，其中的解析和启发，竟然能够帮助“斑斓”的推演，减少能量消耗！’ 吉兰心想着，非常惊讶。 这下，便让他意识到了这本书的价值…… ‘观影结束后，再好好研究。这对我今后的修行，也有着莫大的帮助。’ 吉兰深吸口气。 笃笃。 这时，静室房门被敲响。 旋即咔的一声，门被打开。 一位成熟帅气，披甲负剑的猎巫人大步走了进来。 正是佩顿·巴拉德。 “嘿，吉兰。”佩顿已不是当初的少年，此时留着一头披肩中长发，充满狂野之气。“我找到姐姐萨沙的消息了！” 他说着，面色凝重却又隐藏着一丝激动。 吉兰注意到，在佩顿的肩头，还漂浮着一道巴掌大的迷你身影。 那是一只背生半透明蝶翼，白皙光溜的人形生物，看上去像是传说中的“精灵”。 吉兰瞬间推测出，这或许正是一直陪伴佩顿的小精灵，浦克…… 同时它也是十月使徒“戴神颂”以戏剧《仲夏夜之梦》书写出来的神秘生物。 “找到萨沙的踪迹了？” 吉兰适时表现出惊讶，连忙问道： “她眼下在哪？” “浦克，给吉兰看看吧。” 佩顿扭头，朝肩头的小精灵道。 “好的，没问题。”浦克嘿嘿一笑，扇动着蝶翼，飞到了吉兰面前。“请睁大眼睛，金发帅哥。” 闻言，吉兰眉头一挑。 但他还是试着仰起头，睁大眼。 只见小精灵浦克不知从哪里掏出一片金色的叶子，上面托举着一滴露水。 露水散发着清香，晶莹剔透。 缓缓滴落于吉兰的右眼之中。 瞬间，吉兰的视线先是经过一阵模糊，旋即便看清了一幅画面—— 那是一片猩红的汪洋。 在血海的海岸上，有一片密林。 密林中则坐落着一座小木屋，门口的摇椅上坐着一位棕色长发的女子，她正在看书。 可女子突然察觉到了什么，竟突然回头，与吉兰对视了一眼。 吉兰看得真切。 这女子五官精致，样貌美丽，却又有一份难言的神秘和成熟。赫然是失踪十年之久的另一位故事主角，萨沙·巴拉德…… (本章完) ------------ 285 潘神 十 翌日。 轱辘，轱辘…… 马车在泥泞的路上行进。 车厢内，全副武装的佩顿沉声开口： “萨沙所在的位置，就在‘落叶地中海’附近的‘阿布都森林’里……还好距离我们并不算非常远，只需七八天就能抵达。” 他说着掏出一个牛皮水壶，拔开木塞喝了口，又递给吉兰。 待吉兰接过，佩顿继续道： “不过教会有最新情报，据阿布都森林附近的猎户声称，里面似乎有羊头人身的怪物出没……我推断，那里极有可能潜藏着‘潘神’。” “嗯。”吉兰喝了口水，点点头。“就我们两个人上路吗？确定不带点人手？” “不了。”佩顿摇头。“我不想看到萨沙被教会抓住。” “你现在就代表着教会，佩顿。” 吉兰淡淡道。 “我知道……”佩顿低头叹息一声。“我只是不想看到，她遭到审判，最后在城镇闹市被绑在十字架上活活烧死。” “我想再见她一面，如果可以，我打算……” 说着，佩顿停下了话头，不再言语。 吉兰却很清楚，佩顿的内心十分纠结。 他一方面恪守教会猎人的原则和底线，视猎杀邪恶为信条。另一方面，又因为姐姐女巫的身份，而不愿意面对。 这次，佩顿是下定了决心，要做一个了断。 “别难过，小佩顿。” 这时，佩顿肩头悬浮的小精灵浦克在半空转了个圈，凭空卧躺，抱肘翘腿，一副惬意的模样。 “你姐姐不会有事的，你们也一定能幸福地生活在一起。” “谢谢你的安慰，浦克。” 佩顿朝自己的好伙伴笑道。 紧接着，一人一精灵，在马车上闲聊起来，谈天说地。 吉兰默默看着这一幕。 他悄悄摸一下中指上的蓝宝石戒指，一道身影飞遁而出，坐在了吉兰肩头。 佩顿和浦克似乎对此“习以为常”，没有任何惊讶。 虽然薇薇身为魔鬼，但它已是吉兰的使魔，作为猎巫人队长的佩顿，并没有一根筋地将薇薇也视作邪恶。 可喜的是，薇薇在接连吸收了“恶之砂”和“高等恶之砂”后，实力得以明显提升。 按照它的说法，它现在已经属于地狱里的“三环男爵”。再继续提升下去，便是“一环子爵”。 这时。 吉兰指了指小精灵浦克，眼神询问薇薇。 小使魔立即明悟了主人的意思，扑扇着蝠翼，飞到他耳畔，小声道： “主人，这家伙有点奇怪，虽然它和我同为灵体，却不像是魔鬼……而且，它给我一种很危险的感觉。” “嗯。”吉兰沉吟一声，若有所思。 其实他也有这种感觉。 不知是不是先入为主的原因，吉兰很明确知道小精灵的来历，故而觉得这家伙有些不对劲。 明明没有签订任何契约，但十年间却都陪伴在佩顿身边…… 就算只是一只普通的魔鬼，这么做都显得极为诡异，更别说是由十月使徒“戴神颂”亲手创造出的神秘生物。 吉兰更倾向于，浦克别有所谋。 可他没有表现出戒备，只是暗暗在心中提高了警惕。 … … 七天时间一转而过。 吉兰甚至只觉得意识一晃。 他和佩顿二人已经到了落叶地中海的海岸。 眺目望去。 吉兰面露震惊。 咸腥的海风迎面拂来，目之所及，竟是一片一望无际的猩红海洋。 临近岸边有着数不清的礁石，那礁石并不嶙峋，反而十分圆润。大大小小显露海面，如蚕蛹一般，且遍布螺旋花纹，极为诡异。 四周看不见任何人烟，乃至任何生物。 一片死寂。 ‘传说是真的……？’ 吉兰不由暗道。 ‘在无数岁月以前，最初司辰“正午曙光”奥美尔，真的将司岁之子伽美神斩杀于此？这海是由邪神之血浇灌而成……’ “我们走吧，吉兰。” 这时，佩顿抽出了背后的镀银十字剑，表情凝重，指向了海岸另一侧的森林。 吉兰收回视线，点点头。 两人沿着海岸线一路西行。 徒步两小时后，进入了广袤的森林之中。 “走这边。”小精灵浦克飞在前面带路，朝吉兰和佩顿招手。 薇薇也飞在半空，张望四周，保持警戒。 吉兰默默迈开步子，踩着枯枝败叶与烂泥，与佩顿一同深入林间。 据佩顿所说，小精灵浦克有着诸多神奇的力量。它虽然属于灵体，和魔鬼一样不能直接干涉现实，却拥有极强的预知和占卜能力。 这次能找到萨沙的确切方位，也是依靠浦克多年来不懈的努力。 天色阴沉沉，四周时不时传来不知名鸟类的啼叫。 不知走了多久。 终于，佩顿抬手示意，停下了脚步。 吉兰顺着他的目光看去，发现在前方的一片林间空地上，正伫立着一间木屋。 与他之前看到的场景一模一样。 木屋门口摆着摇椅，上面躺靠着一名身穿黑袍的长发女子，正看着书。 她的感知似乎极其敏锐，突然合上了书。 紧接着，缓缓回过头来。 “姐姐！”佩顿难以抑制内心的激动，忍不住开口呼唤。“萨沙！” 萨沙看到两人，也是一怔，目露惊喜。 但她却突然脸色一变，连忙站起身，往木屋里跑去，似乎并不想与弟弟见面。 佩顿见状，连忙追了上去。 嘭！！ 他作为久世者，实力极其强悍，一個闪身便窜出去十几米远。 然而让吉兰惊讶的是，十年后的萨沙同样不弱，回身一抬手，泥沙地面竟然如波浪一般隆起，朝着弟弟佩顿涌去。 轰隆隆！ 佩顿眼神一凝，左手在镀银十字剑上一抹，使得剑身上冒着锃亮的光辉。 赫然是使用了“裁缝”的原质力量。 紧接一记竖劈。 噌—— 涌动的三米高泥浪，竟被他一剑劈开！ 吉兰看着这一幕，不由感慨4阶的实力就是强大…… 而作为姐姐的萨沙，虽然不是走的“火剑之路”，但显然也成为了一名极其强悍的女巫，拥有着难以揣测的神秘力量。 “我不是让你别来找我吗？！” 萨沙厉声喝道。 佩顿紧握十字剑，目露痛苦和挣扎，沉声道： “我想再见你一面，姐姐……” “不见面才是最好的结果。” 萨沙叹息一声。 旋即，手一抬。 嗖！ 一柄古朴的扫帚凭空从木屋里飞出来，落在她的手中。而她侧坐在上面，就要像十年前那晚一样，就此飞离。 可下一秒。 一阵此起彼伏的尖啸传来。 轰隆隆！！ 紧接地面的剧烈震颤。 只见七八道高大的身影从林间涌现，团团包围了木屋。 这些身影皆是羊头人身，浑身长满了鱼鳞和黑毛，额头刻有漩涡符号，表情肃穆，眼神却充斥着凶戾。 见状，萨沙和佩顿眉头一皱。 吉兰也目露诧异。 整整八位“潘神”！ “果子成熟了……” 其中一名“潘神”开口，以分不清男女的低沉声音说道。 “可以采摘了。” “美味的孪生子，皆拥有了久世者的实力，献祭他们，为吾主的复生添一份力！” 轰—— 这群“潘神”一拥而上，朝吉兰三人袭来。 萨沙原本可以乘坐扫帚飞离此处，可她扭头看了眼弟弟佩顿，以及一旁的吉兰。犹豫了一瞬，最终放弃了这个念头。 “土象！”萨沙从扫帚上跳下，抓着帚柄朝前方一甩。 轰隆！！ 泥土拔地而起，化作一面四米高一米厚的土墙，挡在了面前。 嘭的一声巨响。 四位“潘神”撞在了上面，泥土四溅，地面都为之震颤。 一旁的佩顿面色凝重，知道现在这种状况究竟有多么严峻。 “原来……‘滴露金叶’的余孽‘潘神’，一直躲在这里！” 他抬手在镀银十字剑上一抹，紧接伸出食指和中指，朝身后袭来的数名“潘神”凭空一剪。 双指合拢，竟发出了金属般铮鸣。 锵！ 霎时间，冲来的“潘神”被裁断了联系，它们之间竟不再和睦，反而猛然扭头对视，似乎是看到了死敌一般。 漆黑横瞳之中，充斥着暴虐。 嘭！！ “啸——” 两名“潘神”在冲来的途中轰然对拳，劲风四溢，双双吼叫弹开。 其余的“潘神”竟挥动利爪，厮杀成一团。 声势浩大，尘土高扬。 佩顿没有浪费这个绝佳的机会，双手端着十字剑，脚下一踩，冲上前去。 噌的一剑。 他竟直接将一名“潘神”拦腰斩断！ 暗红的鲜血飞溅，染红了他的面颊，和身上的皮甲。 另一边，萨沙看到弟弟的神勇表现，面色柔和，眼中流露出了一丝欣慰。 但她很快恢复了清冷的表情，将扫帚一甩，于半空划过一道“S”字轨迹，口吐古希鲁短语： “风象。” 一阵劲风从她身后凭空刮来，将面前的土墙吹散。在此过程中，竟使得飞散的土块化作了片片菱形的锋利物质。 呲呲的撕裂声不绝于耳。 几位“潘神”遭到泥土“刀片”铺天盖地的冲击，仿若被机枪扫射般，浑身震颤着倒退，鳞片翻飞，血花四溅。 在如此高强度的厮杀中，吉兰很有自知之明，知道自己即便火力全开，上去肉搏也是“送”。 故而他趁机掏出了左轮“回响”，换上了满满一个弹巢的“淬毒子弹”，准备痛打落水狗！ 砰砰砰！！ (本章完) ------------ 286 彼姝 有佩顿和萨沙两姐弟正面牵制住来势汹汹的众多“潘神”，吉兰趁乱偷袭，屡屡得逞。 他的枪法极为刁钻，专门盯着那群“潘神”受伤的部位射击。 毕竟它们体表的鱼鳞太过坚硬，即便是炼金左轮“回响”的火力，也难以破防。 砰砰砰！！ 淬过“污秽脓液”的子弹穿透了它们的身躯，将污染灌入其中。 “啸——” 中弹的羊头人身怪物们，开始痛苦的咆哮，肢体也不受控地抽搐摆动。 剧烈的反应甚至让佩顿和萨沙都为之侧目，面露惊诧之色。 双胞胎姐弟瞥了眼吉兰手中小巧精美的银色武器，不知那究竟是何器械，竟如此厉害。 “杀！”佩顿抓住机会，手中镀银十字剑甩了个剑花，一记横挥，径直斩下了面前的硕大羊头。 噗嗤—— 鲜血飞溅，剑身铮鸣。 而萨沙也以扫帚为媒介，轻喝一声“水象”。泥地在神秘力量的影响下开始渗水，浑浊成泥潭，顷刻间将数位“潘神”陷入其中，紧紧包裹，死死束缚。 “火象！” 萨沙俏脸含煞，紧握扫帚往前一探。 轰！！ 一道十多米长，四五米宽的扇形火团，从扫帚柄头部位凭空出现，喷涌而出。 火浪将三四位“潘神”笼罩其中，以可怕的高温进行焚烧。 “啸——” 歇斯底里的尖啸声被熊熊火焰扭曲，呈现出瘆人的音调。 “潘神”作为神眷，实力自然不弱，但面对佩顿和萨沙这对孪生子，却不具备碾压的优势。 再加之吉兰在一旁借助“淬毒子弹”，予以了战局天秤关键的砝码。 这场战斗的结果显而易见，“潘神”们即将落败…… 可就在这最后时刻。 噗嗤—— 萨沙表情一僵。 她低头看去，只见染血的镀银剑尖竟穿透了自己的左胸，心脏被裁剪成了两半。 “佩顿……” 萨沙扭头看去，一脸不可置信。 只见身后，弟弟佩顿面无表情，双手持十字剑，眼神淡漠。 俨然一副失去自我的模样。 他…… 早就被控制了。 在其肩头，小精灵浦克双手抱肘，满脸得意的笑容。 “抱歉，亵渎孪生子是吾主的旨意。你们不过是在最合适的时机，成为了最合适的目标。” 它飞到了佩顿的头顶，站在上面，又背负双手，一副居高临下的姿态，道： “小佩顿，我说过，你会和姐姐幸福生活在一起的，不过是以墓碑的形式……嘿嘿，我从来不骗人。” 嗤！ 佩顿将十字剑抽出，带走一捧鲜血，同时也带走了萨沙仅存的一丝生命。 扑通一声。 黑袍女子倒在了地上，鲜血将身下的泥土渗红。她的双眸仍盯着弟弟，残存的眼神流露出愧疚和不舍。 十年分别，再次相遇却是永别。 佩顿恍然回神。 他瞳孔猛缩。 哐啷！ 镀银十字剑跌落在地。 “不……不不不！” 佩顿的泪水夺眶而出。 他飞扑上前，跪在地上抱住了姐姐的尸体，内心满是强烈的痛苦和自责。 “萨沙！！” 他此时不再是那个坚毅的猎巫人队长，而是一个失去最后亲人的孩子，崩溃哭喊起来。 这时，剩余没死的三四名“潘神”围拢过来，眼神残忍地看着佩顿和吉兰。 “哦，忘了告诉你，小佩顿……” 浦克咧嘴一笑。 “其实是我暗中操控了所有‘潘神’，将它们的意识全都‘缝合’在了我的身上……嘿，这和你的力量是不是很相似？” “我正是为此而诞生的啊！” “去死！！” 佩顿双眼布满血丝，疯狂暴喝。 他抬手朝浦克并拢双指，发出锵的一声铮鸣。巴掌大的小精灵应声从腰部断成两截。 然而，浦克的表情却毫无变化，反而笑容更甚。 “没用的，小佩顿。” 下一秒，它的身体仿佛被无形的针线缝合，又合拢到了一起，完好无损。 佩顿的眼神流露出了绝望。 吉兰看着这一幕，不由深吸口气。 这时他已明悟。 或许从一开始，萨沙和佩顿所经历的一切，都是由小精灵浦克在幕后推动……因为“滴露金叶”早已覆灭，是它暗中操控了余孽“潘神”。 魔鬼和女巫在各地肆虐的同时，多半还悄悄选中了其他双胞胎作为目标。 只不过，佩顿和萨沙的“表现”最好，进步最快，也就成为了最佳的祭品。 小精灵浦克所为的，便是遵循十月使徒“戴神颂”的旨意，以这对双胞胎姐弟作为亵渎目标，间接染指五月司辰的力量！ 往深处了说，这恐怕是“白鸽诗人”与“孪鸢”之间的斗争…… 砰！！ 吉兰冷着脸一枪甩出。 小精灵浦克对此无动于衷，笑容不减。 淬毒子弹从它的脑袋穿透而过，溅起涟漪般的波纹，却根本伤不到它分毫。 ‘物理手段果然对它无效……’ 吉兰暗道一声。 “等会再收拾你，金发小帅哥。” 小精灵浦克瞥了他一眼，淡淡说着，又飞到更高处的半空，低头俯视两人： “小佩顿，何必难过。你姐姐亲手杀了父母，而你又亲手杀了她，这一切都结束了……” 闻言，佩顿更为心灰意冷。 他杀不死浦克，也因内疚而放弃了活下去的希望。 佩顿眼神麻木地站起身，捡起了镀银十字剑，竟反手一剑刺穿了自己的咽喉。 噗嗤—— 他扑通一声倒在了姐姐的身旁，相拥而死，鲜血交融在了一起。逐渐无神的眼睛眨了眨，仰望着阴沉的天空，仿佛看到了过往的时光。 “哈哈哈哈……” 小精灵浦克捧腹大笑起来，在半空翻跟斗。 “‘潘神’蠢就算了，我骗它们献祭孪生子可以复生伽美神，还真信……没想到人类更蠢！” “小佩顿呀，你和伱姐姐的故事，一定会被主人书写成传世的戏剧杰作！” “我也将成为主人最宠爱的——” 浦克的声音戛然而止。 它突然看向了天空，浑身一颤。 吉兰和周围的“潘神”，也都仰起了头。 只见苍穹之上，两道相伴的彗星划过天幕，闪耀着难以言喻的夺目光辉。 下一秒。 哗哗…… 佩顿和萨沙的尸体处，被鲜血浸染的泥土里，竟然长出了一朵朵鲜艳的金色蔷薇花。 金玫瑰越来越多，形成了花丛，将双胞胎姐弟的尸体包围，托举而起。 不似凡尘的芬芳，直接将血腥气驱散。 一束光从天而降，落在了两具尸体之上。 在某种无法理解的力量下，佩顿和萨沙竟融合为一，就连两者还未消散的灵体，也同样如此。 一位样貌完美到无法用言语描述之人，在金色蔷薇花中睁开了眼。 那双瞳孔之中，绽放出了金弓的图案。 吉兰神色一惊。 因为此人的样貌，既有着佩顿的眉角，亦有着萨沙的脸廓，整体无比精致，雌雄难辨……同时，也正是吉兰所见过“彼姝”小姐的模样！ “使徒候选……” 浦克尖叫一声。 “怎么可能？！” 原本应该死去的佩顿和萨沙，竟在奇迹之下得以重生，成为了全新的人。同时，被无上力量赋予了“金弓”烙印。 吉兰不由产生了一个猜测。 或许…… 五月司辰“孪鸢”早就关注了这对双胞胎姐弟……不，应该是尘世一切孪生子，都在“孪鸢”的注视之下。 可佩顿和萨沙是极其特殊的，因为他们得到了司辰的青睐，不仅躲过死劫，还成为了“使徒候选”。 这是“缝”的至高律法真理…… 孪生子原本就该是一体。 故而缝合为一后，焕然一新。 “主人救我！” 小精灵浦克嗖地一下蹿了出去，划过残影。 可下一秒。 锵！ 重获新生的佩顿·萨沙一抬手，食指与中指合拢，如剪刀一般凭空裁剪，发出脆响。 小精灵浦克的方向感顿时被“剪断”，它竟滑稽地调转方向，径直飞回了“彼姝”的手里，被她一把捏住。 恰在这时。 吉兰眼中的斑斓彩光迅速闪动。 “？！” 他愕然“看”到了一副原本不该出现在影片中的场外画面—— 一座倾斜的通天高塔屹立黑暗海洋。 也不知数百上千层中的哪一处，一位戴着骨雕面具，身穿白色袍子的灰长发男士，慵懒地靠坐在一根石柱旁，双腿垂落高塔镂空的边缘。 同时，正以羽毛笔于羊皮纸上迅速书写着什么。写完，便随手将羊皮纸往塔外一扔。 羊皮纸翻滚坠落。 上面那优美至极的文字扭动，其中“精灵王奥伯龙”几個古希鲁词汇闪耀，缓缓浮现出一个头戴王冠的男人身影。 这身影抬起手中权杖，在面前划出一道六芒星魔法圆，圆中显露出了内陆血海的海岸，以及岸边森林深处，俯瞰画面下的木屋前空地。 花海里的佩顿·萨沙手握小精灵浦克，周围站着几个羊头人身怪物，以及一名金发青年。 精灵王正要迈出一步，走向魔法圆。 可下一秒。 一黑一白两片蔷薇花瓣不知从何飘来，覆盖在了羊皮纸上。 将“精灵王奥伯龙”几个字遮掩。 哗—— 精灵王瞬间消失。 羊皮纸也随之燃烧起来，化作了飞灰。 “呵呵，‘卖花女’嘉依卡·斯卡莉特……” 戴着骨雕面具的男人看到这一幕，轻笑一声，摇了摇头。 “别这么生气，我只是随便玩玩而已。” (本章完) ------------ 287 碎铁 哗—— 吉兰骤然回过神，眨了眨眼。 方才通过“斑斓”所看到的画面消失不见。 他喘了几口气，内心震颤不已。 吉兰非常肯定的是。 自己刚才所看到的，绝对不属于《潘神》的正常故事……而是“斑斓”挖掘出的隐藏画面。 他抬眼看向金色蔷薇花丛中的“彼姝”，听着对方掌心里的小精灵在不断求饶尖叫。 心中不由暗道： ‘原本在这个时刻，十月使徒“戴神颂”准备出手，却被五月使徒“卖花女”阻拦……’ ‘果然，一切都是上位者的博弈。’ ‘而这也是“彼姝”飞升前的关键事件。’ 吉兰的猜想得到了印证。 自己在梦境海“凋零花园”中遇见的三位女士，也确实都是“孪鸢”的使徒…… 吧唧！！ “彼姝”对小精灵浦克的求饶无动于衷，一把将其捏成了碎渣。 只见她手一抬，掌心凭空出现了一个漆黑的匣子，然后将“浦克酱”往里一塞。 “你将成为我的秘密……” 佩顿·萨沙淡淡开口。 说着，她站起身，一头棕色长发及腰，随风飘扬。 对于周围站着的“潘神”，她同样没有留情，直接以手作剪，凭空甩手数次。 锵锵锵！ 清脆铮鸣不绝于耳。 那些三米高的羊头人身怪物，顿时化作了碎块，散落一地。 连同其余的“潘神”尸体，统统汇聚成了一股流体，往她手中的黑匣子飞去，钻入其中。 “佩顿……萨沙，能否给我一具‘潘神’的尸体？” 吉兰站在一旁，连忙开口。 彼姝随之一怔。 她扭头看了眼吉兰，似乎才想起这位金发青年，是自己从小到大的玩伴。 但她对吉兰已没了过多的情感，只是淡淡嗯了声，随手一甩。 嘭！ 其中一具被十字剑斩成两截的尸体，摔落在了吉兰的面前。 其余的，统统被吸入了她手中的黑匣之中。 啪。 黑匣合上，又从彼姝手中消失不见。 吉兰看到这一幕，不由联想到了通神星币螺旋，五月司辰“孪鸢”之路的5阶原质…… 密匣！ 将秘密封存，作为力量。 ‘看来得以重生的佩顿·萨沙，直接攀登到了5阶……’ 吉兰心想。 他瞥了眼面前的“潘神”尸体，暗喜不已。 以他目前的实力，还无法独自猎杀“潘神”，现在却有一具现成的尸体可供腐败…… 果然和影片主角打好关系，不是一件坏事。 吉兰直接弯腰，触碰了地上的尸体。 他的指尖七彩光辉乍现，羊头人身怪物迅速开始腐败，飞散成齑粉消失无踪。 吉兰视线一角的彩数“424”一跳。 变成了“544”点。 整整120点神秘能量！ 在“潘神”被腐败后，地上还遗留了一枚硬币大小，刻有螺旋状符号的头骨片。 吉兰将其拾起。 “茂汐旧印。源自伽美神眷族‘潘神’的力量烙印，其中蕴含着对先祖的追忆，和虔诚的信仰。” “可作为高等神秘材料，参与炼金、占星和魔法等神秘学活动。亦可作为一种灭绝的古老神秘生物藏品，具有珍贵价值。” 他手一动，将漩涡骨片收入次元空间。 彼姝对吉兰的行为视若无睹，直接忽略。 她自顾自挽起棕色长发，手一挥，长发整齐剪断。剩余的短发，也以肉眼可见的速度化作了雪白之色。 这一刻，她的形象才彻底和吉兰印象中的“彼姝”重叠。 佩顿·萨沙没有理会吉兰的意思，迈开步子，径直走向了森林。 “你要去哪？”吉兰朝她的背影喊道。 “寻找世间的秘密，亦为自己而赎罪。” 彼姝头也不回，淡淡说道。 “或许，世人都该赎罪……” 吉兰一愣。 这时，阴沉的天空落下了灿烂的光辉。 彼姝的背影在梦幻的光辉之中，逐渐消失在了森林里。 ‘赎罪……’ 吉兰不由心想。 ‘难道最初的“赎罪教会”，便是由“彼姝”佩顿·萨沙所创立？’ 当—— 当—— 当—— 响彻云霄的钟声回荡。 视界为之颤动，噪点和竖斑也适时出现。 “结束了么……” 吉兰深吸口气。 … … 经过一阵熟悉的意识恍惚之感。 吉兰再次回过神，已是回到了现实之中。 前方幕布上，最后的电影画面停留在了灿烂光辉之下的森林。 字幕从一侧滚动升起。 幕后人员列表中，“电影总监”大卫·诺曼、“首席摄影师”克洛丝·梅兰妮和“场记助理”赫拉·尼巴尔依旧存在。 最后，是“导演”的致谢词： “每个人都有秘密，司辰与使徒亦不例外。而你，我的朋友，你也是我的秘密……” 咔。 吉兰站起身，将放映机关停。 他取下了真实胶卷《潘神》，妥善收好。 旋即让薇薇回到蓝宝石戒指中。 做完这些，吉兰迫不及待地闭上了眼，集中精力开始催动“斑斓”进行推演。 彩数“544”闪烁起来。 紧接着迅速下跌，消耗了180点神秘能量，变成了“364”。 而吉兰脑海里的三项踢技“碎骨”、“流星”和“利斧”以一种无法理解的方式，串联、缝合、融汇到了一起。 蛮横的爆发技巧、精准的控制技巧、骨骼和肌肉的协调技巧…… 种种秘而不传的技巧交织。 最终在吉兰的脑海中，形成了一项全新的秘技—— 咕。 咕咕。 只见吉兰睁开眼，低头看了看自己的右腿。 腿部肌肉蠕动，皮肤开始泛红。 颜色越来越深，最后呈现出一种诡异的灰黑之色，甚至带有金属般的锃亮光泽。 他毫无征兆地抬腿。 呜—— 吉兰的右腿快得模糊。 轰！！ 空气被踹爆般，巨响乍现。 一阵劲风涌动，吹得窗帘都高高扬起。 吉兰收回脚，有一种能踹碎一切的错觉。 他面露思索。 ‘这项踢技最强大之处，在于爆发力……远超“碎骨”的爆发力，且不再限于特定的出腿姿势。’ 吉兰回想起自己当初，亲眼看到“治愈骑士团”副团长，阿格尼·鲍德温一脚踢爆城门的场景。 他便给自己的这项新踢技取名为…… 碎铁！ 或许现在的吉兰还做不到那样的壮举，但一块两指厚度的钢板，他自信能一脚踢碎！ 不是踢坏，也不是踢穿。 而是踢碎！ … … 翌日。 11月1日。 这天，是月之初的“蒙太奇之日”。 吉兰自然没有错过。 他在家再次观影了一遍《潘神》，试着通过错乱的场景画面，找到其中隐藏的彩蛋。 这次，在闪动的第十二个画面中，吉兰看到了一個正片中不存在的场景。 那是一个寂静的深夜。 皎月高悬。 一名年轻的女子在屋内褪去了衣物，在身上涂抹了油膏之后，将烘干的紫色草叶和绿色花瓣卷成毒笳，点燃吸食。 随后，她神色恍惚，嘴角挂着诡异的笑，摇摇晃晃走出了屋。 离开村落后，径直前往了村后密林之中。 也正是这时，吉兰从她那眉宇之间，辨认出这女子正是圣像村西奥牧师的妻子，佩顿和萨沙的母亲，马吉拉·巴拉德。 不过这时候的马吉拉夫人还相当年轻，看上去只有二十岁左右。 只见她赤脚穿过林间，脚踝和手臂上满是划伤血痕，可她毫不在意。 她很快来到了一处篝火旁。 七八位女村民和她一样，不着衣物，手拉手在篝火旁载歌载舞。 马吉拉加入了她们的行列。 端坐中央的高大羊头人突然开口，不知说了什么。 紧接着，这群年轻的女子便开始与“潘神”苟合，彻夜狂欢。 当画面一转。 马吉拉已是挺着大肚子，在村里务农。 西奥牧师似乎对这一切都不知情，甚至还因为妻子的怀孕而振奋不已。 这天。 怀孕的马吉拉在村口散步，偶遇了一支旅行商队。她看中了商队的新鲜花卉，便以两枚鸡蛋，从一位黑袍老妇人的手中，换取了一朵金色蔷薇花。 当画面再次一转。 已是马吉拉在家中生产，双胞胎姐弟呱呱坠地。 看到这里，吉兰若有所思。 佩顿和萨沙的父亲，根本不是西奥·巴拉德牧师，而是一位“潘神”！ 他们是女巫母亲与邪神眷族所生的孩子！ ‘难怪……’ 吉兰瞳孔一缩。 ‘佩顿和萨沙之所以会受到司辰的重点关注，正是这个原因！’ “潘神”是“茂汐之贝”伽美神的眷族，天生神秘，雌雄同体。 作为它与人类生出的后代，佩顿和萨沙本应该雌雄同体，却分离成了孪生姐弟……这其中，极有可能是“卖花女”的介入。 因为马吉拉在怀孕期间，接触的那位商队老妇人，极有可能便是“卖花女”嘉依卡·斯卡莉特在尘世的彼我。 ‘所以这一切的博弈，早在马吉拉怀上孪生子的那一刻，便已经开始了……’ … … 时间流转。 两周一眨眼过去。 十一月的中旬，吉兰迎来了第二次掘墓任务。 同时，这天他修行完毕后惊喜发现，自己的灵性已不再是猩红，而是掺杂着湛蓝与金黄的三色彩光。 且颜色熠熠生辉。 距离3阶“辉光”仅一步之遥。 ‘一周之内，我便能再度攀升，成为3阶灵秘者！’ 吉兰穿戴完毕后下楼，满脸期待。 (本章完) ------------ 288 北方 帝国首都，缪斯西提。 中心区。 凯旋大厦70层。 调查委员会大厅。 吉兰一袭黑帽黑风衣，胸口别着白蔷薇饰品，正坐在大厅第一排的席位上。 身边还坐着同样身穿掘墓人制服的玛维、雷诺、穆古尔、加诺德和卡雅等人。 前方台上，特蕾莎女士正在为众人讲解这次掘墓任务的信息，以及注意事项。 “此次任务的地点，在北方波西维亚。” 特蕾莎女士以黑色马克笔在地图上画了个圈，位置大概在首都以北，约莫四千多公里外的一个延边城市。 地图再继续往北，是一片连绵的山脊，那里名为“拉塞尔山脉”，亦有“大陆锁骨”之称，白尾河与西西可里河正是发源于此。 拉塞尔山脉那头，是一片荒芜地带，只有零星几个贫瘠小国，过着封闭却安宁的日子。 波西维亚的地理位置相当特殊，位于拉塞尔山脉南部，东西两侧分别以白尾河支流“忒剑河”分隔斯图特加特帝国，以西西可里河支流“女祀河”分隔奥威纳联邦。 可以说，波西维亚是处于东西霸主夹缝中的一个小城。同时，也是一個贸易发达兼信仰共存的繁荣小城。 “据委员会情报，波西维亚于近期出现了一块‘一级魇碑’，急需我们前去处理……但因为波西维亚的特殊性，我们最好低调行事，不要闹出太大的动静。” 特蕾莎女士郑重道。 众人点点头，都明白女士的意思。 波西维亚虽说是帝国领土，但它实际上却是一个高度自治的殖民地，亦是帝国对外的窗口。 也因为它在历史上几次易手，故而对帝国有着重要的象征意义—— 既属于不莱梅帝国的荣誉，又是耻辱。 当地官方虽听从帝国指示，却不由希鲁人统治，而是混血新民族“希美迪人”。 波西维亚还有诸多外国人贸易定居，信仰混杂，情况复杂。 为注重帝国形象，所以他们此行以任务为主，尽量避免牵扯不必要的事情。 沙沙…… 特蕾莎女士在白板上，又以工整优美的字迹，书写出好几条画星号的重要信息。 “另外，帕拉委员长予以警示。” 女士写完，用指节敲了敲白板，回头道： “奥威纳联邦最近动作频繁，又对波西维亚动了心思，暂不明确当地有多少联邦探子，但想必数量不少……他们还与旧神密教‘天孽教团’有所勾结，所以我们要对此保持警惕。” “是，特蕾莎女士。” 众人点头应允。 头发斑白，一袭高领风衣的优雅女士面露微笑，将马克笔合盖塞入外口袋，道： “还有一些细致的事宜，我们在飞机上再说……大家现在准备一下，检查好随行的武器装备和弹药，及时在武装部进行补充。” “一小时后，在楼下集合。” “是！” 众人齐刷刷站起身。 … … 一小时后。 吉兰跟随二组掘墓人去往凯旋大厦后方的停机坪，乘上了熟悉的X-1型双翼运输机。 方才他去了趟武装部，领取了一些免费的弹药。顺势还用功勋兑换了5枚水银电池，补充了些许炼金爆炸物和炼金药。 原本360点功勋，还剩下220点。 委员会特派的驾驶员照例通过对讲机，向机舱传达了起飞讯号后，得到了负责人特蕾莎·珂柔的应允。 哒哒哒哒！ 硕大的螺旋桨叶片高速旋转起来，军工限制级S-2型鲸油电池的强大动力，驱使运输机往前奔驰，旋即腾空而起…… 这趟旅程依旧是大半天。 傍晚时分。 吉兰透过运输机的舷窗，从高空看到了波西维亚的俯瞰景象。 夕阳光辉将云层染色，把大地化作一片金黄。远方的山脊无比高大宽广，宛如一面看不见边际的“天屏”。两条蜿蜒的河流从山脊中段落下，又在平原地带分叉，仿若一棵“倒生树”。 而在这“树杈”正中央的地带，遍布着城市群，正是众人此行的目的地—— 波西维亚。 吉兰正身处高空，心中不由诞生了一个奇怪的念头……如果自己从这么高摔下去，会死吗？ 他思来想去，最后却沮丧地发现，自己找不到能任何能够活下来的理由。 ‘如果有一天，我能从如此高度跌落地面而不死，那我在尘世之中，想必也应该拥有足以自保的实力了吧？’ 吉兰暗暗猜想。 以他目前对神秘学的认知来看，即便是4阶，乃至5阶的久世者，从如此高度坠落，也完全没有生还的可能…… 或许只有尘世的极限，6阶，才有可能做到这点。 突然，吉兰神色一怔。 他凭借着强大的目力，观察到波西维亚南部是一片森林，且有着一条废弃已久的铁路。 铁路穿过森林，又沿着右侧的西西可里河分支“女祀河”，直达波西维亚南区。 而在南区相邻的密林之中，能够依稀看到零星类似于村庄的遗址。 这幅画面，瞬间让吉兰一怔。 不禁令其想起了一个地方…… 匹尔市！ 真实胶卷《人类意志》中的那座战乱城市，当初一月司辰“洪流”的飞升之地！ 同样是穿过森林的铁路，同样是城外的村落，同样是“沿海”……只不过当时在真实胶卷中，吉兰很可能是误将宽广的“女祀河”看成了海洋。 ‘实在是太像了！’ 吉兰凝望着窗外的景色，心中暗道。 他收回目光，扭头看向了身侧坐着的玛维。 黑长发女子同样正看着舷窗外，表情却是无比复杂，眼神中流露出深深的追忆与痛苦。 “玛维小姐，当初帕拉委员长就是在这将你从‘神选塔’救下，带回了首都么？” 吉兰沉声问道。 闻声，玛维看了他一眼，先是一惊。旋即陷入了短暂的沉默，点了点头。 “嗯。”她深吸口气。“那场十多年前的杀戮游戏，至今我都还记忆犹新。” 听到玛维的话，吉兰便确认了自己的猜想。 ‘原来……慕尼黑帝国匹尔市，就是不莱梅帝国的波西维亚。’ 吉兰不禁感慨一句。 他眺望波西维亚的城市群，却并未发现那座螺旋高塔的痕迹。 玛维似乎看出了他的疑惑，便小声解释了一句： “当初，在杀戮游戏结束后不久，‘神选塔’就在一夜之间突然消失了。” “突然消失……” 吉兰眉头一扬。 这样离奇的事情，他只能想到上位者出手。 毕竟，“神选塔”可是六月使徒‘石匠’安东尼·罗蒂的造物。祂很有理由，将自己这件杰作收回。 ‘所以……真实胶卷《人类意志》中的故事背景，应该是发生在帝国第二次荣誉之战期间，即1909年至1915年间。’ 吉兰回忆着自己近段时间恶补的历史书籍。 ‘当时元首发动战争，夺回了波西维亚这片殖民地……并以此推动了“齿轮计划”的进行？’ ‘如果是这样，也难怪近十几年间，帝国的科技发展如此迅速。’ ‘一月司辰“洪流”飞升，“机械神教”与“机械工会”的相继诞生，确实给帝国带来了工业化和国力的迅猛提升。’ ‘不过，波西维亚这座城市，还真是命运多舛……几经易手不说，还是多方势力，乃至多名上位者博弈的舞台。’ 思绪至此，吉兰对己方接下来的行程，抱有一丝难言的郑重。 他总觉得，此行不会那么顺利…… … … 名为“雷纳德公爵号”的双翼运输机缓缓下降，最终在波西维亚西区的一片军事基地里降落。 特蕾莎女士带队，众人陆续从舷梯下机。 波西维亚当地的官方人员，早早于此候机等待。 当看到一行人下来后，为首的一名西装青年满脸微笑，领着五六人迎了上来。 “欢迎诸位远道而来，我是此次负责接待和通讯的高级办事员，塔帕尼·多特。” 青年伸出手，笑道。 他看上去接近三十岁，白面无须，戴着一副文质彬彬的金丝眼镜。胸口还挂着波西维亚的官方证件，看上去颇为正式。 “辛苦你们了，塔帕尼先生。” 特蕾莎女士礼貌一笑，很给面子地与之握手。 她掘墓人组长的身份，放在帝国内部也是属于部长一级，但在波西维亚这个特殊的殖民地，却难以得到当地官员的崇敬。 虽然塔帕尼的笑容很谦和，但吉兰却敏锐察觉到了一丝隐藏极深的不以为意。 塔帕尼背后的五六名随同人员，皆是如此。 这不禁让吉兰想起了在飞机上时，特蕾莎女士为他们讲述的一些当地情况。 波西维亚地小人多，各个国度各个肤色的居民皆有。但只要是拥有“居民身份证”的当地人，对帝国人都抱有一种莫名其妙的优越感。 称之为傲慢都不为过。 这源于波西维亚对帝国的重要性。 吉兰很能理解这种广泛的民众情绪，用他前世的俗语来说，便是“恃宠而骄”。 仗着自身的重要，对帝国人不屑一顾。 吉兰对波西维亚并没有什么好感。 不单单因为当地的这种排外性，还因为在波西维亚，人口买卖居然是合法的…… 甚至于各种贫民窟频发的失踪案件，当地官方也只是睁一只眼闭一只眼，放任自流。 这很难让吉兰有什么好感。 (本章完) ------------ 289 拖延 吉兰一行人，被塔帕尼安排在了西区的一间贵宾酒店入住。 塔帕尼作为此次接待的负责人，其表现还是没什么挑剔的，基本有问必答，脸上时刻总是挂着尊敬且礼貌的笑容。 甚至还陪同众人，在酒店大厅里全程用餐。 唯独有一点让特蕾莎女士不满的，便是当问及“魇碑”的相关情报时，塔帕尼却只是满脸的歉意，表示自己临危受命，对此并无太多了解。 在夜幕降临后，双方分别之际，塔帕尼信誓旦旦地向众人告罪： “今晚回去，我便开始着手整理资料，尽快会给诸位一份详细的答复。” 待他与其余接待人员离去。 特蕾莎女士依旧沉着脸。 一旁，坐在穆古尔头顶的侏儒雷诺沉声道： “有点不对劲，涉及‘魇碑’这种高危神秘灾害，波西维亚官方的态度竟然这般散漫。” 他扶了扶自己厚重的眼镜，又说： “连最基本的资料都没有准备，甚至等我们到这里了，才开始着手整理……” “不急着下定论。”特蕾莎女士偏过头，淡淡道。“确实也有可能是疏漏。毕竟波西维亚被帝国收复才十几年，期间没有出现过‘魇碑’，当地官方对此不重视也情有可原。” “多等一天吧，反正今晚也不可能连夜行动，大家早些回房间休息。” “是，特蕾莎女士。” 众人颔首应允，旋即相继上楼。 时间很快到了第二天。 但众人在贵宾酒店等了整整一天，也没等来塔帕尼的资料和情报。 直到夜晚时分，塔帕尼才带人姗姗来迟。 “抱歉抱歉，诸位……” 酒店会客厅内，他一脸歉意，连忙将一个公文包递了过来，被穆古尔接过。 “波西维亚各部门分工明确，但办事效率实在是有些拖沓，我在议会和情报部跑了好几趟，这才将资料整理完毕……都来不及吃上一口热食，就赶过来了，还请诸位见谅。” “塔帕尼先生干脆就在酒店用餐吧。” 特蕾莎女士淡淡道。 戴着金丝眼镜的青年连忙摆手，用手帕擦了擦额头的汗，说道： “不了，议会那边还有任务，我需要连夜赶工，就不打扰诸位了……嗯，巴特罗，库拉，你们两个留在这里，听候特蕾莎·珂柔组长的吩咐。” “是，塔帕尼先生。” 一男一女两名随行的接待人员齐声应道。 紧接着，塔帕尼便告辞离开。 雷诺从穆古尔手里接过公文包，取出了里面的文件进行查看，很快，他便眉头一皱。 “怎么了？”特蕾莎女士问道。 其余掘墓人也朝雷诺投去疑惑目光。 “资料残缺严重，连‘魇碑’归属者的信息都不完整……全都是一些无关紧要的垃圾情报。” 雷诺强忍着不悦，冷声道。 “就这点情报，我们两眼一抹黑，又该怎么开展行动？” 这种事，在他多年的掘墓人生涯里可从来没遇到过，这还是头一回。 帝国有多么重视“魇碑”，没人比他们更清楚。元首大人可是下达了最高指令，任何地方部门都应该全力配合掘墓人，以最高效的方式在第一时间铲除“魇碑”。 可到了波西维亚，整整一天都在虚度。 闻言，众人相视一眼，皆是皱眉。 “看来波西维亚官方在装聋作哑，故意拖延时间。” 特蕾莎女士淡淡道。 双马尾的卡雅叉腰道，一脸恶狠狠地冷笑道： “不想让我们顺利铲除‘魇碑’？呵……当地官方是在找死！” 加诺德双手抱肘，目露思忖，道： “早就知道联邦和各势力在渗透这片土地，却没想到情况竟然这么严重了……这件事继续下去，谁会受益？” “当然是敌对势力。”雷诺扭过头，沉声回应。“奥威纳联邦、各大密教秘社、甚至是斯图特加特帝国或其他小国。” “只要‘魇碑’没得到及时处理，波西维亚一定会陷入混乱，甚至出现大规模伤亡，不攻自破！” “这不就给了敌对势力可乘之机？” 听到众人毫不避讳的讨论，两名留下的接待人员皆是色变，脸色惨白，冷汗涔涔。 特蕾莎女士看向这一男一女，问道： “塔帕尼先生今天都去做了什么？” “不……不是很清楚，我们也是才接到通知，跟着赶过来接待诸位。” 其中的女性面色紧张地说道。 “我们什么都不知道。” “呵呵，不知道……” 双马尾女子卡雅冷笑着，正要说些什么。 特蕾莎女士却是抬手制止，旋即摆手，朝一男一女开口： “你们先出去吧。” “是，特蕾莎女士。” 闻言，他们如释重负一般点头，旋即快步离开了会客室。 待房门咔的一声关闭。 特蕾莎女士没有任何犹豫，直接从风衣内兜里取出了一个巴掌大的银白色“炼金热线”。 红色橡胶线从话筒底部延伸，缠成弹簧状，连接到她口袋里的水银电池中。 待一轮轮的金色炼金阵从热线内侧闪耀，她顺利打通了电话。 “喂，这里是帝国特别行动组，我是二组负责人，特蕾莎·珂柔。” “嗯，没错。” 女士拎着话筒，站姿优雅，淡淡说道。 “马瑞克·德利总督，废话我就不多说了，希望波西维亚当局能全力配合我们的此次行动。‘魇碑’事关重大，若不能第一时间处理，后患无穷，想必您也清楚其中危害。” “为尽快开展行动，我希望能在明天正午之前，拿到第一手的情报消息。” “另，此行的一切经历与过程，我都将记录在案，返回缪斯西提后将汇报给委员长与元首……” 说着，电话那头似乎有所回应。 特蕾莎女士稍作停顿，她那双眼眸平静。 “塔帕尼先生？他很尽职，但我希望更换一名接待负责人……嗯，好的。” “一切都以帝国利益为重。” 咔。 特蕾莎女士挂断了热线，将金属话筒重新收回了风衣口袋里。 “明天会有新的接待负责人过来，将‘魇碑’的情报信息交给我们。” 她转过身，朝众人说道。 “二组暂时全员待命，回房休息吧。” “是，特蕾莎女士。” 众人相视一眼，知道行动无法展开是迫于无奈，于是便听从命令，离开了会客室。 … … 又是一天过去。 临近正午之际，一名不苟言笑，身材高瘦的中年人驱车来到贵宾酒店。 他与特蕾莎女士见面后，先是进行了简短的自我介绍，表示自己是替代塔帕尼的新负责人，名叫卡尔哈曼·福尔。 “诸位午好。实在抱歉，让诸位久等了，在此也替塔帕尼先生，向诸位道歉……” 中年人卡尔哈曼说着，立即取出了随身携带的公文包，将其中一份牛皮文件袋形式的机密文件拿出，递到了特蕾莎手里。 “这是您所需要的资料，我们已连夜整理完毕，有所疏漏还请谅解。” 特蕾莎女士当着对方的面，便将文件袋拆开，取出一沓文件查看。 她点点头，又将文件递给了身后的雷诺。 雷诺凭借自身“记者”的原质，随便扫了几眼，便将文件统统看完并记忆。 经由他低声转述，众人也大致得知了“魇碑”的基本情报信息。 原来“魇碑”源自一名联邦高级间谍，其生前为躯壳权杖螺旋，十一月司辰“盲将军”之路，4阶“旗手”。 “魇碑”所在地为波西维亚北区，那里原本是片贫民窟，但现在遭到当地军方的清理隔离，并进行了大范围的封锁。 “事态似乎有些超出预计，我们打算今晚开始行动，还请你联系军方负责人进行配合。” 特蕾莎女士朝卡尔哈曼说道。 不料这名中年人面露难色，沉默片刻才道： “抱歉女士，并非我个人推诿，而是这件事有些困难，今晚恐怕行动不了。” “嗯？”特蕾莎眉头一皱。 “神秘灾害已经爆发了……” 卡尔哈曼叹息一声。 “北区死了很多人，都是当地的底层居民，现在民愤很大，官方正焦头烂额。那边也相当混乱，甚至还出现了一批别有用心的反抗军。” “军方之前试图用重火力清除‘魇碑’，但结果适得其反。不但没能成功铲除那块可怕的墓碑，还使得周围的建筑与地形发生了严重破坏。” “就算我拿着总督亲批的文件过去，与军方协商沟通，他们也不可能在这么快的时间里为你们开辟出一条安全的道路。” “要不……” 卡尔哈曼沉吟一下。 “麻烦诸位再多等几天？” 闻言，不仅特蕾莎女士，就连吉兰身边的其余掘墓人都是脸色一沉。 “好，那我们再多等几天吧。” 特蕾莎女士道。 “辛苦你了，卡尔哈曼先生。” “不客气。” 中年人告辞离开，走到门口时才想起什么，停下脚步，朝众人行了一個帝国交叉礼。 待他们走后。 特蕾莎女士的脸色慢慢冰冷。 她毫无感情地说了句： “波西维亚已经被敌国渗透严重，现在，连总督马瑞克·德利也不可轻信……这件事只能靠我们自己了，决不能让‘魇气’再继续扩散！” “是，特蕾莎女士。” 众人神色一凛，郑重点头。 (本章完) ------------ 290 阻挠 “雷诺，加诺德。” 特蕾莎女士抬起眼帘，直接点名。 “在。” 一高一矮两名男士立即应答，表情严肃。 “你们两个立即开展行动，暗中调查波西维亚北区，将‘魇碑’目前的情况摸清楚。” 特蕾莎女士郑重吩咐。 “当地官方一定还隐瞒了重要情报，在没有清楚局势的情况下，我不可能带着你们冒险。” “波西维亚有调查委员会分部，我会与他们取得联系，给予你们两个一定的便利和帮助……切记，一切以自身安危为重，若事不可为，立即撤离返回。” “是，特蕾莎女士。” 两名掘墓人认真点头。 众人其实非常清楚，负责人特蕾莎女士之所以会选择派遣雷诺和加诺德两人，前去执行这项秘密调查任务，正是因为他们擅长于此。 两人同为3阶“辉光”级灵秘者，基本的作战实力毋庸置疑。且雷诺原质为“记者”，加诺德原质为“猎人”，还有着狐獴伙伴罗宾。 暗中调查情报再适合不过。 雷诺和加诺德领命后，当即便离开了贵宾酒店，其余人等则开始讨论“魇碑”的处理方案。 吉兰对“火剑之路”三大螺旋四大象征的十二司辰之路，其实并没有很深入的了解。 而这其实也是宝贵的隐秘信息，就算是委员会内部也并未有过完整记载。 吉兰通过《烙铁秘录》和这段时间对神秘学的研习，也才懂得些许皮毛。 1阶和3阶属于空白原阶，没有原质。 他只清楚2阶的十二道原质，以及少部分4阶原质的情报。 但其中并不包括“旗手”。 这场简短的讨论会中，吉兰沉默寡言，多以倾听为主。经过特蕾莎女士和其他掘墓人的交流，让他了解到了“旗手”的特性。 这是躯壳权杖螺旋的原质，隶属十一月司辰“盲将军”。 它的上一阶原质为“列兵”。 “列兵”能够给自己下达命令，予以躯体贯穿始终的执行力，任何伤痛都无法阻挠那顽强至极的意志，以及被这意志所驱使的肉体。 至于“旗手”，则在此基础上得到了更强的提升。它不但能给自身下达命令，还可以给别人下达命令。 尤其是对自身道路的下位原质目标，乃至低于自身原阶的目标，具有可怕的支配能力。 这种支配，以意志对抗意志，以心灵压迫心灵，达到强行驱使他人肉体的目的。 从某种意义上而言，“旗手”可以是队伍的核心领袖兼辅助。以纽带作用，予以同伴强有力的凝聚力和执行力，使团队爆发出一加一大于二的能量。 同时，它也可以是T0级别的“虐菜”原质。 但凡低于4阶的灵秘者，遇到“旗手”，多半都将遭到一层削弱，甚至受制于人。 “本次掘墓任务的目标‘魇碑’，隶属于巴拉斯·马努埃尔，其生前为联邦间谍，因未知原因死于波西维亚北区贫民窟……” 特蕾莎女士根据卡尔哈曼提供的基础情报，作出了假设： “‘碑中噩梦’的守卫，是其生前执念与残余力量交织的投影……故而它很可能会对‘间谍任务’抱有强烈执念，并拥有支配的力量。” “‘旗手’并非完全无敌于低位者，它亦有支配的前提条件，那便是心灵的压迫。只要心灵足够稳固坚韧，那么‘旗手’最大的优势就不复存在。” “可作为‘引路人’的吉兰，还仅是2阶，很可能难以展开行动……” 众人扭头看向吉兰，眼神担忧。 特蕾莎女士的话虽然打击人，但这却是事实。 吉兰的“引路者”天赋毋庸置疑，但他2阶的实力却是硬伤。极有可能刚一进入“碑中噩梦”就被守卫所支配，又谈何探查噩梦核心。 正当特蕾莎女士打算临时更换“引路者”人选之际，吉兰却主动开口道： “特蕾莎女士，这次任务还是让我试试吧。我对自己的心灵有足够的自信，就算不能豁免‘旗手’力量的影响，但支撑一段时间应该不成问题。” “你确定？”特蕾莎女士眉头微蹙。“这种事可不能开玩笑，稍有失误，你可能会死！” 穆古尔、卡雅和玛维都看了过来。 “确定。”吉兰平静地点点头。 这时，玛维附和一句： “我相信吉兰先生。当初帝国广场一战，3阶的黛笛尔·泰勒借助‘圣歌团’的歌声，入侵吉兰先生的心灵，却反把自己弄成了植物人……” 穆古尔和卡雅两人一惊。 倒是特蕾莎女士大概知晓当时的情况，不由诧异道： “‘白鸽塔’那名‘十四行诗’失去了自我，是你弄的？” 吉兰没有回话，选择默认。 特蕾莎女士眉头一挑，面露惊喜与欣慰之色，连连道好。 “那这次任务，就还是由吉兰担任‘引路者’。”她说着，看向那高大壮汉，摇摇头道：“但穆古尔就不必参加了，你的心灵太过薄弱。” “是，特蕾莎女士。” 穆古尔赧然挠头，发出与其外表形象完全不符的娃娃音。 … … 众人皆是神秘者，一夜不睡完全不影响。 翌日清晨时分，曙光从天边投来第一道晨曦之际，雷诺和加诺德平安归来。 但两人的表情却极为凝重。 他们带来了一个好消息和一个坏消息。 好消息便是，关于“魇碑”和波西维亚北区的情况，已经探查完毕。 那片区域确实被当地军方层层封锁，不允许任何人靠近。这还是靠着加诺德的动物伙伴，狐獴罗宾，才让他们找到漏洞潜入进去。 但坏消息却是，他们发现北区有将近一公里范围都弥漫着红雾“魇气”，俨然这场神秘灾害已经恶化扩散。 寻常人灵知不够，看不到红雾，只会觉得这里空空荡荡，一片死寂。那是因为这片区域的生灵，不论人或动物，都已被“魇碑”所杀，统统吞噬化为养料。 并且，两人还探查到，有神秘势力暗中抓捕流浪汉、底层妇女老幼。再将他们全都赶入北区，逼迫他们走进魇气弥漫的范围…… 嘭！ 脾气暴躁的卡雅猛拍桌子，唰地一下站起身，俏脸寒霜，冷声道： “竟然以人命投喂‘魇碑’！真该死！” “波西维亚当局被间谍内鬼渗透，多半得知了我们前来的消息，故而打算用这种极端的方式催化‘魇碑’，提前引爆灾难。” 特蕾莎女士脸色也不好看，沉声道。 侏儒雷诺爬到了桌子上，于边缘坐下，扶了一下厚重的眼镜，道： “难怪他们阳奉阴违，故意拖延我们开展行动的速度，就是为了给‘魇碑’争取更多的扩散时间。” “敌对势力估计打着‘得不到也要毁掉’的主意，让波西维亚陷入混乱，牵扯帝国的精力。” “就算波西维亚最后沦为一座空城，对他们也没有损失……反而受累的只有帝国。” 闻言，吉兰也明白了当下的波西维亚，几乎成了一块烫手山芋。 虽然在第二次荣誉之战中，帝国将这块殖民地夺了回来，却又埋下了诸多隐患。 短短十几年间，根本得不到解决，故而导致了现在的尴尬局面。 可这些战略层面的大事，还轮不到他们来操心，作为掘墓人，首要职责只有一件事，那便是尽快处理好“魇碑”。 “事态紧急，已经没时间耽误了。” 特蕾莎女士说道。 “穆古尔留下，其余人立即开始行动。我会与首都委员会总部取得联系，向委员长禀明情况，请求支援。” “并联合波西维亚当地分部，向总督施压，让他派人协同你们前往北区。如果我这边进展不利，伱们则随机应变，想办法潜入进去将‘魇碑’清理。” “是，特蕾莎女士。” 众人颔首应允。 可就当吉兰一行人正打算离开酒店，展开行动之际。 轰！！！ 一道震耳欲聋的巨响。 伴随着玻璃碎裂的动静，整個酒店都为之一震。吊灯剧烈摇晃，天花板不断洒落粉末碎屑。 众人一惊。 酒店内部工作人员和其余住客们，发出了恐惧的尖叫。 站立在加诺德肩头的狐獴罗宾突然看向了头顶方向，焦急地吱吱叫唤起来。 “立即离开酒店！还有爆炸！” 侏儒雷诺也察觉到了什么，连忙喝道。 一行人皆为帝国精锐，在雷诺发出警示之际，就已经蹿了出去，速度极快。 可刚离开会客室，他们便听到大厅方向传来了紧密的枪声。 嘟嘟嘟！嘟嘟嘟嘟！！ 那是半自动步枪的声音。 伴随噼里啪啦和哐啷的噪声，声声惨叫夹杂其中。 当他们赶去时，发现大厅满是血迹，地上倒了许多工作人员和客人的尸体。 十几名绷带蒙面，身穿囚服的身影，正手持黑不溜秋的金属枪械，在不停扫射。 这些人裸露的肌肤呈现一种死尸般的青灰色，那双眼睛暗淡无神，嘴巴则被缝合起来，看上去根本就不是活人。 吉兰瞳孔一缩。 这些家伙和他曾在布拉克市刺杀约尔丹上校时，遇到的那些亲卫一模一样！ “是联邦的生化改造技术……” 特蕾莎女士冷声道。 “看来他们暗中将波西维亚当地的死囚改造成了怪物，用来阻挠我们的行动！” (本章完) ------------ 291 三阶 死囚们端着枪，齐刷刷对准了众人。 他们二话不说，直接扣动了扳机。 嘟嘟嘟嘟嘟！！ 众人表情严肃。 他们虽是神秘者，但还没达到能无视大口径半自动步枪的程度。 走在前面的壮汉穆古尔，突然从怀中掏出了两个黑铁“魔方”，左右手各一个。 猛地一合，一拉。 锵—— 又是咔咔几声，一面双开门大小的黑色塔盾，竟从穆古尔手中展开，将众人护在身后。 叮叮当当！！ 密集的子弹如雨般落在了盾面上，迸溅出道道火星。 这时，站在加诺德肩头的狐獴罗宾吱吱叫了几声，细小的爪子在几个方向虚点。 加诺德顿时明悟了动物伙伴的意思。 他一言不发，掏出手弩，便往天花板上好几个不同的落点扣动扳机。 噌噌噌！！ 特制的金属弩箭具有某种韧性弹力，竟以天花板为“镜面”，弹射而下，绕过塔盾精准命中了好几名改造死囚的脑门。 笃笃几声闷响，弩箭扎进了他们的脑子里，旋即箭芯内的引爆装置激活，轰然爆炸！ 轰隆隆！！ 三四名死囚的上半身直接炸成了碎片，血雾爆开，残渣四溅。 不待加诺德继续根据罗宾的提示射箭，剩余死囚竟丢下步枪，疯一般冲了上来。 正在闭目感知的雷诺突然睁眼，警示道： “他们体内安有高爆炸药，小心！” 众人神色一凛。 这时，特蕾莎女士终于出手了。 这也是吉兰头一回见到这位负责人亲自出手。 只见女士屈指一弹。 “闭眼。”她淡淡道。 众人连忙听从指示，闭起双眼。 一枚芝麻大的金色光点从她指间飞出，于大厅高处骤然绽放出刺眼的光芒。 嗡—— 一股高温热浪席卷，伴随着强光冲击而过。 轰的一声。 冲过来的死囚们被冲击波弹飞十几米远，又于半空轰然爆炸。 嘭嘭嘭！！ 整個大厅为之震颤，各种装饰和沙发茶几等物件统统粉碎，烟尘弥漫。 “快走！”特蕾莎女士又喝道。 穆古尔双手端着黑色塔盾，冲锋在前，为众人开路。一行人快速朝酒店外跑去。 轰隆！！ 这时，众人头顶再次传来恐怖的爆炸。 整个酒店甚至因此而坍塌。 巨响在耳畔炸开，碎裂的混凝土结构如雨而落。就在众人跑出酒店没多远，一大片厚实的断壁从高空猛砸下来—— 紧急关头，众人脸色剧变。 哐！！ 穆古尔回身一顶，以塔盾为众人挡下。 然而数吨重的混凝土直接将壮汉压倒，令其骨骼断裂，口吐鲜血。 “穆古尔！”雷诺灰头土脸地喊了句。“快来帮他！” 吉兰和加诺德几人连忙上前，合力将硕大的混凝土断壁掀开，哗啦作响。 众人注意到，塔盾已凹陷变形，彻底损毁。而穆古尔的双臂折断，胸口塌陷，俨然也身负重伤。 轰轰轰！！ 酒店上层又是接连的爆炸。玻璃碎渣和碎石四处喷溅，烟雾中夹杂着火光，骇人无比。 “啊——” 街道人群尽皆发出恐慌的尖叫。 众人连忙抬起穆古尔，迅速撤离到开阔地带。 也正是这时，在围观群众接连的惊呼声中，贵宾酒店轰然垮塌成了废墟，地面都为之震颤，尘埃扬起了巨浪。 “该死！”卡雅收回目光，擦了擦脸上的污垢，俏脸满是怒意。“我们刚来波西维亚执行任务，先是被各种推诿，现在又遭遇刺杀……真是不把我们放在眼里！” 众人也都是一脸冷意。 特蕾莎女士抬手示意不要说话。 她冷静地让众人将穆古尔放平在地上，先是取出一支苦喉药给壮汉服下，然后伸出双手。 只见她手掌散发出金色暖光，靠近穆古尔的双臂和胸膛。 很快，在女士4阶“葵花”原质的力量下，竟使得穆古尔的骨骼复原，伤口也开始飞速愈合。 壮汉因疼痛皱起的眉头随之舒展，咧出一个笑，以虚弱的娃娃音道： “谢谢。” 实际上，看似魁梧强壮的穆古尔并不擅长实战，他的原质为“工匠”，更偏向于团队的技术岗位。 此次在意外中挺身而出，为同伴们挡下断壁之举，令众人感动。 “你先别说话。” 特蕾莎女士安慰了一句，轻轻拍了拍他的肩头。 旋即，女士站起身走远，冷着脸掏出“炼金热线”打了个电话。 不多时，她便又回来。 “委员长已知晓此事，将会有三组委员紧急赶来波西维亚。” 特蕾莎女士开口朝众人道。 “另外，他会亲自致电当地委员会分部，并调动波西维亚的帝国驻军，全力协助我们执行本次任务。” 正说着，数架警署的大型马车赶了过来，后面还跟着两辆装甲车，上面载着一支荷枪实弹的波西维亚士兵。 警员们下车后，第一时间拉起警戒条，驱逐人群，封锁现场。士兵们则在一名中尉的指挥下警戒四周，开始排查贵宾酒店是否还隐藏着炸弹。 接待负责人卡尔哈曼带着几人赶忙跑了过来，一边擦着满头大汗，一边诚惶诚恐地道歉： “实在抱歉！诸位！” “经内部审查，塔帕尼·多特早已被收买，成为了联邦安插在波西维亚的眼线，而贵宾酒店内安装的那些炸药，也都是他干的……” 众人皆是一脸冷淡，没有说话。 特蕾莎女士审视着高瘦中年卡尔哈曼，质问道： “塔帕尼你们怎么处理？” “我们派人前去抓捕时，发现他已经在家服毒自杀。其余的接待人员，也都被关押审讯。” 卡尔哈曼老老实实说道。 迟疑了一下，他又道： “另外还有个紧急消息……方才北区那边发生了严重的武装冲突，反抗军对那里的驻军进行了袭击，眼下仍十分混乱。” “要不，我先给诸位再找一处临时住处？” “不必了。” 特蕾莎女士却直接拒绝。 卡尔哈曼一怔，旋即脸色尴尬。 他也清楚，众人已是对波西维亚当局失去了信任，不再愿意接受任何安排。 “那诸位还有什么需要吗？我们会尽全力配合的。” 卡尔哈曼赶忙又道。 特蕾莎女士淡淡说了句： “麻烦你调派两辆汽车过来吧，我们有同伴受伤了。” 说着，她朝吉兰一行打了个手势，示意将穆古尔搀扶起来。 “卡尔哈曼先生，就先这样吧，如果还有事的话我会单方面联络你们的……” “好的，没问题。” 卡尔哈曼点点头，连忙朝手下吩咐了几句。 待手下离开，又过了会，两辆汽车便被人开了过来。吉兰和玛维默契走上前，负责驾驶。 一行人乘车离开，按照特蕾莎女士的意思，径直开往了波西维亚东区的调查委员会分部，在那里暂时落脚。 片刻后。 一间密室内，众人围坐讨论。 “来这里都三天了，还没有任何进展。” 卡雅一脸气恼。 “倒是麻烦事层出不穷，现在北区甚至还发生了战乱，‘魇碑’的情况只会愈发恶化！” 众人表情严肃。 穆古尔因为受伤，被安排到了委员会驻地大楼的休息室睡觉。作为挚友的雷诺眼神冷冽，坐在椅子上一言不发。 特蕾莎女士取出了一份机密文件，递给众人，并说道： “刚才委员会分部负责人给了我这个，他们的情报网在这几天调查出了一些很有价值的信息。” “波西维亚当前的混乱局面，除了有联邦间谍和天孽教团从中作梗以外，很可能还有‘白鸽塔’在背后充当着极其重要角色。” “局势实在是复杂，我们多半从一开始来到波西维亚，就已经被暗中无数双眼睛盯着，接下来很难去往北区开展行动。” “甚至就连这次的武装冲突，恐怕也不是什么巧合……” 众人听着，只觉得心情复杂。 既有对敌对势力的愤怒，也有对波西维亚当局的失望。 “唉，大家先休息会吧，我再请示一下委员长，看看他有什么建议。” 特蕾莎女士叹息一声，摆摆手。 “散会。” … … 吉兰找了个房间住下。 他其实对波西维亚的局面并不看好，这样乱下去只会有一种结果，那便是引来帝国的重拳出击。 等到那时，当地官方必然遭到大换血。 各种潜伏的间谍也将被狠狠清洗一遍。 但如果事态真发展成这样，对于帝国而言却并不是什么好事，反而中了敌对势力的诡计……因为帝国的精力正被东西两大霸主牵制，牵一发而动全身。 且因收复时间过短的缘故，极容易造成反弹。 目前想要破局，最好的办法便是将“魇碑”清理。唯有将这颗“定时炸弹”拆除，帝国一方才不至于陷入被动。 否则，波西维亚这座极具象征意义和战略意义的城市将会沦为一片死地。 吉兰不知道那位马瑞克总督究竟什么情况，但他清楚，就算总督是清醒的，但恐怕自身权力也早在不知不觉中被架空，现在对各部门乃至波西维亚军方的控制力实在薄弱。 “修行吧……” 他暗叹一声，褪去大衣黑帽，仅穿着贴身衬衫坐在了床沿。 一切困难处境，皆因实力不足。 吉兰不敢懈怠。 他冥想过后，照例又服用了一支“灯芯魔药”，吸收宇宙元素对灵性进行第三次染色。 半小时后。 吉兰睁眼，神色猛然一震。 他双眸竟闪过一道璀璨的三色光辉！ 红黄蓝交织，绚烂无比。 ‘终于……三阶“辉光”了！’ 吉兰感受着自身发生着剧烈的变化，肌肉绷紧蠕动，骨骼嘎嘎作响，感知得到攀升…… 他有一种直觉，自己的心灵王国同样也在悄然“扩建”。以十字剑篝火为中心，整个露天石殿的范围，去到了直径100米！ ‘灵知、灵性和肉体，得到了全面提升。’ 吉兰面露惊喜笑意。 ‘整体实力起码增强了三成！’ (本章完) ------------ 292 抛饵 吉兰在房间里伸展了几下拳脚。 他发现自己的肉体力量确实提升了不少，以此基础再施展秘技，效果将会放大。 对于新开发出来的融合秘技“碎铁”，还未寻得机会检验。但吉兰相信，它绝不会让自己失望。 另一方面，灵知和灵性的变强更加显著。 在灵视之下，吉兰甚至能够“看”到窗外大街上游离的宇宙元素，范围更广。 观察己身，自己的灵性轮廓散发着耀眼的三色辉光。这意喻着灵性强度已然达到了凡人的极限，属于站在了“理性高塔”的顶端。 ‘佩顿小姐曾建议过我，最好等到3阶时再出航梦境海，寻觅“神之乡”托亚兰……唯有“辉光”阶段的灵性小舟，才具备远航的能力。’ 吉兰心想，满怀期待。 ‘现在时机成熟了……尽早抵达托亚兰，取得“神乡烙印”，也可以提前扫清攀升4阶的最大障碍。’ 因为3阶“辉光”已是凡人灵性的最高标志，故而想要翻越“火剑之路”灵秘者至久世者的大门槛，灵知与灵性已不再是硬性要求。 攀升4阶的条件只有两个。 一是“神乡烙印”。此乃重中之重，不可或缺。但绝大多数神秘者，都是卡在这一步，因运气不佳而终身未能窥见托亚兰的影子。 二是触及4阶原质。大部分神秘者都会通过实践“秘传”来获得引导，缩短这个过程所需的时间。 吉兰打算以佩顿小姐教导的“情绪锚点法”，通过触及海水校准方位，一边尝试远航寻找神之乡，一边借助古老密教“午夜玫瑰”，向正式成员鸦女士求取“妆师”秘传。 … … 当晚。 吉兰入睡后，照例来到了自己的心灵王国。 今夜的露天石殿内，除了赤雀奥萝拉没来以外，“黎明之手”的其他成员都在。 见到吉兰降临，鹳、白鸥和黑鹬都纷纷向他打招呼。 吉兰笑着回应。 旋即，众人开始交流情报，分享彼此在尘世中的进展。 黑鹬已成功与“苦修教派”搭上了桥，此时正以预备役成员的身份，参与长途跋涉的苦修考核。 他们将一路南行，大部分时间都以徒步的形式，接受身心的磨砺。 据黑鹬所说，因为他本身就是2阶“乞丐”的原因，教派内部对他抱有高度评价。 不出意外的话，成为正式成员板上钉钉。 至于白鸥那边，她还在与“白鸽塔”拉扯。 倒是充当中间人的布洛尔，已经完全将她当成了自己人，甚至将她也拉入隆肯市议会。 当然，白鸥也不忘践行吉兰提出的“无间道”策略，在保持神秘的同时，不经意流露出一些身份的违和感。 “这段时间风平浪静，‘白鸽塔’那边应该已经把我调查得差不多了。” 白鸥阿莱薇娅坐在自己的席位上，轻笑一声。 “昨天他们以信件的形式，通知我成为了和布洛尔一样的预备役白鸽，接下来需要我独立完成一次背叛，彻底与过去告别。” 听着两人的进展，吉兰欣慰一笑。 他突然又想起了自己在波西维亚的处境，脑海里灵光一闪。 特蕾莎女士在开会时表示，当地委员会分部调查出了一些蛛丝马迹，乱局的背后，除了联邦间谍和天孽教团以外，还有“白鸽塔”的身影。 既然如此，是否可以利用一下这个信息差？ 吉兰陷入了沉思。 三名秘社成员看到他面露思索，也不出声打扰，只是默默等待。 半晌。 “白鸥，明天我需要你配合我演一场戏。” 吉兰抬起眼帘，沉声说道。 “嗯？”阿莱薇娅有些惊讶，但还是点头。“没问题，我该怎么做？” “我会以传真的形式主动问询你情况……” 吉兰淡淡道。 白鸥先是不解，但聪颖的她很快明白了什么，俏眉一挑。 “你的意思是，故意暴露给‘白鸽塔’看？” “嗯。”吉兰颔首。“这时你可以再找个借口，以暗语电码试探我这边的情况，我会将一些掘墓人信息和计划透露给你……实际上是透露给‘白鸽塔’。” “我懂了。”白鸥点点头。 “具体的操作如下……” 吉兰边想边说，白鸥时不时附和一句，并提出建议。 片刻后。 白鸥一脸期待，笑道： “其实我早就察觉到，布洛尔身边还有‘白鸽塔’的眼线，或许同样是联邦间谍……在监视他的同时，也在暗中观察我。” “演这场戏倒是可以很自然地暴露自己，避免引起他们的怀疑，又能达到你的目的，一举两得。” “嗯。”吉兰一笑。“如果他们取信，你也可以顺势加把火，把我‘卖’得更彻底，进而直接转正入塔。” “那就拭目以待吧。” 白鸥轻笑起来。 … … 翌日。 帝国东部，喀蜗州大森林区隆肯市。 阿莱薇娅早起，去了趟当地议会大楼，十分自然地出入了通讯室。 她以2阶“骗子”的实力，隐隐感知到有一名平平无奇的男性办事员，正有意无意地瞥过自己。 阿莱薇娅趁着通讯室无人，操作起了传真机。待数份文件传输与接收，她故作沉思，当场看完就将其焚毁，丢进了金属垃圾桶。 旋即行色自然地离开了议会大楼。 待她离开后不久，一名长相普通的男办事员捧着文件夹走进了通讯室，先是将一份广播稿整齐放在了台上，这才走向传真机。 他不着痕迹地掏出一個巴掌大的圆盘装置，扣在了传真机下方，随意摆弄了几下。 呲呲…… 几份文件传输而出，与阿莱薇娅方才焚毁掉的一模一样。 男人拿起浏览，脸色剧变。 他连忙将其塞进怀里，收好圆盘工具，匆匆离开了通讯室。 … … “什么？！” 议员专属办公室内，布洛尔从椅子上唰地站起身，手里拿着电话机的话筒和听筒，表情大变。 “阿莱薇娅·贝里是调查委员会的间谍？！” 西装革履的中年男人压低声音，冷汗直冒。 他是真的没有料到，自己引荐的那个女人，竟然会是委员会的人。 这下麻烦大了…… 布洛尔心头惶恐。 自己这算是引狼入室的罪魁祸首，若不是“白鸽塔”发觉得早，损失只怕会更严重。 “你先不要表露出异样，暂时稳住她，看看能否从她那里得到一些重要情报……布洛尔，伱已经暴露了，不想死的话，就听我的。” 听筒那头，传来一个男人的声音。 “你放心，委员会没有立即逮捕你，肯定是想利用那个女人接近你，从而摸到我们的踪迹。” “塔里‘十四行诗’中的第五鸽先生已经知晓此事，他有决断。” “好的，我知道了。” 布洛尔擦了擦汗，沉声说道。 咔。 挂断电话。 他刚坐下来，喝了口茶平复心情，房门就被敲响了。 笃笃。 “请进。”布洛尔调整得很快，没有任何异样地说道。 房门被打开，一位穿女士西装的黑短发女子大步走了进来，左耳的纯银耳坠摇晃，颇为耀眼。 “阿莱薇娅小姐，你来了。” 布洛尔看着女人，心中一凛，但表面上仍保持着往日般的微笑。 “嗯。”阿莱薇娅将一杯咖啡递了过去。 布洛尔接过咖啡，道了句谢。 刚喝了一口，便听貌美的女子淡淡说了句： “布洛尔，其实我是委员会的人。” “噗！” 布洛尔猛地将嘴里的咖啡喷了出来。 他瞳孔一缩，连忙笑着将桌上和身上的咖啡擦拭干净。 “啊，太烫了……你刚才说什么？” “我说。”阿莱薇娅视若无睹，迟疑着，又道：“我其实是调查委员会的人，隶属组长吉兰·伊洛斯的线人。” “？！” 布洛尔惊疑不定。 他完全摸不着头脑，不知道对方为什么会将这么重要的秘密主动讲出来。 “你不是在开玩笑？” 布洛尔想了想，沉声道。 阿莱薇娅展颜一笑，摇摇头： “你看我像是开玩笑吗？” “那……你告诉我这个，是想做什么？” 布洛尔试探地问道。 他的手，却是已经放到了桌下，握住了一柄鲁格手枪。 “刚才，我收到了吉兰·伊洛斯的传讯，询问我的任务进度……” 阿莱薇娅面无表情地说道。 “但我早有打算……我可以将他的秘密，和二组掘墓人的人员信息与计划，乃至帝国封锁的一些秘密情报，统统告知‘白鸽塔’！” “你……” 布洛尔神色震惊，旋即明悟。 “原来你是想背叛委员会，以此成为正式白鸽？！” “嗯。”阿莱薇娅深吸口气，点点头。“我想变得更强，可委员会限制了我。” “告诉你也无妨，其实我早就走上了熔炉星币螺旋，十月‘白鸽诗人’之路，这也是我选择背叛的原因……” 闻言，布洛尔陷入了沉默。 他将阿莱薇娅的话在脑子里飞速思索数遍，却实在找不出对方的破绽。 据“白鸽塔”接头人所说，阿莱薇娅除了今早，之前并未和委员会有过任何联系。 如果这一切都是委员会的阴谋，很难说得通，因为变数太多且不可控。 想了想，布洛尔拎起了话筒和听筒，递给了桌子对面的阿莱薇娅，并拨起了号码。 “你自己和接头人说吧……” (本章完) ------------ 293 诱敌 吉兰又入梦了一次，在心灵王国与白鸥进行了确认。 得知计划顺利进行，他不禁露出了笑意。 正午时分。 他借着用餐的机会，主动向特蕾莎女士和其余掘墓人，提出了一个计划。 “敌在暗，我在明。” 吉兰吃着烤肉与面包，沉声道。 “等委员长那边的支援抵达波西维亚后，我建议先让委员们潜伏，隐藏这部分力量……然后我们二组主动出击，前往北区展开行动。” “故意给他们可乘之机？” 卡雅嘴巴鼓鼓，咀嚼着食物口齿不清道。 其余人等皆朝吉兰投来目光。 “嗯。”吉兰颔首。“不论如何，敌对势力绝不会轻易让我们成功铲除‘魇碑’。可一旦让他们摸清楚了支援力量，便一定会做出相应的部署，届时逃不过一场恶战，不如将支援隐藏。” “反正我们二组早已暴露，且被局势逼得急迫，他们一定在暗中等我们犯错……我们干脆将计就计，分头行动，故作一副秘密潜入的姿态，引蛇出洞。” “这里毕竟是波西维亚，是帝国领土，敌对势力虽然渗透严重，但力量也相对有限。他们绝不会放过这个‘逐个击破’的机会，我们反而可以借此诱敌，消灭他们潜伏于此的有生力量。” 众人面露思忖。 特蕾莎女士喝着咖啡，点点头。 “有委员会的支援兜底，倒也可以一试……但分头行动的话，还是过于冒险。” 她看向金发青年，直言道： “你是二组唯一的2阶灵秘者，一旦与我们分开，独自行动，必然会成为他们的重点目标。” “这对你来说，太过危险。” “没关系。”吉兰笑着摇摇头。“我昨晚就已经攀升至3阶‘辉光’了，特蕾莎女士。” “啊？！” 众人皆是一惊。 3阶…… 这未免也太快了吧？！ 没记错的话，吉兰·伊洛斯才刚刚攀升至2阶不久。可这才多长的时间，就3阶了？！ 真当跋涉“火剑之路”是公园散步呢，随便走走就到下一个阶段了…… 2阶到3阶是一個极其漫长的积累阶段，他到底是凭什么在这么短的时间里，完成了积累？！ 众人面面相觑，百思不得其解。 特蕾莎女士经过短暂的愣神后，深吸口气，露出了震惊又欣慰的复杂神色。 她不由想起了帕拉委员长曾私底下和她说过的话，对于吉兰·伊洛斯这位年轻人，绝不能以常理的眼光看待。 事实确实如此。 “不错。”特蕾莎女士笑道。“既然如此，那就按照你的意思试试吧。” 吉兰攀升至3阶，可谓是补全了他的短板，令整个二组也得以获益。 … … 时至下午时分。 从首都缪斯西提支援而来的委员会成员，相继抵达了波西维亚。 共计22名委员，3位组长。 外加当地分部的14名委员，2位组长。 总共41人。 这可谓是不莱梅帝国神秘调查委员会里，相当一部分人手。 帕拉委员长也清楚波西维亚这边事关重大，故而才同意调动这股力量，支援吉兰一行人。 这是一次大规模行动。 特蕾莎女士分批次单独与委员们会面，交代了计划的部分事宜。将以组为单位，分别负责暗中跟随一名掘墓人，前往北区。 此次行动的主要人员有五人，吉兰、玛维、雷诺、加诺德和卡雅。 一个极其标准的掘墓人小组配备，1名引路者、1名守灯者和3名持铲者。 五人将分散潜入北区，再于“魇碑”处集合。表面上是为了减小暴露目标，实际目的是引蛇出洞。 若是藏于暗处的敌对势力接招，选择半途截杀，那么跟随五人的委员小组将会以雷霆之势出手，将来犯的敌人统统剿灭。 如果对方不接招，吉兰一行便顺势处理“魇碑”。但这种情况的可能性不高。 同时，为确保行动小组的核心人员“引路者”吉兰的安全，特蕾莎女士还额外分配了更多委员暗中保护。 行动开始于傍晚时分。 今日天阴，夕阳的光辉被厚厚的云层遮挡，使得四点多的视线已经极为暗沉。 众人各自做了些许伪装，乘坐出租马车朝波西维亚北区而去。 这里的街景比不上首都的繁华，却也高楼林立。路边的行人有着各种发色和肤色，穿着打扮都颇为潮流。 吉兰戴了顶普通的棕色呢帽，身穿米白色西服，鼻梁上还有一副无度数的金丝眼镜。耳朵里，则藏着一枚委员会特制的微型对讲机。 “吉兰先生，请放心，您正处于我们的视线之中。” 耳麦里传出一个男人的声音。 吉兰只是不着痕迹地嗯了声。 马车夫知晓北区混乱的情况，也清楚那里正在交火，所以只将吉兰送到了临近北区的一条街道，便匆匆离开。 吉兰独自一人，漫步朝北而行。 越往里走，道路上越是空荡。走到最后，整个大街上就只剩下他自己，四周一片寂静萧条。 穿越这条街道后，远远地便看到了当地军方布置的路障、沙包和铁网。 还有一些荷枪实弹的军人站岗巡逻，显然是不允许当地居民进入北区。 吉兰甚至还看到了硕大的警示牌，上面以波西维亚语和不莱梅语双语标注： “禁止靠近，军事重地。” “违者格杀，后果自负。” 啪哒。 吉兰停下了脚步，举起双手。 因为远处，已经有几名站岗的军人抬起半自动步枪，面无表情地瞄准了他。 这时，安置在街道两侧路灯上的扩音器，突然传出了军方严肃的喝令： “第一次警告！立即转身离开！若警告无效，我们会开火将你射杀！” 吉兰回应了一个微笑。 一道巴掌大的迷你身影从他指间飞出，径直飞向了那群站岗的军人。 不多时。 吉兰便放下了高举的双手，若无其事地迈开了步子，大摇大摆向前走去。 然而，没有任何事情发生。 直到他来到了哨岗处，便看到那些波西维亚士兵眼神恍惚，早已放下了枪，站在原地发呆。 小使魔薇薇从一侧楼房的三层窗户飞了回来，邀功般嬉笑道： “主人，那些暗哨也都被我搞定啦！” “做得好。” 吉兰颔首。 他旁若无人地从一名少尉的腰部取下了钥匙，自顾自打开了铁网门，走了进去。 门后便是北区。 这里的建筑街道都有些落后，目之所及，大多都是老旧的红砖房，墙体裸露，长满青苔。 一些围墙上，还留有小孩的涂鸦与粪便尿液干涸后的污垢，整体十分破败。 同样的，这里也根本看不到半个人影。 只有远方隐隐传来零星的枪声和爆炸声。 愈发阴沉的天色下，吉兰的双眼犀利，扫视着四周的环境，然后沿着街道深入。 根据情报，“魇碑”位于波西维亚北区中部的一间煤炭厂内。 吉兰一边通过路牌辨识方位，一边往里走。 倏地，飞在他肩头的薇薇便小声开口： “主人，有人在靠近！” “嗯，我知道。”吉兰淡淡道。 他的感知何等敏锐，早就察觉了异样。 噔！ 吉兰突然闪身，窜进了身侧的一条小巷。 噗的一声闷响。 他方才所站着的位置，地面多出了一个弹孔，溅起石屑。 “有枪手躲在前方楼上，你去解决他。” 吉兰没有贸然探头，而是平静开口。 薇薇连忙应答，穿墙飞了过去。 “吉兰先生小心，他们来了。” 耳麦里，也传来了委员们的警示。 吉兰刚回应了一句，小巷两端，便突然涌现了十几二十道身影。 这些人里面，男女老少皆有，衣衫褴褛，皮肤青灰，都是被生化改造过的底层人……同时，也是当地失踪人口名单上的一员。 吉兰冷静掏出腰间的炼金左轮“回响”，举枪射击。 砰砰砰！！ 光焰喷吐，可怕的火力瞬间撕碎了改造人的头颅，让他们正处于狂奔中的身体在半途栽倒，往前滑行。 旋即，无头尸体内暗藏的高爆炸药被引爆，轰隆作响！ 轰轰轰！！ 小巷仿佛在震颤，吉兰耳畔嗡嗡作响。 烟尘、火光和碎石爆开，视线一片模糊。 正当他打算一跃而起，借助墙面攀爬到二楼窗台时。只听哐啷一声，两头疤狼已先吉兰一步，撞破玻璃，飞扑了下来。 紧随其后的，还有两位高大的狼人。 赫然是“天孽教团”的双灰疤祭司！ 锵锵！！ 吉兰手中突然出现了公正手杖，挡住了两头疤狼的扑咬，甩手一杖挥出，又相继猛砸在它们脑门上。 两声闷响。 攀升3阶后的可怕力道，竟轻易砸爆了疤狼的脑袋！火星四溅！ “呵。”吉兰轻笑一声。 他一头金发染红，双目染黑。 旋即转身，后抬腿—— 右腿快到模糊，连闪两次。 ‘碎铁！’ 可怕的呼啸迎面袭去。 两位壮硕的狼人面目狰狞。可利爪探出，还未触碰到吉兰的面颊，他们却已被后发先至的融合踢技正中胸膛！ 嘭嘭！！！ 两位灰疤祭司的上半身，竟在巨响声中爆成了血雾，内脏肉块和骨渣四溅！ 他们两人都没来得及惨叫，便倒飞旋转出去，残缺不全的尸体如烂泥般落在地上…… (本章完) ------------ 294 旗手 噔！ 吉兰脚下一踩，身体向后腾跃而起。 他于半空转身，掏枪，瞄准，扣动扳机。 砰砰砰！！ 一窝蜂冲来的生化改造人应声栽倒，光焰闪烁间，一颗颗脑袋被强劲火力打爆，血浆四溅。 唰！ 吉兰眼神冷静，又朝身后一甩，两枚炼金壶脱手而出，飞滚到人影之中，轰然爆炸—— 轰轰！！ 仿若连锁反应，炼金壶的爆炸又引爆了改造人体内的高爆炸药，发生了连环爆炸！ 轰隆隆！！ 整个小巷都在震颤，楼房的玻璃渣如雨而落，乒乓作响。 敌方的人体炸弹攻势，就这般被吉兰轻易化解。待他平稳落地，小巷中只剩下一地的残肢断臂和碎石玻璃渣。 到处都是血迹，烟尘弥漫。 吉兰一甩左轮“回响”。 咔。 弹巢打开，弹壳叮叮当当撒了一地。 他面色淡然地装填好弹药，让飞回来的薇薇观察四周环境。 吉兰看着满地的尸体，没有贸然去碰。 毕竟，身后还有委员会成员暗中跟随。若是被他们看到自己腐败尸体，很可能因此暴露“斑斓”的存在。 “主人，你周围五十米内都没有人……不过后方更远的地方，似乎正发生着战斗。” 薇薇转了一圈，朝吉兰说道。 听到隐隐的爆炸声，吉兰点点头。 这时，他才开始收拾残局，将小巷中的尸体统统腐败。 两位“天孽教团”的灰疤祭司各有90点神秘能量，而那些生化改造人，则在5到10点之间不等。 零零散散，总共给吉兰提供了300点能量。 他视线一角的彩数，来到了“664”点！ 创新高！ 做完这些，吉兰心情不错。一边往小巷外走，一边抬手在耳朵处轻点。 经过一阵细微的沙沙噪音，那边传来了些许气喘的男人声音： “吉兰先生，敌人有些多，我们花费了点时间将他们清理完毕了。” “辛苦了。” 吉兰语气温和地说道。 他很清楚，截杀自己的敌人并不是只有小巷里这些，但其余的都被委员们搞定了。 这时，另外几名掘墓人那边也传来了情报。 雷诺、玛维、加诺德和卡雅四人也都遭到了不同程度的截杀，几乎都是自爆改造人外加天孽教团成员。 好在他们本身实力不低，外加有委员们暗中相助，并未出现伤亡的情况。 “当地反抗军和波西维亚军方正在交火，我们尽量避开双方视线，继续深入，尽快在煤炭厂汇合……” 吉兰沉声说着，刚走出小巷口，却突然停下了脚步。 他的身体一僵，寒毛直竖。 就连耳麦里玛维说的话都没注意听。 “主人？” 薇薇察觉到主人微变的神色，以及那如临大敌的反应，不由一惊。 啪哒，啪哒。 缓慢的脚步声传来。 它突然扭头，看向了一侧。 只见一名身穿波西维亚军官制服，肩章少校军衔的金发男人，正缓步走来。 此人的短檐贝雷帽下，是一副棱角分明的脸，男人三十多岁的模样，嘴角带笑。 长筒军靴在地面踩踏，发出清脆声响。 “吉兰·伊洛斯，帝国特别行动二组掘墓人，组内担任‘引路者’一职……” 少校淡淡道。 “波西维亚的这块‘魇碑’，是我战友的遗骸……杀了你的话，你们的任务应该也就进行不下去了吧。” “奥威纳联邦的间谍，久世者？” 吉兰扭头，沉声说道。 少校没说话，只是突然抬起了手。 唰！ 吉兰猛地后撤，拉开距离的同时迅速拔枪。 可还未来得及扣动扳机，便听对方喝令道： “站住别动！” 吉兰的身体突然不受控，停在了原地，扣扳机的手指也像是凝固。 少校抬起头，冷漠的双眸绽放一道光芒。 “心灵压制。” 嗡—— 黑暗夜幕下的心灵深处。 王国岛屿上，突然降临了一名军装少校。 他二话不说，大步流星沿石板小路往前走去。戴着黑色皮革手套的手一伸，一柄指挥官军刀骤然浮现，被其拎在手里。 途经那根老式木桩路灯时，少校抬头瞥了眼，看着上方挂着的正五角形黑白时钟，冷笑一声。 咻—— 他单手持刀，一记横斩。 然而，少校预料中把路灯一刀两断的场面却并未发生…… 当！！ 军刀劈砍在木桩上，却发出了金属碰撞般的清脆铮鸣。甚至蹭出了刺眼的火星。 而那路灯表面，没有留下任何痕迹！ “嗯？！”久世者级别的少校眉头一皱，发出惊疑之声。 从“白鸽塔”那边传来的情报，吉兰·伊洛斯仅仅只是一名2阶“基盘”级别的灵秘者，可这心灵王国的强度，怎么会这般稳固？！ 这件事实在是有些超出他的认知…… 倏地。 少校听到了一阵沉重的脚步。 缓慢，却很有节奏的脚步。 咚，咚…… 他扭头看去，不由一怔。 只见一尊高大的“雕像”竟朝自己走来。 王冠，铠甲，猩红披风，手持一柄硕大的方头石锤…… 一种难言的压迫感笼罩过来。 “王国守卫？！” 少校无比震惊。 这可是久世者的心灵王国才具备的特征！ “擅闯‘罗德兰’，你可真该死啊！” “疯王”伊洛斯嘶声开口。 嘭！！ 他一个闪身便到了少校跟前。 可怕的重锤当头砸落！ 锵！！ 少校扬起军刀，在石锤一侧偏斜。 伴随铮鸣，火星四溅。 他整个人依旧被巨力轰飞七八米，翻腾着落地，又倒退数步。 噔噔噔！ 少校心中震惊不断。刚刚站定，那国王已是如影随形般继续袭来，有着不符那沉重装扮的速度。 石锤横摆，呼啸而至。 少校不断躲闪，瞅准机会一刀甩出，斩向对方的腰间。 咻——锵！ 然而他这一刀，却是连国王腰部的石铠都未能砍破。火花溅起，只是削去了丁点石屑。 少校见状，差点气得咒骂出声。 这吉兰·伊洛斯的心灵王国，强得不像样！ 甚至堪比和他同阶的久世者！ 作为躯壳权杖螺旋，十一月司辰“盲将军”之路的4阶“旗手”，最怕的就是这样的对手……心灵过硬，以至于无法压制。 自己最大的优势得不到施展。 呼！呼呼！！ 布满花纹的石锤抡动，劲风呼啸。 少校根本不愿与之硬碰硬，只得不断躲闪。好不容易找到机会出手，却又完全不破防。 几个回合的交手过后，他憋屈不已，更是挨了那国王一脚。 嘭！！ 少校整個人被踹得腾空飞起，霎时间，他入侵心灵的这具意识体甚至都暗淡了一瞬。 “该死……” 他暗骂一声。 迫于压力和无奈，只好选择了放弃。 “希望你现实里还有这般本事！” 嗡—— 军装男人的身影，在半空变得半透明。 旋即迅速消失不见。 可他刚一回到现实，面前的金发青年已是化作了一头红发，双眼漆黑，眼角遍布黑色血管，手持一柄狰狞斧子，主动冲了过来。 那癫狂的笑脸逐渐放大。 “死！！”吉兰疯笑着，手起斧落。 锵！！ 少校掏出腰间的格斗匕首，与之交击。 他眼底凝重一闪而逝。 那种强烈的惊诧与怪异之感再度涌现。 原本吉兰·伊洛斯的心灵强度就够让他震撼，没想到现实里，对方的实战水平同样不低。 甚至超越了躯壳螺旋的3阶！ 但这对于他一个久世者而言，还不够看。 “速战速决吧……” 少校心中暗道一声。 刚才的截杀，已经让暗中保护吉兰的委员们暴露。他打算赶紧收拾了这家伙，然后撤走。 然而，经过短暂却高频的交手，少校却发现自己难以找到机会。 锵锵锵锵！！ 两人速度快到模糊，只有火星不断溅起。 少校冷着脸，对自己喝令：“杀敌！” 瞬间，他便进入了“本我潜能”状态。同时受到了自身原质“旗手”的影响，力量速度猛增一大截。 锵——呲！！ 匕首架开斧刃，顺势往前一刺。 少校眼神冷冽，可他却看到对方脸上的疯狂不减，竟迎着匕首抬腿一脚。 “他真不怕死？！” 少校内心蹦出这样一个念头。 匕首如愿正中吉兰的胸膛，深深刺入！ 然而在最后一瞬，吉兰的“无想”秘技被动触发，他反应极快地挪动些许身位，导致这一匕首并未穿透自己的心脏，而是扎进了锁骨下缘。 噗嗤！！ 鲜血涌现。 可吉兰的“碎铁”也几乎同时踢到了少校。 少校本不以为意，只是抬起左臂格挡。可当踢击袭来时，他却脸色大变。 嘭！！！ 恐怖的气浪爆开。 少校只觉自己的左半边身体挨了一记炸弹，撕裂般的疼痛直冲大脑。 他整个人被车撞了一般，倒飞出去。 在半空，甚至因内脏震荡而嘴角溢血。 嘭！ 少校落地后，连退数步，差点一个不稳而摔倒。低头一看，瞳孔猛缩。 自己的左臂竟被对方一脚踹没了…… 左手齐根碎裂，空空荡荡，骨茬都能看到。血线迸溅，染红了自己的军装制服。 “这是什么踢技？！” 少校原本的自信，被吉兰这一脚直接踹碎。 可怕的踢击超出了他的认知。 这完全不符合一名2阶灵秘者的实力…… 情报有误！ 他听着不断靠近的密集脚步，脸色阴沉，掉头就跑，几个闪身就消失在了破旧的建筑群之中。 (本章完) ------------ 295 单干 吉兰站在原地，没有去追。 因为他很清楚，对方一心要走，自己根本留不住，反而还可能中了那家伙的诡计。 狰狞的外貌缓缓恢复正常。 吉兰呼的长出一口气，面色平静地将胸口的匕首抽出，带走一捧鲜血。 他控制着自己的肌肉绷紧，合拢伤口。然后掏出一支“苦喉药”，拨开瓶塞，仰头服下。 ‘4阶久世者果然厉害……若非借助信息差，打了他一个措手不及，正面过招我绝非对手。’ 吉兰将玻璃管一丢，在心中暗道一句。 他的心灵强度远超同阶，恰好克制了“旗手”原质，使得对方无法通过心灵压制来喝令自己的肉体。 外加对方错判他的实战能力，被火力全开状态下的融合秘技“碎铁”踢中。 种种缘故的叠加，才使得那少校负伤而逃。 ‘还需变强啊……’ 吉兰深吸口气。 如果自己实力够强，方才那伪装成波西维亚军方少校的联邦间谍，必然得交代在这。 不过对方虽然跑了，但吉兰可不会忘记对方的此次暗杀。若有机会，他一定要讨回来。 “吉兰先生！您没事吧？！” 这时，一群西装革履的男女迅速沿街边赶了过来。他们之中有人受了些轻伤，衣物划破烧焦，显然是方才的战斗颇为激烈。 “我没事。”吉兰摆手道。 可看到他胸口破了个洞，西装被鲜血染红，这群委员皆是变了脸色。 “您遇到强敌了？” “嗯，一名敌国久世者。他看上去三十多岁，伪装成了波西维亚当地军方的少校，原质‘旗手’……不过他有所忌惮，没有过多纠缠。” 吉兰随口解释一句，将那柄染血的格斗匕首递给了一名女委员。 “回去后可以调查一下。” “是……是，吉兰先生。” 女委员面色震惊，接过匕首连忙答道。 其余的委员都是相视一眼，难掩惊色。 敌国久世者…… 吉兰组长竟然单枪匹马抗住了这次刺杀，惊走了一名久世者！ 别说他们委员，就是换做委员会里任何一名组长，置于吉兰的处境，多半都要当场殉职！ “时间紧迫，你们直接跟我一起行动吧。” 吉兰朝委员们说了句。 旋即，便迈开步子。 这波截杀已经结束，除了那少校的出现属于意外，其余的一切都在他的预料之中。 毕竟通过白鸥，吉兰将己方的计划都透露给了“白鸽塔”，唯独掩藏了自身的实力及委员会的支援，打了个信息差。 即便敌方察觉到不对劲，却也不会轻易放过这个机会……这是阴谋，同时也是阳谋。 吉兰借机剿灭了敌对势力潜藏的有生力量，同时还顺势增长了一波神秘点数，心情颇好。 半晌。 他与委员们悄然穿越了反抗军和当地军方交火的重点区域，顶着枪林弹雨又行进了一段路。 “停下。”吉兰抬手示意，沉声道。 身后的委员们纷纷停下脚步。 灵视下，正前方一片街区乃至建筑之间，弥漫着浓浓的红色雾气，四周只剩下死寂和诡异。 “这才几天不到，‘魇气’就已经扩散到了这种程度……” 吉兰眼神一凛，沉声道。 他们刚到波西维亚的时候，“魇碑”爆发的区域就已经到了直径一公里，现在起码翻了一倍！ 若是再拖下去，恐怕要不了半個月，整个波西维亚都将笼罩在红雾之中，彻底沦为一座死城！ “这实在是太可怕了……” 委员们都展开灵视，感知到那充盈浓郁的红雾，无不表情凝重，眼神骇然。 这里究竟是死了多少人，才会使得这块“魇碑”发展到如今这种程度？ 真是难以相信！ 吉兰先是通过耳麦，与其他掘墓人取得联系，得知他们都已抵达了红雾范围之外，但彼此之间相隔有点远。 原本计划在煤炭厂汇合，但计划赶不上变化，谁也没料到“魇气”扩散如此迅速。 于是几人商量，先由“引路者”吉兰进入噩梦试探三分钟。等时间一到，雷诺便会敲击“清灯”，将声音通过耳麦传递过去，把吉兰唤醒，共享情报。 之后再组织三位“持铲者”加诺德、玛维和卡雅一同进入，解决噩梦守卫。 吉兰同意了这个决定。 “一定要小心，吉兰先生。” 玛维的声音从耳麦中传来。 紧随其后的，便是卡雅娇声的鼓励： “加油！吉兰先生！” “嗯。” 吉兰轻笑一声。 然后转头，朝委员们下达指令： “你们在这里等我，不要贸然踏入‘魇气’范围。” 说罢，头也不回地走进了红雾之中。 众人虽然担心吉兰组长的身体状况，但也知道上级的命令不可违背，便只得应允一声，目送金发青年的背影消失在雾气里。 吉兰刚走进“魇气”之中没多久。 他便感觉一阵强烈的困意袭来。 走着走着，就缓缓停下了脚步，站在原地闭上了眼。 他被强制拖入了“碑中噩梦”里…… 唰！ 吉兰意识一晃。 他睁眼便发现自己出现在了一处阴暗的大厅之中，唯有头顶一盏瓦斯灯的微弱光亮。 这大厅四四方方，约莫只有两百平的样子。灰黑的水泥地、水泥墙和水泥天花板，右侧是一扇坚实的铁闸门。 正前方的墙上，挂着一个方头电视。 屏幕上一片雪花，并不断发出沙沙的噪音。 整个环境给人一种压抑不安的氛围。 突然，电视屏上呲的一声，闪动出现了一个黑白画面—— 那是一个站在高台上的军官人影，面部扭曲溃烂，系着黑色独眼罩。 手中，还拎着一面黑旗帜，旗面绘制着一个类似“￠”，象征奥威纳联邦的红圆斜杠图案。 “杀敌！杀敌！！” 电视中，军官挥动手中旗帜，发出不似人类的扭曲声音。 几乎是下一秒。 哐！！ 铁闸门向上一收，一道巨大的身影顺势就冲进了大厅之中，迎面朝吉兰扑了过来！ 门随之落下，发出哐的闷响。 “吼！！” 一头犀牛大小的黑色巨犬袭至吉兰面前，咆哮张嘴，尖牙遍布。其皮糙肉厚，瞎了一只眼，正流着涎水，表情狞恶。 嗖！ 吉兰闪身躲过巨犬的扑咬，冷着脸，扭身，一记踢击呼啸过去。 其右腿因高速划过，模糊不清，在巨犬腹部猛地一抽。 嘭！！！ 黑色巨犬嗷的一声尖啸，硕大的身躯腾空飞出，重重砸在了地上。翻滚几下，边呕血边挣扎，半天爬不起身。 吉兰趁机在心中暗道： ‘斑斓，天启梦！’ 一道彩光从天而降，落在他身周，于其脑后化作了一轮七色光圈。 吉兰感受到指引，猛然扭头。 噔！ 他没有管地上的巨犬，脚下一踩便蹿了出去，然后对准那扇铁闸门全力踹出—— “给我开！”吉兰喝道。 他的头发染红，眼神凛冽。 嘭的一声巨响！ “碎铁”轰在了铁闸门上，顿时将那厚实的钢铁踹得凹陷变形。一股爆炸般的震颤力，顺着着力点四散，令整扇门都龟裂开。 劲风四散。 “杀敌！杀敌！起来杀敌！！” 电视的黑白画面中，独眼军官疯狂挥舞着旗帜，喝令声不断。 这时，倒地的黑色巨犬发出愤怒又痛苦的咆哮，身体竟开始蠕动扭曲，块状肌肉分明。 它甩了甩脑袋，站起身，再次扑上来。 “开！！” 吉兰看都不看它一眼，转身又是一脚。 “碎铁”又落在了铁闸门上。 这次，铁闸门在轰的一声巨响里爆成了巴掌大的碎片，飞溅四周。 吉兰头也不回地蹿了出去。 外面，是一条逼仄的过道。这里同样全是厚实的水泥结构，没有任何油漆涂装，仿若是地下研究室或监狱的结构。 他的速度比巨犬更快，沿着过道笔直往前，跟随“天启梦”的指引，往噩梦核心所在冲去。 很快，吉兰便撞开了尽头的一扇门。 哐！ 他冲进去后，一眼便看到了空荡荡的房间里，木头高台上站着那名拿旗的独眼军官。 对方面前，是监控台。十几个脸盆大小的方头电视架设在一起，除了吉兰方才所处的大厅外，其余皆是触目惊心的监控画面。 一个个密闭的房间里，全都是尸体！ 男女老少皆有，残肢断臂，血迹斑斑。其中还有少数身穿波西维亚士兵的制服。 吉兰扫了眼，便猜到这些死人，都是被“魇碑”吞噬吸收后的可怜家伙。 而其中有大半，都是被强行“投喂”进来，用于催化“魇碑”的“食物”！ “待在原地不准动！” 高台上的军官一挥旗帜，朝吉兰喝令道。 然而，吉兰漆黑的双眸中，倒映出十字剑篝火的轮廓。端坐于王座之上的“疯王”伊洛斯高举石锤，王冠下双眸暴虐，嘶声回应： “滚你妈的！” 吉兰不受喝令压制，整个身子腾空一跃，登上高台后飞身一脚。 嘭！！！ 独眼军官被“碎铁”一脚踹飞！ 手里的黑旗帜便顺势落于吉兰之手。 这面旗帜，正是噩梦核心！ 吉兰双手抓着旗帜奋力一撕。 随着呲啦一声，便被他徒手扯成了两半。 同时，他掌心绽放出彩光，将撕毁的旗帜腐败。 黑旗帜仿若经过无数岁月的洗礼，变得干枯脆化，旋即变成了粉末飘散。 紧接着。 吉兰视线一角，彩数“664”旁边，便多出了一个神秘的斑斓图案。 同心圆中央，是一根权杖。 斑斓词条在其上方显示而出： “王国烙印。源于久世者巴拉斯·马努埃尔的心灵之物，隶属躯壳权杖螺旋，十一月司辰‘盲将军’之路，4阶原质，旗手。” ‘得手了！’ 吉兰暗道一声。 扭头看向被自己踹到台下，身体崩裂的独眼军官，咧嘴一笑： “三分钟还没到，顺便把你也宰了吧……” (本章完) ------------ 请假一天 诸位读者你们好。 首先向大家道歉。 最近生活方面压力实在太大，心情一直非常压抑，感觉喘不过气。荨麻疹因此复发，半个月来身上都起风团，免疫力下降得厉害，几乎每晚都是凌晨三四点才睡，第二天又要起来赶稿。 到现在为止，今天的稿子还没开始写。 我实在是不想断更，这对书的成绩影响极大，也对未来的推荐影响很大。 但我的身心双双支撑不住了，所以希望可以稍微休息一下。 其实可以看出，最近的更新质量有所下降，因为码字的时候，精神状态非常不好。 争取调整好吧，虽然很难。 4月27号下午17:00准时复更，从不食言。 谢谢各位支持，萝卜丸拜谢。 ------------ 296 全篇 嘭！！ 嘭嘭嘭！！ 昏暗的水泥房间内，不断传出剧烈且沉闷的巨响声。紧接又是一震，木架搭成的高台受到猛烈撞击而倒塌，哐啷作响。 烟尘高扬之间，一道身影穿梭而过。 那是位独眼军官，面容扭曲得不像个人，充满了怪异和可怖。其浑身遍布裂纹和伤口，惨烈无比。 他向外狂奔数步，似乎是在逃命。 可身后一道身影的速度却更快。其倒提一柄斧子，划过模糊残象，便已到了其两步之内。 凌乱血发之下，是一副癫狂的笑脸。 斧子甩出，呜的划破空气，深深劈砍在军官的脖颈处，鲜血顿时喷涌而出。 吉兰又是一脚直踹，正中其后心。 嘭！！ 独眼军官惨叫一声，向前飞扑，狼狈栽倒。 “死！”吉兰疯笑，手起斧落。 咄！ 咄咄！！ 一斧接着一斧，朝军官后脑与脖颈砍去。 血浆溅到了吉兰的脸上，可他眼睛都不眨一下。此刻的他，就像一杀人狂魔。 若是不明真相的旁人，或许会认为这红发青年才是噩梦。受害者与施暴者的关系颠倒。 很快，军官便死在了他的斧头下。 吉兰站起身，解除了“人性释放”和秘技状态，恢复正常。 隆隆…… 他环顾四周，发现随着“守卫”的死去，整个噩梦开始震颤，崩塌。 恰在这时，耳畔也骤然传来了一声清脆的金属敲击声—— 叮！ 吉兰知道，这是雷诺指弹“清灯”的声音，正通过耳麦传了过来。 ‘时间正好……’ 他暗道一声。 哗啦。 再次睁眼，吉兰仍旧站在北区破败的街道上，四周荒凉寂寥，风卷废报纸和垃圾。 灵视之下，红雾如潮汐般退去。 身后不远处，正焦急注视这边的委员们见状，纷纷惊呼起来，面露喜悦振奋之色。 “‘魇碑’被铲除了？！” “太好了！” 这时，吉兰的耳麦里传来了掘墓人们焦急关切的询问。雷诺率先发问： “吉兰先生，你没事吧？” “我没事。” 中间，突然穿插了玛维和卡雅两位女性的惊呼声。 “我们这边的‘魇气’正在迅速退去！” “咦？！怎么回事？！” “吉兰先生，你那边情况怎么样？” “‘魇碑’已经被我铲除了……” “原来如此……嗯？！” 耳麦之中，顿时陷入了一片寂静，徒留沉重的呼吸声。 所有人都被这件事所震惊，说不出话来。 “你一个人就把‘魇碑’给清理了？！” 卡雅的音调拉得很高，不可置信地问道。 “嗯。”吉兰平静回应一声。 他朝身后的委员们打了个手势，示意跟上，然后自顾自迈开步子往前走。 “此处‘碑中噩梦’的难度不高，我进去后很快就找到了核心弱点，是一面旗帜……恰好那面旗帜在噩梦守卫的手里。” 吉兰淡淡道。 “击溃核心后，我顺势把守卫也清理了。” “咳……” 耳麦里传出卡雅的声音，语气里暗藏着惊讶和敬佩： “可是才三分钟诶，我的天呐……吉兰先生，以后你就是我的偶像！！” “真不可思议……” 雷诺和加诺德都是相当诧异。 吉兰的声音这时在每個人的耳麦中响起： “我们先到煤炭厂汇合吧。‘魇碑’既然已经被毁去，还有灵秘圆盘石、楔形石与粉尘等材料要收集上交……” “好，我们很快就到。” … … 片刻后。 众掘墓人以及委员们都在煤炭厂内碰头。 这个厂区俨然已荒废多时。 正因“魇碑”盘踞于此，煤炭厂的工人和周边的居民是最先遭殃的。在“魇气”爆发下，数百上千人，无一生还。 众人围聚在库房区的一间仓库前。 很快，1米8几的加诺德先生便大步走出来，显然已经将里面的遗留物收集完毕。 大家这才松了口气。 “任务总算是完成了……” 卡雅叉着腰，感慨一声。 “不过这次，又是没出什么力就结束了。” “难道不好吗，卡雅？”加诺德呵呵一笑，将手里的神秘材料递给雷诺保管。“就当过来旅游，还能白拿功勋。” “还旅游呢！差点都被那群疯子炸死了！” 卡雅白了他一眼。 她想了想，却又展颜一笑，道： “不过对我来说确实蛮好！以后我就是吉兰先生的小跟班，他去哪执行任务，我就去哪！” 卡雅这句玩笑话的潜台词，大家都听出来了，不由莞尔。正是因为吉兰·伊洛斯的出色，才使得众人的任务这般轻松。 众人扪心自问，确实也对吉兰抱有极高的评价……毕竟谁不想和这样一位优秀的“引路者”同为一组呢？ 包括考核在内，一共三次掘墓任务，吉兰都在极短的时间里，找到并独自摧毁了噩梦核心，使任务难度下降数个档次。 这次更是了得。 三分钟，以一己之力搞定了“魇碑”。 完全没有众人出手的机会！ “吉兰先生，我总觉得再过不久，帕拉委员长就会将你调任为新组负责人。” 玛维笑了笑，开口道。 其余掘墓人先是一怔，却都有些怅然。 因为他们觉得，这句玩笑话说不定会成真！ “抬举我了，玛维小姐……我的经验尚浅，还需在二组多加磨练。” 吉兰摇摇头，礼貌笑道。 事情至此，已是告一段落。 众人从北区返回委员会分部时，特蕾莎女士早已站在门口迎接。 她面带微笑，以一种无比欣慰的目光打量着吉兰。显然，女士早已通过耳麦里的交流，得知了事情的经过。 “大家辛苦了。” 特蕾莎女士说道。 “尤其是你，吉兰……关于这次任务的过程，我都会详细记录，汇报给帕拉委员长。” “因为波西维亚的情况比较特殊，委员长特意补充了500点功勋的总额度，所以这次任务有2000功勋……我做主，给你一个人划拨800点。” 闻言，吉兰一愣。 其余人也都是相当震惊。 但一想到吉兰在此次任务中的贡献，大家也都了然，毫无异议。这将近一半的功勋，合该归他所有。 “谢谢，特蕾莎女士。” 吉兰脱帽一礼，恭敬道。 女士却是笑盈盈道： “这是你应得的，吉兰。” 她说着，扫了众人一眼，表情一肃。 语气认真道： “因为事态紧急，所以我们不再过多逗留，稍后便启程返回首都缪斯西提复命。关于波西维亚被敌对势力渗透一事，还有诸多蹊跷之处，需要交给帕拉委员长乃至元首决断。” “但这些事，就与我等掘墓人无关了。回去后，大家切记不要过问，更不要插手，明白了吗？” “是，特蕾莎女士。” 众人表情严肃，纷纷应允。 … … 凌晨。 两架双翼运输机划破夜空，横跨四千多公里，返回了首都中心区。 众人刚一下飞机，特蕾莎女士便让委员们各自解散，只留下了掘墓特别行动二组的几人。 “走吧。” 女士招呼一声，领着一行人离开了停机坪。 即便是这么晚，凯旋大厦依旧亮着灯。 众人乘坐电梯上了70层，帕拉委员长依旧在办公室内等候。特蕾莎女士带着文件进去汇报，吉兰等人则在外面大厅的椅子上等候。 不多时。 女士走了出来，朝众人笑道： “可以了。大家去更新‘调查本’吧，办事处还有同僚在加班。” “是，女士。” 玛维等人连忙站起身。 十分钟后。 二组众人如愿拿到了属于自己的功勋，满脸笑意地告辞离开。不过特蕾莎女士走之前，特意朝吉兰小声说了句： “帕拉委员长还有话和伱说，去吧。” “好的，女士。” 吉兰一怔，旋即朝她颔首。 他深吸口气，转身朝委员长办公室走去。同时，还低头翻看了一下自己的调查本，上面的总功勋已是来到了1060点。 看着这么多的功勋，吉兰心中突然有了一个想法…… 笃笃。 他屈指轻敲房门，里面随之传来富有磁性的嗓音： “进来。” 吉兰推门而入，走到了弧形办公桌前。 “帕拉委员长，您找我？” “嗯。”白发老绅士没有办公，轻靠在皮椅上，面带笑容。“这次的事情我都知道了，你做得很好，没有让我失望。” “这是给你的额外奖励。” 说着，委员长将一个小盒子推了过来。 盒子正翻开着，里面放着一枚纯银雕花的“X”字型徽章。 “帝国二等功勋章。实际意义虽然不大，但这种荣誉也罕有人获得……收着吧，以后说不定对你有用。” 帕拉笑道。 “谢谢。” 吉兰神色一肃，双手接过了盒子。 他稍作停顿，顺势开口道： “帕拉委员长，我想向您兑换新的秘技！” 闻言，白发老绅士眉头一扬。 他深邃的眼眸中流露出惊讶，语气不确定道： “难道……你成功了？” 显然帕拉的潜台词，是在询问关于“碎骨”的融合秘技进度。 吉兰默默点了点头。 帕拉瞳孔一缩。 吉兰甚至注意到，老绅士脸上的皱纹，在一瞬之间绽放开，化作了一种难以描述的惊喜。 “好！”帕拉沉声道。他点点头，投来复杂的目光。“你果然是天才！吉兰！” “那么你接下来想要兑换什么？” 吉兰早有打算，简洁扼要地回答了句： “《杰拉德放血剑》全篇！” (本章完) ------------ 297 全篇 二 “放血剑……？” 帕拉有些惊讶。 但他很快就闪过了然之色。 想必眼前的这位金发年轻人，不仅曾在真实胶卷中获知过秘史，还顺势学到了《杰拉德放血剑》的残篇。 他略作思索后，朝吉兰笑道： “如果你真想学的话，我愿意传授与你。” “谢谢委员长。”吉兰面色一喜。 白发老绅士帕拉露出感慨之色，又道： “此项秘剑，可是由威廉团长当年亲自所创，即便放到当今这个时代，也是一等一的秘藏剑术……非天赋异禀者，难以精通。” “不过我相信你可以很好掌握它……”说着，帕拉眉头一扬，好奇道：“话说，你小子是不是又有什么新点子？” 吉兰笑了笑，微微颔首。 “还是瞒不过您，帕拉委员长。” 他深吸口气，稍作措辞，这才将自己的构想说了出来： “《杰拉德放血剑》将占星领域黄道十二宫的力量，以及人体奥秘相结合，即可对敌，亦可对己……” “在对己这方面，通过放自己的血来激发人体潜能。我个人认为，这从某种意义上而言，它也算是增幅类秘技的一种。” “嗯？”帕拉一怔，恍然大悟。 吉兰的话瞬间让他有所启发，便喃喃道： “原来如此……你是打算将‘放血剑’替代‘碎骨’，再将白十字四秘技相融合？” “没错。”吉兰颔首。 “真是别出心裁，一个天才的想法！” 帕拉颇为赞许地点头，轻轻鼓掌。 “这是个非常好的思路，就连我也未曾想过。但这里有個十分关键的问题，那便是‘放血剑’共有四大篇章，十二秘剑……” “从某种程度上而言，这可是相当于十二项秘技。若你想将其与另外的白十字三秘技融合，其中难度你清楚吗？” “并且，‘放血剑’不同于‘浴血’、‘无想’和‘融颅’，它并非通过控制自身的器官、组织或肌肉来激活潜能，而是需要自残！” “这不是一件容易的事啊，吉兰。” 帕拉不愧于大炼金术士，一下子就看出了这个构想的难点所在。于是叹息一声，劝诫道。 吉兰一怔。 听到委员长的分析，他这才明白，自己这个构想的难度究竟有多么高…… 究竟是有多么异想天开！ 可他从始至终，就完全没考虑过难度问题。 因为推演这件事，不归吉兰管…… ‘“斑斓”，我相信你可以的。’ 吉兰心中暗道一声。 旋即，他适时地表露出犹豫之色，但很快又化作了一股坚毅。沉声朝帕拉道： “委员长，我想试试……即便要花上几年，甚至几十年的时间，我也想完成这个史无前例的壮举！” 闻言，帕拉凝视着办公桌前的青年。 他眼底闪过一丝恍惚，仿佛看到了昔日的自己，又仿佛看到了昔日的威廉团长。 吉兰这小子…… 既有着难以言喻的天赋，又有着坚韧不拔的品格……难怪凯撒元首会那么看重他。 或许，他真能成功？ “好。”帕拉呵呵一笑。“那我就将《杰拉德放血剑》教给伱。” “不过依旧要遵循‘等价交换’原则，这项秘剑术过于珍贵，价值1200点功勋。” “1200功勋？！” 吉兰一惊，暗暗咋舌。 好贵！ 自己手头也才1060点…… 他没有试着跟委员长“还价”，因为这种事哪还有讨价还价的余地。 但吉兰想到，自己早已学到了《杰拉德放血剑》的首个篇章“止戈”，于是便忐忑道： “帕拉委员长，我能否只兑换后三个篇章？” 不料，白发老绅士想都没想就同意了。 “当然可以，除去‘止戈篇’，剩余的1000点功勋。” 帕拉笑呵呵道。 “好！”吉兰暗松口气。 但很快，他就有一种莫名怪异的感觉。 帕拉·赛尔苏斯该不会早就看准了他的情况，刚刚好定个能将他“榨干”的价格吧？ 一想到对方是个活了三百年的精明老家伙，吉兰就觉得很有可能…… 但吉兰只敢在心中腹诽，表面上则恭恭敬敬地递出自己的调查本。 帕拉接过后，依旧拿起了那枚小巧精致的机械章，翻开小本在上面盖了两下。 啪！ 啪！ 紧接着，帕拉手一抬。 呲的一声。 红色电弧迸溅，在其指间腾跃不休。 三个古老的羊皮卷轴凭空出现。 帕拉将羊皮卷以及小本一同递到了吉兰的面前，勉励道： “期待你的表现，吉兰……其实，我虽然知道你的进步很快，却也没料到，你能在一个月的时间里，就从2阶跨越到了3阶。” “等你哪天完成凡人到久世者的质变，成为4阶神秘者……我会让你加入到帝国真正的权力中心！” “去吧。” 最后，帕拉摆摆手。 吉兰感受着老人对他的信任和看重，摘帽一礼，微微低头。 “我会努力，不负您的期望。” 旋即，便在委员长含笑的目光中，转身离开了办公室。 … … 吉兰驱车回到普莱士街的出租公寓时，已经快凌晨两点了。 因为这段时间太过忙碌，几乎没有喘息的时间。回到公寓后，他一屁股坐在客厅的沙发上，躺了近半小时。 闭目养神，露出舒适的神色。 再次睁眼，吉兰却没有了任何睡意。 因为他手头已经凑齐了《杰拉德放血剑》的全篇！ “嘶呼……” 吉兰深吸口气，在沙发上坐直了身子，直接取出了那三份羊皮卷轴，一一摊开研习。 第一篇章“止戈篇”，吉兰已经掌握，其中包含着对应双臂的“双子剑”，以及对应双腿的“双鱼剑”。 而第二篇章则是“心眼篇”。 其中包含着对应心脏的“狮子剑”，与对应头颅的“白羊剑”。习得这两剑，专门针对对人的致命弱点，即“穿心”与“刺眉”。 讲究的便是一击致命！ 第三篇章“断罪篇”。包含着对应下体的“天蝎剑”，与对应咽喉的“金牛剑”。 此两剑，可使敌人失去生育能力以及言语能力，故而名为“断罪”！ 第四篇章“治愈篇”。此为《杰拉德放血剑》的核心，即放血治疗。 其中“巨蟹剑”对应胸胃、“室女剑”对应神经与肠道、“天秤剑”对应背臀与肾脏、“射手剑”对应大腿、“摩羯剑”对应骨头和关节、“水瓶剑”对应脚踝与脊椎…… 《杰拉德放血剑》不愧于威廉团长所创。 换句话说…… 这可是十二月司辰“残王”在飞升之前，留在尘世的杰作。结合了占星领域力量、四体液论、中世纪人体医学、结构以及神秘学等。 其深奥程度，常人别说习得，就是理解都成问题。 好在吉兰有过“止戈篇”的经验，研习起来并没有想象中那般吃力。 他取出了公正手杖，一边看一边演练。 时间在不知不觉中过去…… 待夜尽天明之际。 吉兰眼神一凛，在心中暗道： ‘斑斓！’ 视线之中，彩数“664”直接跌落600点。 回到了“64”。 每一项秘剑术都消耗了60点能量，至此，吉兰终于将《杰拉德放血剑》全篇十二剑掌握！ 嗖！ 呼呼呼！！ 吉兰端坐沙发，面色平静，手中的公正手杖在正前方茶几上方空挥。 或竖劈、或横挥、或点刺、或斜挑…… 速度极快，力道极准。 若有普通人站于一旁观察，便会惊愕发现，金发青年手中那重达30磅的青铜手杖化为了模糊的残影，宛如一片半透明的墨绿绸缎在舞动。 甚至在视线中徒留十二道残象。 隐隐之间，竟能构成一个六芒星！ 六个点，六条弧线，十二道轨迹。 等边等宽，毫厘不差…… 咻！！ 吉兰手腕一抖，手杖往回一缩，甩个杖花，呼呼旋转几圈，咄的一下重新杵在了脚边。 他心潮澎湃，面露思忖。 回想起当初观影《荣登大瘟疫#2》时，“治愈骑士团”副团长阿格尼·鲍德温一脚破城后，曾在城门附近以神秘诡谲的剑术，一剑斩杀了一整支守备军。 当时那些士兵的尸体，就如积木般散架，各个部位化作了数等份。 这是结果，而非过程。 究其原因，是“放血剑”大成后，自然而然形成的某种神秘律动。被秘剑术斩中的物体，都会遵循十二等分的效果，遭到解体。 这比庖丁解牛还要离谱得多…… ‘或许，今后我可以试着将秘剑术作为自己的主要战斗手段？’ 吉兰心想着，有了打算。 ‘猎魔斧和公正手杖都是很不错的武器，但我现在更需要一柄剑！有了真正的利剑，才能更好施展出“放血剑”的威力！’ 他很快就想到了一个人。 古老密教“午夜玫瑰”里的资深锻造师，制杖老人。 其身为熔炉圣杯螺旋，一月司辰“洪流”之路，4阶“泥塑”的炼金术士兼神秘工匠，一定有能力为自己打造出合适的武器…… 吉兰打定好主意后，暂时先将此事放下。 紧接着，他闭上双眼，试着让“斑斓”去推演融合秘技。 浴血、融颅、无想以及新掌握的放血秘剑。 彩数“64”微微闪耀后暗淡。 随后，在这之上浮现出一个灰色半透明的数字： 800！ (本章完) ------------ 298 苍鹳 ‘可行！’ 吉兰神色一喜。 旋即，又有些怅然。 ‘不过需要的点数还是有点多啊，整整800……’ 之前试着直接将白十字四秘技融合，当时“斑斓”给出的结果是需要1000点。 现在需要的点数少了些，但推演难度依旧不低。 虽然其中有《裁缝的秘密》这本书的帮助，可从点数要求变少也能看出，吉兰的构想并没有错，“放血剑”确实要比“碎骨”更适合与白十字秘技融合。 不过他刚消耗了600点，用于掌握放血秘剑，眼下的神秘点数已然见底。 ‘这可需要一大笔神秘点数啊……’ 吉兰有种预感，若是他真能凑够能量，将白十字三秘技与放血秘剑融合，最终推演出的新秘技一定非常强劲。 ‘再试试推演4阶原质看看……’ 心想着，吉兰又在脑海里催动“斑斓”。 他集中精力去思考“主播”原质的下一个原质，结果“斑斓”给出的结果却是： 2000！ 吉兰不由一怔。 从无到有，凭空推演玩家途径的4阶原质，需要2000点神秘能量…… 这是一笔更加庞大的数目，但也从另一个方面证明了，“斑斓”的强大实在有些超乎想象。 吉兰甚至产生了一种错觉： 如果神秘点数足够，他是不是能够凭空推演出一条直通司辰的飞升之路？！ ‘还是太理想化了……’ 吉兰不禁苦笑摇头。 先不说能不能推演，就算可以，又该从哪里获取如此庞大的神秘能量呢？ 更何况，即便已经推演出了，最后还是需要吉兰一步一步脚踏实地去攀登“火剑之路”。 “斑斓”只是一个强有力的工具，却做不到让他一步登天。好比别人走路，吉兰只是多了一辆车罢了。 “斑斓”就是这辆车…… 吉兰坐在沙发上，面露思忖。 窗外的天色愈发明亮，早起的鸟儿在树杈和窗台上驻足停留，叽叽喳喳叫唤。 ‘如果我能拿到“妆师”秘传作为参考，或许推演的难度会有所下降，所需的神秘能量也能更少。’ 吉兰根据自身的情况推测。 毕竟“主播”原质，正是从“演员”原质之中破壳而出的。 有切实可走的司辰之路作为借鉴，“斑斓”一定也能推演得更加轻松。 “先吃点东西吧。” 吉兰收回思绪，从沙发上站起身。 他披上大衣，戴好帽子，下楼去街对面的烘焙店随便吃了点新鲜出炉的蛋糕面包。 准确来说，是烘焙师做好一份，他就吃完了一份，最终留下了9芬尼的银币，在整个烘焙店四五名男女和中年老板诧异的目光中离去。 回到出租公寓，吉兰修行了一番。 然后便是在主卧的床上呼呼大睡。 这是纯粹的睡眠，因为他确实很累。 直到现实中夜幕降临，吉兰这才控制着自己逐渐清醒的意识，去往了自己的心灵王国之中。 夜幕下的梦境海依旧漆黑死寂。 岛屿上火光摇曳。 今夜的露天石殿内，“黎明之手”众人齐聚。黑鹬、白鸥、赤雀和鹳四人早已等候在十字剑篝火旁，直到吉兰的降临。 “虹枭。” 三坐一站的四人，纷纷朝吉兰打招呼。 吉兰走向篝火，微笑回应。 “诸位，这次的梦中集会，我想有着特别的意义……” “特别的意义？” 赤雀奥萝拉一脸好奇。 坐在她旁边的白鸥阿莱薇娅却是一下子就想到了什么，扭头看了看站着的鹳先生，又看了看吉兰，满脸欣喜地问道： “难道……是因为鹳先生要重返尘世了吗？！” 众人皆是一怔。 在他们期盼的目光中，金发青年点了点头。 “嗯。”吉兰笑道。火光打在他的侧脸上，光影将那精致的五官烘托得更为立体。“王国烙印已收集完毕，‘黎明之手’将正式齐聚。” “弗朗哥先生，你准备好了吗？” 听到吉兰的话，鹳神情一震。 他深吸口气，郑重点头，朝吉兰抚胸一礼。 “我时刻准备好了，虹枭。” “好。” 吉兰缓缓抬起了右手，摊开手掌。 只见一枚七彩斑斓的神秘图案，仿若以实体的形式，在其掌心悬浮旋转。 那是被同心圆所包裹的权杖图案。 “去。”吉兰随手一甩。 象征着“旗手”的王国烙印，顿时划过一道弧线，飞到了十字剑篝火当中。 熊！！ 篝火的火焰旺盛起来，冲天而起。 炽烈的光热，瞬间笼罩了露天石殿。 轰隆隆！！ 忽地—— 在众人不明所以的惊诧神色中，露天石殿乃至整個心灵岛屿，都为之震颤了起来！ 仿若地震！ 而在那王座后，突然升起了一面旗帜。 宛如夜幕般漆黑的，深邃的旗帜。 上面绘制着四条斜线与一条竖线交错的神秘图案，又以三个叠圆为底。 这正是秘社“黎明之手”的符号。 而坐在王座上的“疯王”伊洛斯，也在这时站起身，抬手指向了鹳先生，嘶声道： “我以罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克‘国王’伊洛斯的身份，在此宣布——” “弗朗哥·瑟曼，被封为第一大臣‘苍鹳’！” 随着心灵国王的任命，十字剑篝火旁又出现了一个新的石座，椅背上铭刻着权杖的浮雕。 轰隆隆！！ 震动并未停歇。 五根螺旋石柱缓缓从地面升起，围绕着十字剑篝火。宛若一只大手，正托举着梦想的火焰。 而每一根石柱的顶端，都有着一个石座，分别对应着“黎明之手”的每一位成员。 噌！ 一团深青色的火焰，从鹳的脚下升腾。 他没有反抗，只是面色平静地接受着火焰的洗礼。 不多时。 一道身影从深青色的火焰中走出。其一袭复古西服，外加风衣礼帽，颇有神秘与成熟气质。 正是重获新生的“苍鹳”弗朗哥·瑟曼。 他亦是秘社“黎明之手”的“食指”！ 噔！ 苍鹳一个腾跃，动作飘逸地落到了第二根螺旋石柱的顶端。他先是朝吉兰脱帽一礼，旋即又朝其余三位成员颔首示意，这才在石座上坐下。 熊！！ 当他落座的那一刻。 十字剑篝火熊熊燃烧。 露天石殿的面积随之再次扩张，直径来到了130米……这也意味着，吉兰的心灵稳固程度，再次得到了提升。 同时，他的灵性，也如同最初司辰奥美尔一般，能够完美兼容宇宙四元素！ 这完全是违背神秘领域真理的事。 可它却真真切切发生在了吉兰的身上。 … … “恭喜你，苍鹳。” 吉兰飞到了象征“拇指”的螺旋石柱上，斜靠在王座扶手上，朝落座的绅士说道。 而赤雀、白鸥和黑鹬也都由衷表达了祝贺。 “谢谢。” 苍鹳弗朗哥平复了一下自己的心情，朝同伴们露出了笑容。 联邦间谍巴拉斯·马努埃尔的王国烙印，被“斑斓”吞噬消化过后，将其中残余的力量悉数灌入了苍鹳的体内。 使得他跨越了积累和秘传实践，直接成为了一名躯壳权杖螺旋，十一月司辰“盲将军”之路的2阶“列兵”！ “苍鹳先生，你将要回归现实，之后有什么打算吗？” 赤雀奥萝拉扭头问道。 众人也都朝中年绅士看去，目露好奇。 “嗯……”苍鹳沉吟了一下，道：“虹枭说过，我们各自都应有自己的发展。” 他面露缅怀，笑道： “我准备回到‘记录会’，继续研究真实胶卷……” 闻言，众人面露惊讶。 他们相视一眼，不由回忆起了在布拉克市，大家一同在出租公寓里观影的时光。 “说起来，我都有点想念老杰瑞了。” 白鸥叹息一声。 苍鹳陷入了沉默。 老杰瑞跟了他二十多年，在他还是一位年轻富家子时，便担任了他的管家。 后来家里没落，父母相继离世，只有老杰瑞仍然追随他浪迹打拼。 就算苍鹳打算追寻神秘，老杰瑞也一直支持。或许从某种意义上而言，老杰瑞已不算是管家，更像是他年长的朋友，甚至亲人。 这也是苍鹳一直信任老杰瑞的原因。 只可惜，他死在了战火之中。 “苍鹳，这些给你吧，应该能帮到你。” 吉兰伸手，一张银色卡片以及一枚指头大小的黑玉乌鸦饰品，出现在了掌中。 他轻轻一甩，两样东西朝苍鹳飞去，被对方抬手接住。 “这是……”苍鹳看着银卡，很是惊讶。“我身为‘记录会’布拉克市分部主持人的卡片？” “你还一直保留在身上？” “嗯。”吉兰笑了笑。“另外那枚乌鸦饰品，是‘记录会’总部，高层‘放映圆桌’成员，鸦女士的信物。” “我会帮你与她取得联系，看看能否引荐你加入‘记录会’总部。” 苍鹳收拢五指，紧紧将两样东西收好。 他抬起头，颇为感触地说道： “谢谢伱，虹枭。” “不客气。” 吉兰摆摆手。 紧接着，众人开始交流现实里的情报和彼此的情况。 经过一番闲聊得知，白鸥因为“背叛”了吉兰，并献上机密情报，已成功加入“白鸽塔”，成为了一名正式白鸽。 黑鹬还在苦修考核的路上，此时刚刚离开埃森蒙德州的东山市。 至于赤雀，她彻底结束了学习期，已经离开了首都缪斯西提，正南下去往一个名为宾度的偏远小镇，参加“圣修女团”的任务。 (本章完) ------------ 299 妆师 同时，赤雀奥萝拉还分享了一个情报。 关于一个名为“钢铁室女会”的秘社。 这个秘社与圣母教会一样，都信奉着八月司辰“恸容圣母”，但是做法更加激进，甚至偏激。 “钢铁室女会”的立场中立，只招收处子为成员，且终身不得与男性亲密，始终保持自身的完整性。 她们甚至会以某种秘法，将自身私密部位以钢铁封住，在感受痛苦的同时，表达决心。 赤雀奥萝拉表示，她接下来的行动，将会接触到这个秘社组织。帕德梅尔院长甚至打算，让她进入“钢铁室女会”学习一段时间。 因为这個秘社里的成员，有不少久世者。 且有相当一部分走的是通神宝剑螺旋，四月“挽歌小姐”之路。甚至连“钢铁室女会”的会长，“铁面女”蕾妮梅斯·寇特就是一位该道路的5阶“焚香”。 ‘原来2阶“小丑”之后的原质，分别是4阶“火柴”，5阶“焚香”……’ 吉兰听着，在心中暗道。 他觉得奥萝拉接下来的行程，有种去“深造”的既视感。 不过吉兰对此表示了支持。 “帕德梅尔院长的建议，倒是个不错的选择……既然你已决定走四月‘挽歌小姐’之路，那么‘钢铁室女会’对你更有引导作用。” 吉兰想了想，说道。 赤雀奥萝拉点点头，嗯了声。 “是的，我也是这么想的。” 说着，她还自嘲地笑笑。 “现在大家都是2阶灵秘者，拥有原质，而虹枭先生你更是已经攀登到了3阶……只有我还是1阶，总不能拖大家的后腿。” “别这么说，赤雀，你的天赋有目共睹。若非吉兰先生的帮助，我们都和你一样。” 白鸥安慰道。 吉兰这时取出了两枚灵秘楔形石，分别源于《人类意志》系列影片中的老乞丐约翰，以及《黑湖》湖底的伦勃朗“魇碑”。 他将两枚楔形石甩到了奥萝拉的手中，后者一脸惊讶和不解。 “想要进步得快，没有资源是不行的。” 吉兰轻声道。 “这两枚灵秘楔形石，你到时候可以拿去与‘钢铁室女会’交易，换取带有‘小丑’烙印的楔形石……那对你攀升2阶有显著的帮助。” “这太珍贵了，虹枭先生。” 赤雀奥萝拉端坐在席位上，有些受宠若惊，捧着两枚石头，小心翼翼地说道。 吉兰却摆摆手。 “每一位秘社成员，我都会赠予一份礼物。黑鹬和白鸥已经拿到了，这两枚楔形石就算作是给你的礼物吧。” “这样吗……”奥萝拉看了看韦纳和阿莱薇娅两人，后两者都微笑着朝她点头。“那好吧。谢谢伱，虹枭先生。” 赤雀朝吉兰展颜一笑。 … … 翌日。 吉兰在早晨六点准时起床。 晨曦照进主卧，他翻身而起，抬手对准卧室空地。伴随着彩光流转，宛如“3D打印”一般，苍鹳弗朗哥先生的身影从下至上随之出现。 苍鹳重回现实后，先是低头打量了一下自己的身体，旋即一脸感慨。 “真是如梦一场……” 他呢喃道。 花了几分钟的时间平复激动的心情，他默默朝吉兰脱帽一礼。 吉兰笑了笑。 “苍鹳，你先耐心等待吧，我今天就会试着和鸦女士取得联系。” “麻烦你了。”弗朗哥沉声道。 旋即，苍鹳便主动提出下楼去买点食物回来当早点，顺便走走，重新感受一下尘世的种种。 吉兰自然不会拒绝。 待苍鹳离开后，他坐在床沿冥想了一番，并试着吸收宇宙元素。 果不其然，猩红、湛蓝、金黄和灰黑四种颜色的粒子，统统都涌入过来，全部没入他的体内。 只不过因为吉兰已经攀升至3阶“辉光”的缘故，他的灵性已经到达了凡人的极限，无法再得到提升。 吉兰对此倒是无所谓，反正他也是抱着试一试的态度。 ‘想要再继续提升灵性的强度，恐怕要等到成为久世者之后了……’ 他心中暗道一句。 接下来，吉兰起身洗漱一番，这才取出了“炼金热线”，插上水银电池拨打了过去。 待一阵优美的钢琴音过后。 咔的一声。 制杖老人接起了电话。 “喂，年轻人，起这么早？” “您也很早，制杖老先生。” 吉兰礼貌道。 不料制杖老人哈哈大笑几声。 “并非我起得早，而是我已经四天没睡过了，一直在调制新的造物……对了，你打电话过来是有什么事吗？” “我打算委托您帮我打造一件新武器。” 吉兰直接表明了意图。 制杖老人不但没有拒绝，反而还十分热情地说道： “哈哈，当然可以。那么对于这件新武器，你有什么要求呢？” “我想要一柄剑。锋利耐用，且能够伤害到灵体……至于其它的，您看着发挥就行。” 吉兰想了想说道。 制杖老人思忖了一会，嗯了声，道： “没问题。我会将其做成手杖的形式，你觉得怎么样？” “嗯……可以。”吉兰道。 “那材料方面？”制杖老人出声询问。 “神秘材料学我并不精通，但我会将手头的一些神秘材料都交给您。如果缺了，您再帮我看着添补吧，所需的材料费和委托费最后一起计算。” 吉兰笑道。 制杖老人也不讲究，道了句好。 旋即，吉兰倒扣“热线”，唤出了金光炼金阵。他将自己手头的神秘材料统统放了进去，茂汐旧印、灵秘圆盘石、恶之砂等。 甚至连猎魔斧，也被他放了进去。 “咦……你这些材料可不常见啊，尤其是‘茂汐旧印’，现在几乎已经找不到了。” 制杖老人颇为惊诧。 “不过这把斧子是要做什么？” “哦，那把斧头是我淘汰掉的武器，但里面掺杂着一些神秘材料，如果用得上的话，您可以将其熔炼掉。” 吉兰回应道。 “好。”制杖老人的声音通过电话传来。“新武器的制造可能需要点时间，做好了我再联系你怎么样？” “没问题。”吉兰颇为期待地说道。“对了，老先生，我这边还想请您帮个忙。” “说吧。” “您能否帮我联系一下鸦女士，我有些事情想和她谈谈。” “当然可以。”制杖老人笑道。“那就先这样吧，一会如果她有时间，会亲自打给你的。” “谢谢。”吉兰郑重道谢。 … … 挂了电话后，并未过多久。 约莫半小时，“炼金热线”便震动起来。 吉兰提起电话，将其贴靠到耳畔。 伴随咔的一声轻响，那头传来了一个成熟女人的动听声音： “你好，我是‘鸦’。” “鸦女士，您好。”吉兰恭敬回应。 “你托‘制杖老人’联系我，有什么事？” 虽然是初次交谈，但鸦女士的语气温和。 想必是之前的那次交易，吉兰给她留下了不错的印象。 “嗯……我曾听‘白贤者’说起过，您走的是熔炉宝剑螺旋，二月‘导演’之路。所以我想向您求取‘妆师’秘传。” “看来你已经3阶了。” 鸦女士对此似乎并不意外。 “密教内部，走这条路的成员其实并不多，你找我求取秘传也情有可原……我可以给你，但按照等价交换原则，你也需要予以我相应的报酬。” “这是当然。不论是凯撒还是别的，我会尽量满足您的要求。” 吉兰诚恳道。 鸦女士却是笑了笑。 “4阶秘传在神秘圈子里的流通价，大概在500凯撒左右，但大部分情况有市无价，几乎买不到……你象征性给我100就好了，但我需要你将《潘神》里的秘史告诉我。” 闻言，吉兰眉头一扬。 他不知道鸦女士是怎么判断出，自己掌握了《潘神》秘史的，但对方这个要求正合他意。 “可以。”吉兰道。“口述还是记载？” “口述吧。”鸦女士轻笑一声。“记载秘史，会发生不好的事情。” “好。”吉兰拿着电话，稍微措辞后说道：“《潘神》这部影片所讲述的故事，实际是关于五月使徒‘孪鸢’飞升前的经历……” 花费了几分钟，他简洁扼要地将秘史转述给了鸦女士。对方默默倾听，只是偶尔发问确认，吉兰都很有耐心地进行了解答。 不多时。 “很好，这份秘史我很满意。” 鸦女士笑道。 “唤出炼金阵吧，我将秘传发给你。” “谢谢。”吉兰神色一喜，暗松口气。 紧接着，他便唤出金色炼金阵，并将一张“100”面额的金箔纸钞放入其中。 嗖！ 金凯撒消失，取而代之的是一本巴掌大的红色薄皮小本。 吉兰将其拾起，确认无误后，这才重新拎起了“炼金热线”。 “东西收到了吧？”鸦女士问道。 “收到了。” “那么交易愉快，也祝你早日跨越凡人的极限，成为一名久世者。” 女士祝愿道。 “谢谢……” 吉兰道了谢，却没有急着挂电话。 “对了，鸦女士，还有一件事。” “嗯，你说。” “是这样的……” 吉兰没有兜圈子，直接将苍鹳的情况说明了一下，并希望能够引荐他加入到“记录会”总部当中。 “弗朗哥·瑟曼？” 鸦女士似乎陷入了思索。 “我确实有点印象，他曾是布拉克市分部的主持人……既然是自己人，我当然不会拒绝这个请求。” (本章完) ------------ 300 减少 又与鸦女士交流片刻，吉兰这才挂断了电话。 连续两次的通讯，都非常顺利。 吉兰想要做的三件事都有了很好的回音。 他坐在床沿，先是拿起了鸦女士传来的红色小本，这里面记载的便是关于“妆师”的秘传。 据鸦女士所说，这个本子一旦打开，便会在两小时后自行毁去，所以最好在研习前便做好充分准备。 哗。 吉兰翻开了小本。 里面的内容并不多，但短小精悍。 开篇便讲述了“妆师”的能力。 该原质的核心，便是能够通过化妆，伪装成任何一个人。单从外貌来看，普通人几乎辨别不出真伪，即便是目标的亲人朋友。 其次，化妆可以模仿到目标的长处。例如化一个有名有姓的警员的妆容，那么便能直接掌握对方的射击与搏击技巧。 若是目标为神秘者，那么化妆后，也能模仿到对方的神秘力量。 当然，这种妆容模仿是有极限的，不能超过自身原阶……并且，只能模仿对方的五成实力，极个别厉害的“妆师”，则能够达到六成乃至七成。 ‘也就是说，“妆师”可以模仿任何一条道路的神秘力量？既可以是“旗手”，也可以是“病患”，还可以是“呢喃”、“泥塑”乃至“火柴”等？’ 吉兰颇为诧异。 ‘照这么来说，“妆师”几乎没有短板……’ 前世有一個成语说的好，能够完美诠释该原质的特点，那就是“博而不精”。 可即便如此，也不能否认“妆师”的强大。 其适用性和全面性实在高得离谱。 若说“演员”的实战偏弱，那么一旦到了久世者阶段，成为了“妆师”，其实战能力将得到质的飞跃。 更为厉害的一点在于，“妆师”不仅能给自己化妆，还能给别人化妆！ 这就意味着，该原质既能充当主力，又能充当辅助，且完美适配任何场景。 万金油原质…… 吉兰又往后翻看，“妆师”秘传如是： “妆容为表，原质为内。贯彻内外，取秘以馈。” 鸦女士在小本上留下了注解。 其中着重表明了该秘传的实践，需要深入了解每一条道路，每一个原质。 唯有懂得的细节越多，那么妆容化上后，所能得到的力量反馈才会越多。 这也是她热衷于秘史的原因…… 当对某一原质了解得足够透彻，上妆之后，才能更像该原质。 仅仅半小时不到，吉兰便将小本上的秘传看完。在此之后，他还反复研习了数遍。 直到两个小时的时间过去，他手中的红皮小本这才毫无征兆地蜷缩皱起，最终宛如花朵枯萎一般，化作了一团蚕豆大小的黑色物质。 轻轻一抖，它便化作了粉尘飘散。 “呼……”吉兰长出口气。 他静静消化了一下秘传的内容，这才闭上双眼，在脑海里催动“斑斓”，试着再进行玩家途径4阶原质的推演。 而这一次，果然有了不同的变化。 视线角落的彩数“64”微微闪烁后，变得暗淡，一个半透明的灰黑数字浮现： 1000！ 推演所需的神秘能量，直接减少了一半！ ‘原本要2000点，现在只要1000……果然有秘传作为借鉴，能给“斑斓”减小推演压力。’ 吉兰面色一喜，心中暗道。 他突然又想到了什么，跃跃欲试。 ‘如果再加入其他道路的秘传，能不能进一步减少推演的能量所需？’ 吉兰心想着，连忙又在脑海里回忆起了“乞丐”的秘传，以及关于该原质的隐秘信息。 “身无一物，用心乞讨。肉身贱落，饥寒无祷。” 他呢喃着，不断思索。 半晌。 吉兰再次在脑海里催动“斑斓”。 这次，彩数依旧在短暂闪烁后，浮现出一个半透明的灰黑数字： 900！ ‘真的可以！又减少了100！’ 吉兰心中的喜悦更甚。 见状，他连忙再回忆其余的秘传。然而，他很快就发现，并非所有道路的秘传，都对“斑斓”有用。 唯有二月“导演”、四月“挽歌小姐”、六月“雅夫人”、十月“白鸽诗人”和十一月“盲将军”这五条道路的原质秘传与隐秘信息，才具有借鉴作用。 吉兰稍作思忖，便猜到了原因。 这五条“火剑之路”，分别对应着“黎明之手”五位成员所走的道路。 ‘是因为黑鹬、白鸥、赤雀和苍鹳四人，与我的心灵王国深度绑定，予以了我叠加反馈，所以才导致了这种情况？’ 吉兰想了想，觉得很有可能就是这样。 自己的灵性发生异变，能够同时兼容宇宙四元素，就是一个很好的佐证。 于是，吉兰又试着向“斑斓”提供了“骗子”、“小丑”和“列兵”三份秘传。 最终，推演玩家途径4阶原质所需的神秘能量，降低到了“600”点。 ‘很好……’ 吉兰颇为振奋。 他感觉自己距离4阶久世者阶段，已经不远了！ 与此同时，他又从“斑斓”的反馈中得知，推演原质还欠缺一个重要条件，那就是“神乡烙印”。 ‘嗯……看来，寻觅神之乡一事，要提上日程了，并且还需要积累更多的神秘点数才行。’ 不论是融合秘技，还是推演原质，都需要一笔数目不小的神秘点数。 吉兰急需。 … … 原本苍鹳表示外出转转，顺便购买早点回来，可直到正午时分，却依旧不见他回到出租公寓。 吉兰对此倒是不担心。 他猜也猜到了，苍鹳多半是因为重获新生的激动，溜达的过程中就忘了时间。 他干脆下楼外出，驱车去了一趟中心区凯旋大厦，到调查委员会总部，为苍鹳办理了一张合法的帝国居民身份证明。 顺便，还花费功勋兑换了一把改装过的鲁格手枪，准备予以苍鹳防身。 再次返回北缪斯的出租公寓时，已是下午三点。 苍鹳正端坐在客厅沙发上，见吉兰回来，连忙站起身，一脸歉意地说道： “抱歉，虹枭。我出去走远了。” 吉兰莞尔摇头。 他照例提起了手里的纸袋，里面打包了些许热食，邀请苍鹳一同用餐。 “一起吃点？算是给你的饯行。” “好。” 苍鹳没有拒绝，笑着走来。 两人于餐桌坐下。 吉兰一边将食物端出来，一边将身份证件、手枪、弹药和500凯撒的纸钞现金递了过去。 “拿着吧，你会需要的。” “好。” 苍鹳在秘社中最为年长，他没有矫情，只是沉声应允一句，便顺势收起了吉兰的礼物。 一切都很默契。 吉兰吃着东西，将自己和鸦女士商谈的结果转述给了对方。 “‘记录会’总部在首都以南，大概一千公里外的培林州，蓝区，科伯恩市。” 他缓缓说着，苍鹳则认真倾听。 “你可以乘坐火车前往。到那里后，登报以暗号‘弗朗哥’发布寻人启事，‘记录会’总部的人看到后，会主动跟你联系。” “好的。”苍鹳郑重点头。 “等你正式进入‘记录会’总部后，我想请你帮个忙。” 吉兰咽下嘴里的熏肠，用餐巾擦了擦嘴。 苍鹳神色一凛，认真道： “请讲。” “如果找到合适的真实胶卷，帮我借取，我可以为此支付相应的报酬。” 吉兰道出了自己的意图。 闻言，苍鹳笑了起来。 “当然没问题。” 他并没有问怎么将真实胶卷送到吉兰手里，因为心灵王国“罗德兰”，其实就相当于一个跨空间的“交易场所”，能够互通有无。 梦中集会时转交即可。 完全不用担心相隔遥远的问题。 听到苍鹳肯定的回答，吉兰也露出微笑。 对方加入“记录会”总部的打算，其实也非常符合吉兰的需求。 毕竟，近水楼台先得月。 有苍鹳在“记录会”，那么真实胶卷一定是不缺的，这样可以节省他搜寻真实胶卷的时间。 吉兰太过渴求神秘能量，于是在用餐过后，他便亲自驱车，将苍鹳送到了火车站…… … … 是夜。 吉兰入睡后，开始了在梦境海的第二次出航。 上次出航时，他还是2阶。 当时航行到一半，灵性小舟就不堪重负，差点崩溃。不过中途路过了“凋零花园”，有幸结识了三位使徒女士，也不算是毫无收获。 这次，吉兰已经是3阶。 他相信灵性小舟足以支撑他远航。 今夜露天石殿的席位空缺，“黎明之手”众人并未前来。 吉兰独自站在心灵岛屿的边缘，抬手唤出了自己的灵性小舟。 哗啦！ 一艘小舟凭空出现，砸在了海上，溅起水花。其通体看似木质，深层纹理却流转着四色光芒，绚烂斑斓。 吉兰一个腾跃，便轻轻落在了小舟之上。 他深吸口气，催动小舟远离了岸边。 哗哗…… 漆黑静谧的环境下，唯有散发微光的小舟，宛如黑色幕布上的一粒细长宝石，在缓缓朝着远方移动。 直到看不见身后的岛屿和火光后，吉兰试着弯下腰，伸手触碰海水。 当他的手指浸入海面，一股强烈的负面情绪，便像是电流一般，顺着手指闯入他的脑海。 吉兰呼吸沉重一分，眼神凛冽。 眼底闪过了十字剑篝火的轮廓。 唰！ 他连忙将手收回。 那股负面情绪才随之消散。 当小舟又航行一段距离后，吉兰故技重施，再次伸手触碰海水，感受那股负面情绪。 这次，负面情绪的强度却比上次要轻微一点点，若不仔细揣摩感受，很难察觉。 吉兰谨记“彼姝”佩顿小姐的提点，盘膝坐在小舟上，通过比较这两股情绪的强烈程度，从而推断神之乡大概的方位，再进行方向的校正。 就这般，在一次次的校正中调整方向，小舟越行越远…… (本章完) ------------ 301 杖剑 不知过了多久。 吉兰在漆黑的梦境海上航行了相当长的距离，他却无法精准判断具体的时间。 好在灵性小舟的光芒只是稍稍暗淡了一丝，并没有受到什么影响。 这让吉兰的信心更足。 他知道，自身现在的灵性强度，可比一般的3阶神秘者还要强不少。 吉兰趴伏在小舟一侧，再度伸手，让手指轻轻触碰海水，一触即收。 哗。 这次通过海水传来的负面情绪尤为强烈。 甚至让他的内心，都产生了一种压抑感。 不过这倒也是个好的讯号。 因为这意味着，距离神之乡更近了…… 忽地。 吉兰抬起眼帘看向前方，眼神不由一凛。 只见原本平静的漆黑海平面上，竟然涌起了高高的浪花！ 他连忙停下了小舟。 哗啦！！ 可汹涌的海浪却迅速袭来，裹挟着小舟，将其掀到了半空。吉兰迅速稳住自身平衡，再抬眼定睛一看。 一道比海水还要漆黑的硕大身影，竟缓缓显露出海面。目测其有十几米长，六七米宽。 那是一个不规则的硕大球状物，尾部长有数十上百条细长的带齿触须，它们钻出海面后，不断舞动。 宛若一只放大无数倍的章鱼怪物！ 海水汹涌，水花四溅。 那海怪面部数以百计的漆黑圆眼，齐刷刷盯着吉兰，流露出一种人性化的恶意、贪婪和饥饿等情绪。 ‘梦境海怎么还会有这样的怪物？！’ 吉兰眉头紧锁。 呼！！ 一条宛如柱子般的腰粗触须，径直朝半空的吉兰抽打过来。 无奈之下，他只好控制着自己的意识体飞起，放弃了灵性小舟。 呜的一声，灵敏躲过触须的抽打后，可小舟却重重摔落在海面上。 呼呼呼！ 又是七八根触须朝吉兰抽来，声势骇人。 他冷着脸，在半空左闪右避，然后朝着更高处飞去，试图与海怪拉开距离。 可当吉兰刚脱离了海怪的纠缠，飞到高空，心头那种不安却并未消失，反而变得愈发强烈。 “嗯？” 吉兰突然有所察，猛转头看向后方。 只见一道比海怪更加庞大的黑影，竟展开双翼，划过破空呼啸，径直飞来！ 那是一只长有一对巨大鸟翼的怪物。 其没有脑袋，脖颈处长出一条条树粗肉须，如花蕊般绽放。体表羽毛上，满是痛苦的人脸，还在不停变幻表情，蠕动，狰狞。 吉兰心中咯噔一下。 他脸色微变，连忙控制着自己身体下坠。 轰！！ 鸟翼怪物与吉兰交错而过。 吉兰只觉得是一架大型飞机，擦着自己头皮飞过，恐怖的劲风直接将其刮得在半空倒转。 ‘梦境海的上空，还有更可怕的生物……’ 吉兰的心中蹦出这样一个念头。 他连忙俯冲往下，找回了自己的灵性小舟。 可四周依旧波涛汹涌。 如此短暂的时间里，竟再次出现了好几只章鱼怪物，将吉兰团团包围。 ‘该死……’ 吉兰暗骂一声。 呼呼呼！！ 数不清的硕大触须铺天盖地朝他砸落。 无处可逃！ 见状，吉兰当机立断，猛然睁眼—— 唰！ 午夜时分的天花板映入眼帘。 四周暗淡。 窗帘被微风拂起，皎洁的月光照耀进房间。 四周一片静谧，唯有零星的狗吠和猫叫，从远方传来。 “嘘……” 吉兰长出口气，缓缓坐起了身。 扭头看了眼墙壁上挂钟，此刻已是凌晨四点。 今夜的出航原本还算顺利，他甚至有种距离神之乡已经很近了的直觉，或许再航行一段时间就能成功抵达。 可后半段突然出现的海怪，还有高空那无头巨鸟，却强行阻碍了行程。 ‘下次再试试吧……’ 吉兰暗叹一声。 寻觅神之乡并非一蹴而就，不知多少3阶的神秘者就是卡在了这一步。所幸他受到了佩顿小姐的指点，掌握了“情绪锚点法”，多试几次应该能顺利找到神之乡。 … … 之后的一周里。 吉兰回到了平静的生活，除了吃饭、睡觉和修行以外，也就偶尔去梦中集会，与“黎明之手”成员交流情报。 且这段时间，他几乎每晚都会出航梦境海。 可让他感到纳闷的是，每次都会在最后时刻遭遇到海怪…… 除了那种章鱼海怪以外，吉兰还遇到了一种体型更大，宛如蝠鲼的怪物。其体长起码二十多米，体宽超过三十米，尾部细长如鞭，接近百米。 这种海怪会悄然潜伏到吉兰的灵性小舟下，然后突然发起袭击。要么张开背部的巨口，要么喷射出剧毒雾气，要么以长尾抓取…… 总之，比章鱼海怪要难缠得多。 只要遇到，吉兰拿它几乎没有任何办法，只得暗骂一声，强制自己醒来。 总感觉距离神之乡越来越近，却一直被堵在了最后一步。 1926年，11月24号这天早晨。 吉兰接到了“炼金热线”的来电。 是制杖老人打来的。 “喂，血枭，你委托的新武器我已经做好了。” 老先生的声音雄浑有力，语气带笑。 似乎是手头的新杰作让他颇为满意。 “这么快？”吉兰一怔，旋即露出喜悦的笑意。“真是辛苦您了，制杖老先生。” “不客气，等价交换罢了。更何况，我很看好你，年轻人……希望你可以早日成为我们一员吧，哈哈哈。” 电话那头传来笑声。 紧接着，制杖老人为吉兰介绍道： “这根手杖要比公正之杖重得多，足足50磅。长度1米，形变后可增长到1.2米。” “柄头我特意为你设计成了水滴状，十二棱面。添加了锡硫、盐晶和微量灵秘圆盘石，比钢锭还要坚韧9倍，可作为钝器使用。” “杖身同样为金属材质，但因为你的材料不全，我还额外收购了三种矿石类神秘材料。其表面花纹较为朴素，仅以玫瑰、鸢尾和矢车菊为基础……当然，这些花纹还另有用处，稍后再说。” “在形变后，手杖将化作一柄十字剑，带有花篮护手结构。剑脊开了血槽，弱剑部双刃，强剑部未开刃，可配合手握进行近距离凿、刺和锤等动作。” 制杖老人稍作停顿，呵呵笑道： “另，和公正之杖一样，它能够装填火药，但并非引爆，而是引燃……通过柄头的机关，你可以打开料仓，装填火药后自主引燃剑芯导路，高温焰火将通过花纹遍布剑身。” “正因为有着‘茂汐旧印’的缘故，火焰并不会传导到柄部，且能有效将焰火锁在了剑身之上……这把武器，可以说是我这一生为数不多的杰作！” 闻言，吉兰心中的期待更为强烈了。 他拎着“热线”，沉声说道： “非常感谢您，制杖老先生……请问材料费和委托费一共多少钱，我现在传过去给您。” “嗯……” 制杖老人对吉兰的态度很是满意。 他沉吟了一下，答道： “额外的材料费970凯撒，委托费500凯撒……不过灵秘圆盘石还有部分没用完，再加上这把武器我也是头一回使用‘茂汐旧印’，给了我难得的体验。” “看在你是‘荆棘众’1号成员的份上，我就收你1200凯撒吧。” 吉兰眉头一扬，认真道了句：“谢谢。” 他知道，老先生没必要在这种事情上坑骗自己，故而其中藏着不少的情分。 “唤出炼金阵吧，我把手杖给伱传过去……对了，收到后给它取个名字吧。” 热线那头，传来了老者的声音。 “好。” 吉兰倒扣话筒，旋即，木地板随之浮现出金色炼金阵。 他清点了1200凯撒的金箔纸钞，整理成一沓，放到了阵中央。 嗖！ 钞票瞬间消失。 下一秒，一根通体灰黑的古朴手杖，静静躺在了地上。 吉兰深吸口气，将其拾起。 一种冰凉、沉甸且具磨砂的质感从手上传来。他低头打量，手杖笔挺，铭刻有细密花纹，内敛之中又夹杂着强烈的神秘气息。 尤其是柄头那枚十二棱面的水滴头，锃亮光滑，仿若纯银。柄头下面那一节二十公分左右的部位，呈螺旋花纹状，却是玫瑰、鸢尾和矢车菊三种花卉的根部交织。 咔！ 他按下隐藏在柄部的圆形六芒星按钮，只听一声脆响，手杖竟自行解构成十二個部位，弹开再合拢。 杖尖和下半段部位，噌的两声，分别弹出一截剑身和十字护手。而护手下方，也像是花苞绽放般，“长”出了花篮结构，分毫不差地嵌合在了十字护手上。 手杖眨眼间便化作了一柄灰黑色十字剑！ 通体精美至极，又杀气凛然！ 吉兰越看越是喜爱，忍不住抓着这柄杖剑，抬手就施展了一轮“杰拉德放血剑”。 咻咻咻！！ 十二秘剑术在几个呼吸间甩过，半空留下来了璀璨的寒芒，连成一个清晰的六芒星。 剑风扫过四周，发出刺耳的尖啸。 吉兰猛地收手停滞，杖剑平举。 嗡—— 剑尖高频震颤，发出一种奇妙的律动之音。 呲的一声，前方两米开外的墙面上，竟然凭空出现了一道细密的划痕…… 旋即。 呲呲呲—— 划痕越来越多，最后显露出了一个正圆六芒星的符号！ “好好好！”吉兰连连称道。 再次接听电话，制杖老人似乎听到了他的称赞声，不由自豪笑道： “满意吧？” “非常满意！”吉兰嗯了声，心中不由感慨制杖老人不愧是资深的炼金术士兼工匠。 这把武器，着实是正中他内心的需求和审美。 老先生这时又问： “那你打算给它取个什么名字？” “名字……” 吉兰低垂眼帘，打量着十字剑。 感觉它与自己也非常相似，表面看只是一柄平平无奇的手杖，一旦展开内里的玄机，便会成为一把骇人无比的凶器…… “笑噪。” (本章完) ------------ 302 咨询 “‘笑噪之杖’……？” 炼金热线那头，制杖老人呢喃着这个名字，语气却颇为疑惑。 吉兰轻笑一声，稍作解释。 他之所以要给自己的新手杖，取名为“笑噪”，源于一种名为“笑鸫”的鸟。 笑鸫具有伪装和欺骗性，明明聒噪无比，看似凶戾，却又不善飞行。外加其白首褐身的姿态，宛如双重形态。 同时，笑鸫还有另一个称呼，噪鹛。 这能很好地意喻“杖里藏剑”的本质。 当然，还有一层寓意并没有讲述给制杖老人听，那便是它亦能象征吉兰自身。 这便像是“血枭”与“虹枭”，“吉兰”与“伊洛斯”的双重身份。 “有趣的名字。” 制杖老人笑了笑，夸赞道。 “作为它的锻造者，我为它感到高兴。” 咔锵。 吉兰将手中武器形变，复原成灰手杖的形态，杵在身侧。 紧接，又朝热线恭敬开口问道： “对了老先生，我想向您请教个问题……” “说吧，年轻人。” 制杖老人依旧是那般热情，很愿意回答后辈的各种疑问。 吉兰稍作措辞，便沉声道： “我现在已是3阶‘辉光’灵秘者，正尝试着远航梦境海，寻觅神之乡‘托亚兰’的踪迹……” “可最近这段时间，都在半途遭遇了海怪的袭击。哪怕我打算飞跃过去，也会在高空遇见会飞的怪物……” “请问，碰到这种情况，有没有什么解决办法？” 闻言，制杖老人沉默了几秒。 “有些不可思议……”他道。 “那些怪物的出现很反常？” 吉兰不由皱眉，问道。 然而老者却是否认道： “不……我的意思是，你的进度快得有些不可思议。” 只听电话那头，传来制杖老人的叹息。 “你知道吗？当初我花了整整九年的时间远航，才遇到你这种情况，之后又耗费了五年，这才找到神之乡，拿到了‘神乡烙印’。” “血枭，你的天赋太高了，且运气也不是一般的好……似乎连命运都在眷顾你。” “着实是让我有些感慨……甚至是羡慕。” “嗯？”吉兰一怔。 他其实很清楚3阶到4阶的难度，却没想到，连制杖老人这样的久世者，当初也花费了将近十四年的时间，才完成跨越和质变。 听着对方的讲述，吉兰不由暗自庆幸，自己有幸介入到了“凋零花园”，偶遇了使徒三女士，从佩顿小姐那里得到了珍贵无比的“情绪锚点法”。 否则，自己恐怕真要在这个阶段白白耗费几年，十几年乃至更久的光阴，才能找到神之乡…… “您也遇到过海怪？这是必然的情况吗？” 吉兰平复了一下心情，再次问道。 制杖老人沉吟一下，道： “也并不是必然……而是，在神之乡‘托亚兰’的周边地带，便存在着具有恶意的梦境生物。” “相传，有两种说法。” “其一，那些梦境生物是由高位神秘者的负面情绪所创造，宛如投影般落于梦境海中，又被神之乡所吸引。” “其二，它们是从神之乡‘下层’区域游荡而出，徘徊在周围，试图杀死一切误闯此处的访梦者。” “但不论是哪种说法，都变相说明了一個事实，那便是你已经进入了神之乡的周边范围……恭喜你，血枭，你距离‘托亚兰’不远了。” 制杖老人语气温和，半是讲述，半是祝贺地说道。 “至于解决办法，抱歉，暂时并没有。若是想以蛮力硬闯，那么起码需要拥有4阶以上的实力，可这件事的悖论就在于，只有3阶灵秘者才会出航寻觅神之乡……” “所以，一切都是靠运气。运气好，躲过了那片区域的梦境生物，便能顺利上岸。” 闻言，吉兰心中一沉。 纯靠运气？ 但他很快便蹦出一个想法…… 自己虽然没有4阶的实力，却也比一般3阶要强，现在更是拿到了“笑噪之杖”，全力以赴之下，或许有一丝机会能够硬闯过去。 “谢谢您的解答。” 吉兰深吸口气，拎着热线道谢。 “不客气，呵呵。”老者笑了笑。“我总有预感，或许再过不久，伱便会脱离‘荆棘众’，以正式成员的身份加入到‘午夜玫瑰’了。” “到时候我请你喝酒，年轻人。” 吉兰听出了老者的看好，于是谦虚了两句。 旋即，这才挂断了电话。 收好炼金热线，吉兰把玩了片刻“笑噪之杖”，这才心满意足地将其收入了次元空间。 ‘这几天的开销有点大，购买‘妆师’秘传、给苍鹳路费、还有这次制杖的费用……’ 吉兰心想着，清点了一下自己身上的资金，只剩下2585凯撒了。 他都不记得自己是第几次感慨…… 钱还真是不够用！ ‘过段时间继续收购神秘材料，炼药赚点开销吧，有些入不敷出了……嗯，再找个机会在梦中集会时，将“灯芯魔药”的信息告知秘社成员一声。’ 现阶段，白鸥赤雀他们也才1阶2阶，服用“灯芯魔药”可以大幅提升修行效率。 当然，吉兰不可能免费提供药剂。 先不说他没这个资本，就算有，他也希望能遵循“等价交换”原则，让秘社成员们通过自身努力，来换取自己手里的修行资源。 不过吉兰会予以他们一个“内部价”。 “灯芯魔药”在“午夜玫瑰”里的售价是130凯撒，那么在梦中集会时，只卖110凯撒。 稍微高于成本即可。 … … 时间又过去两天。 期间，玛维登门拜访了一次。 吉兰请她在附近的餐馆吃了下午茶，闲谈了约莫两小时。 玛维顺势说起了一些机密情报，表示波西维亚那边的情况有了进展，委员会调查出了当地遭受渗透，政权与军方出现反叛的重要原因。 吉兰对此很感兴趣，但却和他想的不太一样……罪魁祸首并非联邦间谍，也不是天孽教团和白鸽塔这两个神秘势力。 而是一个名为“日蚀会”的古老密教。 这个密教，吉兰还是第一次听说。 据玛维所说，“日蚀会”隐藏极深。调查委员会也是费了很大的代价，甚至牺牲了好几名委员，这才探查到了这个重要情报。 该密教最初出现在中世纪初期，活跃于各个年代。直至不莱梅帝国建立后，才慢慢销声匿迹…… 近期却是不知为何，突然又在波西维亚死灰复燃。且一出没，就来了个大动作。 听说帕拉委员长对此，颇为头疼。 “‘日蚀会’的成员，都是一些邪恶崇拜的顽固分子，他们侍奉着一位名为‘硫磺公’的古老邪神，视魔鬼为伙伴，受邪神使者‘风车猫’帕尔·所罗门领导。” 这是玛维当时的原话。 “该密教宗旨，便是不顾一切掀起灾祸，让地狱的硫磺气息替代尘世的空气，恭迎‘硫磺公’降临，统治世界。” 吉兰当时听完，都愣了一下。 首先他觉得这个“日蚀会”的人，似乎是脑子不太好使，怎么会有这种离谱的信念。 其次，他被“硫磺公”和“风车猫”这两个熟悉的名字所惊讶。 “风车猫”曾在《荣登大瘟疫#2》以及《人类意志》系列影片中出现过，吉兰通过这两段秘史，很清楚地知晓，它从中世纪一直活到了现在…… 并且，以邪神使者的身份散播瘟疫，还吞吃过一月司辰“洪流”的亲妹妹莉莉娅·恩格。 可以说，这只大金猫是坏事做尽。 想必“洪流”一直都想线下真实它。 以至于“机械工会”内部，从未停止过探查帕尔的踪迹。 此次“日蚀会”被委员会揪了出来，“机械工会”必然已经做好动员，随时准备派出执行机构，协助帝国对该密教进行追捕清理。 玛维曾提及过，“机械神教”内有三位老家伙，他们联手之下可以进行大范围监视，“日蚀会”成员恐怕在劫难逃！ … … 11月27号晚。 吉兰照例入梦，降临心灵王国。 他借着这次机会，将“灯芯魔药”一事告知秘社众人，引起了他们的兴趣。 更是激起了他们赚钱的强大动力。 吉兰作为“黎明之手”的拇指，十分大方地给每人当场赠送了一支“灯芯魔药”。让他们试试药效，也算作是秘社福利。 黑鹬、白鸥、赤雀和苍鹳四人皆是惊喜不已，连连道谢。 在随后的情报交流环节中，苍鹳表示，他目前已顺利联系上了“记录会”总部，凭借着原本的分部主持人身份银卡，外加鸦女士的信物，轻易入会。 且因他丰富的观影经验，外加2阶灵秘者实力，又相继通过了“放映圆桌”的审核，直接成为了一名“二星影评人”。 诸事顺利。 “虹枭，有个好消息。” 苍鹳坐在食指石柱的席位上，朝吉兰笑道。 “我刚加入记录会‘总部’，就被派发了任务，负责观影一部新入库的真实胶卷……你有没有兴趣？” 闻言，吉兰眉头一扬，道： “当然！” 他现在急需神秘能量，没想到苍鹳这边这么快就有了好消息…… “说说那部真实胶卷的情况吧。” “嗯……它是一部系列影片的首篇，名为《黑暗时代#1》。” 苍鹳笑道。 “说来也巧，我们都看过它的续集……《荣登大瘟疫#2》！” (本章完) ------------ 303 黑暗 “《荣登大瘟疫#2》的前传？” 吉兰一怔。 就连其余三人也都来了兴趣，侧耳倾听。 他们当初可是一同观影过那部影片，甚至还在其中遭遇了净化小队的袭击。 尤其是白鸥赤雀两位女性，她们对影片里中世纪街道的印象尤为深刻。一想到那种“踩屎感”，以及弥漫的臭味，至今都还会感到恶寒。 “是的，可以说是前传。” 苍鹳颔首，予以了肯定的回答。 白鸥好奇问道： “是讲述‘荣萨之战’的起因？” “并不是……”苍鹳摇摇头。“在这部名为《黑暗时代#1》的影片，故事发生在十七世纪初，当时‘荣萨之战’已经开始。” “其主要讲述的，是一个名为‘阿夫’的村落孩童，他的亲人朋友皆死于屠村事件，父母被杀，姐姐妹妹惨遭乱兵凌辱，于是踏上复仇之旅的故事。” 听到他的简单阐述，白鸥面露疑惑，问道： “那这个故事，与续集的《荣登大瘟疫#2》有什么必要关联吗？” “嗯……根据这部影片的卷宗情报，我推测，那位名为‘阿夫’的孩童，很可能就是续集里‘治愈骑士团’中的一员。” 苍鹳将自己的推测讲述了出来。 白鸥和其余人相视一眼，点点头，道： “如果是这样的话，倒是合理。” “阿夫……” 吉兰呢喃着这个名字，又用古希鲁语种的各地区方言进行解读，很快他就发现，在南部古希鲁语里，它的含义为“有担当的勇士”。 因为情报的欠缺，他暂时也猜不到，这个主角究竟对应着“治愈骑士团”里的哪位成员。 “你还没有看过《黑暗时代#1》对吗？” 吉兰朝苍鹳问道。 “嗯，刚刚接手，还没来得及观影。” 苍鹳点头。 “要不，我先借给你。” “这样也好。”吉兰目露思忖，颔首道。“按照等价交换原则，你需要多少报酬？” 不料苍鹳却是摇头。 “虹枭，你帮我的已经够多了……” “一码归一码。”吉兰却抬手示意，表情认真。“既然是交易，我们就得守规矩。” 众人一怔。 苍鹳想了想，便笑道： “那就1梅郎吧。” 这回却是轮到吉兰愕然。 白鸥、赤雀和黑鹬三人哈哈笑了起来。 “万物等价，情谊除外。” 苍鹳感慨道。 “你方才送给我的那支‘灯芯魔药’，就已经抵得上借阅真实胶卷的价值了。” “好吧……” 吉兰不禁莞尔，内心却也感到了温暖。 他象征性地取出一枚黄铜硬币，屈指一弹，抛投到了苍鹳的掌心。 而对方也取出了一盘黑色的胶卷，甩到了吉兰的手里。 “我明天就开始观影，借阅一周时间吧，到时候准时归还。” 吉兰说道。 “好。”苍鹳没有任何意见。 这是他加入“记录会”总部后的第一次任务，秘社给他的要求并不高，期限长达一個月。 有吉兰的先行观影，反而还能给苍鹳提供不少有价值的情报。 唯一可惜的，便是这盘胶卷暂时还未发现子带，否则能让“黎明之手”五人一同观影。 … … 第二天一早。 吉兰便迫不及待地开始了观影。 融合秘技与4阶原质的推演，都需要大量的神秘点数。他期待着能在《黑暗时代#1》这部影片中，腐败足够多的能量。 他将胶卷盘安装到放映机上，插好水银电池，旋即唤出了蓝宝石戒指中的小使魔薇薇。 嗖！ 巴掌大的妖娆小人扇动着翅膀，飞到了吉兰的肩头，亲昵地蹭了蹭。 “主人，咱们又要去新的世界玩耍了吗？” “嗯。”吉兰笑了笑，扭头看着薇薇。“准备好了吗？” “我准备好了！”小使魔原地蹦了一下，扭动着可爱的屁股，带箭头的细长黑尾像天线一般摇来摇去。 吉兰轻笑一声，抬手拨动了开关。 咔。 摆梭呲呲转动，光束唰的打在了幕布上。 电影画面经过最初的黑屏闪动后，缓缓显露出了一支马车队伍的轮廓。 镜头由远及近。 车轱辘在沙石路面上艰难转动，磕磕碰碰，发出哐哐的动静。 吉兰视线一晃。 便感受到了迎面吹来的微风，鼻间嗅到一股浓郁的泥土腥气。 稍作适应，他这才打量起了自己所身处的环境。 吉兰此时正乘坐着一匹劣马赶路，身上穿着简易的皮甲，背后还负了把约莫60公分长的普通铁剑。 回头看了眼。 车队拉着三板车的麻袋，几十个袋子都装得鼓鼓囊囊，里面似乎是磨好的面粉、盐和些许调味料，还有扎成一捆捆的兔皮、鹿皮、狼皮等皮毛料。 这支车队共有十几人，其中有八九人都是护卫，穿着打扮和吉兰差不多。又有两个锅盖头的领头人，似乎是商队负责人，穿着轻便宽松的袍子。 “嘿！吉兰队长！前面有情况！” 这时，车队驶入了一个村落当中，吉兰一侧的一名年轻护卫突然指着前方大声说道。 吉兰抬眼看去。 只见些许黑烟直冲天际，一股焦炭味被微风裹挟着迎面而来。 隐约间，还能看到零星的黑色废墟。 原本一座座的石木建筑尽皆倒塌，仅剩下烧成焦炭的根根木桩，一片死寂。 车队里的中年管事神色微变，说道： “该死！玛尔塔村遭殃了！” “我的天呐！这是荣登王国的军队干的，还是萨克亚王国的军队干的？” 另一名年轻管事面色骇然，惊呼道。 “不管是哪方军队干的，这里都很危险！我们快走！” 中年管事焦急道。 “绕道的话根本来不及了，附近的水源有瘟疫，我们的食物也不多了……这片区域只有一条路可走，只能穿过玛尔塔村。” “真倒霉！原本都和拉塞尔达村长约好了，做笔交易……现在咱们的货该怎么办？” 年轻管事一脸郁闷。 中年管事扭头历喝道： “闭嘴！这时候了还在乎什么货物！” 两人的谈话被护卫们听在心里，大家都是相视一眼，满脸凝重，眼神里甚至还流露出隐隐的担忧和恐惧。 他们这点人手，要是遭遇军队，指定没有好下场。 货物被抢还算是小事，难保的是性命…… 气氛有些压抑，没人再大声说话。就连马匹似乎都察觉到了异样，呼吸都变小了。 众人虽然紧急，但马车行动速度有限，且为了不发出太大的动静，也只能保持堪比行走的速度。 待众人正式进入到焚毁的村子里后，大家都是倒吸一口冷气。 这里已经找不到任何生物了…… 目之所及，皆是焦土。 唯有些许能勉强辨认出人体形状的焦炭，以各种扭曲挣扎的姿态，或趴伏、或歪倒、或蜷缩于地面乃至建筑边上。 “天呐，这太惨了……” 有护卫面露不忍，偏过头不去看。 还有人举拳贴在胸口，默默祷告： “奥美尔在上，送这些可怜人上天堂吧。” 吉兰一言不发，皱眉扫视着四周。 眼前这幅景象，像极了《潘神》中的圣像村。佩顿和萨沙双胞胎姐弟从小生活的那座村子，最后也是落得如此下场。 ‘唉……’ 他暗叹一声。 战争，从古自今都是令人感到不安和恐惧的。尤其是在战争的背后，或许还隐藏着不为人知的隐秘…… 或是邪恶作祟，或是神秘介入。 世人，不过都是牺牲品。 哗啦！ 突然，一道细微的响动乍现。 吓得车队众人都是一惊。 大家纷纷扭头看去。 只见一座坍塌的房屋里，一个面黄肌瘦，浑身脏兮兮的小孩从地窖中爬了出来，神色麻木，踉踉跄跄在废墟里翻找着什么。 “原来还有幸存者……” 中年管事擦了擦汗，长出了口气。 他打了个眼色，旋即，一名护卫翻身下马，大步走了过去。 然而那小孩突然扭头，布满血丝的双眼充斥着难以言喻的仇恨。 那副原本应该保持童真的面容，却流露出一种在场人看到都觉得心寒的狰狞表情。 不似人类，更像野兽的表情！ “去死！！！” 孩童猛扑上来，一把抱住了护卫的腿。 啪！ 然而，护卫条件反射要拔剑，可最后犹豫了一瞬，被孩童张嘴咬住了手腕。 护卫的腕部系着皮甲，孩童的唇齿要得鲜血直流，都没能伤到他分毫。 “孩子，我们不是你的仇人！” 护卫任凭小孩撕咬，沉声喝道。 “我们只是路过这里的商队！” 闻言，孩童浑身一震。 他松开嘴，呆愣着目光踉跄后退，然后脚部被焦木棍绊倒，扑通一下栽倒在地。 可他仿佛感受不到疼痛，流着血，仰着天，呢喃着父母姐妹的名字。 “比安卡管事，这孩子怎么处理？” 护卫扭头，看向了中年管事，又以一种带着些许祈求的眼神，看了看吉兰。 似乎是想让队长求情。 如果他们走了，这孩子估计活不成…… “苏利文，我们的食物和水已经不多了，而且药品也很珍贵。” 中年管事没有下马，只是遗憾说道。 吉兰沉默了一下，开口道： “比安卡先生，带上他吧，我把我的口粮分他一半。” “这怎么可以？！”中年管事一惊。“吉兰队长，若你没有力气，半途要是遭遇匪徒……” 看到吉兰平淡的眼神，他只好咬牙： “唉，好……好吧！” 见状，众护卫相视一眼，也都是露出了笑意。他们都是希望教会的信徒，虽然以雇佣兵的身份过着刀尖舔血的生活，可遇到无辜弱小，也会生出怜悯之情。 众人看向吉兰队长的眼神，也多了分尊敬。 经过一番简单的救治，孩童总算是没了生命危险。不过他的身体十分虚弱，也不愿吃东西。 直到车队离开了被烧焦的村子，临近傍晚时分，男孩这才在吉兰的劝说下，吃了点面包屑。 似乎是吉兰为男孩说情，得到了对方的一丝信任。 “你叫什么名字？” 吉兰将小孩放到自己的马匹上，温和问道。 “阿夫……” 男孩面无表情，低着头淡淡道。 “但我以后不会叫这个名字了。” “那伱叫什么？”吉兰眉头一扬。 黄昏的血红光辉下，男孩缓缓抬起脸，冷漠直视着天边的夕阳，一字一顿地说道： “威廉·杰拉德……” (本章完) ------------ 304 黑暗 二 威廉·杰拉德…… 听到男孩道出自己的新名字，吉兰不由眼角一抽。 他原本还在猜测，这部影片里的“阿夫”到底是“治愈骑士团”里的哪位…… 却没想到正是威廉团长本尊！ ‘也难怪……’ 吉兰不由暗道一声。 唯有威廉·杰拉德这位重要人物，才有资格作为两部影片的关键纽带。 ‘所以，《黑暗时代#1》与《荣登大瘟疫#2》这部系列影片，讲述的是团长的故事？！’ 他思索着，心中一惊。 ‘是他的飞升秘史……就和“彼姝”佩顿·萨沙一样？！’ 正当他陷入思索之际，坐在马背上的金发男孩扭过头看来，用一种虚弱却不懦弱的语气道： “恩人，请教我搏击术和剑术吧。” 吉兰收回思绪，看了过去，男孩却并不畏惧与他对视。 “你为什么想学这个？” “这不就是你们救我的原因吗？” 威廉幽幽回答。 他沉默几秒，又道： “请放心，我一定好好学……我今年十岁，请给我两年的时间，我一定可以帮你们杀人。如果做不到，我自愿成为你们的奴隶。” “这段学习的时间里，我也不会吃白饭，你们可以尽情使唤我。劈柴、煮食、浆洗、打猎……我都会。” 吉兰眉头一扬。 就连听到他话语的其余商队成员，也都露出了惊讶的神情。 他们诧异的不是男孩的狂妄，而是他的懂事与聪颖。 说白了，一个面黄肌瘦的小孩，又有什么劳动力？纯粹属于的累赘。 若非吉兰开口求情，商队管事根本不可能救助他。短时间里还好，可一旦时间长了，他必然会被抛弃。 威廉这番话，其实是以退为进。 他在为自己争取活命的机会。 “呵呵，这我可做不了主……” 吉兰却是轻笑一声。 威廉的小手一紧，攥成了拳头，但他坚毅的表情却没有丝毫变化。 吉兰扭头看向了商队管事，眼神示意。 那中年和青年两位负责人相视一眼，又低声交流两句。 吉兰的听觉何等敏锐，将他们的低语捕捉得一清二楚。 两人商谈的话题其实是围绕着吉兰…… 作为商队护卫的队长，他的地位其实比他想的要高。 虽然管事负责买卖，但若是少了吉兰这位武力过人，又值得信任的队长，那么生意很难做。 毕竟在这个兵荒马乱的时代长途跋涉，运送货物，遇见流民、匪徒和逃兵的概率实在是太大了。 必须要有信得过的武装力量护送！ 不然，半途反水可不是说着玩的…… 为了不因这件“小事”而得罪吉兰，两位管事经过一番商讨后，笑着就答应了收留威廉。 “既然管事同意，那我可以教你。” 吉兰收回目光，道。 “谢谢您，恩人。” 威廉瞳孔一张，暗松口气，连忙道谢。 吉兰笑盈盈地看着这年少时的团长，不免在心中暗想，对方那终结战乱，统一世界的远大梦想，恐怕正是在这个时期诞生的…… 家园被焚毁，亲人朋友在凌辱中死去，徒留还是孩童的他苟活于事。 吉兰很难想象，威廉究竟承受着怎样的痛苦，又从这种痛苦中迸发出了何等强大的动力…… 或许正是这般苦难的经历，才造就了后世的团长，乃至那位抗争与变革之神——十二月司辰“残王”！ … … 接下来的几天里，商队有条不紊地赶路。 只要停下休整，吉兰就会抽空教导威廉搏击术与剑术。 说来也有趣。 吉兰所掌握的锻体术与剑术，皆是源于“治愈骑士团”。现在却是倒反天罡，转过头以学生的身份教“祖师爷”了。 不过他乐在其中。 同时，吉兰也被威廉的天赋所深深震撼。 仅仅两天，威廉竟然在缺少秘药的情况下，基于《白十字锻体术》自行摸索出了一条新的道路。 虽然不是“黏液”阶段，却似是而非。 并且，威廉所获得的收益并不小。他很快就摆脱了虚弱状态，体格变得更加健康。 这让吉兰感到不可思议。 要知道，现在的威廉还不是后世的团长，他只是一個偏远村落没有见识的乡野小孩，对于神秘学一无所知，更没有任何修行的经历…… 能做到这一点，实在是有违常理。 吉兰甚至产生了一种莫名的既视感，若是以前世那些电视剧里的话来说，便是—— 天命之人！ 绝世天才！ 气运之子！ 用更加通俗的话来说，则是“时代主角”！ 他好几次在手把手教学的时候，还试探性地旁敲侧击，询问威廉有没有捡过什么不起眼的小玩意佩戴在身上、是不是能看到别人看不到的提示、会不会每到一个日期就会准时获得神奇物品…… 然而威廉都是一脸诧异地否认，似是对吉兰的问题感到一头雾水。 吉兰有次还悄悄说了句： “奇变偶不变。” 可威廉对此依旧只是满眼困惑。 吉兰反复观察了男孩良久，都未曾看出对方的异样。他这才确定，威廉并非穿越者，也不存在所谓的“金手指”。 这是一位实打实的天才…… “这是我们家乡对朋友打招呼的方言。” 吉兰当时随口敷衍了一句。 威廉这才恍然，没有过多追问。 … … 威廉就像是一块压缩海绵，竭尽全力地吮吸着吉兰教导他的各种战斗技巧。 小男孩学得很快。 几乎是一天一个模样。 从最开始的笨拙，到有模有样，再到连商队护卫们与之单挑都差点落败的可怕地步。 若非威廉的体格受限，恐怕他早已有了正面杀死成人的实力。 短短一个月不到的时间，商队一行人对威廉的看法便发生了天翻地覆的改变。 这小男孩…… 太不可思议了！ 而在吉兰看来，威廉就像是一条疯狂的野狼，即便年幼，但骨子里，血液里，流淌着凶戾。 他为了能获得更强的力量，对待吉兰就像是对待神明一般虔诚恭敬，甚至是卑微。 在商队成员看来，这小家伙早晚能出头。 眼下这战乱时代，有如此战斗天赋，只要不中途夭折，必然能成为大人物…… 但是相较于其他人的震惊和欣赏，吉兰大多时候只是默默旁观。 或许也只有他知晓。 此刻的威廉，和曾经的他非常像。 不论表面如何，其内心隐藏着一头野兽…… 为了追逐复仇，实现终结战乱的宏大梦想，这头野兽会一刻不停地驱使威廉前进。 这天。 商队在北行的途中，遭遇了意外。 众人在一条小道上，被一根横摆在路中央的粗木拦截，四周还人为摆满了枯树枝和石块。 经验丰富的商队管事脸色微变，连忙提醒道： “小心！有匪徒！” 他话音刚落，四周的林间、山坡后乃至灌木丛里，眨眼便涌出了三四十人。 哗啦！！ “杀！” “砍死他们！” “面粉！我看到面粉了！！” 嘶声的叫喊和不明所以的吆喝，使得原本的寂静化作了嘈杂和喧闹。 这些家伙衣衫褴褛，各个面黄肌瘦却神情狰狞，泛血丝的双眼直勾勾盯着板车上的麻布袋。 他们一看就是走投无路的流民，手头连像样点的武器都没有。大多是生锈的镰刀、草叉、耙子等农具，要么就是菜刀木棒等玩意。 面对突如其来的袭击，商队经过最初的慌乱，很快就恢复了冷静。 吉兰作为护卫队长，率先抽出了背后的铁剑，喝令道： “所有人围成圈，背靠马车，保护好两位管事！” “是！队长！” 护卫们噌的一声抽出铁剑，表情肃穆，有条不紊地后退，缩紧范围。 他们是经验丰富的雇佣兵，且有着皮甲和铁剑的装备优势，不论哪方面，都碾压这群乌合之众。 虽然人少对人多，但从以往的经验来看，只需坚持片刻，杀掉部分流民，其余家伙必然一哄而散，跑得比谁都快。 “威廉！” 吉兰偏过头唤了句。 不足一米三的小家伙连忙应了句： “老师，我在这里！” “给。” 吉兰却是笑着一甩手，铁剑脱手而出。 威廉先是一怔，旋即精准地接住了剑柄。6磅的剑对于一个孩童而言，还是颇为沉重，他抓住铁剑后差点被惯性带倒，踉跄了几步才站稳。 “老师，这……？” 威廉抬头，一脸愕然。 “不论搏击术还是剑术，都是杀人技……让我看看你的表现。” 吉兰空手站立，淡淡道。 金发男孩闻言，双持铁剑的手一紧，眼神瞬间变得坚毅和冷冽。 他暴喝了一声，转身便主动迎了上去。 毫无畏惧之色！ 恰好这时，一位流民已是到了跟前，面目狞恶地就要举起镰刀砍下。 威廉动作敏捷，一个垫步侧身，躲过镰刀的同时，手中铁剑顺势送了出去—— 嗤！！ 锋锐的剑尖径直刺入了流民的左胸，让其动作一僵。 威廉的力气不大，却也流畅完成了致命一击。些许血珠溅到了他的脸上，让其瞳孔微缩。 但只经过一瞬的恍惚，男孩的神色便又恢复了正常。 “哈！”他谨记吉兰老师的教导，演练了无数遍的踢击一踹。 嘭！ 这一脚，取巧地击中了对方的关节，竟听嘎巴一声，流民惨叫一声失衡栽倒。 铁剑借力穿胸而过！ 扑通！ (本章完) ------------ 305 黑暗 三 这一幕被众人看在眼里，心中都是一惊。 他们瞥了眼吉兰，也是没料到队长竟会以如此简单粗暴的方式，将威廉送上战场。 身上脸上染血的男孩用力将剑拔出，又谨慎地对准流民的咽喉。在对方惊恐的目光，和求饶的低语中，毫不犹豫地刺出。 噗嗤！ 威廉深呼吸几口气，持剑的小手微颤。 这是他第一次杀人，但他却并不害怕。 因为他心里比谁都清楚，自己不杀人，就会被人所杀…… “老师！我的表现怎么样？” 威廉平复了一下心情，扭头看向身后。然而他却发现，吉兰老师的脸上却流露出一丝失望。 男孩的心一沉。 为什么…… 老师为什么对我这么失望？ 下一秒。 威廉身后一侧，又是一位流民显露身形，手中的草叉猛朝男孩后脑扎去！ “小杂种，去死吧！！” 威廉倏地转头，看着逐渐放大的生锈草叉，小脸一变。 嘭！！ 然而，威廉只觉得视线一晃。 一阵劲风伴随一声闷响，手持草叉的流民便已倒飞出去，腾空翻转七八米，滑落在地。 面前已是多了个金发青年的身影。 “老……老师，谢谢。” 威廉心有余悸地道谢。 “战斗不是儿戏，不能有半点大意。” 吉兰淡淡道。 威廉一怔，他这才明白，为什么老师刚才会对自己流露出失望之色。 他连忙低头，认真说道： “是，我知道了！” “剑给我。”吉兰伸出手。 威廉乖巧地将铁剑递了过去。 噌！！ 只听一声清脆的铮鸣。 威廉便觉视线中寒芒一闪。 老师不知何时已经跨出七八米远，手中铁剑如纸片般轻巧，眨眼挥出数剑。 刺耳的破空尖啸令他头皮发麻。 残影划过数道绮丽的轨迹，竟在男孩的视线中留下了一个六芒星的符号。 噗噗噗！！ 六个持武器的流民几乎同时倒下。 他们的咽喉处各有一道剑口，穿透而过，鲜血汩汩流出。手腕、小臂和大臂被分成了四段，分毫不差。 金发青年站得笔挺，身上竟不沾一滴血迹。 咻——铮！ 朴素的铁剑在他手里转了个圈，倏地一甩，血珠泼洒出一道弧形轨迹……而剑身恢复了锃亮的光泽。 “跑啊！！” “别杀我！！” 霎时间，正与护卫们缠斗厮杀的流民炸开了锅，一片哗然。如此震撼人心的杀戮，直接击溃了他们的理智，转身就跑，乱作一团。 商队众人皆是一副愕然之色。 而年少的威廉，看着老师的身影，只觉得心潮澎湃。眼底闪过了一丝憧憬，以及尊敬。 … … 商队继续北行。 路途之中，会在各個村落、城镇停留，原本运送的面粉、香料和皮毛早已售卖完毕，管事又收购了当地的一些特产，拉到更北方去卖。 如此往复，赚取差价。 便是当今时代商路的流程。 一趟下来差不多耗费数个月甚至半年时间。 同时，这也是吉兰观影经历中，历时最久的一次。《潘神》虽然跨越了十年，但都是以转场的形式跳过，和他亲身经历完全不同。 最终，商队成功抵达了荣登王国与萨克亚王国以北的一片中立区域，波西商盟。 不知为何，吉兰总觉得，该商盟很有可能就是现实中帝国殖民地“波西维亚”的前身。 不论名字还是地理位置，都非常相似。 在抵达波西商盟一座名为“弗洛里安”的枢纽城镇后，吉兰总算是迎来了一次影片的转场。 这次转场，直接横跨了五年。 通过闪动的画面可知，这段岁月，威廉·杰拉德一直跟随吉兰修行，并正式加入了雇佣兵队伍，辗转于各个商队。 在其十二岁时，便已拥有了资深雇佣兵的实力，换算成现实帝国的评判标准，那便是教员级，且搏击与剑术双修。 五年后的今天，已经十五岁的威廉，更是达到了夸张的大师级实力。 其在波西商盟各个商队里，都小有名气。 也正是这个阶段的故事，出现了重要转折…… 吉兰意识一晃。 发现自己突然出现在了一处剧院当中。 四周皆是以石木搭建的墙体和棚顶，简易的木质高台上，正上演着一出名为《唐·吉坷德》的戏剧。 故事讲述了年迈的乡绅唐·吉坷德因阅读骑士入迷，幻想自己是一名游侠骑士，牵着家里瘦马当坐骑，说服农夫作侍从，拿着削尖的扫帚当长矛，踏上了锄强扶弱的冒险之旅。 吉兰看着台上演员的拙劣表演，却是眉头一皱。 他对这个故事耳熟能详，这是前世就曾出现过的经典作品。 ‘难道又是十月使徒“戴神颂”……？’ 正当吉兰沉思之际。 “好！” “杀得好！！” “精彩！” “哇呜！唐·吉坷德！！” 周围的人群突然亢奋欢呼，男人举拳呐喊，女人甚至扯下了头巾，在手里挥舞，掌声不断。 汗臭与各种热浪扑面。 吉兰这才注意到，台上表演的故事，与自己印象里的其实截然不同。 唐·吉坷德根本不是在幻想！ 这也并非一出荒诞剧！ 而是英雄史诗…… 在这出戏剧里，唐·吉坷德似乎有着一种名为“神启”的天赐力量，只要他做出影响力重大的事情，并将其记录下来，就会获得神奇能力，并以此不断变强。 唐·吉坷德所斩杀的“巨人”并非风车，击溃的“敌军”不是羊群，拯救的“公主”也完全不是幻想里的“农妇”…… 他们都是真实的！ 吉兰看着戏剧，在唐·吉坷德以一己之力终结战乱，受神明召唤而飞升落幕时，内心无比震撼…… 这完全不是他印象里的《唐·吉坷德》！ 故事被颠覆，被改编了！ 并且，其中夹杂着一种让吉兰说不出的熟悉感和既视感…… ‘怎么那么像是前世的爽文剧情？！’ 吉兰愕然。 在破旧的红布帘拉下后，一位像是剧院老板的中年秃头走上高台，带着一脸虚假的笑容，展开双臂说道： “又是一出精彩的剧目，这得益于咱们‘弗洛里安’城最年轻，最具天赋的艺术天才，克拉克·史密斯。” “《唐·吉坷德》已印刷出了一百套典藏书籍，由山羊毛和牛皮缝合，还有克拉克的亲笔签名……” “当然，他为自己母亲所画的作品《蒙娜丽莎》也会在下周拍卖，欢迎大家前来捧场。” “至于你们所期待的音乐作品和雕塑作品，则需要等到下个月……” 听着主持人的话语，吉兰愕然的表情愈发明显。 这个克拉克到底是什么人？ 艺术全才？ 而且《蒙娜丽莎》又是什么鬼？ 他母亲？！ 吉兰的脑子有些混乱。 这时，他突然注意到，在高台一侧的小门里，已是十五岁少年的威廉一闪而逝。 吉兰略作思索，挤开人群往那边走去。 “不好意思，借过一下。” “做什么？！” “嘿！你这家伙……” 他体魄强劲，随意摆手便推开了拥挤的人群，惊起一阵阵的叫喊和怒骂。 可当四周人群看到吉兰一身皮甲装束，背负长剑，也都很快哑然无声，生怕激怒此人，从而惹上杀身之祸。 吉兰平静地扫了这群看客们一眼，头也不回地走了。 当他掀开帘布走进去，则来到了一处简陋的后台，好几块竖起的木板被木桩架着，里面还有两个房间。 吉兰迈开步子，刚走近靠里的一个房间，就听到了两个年轻人的谈话声。 “克拉克，你真是太厉害了，随便写点东西，画幅画，就比得上我大半年在外忙活……” 威廉的语气颇为羡慕和佩服。 “没有啦。” 这时，一个谦逊又温和的男声响起。 只不过，听上去闷闷瓮瓮的，仿佛隔了一层厚厚的玻璃。 “我也蛮羡慕你的，威廉，你这么年轻实力就那么强……上次还多亏你帮我赶跑那些要钱不要命的混蛋，不然我这小身板恐怕要遭殃了。” “我们是朋友，应该的。” 威廉轻笑一声。 “对了，克拉克，为什么你老是戴着这个圆滚滚的铁头盔？怕被暗处的利剑斩首吗？不过你这玻璃面罩太脆弱了，防护能力是不行的……” “伱说这个啊，哈，它不是战斗用的防具……嗯，跟你说也不明白。这只是我的一个梦想吧。” “梦想？”威廉道。“什么是梦想……？” “梦想就是内心的渴望，愿意付出一生为之追寻的事业。” “那我的梦想就是像你笔下的‘唐·吉坷德’一样，终结战乱，统一世界。” “哈哈哈……” “我的梦想很可笑对吗？” “不。”克拉克瓮声瓮气道，语气颇为认真。“我认为你可以，绝对可以……这个黑暗时代，就该由你来终结。” “谢谢。” 威廉颇为感触，又问： “那你的梦想是什么？” “我啊……我的梦想是去宇……咳，去天上的世界。” “天上的世界？你是说尘世之外？那可是神明待的地方……你想成为神吗？” 威廉开玩笑般道。 不料克拉克沉默一会，轻笑一声： “有何不可呢？” “我还打算将七大艺术统合，创造一种名为‘电影’的东西，将你我的故事记录下来。” “最终，在天上环游时，给所有遇到的朋友们分享……” (本章完) ------------ 306 黑暗 四 吉兰站在门外，表情惊愕。 听到威廉和克拉克两人的对话，他瞬间就确认了两件事…… 其一，这位名为“克拉克·史密斯”的少年，极有可能就是后世的二月司辰“导演”！ 其二，克拉克或许是吉兰的“老乡”…… 也就是从地球来到这个异世界的穿越者！ 咕噜。 吉兰咽了口唾沫。 这两个猜测，着实是吓到了他。 ‘如果说克拉克是穿越者，那他会不会也和我一样，有着什么特殊的能力……’ 吉兰莫名有着这样一个想法。 ‘克拉克知道我的存在吗？毕竟，我现在就身处于他所拍摄的电影之中……而作为二月司辰的“导演”，祂会不会一直在暗中注视我？’ 想到这里，吉兰心中咯噔一下。 因为他不止一次在真实胶卷中，使用过“斑斓”的能力。这样的特殊性，很难不引起“导演”的注意。 而“导演”若察觉到他的特殊，又会不会深入观察，从而发现他同样作为“穿越者”的身份？ 吉兰不知道…… 但他此时此刻的心情非常复杂。 因为他完全不清楚克拉克是个怎样的人，到底又会对自己这位“老乡”持有怎样一种态度。 是亲近，还是仇视？ 吉兰无法确定。 但就目前来看，他还没有死，便足以说明三种可能。 其一，“导演”目前还没有发现他的存在。 其二，“导演”其实已经发现他了，却并不知道他穿越者的身份。 其三，“导演”发现他了，同时也知道他穿越者的身份，却抱有善意，所以没有动他。 吉兰的脑子飞速运转。 他认为，作为世界运转的真理律法，十二司辰之一的“导演”，不太可能发现不了他的小动作。 那么，第三种可能性最大。 想到这里，吉兰稍微松了口气。 他站在原地想了想，最终选择迈开步子，推开了剧院后台的房门。 咯吱—— 简陋的木门被吉兰推开。 里面两张相对的木板长椅上，各坐着一位少年。 左边是留着齐肩长金发，扎着单马尾的威廉·杰拉德。他怀抱精钢十字剑，面带微笑，靠在墙边。 右边的少年则身穿一袭宽松的米色长袍，身板消瘦，却戴着一個十分违和的白色球状金属头盔。 他的怀里，还抱着一个奇怪的黑色铁盒子。 见房门打开，两人同时扭头看来。 这一刹那，吉兰与克拉克相对视。 那白色球盔的厚玻璃表面，倒映着蜡烛火光，亦倒映出吉兰自己的身影……唯独看不到底下，属于克拉克的真容。 ‘宇航员头盔？’ 吉兰莫名产生了这样一种既视感。 咔嚓！ 一道刺眼的白光闪烁，伴随一声脆响。 吉兰本能地抬手，挡在了面前。 下一秒，他眯着眼，惊愕看到，戴着奇怪球盔的少年怀中，那黑色铁盒子的底下，呲呲弹出了一张泛黄的“纸”。 纸上，以黑色墨水拓印出了一名青年，正抬手挡脸的画面。 ‘相……相机？’ 吉兰一脸惊愕。 ‘这可是中世纪时期啊！’ “真奇怪……我好像在哪里见过你。” 克拉克拿着“相片”，低头端详，又抬头看了看吉兰，头盔下传出瓮声瓮气的声音。 这时，坐在他对面的威廉笑道： “老师，你来了……我给你介绍，这是我的朋友，克拉克·史密斯。今天来看的戏剧《唐·吉坷德》，就是出自他手。” “嗯。” 吉兰先是朝威廉点点头。 旋即又看向克拉克，突然沉声道了句： “床前明月光。” 克拉克几乎是条件反射地脱口而出： “疑是地上……” 但话到一半便戛然而止。 他突然咦了一声，仿佛是想起了什么，抱着自己的圆头盔弯下了腰，陷入了沉思。 吉兰和威廉都愣住了。 可很快，克拉克又坐直起来，像是个没事人一样。但在吉兰看来，对方的反应更像是被刚才的对话所触动。 “你终于来了，我等你很久了……” 克拉克的声音倏地变得平静起来。 吉兰不知为何，呼吸一滞。 他有种直觉，现在的克拉克……应该称之为“导演”！ “您是‘导演’？” 吉兰小心翼翼地问道。 然而对方坐得笔挺，却没有出声。那锃亮的头盔表面，倒映着房间的烛光，根本看不到他的表情。 “不……我不是‘导演’，我只是‘演员A’，现在扮演着少年时期的克拉克·史密斯。” “嗯？” 吉兰只觉得思绪有点混乱。 演员A？ 那个经常出现在真实胶卷里，像“御用演员”一样，扮演着各个角色的“A先生”？ “A先生，您说等我很久了……是什么意思？” 吉兰试探性地问道。 这时他才注意到，四周的环境包括威廉在内，都像是被按下了暂停键，静止不动了。 整个房间里，只有吉兰和戴头盔的少年还能够说话行动。 “我只能在真实胶卷里活动，去不了尘世……所以，我在这里等你很久了。” 圆盔玻璃下，传来瓮瓮之音。 “你方才与我对的暗号，将我的自主意识唤醒了。” 吉兰保持着惊讶的表情，心中一动。 听到对方这么说，他哪还不明白怎么回事。 这极有可能就是“导演”埋在每一部真实胶卷里的终极彩蛋。准确来说，是专门留给穿越者“老乡”的彩蛋…… 唯有满足特殊的条件才能够触发，从而唤醒作为“御用演员”的A先生。 故而，对方才会说等了自己很久。 “那么……A先生，请问您和‘导演’是什么关系？” 吉兰又问。 少年依旧端坐，厚玻璃下传出闷声： “我是‘导演’座下的四使徒之一。之所以会留在真实胶卷里等你，只为传达‘导演’留给伱的忠告……” “导演”的忠告？ 作为穿越者前辈的忠告！ 吉兰顿时心头一凛。 他神色一整，沉声问道： “什么忠告？” “忠告有五。” A先生平静回答，并张开了五指。 “一，‘你我皆是该世界的“害虫”，必须不顾一切代价尽快飞升。唯有成为万物运转的真理律法之一，才有可能豁免这个世界对你的恶意。’” “二，‘威廉·杰拉德可以作为你的绝对助力，与之站在同一阵营，是你最好的选择。因为除了他，整个世界无人敢于颠覆原有的秩序。’” “三，‘警惕艺术。’” “四，‘旧神司岁是世界本身，新神司辰是世界律法。但世界会崩塌，律法也会崩坏。’” “五，‘若司辰陨落，维系世界运转的真理律法将会随之扭曲……但有两条基石准则，永恒不变。’” “‘其一，万物皆有存在，存在即有痕迹。’” “‘凡人死后，会留下灵体；灵秘者死后会留下神秘物；久世者死后会留下魇碑……都是遵循该准则的表现。即便是嬗变者、使徒乃至司辰和司岁，都逃不过这条准则。’” “‘其二，万物皆会做梦，梦为真实倒影。’” “‘切记这两条准则！’” 说完，A先生便不再多言。 徒留吉兰嘴巴微张，陷入了沉思。 “导演”通过这位使徒留给他的忠告，信息量实在是太大，令他一时之间难以消化。 甚至有些话，吉兰都不大理解。 尤其是“两大永恒准则”，他只是似懂非懂。 ‘穿越者是世界的“害虫”？一经发现，会遭到这个世界的敌视……’ ‘也就是说，我的真实身份以及“斑斓”绝不能暴露，否则会遭到可怕的厄难？’ 吉兰面露思索。 ‘警惕艺术的意思，是指代“艺术三司辰”？所以我该警惕的，是一切关于“挽歌小姐”、“雅夫人”和“白鸽诗人”的事物……’ 另外，“导演”在忠告里明显建议吉兰抱紧威廉·杰拉德的大腿。 而对于这一点，吉兰并不抗拒。 在自身弱小时，就该找个靠山。 更何况，在现实世界里，他本身就是不莱梅帝国的委员会组长兼掘墓人，属于威廉阵营一方的“自己人”。 当然，对于“导演”的忠告，吉兰并没有一股脑地轻易取信，而是将其藏在心底，待日后慢慢琢磨。 哗—— 忽地，四周静止的画面突然又“流动”了起来，烛火摇曳，影子晃动。 屋外也传来了些许嘈杂。 仿佛是钻出海面那一刻，耳朵恢复了“信号”一般。 克拉克站起了身，朝吉兰抚胸一礼，以一种温和的语气开口： “我时常听威廉说起您，吉兰先生，您是一位出色的剑术大师！” 见状，吉兰也知道，A先生的自我意识“走了”，克拉克·史密斯也随之恢复了“正常”。 这时，威廉抱着十字剑，突然开口： “对了老师，克拉克最近收集到了一张古老羊皮纸，上面记载着一千多年前的一处宝藏，就在波西商盟境内，距离‘弗洛里安’城只有一百多公里……” “您有没有兴趣带着护卫队一起去看看？” “藏宝图？” 吉兰眉头一扬，瞥了眼克拉克。 少年的圆头盔厚玻璃下，传来肯定的声音： “是的……似乎是关于‘米西亚里欧斯’的贵族遗物。那是个比荣登王国还要早的国度，相传，他们信奉着第三司岁‘黯泪小姐’。” (本章完) ------------ 307 黑暗 五 古老国度“米西亚里欧斯”？ 又是一个吉兰从未听过的名字…… 但他比较感兴趣的是，这个国度信奉着第三司岁“黯泪小姐”。 穿越至今，吉兰对四大司岁也算是有所了解，甚至还与“疤父”、“繁母”以及“珍珠先生”三大司岁的密教有过数次冲突。 可唯独对“黯泪小姐”没有什么了解。 甚至，在调查委员会的档案库，乃至一些神秘学书籍上，也罕有关于这位司岁的信息。 吉兰曾有过猜测，关于“黯泪小姐”的秘史，可能遭到了掩藏…… 于是借此机会，他向克拉克问道： “可以和我说说‘黯泪小姐’吗？” “嗯？”克拉克似乎有些惊讶，但他也没有多问，而是点点头道： “第三司岁‘黯泪小姐’是秋之象征，祂名为爱丽丝，又称爱与艺术女神……尘世的信徒们，常常以‘爱神’代指祂。” 说着，他还抬手伸出食指，在半空划过一个“∞”符号，又以“—”将该符号横贯。 “这便是指向‘爱神’的符号。” “相传，祂是人类情感与激情的源泉。信徒们坚信，世间正是因为‘爱神’的存在，才使得世人拥有各种情绪，并以此作为创造的动力。” “祂渴望艺术，一切艺术都能取悦祂。” “所以关于‘米西亚里欧斯’的贵族遗物，很可能是古老的艺术品？” 吉兰眉头一扬。 “嗯。”克拉克点点头，圆头盔哐啷作响。“不过‘米西亚里欧斯’的艺术品，往往都不太简单……传说它们蕴藏着神赐的力量。” “好吧，我同意和你们一块去寻宝。” 吉兰抱肘笑道。 闻言，威廉和克拉克相视一眼，都很高兴。 因为此行虽不遥远，却也有一定的危险，单凭威廉一个人，恐怕难以护持克拉克的安全。 有吉兰这位实力强大的“老师”随行，外加护卫队，必然要稳妥不少。 … … 吉兰经过一番试探，这才发现，五年的剧情过去，自己所率领的这支雇佣小队已经有将近20人，各個都是好手。 不说达到教员级，但也比一般学徒级强些。 他们各自配备着一套皮甲、头盔外加短剑。小队还有四匹马。 在克拉克这位少年富豪的金钱攻势下，吉兰和威廉又租了几辆马车，购置了足够的食物和淡水，便一同从“弗洛里安”出发。 路途中，克拉克都未曾摘下他那“宇航员头盔”，就算是吃饭喝水，也是避开众人的视线。 这一度让吉兰产生了怀疑。 猜测克拉克是不是在长相上存在重大残缺，亦或是藏有什么秘密，故而才以这样的方式进行遮掩。 可在一次和威廉的闲谈中他才知晓，其实克拉克的五官很正常，甚至是俊朗。只是他不喜欢被人注视，才刻意躲在头盔下。 并且，克拉克曾对威廉说起过，戴了头盔之后世界会变得很安静，他仿佛置身于天上的世界，也有助于他思考和积累灵感…… 但对于这些说辞，吉兰无法理解。 他只是默默将这位地球“老乡”，看作一个特立独行的家伙。 说起来，吉兰自己何尝又不是个怪胎？ 每逢想到这里，他都是自嘲一笑。 在赶路的第三天。 吉兰骑着马，注意到了威廉和克拉克的一次谈话。 当时，克拉克正盘膝坐在简陋的马车上，怀里抓着一沓自制的“相片”，向好友威廉展示。 “你看，只要这样……” 说着，克拉克一手抓着“相片”，一手以拇指摁压，快速翻拨。 哗啦啦—— 随着“相片”的迅速翻动，上面的一只小鹿活灵活现地动了起来，先是低头吃草，然后抬头警惕，最终一个转身钻进灌木丛中消失不见…… “咦？！竟然动起来了！” 威廉看到这一幕很是惊奇，脸上露出了不可思议之色。 看到好友的惊诧，克拉克很是受用，嘿嘿笑了两声。 “克拉克，这就是你说的……‘电影’？” 威廉问了句，又接过那一沓“相片”，自顾自翻动，玩得不亦乐乎。 “不算是……这只是‘电影’的原理。” 克拉克解释道。 “通过一张张定格的‘相片’，让它们以每秒24次的速度闪动，就会形成一段宛如真实的片段。这样的一张图，被称之为一帧。” “只要‘帧’足够多，再稳定闪动，便足以记录下历史。” “这……”威廉被好友的奇思妙想所震撼，敬佩得五体投地。“你真是个天才，克拉克！” “所以，你知道为什么我说，要统合七大艺术，才能创造出真正的‘电影’吗？” 克拉克的头盔下，传出闷闷的声音。 语气中暗含着某种憧憬。 “实际上在我看来，电影不是复刻现实的艺术，它需要一些写意的表达方式，适当的抽象和失真，才能带来更强烈的情绪冲击。” “所以，它存在一定的虚构，但又以真实为基础……文学、戏剧、音乐、绘画、舞蹈、建筑和雕塑，真正的‘电影’中，这些艺术元素的内核缺一不可。” 吉兰默默在一旁倾听。 他不由猜测起，克拉克穿越之前的身份，会不会就是一位电影行业的从业者，怀揣着电影梦想郁郁不得志…… ‘但他最后还是成功了。’ 吉兰暗自感慨。 因为克拉克·史密斯于后世飞升，成为了记录与传承之神，二月司辰“导演”。 … … 此次北行的路上，倒是没有遇到什么不长眼的流民匪寇。 共计花费八天时间后，众人顺利抵达了藏宝图指明的大概位置。 那是一片靠近湖泊的荒芜地带，只有零星的村落，却也早已荒废，没有任何人烟。 队伍停留在了湖畔，在一处较为干燥的地带扎营。 吉兰所带领的雇佣兵小队早已习惯了风餐露宿的生活，扎营、生火、煮食相当熟练且效率。 在吉兰示意下，四名护卫默契离开，去检查四周的情况，并布置一些示警的小陷阱。 克拉克坐在一根圆木上，捧着藏宝图仔细打量，并对照周围的环境进行确认。 不多时，他发现了什么，示意威廉将吉兰叫了过去。 “有什么发现吗？”吉兰走近，问道。 “老师，克拉克说，那处古老宝藏的地点，应该处于湖泊的正中心位置。” 威廉点点头，朝吉兰道。 旋即，克拉克也补充了一句： “这是‘女祀湖’，从很早以前就存在了……我猜测这里曾经并不是湖泊，而是一片洼地，有着诸多古建筑。但因为靠近山脉的缘故，随着时间的流逝，便逐渐形成了一片湖。” “嗯，有这种可能。” 吉兰点点头。 同时，听到“女祀湖”这个名字，他突然想起了什么。 在现实中，不莱梅帝国殖民地“波西维亚”的东边，就与“女祀河”相连。女祀河为西西可里河的分支，源头则在拉塞尔山脉。 根据现在所处的地理位置，恰好与女祀河非常接近。 这不由让吉兰联想，三百年的时间，难道就让这片湖泊化作了河流？ 会不会是因为什么特殊的原因导致？ “如果是在湖底，那倒是有些麻烦。” 吉兰看着那片平静如镜面的硕大湖泊，朝两人说道。 “潜水下去看看？” “当然。”威廉和克拉克相视一眼。“总得试试看。” “嗯，那你们准备一下，我先带人下去。” 吉兰点点头。 旋即，他叫了两个善水的护卫，就站在湖边褪去了皮甲护具，卸下了沉甸甸的短剑。 然后一头扎进了湖里。 扑通！ 湖底有些阴暗，湖水也是透骨的冰凉。吉兰凭借着自身强健的体魄，以及过人的目力，屏住呼吸奋力往底下游去。 约莫下潜了十几米，吉兰隐约看到了些许古老建筑的残骸轮廓。不过大多都已被藻类、污泥和絮状物遮掩。 他又在湖底四处穿梭，除了一些不知名的鱼类，倒也没发现什么异样。 憋了十分钟左右的气，吉兰重新浮出水面。 他看到在七八十米外，一名光着膀子的护卫在朝他挥手，大喊： “队长！有发现！” “上岸说。”吉兰打了个手势。 不多时。 几人又返回了湖边。 上岸后，那名护卫喘着气，忙不迭道： “队长，我在湖底发现了一个溶洞。” “溶洞？”吉兰眉头一扬。 “是的，我还进去看了眼，里面虽然潮湿，但是没有被灌水，而且还可以呼吸……” 吉兰想了想，走到圆木旁，将这个情报告知了威廉和克拉克。 两人对照着藏宝图，以及上面的描述，却无法确定溶洞是不是藏宝地点。 “一起下去看看吧。” 吉兰提议道。 威廉倒是没什么异议，克拉克想了想，也答应了下来。 于是，营地只留下了四五人负责看守，其余人等统统褪去衣物，只携带了一柄较为轻便的匕首防身。 队伍里只有威廉背负着十字剑。 “出发！”吉兰一声令下。 众人陆续钻进了湖里，扑通的水声不绝于耳。 在那名护卫的引领下，众人经过一段时间的下潜，便成功抵达了所谓的“溶洞”。 乍一进去，洞口比较狭窄，经过几次蜿蜒，这才抵达了一处空旷硕大的洞穴里。 令人诧异的是，这里面竟然还有着微弱的亮光，似乎是某种钟乳石所散发出的光芒。 凹凸不平的地面和岩壁上，长满了滑腻的青苔和斑驳。 众人在吉兰和威廉的带领下，保持着安静，径直往里走。 但很快，便听到了一阵阵奇怪的声音，从深处的黑暗里传来。 啪叽，啪叽…… 又是嘶的一声，像是蛇类的吐信之音。 吉兰脸色猛地一凛，喝道： “小心！” 嗖—— 噗嗤！！ 一名护卫毫无征兆地栽倒，眉心被洞穿，血浆四溢，表情还是一脸惊愕。 (本章完) ------------ 308 黑暗 六 护卫们一阵惊呼。 他们或许都未曾看清，黑暗里到底是什么东西向他们发起了袭击。 就连威廉，也只看到了模糊的轮廓。 唯有吉兰眯起了眼，看得真切…… 那是一只小狗大小，体态又极其类似人类婴儿的生物。它四肢着地，呈跪爬姿态，浑身的皮肤惨白光滑，头部尤为硕大圆滚，却看不见五官特征。 其头顶破开一个口子，从中钻出了两条直立起来的，白色的无目“细蛇”。 两条蛇呈“Y”字型，正吐着信子。 这一幕，令吉兰很容易就联想到了曾在帝国广场时，见到的“圣歌团”成员。 他们那张面具之下，都钻出有两条细蛇，还能通过吐信发出管弦乐，给人诡异之感。 吉兰的视线里，适时地出现了“斑斓”的词条提示： “秋殇眷族（幼年）。天生的神秘生物，属于第三司岁‘爱神’的眷族，血脉中流淌着神的力量，对艺术具有强烈渴望。” “该生物有着极强的可塑性和学习模仿能力，是一种极其古老的种族。” “嗯？”吉兰眉头一扬。 秋殇眷族…… 和潘神一样？ 同为天生的神秘生物，同样属于上位者的后裔。 但吉兰不太理解，为何在这湖底溶洞里，会出现这样的眷族。 啪叽，啪叽…… 只听一阵声响，那婴儿般的惨白生物爬得飞快，竟沿着陡峭滑腻的岩壁，一路向上，最后倒悬在穹顶上。 倏地，它头顶那两条白色细蛇猛然吐信。 两团指头大的液体气泡，竟如子弹般喷出，径直朝着吉兰一行人射来。 咻—— 威廉反应极快，他虽然看不太清，但听闻破空声后，立马抽出背上的十字剑，往前一斩。 当！！ 与此同时，身侧传来噗的一声闷响。 另一名雇佣兵却没威廉这样的本事，当场便遭了殃。其脑袋直接被液弹洞穿，应声栽倒，头颅下渗出一滩血泊。 “该死！”见同伴毙命倒下，有人惊怒地咒骂一句。“泰加斯和马莱都被杀了！” 噔！ 吉兰一言不发，脚下一踩，直接蹿了出去。 他手中突然出现一根灰手杖，正是新武器“笑噪”。 噗噗噗噗！！ 幼生体的秋殇怪物，正倒悬在穹顶，接连通过蛇吻朝吉兰喷吐液弹。 尖锐的破空声不断。 吉兰抬手一甩，手杖舞出残影，以杖尖精准拦截那如雨而落的液弹，叮叮当当作响。 他另一只手在腰间一掏，拔出炼金左轮“回响”，便朝着头顶扣动扳机。 砰砰砰！！ 一连三枪，尽皆命中了幼生体怪物，在其光滑体表留下三个窟窿，溅出半透明的灰白色血液。 “吱呀——” 怪物发出一声尖叫，无力从穹顶跌落，重重砸在了潮湿的地面。 嘭！ 它的生命力颇为顽强，一边尖叫，还一边在抽动不休。连那大脑袋顶部钻出的两条细蛇，也不停扭摆，相当瘆人。 吉兰三步做两步，飞奔过去，抬手就是一杖劈落。 呼——啪！！ 他沉重的一记杖击，直接砸爆了怪物的脑袋，灰浆迸溅。 同时，吉兰手一拂，在怪物身上轻轻触碰。 斑斓彩光绽放，怪物的尸骸飞速腐败。 他视线中的彩数“64”随之一跳，变成了“74”点，增加了10点能量。 “吱呀——” “吱啊——” 吉兰刚站直身子，边听到更深的黑暗里，不断传来更大声的怪异尖叫。 “吱呀！！” 很快，四面八方都传来了叫声，在整个湖底溶洞里回荡。 雇佣兵小队众人皆是脸色一变，惊疑不定地左顾右盼起来。 威廉眼神凝重，端着十字剑，将好友克拉克护在身后。他比克拉克要高出整整一个头，看上去，就像是兄长在护持着弟弟一般。 啪嗒啪嗒！ 啪叽啪叽…… 一阵阵黏糊却又清脆的脚步声传来。 借着奇异钟乳石的微弱亮光，众人看到，四周黑暗里竟涌现出了几十只人形生物，却又比成年男性还要高大些许。 它们像野兽一般四肢着地，可以飞檐走壁，或于滑腻洞壁上九十度爬行，或倒挂在穹顶。 那惨白光滑的皮肤尤为醒目，特别是那比常人还要硕大一圈的脑袋，像個装满水的皮球。 没有五官特征，只在头顶开了个口，里面钻出十几条细蛇，像是花骨朵中央的花蕊一般，不停舞动。 “我……我们好像被包围了！” 有人咽了口唾沫，颤抖着说道。 “后路也被堵了。” “拿出武器！准备殊死一战！” 威廉端起十字剑，沉声喝道。 他对当前形式有了判断，知道跑是跑不掉的。唯有一战，才有活下去的机会。 吉兰朝众人喊了句： “往我这边靠拢，别乱了阵脚。” 锵！ 雇佣兵小队十几人簇拥着瘦小少年克拉克，各自掏出了匕首，迅速朝吉兰跑去。 然而在这个过程中，四周的惨白怪物毫无征兆地对众人发起了袭击。 “吱呀！！” 怪物的大脑袋震颤，鼓动，又通过蛇吻吐信发出奇怪的尖叫。 霎时间，众人只觉得耳膜刺痛。 噗噗噗噗！！ 数之不清的液弹如雨而落，铺天盖地朝众人飞去。顿时，就有三四名护卫被穿透了身体，打成筛子般倒地身亡。 其余人竭尽全力躲闪，并抬起匕首格挡。但除了威廉，几乎没人能够做到毫发无伤。 在这样的危急时刻，威廉当机立断，知道不能再停留在原地，承受着四面八方的袭击。 他一把拉着克拉克，便往溶洞更深处跑去……因为那里，反而一片空旷。 唰—— 突然，穹顶之上，一只体格明显比同伴大上不少的秋殇眷族落到了威廉正前方。 令人感到诧异且不安的是，这怪物头顶的蛇群，竟然扭成了一团，形成了一柄和威廉手中一模一样的“十字剑”！ 旋即，这怪物如人一样直立站起，抓着“十字剑”，并学着威廉方才挥剑的姿态，一记竖劈。 锵！！ 威廉同样挥剑与之交击，竟发出了清脆的铮鸣，甚至迸溅出火星！ “这究竟是什么怪物……” 威廉瞳孔一缩，对这样超乎常理的存在，感到了困惑和震惊。 “应该是‘秋殇眷族’。” 这时，被他护在身后的克拉克开口道。声音透过头盔的厚玻璃，嗡嗡作响。 “我从一本古籍上见过，它们具有很强的学习模仿能力……威廉，尽量不要缠斗，时间拖得越久对你越不利。” “最好争取一击必杀！” “我知道了。” 威廉简短应答一声。 锵！锵锵锵！！ 一人一怪物，竟如同骑士之间的决斗般，以剑为武器，不断过招。 在雇佣兵小队那边，同样也遭到了怪物们的模仿。它们如人一般直立，头顶的蛇群扭成一团，成了匕首，近乎于护卫们的“倒影”。 双方厮杀成一团。 连吉兰也不例外……他的面前，多了一位右手持“杖”，左手持“抢”的秋殇眷族。 只见那怪物抬起左臂，蛇口砰的一下，喷出了液弹。 吉兰却冷笑一声，扣动了左轮扳机。 砰！！ 强劲的火力撕碎了液弹，势头不减地打在了对方的胸膛，留下一个碗口大小的窟窿，溅出灰液！ “吱啊！”怪物惨叫一声。 它先是一个踉跄，紧接发疯般冲上前来，挥动“手杖”朝吉兰砸来。 “学我？”吉兰呵了声。 他一杖甩出，在交击的瞬间抖动手腕，恐怖的震颤力传导而出，抽打在对方的“手杖”上，竟直接将其打散！ 由蛇群构成的“手杖”，猛然弯曲变形，四散开来！ 同时，吉兰一记“金牛剑”，杖尖捅在了怪物咽喉部位，发出噗一声闷响。 他手杖一收，一甩，杖影如扇，“白羊剑”紧随其后，抽打在怪物的大脑袋一侧。 嘭！！ 其脑袋凹扁，灰浆喷涌。身体随之歪倒，扑通倒地。 抽搐几下后，便没了动静。 吉兰顺势弯腰一拂手，手指轻触。 彩光闪烁间，这秋殇眷族的尸体便开始迅速腐败，化作了他的神秘能量。 视线中的彩数“74”一跳，成了“109”，多了35点！ 吉兰再扭头一看。 他发现，雇佣小队竟已死得差不多。 护卫们的实力比普通人虽然强些，但面对秋殇眷族这样的神秘生物，却是如待宰羔羊般脆弱。 吉兰瞥了眼威廉那边，发现他正与一只壮硕的秋殇眷族激烈交手。 见状，吉兰深吸口气，决定不放过眼下这一波送上门的神秘点数。 唰！ 他那一头金发瞬间染红，双目变得漆黑，眼角血管毕露。 同时，手中的“笑噪之杖”发出咔锵一声脆响，随之形变。 瞬间就化作了一柄细长的花篮十字剑。但其外观，又与迅捷剑有些相似。 嘭！！ 吉兰脚下发出一声爆响。 他整个人便横冲了出去。 在这个过程中，“主播”原质起了作用，直接施展出了“人性释放”。 这一刻，吉兰表情狰狞，火力全开。 他使出了自身最强的实力，只为展开最高效率的杀戮形态！ “杀！统统杀光！！” 吉兰疯笑着，手中杖剑一划，于半空落下十二道残象，放血秘剑全力施为。 他的身影迅捷无比，仅一眨眼，便横穿惨白怪物群。锋利的剑芒划过道道轨迹，又于其身前落定，整个轨迹形成一个六芒星图案。 呲呲呲呲！！ 剑光闪耀，一瞬之间便斩过七八只秋殇眷族，刺穿了它们的心脏、脑袋及咽喉等致命部位，并以神秘律动将其肢解！ 噼里啪啦一阵声响，惨白的肢体如散架的积木落地，粘稠的灰白液体四溅。 眼下爆发出全部实力的吉兰，实战能力已然超过了一般的3阶神秘者。 外加“笑噪之剑”的锋利，以及融会贯通的可怕秘剑术“杰拉德放血剑”，在如此场景中，便是一场一边倒的屠杀！ 噌——熊！！ 吉兰拇指一动，按下了杖柄的开关。柄芯内部装填的绿火药被引燃，将剑身上的花纹点亮，呈现出一种翡翠般的墨绿色。 高温的火苗摇曳，使得笔挺的剑身四周波动，连空气都为之扭曲。 呼！！！ 吉兰一甩剑。 一道燃烧着的绿焰剑光拂过，如热刀切黄油般，轻易斩断了数只秋殇眷族的身躯。 这些神秘生物拦腰而断，倒在地上，在短短几秒内便被焚烧致死。 其余的秋殇眷族见状，并不畏惧，反而还开始学习模仿起吉兰。 只见它们头顶的蛇群扭动，化作了花篮十字剑模样，却是没法模仿出高温火焰，仅是外形相似。 且它们的体魄模仿到极限，也只是勉强达到大师级，面对鬼魅般的吉兰，和活靶子没有任何区别。 呲呲呲呲！！ 吉兰左右闪烁，笑噪之剑接连甩动。 这一场杀戮仅持续了两分钟不到，在场的秋殇眷族便都倒在了他的剑下。 可以说，笑噪之剑加秘剑术大成，对吉兰而言便是如虎添翼，极大程度地提高了他的实力，以及杀戮效率。 “嘘……” 吉兰站在原地，长吐一口气。 他一甩十字剑，火焰随之熄灭，冒着缕缕青烟。 同时，吉兰解除了自身的秘技状态以及“疯王”的托管。 他稍稍平复气息，这才默默将一地的尸骸进行腐败。 彩光接连闪烁，神秘能量不断涌入他的身体里，化作了点数。 “109”飞速增加。 “139”、“174”、“199”、“236”…… 待所有秋殇眷族的尸体，尽皆被吉兰腐败后，他视线中的彩数，来到了“919”点！ ‘这么多！’ 吉兰面色欣喜，在心中暗道一句。 ‘这次观影的收获还真不错！足够“斑斓”推演融合秘技了！’ 他抬眼看去，只见威廉也成功斩杀了对手，那只最为高大的秋殇眷族。 威廉将十字剑从怪物的胸膛抽出，一个漂亮的转身回旋，将对方枭首—— 嗤！ 圆润惨白的大脑袋，带着蛇群滚落。 威廉喘着粗气，显然也是耗费了不少的力气。 吉兰轻笑一声，大步走了过去。 然而就在下一秒。 轰隆！！ 威廉和克拉克两人所在的位置，竟突然发生了可怕的塌陷！ “？！”两人皆是一惊。 只听一声巨响，两人伴随着怪物的无头尸体，一同坠落了下去。 吉兰猛冲上前，低头却只看到了一个直径数米的大窟窿，下面漆黑一片，深不见底。 (本章完) ------------ 309 疯枭 ‘威廉和克拉克都掉下去了……’ 吉兰看着黑漆漆的塌陷坑洞，皱起了眉头。 他一抬手，唤出自己的使魔。 嗖！ 巴掌大的妖娆身影从中指的蓝宝石戒指中飞出，落在了吉兰的肩头，开口便问道： “主人，需要薇薇为您做些什么吗？” “嗯，帮我下去看看。” 吉兰打了个手势，对着坑洞示意。 “好的主人！” 薇薇嬉笑一声，便扇动着蝠翼，灵巧地飞进了坑洞之中。 过了半晌，它才重新飞了回来。 老老实实将情况汇报道： “主人，下面很深很深，薇薇飞了很久才到底呢……而且里面非常黑，还浸满了水，薇薇并没有找到其他什么人或者生物。” “嗯……” 吉兰点点头，目露思忖。 威廉和克拉克两人，在原剧情中多半就会跌落这个坑洞……因为影片本就是过去的历史，是一件已经发生过的事。 结合之前的观影经历来看，唯有出现重大转折和关键事件，才会作为正常剧情播放，令吉兰介入其中。 所以，眼下发生的寻宝、遇袭以及跌落坑洞等一系列事件，对于威廉而言，绝对是一段极其关键的经历。 ‘听薇薇说，下面灌满了水，所以很有可能连接着女祀湖……按理说，威廉和克拉克肯定不会死在这里，那么他们很有可能是去往某个未知的地方。’ 吉兰默默猜测。 也就在下一秒，四周的场景突然像是按下了暂停键，静止不动。 吉兰先是一怔，旋即明悟。 他也并非第一次遇见这种情况，所以猜到了，这是影片的转场。 唰—— 果不其然，周围的环境开始变得扭曲、模糊，又迅速变幻起来。 如走马灯般，一幅幅的画面划过。 只见威廉和克拉克两人从女祀湖的另一边浮出水面，前者搀扶着后者，一同爬上了岸。 只不过，在两人的胸前，却各自多出了一枚鸡蛋大小的奇怪挂坠。 那是一个黑色的立方体，通体光滑锃亮，却像是会吞噬掉所有光线一般，呈现出无与伦比的深邃质感。 神秘、内敛、仿佛具有某种力量。 吉兰看到这里，脑海里莫名蹦出了一個词语： 奇遇…… 这是故事主角才有的待遇。 威廉和克拉克两人，必然是因祸得福，获得了那黑色立方体。 吉兰不由感慨，原来他们不是没有金手指，而是金手指到账得比较晚…… 当他再次晃过神时，发现自己不知何时回到了波西商盟的弗洛里安城。 正站在城口外的坡道上。 剧情的发展，竟是来到了他与威廉的分别之际。 这是一个夕阳下的场景。 威廉一身皮甲，披肩的卷长金发扎了个简易的马尾，背后依旧是那把十字剑。 他背着黄昏，余晖将其轮廓照得发亮，宛如圣洁的光辉。 少年的眼眸里闪烁着感激，却很快又将其隐藏，面露笑容地开口说道： “老师，谢谢您这些年的教导。但我想好了，我打算离开您的雇佣小队，独自踏上冒险的旅程……” “我和您说过，我有一个自不量力的梦想，那就是终结这个乱世，创造一个安宁和平的盛世。” “我受够了这黑暗的时代……女人的眼泪、男人的鲜血、孩童的啼哭与老人的悲鸣，人们活如牲畜，命如草芥，一切都在绝望的氛围里窒息。” “我曾怨恨过世间的不公，咒骂过神明的无能，也哀叹过人们的愚昧。” “但我想，这些都没有意义……” “我打算亲自去荣登王国和萨克亚王国的土地上走一走，看一看……或许，我还会再组建一支属于自己的骑士团。” “也许我会死在旅途之中，但我绝不会后悔今天的决定。” 吉兰看着少年，不由自主就想到了多年后，将会出现在荣登王国莱娅城的团长。 对方将会骑着高头大马，沐浴在金灿灿的晨曦之中，不似凡人…… 吉兰深吸口气，实在是按耐不住内心的好奇，于是上前一步，指着威廉胸口的黑色立方体，沉声问道： “威廉，你这挂坠……是上次在女祀湖底，和克拉克跌落坑洞后获得的吗？” “嗯？”威廉似乎没想到老师会问起这个，于是点点头。“是的。” “那下面是一个大坑，正中央镶嵌着两枚这样的黑石头……克拉克告诉我，这很有可能是一种名为‘陨石’的东西，我们便一人拿走了一枚作为纪念。” “怎么了老师？” “没什么……”吉兰道。“能让我看看吗？” 威廉笑了笑，干脆利落地取下了脖颈上的黑立方挂坠，非常信任地递到了吉兰的手中。 吉兰刚一接过，便是瞳孔猛缩！ 鸡蛋大小的黑色立方体冰凉无比，触碰他的指腹有一种微弱的震颤感，仿佛具有某种生命。 同时，斑斓词条从其上方歪斜摇曳： “启蒙火种。” “尘世仅存在四枚，源于……（划痕），具有……（划痕），在某些特定条件下，可令生命完成至高启蒙，使其跨越层级，飞升成神。” 看着词条介绍，吉兰脑子当场“宕机”。 启蒙生命，飞升成神…… 这东西到底是什么？！ 怎会有如此离谱的效果？！ 竟然可以让人跨越“火剑之路”，直接飞升成神？！ 瞬间，吉兰就联想到了一月司辰“洪流”的飞升。 芭芭拉·恩格再天才，也只是一个普通人，她能够直接飞升成司辰，极有可能就是借助了这“启蒙火种”！ 世间一共只有四枚…… 很符合神秘学中四大象限的特征。 而它的来源，就连“斑斓”也无法给出准确的答案。 这更加凸显出它的神秘和高位格。 吉兰蒙了。 他尝试着将这玩意收入次元空间，但结果却很荒诞…… 因为“斑斓”却给出了明确反馈。 吉兰手里其实没有任何东西…… 他捧着的，是一片虚无。 与过往所有能带回现实的影片物品不同，它仿佛只是一件遗留于历史中的倒影，根本就不存在。 亦或者说，真正的“启蒙火种”早就被威廉使用了，现在吉兰手里的不过是个“空壳”。 徒有其表。 “启蒙火种”似乎具有唯一性，就连“导演”也不能将其复刻到真实胶卷当中。 “咳……很有趣的纪念品。” 吉兰眼神复杂地将黑色立方体递回。 威廉接过后，笑着将它重新戴在了脖颈上，说道： “克拉克和我说过，这小东西或许跟第三司岁‘黯泪小姐’有关联……因为戴上它，克拉克的灵感便会如火山般勃发，仿佛有使不完的激情和动力。” “哈哈，虽然我戴上后并没有任何感觉，只觉得克拉克是在开玩笑。” 说者无心，听者有意。 当吉兰从威廉口中，听到了穿越者前辈克拉克的猜测，不由一怔。 涉及第三司岁“爱神”？ 或许这才说得通…… 它之所以具有让人原地飞升的力量，是因为旧神…… 因为司岁，可是世界的本质！ … … 在与威廉分别后。 吉兰便听到了影片结束时特有的巨大钟声。 当—— 当—— 当—— 钟声响彻云霄。 四周的视界随着钟声，开始出现噪点和竖斑。吉兰深吸口气，缓缓闭上了眼。 待他再次睁眼。 便发现自己坐在了出租公寓的主卧，时间依旧是11月28号的早晨。 吉兰扭头看了眼墙壁挂钟，发现观影的时间仅仅过去两个半小时。 而自己却在影片中，度过了五六年的时间，其中有大半年还是亲身经历。 故而在观影结束后，吉兰有一种难言的恍惚感。就像是做了一场长梦，天明梦醒时，倍感怅然。 吉兰以威廉老师的身份，陪伴他度过了年少时的岁月，见证了他成长的过程。 想起《黑暗时代#1》的续集，威廉已是“治愈骑士团”的团长，带领英勇善战的手下征战沙场，攻略城池，不由竟笑了笑，叹息一声。 “这就是‘残王’的秘史吗？” 吉兰喃喃道。 他忽然想到了什么，又摇摇头。 “不……还缺少了重要的信息。正好，过几天就是11月的最后一天，我在‘长镜头之日’再观影一次，将两部影片连在一起看看，或许会有新的发现。” 吉兰深吸口气，又看向前方的幕布。 电影落幕的镜头，停留在了威廉骑着马，在夕阳下独自远去的画面。 而画面一旁，滚动出现了白色字幕。 演员名单一栏如下： “主角：威廉·杰拉德……由其本人饰演。” “朋友：克拉克·史密斯……由A先生客串饰演。” “老师：吉兰·伊洛斯……由其本人饰演。” “……” 而电影慢慢陷入了黑幕，上面缓缓显露出了“导演”留下的致谢词： “我完成了我的承诺，将你我的故事记录，也希望你能完成你的承诺……我亲爱的挚友。” 吉兰看着这段致谢词，比以往都更有感触。 他总感觉，“导演”在每一部真实胶卷结尾所留下的致谢词，似乎都隐藏着什么重要信息。 但自己却琢磨不透。 “算了……” 吉兰叹息一声，站起身。 他将小使魔薇薇唤醒，然后命其返回蓝宝石戒指当中休息。 紧接着走到放映机前，将其关停。取出黑色胶卷盘《黑暗时代#1》，并拔出水银电池。 做完这些，吉兰深吸口气。 旋即迫不及待地催动“斑斓”，在脑海里进行融合秘技的推演—— ‘斑斓，推演！’ 他在心中呼唤一声。 嗡！ 一股奇异的感受涌现。 吉兰耳畔的声响仿佛都消失了，化作了一阵细微的嗡鸣。 他感觉自己的思维突然变得极其敏锐，而脑海里关于“浴血”、“融颅”、“无想”以及“杰拉德放血剑”的知识，尽皆融会贯通，成为一体。 视线里的彩数“919”突然暴跌！ 一瞬之间，变成了“119”！ 整整消耗掉了800点神秘能量！ 吉兰的眼睛越瞪越大，瞳孔也在缓缓缩紧……他突然有了一种豁然开朗之感！ “原来是这样！竟然还可以这样！” 他呢喃着，语气夹杂着不可思议。 随着推演越来越深，越来越快，吉兰不禁握紧了双拳，指节发白。 他的心跳嘭嘭作响，热血涌动。 咔！ 咔咔咔！！ 嘎巴！ 噼里啪啦！！ 吉兰的身体发出了诡异的脆响。 他强忍着浑身产生的撕裂感，以及难以抑制的剧烈心跳，缓缓闭上了眼。 耳畔突然传来了哗哗的水流声。 吉兰清楚，那是自己的血液，在有力的涌动，不断从心脏流向四肢百骸，甚至是大脑！ 他的身体，正在发生着某种神奇的变化！ 一种将会恒定的固化！ 时间一点一滴地流逝…… 不知过去了多久。 吉兰重新睁开了眼。 他旋即一脸愕然。 因为他发现，自己的视线竟然拔高了不少…… “我长高了？！” 吉兰很是诧异。 他原本的身高只有1米78，在这个时代的男士里，属于中等水平。 但现在目测，起码来到了1米9！ 抬起胳膊一看，自己的皮肤白了几度，连下面的青筋都清晰可见。 唰—— 吉兰身影一闪，便眨眼来到了落地镜前面。他惊讶发现，自己的颜值又提高了不少。 而这些，仅仅只是融合秘技所带来的些许附加作用。 最核心最重要的是…… 这个新秘技一经启动，将会给吉兰带来全方位的巨幅提升……包括但不限于力量、速度、韧性、耐力、抗击打能力、感知、动态视力等。 用前世的游戏术语来说，便是“全面增幅主动技”。 一个堪称“大招”的变身技。 吉兰给它取名为“枭形态”。 ‘枭！’ 他暗道一声。 哗！！ 霎时间，吉兰一头金发竟然成了及腰的猩红长发，蓝眼睛也成了红瞳，身姿随之拔高到了2米！ 尤其是一身的肌肉，块块隆起！ 这便是“白十字三秘技”与“放血秘剑黄道十二宫”融合的最终结果。 吉兰的身体奥秘，在“斑斓”的推演下得到了完全开发！ “我在‘枭形态’下，有多强？” 吉兰看着镜子里陌生的自己，喃喃说道。 他随手对着镜子就是一拳。 轰！！ 拳风涌动，只听咔的一声轻响。 镜子竟然裂开了一条缝！ 吉兰旋即又在“枭形态”的基础上，动用自身的原质力量。 ‘人性释放——’ 他那猩红的双瞳顿时倒映出十字剑篝火的轮廓，表情化作了狞恶和暴虐。 一头猩红长发被气流涌起。 吉兰的超我高悬，以第三人称的视角，淡漠观察着自己的身体。 手一抬，化作了模糊残影。 轰！！！ 眨眼间，吉兰出了十二拳。 可怕的拳风一股脑冲击在了落地镜上，只听哐啷一声。 镜子爆裂碎开！ ‘这应该称之为——“疯枭态”！’ (本章完) ------------ 310 火种 时间很快来到了11月的最后一天。 长镜头之日。 一大早，吉兰便起床。 修行、洗漱、边吃早餐边看报，自律的生活一如既往。 报纸上都是些没营养的新闻。吉兰既不关心哪位贵妇人偷情了家里的男仆，在马棚里乱搞，也不关注哪家店铺缺斤少两，客人与店主在街边以流利的缪斯口音对骂。 倒是有位前途无量的年轻男士，因为被所爱之人欺骗了感情和金钱，心灰意冷之下从东缪斯的大桥上一跃而下，跌落了西西可里河中溺水身亡。 此事在首都圈子引起了不小的愤慨。 吉兰摇摇头，暗叹一声可惜。 他本身就最讨厌被人欺骗，看到这类事情，不由对那女人心生憎恶。若是被他撞见，一定会让其尝尝正义的铁拳。 另外，报纸上关于边境战况的报道也是愈发明朗，事态一片大好。据目前的情况来看，大森林区只剩下零星几座城市还未收复。 预计今年之内，帝国将彻底平定战乱，打赢这一场反击之战。 半晌。 吉兰吃完东西，将报纸整齐叠好，按照日期顺序，收入了柜子当中。 旋即，便回到了主卧。 他取出了《黑暗时代#1》以及《荣登大瘟疫#2》两部真实胶卷。 奇异的现象再度发生。 只见两盘黑色胶卷仿佛融化，蠕动着粘合到了一起，最终成了一部新的真实胶卷。 吉兰看着胶卷盘表面，小纸条上以赏心悦目的手写花体字标注名称： 《启蒙火种》。 ‘关于“残王”威廉·杰拉德的系列影片，其名字原来就叫《启蒙火种》……’ 吉兰眉头一扬。 他其实很想知道，那枚连“斑斓”都无法给出详细词条的黑色立方体，究竟是什么。 将黑色胶卷盘安装在了放映机上后，吉兰插好水银电池，抬手拨动了开关。 咔。 摆梭转动，光束投出。 吉兰唤醒小使魔薇薇，两者一同坐在木地板上开始观影。 … … 影片开始后，前半段的剧情大差不差。吉兰以商队护卫队长的身份，在焚毁的玛尔塔村救下了年幼的威廉，教导他一路成长。 在五年后接触克拉克，一同又前往女祀湖寻宝，遭遇秋殇眷族的袭击…… 直到后续的发展，才出现了新的变化。 吉兰在夕阳下的弗洛里安城外与威廉分别后，剧情又来了一次转场，这次跨越了十年的时间。 彼时的威廉早已创建了“治愈骑士团”，并带领雇佣兵团在“荣萨之战”中屡战屡胜，名气一天比一天大。 剧情逐渐进展到了吉兰熟悉的荣登大瘟疫时期…… 然而令吉兰感到诧异的是，“治愈骑士团”在接连攻克完荣登王国的领土后，却突然接受了国王阿约塞二世的收编。 直接调转枪口，对准了萨克亚王国。 同时，作为团长的威廉·杰拉德，以及四大骑士长，都在荣登王国首都“萨姆威尔”的王宫大殿内，被授予了爵位。 威廉不仅成为了伯爵，受到了国王阿约塞二世的当面嘉奖，还迎娶了公主菲莉帕·艾萨克。 这一段秘史着实是令吉兰感到震惊。 而他所扮演的老师角色，也一直延续至今，似乎还成为了骑士团中的一员，负责后勤。 但威廉对他的尊敬却从未改变。 骑士团成员对团长的决策虽然感到困惑，却从不质疑。 副团长“银冠骑士”阿格尼·鲍德温曾言，威廉的目标，极有可能是借助荣登王国的力量，扫清萨克亚势力，从而平定战乱。 然而之后剧情的发展，却是事与愿违…… 吉兰在骑士团又待了近一年的时间，跟随队伍征战。他也借此机会，不断在战场上测试“枭形态”以及剑术。 甚至还闯出了不小的名头，隐隐有第五骑士长——“疯枭骑士”之名。 待又一次转场过后。 时间加速来到了1655年。 这一年的威廉，已经四十九岁。 萨克亚王国终于在战争中落败，被荣登王国吞并，中世纪历史上最为浩荡且漫长的“荣萨之战”至此宣布落幕。 可威廉的梦想却依旧未能完成。 因为他发现，荣登王国即便打赢了萨克亚王国，实现了统一，也仍然没有停下扩张的脚步。 当权者们的野望无穷无尽，根本不会停歇。 于此同时，威廉因为积累了无数功勋，已经引起了荣登王室的忌惮。就连曾经站在威廉伯爵这一边的大臣，不知从何时开始，渐渐都与他撇清了关系。 恰逢这个时期，荣登王国境内，再一次爆发了史无前例的大瘟疫和大饥荒。 饿殍遍野，乌鸦成云。 整个世界仿佛都被灰暗阴沉所覆盖。 无数平民在一夜之间死去，尸体倒下的速度，比挖坑的速度还要快。最终，荣登王国直接放弃了部分领土，任由平民们自生自灭。 周边七八个公国蠢蠢欲动，频频蚕食着王国的领土。 国内的矛盾仿佛成了一个炸药桶，即将引爆，彻底毁灭…… 十一月的某天夜里。 威廉遭到了老国王阿约塞二世的背刺，整整五百人的精锐士兵包围了他的府邸，并派有数十名神秘者对其进行暗杀。 面对这些，威廉竟以一己之力杀出重围。他一人一剑，从府邸杀到了王宫大殿前，身后徒留尸山血海。 但他却在踏上台阶的最后一刻。 迎面倒下了。 因为在刺杀之夜前的傍晚，他最爱之人，他的妻子，荣登王国的公主菲莉帕在其饮用的酒水中下了剧毒。 当看到妻子、国王以及众多大臣，在数不清的士兵围拢过来时，威廉的眼神暗淡了下来。 … … 经历这段观影，吉兰这才明白，历史上的“治愈骑士团”并非隐退。 而是遭到了背叛。 数千人的成员，最后死的死，散的散。团长被关押至荣登王国最为臭名昭著的“寂静地牢”，四大骑士长失踪。 吉兰在此次观影中作为骑士团一员，同样遭到了王国的追杀。 但他却凭借自身强大的化妆术和伪装能力，在薇薇的帮助下，藏匿于“萨姆威尔”之中，时刻在暗中关注着事态发展。 可这段剧情却让吉兰感到奇怪。 因为在他看来，以威廉的聪明，不至于看不透荣登王国的局势，乃至身边人的恶意。 而后续的发展，却让他心底这股莫名其妙变得更加强烈…… 因为威廉在“寂静地牢”中遭受了长达三年的折磨。 眼睛被挖、舌头被割、手筋脚筋被挑断、剥皮、鞭打、烙铁…… 他的身体找不到一处完好的部位。 可就是在这样的剧情中，突然在平静的一夜，国王阿约塞二世暴毙，公主也被枭首，整個王室成员全部死去，无一幸免，大臣们也死得七七八八。 一道高挑笔挺，陌生却又熟悉的身影，站在了王国大殿的顶端。 他于晨曦的光辉中举起了手里的十字剑，随风飘扬的金色长卷发下，是一副完美的五官。 正是重获新生，如神明一般的威廉。 他开口朝“萨姆威尔”的所有人淡淡道： “我生来便注定建功立业，终结战乱。而权势者们视我为利剑、棋子、草芥，利用过后便要毁去。” “这不公的命运落下，却无法让我低头。我杀了一切碍事者，也将杀死今后将会出现的碍事者。” “现在，我为荣登之王。” “请记住我的名字，威廉·杰拉德。” … … 直到观影结束，吉兰的眉头依旧紧锁。 他总觉得《启蒙火种》这部系列影片里，缺了很关键的一些信息和剧情，所以导致前后的逻辑关系有些割裂和荒诞。 整个过程充满了违和感。 于是等到第二天，也就是12月的第一天，蒙太奇之日，吉兰再度选择观影。 这次，在不断闪动的影片画面中，吉兰终于找到了自己想要的答案…… 那是四段极其隐秘的彩蛋画面。 第一个场景。 是在“治愈骑士团”创建之初，威廉率领队伍以雇佣兵身份，正式介入“荣萨之战”的某一天夜里。 威廉躺在行军帐篷的简易草床上，做了一场梦。 在这场梦中，他极其幸运地造访了神之乡“托亚兰”，并在岸边邂逅了一个女人。 那女人身穿一袭雪白的长裙，白色的长发披肩，正慵懒地坐在一处礁石上，眺望着海面。 经过一番简单的交流，威廉得知了对方的名字，夏迪亚。 夏迪亚说话很温柔，令人如沐春风。她的脸上总是挂着亲和的微笑，威廉对其颇有好感。 两人很快就成为了朋友。 在闲聊之中，夏迪亚称威廉为“时代的英雄”，似乎十分看好他的未来。 “威廉，你的梦想很伟大，我对此非常敬佩……但凡人是有极限的，不见得你最后会成功。” 夏迪亚浅浅一笑，如是说道。 威廉却并不在意，只是摇摇头回答： “我当然知道……而且，我已经做好了死在战场的准备。” “如果有朝一日，你的梦想破灭，你可以在梦中呼唤我的名字……我可以帮你。” 夏迪亚郑重地朝威廉说道。 临别时，她还给予了威廉一个天秤模样的饰品，作为朋友的信物。 当威廉在天亮时分醒来，原本以为只是一场梦，却惊愕发现自己的手里，正攥着那天秤饰品。 第二个场景。 是在刺杀之夜当天傍晚。 四十九岁的威廉站在府邸阁楼的窗边，眺望着荣登王国首都“萨姆威尔”的景色，一脸淡漠。 时隔二十八年，他再一次拿出了那天秤饰品，并将脖颈上的黑色立方体取下，置于天秤的一端。 “这个国家已经没有希望了……” “夏迪亚，你是对的。” “我愿意遵循‘等价交换’原则，为此付出一切，换取超越世俗的力量。” 旋即，房门被敲响，他的公主妻子菲莉帕笑盈盈地端来了美酒。 威廉转过身，一脸平静。 毫不犹豫地拎起酒杯，一饮而尽。 画外音突然响起了夏迪尔女士不知何时曾说过的一段话： “威廉，若你梦想破灭，可以来找我。世间万物皆遵循‘等价交换’原则，你若能满足四个条件，我能助伱飞升成神。” “一、历经战争，统御部下。此为效仿三月司辰‘角斗士’与十一月司辰‘盲将军’的经历。借此，你可窥探两位司辰的律法，总结自身的道路。” “二、承受折磨，救赎自我。此为七月司辰‘奥美尔’的经历，借此你可获得光亮，为你照亮前路。世界已然失序，作为希望与秩序之神，祂默许你借用祂的律法。” “三、与盐结合，诞下后代。此为九月司辰‘雪女士’的助力，借此你能得到‘等价交换’的偏袒，完成从凡人至司辰的最高馈赠。” “四、爱之火种，激发启蒙。利用你手中的世界遗物，在绝望中得到至高启蒙，原地飞升……” 第三个场景。 昏暗的“寂静地牢”中，浑身赤条的威廉枯瘦如柴，披头散发，遍体鳞伤。 他双手摊开，被镣铐束缚在墙上。整个人跪倒在地，低头不语。 昔日如神明般意气风发的团长，此刻被折磨得不成人样。 一个人缓缓从牢房外的阴影中走来。 那是个头戴奇怪圆盔的男人，面部是厚厚的锃亮玻璃，根本看不见底下的五官样貌。 他身上还穿着肥厚的白色连衣服，看上去与这个时代格格不入。 “威廉，这就是你的计划么？” 头盔下，传来闷闷的声音。 “借用四位司辰的力量，激活‘启蒙火种’……虽然我觉得此举过于冒险，但我还是选择相信你。” 闻声，威廉缓缓抬起了头。 他面如枯槁，双目漆黑空洞，张了张嘴，却发不出半点声音。 克拉克却明悟了挚友的意思，叹息一声，点点头。 “好，我明白了。” 说着，穿“宇航员制服”的男人一挥手，一台古怪的黑色方头机器出现于身侧，以三角支架撑住。 圆形镜头对准了牢房里的威廉。 咔嚓—— 白光一闪，历史被记录下来。 第四个场景。 威廉行走在一片十分梦幻的旷野里，地面却立着无数的尖刀。 他赤条条地踩在刀子上，鲜血淋漓。 可威廉的脸色未曾改变，毅然决然地往前走，即便步履蹒跚，却十分坚定。 他走过旷野，来到了尽头的一扇方形大门前。 这大门通体古朴石质，雕刻着密密麻麻的花纹和符号，在门框正中央，有着几个古希鲁文字： “砝码之门。” 在门边，站着一个皮肤黝黑的男人。 其头戴金色翘边帽，一袭祭司长袍，左手拎着一根双翼蛇杖，右手端着一个壶形熔炉，里面仿佛燃烧着无穷的温度。 “‘熔炉王’赫尔墨斯，我应‘雪女士’夏迪尔之邀前来……” 威廉平静开口。 名为赫尔墨斯的祭司没有说话，只是默默侧身让开，以供威廉穿过“砝码之门”。 在他走进大门后。 却瞬间来到了一片冰天雪地的湖面。 “这里就是夏迪尔的居屋‘凛池湖’么……” 威廉喃喃说着。 他看到了数以成百上千计的人形冰雕，以各种姿态定格在湖面之上。 在冰湖的尽头，是熟悉的女士身影。 夏迪尔漂浮于半空，头戴王冠，白发飘飘。其双目紧闭，表情圣洁。 左手权杖，右手天秤。 天秤的一端是盐堆，另一端，则是威廉的黑色立方体“启蒙火种”。 “威廉，相信我，你将会是这个时代的英雄……” 祂缓缓落下，温柔开口。 威廉却问道： “‘雪女士’，我一直很好奇，为何你会选择我，而不是克拉克……我们可都持有‘启蒙火种’。” “你和他不同。” 夏迪尔轻声开口，摇摇头。 “克拉克·史密斯是另类，他的梦想注定了他的未来，终究不可能成为人类的希望。” “……”威廉沉默了。 夏迪尔抬起手中权杖，直接刺入了自己的心脏，顿时鲜血淋漓。 祂也因此腾出了手，一把将威廉楼进了怀里，旋即，轻声开口道： “威廉，给我们的孩子取个名字吧……她将会成为这个世界的重要屏障，为世人承受苦难，予以人们救赎。” “但这对她来说并不公平。难道她生来的使命就是为他人而活？夏迪尔，我的公正女神……你不觉得这太过讽刺吗？” 威廉在女神的怀中淡漠道。 夏迪尔却低垂了眼帘，轻声回答： “不，这反而是最大的公平……威廉，我以手中的律法给你提供了便利，不仅让你得以飞升，还能牺牲女儿拯救这个濒临破碎的世界。” “这已经是最好的选择了。” 闻言，威廉陷入了长久的沉默。 这一刻，他想起了自己的梦想，想起了无数凡人在黑暗的时代痛苦挣扎，又想起了逐渐加剧的“瘴气”，仿佛给世界蒙上了一层末日般的阴影。 他知道，若自己不作出牺牲，那么一切都将步入毁灭的坟墓。 不论旧神司岁，还是新神司辰……除了“雪女士”夏迪尔，没人愿意出手挽救。 最终，威廉深吸口气，与夏迪尔对视。并温柔地，轻轻地说了个名字： “我们的女儿……” “就叫托莉娜·杰拉德。” (本章完) ------------ 311 疯狂 观影结束后。 吉兰盘膝坐在地上，久久不语。 他凝望着幕布上仍在不断闪动的，毫无逻辑的电影画面，眼底依旧充斥着震惊之色。 ‘托莉娜小姐的全名，竟然是“托莉娜·杰拉德”？！’ 吉兰心中暗道，吃惊不已。 那位梦中黑城堡的主人，病恹恹的轮椅少女，竟会是威廉与“雪女士”所生的女儿…… 两位司辰所诞下的后代…… 也难怪她那么神秘强大！ 当吉兰明白了托莉娜小姐的身世之后，这才恍然，为何当初在闲聊时提及帝国元首之名，轮椅少女会有奇怪的反应。 ‘或许托莉娜小姐双腿残疾，永远无法离开黑城堡的原因，就和这段秘史有关。’ 吉兰不由猜测，同时暗叹一声。 威廉为求飞升，付出了诸多代价以满足“等价交换”真理……其中，托莉娜的诞生便属于代价之一。 从某种意义上而言，她并非威廉与夏迪亚的“爱情结晶”，而是一场“交易结果”。 “雪女士”借用自身律法，帮助威廉飞升，同时诞下两人的女儿托莉娜，以此救赎世界…… 托莉娜从一出生，就被强行赋予了救世的使命。她的人生，根本无法自主决定，一切都被安排好了。 不论这样的使命何等伟大，吉兰却只觉得她可怜。 托莉娜从未体验过一个正常女孩应有的成长历程，有的只有空荡死寂的城堡，以及冰冷的轮椅……还有难言的孤独与痛苦。 直到这一刻，吉兰才明白，为何托莉娜对自己每次的到访都感到欣喜，为何她那么畏惧黑暗…… 吉兰站起身，默默摆弄着放映机。 他回想着方才看到的那些隐藏画面，又有些感慨威廉的决心。 通过这几段秘史可知，九月司辰“雪女士”不知出于怎样的原因，早早便在神之乡接触了威廉，并告诉了他“启蒙火种”的使用方法。 故而威廉后来的一系列行为，其实都是在为飞升做铺垫。 或许他最初建立“治愈骑士团”的目的，只是为了介入“荣萨之战”，终结战乱……可后来他很清楚地意识到，仅仅如此，根本无法实现自己的梦想。 人类的欲望无穷尽，天灾人祸也非人力可阻……唯有成神，才有能力克服万难，完成那宏大的愿景。 所以，威廉参与战争、统御兵团、故意被捕，在地牢中遭受各种惨无人道的折磨。 这些，分别是为了亲身体悟“角斗士”、“盲将军”和“正午曙光”三位司辰的道路力量。 包括最后和夏迪亚结合，创造出两人的女儿托莉娜，同样是“近距离”感受“雪女士”之路。 威廉借用四条司辰之路的经验，以“启蒙火种”为砝码，以“等价交换”为杠杆，最终将真理撬动，于地牢中飞升。 ‘威廉·杰拉德……’ 吉兰心中默默道了句了不起。 他缓缓走到了窗边，看了眼天空。 即便是上午时分，蔚蓝的苍穹之上，依旧能够看到诸多星辰的隐约轮廓。其中有一颗，便是象征着抗争与变革之神“残王”。 … … “嗯？” 吉兰的视线往下挪动，眉头忽地一皱。他注意到，楼下的街道上似乎有些嘈杂混乱。 只见一辆马车翻倒在了路边，狼狈的乘客正和车夫在激烈争吵，双方表情都十分愤怒，甚至是狰狞。 就连马匹也红着眼在一旁不断打着响鼻，甩着脑袋，显得十分不耐。 街道另一侧。 一名西装革履的中年男士，正呵斥着一名背斜挎包的报童。 “我说了不买！你听不懂人话吗？” “先生，你就买一份报纸吧！今天有大新闻，真的……” 啪！ 中年男士竟当街给了报童一巴掌。 并一脸憎恶地咒骂道： “底层杂种！你们这些蛀虫就不配生活在这里，滚！” 报童挨了一记耳光，摔倒在地。 他抬起头，看着那中年男士的背影，目露愤恨。爬起身，掏出斜挎包里的一把水果刀，飞扑过去便是一刀刺在了对方的后腰。 “啊！”中年人惨叫一声，捂着伤口踉跄跌倒。 报童坐在其身上不断挥刀捅刺，呀呀乱叫。鲜血四溅，噗嗤作响。 这时，正在争吵的马车夫和乘客也扭打成了一团。 街边一些行人见状，惊呼不断。 然而，这样的口角或肢体冲突并不是个例，在各个店铺里都在发生。人们似乎变得极其易怒，精神状态不太稳定。 “怎么回事？”吉兰眼神一凛。 他突然像是发现了什么，立即开启了自身灵视。 只见四周的空气里，除了游离的四色宇宙元素外，竟还多出了一种宛如雾气的神秘物质。 该物质模糊不清，又呈现一种迷幻般的黄褐色，给人危险又诡异之感。 “这是……”吉兰抬起胳膊，伸出手指尝试去触碰。然而，黄褐色雾气却像是有生命般，自行避开了他的手指。 “瘴气？！” 吉兰眼底闪过一丝明悟。 他从穿越伊始，便知晓了这个异世界的空气中充斥着瘴气。普通人若不依靠住房、香水香皂以及神秘主义穿衣法，就会被瘴气侵染，从而患病发疯。 可直到此时此刻，他才算是第一次亲眼观测到瘴气的模糊存在。 ‘连房间里都流动着些许瘴气……’ 吉兰环顾四周，眉头紧锁。 又将视线看向窗外，发现外界的瘴气更加浓郁，仿若整個城市都被笼罩在了黄褐色的茫茫大雾中。 ‘到底发生了什么，竟导致瘴气变得更加浓郁了……’ 放在以前，瘴气看不见摸不着，即便依靠灵视也发现不了，现在却能看到模糊的轮廓。 可见瘴气浓度莫名加剧了！ 吉兰收回目光。 他穿戴整齐，杵着灰手杖离开了公寓。下楼坐上靠边停放的“公家车”后，径直驱车前往中心区的凯旋大厦。 路途中，他不止一次看到街道两侧发生了冲突流血事件。从简单的口角，到互相推搡，再到动用利器，乃至几人十几人的群体斗殴。 昔日优雅的首都人，在瘴气的侵染下，突然变得粗暴起来，一言不合便要动手。 警署的马车随处可见。不是在行驶的过程中，就是停靠在路边。 身穿蓝灰色制服的警员们竭力调解，维持着秩序……但往往就连警员也控制不住自己的情绪，掏枪射击民众。 听着车窗外零星的枪响，吉兰抓着方向盘，脸色凝重。 ‘看来是出大事了……’ 他心里有着不好的预感。 当他艰难穿过逐渐拥挤混乱的街道，来到凯旋大厦时，便惊愕地发现，这里竟然已经被军队层层包围。 临时搭建的铁丝护栏和沙包路障后面，站着不少荷枪实弹的军人。 他们严阵以待，警惕四周。 一队士兵在两名尉级军官的带领下，拦截了吉兰的汽车。 “吉兰·伊洛斯组长，因突发状况，我等应上级部门要求，将对中心区进行严格管控……” 为首的中年上尉端着枪，朝吉兰行了一个帝国交叉礼，旋即严肃解释道。 吉兰出示了自己的身份证明，没有为难这些人，直接下了车。 “知道发生什么事了吗？” 他嘭的一下关上车门，沉声朝两名尉官问道。后两者却摇摇头，先前开口的中年上尉回答道： “不知道。我们只是在第一时间接到命令，强制让士兵们注射了高浓度的‘防瘴药’，旋即便被安排到了这里。” “嗯。”吉兰颔首。“辛苦了。” 他不再言语，只是皱着眉，拎着灰手杖迈开步子，径直朝凯旋大厦走去。 ‘看来在意外出现后，帝国第一时间采取了紧急措施……必然也是发现了问题的根源，出自突然加剧的“瘴气”上。’ 吉兰心想着，进入了大厦。 里面人来人往，行色匆匆，办事人员们的脸色都相当焦急，甚至眉宇之间还流露出一丝惊慌。 可见此次事件的严重程度，远远超出了官方预料。 吉兰穿过人群，乘坐电梯上了70层，直接来到了调查委员会大厅。 他发现首都的委员们，几乎都到齐了，一眼看去不下百人。包括雷诺、穆古尔、加诺德、卡雅和玛维等掘墓人都在场。 看到吉兰走来，玛维连忙迎上前。 “吉兰先生，你总算来了。帕拉委员长刚下达命令，还打算派人去通知你过来集合开会。” 玛维放低声音，严肃认真地说道。 “出大事了……‘瘴气’突然爆发，浓度急剧上升，许多普通人都因此受到侵染，患上了重病，甚至发疯。” “整个缪斯西提都乱套了！” “‘瘴气’爆发的范围，仅局限于首都吗？还是说，帝国境内都是这样？” 吉兰想了想，沉声问道。 玛维重重叹息一声，摇摇头道： “据最新情报来看，不单单是首都，也不限于帝国……就连其它国家也都出现了暴乱，死亡率急剧上升。” “这是世界性的大灾害！” “帕拉委员长说，这次事件的危害程度，比之中世纪的大瘟疫大饥荒还要可怕无数倍……若不能及时处理，那么整个世界的人口，将会缩减70%到80%。” “包括不莱梅帝国在内，所有国家和文明，都会因此而彻底崩塌……” “这么严重？！” 吉兰瞳孔一缩。 可他转念一想，天塌了还有高个子顶着，自己再焦急也起不到什么作用。 世间万物的运转，皆依靠十二司辰的真理律法。此次的“瘴气灾害”就算不是上位者们导致，也绝对脱不开干系。 啪嗒，啪嗒…… 这时，一阵脚步传来。 大厅里的众委员扭头看去，只见一名白发老绅士，在好几名高官政客以及委员组长的跟随下走来。 “委员长大人。” 众人连忙问好。 帕拉摆摆手，一脸严肃地走到大厅高台上，单刀直入地说道： “这次的紧急情况想必你们也都看到了，瘴气浓度突然加剧，比以往任何一段时期都要高！” 他叹息一声，在大厅的黑板上以白粉笔画了个坐标图，X轴为年代，Y轴为瘴气浓度。 一道“V”字型的曲线，被帕拉一笔划出。 “据相关资料记载，中世纪时期的瘴气浓度，仅为1.8‘帕’。到了十九世纪，缓慢下降至1.2‘帕’，直至二十世纪的近几十年，甚至跌到了1‘帕’以下……” 帕拉缓缓说道。 “加上‘香水主义’、‘清洁理论’和‘穿衣法’等防瘴知识也在民众中普及，瘴气慢慢从原本闻之色变的天灾，逐渐演变成了再普通不过的事物。” “我们都曾以为，‘瘴气’就如过往历史岁月里，被战胜过的无数疾病一般，成为了人类的‘手下败将’……” “可就在昨夜凌晨时分，瘴气浓度陡然加剧。竟多次检测，已经达到了惊人的3.6‘帕’……且浓度还在不断增长！” “不知多少人在这一场瘴气天灾中患病发疯，甚至失去了生命……” “帝国正面临着前所未有的挑战！” “情况非常紧急！” 帕拉大手一挥，数名文员捧着机密文件，下发到了在场每一名委员的手中。 “作为不莱梅帝国神秘调查委员会的诸位，需要你们即刻动员起来，执行各自的任务，竭力阻止这一场灾难！” “是！委员长！” 众人拿着手里的文件，沉声应允。 吉兰抬手一看，文件上详细说明了他所需要执行的任务—— 护送一批特制的高浓度“防瘴药”，前往北缪斯的“瑞特因水厂”，监督内部人员将防瘴药兑入日用水里。 ‘治标不治本呐……’ 吉兰心中暗叹。 整个缪斯西提上百万人，“瑞特因水厂”为北缪斯十几万居民提供日用水，这些防瘴药经过稀释，药效不知下降多少。 而这样的投入也是巨大的，帝国不可能长期维系。 但吉兰也清楚，这是权宜之计。 帕拉委员长是打算以此稳住首都的情况，争取更多的时间来思考对策。 否则照这样下去，帝国不知会死多少人，又会出现怎样混乱的场景，整体的秩序将遭到严重冲击…… (本章完) ------------ 312 神乡 吉兰在凯旋大厦门口与玛维等人分别，几人的任务各不相同。 就拿玛维来说，她的任务是负责护送一批“驱瘴药”前往军区，将借助运输机于首都高空喷洒药水，以这种物理手段降低该区域的瘴气浓度。 虽然投入大，时效不长，但也不失为一种应急的手段。 据说同行的卡雅，则负责运送帕拉委员长研发的另一种“驱瘴炸药”。通过将其发射到半空引爆，从而对大范围区域进行驱瘴，也能起到一定的作用。 几人知晓事情的严重性，没有过多闲聊，各自出发，执行起了紧急任务。 一天的时间很快过去。 直到晚上十一点多，夜色深邃。 吉兰才驱车返回了北缪斯普莱士街的出租公寓楼下。 他熄火后，在车里坐了片刻。看着漆黑寂静的街道，暗叹了一口气。 ‘情况不容乐观啊……’ 吉兰暗道一声。 首都有帕拉·赛尔苏斯这位大佬坐镇，相信很快就能将瘴气浓度控制下来，维持住当地的秩序。 但整个不莱梅帝国地域广阔，十几个州，上百个区，成千上万个城镇…… 这些地区想要像首都缪斯西提这般，如此迅速地控制住瘴气，保护平民不受侵害，是一件非常困难的事。 可以预见的是，在接下来的一段时间里，甚至不用很久，整個帝国的秩序将会陷入一阵混乱。 吉兰能想到最有可能出现的局面，便是统一服用了“防瘴药”的军队，暴力镇压各地的混乱。 之后，再投入大量的人力财力物力，向全国各地运输“防瘴药”，免费或以低廉价格给民众发放，才能够有效抵抗住这次的瘴气灾害…… 然而这还只是理想中的情况。 其中还有诸多不可测的因素。 例如敌对势力极有可能趁机介入，进一步扩大混乱程度，破坏帝国秩序。 诸多潜伏在暗处的神秘势力及独行神秘者，也有很大概率会趁乱而动，增加变数。 这对帝国增加的压力可想而知…… 并且，眼下正处于三大霸主互相对峙，摩擦不断的紧张阶段。北部殖民地波西维亚遭到渗透，东部边境更是还在与奥威纳联邦交火。 “瘴气灾害”的爆发，直接加剧了这些情况，使得帝国雪上加霜。 吉兰的胳膊肘搭在车窗上，望着空无一人的街景，黑暗中唯有路灯的昏黄光亮加以点缀。 往日里的狗吠与猫叫都消失了。 因为它们同样遭受了高浓度瘴气的侵染，变得极其暴躁易怒。为防止流浪猫狗袭击人类，当地警署招募了一批捕犬人和捕猫人，迅速将这些动物清理了干净。 吉兰想起了自己在完成护送任务后，回到凯旋大厦时，帕拉委员长和他单独说起的一段话…… 委员长表示，对于瘴气突然爆发一事，他已向凯撒元首请示。 而元首大人对此，只说了寥寥数语： “世间万物之运转，皆由十二司辰之律法维系，故而从古自今，天灾人祸亦因此引发……‘正午曙光’诞生以前，尘世并无‘瘴气’一说。” 当时听闻这段话，吉兰倍感疑惑，当面问询了帕拉委员长： “元首的意思……难道是说，所谓‘瘴气’是奥美尔带来的？” 可帕拉·赛尔苏斯却只是摇摇头。 “不。准确而言，瘴气只是与奥美尔在同一时段出现，却并不能以此说明，是由祂所引起。” “相反，或许正是因为尘世弥漫了瘴气，才会有‘正午曙光’的诞生，从而照亮整个世界。” “在我所掌握的数段秘史中，发现有一个共同的说法……奥美尔，祂是应愿而生。” “至于是如何诞生，又应谁的愿，这就无人知晓了……” … … 吉兰下车上楼，简单洗漱一番，便躺在了床上，闭眼入睡。 他控制着自己做了一场清醒梦。 随着意识不断下沉，很快，他便降临到了自己的心灵王国之中。 黑暗的夜幕之下，吉兰走过蜿蜒的石板路，径直踏入了露天石殿内。 五根螺旋石柱屹立，围拢在十字剑篝火前。石柱上方，五道身影已经坐在了自己的席位上。 “虹枭。” 梦中秘社的四人纷纷朝他打招呼。 吉兰颔首回应。 同时，他也注意到，四人的表情都有些凝重。 “瘴气加剧一事，大家应该都知晓了吧？” 吉兰飞身一跃，落到了“拇指”石柱顶端的王座前站立，扭头朝众人道。 “嗯。”众人纷纷点头。 “我随修道院的管事南下，已经抵达了宾度镇，刚到这里没多久，瘴气就爆发了……不少镇民都患上了恶疾，在家里等死。” 赤雀奥萝拉忧心忡忡道。 “我加入‘圣修女团’的第一件事，便是协助其余圣修女，一同发放‘疗愈圣水’，可圣水数量有限……这才一天时间不到，就已死去了20多名老人和孩童。” “他们的灵性过于薄弱，根本承受不住瘴气的侵染，唉。” 闻言，众人脸色一沉。 紧接着，白鸥、黑鹬和苍鹳三人也都分享了自己所处地区的情况。 与吉兰预想中的一样，不容乐观。 眼下正处于瘴气加剧的初期，不可避免地出现了大规模的死亡、患病和发疯现象，各地秩序难以维系。 据黑鹬所说，他正跟随其余参加考核的“苦修教派”预备役，一同徒步跋涉，沿途就目睹了数起暴动事件。 总之非常混乱。 “我收到了‘白鸽塔’传来的任务，他们让我借机渗透隆肯市议会，排除异己，并以瘴气带来的种种问题，拉拢人心……” 白鸥坐在石质席位上，沉声开口。 闻言，苍鹳提议道： “嗯……倒是可以借此机会，将你们当地议会的蛀虫败类清理一遍，既完成了‘白鸽塔’的任务，也算是做了件好事。” “而且，这对你的名望有益。从某种程度上而言，同样有利于你今后行事的方便。” “苍鹳说得有道理。” 吉兰颔首。 “如果处理得当，这是一举三得的好事……若你能在帝国官方爬得更高，拥有更大的权力，‘白鸽塔’不仅会更重视你，我们也能借助你更多的力量。” “嗯，我知道了。” 白鸥想了想，点头道。 又闲谈一会后，吉兰宣布散会。 待“黎明之手”众成员离去，他这才独自走出了露天石殿的范围，来到了心灵岛屿的岸边。 吉兰唤出了自己的“灵性小舟”，一跃而上，毫不浪费时间地选择出航。 现实里因未知原因导致瘴气浓度加剧，适逢多事之时，一幅风雨欲来的景象。 吉兰总有不好的预感。 故而他对实力的提升，也变得更加渴望……若时代的车轮注定碾入混乱危险的泥沼，那么唯有自身实力过硬，才能不被轻易裹挟，卷入其中。 他从不认为自己是什么圣人，既没有能力也没有想法去救赎别人。只求自保，并在条件允许的情况下，适当对身边人施以援手。 这便是吉兰的目标。 眼下他虽然已经攀登至“火剑之路”3阶“辉光”，实际战力恐怕堪比4阶。 但他却并不会因此而自满。 因为吉兰深知，自己的实力还很弱小。不说帕拉·赛尔苏斯这样的大佬，就是从“午夜玫瑰”里随便挑一名正式成员出来，他恐怕都不是对手…… 更何况，古老密教繁多，隐藏强者如云。敌对势力错综复杂，手段莫名。 一想到这些，吉兰心中的紧迫感便愈发强烈。 哗啦…… 小舟驶离了心灵岛屿。 逐渐朝着看不见尽头的黑海远去。 吉兰经过几十次的出航，已经积攒了相当多的经验。当自己的心灵岛屿彻底消失在视野后，他这才在小舟一侧伸手，触碰海水。 之后，每隔十分钟左右，再对负面情绪的强弱进行确认，从而校正方向。 如此这般，循环往复。 不知过去了多久。 吉兰在历经漫长的航行过后，再一次遭遇了海怪的袭击…… 哗啦！！ 黑色的巨浪高高扬起，朝着渺小的小舟重重砸落。 吉兰竭力控制着小舟，不让其倾覆。 一个硕大的章鱼头从海面冒了出来，可他定睛一看，却发现与之前所见过的章鱼海怪不太一样。 这怪物的头部，实际是布满不规则鱼鳞的鱼头，只是鳃部围了一圈的章鱼触须，看上去竟像是神秘学手绘本中的“太阳”。 触须扭动挥舞之间，宛如太阳轮廓边缘的焰火。 中间两枚圆滚空洞的眼珠，竟像是放大了无数倍的人眼，朝吉兰投来了诡异的眼神。 哗！！ 一只比小舟还要硕大数倍的人手，竟从海面冒出，当头落下，朝吉兰抓来。 那巨大的人手之上，还长满了“毫毛”。仔细一看，却是密密麻麻钻出了皮肤的海蛇！ “滚！！” 吉兰抽出笑噪之杖，将其形变为花篮十字剑形态，并引燃了剑身上的绿焰。 他暴喝之间，已是进入了“疯枭态”。整个人拔高至两米，肌肉虬结，红发狂舞。 秘剑术全力展开，在半空化作一轮幽绿色的六芒星。 噌噌噌噌噌！！ 燃烧着火焰的剑身，在巨掌上交错出模糊残影，迸溅道道火星。 然而即便如此，却也仅仅只是斩破了其表皮的鱼鳞，流出黑色粘稠的血液。 吉兰趁着手掌停滞的一瞬，全力催动小舟前行，以极快的速度越过了手掌的覆盖范围之内。 轰！！ 巨掌落下，拍打在海面。 伴随一声巨响，宛如炸弹爆炸一般，海水溅起了十几米高的柱状水幕，哗啦落下。 吉兰在剧烈的颠簸中，举剑狂笑。 “冲！！” 小舟表面的四色光辉流转，愈发耀眼。它就像一条迅捷的旗鱼，载着吉兰乘风破浪，径直绕过海怪，一往无前。 轰轰轰！！ 接连的巨响，伴随惊涛骇浪。 吉兰回头一看，只见自己刚经过的海域，竟冒出了十几只巨大的人手！ 这些手，似乎是海怪身上的部位，不断挥舞伸展，试图将吉兰抓住。 可吉兰现在的实力不同以往，他超负荷驱使着灵性小舟，以最快的速度逃离。 短短几分钟的时间，他便甩开了那巨大无比的诡异海怪。 又经过一段平静的航行过后。 吉兰忽地神色一震！ 他在小舟上站直了身子，眺目远望。 一片广袤的地平线，缓缓出现在了视线之中。并且随着不断靠近，那片硕大的陆地越来越高，仿若一座放大了无数倍的山脉。 ‘找到了……’ 吉兰心中振奋，暗道一声。 ‘终于找到神之乡“托亚兰”了！’ 他深吸口气，平复自己激动的心情，不断催动灵性小舟朝前方驶去。 片刻后。 小舟抵达了岸边，搁浅在了一片金色的沙滩上。 吉兰突然嗅到了一股浓郁的花香，仿佛有一百种花同时绽放，混合成了甜丝丝，却又不腻的清新芬芳。 他跃下了已经十分暗淡的小舟，正式踩在了沙滩之上。 低头一看，吉兰不由一怔。 他这才发现，原来沙滩上的砂砾，竟然是一颗颗圆润饱满的盐。之所以会呈现出金黄的色泽，都是源于山顶投下的光辉—— 吉兰仰头眺望。 他看到，山巅正中央的上方，正高高悬挂着一轮明亮却不刺眼的金色太阳。 直视久了，吉兰甚至觉得自己的心灵从内而外都受到了洗涤，说不出的舒坦。 沙沙。 沙沙…… 吉兰踩在柔软细腻的盐滩上，往陆地深处走去。 他发现海岸四周，遍布着不少的礁石。除此之外，则显得非常空旷。 而离开海滩数百米，则进入到了一片茂密的黑色森林中。这里的树木高大无比，树干、树枝和树叶都呈现出一种深邃的黑色，但脉络却流露出一种蓝紫色。 翠绿的灌木丛中，点缀着诸多鲜红的野果，还有吉兰从未见过的奇怪花卉。 就连叶片上的毛虫，都长成了奇形怪状。有黄的有粉的，有两个头的，也有六个头的…… 四周的环境颇为静谧，但也能听见些许鸟叫虫鸣。 在登上了神之乡的土地后不久，吉兰便逐渐感受到了，自己的心中，正缓缓浮现出一个表盘状的环形烙印。 每一个刻度的位置，分别是一个古老的符号，慢慢变得清晰。 ‘神乡烙印在逐渐形成……’ 吉兰明悟，暗暗高兴。 (本章完) ------------ 313 神乡 二 吉兰在黑森林中穿梭了片刻。 他看着四周如出一辙的环境，不由在心中思索： ‘据《真梦一瞥》中记载，神之乡的存在违背了凡人的逻辑，超越了凡人的理解……这里没有空间和时间的概念，硬是要强行描述，那么它就像是一座大山。’ 吉兰扫视四周。 ‘我现在身处的位置，应该是神之乡的边界地带，山脚区域，名为“下层”。’ ‘按照书中所说，“下层”的一切都充斥着模糊和荒诞，危机四伏，甚至能在这里遇见一些只存在于幻想中的事物。’ ‘我得小心……’ 他心想着，抬头看了眼远处的山脉。 不知为何，那山脉呈一种螺旋环绕的形状，就像是一支羊角。 同时，还伴随着朦胧迷幻的薄雾。 美轮美奂，宛如仙境。 ‘《真梦一瞥》描述的神之乡，山腰名为“回廊”，无穷无尽，居住着使徒、嬗变者和灵体……’ 吉兰暗道。 ‘若通过最后一道回廊大门，便能抵达山顶的“神殿”，那里是司辰的居屋。’ 心想着，他却是皱起了眉。 因为无论怎么眺望山顶区域，他都发现那里被似云似雾的物质遮掩，根本看不真切。 啪叽。 忽地，吉兰感觉自己脚下传来了软烂粘腻的踩感。低头一看，却发现原来地上黄褐色的泥土，不知何时变成了乌黑的腐泥。 正前方，是一片开阔的沼泽地。 黑色树木稀疏，只有几根断掉的木墩，在冒气泡的沼泽里屹立不倒，像是海边的礁石。 远处透着蒙蒙的白光，被四周弥漫的雾气阻挡，呈现出一种仅存在于梦幻里的幽幽微蓝。 扑棱棱—— 一只长着三个脑袋的乌鸦扇着翅膀，飞到了一根漂浮的枯枝上，低头一探，便从沼泽里啄出了一条肥硕的“蛆虫”，仰头吞入了肚里。 可吉兰看得真切，那哪里是什么“蛆虫”，分明是一根还在蠕动的，人类的断指…… 乌鸦的一个头在沼泽里啄食，另外一个头东张西望，最后看向了吉兰。猩红的双眼里，竟流露出人性化的讥讽，以及一种难言的幸灾乐祸。 还有一个头却是在欢快摇摆，喙部开合，以一种分不清性别的孩童嗓音，唱起了怪异的童谣： “蓝帽子，冰胡子，没脑袋的老马拖箱子。” “克拉肯，螃蟹鱼，拽脖子的鸡蛇不会死。” “小妖精，脏兮兮，闭眼睛的芭比躲墙里。” “哭啼啼，笑嘻嘻，戴面具的老师三二一。” 三头乌鸦所唱童谣，用的是古希鲁语，且颇为符合中世纪的古老音律。 吉兰听着，却有种说不出的诡异感。 唰！ 他猛地掏出了腰间的炼金左轮“回响”，甩手一抬，便对准了乌鸦。 可下一秒，那乌鸦扑棱着翅膀仓皇而逃，童谣也戛然而止。 吉兰深吸口气，止住了开枪的冲动。 这四周太过安静，他也担心枪声会引来不必要的危险。 感受着心中那表盘状的“神乡烙印”，仍在逐渐变得清晰，吉兰心中有底。 他左右环顾，旋即绕着沼泽地走，继续前行。 没过多久。 吉兰听到了一阵噗噗的闷响。 像是重物敲击的动静。 他屏气凝神，小心翼翼往前几步。穿过了一片灌木丛后，这才发现，在沼泽地边上正蹲着一道俏丽的背影。 女人身穿藏蓝色的棉麻衣裙，头上绑着白布头巾，正挽起袖子，拿着木棒在一块光滑灰石上敲打着脏衣袜。 吉兰看着这陌生女人的背影，心里却有一种说不出的发毛感。 虽说眼前这一幕再正常不过，但问题在于，她并非在小溪或水潭边上洗衣服……而是在沼泽地。 只见那些衣袜沾染了乌黑的污泥，越洗越脏，可女人毫不在意，嘴里还哼着听不清的歌谣，不断将衣袜往沼泽里浸泡拿起，再以木棒捶打。 她浑身都溅满了颗颗泥点。 忽地。 女人停止了哼歌，手里准备敲下的木棒也不动了。 她缓缓转过头，看向了吉兰。 吉兰瞳孔一缩。 因为他看到，那女人的面容极其丑陋，且扭曲不堪。一双浑浊的眼眸里，闪烁着瘆人的目光。 吉兰的视线中，“斑斓”有所异动，竟缓缓显露出了歪斜扭动的词条： “浆洗妇。” “仅存在于神之乡的神秘生物，常出没于沼泽或水源地带，行为难以捉摸。” “尘世十五世纪中叶至末期，于大陆南部达尔顿地区，流传着‘浆洗妇’的民间传说。她们有着年轻女子的身材，却长着一副老人的脸蛋，会对一切路过的行人或生物发起袭击，吞吃他们的肉体，浆洗他们的内脏。” 哗！ 忽地，浆洗妇站起了身。 可还未等她有什么动作，吉兰却是先发制人，抬手连开数枪。 砰砰砰！！ 凶猛的火力瞬间撕碎了浆洗妇的脑袋，连同将其胸口打穿了好几個大洞。 皮肉血浆四溅，女人的身体被冲击力推得踉跄，后退几步，扑通一声仰面栽倒在了腐泥沼泽之中。 哗啦！ 可下一秒，无头的浆洗妇又从沼泽里爬了出来。她直立站起，浑身沾满了乌黑的泥浆，以一种诡谲的速度朝吉兰冲来。 与此同时，吉兰唤出了“笑噪之杖”，并将其形变为花篮十字剑形态。 噌！ 绿火升腾。 一记秘剑术竖劈，神秘律动之下，焰火流转，震颤成颗颗火星。 浆洗妇刚到跟前，便像是一头撞在了锋利的剑刃之上，瞬间被斩成了两半。 熊的一声，两截身体燃着大火。 可即便如此，她依旧不依不饶，双手前伸，在吉兰后仰的刹那，触及到了他的右臂。 一股难言的冰冷感，从右臂传来。 吉兰神色微变，他当即调转剑身一甩，自己的右小臂齐肘切断！ 嗤—— 小臂跌落在地，便以肉眼可见的速度干瘪发枯，几秒不到就像是风干了数年一般。 “去死！” 吉兰强忍着自身意识体受损后，所带来的剧烈痛苦，一记“碎铁”爆踹而出。 腿影一闪。 嘭！！ 浆洗妇被斩成两半的身体倒飞而出，在地上翻滚拖滑。 “呼……” 吉兰左手持剑，吐出一口气。看着那不再动弹的尸体，心有余悸。 ‘神之乡实在是太诡异和危险了。这里还仅仅只是“下层”的外围地带，就遇到了这种神秘生物……’ ‘稍稍触碰一下，就会导致身体失活。若非我动作快，恐怕那种诡异的神秘力量将会蔓延全身！’ 吉兰抬起右臂看了眼。 肘部断处平整，还被高温的剑身烧焦。所幸这只是他在梦中的意识体，醒来后只需要休息几天就能恢复。 可他也清楚，如果这具意识体在梦中死去，那么很有可能会导致严重的后果。长期的精神萎靡和头疼都算轻的，怕的就是一睡不醒…… 收回思绪，吉兰迈开步子走到了浆洗妇的尸体前。 这具残破的尸体被绿火烧成的焦炭，基本辨识不出原本的模样。 吉兰弯腰，尝试着伸手触碰。 然而令他欣喜的是，彩色的光芒闪耀，浆洗妇的尸体开始飞速腐败起来。 唰—— 伴随着粉尘飘飞。 吉兰视线中的彩数“119”一跳，变成了“169”，增加了50点的神秘能量。 ‘在神之乡猎取怪物，也能获得神秘点数？’ 他神色一喜。 这样的话，倒是多了一条能积累神秘能量的路。以后每晚都可以尝试着，来神之乡猎杀怪物…… 吉兰稍作休整，继续深入探索。 不知又在沼泽区域走了多久，他再次听到了异响。 从一棵黑树后探头张望，吉兰看到，在前方不远处有一片干涸的沼泽空地，黑泥龟裂发硬。 上面有十几二十个不足一米高，戴着宽大蓝帽子的小人，正欢快地蹦跳、转圈和歌唱。 吉兰看不见它们的脸，唯独那又大又长的畸形红鼻子，露出了帽檐。 ‘蓝帽子……’ 他想起了最开始进入沼泽地时，那只三头乌鸦歌唱的童谣，开头第一句就曾提及过这个词语。 吉兰猜想，或许说的就是眼前这种神秘生物。 他掏出“回响”，悄悄地更换了“淬毒子弹”，然后屏气凝神，抬枪瞄准。 砰砰砰！！ 一连数枪，每一枪都命中了一个蓝帽子，直接打穿了那硕大的脑袋。 洞穿的窟窿里，迸溅出蓝色的血液，被爆头的五六个蓝帽子应声栽倒。 剩余的则尖叫一声，悉数朝吉兰这边看来。它们反应不慢，几乎同时抬起细长的胳膊，旋即合掌。 啪！ 啪啪啪！ 伴随着拍掌声。 吉兰便感觉到脚下传来异动。 他当机立断，朝一旁闪身躲避。 唰—— 几乎是下一瞬，原本所站立的位置，竟直接结冰，咔咔作响。 旋即一道道人高的尖锐冰锥凸起。 若非吉兰反应迅速，他当场就要被捅穿！ ‘这难道就是童谣里说的“冰胡子”？’ 吉兰心中闪过一道念头。 同时，他继续抬枪射击。 砰砰砰！！ 银色锃亮的炼金左轮喷吐焰火，一颗颗淬了“污秽脓液”的子弹，悉数命中了蓝帽子们的身体。 但凡中枪的，皆是被掀倒在地。 或是要害中弹，当场死亡，或是受了重创，然后被强烈的污染折磨至死。 仅仅半分钟不到的时间，吉兰清空了弹巢，徒留两个蓝帽子还活着。 它们却也不跑，毫不畏死地朝吉兰冲来。只是那小短腿迈动的模样，显得颇为滑稽。 经历了浆洗妇的诡异，吉兰不敢贸然近距离接触这里的神秘生物，他连忙后撤拉开距离。 然后随手一甩，掷出了一枚炼金壶。 唰！ 锃亮圆滚的小球划过一道抛物线，精准落在了两个蓝帽子的面前，猛然爆炸。 轰！！ 高温焰火迸射，镀银弹片四散。 两个蓝帽子瞬间就被爆炸撕碎，化作一团血雾。 几秒后。 吉兰从一棵黑树后走出，边警惕四周，边走向了蓝帽子们的尸体处。 他照例将这些尸体一一腐败。 随着彩光不断绽放，其视线中的彩数“169”经过几次跳跃，来到了“297”。 这些蓝帽子的实力一般，提供的神秘点数大概在8到12点之间浮动。 不过胜在数量多，加起来也颇为可观。 吉兰看着点数不断增加，心情大好。 他感觉自己来对地方了。 … … 又经过一段时间的摸索。 吉兰却未曾再遇到什么神秘生物。 直到他穿过了沼泽地带，来到了一片乡间土路上。 路的两边，竟是高高的麦穗。 麦田范围极其宽广，一眼望不到头。风一吹，金黄的麦田如波涛般起伏，泛起“波纹涟漪”，颇为壮美。 远处还有几间粉刷着绿色、黄色和粉色的木头小屋，但却看不到人影。 唯有一座风车，在慢悠悠地转动。 轱辘轱辘…… 这时，吉兰听见一阵马车轮毂转动的声响，由远及近。 扭头看去，他神色一凛。 只见一辆精美的黑木金边马车，正沿着道路迎面驶来。 那四四方方的车厢上，金色花纹极为繁复，木头轮毂的轴承部位带有棱形尖刺，车厢顶上还挂着一盏防风煤油灯。 不过诡异的是，这马车没有车夫，仅有一匹无头的黑色老马。 ‘没脑袋的老马拖箱子……’ 吉兰无法抑制地，又联想到了乌鸦唱的童谣。 他看着马车缓缓减速，然后停在了自己的身侧。 吉兰先是一怔，然后看了眼那匹无头马，尝试着问道： “接我的？这是要去哪？” “……” 但无头马对吉兰的问话毫无反应，仿若一尊缺了脑袋的马匹木雕。 感受着心中的“神乡烙印”接近彻底成型，吉兰想了想，便踩着踏板，掀开黑绸缎帘布，登上了马车。 ‘倒要看看这马车去往哪里……’ 吉兰心想着。 他坐在了狭窄的车厢木椅上。 内部不透一丝光亮，伸手不见五指。 很快，吉兰感觉马车微微震颤，动了起来。 他尝试着掀开车厢窗帘，去看看外面的景色，却愕然发现，根本掀不动……仿若这窗帘被焊死在了框上！ 吉兰眉头一皱，又伸手去拉帘布，结果同样掀不开！ 他拎起“笑噪之杖”，猛地一甩，敲砸在车厢一侧的内壁之上。 锵！！ 然而只听一声清脆的金属碰撞声，车厢毫无损伤！ 吉兰眼睛一眯。 他想了想，索性躺靠在了长椅上，不再做一些无用功。 (本章完) ------------ 314 巡视 哐啷，哐啷…… 马车不断震颤。 吉兰坐在伸手不见五指的车厢里，根本看不到外界的情况。自从他登上马车后，这个逼仄的木质车厢就像是被某种无形且无法理解的神秘力量所影响。 不论他如何尝试，既掀不开帘布，也打不开车厢门，更无法对车厢本体造成任何的损伤。 故而吉兰也没法进行判断，马车究竟要去往哪里…… 不过他也并不担心自己的安危，因为有“斑斓”在，他随时都可以强迫自己从梦中醒来。 于是，吉兰开始在心中默数。 暗暗进行着计时。 在数到了“2897”时，吉兰突然神色一震，眼底闪过一丝欣喜。 他倏地感觉到了，自己内心之中，那表盘状的“神乡烙印”在此刻已彻底成型！ 十二道古老符号刻印而成！ 闪烁着夺目的光亮！ 吉兰清楚，这是他造访神之乡，并成功登岸后，与这片土地接触了足够长的时间，才被烙下的独有印记。 同时，借助该烙印，他也与神之乡建立了难以抹除的神秘联系…… ‘终于拿到了！’ 吉兰暗道一声，心中欣喜不已。 神乡烙印是“灵秘者”迈向“久世者”阶段最为关键且不可或缺的一环！ 他现在总算满足了该条件，便只需要攒够600点神秘能量后，催动“斑斓”对自身玩家途径的4阶原质进行推演。 之后，就可以尝试进阶攀登了…… “很好！”吉兰呢喃一句。 他对自己激动的情绪稍加平定，换了个更加舒适的坐姿，又开始默默计数。 虽然此次远航梦境海的目的已达成，但吉兰还想再继续探索一下神之乡的“下层”区域。 尤其是这神秘的马车，不知会载着他去往何方。 哐啷。 哐啷…… 吉兰按照稳定的节奏计数，直至默念到了“3779”时，他突然感觉到了一丝寒冷。 四周的气温仿佛突然下降了一大截。 他眼神一凝，计数不停。 直到默念至“4000”时，吉兰明显能感觉到气温从原本舒适的二三十度，骤降到了零下。 就连马车轮毂的哐哐脆响，也变成了咯吱咯吱的动静。 ‘一个多小时的时间，天气变得这么诡异……还是说，进入雪地环境了？’ 吉兰心中暗道一声。 很快，马车便缓缓停了下来。 正当他猜疑之际，只听哐的一声，车厢门随之自行打开。 飕—— 寒风呼啸，黑绸缎的车厢帘布从外往里被刮起。 刺眼的白光也趁机透了进来。 吉兰眯眼适应。 心中清楚，马车到目的地了。 他杵着“笑噪之杖”，弯腰从车厢里走了出来。咯吱一声，一脚便踩进了深深的雪地里，没入至膝盖处。 吉兰只感觉自己来到了一片白茫茫的世界，哈着白气，环顾左右。 目之所及皆是一片银装素裹，天空飘着雪花，在寒风中飘荡。 这是一处极为空旷的地带，四周仅有零星的枯树，却也成了雪白冰雕。 不远处伫立着一座简易的斜顶黑褐色木头小屋，外墙脚堆放着一摞木柴、瓶瓶罐罐和一口黑色铜锅。 门前空地上，还立着一个三米多高的巨型雪人，由一大一小两個圆滚雪球堆叠而成。 雪人的手臂是两根枯枝，一高一低。 一根腐败的胡萝卜当鼻子，还是歪的。眼睛是两个不对称的黑窟窿，像是随手挖的。嘴部裂开，呈大笑状。 其头顶戴了顶破洞黑礼帽，帽围处还环绕了一圈红帽带。背后挂了块褐色破布，仿若披风般在寒风里舞动，猎猎作响。 吉兰扭头瞥了眼马车，再次尝试与之交流： “请问这是哪里？” “……” 然而，无头老马仍然没有搭理吉兰。其自顾自调转方向，拖着车厢离开。 马车渐远，在雪地上碾出两道清晰可见的轮毂轨迹。 吉兰深吸口气，迈开步子走向木屋。 他估测这里的气温应该到了零下八九度，好在自身实力过硬，能撑得住。 咯吱。 咯吱…… 就在吉兰路过雪人，打算去敲门时。 硕大的雪人却突然开口说话了： “坎卜斯不在家。” 它的声音很低沉，不带感情。 “嗯？”吉兰一怔，停下了脚步。 他看向雪人，发现对方不知何时扭动了脑袋，黑漆漆的眼窟窿正对着自己，定格的笑容有些瘆人。 “马上就是尘世的‘圣诞节’了，坎卜斯去找坏孩子了……你知道的，‘圣诞老人’杰曼·尼古拉斯会给好孩子礼物，‘圣诞恶魔’坎卜斯·所罗门会给坏孩子惩罚。” 雪人说道。 闻言，吉兰眉头一扬。 ‘原来这个异世界也有圣诞节……’ 他心想着，只觉得古怪。 “圣诞老人”他知道，但这“圣诞恶魔”倒是头一回听闻。 “坎卜斯不在？” 为避免暴露自己对这些一无所知，吉兰故作思忖，沉吟一番。 “算了，那我下次再来找他吧。” 吉兰叹息一声，转身离开。 雪人静静看着他的背影，忽然，却又开口叫住： “等等。” “什么事？” 吉兰停下脚步，一脸不耐。 雪人呵呵怪笑起来。 “演得倒是蛮像回事……你以为我不知道，你根本就不认识坎卜斯，只不过是个刚刚造访神之乡的家伙。” 吉兰瞳孔一缩。 唰—— 他脚下一踩，整个身子往后跃出。 同时，掏出炼金左轮“回响”，便朝其连开数枪。 砰砰砰！！ 子弹洞穿了雪人的身躯，开了数个硕大的窟窿，雪花冰晶四溅。 然而雪人对此无动于衷。 就连子弹淬的“污秽脓液”，也对雪人不起任何作用！ 仅仅一眨眼的工夫，它身上的“伤口”便吸聚了四周的雪花，迅速愈合，恢复如初。 吉兰见状，收枪就跑。 直觉告诉他，这雪人实力深不可测。 三十六计，走为上计。 他迈开步子便在雪地上几个腾跃，迅速朝着远处逃离。 而雪人却也不追，依旧伫立在原地，只是静静看着吉兰，淡淡笑道： “第一次造访神之乡，就敢动手猎杀当地居民……呵呵，等死吧白痴，‘巡视者’马上就会来找你了。” 听到雪人的声音，吉兰心头一凛。 对方显然通过某种方式，知道了他在沼泽地猎杀过浆洗妇和蓝帽子的事，并且笃定他会因此而丧命。 ‘巡视者？’ 吉兰暗道一句，莫名有些不安。 下一秒，他突然听到身后那雪人的冷笑，变得更加大声了…… 抬眼一看。 只见前方不远处，竟不知何时多出了一道人影。 那是位身穿全覆盖式铠甲的高大男人，目测身高有三米左右。其浑身铠甲遍布浮雕，通体为铁灰色，相当有质感，且呈现出一种古老的韵味。 那头盔宛如一个倒扣的铁桶，面部带着一张人脸铁面具，没有表情。 其手持一柄硕长的螺旋骑士枪，背后黑底白纹披风被寒风刮得高高扬起。 一种难言的压迫感扑面而来！ 吉兰在看到这盔甲骑士后，“斑斓”也适时地给出了相应的词条描述： “下层巡视者，泰德尔·彻奇。” “神之乡‘托亚兰’的执法者。‘巡视者’由十二司辰麾下力量组成，并随十二月份而轮流巡视。” “现为‘残王之月’，泰德尔将贯彻‘残王’之意志，为其巡视神之乡‘下层’。” “？！”吉兰一脸愕然。 神之乡的执法者…… 每个月轮班？！ 咯吱。 咯吱。 名为泰德尔的巡视者缓缓朝吉兰走来，让他心头一跳。 感受着那愈发恐怖的压迫感，吉兰的身体都不受控制般僵硬。 他有一种强烈的直觉。 自己根本不可能战胜对方…… 眼前这巡视者的实力，最起码也是5阶，甚至达到了6阶！ “哈哈哈……” 雪人笑得前俯后仰，身上的雪花都随之洒落。 “可怜的蠢货啊，你的神秘学老师或者所处密教秘社的前辈们没有告诉过你，一旦杀戮神之乡居民，神乡烙印上就会沾染‘斑驳之气’吗？” “‘巡视者’闻着味就来抓你啦！” ‘原来是这样……’ 吉兰眼神一凛。 正当他打算利用“斑斓”将自己强制唤醒，从而脱离神之乡之际。 那高大的灰铠骑士却停下了脚步。 “见过眷者先生。” 那肃穆铁面具下，传出一道雄浑的男声。 同时，他竟还收起了骑士枪，杵在身体一侧的雪地上。然后交叉双臂，朝吉兰微微躬身行礼。 吉兰一怔。 他搞不明白，为何巡视者不但不攻击他，反而还对他如此恭敬。 “啊？！”雪人突然不笑了，同样也被这一幕所震惊得愣了神。“什……什么情况？！” 这时，吉兰突然感觉到了什么异动。 他连忙从身上掏出了一个东西。 那是把小巧精美的琥珀色牛角梳…… ‘托莉娜小姐的信物。’ 吉兰嘴巴微张。 只见手里的“信梳”散发着微微的光亮，而巡视者骑士深深地看了眼。 ‘难怪……’ 吉兰这才醒悟。 ‘托莉娜小姐是“残王”与“雪女士”的女儿，眼下正是处于十二月，所以对方才不会攻击我。’ ‘原来是“自己人”啊！’ 同时他也颇为庆幸，因为一旦处于别的月份，那么隶属于其祂司辰的巡视者恐怕不会这么好说话。 必然公事公办，要捉拿自己…… “喂！巡视者！” 雪人大声嚷嚷，愤怒道。 “你为什么不抓他！他的‘神乡烙印’上可是沾染了‘斑驳之气’的……伱敢公然违反司辰律法？！” 闻言，灰铠骑士扭头看去。 他身上的甲胄发出哗啦一声。 “‘残王’麾下行事，轮得到你多舌？” 嘭！！！ 只听一声巨响。 吉兰眼前爆开了雪花，气浪喷溅。 而巡视者的身影已经消失不见。 呜—— 呼啸声这才从身后传来。 他连忙回头看去。 却见巡视者已经将螺旋骑士枪刺出，一击打碎了雪人的身躯，将其轰成了无数雪花。 半空中，雪花凝聚，化成了雪人的脑袋，它眼窟窿瞪大，胡萝卜鼻子都吓歪了。 “你……你想干什么？！” “坎卜斯不在，你一条看门狗也敢放肆——” 巡视者冷漠道了句。 “死！！” 他一甩骑士枪，背后的披风扬起，竟化作了半边由蓝黑色光芒汇成的羽翼。 哗啦！！ 羽翼一扇，无数蓝光羽毛飘落。 “坎卜斯大人不会放过你的——” 嘭！！ 话未说完，那雪人的脑袋瞬间就被拍成了齑粉！ “那就尽管让他来找我吧。” 灰铠骑士平静道。 他持枪一转身，蓝黑羽翼消散，重新恢复了披风的形态。 四周陷入了安静，徒留寒风飕飕。 吉兰深吸口气。 虽然巡视者只是极为短暂的出手，却也令他倍感震惊。那一击必杀的刺击，以及方才神乎其神的蓝光羽翼，都超出了他的理解…… “眷者先生，还请您尽快离开神之乡……‘下层’于您而言，还是过于危险。” 灰铠骑士泰德尔抚胸，道了句。 “谢谢。我知道了。” 吉兰颔首。 巡视者不再多说什么。 只见他一招手。 咻—— 一匹浑身覆盖着灰铠甲胄的高头大马从天而降，如雷电般落在了雪地里，溅起高高的雪花。 马匹的头盔部位，两个眼罩布满孔洞，宛如苍蝇复眼。四条马蹄硕大，长满了灰毛。 骑士翻身上马，一甩缰绳。 仅一眨眼的工夫，便一人一马便划过残影，疾驰而去。 迅速消失在了吉兰的视线中。 “‘残王’麾下的强者……” 吉兰呢喃一句，收回了目光。 他回头看了眼雪人原本所处的位置，那里空出了一个大坑，还能看清底下的冻土。 吉兰迈开步子走上前，弯腰蹲下。 他尝试着伸手，捧起一抹稀碎的雪花，而七彩的光芒竟随之绽放。 连雪都开始融化腐败，化作了泡沫。 视线一角的彩数随之跳跃。 从原本的“297”一晃，变成了“497”。雪人的尸体，给他提供了整整200点的神秘能量！ “这么多？！” 吉兰先是一怔，旋即大喜过望。 若是让他自己动手，恐怕还真不是这雪人的对手。但巡视者泰德尔骑士仅仅两招，便将其轻易抹杀。 从而让吉兰捡了个大便宜。 这不禁令其想起了一句话—— “能打有个屁用，出来混靠的是势力，讲的是背景……” (本章完) ------------ 315 前夕 时间来到了新的一天。 吉兰成功获取了“神乡烙印”后，心情非常不错，干劲十足地驱车前往了中心区凯旋大厦。 因为瘴气天灾的缘故，最近的公务都非常繁忙。帝国官方就像是一台精密的机器，每一个作为组成零件的部门，都超负荷地运转了起来。 不光寻常部门，就连净化和平衡这两个特殊部门，乃至调查委员会和掘墓人也都接到了动员。 几乎每个人都有着繁重的任务。 吉兰今天的任务依旧是负责护送“防瘴药”，不过药剂数量却比昨天还多了将近三倍。 整整四辆装甲车，里面装满了密封的木箱。同行还有两队士兵，共计五十人。 各个全副武装，端枪戴盔，俨然已进入了战时的戒备状态。就连两名尉级军官，也都端坐在车厢里，一言不发。 此行目的地共有四处，北缪斯有两处，东西缪斯各一处。 至于为什么没有南缪斯…… 这個问题没人会问，也不会有人回答。 吉兰也清楚，原因很简单，因为南缪斯是底层人的聚居地，环境复杂恶劣。 官方并非不重视，而是开展工作困难重重。南缪斯人口密度过大，官方人手有限，只能避重就轻，先处理较为关键的区域。 可以预见的是，南缪斯居民的伤亡会非常大…… 随着护送任务的开展，吉兰发现，首都的秩序虽然混乱，但在官方各种手段下还算维持得不错。 且随着各部门驱瘴防瘴工作的进行，情况相较于昨天有所好转……但整个缪斯西提的气氛，却是越来越压抑。 即便帝国在积极遏制瘴气的肆虐，但死亡人数却依旧在持续攀升。 民众们几乎每天都能看到有人患病，有人发疯，有人在自己面前倒下死去…… 可能是自己朝夕相处的亲人、爱人、朋友，也有可能是隔壁熟悉的邻居、楼下的店员、街区里叫得出名字的孩子等等。 这样大规模的神秘灾害事件，就算幸存的普通人，也会在巨大的压抑中，被一步步逼疯。 护送任务完成后，已是到了傍晚。 吉兰在夕阳黄昏下，坐着装甲车返回凯旋大厦复命。 他看着沿途车窗外的街景。 一片寂寥。 街上基本看不见什么人影，店铺大门也都紧闭。零星的几个行人还都行色匆匆，眉宇间流露着慌乱。 昔日繁华的大街上，不见马车和汽车的踪迹，徒留些许警示民众减少外出的宣传海报，以及留有各种骇人标题的报纸，在四处翻卷，腾跃。 一种名为“不安”的气流，穿梭在缪斯西提的大街小巷，卷起了更为狂躁的，名为“恐慌”的大风…… 吉兰方才听同行的士兵们闲聊，说起了最近越传越凶的一个流言。 说是眼下的瘴气太过浓郁，只要离开住宅，在外逗留六个小时，便会当场死亡。 这种说法有相当一部分民众相信。 吉兰却很清楚，眼下首都的瘴气浓度已经在帕拉委员长开发的各种驱瘴药下，降低了不少，维持在了2帕左右。 虽然相较于过往而言还是浓度超标，但居民们只要坚持“神秘主义穿衣法”，并按时领取官方发放的防瘴药，基本不会有事。 据他所知，首都以外的区域，瘴气浓度早已飙升至4帕……那才是普通人的禁区。 若没有混杂着神秘材料的高级香水，或防瘴药傍身，基本踏出去就别想再回来了。 … … 夜幕降临。 吉兰在委员长办公室内，将今日的护送任务汇报完毕。 正当他起身打算离开之际。 白发老绅士帕拉·赛尔苏斯却开口叫住了他： “吉兰，先别急着走。” “帕拉委员长，请问还有什么事？” 吉兰扭头问道。 帕拉上下打量了他几眼，笑道： “你拿到‘神乡烙印’了？” 吉兰眉头一扬，委员长竟一眼就看出了自己的变化。 “嗯，是的。”他点点头说道。“昨晚出航梦境海，成功找到了神之乡。” “不错。”帕拉夸赞道，神色满是欣慰。“非常不错。” “你的进步速度，果然还是那么快，真是超出了我的预计啊……” 正说着，委员长却是突然眉头一皱。 “咦？” 他又仔细打量了吉兰几眼，眉头越皱越深，然后沉声说道： “你到了神之乡后，到底在那里杀了多少‘下层’区域的神秘生物？” “没多少……”吉兰咳嗽一声。“一位‘浆洗妇’，还有十几个‘蓝帽子’吧。” “你这……唉。”帕拉摇了摇头，有些自责地说道：“我没料到你能这么快找到神之乡，所以也就没来得及告诫你，不能轻易杀戮神乡居民。” “这会使得你的‘神乡烙印’沾染‘斑驳之气’，虽然这对你自身并没有什么危害，但却会吸引‘巡视者’的注意……斑驳越多，吸引力也就越强。” “从某种角度来看，这也会相应减少伱在神之乡逗留的时间。” 帕拉稍作沉吟，抬起眼帘又道： “你要知道，从4阶开始，越往后攀登原阶，越是需要依靠神之乡……这将会严重影响今后在‘火剑之路’上的前进。” “故而神秘者都非常忌讳对神乡居民进行杀戮，最好的解决办法，便是尽量避开它们。” “感谢您的告诫，帕拉委员长。” 吉兰神色一整，连忙道谢。 “今后，我会尽量避免这种事的发生。” “嗯，你回去吧，好好休息。” 见到吉兰虚心接受的态度，帕拉很是欣慰，点点头说道。 “你只差4阶原质，便能够攀登至久世者阶段，我很期待你早日进阶……眼下帝国面临着多重困境，急需人才，如果你遇到了什么困难，可以跟我说，我会尽量帮你。” “好的，委员长，再次感谢您。” 吉兰微微低头，脱帽一礼。 … … 时间一转眼，便过去了大半个月。 来到了12月24日这天。 经过帝国官方这段时间的紧急措施和治理，首都缪斯西提的瘴气浓度稳定在了1.8帕左右。 再想降低浓度，恐怕短时间内难以做到，这还是付出了巨大代价的结果。 吉兰这段时间也忙得够呛。 他一大早起床，例行的修行过后，便洗漱一番坐在了客厅吃着早点，翻看起了早报。 看着报纸上关于瘴气的各种新闻，以及又有多少人患病发疯，乃至死去，他都有些感到麻木。 不过在副页位置，花费了整整一个版面宣传着“圣诞节来临”的好消息，还专门写了诸多内容庆祝今天的“平安夜”。 吉兰看得出，这或许也是官方的推动所为。毕竟整座城市，乃至整个帝国，都被压抑和绝望的氛围笼罩。 通过这种寓意幸福的节日，或许可以冲淡一点乌云般的气氛。 和前世类似，这里的“圣诞节”同样是为了庆祝七月司辰“正午曙光”，即上帝奥美尔的诞生。 祂的到来，给人类降临了希望、曙光和秩序。故而“圣诞节”在这瘴气爆发的恐慌时期，多多少少能给人一些精神上的寄托。 吉兰吃完早点，照常驱车前往了凯旋大厦，乘坐电梯去往了70层。 然而今天的委员会大厅，却有些不同以往。因为这里几乎坐满了人，且绝大部分都是上了年纪的男女。 最年轻的，都是中年。 他们的穿着打扮十分朴素，鲜有人开口大声说话，气氛有种说不出的肃穆。 吉兰有些惊愕地看着满大厅的人，感受到了他们给自己带来的压迫感。 他悄悄开启了灵视。 顿时，吉兰差点被耀眼的各色光芒闪瞎了“眼”！ ‘起码有一半都是久世者……’ 吉兰颇为惊讶。 ‘剩余的也都是3阶灵秘者。这些究竟是什么人，怎么会出现在这里？’ 或许是他的灵视窥探，惊动了大厅里的人，一个个头发斑白的男女扭头看来。 注意到门口站着的金发青年后，这些老家伙又平静地收回了视线。 可也有不少朝吉兰投来友善的目光，极个别的，则多看了他右手食指上的红宝石戒指一眼。 吉兰注意到了这个小细节，心中不由升起了一个令他感到惊讶的猜测： ‘难道是古老密教“午夜玫瑰”的成员？可他们怎么会来这里……’ 很快，他的猜测就得到了应验。 只见白发老绅士帕拉杵着那根白手杖，在数名委员的跟随下，走上了大厅的高台。 这时，一袭高领黑风衣的玛维悄悄来到了吉兰身侧，小声示意道： “先就坐吧。特蕾莎女士他们在大厅的左边，跟我来。” “好。”吉兰简洁应答一句。 旋即，他便跟着玛维从大厅后方的过道走去，一路抵达了大厅席位的左下角。 两人落座后，吉兰注意到特蕾莎女士、雷诺、穆古尔、加诺德和卡雅等掘墓人都在场，还转头朝他微笑打招呼。 吉兰捏着帽檐颔首，以示回应。 “欢迎各位受邀前来。” 高台上，站得笔挺的帕拉委员长开口道。他的声音并未经过麦克风和音响的扩音，却极其洪亮，响彻整个大厅，让所有人听得十分清楚。 “在场诸位，有我私下的一些好友，也有机械工会里的杰出工匠，还有一些对神秘学、医学、人体学以及瘴气学等诸多领域有研究的著名学者。” 帕拉环视一周，语气变得郑重起来： “此次邀请诸位到场，是为了秘密开展一场对‘瘴气天灾’的研究，我会给出三个议题，让大家一同商讨对策，看看能否研发出一种新型的‘防瘴药’，争取能持续更长的药效时间，或是令人体自行产生抗性……” 委员长的语速不快，缓缓讲述起了三个议题，并将其书写在了身后的白板上。 这时，一侧的卡雅颇为惊讶，捂着小嘴低声说道： “好多厉害的学者工匠呀……还有一些不认识的久世者前辈，你们认识吗？” “卡朋、罗伯斯、穆尔赫特，那三位机械工会的元老级人物也来了，听说他们也是机械神教的大主教……” 玛维偏过头，指着最前排的三位白发老者，小声说道。 几名掘墓人也都参与了讨论，特蕾莎女士并未阻止，偶尔还会微笑地补充两句，让众人涨了不少见识。 吉兰没有说话，只是默默倾听。 他顺着玛维刚才手指的方向，扫了眼三位身穿古朴工装和风衣的老人。 ‘难道就是他们三位，联手之下可以对大范围区域进行监视？’ 吉兰心想着。 他刚才开启灵视时，观测到了一些端倪。这三位老者的灵性，完全不同于其他人，既不是3阶“辉光”的耀眼，也不是4阶“丰饶”的闪烁…… 而是一种内敛到了极致后，所绽放出的强光。那种灵性光芒，甚至变相化作了一种遮掩，将其自身的各种特征和信息都挡住，以至于吉兰根本看不出什么。 ‘是5阶“绚烂”级强者吗？’ 吉兰暗暗猜测。 这时，他注意到，同样是第一排的席位上，最靠右侧的一名秃头老者突然回头，与之对视了一眼。 那老者的长相平平无奇，唯独一个大鼻子有些令人印象深刻。 他手里杵着一根歪曲的木头手杖，另一只手抬起，朝吉兰竖起了个大拇指，并微笑着做了个口型。 吉兰一怔。 他通过口型判断，对方说的是： “血枭，你好。” 吉兰的脑子里，顿时蹦出一个人。 制杖老人…… 他有种直觉，这位老者很有可能就是密教“午夜玫瑰”里，与自己通讯的那位工匠大师。 吉兰脱下帽子，也朝那老人回应了个微笑。 … … 吉兰旁听了整场会议，但他们整个二组掘墓人里，除了穆古尔稍微听懂了些许，其余人都是一头雾水。 待会议结束后。 到场的诸多学者各自捧着一沓记录文件，面色凝重地离场。 先前那位和吉兰打招呼的老者主动找到了他，一见面便热情地踮起脚，拍了拍吉兰的肩膀。 原因无他，这老头身高仅有1米6，仅仅比卡雅稍微高一点。 “初次见面，血枭。”老者和蔼笑道。“我是‘制杖老人’。” “很高兴见到你，老先生。” 吉兰礼貌道。 “这次会议到场了不少密教里的成员，其中还有两位新加入‘荆棘众’的年轻人，有空你们可以认识一下。” 制杖老人笑着指了指人群。 吉兰转头看去，便发现了一男一女。双方隔空对视，无声地打了个招呼。 “好。”他收回目光，轻声道。 “对了，今晚就是‘平安夜’了。” 制杖老人突然提醒了一句。 “我建议你在自己床头挂个圣诞袜，说不定能收到礼物……” “嗯？”吉兰眉头一扬，有些不解。 (本章完) ------------ 316 圣诞 似乎是看出了吉兰的不解，制杖老人呵呵笑了两声，解释道： “这是每一年的传统，而‘好孩子的礼物’也不局限于真正的孩童……血枭，像你这么出色的年轻人，是很有可能获得圣诞老人青睐的。” “好孩子的礼物？” 吉兰眉头一扬。 他莫名觉得有些好笑。 如果自己是“好孩子”，那这世界上应该就没有“坏孩子”了吧…… “老先生，这样的‘圣诞传统’……是不是涉及神秘学？” 吉兰想起了自己曾在神之乡乘坐神秘马车的经历。 在那片冰天雪地里的木屋，是“圣诞恶魔”坎卜斯的居所，门口还有一尊奇怪的雪人负责看守。 通过当时与雪人的对话可知，圣诞老人并非传说，而是真实存在……吉兰也有一种直觉，不论是“圣诞老人”还是“圣诞恶魔”，都非等闲之辈。 他们分别给好孩子礼物，给坏孩子惩罚，这明显像是在遵循着某种律法。 “是的。”矮了吉兰一大截的老头呵呵笑道。“这样的传统，从很久很久以前就有了，甚至可以追溯到中世纪时期。” “没人见过‘圣诞老人’，但有许许多多的孩子都曾在平安夜收到过礼物……还有人声称，曾见到夜空有驯鹿拉车，伴随着清脆的铃铛声。” “您知道这究竟是怎么回事吗？” 吉兰虚心求教。 制杖老人却是摇摇头。 “我查过许多资料，但没有一个确切的说法。曾有不少密教秘社试图窥探‘圣诞老人’的真面目，但都以失败告终。” “不过倒是有个公认的推测，那便是‘圣诞老人’杰曼·尼古拉斯可能是一名上位神秘者……对了，与之相对的，还有‘圣诞恶魔’坎卜斯，它会在‘平安夜’惩罚坏孩子。” “这些年来，孩童失踪案多发生于12月24号这天，且绝大部分案件都十分诡异。即便是在大人的眼皮底下，孩子们都会突然消失……” 闻言，吉兰面露思索。 他突然开口问道： “老先生，请教一下，若是在平安夜没能收到礼物，而是遭遇了坎卜斯，该怎么办呢？” “嗯？”制杖老人不由一愣，似乎没想到吉兰会问出这样奇怪的问题。“这……” 他抬头看了眼金发青年，注意到对方的神情不似开玩笑，不由心头一凛。 “如果你被坎卜斯盯上……警惕锁链的声音，也不要触碰家里莫名多出来的圣诞甜品，并在发现异常的第一时间，寻求调查委员会的帮助……帕拉·赛尔苏斯可以帮你。” 制杖老人表情严肃认真，沉声说道。 “切记，坎卜斯的实力不是寻常神秘者能对抗的……如果你遇到了它，唯有逃！” 吉兰眼睛一眯。 … … 今日执行完例行的护送任务后，吉兰驱车返回普莱士街。 天已经黑了，路上看不到半个人影。 唯有两道车灯在黑暗中划过。 呜…… 发动机在轰鸣。 路途中，吉兰想起了白天和制杖老人的谈话。他略作思忖，转动方向盘，一脚油门驶离了原本的方向。 黑色汽车掉了个头，直奔东缪斯而去。 花了点时间，吉兰穿梭在商业区，总算是找到了一家还在营业的杂货店。 老板是個上了年纪的瘦老头，正坐在前台看书。他同样一头白发的妻子则躺在摇椅里睡了，身上还盖着一块毛毯。 店里灯火通明，立着一棵圣诞松树，上面挂满了星星和姜饼人装饰，绕了一圈的小彩灯连到了墙檐上。 非常好看，温馨的氛围十足。 吉兰在杂货铺购买了一些圣诞装饰，还买了一只圣诞袜。 他在老人的推辞中，支付了一个金凯撒硬币，收到了老人感激的祝愿。 原因无他，生意太惨淡了…… 在现阶段这个人心惶惶的时期，还真难看到昔日繁华的商业街景。即便是圣诞节，也罕有人愿意出门购物。 物价在飞涨，人们感到极度不安。 … … 返回出租公寓后，吉兰便将买回来的装饰品布置好。在通电之后，整个屋子一片通明，闪烁着各色的彩光。 氛围感和仪式感相当不错。 可吉兰仅仅只是瞥了眼，便自顾自洗漱上床。 他对这些东西，并不感冒。 在熄灯之前，吉兰特意还将一只圣诞袜挂在了床头。 他也不清楚自己是出于怎样的原因，才会这么做……或许是对“圣诞老人”的好奇，亦或是对“圣诞恶魔”的警惕。 总之，他想尝试一下。 并且吉兰心里总觉得有些不安。 自己似乎和坎卜斯结上梁子了……虽然雪地木屋前，那尊雪人不是他亲手杀的，但也和他脱不开干系。 就连尸体都被其腐败，化作了一笔不小的神秘能量。 如果坎卜斯要对此进行报复，多半也不会去找“巡视者”泰德尔。毕竟柿子还挑软的捏，它一定会先来找自己！ 吉兰躺在柔软的床上，闭上了眼。 他其实没有睡，只是刻意将呼吸放缓，伪装成了一副入梦的模样。 不知过去了多久。 或许时间来到了午夜时分。 在一片死寂之中，吉兰突然听见了一声响动—— 叮铃！ 声音是从窗外传来的。 ‘真来了……？！’ 他心中一凛。 铃铛晃动的声音接连响起。 叮铃叮铃…… 与此同时，吉兰竟还听到了另一个声音—— 哗啦！ 这道声音却是从主卧外的客厅方向传来的，锁链拖地时特有的金属摩擦声。 ‘冷静！’ 吉兰暗道一声。 他立即动用了自身“主播”原质的力量，强行控制着身体，不去作出任何应激反应，依旧是“熟睡”时应有的状态。 吉兰也不敢贸然开启灵视去查看，因为强者普遍对此极为敏感，能轻易察觉。 他时刻做好准备，一旦出现意外，自己能够瞬间暴起进行反击。 可自从两道动静在最初时响起，之后便又陷入了长久的死寂。 仿佛一切都只是吉兰的幻听。 屋外刮着飕飕的寒风。 竟突然下起了雪。 吉兰心中疑惑，却也没有睁眼去看。 直到时间流逝，等到天都蒙蒙亮时，他这才唰的一下坐起身，手中凭空出现了一柄灰色手杖。 然而，房间里空空荡荡。 什么人也没有。 一如他上床前的景象。 吉兰眉头紧锁，觉得事情颇为诡异。 他小心翼翼地下了床，开始在房间里各处进行检查，连床下、门窗和桌椅死角都没放过。 然而，并未发现任何异常。 “真奇怪……”吉兰呢喃着。 他很肯定，那铃铛和锁链的声音，绝非幻听，而是真真切切。 吉兰推开房门，打算探查一番客厅。 然而他却停在了门口，瞳孔一缩。 目光死死盯着门外的地板上，不知什么生物留下的黑色蹄印…… 蹄印分为两半，却不知是羊、牛、鹿或猪留下。但通过对蹄印判断，它更像是直立行走的生物，且体型很大，起码超过三米。 吉兰发现，蹄印似乎从客厅蔓延而来，一直到自己的房门口停下，然后消失。 他不由觉得发毛。 ‘难道是坎卜斯……？’ 吉兰暗道一声。 他弯下腰，伸手抹了一下黑色蹄印，自己的手指头上顿时沾染了一层像是煤灰，又像是焦炭的粉尘。 抬起在鼻间嗅了嗅。 “碳灰……还夹杂着硫磺的味道。” 吉兰皱眉，呢喃一句。 “难道是地狱生物？” 他又站起身，在整个出租公寓里转了圈。除了蹄印以外，还发现了重物拖拽地面留下的划痕……除此便没了其它痕迹。 吉兰深吸口气，返回了主卧，然后打开窗户朝外探头张望。 很快，他便在窗户外玻璃上，发现了一个手掌印……就像是有人撑在玻璃上，朝里窥探过一样。 吉兰眉头越皱越深，坐在床沿只觉得昨晚的事情太过蹊跷。 这时。 他的余光在房间里游曳，忽地一滞。 瞳孔也随之猛缩。 因为吉兰看到，自己挂在床头的圣诞袜——竟然鼓鼓囊囊！ 里面不知何时被人放了东西！ “？！” 吉兰唰地一下站起身。 然后死死盯着那红色的圣诞袜，屏住了呼吸。 ‘究竟是什么时候？！’ 他完全想不明白，昨晚自己根本没睡，还一直保持着警惕……可不知是什么人，又在什么时候来到了自己的床边，往圣诞袜里塞进了东西！ 吉兰对此毫无察觉！ 要是那人对他不利…… 顿时，他额头和背后渗出了冷汗。 嘎巴。 吉兰不自觉捏紧了拳头，关节发白，清脆作响。 他阴沉着脸，走到了床头，将圣诞袜取下来，然后查看起了里面的东西。 袜子里装着两个小物件。 一本巴掌大的黄皮小册，以及一枚古铜色的小号铁钩。 铁钩大概只有三四公分的长宽，底部刻有歪歪扭扭的蝇头小字，用的是古希鲁文字。 “坎卜斯·所罗门。” 吉兰呢喃着这个名字。 将铁钩翻转，另一侧还有刻字： “坏孩子，应该受到惩罚！” 他看到这里，眼睛一眯。 这时，吉兰基本可以笃定，昨晚造访的未知生物里，就有“圣诞恶魔”坎卜斯……可不知为何，对方没有对他出手，仅仅只是留下了这个铁钩作为恐吓。 ‘坎卜斯·所罗门……所罗门？’ 吉兰心中呢喃着这个名字，联想到了一个人……不，准确来说是一只猫。 “风车猫”帕尔·所罗门！ ‘这两者有着共同的姓氏，它们之间难道有着什么联系吗？’ 想了想，无果。 吉兰只好先将铁钩收好。 ‘我得尽快晋升4阶久世者，我需要实力……’ 他心底的紧迫感随着这无形的压力，变得更为强烈。 紧接着，吉兰又翻看起小册。 他惊讶地看到，扉页写着一段话，同样是用的古希鲁文字，但字迹明显要优雅许多： “致好孩子的礼物。” “这是一本关于神之乡‘下层’的秘闻，其中还附带着一张‘门票’，欢迎你前来我的居所做客，吉兰·伊洛斯先生。” “杰曼·尼古拉斯，留。” 这是圣诞老人写的！ 吉兰眉头一扬。 也就是说…… 昨晚的铃铛声和铁链声，分别是“圣诞老人”和“圣诞恶魔”到访的预兆。 他们两个同时来找自己了？！ 吉兰只觉得这事情过于魔幻，显得既诡异又神奇。 ‘或许……坎卜斯之所以没有对我出手，正是因为杰曼的原因？’ 他觉得很有可能。 从两者的关系来看，明显是不对付的宿敌。坎卜斯多半是忌惮着对方，才没有对吉兰下手。 仅仅留下了铁钩作为恐吓后，便匆匆离开。 吉兰莫名对这位神秘莫测的“圣诞老人”杰曼·尼古拉斯有了一丝好感。 恰好对方送予的圣诞礼物，也是他目前所需要的。 吉兰刚刚造访神之乡，对“下层”区域不是很了解，所以这本小册子能给他不少的帮助。 听帕拉委员长说起，“火剑之路”4阶往后，会越来越需要借助神之乡的力量。 哗。 继续翻开，往后进行阅读。 册子中记载了好几片区域，并且明确记录了这些区域内可能存在的一些“神乡居民”和信息。 其中就有提及吉兰所穿越过的那片沼泽地，它其实叫“橄榄枯萎之地”。 浆洗妇、蓝帽子、毒蜥以及一种名为“克鲁斯”的邪恶人马族都会出没于那里。 小册上还着重说明了那种“无头马车”的信息……它名为“静默驿车”，具体数量不明，会自行穿梭于神之乡“下层”区域，并有着各自的路线和目的地。 乘坐“静默驿车”实际是需要支付路费的，且仅收取黄金。但初来乍到的造访者，首次使用马车有免费福利。 注解里说明，神之乡有一个不成文的规定，那便是不能轻易攻击“静默驿车”，否则沾染的“斑驳之气”会非常多，极有可能引起神乡居民的敌视，乃至“巡视者”们的雷霆追缉。 吉兰翻到了小册的最后，一张金黄色的票券被夹在了其中。 他将其拿起，“斑斓”给出了词条： “圣诞老人工坊参观券。由‘圣诞老人’杰曼·尼古拉斯亲自发放的限量门票，持有它，再乘坐‘静默驿车’能够直达工坊。” (本章完) ------------ 317 圣诞 二 ‘所谓的“门票”原来是这个意思……’ 吉兰看着手里的黄色精美票券，心中暗道一声。 这票券四边都有银色的雪花纹路，四个角则分别是宝剑、圣杯、星币和权杖的花纹。围绕着中间四个古希鲁花体字—— “欢迎光临”。 圣诞老人工坊…… 杰曼·尼古拉斯的居屋，实际并不在“下层”区域。坎卜斯的小屋同样如此。 两者都是坐落于“回廊”区域。 若是单靠徒步跋涉，寻常神秘者恐怕究其一生都难以踏足那片区域。 而吉兰之所以能抵达坎卜斯小屋，纯粹是运气爆棚，十分取巧地乘坐到了某条“专线”的“静默驿车”。 根据黄皮小册上的秘闻记载，其实可以通过观察车厢门边缘的刻字，得知每一辆“静默驿车”的目的地。 只是吉兰初次遇见，完全不知道这回事……稀里糊涂地便登上了马车，去到了神之乡的“回廊”。 他手拿参观票券，心想着，或许今天晚上可以试着去看看。 … … 12月25号，圣诞节。 大雪纷飞，银装素裹。 整个缪斯西提都笼罩在了一片白茫茫的世界之中。 今天是個特殊的日子，也是帝国人颇为重视的节日。 往年的这一天，帝国上下都会沉浸在团聚、庆祝、欢快与幸福当中……然而眼下却因为瘴气天灾的缘故，氛围稍显压抑。 不过也庆幸有着圣诞节，让原本绝望的人们有了一丝希望的寄托。 缪斯西提各个城区的曙光教堂，从一大早就人满为患。 不论是上流社会的贵族富商，还是中产阶级或底层，都怀揣着祝愿前往教堂祷告、跟随牧师做弥撒、唱圣歌、吃圣餐（无酵面饼）、饮圣血（红葡萄糖浆水）…… 只求自己和家人朋友能够平安，不被那无处不在的，可憎的瘴气所侵染。 可即便是圣诞节，帝国官方人员也并未得到休假，反而变得更为忙碌。 吉兰照常驱车前往凯旋大厦“打卡”上班，领取了今日的护送任务。而他的工作量，又再一次增加。 好在他身为3阶神秘者，体魄精力充沛，倒也没有过于疲惫。 当任务结束时，已经到了深夜。 在汇报完任务后，他拿到了调查委员会分发的“圣诞奖金”。这笔奖金还算可观，足足有500凯撒。 当然，并非所有人都能拿这么多。 这是他身为委员会组长兼掘墓人，外加这段时间天天加班的酬劳。 圣诞节还加班，帝国自然有所表示。 对待“公务员”，可不能用资本剥削那一套，否则优秀的人才怎会甘愿为帝国卖命？ 另外，吉兰还额外获得了200点功勋的酬劳，办事人员对他的“调查本”进行了及时的更新。 今日公务结束，吉兰心情颇为不错。 下班，然后回家做梦…… 他驱车回到出租公寓，简单洗漱过后，便躺在了床上入睡。 意识下沉后，吉兰降临到了自己的心灵岛屿之上。 他没有浪费片刻时间，直接站在岸边，唤出了自己的灵性小舟，旋即选择了出航。 这次，吉兰根本不需要再进行方向的校正，他跟随内心“神乡烙印”的指引，径直驱使小舟朝着神之乡而去。 … … 此次航行出奇的顺利。 吉兰并非没有遭遇海怪，但不知是不是因为他拥有“神乡烙印”的缘故，那些海怪只是远远露头，静静凝视着他，却没有上前对他发起攻击。 这也令吉兰暗松了口气。 登上神之乡的海岸后，他发现自己踏足的盐滩，并非自己上次时的场景。 ‘从另一侧上岸了么……’ 吉兰暗道一声。 他遵循着上次探索的经验，走进了黑森林之中。 在深入沼泽区域“橄榄枯萎之地”前，吉兰发现了一群黑色的半人马。 它们有着人的上半身，马的下半身，手持长枪或短弓，有男有女，全都赤条条，且眼神漠然。 这群半人马似乎在狩猎着什么，四处巡视。吉兰躲在一处灌木丛里，暗中观察。 他判断，这多半就是黄皮小册上记载的，名为“克鲁斯”的神乡族群。 克鲁斯半人马极其好战嗜杀，且在丛林沼泽地颇为迅捷灵敏，是天生的猎手。如果有人遇见它们，很难摆脱，免不了一场恶战。 吉兰听从了帕拉委员长的告诫，没有贸然露头，而是选择了绕路，避开了半人马群。 他穿过橄榄枯萎之地，来到了麦田区域，这里同样有名字，叫“金色边界”。 据黄皮小册上所说，“金色边界”是“静默驿车”的必经之地，在这里很容易就能遇见路过的马车。 吉兰沿着麦田中间的小道前行，一边走，一边等待着“静默驿车”的到来。 他并未等太久。 很快就有一匹无头的老马，拖拽着四四方方的雕花车厢从他身后方向而来。 轱辘轱辘…… 不多时，马车停在了他的面前。 吉兰视线一瞥，看了眼车厢下缘，果不其然，那里正以古希鲁文字刻着一个地名： “无尽青铜山脉。” 这个地方同样被记录在了黄皮小册之中，山脉遍布着各种各样的巨型青铜器，有人形、动物形也有植物形……仿若整座山脉都是由青铜构成。 黄皮小册上备注着，“无尽青铜山脉”颇为危险，经常会出现“梦境塌方”现象，从而使人跌入“回廊”区域，九死一生。 吉兰掏出了身上的“圣诞老人工坊参观券”，递到了无头老马的跟前。 这次，无头马终于有了反应。 嘶啦—— 只见马匹的腹部位置，突然开了个正方形的小口，皮肉翻开，露出了黑洞洞的空腔。 旋即，一只染血的手竟从中伸了出来，平摊在了吉兰面前。 吉兰先是一怔。 他深吸口气，这才将票券放到了那手掌之上。手掌攥着票券收回，马匹的皮肉又回拢复原。 吉兰很默契地没有开口说话，自顾自登上了马车的车厢。 哐。 车厢门自行紧闭。 吉兰也没再做无用的尝试，放松身体躺靠在冰凉的硬木长凳上。 哐啷，哐啷…… 马车缓缓行驶了起来。 不知过了多久。 四周的气温再一次下降。 吉兰还隐隐能够听见，车厢外传来了阵阵清脆的风铃声。 马车终于抵达了目的地。 车厢门打开，他走了下去，一脚便踩进了深深的雪地里，没入膝盖。 吉兰呼出白气，抬眼一看，神情颇为震惊。 只见正前方的雪地上，屹立着一座硕大的方形建筑，屋檐突出一圈。外墙通体为红色，中间却有着一道十字绿纹。 看上去，就像是一个放大了无数倍的礼物盒…… 门口立着两尊西装革履的鹿头人陶瓷雕塑，左边的呈一副端托盘，伸手虚引门内的姿态，右边的则抚胸弯腰行礼。 嘶啦—— 这时，无头马腹部的方形开口再次撕开，那只人手将票券递了回来。 吉兰接过后发现，票券上被盖了一个血色印章，以古希鲁文字环形分布，写着“驿车已送达（票券作废）”等字样。 旋即，无头马拉着车厢掉头离开。 吉兰收回目光，走向了红绿礼盒状建筑。可刚到门口，两尊鹿头人陶塑便一转眼珠，盯着他，并且嘴部如木偶般整体下滑开合，开口道： “到访者，工坊闲人免进。” “这是‘参观券’。” 吉兰将手里的票券递出，试着放在了左边鹿头人陶塑的托盘里。 “喔……原来是远道而来的客人，欢迎光临‘圣诞老人工坊’，还请进。” 两尊鹿头人雕塑的语气立即变得友善了起来，轻笑着说道。 咯吱—— 房屋的双开大门自行打开。 吉兰捏着帽檐，朝两位看门的陶塑一礼，然后迈开步子走了进去。 乍一进去，他的表情便变得极为惊讶，目光四处扫视。 这工坊内部，圣诞松树到处都是，挂满了装饰品，闪烁着各色的刺眼灯光。 如工厂流水线般的多条木质传送带，在其中盘旋蜿蜒，上面运送着一个个大大小小的红绿色礼盒。 数以百计的，巴掌大的鹿头人陶塑，正端坐在流水线边的高凳上，以一种眼花缭乱的手速，对各种礼品进行着组拼和包装。 吉兰的到来并未引起这些陶塑的注意，他一边往里走，一边暗暗惊叹。 眼前这一幕，真如童话般梦幻。 哐啷！ 倏地，吉兰左手边的“壁炉”中，跌落了一个半人高的礼盒。 然后一旁的驯鹿陶塑如“老鼠玩具”般，四肢蹄下的滚轮滑动，嗖的一声，飞速赶来，然后一口咬住了礼盒的丝绸捆带，将其带到了前方的流水线上。 整个工坊里飞速运转，有条不紊。 “怎么样，是不是很有趣？” 这时，吉兰身后突然传来了一个年轻男人的声音，语气温和。 他连忙扭头看去。 只见一名灰色短发的青年正站在自己身后。其面容五官非常俊朗，鼻梁高挺，灰色的双眸深邃亲和，手持一根扭曲纤细的橡木长杖，光着脚，披着红色大斗篷。 “你……您是‘圣诞老人’？” 吉兰有些迟疑地问道。 “我想应该是的。”青年莞尔一笑。“我是杰曼·尼古拉斯……是不是与你想象中的不太一样？” “呃，是有点。”吉兰颔首。 在他的脑海中，“圣诞老人”应该是白胡子老头的形象。头戴圣诞帽，身穿圣诞服，一身红白，非常喜庆。 可眼前的青年完全不是那么回事。 “欢迎光临我的工坊，这里亦是我的居所，吉兰·伊洛斯先生……每年我都会邀请尘世的‘好孩子’来这里参观，给他们一场美梦作为额外的奖励。” 杰曼微笑道。 “请跟我来……” 说着，他一甩手中的橡木长杖。 叮铃铃。 其杖柄部位的铃铛晃动，发出清脆动听的声响。于此同时，一股寒意席卷，无数细小如星光的雪花飘舞。 在吉兰愕然的目光中，地面竟瞬间形成了一道湛蓝半透明的冰晶地毯。 他站在上面，竟会不自觉地朝前滑动。而杰曼倒提长杖，回头朝他灿烂一笑，红色的斗篷扬起，显露出他瘦小的身姿。 “看那边……”杰曼手一指，吉兰顺着他指的方向看去，只见一只只手指大小的姜饼人排着队，正嘻嘻哈哈地跳进了一个礼盒当中，整齐躺好。 “那将是送给‘好孩子’依马木的礼物，她很孝顺，也很善良，却过着贫苦的日子，从小没有吃过糖……” 杰曼又指了指另一个方向，戴着单片眼镜的鹿头人陶塑，正拼装着一台积木玩偶。 “那是‘好孩子’罗伊斯的礼物，他为了救一条狗，被马车撞伤，今后再也站不起来。而他一直都渴望有一个积木玩具……” 圣诞老人一连给吉兰介绍了七八个礼物的主人，语气颇为赞许。 “这些都是明年圣诞节的礼物？” 吉兰一边在冰毯上滑行，一边轻声开口问道。 毕竟，平安夜已经过去了。 杰曼笑了笑，点头道： “是的……‘好孩子’有很多，工坊需要经过一年的提前准备，才能将礼物制作好。” “您一夜要将所有礼物发放到‘好孩子’们的手中？” 吉兰突然想到了什么，诧异道。 杰曼却有些奇怪，疑惑问道： “为什么要我亲自送……工坊里有很多玩偶，都可以替我行走尘世。” 吉兰一怔。 “那昨晚……” “昨晚倒是我亲自去的。” 杰曼呵呵一笑。 “你有些特别，吉兰先生。而且我不去，坎卜斯可能会对你下手……” “您和坎卜斯是敌人吗？” 吉兰借此机会，问道。 杰曼却是怅然地叹息一声，摇摇头。 “其实我与他曾是最好的同伴，我们也都曾是最初司辰‘正午曙光’的使徒。” “？！”吉兰瞪大了眼。 圣诞老人和圣诞恶魔，都是奥美尔的使徒？ “此事不宜多言。” 杰曼瞥了吉兰一眼，小声道。 “如今尘世愈发混乱，单凭我阻止不了这些，真是有愧于奥美尔大人的期望。我能做的，只是给人们带去一些慰藉罢了。” 吉兰听到如此秘闻，心中凛然。 他又想到了什么，再问： “那坎卜斯与风车猫同姓‘所罗门’，您知道……” “他其实就是帕尔的‘彼我’。” 杰曼淡淡道。 (本章完) ------------ 318 照亮 坎卜斯是风车猫的“彼我”！ ‘难怪……’ 吉兰心中了然。 都是坏事做尽的家伙！ 他留意到杰曼方才的话中，似乎藏着一个关键线索，便开口问道： “杰曼先生，您刚才说……您与‘风车猫’帕尔都曾经是七月司辰‘正午曙光’的使徒？” 吉兰在问这句话的时候，尤其在“曾经”这个词汇上加重。 杰曼看了他一眼，却没有正面回答，而是说了句： “知道太多对你不好，吉兰先生……我们还是继续参观工坊吧，有好几个区域你都没有逛呢。” “好的。”吉兰礼貌一笑。 他心中的好奇却更为强烈了。 不过很可惜，杰曼似乎并不打算将这段秘史公之于众。 吉兰只好将心底的好奇压下，继续跟着对方一路在工坊里滑行，参观。 确实也如杰曼所说，工坊内部除了流水线、鹿头陶塑“工人”、玩偶帮手和童趣十足的各种器械以外，还有非常多神奇的物品。 诸如会播放美妙音乐的巨大八音盒，随着乐曲的演奏，会使得周围的植物迅速生长又枯萎，循环往复。 这个过程中，在八音盒上旋转舞蹈的一对“情侣”小人，还因为配合不够默契的原因，吵闹着打了起来。 又譬如工坊最里侧的红墙上，挂着一幅巨大的油画。上面是一位身穿黑色蓬蓬裙的长发少女，正端坐在一把高凳上，对着一面椭圆全身镜微笑。 而在镜面之中，倒映出另一位长相相同，却是身穿白裙的短发少女。 两位少女在低声谈笑，有一种说不出的美感。 可不论吉兰怎么去听，也听不清少女在聊些什么。甚至他定睛去看，也看不清少女的面容，非常奇怪。 同时，吉兰还注意到，杰曼在看向那幅油画时，眼神中闪过一丝别样的柔和。 “杰曼先生，请问那幅油画中的少女是……？” 吉兰忍不住问道。 “玛莉亚……”杰曼目不斜视，轻声道了句。“镜子里的是她姐姐，玛丽。” 闻言，吉兰心中一惊。 玛丽和玛莉亚…… 帕拉所著的《司辰志》中，曾提及过五月司辰“孪鸢”便是一对孪生姐妹，姐姐名为玛丽，妹妹名为玛莉亚。 祂们分别是聆听之神与见证之神。 看似两人，实则又是一体。 《司辰志》五月篇明确记载： “……相传，祂们自降生起便对万物充满了好奇，更对彼此好奇。由好奇产生的相爱，促使祂们在暗中寻求着结合与链接。” “在不可直视，不可侧耳的迷宫之中，有人从无数面镜子之中认识了真正的自己，也亲眼目睹了‘孪鸢’的真容……祂们手牵手穿越迷宫，并把镜子的两面对折为一。” 吉兰想到这里，心中不由升起了一种奇怪的感觉。 “圣诞老人”杰曼·尼古拉斯为何要在自己的居所里，挂上一幅“孪鸢”的油画？ 他受过这位司辰的恩惠？ 还是说，他转投五月司辰的麾下了？ 可这明显说不通…… 毕竟，杰曼曾身为“正午曙光”的使徒，听他的语气，也对奥美尔颇为敬重，没道理不留自家“老大”的画像或雕塑，却挂一幅五月司辰的油画。 ‘难道……’ 吉兰产生了一個莫名的猜测。 ‘杰曼该不会是对“孪鸢”心生爱慕吧？’ 这个猜测让他吓了一跳。 恰在这时，杰曼仿佛猜到了他心中所想一般，连忙解释道： “除了奥美尔大人，我最为崇敬的便是玛莉亚小姐……祂对我的影响很大，所以挂了一幅画以示敬意。” “非常理解。” 吉兰眉头一扬，神色极为认真地轻轻颔首。 杰曼咳嗽一声，不再多说什么。 … … 吉兰跟着杰曼在工坊里转了一圈，这是他第一次参观“使徒”的居所，也算是大开眼界。 他觉得杰曼并没有上位神秘者的架子，不论谈吐还是气质，都有一种莫名的亲和力。 临别时，杰曼对吉兰表示了期待，希望像他这样的“好孩子”，未来能成功攀登至高位，然后以朋友的身份再次造访。 同时，杰曼还提醒吉兰，坎卜斯已经将他视作了“坏孩子”，今后一旦找到机会，多半会来找麻烦，希望他多加小心。 吉兰对此表达了感谢。 之后便告辞离开。 他走出了圣诞老人工坊，在两尊鹿头人陶塑的注目礼下，缓缓消失在了冰天雪地之中。 吉兰并没有选择从梦中醒来，而是掏出了牛角“信梳”，直接进行了一次传送，降临到了梦境海的黑城堡门口。 原本白茫茫一片的世界，瞬间化作了夜幕。 他登上了熟悉的台阶，来到了上面的平台区域。 然而，原本以为会出现在花坛边的轮椅少女，却不见了踪影。 ‘在城堡里面休息吗？’ 吉兰暗道一声。 他踩着雕花石板，缓缓走进了城堡大厅。昏暗的环境里，那些烛火依旧通明。 空荡荡的大厅徒留他的脚步回响。 吉兰找了张椅子坐下，静静等待。 然而，等待了许久，也不见托莉娜小姐的出现。吉兰张望了一下，皱起了眉。 他觉得有些奇怪。 托莉娜小姐作为黑城堡的主人，自己一经到访她便会知晓……可这么久了，城堡里却没有一丁点的动静。 他默默起身，从大厅后方的环形阶梯上了楼。 吉兰找到了茶室，里面没人。 他又挨个在房间里探查，同样空荡。 “托莉娜小姐？” 吉兰试着开口呼唤了一句，声音在走廊里回荡，却没得到任何回应。 半晌。 依旧死寂。 他眉头越皱越深，脚步也越来越快。 吉兰在城堡里一层一层地找，却都是一无所获，仿佛托莉娜小姐消失了一般。 ‘难道是外出了？’ 他不禁有了这样一个猜测。 但很快，吉兰便将其否定。 因为托莉娜小姐曾亲口说过，她无法离开黑城堡……准确来说，是她想要离开黑城堡的条件过于苛刻，难以做到。 ‘那她究竟在哪……出了什么事吗？’ 吉兰表情凝重。 他继续往上找去。 片刻后。 吉兰来到了城堡顶层的阁楼。 他从未来过这片区域。 刚一上来，便被一扇金色的雕花栅门拦住了去路。 这栅门满是浮雕，尽显华贵。整体呈弧形，将阁楼包围，又延伸至穹顶相连。 吉兰乍一看，莫名觉得这宛如一个放大了无数倍的鸟笼…… 他站在栅门前，往里张望。 下一秒，瞳孔一缩。 因为他看到，门后是一片空旷的木地板，周围摆了一圈又一圈的白蜡烛，起码数百支，将整个阁楼照得灯火通明。 除了一些简易的梳妆台、桌椅和衣柜外，中央仅摆放着一张精美古朴的大床。 四柱床帏同样刻有浮雕，帷布半透，呈白色，里面隐隐正躺着一位纤细的身影，黑发散落在柔软的枕头上，身披天蓝色的丝绸薄被。 “托莉娜小姐？” 吉兰小声呼唤了一句。 “……” 床上的人影没有任何反应。 他想了想，深吸口气，转身正打算离开。可正在这时，一道细微，略带虚弱的声音开口： “吉……吉兰先生，是我。” 清澈的声音，赫然属于托莉娜。 吉兰眉头一扬，重新将目光投进了金栅栏门内。他听出了对方的孱弱感，心中充满了疑虑。 托莉娜小姐虽然双腿残疾，一直乘坐着轮椅行动，但总给他一种高深莫测的神秘感。 眼下却不知为何，如一位将死的病人般，躺在了床上，气若游丝。 “你还好吗，托莉娜小姐……” 吉兰站在栅门外，沉声问道。 “感觉你的身体有些虚弱，有什么我能帮得上忙的吗？” “我……我没事。” 托莉娜小姐挣扎着从床上坐起身，透过床帏白纱，能看到她一头长黑发散落胸前。 “咳咳，咳咳。” 她剧烈地咳嗽了两声，又像是在掩饰着什么一般，连忙解释道： “我只是生了一点小病，没什么大碍……吉兰先生，还请稍等，我马上更衣出来。” “如果很严重的话，就别硬撑了，好好休息吧。” 吉兰看着对方不像是生小病的样子，皱眉劝慰道。 不料托莉娜轻笑一声，道： “没事的，别担心。” “既然这样，那好吧……” 吉兰沉吟一声，回应道。 说着，还十分绅士地转过身，离开了金色栅门前，走远了一段距离。 托莉娜嗯了声，打开了帷幕。 她强撑着身体，挪到了床边，将轮椅拖了过来，然后一点点坐了上去。 这明明是很简单的一件事，但对她而言仿佛困难重重，整个过程持续了相当长的时间。 当托莉娜彻底坐在轮椅上后，不禁这才暗松一口气。 她转头看向金色栅门外，那道青年的背影，苍白无比的脸上，流露出了一丝微笑。 “我也不是没有人关心的……” 托莉娜心中闪过一道念头。 片刻后。 吉兰听到身后传来咔的一声轻响。 “久等了，吉兰先生。” 托莉娜小姐的声音依旧十分虚弱，但明显要比最开始稍微好点。 吉兰转过身。 当他看到眼前的轮椅少女时，仍然面露诧异之色。 因为少女比以往更加憔悴了。 她的脸色苍白如纸，发丝有些凌乱，额头冒着冷汗，双手还有些轻微发颤。 吉兰大步走了过去，问道： “托莉娜小姐，你这是怎么了？” “只是有点冷……而且，我感觉环境变得更加黑暗了，所以身体有些不舒服，就回床上躺着休息。” 轮椅少女轻声道。 说着，又捂嘴咳嗽了两声。 吉兰眼神一凛，他注意到，托莉娜的指间竟然显露出血渍。 “你没来的这段时间，我又种了一种新的茶花……走吧，去茶室，我泡给你尝尝。” 托莉娜展颜一笑，一如既往的清澈。 吉兰将关切的话暂时压下，嗯了声。 他阻止了托莉娜自己推轮椅的动作，绅士地走到了背后，抓住了轮椅的握把。 “你身体不好，还是我来吧。” 吉兰轻声道。 托莉娜微笑着嗯了声，说了句谢谢。 吉兰推着少女从阁楼一路往下，径直去往了茶室内。 但这个过程中，托莉娜不停地咳嗽，显然病得不轻。可每当吉兰打算出声询问，她都会找个话题带过，似乎在刻意回避。 不多时。 托莉娜颤颤巍巍地泡完茶，为吉兰倒上了一杯淡红色的茶水，她笑道： “这是‘霞绯’，比‘夜阑’的香味更加浓郁，回甘却没那么明显，倒是带了一丝复合果酸的神奇味道。” 吉兰端起茶杯，抿了口。 果然如托莉娜所言，这茶水相较于“夜阑”花茶，别有一番风味。 “很好喝，谢谢。” 吉兰放下茶杯，赞叹了一句。 托莉娜似乎很高兴，原本苍白的脸上，也浮现出一丝血色。 “先生喜欢就好……我托乔拉管家找了好久，才找到的这种茶花。” 吉兰一怔，旋即缓缓道： “真是费心了。” “没什么。”托莉娜摇了摇头。 吉兰见少女一直不肯吐露自己生病的原因，又想了想她刚才在阁楼说的情况，于是抬起手，摊开手掌。 托莉娜歪着脑袋，有些疑惑地看着他，问道： “吉兰先生……伱这是？” 吉兰却没有回答，只是朝她一笑。 噌！ 只见他的掌心，浮现出一团火焰。 旋即，焰火又缓缓消散，徒留下一枚半个巴掌大的石质十字剑饰品。其虽然小巧，却无比精美，剑身、护手、剑柄和柄头等部位的细节都极为细致。 “它叫‘黎明十字’，是我的信物。” 吉兰开口介绍。 “刚才听你说，畏寒惧黑……它或许能够帮得上你。” “‘黎明十字’……” 托莉娜有些惊讶，呢喃着这件信物的名字。 她伸出手，接过了十字剑饰品。 很快，苍白的小脸上便是一怔。 十字剑饰品竟然在她的手掌中冒起了火焰。而这火焰似乎伤不到她，却能够给她带来温暖和光亮。 霎时间，托莉娜原本病态的苍白脸蛋，便被火光照得通红。 她黑色的双眸也倒映出十字剑篝火的轮廓，表情渐渐变得舒适起来。 额头的冷汗消失了，手也不颤了。 托莉娜从未有过这种奇妙的感觉。 “真奇怪……” 她怔怔出神，呢喃着。 为什么手里的火焰，能让她的心，也跟着变得暖和了起来？ (本章完) ------------ 319 朋友 “奇怪什么？” 吉兰抬起眼帘，有些疑惑地问道。 “啊……”托莉娜连忙偏过头，小声说道：“没什么。” 她情不自禁地捋了一下自己凌乱的黑长发，将额前的发丝拂到耳后。 吉兰看着轮椅少女单手捧着燃烧的“黎明十字”，火光将其苍白的侧脸照得通红。 “看来是有效的。” 他不禁露出了微笑。 脸都红了，那肯定有效！ “嗯，谢谢你，吉兰先生。” 托莉娜小心瞥了眼金发青年，一脸认真地说道。 “这枚信物，我会好好保存的。” “不客气。你帮了我很多，我也想帮帮你……而且，初次见面时你将‘信梳’赠与我，那么这枚‘黎明十字’，也算是我的一份回礼吧。” 吉兰笑道。 托莉娜见到青年的笑容，内心的黑暗也被驱散了不少。她仿佛受到了感染，不禁展颜一笑。 只见她将五指合拢，攥紧火焰，然后把手缓缓按在了自己的左胸口上。 火光渐渐没入了她的胸膛，消失不见，似乎是被她藏进了心里一般。 轮椅少女闭上了眼。 她一边感受着光亮与温暖，一边翘起了嘴角，神情颇为满足。 其实吉兰也没有想到，自己的王国烙印，竟然能够为少女照明取暖…… 他为托莉娜而感到高兴。 或是因为能帮到际遇类似，同病相怜的残疾少女而欣喜，亦或是一种以自身微薄之力，帮到神秘黑堡之主的成就感。 更何况…… 他通过观影《启蒙火种》系列影片，得知了秘史，明确知晓少女的身份。 托莉娜·杰拉德小姐，她可是“残王”与“雪女士”两位司辰的女儿！从一诞生开始，便背负着某种伟大使命的存在！ 吉兰有一种莫名的同情。 “托莉娜小姐，你刚才说……是因为环境变得更加黑暗了，所以才感到身体不适。” 他开口问道： “难道你指的是……尘世的环境？” “嗯。”托莉娜这次没有再回避，轻轻点了点头。“是的。” 她低垂了眼帘，沉默几秒。 “梦境海是世人阴暗面的投射，海水由无数的‘负情绪水滴’构成，所以世人感到绝望，那么梦境海也会随之变得更加黑暗……” 闻言，吉兰这才明白，托莉娜口中的“黑暗”究竟指的是什么。 也难怪梦境海的黑暗会加剧……毕竟现实里瘴气爆发，无数人因此受到侵染，负面情绪不急剧增长才怪！ 可也正是想通了这点，吉兰的脑海里突然闪过了一道电光。 结合托莉娜·杰拉德所背负的使命，以及她畏惧黑暗的体质，吉兰很容易就将其与尘世联系到了一起。 “托莉娜小姐……” 吉兰凝视着面前的轮椅少女，沉声问道。 “你是在为尘世而背负着什么重担吗？所以你才无法离开黑城堡，也因此受累……” “嗯？！” 托莉娜仿佛受惊的兔子般坐直。 她与青年直视，黑色眼眸中闪过了一丝惊慌，以及不知所措。 “抱歉……我不能说。” 可托莉娜很快就镇定下来，偏过头，避开视线，轻声道。 吉兰若有所思。 他眼神柔和起来，摇头笑道： “没关系。伱不用说。” “谢谢。”托莉娜松了口气。 她并不想欺骗眼前的青年，可因为某些原因，却无法将真相吐露…… “是和‘瘴气’有关，对吗？” 吉兰突然又开口道出一句话。 托莉娜身子一颤。 她咬了咬嘴唇，语气略带请求地小声开口： “吉兰先生，还请你别再问了。” “唉。”吉兰轻叹一声。“我跟你讲个故事吧……” “从前有个男孩，他因为父母的漠视而失去了双腿，从此残疾终身，孤独相伴……男孩没有朋友，不曾感受过温暖和关心，只觉得世界充满了黑暗。” “他憎恨过世界的不公，更无数次在夜里哭泣，埋怨自己的父母为何没有尊求过自己的意愿，便将自己生下来，让自己过上如此苦难的一生。” “后来，他长大了，却疯了，死了……苦难并未因此结束，反而继续纠缠着他，一同在‘清醒’的世界得到延续。” 茶室里，吉兰平静讲述。 托莉娜怔怔看着桌对面的金发青年，陷入了沉默，一言不发。 可她放在桌下的双手，却紧紧扯住了空荡荡的裙摆，指节发白。 甚至，都在轻微发颤。 显然她内心的情绪并不平静。 吉兰以一种温和的语气继续说道： “这个男孩就是我……” “不论你信不信，这确实是我。是无数次在梦中见到过的另一个我……若有前世，我必然有过一個如此苦难、疯狂与绝望的人生。” “我从梦中醒来，却依旧苦难。” 托莉娜静静看着他，眸子闪着莫名的复杂情绪。 半晌。 她点头，缓缓开口： “我信。我能感受到，先生没有骗我……谢谢你愿意和我说这些，现在，我也能明白，为何你能敏锐察觉到我的痛苦了。” 托莉娜眼帘低垂，长长的睫毛颤动，显得惹人怜惜。 “正因为……先生你也曾有过这样的经历。” 场面沉寂了一会。 吉兰深吸口气，看着沉默不语的少女，又忍不住沉声说道： “就算你不说，我其实也明白……你并非自愿背负所谓的使命，所有的一切，不过是‘残王’与‘雪女士’强加给你的！” 他其实也不知道为何。 自己竟然鼓起勇气，朝少女说出了这样一段话。 或许，这其中也夹杂着，他对自己前世父母的一种恨意。 “尘世的苦难，让你一个人来背负，确实太不公平了……不论这样的使命有多么伟大，但却要将你牺牲，我为你感到悲哀！” “？！” 托莉娜如遭雷击，如遇电掣，浑身为之一颤。 她抬起头，怔怔看着青年，小嘴微张。同时，不知为何，泪珠竟不争气地夺眶而出，顺着脸颊落下。 仿佛就像是，在无数岁月里，终于出现了一位能与自己感同身受，理解她，懂得她的人。 “还……还请别再说了。” 托莉娜的语气关切，焦急。 “你会死的，吉兰先生。” “这是两位司辰联手封锁的秘史，就算你知晓，也千万不能说！不然你一定会死！” “我……我从一出生就没有双腿，这是我身为‘残王’之女的必要代价。我并没有抱怨过，只是……只是有些遗憾。” 她说着，打算抬手擦眼泪。 却突然一怔。 因为一只修长的手已经快她一步，拿着一块干净的白手帕，轻轻为她拭去了泪珠。 “我说过……如果我有能力，一定会带你离开黑城堡，去看看外面的世界。” 青年的声音传来。 “或许能稍稍弥补一下你的遗憾。” “先生……” 托莉娜抬头，出神地看着金发青年。 她不知为何，自己的心跳竟莫名变得快了起来，仿若擂鼓。 又像是有百匹脱缰的野马，在无人的荒原奔腾，打破了长久的孤寂，扬起了喧嚣的尘埃。 而身体四周的寒冷和黑暗，都像是瞬间消失了一般，取而代之的是奇怪的暖意，让她的脸颊滚烫。 少女突然有一种强烈的倾诉欲，想要将自己内心隐藏多年的秘密吐露。 可到了最后一刻，她的理智却告诉她，如果这么做，只会害死自己眼前这位唯一的朋友。 于是话到了嘴边，只化作了一句微微颤动的：“谢谢。” … … 待托莉娜的情绪稍稍平静后。 两人非常默契地，没有再谈论方才的敏感话题。 吉兰一边喝着托莉娜小姐亲手泡的“霞绯”花茶，一边向对方说起了近期现实里发生的一些事情。 有他外出执行掘墓任务的经历，也有瘴气浓度加剧这件大事，有他平日里公务的琐碎细节，也有圣诞节的一些见闻。 但不论说的是什么，轮椅少女托莉娜都是最佳听众。 她双手托着下巴，像一位上课时认真听讲的乖学生，无比投入，十分入迷。 仿佛吉兰先生口中，外界的任何事物，到了她的耳朵里，都会变得极为新鲜和有趣。 她虽然安静，但眼眸里闪动的憧憬、担忧和喜悦却不似作假，时不时发出的轻微惊诧声，更在表达着自身的情绪波动。 这样的表现，也令吉兰的分享欲变得更为旺盛。 托莉娜的真实反应，就像不断在告诉吉兰，他说的东西很有意思，并希望他讲述更多…… 作为讲述者的他很是受用。 也乐在其中。 在谈及到“平安夜”，吉兰被“圣诞老人”和“圣诞恶魔”同时造访的经历时，托莉娜也露出了惊讶的表情。 但很快，她便微微蹙起了眉。 “坎卜斯竟然将先生视为‘坏孩子’，还送上铁钩作为恐吓……” 托莉娜的语气带着一丝不悦。 “别担心，吉兰先生，我会让乔拉管家外出一趟，争取为你解决这个麻烦。” “嗯？”吉兰不由一怔。 黑堡管家出手，帮他解决麻烦？ “坎卜斯可是‘风车猫’帕尔·所罗门的‘彼我’，而帕尔曾是最初司辰奥美尔的使徒……” 吉兰沉声说道。 托莉娜却并不惊讶，反而平静地点点头，淡淡道： “我知道。” “托莉娜小姐知道？” 吉兰很是惊讶。 既然知道坎卜斯的身份，托莉娜小姐还如此放心地派出黑堡管家，那么…… 这位乔拉·乔克斯先生，究竟何许人也，会有这般强大的实力？！ “‘圣诞老人’杰曼·尼古拉斯的使徒称谓，实际名为‘晨昼’，也被称作‘权杖天使’，是昔日上帝奥美尔座下的四大天使之一。” 托莉娜向吉兰解释道。 “而‘圣诞恶魔’坎卜斯的真身，确实是‘风车猫’帕尔·所罗门……帕尔曾经的使徒称谓，名叫‘极星’，亦是‘星币天使’。” “但在曙光公元1000年左右，上帝离奇失踪，尘世邪神频频诞生，至此人类进入‘焦灼时代’……邪神之中，又以‘硫磺公’最为强大。” 在提及“硫磺公”时，少女的表情出现了一丝异样，但她很快就隐藏了起来。 紧接着，她又继续说道： “帕尔因主的离去而自弃堕落，转投‘硫磺公’麾下，成为了祂的使者与教宗，并一直活跃在尘世，执行着散播灾祸与混乱的‘硫磺意志’。” “虽然帕尔曾身为使徒，但现在祂的实力远不如前，更何况坎卜斯只是一具‘彼我’……乔拉管家即便不善战斗，但对付坎卜斯想必也是足够的。” 闻言，吉兰眉头一扬。 托莉娜小姐吐露的秘史，着实是吓了他一跳！ 奥美尔在九百年前就失踪了？！ 其座下四大天使之二。 权杖天使，“晨昼”杰曼。 星币天使，“极星”帕尔。 而帕尔从天使堕落为邪神使者“风车猫”，不断在尘世散播灾祸…… 并且，听托莉娜小姐的口气，那位黑衣黑宽檐帽，浑身散发着黑烟的乔拉·乔克斯先生，实力绝对强大无比。 仿佛坎卜斯在他眼里，根本不是使徒的“彼我”，而是位不值一提的小角色般…… “托莉娜小姐，谢谢。” 吉兰深感自己抱上了大腿，由衷道谢。 轮椅少女摇了摇头，微微一笑。 “对了，吉兰先生。再过不久，我可能会长眠一段时间……嗯，身体太累了，没办法避免。” 托莉娜突然想到了什么，便说道。 “所以，到时候如果你来了，我可能没办法出来招待你，请你喝下午茶……抱歉。” “不用道歉。” 吉兰摇摇头，轻笑道。 “如果疲倦了就好好休息，有什么想说的也可以尽管在‘下午茶时间’告诉我。虽然我并不擅长倾听，但我会向你学习。” 托莉娜小姐笑了起来，嗯了声，点点头。 “我只是不想瞒着你……毕竟，你是我这么多年来，唯一结识的朋友。” 闻言，吉兰一怔。 他将茶杯里最后的茶水一饮而尽，然后露齿一笑，道： “这是我的荣幸。” 托莉娜将双手放在了一起，看着金发青年，不由也在内心悄悄说了句： “这也是我的荣幸，先生。” (本章完) ------------ 320 紧急 12月26号。 刚过完圣诞节。 节日的氛围刚刚过去，吉兰便接到了不莱梅帝国神秘调查委员会的紧急召令。 他一大早便驱车前往中心区凯旋大厦，连早点都只是在路上随便对付。 正当他以为，是瘴气天灾出现反复，需要配合委员会加大“防瘴药”的配送时，却发现这次的紧急事件，和他的另一重身份有关。 二组掘墓人将集体出动！ 受帕拉·赛尔苏斯委员长之命，他们需要在负责人特蕾莎女士的带领下，即刻出发，前往南部沿海地区。 具体地址为： 落叶州，海湾区，欧特市，深秋镇。 有委员在那里发现了一块“二级魇碑”，也就是5阶“绚烂”阶久世者死后所遗留的墓碑。 其危害程度，要远高出“一级魇碑”，若是“魇气”爆发，致死性和扩散速度非常之高！ 鉴于二组有特蕾莎女士这位经验丰富的负责人，外加吉兰这样优秀的引路者，以及数量超过其它小组的持铲者，这个紧急任务自然而然就落到了他们头上。 因为任务紧急，吉兰才刚到凯旋大厦没多久，仅花了十分钟不到的时间，在武装部补给了一些弹药，便又跟随二组乘电梯下楼，径直前往后大厦后方的停机坪。 乘坐的交通工具，依旧是X-1型双翼运输机。毕竟首都缪斯西提距离南部沿海，相隔超过了8千公里，若是开车前往，恐怕需要一周左右，时间太久。 唯有运输机才是最佳的选择。 … … 运输机于高空划过，冲破空气，发出轰隆的巨响。 吉兰一行正坐在机舱内。 内部还算安静，舱门的隔音不错，只有些许发动机的颤鸣与略微尖锐的低频噪动。 特蕾莎女士趁着赶路的时间，向组员们说起了任务的情报信息。 “据传来的卷宗可知，深秋镇发现的‘二级魇碑’属于一名古老密教成员。” 特蕾莎女士翻看着手里厚厚的一摞文件，眼皮也不抬，沉声说道。 “他名叫阿尔丁·希金斯，隶属‘灵学会’正式成员，是神秘领域非常著名的一位学者、大魔法师及灵魂学家。” “阿尔丁大师死了？！” 这时，坐在对面的玛维突然惊呼出声，显得有些难以置信。 就连其他掘墓人听到这个消息，也都露出了诧异之色。 阿尔丁·希金斯的名头虽不及帕拉·赛尔苏斯那么响亮，但他在神秘学领域，同样也是非常厉害的学者。 其本身学识渊博，也撰写过诸多著作，包括但不限于冥想法、灵魂研究与灵体探测等课题。 在场的掘墓人，大部分也都研读过阿尔丁先生的著作，曾被对方的学识与智慧所惊艳，受到过不少启蒙。 可以说是“老师”一般的角色。 现在听闻这位大学者的死讯，他们都有些愣神。 或许在众人的印象里，这种传奇人物已是资深久世者，即便自己的一生走完，恐怕都难以见证他们的死亡。 但事实却是，阿尔丁已经消失在了尘世，徒留一块“魇碑”证明他来过的痕迹。 ‘阿尔丁·希金斯……’ 吉兰暗道一声，也是颇为惊讶。 对于这位大学者，他并不陌生。 因为阿尔丁不仅是莎黛女士在“灵学会”时的好友，他还曾将自己所开创的《铁荆棘冥想法》赠予莎黛。 被其记录到了《烙铁秘录》之中，最后又被吉兰所习得。 可以说，吉兰能够在“火剑之路”进步这么快，阿尔丁先生的冥想法功不可没，对他的帮助颇为关键。 “阿尔丁先生既然是5阶久世者，那他的自然寿命足足有两百年，怎么会这么早就死了……” 加诺德沉声开口。 “难道是意外死亡？” “他确实是寿终正寝。” 特蕾莎女士摇摇头，感慨道。 “据我所知，阿尔丁先生出生于十八世纪中叶。他的一生既坎坷又丰富，依靠自己的聪明才智，在‘火剑之路’上默默前行，也为神秘学历史留下了举足轻重的烙印。” “但由于长期研究灵魂，他甚至不惜以自身为实验目标，故而留下了诸多不可弥补的灵魂创伤……” “十年前，他因伤痛隐居南部小镇，深居浅出，只与‘灵学会’成员偶尔有书信往来，在近期才被人发现已经逝世，享年167岁。” “原来如此。” 众人恍然。 同时，他们也有些敬佩这位大师。 纵观其一生，不参与任何斗争，只是默默钻研神秘学，就连晚年也是在研究中度过，最后不声不响地老死。 “好了，说回我们的任务吧。” 特蕾莎女士将话题拨回，严肃且认真地说道： “阿尔丁先生虽然值得敬佩，但他的‘魇碑’我们也不能区别对待，一定要尽快将其铲除。” “不过，他毕竟是一位资深久世者，‘碑中噩梦’的难度可想而知，大家千万不要掉以轻心。” “其身为通神权杖螺旋，八月‘恸容圣母’之路，5阶‘磔轮’，在灵魂领域的造诣绝非我们能够企及。尤其在于，他本身便是一位著名的灵魂学家，必然拥有诸多针对灵魂的手段。” 说着，特蕾莎女士从身侧掏出了一个小皮箱子，将其打开。 里面摆放着7支淡银色的药剂，以及3枚拇指大的镀银圆球。 “这是帕拉委员长在出发前，特意交予我的‘铅印药剂’，服下后能够短时间内大幅提高灵魂稳定程度，有助于我们完成任务。” 特蕾莎女士将淡银色药剂分发给众人，每人一支。 “至于这三枚‘镜湖炼金弹’，则可以有效干扰甚至瓦解灵体攻击，是我们在‘碑中噩梦’的关键道具。” 众人拿到药剂后，妥善收好。 又听特蕾莎女士开口道： “鉴于这次任务的高难度，我不仅会负责通讯和后勤，还将作为‘持铲者’一同参与到任务当中……” “是，特蕾莎女士。” 二组掘墓人们纷纷应答。 … … 等到了第二天清晨五六点的样子。 双翼运输机总算是抵达了目的地，南部沿海的深秋镇。 这座小镇紧靠着“落叶地中海”，也就是“内陆血海”，加上地貌低矮，普遍生长着奥罗克枫树，仿佛置身于一片巨大的通红坑洞中。 说是小镇，但这里的建筑群占地面积并不小，不但坐落着诸多大型公司，还有着一座全帝国闻名的港湾——德普拉斯血港。 故而深秋镇的渔业发达，海产品也极为丰富。不少上流社会食用的高档海鲜，都出自于血港。 双翼运输机还在高空准备降落时，卡雅扭头看了眼舷窗外，突然发现了什么，连忙惊呼： “大家快用灵视看看外面！” 闻言，众人看向舷窗外，并都开启了自身的灵视。 “嗯？！” 霎时间，机舱内的每一位掘墓人，都是神情大变。 只见下方的城市群，全都笼罩在了一片黄褐色的浓雾里，根本看不真切。 “这里的瘴气怎会这般严重？！” 雷诺踮着脚，趴在舷窗边上，表情愕然。 “远比首都郊外的瘴气浓度还高！不，是高得多！” 玛维怔怔看着舷窗外，又眺望远方，瞳孔更是一缩。 “血港外的海面上，瘴气更强烈，灵视下已经完全被遮挡了感知。” “别乱了阵脚，等落地后，我们再去当地的委员会分部了解一下情况。” 特蕾莎女士蹙着眉，沉声说道。 众人没再多说什么，只是表情无比凝重。因为他们知道，这么强烈的瘴气究竟意味着什么。 恐怕，当地居民伤亡惨烈…… 运输机最终落在了深秋镇西部军区。 当机舱门刚一打开，吉兰一行统统都皱起了眉。即便他们已是3阶灵秘者，但一股摸不到看不着的无形气流，却时刻充斥在他们周围，令王国烙印都在微微颤动。 瘴气浓度，甚至足以威胁到他们！ 滴滴！ 滴滴！ 特蕾莎女士从舷梯而下，高举一根黑色棍状物，它不断发出警报声。 不多时，女士收回黑棒，低头一瞧。 “这里的瘴气浓度有5.2帕……” “什么？！”众人瞪大了眼。 5.2帕…… 这是什么概念。 接近于首都瘴气浓度的三倍！ 寻常人在这种瘴气里活动，若是不按时服用防瘴药，亦或时刻处于防瘴香水的保护里，即便躲进住宅，并二十四小时遵循穿衣法，也避免不了发疯患病。 若是灵性薄弱的孩童和老人，恐怕几天之内就将暴毙！ 这已经达到了生灵禁区的程度！ “这里的瘴气有些不正常。” 雷诺坐在了穆古尔的肩头，扶了一下厚重的镜框，认真说道。 众人没有说话，心情都有些沉重。 不多时，一支真枪荷弹，头戴防毒面罩的帝国军人大步前来，聚集在了众人跟前。 唰！ 军人们齐刷刷行了一个交叉礼。 “我是深秋镇军区准校，托雷·莫迪。欢迎特蕾莎女士，以及诸位委员会掘墓人前来。” 为首的一名军官沉声说道。 他的声音通过防毒面罩传出，有些失真，但大概能判断这是一名中年男人。 “托雷准校，还请说明一下这里的情况……深秋镇的瘴气似乎有些严重。” 特蕾莎女士道。 准校叹息一声，然后抬手示意。 “我们先去避瘴所吧，边走边聊。” “好。” 吉兰一行紧跟着这二十多人的士兵小队，一路朝着军区大楼而去。 快步行走的过程中，托雷准校向众人大致讲述了一下深秋镇的情况，可谓是不容乐观。 据他的讲述可知，深秋镇可以说是全帝国最早受到瘴气影响的地区，且伤亡极其惨烈。 从瘴气爆发至今的大半個月，除去有能力有资本外逃的少部分人，这里过半的居民已经死去。 幸存下来的要么发疯，要么重病在床，全都统一安置在了议会大楼附近的地下避瘴所里。 但由于防瘴药和物资紧缺，那里的人基本上也是维持着基本的生存。 至于地表区域…… 深秋镇可以说几乎成了死城。 就连麦克米伦能源公司的总部工厂，都在一周前停工，暂时断掉了鲸油电池的供应。 这对帝国军方乃至各行各业都有着巨大的影响。 听到这里，吉兰这才明悟。 原来鲸油电池的核心生产基地，就坐落在深秋镇的血港附近…… 而一旁的特蕾莎女士脸色微变。 “糟了……”她沉声道。“阿尔丁·希金斯的‘魇碑’，位于血港外一百多海里的孤岛上，如果鲸油能源停产，我们可能难以乘船前往。” “运输机的电池也已经耗完，若得不到补充，返程都成问题。” 特蕾莎女士转头朝托雷准校道： “军区还有多余的能源储备吗？” “早已告罄了，女士……”准校苦笑一声道。“议会那边的压力更大，优先供给给他们了，现在军区只维持着最低的电能功耗，等待补给。” “不过镇上还有大量闲置的渔船，我们可以派人手去征用……毕竟大部分渔船的主人，都死在了这次的瘴气天灾中。” “那就麻烦你们了。” 特蕾莎女士说道。 “应该的。”托雷准校颔首。“诸位掘墓人带着特殊任务而来，我们会尽一切努力协同配合。” 然而半天过去。 托雷准校带来了一个好消息和一个坏消息。 好消息是，军方征用到了一艘麦克米伦能源公司的中型捕鲸船，足以航行到众人的目的地，无名孤岛。 坏消息则是，船上的“D系列型号”鲸油电池空缺，根本开不动。 而整座城市的大型电池，也都莫名消失。就连路边停放的汽车，内部的电池都被人撬走。 “经过调查，似乎是血港黑帮干的……他们在暗中搜刮镇上的电池，将它们偷盗一空。” 准校如实说道。 特蕾莎女士以及二组掘墓人闻言，只觉得有些荒诞。 深秋镇居民逃的逃，死的死，徒留军方和议会在勉强维系局面，而当地黑帮则伺机搜刮物资能源，却无法得到遏制…… “情况有些复杂，诸位。” 托雷准校有些尴尬，咬牙道： “血港黑帮的背后，似乎有外部势力的支持。在如今这种艰难的局面下，我们也难以与之对耗，故而只能睁一只眼闭一只眼。” 特蕾莎女士全程阴沉着脸听完。 待托雷准校悻悻离去后，她这才朝众人道： “这里的情况，比预想中还要严峻。军方受累于补给和瘴气，束手束脚，至于议会那边也不用指望。” “我会与当地委员会分部联系，让他们想办法找能源。大家也都分头行动，去寻找‘D系列型号’鲸油电池，尽快让捕鲸船开动起来。” 二组掘墓人纷纷应允： “是，特蕾莎女士。” (本章完) ------------ 321 日志 众人徒步行走了约莫七八百米，穿过军区停机坪，去往了后面的建筑区。 然后在一间不起眼的封闭式仓库内，走进了地下通道。 通道除了入口处厚实的金属舱门外，内部还设置了三重机械结构的闸门。 闸门有半米厚，通体由合金打造，喷涂着黑灰色的漆料，给人相当的安全感。 门上装有四个防瘴驱瘴的喷雾设备，能有效隔离外界瘴气，使得地下避瘴所的瘴气浓度，始终维持在1帕到1.8帕之间的“安全区间”。 吉兰跟着众人走过地下避瘴所的通道，这里的照明设施齐全，并不昏暗。活动空间也并不狭小，反而非常宽敞，整体起码有军区四分之一的面积。 生活区、食堂、仓储区、训练区、会议区等等一应俱全。 而原本驻扎深秋镇的帝国军，也都搬到了这下面居住，可以节省很大一部分防瘴药的消耗。 但由于没有单人间，故而二组掘墓人被分配到了两间大起居室内，男女分居。 反正不是常住，仅仅只是落脚的临时居所，众人也并不挑剔。 临近正午时分。 深秋镇调查委员会分部派来了两名委员，将一份资料交到了特蕾莎女士手中。 随后，二组成员便在男士们的房间里，展开了一场临时会议。 “这是委员会分部给出的情报信息，目前还有可能存在能源储备的地点有四处。” 特蕾莎女士将资料放置桌上，几人围成一个圈。她屈指敲了敲文件，环视一周，缓缓说道。 “大家在会议结束后，便开始分头行动，前往这四处地点搜寻，务必在第一时间找到能源。” “明白。”众人颔首。 “现在分配任务。” 特蕾莎女士想了想，又道： “雷诺和穆古尔一组，负责调查血港船坞修理厂；加诺德和卡雅一组，负责调查能源管理局；玛维和吉兰一组，负责调查麦克米伦能源公司；我单独行动，去调查北区和东区的血港集市……” “那边属于血港黑帮的地盘，想必他们手里多半有我们需要的鲸油电池。” “收到，特蕾莎女士。” 众人纷纷取出了通讯耳麦，塞进了自己的耳朵里。 在调试完毕，并检查了一番武器装备后，几人便正式开始了行动。 … … 吉兰和玛维两人离开了地下避瘴所，然后一刻不停地，前往了麦克米伦能源公司所在的深秋镇北区。 那里靠近港湾和船坞，有一片防护力度极高的鲸油电池工业区。 往日，在捕鲸船抓到血海独有的“红鲸”后，便会将其拖拽至血港船坞屠宰肢解，再把最关键的脂肪、肉、肝脏和心脏等部位运输到麦克米伦工厂，进行切碎、分离、精制与提纯等多道工序处理。 最后才是根据保密配方与技术，进行混合调制与批量生产。 吉兰对鲸油电池了解不深，只知道这种技术源于机械工会，再由工会授权，下放到麦克米伦能源公司。 这家公司看似私有，实际上是由帝国官方在幕后掌控。绝大部分安保力量，也都是由聘请的退伍军人担任。 呜—— 玛维驾驶着一辆军用黑色敞篷皮卡，在荒凉无人的街道上驰骋而过。劲风卷起了碎纸屑与垃圾袋，发动机的轰鸣声震颤，在寂静的环境里无比聒噪。 吉兰坐在副驾驶，迎面吹风，只觉得两人正穿梭在末日下的城市中一般。 “瘴气天灾来得太突然了……就目前为止，帝国居民的伤亡数量难以统计。” 玛维抓着方向盘，叹息一声。 “这里没有毁灭于‘魇碑’，却被‘瘴气’侵蚀成了一片死城。可想而知，整个欧特市乃至海湾区，究竟何等惨烈……” “吉兰先生，你觉得这场瘴气天灾，能在短时间内被彻底解决吗？” “不知道。” 吉兰收回目光，扭头看向身侧的单马尾女子。他稍作沉默，缓缓道： “但我觉得恐怕不容易……” “瘴气自曙光公元诞生，至今将近有两千年。像帕拉·赛尔苏斯委员长那般传奇的神秘学家，也只是开创了适应瘴气的方法论，却并不知晓如何彻底消除它。” “不过元首曾言，世间万物皆由十二律法掌控，天灾人祸亦不例外……那么瘴气的出现，也遵循着世界运转的规则。” “既然符合规则，那么在规则之内，也一定会有解决的办法，只是尚未被人发现……所以我相信，终有一天瘴气会彻底消失。” 闻言，玛维紧皱的眉宇得到缓和。 虽然她心里也清楚，吉兰的这番话，安慰意味居多，但多少也令她压抑的心情有所好转。 “谢谢。”她微微一笑。“我也相信人类不会毁灭于瘴气之下。” 黑色皮卡行驶了约莫二十分钟。 两人随后进入了深秋镇北部地带，停在了一片占地面积极广的工业区大门前。 “麦克米伦能源工厂。” 吉兰和玛维下了车，抬头便看到了大门上方的蓝白色厂牌。 厂区围着三米多高的电网护栏，中央的铁艺栅栏大门紧锁，门口还挂着一块醒目的红色警示牌： “禁止入内”。 右侧的安保门亭内无人，透过栅栏铁门往里看，一片空荡，唯有一栋栋白墙建筑、蓝色斜顶仓库以及高大的金属吊臂。 吊臂末端是连接着锁链的巨大挂钩，上面还沾染着早已干涸的血迹。显然是用来吊挂红鲸尸骸或肉块，方便搬运的工具。 “看来和情报说的一样，能源工厂已经停工，里面空无一人。” 玛维扫视了几眼，低声说道。 吉兰嗯了声。 他弯腰拾起了一枚小石子，屈指一弹，正中护栏上方的电网。 啪的一声轻响，却没有任何电流声。 “工厂的能源也关停了……” 吉兰说着，大步上前。 然后抬腿就是一脚，轰然踢在了铁艺栅栏大门的门锁处。 嘭！！ 伴随一声巨响。 吉兰可怕的“碎铁”踢力，竟一击将大门踢得凹陷进去。门锁随之断裂，整扇栅栏门应声倒飞，哐啷落地，溅起尘埃。 “嗯？”玛维看到这一幕，不禁俏眉一挑，眼眸里露出惊诧之色。 吉兰这一脚的表现，可不简单。 即便让人高马大的穆古尔来，都做不到。甚至是身为3阶“战士”的卡雅，全力一脚，恐怕也只是踢坏大门，远没有吉兰这么可怕的破坏力。 最关键的一点，吉兰所走的道路，可不是侧重肉体的躯壳螺旋四途…… “吉兰先生又变强了……相比两个月前在帝国广场时，强了不是一点半点！” 玛维在心中惊叹。 吉兰回过头，笑道： “门开了，走吧。” “嗯。”玛维连忙点头应允一声。 随后，她快步跟上，两人一前一后走进了能源工厂。 然而他们在大楼、仓库、车间、厂房等各個区域搜寻了片刻，都是一无所获。 仿佛麦克米伦能源工厂在停工时，就已经将生产好的鲸油电池都搬运走了，并没有留下什么重要的东西。 “看来是白跑一趟了……” 玛维走在原料处理厂房的铁网过道上，失望地叹息一声。 这里因为关停了能源，光线有些昏暗。但好在两人身为神秘者，目力过人，行动起来倒也没有受限于环境。 “再找找看吧。” 吉兰轻声说了句。 “工厂很大，我们还有许多地方没有搜过，说不定会有新的发现。” 他说着，走到了厂房里侧的管理室门口。 铁门虽然紧锁，但也顶不住吉兰“碎铁”一击。伴随嘭的一声巨响，管理室铁门被他硬生生踢开。 玛维没有跟进来，而是继续在外面搜查。 吉兰走进管理室后，随意翻找了一下档案柜，但上面都是些没营养的管理日志。 可正当他准备转身离开时，一本轻薄的皮革笔记本却从档案夹里滑落了出来，掉到了地上。 啪哒。 吉兰轻咦一声，弯腰将其拾起。 经过翻阅查看，他发现，这本笔记里记载的，是一些提炼鲸油的过程。 其中有一部分内容吸引了他的注意。 “……雷米和阿巴斯今天干活有些没劲，处理完脂肪和肉后，都找借口偷懒去了，还需要我亲自将心脏保鲜封箱。截止至今天，这个月已经积攒了六颗心脏。” 下方还有一行稍小的字，似乎是管理人员无聊时随意吐槽的自言自语： “（歪斜）谢尔主管的要求我不太能理解，将近十年的工作经验告诉我，红鲸的心脏根本提炼不了多少鲸油，属于低价值部位……（涂黑）他竟然说有钱人和贵族喜欢吃这玩意，真当我是没见识的‘皮格力’呢！” “听隔壁厂房的多尔蒂小姐说，主管们收集红鲸心脏，是为了私下兜售给血港黑帮，可那群家伙到底要这玩意有什么用……难不成是看上了里面的寄生虫？真是操蛋的笑话。” 吉兰看着手头的笔记，眉头微皱。 帝国境内随着鲸油电池的普及，大众其实多多少少也对其有所了解。脂肪、肉、肝脏与心脏等部位都是必不可少的，但通过笔记主人这名资深管理人员的记录，他这才知道，心脏其实根本没用。 ‘麦克米伦能源工厂收集心脏的目的，似乎有些诡异……’ 吉兰暗道一声。 往后翻阅，笔记中又出现了一些记录者无聊时写下的絮絮叨叨： “（潦草）真是劲爆的消息……原来主管们的‘客户’不止血港黑帮，还有几个神秘的家伙，专门收购红鲸血，以及一些奇怪海产。” “操（歪斜）。我就说，为什么谢尔主管上次还派人去血港搞宣传，鼓励渔民捕捞那些恶心的海产。” “……（涂黑）还真是要吃寄生虫？！妈的，我亲眼看到一个黑帮分子挖出了心脏里的白色寄生虫，然后偷偷吃了下去……这群傻逼的脑子是不是坏了！” 笔记再往后，便是一片空白页。 吉兰皱着眉，将笔记合上，收进了自己的炼金皮口袋里保存。 他看完笔记，得到了几个也不知道有没有用的线索。 ‘红鲸心脏里有白色寄生虫，这似乎就是血港黑帮偷偷向麦克米伦能源工厂收购心脏的目的……另外，还有一伙人在收购红鲸血和红海里的奇怪海产。’ 吉兰思索着。 他觉得红鲸这种生物，似乎具有极高的价值，否则也不会吸引帝国乃至各个势力的注意与研究。 ‘不……准确来说，是血海的海洋生物，都具有某种价值。’ 正在这时，管理室外突然传来了玛维惊喜的呼唤声： “吉兰先生！找到了！” “嗯？” 他快步走出了管理室，朝着更前方的通道而去。 很快，吉兰便在一间小型仓储室里找到了玛维。穿黑色高领风衣的单马尾女子，正手持一根不知在哪找到的撬棍，将面前三个成人身高的铁皮箱柜都撬开了一个角。 里面都露出了桶状的鲸油电池。 电池外部的蓝色涂料上，还以白色小字标刻着型号和相关信息。 右侧两个箱柜里，分别存放着“C1型”和“C2型”鲸油电池，至于玛维面前的箱柜，却正是“D1型”鲸油电池！ 看到这一幕，吉兰眉头一扬。 “吉兰先生，咱们的运气不错，没想到真还在厂房这里找到了‘D系列型号’的鲸油电池。” 玛维欣喜笑道。 “既然此行任务必需的船动力能源拿到手，咱们就回去吧。” 吉兰嗯了一声。 他伸出食指触碰耳麦，然后将情况向其余组员和特蕾莎女士说明一声，大家知道后，都颇为欣喜。 玛维单手捏着铁皮，往下用力一拉。只听嘶啦一声，将其全部扯下，露出了里面满满当当共计十二桶大电池。 隔着金属质地的坚硬外包装，甚至还能隐隐看到里面装满的，膏状粘稠的半透明蓝色鲸油。 然后就当两人打算将鲸油电池搬走，运到工厂门口的黑色皮卡车上时，外面突然响起了一阵密集的脚步。 还伴随着断断续续的，低沉且惊怒的交流声。 似乎是几个男人。 “……妈的，有人比我们抢先一步了！” “动作快点！这里绝对还有能源储存，谢尔那老杂种不敢说假话，除非他不想活了！” “发现他们了！在这边！” (本章完) ------------ 322 血丸 闻声，吉兰和玛维相视一眼。 唰—— 两人没有任何交流，却十分默契地同时行动起来。 只见他们身形一动，便主动出击，窜到了储藏室门外。一左一右，各自贴在了墙边，并掏出了自己的配枪。 吉兰是一把银色的短管左轮，炼金枪械“回响”。而玛维的，则是一把同样小巧精悍的白色手枪，目测应该也属于炼金产物，委员会组长一级才有资格配备。 玛维抬手，朝吉兰打了个简易手势。 吉兰看得真切，也瞬间明白了她的意思——等待，埋伏，出其不意进行袭击。 他点点头，同样打了个手势，表示自己负责后手。 待玛维再变幻手势应允后，闯进厂房的陌生男子们也刚好到了昏暗的通道内。 哐哐。 哗啦。 鞋底踩踏铁网道路的声响越来越近，待人影一晃的间隙，玛维冷着脸，骤然出手。 只见她一记手刀横砍，精准命中来者的咽喉。 噗！！ 随着一道闷响，人影喉骨脖颈应声断裂，其四脚朝天，后仰滑倒在地。 玛维动作不停，举起另一只手，便朝着通道里连续扣动扳机。 砰砰砰！ 枪声乍现，又是两人中弹栽倒。 吉兰紧随其后，探头跟火。 砰砰砰砰！！ 焰火在黑暗里闪烁，子弹划过曳光，击中了人体，迸射出血浆。铁网地面也溅出火星，发出叮叮当当的声响。 “只有两个人！反击！！” 通道更后方还有人影攒动，他们看到同伴被袭杀，先是一惊，随后毫不畏惧地怒吼。 这群人同样掏枪，朝着吉兰和玛维所在的墙角开火反击。 砰砰砰！ 砰砰砰砰！！ 霎时间，枪声大作，连绵不断。 吉兰和玛维两人已经缩回了掩体后，神情淡定，丝毫不慌。 “服下‘血丸’，一起冲进去！” 只听通道里，又一名男人开口说道。 仅过去数秒时间，玛维便眉头一皱，扭头朝吉兰开口道： “还有七个人，一起冲过来了。” “近战。”吉兰淡淡回应了两個字。 下一秒，他收枪入套，手一甩，一根灰色古朴的手杖出现掌中，倒提着整个人蹿了出去。 “我掩护你，点火。” 吉兰丢下一句话，头也不回地冲进了通道。 玛维嗯了一声，收枪后掏出了最为熟悉的火柴盒，直接擦燃一支。 噌！ 她拈着燃烧的火柴，向前两步，站在了通道末口。 可正待她朝火苗吹气时，抬眼一看，却是一怔。 只见吉兰前方，竟攒动着七道歪斜扭动的诡异人影。他们的身体虽然和常人无异，但明显肌肉虬结，同时嘴巴张开到了一个夸张的程度。 七八条白色“细蛇”从他们的嘴里钻出，支棱起身体，在半空舞动。 就仿若是一朵朵巨大且诡异的“白花”，从这群人的口中绽放。 吉兰单枪匹马拦截在通道内，一人一杖，舞动残影，与数不清的白蛇交击，发出清脆如金属的碰撞声。 咻咻咻咻—— 锵锵锵锵！！ “嗯？！”他不断挥杖，快速格挡如机关枪般弹射过来的白蛇头，同时发出惊疑之声。 眼前这几人明明只是学徒级身体素质，但从嘴里长出的白色蛇群却颇为难缠，甚至有着大师水准的杀伤力。 呜！ 吉兰一甩灰杖，瞬间将其形变为花篮十字剑形态，旋即施展出熟练到刻入骨髓的秘剑术。 噌噌！！ 寒芒乍现，六芒星剑影一闪。 只听呲呲的刺耳摩擦声，火星迸射，一个个白蛇的蛇头被吉兰斩下，噼里啪啦落地。 他冷着脸，剑身前送，破空划过。 嗤嗤嗤！！ 白羊剑、金牛剑与狮子剑相继刺出，仅一眨眼的工夫，便穿透了一人的眉心、咽喉与心脏。 剑术之快，仿若同时作用。 寻常人根本看不清剑影，恐怕就已毙命。 吉兰抽剑欺身，脚下一垫，整个人侧着前移，在咻咻的破空声中，差之毫厘地避过了数条白蛇的扑咬。 他眼神平静，甩手又是秘剑斩出，左右横挥出数道快若闪电的剑影。 陌生男人们的脖颈顿时被利剑切断！ 脑袋随之飞落。 可这些人即便被斩首，口中的蛇群却并不受影响，依旧像是“长”在地上的一丛丛白花，朝吉兰舞动袭来。 “吉兰先生！” 身后突然传来玛维的提醒。 噔！ 吉兰没有回头，相当默契地后撤。 在躲过蛇群的同时，一股灼热的气浪笼罩而来。橘红的火光瞬间照亮了漆黑的通道，十几团篮球大小的火球从他身后飞来，越肩落在了前方。 熊熊！！ 火球砸在了敌人的身上，瞬间将他们点燃成一根人形火炬，火星溅射到地上，也顺势灼烧着蛇群。 霎时间，通道里人影、蛇影扭动，一阵尖叫与怒吼。 … … 片刻后。 通道里一片狼藉。 残肢断臂、人头、蛇尸以及黑炭遍布，空气中弥漫着浓郁的青烟与焦臭。 “这些人究竟怎么回事？” 玛维蹲在地上，检查着尸骸，不禁皱起了眉头。 她从一具稍显完整的尸体口袋里，找到了几张卡片和一个纸团。 经过一番查看后，玛维重新站起身。 “是血港黑帮的成员，他们负责在城市里‘拾荒’，搜寻一切有价值的物资，尤其是鲸油电池。” 她回过头，朝吉兰说道。 “看来，这群家伙应该是得到了什么消息，专门过来麦克米伦能源工厂……” “嗯。”吉兰点点头，看着地上的蛇群尸体，一脸若有所思。 方才与这群人交手的场景，不禁让他想起了《启蒙火种》系列影片中，在女祀湖底遇到的“秋殇眷族”。 那仿若“寄生虫”般的白色细蛇，实在是令他印象深刻。 ‘圣歌团、秋殇眷族、血港黑帮……’ 吉兰在心中暗道一声。 这时，玛维又将手里的小纸团递了过来，并道： “对了，还有这个……从他们身上发现的，应该就是所谓的‘血丸’。” “我看看。” 吉兰接过小纸团，玛维已经将其打开了部分，露出了里面的一枚红色丸子。 指甲盖大小，圆润，呈暗红光泽。 于此同时，“斑斓”的词条提示也随之从红丸上方浮现而出： “血兽秘丸（休眠）。” “以寄生在‘红鲸’心脏里的‘秋殇虫卵’为主材，搭配诸多神秘材料调制而成的神秘药丸。” “服用后，将被‘秋殇虫’寄生，汲取宿主营养，以反哺力量。可彻底激活，将体内的秋殇虫释放于体外，但不可脱离宿主身体。” 看着手里的“血丸”，吉兰眼神一凝。 ‘难怪血港黑帮要偷偷地向麦克米伦能源工厂收购“红鲸心脏”，恐怕正是因为需要其中的寄生虫调配这种药丸。’ “带回去交给帕拉委员长吧。” 吉兰朝玛维示意了一下手中的纸团。 后者点头应允，又开口道： “吉兰先生，那我去搬运鲸油电池，麻烦你收拾一下尸体吧，将通道清理出来。” “没问题。”吉兰道。 这正合他意…… 待玛维重回储物室后，他一一将地上的尸体拖到了外面厂房的角落，然后试着启用“斑斓”。 彩光从他的指尖迸发，这些帮派分子的尸体，竟迅速开始腐败，化作齑粉消散。 尸体蕴含的神秘点数普遍在10点左右，待全部腐败完毕，吉兰视线一角的彩数来到了“608”。 ‘足够推演4阶原质了……’ 吉兰心中一喜。 旋即，他面不改色地站起身，返回了储物室，帮玛维一同搬运起鲸油电池。 … … 半小时前。 深秋镇南部。 荒凉街道的尽头，一栋灰色的大楼伫立，入口大厅上方还挂有“能源管理局”等字样。 只是现在里面一片漆黑，四周也看不见半个人影，徒留死寂。 一高一矮两名黑风衣男女登上了台阶，小心谨慎地推门而入。 “卡雅，分开找吧。” 加诺德扭头朝身侧娇小的女子开口。 “我去楼上看看，你在大厅搜查一下，或许能有所发现。” “好，下面交给我。”卡雅拍了拍自己平坦的胸膛，咧嘴一笑。“你自己小心。” 加诺德点点头，迈开步子朝楼梯走去。狐獴罗宾站在他的肩头，左顾右盼，处于警惕放哨的状态当中。 半晌。 他在二楼仔细搜查了一圈，却并没有什么发现。 来到三楼后，加诺德在其中一个房间里找到了满满一墙柜的“鲸油电池”。 可还没来得及高兴，他这才发现那些电池不过是样品，仅仅只是一个空壳，内部的鲸油早已耗完。 “唉。”加诺德叹息一声。 这时，门外传来了脚步，以及卡雅那风风火火的关切声： “喂喂，你这边有什么发现吗？” “没……” 加诺德回头望去，还没来得及回话，便看到娇小的双马尾女子快步走了进来。 对方看到那满满一墙柜的“鲸油电池”，双眼发光。 “没什么啊！这不都是吗？！” “只是样品。”加诺德无奈地摇摇头。“还是再找找吧。” “啊？”卡雅凑到了他跟前，沮丧着脸。“楼下我都找过了，根本没有……” “那就希望其它小组有所收获吧。” 加诺德耸耸肩。 两人一前一后准备离开，他肩头的狐獴罗宾突然叽叽叫了两声，然后扯了扯他的头发。 “等等，有人来了！” 加诺德的脸色变得凝重起来，猛地停下脚步，抬手示意。他回头与卡雅打了个眼色，后者默默点了点头。 脚步越来越近。 伴随着一道女人的呼唤： “喂，加诺德，你那边怎么样？” “嗯？！” 加诺德脸色剧变。 因为外面传来的声音，竟然是卡雅！ 那他身后的…… 加诺德猛然扭头，却是瞳孔一缩。 … … “加诺德？” 卡雅眉头微皱，又唤了声。 在她快走到房间门口时，一道身影却先一步走了出来。 正是加诺德。 “我这边没有任何收获。” 他叹息一声，摇了摇头。 “还以为找到了，里面却只是一些样品空壳……” 卡雅将信将疑地探头一望。 房间里空无一人，确实也只有一墙柜的“鲸油电池”样品。 这时，正当卡雅倍感失望之际，耳麦里突然传来了吉兰先生的声音。 听到吉兰玛维二人组已经在麦克米伦能源工厂找到了整整一箱的“D1型”鲸油电池，卡雅心里的郁闷这才消散。 抬头一看，加诺德的脸上同样露出了微笑。就连对方肩头的狐獴罗宾，也高兴拍着爪子。 “既然吉兰先生那边已经找到了，我们就回去吧。” 加诺德笑道。 卡雅心情不错，嗯了一声。 然而她却没有发现，加诺德脸上的笑容，藏有一丝难以察觉的意味深长。 … … 傍晚时分。 二组掘墓人在小镇西部的军区地下避瘴所汇合。 当他们看到十二个木桶大小的“D1型”鲸油电池，整整齐齐码成一摞时，不禁都露出了笑意。 “既然能源找到了，那我就联系托雷准校，让他帮忙派人将征用的捕鲸船停放到指定位置。” 特蕾莎女士说道。 “大家休息一晚，明天一大早我们就出发，前往无名小岛。” “是。”众人纷纷应答。 “你们两个做得不错，这次任务的功勋，会给你们多添一笔。” 散会时，特蕾莎女士还笑着向吉兰玛维两人说了句。 闻言，玛维嘴角抑制不住地上扬。 她不禁心中庆幸，能和吉兰先生一同执行任务，确实是一件幸事。 心想着，玛维瞥了眼金发青年。 后者察觉到她的目光，回应了一个礼貌的笑容，不禁让玛维心情愉悦。 只是她不知道的是，吉兰的心思早就不在这里…… 入夜。 跟随组员们一同吃了些面包、土豆泥和肉类罐头后，吉兰找了个借口，在地下避瘴所里闲逛起来。 最后他找到了一处静室。 这里原本是心理辅导室，专门用于安抚精神状态出现问题的军人。 现在房间没人使用，隔音效果也很好，颇为适合吉兰接下来的推演。 他将房门反锁，走到了角落的柜子边，席地而坐，然后闭上了眼。 心中呼唤一声： ‘斑斓，推演！’ (本章完) ------------ 323 玩家 嗡—— 吉兰只觉得脑海一震。 黑暗的视线一角，彩色数字“608”陡然一跳，骤降至“8”，瞬间消耗掉了600点能量。 “斑斓”以此进行着神秘莫测的推演，使得吉兰竟像是获得神启一般，诸多奇思妙想犹如喷泉般涌现，脑洞大开。 乞丐、骗子、小丑、列兵这四个原质，就像是四颗卫星，环绕着作为行星的妆师原质。 六月“雅夫人”之路、十月“白鸽诗人”之路、四月“挽歌小姐”之路、十一月“盲将军”之路。 四条道路汇聚到了一起，与二月“导演”之路结合。 各条道路的优点仿佛都被“斑斓”所吸收借鉴，然后以“导演”之路作为模板蓝本，慢慢推演出了一个全新的原质…… 轰！！ 思绪融会贯通。 吉兰似乎在一片黑暗之中，看到了五颗星星轰然相撞，化作无数碎片。 旋即，彩色的光芒从天而降，像是一只大手，又将这些碎片汇拢到了一起，“捏”成了一枚闪耀的恒星—— 吉兰心中的“神乡烙印”为之震动。 这一刹那。 刻有十二枚神秘符号的“表盘”，与那刺眼的“恒星”相重叠。 其中2点、4点、6点、10点和11点方位的五个符号仿若镂空，被光芒所穿透，变得无比耀眼，夺目。 也正是这一刻，吉兰突然感觉到自己的身体，在“神乡烙印”的作用下，不但触及到了全新的4阶原质，同时还与那不存在于现实的神之乡产生了链接。 他浑身的皮肉、骨骼以及内脏，从微观层面发生了神秘变化，一种无法解释的变化…… 吉兰有一种莫名的直觉。 他觉得自己的衰老得到了延缓，能够在尘世之中活得更长久了！ “久世者……” 吉兰猛然睁眼，呢喃出声。 “我正在向久世者阶段进行跨越！” 与此同时，他也终于明悟了自己晋升的4阶原质，究竟是什么—— 它的名字，就叫“玩家”。 这是“斑斓”秉承着吉兰潜意识中，对实力的渴望、对自由的向往、以及对随心所欲的追求，在借鉴了五条道路之后，最终推演出的新原质。 身体的变化持续了接近一个小时的时间，这才缓缓结束。 吉兰从地上站起身，稍微活动了一下身体。很快，他愕然发现，自己的肉体，在原有的基础上，起码增强了五成有余！ ‘我现在的实力，又有多强？’ 他深吸口气，却有种隐隐的自信。 ‘或许……就算不开启“疯枭态”，单凭肉体力量外加踢技与秘剑术，应该足以和躯壳螺旋的4阶相抗衡。’ ‘一旦进入“疯枭态”，实力将再度得到大幅提升，届时寻常4阶恐怕不是我的对手。’ 吉兰眼神犀利，眼底闪过一丝神采。 ‘并且，我还有全新的原质力量。’ 4阶“玩家”—— 它的长处与任何一条司辰道路都不相同，既不侧重于肉体，也不侧重于精神或灵魂……甚至都难以将其归类。 最起码，吉兰是这么认为的。 他默默感受着新原质所带来的反馈，内心的惊讶与复杂之情难以言表。 “玩家”的第一個能力，名为“外观调整”。 作为前世的游戏主播，吉兰对这个能力熟悉得不能再熟悉。 它能够对角色的外貌进行调整，游戏术语的俗称，捏脸。 这也是对二月“导演”之路，4阶“妆师”的一种解析和借鉴。 吉兰凭借这个能力，可以对自身的外貌随意进行调整，连身高、体重、缺陷乃至身体各部位大小都可以…… 有了它，吉兰足以变成任何一个人，即便是女人……甚至是不像人的人。 当然，这个能力也有限制。 身体各部位的改变，有一定的上下限，你不能将其抹除，也不可能凭空变出不存在的功能。 且外貌调整有时限。 消耗的是吉兰的灵性，时间久了，甚至会造成严重损耗。 但即便如此，吉兰对自己的新能力还是颇为满意。 至于“玩家”的第二个能力，是一个相当强大的辅助能力，其名为“指引提示”。 吉兰同样对此不陌生。 在游戏中，不论是任务还是战斗，都可以调出“提示功能”。 只不过凭借该原质，吉兰可以在现实中获得实时的指引提示。不再局限于真实胶卷或天启梦。 对于该能力，“斑斓”吸收借鉴了“列兵”的优点。一经开启，能让吉兰处于一种半睡半醒，仿若梦游般的状态。 由此可以在现实中施展“天启梦”的力量，对目标进行一定程度上的解析，反馈信息，甚至是弱点！ 吉兰在踏入神秘领域后，深知“信息差”的重要性。 以实战举例。 双方实力若是旗鼓相当，那么谁暴露的底牌越多，劣势越大。 而吉兰有了“指引提示”，相当于一开始就占据了优势地位，可谓是超越同阶原质的辅助能力。 “玩家”的第三个能力，也是最后一个能力，它的侧重点相当独特，吉兰甚至从十二条司辰道路中找不到半点相似之处。 但它又的的确确是“斑斓”解析了艺术三司辰之路后，推演出来的能力。 其名为“金色感叹”。 但吉兰更愿意称它为“任务触发”。 同样是熟悉的功能，也极为符合“玩家”的特性。 被“斑斓”硬生生带到了现实。 该能力与吉兰前世的游戏有着最大的不同。“任务”并非事先由程序编排好，而是通过满足某种条件，随机触发。 一旦吉兰触发了“任务”，头顶将会出现一个金色感叹号，需要极高的灵知才能感知到。 而当吉兰领取并完成了“任务”后，将会获得“奖励”。 这种“奖励”也并非实物，而是一种“经验”，专门用于反馈自身的灵知、灵性与身体强度。 简而言之，“金色感叹”是一个加速成长的能力，独一无二。 吉兰凭借它，将在“火剑之路”上，攀登得更加快！ … … 在成功晋升4阶“丰饶”后。 吉兰最明显的感受，便是自身灵性的光泽，隐隐透出“神乡烙印”的虚影。 它并不明显，需要仔细观察才能发现。从某种角度来看，这是久世者与神之乡存在紧密联系的一种表现。 同时，这也是久世者能够获得更长寿命的一个重要原因。 似乎是神之乡的某种力量，使得久世者突破了凡俗的极限，延长了其存在于尘世的时间。 ‘穿越到这个异世界半年了，而我现在站到了神秘学领域的一个新高峰上……这样的速度，不说前无古人后无来者，但绝对算是惊世骇俗的程度。’ 吉兰不禁心想。 他捏紧拳头，感受着自身澎湃的力量，原本心中的焦虑情绪稍有缓解。 咔。 掏出“炼金热线”，插上水银电池后，吉兰拨通了电话。 通过在麦克米伦能源工厂的探查，他发现了深秋镇当地似乎暗藏着好几股势力，于是打算借助“午夜玫瑰”的力量，好好确认一下。 待一阵动听的钢琴乐后，“热线”那头，制杖老人接起了电话。 “喂，血枭，这么晚了有什么事？” “抱歉，打扰了。”吉兰轻声道。“老先生，请问您还在缪斯西提吗？” “嗯，还在这边研讨新型防瘴药的工作……帕拉还是像以前一样，一旦有了想法，就干劲十足。” “你说他都是三百岁的老家伙了，做起事来，怎么比年轻人还有精力……这几天可把我累惨了，想休息一下都不行。” 吉兰尴尬笑了两声，不敢像制杖老人一样，随意吐槽帕拉委员长。 于是便转移话题道： “对了，老先生，我眼下正在南部深秋镇执行公务，想了解一下这边的情报，请问可以借用密教内部的力量吗？” “深秋镇……”制杖老人沉吟了一下。“你是说血港那边吧？” “没错。” “嗯……密教在那边留有人手，负责采购一些特殊的神秘材料，但具体的事情不方便透露。” 制杖老人沉声道。 “不是不信任你，而是因为你的级别不够，这是正式成员才能知道的事。” 闻言，吉兰眉头微皱。 他想了想，直截了当地说道： “老先生，我刚刚已完成跨越，成功晋升至4阶‘丰饶’……不知现在能否从‘荆棘众’转正，成为‘午夜玫瑰’的正式成员？” “嗯？！”制杖老人一惊。“血枭，你……你晋升久世者了？！” “是的。” “你不是在开玩笑？！” 老先生的语气突然拉高，原本有些慵懒的态度，瞬间变得无比认真。 “没开玩笑。”吉兰露出微笑。 “……” 电话那头陷入了好几秒的沉默。 “好！好好好！”制杖老人语气惊喜，连连感叹。“我也算是亲眼见证了一名天才的诞生！” “我敢以司辰之名发誓，这一生百多年来，可从来没有见过像伱这么天赋异禀的天才……才多久啊，竟然成久世者了！不可思议！太不可思议了！” 一番激动地赞许后，制杖老人这才想起了吉兰的问询。 他呵呵一笑，道： “‘午夜玫瑰’自成立以来，都是采用的内部举荐制，即便你是预备役‘荆棘众’的001号成员，也没法避免。” “但你完全不用担心，两名正式成员的举荐，一定有我一个。另一个人，你找帕拉或者鸦女士，想必也不会被拒绝。” “谢谢。”吉兰道。 “不客气，血枭。”制杖老人心情不错，话也渐渐变得多了起来。“我的真名叫尤尼斯基·加德里，今后你可以直接叫我的名字。” “好的，尤尼斯基先生。” 吉兰笑道。 他心里清楚，这是自己实力提升后所带来的地位变化。否则像制杖老人这样的久世者，不可能会主动将真名说出来。 对方俨然已经将他平等看待。 “转正程序还需向首领‘玫翁’汇报，不过放心，没有任何问题……想当初，帕拉可是铁板钉钉的密教领袖，他是自愿放弃了这个位置。” “有这份情谊，外加帕拉在密教里的人脉，你成为正式成员会非常顺利。” “但可能还需要等待一段时间，因为每一位正式成员的加入，密教都将举行一次隆重的宴会。” “好的，了解。”吉兰道。 “那么说回刚才的话题。” 尤尼斯基笑道。 “血港那边，原本是由‘药瓶先生’负责采购‘红鲸血’以及‘血海生物’，用于研究一些秘药。” “但因为瘴气爆发的缘故，药瓶先生已经离开了血港。” “据我所知，当地势力错综复杂。其中血港黑帮的背后，应该是奥威纳联邦的研究小组，其名为‘7号黄金部队’。” “这个小组隐藏颇深，当时药瓶先生也未曾和他们打过照面。” “你在深秋镇执行公务时，需要当心那里的议会，他们恐怕早就被血港黑帮收买了。” 吉兰拎着话筒，眼睛一眯。 看来深秋镇的情况，与波西维亚有些类似，同样是遭到了敌对势力的渗透。 只不过这边看上去更加平静。 那个所谓的“7号黄金部队”，只是想借助血港这个绝佳的地理位置，对“秋殇寄生虫”进行某种神秘学实验。 亦或是，还有更深的谋划。 听到尤尼斯基老先生的情报，吉兰这也才知道，原来那本日志记载的两方势力，分别代表着“午夜玫瑰”和“7号黄金部队”。 弄清楚这一点后，吉兰对血港黑帮也有了更高的警惕。 “需要密教对你进行支援吗？” 尤尼斯基又好心问道。 “可以吗？”吉兰眉头一扬。“这也是正式成员的福利？” “呵呵，当然可以。” 老先生肯定答道。 “不过想要正式成员的援助，需要遵循等价交换原则，付出应有的报酬……但如果是‘荆棘众’预备役，则不用你来支付，密教将为你承担。” “除开你以外，现在‘荆棘众’已吸纳了6名成员，如果有需要，我可以通知其中几人过去帮你。” “也算是给他们一个历练的机会，跟着你这位001号成员，长长见识。” “那就麻烦您了，尤尼斯基先生。” 吉兰嗯了声，同意了对方的建议。 (本章完) ------------ 324 兜底 挂断“炼金热线”后，吉兰离开了静室。 现在是晚上八点多，地下避瘴所内的公共区域大多已经关停了设施，就连通道的灯光也仅留下零星几盏。 看上去有些昏暗，也十分安静。 军人们基本都回到了自己的起居室内，要么看书，要么入睡。 这也算是节省能源的一种必要措施。 吉兰独自穿过数条通道，然后找到了女士们所在的起居室，并敲响了门。 笃笃。 咔。 开门的是玛维，她似乎刚洗完澡，正穿着一身白色的低胸睡袍，还用毛巾擦着湿漉漉的头发。 看到吉兰，她有些惊讶，却并不害羞，反而笑了笑道： “吉兰先生，要进来坐坐吗？” “不了。”吉兰道。 他往房间里瞥了眼，发现特蕾莎女士穿着一件高领灰毛衣，正坐在沙发上认真看着资料。 而卡雅仅穿着粉色的背心短裤，趴卧在双层床的下层，正一边摆弄着积木玩具，一边无聊摆动着双腿。 “我找特蕾莎女士有点事。” 吉兰表明了来意。 玛维俏眉一挑，然后回过头，朝沙发上的女士唤了声。 特蕾莎女士放下了资料，起身走到了门口，而玛维也自觉离开。 “吉兰，找我有什么事？” 女士露出微笑，轻声说道。 吉兰也不绕圈子，直接开口： “我想借用您的‘炼金热线’，向帕拉委员长打一通电话。” “你要给委员长打电话？” 特蕾莎女士有些讶异。 按理说，掘墓人外出执行公务，有什么问题都是直接和负责人沟通。 先不说越级向委员长打电话符不符合规矩，单论这种事，对负责人而言其实并不尊重。 但特蕾莎女士却并未拒绝，反而十分爽快地应了下来： “没问题，稍等。” 说完，她转身回去，从自己的外衣内侧口袋里，取出了一个小巧的金属话筒。 插上水银电池后，递到了吉兰的手中。同时，还贴心地问了句： “需要一个保密环境吗？” “如果可以的话，谢谢。” 吉兰拿着“热线”，颔首道。 特蕾莎女士打了个手势，走出了房间。 吉兰跟着她，去到了隔壁的一间空房内。 “在这通话吧。” “好。” 吉兰找了个金属椅子坐下，拨通了特蕾莎女士专属的负责人“热线”。 经过一阵单调的嘟嘟声后，电话咔的一声被接起，传来了帕拉那富有磁性的低沉嗓音： “喂，特蕾莎。” “委员长，是我，吉兰·伊洛斯。” “嗯？”帕拉有些惊讶，但还是笑道：“吉兰，有什么事？” “我在深秋镇调查到了一些重要线索，还从尤尼斯基先生那里得到了确认，想向您汇报一下。” 吉兰沉声道。 “尤尼斯基……”帕拉轻咦一声，颇为诧异。“‘制杖老人’将自己的真名都告诉你了？” “嗯。”吉兰瞥了眼坐在前方的特蕾莎女士，又道：“我晋升4阶了，帕拉委员长。” 此话一出，特蕾莎女士猛地抬头。 表情愕然，眼神震惊。 就连“热线”那头的帕拉，也陷入了沉默。 场面安静了一会。 “比我预想的还要快……” 帕拉·赛尔苏斯感慨道。 “也难怪尤尼斯基会将自己的真名和‘午夜玫瑰’的内部情报告知你……以你的情况，成为正式成员是迟早的事。” “之后我会亲自举荐你的，吉兰。” “谢谢委员长。”吉兰道。 “不客气。对了，你刚才要向我汇报什么事？” 电话那头，帕拉问道。 “嗯，是这样的……” 吉兰便将血港黑帮及其背后“7号黄金部队”的事，一股脑告知了帕拉。 并且，还说明了当地议会与黑帮勾结，方便对方收购红鲸心脏等等。 “落叶地中海藏着不少秘密，不单单鲸油电池，还包括诸多无法替代的神秘材料，都出自那里。” 帕拉叹息一声。 “其实我早就知道，联邦肯定在沿海地区有所渗透和布置，就是为了靠近材料产地，研究血海生物。” “你们的任务进度如何？” 他又问道。 吉兰老老实实回答： “我们已经备好了船只和能源，明天将会正式出航，前往‘魇碑’所在的无名小岛，执行铲碑任务。” “很好，但也需要注意，当地议会和血港黑帮可能会横插一脚。” 帕拉告诫道。 “另外，调查委员会在波西维亚逮捕了几名‘日蚀会’成员，经过审讯，他们在欧特市同样有所布置，小心行事。” “我会注意的。”吉兰道。 帕拉轻笑两声，稍作停顿。 “鉴于你们那边的情况错综复杂，为方便伱行事，我打算给你升职。” “升职？”吉兰眉头一扬。 “嗯。”帕拉的声音从电话里传来。“既然你已经晋升久世者，我也该履行自己的承诺，让你正式进入帝国的权力中心。” “我将保留你‘掘墓人’的身份，但会撤掉你委员会组长的职务，再把你调到外交部，担任执行部长。” “啊？”吉兰不由一惊。 外交部执行部长？ 这是什么职务…… “一般而言，每個部门只有一位部长，但他们都只是普通人……实际上，执行部长由帝国核心人员担任，且皆为神秘者，拥有该部门的最高权限。” 帕拉解释道。 闻言，吉兰这才明白了帝国官方的一些机密。 “不过正式的程序还需等你回来再执行，你将会先加入‘十字骑士团’，成为一名帝国的‘十字骑士’。” 帕拉又道。 吉兰听得一头雾水。 “和‘午夜玫瑰’类似，‘十字骑士团’的入选条件之一，便是久世者。另外，还需对帝国有着卓著的贡献。” “特蕾莎便是骑士团中的一员。” “原来如此……” 吉兰面露恍然，抬头又看了眼特蕾莎女士，对方回应了一个微笑。 “说起‘十字骑士团’，你肯定不陌生，因为它的前身，便是‘治愈骑士团’。” 帕拉又道。 “骑士长同样有四位，‘银冠骑士’阿格尼·鲍德温、‘融颅骑士’卡尔·雷加、‘无言骑士’亚当斯·塞列多尼奥……还有我，‘白杖骑士’帕拉·赛尔苏斯。” “至于团长，自然由元首担任。” 听着这段介绍，吉兰颇为惊讶。 “昔日的‘浴血骑士’海尔曼·图里奥呢？” 他不由发问。 帕拉沉默了几秒，只是说了句： “他投敌了。” “？！”吉兰愕然。 他是真没想过，威廉麾下的骑士长，竟然还会叛逃投敌…… “这件事涉及秘史，不宜多言。” 帕拉转移了话题。 “总之，我会尽快将你的入团申请递交给凯撒元首大人。‘十字骑士’有着帝国最高的特权，有助于你执行任务。” “也就是说，我不用再顾虑当地议会或其余敌对势力？” “可以这么说。” 帕拉沉声道。 “议会、军方、血港黑帮、7号黄金部队乃至日蚀会……只要你有把握，随便怎么做，我给你兜底。” “但我有一个要求，早日将那块‘二级魇碑’处理干净。” “是，委员长，我知道了。” 吉兰突然露出了一个灿烂的笑。 他最喜欢听帕拉说的一句话，就是“随便搞，我兜底”。 听到吉兰明显轻快一些的语气，帕拉突然觉得，自己是不是应该约束一下这小家伙…… 年轻人杀心太重了。 不过转念一想，或许自己太保守了？ 对于某些特殊情况，正需要吉兰这样的年轻人才更适合处理。 “对了，帕拉委员长，我们发现深秋镇这边的瘴气浓度有些异常，明显要高出平均水平，达到了惊人的5.2帕。” 吉兰想起了什么，又将这个情报汇报了过去。 闻言，帕拉轻咦一声。 “5.2帕……确实很异常。” 他稍作沉吟，似乎有所猜测，不由压低声音告诫道： “你们多加小心，尤其是出航后。” “好的，委员长。” 咔。 电话挂断。 帕拉仍坐在办公室的皮椅上，眉头紧锁，目光深邃。 半晌。 他呢喃了一句： “难道源头真的是血海？” … … 深夜。 漆黑一片的起居室内，雷诺和穆古尔睡着一张双层床。过道另一侧，加诺德睡下层，吉兰则躺在了上层。 他控制着自己的意识缓缓下沉。 当吉兰踏入梦乡之后。 他照例降临至了自己的心灵王国。 露天石殿里，五根螺旋石柱顶端的坐席上，“黎明之手”成员无一缺席。 “虹枭。” 众人投来含笑的视线。 吉兰点点头，一跃而起，落到了拇指王座的边上。 “大家最近的情况怎么样？” 他随口问道。 黑鹬率先开口回答： “我跟随队伍一路南下，目前抵达了海湾区的欧特市，已成功完成了苦修考核，成为了‘苦修教派’正式成员。” “嗯？”吉兰眉头一扬。 黑鹬他们竟然也到欧特市了…… “不错。”他笑道。“你们的通过率怎么样？” “比较低。”黑鹬摇头感慨。“十几人的队伍，最后只有三个人被选上。其余的要么死在了半路，要么中途放弃。” “不过成功加入教派后，我得到了一份修行秘法《苦修七戒律》，还有一瓶淬炼肉体的秘药。” 闻言，吉兰眉头微皱。 “秘药应该没问题，但对于那所谓的戒律，我建议你谨慎修习……以模仿神性摒弃人性的做法，可能会有严重的副作用。” 黑鹬有些惊讶，没想到虹枭对“七戒律”这么了解。 他点点头表示同意。 “放心吧虹枭，我只是表面做做样子，不会真把这些戒律当回事的。” “这样就好。”吉兰嗯了声。 紧接着，白鸥也分享了一下“白鸽塔”的内部情报。 “我得到消息，塔内‘十四行诗’的第九鸽黛笛尔已经被新人顶替，而第五鸽伊德里萨则前往了海湾区欧特市……” 她看了眼黑鹬，又看向吉兰。 “嗯……我怀疑‘白鸽塔’与‘苦修教派’应该有所行动，不然这太过巧合了。” 吉兰眼神一凝。 照白鸥这么说，确实很蹊跷。 两个敌对秘社势力，竟然都到了他目前所在的沿海地区。 很难不让人想象，这其中是不是有什么阴谋…… “我眼下正好就在欧特市的深秋镇执行公务，有什么紧急情报，及时分享联系。” 吉兰朝众人道。 白鸥和黑鹬一怔，连忙点头。 恰在这时，赤雀奥萝拉却是嘴巴微张，惊讶开口： “我……我这边下一个目的地，同样也是深秋镇。” “嗯？！”众人目露惊奇。 怎么大家所在的势力，都往那边去？ “倒也不是‘圣修女团’的意思，而是我作为新人，将单独在‘钢铁室女会’进修……而她们接到了机械工会的雇佣，将前往深秋镇追捕‘日蚀会’成员。” “原来是这样。”吉兰有所明悟。 调查委员会在波西维亚调查出“日蚀会”的动向后，机械工会自然不会放过这个机会。 毕竟两方势力所信奉的上位者，本就有着不可调解的矛盾。 目前瘴气天灾横行，机械工会高层被帕拉召集，忙于研发新型防瘴药，没工夫出手追击“日蚀会”。 雇佣另一个中立的秘社组织，倒也成了合理的手段。 “我这边没什么特别的情况，还在忙着整理《启蒙火种》这部系列影片的细节，入档成册。” 苍鹳开口道。 他朝吉兰抚胸一礼。 “虹枭，多亏了你的先行观影，提供了大量影片线索，让我节省了不少力气。” “不客气。”吉兰笑道。“下次拿到新的真实胶卷，别忘了告诉我一声。” “一定。”苍鹳郑重道。 紧接着，吉兰与秘社成员们交易了一波“灯芯魔药”。 这段时间，几人也没忘了搞钱，虽然不多，却也能从吉兰这里交易2到3支魔药，给自身修行提供便利。 吉兰付出了9支“灯芯魔药”，得到了990凯撒。 交易结束后。 “这段时间大家多加小心，尤其是赤雀和黑鹬你们两人……深秋镇乃至整个欧特市可能会发生大事。” 吉兰最后告诫一声。 众人一脸认真，点头应允。 (本章完) ------------ 325 阻碍 翌日一早。 吉兰等二组掘墓人便离开了小镇西部军区的地下避瘴所，乘车前往血港。 经过近二十分钟的行驶，车辆缓缓驶入了北区地带，靠近港口船坞。 吉兰坐在副驾驶位置，抬目眺望，便从窗外看到了一片猩红的港湾。 阴沉沉的天色下，血海呈现暗红之色，颇为令人不安。 岸边没有半个人影，徒留一些空荡荡的栈桥，以及些许损毁却无人料理的小型渔船。 几根巨大的金属吊臂沾染着昔日拖拽红鲸时留下的血迹，至今还未洗涤干净，呈现片片黑斑。 随着一阵风拂过，吹动沉重的吊臂，发出咯吱的刺耳巨响。 一股刺鼻的鱼腥味，透过车窗玻璃钻进了吉兰的鼻腔，让他眉头微皱。 不多时。 九辆军用黑色皮卡停在了码头上，吉兰等人相继下车。 而托雷准校带着两队共计五十人的士兵随行，各个全副武装，头盔军装，荷枪实弹。脸上戴着防瘴面罩，出发前还打了一支防瘴药，以对抗高浓度瘴气。 “特蕾莎女士，诸位，还请跟我来。” 托雷准校抬手虚引，示意众人前往码头一侧的船坞。 “征用的那艘中型捕鲸船，暂时停放在了血港船坞里。” “嗯。”特蕾莎女士点点头。 她回头瞥了眼仍坐在车里的玛维，后者微微一笑，回应了个手势。 玛维所驾驶的皮卡上，放着她与吉兰从麦克米伦能源工厂找到的十二枚“D1型”鲸油电池。 黑色皮卡跟随众人，一路到了船坞大门口。 托雷准校从胸口掏出对讲机，道： “第七小队，汇报一下情况。” 对讲机经过一阵沙沙的声响，旋即传来一名士兵瓮声瓮气的声音： “一切正常，长官。” “很好。”托雷准校说了声，又将对讲机塞回了胸前的口袋里。 他带头走进了船坞大门，众人紧随其后，一路抵达了内部。 然而，硕大的厂房里却空无一人。 “不对劲……”托雷准校脸色一变，抬起胳膊打了个手势。 唰！ 随行的士兵们立即端起了枪警惕四周。 “这里驻守的士兵呢？” 准校扭头，朝副官质问道。 后者却是一怔，连忙说道： “长官，来时我还与第七小队取得过联系，一切正常……而且，您刚才不是用无线电问询过吗？” 闻言，托雷准校再一次掏出对讲机，按下红色按钮，沉声说道： “第七小队，再汇报一次情况。” 呲呲…… 士兵的声音传来： “一切正常，长官。” 语气、语速和方才几乎一模一样。 托雷准校突然觉得有些诡异，他沉默几秒，又问： “报出你的身份编号，士兵。” “一切正常，长官。” 霎时间，托雷准校和身边的副官皆是脸色微变。 特蕾莎女士眉头微蹙。 而雷诺、穆古尔和卡雅等掘墓人，也是相视一眼，眼神一凝。 无线电那边的“士兵”，明显有问题！ “进去看看！” 托雷准校一挥手，喝令道。 士兵们端着枪，踩着沉重的步子，井然有序地冲在前面。 哗哗的脚步声骤起，紧随嘭的一声，领头的一名少尉踢开了大铁门，带队而入。 一股血腥味却扑鼻而来。 “该死！”副官看到厂房里面的场景，不由低声咒骂一句。“第七小队全部阵亡了！” 托雷准校和特蕾莎女士走在前面，吉兰跟着其余掘墓人一同进去。 映入眼帘的便是残肢断臂，和泼洒墙上与地面的血渍。 原本驻守在这里的十几名士兵，全部确认死亡。而其中一位士兵靠坐在墙角，胸前的口袋里插着对讲机，正闪烁着绿光。 而他的左眼眶里，钻出了一条白色“细蛇”，正朝着对讲机开合嘴巴，吐着信子，说着人声： “一切正常，长官。” 这声音和蒙着防瘴面罩的男人一模一样，根本无法辨识出差别。 令在场众人皆是一阵寒毛直竖。 “这是什么玩意？！” 托雷准校盯着那士兵尸体，眼眶中钻出的白蛇，瞳孔震颤。 四周的军人端着枪，纷纷对准了这口吐人言的奇怪生物。 吉兰认出了这玩意，正是“秋殇寄生虫”。 啪！ 特蕾莎女士一步向前，闪电般出手，精确无误地掐住了白蛇的细脖颈，一把将其从士兵尸体的眼眶中拔了出来。 呲啦—— 白蛇的尾部竟是如根须般的血管和神经组织，一经特蕾莎强行扯出，血珠四溅。没过几秒便失去了生命力，瘫软如泥。 特蕾莎女士用一個盒子将白蛇的尸体装好，递给了雷诺，似乎是打算带回去研究。 “这是一种古老的寄生虫。” 紧接着，她扭头朝托雷准校说道。 “我在调查过程中，发现血港黑帮在暗中研究这种寄生虫……或许负责看守船坞的士兵，正是他们所杀。” “完全不把我们军方放在眼里！” 托雷准校似乎也清楚血港黑帮的所作所为，脸色难看。 特蕾莎面无表情，指了指一侧。 “血港黑帮这是在故意阻碍我们的行动。” 众人顺着女士手指的方向扭头看去。 只见排空的方形船坑内，一艘被吊臂挂起的中型捕鲸船破破烂烂，船体遭受到了严重破坏。 托雷准校下令，让几名士兵跳到船上检查。 不一会儿，士兵前来复命。 “报告长官，这艘中型捕鲸船的发动机遭到外力损毁，已经无法正常启动。” “该死……” 托雷准校脸色难看。 而二组掘墓人一行，也都是皱起眉。 好不容易找到的捕鲸船遭到破坏，他们就算收集到了鲸油电池，也无济于事。 此次的任务硬生生卡在了这里。 “你们军方还有舰船吗？派一艘护送我们出航吧。” 特蕾莎女士淡淡开口。 “实在抱歉，女士。” 托雷准校沉声道。 “军用舰船使用的鲸油电池是特制型号，但麦克米伦能源工厂停工，断掉了供给。而我们的备用能源也都消耗完毕，致使军方早已失去了对血港近海的控制。” 他看着特蕾莎女士阴沉的表情，连忙补充一句： “议会那边应该还有不少小型渔船，可以向他们求助。虽然小型渔船无法远航，但一百多海里的行程，只要随船储备一些‘C3型’电池，想必不成问题。” “嗯。”特蕾莎女士淡漠地应了声。“准校先生，麻烦你通知一声当地议会，让他们派人过来接洽，越快越好，我们没时间再浪费了。” “好的，女士。” 托雷准校深吸口气，朝副官示意。后者连忙掏出无线电，向地下避瘴所传讯。 约莫一小时后。 两辆汽车驶到了船坞门口。 从上面下来了八人。 他们清一色的西装革履，还戴着防瘴面罩，一看就是官方人员。 “准校先生，特蕾莎女士，我是深秋镇议会的罗伊斯议员，这是我的秘书，以及办事员。” 为首的一名中年带人走上前，满脸堆笑。 “我接到通知后，连忙赶了过来……听说你们是需要小型渔船么，议会在瘴气爆发后，正好收拢了一批，暂时停放在了血港船厂里。” “只不过这段时间为了维持地下避瘴所的能源开销，鲸油电池实在是吃紧。” 罗伊斯为难道。 卡雅上前一步，正打算呵斥。 特蕾莎女士抬手制止了她，淡淡朝这名议员道： “帝国特殊行动部门具有最高优先级，还请你们配合……不用调拨太多能源，只需要一艘小型渔船往返所需的鲸油电池即可。” “这……”罗伊斯陷入了迟疑。“抱歉，这我可能做不了主，需要致电议会商讨，毕竟能源太过紧缺。” “若是缺少电池供应，议会的地下避瘴所可能无法运转，那里可是收留了近千的幸存者啊。” 他抬起视线一看，发现了堆放在墙角的十二枚大号“D1型”鲸油电池，眼睛一亮。 “要不诸位将那些鲸油电池给我们议会，我们用‘C3型’跟你们交换……反正小型渔船也用不上。” 特蕾莎女士陷入了沉默。 托雷准校虽然觉得议会在这种关键时刻占便宜，纯属找抽，但眼下似乎也没有别的办法。 而议会摆出的理由也很合理，是为了庇护近千名幸存者，所以才不愿意拿出紧缺的能源。 “你们根本不明白，‘二级魇碑’究竟意味着什么……” 特蕾莎女士叹息一声，摇摇头。 “罗伊斯先生，这些‘D1型’鲸油电池拿去吧，但请尽快将小型渔船所需的‘C3型’电池送来。” “感谢您的慷慨，女士。” 罗伊斯脸色一喜，连忙道。 “放心，我们一定会尽快将电池送来的。” 说着，他手一挥，秘书和几名办事员便合力将那一堆“D1型”鲸油电池搬到了车上。 这时，玛维蹙眉走上前，小声道： “特蕾莎女士，那可是我们好不容易找到的鲸油电池……” “捕鲸船已经被毁了，留着也没用。” 特蕾莎女士沉着脸道。 “我们的目标只有一个，那便是尽快出航！不能再拖下去了！” 吉兰站在一旁，却是沉默不语。 他觉得这一切都过于巧合。 中型捕鲸船连夜被毁，议会的人就借用大义，将这批“D1型”鲸油电池分走。 吉兰想起昨晚从“午夜玫瑰”内部得到的情报，深秋镇议会早已和血港黑帮勾结，所以眼前这一幕，很可能是他们的谋划。 “等等。” 他突然开口道。 在场众人都是一怔。 正在搬运电池的秘书和几名办事员停下了动作，而罗伊斯议员却是摆摆手，示意几人别在意，继续搬运。 他这才转过头，讨好笑道： “怎么了，这位先生？” “我说停下。” 吉兰面无表情，冷声道。 说着，他掏出了腰间的炼金左轮“回响”，指着这名中年议员的脑门。 “我数到三，不停下，你就死。” “这……” 罗伊斯议员看着眼前黑洞洞的枪口，瞳孔一缩。 他注意到金发青年冷漠的眼神，知道自己要是不照做，恐怕真的会被爆头。 “法布里克秘书，伱们先停下！” 罗伊斯议员连忙大声道。 这时，搬运“D1型”鲸油电池的几人，这才停下了动作，纷纷扭头看着这一幕，不敢作声。 在场的托雷准校、一众士兵、乃至雷诺、穆古尔与玛维等掘墓人，全都默默看着吉兰，不知道他的意图。 然而在特蕾莎女士的摆手示意下，却也没人出声制止。 “这位先生，您这是？” 罗伊斯议员擦了擦汗，不解问道。 吉兰扭过头，朝托雷准校道： “派人去血港船厂看看，他说的是否属实……我怀疑那里根本就没有小型渔船储备。” 闻言，罗伊斯议员脸色微变，连忙道： “这怎么可能！” “闭嘴。”吉兰冷冷道。“我现在怀疑你已经叛国，立即跪下，否则将你当场击毙。” “你敢这么对待一名议员？！” 罗伊斯感到了奇耻大辱，愤恨道。 咔。 吉兰没再回答，而是默默将击锤拨动。 罗伊斯心跳飞快，终究是不敢赌上自己的命，咬着牙，沉着脸，缓缓跪下。 “托雷准校？” 吉兰头也不回，淡淡道。 “我已经掌握了深秋镇议会与血港黑帮勾结的证据……难道你们军方也牵扯其中？” “你不会天真地以为，我们不动手，就代表我们没有能力将你们这些人全部杀掉吧？” 闻言，托雷准校神色一紧。 “吉兰先生，您别误会！” 他连忙打手势，让副官带一队士兵赶往码头另一侧的血港船厂。 片刻后。 副官又带人返回，浑身大汗，脸色发白，不安地说道： “长……长官，船厂那边确实存放着二十几艘小型渔船。” 众人神色一缓。 然而副官紧接着又补充了一句： “但那些渔船的发动机，全都遭到了损坏，没有一艘能够正常出航……” “好算计。”特蕾莎女士冷笑道。“铁了心要阻碍我们的行动。” 这时，吉兰突然听到了叮的一声。 他的灵视自行展开，“看”到了自己头顶出现了一个金色感叹号。 这个感叹号，就连一旁身为4阶久世者的特蕾莎女士都未曾发觉。 吉兰眼神一动。 他毫不犹豫地扣动了扳机。 砰！！ 跪在地上的罗伊斯议员，当场被爆了头，血浆骨渣四溅。 (本章完) ------------ 326 斩首 高空。 云层缥缈。 一艘体型比X-1型双翼运输机稍小一号的单翼飞机，正处于高速航行中。 机翼划破空气，发出隆隆巨响。 此时的机舱里，正坐着两男两女，共计四位年轻男女。 其中一男一女，吉兰曾在凯旋大厦70层的调查委员会大厅中，有过一面之缘。正是古老密教“午夜玫瑰”的预备役“荆棘众”成员。 四人的手上，皆佩戴着和吉兰同款的红宝石戒指，此为身份象征。 “霍尔丹，听说你和赛琳曾见过那位001号的‘荆棘众’？” 一名留着中长碎发的小眼睛青年，正朝着对面的寸头男人问道。 寸头男霍尔丹转头，与身边齐耳棕短发的赛琳小姐相视一眼，旋即点头。 “嗯。虽然只是远远看了眼，但吉兰先生的实力不容小觑。” 霍尔丹感慨道。 赛琳吃了颗洗好的红色浆果，小声补充一句，语气颇为佩服： “听说正是因为他，密教高层才愿意打破规矩，创立‘荆棘众’这样的预备役组织。” “有没有这么夸张？为他一个人破例？” 开口发问的小眼长发男轻笑一声。 “吉兰这人我其实有所耳闻，曾是一位伯爵家族的私生子，但这个家族在几个月前因涉嫌邪教活动，被彻底取缔……至于他本人，现在就职于神秘调查委员会，担任组长，也就那样吧。” “布威格，他还有另一重身份，那就是帝国‘掘墓人’。” 坐在长发男身边的麻花辫女子喝了口咖啡，淡淡说道。 “这又能说明什么，哈丽旦？” 布威格耸耸肩。 “大家同为3阶灵秘者，也都是密教预备役，真搞不懂密教为何派我们去协助他……就因为他是001号，所以比我们更加特殊？” “虽然我也不情愿当他的助手，但这是密教的任务。” 哈丽旦放下咖啡杯，平静道。 布威格眯着眼，抱肘扭头，看向舷窗外的云层，嘴里说道： “刚接到‘热线’的时候，我都觉得奇怪……如果是联合行动，我没有任何异议，但偏偏是听命于一个同阶预备役。” “还说什么，让我们这些预备役过来长长见识……” 他说着，语气发笑。 众人没再说话，气氛沉寂了几秒。 名为霍尔丹的寸头男叹息一声，劝诫道： “吉兰先生为何会受到密教重视，我并不清楚……但我在神秘学领域摸爬滚打十几年，才堪堪抓住机遇加入了‘荆棘众’，很清楚有些人总是特殊的。” “我觉得应该对强者抱有敬畏之心。” 一旁的赛琳微微颔首，赞同他的说法。 然而哈丽旦对此没有任何表示，布威格则是呵呵一笑，反驳道： “那么希望他真是一位强者，而非徒有其表的‘皮格力’。” 这时，飞机乘着灰蒙蒙的天色，开始缓缓降落。 “终于到了，就让我们去看看，那‘大名鼎鼎’的001号‘血枭’吧。” 布威格率先起身，伸了個懒腰后，双手插兜。 … … 船坞内部，厂房空地。 罗伊斯议员的尸体倒在血泊中，其头部被炼金左轮凶猛的火力撕碎，溅出一地醒目的脑浆鲜血。 众人神情皆是一惊。 谁也没料到，吉兰竟然会毫不犹豫地开枪，当场射杀小镇议员。 “先，先生，我们只是奉命行事！” 西装革履的秘书吓得双腿发软，颤颤巍巍地举起双手道。 “还请别开枪！” 就连一旁的办事人员，都是满脸恐惧，冷汗直流。生怕眼前这金发青年会乱杀一通。 吉兰淡漠看了几人一眼，轻飘飘地将左轮收进了枪套。 十二月的天气有些冷，虽然当地处于较为温暖的南方，但气温也仅有几度。 罗伊斯议员的“残渣”还冒着热气，但吉兰的注意力却不在那里。 他不着痕迹地看着自己的视线前方。 斑斓的七彩光芒，构成了数行歪斜的字迹，只有他自己能够看到： “触发任务：斩首。” “深秋镇当地议会勾结血港黑帮，却不知黑帮背后还另有其人。在议会的掩护下，血港黑帮不断在暗中收集‘红鲸心脏’，为‘7号黄金部队’的秘密研究提供便利。” “眼下，因瘴气天灾爆发的缘故，深秋镇发生动乱，人口骤减，秩序崩坏，血港黑帮已成了深秋镇的地下主宰。” “二组掘墓人的到来，似乎引起了当地势力的敌视，议会与血港黑帮将会不断阻碍你的行动。” “杀死深秋镇议会过半议员，或杀死血港黑帮首领及其高层，扫清障碍。” “时限：72小时。” “奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。” “任务已接受。” 眼前这些任务文字，源于“玩家”原质的新能力“金色感叹”。同时也是他晋升4阶后，头一回触发。 ‘我在现实里的一切行为与动力，都将有可能被动触发这个能力么……’ 吉兰目露思忖。 ‘斩首，正合我意。’ 他收回注意力，彩色文字随之消散。 旋即转头看向头发斑白的负责人，沉声道： “特蕾莎女士，昨夜与委员长的通讯您也听到了……我获得了临时特权，在以掘墓任务为第一要义的前提下，可以灵活行事。” “嗯，我知道。” 特蕾莎女士瞥了眼地上的尸体，倒也没有指责吉兰的狠辣，而是叹息一声道： “那么对于现状你有什么想法？” “当地议会明显和血港黑帮牵扯深远，若不处理，我们的任务将难以展开……我打算出手，对这两方势力进行打击。” 吉兰旁若无人地说道。 “正好，我们眼下缺少船只和能源出航，而对方手里必然有我们所需。” 此言一出，直接吓得那秘书和办事人员瘫倒在地，浑身发抖。 就连托雷准校及其副官，都是变了脸色，一时之间不敢喘口大气。 他们都知道，帝国特殊行动部门专门针对神秘灾害，有着超凡的神秘力量。 眼前这名金发青年，指名道姓地要将矛头对准小镇议会和血港黑帮，那么绝不是轻飘飘的程度。 “嗯……也好。” 特蕾莎女士想了想，倒也没有拒绝。 她知道眼下的情况，吉兰的建议算是最好的选择了。 “吉兰，你准备对哪方出手？” “血港黑帮。” 吉兰似乎早有打算。 特蕾莎女士点点头，道： “那我就负责议会那边吧……你需要多少人手？” “让托雷准校带一支百人连队跟着我就好了。” 吉兰想了想道。 特蕾莎女士微微蹙眉，提醒道： “别小看血港黑帮，他们必然掌握着神秘力量，单靠你和一个连队的兵力，恐怕不好处理……我让玛维和卡雅和你一起行动吧。” “嗯。”吉兰颔首应允。“其实帕拉委员长还调派了支援，应该快到了。” 特蕾莎女士眉头一挑。 仿佛就像是印证吉兰的话，船坞厂房外，传来了一阵汽车发动机的轰鸣。 紧接着，是熄火和车门开合声。 一位把守在外的士兵喝令： “军方管控区域，禁止通行。” “调查委员会临时证明，我们受命前来支援。” 紧随一个男人平和的声音响起。 隐约的对话过后，是一阵脚步声。 四名年轻男女昂首挺胸走了进来。 “吉兰·伊洛斯先生，你好。” 一米八高个的魁梧寸头男大步向前，朝吉兰微笑开口。 但他的体魄，相较于吉兰，竟然还矮了半个头。 “我是霍尔丹·尼加提，我们曾在委员会大厅见过。” 男人伸出手，笑道。 “霍尔丹先生，伱好。” 吉兰也伸手与之礼貌一握。 在这个过程中，他注意到霍尔丹有意无意点了点食指上的红宝石戒指，有所暗示。 吉兰不着痕迹地点了点头。 他明白，对方是在暗示身份，四人都是密教“午夜玫瑰”派来的“荆棘众”预备役。 “这位是赛琳，还有布威格和哈丽旦。” 霍尔丹向吉兰介绍起身边的三人。 “我们的编号分别从002到005。” “辛苦你们远道而来了，接下来正好需要你们的帮助。” 吉兰笑道。 这时，站在霍尔丹身侧的布威格却是轻笑一声，道： “吉兰先生，先提前说好，打生打死的事恕难从命，我们只是过来协助，而非卖命。” “那么布威格先生，你能做些什么？” 吉兰微笑问道。 “探查敌情，警戒后方。” 布威格淡淡道。 “我的原质是‘记者’，你总不至于让我冲锋陷阵吧？” “嗯，明白了……原来不仅胆小，还是个废物。” 吉兰点点头，一脸恍然。 “那么你留在这里还做什么？从哪来的，就滚回哪里去吧。” “你……” 布威格眼睛一眯。 他眼底闪过一丝怒意，但很快隐藏。 “呵呵，这可是你说的。我们听从指令前来支援，是你自己不接受好意。” 布威格笑了笑，转身就走。 在他身侧的麻花辫女子哈丽旦也在这时开口，说了句： “我的原质是‘商人’，恐怕也难以担当重任，吉兰先生如果不需要，那我也走吧。” “随你。”吉兰平静说道。 闻言，哈丽旦没有丝毫犹豫，转身便跟着布威格，打算离开船坞厂房。 可就在这时，吉兰轻描淡写说了句： “看来咱们组织还是得提高门槛，怎么净招募一些没用的玩意。” 啪哒！ 布威格和哈丽旦两人同时停下了脚步。 他们缓缓转过身，皆是一脸面无表情。 布威格不客气地说了句： “如果我们是没用的东西，那你又是什么？” “吉兰·伊洛斯，你只不过是比我们先加入组织，并不代表你就高人一等。上级的命令我们无法违背，可不代表会平白接受你的侮辱。” 哈丽旦冷声道。 “侮辱？”吉兰眉毛一扬，很是诧异。“我只是在阐述事实。” “另外，你们两个明显不服调派，既然如此，干脆别再待在组织了。” “你有什么资格决定这件事？” 布威格气极反笑。 吉兰身侧，翘边短发的赛琳小姐面露为难，开口道： “吉兰先生，要不还是……” “赛琳。” 然而，霍尔丹连忙拉了她一把，表情极其严肃地摇了摇头，示意她不要插手。 赛琳闭上嘴，退后了一步。 在场的托雷准校、一众士兵全都缄默其口，完全不敢干涉。就连特蕾莎女士和其余的掘墓人，也都是一副看戏的表情。 吉兰表情平静。 他突然听到了“叮”的一声。 头顶亮起了金色感叹号。 眼前七彩文字浮现，竟又一次触发了原质能力“金色感叹”。 “触发任务：威慑。” “古老密教‘午夜玫瑰’派来的预备役成员对你不服，更不愿听从你的命令。” “对‘荆棘众’编号004成员布威格·穆雷，以及005号成员哈丽旦·莫拉进行威慑，令其服从于你。” “时限：2小时。” “奖励：灵知、灵性、肉体小幅提升（三选一）。” “任务未接受。” 吉兰心中暗道一声： ‘接受。’ 彩字随之变更为“任务已接受”。 吉兰看着那一男一女两名青年，平静开口道： “资格？”他摊开双手。“在神秘学领域，实力就是资格。” “给你们一次机会，两个人一起上，能让我动弹哪怕一步，此事我不予追究……若是办不到，向我道个歉，然后老老实实听从命令。” 吉兰的眼眸深邃，语气冷漠。 布威格咧嘴一笑。 “真把自己当个人物了。” 唰！！ 他话音刚落，身形便是一动。 同时，开启了作为3阶灵秘者通用的神秘力量“本我潜能”。 在他身侧的哈丽旦同样被吉兰“狂妄”的话语激怒，几乎同时窜出。 两人的表情茫然，眼神却是冰冷。 一同闪身到了那金发青年跟前，一人出拳，一人高鞭腿，袭向对方左脸和右脖颈。 呜—— 劲风扑面，残影闪动。 吉兰却是眼皮都不眨，抬手一甩。 食指与中指并拢，后发先至，在布威格和哈丽旦的肘窝和脚踝处一点。 噗！噗！ 十二秘剑术中的双子剑、双鱼剑、摩羯剑与水瓶剑，在这一刹那融汇于吉兰的指尖，瞬间将两人缴械。 布威格和哈丽旦脸色一变。 他们竟感知不到自己的手臂和小腿！ 紧接着，便看见吉兰双臂齐出，一把掐住了两人的脖颈！ (本章完) ------------ 327 威慑 他的速度好快！ 布威格和哈丽旦两人的心中，不约而同升起了一股惊涛骇浪！ 他们的进攻先是被对方轻易化解。那种无法理解的神秘轨迹，仅凭借两根手指，便使得两人的身体失去知觉。 随后，又被对方一把掐住了脖颈，以一种极其屈辱的姿态，强行中断了“本我潜能”状态。 这是何等可怕的速度！ 不…… 单凭速度还远远做不到这点，这是源于碾压级别的实力！ 可问题却在于，两人根本不是弱者。 即便他们的原质并不擅长正面作战，但就算面对同阶的躯壳螺旋神秘者，也不可能一个照面被擒住！ “就这？” 面前的金发青年眯着眼，微微开口。 “果然是废物啊……我有些无法理解，你们过来这里是要做什么？忙也帮不上，倒是可能拖后腿。” “你这家伙——” 布威格额头青筋毕露，表情一狠。 他耸搭着失去控制的右臂，强撑着被大手捏住脖子的压迫感，再度进入“本我潜能”状态，同时左手一闪，一记手刀直刺吉兰的咽喉。 嗖！！ 这是他最为熟练的一项秘技，名为“剃刀”，全力之下，能徒手将敌人枭首。 在布威格一侧，同样被掐住脖子的哈丽旦眼神一凝，嘶声开口： “交易伤势。” 这是她作为“商人”的原质力量，再以3阶“辉光”的灵性强度发动。 该能力可以将自身的伤势烙印在目标的意识中，从而让目标也受到同等伤势的痛楚。 然而，吉兰面色如常。 咻—— 他脑袋一歪，划过模糊残影，轻松偏过布威格的手刀。 与此同时，他双眸倒映出一团十字剑篝火的轮廓，赫然是灵性被哈丽旦的神秘力量所触动，自发显现。 结果却是，连一缕火苗都未被撼动。 “？！” 布威格和哈丽旦不由一怔。 他们的自信心在这一刹那，再度遭受了沉重打击。 吉兰双手加大力度。 咕！ 手掌如铁钳一般，直接将一男一女掐得面色涨红发紫，双眼翻白。 吉兰仗着自己一米九的身高优势，将两人提小鸡一般，提到了半空。 布威格和哈丽旦死死箍住脖颈处的手掌，奋力踢腿，却是毫无作用。 “真没意思。” 吉兰无聊地说了句，随手便将两人甩飞出去。 嘭嘭！！ 两人狼狈地滚落在地，滑出数米。 “咳！咳咳！！” 布威格和哈丽旦剧烈咳嗽几声，旋即大口喘气。 在场众人都被这一幕惊呆了。 尤其是二组的掘墓人。 穆古尔和雷诺目瞪口呆，卡雅与玛维也惊讶地翘起了眉头，而加诺德则是嘴角微扬，似乎觉得有趣。 同为3阶，二组的组员们很清楚布威格与哈丽旦两人并不是弱，而是吉兰太强！ 换做他们上，恐怕也好不到哪里去。 “吉兰先生……又变强了。” 玛维有些不可思议。 可以说，她是一步步见证着吉兰从2阶走到今天。但这仅仅才过去几个月的时间，眼前的金发青年却发生了翻天覆地的变化。 单论实力，已远远将她甩在了身后！ “这是什么实力……” 布威格抬起头，看着那从始至终都未曾挪动过半步的金发青年，瞳孔震颤。 若非亲自与之交手，他都不敢相信，自己竟然在001号“荆棘众”成员面前，毫无还手之力！ 对方明明和他同为预备役…… 可差距怎会这么大？！ 那青年的身影，莫名变得高大，仿若一座无法逾越的高山，在布威格的内心投射出巨大的阴影。 突然，布威格察觉到身侧的麻花辫女子缓缓坐起，身体却在细微地颤抖。 他心中一惊。 虽然被轻易击败，但也不至于这么恐惧才对…… “哈丽旦？”布威格皱眉出声。 只见女子脸色惨白，一双眼眸直勾勾盯着那金发青年，嘴唇发颤。 “他……他不是3阶。” “嗯？！” 布威格先是一怔，旋即猛地转移视线，开启灵视向金发青年看去。 霎时间，对方全身都绽放出耀眼的光辉，其灵性的颜色早已被刺眼的光所掩盖，徒留一股令人生畏的压迫感。 来自更高阶位的压迫感！ 不是3阶“辉光”…… 而是4阶“丰饶”！ “久世者？！” 布威格无法抑制内心的震颤，开口惊呼。 听到这声惊呼，在场众人皆是一愣。 同行而来的密教预备役霍尔丹与赛琳两人，忍不住屏气，眼神呆滞地看着金发青年。 “二十岁……的久世者。” 霍尔丹咕噜一声，咽了口唾沫。 他从一开始就明白，能让“午夜玫瑰”破例招收的人，必然不是寻常之辈，可也没料到，“血枭”远比他年轻，却先一步跨越了那道门槛，晋升为久世者！ 而雷诺、穆古尔、卡雅和玛维等人，则是发出阵阵惊呼。 就算特蕾莎女士早在昨晚知晓了这个消息，眼下仍然忍不住暗暗感叹。 唯有加诺德一人，表面保持着与众人一致的惊讶之色，可眼底却闪过了一丝阴翳。 吉兰没有理会众人的震惊。 因为他的耳畔，又响起了“叮”的一声。彩色字迹随之浮现于面前： “任务：威慑。（已完成）” “获得奖励：灵知、灵性、肉体小幅提升（三选一）。” “请选择。” 吉兰默默在心中道： ‘肉体。’ 他身为熔炉宝剑螺旋的神秘者，按理说肉体强度是短板。 然而借助锻体术和秘技，再通过“斑斓”的不断推演，使得这块短板被强行补全，甚至反而还成了一块长板。 吉兰干脆就将这块长板继续加长。 ‘世人皆知木桶理论，却被短板效应所局限，最终沦为平庸……殊不知唯有发挥长板效应，才能精益求精，拔高本不属于自身阶段的上限。’ 吉兰眯起眼，感受着“金色感叹”对自身的反馈。 他的身体开始微微发热。 肌肉、骨骼和内脏都随之提升了些许密度。幅度不大，但对其整体的增强，约莫有着一成。 ‘这一成看似不多，但作用于基础。在变身技的作用下，却能发挥出数成的效果！’ 吉兰心情不错。 这时，布威格和哈丽旦恢复了些许力气，从地上爬了起来，看向他的眼神变得极为复杂。 “抱歉，吉兰先生。” 哈丽旦低下头，轻声说道。 “我为自己的傲慢感到羞愧。” 一旁的布威格深呼吸一口气，态度转变得也非常快，沉声道： “我们愿意无条件听从您的命令，全力协助您接下来的行动。” 吉兰瞥了两人一眼，淡淡说道： “去外面等我吧。” 他扭头看向霍尔丹和赛琳，又道： “你们也是。” “是，吉兰先生。” 四名密教预备役皆被金发青年的实力所震慑，恭敬地应了句。 他们迈开步子，离开了船坞厂房。 “特蕾莎女士，事不宜迟，我们开始分头行动吧。” 吉兰朝二组的负责人说道。 “嗯。”头发斑白的女士点点头。“卡雅，玛维，你们两人跟随吉兰一同行动。” “是，特蕾莎女士。” 一高一矮两名女性掘墓人应答道。 特蕾莎又朝托雷准校吩咐几句，后者连忙行了一个交叉军礼，然后让副官联络地下避瘴所，紧急调派一支连队的兵力过来。 … … 片刻后。 数辆军用皮卡紧随前方的装甲车，一路朝着深秋镇东部而去。 装甲车内部。 “长官，东部原本建有一处备用的地下避瘴所，但目前已被血港黑帮占据。” 一名头戴防瘴面罩的中尉，朝坐在主位的金发青年行礼报告。 吉兰看着手头的一份文件。 上面记载着血港黑帮内部人员的信息，其中就包括首领曼德拉以及十几名高层干部。 黑帮成员的人数将近两百，且拥有诸多枪械乃至大杀伤武器。 俨然已是一股不小的武装力量。 “小镇东部以前是贫民窟？” 吉兰随口问道。 “是的，长官。” 中尉身旁的托雷准校点点头。 “血港黑帮虽然混迹于码头，但老巢却在贫民窟。在瘴气天灾爆发后，他们大肆劫掠物资，并将那里打造成了一片铁桶。” “嗯……” 吉兰看着文件资料，略作思忖。 “托雷准校，稍后麻烦你们带队从正面进攻，吸引对方的注意。” 准校一怔，却也没有违抗命令，而是神色一肃，行礼应允。 “是，长官。” “卡雅和玛维，你们两個留下，给对方足够的压力，顺便照看一下军官们的安危，防止对方动用神秘力量，对我方实施斩首行动。” 吉兰看向二组的同事。 玛维和卡雅点点头。 “至于你们四个……”吉兰最后扭头，朝密教派来的四名预备役说道，语气平静。“跟我一起行动吧。” “是，吉兰先生。” 霍尔丹率先开口。 至于赛琳、布威格与哈丽旦三人，也都不敢拒绝，纷纷应答。 眼前的金发青年看似比他们还年轻，却已经是久世者，升为“午夜玫瑰”正式成员是迟早的事。 面对真正的强者，应当予以敬畏。 看到布威格和哈丽旦低眉顺眼的样子，吉兰倒也没有再开口讥讽。 不论前世今生，弱肉强食，强者为尊的道理，他再清楚不过。 想要得到别人的尊重，唯有实力。 即便是像“午夜玫瑰”这样的古老密教，同样如此。 若非他晋升4阶久世者，“制杖老人”又怎会愿意平等相待，并将真名告知？ 缺少实力的尊重，本就是一种不平等的施舍。 曾饱受冷眼的吉兰，尤为看重这点。 他的目标不仅仅是在这异世界活下去，还是有尊严地活下去。 那么尊严，就建立在实力之上！ … … 装甲车与军用皮卡浩浩荡荡地驶入了深秋镇东部。 这里的建筑楼房相当破旧拥挤，满地都是各种垃圾和脏衣服。 石板路面上的黑斑污渍相当顽固，仿佛怎么也洗刷不去。 远远的，几栋住宅楼的顶端，便有人影攒动，显然是发现了吉兰一行的来势汹汹，而赶忙离开报信。 “开始行动吧。” 吉兰淡淡说了句。 哐！ 早已准备就绪的中尉打开了厚实的防弹门，吉兰站起身，迈开步子一跃而下。 霍尔丹、赛琳、布威格与哈丽旦四人紧随其后，动作尤为迅捷。 一前四后，五道人影以超越常人的速度，窜进了旁边的一条小巷，然后几个闪身，便消失在了尽头。 装甲车合上车门后，领着数辆皮卡的士兵，“大摇大摆”往贫民窟深处驶去。 每一辆皮卡上的尉级军官，都收到了装甲车内托雷准校的命令。 “上膛！瞄准！” 尉官们半跪在皮卡后箱档板下，朝士兵们下令。 “射击建筑及掩体后的敌人！” 嘟嘟嘟！ 嘟嘟嘟嘟！ 顿时枪声大作。 楼房外墙迸出石屑，留下一个个弹孔。玻璃窗户破碎，人影中枪栽倒，血花四溅。 另一边。 吉兰等人从阴暗的视线盲区穿梭而过，提前绕到了东部贫民窟的深处。 几人抵达了一处红砖厂房附近的墙角，吉兰打了个手势，示意停下。 这里便是备用地下避瘴所的位置。 左右两侧各有一栋三层楼房，顶楼、窗户、阳台以及底下的掩体后，都暗藏着不少放哨的黑帮成员。 “吉兰先生，您打算怎么做？” 霍尔丹小声开口问道。 “我和赛琳的原质都是‘工匠’，携带了不少炼金用品，如果有需要，尽管说。” “嗯。”吉兰多看了两人一眼，却只是轻轻点头。 他摸了摸右手中指，蓝宝石戒指里随之遁出一道细小人影。 “主人。”薇薇扇着小翅膀，飞到了吉兰的面前，娇声呼唤道。 在场四人皆是一惊。 以他们的灵视，自然能看到这陡然出现的魔鬼。可听到对方对吉兰的称呼，又瞬间有所明悟。 “使魔……” 霍尔丹等人相视一眼，颇为惊讶。 使魔可是古代巫师的标志。 这也从侧面说明了，吉兰先生远不止表面看起来的简单，要更加神秘莫测。 “薇薇，你从那间红砖厂房钻下去，看看地下避瘴所的情况。” 吉兰吩咐道。 他又扭头看向长发青年。 “布威格，伱是3阶‘记者’，感知敏锐，擅长观察和记忆，左右两栋楼的敌人数量及信息就交给你了。” “是。”布威格微微低头，应允。 (本章完) ------------ 328 潜入 在吉兰的指令下，使魔薇薇与布威格悄然离开。 红砖厂房外的围墙之下，仅剩吉兰四人。 “霍尔丹，赛琳，你们两个身上携带的炼金用品有哪些？” 吉兰扫了眼戒备森严的两栋建筑，头也不回，随口一问。 霍尔丹与赛琳连忙低声回答。 有攻坚用的炼金炸药，也有致人昏迷的瓦斯弹，还有防弹护具与藏匿身形的斗篷等等。 这些都是他们通过收集到的图纸，并以“工匠”原质的力量，独立制作开发的一些产物。 吉兰嗯了声，收回目光。 “血港黑帮的首领与高层，应该都躲在了地下避瘴所里。在确认情报前，我们不宜打草惊蛇，所以最好还是采取潜入的方式靠近目标，再实施斩首。” “明白了，吉兰先生。” 霍尔丹与赛琳点点头。 说着，两人各自掏出了一个收纳物。 霍尔丹的是个巴掌大的铁盒，而赛琳的则是一个帆布手提袋。 吉兰悄无声息地启动了自身4阶“玩家”原质的能力“指引提示”。 他眼睛半眯，进入了半睡半醒的梦游状态，旋即“天启梦”发动。 不论是铁盒还是手提袋，都在其视线中浮现出彩色词条。 这两样东西，和吉兰的炼金皮口袋类似，属于折叠了空间的神秘物品，具有便携储物的功能。 只见霍尔丹从铁盒里取出了一卷黑色的“胶布”，说道： “这是‘吸音布’，能够消除声音。” 而赛琳则从手提袋里扯出数套半透明的“雨衣”，解释道： “将这种斗篷披上，能够拟态环境，从视觉层面隐藏身形，单凭肉眼极难发现。” “很好。”吉兰拿起两样炼金产物端详一阵，旋即夸赞道。 霍尔丹与赛琳两人面露笑意。 不稍片刻。 布威格与薇薇先后返回。 吉兰听完薇薇的阐述后，对地下避瘴所有了大致的了解。不过小使魔着重讲述了，在最深处有不少厉害角色。 它不敢过于靠近，所以只是远远观察一会就返回了。 “其中有一個家伙差点发现你了，还让你觉得非常可怕？” 吉兰朝肩头的薇薇问道。 小使魔重重点头，连忙道： “是的，主人。那家伙的皮肤很白，而且还背着一把奇怪的双管猎枪，枪管中间嵌了一柄剑……他给我的感觉，比潘神还要强大一些。” 众人听到薇薇的话，只觉得奇怪，因为他们从未听说过所谓“潘神”。 吉兰倒是一脸若有所思。 他经历过影片世界，很清楚潘神的实力要比一般的3阶神秘者还强。 薇薇身为魔鬼，感知敏锐，它的判断很少出错……既然如此，那血港黑帮的老巢里，有着一名实力超过3阶的强者。 是不是久世者还不好说，但吉兰也没有因为这个情报而感到紧张不安。 恰恰相反。 吉兰在晋升4阶后，还没来得及检验自己的实力，他正愁找不到对手。 ‘别让我失望……’ 吉兰暗道一声。 紧接着，他又将布威格递来的小本翻阅一遍。上面不仅以黑色简笔画绘制了两栋楼的结构和平面图，还将人员分布情况与各种信息用红笔详细记录。 甚至连每个人的大致实力，都进行了简略概述。除却右侧楼房里，有着几名需要注意的敌人外，都只是些普通人。 看完小本上的情报，吉兰对两栋楼里的情况一清二楚。 他不由眉头一挑，扭头多看了眼布威格。看来这家伙能被密教选入“荆棘众”预备役，也并非一无是处。 注意到吉兰的视线，布威格完全没了一开始的狂妄，而是低下了头，沉声道： “吉兰先生，是情报不够详细吗？” “不，做得很好。” 吉兰将小本合上，放到了外衣口袋里，淡淡说道。 “我收回之前的话，布威格。” 长发青年一怔。 旋即，忍不住深吸了口气。 他内心暗藏的最后一丝傲气，在此时此刻莫名消散了。 “穿上赛琳制作的这种隐匿斗篷，然后用霍尔丹的胶布缠在手腕和脚踝上，我们准备行动。” 吉兰吩咐一句，然后率先穿上了那种半透明的“雨衣”，并将黑色“胶布”在手足上裹了一圈。 他试着活动了一下手脚，却惊讶发现，自己竟然没有发出半点声音。 不，准确来说，声音都被那种神奇的黑色“胶布”吸收了，所以看上去就像是无声一般。 吉兰转头看了眼已经穿戴好的其余四人，发现他们仿佛与环境融为了一体。 若非自己感知过人，根本“看”不见面前还站着四个人。 “很好，跟我来。” 吉兰满意点头，开口说了句。 人声虽然也被胶布吸收，但却不能完全盖住，使得霍尔丹等人还是隐约能听见。 吉兰拉低了雨衣兜帽，低下头，迈开步子便朝着右侧的楼房走去。 霍尔丹四人紧随其后。 楼房二层、三层和天台上，十几名戴着防瘴面罩的黑帮成员，正端着枪四处扫视，然而却未能发现有人从自己眼皮底下经过。 一行人就像是看不见的幽灵般，悄无声息地钻进了大楼。 吉兰带队进入一层后，便注意到有两个男人正坐在角落的桌边闲聊，脚边靠着一把黑色的半自动步枪。 这明显属于违禁品行列，多半是议会暗中交易给血港黑帮的军火。 吉兰没有理会这两个家伙，带队越过他们继续往里走。 根据布威格的情报小本，吉兰得知在地下避瘴所外的这两栋“哨岗”里，各安排了一名中层干部坐镇。 右侧这栋楼的干部，就位于二层靠左的第二间房内。 他径直登上阶梯，来到了二楼。 然后抵达目标房间的门外。 吉兰打了个手势。 薇薇因为契约的缘故，轻易就明白了主人的意思，旋即穿墙飞了进去。 很快，它又从墙里钻了回来，小声道： “主人，确认无误，里面确实有九个人。” 吉兰抬手便敲了敲房门。 笃笃。 “进来。” 里面随之传出一个粗犷男声。 吉兰直接将门一推。 咯吱—— 屋里的众人投来视线，却惊愕看到，门外竟然空无一人。 “嗯？” 坐在沙发上的壮硕胡渣男眉头一皱。 一阵微风拂过。 下一秒。 噗嗤！！ 左手边靠墙的一个男人，捂着咽喉便栽倒在地。 胡渣男瞳孔一缩，条件反射就站起了身。 然而诡异的事情还未结束。 噗嗤！ 噗嗤噗嗤！！ 房间里的帮众，竟一个个莫名奇妙地被割破喉咙，或捂着心脏所在的左胸，扑通倒地。 “该死！有敌人！” 壮硕胡渣男当机立断，直接飞扑到了沙发一侧的茶几上，伸手就要去摁台面下方的圆形按钮。 然而，他的手在下一瞬便齐腕断落。 噌—— 胡渣男闷哼一声，捂着喷血的手摔倒在地。剧烈的疼痛和眼前诡异的事情，让其满脸惊恐。 看不见的敌人？！ 嗤！！ 一道寒芒闪过，他的视线便陷入了黑暗，从始至终都不知道发生了什么。 房门咔的一声合上。 霍尔丹站在门口，拉下了雨衣兜帽，显露出脑袋。 “吉兰先生，接下来需要我们做什么？” “你们四个搜查一下房间，看看有什么发现。” 吉兰也拉下兜帽，对屋里满地的血迹和尸体视若无睹，自顾自坐在了沙发上。 四名预备役无不听命，开始仔细搜查起了房间里的各个角落。 而吉兰则弯腰伸手，摆弄起了壮硕胡渣男的尸体。在端详了一下面部后，又捏了捏胳膊和大腿等部位。 看得霍尔丹四人面面相觑。 难不成这位001号前辈，有某些奇怪的癖好不成…… 下一秒。 四人皆是一愣。 旋即瞳孔猛缩。 只见原本高大帅气的金发青年，正以肉眼可见的速度，变成了壮硕胡渣男的模样！ 就连身高、体型乃至肤色都没差别！ “这家伙是血港黑帮的中层干部，借着他这幅模样，能更方面潜入到地下避瘴所里。” 吉兰顶着胡渣男的外貌，从沙发上站起身。 他原本一米九的身高，缩水到了一米八左右，唯有那副表情依旧是平静淡漠。 “你们就待在这里等我，有什么情况通过无线电联络。” 吉兰说着，从口袋里掏出四个微型耳麦，丢到了霍尔丹等人的手里。 旋即，脱下雨衣，解掉缠在手足上的黑色脚步，大摇大摆地走出了房间。 留下的四人一片沉默。 心里却都不约而同地吓了一跳。 这样变幻外貌的能力，外加传言，让他们确定了一件事……吉兰·伊洛斯的的确确走的是二月“导演”之路。 可问题在于，他的实战能力怎么会那么强大？！ 这完全不符合神秘学领域的定律！ … … 红砖厂房，地下避瘴所。 这座避瘴所的结构完全不同于军区，显得更加蜿蜒曲折。 墙壁上挂满了错综复杂的管道和电线，光线昏暗，只有几盏昏黄的电灯挂在角落。 灰黑的水泥墙上看不到任何装饰，唯有些许蛛网、裂纹与灰尘，显露出这座避瘴所从建成至今，已过去相当长的岁月。 最深处有着一扇硕大的铁门。 铁门后的密室中央，摆放着两排黑皮沙发，正对着的金属桌台与架子上，或摆或挂着诸多方头监控屏，后方的线路密密麻麻，相当凌乱。 密室内有八九道身影，为首的一人坐在沙发上，是位身穿翻毛领皮夹克的消瘦光头男子。 其脑门和头顶上有着繁复的刺青，似乎是一幅有关宗教的绘画。 “大哥，我们在这里到底还要待多久？” 一名同样穿着夹克的男子靠墙而站，抽着香烟，沉声问道。 “眼下瘴气越来强烈，就算对我们没什么影响，但手下的兄弟也撑不住……” “别急。”沙发上的光头淡淡道。“7号黄金部队那边还需要更多实验材料。” 他扫视了一眼在场众人。 “他们的研究成果，没人比我们更清楚……如果没有那些人，我们又怎么可能获得那种超越凡人的神秘力量？” “做人要懂得感恩。” “感恩……” 在场的血港黑帮高层都低垂了眼帘，他们心中虽然觉得这个理由可笑，但也不敢出声反驳。 因为众人清楚老大的性格。 对方这么说，并不代表这么想。 但决不能说出来。 “深秋镇的议会都是些酒囊饭袋，不足为虑，军方更是自身难保……我们多待一天，就多享受一天的自由自在。” 光头首领轻声道。 “帝国本就与联邦敌对，现在瘴气天灾降临，加剧了矛盾，届时等7号黄金部队完成研究，我们就跟着一同离开这里。” “可是……” 另一名坐在沙发上的单马尾男子迟疑道。 “帝国掘墓人那边怎么办？7号黄金部队让我们给那群家伙制造些麻烦，可问题在于，万一真激怒了他们，我们不一定招架得住。” “别担心。” 光头首领点了支烟，吞吐了口烟雾后，淡淡道。 “大家都经过了部队的第二次改造，用克劳德米尔少将的话来说，我们都有了超限级实力。” “真要干上，还不一定谁输谁赢。” “更何况，还有詹姆斯在。” 听到“詹姆斯”这个名字，在场的帮派高层纷纷转头，将视线看向老大的身后。 一名身材高瘦，皮肤惨白，留有一头凌乱白发的男人正笔挺站在了那里。 其五官平平，眼神淡漠，背后还背了一把枪管中间嵌着利剑的双管猎枪。 “詹姆斯可是为数不多，经过7号黄金部队第三次改造的‘人形眷族’，炼金药力、秋殇寄生虫与肉体完美结合，远不是服用‘血丸’后的效果能比拟的。” 光头笑道。 “就算是帝国掘墓人，也绝不是詹姆斯的对手。” 咚咚咚。 这时，密室的铁门被敲响。 众人的谈论随之停了下来。 “哪位？”光头眯起眼，平静问道。 “是我，大哥。” 门外响起了一个粗犷的声音。 先前开口的单马尾男子瞥了眼监视屏，皱眉道： “是沙迪克……他不在地表负责岗哨，来这里做什么？” 光头首领面无表情，沉默了几秒。 他突然抬手，朝身后的白发男示意，并冷冷开口： “詹姆斯，杀了门外的家伙。” (本章完) ------------ 329 横推 “大哥？”马尾男一愣。 光头首领仍坐在沙发上，手指夹着香烟，抬手示意一下自己的鼻子，淡淡道： “气味完全不同，门外的家伙不是沙迪克。” “？！” 在场众人皆是一惊。 首领经过二次改造后，嗅觉比野兽还要敏锐，自然不会出错。 可若不是沙迪克…… 那又会是谁？！ 只见高瘦的白发男人詹姆斯已经迈开了步子，不急不缓走到门口。 密室内没人再开口说话，一片安静。 詹姆斯伸出手，轻轻搭在门把上。 然而在下一秒。 他瞳孔一缩—— “不对劲。” 嘭！！！ 倏地一声巨响！ 铁门突然从外往里爆开！ 碎裂的铁片四射，詹姆斯胸口挨了一脚，整个人弯曲成弓，如炮弹一般倒飞十几米，轰然撞在了厚墙上。 咚！！ 墙壁受到撞击，凹陷下去，并出现蛛网状裂纹。连同整个密室为之一颤，灯光闪烁，烟尘哗哗落下。 在场众人抬手遮蔽烟尘，唰一下站起身，脸色骤变。 他们齐刷刷扭头看去。 只见洞开的密室门口，站着一个壮硕的胡渣男人，正是他们熟悉的沙迪克。 但最让人感到诡异的是，沙迪克的眼神却是他们从未见过的平静。 如深潭一般，看不到底。 紧接着，这胡渣男的外貌以肉眼可见的速度发生变化—— 眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴……统统蠕动起来，眨眼间成了一个五官俊朗的金发青年，就连身高都噌噌拔高到了一米九。 吉兰环视了一周，轻笑一声道： “血港黑帮的高层，都在这了吧？” “该死！”似乎有人认出了吉兰，咒骂一声。“是帝国特别行动小组的掘墓人！” “外面的人竟然毫无察觉？！” 滴滴！ 滴滴！ 这时，沙发茶几上摆放的一個无线电对讲机突然闪烁绿光，并发出通讯提示音。 紧接一阵沙沙的噪音后，传来了一个帮派成员的紧急呼救： “大哥，军方的人突然打到我们地盘来了！有好几辆皮卡，还有一辆装甲车，士兵的数量起码上百！” “还有两个特别厉害的神秘者，兄弟们根本抵抗不住啊！” “伤亡惨重！请求支援！” 对讲机那头的呼救声，还伴随着阵阵枪响，无不印证着这番话。 “什么？！” 在场的黑帮高层脸色阴沉。 而光头首领从始至终都是一幅云淡风轻的模样，他掐灭了香烟，直起身开口道： “斩首行动？呵……真是艺高人胆大，你也不怕自己折在了这里。” 随着他话音刚落，众人便听见哗啦一声。 方才被踢飞的白发男人詹姆斯不知何时又站起了身，缓缓走来。 他除了身上沾染了些许灰尘以外，竟然看不到任何伤势。就连表情都没什么变化，依旧淡漠。 “你……很强，但还不够。” 詹姆斯开口，声音毫无感情。 呜的一声呼啸。 他已是上前一步，一拳而出。 模糊的残影闪动，劲风骇人。 嘭！！ 只见金发青年不躲不避，同样一拳，与之硬碰硬。 拳头交击的刹那。 闷响声动，气浪震荡。 下一秒，詹姆斯又连出数拳，却皆被吉兰单手拨开化解。 交手的声势相当惊人，在场的黑帮高层无不变色……这两者的实力，远在他们这些人之上！ ‘这家伙，应该就是薇薇所说的那个厉害角色吧？’ 吉兰眼底彩光划过。 他已开启“指引提示”，凝视着眼前的白发男人。 “詹姆斯·马斯。” “男，33岁。” “血港黑帮最出色的战斗人员，后经7号黄金部队三次改造，成为罕见的‘人形眷族’。” “其体内蕴含生化改造、秋殇寄生虫以及某种秘药的力量，学习与模仿能力极强，精通枪术、搏击、格斗与杖术等。” “肉体力量相当于3阶躯壳螺旋神秘者，解放寄生之力后实力未知。” “弱点：心脏。” 吉兰注意到，眼前的白发男人，其左胸膛闪烁着七彩光芒，相当醒目。 这正是自身“玩家”原质的能力，将对方的弱点高亮了出来。 同时，吉兰还惊愕看到，在詹姆斯的头顶，竟然还浮现出了一道猩红的横条。 ‘血条？！’ 这一幕，连吉兰都觉得不可思议。 作为前世的游戏主播，他对此再熟悉不过。 在常规的电子游戏里，角色的生命值便是以红色的血条作为标明。 一旦清空，便相当于死亡。 ‘这个原质能力是基于我的认知，再结合数条司辰之路的优点，以“斑斓”推演而出的结果……’ 吉兰顿时明悟。 嘭！ 他随手一拍，将詹姆斯的肘击摁下，紧接五指并拢，往前一刺，正中对方右臂与锁骨下缘的空隙。 噗的一声闷响，詹姆斯连退数步。 室女剑与摩羯剑所蕴含的神秘轨迹，汇于吉兰指尖，于其身上迸发，使得白发男子动作僵硬，上半身麻痹。 吉兰目光趁势一扫。 密室内的黑帮高层，包括光头首领在内的所有人，尽收于他的眼中。 一切信息，也都以斑斓词条的形式，被吉兰所掌握。 ‘八个人，都经过7号黄金部队的二次改造，拥有超限级实力……算得上是一股不小的势力。’ 吉兰暗道一声。 ‘这个联邦的秘密研究部门，到底从血海之中得到了什么？竟然能批量改造超限级作战人员。’ 他想到了那种寄生于红鲸心脏里的寄生虫，似乎与信奉第三司岁“爱神”的秋殇眷族有着紧密关联。 或许这种力量，正是源于旧神。 通过斑斓词条的介绍，吉兰还深入了解到7号黄金部队的改造等级。 1等，德尔塔级（δ）。 简而言之，便是仅经过一次改造的目标。主要以炼金药剂为主，物理手段为辅，使人体强度大幅提升。 然而大多数改造的结果，都会令目标的自我意识消亡，肉体呈现不可逆的崩溃趋势。虽然能接收命令，却寿命极短，只有一年不到的时间，如同活尸。 吉兰曾多次遭遇的那种生化改造人，便是属于德尔塔级，大多有着纹章到准大师的体魄。 而血港黑帮里，部分帮众能以功劳换取名为“血丸”的秘药奖赏，服下这种秘药，也相当于德尔塔级。 2等，伽玛级（γ）。 这个等级的人，经过二次改造。 也相当于是结合了炼金药剂与秋殇寄生虫的结果，人体趋于稳定，有自我意识，属于7号黄金部队较为成功的研究成果。 唯一的缺陷便在于，自然寿命会削减至四十五岁左右。 但这对于联邦而言，根本不算缺陷。 因为这意味着能够批量创造超限级实力的战斗人员，战略意义巨大。 不过受限于“红鲸心脏”这样的原材料，使得联邦还未能将该技术普及。 密室内的血港黑帮高层，全都属于伽玛级改造者。 3等，贝塔级（β）。 经过三次改造后，将力量完美融合，并继承秋殇眷族能力的人类。 也被称之为“人形眷族”。 其不但没有任何副作用，还将拥有更加健康强大的体魄，且具有极强的学习与模仿能力。 理论上而言，将自身开发到极致后，将达到一般4阶的战斗力。 詹姆斯·马斯，便是这一等级的改造成果。 然而即便是7号黄金部队，也并没有多少成功的案例，原因同样受限于原材料。 想要完成贝塔改造，需要一种极其罕见的秋殇寄生虫原体，仅在极个别红鲸的心脏中有所发现。 4等，阿尔法级（α）。 存在于理论中的改造等级，将人类与秋殇眷族融合的一种设想。 若能成功，将拥有极高的潜力，或许可以在短时间内掌握5阶乃至6阶的力量。 还有最高的第5等，欧米伽级（Ω）。 同样只是理论。 这是联邦研究部门，打算以旧神细胞组织植入人类之躯的设想。 然而纵观古今，人类从未见过旧神司岁，也根本搞不清楚旧神的力量为何物。 故而这个等级，连7号黄金部队都视作空谈，毫不在意。 除却4等与5等这样不切实际的改造等级，詹姆斯几乎算得上是联邦最前沿的实验成果。 “你竟然还敢走神？” 倏地，詹姆斯已再度上前。 他明明挨了吉兰的缴械秘剑，身体却恢复得极快。 白发男子一记手刀挥出，赫然与吉兰方才出手的姿态一模一样。 他在学习和模仿！ “徒有其表。” 吉兰收回思绪，却是淡淡评价。 若是“杰拉德放血剑”仅凭所谓眷族天赋，就能一眼学会，那他体内的“斑斓”岂不是很没面子？ 他骤然抬腿—— 嘭！！ 一记碎铁踢击而出，以超出詹姆斯反应的速度，正中其左胸。 只听一声爆响，白发男的手刀还未来得及触碰到吉兰，整个身体瞬间倒飞。 轰隆！ 詹姆斯再度撞在了厚墙之上，整个密室剧烈震颤，电灯忽明忽暗。 这一幕，看得在场众人心惊肉跳。 白发男滑倒在地，口鼻涌血。其胸膛洞开，露出破损不堪的内脏骨骼。 连心脏都清晰可见。 其受到踢击的冲击震荡，布满裂缝，迸出鲜血，可依旧还在顽强跳动。 咕噜，咕噜…… 只见其骇人的创口中，钻出了白色细线般的，密密麻麻的蛇，竟自行蠕动着缠绕而上，填补了空缺。 詹姆斯面无表情地重新站起身。 唰—— 下一瞬，面前却多出了个人影。 “这都没踢死？” 吉兰背着光，淡淡开口。 他注意到，詹姆斯头顶的血条，在中了一记“碎铁”后，直接跌落了三分之二。 这还是踢中了弱点的结果。 然而，对方的血条还在以肉眼可见的速度迅速回升。 可见这家伙的生命力非常顽强。 吉兰手中不知何时多出了一根灰色手杖，对着詹姆斯便当头砸落。 呜！！ 沉重的手杖击碎空气，发出令人头皮发麻的尖啸。 詹姆斯瞳孔震颤，连忙抽出背后的双管猎枪，便是往上一挑—— 锵！！ 他利用枪管中间的剑刃，艰难挡住了吉兰的杖击，发出震耳欲聋的铮鸣。 火星迸溅之间，詹姆斯的胳膊不堪重负地发出了嘎啦声响，赫然是骨骼与关节发生了断裂。 “就这点本事，洗洗睡吧。” 吉兰一脸平静，单手下压。 詹姆斯以猎枪双手顶着巨力，满脸青筋，艰难开口道： “久世者……竟然是久世者！” 他的双肩部位突然钻出十几条指头粗细的白蛇，眨眼间缠绕在期双臂上，似乎以此助力。 詹姆斯的力气一下子增大，猛地架开吉兰的手杖，旋即调转枪口，对准金发青年的脑门便扣动了扳机。 轰！！ 双管猎枪喷吐焰火，细密的弹丸近距离迸发。 然而却打中了个残象。 詹姆斯眼珠往下一挪，便看到面前的金发青年竟已半蹲，平静看着自己。 “有点令我失望。” 吉兰淡淡说了句。 同时，他空出的另一只手往前一挥，像是拍苍蝇一般，在詹姆斯的脸上抹过。 嘭！！ 这一掌，竟直接将白发男的脑袋拍成了碎片残渣！ 血浆迸射，在灰墙上溅出一片不规则的放射状血渍。 扑通！ 詹姆斯的无头尸体应声栽倒。 吉兰掏出一块手帕，擦拭着左手上的血迹。锃亮如白玉的手掌缓缓褪去了光泽，恢复了血色。 方才，他动用了一种技巧，将“枭形态”的变化仅仅作用于手部，使其全方位增强。 吉兰将这种技巧称为“局部枭化”。 他杵着灰手杖，回头看了眼。 光头首领已经退到了角落，其余高层簇拥着他，统统以一种惊恐之色投来视线。 场面相当安静，血港黑帮的高层们，大气都不敢喘一声。 方才这金发青年，单手抹掉詹姆斯脑袋的场面，实在过于骇人，令他们心中的震骇久久不能平息。 咕噜，咕噜…… 这时，一阵粘稠的，仿若软体动物蠕动的声音响起。 吉兰视线一瞥，发出了咦的一声。 他注意到，詹姆斯的血条明明已经清空到底，但其脖颈的断口处，竟然还钻出了几十条臂粗的白蛇，在不断狂舞。 旋即，其身躯又歪歪斜斜地站了起来！ “心脏不彻底毁掉，寄生之力就还能作用么？” 吉兰呢喃一句。 “一起上！趁现在杀了他！” 光头陡然暴喝。 他面目狰狞，浑身肌肉隆起，锁骨下缘有两条臂粗的白色钻破皮肉而出，立起在其左右。 嘶啦！ 八名经过二次改造的伽玛级黑帮高层，统统红了眼，宛若筋肉人一般冲上前来。 呜—— 嘭！！！ 然而他们只觉得视线一晃，便听一声巨响。 冲在最前的马尾男，其上半身竟原地爆开成一团血雾！ 众人脚步一滞，缓缓抬头。 只见一道两米多高，红发及腰的男人，带着恐怖的压迫感穿过血雾而来。 其再度随手一拍。 嘭！！！ 又是一名高层被打成了齑粉血雾。 “只有你们会变身？” 吉兰一脸狞笑。 (本章完) ------------ 330 动身 “这家伙……” 光头首领早已没了最初的淡定，此时此刻仅剩一脸骇然。 “到底是什么怪物啊！” 唰—— 吉兰身后，一道扭曲的身影悄然而至。 无头的詹姆斯以一种极其诡异的姿态站立，脖颈断处就像是长出了一丛巨大的白色花蕊，几十条臂粗的白蛇蜿蜒蠕动，狂舞不断。 犹如一根根恶心滑腻的触须，延伸至惊人的四五米长，朝他疯狂袭来。 然而吉兰头也不回，眼神依旧暴虐。 他的身影拉出一道模糊的影像，仿若闪电般穿梭到了詹姆斯一侧。 嘭！！！ 仿若形比音快。 劲风气浪四散。 舞动的白蛇群陡然震开，组织结构断裂，瞬间失去了活性。 而詹姆斯的左胸不知何时被洞开，心脏也不翼而飞。 仅存的六名血港黑帮高层，瞪大双眼看着那高大壮硕的红发青年。 其背对众人，身姿笔挺，抬起的右手之中正攥着一颗猩红的，滴血的，还在跃动的心脏！ 正是詹姆斯的心脏—— 噗嗤！！ 只见其五指合拢，便将这枚鲜活的心脏捏成了肉酱，鲜血混杂着密密麻麻的，如白色线团般的寄生虫群，从指间溢出。 扑通—— 被掏空心脏的詹姆斯终于失去了生命，重重摔倒在地，没了动静。 “跑……” 光头首领见状，连忙开口。 他音调一下子拉高，充满了恐惧： “快跑！！” 连贝塔级的詹姆斯，在其手上都犹如玩具般被轻易碾碎……敌人实在是过于恐怖，己方根本毫无胜算。 别说他们这几个高层，就算是整个血港黑帮加起来，恐怕都战胜不了对方！ “跑得掉吗？” 红发及腰的魁梧青年转过身，狰狞一笑，眼神无比凶戾。 六名黑帮高层爆发出吃奶的力气，争先恐后朝密室外窜去。 然而只是眨眼的工夫，那高大的身影却是划过模糊残影，拦截在了门口，完全堵住了去路。 “死。” 随着一道简洁的声音。 嘭！！ 又一名高层的上半身被一拳打成了肉酱血雾，腰腹以下的部位无力瘫倒。 靠得较近的光头首领一愣，他的脸上，还沾着同伴的内脏碎片与血浆。 作为深秋镇的地下王者，此时此刻，他却久违地感到了那种发自内心的恐惧。 犹如一股黑色的浪潮，涌动，喷发，将其淹没。 啪！ 一只洁白如玉的大手，一把扣在了黑帮首领的光脑门上，令其浑身一震。 强烈的恐惧，令其张开嘴，却发不出任何的声音，只是抬头，怔怔看着面前如魔神般的红发青年。 “求——” 吉兰拎起光头首领，随手一甩。 嘭！！！ 大手摁着其脑袋，重重砸在了一侧的厚墙之上，发出一声巨响。 其头顶上方的血条，瞬间清空。 哗—— 脑袋被拍扁碎裂的黑帮老大，如一块湿抹布般，从墙上滑落在地。 “呃呃——啊！！” 其余的黑帮高层惊恐叫喊，连连后退。 可红发青年狞笑着，一步跨出。 嘭！！ 嘭！！！ 简单的一拳一脚，在“疯枭态”的加持下，已经达到了极为夸张的地步。 这些拥有超限级实力的伽玛改造人，只要挨上一击，便是四分五裂，当场毙命的下场。 而他们别说还手，就连躲都躲不开。 因为吉兰的出手速度实在太快。 往往还没来得反应，就已经被打成了渣滓，死得不能再死。 短短两个呼吸的时间。 整个密室之中，便仅剩下吉兰一人。 其浑身染血，加上那猩红的长发与双眸，却是毫无违和……仿佛现在的他，就该浑身浴血才更加合理。 只见吉兰哈出一口炽热的白气，身形缓缓变小，猩红的长发也随之缩短，恢复了原本的金色。 “没能测试出极限啊……” 吉兰用手帕擦拭着脸颊上的血渍，面露失望。 包括贝塔级改造人詹姆斯在内，血港黑帮的这些高层对于他而言，都实在是太弱。 释放变身技后，他的实力几乎已经处于碾压级别，完全就是一场一边倒的屠杀，根本起不到测试实力的效果。 “最好能找一位躯壳螺旋的4阶久世者试试手，其余对手过于孱弱。” 吉兰呢喃一句。 在他看来，所谓超限级亦或资深的3阶神秘者，都属于不堪一击的范畴。 唯有肉体力量强大的4阶久世者，或许才能让他直观感受到，自身实力究竟到了何等地步。 然而，这样的对手并非说找就能找到，且仅是切磋的话，吉兰也不可能随意展露出自己的底牌。 “嗯，忘了留個活口窃取记忆……” 吉兰这才想起自己潜入过来的目的，是为了找到完好的船只与鲸油能源。 他摇了摇头，暗道一声算了。 “薇薇。” 吉兰将小使魔从蓝宝石戒指中唤出，然后朝其吩咐道： “你去附近搜查黑帮成员的踪迹，找到后便将其控制住，等我过来。” “是，主人。” 小使魔听到命令，连忙应答。 旋即扇着蝠翼翅膀，便从墙体穿梭而过，消失了踪影。 吉兰这才迈开步子，开始挨个触碰地上稀碎的尸体残骸。 伴随着指尖的彩光闪烁，詹姆斯、光头首领以及其余黑帮高层统统开始腐败，化作颗粒粉尘飘散。 吉兰的视线一角，那原本已经跌落至个位数“8”的神秘点数，不停跳跃，飞快增长。 最终，来到了“412”点。 其中詹姆斯占据了大头，给吉兰提供了115点神秘能量，而其余的高层，都在30到40点之间。 这一笔不小的点数进账，让吉兰心情大好。 旋即，他又听到耳畔响起了“叮”的一声。“金色感叹”所触发的任务，提示已经完成。 “任务：斩首。（已完成）” “获得奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。” “请选择。” 吉兰没有丝毫犹豫，直接暗道： ‘肉体。’ 嗡—— “玩家”原质的能力，随之对他提供了强有力的反馈。 吉兰浑身开始发热，出汗。 肌肉不自觉开始颤动，骨骼嘎嘎作响。就连内脏，也都出现了轻微的蠕动反应。 数分钟后。 吉兰默默感受了一下自身的变化。 ‘嗯……体魄又增强了两成左右。’ 他露出了笑意。 此番斩首行动，可谓是收获满满。 吉兰简单搜查了一下密室，拿到了一些疑似血港黑帮与7号黄金部队通讯的函件，然后又瞥了眼杂乱无章的监视屏。 他从那满满一墙壁，十几个方头监视器上，看到了地下避瘴所的各个房间。还有着二三十名黑帮分子，分布于各处。 吉兰收回目光，朝门外走去，同时淡淡一笑，呢喃道： “来都来了……都杀了吧。” … … 片刻后。 一个消瘦的光头男人离开了地下避瘴所，大咧咧地从红砖厂房走了出来。 “霍尔丹，赛琳，布威格，哈丽旦，你们四个立即动手，将右侧楼房里的帮派分子全部处决。” 光头男人目视前方，淡淡道。 正处于右侧楼房二层待命的四名预备役，纷纷一怔。 他们相视一眼，轻触耳麦，连忙回应道： “是，吉兰先生。” 而吉兰在下达了命令之后，便将注意放到了视线一角，此时的彩数已经变成了“505”。 他方才仅用了十五分钟，便将地下避瘴所里的血港黑帮成员统统屠戮殆尽。其中有部分服用过“血丸”，能够被“斑斓”腐败，从而化作了神秘点数。 并且，通过薇薇的“混淆咒”与“心灵入侵”，他也得知了血港黑帮存放船只和鲸油电池的地点。 此行目的已彻底达成。 作为意外之喜的，倒是他在另一间不起眼的房间里，找到了个保险箱。里面存放着些许珠宝首饰，还有一摞大面额金箔纸钞。 总计约莫有2000凯撒。 吉兰猜测，这或许正是血港黑帮所拥有的一笔流动资金。 拿到这笔意外之财后，他手头的资金也因此破新高，达到了6000凯撒出头。 这时。 他突然偏过头，侧耳倾听。 隐约间，能感知到地面的轻微震颤，以及零星枪声。 “军方和玛维那边快打到这来了么……嗯，赶紧把剩余的黑帮残党都清理干净吧。” 吉兰迈开步子，径直朝左侧楼房走去。 “来都来了……” 很快，他便走到左边楼房前。 正放哨警戒的两名帮派分子见到来者，神色一震，连忙放下枪，恭敬打起招呼： “大哥！” “您怎么来……” 噗嗤—— 光头男从两人身边经过，他们的表情一滞，捂着脖颈便歪倒在地。 吉兰看都没看一眼，大步走了进去。 … … 当军方的装甲车部队抵达红砖厂房前时，吉兰等人早已在路边等候多时。 玛维与卡雅率先下车，一脸诧异地快步走来。 “吉兰先生，你们这是……？” 吉兰瞥了两人一眼，又越过她们看向后方的军队。 托雷准校和数名尉级军官站得笔挺，正原地待命。他们的神色不见疲倦，精神依旧抖擞。 而那原本百人的连队，似乎也没出现较大的伤亡，显然是一路碾压着过来的。 想来也是，军队有玛维和卡雅两名资深的3阶神秘者随行，还有着装备与人数等优势，血港黑帮想做出点有力的抵抗都是难事。 “血港黑帮的老巢已经被吉兰先生清理干净了。” 还未等吉兰回答，一旁的寸头男霍尔丹便小声说道。 说着，其语气还颇为敬畏。 “包括首领在内，十二名高层统统伏诛，还有地下避瘴所内与地表两栋楼房里的六十多名成员，也都已击杀。” “这么快？！” 玛维和卡雅都是俏眉一挑。 两人相视一眼，都从对方脸上看到了讶然。 她们随军前行，几乎没受到什么阻碍和抵抗，一路相当顺利。差不多只用了半小时就来到了这里。 可就是这么短的时间，吉兰先生不但成功实施了斩首计划，还将黑帮老巢的敌人一网打尽！ 太强了…… 听到霍尔丹的讲述，后方的托雷准校等军官，也都心中一凛。 “这就是帝国首都来的大人物吗……比玛维小姐和卡雅小姐还要厉害的神秘者。” 准校低垂眼帘，深吸了口气。 他身为帝国军方的高级将领，非常清楚神秘者的厉害，尤其是4阶以上的大人物。 几乎是一人成军！ 吉兰没有过多解释，只是将一串钥匙和一份简易的地图交到了玛维手里。 “血港黑帮在这段时间收拢的小型渔船与鲸油电池，都分别存放在了小镇东北的帝泊码头，以及距此仅有一条街的某间仓库里。” 他笑了笑说道。 “麻烦你们带军队过去运送吧，我刚才已经和特蕾莎女士取得了联系，等一切就绪，便立即从血港出航。” “好！”玛维与卡雅点点头。 片刻后。 吉兰一行返程回到血港，与特蕾莎女士等人碰头汇合。 当看到士兵们搬运着各式各样的鲸油电池，以及数艘从东部码头缓缓驶来的小型渔船时，特蕾莎女士不由面露笑意。 侏儒雷诺坐在穆古尔的肩头，朝吉兰和两位女同事连比大拇指。 “你们可真是太效率了。” 加诺德苦笑一声，摇摇头。 “我们这边才刚到小镇议会管辖的地下避瘴所里，与议员们交涉了半天，杀了好几个人都没起到什么作用……” 就连他肩头站着的狐獴罗宾，也适时地叉腰，气鼓鼓地叽叽喳喳。 特蕾莎女士赞许道： “吉兰，多亏你们了。” “没什么，此行掘墓任务已经拖了很久，我们没时间再浪费了。” 吉兰摆摆手，道。 “嗯，出发吧……” 特蕾莎女士点点头，迈开步子朝栈桥走去，那几艘渔船正迎面驶来。 “将无名小岛上的那块‘二级魇碑’铲除，才是我们的首要目标。” 待船只停稳，负责驾驶的几名士兵上岸交接，朝众人行了一礼。 特蕾莎女士挑了两艘船，由吉兰、穆古尔、加诺德、霍尔丹和布威格五位男士负责搬运鲸油电池，作为能源储备。 旋即，一行十一人登船，离开血港码头，径直朝着大海远方而去。 吉兰站在渔船甲板上的狭窄过道间，倚着护栏，凝视着猩红的海水。 ‘这就是内陆血海么，传说中与奥美尔同一时代的邪神，伽美神陨落后的血液浇灌成的海洋……’ (本章完) ------------ 331 小岛 吉兰抓过一侧挂在船舱外壁上的鱼叉，在海面轻轻一扫。 哗啦。 他收回鱼叉，伸出手指轻轻触碰上面所沾染的红色海水。 端详一会儿后，吉兰又嗅了嗅。 ‘并没有什么特别之处，和普通海水一样，有一股独有的咸腥味……但并非血液，只是颜色发红，看上去相似罢了。’ 他不禁莞尔摇头。 ‘传说毕竟只是传说，血海怎么可能真是由邪神的血液灌溉而成……’ 神秘学领域的事物，往往都伴随着特有的磁场，像是高危辐射一般，对普通人具有极其致命的威胁。 若血海真如传言，那么深秋镇的居民早就被如此庞大的磁场杀死了。 吉兰独自站在甲板过道上，眺望着猩红的海面，觉得眼前这独特的景色有一种别样的美感。 又站了会，他收回目光，转身返回了船舱之中…… 三个小时转眼即逝。 一行人所乘坐的两艘小型渔船，正缓缓靠近一座孤岛。 这座岛屿，便是此行任务目的地。 远远的，吉兰便注意到小岛上遍布茂密的森林，却并没有发现什么人烟迹象，仿若是个纯天然的原始孤岛。 而在孤岛深处，似乎坐落着一座高耸的山峰，正不断朝天空逸散着高温的白色烟雾。 ‘那是……火山？’ 吉兰眉头紧锁。 他还发现，在岸边好像堆积着数量庞大的海洋生物尸体。 这些尸体有大有小，乌压压一片，其中大部分都已经开始腐败，吸引了大量的海鸥聚集，正不断啄食着这些尸体。 还有乌云一般的苍蝇飞虫，密密麻麻，飞来飞去，令人颇为不适。 海风裹挟着恶臭气息，吹进了相隔数百米的船舱里，让一行人几欲作呕。 随着两艘渔船靠岸落锚，众人从滩涂下船登岛。 “好臭！”卡雅一下来就捏着鼻子，十分嫌弃地看着岸边的鱼群尸体。“这里怎么死了这么多血海生物……” 众人扭头看向岸边，也都是面露惊色。如此反常的一幕，让他们提高了警惕。 最引人注目的，莫过于其中还有一头刚死去不久的红鲸。它体型相当巨大，比一侧停靠的渔船还要大上两倍有余，全长30多米，目测重量将近200吨。 这头红鲸通体光滑，包括鲸须在内，整个背部几乎都呈深红色，体侧镶有白色的斑点。腹部则为浅灰色，上有皱褶，似乎具有膨胀收缩的功能。 吉兰还发现，这头红鲸身上，遍布着密密麻麻的寄生藤壶……只不过，这些藤壶的形状与他印象中的完全不一样。 并非卵泡的圆形球状，而是一块块棱角分明的长方体。仿若是一块块墨绿发灰的石砖，镶嵌在了这头红鲸身上一般。 “真是神奇的生态圈……” 侏儒雷诺扶了一下厚重的眼镜，坐在好友穆古尔的肩头，不由感慨道。 眼尖的布威格突然发现了一处不同寻常的细节，他上前两步，小声朝吉兰汇报道： “吉兰先生，那头红鲸的尸体，似乎被人为处理过……” “嗯？” “红鲸前腹部有一道细密的切口，应该是有人将它的心脏取了出来。” 布威格看着那巨大的尸骸，沉声道。 一旁的赛琳点了点头。 这位短发女子似乎对红鲸的构造有所了解，出声补充道： “红鲸每分钟只有一次心跳，其心脏相较人类而言相当巨大，直径接近2米，重量在450磅到550磅之间。” “那道开口的长度，差不多就是心脏的直径……布威格的猜测应该没错。” 这时，雷诺一跃从穆古尔的肩头跃下，然后走到了岸边的尸群前，取出手套戴上，蹲下查看。 “这些血海生物的尸体内，还被注射了一种引诱剂，会源源不断吸引其它的血海生物靠近，从而搁浅死亡。” 雷诺扶了一下眼镜，沉声说道。 闻言，玛维蹙眉开口道： “会不会是那个潜伏在深秋镇的联邦研究部队做的？” 在航行的途中，吉兰便将自己从麦克米伦能源工厂获取的日志本，以及从血港黑帮地下避瘴所拿到的联络信件，都拿了出来，并将“7号黄金部队”的事情告知了众人。 故而他们也都清楚有一支秘密研究部队，正在暗中收集血海生物以及红鲸心脏，用于某种研究。 玛维的猜测很合理，众人不禁点头。 “小心行事。” 特蕾莎女士看了眼众人，嘱咐一句。 “7号黄金部队很可能来过这里，甚至还没有离开……我们缺乏对敌人的情报，一切保持谨慎。” “是，特蕾莎女士。” 众人纷纷应允。 紧接着，一行人小心翼翼地离开了岸边，往森林中走去。 据情报所知，作为任务目标的“二级魇碑”，位于小岛的深处，恰好就在吉兰所看到的火山上。 俗话说望山跑死马，看似不远，但众人又徒步行进了两個多小时，临近傍晚，才刚到火山的山脚下。 而这里，竟然坐落着一座与世无争的小型村落！ 一行人刚踏足此处，便被一群衣着朴素的村民拦住了去路。 这些人有男有女，有老有少，皮肤白皙，发色为棕红，几乎人手一柄农具或刀斧充当武器，表情不善，同时嘴中的语言也令众人感到陌生。 “叽里呱啦！叽里，叽里呱啦！” 为首的一名大胡子中年朝吉兰等人怒目而视，嘴里说着听不懂的语言。 在他身侧，还有一名身穿米白色麻布衣，光着脚的女孩。她扎着麻花辫，手里捧着一只肥硕的橘猫，正一脸好奇地打量着这群奇怪的陌生人。 “这些人是小岛的原住民么？” 玛维看着这阵仗，有些好奇地问道。 “他们在说些什么？” “不知道。”卡雅摇了摇头。 众人被村民们包围，倒也不惧，毕竟对方都只是些普通人，想要伤到他们实在是痴人说梦。 但吉兰一行身为帝国官方人员，也并不想起冲突，贸然伤害这群小岛居民。 “有谁明白他们的语言？” 特蕾莎女士颇为头疼地揉了揉太阳穴，回过头，朝众人问道。 然而二组的组员们，乃至支援而来的四名“荆棘众”预备役都是默不作声，或无奈摇头。 特蕾莎女士不禁叹息一声。 然而这时，吉兰却上前一步，同样用那种拗口的奇怪语言出声道： “叽里呱啦，叽里呱啦……” 说着，他还抬手示意，语气平和。 闻言，村民们面面相觑，而为首的中年人一脸惊疑不定，经过几秒迟疑，说了句什么，这才使得村民们放下了武器。 “嗯？”特蕾莎女士眉头一挑，颇为惊讶地看了眼吉兰。“你懂得他们的语言？” 在场其他人也都非常诧异，没想到吉兰先生竟然会说对方的话。 “他们确实是这座岛屿的原住民，说的是‘秋语’。这种语言是‘地中海语’的变种，还保留了古老母韵，除了专门的语言学家，恐怕少有人掌握。” 吉兰点了点头，解释了一句。 众人表情讶然，心中的吃惊更甚了。 这么冷僻的语言，吉兰先生竟然有所涉猎…… “多亏你了，吉兰。” 特蕾莎女士笑了笑。 “那他们刚才在说什么，为什么对我们有这么大的敌意？” “这个男人是‘布拉菲尔村’的村长，名叫耶尔内伊·锡厄达姆巴·阿勒奇乌斯……他表示，他们是世代生活于这座‘鲸神岛’的神眷一族。” 吉兰指了指中年人，说道。 “但是近段时间，有陌生的外来者登岛，不但肆意猎杀岛上的生物，捕捞附近海域的血海生物乃至红鲸，还会将他们的族人抓走。” 说着，吉兰想了想，又道： “他们误认为我们是和那群外来者一伙的，所以抱有敌意。” “原来如此……” 众人一脸恍然。 卡雅蹙眉，眼神憎恶，开口道： “那群所谓的外来者，多半就是联邦的7号黄金部队，他们抓走这群原住民，恐怕就是为了做人体实验！” “该死的联邦杂碎！” 穆古尔用那稚嫩的童声骂了句。 “必须让他们付出代价！” “冷静点，穆古尔。”一旁的加诺德却是沉声道。“我们此行的任务是铲除魇碑，等任务结束后，再谈其它的事。” 玛维摇了摇头，道： “就算我们不去找他们的麻烦，他们也绝不会让我们顺利铲碑。” “吉兰，你跟他们简单说明一下‘魇碑’的危险……等我们将‘魇碑’处理完毕后，会帮他们将那群外来者解决。” 特蕾莎女士朝吉兰道。 吉兰点点头。 他开口以相当纯正的秋语，对那位名叫耶尔内伊的中年村长说了几句。 闻言，村长乃至其余村民都是一脸震惊，表情将信将疑。 “叽里呱啦。”耶尔内伊村长想了想，朝众人道。 “他说可以，但会派几个人跟着我们。” “也好。”特蕾莎女士没有拒绝。“我们对这座岛屿比较陌生，有原住民作为向导，可以省不少事。” 吉兰作为翻译，又将她的意思传达给了耶尔内伊村长。 对方表情缓和下来，点了点头。 片刻后。 耶尔内伊亲自带队，领着四名手持斧头的青壮年族人，以及那名小女孩，一同跟着众人上了山。 “这女孩怎么跟来了？” 玛维看了眼捧着橘猫的女孩，不由一脸担心道。 吉兰淡淡道： “她是村长的女儿，叫桑加苏伦·锡厄达姆巴·阿勒奇乌斯，从小就对这片土地有着敏锐的感知，是耶尔内伊村长主动叫上她的。” 众人相视一眼，倒也没什么意见。 倒是对这群原住民的名字，颇为令人头疼，因为实在是太过拗口难记。 山上的植被非常繁茂，一眼就能认出，这片土地有相当长的历史。 并且因为是地处火山的缘故，过往的岁月里得到过火山灰的滋养，故而植物涨势惊人。 天色渐暗，众人也并没有取出照明工具。 一是因为他们都是神秘者，目力和感知非凡，无需照明也能看清环境。二是不想引起不必要的注意，毕竟敌人可不知躲藏在何处。 好在随行的原住民的夜视能力也都还可以，所以众人干脆就摸黑前行。 行进至山腰时，吉兰突然低声开口： “停下！有些不对劲！” 他还用秋语又说了遍。 众人一惊，连忙停下了脚步，警惕四周。 哗—— 前方不远，一片灌木丛突然传出异动。 还未等众人上前查看，便听一声细微的破空声乍现。 咻！！ 走在前面的卡雅眼睛一眯，她掏出腰间的匕首，猛地向前一挥。 当！！ 火星在黑暗里迸射，一颗9毫米圆头弹当即被匕首砍成两半，没入身后的泥土里。 “有敌人！消音枪械！” 卡雅话音刚落。 嘟嘟嘟…… 咻咻咻！！ 子弹发出呼啸，朝着吉兰等人袭来。 一行人脸色一沉，但都及时作出反应。他们刻意护在了几名原住民身前，或以匕首，或以自身的武器进行格挡。 在场神秘者就没有低于3阶的，面对消音枪械，倒也没有什么压力。 特蕾莎女士打了个响指。 啪！ 刺眼的金色亮光一闪，直接将袭来的七八颗子弹统统弹飞。 旋即，她冷声喊道： “吉兰，卡雅，玛维。” 被点名的三人也没有多言，十分默契地蹿了出去。 吉兰的速度最快。 他的身形如鬼魅，划过两道残影，便已抵达了灌木后。 一名身穿白色防护衣，头戴防瘴面罩的男人正猫在那里，手持一把消音手枪。 看到吉兰的出现，他不禁一愣。 嘭！！ 吉兰面无表情，一记膝撞而出，正中对方面部。 巨响声中，这名袭击者的头部当场碎裂，整个身体倒飞出去，滚倒在地，没了动静。 窸窸窣窣—— 不远处，又有几道黑影攒动，转身就跑。 吉兰听力惊人，捕捉到了那几人通过耳麦交流的细微声音： “撤退，返队。” “向克劳德米尔少将汇报，进行下一轮的拦截。” “是。” 吉兰眼睛一眯，直接闪身追了上去。 这群联邦的秘密研究部队，显然是不打算让他们顺利掘墓。 吉兰准备提前扫清这股不稳定因素。 “特蕾莎女士，我正往东北方追击，通知玛维和卡雅跟上。” 他摸了一下耳麦，淡淡道。 身形不停，已是迅速消失在林间。 (本章完) ------------ 332 追击 几道黑影穿着笨重的白色防护服，却以一种颇为灵巧的姿态，在林间穿梭。 他们很快便与另外几名同伴汇合，一共七八人，往山腰的另一侧跑去。 “后面有人追来了。” 其中一人突然说道。 沉闷的声音从那黑色厚实的防瘴面罩下传出。他用的是奥威纳语，语调颇具起伏，尾调拖长。 闻言，其余同伴回头瞥了眼。 月光倒映在了他们眼部的两块深色玻璃上，于黑暗中闪过光泽。 “开枪！” 几人一边跑，一边朝后方射击。 嘟嘟嘟！ 沉闷的枪声响起。 曳光划破空气，发出尖啸，却根本打不中追击者，子弹悉数落空。 那人就像是幽灵一般，身轻如无物，左右横闪间，便追到了这群人的身后。 呜—— 只见一道灰蒙蒙的棍状物划过模糊的残影，径直落在一人身上。 嘭！！ 此人就像是被车撞到一般，受到强大的冲击力，肩膀、后背直接凹陷变形，脖颈连着脑袋后仰，整个人往前飞去。 落地翻滚滑行一段距离后，便没了动静。 同伴的惨死，刺激着几人的神经。 “跑不掉了，注射‘血剂’拼命！” 另一人嘶声低吼道。 只见他们掏出腰间口袋里的一支红色注射剂，抬手就扎在了自己的大腿上。 呲—— 嘶啦！ 这六七人的身形陡然膨胀，厚实肥大的白色防护服瞬间被撑碎，暴露出他们肌肉魁梧的身形。 并且，他们每个人的锁骨下缘，都钻出了两条白蛇，扭动着，支棱起了身子。 “去死！”一人怒吼。 嘶嘶！ 其身上长出的两条白蛇交织蜿蜒于胳膊上，协同其一拳挥出。 然而比拳头更快的，却是一道黑色残影。 嘭！！！ 此人被黑影暴击胸膛，上半身瞬间炸开成一团血雾碎渣。 吉兰收回踢出“碎铁”的脚，面色平静。又是一个垫步侧身，在扭曲的白色蛇群之中穿行，主动来到了这群人的中间。 他深蓝色的眼眸中，闪过斑斓彩光。 这群人的头顶，都出现了一道血条。 ‘血剂？能直接使人完成二次改造，成为伽玛级改造者么……’ 吉兰心想着，已然出手。 他抓握的笑噪之杖就像是一根死神的棍棒，带着掠人生命的尖锐“嘲笑”，挨个落到了这群敌人的身上。 或横挥砸脖，或竖劈落顶，又或是捅穿胸腹…… 嘭嘭！ 嘭嘭嘭嘭！！ 每一击，都能轻易清空一人的血条，以最简单的动作，实现最高效的杀戮。 短短两分钟不到，四周便陷入了一片寂静。仅剩下一名重伤濒死的家伙，瘫倒在地，剧烈喘息。 吉兰杵着手杖，站在此人面前。 对方被打断了四肢，瘫软在地。 啪。 吉兰拔下了此人的面罩，露出了一個胡渣男人满脸血污的脸。对方正以一种痛苦却强装镇定的表情，死死盯着他。 吉兰视若无睹，自顾自唤出小使魔薇薇，并让它对敌人实施“心灵入侵”。 不多时。 在得到了男人的记忆后，吉兰一脚便踩碎了对方的咽喉。 嘎巴！ ‘果然是“7号黄金部队”的人，他们驻扎的营地就在附近。’ 吉兰暗道一声，又偏过头看了眼身后的树林。 ‘卡雅和玛维快追上来了……’ 他没有浪费时间，直接弯下腰，简单搜查了一下这些人的尸体，然而却并没有什么发现。 于是毫不犹豫，直接启用“斑斓”，将这些尸体统统腐败。 视线一角的彩色数字，以每次二三十的点数跳跃，不断补充到了吉兰体内。 很快，他所积累的神秘能量就变成了“722”点。 噔！ 吉兰没有停留在原处等待，而是身形一动，朝方才那人记忆中的营地所在而去。 尸体都被他腐败，此事不好解释，他干脆先行离开。 半晌。 吉兰穿过密林，来到了一片空旷地带。前方不远处，扎着三四个大型的白色帐篷。 他相隔四五十米，默默感知了一会，却发现这处营地没有任何动静，四周静悄悄。 ‘提前撤离了……’ 吉兰暗道一声。 他让薇薇先行飞去，自己则紧随其后。 进入营地后，他发现四周散落着一些诸如铜壶、水盆、保温瓶以及一些纸箱袋子等杂物。 以石块围成的篝火早已熄灭，但还留有余温。看得出，这群人撤离得很匆忙。 “咦……” 吉兰突然发现了什么，轻咦一声。 他上前两步，弯腰从一个纸箱里取出了几张零散的纸张，上面以打字机敲出了整整齐齐的字迹，同时还留有人为书写的红笔圈涂。 吉兰低垂视线，看了眼上面的内容。 这是一份关于血海生物的研究报告，整体应该有上百页，他手里的仅仅只是其中一小部分，仅关于“红鲸”。 红鲸，因其外观呈暗红色，故而得名。 但7号黄金部队的研究员们，却给这种仅存于血海中的鲸鱼取了一个学名—— 秋殇鲸。 原因无他，便是在不断的实验当中，该研究部队发现了一个秘密。 从某种意义上而言，红鲸其实属于旧神眷族的一支。 源头正是第三司岁—— “爱神”黯泪小姐。 红鲸并非天生的旧神眷族，而是因血海的特殊环境所导致。 经7号黄金部队的检验发现，血海的海水中，蕴含着数之不尽的秋殇寄生虫！ 这些寄生虫与秋殇眷族同根同源，诞生于形如墓碑状的方块“藤壶”之中，随海水漂浮而粘连扎根于鲸鱼体表，再钻进其心脏中，经由脉动流入浑身血液。 逐渐与之融为一体。 在长达几百上千年的演变里，慢慢将原本普通的鲸鱼，改造成了红鲸。 研究报告上记录了研究人员们的推测——或许是红鲸缺少天敌，且血海环境长时间处于平静状态的缘故，从而使得红鲸并没有进化出攻击性器官，乃至让原本属于眷族的神秘力量，也慢慢被封存。 但红鲸本身的脂肪与血肉里，蕴含着神秘物质，通过特殊手段能将其攫取出来，经过提纯后能成了鲸油电池的核心材料。 这是帝国机械工会的杰出工匠们，在接收到一月司辰“洪流”的启迪后，所开发出的特殊工艺。 也是联邦梦寐以求却不可得的知识。 他们只好另辟蹊径，暗暗潜伏于帝国境内，通过渗透和摸索，挖掘红鲸的其它潜力。 结果也并没有让联邦失望，便是人体改造…… 这是一种以神秘学炼金手段为主，结合秋殇寄生虫的特性后，所开发出的一种改造技术。 7号黄金部队称其为“秋殇改造”。 联邦试图寻找大规模繁殖秋殇寄生虫的方法，从而获得取之不尽，用之不竭的原材料，用以批量制造伽玛级，甚至贝塔级的士兵。 如此，便能拥有一支百分之百听从命令，不畏死亡且战无不胜的军队！ 吉兰看着手头的这份报告，只觉得触目惊心。 因为联邦用以实验的活人，就超过了万计……有战俘，有囚犯，有无辜的帝国平民，甚至有联邦本国的底层人。 而最尖端，最前沿的实验成果，则被用于联邦军方，乃至一些神秘势力。 ‘其中必然包括“圣歌团”！’ 吉兰不禁心想。 那个信奉四月司辰“挽歌小姐”的秘社，其成员戴着铁面具，却能从体表生长出会发出乐器之音的白蛇。 这明显是经过“秋殇改造”的结果！ 啪哒啪哒。 这时，两道急促的脚步声传来。 “吉兰先生！” 玛维与卡雅迅速跑来，打了声招呼。 她们神色凝重地观察着四周。 玛维开口问道： “这里就是‘7号黄金部队’的临时营地？” “嗯。”吉兰点点头，示意了一下手头的文件。“我发现了一些重要情报，回头再说。” “麻烦你们和我一起在这里找找，看看有没有更多发现。” “好。” 玛维和卡雅没有拒绝，连忙点头。 … … 皎月高悬。 清冷的月色洒落于岛上。 吉兰带着玛维和卡雅，一同返回了队伍。 山路旁，特蕾莎女士等人等候多时。先前半途袭击他们的敌人，统统都已被击杀，四周极为静谧。 夜晚的气温寒冷，衣衫单薄的原住民抱肘缩在树下，哈着白气，都没有说话。 村长耶尔内伊搂着女儿桑加苏伦，而那只肥硕的橘猫，则乖巧缩在女孩的怀里。 “爸爸，那些坏人还会来吗？” 女孩看上去有些疲倦，也有些不安。 男人摸了摸她的脑袋，安抚道： “有这些外来者在，会没事的。” 吉兰瞥了眼父女，径直走到了特蕾莎女士跟前，简单讲述了一下事情的经过。 “你发现了他们的营地，但敌人都提前撤离了？” 特蕾莎女士皱眉道。 “看来7号黄金部队一直在暗中观察着我们的一举一动……” 她又接过了吉兰递来的，从临时营地中找到的几份研究报告，低头翻阅起来。 很快，特蕾莎的脸色凝重。 “这是一份重要的情报，需要带回去交给帕拉委员长。” “特蕾莎女士，我们接下来是继续上山，还是去追捕7号黄金部队？” 这时，雷诺出声问道。 特蕾莎女士抬起头，扫了眼众人，略作思忖后道： “这或许正是敌人的诡计，用以拖延我们的时间……可问题在于，时间拖得越久，对我们越不利。” “迟则生变，必须尽快铲除那块‘二级魇碑’，我们继续上山！” 说着，她语气严肃地下令： “加诺德，雷诺，你们两人时刻警惕四周，防止敌人再度在半途袭扰。” “是。”两名男性掘墓人连忙应答。 紧接着，一行人继续前行，朝着山上而去。并且众人的脚步加快，打算尽快完成任务。 半小时过去。 一行人并未再遭遇袭击，顺利来到了山顶。 这里有一片开阔且平坦的地带，且气温反而升高了不少。 火山口不断冒着热腾腾的烟雾，仿若厚厚的云层，将月亮都遮掩。 于此同时，吉兰察觉到了一丝异样。 他眉头一皱。 ‘瘴气浓度变高了……越靠近火山口，瘴气越强烈？！’ 吉兰似乎意识到了什么，抬头看着那犬牙交错的嶙峋山峰。 ‘难道……瘴气是从地底喷发出来的？’ 滴滴！ 滴滴！ 这时，特蕾莎女士风衣口袋里响起了警报声。她伸手掏出了一个黑色棍状物，显然是测试瘴气浓度的炼金器物。 上面显示的数字，令其脸色一变。 “7.5帕！” 特蕾莎女士沉声道。 “这里的瘴气浓度，远远超出了历史记录……” 众人纷纷色变，连忙展开自身灵视。 感知之中，他们已被浓郁至极的黄褐色雾气包围！ 这种瘴气浓度…… 几乎能瞬间杀死普通人。 就连他们这些3阶神秘者，都隐隐察觉到了身体的不适，自身王国烙印不断在颤动，抵御着瘴气的侵染。 即便是1阶2阶神秘者，恐怕也无法在这样的环境里久待。 也正是这一瞬间，众人不约而同地想到了一件事。 一件极其诡异且不合常理的事。 他们齐刷刷扭头，看向了一旁的几位原住民，只见这些身为普通人的村民毫无异样，根本不像是受到瘴气侵染的状态。 ‘从一开始就是……’ 吉兰眉头紧锁。 ‘明明生活在瘴气如此浓郁的环境里，可这群岛屿住民却完全不受影响……就算抵达了此处山顶，都依旧如此。’ 众人都感到了困惑和不解。 这已经违背了神秘学真理。 普通人没有心灵王国，缺少烙印的保护，受到瘴气的侵染不可能没有损伤。 然而这群岛屿原住民的表现，却完全打破了众人的认知。 难道真是因为…… 他们自称所谓的“神眷一族”？！ 众人还未来得及细想，就被意外打断—— 众人的灵视下，突然看到一股猩红似血的雾气从黄褐色的瘴气之中钻出，宛如杯底的蔓越莓糖浆从卡布奇诺表面涌出。 正前方的山壁下，一块四四方方，却有人高的大型墓碑，映入了众人的眼帘。 其灰黑古朴，正面镌刻着红色字迹： “阿尔丁·希金斯，1759-1926。” (本章完) ------------ 333 磔轮 “终于找到了……” 特蕾莎女士凝重道。 “阿尔丁大师的魇碑。” 她的表情极为严肃，毕竟眼下所面对的，可是一位5阶强者所遗留的“魇碑”。 且阿尔丁·希金斯大师在灵魂与魔法双重领域，有着极其精深的造诣。 故而其碑中噩梦的危险度绝对极高！ “吉兰，接下来就先交给你了。” 特蕾莎女士扭过头，沉声朝吉兰说道。她稍作停顿，又补充提醒： “灵秘者对魇气毫无抵抗能力，一旦接触，便会被瞬间拖入其中……但久世者不同，因为‘神乡烙印’的缘故，对魇气具有一定的抵御能力，故而你想要进入碑中噩梦的话，需要主动放开心神。” “明白了。”吉兰点点头。 山顶的这处平坦区域相当宁静。 吉兰在众人期盼的目光中迈开步子，径直走向了那块硕大的魇碑，被猩红的魇气所淹没。 “穆古尔，上前两步。” 这时，坐在壮汉肩头的侏儒雷诺开口道。挚友没有言语，只是顺从地往前走了两步。 雷诺取出了清灯，咔的一声按下开关，将其点亮。 温暖的黄光顿时透过玻璃罩发散开来，将周围的区域照亮，并驱散了逐渐靠近的魇气。 “吉兰先生，还是老规矩，五分钟……等五分钟一到，我就会敲响清灯，将你从噩梦中唤醒。” 雷诺朗声说道。 “十分钟吧。”吉兰没有回头，只是淡淡说道。“这处魇碑的难度远超以往，我可能需要更多的时间，才能将里面的情况探查完全。” 雷诺先是一怔，旋即重重点头。 “好。那么……还请小心。” 吉兰抬手打了个手势，示意了解。 旋即，他走出十几米远的距离后，便停下了脚步。 果如特蕾莎女士所言，身体周围漂浮的魇气一经靠近他，便会被排斥开。而吉兰的心中，那表盘状的“神乡烙印”微微闪烁着光芒，令他始终保持清醒。 见状，吉兰默默闭上了双眼。 他放空了自己的心神，让“神乡烙印”平静下来，任由魇气对其造成影响。 嗡—— 几乎就是一刹那的工夫，在吉兰松懈下来的瞬间，他的意识便陷入恍惚。 再度睁眼，便发现自己周围的环境已经发生了天翻地覆的改变。从原本山顶的林间空地，变成了一幅昏暗潮湿的下水道景象。 这里弥漫着一股令人作呕的恶臭气味，昏暗的光线仅源于头顶老化且布满污垢的灯泡，让人难以看清四周。 吉兰正站在右侧的过道上，宽度仅能勉强容纳一个人通过，其左手边则是排水渠，里面哗哗流淌着肮脏浑浊的污水。 臭气也都源于此。 墙壁、天花板和地面非常潮湿，渗水的同时，表面还长满了滑腻恶心的苔藓。 滴答滴答…… 细微的滴水声从通道前方传来，除此之外一片寂静。 吉兰扫视着四周的环境，迈开步子往前走。同时，催动了“天启梦”。 一道彩色的光束从天而降，落在他身上，又化为脑后的一轮光圈。 吉兰突然获得了指引。 ‘这处碑中噩梦的弱点，在前面。’ 他保持着小心，加快了脚步。 5阶久世者的魇碑噩梦，其场景明显要更大，吉兰往前走了上千米后，下水道的环境依旧没有明显变化。 只不过他惊异地发现，过道两侧出现了一些实木书架。这些棕褐色的书架制作粗陋，木质生硬，上面摆放着许多看似古老的书籍。 书籍密密麻麻，杂乱无章，它们似乎被人随意堆放于此。 吉兰走过去，随手取过一本，将其翻开。 书页发黄，页边磨损，显露出岁月的痕迹。上面的字迹模糊不清，仿佛是因为潮湿而渗染了墨渍。 他眉头微皱，合上这本书，又换了一本。可结果还是一样，墨渍晕染严重，完全看不清上面写了什么。 吉兰相继翻阅了好几本，终于在一本黑色封皮的书中，看到了几页清晰的字迹： “……人体灵魂的重量为0.46盎司，炼制一枚贤者之石（哲人石）需要309.5盎司的灵魂，即673人的灵魂总和。” “人死后，灵魂会在尘世继续逗留数小时，之后消失（涂抹），不，应该是去往了某个地方……神之乡？很有可能……‘回廊’区域徘徊着大量灵体，很可能就是那些于尘世中死去的生者。” “猜测：魔鬼或许是由灵体转变（缺乏证据）。但‘回廊’之中有一处黑色的墓园，里面存在许多魔鬼的身影……（亲自造访神之乡的经历记录）” 哗。 再往后翻，书页却已是黑乎乎邋遢一片，墨渍渗透得一塌糊涂。 吉兰有些遗憾地合上书籍，将其放了回去。 他看着满墙的书，心中不由猜测，这些很可能是阿尔丁·希金斯大师生前的记忆，以执念的形式，被记录并映射在了此处碑中噩梦之中。 吉兰又迅速从书架上翻找一会，但绝大多数书籍的内容都是模糊的。 他终于又找到了一本勉强能辨识文字的书籍，但零星的几页内容上，却是记载着一些奇怪的话： “我已命不久矣……” “常常感慨自身的无知，还有那般浩瀚的知识未能窥见……可惜才能有限，踯躅于‘火剑之路’5阶近半个世纪，终究未能触及尽头的真理。” “实在遗憾……遗憾呐。” “……” “眼下，似有一场史无前例的天灾即将来临……我所隐居的这座岛屿，并非岛屿（模糊不清）……这处内陆血海，也非海洋（潦草）。” “瘴气自古有之，可来源却从未有人知晓……或许，它就在我脚下。” “它的爆发极为突然，似有人为引导……不知为何，我想到了一個古老的密教组织，那个满是硫磺气息的可憎团体。” “来不及了，我必须立刻行动。就以我这将死的衰老之躯，去延缓其喷发的速度吧。” “……” “帕拉，莎黛，铎德会长，如果我能活下来，你们还是能在缪斯西提的帝国大图书馆中找到我。” “我会坐在一堆书的中间，时不时望出窗外，看着下面喧嚣的世界，为一群只知道追求物质或权势的傻瓜而感到可怜。” “真理啊……遥不可及。” “多么希望能明悟真理的奥妙，如此也能死而无憾。” “遗憾呐。” 啪。 吉兰眉头微皱，将书合上。 这上面的内容，像是日记，是阿尔丁大师死前所留。 ‘这座岛屿乃至血海有问题？瘴气的源头……难道真是来自火山之下？’ 吉兰暗暗猜测。 他看完书上零星的内容后，不由觉得阿尔丁·希金斯确实是一位了不起的大师。在发现了岛屿异样后，竟然愿意以身犯险。 ‘不能再在这里浪费时间了，得赶紧找到弱点，并将其击毁。’ 吉兰暗道一句。 他不再翻找书柜，而是往前跑去。 可没过多久，地面便震颤了起来。 隆隆…… 隆隆！ 剧烈的声响越来越大。 吉兰停下了脚步，定睛一看，不由瞳孔一缩。 只见一辆几乎能完全堵住下水道空间的钢铁战车，正从前方迅速驶来！ 轰隆隆！！ 那战车通体呈黑色，散发金属光泽，表面布满各式各样的花纹与浮雕。其左右两个比人还高的巨大轮毂上，嵌着一具骷髅尸骸，轴承与骸骨心脏重叠，外凸出一根半米长的狰狞三棱尖刺。 呲呲呲！！ 随着战车以急速飞驰，两根三棱刺在下水道两侧的墙壁上划过，擦出刺眼的火花，并犁出两道深深的痕迹。 排水渠的污水被碾过，水花四溅。 而在战车上，一名佝偻瘦小，身穿老式西服的白发老者，正伏案书写着什么，头也不抬。 其背上，负着一个硕大的朽木轮毂，轮毂上铭刻着密密麻麻的古希鲁文，还有一些指向八月司辰“恸容圣母”的符号。 这轮毂就像是发条，随着转动，发出咔咔声响，而老者则不停地书写，嘴里还在念叨着： “不能停，不能停，不能停……” 吉兰的视线，一下子就被那老者背后的轮毂所吸引。 在“天启梦”的指引下，他瞬间就确定了，此处碑中噩梦的核心弱点，就是那咔咔作响的巨大轮毂！ ‘磔轮……’ 吉兰在心中默默道出这个原质名。 战车迅速靠近，丝毫没有停下来的意思，沿途的书架都被轻易摧毁，哐啷作响间，木屑纸片横飞。 似乎打算将吉兰也顺势碾碎！ 唰—— 吉兰当机立断，直接一跃而起。 战车就像一面横压过来的刀网墙，唯独只有老者所在的位置存在空缺间隙。 啪哒！ 双方交错的一刹那，吉兰落到了战车之上，站在了伏案书写的白发老者面前。 也正是这时，他才看清，原来老者仅有上半身是人形，而下半身与战车融为了一体！ 其面无表情，全神贯注以钢笔在本子上写着重复的话语： “不能停！不能停！不能停！” 同时，对吉兰的出现毫无反应，根本没有抬头看上哪怕一眼。 战车还在下水道里飞速驰骋，剧烈的晃动不休。 吉兰眼睛一眯，抬腿就是一记爆踹，朝着白发老者背后的轮毂踢去—— 锵锵锵锵锵！ 倏地，吉兰面前的脚下，突然钻出一根根方形的实心黑铁栏杆。而这些护栏竟又向上弯曲合拢，形成一个大圆球，将老者保护其中。 哐！！ 吉兰一脚踹在了大圆球上，发出了巨响。连同整架战车，都为之震颤。 可这黑铁大圆球的表面，连脚印都未曾留下，坚硬程度可见一斑！ “碎铁！” 吉兰眼神一凝，不信邪地再度一脚。 这次，他全力使出了融合秘技。 腿影一闪。 呜的尖啸。 哐！！！ 踢击正中大圆球表面，踹爆了空气，尘浪形成了一轮气圈，四散开来。 然而黑铁圆球只是猛地一颤，却毫无损伤！ 反观吉兰，却被踢击的反作用力一震，脚底发麻，同时还伴随着一股钻进灵魂深处的疼痛。 吉兰闷哼一声。 顿时明白，这正是阿尔丁所擅长的灵魂领域…… ‘受到攻击，会对敌人的灵魂进行反弹性伤害么。’ 好在他每日接受“铁荆棘冥想法”的锤炼，这种灵魂攻击正是他最擅长忍耐的。 而这一点，还要感谢阿尔丁大师。 “既然这么硬，倒是可以好好尝试一下我的破坏力了……” 吉兰的眸子里，迸发出战意。 他咧嘴一笑。 哗—— 下一秒，他像是吹气球般肌肉隆起，身体拔高，一头凌乱金发变长发红，一双眼眸也从湛蓝色染成了猩红。 赫然开启了变身技“疯枭态”。 “公正之锤。” 吉兰手一抬，取出了更加适合强攻的钝器，青铜色的手杖。 咔咔声的形变之后，柄头化作了狰狞的榔头。 旋即，吉兰双手持锤，爆发出自身最强的力量，猛地朝大圆球砸下—— “碎！”他暴喝一声。 青铜之锤如雷霆落下，正中铁球。 轰！！！ 恐怖的巨力外加爆炸的冲击，迸发出的绿色火焰都化作了密密麻麻的火星。 原本正飞速驰骋的战车像是撞在了无形的墙上一般，猛地停滞。 气浪排山倒海，冲击而过。 于此同时，一股更加强烈的灵魂刺痛，顺着锤头杖柄蔓延至吉兰的身体，直冲脑海，随之炸裂！ 他原本猩红的双眼瞬间破裂，从眼角留下血泪。 可吉兰的表情却没有丝毫的痛楚，反而咧出了更加凶戾的笑容。 在疯王所掌控的“疯枭态”下，超我高悬，一切疼痛损伤，都无法对其意识造成影响。 他能忍受超乎寻常的痛苦！ 吉兰的视线中，黑铁大圆球表面，留下了一个凹坑！ “痛快！”他再度举锤，眼神暴虐。“再来！” 哐！！！ 公正之锤落下，绿火轰然爆开。 整个战车剧烈震颤。 “再来！” “再来！” “哈哈哈哈！” “再来！！” 哐哐哐哐！！ 吉兰疯狂敲砸着铁球，甚至将战车轰得连连倒退。 他此刻满脸血渍，却已将保护白发老者的圆球砸得凹扁变形，破烂不堪。 吉兰冷不丁抬腿，一记“碎铁”再度踹出。 这是他现阶段，最强一击。 呜—— 轰！！！ 铁球在气势无匹的踢击下碎裂，露出了底下身为噩梦守卫的老者本体。其终于抬头，浑浊的双眼流露出惊愕之色。 似乎是没料到，铁球的防御会被强行破开。 而红发青年已是再度抡锤，笔直朝其背后的木头轮毂砸去—— “给我碎！哈！！” 嘭！！ 青铜杖锤重砸，一击便将老者轰趴在战车铁板上，背后的轮毂断裂爆开成无数碎片。 吉兰的大手一探，抓住了最大的碎块部分，彩光随之迸射，将其腐败成朽木残渣。 “王国烙印。源于久世者阿尔丁·希金斯的心灵之物，隶属通神权杖螺旋，八月司辰‘恸容圣母’之路，5阶原质，磔轮。” (本章完) ------------ 334 吞噬 由七彩之色构筑的环形烙印，随之落在了吉兰视线的一角。 与斑斓数字“722”并列。 其形状为通神螺旋特有的内嵌六芒星之圆，中央则是权杖的图案。尤为特殊的，还隐隐浮现出一个古朴的木轮幻影，轮子之中，钉着一具展臂受难状的骷髅。 ‘5阶“绚烂”级久世者，灵魂学大师阿尔丁·希金斯的王国烙印！’ 吉兰内心一震，无比欣喜。 可下一秒。 咚！！ 他所处的这架钢铁战车突然颤动起来，发出哐啷哐啷的声响。 只见白发老者仰起头，面部迅速紧缩，化作了干尸一般的形态，空洞的眼窝之中，朝吉兰投来了深深的恶意。 “不能停，不能停的啊……” 冷漠沙哑的声音，从老者口中传出。 “一旦停下来，一切都完了。” “该死！该死！该死！！” “你真该死啊！！！” 老者嘴巴裂开，发出了瘆人的咆哮。 嘶啦—— 其头颅、双臂和胸膛自行撕裂开，中间连接着染血的肮脏锁链，双手不停蠕动，竟分别变化成了高速旋转的锯片，与尖锐的铁钩。 哗啦啦！ 铁链摩擦响动，铁钩蜿蜒而动，如一条铁灰色大蟒朝吉兰袭来！ 吉兰扬起公正之锤，甩手击出。 当！！ 一股凶猛的巨力，竟将变身后的吉兰击飞出去。 嗖——哗啦！ 铁链紧随其后，以迅雷之势缠绕在了吉兰的一条胳膊上，将其锁住。 旋即，一股可怕的灵魂之力顺着锁链蔓延而来，瞬间击中了吉兰的心灵深处，使其眼耳口鼻七窍流血。 吉兰在这一刻所承受的痛苦，能让一般人活活痛死。就算是3阶神秘者挨上这么一下，也得当场意识泯灭。 下一秒。 那高速旋转的狰狞锯片，当头落下！ 呜—— 在这一刹那，高悬的超我冷静思考，迅速给出了应对的方案。 只见吉兰尚能活动的另一只手中，公正之锤一晃，在彩光迸射之间，变成了一柄灰扑扑的花篮十字剑。 其单手出剑，于半空留下一道六芒星的残影。 噌—— 锵锵锵锵锵！！ 剑刃以神秘律动闪烁，与锯片瞬息碰撞十二次，火花四起。 当锯片落在吉兰肩头之时，其旋转的速度早已慢了下来，仅仅划破了吉兰的皮肤。 剑刃一转，迸发出高温的绿色气焰。 当！！ 锁链被吉兰一剑斩断。 断口烧得通红一片，冒出青烟。 吉兰脚下一踩，排水渠中流动的污水爆开一个直径数米的圆圈，溅起一轮高高的水幕。 而他的身形后跃，眨眼之间便与战车拉开了数十米的距离。 见他逃开，白发老者形象的噩梦守卫愤怒不已，将战车重新发动。 隆隆—— 狰狞的轮毂飞速旋转，战车携带巨大的压迫感碾过水渠，径直朝吉兰撞过来。 恰在这一瞬。 叮！ 一道穿透力极强的铮鸣响起，在整个下水道之中回荡，甚至盖过了战车所发出的隆隆巨响。 ‘十分钟到了。’ 吉兰暗道一声。 外面身为守灯者的雷诺，屈指弹响了清灯，清脆的声音穿透魇气，进入了这场噩梦之中。 ‘斑斓，离开。’ 他在心里呼唤道。 哗—— 已经冲到面前的战车仿佛化作了幻影，穿过吉兰的身体，消失无踪。 “吉兰先生！” 玛维关切地喊了句。 吉兰回过头，便看到众人正全神贯注地注视着他。 他迈开步子，来到众人跟前。 “情况怎么样？”特蕾莎女士沉声问道。“找到噩梦的核心了吗？” 其他人也都关心地投来视线。 “嗯，找到了。核心是守卫背上的木轮，已经被我摧毁了。” 吉兰点点头，道。 包括特蕾莎女士在内，众人都是一怔，愣住了。 摧毁了…… 又是这样！ 吉兰先生再一次在先遣探查的过程中，单枪匹马摧毁了噩梦核心！ 其余掘墓人小组的引路者，能在探查中保住性命都算合格，若能进一步找到核心的位置，便属于大功一件。 然而到了吉兰先生这里，单独找到并毁去核心，仿佛都已经成了常态。 可问题却在于…… 眼下他们所处理的，可是一位5阶久世者所遗留的“二级魇碑”啊！ 其噩梦核心竟然就这般云淡风轻地，被吉兰先生独自解决了！ 众人脸上相继出现了震惊之色，眼神充满了欣喜。 “太好了！”玛维双颊浮现激动的红晕，不禁笑道：“吉兰先生，你还是这么可靠！” “真没想到，连‘二级魇碑’的核心，你都能轻易找到并摧毁……” 特蕾莎女士感慨一句。 “吉兰，你帮了大忙。除了你我以外，其余组员都还只是3阶，若是面对实力全盛的噩梦守卫，恐怕难以抗衡。” “此行结束后，帕拉委员长多半会将你调任至其它组，担任负责人。” 说着，头发斑白的女士毫不吝惜自己的赞许和欣赏。 吉兰对此只是摇摇头，在众人敬佩的目光下，又道出了碑中噩梦的情报： “里面是一处下水道的场景，环境有些昏暗逼仄，可活动空间有限。守卫的形象是一架钢铁战车，会在过道之中肆意驰骋……其破坏力极强，建议不要被正面碾压。” “另外，战车主体之上，有一位半身老者，其双臂会化作锁链锯片与铁钩，速度与力量非常可怕，起码达到了一般的4阶水准。” “最重要的一点，守卫的攻击附带着强烈的灵魂伤害……即便它受到伤害，也会以灵魂手段反弹到攻击者的身上。” “这……”身材高大的穆古尔惊大了嘴，脸色凝重，“这么难缠？！” 众人也都面露惊色。 卡雅单手叉着腰，另一只手撩了下马尾辫，沉声感慨一句： “不愧是‘二级魇碑’……不，应该说，不愧是阿尔丁大师的碑中噩梦。” “难度果然极高！” 众人不禁又多看了眼金发青年。 注意到对方脸色平静，内心暗暗佩服。 单独对上这么强的守卫，吉兰先生竟然十分钟就摧毁了其核心，还毫发无伤地醒了过来！ 一旁的霍尔丹等四名密教预备役相视一眼，没有说话，但都看到了彼此脸上的惊容。 他们虽然不是掘墓人，但都对魇碑不陌生。多年混迹于神秘领域，一步一步走到3阶，哪会不知道其可怕之处…… 更何况，是一位5阶灵魂学大师，大魔法师的魇碑。 霍尔丹不知为何，看了看布威格和哈丽旦。两人注意到他的视线，不禁有些尴尬，默默偏过头去。 初来乍到时，两人因为不服调派，与吉兰先生产生了矛盾……现在看来，他们就像是自不量力的小丑。 对方拥有这般恐怖的实力，若是脾气暴躁一点，说不定真就将他们当场宰了！ “吉兰先生，要休息一会吗？” 特蕾莎女士关切地问了句。 在得知了碑中噩梦的情况后，她很清楚，仅靠她一位不善实战的4阶，带着数名3阶进去，恐怕会相当吃力。 甚至还会出现不可挽回的伤亡。 所以，吉兰就成了不可或缺的一环。 “嗯，休息五分钟吧。” 吉兰并未逞强推辞，点点头道。 倒不是说他受伤了或累了，而是为了保险起见，打算立即将刚得手那枚王国烙印吞噬吸收掉，获得更强的实力。 “五分钟够吗？”特蕾莎女士抬手看了看表，略作犹豫后道：“要不，休息半小时吧，等你恢复好体力再说。” “不必。”吉兰摆摆手。“早一秒钟铲除这块魇碑，就早一秒心安。” 闻言，众人顿感佩服。 吉兰瞥了眼站在一旁无所事事的几位原住民，走到了另一侧的大石上坐下，闭上了双眸。 他控制着自己的意识迅速下沉。 仅一个呼吸，便坐着入睡了。 吉兰降临到了自己的心灵王国之中。 黑色夜幕之下，他脚步轻快，沿着石板小道一路前行，途经木桩路灯与五角形挂钟，走进了露天石殿内。 十字剑篝火依旧，五根长短不一的螺旋石柱如五根手指，围绕篝火而立。 只是眼下的石柱之上，除了“拇指”所在王座的“疯王”如雕塑般端坐，其余席位空空荡荡。 秘社“黎明之手”众人并未前来。 吉兰没有浪费时间，径直走到了十字剑篝火前，抬手唤出了阿尔丁大师的5阶王国烙印。 嗡！ 七彩斑斓的神秘烙印宛若实体，在其手掌心上方滴溜溜转個不停。同时，随着旋转还不断迸射出耀眼的光辉。 “去。”吉兰手一抛。 彩色烙印笔直飞入了篝火之中。 顿时，火焰像是得到了强有力的燃料补充，陡然剧烈燃烧起来。 熊熊！！ 篝火形成了一道螺旋火柱，宛如火龙卷一般冲天而起！ 火柱高度远超以往，甚至达到了二三十米，几乎将整个心灵岛屿都照得敞亮。 炽热的温度辐射四周，这一刹那，吉兰的目之所及，仿若都化作了金红之色。 他感受到了一股十分明显的反馈。 源于自身吞噬掉阿尔丁大师的5阶王国烙印后，所产生的一种特殊力量。 “疯王”像是感受到了心灵的号召，从王座上缓缓站了起来。 一股莫名的风吹拂而过，扬起了他猩红的斗篷披风，猎猎作响。 咔…… 咔咔。 只见“疯王”一身布满浮雕与花纹的灰石铠甲上，竟出现了一根根惨白的骸骨装饰。 其双肩的肩甲处，各自浮现一只骸骨之手，呈抓握状，紧扣肩头。 胸口则对称分布胸骨和肋骨。 包括护肘、护膝与胫甲表面，同样浮现出对应的骸骨部位。 最为明显的，则是“疯王”的领口至护颈部位，竟从灰石铠甲中长出了根根参差交错的外翻獠牙！ 仿若白色的翻毛领，又如中世纪贵族的拉夫领，却显得更为狰狞且具压迫感。 熊！ “疯王”头顶的王冠中央，出现了一颗鸡蛋大小的骷髅头，呈狞笑之状，空洞眼窝里，燃起了两缕细微的绿火。 “磔轮之力，灵魂冠冕。” 伊洛斯缓缓抬起头，嘶声道。 他高举自己的方头石锤。 下一秒。 咔咔咔！ 只见那方头石锤进一步扩大，宛若一整块墓碑。 锤头顶部，还嵌了一个木头磔轮，露出的半边木轮边缘镶有三角状锯片，内环遍布密密麻麻的古希鲁文字，全是赞美八月司辰“恸容圣母”的颂词。 吉兰全程目睹了“疯王”伊洛斯的变化，不由深吸口气。 他知道，自己又一次变强了。 而这次，却不单单是心灵的稳固程度得到提升…… 在“斑斓”的作用下，他还获得了一个专属于“玩家”原质的新能力，它的名字叫做—— ‘心灵降临。’ 吉兰暗道一声。 他深邃的目光倒映着火光，眼底闪过一丝震惊与期待。 这个新能力非常强。 不，应该说强得离谱！ 但相对的，开启后的消耗巨大！ 以他现阶段的肉体强度与心灵强度，也仅仅能够维持30秒的时间。 一旦超过时间，便会对吉兰自身的身心造成双重损伤，甚至留下极其严重的后遗症。 而这个能力的特性，不禁又让吉兰联想到了自己前世的游戏经历。 ‘这个新能力……叫“上大号”或许更加贴切。’ 他笑了笑，暗暗吐槽一句。 直冲天际的螺旋火柱缓缓下沉，火势渐小，使得十字剑篝火恢复了原状。 吉兰深吸口气。 ‘又多了一张底牌，很好！’ … … 血海包围的无名岛屿，在夜幕之下静悄悄。 月光洒落，使得这座岛像是蒙上了一层薄纱。 岛屿的背面。 一艘中型捕鲸船缓缓停靠，又从上面跃下十几道身影，落于滩涂之上。 这些人皆是一袭棕红色修女袍，内衬白色麻布衫，戴着兜帽，仅露出几缕长发的发丝。 其中一人，五官明媚俏丽，表情有些拘谨和紧张，正是“黎明之手”秘社成员，“中指”赤雀，奥萝拉·劳瑞。 “阿莉达副会长，接下来需要我做些什么？” 奥萝拉上前两步，紧跟在为首的一名修女身后，小心翼翼地问道。 “你是‘圣修女团’派到我们‘钢铁室女会’的进修者，不用伱参与实际的战斗，全程跟随旁观即可。” 被称之为副会长的阿莉达，是一位样貌清冷，目光淡漠的女子。 其口鼻都被一块钢铁面罩遮掩，说话皆以腹语。 (本章完) ------------ 335 登岸 “是，阿莉达副会长。” 奥萝拉微微低头，小声说了句。 钢铁室女会的这名副会长嗯了声，回头瞥了眼乖巧的少女，不咸不淡地又道： “你的灵性比较特殊罕见，属于后天因素导致的火土双属象容体，天赋也不错……有没有兴趣离开教会，转入我们‘钢铁室女会’？” “其实，蕾妮梅斯会长有意愿收你作学生，亲自教导你神秘学。” “啊？”奥萝拉不由一怔。 她没想到，那位强大的女士竟然愿意收她作学生，顿时有些受宠若惊。 但几乎想都没想，奥萝拉连忙回答： “谢谢您与蕾妮梅斯会长的好意……可我受了教会太多的恩惠，如果加入‘钢铁室女会’的话，未免过于薄情，所以抱歉。” “呵。”阿莉达却嗤笑一声。 她转回脑袋，看向前方，淡淡道： “圣母教会与钢铁室女会都信奉着同一位司辰，同根同源，区别仅在于双方的理念和立场不同……实际上，你们教会的茱丽叶教宗，曾与我们蕾妮梅斯会长是同一期的修女姐妹。” “就算你转投钢铁室女会，教会那边也并不会苛责你……我们与教会的关系，远比你想象的还要紧密，明白吗？” “原来是这样……”奥萝拉一脸恍然，她深吸口气，又道：“可……可我还是打算留在‘圣修女团’。” “随你吧。”阿莉达摇了摇头，不再劝说。“哪天伱改变主意了，可以用我给你的信物，与室女会的人联系。” 奥萝拉小心翼翼地嗯了声。 这时。 两名同样身穿棕红色长袍的修女靠拢过来，低声朝阿莉达说道： “副会长，机械工会那边给我们的探测仪有反应了，‘日蚀会’成员就在附近。” “很好，他们果然藏在这座岛上。” 阿莉达呵呵一笑，以腹语喝令道： “全体加速前进，把那群浑身沾染硫磺气息的肮脏家伙统统烧死吧！” “是！”一众修女齐声应道。 她们虽为修女，却是属于战斗人员，各个语气坚定且狂热。 奥萝拉夹杂其中，显得有些格格不入。不论是性格理念，还是实力。 她是最弱的，仅为1阶灵秘者。 “阿莉达副会长教导了我‘小丑’秘传，争取早日通过实践，触及原质吧。” 奥萝拉心想。 “吉兰先生赠予我的那枚灵秘楔形石，被我拿去交换了带有‘小丑’烙印的楔形石。加上之前在梦中集会购买的‘灯芯药剂’，应该能加速我的进步……” 恰在这时，她心中突然传来了一股强烈的炽热感。 这股热感出现得莫名其妙，却陡然使其灵知、灵性乃至肉体都得到了大幅提升！ 甚至那原本不知所踪的“小丑”原质，竟硬生生在其脑海中闪耀出光芒！ 相当于凭空予以了她一大截进度！ 对“小丑”原质触手可及！ “这是？！” 奥萝拉感受着自己身体的变化，表情惊喜。 她冥冥之中有所明悟，这股帮助她进步的热流，正是源于吉兰先生的王国烙印，那团十字剑篝火！ 而她作为被赐予大臣身份的“赤雀”，因此获得了来自篝火的反馈。 “吉兰先生到底又做了什么，竟然令我变强了这么多？！” 奥萝拉的眸子闪耀着好奇和敬佩。 她抬头看了眼夜幕。 … … 夜幕之下。 五根螺旋石柱皆燃着熊熊火焰。 吉兰站在十字剑篝火前，仰头看着这一幕，面部被火光照得通红。 “看来，阿尔丁大师的5阶王国烙印，其残留的力量过于强盛，被我吞噬吸收了大部分之后还有盈余，于是便均分到了‘黎明之手’的其余成员身上……” 他背过双手，微微一笑。 “也好，这样能加速他们的成长。” … … 与此同时。 远在千里之外的喀蜗州隆肯市。 某栋高档公寓顶层，仍亮着灯。 刚洗完澡，头发湿漉漉，仅穿着一身宽松丝绸睡袍的短发女郎，正坐在沙发上翻看着一份当地议会的机密文件。 她凹凸有致的身材显露无疑，光着粉嫩的脚丫，翘起腿，一边哼着歌，一边扫视着手中文件的内容。 “啧……这群议会的草包又出些馊主意，也不看看现在是什么时候，瘴气天灾之下还敢把手伸向赈灾款项，真是脑子里灌满了粪水，都生蛆了的那种。” “白鸥”阿莱薇娅·贝里嗤笑一声。 她眼眸平静，红润的唇轻轻开合： “爸爸曾说过，想要扳倒一撮人，就得先抬高他们，再把局势搅浑，将更多人拖下水……这样，就能挑动集体的力量，群以攻之，不费力气达到自己的目的。” “明天调动布洛尔和他的人脉，将事态激化吧……嗯，也该收网了。” 阿莱薇娅呢喃着，捋了一下发丝，那纯银耳坠轻轻摇晃，无比迷人。 这时，她忽地一怔。 一股突如其来的热流，从她心底涌现，骤然使她的灵知、灵性和肉体全方位增强。 “怎么回事？！” 阿莱薇娅俏脸惊讶。 她觉得自己的身体开始发热，仿若坠入了温暖的泉水之中，相当舒适。 “哼……”她忍不住低吟一声，脸颊通红。“是吉兰先生！” 阿莱薇娅仿佛看到了那团十字剑篝火，以及站在篝火前的高大背影。 这一刹那，她不由怔怔出神，仿若入迷。 同在千里之外的培林州科伯恩市。 一名中年男人正于某处宅邸地下室里，默默伏案记录胶卷细节，归档整理线索。 可他突然停下了钢笔。 “苍鹳”弗朗哥·瑟曼瞳孔一缩。 “积累瞬间完成了一大半，距离3阶都不远了……” 他清晰感受到了热流，令自己的身体迅速变强，不由沉声道了句： “谢谢你，吉兰先生。” 恰好，他手头的工作也终于告一段落。弗朗哥整理好文档，站起身，伸手按下了台灯开关。 咔。 光亮消失，陷入黑暗。 … … 一根火柴擦燃，点亮了煤油灯。 黑暗再度被灯光照亮，缓缓显露出一群一群衣衫褴褛的男女。 他们正身处岛屿边缘的森林之中，围成一团。人群中间的泥土地面上，有着一个闪烁着微光的魔法圆。 “这就是‘白鸽塔’提前在岛上布置的传送魔法么？” 一名蓬头垢面的男人惊讶道。 “相隔一百多公里，竟然让我们直接从市郊来到了这里……” “肃静。” 为首的一名老者淡淡道。 他骨瘦如柴，衣物破破烂烂，似乎多年未曾浆洗过，沾满了各种污垢，邋遢且散发恶臭。 但众人却不敢流露出一丝一毫的嫌恶，反而低下头，态度恭敬。 “抱歉，扎卡长老。” 方才开口说话的男人，颤颤巍巍道。 老者瞥了他一眼，又朝众人吩咐： “这是你们加入‘苦修教派’后，切实参与实践的第一个任务。‘白鸽塔’的盟友需要我等的协助，一同将帝国掘墓人斩杀于此。” “是，扎卡长老。” 一行十几名男女低头应答，表情有些紧张不安。 其中，一名壮硕的棕发男人却显得格外冷静。他的目光并没有任何胆怯，只是颇为凝重。 “没想到刚加入‘苦修教派’不久，就被带着参加任务……只是此行将要面对的敌人，是吉兰先生所在的帝国掘墓人，双方实力完全不对等。” “黑鹬”韦纳心想着。 “这位扎卡长老，是‘苦修教派’里的久世者，但其余随行人员皆是刚成为教派成员的新人，大多只是1阶。” “炮灰么……” 他暗暗沉吟一声。 韦纳并没有陷入悲观，因为他看到了危险，同样也看到了机遇。 如果此行能活下来，那他也必然会在教派内部得到提拔。这不论对他自身，还是对梦中秘社“黎明之手”，都有益处。 正思索间，韦纳突然感觉到了一股热流，莫名从心底涌现出来。而自身实力也随之得到了全方位的增长。 “？！” 他瞳孔一缩，有些难以置信。 “灵知、灵性和肉体都提升了一大截，起码相当于数年的积累！” 很快，韦纳脑海中便浮现出了十字剑篝火的幻象，篝火前，还有一道熟悉的背影。 “是吉兰先生……是他再次赐予了我力量！” 韦纳心跳加速，忍不住捏紧拳头。 他抬头看了眼此次任务的领头人，教派内部的扎卡长老，心中暗暗给自己设下一个目标。 “不能辜负吉兰先生的期望，我一定会早日成为教派长老！” “嗯？”注意到韦纳炽热的目光，这位名叫扎卡的老者眼睛一眯。 “看来你的斗志十足嘛，韦纳·齐默曼先生，很好，期待你的表现。” … … 吉兰睁开了眼。 众人连忙走上前，玛维关切问道： “吉兰先生，你休息好了吗？” “没问题了。”吉兰笑笑，从大石头上站起身，拍了拍衣角的尘土。“我们开始铲碑吧。” 这时，特蕾莎女士取出了一個手提箱，正是众人曾在双翼运输机上见过的那个。 哐。 她将手提箱打开，小心翼翼取出了那七支淡银色的“铅印药剂”，分发给了二组成员每人一支。 这是帕拉委员长亲自调制的炼金药剂，对自身灵魂有稳固效果，还能有效抵御灵体攻击。 “我不用参与噩梦里的战斗，这支药剂交给你分配吧，吉兰先生。” 雷诺这时开口道。 他将手头的淡银色药剂递了过来。 吉兰想了想，嗯了一声将其接过。 他又拿出了自己的药剂，一同递给了霍尔丹与赛琳两人，淡淡道： “你们两位随我一同进入碑中噩梦吧。” 两名密教“荆棘众”预备役一怔。 他们相视一眼，深吸口气，咬牙接过了药剂，然后沉声说道： “是，吉兰先生。” “别死了。”吉兰只是平静说道。“如果你们能活下来，作为等价交换，我会给你们相应的报酬。” 他又转头向布威格和哈丽旦两人道： “你们守在外界，和雷诺一起警戒四周。” “是。”两人低头应允。 一侧的加诺德率先拨开了瓶塞，仰头喝下了淡银色的“铅印药剂”，然后上前两步，走向魇碑。 嘴里沉声道： “就让我们一起干掉噩梦守卫吧！” “行动！”特蕾莎女士随之号令众人，服下药剂后，一同走上前去。 很快，加上穆古尔、卡雅、玛维、霍尔丹、赛琳以及吉兰，一行八人，全都进入了碑中噩梦之中。 嗡—— 潮湿昏暗的下水道里，八道身影出现其中。 隆隆…… 地面开始震颤，通道前方传来了巨响。 “守卫来了。” 吉兰提醒一句，走到最前方。 几乎是话音刚落，一辆硕大狰狞的钢铁战车便带着碾碎一切的可怕气势，飞速驰骋而来。 排水渠的污水被轮毂冲击四溅，轮轴尖刺划破两侧墙面，迸出刺眼的火星，呲呲的摩擦声相当刺耳。 整个下水道都在战车的行动之下颤抖起来，仿佛不堪重负。 众人看着迎面而来的战车，只觉得一面无法抵挡的刀网墙横压过来，心中忍不住升起一种转身逃跑的冲动。 玛维左右环顾一下四周，担忧说道： “这里环境太过狭小，我们根本没有躲避的空间。” 卡雅哼了一声，直接动用“本我潜能”，可爱的面容顿时陷入茫然，其娇小身形一闪，转身抬腿。 作为3阶“战士”的她，一脚重踹，轰击在了右侧的墙体之上。 轰！！ 巨响声动，碎石横飞。 然而墙体凹陷布满裂纹，却完全没有洞开，显然里面是相当厚实的钢筋水泥结构。 “踢不穿……” 卡雅恢复神志，咬牙切齿道。 而这时，战车已经飞驰到了众人跟前。那战车之上的半身老者，映入众人眼帘。 其外貌干瘦惊悚，肢体撕开由锁链相连，左臂锯片，右手铁钩，黑洞洞的眼窝充满恶意。 “不能停！不能停！不能停！” “统统碾碎！！” 特蕾莎女士当机立断，抬起双臂，张开十指，全力释放出了自己4阶“葵花”的原质力量。 嗡！！ 一股刺眼的金光从她手中绽放。 强大的高温冲击波飞出，径直轰在了战车之上。同时，她嘴里喝道： “穆古尔，吉兰，加诺德！” “拦截战车！” 然而就在下一秒。 她表情突然一变，嘴里莫名吐血。 “？！” 突如其来的变故，令在场众人皆是一惊。 “特蕾莎女士！”卡雅尖叫一声。 吉兰回头看了眼，眼睛一眯。 女士明明没有遭受到任何攻击，却莫名其妙地受了重伤。 “是……外界出了变故。” 特蕾莎女士咳血不止，眼神却依旧坚定，喝令： “不用管我，拦截战车！” “大家一定要将齐心协力，将噩梦守卫消灭——” 话还未说完，她突然消失在了原处。 (本章完) ------------ 336 殉职 “特蕾莎女士受伤脱离噩梦了……” 玛维怔怔道。 “外界究竟发生了什么事？！” 吉兰视线一扫，将在场众人的神色尽收眼底，却并未发现任何异样。 他此时非常冷静，没有因为意外而乱了阵脚。作为在场除特蕾莎女士以外，唯一的4阶久世者，他果断接过了指挥权，沉声道： “别分心，先将噩梦守卫清除！” 闻言，众人连忙将注意力放回前方。 只见那钢铁战车挨了特蕾莎女士一击，原本的势头受阻，表面金属泛红发烫，显然是金光冲击波造成的损伤。 然而它很快便恢复过来，再度转动轮毂，朝众人冲锋而来。 轰隆隆！ “我来顶住它！” 一道稚嫩的童音喝道。 穆古尔又一次挺身而出，拦在了众人跟前，其双手各掏出了一个黑色盒子，锵的一声并拢嵌合，随后一拉—— 咔咔。 他面前顿时展开了一面厚实的塔盾！ 可就在下一秒。 “呃啊！！”穆古尔痛苦惨叫一声。 他继特蕾莎女士之后，同样口鼻涌血，旋即消失在了原地。 “穆古尔在外界的身体也遭受到了攻击！”玛维焦急喊道。“为什么雷诺没有敲响清灯，将我们唤醒？！” 众人没有回答，因为原因只有一个。 那便是雷诺自己……可能出了更严重的意外。 众人心头猛沉。 而这时，钢铁战车已是到了跟前，正要碾碎众人。 千钧一发之际。 唰！ 吉兰当机立断，一把抄起穆古尔掉在地上的塔盾，往前一顶。 哐！！！ 众人只觉整个环境为之一震。 恐怖的撞击声伴随冲击气浪，使得他们心头凛然，连退数步。 吱吱吱！！ 刺耳的金属摩擦声中，一道猩红长发，肌肉虬结的高大身影，正以凹陷变形的塔盾，硬生生抗住了战车的冲锋！ 众人瞳孔一缩。 “这才是……吉兰先生真正的实力？！” 看到那表情疯狂，红发飞舞的壮硕之男，竟以一己之力拦停钢铁战车，在场所有人都不由屏住了呼吸。 红发吉兰的嘴里哈出白气，额头青筋毕露。 他猩红的眸子一转，扫过众人，以冷漠的语气嘶声道： “动手——全力攻击守卫本体！” “是！” 剩余的玛维、卡雅、加诺德、霍尔丹和赛琳五人，各施手段，朝着战车上的半身老者便发起了攻击。 虽然众人也因此承受了灵魂的反伤，但因为服用了“铅印药剂”的缘故，将反伤削减了大半，处于仍可承受的范围内。 霎时间，昏暗的下水道内，火光炸裂，枪声不断，沉闷的巨响声势浩大。 … … 外界。 山顶的林间空地上，血腥气扑鼻。 雷诺、穆古尔、布威格、哈丽旦四人皆已倒在了血泊之中。其中侏儒雷诺尸首分离，手中的清灯早已跌落一旁，内部灯火熄灭。 其余三人皆是左胸洞穿，心脏不翼而飞。 吉兰等人对此毫无所察，依旧站在魇碑前方，双眼紧闭，处于噩梦之中。 而头发斑白的特蕾莎女士，却是佝偻着背，满脸血污地挡在了众人身前。 她此时的状态非常糟糕，大口喘气，满头冷汗。一手捂着左胸，指间满是鲜血，同样遭到了心脏被毁的致命伤。 不过作为4阶“葵花”，她掌心不断散发着强烈的光芒，对伤口进行疗愈。 这并不能阻碍她的死亡，但却能延缓死亡的时间，让她再存活片刻…… 实际上，若是能及时以炼金手段补充一颗人造心脏，特蕾莎并不会死。 可眼下的情况，显然不允许。 特蕾莎正冷冷盯着面前的一个男人。 高挑笔挺的身姿，熟悉的面容，肩头还站着一只狐獴。 正是自己小组的组员，加诺德。 “我不明白，你刚才明明跟随我们一同进入了碑中噩梦，又是怎么出手的？” 特蕾莎女士沉声问道。 加诺德却是耸耸肩，无所谓地解释： “靠近魇碑前，我说了一句话，当时你们都没有在意……” 特蕾莎女士一怔。 她突然想起来了。 确实如对方所言，在众人行动前，加诺德饮下“铅印药剂”后，率先迈开步子，还说了一句“就让我们一起干掉噩梦守卫吧”。 正是这句话，在无形之中影响了在场的所有人，让大家都误以为，加诺德一同进入了噩梦之中。 “你是熔炉星币螺旋，十月‘白鸽诗人’之路的4阶‘呢喃’！” 特蕾莎瞳孔一缩。 她用沙哑的声音质问道： “你究竟是谁？” “我是谁不重要，重要的是，帝国特别行动二组的诸位，都会死在这里。” 加诺德微微一笑。 他的目光越过眼前的老女人，落在了最前方那道金发青年的背影上。 嘴里发出赞叹之声： “能干掉‘第九鸽’黛笛尔，确实是位天赋异禀的年轻人……才二十岁就已经攀登至4阶，真是出乎我的预料。” “这样危险的敌人，可不能放任其成长，以免成为心腹之患。” “所以今晚，就在此结束吧。” 闻言，特蕾莎的脸色愈发难看。 对方虽然没有明说，但已经透露了很关键的信息。 “白鸽塔‘十四行诗’！” 特蕾莎冷冷道。 其牙关紧咬，嘴角溢血，可见其心中之恨意难以言表。 “藏头露尾之辈，死！” 她倏地抬手一挥。 只见金光一闪，如露珠，似星点，从其指间泼洒，又于半空汇聚，化作一道半月弧形的高温冲击波，径直朝加诺德飞去。 然而，冲击波毫无阻碍地碾过加诺德的身体，轰击在了后方的一块硕大岩石之上，发生了剧烈爆炸。 人高的大石顿时碎成细渣四溅。 加诺德毫无征兆地出现在了另一侧，姿势毫无变化，依旧双手插兜站立，静静看着这一幕。 似乎从始至终，他都是站在这里。 方才那道身影，不过是有意为之而设下的障眼法。 特蕾莎女士像是早有预料，她一击不中，却没有丝毫失望，而是以急速窜出，到了雷诺的尸体旁，伸手去捡滚落在地的清灯。 可下一秒，她脸色一变。 因为伸出去的手，就像是水中捞月一般，竟直接穿透了清灯，抓了個空。 “抱歉，我早就看穿了你的打算。” 加诺德遗憾摇头，抬手示意。 他手掌上，正托举着真正的清灯，上面还沾染着斩首那侏儒时，留下的血迹。 “特蕾莎女士，你还能撑多久？一分钟，还是两分钟？别挣扎了，徒留痛苦罢了……” “噗——” 特蕾莎女士张嘴呕出一大口血。 因为剧烈的动作，外加分出原质力量用以进攻，导致她的致命伤无法遏制，洞开的左胸止不住地涌血。 她没有受激上当而开口说话，因为那只会让自己原本就糟糕的状态进一步恶化。 嘭！ 特蕾莎脚下一踩，强撑着摇摇欲坠的身体往加诺德冲去。头发凌乱，眼神却无比坚定。 “必须拿回清灯，将组员们唤醒。” 她心中暗道。 若非如此，必将如对方所言，在场陷入噩梦中的众人都会如案板上的鱼肉一般，任由其宰割，全军覆没于此！ “曙光。”特蕾莎轻吐古希鲁语。 她的双眸顿时绽放刺眼的光芒。 仿若白昼的金光一闪，加诺德只好闭上眼皮，以免遭到“葵花”原质的灼伤。 可当他再次睁开眼，特蕾莎已是到了跟前，伸手探来，直取其托举的清灯。 “看得出，你很想救他们。” 加诺德淡淡笑道。 他一收手，拿着清灯往后躲。特蕾莎眼看着自己差点就能夺回清灯，却又差之毫厘地错过，一颗心跌倒了谷底。 她很清楚，自己的机会只有这一次！ 一旦错失，她的身体将无法再维系。 咻—— 加诺德毫无征兆地抬腿，一脚踹中特蕾莎女士的腹部。 嘭！！ 特蕾莎内脏破碎，哇的一下，再度吐血。她催动自己最后一丝力气，沙哑道： “曙光！！” 嗡—— 只见其浑身绽放金光，如一颗高温光团一般，近距离灼烧着加诺德。 同时，松开了捂住左胸伤口的手，双臂齐出，势要夺回清灯。 松手的这一瞬，便已经意味着，特蕾莎放弃了自己的生命，而去换取同伴生存的一丝机会。 加诺德眼睛一眯，双目不自觉落下了酸涩的泪。其面部、颈部和胸口最先被烧焦。 “想死，成全你。” 只见其抬手一甩，一柄白色锃亮的短刀不知何时出现，径直划过面前的老女人。 嗤的一声。 特蕾莎女士的右肘被齐根切断，左手手掌除大拇指以外的四根手指，统统掉落。 可即便如此，她依旧舍身一扑—— 炽热的金光先是一缩，旋即绽放。 轰！！ 烟尘四起，气温迅速上升。 扭曲波动的热浪之中，一道高挑的身影几个闪身拉开距离，又迅速拍打着自身，将火苗扑灭。 加诺德，不，一个陌生男人显露出身形。 其长相俊美，双眸为银色，留有一头过肩长发。可现在的他，却稍显狼狈，只因那个老女人玩命的攻击。 相隔数十米外，特蕾莎女士倒在了地上，少了右臂，浑身布满伤口，冒着青烟。 “伱这么做没有任何意义，老太婆。” 银眸男人淡淡开口。 不料，他却听到了一声细微的嘲笑。 “呵……”特蕾莎艰难翻过身，因生命与力量消耗过度的她，此刻满头白发，一脸皱纹，老得不成人形，却咧嘴笑道： “能让他们醒来，就……就是最大的意义。” 只见她的怀中，小心翼翼抱着一盏灯。 银眸男人眉头一扬，这才发现，自己手中的清灯，在方才的爆炸中被对方夺了回去。 “真可笑。”他摇了摇头。“就算你把他们唤醒，也改变不了什么……实际上从你们登岛的那一刻开始，一切都已注定，不过时间早晚的问题。” 特蕾莎没再与之浪费口舌，直接抬手，用掌根重重砸在了清灯外壳之上。 当！！ 如洪钟大吕一般的沉闷声响，顿时穿透了魇气，直击众人脑海意识。 霎时间，正处于碑中噩梦里的一行人，纷纷清醒过来。 当他们看清现场发生的一切时，各个脸色剧变。 “特蕾莎女士！” 卡雅惊呼一声。 她看到女士凄惨的模样，以及对方怀抱的清灯，哪还不明白，这是对方付出了惨重的代价，才换取了众人苏醒的机会。 而其余躺在地上的四具尸首，以及站在另一侧的陌生男人，直接让众人怒目以视。 “加诺德先生……早就殉职了么？” 玛维深吸口气，明白了这一切。 “是这家伙顶替了他，一直混在我们的队伍里，只为了在这一刻偷袭暗杀！” 特蕾莎女士见众人苏醒，浑浊的双眼里露出了笑意，同时以那沙哑的声音，断断续续道： “他是……白鸽塔‘十四行诗’，小心‘呢喃’的力量……” 话还未说完，女士便失去了气息。 众人只觉得手脚发凉。 身为4阶久世者的特蕾莎女士，为了救他们，竟当场殉职！ 卡雅在二组待的时间最长，对同伴有着最深的感情。可眼下，特蕾莎女士、加诺德先生、穆古尔和雷诺相继阵亡。 老人之中，仅剩下她一个。 其双眼闪动着泪花，心中的悲伤难以抑制。可很快，这股伤感就转变成了对那个陌生男人的恨意。 “这家伙是久世者，就算我们几个联手，恐怕也不是他的对手……” 霍尔丹沉声开口道。 他与赛琳虽然是外人，但眼下所面临的困境，却不会因为他们的身份而改变。 若不能战胜对方，他们一样要死。 “吉兰先生还没有醒来！” 这时，赛琳回头看了眼，俏脸煞白。 只见那金发青年依旧紧闭双眼，完全没有苏醒的迹象。 其余三人闻声看去，也都是脸色一变。若是缺少了吉兰这位久世者，他们四个3阶的胜算微乎其微。 就连一直旁观的银眸男人“第五鸽”，也不禁发笑摇头。 他抬头看了眼，灵视之下，如海浪般汹涌的猩红魇气，从那块魇碑之中迸发，朝四面八方席卷而去。 “啧啧……真是遗憾，你们彻底引发了那块魇碑，使得吉兰·伊洛斯被困在了其中。” 第五鸽淡淡道。 “接下来，又有谁会救你们呢？” (本章完) ------------ 337 醒来 闻言，卡雅、玛维、霍尔丹和赛琳四人瞳孔猛缩。 其实他们也都清晰感受到了…… 魇碑正在不断喷发着魇气，使得周围的魇气越来越浓郁，混杂着浓度不断飙升的瘴气，在四处弥漫。 几人的王国烙印在剧烈震颤，似乎在竭力抵抗着侵染。源自神秘者心灵深处的第六感直觉，在不断向他们警示： 远离这里！快远离这里！ 可现实却是，他们根本做不到。 灵视之下，猩红的魇气逐渐覆盖了整座岛屿，乃至更加外围的海域。 他们都不敢想象，究竟有多少生灵，在此刻被拖入了魇碑之中，化作了那噩梦的养料。 而失去了他们的帮助，吉兰先生独自一人被困噩梦，又会面临怎样的危险。 眼下一切的一切，都令人绝望。 “都打起精神！”玛维突然捏拳，喝道。“不到最后一刻，绝不能放弃！” “一定要坚持到吉兰先生苏醒！” 霍尔丹和赛琳两人神色一震，深吸口气，重重点头。 其实布威格与哈丽旦的死，深深刺激着两人的神经，让他们的心理压力极大。 若非还有吉兰先生这一缕希望，或许他们早已失去了斗志与战意。 “把希望寄托于别人身上，是一种极度愚蠢且天真的行为。” 第五鸽轻笑一声道。 “就像这黑夜，明明是黑暗的象征，却总有人期望它能带来光明……” “封闭听觉！别被他的话语影响！” 玛维谨记着特蕾莎女士死前的警示，深知这个陌生男人的可怕，连忙喝道。 熔炉星币螺旋，十月“白鸽诗人”之路的4阶“呢喃”，以极强的暗示性与催眠力量著名。 稍有不慎，可能就被其声音迷惑，从而陷入幻觉之中。 听到玛维的提醒，众人连忙启用“本我潜能”，自行将听觉封闭。 然而，为时已晚。 银眸男人方才所说的最后一句话，蕴含着极强的催眠力量，众人只觉得夜幕愈发暗淡，视线越来越漆黑，直至伸手不见五指。 “糟了……”玛维脸色骤变。 他们自发封闭听觉，现在视觉又受到对方言语的催眠，导致目不视物。 相当于失去了最关键的两项感知。 下一秒。 霍尔丹只觉得胸口被撞击了一下，紧接传来钻心的疼痛，让其呼吸都为之停滞。 噗嗤—— 第五鸽站在这寸头男的面前，慢条斯理地将短刀一剜，一扯，直接将霍尔丹鲜活跳动的心脏挖了出来。 滚烫的血液哗啦洒落。 霍尔丹仿佛一瞬间被抽空了力气，当场栽倒在地。抽搐几下，当场毙命。 其余三人连忙展开灵视，通过想象的视野，隐约“看”到了这一幕，不由心惊肉跳。 仅一个照面，他们竟又折损一人！ “杂种东西！！”卡雅内心的惊怒压抑到了极限，愤恨咆哮。 她顿时爆发出自身3阶“战士”的全部力量，原本娇小的身躯隆起了块块分明的肌肉，双马尾的发带被气场崩断，金色长发飞扬而起。 “给我去死！！” 卡雅脚下一踩，整个人弹射出去，几乎眨眼来到了银眸男人的面前，一拳挥出。 虽然高出这女子一个原阶，但作为“呢喃”的第五鸽并不擅长肉体近战，于是轻笑两声，连连躲闪。 嗖嗖嗖！！ 他动作轻盈无比，且身体柔韧性极强，每次都能轻描淡写地避开拳脚。 “封闭听觉，就能规避幻象？” 男人左右躲闪着势大力沉的拳脚，淡淡说道。 “真是天真的想法。” 只见其单手背后，打了個响指。 啪！ 正以灵视感知敌人，对其发起狂风骤雨般进攻的卡雅，霎时间心头一凛。 因为她发现，灵视之中，竟出现了两个银眸男人。 “他竟让我的灵知产生了偏差？！” 卡雅压下惊骇，身形一扭，甩腿一击踢向对方的脖颈。 呼—— 鞭腿一扫，却是击空！ 她踢中的不过是幻象！ 另一名银眸男人垫步上前，一刀送出。在此关头，卡雅竭力扭动身躯，使得原本将要刺入后心的短刀，落在了背上。 噗嗤！ 娇小女子闷哼一声，反手一肘。 第五鸽以手掌前推，啪的一下，格挡了对方的肘击，噔噔退了两步。 “人这么小，力气真大。”银眸男人甩了甩生疼的手掌，夸赞一句。 而卡雅踉跄往前两步，后背火辣辣的疼痛，鲜血直流。 “你这该死的家伙……”卡雅咒骂一声，转过身深吸口气，硬挺着伤势准备再度进攻。 然而银眸男子却不知何时消失了踪影。 正当卡雅愣神之际，她身侧出现了一柄短刀，径直挥向其细嫩的脖颈。 “卡雅！”玛维惊怒呼唤，可已是来不及阻止。 就在这时。 一支燃烧着熊熊烈焰的箭矢，却从远方飞来，朝银眸男人的脑门射去—— 咻！！ 火矢如一条橘红光线，以极速发出骇人的呼啸。 “嗯？”第五鸽眉头一挑，连忙收手后撤。 他这一刀下去，虽然能将卡雅击杀，却也必然会被火矢射中。 谨慎的他并不想因此受伤。 在他看来，这是极为不划算的买卖。 就在银眸男人躲闪的下一瞬，火矢划过他原本所在的位置，笔直落在后方山壁之上，绽放出一团直径数米的巨大火球。 轰隆隆！！ 高温的火焰肆虐，竟将山壁轰出了一个大洞，遍布焦黑。 卡雅、玛维和赛琳三人恰好也在此时缓缓恢复了视觉。她们扭头望去，只见一群身穿褚红色长袍的修女，迅速赶来。 “钢铁室女会……” 银眸男人眉头微皱，轻声道。 “你们打算插手这件事？” 为首的副会长阿莉达带队走来，表情淡然，以腹语道： “收钱办事。” 实际上，她们此行的任务是追击“日蚀会”，遇到双方的争斗纯属意外。 但作为帝国境内的秘社组织，且与圣母教会有着渊源，她们也不会袖手旁观，坐视掘墓人小组被杀害于此。 “你们什么时候被帝国收买，成为他们的走狗了？真是有趣。” 银眸男人嗤笑一声。 他环抱双肘，站姿笔挺。 虽然眼下局势因钢铁室女会的到来，发生了扭转，但此人却不见任何担忧愤怒等情绪，依旧平静。 “不必再逞口舌之利了，白鸽塔的家伙。” 阿莉达丝毫不受其言语影响。 她双手自然垂落身侧，手掌燃烧着熊熊火焰，充满了毁灭的气息。 “要么赶紧滚蛋，要么就别走了。” 一众修女冷眼而视，都举起了武器。 她们的武器是一根根布满雕花的黑铁火炬，末端为尖刺，首部燃着火焰。 奥萝拉站在修女之中，目光却是落到了最前方——那位背对众人，站在魇碑之前的金发青年身上。 “是吉兰先生！”她暗道一声，眼神担忧关切。“他这是怎么了？为什么站着不动？” 听到阿莉达的威胁，银眸男人没有说话，只是静静盯着众人，突然露出了一个诡异的微笑。 正当阿莉达等人吃不准这家伙到底还藏着什么底牌之际，一群衣衫褴褛的男女从林间出现，走到了空地之中。 双方顿时呈对峙之势。 “苦修教派？”阿莉达不由蹙眉。“原来这群邋里邋遢的家伙，就是你的倚仗……” 她的视线第一时间锁定了对方为首的那名老者，判断出这是一位和她同阶的4阶久世者。 “两位4阶的敌人，一名‘呢喃’，一名‘病患’，麻烦了……” 阿莉达暗道一声不好。 她所走道路为通神宝剑螺旋，四月“挽歌小姐”之路，4阶原质“火柴”。 此为“小丑”的上位原质，擅长能灼烧灵魂的灵火魔法，可肉体却是短板。 若同时面对“病患”加“呢喃”的组合，她恐怕会在极短的时间里落败，甚至身死。 阿莉达心情糟糕。 她的目光悄悄挪开，不由看向了那仍站在魇碑前，处于入梦状态的金发青年。 现在场上，双方看似人数对等，但高端战力仅有她一人，而对方却有两人。 且是相性极为契合的组合。 阿莉达完全没有把握应对。 唯有这名帝国官方的年轻久世者苏醒过来，他们才有一战之力。 若非如此，阿莉达恐怕不会再继续蹚这趟浑水，而是立即带人撤走。 “五鸽先生，看来你的行动并不顺利啊。” 衣衫褴褛的老头突然开口，朝银眸男人笑道。他扭头看向那站如雕塑般，一动不动的金发青年，问道： “那名久世者还被困在魇碑噩梦里，为什么不先动手将他除掉？” “呵。”银眸男人却是轻笑一声。“我一直腾不出手……如果可以的话，麻烦扎卡长老你帮我一把了。” 实际上，他之所以没有率先出手攻击吉兰·伊洛斯，并非嘴上说的理由，而是强烈的直觉告诉他，这么做有着巨大的危险。 说来也奇怪。 那家伙明明被困在噩梦之中，但第五鸽的的确确从其身上嗅到了威胁的气息。 仿佛自己一旦靠近，便会陷入万劫不复之地。 虽然这直觉的示警莫名其妙，但他向来谨慎，便一直没有动手。 “你还是那么‘小心谨慎’呢。” 名为扎卡的老者暗讽一句。 旋即，他面无表情地迈开步子，径直走向了金发青年。 (本章完) ------------ 338 王临 在这个过程中。 在场众人的视线，全都聚焦在了衣衫褴褛的老者身上。 奥萝拉小脸一紧，面露担忧之色。 她捏紧了藏在怀中的黑木十字架，随时准备出手。 这是帕德梅尔院长临行之前，赠予她的祝圣之物，具有刻印魔法的神秘力量。 虽然奥萝拉深知自身实力低微，却也不会眼睁睁看着吉兰先生遭受敌人的攻击。 “别轻举妄动！” 然而，阿莉达头也不回，压低声音警告一句。显然她早已察觉到了奥萝拉的小动作，生怕这个小家伙会贸然动手。 奥萝拉一怔。 又听阿莉达副会长以腹语沉声道： “两名久世者联手意味着什么，你不明白……一旦交手，我根本顾不上你们，会死很多人的。” 闻言，奥萝拉深吸口气，抓握黑木十字架的小手却没有松开，反而更紧了。 她抬起目光，重新看回那逐渐逼近吉兰先生的老者……却突然发现，对方的人群之中，有一道熟悉的身影。 衣衫褴褛，头戴兜帽。 露出的半边脸颊胡子拉碴，棕发凌乱。 此人与奥萝拉隔空对视一眼，默默摇了摇头，示意其保持冷静。 “是‘黑鹬’韦纳·齐默曼先生！” 奥萝拉心中一惊。 “对了，梦中集会时，韦纳先生曾说过，他跟随‘苦修教派’一路南下……” 得知韦纳先生也在场，她心中稍安。 因为她相信，韦纳先生和她一样，绝不会坐视吉兰先生被那老者伤害。 确实也如奥萝拉心中所想。 韦纳不动声色地捏紧了拳头，另一只藏在斗篷下的手，悄悄放到了腰间，随时准备掏枪。 吉兰先生不仅是他的挚友，还是数次拯救过他性命的恩人，亦是结社“黎明之手”的首领。 若扎卡长老真要动手，他会毫不犹豫地暴起阻止。 啪哒。 啪哒。 骨瘦如柴，蓬头垢面的老者大步走到了金发青年的身后，一脸淡漠。 在场一片死寂。 气氛压抑，仿若要凝结出冰水一般。 老者缓缓抬手，五指并拢呈刀。 他眼底闪过一丝暴虐，正准备动手斩下面前这位年轻久世者的头颅—— 轰！！ 倏地，在场众人都听闻一道惊雷般的轰鸣，不由神色剧变。 只见灵视之下，庞然厚重的猩红魇气，迅速聚拢，甚至形成了漩涡状，尽皆缩回了那块人高的巨大魇碑之中。 四周为之一空。 紧接着，便听见咔嚓一声脆响！ 魇碑从上而下裂出了一道缝隙！ 哗啦啦—— 它随之碎裂坍塌。 “阿尔丁大师的魇碑被铲除了！” 在场众人一惊。 玛维和卡雅的眼中闪动着惊喜之色。 “吉兰先生成功了！” 然而就在这时，老者冷不丁出手，一记手刀挥向了金发青年的后脖颈—— 吉兰倏地睁眼！ 残影一闪。 啪！！ 扎卡长老眼睛一眯。 因为他的手腕，竟被一只宛如铁钳般的手掌紧紧抓握，动弹不得。 眼前这年轻人的肉体力量，竟比他这位资深躯壳螺旋的久世者还要大！ “呵。”老者咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙。 他眼中闪过凶戾，另一只手握拳直挥，轰向对方的脑袋。 “老狗，你在找死！” 吉兰冷冽说道。 他身子一侧，右腿紧绷如钢，一脚“碎铁”直踹如炮火轰击，以恐怖的速度与力量，先拳头一步，正中老者的胸膛。 嘭！！！ 扎卡的身形仿若对折，扭曲着倒飞出去，在地上拖行翻滚，宛如布偶玩具。 噼里啪啦一阵闷响声中，烟尘四起。 众人不由发怔。 在场大多数都未曾看清，唯有阿莉达、第五鸽以及玛维、卡雅和赛琳等3阶神秘者，才知道老者扎卡是挨了对方一脚。 “那一脚……如果踢在我身上，应该直接死掉了吧？” 众人不禁心想。 待烟尘散去，躺在凹坑里，四肢扭曲，胸口破开大洞的老者却慢慢悠悠又站了起来。 咔吧。 嘎嘎。 他身上骨骼清脆作响，缓缓复位，擦去嘴角的血迹后，呲牙笑道： “年轻人的力气真不小呢，差点被你一脚踹死了。” “……” 吉兰没有答话。 他慢条斯理地弯下腰，拾起阿尔丁大师的魇碑消失后，所遗留的一块黑色圆盘石，将其妥善收入了炼金皮口袋中。 旋即转身。 吉兰深蓝色的眸子很快扫过地上的尸体，以及特蕾莎女士身死后，缓缓长出形成的一块魇碑。 “特蕾莎·珂柔，1819-1926。” “你们真该死啊！” 他眼神冰冷，淡漠说道。 闻言，老者扎卡眉头一扬，活动了一下筋骨，笑道： “哦？年轻人有自信是好事，但太过自信，有时却会害人害己。” “总归是要交手的，试试不就知道了。” 这时，银眸男人第五鸽也走上前来，满脸笑意。 他眯着眼打量着金发青年，心中的示警不但没有消失，反而越来越强烈，这不禁让其暗暗惊疑。 吉兰扫视一圈众人，知道战斗不可避免，可他也无所畏惧。 叮！ 耳畔突然乍现清脆之声。 眼前随之浮现出“金色感叹”所触发的实时任务—— “触发任务：退却。” “白鸽塔‘十四行诗’之一的第五鸽，在二组掘墓人于深秋镇搜寻能源的过程中，将组员加诺德·内托暗杀，并以他的模样潜伏在队伍中，跟随众人一同来到无名岛屿，并在掘墓过程中，动手刺杀了雷诺、穆古尔以及负责人特蕾莎等人。” “眼下，作为白鸽塔盟友的苦修教派已派支援抵达，即便有恰逢此处的钢铁室女会协助，你们依旧面临着困局。” “请击退白鸽塔‘第五鸽’以及苦修教派长老‘扎卡’。” “时限：2小时。” “奖励：灵知、灵性、肉体大幅提升（三选一）。” 吉兰漠然在心中道了句： ‘接受。’ 叮！ “任务已接受！” 吉兰深吸口气，上前一步。 他回想起了自己在碑中噩梦中，成功击杀了钢铁战车形象的守卫后，那老者竟然回光返照般，满脸执念地说了最后一句话： “快走，不要停……当我彻底消散之际，便是火山爆发之时！” 吉兰心中的杀意，夹杂着紧迫感。 他不打算浪费一丁点时间，以满是冷冽的语气开口道： “你们两个，都要死！” “呵……”扎卡咧嘴一笑。 其胸口的破洞正以肉眼可见的速度迅速恢复。虽然对方那踢击非常可怕，但若是再面对一次，他以“病患”的适应性，却能削减其数成威力。 威胁大大降低。 这也是扎卡有恃无恐的原因所在。 “那我们就拭目以待吧，年轻人。” 扎卡消瘦的身姿突然膨胀，肌肉绷紧，块块分明。 他露出了狰狞的表情，俨然进入了战斗姿态。 第五鸽虽然没有表态，却也做好了动用“呢喃”力量的准备。 阿莉达等钢铁室女会众修女、卡雅、玛维和赛琳等人，纷纷打算出手。 战斗一触即发！ 可就在这时—— 一股恐怖的气场陡然降临！ 众人不约而同地变了脸色！ “那是……什么？！” 只见金发青年吉兰·伊洛斯的身周，莫名刮起了旋风，扬起了他的高领黑风衣，以及凌乱的金发。 紧接着，其发色以肉眼可见的速度转红，并生长至腰间。 深蓝的双眸也化作血色。 身高噌噌拔高，直至两米多。 这还没完！ 一道更高大，接近三米多的硕大虚影，缓缓从其身后浮现—— 那是一尊身穿灰石骸骨铠甲的雕塑！ 其头戴骷髅王冠，身披猩红斗篷，手持一柄硕大狰狞的方头磔轮石锤！ 紧接见那年轻人迈出一步。 雕像也同步迈出。 两者在这一刻重叠，融为一体—— 雕像的虚影转实！ “死！！！” 施展出新能力“心灵降临”后的吉兰，发出了恐怖的咆哮。 那吼声竟震荡出声波音浪，让众人心神为之震慑，脑子一片空白。 嘭！！ 骸骨雕像的脚下，轰然爆开一个直径一米的大坑，尘土扬起数米高！ 他模糊的身影划过音障，在呼啸之中，停滞在了老者的面前。 于其震骇的扭曲表情中，一锤抡下！ “怎么可能？！！” 轰隆！！！ 地面为之一震！ 宛如高爆炸药引爆，一团硕大的尘土爆开！ 众人还没来得及反应，不知发生了什么，便看到断指、骨渣、内脏、肉酱和分不清的组织残片四溅。 扎卡那扭曲变形，仅剩下三分之一的脑袋高高飞起，又重重落下，跌在了银眸男人的脚边。 那一双浑浊的眼珠，还停留在死前最后一刻的骇然不解。 “呃？！”银眸男人第五鸽心头一颤，瞳孔猛缩。“这……” 他本能感到了一种恐惧。 这种恐惧伴随着刺骨的冷冽与黑暗，令其浑身寒毛直竖。 也正是这一刻，他才恍然明悟，为何吉兰·伊洛斯会给他那般强烈的危险感…… 因为对方真正的实力，根本不是4阶！ 一個照面秒杀苦修教派的4阶长老…… 这怎么会是刚晋升4阶的表现？！ 该死！ 该死啊！！ 这家伙到底隐藏了多少实力和底牌？！ 自己被情报骗了！ 原本胜券在握的他，此时只想逃离，完全没了丝毫的战意。 然而下一秒，银眸男人便听到一阵咔咔的磔轮转动声。 紧接一道轰隆的呼啸—— 石锤迎面而来！ (本章完) ------------ 339 王临 二 挡不住！ 根本挡不住！！ 连扎卡这名以肉体著长的“病患”，挨了一锤都当场化作了碎片肉酱，他又凭什么来挡？！ 第五鸽的一双银眸之中，倒映出那狰狞骇人的方头石锤，并越发放大。 在这一刻，他爆发出了极其强烈的求生欲，“本我潜能”瞬间开启，驱使着身体猛地后仰闪躲，速度快得惊人。 呼—— 堪比手提箱大小的方头石锤，从第五鸽的鼻尖擦过，恐怖的劲风吹得他面部肌肉抽搐，破空呼啸令其耳膜生疼。 第五鸽被吓得心脏狂跳不止，冷汗直流。好在他正处于“本我潜能”状态，仍保有理智，没有因此崩溃。 “这家伙完全不可力敌，绝对是5阶躯壳螺旋才有的肉体实力……先前的判断有误，我不能再逗留在这，必须逃！” 第五鸽心中闪过念头。 他弯腰后仰，单手撑地，旋即以一种非常诡异的姿态翻转身躯，朝一侧窜逃。 同时，手一甩，毫无征兆地打了个响指。 啪！ 这响指全力催动了“呢喃”的原质力量，第五鸽希望以此令对方陷入幻象，从而拖延其脚步，给自己争取逃离时间。 响指的声响不大，但在场众人也都听见了。包括阿莉达这位4阶久世者在内，所有人都没有防备，从而产生了幻象……竟看到有十道一模一样的身影，朝着四面八方窜逃。 “哪个才是真的？！” 卡雅俏眉一皱，沉声道。 她方才中了对方一刀，此刻服用了止血疗伤的苦喉药，正蹲坐一旁由玛维照料。 然而玛维摇摇头，完全看不透。 众人目不转睛地盯着战局，根本插不上手。 就当第五鸽在眨眼间窜出十几米远，以为自己躲过一劫之际，他却通过灵视感知到了脑后的画面，差点吓得心脏停摆—— 只见那长柄石锤挥空后，抡过一个大圈。同时，高大的骸骨石雕脚下一踩，简单粗暴地轰出一个大坑，地面一震。 其整個身形几乎是以平移的姿态，划过模糊的残影追来。 猩红的斗篷扬起，猎猎作响，裹挟着令人胆寒的压迫感，宛如一辆全速行驶的装甲车，横冲直撞！ 嵌有磔轮的石锤自下而上撇过一道半弧，又如陨石般重重砸落！ 呜！！！ 令人头皮发麻的呼啸再次响起。 第五鸽眼皮直跳，额头青筋毕露。 他难以相信，那般厚重庞大的身躯，怎会爆发出如此不可思议的速度！ 连擅长速度的自己，都甩不开对方！ 更为让他无法接受的是，自己全力催动的“呢喃”力量，竟然没有动摇对方哪怕一秒钟。 这究竟是什么怪物？！ 其心灵怎会如此稳固？！ 吉兰·伊洛斯绝不是一个仅有二十岁的普通人！ 他一定是某个上位者，乃至神之使徒留在尘世的“彼我”！ 一定是这样！ 不会有别的可能！ 这一瞬，第五鸽完全失去了斗志，只想活命。 察觉石锤砸来，他牙关都要咬碎，强忍超负荷绷紧肌肉所产生的刺痛，猛地往旁边一扑。 嘭！！！ 石锤轰击，地面一颤。 仿佛又一次引发了爆炸，轰鸣刺耳，尘土扬起环形高栏。 “呃——啊啊啊！！” 银眸男人狼狈滚落七八米开外，倒在地上，一条胳膊不翼而飞，断口血肉模糊，还在向外喷溅鲜血。 他方才只是被石锤稍微擦中，整条右臂便被抹除一般，被砸得粉碎。 如果仅是如此，第五鸽凭借自身意志力，以及“本我潜能”状态，还能忍受，可以做到一声不吭。 然而令他万万没想到的是…… 那石锤非常诡异！ 但凡触及，便会遭到极其强烈的灵魂伤害！ 此时此刻，他的灵魂如同肉体一般，仿佛缺失了一大块。远超肉体的剧痛从其灵魂深处贯穿意识，令其完全抑制不住身体的本能反应，痛得双眼瞪圆，放声嘶嚎： “啊啊啊！！” “磔轮……这是磔轮的力量！你怎么会有通神权杖螺旋的特性？！” “这不可能！！！” 第五鸽彻底崩溃。 对方的表现完全违背了神秘学的定律，将其这么多年来的世界观摧毁。 吉兰却一句话没有搭理，站在了第五鸽的面前。骷髅王冠下的一双眸子，不带任何感情地俯瞰着他。 旋即，一脚踩下！ “等等——” 嘭！！ 不等这家伙说完，厚重的石骨荆甲就当场将银眸男人的脑袋踩爆！ 噗嗤一声，吉兰的脚下绽放出一团放射状的血浆。 白鸽塔精英成员，“十四行诗”中的第五鸽抽搐两下，彻底没了动静。 静…… 全场死一般的寂静。 短短二十秒不到，金发青年吉兰·伊洛斯化身的巨大石雕，便轻易将两名4阶久世者当场杀死。 这是何等可怕的实力？！ 嗡—— “疯王”的形象缓缓变得半透明，随之消失，从而显露出了吉兰原本的样貌。 他眼神平静，仿佛只是随手做了一件不起眼的小事。 “任务：退却（超额完成）。” “获得奖励：灵知、灵性、肉体大幅提升（三选一）。” “鉴于完成度超过要求，额外奖励：可选项目增加一项。” “请选择（三选二）。” 吉兰没料到还有这样的意外之喜，倒也欣然接受，便默默在心中道： ‘肉体，还有灵性。’ 当他做出选择的下一秒，便感受到了自己的身体与心灵发生了不为人知的变化。 其骨骼、内脏与肌肉的强度在迅速提高，而原本已经抵达凡人极限的灵性，也在此刻更上一层楼。 若有人在此刻以灵视观察他，便会被那更为刺眼的灵性光辉所震撼。 ‘肉体和灵性，在原有的基础上，同时都增强了三成……’ 吉兰深吸口气。 连他自己，都对自身进步的速度感到了惊讶。 粗略估算，在这短短几天的时间里，他已经相继利用“金色感叹”的三次任务奖励，节省了起码数年乃至十年的修行积累。 照这样的效率进行下去，他即便不晋升到下一原阶，在不动用“疯枭态”以及“心灵降临”这两张底牌的情况下，同样也能拥有5阶的基础素质与实力。 这时，阿莉达从震惊的情绪中脱离出来，注意到不远处的苦修教派众人竟四散而逃。 她立即朝身后的室女会成员下令道： “追！别让那群家伙跑了！” 接到命令，一众身穿棕红长袍的修女们，举着铁艺火把便追了过去。 其中，还有奥萝拉的身影。 她在离开前，与吉兰对视了一眼，没有开口打招呼，只是投去了一个笑容。 吉兰不着痕迹地点了点头，以示回应。 待钢铁室女会的众修女追敌而去，阿莉达这才大步走上前，径直来到了吉兰的跟前。 她深吸口气，一脸尊敬地说道： “抱歉先生，刚才的战斗没能帮得上什么忙。” “没事。”吉兰扭头看向她，平静道。“你们并非帝国官方人员，愿意帮忙就已经很好了。” “我是‘钢铁室女会’现任副会长，阿莉达·霍斯琪。” 女子伸出一只手。 吉兰低垂眼帘，这才伸手与之一握，淡淡道：“吉兰·伊洛斯，帝国特别行动二组成员。” 闻言，阿莉达心中诧异。 这样一位强者，竟然只是普通的掘墓人？ “吉兰先生，你没事吧？” 这时，玛维搀扶着卡雅围了过来，而赛琳一脸情绪低落地跟在后面。 吉兰看向她们，摇了摇头。 “我没事。” “特蕾莎女士……还有另外两位久世者的魇碑都长出来了，我们要顺势一并处理了吗？” 玛维一脸愁容，开口问道。 特蕾莎女士、银眸男人和那名老者，三人皆是4阶久世者。虽然才刚身死不久，但尸体上都已经长出了魇碑。 吉兰转过头看向了身后的山壁，视线继续抬高，凝望着夜幕下的火山口。 那冒出的滚滚白烟开始发灰转黑，且越来越浓郁，四周的气温也悄然攀升。 “你们先离开，我独自留下处理魇碑……” “吉兰先生？” “这里的火山很可能即将爆发。” 吉兰收回视线，沉声道。 “卡雅受了伤，你们的体力也消耗严重，留下来帮不上什么忙。” 三名女子心情沉重，张了张嘴却说不出什么反驳的话。 吉兰摆摆手，道： “雷诺、穆古尔和霍尔丹他们几人的尸首，也麻烦你们收拾一下，一并带回缪斯西提。” “嗯……” 玛维等人目露伤感。 一行人从首都远赴而来，执行掘墓任务，却没曾想遭遇了强敌，以至于整个队伍伤亡惨重。 就连负责人特蕾莎女士都因此殉职。 前来支援的四名3阶神秘者，也仅剩下赛琳小姐还活着。 … … 另一边。 苦修教派的这些新人，如一群乌合之众，在下山的林间四处逃窜。 身后，则是举着火把不断追击的棕袍修女们。 双方队伍里的韦纳与奥萝拉两人，颇有默契地朝同一个方向跑去，远离了其他人。 很快，两人便冲到了山脚。 只不过他们还没来得及碰头说上话，就一同被前方的景象所震骇—— 那是一处看似祥和宁静的村落。 只不过满地都是腐烂的尸骸。 有老人、有小孩、有男有女…… 从这些尸骸的腐烂程度来看，应该有相当长的一段时间了。 (本章完) ------------ 340 天灾 “黑鹬先生。” 奥萝拉快步走上前，打起招呼。 韦纳回过头，朝她颔首一笑。 “赤雀小姐，时隔数月，这应该是我们在现实里第一次碰面。” “嗯，是的。” 奥萝拉回应了一个笑容。 她指着前方的村落，疑惑问道： “那个村子，还有地上的尸体……黑鹬先生知道怎么回事吗？” 韦纳摇了摇头，解释道： “我们登岸的位置是另一个方向，来的时候并没有经过这里……” 他的目光紧盯着满地骸骨，推测道：“这村落应该属于岛上的原住民，只不过从骸骨来看，似乎并没有什么外伤，像是突然暴毙。” “赤雀小姐，这座岛我一直觉得不太对劲，你要小心。” 听到韦纳先生的提醒，奥萝拉嗯了一声，点点头。 “你也要小心……钢铁室女会的修女们还在追击，黑鹬先生快走吧。” “那么，下次梦中集会再见。” 韦纳郑重道了句，不等奥萝拉再说什么，他转过身，便朝着岸边跑去。 来时的传送阵就在岛屿边缘的森林里，他只需沿着海岸寻找，很快就能找到。 奥萝拉站在原处，目送韦纳的背影逐渐消失，她这才打算转身回去。 然而，两名衣衫褴褛的男女正好从山上跑了下来，一脸惊慌失措地冲出了林间。 当看到奥萝拉后，他们先是瞳孔一缩，旋即面目狰狞。 “该死的修女！” 一男一女直接扑了过来，各掏出了一柄匕首，打算将前方拦路的“追兵”杀死。 奥萝拉看着突然出现的两名敌人，心头一跳。 她虽然紧张，但也没有慌乱。 果断从怀中掏出了黑木十字架，高举，旋即口中以古希鲁语诵念了一段咒语。 已经冲到她面前，表情凶戾的两人，顿时被一道无形的力量击中。 “呃啊！！” 苦修教派的这一对男女惨叫一声，整个人扑倒在了奥萝拉的脚边。 仿佛承受着极端的痛苦，抱头翻滚，扭动踢腿。 奥萝拉低头看着痛苦的两人，不由深吸口气。 这是她跟随帕德梅尔院长学习期间，从对方那里习得的一种灵魂魔法，名为“痛苦咒”。 通过媒触与咒语，能够直接作用于目标的灵魂。 虽然不是什么高级的魔法，但作为防身也是基本够用了。 奥萝拉没有再管两人，收好黑木十字架，提起裙摆便往山上跑回去。 … … 山顶。 吉兰和阿莉达等人简单交流过后，正打算着手开始铲除三座魇碑。 可还没等他正式开始行动，地面便突然开始了剧烈震颤。 隆隆…… 轰隆隆！！ “怎么回事？！” 正在收拾同伴尸首的玛维三人，猛地起身，惊疑不定道。 阿莉达俏眉紧锁，心中有了不好的预感。她这时注意到，那金发青年正抬头凝望远方高空。 顺着对方的目光看去，只见岛屿最高峰的山口，竟喷发出了海量的黑色物质，伴随着深红的火光。 滚滚浓烟直冲天际。 “火山……爆发了。” 阿莉达怔怔道。 面对如此天灾，即便是她这般的久世者，也没有任何办法。能做的唯有赶紧逃离岛屿，以免遭受厄难。 “瘴气在迅速攀升！” 这时，玛维拿着特蕾莎女士的瘴气测试仪，手中的黑色棍状物不断发出滴滴的警报声。 她低头瞥了眼仪器上显示的数字，瞳孔为之一缩，惊呼道： “10帕了！并且还没有停下来！” 刚说完，玛维便急促地咳嗽起来，双眼布满血丝，鼻子流出了鲜血。 连同一旁的卡雅和赛琳两人，也出现了同样的症状。 如此高浓度的瘴气，终于击溃了3阶神秘者的王国烙印守护，切实伤害到了她们的身体。 “不好！”阿莉达沉声道。 她带队过来的钢铁室女会成员，大多也都只是1阶2阶水平，面对如此高浓度的瘴气，即便有随身携带的防瘴香囊，恐怕也是不够的。 再这么下去，那群修女很可能会折损大半。 轰隆隆！！ 火山喷发，伴随着剧烈地震。 吉兰眉头紧锁，突然扭头望向了海边，只见猩红的海面出现了惊涛骇浪，而浪花越来越汹涌。 “海啸可能要出现了……” 他低声说了句。 … … 于此同时。 岛屿的另一侧海边。 一支二三十人的队伍，正行色匆匆地集合。 这群人皆是荷枪实弹，身穿肥厚的白色防护服，头戴封闭式防瘴面罩，胸口和背后都标有一個红色数字“7”。 正是联邦安插在帝国境内的秘密研究小组，7号黄金部队。 “克劳德米尔将军，剩余人员都已集合完毕，等待命令。” 其中一人向为首的壮汉行礼汇报。 壮汉的防瘴面罩下，是一副浓眉大眼的五官，一双如鹰隼般的蓝色眼睛深邃犀利。 克劳德米尔抬手看了看表，然后头也不抬地说道： “再检查一遍研究资料和文件，确保没有遗漏，然后有序登上潜水艇。” “是，将军！” 研究人员们齐刷刷抬起右手，并起三指呈掌，在左眼前斜竖，行了个联邦的“左眼斜刀”军礼。 在靠近岸边的海里，正有一艘漆黑的“钢铁怪兽”半潜于海面，露出圆形舱门。 待7号黄金部队的人都登上了潜水艇后，仍站在岸边的克劳德米尔少将，这才从身上小心翼翼掏出了一个加密的通讯仪器。 这仪器巴掌大，四四方方，通体黑色，顶部有一根天线。 少将拿着仪器高举，拨动右侧旋钮，并不断对准天上的方位校正。 直到他将天线对准了夜空的一颗星星，然后旋钮拨到某个特定数字，仪表屏上这才显露出一个同心圆的神秘符号。 “沙沙……” 通讯仪器传来了噪音。 很快，噪音消失，化作了一个男人低沉的声音： “克劳德米尔少将，听到请回答。” “霍格尼上将，这里是7号黄金部队……血海出现异常，实验岛屿发生地震，即将火山喷发，我正带队撤离。” 克劳德米尔少将沉声道。 那头略作沉默。 “知道了，你们立即返程……” 上将语气平静。 “联邦议会已经通过了秘密法案，十二主席与五百次席以绝对票数，决定对帝国实施‘A19-终爆计划’，以此正式开启毁灭战略。” “我将以隐秘部队‘象卫军’最高领袖的身份，亲自执行该计划。” “终爆……” 听到霍格尼上将的话，克劳德米尔少将脸色剧变。 他作为联邦高级将领，当然听过这个计划，却没想到这一天竟真会来临。 A19-终爆计划…… 是继“A4-边境轰炸计划”之后，针对不莱梅帝国核心地区的打击战略。 其可怕之处鲜为人知。 因为最终造成的杀伤力和破坏力，远超当前时代的任何一种武器。 这既是联邦的威慑，也是一种全面宣战的信号…… 若想要实行该计划，也需要付出巨大的代价，且只有联邦最高隐秘部队“象卫军”才能够做到。 “明白，长官。” 克劳德米尔以颤抖的声音回应。 旋即，通讯器那头便挂断了通话。 他深吸口气，最后回头看了眼仍在喷发黑色物质的火山，连忙跑向了潜水艇。 … … 哗啦！！ 高达几十米的血海浪花，宛如一面看不见边际的高墙，重重拍打在了岸边。 轰隆隆！！ 仿若整座岛屿都在颤抖。 吉兰见状，果断放弃了继续铲碑的动作，而是一声喝令： “所有人，立即撤退！” 他一把搀扶起受伤的卡雅，然后带着玛维与赛琳，直接朝山下而去。 可一行人还没来得及离开林间空地，前方便有一群人拦住了去路。 “嗯？”玛维神色一怔。 只见拦住去路的几人，竟是先前随同他们一起上山的六个原住民。 耶尔内伊村长、他女儿桑加苏伦以及另外四位村民。 此时此刻，六人脸上非但没有任何慌张之色，反而以一种极为淡漠的眼神看着众人。 “等待了四十多年，总算到了这一天。” 耶尔内伊村长淡淡道。 “感谢诸位一同见证这一刻，世界迎来毁灭序幕的一刻。” 吉兰一行人皆是眉头一皱，搞不懂这群人到底怎么回事。 但可以肯定的是，对方绝非普通原住民，且隐藏着极深的秘密！ 嗡—— 只见这五大一小六人，他们的额头上相继浮现出一个猩红六芒星烙印，中间还夹杂着倒十字符号。 烙印开始渗血，几人也露出了阴森狰狞的笑容。 嘶啦一声。 他们的外貌发生了骤变。 皮肤肌肉被撑开撕裂，仿若一件廉价的衣裳。 露出本体的，却是六个接近三米高的黑色怪物！ 它们头生犄角，双目漆黑，长有一对对各不相同的黑色翅膀。浑身的肌肉精壮内敛，有一种怪异的美感。 “地狱领主……” 阿莉达瞬间认出了这六个怪物的身份，骇然出声。 “六位地狱领主，全都拥有资深久世者的实力……你们才是隐藏在‘日蚀会’背后的领导者！” “？！” 玛维、卡雅和赛琳三人表情震惊，一时间都说不出话来。 今夜的一系列遭遇，实在是过于魔幻，让她们的神经保持紧绷，完全没有得到放松。 而吉兰眯着眼，心中盘算着对策。 恰在这时，原本被“小女孩”捧在怀里的那只橘猫，竟慢条斯理地跳到了地上。 在落地的一瞬间，橘猫便在黄褐色的硫磺烟雾之中，化作了人形。 那是一位身穿西服，披着短斗篷的高瘦男性。 只不过脖颈以上，却是一颗金色毛发蓬松的猫头。一双鸡蛋大小的金黄竖瞳暗含玩味之色，在吉兰身上打量。 “好久不见，我美味的朋友。” ‘“风车猫”帕尔·所罗门……’ 吉兰瞳孔一缩。 (本章完) ------------ 341 四骑 ‘风车猫怎么会出现在这里？’ 吉兰心头一沉。 这家伙可是使徒级存在，不知活了多少岁月的老怪物。 面对这样的敌人，打肯定是没得打，就看怎么从对方手里保住性命。 更让吉兰感到惊愕的是，风车猫似乎认出了自己。 ‘是因为圣诞恶魔“坎卜斯”的缘故？’ 吉兰暗暗猜测。 他曾从托莉娜小姐口中得知，坎卜斯就是风车猫的“彼我”，眼下对方会认出他来也并不出奇。 不过还有一种可能…… 那便是风车猫能够共享到真实胶卷中的记忆，但凡在影片中与之有过接触的人，都会被祂所知晓！ “自我介绍一下。” 金色大猫头抬起了胳膊，伸出一根弯钩状的爪子，挠了挠脸颊。 “我是‘日蚀会’首领，诸位美味的朋友可以亲切地叫我‘猫先生’。” “在这个美妙的夜晚，能有诸位一同见证灾祸降临，世界走向末日，我感到非常荣幸。” “看呐！多么美丽的烟灰！” 说着，祂展开了双臂，语气狂热。 轰隆隆—— 在金色猫头人的背后，那火山不断喷发，黑色物质混杂着滚滚浓烟，几乎将整个夜幕填满。 月亮与星辰都被遮掩，四周的环境显得更加黯淡。 地面仍在震颤不休。一些如雪花的黑色絮状物飘落，空气之中充斥着刺鼻难闻的硫磺气息。 此时，一阵脚步声传来。 被阿莉达派出去追杀苦修教派的修女们，正好赶了回来。 她们的脚步散乱，动作踉跄，几乎每个人的脸上都布满青筋，鼻血横流，赫然是被瘴气侵染严重。 “阿莉达副会长……这里的瘴气浓度太高，我们……我们支撑不住了。” 修女们来到阿莉达跟前时，已经站不稳，一个接一個扑倒在地。 阿莉达看到这一幕，不禁捏紧了拳头，表情凝重。 面对越来越浓郁的瘴气，她也没有什么好办法。眼下想要带队离开，却被六名地狱领主外加那猫头人盯着，不敢轻举妄动。 事态陷入了两难境地。 吉兰瞥了眼队伍里的奥萝拉，后者脸色苍白，同样流出了鼻血，状态堪忧。 他眼神一凝。 ‘再这么下去，就算风车猫和那六名地狱领主不动手，奥萝拉她们也会被瘴气所杀……’ 眼下的瘴气浓度超过10帕，在场除了吉兰和阿莉达这两名久世者以外，其余人等根本扛不住。 吉兰想了想，默默从炼金皮口袋里取出了一支支尾指大小的浅绿色药剂。 这是他出发任务前，用功勋从武装部兑换的“高效防瘴药”，属于最新一代的炼金产物。 也可以说，这是“防瘴药研讨会”上，那些神秘学领域的学者们，共同钻研出的一种试验性产品。 “阿莉达小姐，把这些药剂分发给修女们吧，或许能有所帮助。” 吉兰低声说了句，将手头的浅绿色药剂递到了阿莉达的面前。 后者一怔，旋即沉声道了句： “非常感谢，吉兰先生。” 她接过药剂，连忙给手下的修女们服用。吉兰也分了三支给了玛维、卡雅和赛琳，她们纷纷道谢。 风车猫带着六名外貌狰狞的黑色魔鬼，只是站在原地，饶有兴致地看着，却并未上前阻止。 “被压抑已久的瘴气，从今晚开始将源源不断地从此处喷发，直至蔓延到世界各个角落。” 帕尔舔了舔爪子，笑道。 “嗯……这可比所谓的瘟疫或战争更具杀伤力和毁灭性，人们会死多少？又会活下来多少呢？真是令人期待。” “苦难越大，吾主复苏的概率也会越大……赞美硫磺，光与热将再度降临这满是腐朽气息的尘世呐！” 听着风车猫神神叨叨的言语，吉兰的脑子飞速运转。 他心里清楚，即便自己再度施展出“心灵降临”，恐怕也战胜不了对方。 然而逃跑，同样是天方夜谭。 ‘我还有最后一道底牌。’ 吉兰心想。 他将手揣进兜里，那里放着托莉娜小姐赠予的“信梳”。 通过这件信物，能够召唤托莉娜小姐的信使，那位名叫“焚侯”乔的强大存在。 虽然不知道乔能否敌得过对方，但总比完全看不到希望来得强。 “耶尔内伊，桑加苏伦。” 风车猫用爪子点了点下巴，道。 “送这些人类下地狱去吧。” “是，帕尔大人。” 站在风车猫身侧的两名魔鬼领主低头应允。 它们一男一女，男的身高三米，漆黑的身躯魁梧壮硕，女的也有一米八，身材曲线优美。 哗—— 两名魔鬼领主展翼飞来。 阿莉达深吸口气，抬手张开五指。 “火！” 熊！！ 只见她的手掌上燃烧着橘红火焰，高度凝聚，又呈暗红之色。 紧接屈指一弹。 噌噌两声。 两支由火焰汇成的箭矢飞射出去，直奔半空的两名魔鬼领主。 其中的男魔鬼面露狞笑。 “火焰？可笑！” 只见它反手一拍，轰的一声，像是拍皮球一般将火矢弹飞出去。 另一名女魔鬼五指一抓，将火矢硬生生攥在掌心。旋即一甩手，凭空变出一根细长的火焰软鞭。 阿莉达仰着头，脸色难看。 她所掌握的“火柴”原质，正被魔鬼领主们所克制，难以造成有效伤害。 眼看两名魔鬼领主就要俯身冲来。 正在这时。 一道猩红的雷霆从天而降—— 咔嚓！！ 雷电瞬间劈落在两名魔鬼领主的身上，发出震耳欲聋的巨响。 在场众人的视线，在这一刹那皆被猩红所填满，视网膜还残留着闪电的些许轮廓。 只见那两名魔鬼领主的身体仿佛被冻结一般，停滞在了半空。 下一秒，它们没有发出任何声音，身体就像是被强行分解一般，迅速化作了尘埃般的颗粒，往高处飘飞。 “？！” 阿莉达凝望半空，倍感震惊。 方才那猩红雷霆的威力，令其心中打颤。仅一击，便轻易抹除了两名魔鬼领主的存在。 其余的四名魔鬼领主脸色凝重，瞳孔猛缩。它们龇牙咧嘴，显得有些不安。 “咦？”风车猫的眼睛一转，发出了惊讶的声音。“炼金术？” 咔嚓！！ 又是一道猩红雷电落下。 这次，直击风车猫！ “喵呜！”帕尔猫叫一声。 祂迈出一步，整个身子晃出上百道残影，瞬息之间抵达了百米开外，速度竟比雷电还快。 呲啦！！ 猩红雷霆落地，呈雪花状蔓延，旋即击中了原本站在风车猫身边的四名地狱领主。 它们无一例外，尽皆赴了先前两名同伴的后尘，如同被分解成细密粒子一般，原地化作了齑粉飘飞。 这时，吉兰突然察觉到了什么，连忙扭头看向身后—— 只见一名头发斑白，西装革履的老者，正杵着一根白手杖，不知何时站在了不远处。 “帕拉·赛尔苏斯委员长！” 吉兰一怔，连忙出声道。 帕拉微笑颔首，以示回应。 他一只手抬起，五指张开。无数粉尘从天而落，化作六缕黑色螺旋，于其掌心汇拢，最终凝聚成了六只指头大小的魔鬼“模型”。 正是那六名魔鬼领主！ 它们脸上惊愕、不解、慌乱的神情栩栩如生，动作也都保持着生前最后的姿势。 “吉兰，你们已经做得很好了。” 帕拉说着，将六只微模随手揣进了外衣口袋里，迈开步子走来。 这时，吉兰等人才注意到，其实帕拉并非单独一人。 在帕拉身旁，还有三道身影。 那是三位男士。 一人身穿皮革风衣，头戴翘边帽，白手套，腰间还别了一把复古的镀银簧轮手枪。 一人梳着背头，戴着金丝眼镜，白衬衫，黑西裤，看上去就像一名普通的上班族。 还有一人头戴银白雕花兜鍪，仅露出一双充斥忧郁的天蓝色眼眸。其一袭落地丝绸黑袍，整个人都被遮挡得严严实实。 看到这一幕，吉兰的脑海里，顿时蹦出了相应的名字—— “融颅骑士”卡尔·雷加。 “无言骑士”亚当斯·塞列多尼奥。 “银冠骑士”阿格尼·鲍德温。 还有顶替了已经叛逃的“浴血骑士”，成为新一任骑士长的“白杖骑士”帕拉·赛尔苏斯。 “残王”麾下四骑士，全来了？！ 吉兰不由呼吸一滞。 ‘是凯撒元首算准了风车猫会露头，所以派遣麾下最强战力前来截杀，还是因为……’ 心想着，他看向了正处于喷发状态的火山口。 ‘这里的变故，引起了帝国的极大注意，不得不及时阻止？’ “你们好好休息吧。” 这时，帕拉四人路过吉兰跟前，随手举起白色手杖。 嗡—— 只见猩红电弧跳跃，眨眼落到了吉兰一行人之中，形成了一个半球状的屏障。 这屏障不仅隔绝了瘴气，似乎还具有极强的防护性。 阿莉达等钢铁室女会成员怔怔看着那帕拉四人，感受到了强大的压迫感，深知那是需要自己仰望的强者。 “委员长竟然亲自前来了……” 玛维和卡雅相视一眼，心中惊骇。 不论是猫头人，还是委员长身旁的三名男士，都是让她们感到陌生的存在。 但可以肯定的是，这绝非自己能够想象的层级。 “‘风车猫’帕尔·所罗门。” 这时，老绅士帕拉杵着白手杖停了下来，与猫头人相隔数十米。 他淡淡开口： “时隔这么多年，你总算是愿意露头了……三百年来，我们一直在追寻你的踪迹，若论藏匿潜逃的能力，整个神之乡所有使徒里，你一定算得上最出色的少数几位之一。” “啊呀呀，谢谢夸奖。” 风车猫嘻嘻笑道，眼珠子转个不停。 “这不是传奇炼金术士，帕拉先生么？好久不见！” “还有‘摆渡人’、‘沉言者’和‘兜鍪王’三位王者的彼我。” “‘残王’陛下最倚仗的四位强者一同前来，可真是让我受宠若惊呀！” 风车猫露出夸张的笑容。 它抬手指向了天空，那火山口仍在轰鸣，源源不断地喷发着黑色物质。 “可是……瘴气源头已经被我开启，你们又该如何应对呢？是要与我在这开战，浪费时间，还是去阻止其喷发呢？” “啊呀呀，真是令人烦恼呐……多浪费一秒的时间，世人可就要多死一大批咯！” 风车猫转动的金色大眼珠子停了下来，眯成了一条缝。 “哦，对了。既然你们一起来找我，那么奥威纳联邦应该不会放过这个机会吧？” “我记得……‘军刀长’一直都想着执行‘月神’的变与死之意志，说不定，会对你们的地盘下手哟！” 在场一片死寂。 帕拉眼神深邃且平静，没有说话。 其身旁的三名男士也都缄默不言。 另一侧的猩红屏障内，吉兰等人更是大气都不敢喘一口，目不转睛地注视着双方的对峙。 “真没意思。” 风车猫撇撇嘴。 “既然伱们来找我的麻烦，那就试试吧。” 祂双瞳一凝，变得极为冷漠。 “出来，坎卜斯！” 一阵狂风席卷而过。 帕拉抬起白手杖，淡淡道： “‘圣诞恶魔’坎卜斯么……” 吉兰心头一凛。 风车猫将要唤出祂的彼我，迎击帕拉委员长四人么？ 看来，一场大战不可避免！ … … 神之乡，回廊。 一片冰天雪地之间，伫立着一座木头小屋。 门口还立着一个胖滚滚的雪人。 鹅毛大雪纷飞，刺骨寒风呼啸。 突然，远远的出现了一道人影，正朝着小屋走来。 那人似乎身穿宽大的黑色神父斗篷，身上冒着焦炭般的浓烟，所过之处，冰雪融化。 雪人扭头看去，空洞的眼窝凝视着来者。倏地，它那胡萝卜鼻子一颤。 “坎卜斯大人！！” 刚喊出一声，雪人便从脚底下燃起了黑色火焰，迅速融化。 临死前，雪人还尖叫不休： “啊……啊啊……我又要死了！” 哐！ 木屋小门被推开，里面走出一个羊头人身的怪物。其头顶一对弯刀般的红色犄角，背着个巨大铁笼子，手里还攥着锁链铁钩。 正是风车猫的彼我—— “圣诞恶魔”坎卜斯。 “吵死了！给我闭嘴，史诺曼！” 坎卜斯发出雄浑的咆哮声。 然而，雪人早已被黑火烧成了一滩水，还在冒着气泡。 “嗯？”坎卜斯猛地扭头一看，那双猩红的横瞳一凝。 只见面前数米开外，竟静静站着一名头戴宽檐帽的神父。 “‘焦衣神父’乔拉·乔克斯！” 坎卜斯沉声道。 “来找我有什么事？” “小姐说，要你死。” 神父以沙哑的声音道。 坎卜斯一愣。 它百思不得其解，自己明明没有得罪过那位，为什么会被“焦衣神父”找上门来。 “想要我死？试试！” 坎卜斯露出狞笑。 神父二话不说，抬手一甩。 滚滚黑烟呈龙卷般冲天而起。 轰！！！ 整个雪地顿时被黑色火海填满，木头小屋眨眼之间被淹没，烧成了灰烬。 … … 待狂风吹过。 场面依旧冷寂。 帕拉四人静静看着风车猫。 然而一切无事发生。 “嗯？”帕尔伸出爪子挠了挠额头，尝试性地再次呼唤一句：“坎卜斯？” 没有任何反应。 忽地，金色猫头人一怔，像是接受到了什么讯号。 它脸色顿时大变，惊疑不定地看向帕拉四人，质问道： “你们还请了帮手？！” (本章完) ------------ 342 终爆 对于风车猫的质问，帕拉四人没有任何回应，只当这是帕尔·所罗门的无聊把戏。 毕竟风车猫的性格本就神经质，说什么做什么，不在意才是最好的选择。 “动手吧，三位。” 帕拉双手叠放在白手杖上，轻声道。 叮。 一旁的卡尔·雷加捏了一下自己的翘边牛仔帽，抬手弹出一枚雕花金币。 这枚金币一面是心脏，另一面则是骷髅头。 咻咻咻。 金币旋转着落下，轻轻拍倒在了卡尔的白手套掌心——骷髅头面朝上。 “死亡。” 卡尔淡淡道。 呲啦一声，他瞬间掏出了腰间的簧轮手枪，对准风车猫便扣动了扳机。 轰—— 簧轮转动，随之枪响。 风车猫的脑袋应声消失。 仿佛被硬生生从尘世抹除一般。 这一系列动作非常之快，就连吉兰都没有反应过来。而在其余人的眼里，只看到了卡尔抛硬币的动作，却没看到开枪的瞬间。 再看风车猫，已经没了头。 咕噜咕噜…… 风车猫的脖颈断处，冒出了白炽色的岩浆，旋即其整个身子发黑，化作了黑曜石凝固。 仿若一尊艺术品雕塑。 “是假的，跑了。” 卡尔·雷加淡淡道。 他扭头看向同伴。 “我不擅长追击。” “亚当斯，我们两个去。” 戴着银白色雕花兜鍪的男人开口。 说完，他便一步迈出，整个人消失了踪影。梳着大背头，戴金丝眼镜的男人紧随其后，也瞬间不见。 几乎是两人离开后的下一秒。 轰隆！！ 地动山摇！ 吉兰和阿莉达率先扭头，望向了动静传来的十几里外的海域—— 那里的海面竟突然爆开了一个，直径超过两百米的大洞！ 猩红的海浪溅起上百米高，形成了一個硕大的碗口状水幕！ 三道芝麻点大的身影在其中接连闪动，看不真切，仿若画面失真一般模糊扭曲。 吉兰凭借极强目力，隐约瞥见了那兜鍪男人从黑袍下伸出一只臂膀，单手拎着一柄银白十字剑，一剑斩出。 嗡—— 轰隆隆！！ 一道光幕拔地而起，仿若传说中的圣人分海一般，竟将那片海域劈开了一条数里长的深渊！ 余波紧随其后，吉兰所在的这座小岛都被硬生生切开了一个小角！ 隆隆的震颤与抖动不停歇，仿若山崩地裂。 ‘这才是尘世天花板的战力吗？’ 吉兰怔怔看着这一幕，不由深吸一口气，内心震撼。 这时，帕拉杵着白手杖，与牛仔帽男人卡尔一同迈开步子，打算前往火山口。 可很快，两人同时停下了脚步。 然后一同望向了静谧的夜空。 吉兰等人也顺着他们的目光仰头，看向了天上。 “那是什么……？” 玛维呆呆地问道。 只见三道刺眼的光芒一闪，仿若星辰从天穹坠落一般，朝着三个不同的方向划过弧线落下。 其中一道拖着长长的曳光尾巴，笔直朝众人所在的方向飞来。 同时，还伴随着冲破音障所发出的隆隆巨响。 “流星？！陨石？！” 卡雅惊呼一声。 “不。”吉兰眯着眼，沉声道。“那是人……三个人。” “？！”在场众人皆是一惊。 人…… 从天上如流星般坠落的人？！ “帕拉，终爆来了。” 卡尔·雷加摘下了自己的翘边牛仔帽，露出满是绷带的脑袋。一双猩红的眼睛凝望着天上坠落的“流星”，手搭在了腰间的枪套上。 “唉。”帕拉叹息一声，摇摇头。“这是预测中，最坏的结果。” 他说着，高举自己的白手杖。 杖头部位的红色正五角十二面体，名为“哲人石”的终极炼金产物，在这一刻迸发出刺眼的红光。 嗡—— 顿时，一股神秘力量波动散发出去，又于半空与另一股看不见的力量碰撞较量。 在场众人的耳畔，响起了一种类似高频震颤的嗡嗡声。 吉兰一行人双眼翻白。 紧接着，一幅宛如海市蜃楼的幻象，冲击于众人的脑海之中—— 他们都“看”到了一道身影。 那人身穿一袭棕褐色，类似治安官警服的衣着，头戴全覆盖式大象面甲（没有缝隙的弧形铁面，仅留着左眼一个圆孔），露出一只碧绿的冷漠瞳仁。 其身披百褶皮革小坎肩，胸前挂有探照灯，杵着一根T字手杖。 手杖柄头部位存有暗格，弹出一截，垂落着一张羊皮纸。上面的内容似乎是一份契约，阐明了效忠“盲将军”的誓言以及将要恪守的职责与使命。 羊皮纸反面，是一连串密密麻麻的名单，最上方写着“象甲警卫团成员”几个大字。 名单之中，有三个名字被划过红线，亮着刺眼的光，似乎对应着天上落下的三颗“流星”。 此人正站着一处堡垒顶端，隔空与帕拉对视。 “‘军刀长’艾德文·荷门特。” 帕拉仰着头，淡淡道。 “今日你的所作所为，我等皆会铭记于心，终有一日，也必将斩下你的头颅，告慰尘世亡魂。” “随时欢迎。” 名为艾德文的联邦军官淡淡道。 他抬手一挥，冷酷喝道： “象卫军的三名勇士！前进！” “目标——缪斯西提！波西维亚！德普拉斯血港！” “即刻，终爆！！！” 呜—— 这一刻，吉兰等人瞳孔猛缩。 只见天上的“流星”突然停滞，坍缩，宛如一颗刺眼的光团。 “别抬头看——” 吉兰脸色一变，联想到了前世中，人类最为可怕的武器，连忙暴喝警醒。 下一秒，陡然爆炸！ 霎时间，世间的声音仿若都消失了，徒留一片寂静。 原本漆黑的夜空被爆炸产生的光热覆盖，亮如白昼。 轰隆！！！ 虽然吉兰出声提醒，但爆炸的动静实在太大，早已将他的声音覆盖。 恐怖的光热瞬间灼瞎了在场过半修女的双眸，岛屿山顶被冲击波摧毁。 好在吉兰及时将奥萝拉扑倒，一同低头蜷缩，这才没有被光热伤及眼睛。 帕拉·赛尔苏斯一步迈出。 他冷着脸迎上了冲击波，苍白的头发狂舞不断。 帕拉右手握住白手杖柄部，用力一抽，竟从杖身之中，抽出了一柄通体如红宝石般晶莹剔透的长剑！ 噌—— 这柄猩红长剑遍布棱面，其中仿佛蕴含着极为神秘且不可思议的力量。 “哲人剑，斩——” 帕拉迎着终爆，朝夜空挥出一剑。 嗡！！！ 夜幕像是一面镜子，被这一剑斩成了两半。 裂缝扩大，竟然将终爆的光热与冲击波统统吸入进去，旋即坍缩，扭曲，形成了一个外白里黑的奇观景象。 吉兰扭头一看，心神皆被震撼。 ‘帕拉委员长这一剑，斩破了空间？！’ 可他注意到，帕拉脸上的皱纹更加明显，甚至出现了诸多黑斑。满头的白发也开始变得干枯，失去了光泽，似乎消耗了大量生命力。 轰隆隆！！ 若把终爆比作一颗蛋，那么帕拉这一剑直接将其拦腰切断，并不断拖拽着吸走。 可那细碎的余波却依旧逸散而出，宛如天倾的瀑布，从剑痕两侧垂落。 避过了岛屿所在，落到了两侧海域之上。 嘭！！！ 霎时间，海水被蒸发成冲天的云雾，海面凹陷塌成深渊，边缘激起了数百米高的海啸。 也正是这一刻。 吉兰眼神一凝，仿佛看到了什么不可思议的景象。 他正处于岛屿山顶，视野极佳。 俯瞰之下，发现那被终爆余波掀起的海底，竟遍布着密密麻麻的魇碑！ 乍一眼看去，不下成千上万座！ 有大有小，歪歪斜斜。 然而这些魇碑上，除了亡者的姓名以外，却缺少了生卒年月信息。 ‘这座岛屿之下的海底，竟然有这么多的魇碑？！怎么回事？！’ 吉兰只觉得不可思议。 如此海量的魇碑，每一座都意味着死去的一名久世者。其中还不乏5阶，甚至6阶的强者。 这几乎已经是站在了尘世的顶点。 可这些人都死了，化作了魇碑。 且扎堆地坐落在血海的海底！ ‘魇碑上怎会没有生卒年月……’ 吉兰百思不得其解。 瞬间，他脑海里闪过一个可能。 ‘难道说，这些魇碑出现的时间，是在公元前……’ 公元纪年，是以最初司辰“正午曙光”奥美尔的诞生为起点。 若是这些魇碑出现在奥美尔之前，那么自然就不可能出现公元纪年的生卒年月。 换句话说，海底的这些魇碑，诞生于更古早的尘埃纪，而非曙光纪。 吉兰被自己的这个猜测吓了一跳。 很快，他又被海底的另一幅景象所震撼，远比那密密麻麻的魇碑更骇然。 白色，惨白色。 海底是一片白茫茫的肌肉物质！ 不，准确来说。 海底躺着一条无比庞大，甚至看不到整体轮廓的，形似白鲸的尸骸！ 那些魇碑，皆是扎根于这未知生物的尸骸之上，犹如藤壶。 藤壶…… 墓碑状藤壶！ 吉兰的脑海中，闪过了一道电光！ 他顿时联想到了被定义为旧神眷族的“红鲸”，其身体表面，恰好就存在着方形藤壶。 这会不会是一种返租的显化？ 一切的源头，都是海底那堪比大型岛屿的未知生物？！ 它……祂究竟是什么？！ (本章完) ------------ 343 终爆 二 吉兰还注意到，己方一行人所处的岛屿，实际上就正好位于海底那未知生物的头部。 若真把那未知生物当做“鲸鱼”，那么火山的喷发，也可以理解成对方的“呼吸孔”。 就像鲸鱼换气时喷水一般，只是换成了那些黑色物质、岩浆、火山灰以及海量的瘴气！ 尸体不可能换气，但这个异世界充斥着未知和谜团，吉兰不敢以自己的认知来挑战神秘学的法则。 他更相信，这是一种趋近于某种真理律法之类的现象。 瘴气…… 或许真的源于海底那未知生物的尸骸！ 在过往无数岁月里，瘴气仅通过海水的缓慢蒸发逸散到空气中。直至近期，那火山喷发裹挟着其体内数之不尽的瘴气，大规模倾泻到了尘世里，以至于瘴气浓度急剧飙升。 吉兰思绪百转。 他仿佛摸到了这个世界隐藏在阴影里的一抹真相，心中既震撼又敬畏。 恰在这时，吉兰注意到，帕拉委员长的目光同样盯着海底那惨白色的未知生物，目露惊骇之色。 那种眼神，仿若是印证了某种猜测后，得到答案时的不可置信。 ‘委员长似乎知道些什么……’ 吉兰心想。 … … 不莱梅帝国。 首都，缪斯西提。 中心凯旋区，四方宫。 高墙与翼楼所包围的庭院内，一名红色长卷发披肩的青年正光着脚，慵懒躺靠在摇椅上。 微风拂过，庭院里的树木沙沙作响，同时也吹动了他宽松单薄的白色长袍。 青年手边的茶几上点着一盏灯，借着光亮，正静静阅读着一卷古书。 这时。 头顶露天的夜空中，闪过一道亮眼的星光。正拖拽着长长的尾巴，如流星般划过。 走廊处，两名身穿军装，负责把守的女亲卫抬头看了眼，惊讶道： “流星？” “不……不知道。” 可她们再将目光收回，却发现庭院里的摇椅正空荡荡地摇晃，那卷古书静静摆在茶几上。 而红发青年不见了踪影。 “元首大人？！” 两人皆是一惊。 于此同时。 首都有许多人都注意到了夜空的“流星”，纷纷抬头凝望。其中还有不少趁机合十双手，闭目祷告许愿。 夜空中。 轰隆隆—— 一名赤身的中年男子，正头朝下，面无表情地从天坠落。因速度太快，他的身体与空气剧烈摩擦，产生了巨大噪音和刺眼的光热气浪。 其胸口，有一行奥威纳语的烙印： “象甲警卫团，编号12，埃德拉斯·艾尔利克。” “A19-终爆计划执行人员。” “09（波西维亚），12（缪斯西提），23（德普拉斯血港）。” 男人俯瞰着下方繁华的城市群，没有任何感情的双眸中，倒映着灯火辉煌。 这时，他的脑海中响起了象卫军最高领袖，“军刀长”艾德文·荷门特长官的声音： “象卫军的三名勇士！前进！” “目标——缪斯西提！波西维亚！德普拉斯血港！” “即刻，终爆！！！” 听到命令，男人脸上终于浮现出狂热之情，正准备引发自己体内的神秘力量，与这座城市同归于尽。 可他突然感觉自己的肩头，被一只温暖的手轻轻搭了上来。 “嗯？！”男人扭头。 顿时，一副五官英俊，鼻梁高挺的青年面容出现在眼前。那一头红色长卷发尤为醒目，让其心头震骇。 “不莱梅帝国元首，凯撒·吉德？！” 嗖—— … … 西缪斯的一栋出租公寓内。 一对姐妹正靠在窗台前，朝着夜空许愿。 当她们睁开眼，却都是一愣。 “南希姐姐，流星不见了！” 妹妹米琳达惊呼一声，把脸紧贴到了窗前，瞪大眼睛观察着夜空。 方才明明在天空闪耀的流星，此时此刻竟然突然消失了。 “是……是不见了，真奇怪。” 南希俏眉一挑，眼神同样惊讶。 这时，身后的沙发上传来一个青年的调侃声： “肯定是你们的愿望太过分了，所以流星都不愿实现。” “乔安！你个蠢猪！” 米琳达转过身，叉腰道。 “我可是在为你祈祷，希望你能通过军部的考核呢！” “谁知道呢。”乔安坐在沙发上喝着咖啡，耸耸肩。“说不定你是许愿自己能一夜暴富，成为富婆。” 米琳达神色一僵。 一旁的姐姐南希叹息一声，道： “我只是许愿母亲不要再那么劳累了……为了我们三個能在西缪斯过上体面的生活，她付出了太多。” 闻言，乔安和米琳达也都失去了拌嘴的兴趣，脸色暗淡了下来。 … … 四方宫内脚步声不断。 一队队的亲卫在四处穿梭，焦急万分地搜寻着元首大人的踪迹。 他们想不明白，原本在庭院里看书的元首大人，怎么一眨眼就不见了。 突然，一支十几人的女亲卫回到庭院走廊，便看到一道熟悉的身影，正背对她们，若无其事地坐在摇椅上看书。 “元首大人！” 领头的女军官神色一震。 她正想带队上前查看元首大人的情况，可众人只见红发青年轻轻抬手示意，头也不回，语气温柔道了句： “刚才出去了一趟，不必大惊小怪……好了，让其他人消停吧，我再看会书。” “是……是！元首大人！” 女军官连忙低头，行了一个交叉礼，然后带队离开。 待元首大人平安无事的消息传达到各部门，四方宫渐渐安静了下来。 红发青年这才缓缓放下了书。 先前那些女亲卫没能看到，他穿着的白色长袍已经敞开了领口，露出了底下完美的肌肉线条。 不过心脏所在的左胸、整条右臂和腹部都空缺，呈现出一团深邃黑暗的空间，仿若无尽的夜空。 仔细凝视其心脏深处的黑暗，便能隐约看到，有一团细如芝麻大的亮光在闪烁。 若是再将这亮光放大无数倍，便能看清，那是一场惊天动地的大爆炸！ 一个男人在无声呐喊，尖叫，咆哮，散发出恐怖的光与热。 可这一切，都消弭在了没有边际的黑暗之中。 凯撒·吉德扭过头，看向了北方。 他半边脸如碎裂剥落的蛋壳，皮肤脱落，露出底下的深邃黑暗。 其目光悠远，仿佛倒映出一座在终爆里化作废墟焦土的城市。 “波西维亚没了……” 凯撒淡淡呢喃。 “巴尔迪尼，这就是你那双瞎掉的眼睛，最想看到的景象吗？” “既然这样，我就如你所愿吧。” 他收回目光，低头看着自己的右手，由黑暗构成的五指缓缓合拢，攥成拳头。 “这应该是你我最后的一场战争了……世界要么崩溃，要么统一，只有一个结果。” … … 帝国南部。 落叶地中海（内陆血海）。 无名岛屿停止了动荡。 夜空中的终爆光热，也终于被空间裂隙彻底扯入其中，遭到消弭。 吉兰扶着奥萝拉站了起来。 “吉兰先生……都结束了吗？” 奥萝拉从未经历过如此可怕的事情，当她再度抬头时，小脸依旧煞白，残留着惊恐。 吉兰低头看了她一眼，沉声道： “爆炸被帕拉委员长阻止了，但事情还未结束，甚至……这仅仅只是开始。” 奥萝拉一怔。 阿莉达正忙着救治手下的修女，闻言，也扭头看来。 玛维、卡雅和赛琳三人踉跄站起身，朝吉兰投来目光。 不知何时开始，吉兰先生仿佛成了她们这群人的主心骨，只要靠近他，似乎就能够安心一些。 “方才的爆炸，应该源自联邦的手段……源于某个上位者。” 吉兰叹息一声道。 “而这样的爆炸，不止我们这里，还有首都缪斯西提，以及北方城市波西维亚，都属于打击目标。” “联邦此举一定会激怒帝国，不出意外的话，第三次不奥战争将全面开启。” 众人脸色一变。 吉兰说完，自顾自扫视了一圈四周。他发现山顶这片区域的植被和山壁，仅仅只是遭受到爆炸的余波，就被摧毁殆尽。 可见那终爆的威力，何等可怕。 若非帕拉委员长出手构筑了红色屏障，他们这些人能不能完整地活下来，都很难说。 吉兰又仰头看去。 帕拉委员长已经去往了火山口，在其身旁，还有另外三道身影。 “‘风车猫’帕尔·所罗门趁着刚才的终爆，还是跑了吗……” 帕拉凭虚御空般站在半空中，拎着白手杖，遗憾说道。 “命运并不眷顾我们。” “我和亚当斯重伤了祂，接下来很长一段时间，祂都不可能再出现了。” 阿格尼的银色兜鍪下，传来低沉的声音。 “亚当斯方才还探查到，帕尔·所罗门的彼我，‘圣诞恶魔’坎卜斯已经遭到毁灭，出手之人是‘焦衣神父’乔拉·乔克斯。” “乔拉？祂怎么会出手……难道是那位的意思？” 帕拉有些惊讶，但不再愿意继续这个话题，连忙打住。 又说起了另外的事： “伱们刚才看到了海底的景象吗？” “嗯……”卡尔捏着翘边牛仔帽，沉吟一声。“那未知生物我从未见过，不过从其身上，让我感受到了秋殇眷族的气息。” “那是神的尸体。” 阿格尼淡淡道。 帕拉深吸口气，点了点头。 “如果我推测不错，那其实正是旧神，第三司岁‘黯泪小姐’的遗体。” 卡尔、阿格尼和亚当斯三人皆是一怔。 又听帕拉沉声道： “陛下曾隐秘说起过，奥美尔是尘世的第一个人类，祂一经出生便飞升成神，为最初司辰……可这明显不符合等价交换原则。” “可若是，奥美尔的真实身份，为第三司岁的‘遗腹子’，这便能说得通了。” “所以，这也是为什么，瘴气会与奥美尔一同诞生……因为瘴气正是源于第三司岁的尸体，奥美尔同样如此。” “万物皆有存在，存在即有痕迹。这一点，连旧神司岁也不可避免。” “而瘴气与奥美尔，便是‘爱神’爱丽丝曾存在过的，最关键的痕迹。” 听完帕拉·赛尔苏斯的推测分析，阿格尼三人都陷入了沉默。 而帕拉心中，还有一段推测没有说。他不是不信任三名骑士长，而是不敢说出口。 “‘残王’陛下与‘雪女士’所诞下的那位小姐，其使命……或许正是为了替世人承受瘴气。” 帕拉眼底深邃，心中颤动。 “祂，是尘世的过滤器。” “是当之无愧的‘恸容圣母’。” (本章完) ------------ 344 新年 “帕拉，你又老了啊。” 这时，卡尔·雷加扭头看了眼帕拉，沉声说道。 其余两人也都看了过来。 只见帕拉·赛尔苏斯一副老态龙钟的模样，白发苍苍，满脸皱纹，皮肤也变得松弛。 若非那双眸子依旧深邃有神，饱含智慧与沧桑，怎么看都像是一位行将就木的老人。 “呵呵，毕竟只是凡人之躯，超负荷动用‘哲人剑’，根据等价交换原则，我也应该付出相应的代价。” 帕拉淡然一笑。 阿格尼那白银兜鍪下的蓝眸一转，看向了其手中的白手杖，沉声道： “由十二枚‘哲人石’所打造的剑么，这应该是尘世的极限了……难怪能被陛下称赞为‘尘世最锋利的剑’。” “只可惜，正如你自己所说，凡人之躯难以承受使用它的代价。” 阿格尼稍作停顿，又道： “飞升吧，帕拉……你在尘世间的寿命已经不多了。” “帕拉，你为陛下，为我们所做的已经足够了。” 卡尔也点点头道。 “你只需要在飞升前，再为自己构筑一副‘哲人石躯壳’，以供彼我寄居，便能保留6阶的巅峰实力，依旧可以为陛下行走尘世，带领帝国征战。” 亚当斯没有说话，只是投来关切的眼神，似是赞同另两人的说法。 “三位。” 帕拉看向三名骑士长。 他笑了笑，却摇头道： “我是骑士团的最后一道保障，若连我也飞升了，便会给敌人留下致命的弱点……万一，我是说万一，我飞升之后，大家留在尘世的彼我都被敌人摧毁，又该怎么办呢？” “届时，失去了对尘世的掌控，便意味着我们输了。” 帕拉叹息一声。 “输掉梦想，输掉一切。” “……” 其余三位骑士长都陷入了沉默。 帕拉说的不无道理。 但他们并不想因此看到这位并肩作战了三百年的挚友，因生命走到终点，而在尘世老死。 “经此一役，我的时间确实已经不多了……按理说，6阶‘力量’久世者的寿命，只有300年左右，而我的情况已经远远超过了这个标准。” 帕拉平静道。 “这些都多亏了‘哲人石’所赋予的生命力。同时，也正因‘哲人石’，我的灵魂被其中的力量所影响，导致‘神乡烙印’不再契合，终其一生都不可能再往前一步了……” “嗯？！”三位骑士长皆是皱眉。 他们也没想到，帕拉所付出的代价原来这么高昂！ 这也就意味着，帕拉不可能再飞升，注定将要在尘世老死！ 对于骑士团而言，失去了帕拉，就像失去了一条重要的臂膀……对于他们而言，则是失去一位无法替代的同伴与挚友。 “别担心，我会留有后手的。” 帕拉宽慰地笑道。 他拎着手杖，瞥了眼脚下，正位于山顶空地上的那群人。 最后，目光落在了那金发青年身上。 “我已经找到了合适的学生……趁着最后的这段岁月，我会将他教导成为一名合格的骑士，一位出色的炼金术士……然后顶替我的位置，为梦想前行。” “帕拉……” 三大骑士长叹息一声。 他们顺着帕拉的目光，看向了那名金发青年，眼神深邃。 … … 片刻后。 火山口依旧在喷发着黑色物质与瘴气，帕拉四人伫立于高空，静静俯瞰着这一幕。 “瘴气源头若不封印，尘世将遭到巨大污染……” 帕拉沉声道。 “届时将看到的景象，要远比三百年前的中世纪更为惨烈，这是一场史无前例的天灾。” 说着，他看着三位骑士长，深吸口气道： “我打算再动用一次‘哲人剑’，配合炼金术将火山口封印。” “之后你还能活多久？” 阿格尼的兜鍪下，传来问询。 帕拉略作沉默，回答： “半年，或者更短。” “‘军刀长’艾德文释放了三名象卫军成员，对帝国实施了终爆，陛下不会善罢甘休……” 阿格尼道。 “第三次不奥战争即将开始，这或许也会是最后一次了……帕拉，帝国不能没有你。” 他说着，一把扯下了自己身上的黑丝绸长袍，露出一身锃亮的银色铠甲。 紧接着，阿格尼又摘下了自己的兜鍪，露出一副溃烂且长满疮疤的脸。唯有那双蓝色眸子依旧平静，深邃。 “还记得三百年前，我仍为萨克亚王国的王子时，因丑陋与疾病被王室困于地牢，受尽折磨……是陛下对我伸出了援手，并教导我剑术。” “直至此时此刻，我也未曾怨恨过陛下覆灭我的故乡。” “祂赋予了我新生，并对我说，希望我的剑不是为了被爱，也非渴望被爱，而是为了去爱……” “帕拉，用我的这具彼我，充当你的材料吧……这样，或许能让伱多活一段时日。” 闻言，卡尔和亚当斯都是一怔。 帕拉紧了紧白手杖。 “副团长……” 时隔多年，他再一次对阿格尼使用了这个称呼。 “若我以你这具彼我实施炼金术，哪怕今后再有新的躯壳，你也将承受难以想象的痛苦，或许不能再行走尘世，永生逗留于神之乡。” “无妨。” 阿格尼平静道。 紧接着，他丑陋扭曲的面容上，露出了一丝笑容。 “你可比我重要多了，帕拉。” 苍老的帕拉低垂了眼帘，最终默默举起了自己的白手杖。 噌—— 他一把抽出了藏于杖身里的猩红长剑“哲人剑”，晶莹剔透的剑身倒映着稀薄的月光，呈现出梦幻般的色泽。 这个动作仿佛就是一种暗示。 阿格尼不再多说什么，直接纵身一跃，俯身飞入了火山口之中。 帕拉眼神一凝，手中哲人剑往下一斩—— 嗡！！ 一道细密的线直接将火山口分割。 裂开的漆黑缝隙扩散成梭状，将那些黑色物质、瘴气以及四周的岩壁都拉扯扭曲，统统吸入进去。 帕拉抬起另一只手，高举握拳。 咔嚓！！ 一道水桶粗的猩红闪电从天而降，瞬间击落在了阿格尼的身躯之上，将其分解。 旋即，帕拉的左手掌心，浮现出一个红色的正三角圆形炼金阵，往下一摁。 只听轰隆隆一阵巨响。 火山口竟自行粘合成一团，最后与那裂隙交融，形成一個螺旋状的黑曜石大门！ 彻底将火山口封印！ 做完这些，帕拉收剑入鞘。 他的脸色无比疲倦，眼神也有些暗淡。 … … 1927年1月1日。 新年。 吉兰已经在帕拉委员长的帮助下，与其他人一同返回了首都缪斯西提。 至于那座无名小岛，此刻已经成了禁区，没有得到帕拉·赛尔苏斯的允许，谁也不能前往。 帕拉在临走前，还在小岛上布置了诸多炼金阵，但凡踏足，十死无生。 而特蕾莎女士、第五鸽以及扎卡长老三人的魇碑，则在一股无形的力量下被拽入了海底。 似乎与那千千万万的魇碑一起，扎根于那未知生物的尸骸之上。 委员长下达了最高指令，关于无名岛屿一行的经历，不可向任何人提及。那里的一切，都将作为与秘史同等级别的机密，封存起来。 时值新年之际，帝国境内却并没有想象中的欢庆气氛。 虽然帝国宣传部在部长斯塔文·洛蒂托的带领下，不遗余力地向民众宣扬一个重大消息—— 瘴气浓度已得到有效控制，最新一代的防瘴药也研发成功，但大多数人却依旧沉浸在失去亲人朋友的悲痛之中。 恰逢此时，帝国北方传来噩耗。 各大报社的最新报纸，铺天盖地报道着另一个惊人的消息—— 那座象征着全帝国人民，希鲁后裔荣辱、信仰与希望的北方城市——波西维亚，它遭到了奥威纳联邦的特大轰炸！ 新年前夜，1926年12月31日晚，一场超大型的爆炸，在一夜之间将波西维亚夷为平地，化作了焦土与废墟。 那里的居民无一幸存。 包括外围女祀河在内，超过二十公里范围内，都成了生灵禁绝之地。 消息传来，直接让整个帝国沸腾！ 难以言喻的仇恨、悲伤和屈辱，瞬间涌上了帝国人民的心头！ 强烈的民族仇恨，化作一股布满血腥与硝烟的氛围，笼罩在了不莱梅帝国之上。 包括权贵、富商、中产乃至底层在内，各阶层帝国人竟相继游行示威，甚至联名血书，呈递各地区议会，希望将请战的意愿表明给最上层的元首大人。 此时此刻，帝国人民的心中，只有一个念头—— 开战！ 向东部霸主奥威纳联邦开战！ 血债血偿！报以屈辱！ 还有不少青壮年，乃至退役已久的老者堵在了军区、军部以及议会，自愿参军，请求帝国大规模征兵。 此时的民意，仿佛拧成了一根粗壮的麻绳，意图生生绞死联邦。 然而帝国官方对于开战是否，迟迟没有表态。这对翘首以盼的帝国人而言，感到了非常失望，甚至是气愤。 被人骑到头上拉屎，甚至屎里还藏着炸弹，竟然没有任何回应！ 霎时间，人们对帝国官方产生了极大的怨气。 无数人仍期待着，那位威望无匹的元首大人能站出来，像十五年前那般，高举拳头，带领帝国战胜联邦，报仇雪恨，夺回属于他们的荣耀。 … … 一周时间转眼而逝。 民众对开战的期盼并没有随着时间的推移而消减，反而愈发强烈。 1月8号这天。 吉兰正在北缪斯的出租公寓内休憩，坐在客厅沙发上看报。 特蕾莎女士、雷诺、穆古尔以及加诺德等同僚的殉职，使得二组掘墓人的工作暂时停滞。 而他调查委员会组长一职，也被帕拉委员长暗中撤下。 现在的他，处于空闲。 赛琳回来后便收到了“午夜玫瑰”的消息，告辞离开。卡雅则是因同伴的离去，而陷入了深深的伤痛与自责，躲在家里酗酒成瘾，常常酩酊大醉。 玛维时常去看望卡雅，进行开导，也会来吉兰的出租公寓一同闲聊，喝喝下午茶。 每逢谈及深秋镇一行，玛维的情绪都显得有些低落，然后是长时间的沉默。 吉兰对此，也只是暗暗叹息。 在经历了这一切，并亲眼见证了终爆的威力，以及帕拉委员长等人与风车猫的交手后，他对自身实力有了更加强烈的渴望。 若不能拥有帕拉委员长以及其余三大骑士长的实力，又谈何在这异世界随心所欲，自由自在地活下去呢？ 说不定哪天，又一颗终爆在自己头顶炸响，那时还会有帕拉委员长挺身而出吗？ 不…… 就像白鸽塔那位银眸男人所说，将希望寄托于他人身上，是愚蠢且天真的。 这件事，深深刺激着吉兰。 笃笃。 这时，出租公寓的大门被敲响。 吉兰只是扭头一看，便凭借着强大的灵知，探查到了门外来人。 是六名西装革履，头戴帽子的男女。 通过他们胸口的铭牌，吉兰认出了这群人的身份。 ‘官方部门人员。’ 吉兰起身，过去打开了门。 门外，为首的一名短发女子神色一整，将一份标有机密文件章印的牛皮文件袋递了上来，恭敬道： “吉兰·伊洛斯先生，这是四方宫下达的委任书，由元首大人亲自审批……还请您做好准备，明日上午八点，抵达四方宫参加上任仪式。” “好的，我知道了。” 吉兰点点头，接过文件袋。 帕拉委员长曾在炼金热线中，和他谈及过此事。 因为他晋升4阶久世者的缘故，所以也有了进入帝国权力中心的资格。 现在，正是到了委员长兑现承诺的时候。 短发女人又道： “对了，我们此行登门，除了送达委任书以外，还有帕拉·赛尔苏斯委员长的任务……他请您去一趟凯旋大厦，有重要的事情要向您说明。” “如果您允许的话，可以坐我们的车一同前往。” “好。”吉兰想了想，颔首道。“稍等，我换身衣服。” “您请便。”女人和随行人员纷纷低头。 吉兰拿着文件袋转身回房。 不多时，他便换好了一身黑大衣黑帽子的熟悉装扮，杵着笑噪之杖出来。 紧接着，跟着一行官方人员下楼，乘上汽车朝中心区凯旋大厦而去。 (本章完) ------------ 345 委任 片刻后。 两辆汽车一前一后，抵达了凯旋大厦楼下。 四周巡逻的士兵似乎提前收到了消息，整齐站成了一排，在两名尉官的带领下，齐刷刷朝这边行军礼。 嘭。 吉兰下了车，一旁的短发女子快步上前，恭敬地为他关上了车门。 旋即，吉兰一手捏着帽檐，一手杵着灰手杖，在凛冽寒风之中，被一众西装革履的官方人员所簇拥，大步走进了大厦门口。 这些人一路将吉兰送到了70层，然后在外等候。 今早的委员会大厅没什么人，吉兰独自走到了委员长办公室门口，抬手叩响了房门。 笃笃。 “请进。” 房间内，传来了那熟悉的，富有磁性的低沉嗓音。 咯吱—— 吉兰推门而入。 “帕拉委员长。”他恭敬道了句。 “吉兰，你来了。”坐在弧形办公桌后的白发老绅士微笑道。“请坐。” 吉兰点点头，顺势落座。 他抬头看了眼委员长，发现这位举世闻名的大炼金术士，此刻竟已是老态龙钟的模样，不负往日的矍铄。 那脸颊也已严重塌陷，颧骨分明，颇为消瘦。 “委员长，您……” 吉兰眼神一凝，沉声道。 “呵呵，不必担心。”帕拉却是笑了笑。“万物皆应遵循‘等价交换’，这不过是使用了‘哲人剑’的必要代价。” ‘哲人剑？是帕拉委员长那晚从手杖中取出的红色长剑？’ 吉兰顿时明悟了什么，也很识趣地没有过多追问，只是点了点头。 “吉兰，委任书已经收到了吧？” 帕拉和蔼笑道。 “收到了。”吉兰点头。 “嗯……元首大人同意了我对你的职务任免，接下来，你将会担任外交部的执行部长。” 帕拉说道。 “国内这段时间的民意，你也清楚吧？” “嗯，清楚。”吉兰稍作停顿，抬起眼帘道：“联邦那晚投来的终爆，一共有三处……波西维亚正是因此毁灭，国内民众对开战的呼声很高。” “难道你不好奇，为什么首都缪斯西提在终爆下，没有丝毫的损伤？” 帕拉笑眯眯问道。 吉兰一怔，却也坦然道： “好奇……但我想，应该和元首大人有关。” “是的。”帕拉沉声道。“元首大人虽同样受限于彼我躯壳，碍于尘世的阈值，无法发挥出超过6阶极限的实力……但却能撬动原本属于司辰才拥有的律法力量，故而不能以常理定义。” “‘军刀长’艾德文·荷门特所统御的‘象甲警卫团’，属于‘盲将军’麾下王牌……其成员数量不明，却都具备‘终爆’的力量，是我们最为忌惮的一支部队。” “所幸他们也受限于尘世，缺少彼我躯壳行动，故而不可能大规模发动‘终爆’。” 听闻这般隐秘情报，吉兰颇为震惊。 他也好奇，为何帕拉委员长会和他详细阐述这些信息。 “吉兰，等你明日上任外交部执行部长后，我需要你做一件事。” 这时，帕拉突然话锋一转。 吉兰点点头，回应： “您请说。” “我希望由你亲自出面，以外交部新任的执行部长身份，向全帝国人民，全世界宣布——不莱梅帝国将正式对奥威纳联邦宣战！双方不死不休！” 帕拉神情无比郑重，语气肃杀。 吉兰一愣。 由他亲自出面…… 这又有何深意？ “吉兰。” 帕拉双手交叠，凝视着弧形办公桌对面的金发青年，沉声道： “我时日无多了。” “？！”吉兰瞳孔一缩。“您……这怎么会？” 帕拉·赛尔苏斯身为最著名的神秘学家，帝国大学者，秘史中记载的强者人物……其必然已走到尘世顶点，却也同样逃不过寿命的桎梏？！ “人有尽时，吉兰。” 帕拉显得很坦然，平静笑道。 “在我参透‘哲人石’的那一天，这一切都已注定。我动用了这般奇迹之物的力量，便也因此失去了在‘火剑之路’上更进一步的希望……无法飞升，此为天意，亦是‘等价交换’的一环。” “或许，以凡人之躯死去，便是我应有的归宿。” “万物皆有存在，存在即有痕迹，此为世间不变之真理……所谓灵魂，所谓魇碑，皆为表象，我不认可。” “我觉得，知识与意志的传承，才是人类存在过的最有力证明。” “所以吉兰，我打算在自己死前，留下属于自己存在过的痕迹，也顺势留下对骑士团，对帝国，对世间的希望……” 帕拉郑重问询道： “伱愿不愿意成为我帕拉·赛尔苏斯的学生……唯一的学生？” 吉兰张了张嘴，半晌说不出话。 能被这般传奇人物收作唯一的学生，可谓是天大的惊喜。 他如何不愿意！ 可天上不会掉馅饼，命运的馈赠一定会标有加码，等待着偿还的那天。 “我会尽我所能，将我所掌握的炼金术、锻体术、冥想法、神秘学知识，乃至一切人脉资源都交托给你。” 帕拉·赛尔苏斯淡淡道。 “但我有一个条件。” “您请讲。”吉兰深吸口气，道。 “我要你在将来，顶替我的位置，帮助骑士团，帮助帝国继续实现那个伟大的梦想……让世界归于没有战乱纷争，步入一个和平安详的时代。” “此番重任，非常人所能承担。” “你且想好，再回答我。” 吉兰陷入了沉默。 他大可夸下海口应下承诺，然后心安理得地跟随帕拉学习，从而掌握更强大的力量。 但吉兰不会这么做。 他从不是一个背信弃义之人。 从始至终，他都有着旁人无法理解的信念和坚守。 就像穿越伊始，他继承了这具完好的躯体，便答应要为原身实现梦想，为逝去的母亲购置一块体面的墓碑。 无论如何，他都会去完成承诺。 此刻亦然。 如果答应了帕拉，那么吉兰一定不会食言。 可这份承诺太过沉重。 像威廉·杰拉德这般杰出的人物，即便飞升成为司辰，却依旧被其余司辰掣肘。 即便有治愈骑士团那般人才济济的团队帮助，也同样遭到各方势力的围剿。 不莱梅帝国身为霸主，可整整三百年的征战经营，也依旧未能达成梦想，此刻更是被逼到了最终决战的关头。 他一個仅仅4阶的神秘者，能否做得比帕拉更好？ 吉兰并没有信心。 但他不愿放弃这个难能可贵的机会，一个能在短时间内变强的机会！ ‘我有“斑斓”，我亦有决心，我莫醒前世虽是一个双腿残疾的普通人，但我的内心绝不弱于人！’ ‘克拉克·史密斯先生同为穿越者，祂能成为二月司辰“导演”，我为何不能登上神位？’ ‘若不能成神，又怎么随心所欲地，自由自在地活下去？’ 吉兰眼帘低垂，内心暗道。 半晌。 他吐出一口长气，郑重抬头，道： “帕拉先生，我愿意成为您的学生，继承您的梦想与意志，在未来竭力去实现它！” “很好。” 帕拉凝视着青年。 眼神中充满了欣慰。 “我没有看错你，吉兰。” “所以你现在是否明白了，我为何要让你站到台前，亲自宣布对奥威纳联邦开战的消息？” “嗯，大概明白了。”吉兰点头。“您是打算从这一刻开始，便将我培养成能独当一面的人？” “没错。”帕拉赞许笑道。“这么早让你走到台前，其实也是无奈之举。若我有更多的时间，必会让你韬光养晦，直至一鸣惊人的那一天，只可惜……” 他没再继续说下去，而是嘱咐道： “记住，从你成为我帕拉的学生这一刻开始，也必将成为众矢之的……但我相信以你的天赋才情，能够承受住这一切，并在极短的时间内，适应并掌控住局面。” “帕拉委……老师，我懂了。” “嗯。”帕拉点点头。“另外，二组掘墓人伤亡严重，特蕾莎殉职，缺少一个负责人……我打算让你暂时顶替她的位置，继续带领二组。” “好。”吉兰没有推辞。 “等明天的事情结束后，元首大人将会在四方宫亲自为你举办一场晚宴……届时，代表着帝国权力中心的‘十字骑士团’成员都将到场，见证你成为一名正式骑士。” 帕拉讲述起了后续的流程和安排。 “此后，还有‘午夜玫瑰’的入会仪式需要你到场。我会将我神秘学领域的一些朋友介绍给你，让你逐渐进入他们的视野里。” “这都是一笔无法估量的财富。” “我会听从老师您的安排。” 吉兰低下头，轻声道。 “很好。”帕拉满意点头。“等这一切都趋于正轨，不奥两国必然都会有所动作，为接下来的第三次大战作准备……我的时间不多了，故而留给你的时间同样不多。” “鉴于此，我会不遗余力地将自身所掌握的一切都教导给你，也希望你能在这有限的时间里，努力吸收它们。” “好的，老师。” 吉兰沉声道。 帕拉点点头，摆摆手。 “嗯，回去吧，明天不要迟到。” “是。”吉兰站起身，恭敬地摘帽一礼，然后在白发老者平静的目光中转身离去。 待房门咔的一声关上，帕拉扭头看向窗外，目光悠远。 … … 翌日清晨。 还没天亮，吉兰便早早起床洗漱。 他没有因为即将到来的上任仪式而感到紧张不安，依旧如往常一般，在房间里修行一番。 在晋升4阶久世者后，他便发现自身的进步逐渐趋于缓慢。 不论是灵知还是肉体，都难以再通过冥想法或锻体术锤炼增长。灵性更是无法通过这种常规手段，得到任何的进步。 ‘看来除了依靠“金色感叹”这个原质能力以外，只能借助更高等级的药剂来辅助修行了……或许，帕拉老师能够为我解答这个困惑。’ 吉兰用毛巾擦完汗，穿戴起了今日需要出席所用的高档西服。 他心中思索着，用香氛发蜡将一头快齐肩的金发整齐往后梳，最后成了一副极为帅气且成熟的造型。 ‘嗯，先将手头的事情忙完吧……随后将正式跟随帕拉老师学习。’ 吉兰戴上了黑色的丝绸矮礼帽，杵着笑噪之杖出了门。 楼下，早已有十辆黑色汽车静静等候，四周遍布官方人员和黑西服保镖。 周围的居民对此颇为惊奇，不知这是为了哪位大人物而设下的阵仗。就连马路对面杂货铺的马斯兰太太，以及烘焙店的年轻男女，都扎堆站在门口看热闹。 直到一位身姿笔挺，气质不凡的黑服青年从楼道走出，那群等候已久的官方人员，这才簇拥而上，恭恭敬敬将其送上了车。 旋即车队排成长龙，一路驶离了普莱士街，留下周围的邻里街坊惊叹不已。 “那是32号楼的吉兰·伊洛斯先生？！” “哦，我的天呐！” “那位年轻人到底是什么身份？” “不知道……” “难道他是哪位大人物的子侄辈？” “别瞎猜了，吉兰先生是禁酒局的高级探员，屡屡立功，还曾是伯爵贵族呢！” “这么说，我好像有点印象了。” “你们的消息都过时了！” “哦？赛科，和我说说呗……” 人群议论纷纷，但这些吉兰都听不见了，而他也并不关心。 待车队逐渐驶入中心区，吉兰坐在后座，透过车窗看到了街边逐渐出现了更多的人影。 在临近四方宫的街区，街道上人群密度更是达到了顶峰，还有不少警员在维持秩序。这是在瘴气天灾爆发后，吉兰头一回在外面看到这么多人。 熙熙攘攘中，大多数人的脸上，都挂着兴奋和期待的笑容。有人高举“开战”的告示牌，有人拎着写有“报仇雪恨，打倒联邦”等血字的布帛横幅，还有人组织着齐声呐喊口号。 他们似乎听闻了一些风声，知道就在今天，帝国官方将会表态。 联邦对波西维亚所实施的暴行，也将有一个结果。 “吉兰先生，四方宫到了。” 这时，坐在副驾驶的短发女子回过头，朝后座的吉兰低声道。 “上任仪式已经准备就绪，下车后，将会有人负责接待您。” “知道了。”吉兰点头。 车队缓缓驶入了四方宫大院，左右两侧宽敞的草坪上，早早排列了近十个百人仪仗队。 他们清一色的灰蓝色戎装，头戴贝雷军帽，表情肃穆，端枪举旗，朝车队演奏着恢弘的战歌。 “行礼——” 由十名校级军官高呼。 唰！ 仪仗队整齐划一地朝车队行礼。 吉兰看到这一幕，心中平静的情绪，莫名有了波澜。 ‘我的未来将会如何？’ 他看着逐渐临近的四方宫楼宇，看着那四角上的墙体浮雕，以及不莱梅帝国的“X”国旗，不由对自己发问。 下一秒，眼神却逐渐坚定。 ‘不论如何，我都会依靠实力，一步步走到这个世界的顶峰！’ (本章完) ------------ 346 宣战 吉兰刚一下车，便被一群人围住。 这些人身穿清一色的深灰色西服，没戴帽子。单从举手投足的气度上看，便不似常人，起码都有着超限级身体素质，且训练有素。 “吉兰·伊洛斯先生，我们是四方宫安保部队，负责维持现场秩序。” 为首一名浓眉大眼的中年男人行了一礼，低头恭敬道。 旋即，他抬手虚引四方宫内。 “还请您跟我来。” 说着，他领头往里走。 在他身边两侧，还跟着一群同样身穿灰西装的女兵，各个样貌靓丽，表情却清冷严肃。 更外围，竟是一群特邀的记者，有男有女，甚至还有不少其它国家来的。 这些记者胸口挂着准入证、工作牌和黑盒相机，正朝着吉兰不断按下快门。 咔嚓咔嚓！ 霎时间，白光闪烁。 吉兰对此淡定自若。 他一手扶帽子，一手杵手杖，满脸平静地跟着往里走。 人群自行让开一条道，又由那群安保部队护送。吉兰一路前行，顺利抵达了此前从未去过的四方宫深处—— 一个富丽堂皇且敞亮的会议大厅。 据说，各国外宾前来，帝国高层都会在这个会议大厅负责接见。而事关重大的决议，也会在这里对外宣布。 吉兰刚一进门，便有六七名站在里侧等候多时的部门高官迎了上来。 为首有两人，皆为五六十岁的男人。其中一名不苟言笑的矮个子，吉兰还见过，正是后勤部部长穆赫辛。 ‘穆赫辛部长是属于“鸦派”的高层，算得上是站队帕拉老师的心腹，他在此迎接，多半是老师的意思。’ 吉兰心中闪过念头。 于是，他礼貌打了声招呼。 对方扶了一下圆框眼镜，朝吉兰回应了一個友善的笑容，然后向他介绍起了身边的几人： “吉兰先生，这位便是外交部部长，简尼·普鲁特先生。这几位也都是外交部的负责人……” “你好，简尼部长。” 吉兰伸出手。 梳着三七分短发的简尼有些显老，笑起来满脸皱纹都挤在了一起。 他连忙伸出双手，颇为敬重地握住吉兰的手。 “您好，吉兰先生。久闻您的大名，现在终于能见得一面……今后，外交部的诸多事宜，还请您多费心思了。” 简尼的语气很是谦卑。 他的年纪明明比吉兰还要大上将近两轮，双方的职位也相差无几，一个是部长，一个是执行部长。 但简尼并非蠢人，他在听闻风声后，便连着几夜，翻看研究过吉兰的档案，被对方那可怕的履历所震撼，很清楚眼前这年轻人的本事。 同时，他也明白帕拉·赛尔苏斯力排众议，将其推上这个位置，必然有着深意，自己若是贸然得罪，绝对没有什么好下场！ 更何况，吉兰·伊洛斯的上任，是得到了元首大人的首肯。 诸多细节都在表明一个事实…… 这个年仅二十岁的青年，绝对不简单！ “您客气了，简尼部长。”吉兰露出了毫无破绽的笑容，语气无可挑剔。 他又与其余的外交部负责人一一握手寒暄，这些中年男女都是一副受宠若惊的模样，小心翼翼地与之握手谈笑。 吉兰甚至从他们的掌心，感受到了些许冷汗……心中不由纳闷，这些人面对自己，为何如此紧张？ 他又不是什么魔鬼。 旋即，吉兰在众人的陪同下，从红毯过道走向了会议大厅的高台。 左右两侧的席位上，全都坐满了人，纷纷朝吉兰投来注视。 善意的眼神有之，淡漠的有之，好奇的，审视的皆有之。 穆赫辛在其身侧，小声告知了一番。来参加上任仪式的，大多都是上议院的议员，其中包含各个阶层的代表，还有帝国各部门高官与负责人。 帝国官方的核心人物，几乎来了近半。 吉兰默默点头，表示了解。 走到高台一侧时，穆赫辛等人告罪一声，便自行离去，入座观礼。 吉兰则在两名女性工作人员的引领下，走上了台。 上百盏聚光灯将高台照得敞亮刺眼，宣传部长斯塔文亲自主持仪式，一脸严肃，以慷慨激昂的语调，陈述了近年来，帝国的诸多变化与发展。 吉兰笔挺站在台上，一眼便看到台下第一排的中央，坐着一名鹰钩鼻的阴翳中年男人。 ‘帝国元首，凯撒·吉德！’ 吉兰神色一紧。 他知道，那是元首的障眼法。 注意到他的视线，鹰钩鼻中年朝他看来，微笑颔首。 其左右分别是帕拉·赛尔苏斯，以及卡尔·雷加。 再往左一排，是各部门的部长。右边一排，则是以军部总司令雷奇·梅萨为首的将级军官。 原本正讲到酣畅之处的斯塔文，情绪激动，唾沫星子四溅。 但他视线一瞟，突然注意到台下，元首左手边的白发老者投来一个平淡的眼神。 瞬间，他心头一凛，这才意识到自己说得太久了。于是，斯塔文连忙改口： “……诸位，过去已成历史，未来仍是谜团，我等应注重当下，因为只有当下才能改变未来。” “帝国外交部执行部长一职空缺已久，在上议院以及各部门高层的商讨下，一致决定，由原调查委员会组长，吉兰·伊洛斯先生担任该职位，为帝国的未来增添新的活力……” 紧接着，斯塔文接过了两名女工作人员手里捧着的黑底白纹“X”字国旗，交到了吉兰手中。 旋即，与吉兰握手。 咔嚓咔嚓！ 台下，数十名特邀记者连按快门，白光频闪不断。 做完这些，斯塔文识趣地快步下台，将舞台留给了新上任的外交部执行部长。 吉兰捧着不莱梅帝国的国旗，缓步走到了演讲台前。 待四周嘈杂的声音逐渐安静下来，在场众人的目光齐刷刷聚焦在他的身上，饱含惊讶与审视。 只因台上那金发青年的样貌实在是过于年轻……这么年轻的外交部部长，在帝国历史上，还是头一回。 “感谢帝国对我的信任，让我担任外交部执行部长一职，为此，我也会尽我所能，履行自己的职责。” 吉兰对着圆盘话筒淡淡说道。 他的语气平静，却蕴含着一种不符合年纪的肃杀气质。 “272年前，不莱梅帝国在无数希鲁人的骸骨与鲜血上建立，为求创造一片和平、安宁且繁荣的净土。” “历经200年的洗礼，帝国终于成为了大陆三大国之一，可也因此引来了东部联邦的觊觎与敌视。” “40年前，联邦擅自发动侵略战争，攻打帝国，霸占北部重要贸易之都波西维亚，将其作为桥头堡、殖民地，肆意剥削、奴役希鲁人……” “15年前，凯撒元首率领帝国军队进行反击，成功夺回波西维亚，一雪前耻。可联邦却将我等正义之举视作掠夺，掠夺了他们的所有物……此乃世界上最可笑的笑话，是在颠倒黑白。” “半年前，1926年7月21日，联邦单方面撕毁条约，横跨东部边境钢墙堡，对喀蜗州大森林区十八座城市进行无差别轰炸。将近十万人丧生，无数家庭因此破灭，帝国也蒙受了惨重的损失。” “一周前，12月31日新年前夕，联邦更是对波西维亚投下了超大型炸弹，直接将那座象征着我们帝国历史与荣辱的信仰之都夷为平地。无数希鲁人在顷刻间化作飞灰，此等惨无人道之举，是在践踏着我等的尊严，将我等视作可随意欺凌的弱者……” 吉兰的声音不大，语气不起波澜，却仿佛蕴含着一种魔力，犹如火星，逐渐点燃了在场众人心中的火焰。 此时此刻。 会议大厅里，吉兰的演讲透过终端收音设备，正实时地以无线电广播形式，传递到了帝国各地。 四方宫外，聚集着成千上万的缪斯人，严肃认真地聆听着高墙喇叭中传出的，青年演讲的声音。 广播的声音回响，激起了人群的愤懑之情，令他们纷纷攥紧了拳头。 庄园里的贵族们、公寓里的中产家庭、联排建筑里的普通居民、各地部门的会议室里，无数台收音机都在同一时间播放着演讲内容…… 人们皆是鸦雀无声。 他们的胸口憋着一股气，仿佛随时都要爆开。一双双的眼眸里，流露着怒火，对卑鄙侵略者的怒火。 收音机里，广播继续： “……奥威纳联邦自诩艺术之邦，崇尚创造力、赞誉服从性、强调高雅与独特。难道他们对我们的暴行就是所谓的高雅？对武力的滥用就是艺术？大规模屠杀是创造？压迫就是赞誉？” “不，统统不是。” “他们只是一群无耻的刽子手！” 此时此刻，西缪斯的一栋出租公寓内，一名十五六岁的少女从椅子上跳了起来，兴奋不已地喊道： “说得好！吉兰哥哥！” 米琳达握着小粉拳，满脸的崇拜之色。 法汉一家三兄妹，以及他们的母亲西尼亚夫人，全都聚精会神地坐在桌边，听着广播里的演讲。 “真没想到，吉兰兄长竟然担任上了外交部的部长……” 南希一脸感慨，好看的眸子里同样闪动着浓郁的崇敬。 “是啊。”乔安唏嘘不已。 他扭头看了眼母亲，却发现对方表情复杂，怔怔出神。 这时，米琳达水汪汪的眼珠一转，嘿嘿笑道： “哼，阿蒂米她们要是知道正在演讲的大人物是我哥哥，表情一定会很精彩吧……昨天还跟我炫耀她堂兄正在外交部任职，担任一个小组长呢。” “米琳达！别给兄长惹麻烦！” 南希突然蹙眉，严肃呵斥道。 “安静点，继续听广播。” “知道啦，干嘛这么凶……” 米琳达撇撇嘴，一屁股又坐下。 只听广播里继续传来那青年平静的嗓音： “联邦境内，一大批失心疯的政客伙同无能权贵，勾结好战分子与企图发战争财的军火商，肆意挑动民众情绪，编织着吞并不莱梅帝国后的美梦，从而实现剥削全世界的野望。” “但他们绝不会成功。” “我以不莱梅帝国外交部执行部长，吉兰·伊洛斯之名，向每一位帝国人保证，我对我们的未来处之泰然，也极具信心。” “希鲁后裔不论何时都不惧恐吓与挑战，帝国人的荣誉永远陪伴着他们的战士，直至奥威纳联邦完全承受我们的怒火——” “借此，我将代表凯撒·吉德元首大人，正式向奥威纳联邦宣战！” “此战，不死不休！” 这一刻，帝国哗然—— (本章完) ------------ 347 骑士 1927年1月9日上午时分。 不莱梅帝国新任外交部执行部长吉兰·伊洛斯，于首都缪斯西提四方宫内的演讲，在全帝国境内掀起了轩然大波。 民众压抑已久的情绪，在此次宣战广播之中，终于得到了释放。 无数人守在收音机前，听到青年那句“此战，不死不休！”之时，无不振臂高呼，挥拳呐喊。 而作为代表元首，代表帝国向联邦宣战的发言人吉兰·伊洛斯，顺势也进入了大众的视野。 他的演讲振奋人心，也深入人心，极大引起了帝国人的共鸣。 一下子，吉兰便成了全帝国家喻户晓的明星人物。 年仅二十一岁，便跻身进入了帝国权力中心，担任着象征帝国颜面的外交部执行部长！ 其外貌英俊，身姿挺拔，据说个人武力也深不可测，可谓能文能武，才貌双全！ 如此亮眼的人物，找遍全帝国也难有第二个！ 自然而然，吉兰便得到了绝大多数人的好感，乃至崇拜…… 上任仪式与宣战发言的当天晚上。 四方宫内举办了一场极高规格的晚宴，帝国上层核心人物尽皆到场。 此番晚宴，明面上是开战前的头脑聚餐，实际却是“十字骑士团”的迎新会。 富丽堂皇的宴厅内，红毯呈十字延展，四个区域皆有八张雪白大理石餐桌，上面摆放着最奢华高档的餐品饮品。 高官将领们低声交谈，气氛浓郁。 这时，从里侧房间内走出了一行人，为首的正是帝国元首凯撒·吉德。 他们来到了大厅中央，吸引了在场所有人的目光。 元首扭头看了眼身侧的秘书厅首席秘书长弗拉诺，后者接收到了眼神示意，于是连忙打个手势，朗声道： “借此晚宴，欢迎吉兰·伊洛斯先生加入‘十字骑士团’！” 哗啦。 十几名靓丽的女秘书手捧托盘，快步走来，排成一排。 又听秘书长弗拉诺道： “接下来，由‘十字骑士团’团长，凯撒·吉德大人亲自为新骑士颁发骑士勋章、铠甲、披风及佩剑！” 唰—— 在场众人皆是将目光投向那金发青年，眼神无比羡慕。 十字骑士团…… 这是由元首大人亲自创建的组织，象征着极高的身份地位与荣誉。即便是各部门首脑与将领，也只有极少部分人属于其中一员。 唯有天赋异禀者，或在某领域有着杰出贡献者，才有资格加入，成为一名“十字骑士”。 其含金量，甚至略高于侯爵头衔。 虽无实权，却备受尊重。 吉兰迈开步子，径直走到了元首的面前。 “吉兰，你今天的演讲很不错。” 鹰钩鼻中年微笑颔首，赞许道。 今日一整天，元首都未以红发青年的外貌示众，但在场也有不少人知晓内幕，看破不说破。 “感谢元首大人赞誉。” 吉兰微微低头，谦逊道。 凯撒嗯了声，拍了拍他的肩头。 然后从一侧的女文书手中，拿起一枚水晶镶金边的精美十字勋章，亲自别在了吉兰的胸口。 “从今往后，你便是不莱梅帝国的一名‘十字骑士’。” 凯撒平静道。 “谨记骑士信条，‘守护信仰，抚平苦难。终结乱世，不惜一战。’” 吉兰心头一凛。 这正是“治愈骑士团”的信条！ “是，元首大人。”他郑重道。 “很好。” 凯撒点点头。 紧接着，他又从那一排女文书的手里，一一取过头盔、胸甲、肩甲、臂甲和胫甲等部件，亲手为吉兰穿戴好。 最后为其系上白色披风，并将一柄镶嵌着红、蓝、黄、黑四种宝石的十字剑，递到了吉兰手里。 这一套骑士铠甲与十字剑，象征意义远大于实际作用，没人会穿着这套装备去与人争斗。 凯撒元首又背负双手，在宴厅内发表了一番谈话，督促各部门加快行动。 接下来的帝国，将展开大规模征兵，并且大力生产武器装备，为接下来两国的开战做足准备。 此后。 元首带人离场，留下其他人继续享受晚宴。 吉兰也被女文书们带到了侧厅，将身上的骑士铠甲脱下，妥善保管。 这时，先前负责主持迎新会的秘书长弗拉诺先生找到了这里。他径直走到吉兰身边，附耳小声道： “吉兰先生，元首大人邀请您去里侧的密室相谈事宜。” “嗯，我知道了。”吉兰点点头。“谢谢你，弗拉诺秘书长。” “不客气。”弗拉诺露出一個友善的笑容。 … … 吉兰在侍者的指引下，顺利找到了里侧的密室，并敲响了房门。 很快，白发苍苍的帕拉委员长亲自开了门，将他迎了进去。 房间里，四周都是书柜墙，中间摆放着棕褐色的真皮沙发和实木茶几。 褪下伪装的元首大人，正以红发青年的外貌，坐在沙发中间。 另外还有两人坐在其左手边。 分别是一身皮革风衣，头戴翘边牛仔帽的卡尔·雷加，以及戴着一副金丝眼镜，沉默寡言的亚当斯·塞列多尼奥。 “坐吧，吉兰。” 凯撒微微一笑，温柔道。 “是，元首大人。”吉兰点点头，坐到了对面的沙发上。 这时，帕拉也将房门关上，于元首右手边落座。 “不必拘谨，吉兰。” 凯撒的那双红眸看来，目光平和。 “帕拉已经和我说了……既然你已经成为了他的学生，那么我也会将你当成自己人看待。” 吉兰扭头看了眼自己的老师，帕拉朝他微微一笑，点了点头。 “感谢元首大人看重。” 吉兰微微低头，道。 凯撒笑了笑。 “你这段时间对帝国做了不少贡献，现在不仅身居高位，还是一名‘十字骑士’，于情于理，我也应该有所表示。” “缪斯西提中心凯旋区内，还有一些闲置的别墅庄园和独栋公寓，你随便挑一间住下吧……帝国的外长还住在北缪斯的出租房里，有些说不过去。” 这时，帕拉顺势便将一份凯旋区的地图摆在了茶几上，抬手示意。 吉兰心里清楚，自己现在代表的是帕拉老师，是元首乃至帝国的颜面，这些所谓的表面功夫，确实需要注重。 “莫拉雷斯街，9号。” 吉兰没有扭捏做作，坦然指了指地图上的一片街区。 “这条街都是独栋公寓，诸多部门首脑也都住在这里……不过，你不考虑一下更大的庄园或别墅吗？” 凯撒笑道。 他给自己倒了一杯咖啡，然后往里投放方糖，一颗接着一颗。 “元首大人，独栋公寓就很好了，我不习惯住太大的房子。” 吉兰如实回答。 他的余光盯着凯撒那白皙细长的手指，对方仍在不断放糖。 一杯咖啡，起码放了十几枚方糖。 这令吉兰有些惊奇，没想到元首是一位喜好甜食的人。 “尘世本就很苦了，多吃点糖，能让我心情更好……” 凯撒以铜匙搅拌着咖啡，开玩笑般说道。旋即，他喝了一口，脸上露出了满足的笑容。 “既然选好了住所，明天会有人过去帮伱搬家的。” “谢谢元首大人。” “嗯……”凯撒一口气将杯中咖啡饮尽，长出口气，然后以餐巾擦拭嘴角。 “接下来的帝国将会飞速运转起来，外交部的大多事宜，都是由简尼部长负责，无需你耗费太多精力。” “趁着这段宝贵的时间，你便跟随帕拉好好学习吧……” “别让你的老师失望。” 在凯撒等四名深不可测的强者的注视下，吉兰还是倍感压力。 他沉声道： “是，元首大人。” “对了。”凯撒突然想起什么似的，从怀中取出了一个玻璃小瓶，放到了茶几上。“这瓶东西，你拿去吧。” 吉兰抬起眼帘，看向桌上小瓶。 瓶中盛放着金黄色的浓稠液体，似乎还在自行地蠕动着，仿佛具有生命一般。 吉兰目露不解。 他不动声色地开启了“指引提示”，斑斓词条随之于他眼中浮现： “黄金之血。” “源于‘风车猫’帕尔·所罗门的血液，具有使徒级位格，蕴含着极其强烈的破坏性和侵蚀性。” “作用未知。” 吉兰眼神一凝。 风车猫的血？！ ‘是那晚的交手，从风车猫身上取得的血液么……’ 他心中暗道一声。 “吉兰，你知道这是什么？” 这时，凯撒的笑眼中饱含玩味之色，轻声问道。 吉兰心头一凛。 “不知道……” 他不动声色地回答。 凯撒笑了笑，解释道： “不知道也好。” “那……元首大人为何要将它交给我？”吉兰疑惑道。 “这瓶东西不是给你用的。” 凯撒意味深长地说道。 “但是……会有人需要它。” 吉兰有些捉摸不透元首的意思，但还是老老实实地拿起了小瓶，将其妥善保管好。 “好了，今天就先到这里吧。” 凯撒看着吉兰，微笑道。 吉兰识趣地站起身，礼貌向四人告辞。可当他走到门口，刚将房门打开，身后便传来了凯撒的一句话： “祝你今晚有个好梦，吉兰。” 吉兰一怔，心中疑惑。 他回过身，扶着帽子低头一礼，这才离去。 (本章完) ------------ 348 入怀 这天晚上。 吉兰将出租公寓内的一些私人物品都收拾妥当，装箱打包。 除了两个大号手提箱的衣物外，便是一些神秘学器物，主要是炼金制药器皿。 这些东西并不贵重，但吉兰也并不想就这样随意丢掉。 因为瓶瓶罐罐等琐碎之物较多，且多为易碎品，所以他打算等明天，让负责帮忙搬运的人员进行处理。 至于那一台放映机，属于帝国境内明令禁止的违禁品，不宜被人看到。吉兰则是用一块黑布包裹，再以大纸箱封存。 搬运人员除非疯了，才会擅自拆开查看。 虽然以吉兰目前的身份地位，就算被人发现，也不会受到什么处罚，但表面功夫还是要做的，他刚上任，不想因此招惹麻烦。 做完这些，吉兰洗了个澡。 他穿着一身宽松的黑色睡袍，一头半湿的金发散落肩头，看上去有着一种高贵的慵懒气质。 吉兰坐在桌边，翻阅起过往获得的一些神秘学书籍。 突然，他不知怎的想起了晚宴时，元首凯撒交给他的那瓶风车猫之血，以及最后说的那句话…… 祝他今晚有个好梦？ 这句话乍一看没什么特别的，就像是一位长辈随口的关心。 可问题在于，说这话的人是元首，是象征着十二月司辰“残王”，留在人间的彼我。 吉兰觉得，祂不会无缘无故多这么一嘴，其中应该藏着什么深意。 ‘入梦么……’ 他暗道一声。 咔。 吉兰抬手关掉了台灯，合上书籍，起身走到床边躺下。 紧接着，他闭上了双眼。 待意识渐渐下沉，吉兰的精神体降临到了自身的心灵王国之中。 今夜并无集会之约，五根螺旋石柱上的席位，除了疯王依旧如雕塑般端坐外，其余的空空荡荡。 吉兰站在火势旺盛的十字剑篝火旁，陷入了沉思。 ‘元首将风车猫之血交付给我，却又不明说它的用途，只告诉我有人需要它……这个人是谁？’ 很快，他便联想到了一個人。 托莉娜·杰拉德。 除了这位“残王”之女，吉兰实在想不到还有谁能让元首如此上心。 ‘元首……他知道我与托莉娜小姐有接触？’ 吉兰心中不由咯噔一下。 这一刹那的心态，就好像与名媛小姐私下交往的黄毛，被威严十足的老丈人抓包了一样，有种莫名的悚然。 但好在吉兰瞬间就调整好了心态。 他与托莉娜小姐之间，只是普通朋友关系，并无什么逾越之举。 又没做亏心事，怕什么。 否则，元首也不会如此信任地，将风车猫之血交给他…… 吉兰缓缓掏出了牛角“信梳”。 然后，催动了它。 嗖—— 天旋地转的熟悉感觉随之而来，吉兰只觉得一股强大的吸力将其拉扯，牵引着他的精神体去往某个地方。 下一瞬。 吉兰重新恢复视线，便发现自己再一次来到了硕大的岛屿之上，正站在黑城堡的大门口。 啪哒。 他迈开步子，走进大门，登上了老旧的石板台阶。 台阶两侧，不知名的花卉散发着迷人的芬芳，让四周静谧的环境，弥漫着一种清幽神秘的氛围。 吉兰到了石板阶梯上的平台处，这里显得空空荡荡，缺少生气。 他没有停留，径直穿过空地，进入了黑城堡主楼大厅里。 与上次一样，托莉娜小姐并未像往常一般出来迎接，亦或是打招呼。 吉兰在主楼里寻找一番，无果，于是再度上到了最顶层的阁楼。 可金色的栏杆内，那摆放在中央的四柱大床上，却是空无一人，并没有看到托莉娜小姐的身影。 他站在护栏外，想起了上次对方说的话。托莉娜小姐曾告诉他，因为自身过于疲倦的缘故，所以可能会长眠一段时间…… 此行未能见到少女，吉兰不由目露失望之色。 他的朋友很少，托莉娜小姐算是其中一个，且是极为特殊的一个。 或是因为双方的际遇相似，有着同病相怜之感，亦或是对方不止一次地帮过他，让其心怀感激。 这使得吉兰对托莉娜颇为亲近。 ‘算了，下次再来看看吧。’ 吉兰暗叹一声，转身下楼。 可他刚回到宽敞空荡的大厅，却突然听见了不紧不慢的脚步声传来。 四周遍布的白蜡烛上，那烛火齐刷刷开始摇曳，波动。仿佛有一股无形的气流，穿梭于大厅之中。 他扭头一看，只见一道高大的身影从阴影处走来。 那人逐渐走到火光范围内，显露出一身漆黑、内敛且神秘的神父长袍。其头戴宽檐帽，帽檐边缘遍布不规则焦痕，手里还捧着一本缠满黑色胶带的大部头书籍，浑身冒着黑烟。 “乔拉·乔克斯先生？” 吉兰认出了来者，对方正是托莉娜小姐的护卫，兼黑城堡管家。 乔拉站在了他的面前，宽檐帽下是一双冷漠的眼睛，正以审视的目光打量着吉兰。 “吉兰·伊洛斯先生，按照小姐的意思，我已将‘圣诞恶魔’坎卜斯杀死，祂不会再来找你的麻烦了……” “嗯？！”吉兰一怔。 坎卜斯死了…… 被乔拉管家杀了？！ 那可是“风车猫”帕尔·所罗门的彼我，属于6阶巅峰战力的存在，就这么……死了？！ 吉兰还清楚记得，正是因为自己向托莉娜小姐提及了圣诞夜的遭遇，所以对方才会让乔拉管家出手，帮他解决这个麻烦。 ‘没想到乔拉管家的实力这么强……不，应该说，不愧是身为“残王”与“雪女士”的女儿，托莉娜小姐的保镖，实在是过于生猛。’ 他心中暗道一句。 旋即，吉兰沉声道： “感谢您出手相助，乔拉先生。” “不必谢我。”乔拉淡漠道。“你要感谢的是小姐。她不开口，我不会出手……你的死活与我没有关系。” “说的也是。”吉兰笑了笑。“可我此番前来，并未看到托莉娜小姐，您知道她去哪了吗？我想向她当面道谢。” 乔拉没有说话。 他静静看了吉兰几秒，却说起了别的话题： “小姐的一生充满了苦难，吉兰先生。” “嗯？”吉兰眉头一扬，目露不解之色。 乔拉没有理会他，继续自顾自道： “小姐一经出生，便身处黑暗之中，从未见过外面的世界……她从小就过着孤寂、封闭且寒冷的日子，不懂得尘世的复杂人性，却每日每夜都需承受着来自人性黑暗面的痛苦，以及地狱般的折磨。” “即便如此，她却始终保持着一颗宽容、善良、怜悯的心。” “我看得出来，你的出现让小姐变了……她变得比以前更活泼了，变得对生活更期待了，变得更爱笑了。” “小姐曾经从不会在浇花时哼歌，不会独自推着轮椅去钟塔上发呆，不会问我时间过去了多久，也不会拜托我去神之乡寻找那毫无意义的花茶种子，更不会让我出手……去猎杀其祂使徒的彼我！” 乔拉说着，语气愈发冷漠，甚至暗含着警告与一丝怒意。 “是你，吉兰·伊洛斯先生，你给了小姐希望，给了她不切实际的期许……可我很清楚，只要有了希望，才会出现失望。” “我不想看到小姐因为失望而伤心的那天，你明白我的意思吗？” 吉兰眼神一凝。 他低垂眼帘，平静道： “乔拉先生，你是觉得，我在欺骗托莉娜小姐？” “许下做不到的诺言，难道不算是欺骗吗？” 乔拉淡淡道。 “伱一个4阶的久世者，凭什么觉得自己有能力将小姐带到外界？” “你根本不明白黑城堡的意义，也不清楚小姐究竟为何会被困于这里。你给她的希望，不过是随口编织的美梦，是不用担负任何责任的谎言。” “你的行为，让我感到憎恶！” 吉兰点点头，不做任何反驳。 他沉默了几秒后，却道： “你说得对，乔拉先生。我现在确实没有实力，也没有把握，去兑现我的诺言……” 吉兰抬起眼帘，直视着对方。 语气平和道： “但现在做不到，不代表我以后做不到……我既然许下承诺，便会尽我所能去实现它。” “做不到和不去做，是两码事。难道你希望托莉娜小姐，永远都被困在这永无天日的黑暗之中？” “如果你做不到让她脱困，那么也请不要阻止我试图将她拯救出去。” “……” 乔拉·乔克斯的气息一滞。 半晌。 “希望结果如你所说。” 他以沙哑的声音低沉道。 说完，乔拉转过身，朝着黑暗中走去，还不忘补充了一句： “跟我来吧，小姐在城堡下面。” 吉兰眉头一扬，旋即迈开步子跟了上去。 两人一前一后，从黑城堡大厅的侧门中穿过，进入了一条逼仄的甬道。 甬道尽头，是一扇圆拱铁门。 乔拉将门打开，领着吉兰进去。 石头阶梯螺旋往下，墙壁上挂着铁篮火把，将两人的影子拖长，摇曳。 两人都没有说话。 静谧的阶梯仅有脚步声。 就这般向下走了二十分钟，吉兰才发现自己来到了一处伸手不见五指的黑暗洞穴里。 这洞穴相当大，因为细微的声音直接被更远处的深邃吞噬。 前方仅有一条不足五米宽的悬壁过道，两侧立着黑铁柱状火把。 吉兰继续跟着乔拉往前走。 这一走，又是将近半小时。 直至抵达了一处宽敞的圆形平台之上。这里的地面通体为凹凸不平，坑坑洼洼的黑曜石。 平台中央，立着一尊三米多高的，上宽下窄的黑色铁棺，其表面布满了繁复神秘的花纹图案。 铁棺竖起，正面有着一幅修女闭目的浮雕，其手中轻拿一支权杖。 不知为何，这铁棺四周充满了黑暗，即便有火把的照耀，也无法驱散。 并且整个铁棺表面，都结了厚厚一层冰霜，寒气逼人。即便还未靠近，吉兰就感到了刺骨的冷意，仿佛自己的意识都要被冻结。 “小姐在里面沉睡。” 乔拉停在了黑棺前，小声道。 紧接着，他从怀中取出了一支玻璃小瓶，里面盛放着暗红色的血液。 啵。 乔拉将瓶塞拔下，然后将血液淋在了黑棺表面，哗啦作响。 只见四周的黑暗稍微褪去，那些冰霜也有消融的迹象，只是效果并不明显。 “这是坎卜斯的血，能够稍微缓解小姐的痛苦……” 乔拉沉声道。 闻言，吉兰一怔。 旋即，他想到了什么，默默掏出了一个玻璃小瓶。 “嗯？”乔拉的视线瞬间定格在了吉兰手中的玻璃瓶上，眼神一凝。“这是……” “‘风车猫’帕尔·所罗门的血。” 吉兰平静说了句。 他不顾乔拉惊疑的眼神，大步走上前，拨开瓶塞，学着对方的动作，将瓶中的金黄色血液洒在黑棺表面。 哗啦…… 霎时间。 黑棺四周的黑暗竟瞬间褪去，表面的冰霜也随之融化，效果明显更好。 “竟然是真的！”乔拉语气带有一丝不可置信与激动。“你怎么会有‘风车猫’的血？！” 吉兰却没有回答。 而是抬起头，紧盯着黑棺。 下一秒。 咯吱—— 黑棺的盖板缓缓打开。 一道纤细柔弱的身影，正静静躺在里面。其一头黑发披肩散落，双目紧闭，长睫毛微颤。 精致的五官面容，赫然是托莉娜。 少女的双手放置胸前，紧攥着一个石质的十字装饰品，正是吉兰赠予她的信物“黎明十字”。 似乎这件信物，在托莉娜最痛苦最难捱的阶段，予以了她温暖和光明。 只见少女原本微蹙的眉头缓缓舒展开，嘴角也微微翘起。 她慢慢睁开了眼。 那双乌黑的眼眸，通过火光倒映出一个金发青年的面容。 “吉兰先生……？” 托莉娜轻张小嘴，发出虚弱的声音，语气却有着一丝意外和惊讶。 但很快，她仿佛明白了什么。 “谢谢你。” 托莉娜轻声道。 她的身体突然前倾，从黑棺之中跌落出来。 哗。 吉兰连忙上前一步，将其抱在了怀里。 托莉娜的脑袋贴靠在他的胸膛，显得有些不适应，原本病态的苍白脸颊上，缓缓浮现出一抹红晕。 但她却并没有任何的抵触。 只是静静趴伏于青年的怀中，如一只乖巧的猫咪。 吉兰知道托莉娜小姐没有双腿，无法站立，于是干脆便将她以公主抱的形式托了起来。 “我送你上去吧。” 吉兰轻声道。 “嗯。”托莉娜的声音依旧虚弱。“那就麻烦你了，吉兰先生。” 一旁的黑袍神父乔拉见状，立即抬手，五指张开。滚滚的黑烟冒出，正要凝聚出一架轮椅—— 哗！ 可黑烟刚刚形成轮椅的形状，便被一股无形的力量打散。 乔拉神色一怔。 他连忙抬头看去。 只见斜靠在金发青年肩头的托莉娜小姐，正静静地盯着他，眼神略带严厉。 这眼神，乔拉·乔克斯从未见过。 直接让他呆愣在原地，竟有些不知所措。 而吉兰已经抱着托莉娜小姐，迈开步子走远。 “……托莉娜小姐，为什么‘风车猫’的血会对你有用？” 吉兰将自己的困惑道出。 于他怀中的少女也没隐瞒，缓缓解释道： “其实……我身上有伤，正是源于‘硫磺公’。而帕尔·所罗门是‘硫磺公’的使者，蕴含着那位邪神的重要力量，所以祂的血能够缓解我的伤势。” “原来如此。”吉兰颔首。 他的目光落到少女腿部，那空荡荡的裙摆随着他走动而轻轻摇晃。 “你的腿，难道也是……？” “算，也不算。” 托莉娜微微摇头。 “我的腿是天生的，但其中也有‘硫磺公’的原因……不过若是能以‘风车猫’帕尔·所罗门的‘冠冕’作为筹码，根据‘等价交换’原则，理论上能够补全我的双腿。” “‘冠冕’？”吉兰有些不解。 “那是每一位使徒的专属品，也是祂们能够借用真理律法的凭证所在。” 托莉娜解释道。 吉兰点点头，一脸若有所思。 片刻后。 他抱着托莉娜小姐回到了地表，去到了黑城堡二楼的茶室内。 过了一会，作为城堡管家的乔拉先生才姗姗来迟，将一架轮椅送来。 待托莉娜小姐坐上后，他便匆匆离开，似有什么急事一般。 “吉兰先生，我感觉好多了。” 少女推着轮椅，朝他一笑。 “请问需要喝点什么花茶吗？我给你泡。” “那就麻烦你了，托莉娜小姐。” 吉兰点点头。 “就上次那种‘霞绯’花茶吧。” “嗯，没问题。” 托莉娜兴致不错，推着轮椅去到了房间角落捣鼓。 不一会，茶室里便弥漫着浓郁的甜腻香气。 两人就着花茶，闲聊了起来。 吉兰向少女说起了近段时间的事，少女则是一如既往地托腮倾听，时不时微笑，或是发问。 谈及到血港之旅，以及那一晚的终爆，令托莉娜俏眉紧锁，似是代入了进去，为吉兰当时的境遇而担心。 之后听说他担任了帝国的外交部执行部长，少女又笑了起来，频频鼓掌。 即便她根本不知道外交部是做什么的，这个执行部长又是什么职位。 但并不妨碍她为对方感到高兴。 （卷三·旗手·完） (本章完) ------------ 卷末总结及请假一天 这次就没有总结了。 卷三写得不太满意。 作者本身也问题多多。 现实里的各种琐事、身体接连出现毛病（荨麻疹大半个月才好，刚好又得了重感冒，感冒好了又是扁桃体发炎加支气管炎，烦不胜烦）、装修和搬家等等。 根本静不下心来写故事。 心态也越来越浮躁。 加上《囚徒》这本书的故事，越写就越感觉与自己的预计轨迹有所偏离，导致每天的激情和干劲逐日递减。 没什么好的办法。 单更并非摆烂，而是想不出怎么写得更好了。呆坐思考的时间，比码正文的时间还多。 下一卷，卷四的内容还没想怎么展开，请一天假推大纲吧。 对自己有些失望。 就这样吧。 萝卜丸2024年6月8日 ------------ 349 新家 1927年，1月10日。 一大早，官方派来的搬家人员准时抵达了出租公寓楼下。 一行六七名穿着统一制服的壮汉，十分效率地搬空了吉兰的行李，陆续将其运送到了楼下停放的军用皮卡上。 临走，还不忘将出租公寓打扫得干干净净，以免对吉兰部长的名声造成负面影响。 另外，还有一支随行的二十五人军方小队，持枪警戒四周，让周围的街坊邻居和路人驻足张望。 经过一番打听才知道，原来吉兰·伊洛斯外长就住在这里，令他们惊叹不已。 自从昨天那一场宣战的全国广播响起，关于这位年轻外长的消息，就开始疯一般地传播蔓延。 现在得知他原来就住在这里，不禁让普莱士街的居民们有于荣焉。 只不过看眼前这情形，吉兰外长是要搬家了……围观群众们暗暗惋惜。 “报告长官，您的行李已全部搬运完毕，这是属下所记录的清单，还请您过目确认。” 吉兰刚走出楼道，一名西装革履的青年人便迎了上来，略带紧张地递上一张单子，上面以黑色钢笔字罗列了诸多物品名称。 吉兰接过后看了两眼，点头道： “没问题，就这些。辛苦你们了。” “您客气了，这是我们应该做的。” 青年人得到认可，喜上眉梢，连忙低头回应道。 他又侧身，抬手虚引： “还请您上车，我们会一路护送您抵达中心凯旋区的莫拉雷斯街9号，并为您将新居打理妥当。” “谢谢。” 吉兰捏着帽檐道了句，旋即杵着手杖上了另一辆黑色轿车。 紧接着，车队风风火火地离开了普莱士街，留下一群围观者议论纷纷。 车辆行驶过程中。 吉兰躺靠在后座上，闭目养神。 昨夜他在黑城堡中与托莉娜小姐聊了很久，花茶都喝了三壶。 双方尽兴。 吉兰向她当面道了谢，可托莉娜却并没有多说什么，只是笑笑，似乎因帮到了吉兰而感到高兴。 当时，她原本那虚弱苍白的脸颊，都红润了不少，直到现在都令吉兰印象深刻。 或许是继承了父母双方优点的缘故，托莉娜小姐的外貌绝对可以称得上是完美。 即便她那一身朴素的着装，以及不施粉黛的素颜，依旧无法遮掩其绝美。只是吉兰一直以来都未曾关注这点。 ‘答应了托莉娜小姐，下次去拜访她时，带一份黏糊糊树皮奶茶和雪花蛋糕。’ 吉兰心想。 他在闲聊过程中，向托莉娜小姐提及了自己经常吃的一些食物，这引起了对方的好奇和兴趣。 于是吉兰便相约下次拜访时，会捎上一些去给她尝试。 托莉娜对此抱以极大的期待。 时间悄然流逝。 北缪斯到凯旋区有一个小时左右的车程，车队临近十点多，才成功抵达莫拉雷斯街9号。 士兵们迅速下车，警戒四周，而那群制服壮汉则开始卖力地搬运行李。 一切都是那般有条不紊。 全程都没有吉兰什么事。 于是，他自顾自走进了新家—— 这栋由元首亲自赠予的高档独立公寓通体灰白色，一共四层，附带阁楼与阳台。还有单独的院落、草坪和停车区域。 虽然一直处于闲置状态，但似乎有人会按时过来打理和清洁，所以看上去非常干净。 吉兰在里面大致转了一圈，发现家具电器一应俱全，根本不需要他操心什么，可以拎包入住。 按照首都的物价，外加中心凯旋区这种政治核心区域的地段，莫拉雷斯9号这栋公寓的价值，起码超过了6500凯撒。 可见元首对待帝国高层并不小气。 吉兰打听过，他这份外交部执行部长的职位，每个月的薪水有200凯撒。 这样的收入可以说是很高了。 毕竟在不莱梅帝国，年收入1000凯撒便是一道巨大的分水岭…… 若一个家庭能达到年收入上千，便足以雇佣四个女仆（一厨房、两家政、一育婴），一個马车夫和一个马夫，同时拥有两匹马与一辆马车。 当然，随着帝国科技和工业的发展，现在的家庭可能会更青睐汽车。 但汽车的开支并不会比马车小，甚至还会更高。 吉兰除了外长职位，还兼任二组掘墓人的负责人一职，月薪300凯撒。 两者相加，他当公务员的收入便有500凯撒。 供他研习神秘学与制药肯定不够，但维持他的生活那就绰绰有余了。 片刻后。 吉兰的搬家事宜彻底结束，一切安排妥当。 他坐在一楼客厅的橘皮沙发上，泡了壶茶。对面，那名全程跟随监督的青年负责人正襟危坐。 吉兰给年轻人倒了杯茶，后者一副受宠若惊的模样，连连道谢。 “长官，这是军部精英士兵名单，还有这一份，是秘书厅优选的秘书名单。” 青年从手边的公文包里，取出了两摞厚厚的文件，恭敬递到了吉兰面前。 “按照您职位的规格，将配备四名军部保镖，以及一名助理秘书。” “嗯，我看看。” 吉兰接过文件，翻看起来。 很快，他便眉头一扬。 因为军部名单上的，确实称得上是精英，清一色的大师级实力，尤其擅长侦查和反侦察，近身格斗能力与枪术也都不弱。 吉兰还注意到，这份名单上标注着猩红的“机密”二字，显然这些军部精英的信息是不被大众所熟知的。 “这四个人吧。” 看了会，他便从文件中抽出四张履历，放到了茶几上。 青年连忙接过，瞟了眼，道： “是，长官。我会第一时间将您的意思传递给军部，他们四人明日便会前来报道，并在您任职期间全力保护您的安危。” 吉兰点点头，又看起了秘书名单。 这份名单上，都是秘书厅经过精心挑选的人员，办事能力出众，执行力强，且做事细致。 他随意翻看一下，发现大多都是女性，于是也不挑剔，便选了一位看上去比较顺眼的。 “这位吧。” 吉兰抽出其中一张履历，放到了最上面。 青年拿起一看。 照片上是一位扎着棕色马尾辫的女子，其额前还有两缕卷发搭下，戴着一副厚重的黑框眼镜，不苟言笑。 “莱妮丝·海登，27岁，现任秘书厅高级秘书，曾担任外交大臣克里夫·倍力曼先生，以及后勤部主任奥莱娜·雅培女士的秘书，有着丰富的办事经验。” “好的，长官。” 青年恭敬道。 他将吉兰选出的五份履历叠放在一起，用随身携带的回形针别好，小心翼翼放入了文件夹中。 旋即，青年站起身，敬了个礼。 “那么属下就先告辞了。” “辛苦了。”吉兰点点头。 待青年走后，他这才起身上楼，找到了二楼的主卧，开始收拾自己的行李。 将内外衣物、鞋袜帽子和饰品等分门别类放好，又将放映机安装在了自己的卧室之中。 至于那些炼金制药的繁复器皿，则被吉兰放到了阁楼。他准备将阁楼用作研习神秘学，以及专门制药的区域。 做完这些，已经临近正午。 吉兰刚将最后一套桌椅和书柜搬到阁楼放好，楼下便传来了汽车发动机的轰鸣，旋即是熄火和车门开合的动静。 ‘有人来了……’ 他停下手头的工作，离开了阁楼。顺手还将房门反锁。 一路来到院子里，吉兰便看到一位身材高挑，穿着黑色制服的棕发女郎，正拎着挎包，站在铁栅门外。 吉兰走过去将门打开。 哐。 “吉兰部长，莱妮丝·海登前来报道！” 戴着黑色眼镜的女子双手交叠小腹，朝吉兰微微躬身，行了一礼。 “还挺效率的。”吉兰轻笑一声。“上午刚挑选好名单，中午你就过来了。” “得知了您的大致情况，我想您现在一定很缺人手，所以过来看看能否帮上什么忙。” “进来吧，莱妮丝小姐。” 吉兰打了个手势，笑道。 “是，长官。”女子直起身，扶了一下眼镜，跟了上去。 走过草坪小道时，她趁机悄悄观察了一下这位领导。 昨天的演讲她听了，心中颇为敬佩。同时也很清楚，眼前这位金发青年，是帝国有史以来最年轻的外长。 今日一见，让她原本的好奇心得到了满足，但更多的，却是一种惊讶。 吉兰部长比她想象的要亲和得多。 并且，确实如传言的那般，其身姿高大，五官出众，有一种难以言喻的贵族气质。 顿时，莱妮丝暗感幸运，自己竟然能被对方选中，担任其贴身助理秘书。 “一定不能辜负长官的期望，要付出百分百的精力做好每一件事！” 莱妮丝暗暗给自己加油打气。 她嘴巴一抿，攥紧了拳头。 吉兰虽然没有回头看，但他的灵知何等高超，轻易便捕捉到了莱妮丝的细微变化。 暗笑一声，摇了摇头。 待两人于客厅落座，吉兰正打算为她泡茶，不料茶壶却被对方先一步夺走。 “长官，这种事交给我就好。” 莱妮丝语气坚定道。 吉兰一怔，便看到她拿着茶壶，风风火火去往了后厨，不一会儿又回来，亲手为吉兰倒了一杯热茶。 其动作娴熟，一丝不苟。 “长官，请喝茶。” “谢谢。”吉兰笑笑。 旋即，莱妮丝从挎包中取出了好几份文件，递了过来，并说道： “在来之前，我已为您筛选了二十一间家政公司，挑选出了其中三间，这里是我觉得不错的人选。” “按照您的住所，我认为雇佣一名厨娘、一名采购、两名家政女仆和一名管家是最优选。” “代步工具的话，后勤部已为您配备了三辆最新型号的‘重骑兵’轿车，具有防弹功能，安全性极佳。” “负责担任您保镖的四名军部精英，也都掌握驾驶技能，所以可以省去雇佣司机的开支。” 吉兰眉头一挑，颇为惊讶。 他没想到莱妮丝的业务水平和工作效率这么高，在来之前就已经做好了功课。 “做得不错。”吉兰赞许道。“就按照你的建议执行吧。” “是，长官。”莱妮丝抬手贴靠胸前，低头道。 她稍作迟疑，又道： “厨娘和女仆的人选没有异议，但管家的话，恐怕还需您亲自定夺。” “嗯？”吉兰不解。 莱妮丝拿起茶几上的名单，将其中一张递了过来。 吉兰接过一看，却是发现了一位熟悉的面孔。 “夏尔·法汉，男，54岁，曾相继担任法汉伯爵家族（已取缔）以及雅各布子爵家族总管家，现已离职，处于失业中。” “老夏尔？”吉兰眼神一凝。 在法汉伯爵家倒台后，这位老管家便跟随西尼亚夫人一家去往了其娘家雅各布子爵家族。 至于后续发展，吉兰没有了解。 却没想到，这样一位曾有头有脸的世代大管家，现在竟落到了失业的境地。 老夏尔虽然是法汉伯爵家的人，但吉兰对他却并无什么恶感，反而还颇为敬重。 想当初，正是对方驾车将他和奥萝拉小姐带离了遭到轰炸的布拉克市，抵达首都后，也是照顾得无微不至。 就连现在使用的那台放映机，都是这位老管家动用手段淘到的好货。 “嗯，管家人选就用他吧。” 吉兰沉吟一下，敲定了老夏尔。 同时，他抬起眼帘，似笑非笑地看着自己的贴身女秘书，轻声道： “多谢你了，莱妮丝小姐，竟打探得如此细致。” “抱歉长官。” 莱妮丝低下头，有些不安地道。 “为了能更了解您，所以我在自身权限内，浏览了您的部分履历资料。” “别紧张，没有怪你的意思。” 吉兰收回目光，摆摆手，端起茶杯喝了口。 闻言，莱妮丝这才松了口气，却突然惊觉自己的额头竟出了些许冷汗。 不知为何，刚才被长官注视的时候，她竟感到了一种无法描述的，心底发毛的惊悚感。 这使得莱妮丝对自己的这位新领导，产生了更强烈的敬畏。 吉兰抬头看了看挂钟，随口提了句： “莱妮丝，吃午餐了吗？” “嗯……啊，报告长官，我还没吃！” 莱妮丝回过神，连忙道。 旋即，略带赧然地解释： “上午接到委任通知，我太过激动，一直都在筛选家政公司，还……还有了解您的过往，所以……” “也到正午用餐时间了，要不要和我在外面随便吃点？” 吉兰站起身，从衣帽架上取过大衣和帽子，杵着笑噪之杖回头问道。 看着金发青年脸上的笑容，莱妮丝心头一跳。曾担任过数名领导秘书的她，此刻却头一回感到如此紧张。 “都……都听您的，长官。” 她连忙从沙发上站起身，顺手抚平自己黑裙上的褶皱，并拎起了挎包。 吉兰捏着帽檐，微微偏头，朝门外示意： “那走吧。你开车。” (本章完) ------------ 350 新家 二 吉兰作为外长的防弹配车还未送达，所以只能乘坐莱妮丝开过来的普通公家车。 莱妮丝负责驾驶，吉兰则坐在后座。车子一路驶离了莫拉雷斯街，朝着隔壁的风信子街而去。 原因无他，莫拉雷斯街作为达官显贵们的住处，大多为独栋公寓或别墅，并没有商业店面。 一般住在这里的人，家里都有仆人负责采购烹饪，也不需要餐厅酒店等商业服务。 这也是莫拉雷斯街环境清幽，地价格外高昂的另一个原因所在。 “长官，请问您有没有什么忌口，或者对食物饮品的偏好？” 莱妮丝目不斜视，一手把着方向盘，一手以食指的指节轻扶镜框，开口问道。 吉兰将目光从窗外收回，以开玩笑的口吻说道： “我的档案里难道没有记录吗？按理说，这种小细节应该描写得很清楚才对。” “长官……” 莱妮丝脸色微变，差点被吉兰的问话吓哭，手心直冒汗。 她的反应让吉兰轻笑两声，道： “抱歉，只是和你开个玩笑。” 闻言，莱妮丝呼吸急促，饱满的胸口微颤。 这位领导的玩笑，着实有点吓人。刚才莱妮丝差点以为，对方还因自己擅自调查其档案而不满。 真不知道他是故意的，还是不小心的。可莱妮丝总觉得，前者的可能性居多。 “我平时没什么忌口，至于偏好的话，嗯……比较喜欢煎烤、油炸和辛辣类的食物吧。” 吉兰轻声道。 莱妮丝点点头，认真将他的话记下，道： “收到，长官。” 紧接着，她一边开车，一边绞尽脑汁地思索回忆着，风信子街的哪几家高档餐厅比较符合吉兰部长的口味。 片刻后。 莱妮丝的脑子里筛选出了三家餐厅，正打算向长官汇报，却听后座传来青年的声音： “莱妮丝，停车。” “啊……好的，长官！” 莱妮丝向左打方向盘，将汽车靠边停下。她拉起手刹，解下安全带后，转身看向后座，却是一愣。 只见金发青年正一脸饶有兴致地盯着窗外，指了指，笑道： “不如，我们就吃那个吧。” “嗯？” 莱妮丝顺着他的目光看去，惊讶地发现，路边人行道上，正有一辆不足三米宽的推车小吃摊。 那小吃摊颇为邋遢，沾染着些许油烟与洗不干净的酱料，顶上的招牌以彩色的不莱梅语写着“汉克妈妈特色菜”。 有不少行人驻足围拢，手里拿着小纸盒或小纸杯，看上去生意不错。 “可是，长官……您现在是外长的身份，吃这种东西会不会不太好？要是被人看到，报道出去……” 莱妮丝有些吃惊，又有些迟疑。 “外长就不能吃路边摊了？”吉兰却是笑了笑，直接推开车门下去，并催促一句：“走吧。” “好的，长官。” 莱妮丝连忙熄火下车。 她快速上前两步，跟在了金发青年身后，一同来到了小吃摊前。 好在吉兰现在的名气虽大，但长相并未得到媒体曝光，故而能认出他的人屈指可数。 周围的路人只是惊叹于这一男一女的外貌和气质出众，多看了两眼，没有引起什么骚动。 “咦？这里竟然也有黏糊糊树皮奶茶，还有雪花蛋糕……嗯，我要这两样，然后再加一份烤培根和炸肉丸。” 吉兰看着小吃摊边上挂着的“今日菜谱”，扭头朝莱妮丝道。 后者连忙点头，将长官需要的食物记住，然后走上前排队。 不一会儿，这名干练的女秘书便捧着诸多食物走来。 “长官，这里的座位满了，我们要去哪里吃？” “跟我来。” 吉兰从其手中接过了食物，转身走到了街边，然后在莱妮丝惊愕的目光中，一屁股坐在了台阶上。 甚至，金发青年还“贴心”地擦了擦旁边的空地，拍了拍示意： “来吧，坐。” “这……”莱妮丝张了张嘴，犹豫不决。下一秒，对上青年那笑眯眯的眼神，她连忙道：“是！长官！” 然后，咬牙坐到了对方身侧。只是身体绷紧僵硬，宛如一尊倔强的雕塑。 这一刻，莱妮丝总觉得四周的路人在以奇怪的目光看她，有种说不出的尴尬。同时，还因为和长官靠得太近，非常紧张。 “莱妮丝，你点了些什么？” 吉兰咬了口烤培根，扭头看着自己的女秘书，笑道。随着咀嚼，焦脆的肉在他嘴里嘎嘣作响。 莱妮丝坐得端正，双腿夹紧，吐字清晰却犹如汇报工作般认真道： “报告长官，一个香肠汉堡，一個八字面包（呈数字8形状的粗盐面包），两片肝奶酪（碎肉混合腌料的烤制物），还有一杯黑咖啡。” “一共花费17芬尼5梅郎。” “别这么紧张，放轻松点……我又不是什么吃人的魔鬼。” 吉兰摇了摇头，掏出一个金币，塞到了女秘书的手里，然后在其不解的目光中解释道： “这是报销。跟领导出来吃饭，可不能让属下买单。” “好……好的，长官。” 莱妮丝收下了金币，心中却是升起了一种莫名的感触。 她在秘书厅任职有六年时间，从未见过像吉兰部长这样的领导。 很亲和，不做作，也没有什么架子……除了偶尔流露出的一丝威严过于吓人外，简直就是她心目中最完美的长官。 心想着，莱妮丝原本的紧张消散了些许，也试着咬了口手中的香肠汉堡。 煎烤的熏肠，搭配麦香十足的面包片，混合着说不清道不明的酱料和蔬菜，那种独属于路边摊的烟火气味道，在其口腔中迸发。 莱妮丝忍不住小声说了句： “好吃！” “第一天来我手下上班，吃的却是路边摊，是不是很失望？” 吉兰咀嚼着炸丸子，调侃道。 不料莱妮丝却是一本正经地摇了摇头，道： “并不失望，长官。我也是平民出身，这样的食物反而更贴近我的生活。” “原来如此。”吉兰微笑着颔首。“能以平民的身份，在二十多岁的年纪成为秘书厅的高级秘书，你也很优秀了，莱妮丝小姐。” “长……长官说笑了。” 莱妮丝罕见地低下了头，有些脸红。 吉兰·伊洛斯部长可是比她还要小6岁，就已经成为了帝国权力中心的大人物。 怎么看，她都不是那么“优秀”。 可莱妮丝并未从金发青年的语气里，听出哪怕一丝的恶意，反而因为被对方夸赞而暗暗感到欣喜。 心中，不由对自己的这位新领导，又多了一丝亲近感。 为了掩饰自己的情绪，莱妮丝不再作声，而是埋头苦吃起来。可一不留神，她便被食物噎住，连忙端起黑咖啡猛灌了两口，脸颊涨红。 “慢点吃，我们不赶时间。”吉兰笑道。“一会送我回去后，工作上的事就多麻烦你了。” “没问题，长官。” 莱妮丝擦了擦嘴角的奶油和咖啡渍，扶了一下眼镜，郑重说道。 “属下一定全力完成任务。” “嗯。” 吉兰微笑颔首。 … … 下午时分。 吉兰待在新房的阁楼里，炼制着新一批的“灯芯魔药”。 虽然这种辅助修行的炼金药已经对他不起作用了，但却能够卖钱，也能供给梦中结社“黎明之手”成员。 待一轮炼制结束，吉兰面前的桌上，多出了25支尾指大小的琥珀色药剂。 神秘原材料耗尽，并未出现失败损耗的情况，全靠吉兰熟能生巧的经验。 他将这些药剂收好，楼下便传来了些许动静。 吉兰稍微展开感知，便知晓了下面的情况，不由暗暗感慨一声： ‘莱妮丝确实是位合格的秘书。’ 他收拾了一番桌面后，转身下楼。 客厅中。 莱妮丝领着四个女人和一个男人，站在门边，正低声吩咐着什么。 那一中年，三青年的女子低着头，频频附和，表示明白。 至于那唯一的男人，头发斑白，一袭灰蓝色亮面的西服熨得笔挺。他默默打量着四周的环境，表情不苟言笑，眼底却是透露着些许忐忑。 莱妮丝小姐雇佣他时，并未提及雇主的信息，这让夏尔有些琢磨不准。 只是看这家主人的独栋公寓位于莫拉雷斯街，想必也是达官显贵，不同一般之辈。 正思索时，夏尔听闻身边几位女仆发出惊呼，旋即便是齐刷刷地恭敬道： “吉兰·伊洛斯先生，午安。” “嗯？！”夏尔听到这个熟悉的名字，猛抬头看去。 只见那锃亮的木头楼梯上，正走下来一道高挑俊朗的身影。那头金发，以及对深蓝色的眸子，顿时让夏尔愣住。 “吉……吉兰少爷？！” “老夏尔，好久不见。” 吉兰大步走来，微笑道。 他敞开双臂，夏尔迟疑了一下，旋即走过来，给了青年一个拥抱。 “好久不见，少爷……我听了您的演讲，说得真好！也没想到，您竟然成了帝国的外长！” 夏尔站直后，神色有些惊喜和激动。他没料到，自己的雇主竟然会是吉兰少爷。 “谢谢。”吉兰笑道。“老夏尔，我们一会聊。” “好的，少爷。”夏尔平复了一下情绪，连忙说道。 吉兰点点头，走到其余几人面前。 莱妮丝立即便向他介绍起了雇佣的这四位女仆。其中那中年女人名叫保拉，担任厨娘，负责为吉兰制作一日三餐、下午茶以及零食。 另外三名年轻女仆分别叫伊莎、碧丝卡和希尔比，负责采购和家政，具体工作事宜将交给管家夏尔调配安排。 这三位女仆的年纪都在十八九岁左右，样貌姣好，身材标致，是莱妮丝精心挑选过的。 其实，若是吉兰有意，只需一点点的暗示，这些女仆就会自愿爬上他的床，这在权贵圈子里完全不算稀奇事。 莱妮丝在筛选女仆时，也十分细心地考虑过这一点……尤其是考虑到长官那精力充沛的年纪。 又因为摸不准长官的偏好，所以三位年轻女仆各有特点，就连年纪稍大的厨娘，同样属于风韵犹存的类型。 至于要不要，选择权在吉兰手里。 莱妮丝只需做到自己该做的。 女仆们其实也都对这些潜规则心知肚明，往往也并不排斥，甚至抱有些许期待。 尤其是，当她们看到自己的雇主，是一位如此年轻帅气的大人物时，心中不由自主便生出了一些异样，乃至不切实际的幻想。 然而吉兰只是微微一笑，简单吩咐了两句，便让莱妮丝带着四位女仆去三楼挑选房间住下，之后再让她们乘车出门采购一番生活用品，和接下来将要用到的食材。 “是，长官。”莱妮丝恭敬应下。 四位女仆也随之朝金发青年提裙一礼，低着头，紧跟着莱妮丝上楼。 全程保持安静，很守规矩。 吉兰满意点头，这才招呼了夏尔一声，与他一同来到沙发上闲谈起来。 当问及夏尔为何离开雅各布子爵家族，外出重新找工作时，这位老管家面露难色，叹息一声： “说来话长……” 经过对方一番解释，吉兰这才明白，原来是因为瘴气天灾的缘故，雅各布子爵家族死了好几位老一辈的嫡系，家族里的氛围非常压抑，几乎天天吵架。 再加上产业受到瘴气的冲击，倒闭了大半，亏损严重，家族内部资金极其短缺，故而一连辞退了诸多仆人。 夏尔本就不是雅各布家族的人，一直受到原管家和其余管事的冷眼和排挤。一气之下，干脆选择辞职离开，不再继续遭罪。 “辛苦了，老夏尔。” 吉兰感慨一声，给他倒了杯茶。 “以后你就待在我这吧。只有四个女仆需要你管，相对也轻松些。” “您客气了，少爷……能继续为您服务，是我的荣幸。” 老夏尔捧着热茶，满脸感激。 “您放心，今后我会将这里打理得井井有条，一些细碎的琐事也都交给我来处理。” “那就麻烦你了。”吉兰笑笑。 两人又闲谈一会，女仆们选好了房间，换了身适合出行的便装下了楼。 旋即，向吉兰打了声招呼后，由莱妮丝开车，送她们去风信子街采购生活用品和食材。 一行人刚离开没多久。 吉兰的新居外院，便有人按响了门铃。 叮咚。 叮咚。 老夏尔麻利起身，瞬间进入了角色。整理了一下自己的西服和领结后，昂首挺胸地走了出去。 不一会儿，他快步返回，低头道： “少爷，是旁边莫拉雷斯街10号的邻居前来拜访，还带了礼物。” 稍作停顿，老夏尔小声补充一句： “宣传部长斯塔文·洛蒂托先生的夫人，还有他们家的儿子与女儿。” “嗯？”吉兰眉头一扬，想了想，打了个手势。“请客人们进来吧。” “是，少爷。” 老夏尔恭敬道。 (本章完) ------------ 351 棋盘 很快，老夏尔便领着三人走进了公寓，直奔客厅而来。 吉兰从沙发上站起身，扭头看去。 只见一名头戴花边草帽，身穿白底小黄菊长裙的贵妇人，正手捧着一个包装精美的纸盒走了进来。 她的身后跟着一男一女两名年轻人。男青年很眼熟，正是吉兰曾在银蜥俱乐部有过交集的科德尔·洛蒂托。 他曾是黛笛尔小圈子里的一员，甚至还对黛笛尔有过好感。只可惜，他那位天才兄长雷诺安·洛蒂托死在了“黑弥撒”晚宴上，成了黛笛尔的祭品之一。 科德尔身旁，还有一位少女，看上去年纪比他小些，似乎是他的妹妹。 少女一头黑发扎着辫子盘起，身穿一袭天蓝色长裙，上身套着羊腿袖长衫，集可爱与贵气于一身。 “早安，吉兰先生。” 贵妇人走来，笑眯眯地说道。 “贸然拜访，还请见谅。” “我听丈夫说起，帝国最年轻的外长搬到了隔壁，这让我既吃惊又荣幸。这不，就准备了些手工点心上门拜访一番。” “夫人客气了。”吉兰走上前，接过了盒子，礼貌一笑。“还请坐。” 旋即，贵妇人便带着儿女于沙发上落座。由于女仆们外出采购，所以只好由老夏尔这位管家负责烧茶招待。 一杯热茶下肚，吉兰与贵妇人闲聊几句。通过介绍，得知了对方名叫诺玛，嫁给宣传部长斯塔文后，随夫姓洛蒂托。 少女则叫芙拉，是科德尔的妹妹，家中的小女儿。 吉兰闲聊时注意到，科德尔看他的眼神一直都很复杂。而那位少女则是满脸的好奇和探究之色。 “我丈夫昨晚还和我说起，他在您的上任仪式中亲手将国旗交给了您，并全程旁听了演讲过程，感慨您无愧于元首看重的年轻才俊。” 诺玛夫人赞叹道。 吉兰笑笑，道： “诺玛夫人谬赞了，我还年轻，有许多地方要向斯塔文部长学习请教。” “您可真是太谦虚了，吉兰先生。” 诺玛夫人说着，脸上洋溢着笑容。 显然是吉兰的抬举，让她颇为受用。 正与贵妇人闲谈之际，吉兰敏锐的感知突然察觉到，自己被一道微弱的灵视扫过。 他表面上不动声色，余光却是一瞥，捕捉到了贵妇人左手边少女脸上流露出的一丝不自然之色。 芙拉的眼底闪烁着震惊。 “这位年轻外长的实力，好强！” 方才，她试着动用刚学会的灵视，去探查那金发青年，却被对方身上绽放的耀眼光芒所震撼。 芙拉甚至无法判断，这位比自己大不了几岁的青年，究竟处于哪一原阶。 “难道是超越了灵秘者阶段的久世者？！不……不可能吧？！” 芙拉的内心充斥着不可思议，同时低垂眼帘，竭力掩盖自己的情绪。 然而她所不知道的是，自己的反应统统被吉兰“看”在了眼里。 ‘有意思。’ 吉兰暗道一声。 ‘宣传部长的女儿，竟然是位神秘者……只有1阶“王国”么，看来刚接触神秘学并不久，天赋倒也不错。’ 诺玛夫人只是作为邻居过来拜访问候，庆贺吉兰乔迁新居，所以闲谈一会便起身告辞。 从始至终，科德尔都闷着头没说过一句话。至于芙拉，则有些心不在焉。 临别时，在母亲诺玛略微不满的催促下，芙拉这才晃过神，连忙向吉兰提裙一礼，礼貌道别： “吉兰先生，谢谢招待。” “不客气，芙拉小姐。” 吉兰轻笑一声道。 “有空可以再来坐，随时欢迎。” 说着，他还让老夏尔拿出两张名片，在背后写下了公寓的座机电话号码，递给了科德尔和芙拉两兄妹。 这看似是礼貌之举，但在诺玛夫人的眼中，却是一个愿意结交的信号。 这不禁让这位贵妇人当场乐开了花，连忙让儿女道谢。 吉兰保持着得体的微笑，让老夏尔将三位客人送出了院落。 他的目光，在那名少女的背影上稍作停留，淡淡一笑。随后转身上楼，准备继续开始炼制“灯芯魔药”。 … … “科德尔，你刚才怎么一句话都不说？” 刚回到家，芙拉便小声朝兄长科德尔问了句。 她有意无意道： “你之前不是说，和那位吉兰先生认识吗？该不会是在吹牛吧？” 科德尔瞥了妹妹一眼，沉默了会。 “半年前，在银蜥俱乐部见过几面，但并不熟。他当时还只是法汉伯爵家的私生子，刚到缪斯西提没多久……” 他随口讲述起了以前的事，妹妹芙拉听得一脸震惊。 半晌。 芙拉的表情逐渐变得复杂起来。 “……雷诺安大哥死的那晚，吉兰先生也在场么，还是他阻止了那群邪教徒。” “芙拉，我知道你对神秘学感兴趣，但我劝你还是少打听他的消息，也不要试着去接近他。” 科德尔偏过头。 注意到母亲诺玛上楼，他这才沉声补充道： “我曾听父亲在与部门电话里说起过他，表示吉兰这个人非常危险，远不是表面看上去那么简单……” “他和我们……根本不是一个层级的人！” “危险？”芙拉一怔。“吉兰先生看上去很亲和啊……” “呵。”科德尔冷笑一声。“那是因为你没见过他杀人的样子！” 想起“黑弥撒”那晚，吉兰·伊洛斯浴血狞笑的模样，科德尔不禁寒毛直竖。 看着妹妹仍旧一脸很感兴趣的表情，他的心中咯噔一下。 “芙拉……” 刚准备开口再说些什么，一阵电话铃声却突然响起。 叮铃铃！ 很快，家里的一名中年女仆快步走到客厅，朝两兄妹这边唤了句： “芙拉小姐，有您的电话，是您学院里的朋友。” “好，知道了！” 芙拉回应一句，似乎想到了什么，连忙迈开步子跑了过去。 科德尔张了张嘴，最后只是沉着脸叹息一声，摇头上楼。 客厅里侧的走廊边，窄边柜台上摆放着电话机。 芙拉快步走来，从女仆手里接过听筒和话筒，道： “喂？” “芙拉，是我，莎莱娜……我现在和蓓丽在一块。泽伦斯他们那边已经调查到了‘约旦遗书’上记载的那個神秘地点，和魔鬼说的一致。” “竟然是真的么……” 芙拉一怔，旋即陷入深思。 电话那头传来女生的问询： “接下来要怎么做，芙拉？” “你们的意思呢？” “我觉得这件事很危险……蓓丽倒是和泽伦斯他们一样，非常感兴趣，打算一起过去看看。” “杜加尔特山脉距缪斯西提也不算远，只有大半天的车程……我觉得可以一试，或许真能找到‘约旦遗书’上记载的那处隐居地。” 芙拉想了想，语气颇为期待地道。 “我这几天也查到了一些资料，约旦·菲比特确实是两百年前活跃过的大占星师……说不定我们能够找到一些关于他的手稿，学习到更加深奥的神秘学知识。” “这……好吧，芙拉。” 电话那头的女声虽然迟疑，但还是答应了下来。 芙拉笑了笑，安慰道： “别担心，我们可以去安保公司雇佣一支保镖，护送我们进山……而且，泽伦斯他们家不是有间格斗俱乐部吗，应该也认识一些实力不错的朋友吧？” “泽伦斯不会同意的。” 名为莎莱娜的女生在电话里说道。 “而且……我也不赞成让别人知晓这件事。” “嗯……我们明天在老地方碰头，到时候再商量吧。” 芙拉沉吟一下，说道。 挂断电话后，她深呼吸一口气后，露出了期待的微笑。 旋即，少女从衣服外兜里取出了一张名片，翻到了背面。 上面以黑色钢笔字留着一串座机电话号码，还备注着“吉兰·伊洛斯”这个名字。 芙拉想了想，最后还是选择将名片小心翼翼地收了回去。 … … 下午三点，太阳西落。 莱妮丝驱车将四位女仆接送了回来，一行人大包小包，面带笑容进了公寓。 吉兰又炼制完了一批“灯芯魔药”，从楼上下来，站在阶梯上，叫住了自己的女秘书。 莱妮丝回头向女仆们交代了两句，又让管家老夏尔去帮忙，这才快步走到台阶前，恭敬道： “长官。” “莱妮丝，帮我去调查一个人。” 吉兰平静俯瞰着下方，道。 “芙拉·洛蒂托，宣传部长家的小女儿。” 莱妮丝一怔。 吉兰又补充一句： “你可以动用我在神秘调查委员会的部分权限，请求他们协助。” “是，长官。” 莱妮丝扶了一下眼镜，肃然道。 … … 晚上六点左右。 吉兰刚用完晚餐不久，家里就又来了一位贵客。 经由老夏尔通报过后，吉兰亲自去了院落迎接。 只见铁栅门外，正独自站着一位白发老者。其一身朴素黑西装，杵着一根白色的手杖，正面带微笑看来。 “老师，您来了。” 吉兰打开院落大门，恭敬道。 帕拉缓步走了进来，稍微打量了一下环境，笑道： “搬了新居所，还适应吗？” “挺好的。”吉兰领着老师往里走，回答。“这里环境清幽，距离凯旋大厦也比较近。” “嗯。”帕拉点点头。 待两人走进公寓客厅，吉兰唤来了老夏尔，小声嘱咐他让女仆们回屋。 “好的，少爷。” 老夏尔心领神会，点头应允。 他作为经验丰富的管家，知晓少爷是需要一个安静的环境谈论隐秘的话题。 “老师，您请坐。” 吉兰邀请帕拉在沙发上入座，然后亲手为其倒了一杯热茶。 帕拉端起茶杯，轻抿一口。 “我这次过来，是打算带你以正式成员的身份，参加‘午夜玫瑰’的重要聚会。” 闻言，吉兰心中一喜。 “老师，需要我注意些什么吗？” “不必。”帕拉轻笑一声。“‘夜玫’虽是聚集了优秀炼金术士的古老密教，但规矩并不多，较为自由宽松。” “不过伱初来乍到，且本身对炼金术并不精通，多听多看为好。” “是，老师。” 吉兰尴尬一笑，道。 炼金术确实不是他的强项。 他仅掌握着“绿火药”和“灯芯魔药”的炼制方法，这还多亏了沙柏泰的配方上，明确标注着每一环的步骤与注意事项。 吉兰实际上的炼金术水平，连入门都不算。 “老师，聚会什么时候开始？” 他好奇问道。 帕拉放下茶杯，看了一眼手表。 “快了。我们现在动身吧。” “现在？” 吉兰正疑惑，便惊愕看到白发老绅士从口袋里掏出了一个东西。 那是一枚由纯金打造的象棋棋子。 国王棋。 叮。 只见帕拉面色平静，屈指一弹。 国王棋子旋转飞起，旋即像是被一股力量凭空吸附，倒悬半空。 这一幕，就像是存在着一个看不见摸不着的“棋盘”，正倒扣半空，而国王棋正落在了它应该待的位置上。 嗡—— 棋子陡然绽放刺眼金光。 吉兰本能闭上了眼，便感觉一股强大的吸力出现，牵引着他的身体，往一个未知的方向飞去。 待他再度睁眼，便惊讶发现自己竟离开了公寓，到了一个陌生的花园里。 四周是一片青葱草坪，长满了鲜艳欲滴的红蔷薇，一眼望不到边际。 凉爽的风吹过，裹挟着甜腻的花香迎面扑在吉兰的面颊上，让其精神一振。 头顶夜幕星空，数不清的星辰闪耀着亮眼的光，无比壮丽。 尤为让吉兰惊讶的，是夜空中并无月亮，取而代之的，竟是一颗太阳！ 太阳光芒不强烈，但照亮了四周的环境，与黑夜“同框”，毫不违和。 “这里是‘棋盘庄园’。” 一旁的帕拉淡笑解释道。 “‘夜玫’真正的据点所在。” “庄园并不存在于尘世，而是处于‘炼金口袋’一般的折叠空间之中。” “它源于一件古老的炼金奇迹，据说是由最初的炼金术士亲手打造，后被‘夜玫’历代首领所掌握。” “目前，‘棋盘庄园’由密教当代首领‘玫翁’弗拉梅尔·贾比尔女士持有。” “唯有正式成员，才有资格被赋予开启庄园大门的钥匙——也就是‘棋子’。” 帕拉扭头看了眼吉兰，示意了一下自己手中的黄金国王棋。 “同时，这也是‘夜玫’内部的身份象征，棋子等级越高，代表的地位越高。” 听完帕拉的讲解，吉兰暗暗咋舌。 心中感慨一句，不愧是古老密教，竟拥有这般奇迹之物。 可很快，他又回味着帕拉所说的最后一句话，惊愕道： “老师，那您这枚……” “嗯，和首领‘玫翁’手里的皇后棋同级。” 帕拉平静道。 “我当初嫌首领这个位置太麻烦，所以拒绝了。” “……” 吉兰张了张嘴，哑然无语。 帕拉没在意，打了个手势让他跟上，然后便杵着手杖往前走。 “走吧，带你去见见其他人。” “是，老师。”吉兰紧随其后。 很快，他便跟着帕拉到了庄园深处。 远远地，吉兰就看到了草坪和花丛中，坐落着数座通体雪白与粉红相间的浪漫主义风格建筑。 空地上摆放着数张圆桌，还有一张张精美的高背白椅。 此刻正有十几二十名男女，正围坐在那闲谈吃喝。 随着帕拉和吉兰的走近，那些人纷纷扭头看来，面带微笑。 “白贤者与他的学生来了……” (本章完) ------------ 请假一天 生病。搬家过劳。 明天努力恢复更新。 对每一位读者抱以歉意。 很对不起。 ------------ 352 聚会 “白贤者先生。” 坐在圆桌边上的众人，纷纷朝白发老绅士见礼打招呼，语气恭敬。 可见帕拉在“午夜玫瑰”内部，地位还是颇高的。 “诸位夜安。” 帕拉杵着白手杖，朝众人笑道。 “今晚挺热闹。似乎好久没有像这样齐聚过了。” “白贤者。” 这时，坐在圆桌主位的一道身影开口道。成熟动听的女声，从面具下传出。 其一头乌黑长卷发披肩，身穿一袭黑底绸缎长袍，上面绣着金色玫瑰花图案，脸上还戴着一副卷发老者的石膏面具。 完全看不到其真容。 这位正是“午夜玫瑰”的当代首领，“玫翁”弗拉梅尔·贾比尔女士。 “听闻你收了位学生，成员们都很好奇，所以过来看看，顺便见证他的正式入会。” “时隔多年，终于有新成员的加入，确实值得一聚。” “万物喜好万物，万物胜过万物，万物掌控万物，万物的一切皆有始终，亦如‘血枭’先生会于今日来到此处。” 闻言，圆桌边的众人皆是微笑颔首，似是赞同首领所言。 “见过‘玫翁’女士。” 吉兰右手轻贴左肩，朝主位之人低头一礼。 玫翁朝其微微颔首，道： “请两位入座。” 旋即，帕拉便带着吉兰一同坐在了圆桌边的空位上。 这时，位于玫翁左手边的胖男人开口笑道： “这位便是‘血枭’先生么，早就听说密教来了位天赋异禀的年轻人，今日一见，果不其然……难怪能让白贤者破例，开创一个预备役组织‘荆棘众’，如今还将其收为学生。” “真是令人惊叹甚至羡慕的天赋呐……才刚刚21岁，便已跨过‘辉光’，抵达‘丰饶’，成就4阶久世者。” “了不起！很了不起啊！” 胖男人目测身高两米有余，体重超过三百斤，圆滚滚的身段将一袭高档的暗红色礼服撑起，马甲胸前的纽扣不堪重负，似乎随时都会崩断。 他那粗壮如萝卜般的十根手指上，戴着闪闪发光的各色宝石戒指，相当耀眼。 “这位是‘欧珀男爵’，密教内部‘战车棋’拥有者。” 帕拉偏过头，向吉兰介绍道。 “还有另一位新晋的‘战车棋’拥有者，你应该不陌生，便是右手边倒数第二位的黑衣女士‘鸦女士’。” “这两位同属5阶‘绚烂’原阶。” 闻言，吉兰抬起头，朝胖男人颔首打招呼。又看向了老师所指的位置，那里正坐着一位身穿黑色蕾丝连衣裙的女士。 她戴了顶小礼帽，帽檐下还覆有一层面纱，仅露出鲜艳的红唇。 注意到吉兰的视线，鸦女士朝他微微一笑，以示友好。 ‘鸦女士不是4阶“妆师”么……难道在近期晋升了？’ 吉兰颇为惊讶。 他目前还并不知晓熔炉宝剑螺旋，二月“导演”之路的5阶，究竟叫什么名字，又有何特殊力量。 心中不由升起一股好奇。 ‘“斑斓”下一阶段的推演，必须依靠“导演”之路5阶的秘传作为核心……或许这次，还可以从鸦女士这里着手。’ 吉兰心想。 紧接着，帕拉又顺势为他介绍起了其余成员： “主教棋”持有者两位。 一为“钟摆匠”，是名戴着厚重圆框眼镜的矮瘦老者。其头上还有一顶棕皮八角帽，看上去不怎么爱说话。 二为“浮游先生”，其留有两撇卷翘小胡子，一直都笑盈盈的模样。 尤为醒目的，是他的肩头一直悬浮着一台巴掌大的“迷你电视”，屏幕上面正实时显露出一幅现实里的城市俯瞰画面。 这两人同样也是5阶“绚烂”级久世者，但更偏向于研究领域。 “骑士棋”持有者也有两位。 分别是“制杖老人”尤尼斯基·加德里，以及一位名叫“火花小姐”的年轻女子。 前者与吉兰相熟，还主动出声打招呼。后者一头橘红短发，扎着两个朝天爆炸辫，脸上化着彩色浓妆，五官精致。 火花小姐正一手托腮，一手用银匙搅拌着黑咖啡，哈欠连连，显得百无聊赖。 据帕拉介绍得知，这两人都是4阶“泥塑”，擅长造物。只不过制杖老人偏向手杖与武器，火花小姐则更倾向于火药与爆炸物领域。 最后是普通成员，即“士兵棋”持有者。共有十一位，今晚到场的只有三人。 “布谷先生”（4阶“妆师”）。与鸦女士一样，同属记录会总部成员，放映圆桌的一员。 这位男士看上去三四十岁，一副文质彬彬的模样。刚见面时，便朝吉兰友好点头示意。 “旅行家”（4阶“呢喃”）。一位追求永生，热衷旅行的男人。 他戴着矮帽与围巾，将面部裹得严严实实，仅露出略显黝黑的皮肤。 “牦钉”（4阶“裁判”）。一位体魄壮硕，仅穿着一件背心的男人。 此人表情冷淡，自顾自吃着桌上的点心，似乎对吉兰的到来漠不关心。 “依据密教传统，新成员的加入需要两名以上的正式成员联名举荐。” 玫翁坐得端正，双臂搭在台上。 她环视一周，又道： “‘血枭’的举荐者有三人，分别是白贤者、鸦女士与制杖老人。” “这里再确认一下，你们三位是否愿意为‘血枭’先生担保？” 白贤者面带微笑，轻轻颔首。 鸦女士优雅地端起咖啡杯，轻抿了一口，道： “愿意。” “当然愿意。”制杖老人呵呵一笑，朝吉兰比了一个大拇指。“我可是一步步看着‘血枭’成长起来的，他的天赋与品格毋庸置疑。” “嗯。”玫翁点点头。“既然这样，那么我便在此宣布，血枭将加入‘午夜玫瑰’，成为正式成员。” “同时，其‘荆棘众’001号成员身份撤销……但为对其余预备役成员起到激励作用，这个编号永久保留。” 说着，玫翁伸出一只手，看向吉兰。 “欢迎加入，血枭。” “这是我的荣幸。” 吉兰站起身，低头道。 唰—— 一阵刺眼的金光，从玫翁摊开的手中绽放。一枚精致的黄金棋子，就静静立在其掌心。 棋子的外形为一颗马头，双目坚毅，鬃毛蓬松，栩栩如生。 “这是赋予你的‘骑士棋’。” 玫翁道。 “它既是你正式成员的身份象征，亦是进入‘棋盘庄园’的大门钥匙。” “谢谢。”吉兰道谢。 然而就在这时，一道不合时宜的声音响起： “等等。” 众人闻声看去。 只见名为“牦钉”的壮汉手里拈着炸面包圈，面无表情地说道： “这不符合规矩吧？按照‘夜玫’的传统，正式成员一开始应该被赋予‘士兵棋’……直接拿到‘骑士棋’这种事，可没有先例。” “血枭凭什么一入会，就能拥有与制杖老人、火花小姐同等的身份地位？” “难道说，他也拥有深厚的炼金术学识，或是掌握着某一领域的独特技艺？” “玫翁女士，还请您说服我，否则这种不公正之事，我严厉反对。” 闻言，圆桌边的众人面色各异。 他们其实很清楚“牦钉”的性子，此人对待公正的追求，近乎于偏执。故而，这与其“裁判”的原质极为契合，能发挥出更强大的力量。 “除了‘牦钉’，谁还有异议？” 玫翁并未生气，只是平静问道。 坐在壮汉身边的“旅行家”抬起了手，他低沉的声音道： “我也有些不解。血枭的优待，难道是因为他是白贤者的学生？” “对于白贤者先生，我们都很敬重，但‘夜玫’里不应该出现这种靠关系上位的情况。” “还请玫翁女士解惑。” 在“旅行家”附和过后，又有一人提出了异议。正是“主教棋”持有者的“浮游先生”。 他开口笑道： “我只是单纯好奇，为何血枭先生能区别于大多数成员，得到玫翁女士的青睐？” 待男人说完，其余成员倒也没有再开口说话的。但众人脸上的表情都饶有兴致，似乎是想探究出血枭有何特殊之处。 玫翁点点头，表示了解。 旋即，平静说道： “血枭确实有擅长之处，否则我也不会破例拿出‘骑士棋’赋予。” 她环视一周，众人都投来视线。 “他的实战水平很高。” “嗯？”圆桌边的众成员都露出惊讶之色，似乎没想到竟是这個理由。 “实战水平高……” 牦钉放下了手中的炸面包圈，眉头紧锁。 “就因为这个？” “没错。”玫翁淡淡道。“就因为这个。” 浮游先生依旧是一副笑脸，只不过却摇了摇头，道： “在座各位虽然都各有所长，但实战水平可都不低呀……” “玫翁女士，您说血枭的实战水平很高，有多高？” 旅行家沉声问道。 “超越绝大多数4阶，甚至某些方面堪比一般5阶久世者。” 玫翁语气平静道。 “血枭最近的战绩，便是以一敌二，同时应对‘苦修教派’长老扎卡·雷斯，和‘白鸽塔’十四行诗之一的第五鸽。” “16秒，两人身死，血枭毫发无伤。” “？！”众人一怔。 16秒…… 连杀两位久世者，而且还是“病患”加“呢喃”的组合？！ 血枭这实力，真是刚晋升的4阶？！ (本章完) ------------ 353 交易 听完玫翁的叙述，牦钉和旅行家两人都是瞳孔一缩。 他们知道，作为“夜玫”首领的玫翁女士，绝不会在这种事情上开玩笑甚至作假。 那么拥有如此可怕实力的血枭，确实有资格一入会，就拿到“骑士棋”。 “原来如此……” 浮游先生一脸恍然。 他抬手摩挲着下巴，目光打量着那金发青年，目光满是惊讶和赞叹。 “没想到血枭先生年纪轻轻，竟然就有了如此实力，难怪会被白贤者先生与玫翁女士青睐。” 吉兰面露疑惑，又是一种他没听过的药剂。不过他心里，倒是对那怀表有些兴趣。 他稍作回忆便想了起来，奥萝拉小姐母亲的遗物，有一块名为“圣诞怀表·费舍尔”收藏品，就出自其手。 众人也不约而同地看来，面露期待。 最后，玫翁女士看向了吉兰身侧的老师，帕拉·赛尔苏斯。 玫翁却摇摇头。 “嗯……‘鸣沙’、‘黑石水’或‘涡蜕’应该能满足您的要求。” 而现实里，帝国著名的钟表匠“费舍尔·阿托姆”正是他的孙子。 “感谢你的坦诚。”鸦女士点点头，然后不动声色地给了吉兰一个眼神，又朝钟摆匠道： 讨论声渐渐变大，制杖老人与钟摆匠争得面红耳赤。 “欧珀男爵的思路是对的，‘气态高温’的手法是最优解，但需要注意气压问题。” 而“钟摆匠”所处的5阶原质，是4阶“呢喃”的上位原质——“幻象”。 轮到钟摆匠时，他从随身携带的木盒里取出了一块黄铜怀表。 紧接着，制杖老人和火花小姐也都提出了自己的见解，玫翁女士与之简单讨论一番，但都进行了否决。 他注意到新成员血枭的脸上，流露出一丝兴致缺缺的神色，于是咬牙改口： “再加一支‘醒钟药剂’！不能更多了！” 唏律律—— 很快，到了交易环节。 成员们的交易看得吉兰眼花缭乱，其中大部分材料或炼金造物，都是他所没见过的，算是开了一回眼界。 消瘦老头面色一喜，但鸦女士却目光一动，开口打断道： 内心却是长满了问号，完全不知道玫翁女士说的到底是什么。 成员们提出需求或具体的购入目标，摆出自己能拿出来的筹码，再由其他有意向的人表达交易意向。 同时，又向鸦女士投去一个感谢的眼神。若非对方帮他一把，可能吉兰就要吃点小亏了。 闻言，众人都是愣神，思路像是堵塞的水管被瞬间疏通，稍微预设构想一下，发现可行性确实极高。 啪啪啪。 这几乎是不可能的事！ 就算找遍整个“夜玫”，恐怕也没有任何一名4阶成员，能够做到血枭这般程度。 “……我这里有一块新表，是最近半年来最满意的作品。” 吉兰五指合拢，抓握棋子，旋即朝着在场众人礼貌笑道。 她手轻轻一抛。 “材料呢？”玫翁女士淡淡问。 “呃……”老头略显尴尬地扶了一下头顶的八角帽，道：“看具体用途。” 这让制杖老头一脸苦闷，似乎是备受打击。 待掌声渐渐消停，玫翁这才说道。 这样的大师若是不能解决玫翁女士的问题，那还真找不到谁可以解决了…… “对了，钟摆匠，你这块表能用几次？” “不过，钟摆匠，你这造物泛用性不高，仅针对熔炉星币螺旋，十月‘白鸽诗人’之路的神秘者……要是情报泄露，你可能还会遭到‘白鸽塔’或相关群体的追杀。” 玫翁主持着聚会，发声道。 毕竟这一路走来，他就接连遭到过两次“白鸽塔”的恶意袭击，被催眠力量搞得不胜其烦。 “有趣的造物。” 当初路易斯家族的三子柯特，还想用卑鄙的手段强行夺走它，最后被吉兰阻止。 “既然诸位都没有异议，那么这枚‘骑士棋’便赋予血枭。” 显然白贤者在他们心中，可是炼金术的天花板存在，真正的传奇人物。 几轮过去。 “嗯，确实。”玫翁点点头。“我下次试试。” “不过如果是这样，那你的定价虚高了一点。” 这表看上去朴实无华，表盖中心是玻璃材质，周围一圈则是雕花的黄铜。卡扣穿着一串精密细致的锁链，尾部还挂着一个水滴状黄水晶灵摆。 “嗯……1500凯撒吧。” “无妨。”钟摆匠扶了一下眼镜，咧嘴一笑。“一切研究发明，都是伴随着风险的，我早就做好了准备。” “这……”欧珀男爵一怔，旋即皱起了眉，陷入了沉思。 就连牦钉和旅行家二人，也不再表达任何异议，加入了鼓掌的行列。毕竟他们可不敢拍着胸脯说，自己能在十几秒的时间里，斩杀两名同阶久世者。 “材料过于温和，无法满足条件。” “开价多少？”鸦女士问道。 吉兰读懂了女士的意思，于是掏出了一小沓金箔钞票，笑道： “钟摆匠先生，你这块表我要了。” “我先提出一个论题。‘物质调和在盐晶的作用下凝固，有哪些材料或手法可使其同时完成“嬗变”反应，之后再保持变化特性“退火”回到原本的液态？’” “诸位有谁需要这块表的吗？” “材料的话，以1:7的比例，用‘沼菇孢子’混合‘黑石水’试试。” “我给它取名为‘惺忪指针’。这块表能够鉴别目标是否遭受催眠或幻象的误导，并对该力量进行反制，指向施加神秘力量之人的大致方位。” 吉兰抬起了手，正开口打算表达购买意愿。 显然，帕拉在极短的时间里，已经凭借自身经验与渊博的学识，将这个难题的正确答案“喂”到了她嘴边。 讨论会持续了一個多小时。 “如果鉴别目标所遭受的催眠强度过高，达到4阶甚至5阶的话，最多三次就会造成不可逆的损毁。” 这时，吨位较大的欧珀男爵一脸思索，提出了自己的见解： “玫翁女士，我认为可以采用‘气态高温’的加热手法实现‘退火’，这样比较温和，应该能够维持‘嬗变反应’后的物质特性。” “费舍尔……？” 掌心的黄金棋子顿时化作一匹金光野马，背上还坐着一名披甲执锐的骑士，持缰举剑，在圆桌上朝金发青年奔腾而去。 钟摆匠想了想，道。 众人不由向白贤者投去敬佩的目光。 故而血枭能拿到“骑士棋”，可谓是实至名归……两人的心中，除了震惊与敬佩以外，也仅剩下一丝莫名的感慨与怅然。 “感谢玫翁女士的信赖，以及在座诸位的支持。” 钟摆匠苦着脸道。 吉兰听这个名字有点耳熟。 如果不方便透露具体交易细节，棋盘庄园里还有其它区域可以私下详谈，私密性做得很不错。 他只好保持着优雅的笑容，却一言不发，用以遮掩自身“没文化”的尴尬。 原来“醒钟药剂”的作用是预防和解除催眠效果，算是一种功能药剂。 这时，似乎是看出了他的不解，老师帕拉小声向他解释了一番。 不过即便如此，也没人提出购买。 “在‘嬗变反应’前用1250巴的压力，之后迅速升压至1500巴，稳定维持即可。” 众人也纷纷鼓起掌来，表示庆祝。 帕拉喝了口热茶，轻笑一声道。 “好了，趁着此次难得的聚会，接下来开始‘讨论会’与‘交易会’吧。” 鸦女士轻抿一口咖啡，回应了一个优雅的微笑。 该论题一经提出，在座众人都是一怔，旋即低声讨论起来。 交易达成，钟摆匠心情不错，麻利将怀表和三支药剂一同放入了木盒。 吉兰全程旁听，感受到了一种前所未有的“学术氛围”，这让他有些格格不入，但也颇为享受。 随后，钟摆匠又提出了自己最近遇到的一些难题。 众人讨论一番，纷纷给出见解。 最终，由玫翁女士提出的一个设想，完美解决了钟摆匠苦思冥想已久，却无法得到根治的难题。 “不高了，我用了不少稀缺材料的……” 鸦女士的红唇轻轻开合，轻笑作出评价。 众成员面带微笑，朝他举杯回应。 “不行，我都试过了。” 他将木盒妥善收好后，下一轮交易又开始了。 最后，骑士一跃跳到吉兰的手中，重新变回了马头棋子的模样，金光内敛。 “血枭先生好眼光，交易愉快。” “恭喜。”浮游先生微笑着鼓起掌来。“祝贺血枭先生加入‘夜玫’，今后我们又多了一位优秀的成员！” 玫翁女士沉默了几秒，轻声道： “谢谢。” 有关于机械构造与神秘力量的结合，但出现了难以调和的磁场紊乱，经常出现故障甚至危害性辐射。 实战强的人很多，但这么强的，他们还是头一回见着。 “这样还差不多。”鸦女士点头。 钟摆匠又问了一次，场面陷入了些许冷清，这使得他老脸有些挂不住，咳嗽了两声，补充一句： “我可以再加两支‘醒钟药剂’，作为添头赠品。” 吉兰坐在一旁，面带微笑。 紧接着，只见白色圆桌竟缓缓蠕动，竟浮现出波浪一般的纹理，将木盒自行推到了吉兰面前，并将钞票运回。 能勉强战成平手已经相当难得了，甚至还支撑不了太久的时间……更何况是复刻出血枭那堪称“变态”的战绩。 一旁的鸦女士与浮游先生聊了两句后，扭头过来，红唇微微开合，道： “‘梦海风’或者‘沼菇孢子’呢？这两种材料极易变化，有一定概率能实现您的目标。” 吉兰眉头一挑，倍感惊奇。 众人点点头，对这个价格倒是没什么异议，毕竟“惺忪指针”的实用性并不是很强，卖不出高价。 “钟摆匠先生，这块表……” “我要买你手里的‘绿火药’配方。” 火花小姐单刀直入，扬起小脸，朝吉兰说道。 (本章完) ------------ 354 交易 二 “绿火药？”吉兰一怔。 “没错！”火花小姐嘿嘿一笑，淡棕色的眼眸里闪过热切的神采。“当初我可是眼馋沙柏泰手里的配方很久了，可那老家伙死抱着不放手，始终不愿意出售。” “现在配方到了你的手里，我自然要再尝试一下……怎么样？你开个价吧，只要不是太过分，我都买了！” 看着火花小姐一副财大气粗的模样，吉兰心中有些摸不准。 这女人难道就不怕他狮子大开口吗？ 心中思忖了一下，吉兰打算趁着这次聚会，干脆就把“绿火药”配方卖了。 他现在已经晋升4阶久世者，所需资源巨大，换取一笔资金放在手里更稳妥。 更何况，眼下他成了传奇炼金术士帕拉·赛尔苏斯的学生，炼金术将会是他的必修课。故而“绿火药”配方这种东西，今后不再会是他唯一赚钱的工具。 “火花小姐，5000凯撒如何？” 吉兰想了想，试探性报出一个价格。 然而扎着爆炸双辫的女子却是一怔，旋即笑脸一垮，沮丧着说道： “太贵了……我买不起。” 可很快，火花小姐又想到了什么，连忙问道： “5000凯撒是‘开源契约’的价格吧？我不要开源，就我自己用，请问血枭先生给个‘闭环契约’的价格怎么样？” 开源契约？闭环契约？ 吉兰对这两个词汇感到陌生。 一旁的帕拉充分承担起了“老师”的职责，言简意赅的几句话，便为其普及了一番神秘领域里的交易规则。 吉兰这才明白，原来知识、配方、秘传乃至情报的交易，一般是需要双方建立契约的。 同时契约必须明确指向五月司辰“孪鸢”，由这位聆听与见证之神公证，使交易具有无上效力。 开源契约，顾名思义，便是不限制交易双方再进行二次转售与传播，故而这样的契约价格一般比较高昂。 闭环契约，则是与之相对，仅限于被交易对象自身掌握，不可进行二次交易或传播，价格相较而言会更低廉。 “感谢老师解惑。” 吉兰向帕拉道谢一声，旋即心中暗道： ‘原来如此……我随便定了一個价格，倒是差点闹了笑话。’ 再度思忖一下，他便朝火花小姐报价： “如果是‘闭环契约’的话，‘绿火药’的配方价格就只要1500凯撒吧。” “好！”火花小姐展颜一笑，连忙应允。她似乎生怕吉兰反悔，立即动用自身灵性，用手指在半空书写了一份肉眼看不见的契约文本。 吉兰开启自身灵视一瞧，只见火花小姐面前，正悬浮着一个个由水珠构成的希鲁文字，拼凑到一起，便是一份“闭环契约”。 上面明确说明了她将以1500凯撒的价格，从吉兰手里购买一份“绿火药”配方，不会再进行二次传播。 “血枭先生，请签名吧。” 火花小姐在契约上留下了自己的名字，米拉贝勒·奥蒂兹。 吉兰嗯了声，抬手在面前半空快速书写一番。他留下的名字闪耀着强光，根本分辨不出其灵性是何种元素属象。 “咦？”火花小姐面露惊色。“血枭先生竟然是兼容灵性？难怪进步那么快！” 众人也都默默开启灵视，观察了一番，心中惊讶。 按常理，人体灵性仅符合宇宙四元素之一，兼容灵性相当少见。且一经吸收超过两种宇宙元素，灵性颜色就难以再分辨其具体属象。 在场众成员惊叹于吉兰的兼容灵性，却也只是猜测他到底是哪两种元素属象，怎么也不会想到，吉兰会如传说中的最初司辰“正午曙光”奥美尔一样，能完美包容四元素。 构成“吉兰·伊洛斯”这个名字的希鲁文字，连成了一条线，被契约所吸引，径直飞了过去，与对方的名字并列落款。 嗡—— 契约文本光芒一闪，生效。 吉兰和火花小姐两人的耳畔，顿时响起了一阵清脆悦耳的娇笑声： “呀哈哈……” 笑声仿佛从遥远彼端传来。 空灵，神秘。 “契约，我看到啦。” 火花小姐神色一整，连忙站起身，朝着虚空一礼。 吉兰见状，也清楚这是来自五月司辰“孪鸢”的契约见证，于是跟着低头行礼。 等待片刻，扫视感消失。 吉兰这才取出那张记载着“绿火药”配方的羊皮纸，放到了台上。 圆桌隆起波浪，将羊皮纸带到了火花小姐的面前，与此同时，一沓金箔钞票也送到吉兰手边。 他将这笔钱收好，心中暗笑： ‘正好把“惺忪指针”的开销赚回来了，倒是不错。’ “交易愉快！血枭先生！” 火花小姐迫不及待地瞥了几眼羊皮纸上的内容，一脸兴奋，朝吉兰说道。 “交易愉快。”吉兰礼貌点头道。 紧接着，又有一人提出了交易请求，正是那位胖男人欧珀男爵。 而他的交易对象，竟同样是吉兰。 “血枭先生，请问你有没有意愿出手沙柏泰先生的那份‘灯芯魔药’配方？” 欧珀男爵端着咖啡杯，笑道。 只是他那手指过于粗壮，杯子在其手中犹如一个迷你的摆件。并且，他手指上的宝石戒指颇为显眼，五彩斑斓，很难不让人想象其身家雄厚。 吉兰正欲开口婉拒，但话到嘴边，却犹豫了一瞬，改口道： “欧珀男爵愿意开出什么价？” 胖男人眉头一挑，似是随口的一问没想到有意外收获。他呵呵一笑，道： “私下聊聊？” “好。”吉兰点点头。 “这边请。”欧珀男爵从椅子上站起身，抬手虚引一侧方向。 吉兰也跟着起身，走了过去。 只见胖男人迈开步子，同时取出他所持有的“战车棋”。 棋子金光闪耀。 吉兰一眨眼，便发现自己跟着对方来到了一处新的草坪空地，四周玫瑰花丛依旧。 面前，同样有一张圆桌与椅子，只是尺寸稍小。 回头一望，原本那张大圆桌以及众人都不见了踪影。 “这是利用棋子打开的另一处空间，私密性还请放心。除了玫翁女士以外，没人知道我们谈了什么。” 欧珀男爵扭头，朝吉兰一笑，圆滚滚的脸颊几乎将眼睛挤成了两条缝。 “当然，玫翁女士作为首领，也绝不会将我们谈论的内容泄露出去。” “我明白了。”吉兰点点头。 “请坐。”欧珀男爵礼貌示意，旋即拉开了椅子坐下。 待吉兰也落座后，他没兜圈子，直接道出了自己的开价： “我拿‘熔岩香膏’配方与你交换，如何？” 见吉兰面露不解，胖男人讲解道： “血枭先生，想必你在晋升4阶久世者后也发现了，‘灯芯魔药’虽然药效强劲，但也仅适用于1至3阶的灵秘者，对久世者而言收效甚微。” “那是因为它并不纯粹。” “不纯粹？”吉兰问道。 “没错。”欧珀男爵点点头。“‘灯芯魔药’会使得服药者如同黑夜里的烛火，大范围吸引宇宙元素前来，但却不加以限制，从而令元素过于斑驳。” “对灵秘者而言，这无伤大雅，毕竟再斑驳的元素也比自身冥想所吸收的更多。” “可对久世者来说，就完全不行了。4阶‘丰饶’已经使得灵性质变，斑驳的元素不但无益于灵性，反而还会对其一体性造成破坏。” “在这种情况下，唯有纯粹于某一元素的炼金药，才能吸引海量的单一元素，并使人体自行对元素进行提纯吸收。” “这才是最适合久世者修行的辅助用药，而‘熔岩香膏’便算是其中的精品，因为它能兼容火元素与地元素两种属象。” 欧珀男爵耐心讲解道。 他面带笑容，目光紧盯着吉兰。 “我无意打探血枭先生的隐私，但你身为兼容灵性，想必‘熔岩香膏’最少能满足其一的需求。” 从欧珀男爵这里得到解释，吉兰心中这才了然，为何“灯芯魔药”不再对自己起作用。 他表面不动声色，却是开口问道： “以‘熔岩香膏’配方换取‘灯芯魔药’配方，这可是不对等的交易……‘午夜玫瑰’作为炼金术士的聚集地，不应该谨遵‘等价交换’原则吗？” “当然得遵守‘等价交换’原则。” 欧珀男爵呵呵一笑。 “所以你我的交易，是以‘开源契约’换取‘闭环契约’……即我的配方伱不可二次销售或传播，但你的配方，我却可以。” “作为熔炉权杖螺旋，九月‘雪女士’之路的5阶‘慈善’，我向来将诚信与公平作为生意信条。” “实不相瞒，我手上掌握着两个神秘领域的小型交易会，‘灯芯魔药’必然会是畅销的炼金药。” “原来如此。”吉兰点点头。 “那么血枭先生你意下如何？” 欧珀男爵期盼着问道。 吉兰歉意一笑，摇摇头道： “抱歉，我拒绝。” “嗯？”欧珀男爵一怔，旋即眉头微皱。“血枭先生难道不需要‘熔岩香膏’吗？” “它并不能满足我的修行所需。” 吉兰“如实”说道。 他并未说谎，毕竟自身可是兼容宇宙四元素，仅有火与地两项，确实不能完全满足。 “而且，我更需要‘灯芯魔药’配方作为赚取开支的工具。” 吉兰说着，站起身打算离开。 “等等。”胖男人连忙挽留。 (本章完) ------------ 355 交易 三 “欧珀男爵还有什么事？” 吉兰停下，回头问。 “血枭先生，如果你对我的开价不满意，可以直接说。” 胖男人再度露出笑容。 “生意是要慢慢谈的。” “确实有些不满意。”吉兰点点头。 “这样……”欧珀男爵想了想。“我们可以商谈‘灯芯魔药’的销售方式，我这边始终维持着比你更高的售价，便不会对你造成太大的影响。” “这项条款也可以写入契约，以确保实施，如何？” “就算没有这项条款，我们双方实际上也并不会产生什么冲突。” 吉兰却摇摇头道。 欧珀男爵笑了笑，因为血枭所说的确实如此。他看似退让，实际没有任何损失，只是这样小陷阱被对方看破了。 “那么血枭先生你有什么想法？” 他作为两个小型交易会的幕后老板，眼光老辣，看出了血枭并非不想出手配方，只是自己的开价还不够。 “我要‘灯芯魔药’30%的销售分红。” 吉兰平静道。 闻言，欧珀男爵却并未生气，只是莞尔摇头，笑道： “血枭先生，你可真会开玩笑。” “刨除材料成本、炼制成本和销售成本，乃至无法估量的风险，魔药的利润最多只剩下10%，你这什么都不用做，就拿走三分之一的钱，属实太贪心了。” “欧珀男爵不愧是生意场上的老手，随口胡诌的能力确实厉害。” 吉兰却完全不上当，笑了起来。 “你连配方都不知道，怎么估算出材料的价格和炼制成本？” 说着，他平静的目光与胖男人对视起来，又道： “当然，我猜你多半是想趁机从我口中套出材料的大致成本……但没关系，我也可以直接告诉伱，仅一批25支药剂的成本大概在80到90凯撒之间，如果大批量炼制，这个成本还能再降低。” “至于我在‘夜玫’的130凯撒售价，纯粹是为了照顾内部成员，避免得罪……” “如果放到神秘领域黑市，‘灯芯魔药’毕竟是辅助修行的高效炼金药，绝对是有市无价的俏手货，售价起码在180凯撒往上，这还只是保守估计。” “近乎翻倍的利润，就算刨除掉炼制损耗、销售成本乃至风险，其中也有相当大的盈收。” 吉兰轻笑一声，淡淡道： “我只要30%的分红，并不过分。” “真是没想到……” 欧珀男爵面露诧异之色，又笑着鼓起掌来。 “血枭先生不但实战能力超群，对生意场上的分析也如此透彻。” “不过，你要的还是太多了。” “并不多。”吉兰耸耸肩。“欧珀男爵不如换个角度来看，我以‘灯芯魔药’配方入股这一票生意，而你作为朋友，将‘熔岩香膏’配方赠予我。” “血枭先生，友谊归友谊，生意归生意，可不能混为一谈呐……” 欧珀男爵笑眯眯道。 但他突然话锋一转，又说： “5%的分红，如何？” “20%。”吉兰保持微笑。 “10%，这是最后的底线，再多的话这场交易只能遗憾作罢了。” 欧珀男爵耸耸肩，一脸无奈。 吉兰沉默了几秒，伸出手。 胖男人见状，笑容更甚，很是默契地伸手，一大一小的手掌相握。 “成交。”他笑道。 “成交。” 30%的分红条件，本就是吉兰的漫天要价。 前世有位文豪曾言，你要求在墙上开个窗户，别人会反对，但如果你提出要扒开屋顶，别人就同意开窗户了。 吉兰深以为然。 他的心理预期，其实只有5%，能以10%的分红成交，算是意外之喜。 这意味着吉兰无需再耗费时间精力，每個月也能拿到一笔不菲的收入。这远比他自己辛苦炼药，再贩卖给密教要效率多了。 欧珀男爵作为黑市老手，想必也会想尽一切法子，将“灯芯魔药”推广开，使其大卖。 吉兰只用坐等收钱即可。 也不必担心欧珀男爵赖账，毕竟双方要在“孪鸢”的见证下签订契约。除非欧珀男爵脑子坏了，才会为了一点分红的利益，去承受神明的惩罚。 欧珀男爵以粗壮的手指，于半空书写下一份复杂的契约，并签下了自己的名字，尼根·莫罗。 吉兰紧随其后，落款姓名。 待契约生效，光芒一闪。 来自遥远彼端的娇笑再次响起： “呀哈哈……我看到咯！” 吉兰与欧珀男爵同时朝虚空一礼，表示对“孪鸢”的尊敬。 旋即，两人交换了一份羊皮纸。 “交易愉快，血枭先生。” 胖男人笑道。 “待第一批‘灯芯魔药’炼制出来后，我便会通过黑市交易会，让它进入闲散神秘者的视野，之后再安排人手小规模流入市场。” “这些可能需要一些时间发酵，所以第一批分红款项，得等到两到三个月之后。还请放心，我做生意最讲究诚信，不会故意拖延。” “没问题。”吉兰点点头。 紧接着，他取出了自己的“骑士棋”，学着欧珀男爵之前的动作，以自身灵性对其进行激发。 嗡—— 金光一闪。 吉兰便发现，自己又回到了众人所在的大圆桌边。 回过头看了眼，胖男人就跟在他身后现出身形，并微笑点头示意。 … … 之后，这场吉兰首次参与的“夜玫”聚会，又持续了近半小时，众成员闲聊片刻，这才散会，各自离开。 在分别前，欧珀男爵、鸦女士、制杖老人以及火花小姐四人，都各自予以了吉兰一张卡片，上面铭刻着图案不一的炼金阵。 按照他们的说法，这是专属“热线”符号，犹如座机号码一般，通过将卡片贴靠“热线”，便能进行一对一的远距离通讯。 吉兰将四张卡片收好，礼貌向众人道别，这才与老师帕拉一同返回到了现实，出现在公寓一楼客厅的沙发上。 刚坐回沙发，吉兰还有种恍如隔世之感，不由暗暗感慨，“午夜玫瑰”无愧于古老密教，就连据点都隐匿在现实之外。 他扭头看了眼墙上的挂钟，发现此时已经是晚上八点半，距离老师上门拜访，过去了将近两个小时。 “此次聚会，感受如何？” 白发老绅士微笑问道。 吉兰恭敬道： “挺好的。从未见过这么多久世者汇聚一堂，且都是杰出的炼金术士，涨了不少见识。” “嗯……”帕拉点点头。“今后你所接触的人与圈子，都会迈入更高层次，也会有更多你所不曾接触过的事物。” “时刻保持敏锐与思考，能帮助你应对任何情况。” “感谢老师教诲，我会铭记于心。” 吉兰沉声道。 这时，他突然想到了一个埋在心里很久的疑问，趁此机会，便向帕拉提问道： “老师……您不是说过，飞升者无法干涉尘世，可上次血港一行，‘风车猫’帕尔·所罗门为何现身火山之巅？” “那并不是祂的真身，依旧是彼我。” 帕拉摇摇头。 吉兰一怔。 “彼我……可‘风车猫’的彼我不应该是‘圣诞恶魔’坎卜斯吗？” “这也算是‘风车猫’的特殊之处。祂曾是最初司辰‘正午曙光’奥美尔座下四天使之一，星币天使‘极星’，象征着人类的创造力。” 帕拉面色平和地解释道。 “故而祂在堕落成‘硫磺公’使者后，能够创造出第二具彼我。” “祂一直都是以‘风车猫’的形象示人，且这具彼我被灌输了大部分力量，所以很容易产生误解，被认为这是祂的真身。” “飞升者们的彼我，是无法以常规手段杀死……就算在尘世将其湮灭，也仅仅只是摧毁了一具躯壳，皮囊。” 吉兰眉头紧锁，沉声道： “那飞升者岂不是无法被杀死？只需一直依靠彼我行走尘世，便安枕无忧？” “理论上而言是这样。” 帕拉语气幽幽。 “但彼我的行动，不但需要依靠珍贵的材料制成的躯壳，还需灌入真身的力量，故而每一次的损毁，都算作是一次重创。” 吉兰目露恍然，旋即陷入了沉思。 半晌。 他沉声问道： “老师，怎样才能杀死飞升者？” “嗯？”帕拉有些惊讶。他意味深长地看了吉兰一眼，旋即说道：“需要去神之乡托亚兰，找到并杀死其真身。” “这种事很难。” 他叹息一声，道。 “首先你要有杀死飞升者的实力，其次，你要能找得到对方隐居的地点。” “飞升者，顾名思义，便是从尘世飞升之人。飞升的地点，正是神之乡，也称之为星体界，或月上界。” “我们所在的尘世，是物质界，也就是月下界。尘世有多大，神之乡就有多大，双方互为倒影。” “若无特殊手段，想找到对应目标几乎是大海捞针。” “并且，飞升者一般都会在自己的居所留有后手，以防被敌人找上门来……鉴于主客场作战，罕有飞升者被击杀于神之乡。” 听完老师的讲述，吉兰面露惊色。 他没想到，飞升者不仅强大，且还如此难被杀死。 那么作为前“正午曙光”座下四天使之一，现“硫磺公”麾下首席使者的“风车猫”，在得罪了诸多势力乃至司辰的情况下，还能逍遥自在这么久，也就说得通了。 (本章完) ------------ 356 准备 “吉兰。” 帕拉突然唤了句。 “老师，您请讲。” 吉兰连忙抬头，回应一声。 只见老师目光深邃，郑重道： “你作为我的学生，我希望你能继承我最擅长的炼金术。但你对神秘学和炼金术都不精通，甚至可以说是门外汉。” “抱歉，老师。”吉兰有些尴尬。 “在跟随我学习之前，你应该夯实一下这方面的基础，否则都无法领会我说的一些内容。” 帕拉嘱咐道。 “神秘学与炼金术是大学问，寻常人穷极一生都钻研不透，所以你一时半会，恐怕也无法掌握足够扎实的基础。” “而我的时间不多了，等不起。” “抱歉……老师。” 听着老人低沉的声音，吉兰再度道歉，语气也沉重了些。 帕拉缓缓从身上取出了一盘黑色的胶卷盘，在吉兰诧异的目光中递了过来。 “拿去观影吧。” “这是……”吉兰接过，低头一看。 只见胶卷盘表面一角，贴着熟悉的标签，上面以黑色花体字写着影片名字： 《银瓶》 “这是一部有关于炼金术的电影，足以使你打好相关知识的基础。” 帕拉解释道。 吉兰眉头一扬，颇为惊奇。 “影片的主角名为麦卡拉·梅拉斯克丝，活跃于十二世纪初期，是一位传奇炼金术士……祂于后世飞升，成为了九月司辰‘雪女士’座下使徒之一的‘银瓶夫人’。” 帕拉继续说道。 “你可以想办法在影片中，跟随麦卡拉夫人学习神秘学知识，尤其是炼金术相关的知识，这会让你受益匪浅。” “可是，老师……” 吉兰微微皱眉。 “您不是说过，真实胶卷仅适合1至3阶灵秘者观影，久世者会受到排斥，不能停留过长的时间吗？” 当初第一次接触鸦女士时，因为对方身为久世者，无法在影片中逗留太久，所以才会委托吉兰在“长镜头之日”协助记录会小队，探寻《人类意志》系列影片中的秘密。 “是这样没错。”帕拉点点头。“但这其中也隐藏着一个潜规则，可以让久世者也完整体验影片剧情。” “类似‘蒙太奇之日’与‘长镜头之日’一样的潜规则？” 吉兰问道。 帕拉却是否定。 “不，比这两条潜规则还要更为隐秘，只有极少数人才知晓，并且需要付出一定的代价。” 说着，他却话题一转，问道： “吉兰，伱清楚真实胶卷的来历吗？” “不清楚。”吉兰摇头。“我只知道，它们源于二月司辰‘导演’。” “嗯。”帕拉视线抬高，望向虚空，目光悠远。“这是被帝国所封锁的秘史。实际上，真实胶卷的诞生并不久远，就在10年前的1917年2月28日。” “那天夜里，天降流星，真实胶卷随着流星碎片如雨而落，散布世界各地。” “该事件也被称为‘曝光之日’。” “在‘曝光之日’过后不久，帝国就颁布了‘艺术令’，并将电影也列为了违禁品。其中最大的原因，就在于此。” 帕拉收回目光，看向吉兰，沉声道： “真实胶卷虽然源于二月司辰‘导演’，但它数量众多，且每一部影片所蕴含的神秘力量都近乎于奇迹……这不仅仅是神的作用，还需要以使徒进行维系。” “你是否注意到，真实胶卷在接近落幕时，都会响起巨大的噪音？” 吉兰一怔，旋即点头。 “是的，老师……防空警报声，还有钟声。” “那其实就是影片规则的一种显化，其背后，正是一名‘导演’的使徒在时刻维持。” 帕拉道。 “祂名为‘场记助理’赫拉·尼巴尔。” 闻言，吉兰觉得耳熟。 他稍作思忖，这才想起，似乎每一部影片结束后，滚动的幕后人员名单上，就有此人的名字。 吉兰将这个发现告诉老师帕拉，后者嗯了声，又道： “是的，幕后人员名单上的三人，‘总监’、‘首席摄影师’与‘场记助理’都是二月司辰‘导演’的使徒。” “其中，关于‘场记助理’的传言最广，说祂早已陨落……实际上，祂并非陨落，而是与真实胶卷融为了一体。” “融为了一体？！”吉兰颇为诧异。 “不错。”帕拉说道。“‘场记助理’成为了影片的规则，存在于每一部影片当中。同时，也相当于永远被困在了里面，无法再回到尘世。” 听到老师的说法，吉兰不禁又联想到了另一位“导演”的使徒，“御用演员”A先生。 A先生的情况与之类似，同样是被困在了真实胶卷中，无法再回到尘世。 两位使徒似乎与真实胶卷捆绑在了一起，用以维系着影片世界的运行。 “‘场记助理’为什么要这么做？” 吉兰不解问道。 “不知道。”然而老师帕拉也不知晓答案，只是摇头。“但似乎只有这样，才能使得每一部真实胶卷，都具有奇迹般的力量，能将观影者代入其中，经历过往所拍摄到的一切。” “而这，也正是我所说的潜规则关键所在。” “您是指……隐藏在真实胶卷中的‘场记助理’赫拉·尼巴尔？” 吉兰问道。 帕拉点头。 “嗯，只要在影片中找到祂，并予以‘贿赂’，便能够延长久世者在影片中所逗留的时间。” “还能这样？！”吉兰颇为诧异。 “这份情报相当珍贵，你且仔细听。” 帕拉嘱咐一句。 “在观影前，你必须事先准备好3倍于正常使用量的水银电池、100枚金币、以及一份特殊的甜点……” “这种甜点需以竹签串起的新鲜山楂，沾上糖水，风干冷却……‘场记助理’尤为喜爱。” 正听着，吉兰心中古怪。 怎么老师所描述的这种甜点，那么像是“冰糖葫芦”？ 他转念一想，便猜到了什么。 “导演”作为穿越者前辈，知道糖葫芦的制作方法并不奇怪……而“场记助理”身为祂的使徒，多半还吃过。 说不定就因此喜欢上了这种甜点。 “老师，我该怎么找到祂？” 吉兰好奇问道。 帕拉目光深邃，放缓语速： “第一遍观影时，无需进入，空放胶卷至结束。当听到巨大噪声时，插上3倍正常量的水银电池，并对着幕布鼓掌……此后你便能见到祂。” “趁此机会，予以‘贿赂’，提出延长逗留时间，那么在下一次观影时，即便你是久世者，也可以完整经历一遍影片的故事。” “我明白了，老师。” 吉兰认真说道。 帕拉嗯了一声。 “吉兰，你想在影片中跟随麦卡拉夫人学习神秘学知识，这件事并不容易，但也算作是对你的一种考验。” “《银瓶》这盘真实胶卷就送你了，好好观影，争取早日掌握炼金术相关的基础。” “等你准备好了，再来找我。” “是，老师。”吉兰恭敬道。 帕拉看了看手表，随后站起身。 “时间不早了，我也该走了……” “我送你，老师。” 吉兰也跟着站起身。 帕拉微微一笑，没有拒绝。 于是，两人一前一后，缓缓走出了公寓。吉兰站在院门外的街边，目送白发老者上了车，直到消失在了街道尽头。 … … 翌日清晨。 吉兰早早起床，唤来了厨娘保拉，让她去采购一些山楂，回来制作“冰糖葫芦”。 虽然现在是一月，并非山楂成熟的八九月季节，买不到新鲜的。但只要肯多点花钱，一些冻品还是能够在东西缪斯的商业区采购到。 在详细讲解了一番制作流程后，厨娘连连点头，表示都记住了。 只是她心中纳闷，不懂这位年轻老爷为何想吃这种“奇怪”的甜点。不过想归想，厨娘还是老老实实照做。 而吉兰也顺势出门一趟，前往了凯旋大厦。 新居距离大厦并不远，开车仅需十多分钟时间。 吉兰抵达凯旋大厦后，直奔75层，利用自身剩余的功勋，一次性兑换了十几枚水银电池。 之后拎着一袋金币，才返回住所。 回到公寓时，门口多了四辆汽车，三灰一黑。 其中黑的属于秘书莱妮丝，另外三辆灰的，则是官方配发给他的防弹座驾“重骑兵”。 吉兰刚一走进院落，莱妮丝便领着四名高大壮硕的黑服男人走来。 “报告长官，军部派来的四名精英已抵达，还请指示。” 莱妮丝扶了一下眼镜，朝吉兰恭敬道。 吉兰扫视了眼四名保镖，点点头。 “你们先在公寓住下吧，二楼还有一些空房间。有什么需要可以向管家夏尔提出，他会尽量满足。” “是，长官。” 四名壮汉齐声应答，唰的一下，又朝吉兰行了一个交叉礼。 随后，吉兰领着秘书走进公寓，于客厅落座。 “长官，您让我调查的事有结果了。” 莱妮丝亲手为吉兰倒了杯茶，然后压低声音说道。 “宣传部长斯塔文先生的小女儿，芙拉·洛蒂托小姐在几个月前，加入了一個学院里有关神秘学的兴趣社团。” “与她走得较近的共有四人，两男两女，分别叫泽伦斯、霍马、莎莱娜和蓓丽。” “经过委员会的调查发现，这个五人小团队，都属于1阶神秘者。并且，他们似乎在暗中研究着什么。” “嗯，我知道了。” 吉兰喝了口茶，点点头道。 他笑着看向女秘书。 “辛苦你了，做的不错。” “谢谢长官夸赞。”莱妮丝低头道。 “一起在这里用午餐吧。” 吉兰道。 “正好，餐后甜点你应该没吃过，可以试试。” “嗯？”莱妮丝有些惊讶，目露好奇。“好的，长官。” (本章完) ------------ 357 银瓶 时间过得很快。 用过午餐后，厨娘保拉端着一盘制作好的糖葫芦走到桌边，恭敬道： “吉兰老爷，这是您吩咐的‘冰糖葫芦’，还请品尝。” “嗯，辛苦了。”吉兰笑道。 他看了眼盘中叠放整齐的七八串糖葫芦，其色泽鲜艳红亮，散发着清新甜腻的香味。 吉兰拎起一串，试着吃上一口，将一整颗含在了嘴里，咬碎—— 咔嚓。 此时此刻，餐厅中有些安静。 厨娘、女仆、保镖、老管家夏尔、以及一旁的女秘书莱妮丝，全都目不转睛地盯着金发青年。 他们都从未见过这种“奇特”的甜点，颇为好奇。 吉兰咀嚼着糖葫芦，糖衣的甜腻和山楂的酸涩结合，迸发出了一种久违的味道。 “好吃。”他赞叹一句，笑道。 旋即，又拿起一串，递到了莱妮丝手中，示意道： “试试。” “是，长官！”莱妮丝有些受宠若惊，也试着咬上一口。 很快，她俏眉一扬。 嘴里的这种味道虽谈不上多么高级美味，但也颇为新奇。 “很好吃，长官。”莱妮丝道。 “那就再吃点，后厨还有不少。” 吉兰轻笑一声。 旋即，他打了个手势，唤道： “老夏尔。” 站在桌边不远处的管家连忙迈开步子，走上前来，躬身道： “少爷。” “你再让厨娘去取些来，分给大家一起吃点……另外，下午若没有紧急的事，不用上楼请示我。” “是，少爷。” 老夏尔点点头，表示明白。 吩咐完，吉兰站起身，用一块干净的碟子盛放着几串糖葫芦，端着上楼。 “莱妮丝，如果你累了可以在这里午休一会，我还有事，先上去了。” 吉兰扭头朝女秘书道了句。 “您请忙，我再坐会就回一趟凯旋大厦，那边还有些工作需要进行交接。” 莱妮丝用手帕擦着嘴角的糖渍，恭敬说道。 吉兰嗯了声，迈开步子上了楼。 回到二楼主卧后，他将房门反锁，把窗帘拉上。然后取出了老师赠予的真实胶卷《银瓶》，将其安装在了放映机上。 插上水银电池后，拨动了开关。 咔。 摆梭开始转动，灯箱投出光束。 吉兰端着碟子，于地板上盘膝坐下，按照老师所说的，刻意低垂着眼帘，不去看幕布上的电影画面，以免进入其中。 他放下餐碟，又自顾自取出了事先准备好的一袋金币，将其放在了糖葫芦一侧，静静等候。 一个半小时很快过去。 电影播放到了尾声，适时响起了那熟悉的钟声： 当—— 当—— 当—— 吉兰深吸口气，这才站起身，走到放映机前，再插上两枚水银电池。旋即，转身对着已经滚动起致谢名单的幕布，鼓起了掌。 啪啪啪。 ‘这样应该就能见到那位藏在影片中的“导演”使徒，“场记助理”赫拉·尼巴尔了吧？’ 掌声持续了将近十秒后。 倏地，吉兰注意到，幕布上的画面变了……仅一眨眼的工夫，画面黑屏，并伴随着闪动的噪点和竖斑。 慢慢地，一个黑暗的房间映入吉兰眼帘。 房间四面墙壁上挂着密密麻麻，成千上万个显示屏，循环播放着不同的影片画面。 中间则是一张真皮单人沙发，上面正端坐着一道凹凸有致的身影。 吉兰一眼便认出，那是一位女士。 其身穿一袭蓝色格子睡衣，脚上蹬着一双毛绒拖鞋。只不过让吉兰感到愕然的是，女士的头竟是一個四四方方的仪器。 仪器正面犹如电视屏幕，后背布满线路，并悬挂着警笛喇叭、钟、铃铛等杂七杂八的发声物件。 注意到吉兰的视线，女人扭过头来，以那方形屏幕正对着他。 “‘场记助理’赫拉女士。” 吉兰瞳孔一缩，连忙礼貌打招呼。 他看到，屏幕上显示着一副女人的面孔，其五官精致，神情却是淡漠。 “我知道你……你叫吉兰·伊洛斯，唤醒过A先生的自我意识，从祂那里得到了‘导演’的留言。” 赫拉的屏幕脸蛋开合嘴巴，声音似乎却是从仪器背后的喇叭中传出。 “‘导演’在我这里也留下了一些信息，但时机未到，你还过于弱小，我暂时不能将信息告知你。” 闻言，吉兰一怔。 除了A先生以外，赫拉女士这里也有“导演”留下的信息？ 这么看来，作为穿越者前辈的“导演”，似乎早就知道了自己的存在，并试图告知自己什么秘密…… ‘还是太弱了，连知晓信息的资格都没有。’ 吉兰暗叹一声。 他没忘记寻找“场记助理”的目的，于是开口道： “赫拉女士，我想观影《银瓶》这部电影，能否通融一下，延长我在影片中所逗留的时间？” 说着，吉兰拿起了那一碟糖葫芦，另一只手拎着袋装金币。 “这是我为您准备的谢礼。” “贿赂我？”赫拉冷漠道。“你这是在破坏规则！” “我应‘导演’之愿，放弃了躯壳与自由，永远被困在影片之中，力求维系影片世界的正常运转。” “久世者的王国烙印会对影片造成干扰，且4阶以上的神秘力量远比灵秘者更强大，很可能会破坏影片的结构。” “放任久世者长时间逗留影片，这是绝对不被允许的事情！” “……”吉兰愣住了。 怎么剧本有些不对？ 按照老师帕拉的意思，“场记助理”赫拉·尼巴尔应该很好贿赂才对，否则这种事也不可能成为一种取巧的潜规则。 嗡—— 下一秒，赫拉女士脑后的警笛呜呜响了起来，预示着一部正在播放的影片结束。 祂趁机挪开视线，瞥向前方的屏幕，极其小声地说了句： “下不为例……” 若非吉兰听力敏锐，可能还捕捉不到赫拉女士的声音。 倏地，一道光从赫拉女士面部绽放，竟透过幕布照到了现实里，落在了吉兰手头的两样东西上。 唰的一下，吉兰顿时感觉手上一空。 糖葫芦连同碟子，还有那袋金币，全都消失不见。 反观幕布上的画面，赫拉女士坐在沙发上，手里多出了这两样东西。 只见祂抬手打开了“头顶”的盖板，拎起一串糖葫芦丢了进去，又将那袋子一倒，闪闪发光的金币叮叮当当落入其中。 仪器屏幕上，赫拉女士面无表情咬了口糖葫芦，紧随其后，脑后喇叭中传出感慨： “真是怀念的味道啊……不过要是再加点芝麻的话，一定会更好。尤其是炒过的白芝麻，在糖浆冷却之前撒上。” “我知道了，赫拉女士，下次一定会在上面洒芝麻的。” 吉兰恭敬道。 不料赫拉女士面部屏幕中，一脸冷漠，义正言辞地说道： “没有下次！” 说着，祂又将一串糖葫芦丢进了“脑袋”里。 “贿赂是一种恶习，规则都是被你们这些人破坏的！” 吉兰注意到，坐在沙发上的赫拉女士换了个坐姿，不再端庄，而是翘起了二郎腿，毛绒拖鞋晃荡。 他心中腹诽，表面不动声色，道： “我很惭愧，赫拉女士。” “好了，我很忙，别来打扰我。” 女士不耐烦地摆摆手。 下一秒，幕布一闪，彻底黑屏。 吉兰沉默了几秒，突然轻笑一声。 不知为何，他莫名觉得“导演”的这位使徒有些可爱。 “一切准备就绪，正式开始吧。” 吉兰重新将真实胶卷《银瓶》安装，再度拨下开关。 咔。 摆梭转动起来，电影开始播放。 吉兰唤出小使魔薇薇，然后一同看向幕布。 只见画面中央，先是显露出一串白色的字幕： “曙光公元，1139年。” “萨克亚王国，首都安德娅。” 旋即，画面缓缓出现了一座中世纪城市的俯瞰景象。 石木建筑林立，当地居民在街上穿梭，路边有着不少摊位，正叫卖着新鲜的瓜果蔬菜、肉食毛皮甚至奴隶。 吉兰注意到，那些奴隶为清一色的男性，被扒光衣物拴着脖子，脸色麻木地跪在木桩笼子里。 而街上巡逻的卫兵，以及穿着华贵的行人，都多为女人。 ‘是了，历史上的萨克亚王国是女权社会，男性在这个国度地位很低……’ 吉兰心想着。 他只觉得意识一晃，眼皮不自觉眨了下。 再度睁眼，便发现自己身周的环境已经发生改变，进入到了影片当中。 吉兰正站在路边，面前人来人往，耳畔都是些熙熙攘攘的嘈杂之声。 他低头看了眼自己的穿着打扮，仅是一身单薄的麻布长袍，脚底是一双木底板草鞋。 ‘看来是地位最低的三等平民。’ 吉兰暗道一声。 ‘此番观影的目的，是找到麦卡拉·梅拉斯克丝夫人，跟随她学习神秘学知识……嗯，先找个地方落脚吧，方便探查情报。’ 可他刚迈开步子没走多远，两个身穿皮甲背心，腰挎短剑，虎背熊腰的女人便拦住了去路。 吉兰眉头一皱。 “年轻男人，伱过来。” 其中一名短发的女人咧嘴笑道。 她抬手抓住了吉兰的肩膀，另一只手指了指身后，示意道： “贵族夫人看上你了。” 吉兰抬眼看去，只见不远处停着一辆马车，车厢里坐着一位肥胖的中年女人。 这女人正以一种豺狼般的眼神，紧盯着自己，露出不怀好意的笑容。 吉兰点点头，腼腆笑道： “好啊。” (本章完) ------------ 358 银瓶 二 吉兰被两名壮硕的女护卫夹在中间，一路被“挟持”到了马车上。 刚一踏入车厢，那肥硕的中年女贵族便上下打量了他一番，嘴里啧啧有声。 “真是个俊朗的小男人……” 她那双眼睛在吉兰身上四处游曳，透过单薄的亚麻长袍，隐约看到了底下肌肉分明的完美躯体。 女贵族呼吸急促起来，正忍不住想要伸出手去抚摸，却又碍于吉兰一身的脏臭，略显膈应地打消了念头。 “发车！”她连忙朝外面喝道。“赶紧回去，把这个男人给我洗干净！” “是，古娜丝夫人。” 车厢帘布外，传来了女护卫的声音。 啪！ 随着一声缰绳抽打的脆响，马匹拉着车厢动了起来，木头轮毂转动，咯吱作响。 车厢里震颤，摇摇晃晃。 “年轻人，你叫什么名字？” 女贵族挤出自认为和善的笑容，开口问道。 “吉兰·伊洛斯。”吉兰道。 “嗯……吉兰，以后你就跟着我吧。我不会让你饿着的，还会让你吃上肉食，并生活在干净舒适的环境里……当然，你也要学会服侍我，让我满意。” “来，先把衣服脱了，让我看看。” 女贵族呵呵笑道。 “你身上太脏了，一会回到我的住处，我会让人给你洗一洗，再换身干净的衣服。” 然而吉兰对此毫无反应，只是静静地看着这女人。 “嗯？”女贵族眉头一皱，“怎么？听不懂我说的话吗？！” 她语气拉高，似是因为眼前的金发青年不听话，而感到了不悦。 吉兰没有搭理她，只是唤了句： “薇薇。” “是，主人。”一道细小的妖娆身影遁出，双手一抬，咒术力量朝着那女贵族施展而出。 嗡—— 霎时间，女人便中了“混淆咒”，表情变得茫然起来。 薇薇飞到对方面前，入侵其心灵，将其记忆窃取，又回来在主人脸颊上亲了一口，进行共享。 “……麦卡拉女士是这个时代有名的炼金术士，正居住在首都安德娅。” 吉兰读取着女贵族的记忆，搜寻着自己所需的信息。 “嗯？”他突然从对方近期的记忆里，找到了重要情报。“麦卡拉女士接到了萨克亚王室的委托，将要炼制一批专供王族使用的珠宝和圣药。” “但她忙于研究，没有太多时间精力做这件事，故而打算招收几名学徒，辅助完成委托……” “招收学徒的时间就在明天早上，地点位于安德娅北边的女王广场。” “这倒是个机会！” 吉兰呢喃道。 麦卡拉女士要招收学徒，只要能被选上，那他便省下了不少功夫。 “把你身上的钱拿出来。” 吉兰突然开口，朝对面的女贵族说道。 女人依旧保持着茫然的表情，慢慢悠悠从身上掏了掏，取出了一個兽皮小口袋，递到了吉兰手中。 吉兰拉开麻绳检查一番，发现里面放着几十颗白珍珠，还有上百枚指甲盖大小的萨克亚金币。 他暂时搞不清楚这些财物的购买力，也不知道眼下时代的萨克亚帝国的物价，但眼前的女人身为贵族，想必这口袋里的钱不是一笔小数目。 足够他使用了。 “停车！”吉兰开口喊道。 声音却是通过“玩家”原质的力量，改变音色，发出了与女贵族一模一样的嗓音。 “是，夫人。” 车厢帘布外传来女护卫恭敬的声音，很快，马车缓缓停了下来。 吉兰收起钱袋子，掀开帘布走了下去，头也不回地说了句： “薇薇，把这些人的记忆都消除。” “是，主人！” … … 吉兰在名为安德娅的城镇里闲逛一番，然后找了间裁缝店，买了套干净合身的羊毛衫和皮裤，顺手还拿了双这个时代最为普及的缝制木底皮鞋。 虽然穿上后依旧没有多么舒适，但起码干净得体了些。 之后，他找了间旅馆落脚。 旅馆的老板是个中年女人，一楼餐饮区的客人也多为女性，唯有端盘子送酒水的仆人是男性。 见到吉兰打算入住，女老板脸上的鄙夷之色毫不遮掩，甚至以极为歧视的口吻表示，男人只能住最差的房间。 “嘿，小男人，我住二楼单间，今晚和我一起睡怎么样？不用伱付钱，只要请我喝杯酒就好了。” 这时，身后不远的一张餐桌边，一个正吃着烤土豆和兔腿的壮硕女人朝吉兰喊道。 “不介意的话，我们可以三个人睡。” 与之同行的另一名女性还吹了个口哨，坏笑着，用轻浮的眼神瞟了过来。 吉兰头也不回，没有搭理，自顾自掏出一枚小金币放到桌上，买了一间最差的房间，以及一份普通的面包加烤肉套餐。 女老板扭头唤了声，让女儿去准备吉兰的吃喝，又讥笑着提醒道： “别怪我没提醒你，晚上最好把门栓好，不然出了什么事我们可不会负责……不过也有可能栓不紧，毕竟是最差的房间，门栓用了很多年，多半腐坏了。” 她玩味地说道。 “谢谢提醒。”吉兰淡淡道。“剩余的钱麻烦给我准备一些干粮和两桶热水，一会我要洗个澡。” “当然没问题，小帅哥，呵呵。” 女老板笑了笑，转身离开桌台。 夜晚。 吉兰洗完澡后，睡在了旅馆后面的棚房里。地上仅铺着一些干稻草，因为靠近猪圈和马棚的缘故，空气中始终漂浮着一股挥之不去的难闻气味。 他没有挑剔，直接躺在了稻草堆上，目光平静。 片刻后，屋外传来了一阵细碎的脚步，似乎正在缓缓靠近。 ‘这个时代的萨克亚王国，男性确实过得凄惨……’ 吉兰摇摇头，暗道一声。 连首都安德娅的旅馆，都会出现这种强行闯入侵犯的事，更别提其他地区。 然而，这并非什么想象中的美事。 因为萨克亚王国的女人，大多都是粗鄙壮硕、不注重个人卫生、丑陋且残暴的类型。 往往侵犯的过程，还会伴随着一些折磨，甚至造成男人身体上的残疾。 咯吱—— 棚房的门被缓缓推开。 “咦？竟然没栓门？”外面传来一个女人惊疑的低语。 “哈哈，这不正好。”另一个女人的声音响起。“赶紧进去！我等不及了！” “好久没看到过这么可口的男人了，一会儿可要好好品尝！” 四五道身影涌进了棚房，其中有两人还拎着短剑，似乎打算威胁逼迫。 然而她们几个却在黑暗中隐约看到，那个男人就站在墙边，不躲不避。 “喔，小男人，你洗干净了在等我们吗？别害怕，我们不会伤害你的……” 女人们逼近了过去。 其中两个甚至已经开始脱下自己身上的皮甲，准备轻装上阵。 然而，黑暗里只听男人淡淡说了句： “薇薇，这里交给你了。” “是，主人。”小使魔连忙应道。 旋即，它便对着这群不怀好意的女人施展了“憎恨咒”。 霎时间，原本作为同伴的几个女人，相互敌视起来。 “嘿！这是我的猎物，我先上！” “凭什么？说好了我先玩！” “都滚开！” “你干什么？！” “啊！！” 棚房里，顿时混乱且嘈杂起来，伴随着打斗声和闷哼惨叫。 而吉兰早已走了出去，径直上了旅馆二楼，在那空无一人的单间里躺下。 … … 第二天一早，吉兰穿着整齐，在旅馆女老板诧异的目光中，拿过两包面饼干粮，若无其事地离开了旅馆。 没过多久，一道女人的尖叫从后方的棚房区传出，似乎是看到了什么可怕的景象。 然而这些都已与吉兰无关了。 他沿着街道一路找寻着目的地，徒步行走了将近一个多小时，这才成功抵达了首都城镇安德娅北边的女王广场。 这里正是麦卡拉女士招收学徒的地点。 此时此刻，太阳刚刚升起没多久，灿烂的光辉洒在硕大的石头广场上，将这里照得金黄。 广场上早早聚集了数百人，男男女女们兴奋讨论着什么。 安德娅的女护卫队表情严肃，围在广场边维持着秩序，并对入场者进行筛选。 “你们干嘛！放开我！” “我是来参加学徒考核的！” 这时，三四个穿着简陋的女人被护卫们拖拽推搡着，强行驱逐出了广场。 护卫将其中一名女子踹倒，讥笑道： “也不看看自己什么货色，几个三等平民竟然还妄想被麦卡拉女士看中，收为学徒？” “王室公告上写得清清楚楚，学徒考核不限身份、性别、年龄……凭什么不让我们参加？！” 几位平民女子咬牙说道。 “王室公告？在哪呢？你找过来给我看看？” 女护卫们叉着腰，哈哈笑了起来。 她们连夜就将公告给撕了，并在此时此刻找借口驱逐大部分平民，正是因为收到了上头贵族夫人们的指使。 麦卡拉女士身为萨克亚王国著名的传奇炼金术士，连女王与王室成员都要尊敬。 她的学徒怎么可以是卑贱的平民？ 贵族们希望减少参加考核的平民数量，增加贵族数量，这样才不会给平民上位的机会。 这时，又有惊呼声响起： “麦卡拉夫人来了！” 人群顿时又掀起一阵波澜。 吉兰挤在人群中，不怎么起眼。他瞥了眼四周的护卫，冷不丁推开人群，在一片惊呼声中，迅速走进广场。 (本章完) ------------ 359 银瓶 三 “嘿！男人！你在干什么？！” 倏地，附近的两名女护卫看到了吉兰的行为，脸色微变，连忙抽出腰间短剑，赶了过来。 然而吉兰对此视而不见，脚步不停，速度极快，一溜烟便窜到了广场中央。 这里已经排队站满了年轻男女，形成一个大方阵，看上去有近百人。 不过单以穿着打扮来看，这近百人里有七八成都是贵族子弟，仅有少部分是平民。 双方泾渭分明，站成两边。 想要分辨贵族与平民的身份十分简单，因为这个时代，一般人都只穿得起亚麻衫和羊毛衫，且缝缝补补的痕迹非常多，三四十个补丁再寻常不过。 唯有贵族才会穿着崭新的丝绸和毛皮，以及彩色的紧身裤和尖头牛皮靴。 吉兰的突然闯入，吸引了这群人的目光。 来参加学徒考核的人里，男性只是极少数，不足十人。故而这样一位“冒失”的平民男性在众目睽睽之下跑来，让在场的贵族们面露鄙夷和嫌恶。 “赶紧把这家伙赶出去！” 一名年轻女贵族嗤笑道。 她身边的其他贵族也在不停催促着赶来的女护卫，一时间起哄声渐大。 吉兰刚一走近人群，那些平民连忙躲开，似乎不愿和他扯上关系，以免遭受牵连。 可就在那群女护卫将吉兰包围之际，一道语气淡漠，蕴含威严的女声响起： “肃静！” 众人安静下来，循声看去。 只见一名身材高挑，身穿一袭银白色丝绸长袍，金发披肩的女人缓步走来。 在其身侧，还有一位戴冠披长服的女大臣。刚才开口说话的，正是此人。 “发生什么事了？” 女大臣四五十岁的样子，不苟言笑，冷声质问道。 “禀赫勒尔德大臣，这位平民擅闯考核区域，我们正要将其驱逐出去。” 护卫连忙低头道。 女大臣瞥了眼吉兰，淡淡道： “那你们还在等什么，动作快点。” “是，大臣。” 女护卫们一拥而上，将吉兰包围，正要将其拖出去。 吉兰却一脸平静，朝那银袍女人道： “我是来参加学徒考核的，夫人。” “考核？”女大臣冷笑起来。“不必浪费麦卡拉大师的时间了，一介三等平民，还是个男人，想必连第一道考核都无法通过。” “不试试怎么知道？”吉兰道。 “带走！”女大臣似乎不想浪费口舌，喝令起护卫。 然而银袍女士却是抬手示意。 “算了，就让他留在这里吧，考核很快就结束。” 麦卡拉的声音很轻柔，听起来很舒服。 闻言，女大臣虽然无奈，但碍于这位大师的身份地位，也只好面无表情地默许。 “那么，考核现在开始吧。” 女大臣朗声朝众人道。 “不允许交头接耳，全程保持肃静，违反规则之人即刻赶出女王广场！” 说着，她打了個手势。 身后跑来几名女侍，将一张张的羊皮纸发放到每一位考核者手中。同时，还配备了一支炭笔。 吉兰拿着纸笔，低头一看，上面以古罗美文字书写着一首诗歌： 《塞壬像》 这是一座塞壬像， 雕塑家技艺高超。 铜像中巧设机关： 手、口、叉尖皆藏有水管， 手之水管，三天流满水池； 叉尖水管，仅需一天就好; 口中吐水将更快， 九小时又三十六分钟即可。 若三处同时放水， 水池何时能流满? ‘嗯……诗歌暗藏着一道数学题么？也是，数学也算是炼金术的基础，连这种简单的一元一次方程都解不开的话，根本没有担任学徒的资格。’ 吉兰暗道一声。 ‘另外，这道题也暗藏着一个潜在筛选条件，那就是识字……如果看不懂题目，自然也就没法解题。’ 他不动声色抬起眼帘，注意到那群平民各个抓耳挠腮，满脸哭丧和绝望，显然是不识字。 就连贵族之中，也有少部分面露难色。 吉兰摇了摇头，自顾自以炭笔在羊皮纸上写下了答案：6小时15分36秒。 他书写的动作，在一众考核者中相当显眼，顿时便吸引了女大臣和麦卡拉夫人的目光。 “嗯？”女大臣眉头皱起。“怎么这么快？真会还是装的……” “哼！你，过去看看！” 她抬手指派了一名护卫。 领命的女护卫连忙迈开步子，凑到了金发青年身旁，瞥了眼，然后迅速返回。 “报大臣，那个男人写下了答案，是6小时15分36秒。” 护卫低头道。 女大臣不由一愣。 一旁的麦卡拉夫人点点头，轻声道： “他答对了。” 女大臣面露不悦，但也只是冷哼一声。 十五分钟后。 护卫们协同着女侍，在一片惊呼和哀嚎中将考核者手里的羊皮纸收回。 经由审核筛选，这第一轮竟直接刷掉了八九成人数，仅留下了十几个人。 这其中的平民，竟只剩下了吉兰和另一名男青年。 吉兰注意到，那男青年神色紧张，额头冒汗，性格看上去唯唯诺诺，十分内向。 他很快收回目光，因为第二轮考核又开始了。这次，还是每人派发了一张羊皮纸。 吉兰拿到后，再次阅览起来。 很快，他眉头一挑。 羊皮纸上面又是一首诗歌，只不过却充斥着生僻的古罗美文字乃至符号。 若非他当初花费了神秘点数研习了这门语言，还真不一定看得懂。 其辨识难度，不亚于前世韩愈的《陆浑山火和皇甫湜用其韵》，堪比那段： “三光弛隳不复暾，虎熊麋猪逮猴猿。水龙鼍龟鱼与鼋，鸦鸱雕鹰雉鹄鹍。燖炰煨爊孰飞奔，祝融告休酌卑尊，错陈齐玫辟华园，芙蓉披猖塞鲜繁。” “千钟万鼓咽耳喧。攒杂啾嚄沸篪埙，彤幢绛旃紫纛幡。炎官热属朱冠裈，髹其肉皮通髀臀。颓胸垤腹车掀辕，缇颜靺股豹两鞬。” 哪怕是一个国人，也不敢说自己认识这段诗文的每一个字。 可想羊皮纸上的诗歌，对于考核者的难度。 然而这难不倒吉兰。 他再度提笔，将每个字的读音，以古罗美子母韵符号标注。 可有一个人，竟比他的速度还要快。 “夫人，我已标注完毕。” 前方不远处，一名穿着华贵的年轻女人抬手示意，脸上带着自信的微笑。 女大臣立即派人将其手中的羊皮纸收回，交给了一旁的麦卡拉夫人。 银袍女士看后点点头，温柔道： “不错，全部正确。” “夫人，那位是尼古拉伯爵家的女儿，名叫勒梅，今年十九岁，聪颖且富有学识，一定能成为您杰出的弟子。” 女大臣在一旁笑道。 麦卡拉只是嗯了声，又道： “不急，还有最后一道考核，再看看。” 时间又过去十五分钟。 女侍们将羊皮纸都收回，交予审核。 这一次，再度筛选掉了大半，仅剩下了八人。吉兰发现，那位平民青年依旧留了下来。 待淘汰人员被护卫们送出广场后，女大臣上前两步，沉声道： “接下来是最后一轮考核。” 她环视一周，无视了两名平民男人，朝贵族子弟们微笑点头，尤其对那位名叫勒梅的少女投去了欣赏的目光。 “只要通过这轮考核，便有资格成为麦卡拉大师的学徒。” 闻言，剩下的考核者们面露期待和兴奋之色。唯有吉兰平静依旧，不着痕迹地瞥了眼银袍女士。 ‘麦卡拉夫人是后世的“雪女士”使徒，那她现在的实力走到哪一步了？’ 吉兰心中暗道。 他不敢贸然开启灵视去探查，因为这绝对会引起对方的注意。 很快，第三轮考核开始。 这次却不再是发放羊皮纸，而是由麦卡拉女士亲自上前，取出了三样奇怪的物品，放在掌心，让众人辨识。 那分别是一根手指大小的粉色珊瑚，表面长满了细小密集的青绿色鼓包。 一枚不规则的黑色小石子，以及一片长满锯齿，表面布有红色脉络的绿叶。 “三样材料，只要能认出其中一种，便算是通过考核。” 麦卡拉轻声说道。 她走到第一个贵族女子面前，抬手示意。 然而，这名贵族女子俏眉紧锁，面色几番变幻，张张嘴说不出个所以然来。 麦卡拉夫人摇摇头，不等对方作答，直接走向了下一个人。 “珊瑚，黑曜石，还有……羊齿蕨。” 这名贵族女子咬咬牙，开口答道。 “全错。” 麦卡拉温柔道。 她又迈开步子，向下一人展示。 可一连五人，全都答错，没有一个通过此次考核。 女大臣的脸色愈发难看起来，她甚至在心中怀疑，麦卡拉大师是不是故意如此，根本就没想过要招收学徒。 这一切不过是对方在敷衍王室。 很快，一道清脆活泼的女声响起： “这应该是‘樱珊’！另外两个是‘死炭’和‘月血草’！” 说话的正是先前第二轮最快通过考核的贵族少女，其一头紫黑色的短发，面容较好。 “你叫勒梅·尼古拉对么？” 麦卡拉夫人朝少女微笑道。 “回夫人，是的。” 贵族少女恭敬道。 麦卡拉点点头，颇为欣慰。 “不错，你答对了两个……最后那样并非‘月血草’，而是‘绯蕨’。” “原来是这样。”勒梅有些沮丧。“是了，‘月血草’会带有银色的斑点，我忘记了这点。” “已经很不错了。”麦卡拉夫人笑了笑。“你先去一旁等候吧。” “是，夫人。”勒梅展颜一笑，乖巧地迈开步子，走到一旁。 然后将目光放到最后剩下的两名平民青年身上，颇为好奇。 麦卡拉将手头的三样材料收走，重新换了三样，向吉兰身侧的那名男青年展示。 这人冷汗不断，脸色发白，支支吾吾地说了三个名词。 然而令人没想到的是，其中竟对了一个，成功通过了考核。 “你叫什么名字？” 麦卡拉夫人和声细语地问道。 平民男青年结结巴巴，道： “回……回夫人，我叫加尔肯·索萨。” “很好，加尔肯先生，你也去勒梅那里等候吧。” 麦卡拉轻声道。 名为加尔肯的平民男青年长出一口气，抹着汗，在一众贵族不善的视线中，埋头走到了勒梅身边。 最后，麦卡拉夫人又更换了一波材料，将手递到了金发青年面前，温柔笑道： “这三样是什么？” 吉兰视线低垂，眼底彩光一闪。 斑斓词条顿时浮现而出。 (本章完) ------------ 360 银瓶 四 “这是‘卵生蝶’。” 吉兰指着麦卡拉夫人掌心的一条蓝色“毛虫”，平静说道。 “准确来说，是无用的尸体……因为‘卵生蝶’活着的时候，长有一对火红色的蝶翼。死后翅膀脱落，身体迅速转变成蓝色，并析出剧毒。” “这种神秘生物常出现在海拔较高的密林间，生命周期仅有两天，且只有活物才具有价值。能够作为温和性材料加入炼金药的炼制，也可以用于治疗癔症。” 听到他如此详细的描述，麦卡拉夫人俏眉一挑，面露诧异。 而一旁的女大臣等人，乃至已经通过考核的勒梅和加尔肯两人，都是一脸惊讶。 这平民青年，怎会如此博学？！ “有趣的年轻人。”麦卡拉夫人微笑道。“说得很详尽，且没有疏漏。” “嗯……那这两种材料呢？你是否也认得？” 虽然金发青年已经通过了考核，但她依旧抱有好奇，于是试探着又问。 “夫人，这两种材料分别叫‘苦萍’和‘毒参茄’。” 吉兰瞥了眼银袍女士手中的另两样材料，一颗仅有鸡蛋大小的黑苹果，以及一株宛若人参的褐色植物。 这两样材料上，浮现着歪斜的彩色词条，将其信息极为详细地标明。 “‘苦萍’比较罕见，一般只生长在墓地，以一种寄生槲的形式，纠缠于苹果树上，汲取其营养，结出这种细小的黑色果实。” “它具有激烈的药性，且味道极为苦涩，直接服用会对人体会造成伤害，出现腹泻、呕吐与晕厥等症状，但能够使人在一定时间里看见灵体。” 吉兰语速很快，没有停顿，毫不拖泥带水。仿佛像是早已将这些材料的信息，背得滚瓜烂熟一般。 “‘毒参茄’又名‘魔鬼之烛’，因为在夜晚，它的叶片会散发绿火般的光芒……实际是因为其顶部生长的铃状小花，会释放一种特殊的气味，从而吸引萤火虫攀附。” “这种材料常生长于沼泽、林地和山坡背阴处，具有毒性和致幻效果。当它被连根拔起时，会发出剧烈刺耳的尖叫声和咒骂，而听到这种声音的人会听力衰减，直至变聋，还会精神失常甚至死亡。” “但‘毒参茄’的药汁对内外伤都具有极佳的效果，是疗伤类炼金药的常见主材……” 麦卡拉夫人越听越惊讶，脸上的微笑也更加浓郁。 至于女大臣等人，更是张大了嘴，震惊得说不出话来。 众人的视线都集中在这金发青年身上，场面一度陷入了安静。 “很好。”麦卡拉夫人点点头，语气不加掩饰地表达了欣赏。“看来你的基础非常扎实。” 唰。 她手一晃，再度换了两样东西。 正是先前加尔肯未能辨识的材料。 “这两样再说说？”麦卡拉笑眯眯问道。 众人一惊。 麦卡拉夫人这是打算试探出这青年的极限吗？ 可这已经远远超出考核的范畴了吧？ “好的，夫人。”吉兰点点头，语气平静道：“这两种材料分别是‘曲树皮’和‘鹦鹉芽孢’……” 他一如先前的语速，详细描述起了这两种材料的出处、效果和一些细节信息。 众人深吸口气，愈发觉得不可思议。 这平民青年懂得也太多了！ 待吉兰说完，麦卡拉夫人收起了手中的材料，赞叹道： “非常好。” 可紧接着，她竟然又摊开手，以一种温柔的语气问道： “最后，你认得这个吗？” 众人都将目光投向银袍女士的掌心，可无一例外，皆是一怔，面露不解。 因为他们发现，女士手里空空如也！ 什么都没有！ 麦卡拉大师这是什么意思…… 众人满心疑虑，又将视线放到那金发青年身上。 吉兰表面上不动声色，以“玩家”原质强行控制着自己的面部表情，压制内心惊愕的情绪，不让其表露出来。 因为在他的灵视之下，分明看到了麦卡拉夫人手里，正静静放着一根“草”。 那“草”却不是绿色，而是呈现一种诡异的猩红。 宛如血玉一般晶莹剔透。 斑斓词条在倒映在吉兰眼中： “朝圣见证。” “生长在神之乡‘回廊’深处的一种常见植物，但却沾染了失败飞升者的鲜血，从而被改变了外观颜色。” “无数神秘者试图飞升，于回廊跋涉，朝山巅朝圣，却颠簸栽倒半途，洒下鲜血，宣告命运断崖，登阶败亡。” ‘这是麦卡拉夫人在神之乡“回廊”深处采摘到的一种材料？’ 吉兰心中猜测。 ‘难道她自己也不知道这是什么？还是说，是在试探我……’ “怎么样？认得出吗？” 银袍女士一脸笑盈盈，再次问了句。 吉兰却是眉头微皱，流露出疑惑之色，迟疑着说道： “夫人，您手里……似乎什么也没有。” “是吗？你要不再仔细看看？” 麦卡拉夫人仔细打量着青年的表情，却未能发现什么端倪。 “抱歉，夫人。” 吉兰略显沮丧，摇摇头沉声道。 麦卡拉眼中闪过一丝思索，旋即微笑着收回手，不知为何，她内心略显失望。 “你叫什么名字？”她问道。 “吉兰·伊洛斯。” “嗯……吉兰先生，你的表现极好，今后你就是我的学徒了。” 麦卡拉夫人笑道。 说着，她又转身，朝那一男一女两位年轻人道： “还有你们两个，勒梅小姐，以及加尔肯先生。” 闻言，一男一女面露兴奋之色。 一旁的女大臣等人，则有些强颜欢笑地鼓起掌来，说着违心的祝贺。 原因无他，只因麦卡拉大师招收的三位学徒里，竟有两人都是平民，且都为男性…… 那群贵族看向勒梅的眼神流露出羡慕，对于吉兰和加尔肯两名平民男性，更是充满了不甘和嫉妒。 “伱们三个回去准备一下，与家人道别，顺便准备好行李……从今往后，你们便要跟随我学习和生活，很长一段时间都见不到亲人朋友了。” 麦卡拉夫人向吉兰三人交代道。 她的语气温柔且亲和，让人如沐春风。 “知道了，老师。” 勒梅嘻嘻一笑，第一个应答。 她又扭过头，看向吉兰和加尔肯。 不知是不是因为她身为贵族的缘故，让她对这两位出身卑微的同龄男人有一种优越感，于是叉着腰，斜眼道： “我是第一個通过考核的，所以理应是你们两个的师姐……今后要对我保持尊敬和礼貌，明白了吗？” “明白了，勒梅师姐。” 加尔肯连忙朝她躬身行礼，低着头恭敬道。 而吉兰却完全没有搭理这贵族少女的意思，自顾自朝麦卡拉夫人走去，并向其解释自己是孤儿，无需道别和准备。 见金发青年对自己不理不睬，勒梅·尼古拉脸色微变，咬牙切齿起来。 最后冷哼一声，轻轻踹了加尔肯一脚，似乎是拿他撒气。 挨了“师姐”一脚，加尔肯不敢吭声，只是一脸战战兢兢。 … … 在招收学徒的考核结束后不久，吉兰便跟随麦卡拉夫人离开了女王广场。 夫人原本就隐居在萨克亚王国的首都安德娅，具体的位置在城镇北边的郊外。 那里的环境清幽恬静，途经一片麦田后，便是树林和溪流。 在林间之中，有几座木屋。 “吉兰，你先找个房间住下吧，适应一下周围的环境，需要什么就跟我说。” 一袭银袍的女士将他带到了木屋前，温柔地笑道。 “等勒梅和加尔肯来了，我再统一教导你们知识。” “是，夫人。”吉兰点点头，道。 交代完，麦卡拉夫人便自顾自进了中间的木屋，独自留下吉兰站在院中。 他在左右两边的木屋里看了看，最后选择了左边那间，因为清晨的太阳会照进窗户，他比较喜欢晨曦铺满房间，洒在身上的那种暖烘烘之感。 临近傍晚之际。 加尔肯和勒梅相继抵达了木屋。 前者背着一个大麻袋，手里领着大包小包，徒步而来。后者则是由一辆马车接送，有四名随行的壮硕女护卫，帮这位贵族少女鞍前马后，将行李提了下来。 因为三位学徒中只有勒梅一位女性，所以单独住在了右边木屋里，加尔肯则是和吉兰住一起。 晚餐是麦卡拉夫人亲手做的。 每人一个白面包、一碗蘑菇蔬菜汤、以及一块烤野猪肉。 食物简朴，味道却是极好。 四人坐在院中的木桌边，就着清凉的晚风和夕阳，一同用餐。 “谢谢您，麦卡拉夫人，食物很好吃。” 勒梅吃了一口面包夹肉，礼貌站起身，朝着银袍女士提裙一礼，脸上带着可爱的笑容。 “坐下吧，不用这么客气。” 麦卡拉夫人笑道。 “是，夫人。”勒梅又抚裙落座，动作优雅。 银袍女士端起蘑菇汤，喝了一口。 然后从身上取出了一块未经加工过的白色石灰石，于桌面上画了一个圆形图案，笑着朝三人问道： “你们知道这是什么吗？” “炼金阵。”吉兰看了眼桌上的图案，轻声说道。 那是一个镶嵌着正三角的圆。 “是的，这是一个基础炼金阵。” 麦卡拉夫人笑道。 “它所代表的，实际上是能量与物质的循环。” “炼金术的原理，就是自然规则。炼金术士们探索、发现、总结并利用这种规则，实现一些超乎想象的设想。” “万物都将终结，却会留下痕迹。这样的痕迹，可以是尘土，也可以是养分，又将孕育出新的万物。” “这就是一种能量与物质的循环。” 麦卡拉夫人指了指桌上的白色炼金阵，向三位学徒说道。 “而这样的基础炼金阵，便是对自然规则的一种简化。” “炼金术是一种对世间万物进行理解、分解并再构筑的一种神秘学知识。通过它，可以缩减循环的时间和过程。” 麦卡拉夫人笑了笑，稍作停顿。 “就比如说这样。” 说着，她将手里的白色石灰石轻轻放在了桌上的炼金阵中。 伴随金光一闪。 嗡—— 在座的勒梅和加尔肯瞳孔一缩，脸上流露出了不可思议之色。 只见那枚石灰石，竟以肉眼可见的速度染上了金灿灿的颜色，旋即化作了一颗黄金！ “点石成金！”勒梅惊呼道。 旋即，她目露兴奋和期盼，朝银袍女士道： “老师，我想学这个！要是掌握了‘点石成金’的知识，以后我就不缺钱了！” 一旁的加尔肯张了张嘴，却没有胆子开口求学，只是眼眸里的热切和激动难以掩盖。 吉兰凝视着桌上的金色石头。 他很肯定，那就是一枚黄金。 一枚从普通石灰石变成的黄金！ 但同样的，吉兰并不相信这个世界上能够无缘无故地点石成金。 “夫人，这是需要付出代价的吧？” 他突然沉声开口问道。 麦卡拉诧异地看了金发青年一眼，似乎是因为这年轻人竟然没有被贪婪所蒙蔽双眼，还能冷静思考而感到惊讶。 “不错。”银袍女士点头笑道。“炼金术不是万能的，亦不能无中生有。” “想要获得一种物质，就必须付出对应的代价。这便是尘世的律法真理之一‘等价交换’，由九月司辰‘雪女士’所掌管。” “简而言之，要得到，就先失去。” 说着，夫人抬起了自己的另一只手，只见她的掌心，正放着一个小玻璃瓶，只不过内部空空荡荡。 “方才的‘点石成金’，实际是我悄悄消耗了这瓶‘炼金药’的缘故，而非凭空将石灰石变成了黄金。” “至于这瓶‘炼金药’的价值，却是比黄金还要贵重些。” 麦卡拉夫人朝三位学徒笑道，语气暗含着一丝告诫与教导之意： “所以，不要妄图通过炼金术不劳而获，这是违背尘世律法之事，是不可能实现的。” “是，夫人。” 三位学徒恭敬道。 麦卡拉夫人欣慰点头，又取出了三枚石灰石，递到他们面前。 “接下来，我会先教导你们绘制基础的九种炼金阵，以及它们各自的效果与用途。” “且认真铭记，勤加练习。” “是，夫人。” (本章完) ------------ 361 银瓶 五 时间一转，不知不觉过去了十天。 这十天时间里，吉兰、勒梅和加尔肯三名学徒，就在木屋起居生活，最多去四周的林间或溪边随便走走，逛逛。 听麦卡拉夫人所说，木屋附近其实是有野兽出没的，但三人并未遇见过，最多只是看到一些野兔、野鸡和松鼠等小动物。 勒梅与加尔肯都属于手无缚鸡之力的体魄孱弱之辈，倒是吉兰用随手捡到的石子，弹指打到几只野兔，给众人加了餐。 露的这一手其实也没什么，却是让贵族少女勒梅感到讶异，惊呼连连。 加尔肯默默看着，颇为羡慕，晚上入寝时还试探地询问丢石子的技巧。 吉兰只是笑笑，随口敷衍了几句，让他多吃东西，多锻炼身体。 木屋的学习生活平静却并不枯燥。 炼金术的学习，总让人感到新奇。 吉兰三位学徒除了帮助老师麦卡拉夫人打杂，干些体力活外，就是不断绘制并记忆基础炼金阵，深入理解其原理。 麦卡拉夫人除了每天傍晚用餐时，会检查一下众人的进度，并予以解答疑惑外，平时都是“宅”在主屋的阁楼做研究，不怎么露面。 每过两三天，勒梅的家里就会派人以马车送些物资过来，麦卡拉夫人并没有拒绝，因为这也算是给她节约了采购所需的时间。 这天傍晚。 趁着用餐之际，麦卡拉夫人检查起了三人的学习进度。 吉兰第一个展示自己的学习成果。 他用夫人予以的羽毛笔蘸着墨水，在羊皮纸上一气呵成绘出九个基础炼金阵，线条完美，字符清晰，位置精准无误。 紧接着，吉兰动作不停，竟又补充了四个更复杂的炼金阵。 他用流畅的古罗美语讲述着这些炼金阵的效果、原理和用途，至于那四个不在麦卡拉夫人教授范围内的炼金阵，则是他举一反三，无师自通领悟的高阶结构。 “非常好。”麦卡拉夫人见状，毫不吝啬地夸赞道。“短短十天，能做到这個程度已经很了不起了。原本我还预计需要一个月的时间，却没想到这么快。” “尤其是这四个更复杂的炼金阵，虽然存在缺陷和疏漏，但依旧是能够生效的……你果然很有神秘学方面的天赋，吉兰。” “夫人谬赞，这都是您耐心教导解惑的成果。” 吉兰微微低头，恭敬道。 实际上，他之所以能学得这么快，都是依靠扎实的“底子”。 这里的“底子”并非指神秘学，而是指他的身体，他的脑子。 因为身为4阶久世者的缘故，外加“白十字锻体术”大成，使得吉兰的大脑经过二次开发，感知力、记忆力、思考能力和灵性都要超出普通人一大截。 在这种基础上去学习一门新知识，效率不要太高。吉兰甚至都没有动用自身的神秘点数，便已轻松掌握了麦卡拉夫人教导的知识。 “呵呵，不用谦虚。” 麦卡拉夫人摇摇头，温柔道。 “你学得越快越好，我也越欣慰。” 说着，她又转头看向另外两位学徒。 霎时间，勒梅和加尔肯面部紧绷，感受到了一种难言的压力。而这种压力，都源于那位天才同伴，吉兰·伊洛斯。 两人相继展露自己的学习成果。 勒梅绘制的九个基础炼金阵都合格，挑不出大毛病，同时也能将它们的作用原理阐述清楚。 但加尔肯的表现却要稍差一些。 九个基础炼金阵中，有一个出现了明显疏漏，忘记绘出两个关键符号。至于原理用途的讲述，则有些磕磕绊绊，像是死记硬背出来的，并没有真正理解。 然而，麦卡拉夫人却并没有表露出失望，也没有责备他，反而说道： “很棒了，加尔肯先生，相信你再巩固一段时间，就能将它们全部掌握。” 说着，她又看向勒梅，夸赞道： “勒梅小姐也很优秀，我为你感到自豪。” “谢谢您的教导，夫人。” 两人不由暗松口气，同时感到了无与伦比的喜悦。心中对炼金术的学习，也有了更大的干劲。 紧接着，麦卡拉夫人取出了一些诸如白蜡石、金粉、水银、鼠尾草和硫磺之类的材料，道： “炼金阵的正式刻画，需要依据其具体用途来选择材料，种类众多，可变性极强……当然，注意事项也不少，每一条都是无数炼金术士通过一次次的失败，总结出来的宝贵经验。” “我从第一个基础炼金阵‘火星三角’开始讲起，还请认真听……” “是，夫人。” … … 麦卡拉夫人的这次授课，一讲就讲了将近两个小时，三位学徒用羽毛笔将内容统统记在了羊皮纸上，以便复习巩固。 但实际上，吉兰只不过是做做样子，因为他仅听了一遍，便已将它们统统记在了脑子里。 “好了，今天的内容就到这吧。” 麦卡拉夫人笑道。 “感谢您的授课，夫人。” 三位学徒朝银袍女士恭敬道谢。 夫人笑了笑，又补充道： “你们不要觉得刻画炼金阵复杂麻烦，这是必要的基础。唯有掌握得足够熟练，今后才能将其不断简化，甚至在‘炼金催化药’的辅助下，随时随地都能以极短的时间将炼金阵唤出。” “极短的时间？”勒梅有些惊讶。“那是有多快呢？” 方才听麦卡拉夫人的讲述，一般的炼金术士正式绘制一个炼金阵，最起码也需要一个小时的时间。 像他们这样的初学者，只怕需要更长的时间，也许耗费一整天，都无法完整绘制出炼金阵。 “做到极致的话，一秒不到。” 麦卡拉夫人笑道。 “？！”勒梅和加尔肯瞪大了眼睛，显得非常吃惊。“一秒……不到？！” “是的，就像这样。” 说着，麦卡拉夫人抬起手来。 嗡—— 只见桌面半空中，竟凭空浮现出了一个银色的炼金阵。 它看上去十分简易，就是一个基础炼金阵的结构，但细看才会发现，里面遍布着密密麻麻的精细符号。 麦卡拉夫人手指微动，朝着不远处的一棵珙桐树指去。 银色炼金阵在半空消失，又于树干表面浮现。霎时间，那棵树的中心便凭空少了一部分，镂空出了一个十公分左右的，四四方方的空洞。 而麦卡拉夫人又叩了叩桌面。 笃笃。 银光又于桌面乍现，与此同时，多出了一叠木碗。 “这……这是用那棵树的材料转化出来的？” 勒梅一脸震惊地问道。 “没错。”麦卡拉夫人颔首道。“当然还可以这样……” 说着，她又叩响了桌面。 笃笃。 这一叠木碗底下，银光乍现，伴随炼金阵的虚影轮廓闪动。 木碗竟瞬间化作了齑粉，又汇聚成一把铁器柴刀。 麦卡拉夫人在三人不可思议的表情中继续叩响桌面。 笃笃。 银光闪现，柴刀变成了一颗拇指粗细的珍珠。 笃笃。 珍珠又化作了一块面包。 面包变皮衣。 皮衣又变成了鹈鹕铜像…… 三人看得目不转睛，眼底流露出深深的敬畏和憧憬。 最后，麦卡拉夫人一挥手。 桌上的铜像化作齑粉飘飞，而原本珙桐树的缺口处，竟又填补上，恢复如初。 “夫人，这简直就是神迹！” 勒梅惊呼道。 “什么都可以创造吗？” “并非创造，而是‘分解’与‘再构筑’……当然，这个过程看似简单，实则极为复杂，且需要加入对应的‘炼金药’用以辅助和催化。” 麦卡拉夫人笑道。 加尔肯喉结滚动，激动得脸颊涨红。 而吉兰也不由深吸口气，心中既震撼又渴望。 对于炼金术，他原本的认知非常浅薄。当跟随麦卡拉夫人正式学习这些基础知识后，吉兰才明白自己的老师帕拉·赛尔苏斯究竟何等厉害。 ‘有“斑斓”在，我一定能够在极短的时间内快速进步，掌握扎实的基础……观影结束之后，再向帕拉老师学习更深奥的炼金术知识！’ 吉兰心中暗道。 … … “嘿，吉兰，把你研究出来的那四个炼金阵给我瞧瞧。” 翌日清晨，三名学徒正在林间拾取枯木枝，贵族少女勒梅叉腰说道。 吉兰却没有搭理她，自顾自蹲在地上，将捡到的树枝用麻绳扎紧。 “喂！跟你说话呢！” 勒梅有些生气，蹙眉加重了语气。 这些时日以来，她在麦卡拉夫人面前都是表现出一副礼貌懂事的模样，但与两名男学徒相处时，却将自身贵族的傲慢与娇气表现得淋漓尽致。 加尔肯被她吃得死死的，根本不敢反抗，始终唯唯诺诺，指哪打哪，相当听话。 可让勒梅感到郁闷的却是，这个吉兰·伊洛斯基本不会搭理她，让她极为吃瘪。 “勒梅小姐，我凭什么要将自己的研究给你看？” 吉兰头也不回，提着那捆木柴站起身，淡淡说道。 “因为我们都是麦卡拉夫人的学徒，理应互相帮助，共同进步呀！” 勒梅依旧叉腰，哼了声道。 吉兰却摇摇头。 “那伱为什么不做自己的活，要把工作都交给加尔肯？这也是你帮助他的方式吗？” 闻言，一旁正扎着两捆木柴的加尔肯一愣，旋即傻笑了两声，打圆场道： “吉兰大哥，没事，勒梅小姐是女人，而且还是贵族……” (本章完) ------------ 362 银瓶 六 “听到没？”勒梅笑了起来。“这都是他自愿的。” “而且，我也不是让他白干活。家里带来的一些高档点心和用品，我都送给他了。” 贵族少女摊摊手。 “这也是夫人的教诲，我们身为炼金术士学徒，应该谨遵‘等价交换’原则。” “抱歉，尊严无价。” 吉兰平静道。 “而且，你的态度让我很不爽。” 说完，他便拎着木柴转身就走。 勒梅一怔。 旋即，她面露气恼，咬牙上前两步，追了上去，并又开口道： “我拿东西和你的炼金阵交换！” “不需要。”吉兰目不斜视，淡淡道。 “你……” 勒梅顿感憋屈。 她从未在一个平民，尤其是男性平民的身上，如此吃过瘪。 可无奈对方也是麦卡拉夫人的学徒，而且比自己还要更聪明，更博学……这让她从小被人夸赞推崇的长处遭到了压制。 勒梅只感觉自己在这金发青年面前，根本抬不起头。 最重要的一点，她打不过对方。 在见识了吉兰随手能用石头打死二十米开外的野兔后，勒梅完全就没有了用武力制服这个男人的想法。 身份地位、武力、头脑、悟性…… 种种这些，勒梅过往所自傲的东西，到了吉兰这里都黯然失色。 “你要怎样才愿意教给我？” 勒梅咬咬牙，停下脚步，沉声问道。 她有自己的骄傲，不愿被一个同龄的平民男人比下去。并且，她确实对炼金术也有着强烈的热爱与执着。 “既然想学知识，那就要有学徒的态度。如果你收起那贵族的傲慢，重新措词一下，向我请教，说不定我会教给你。” 吉兰一边走，一边平静说道。 “休想……” 勒梅脸色一变，攥着拳头道。 “我堂堂伯爵之女，怎么可能会向一个平民，一個男人求教……” 可看着吉兰逐渐走远，她的语气却是愈发软弱。 勒梅牙关咬紧，眼中闪过一丝犹豫，最后跺跺脚，追了上去。 “吉兰，请你教我吧！”她深吸口气，语气放缓道。 吉兰目不斜视，无动于衷。 勒梅脸颊涨红，再度压低语气： “吉兰先生，还请您教我……” 唰。 吉兰停下了脚步，扭头凝视着身旁的贵族少女。 勒梅被他这样盯着，不禁后退一步，紧张地问道： “干……干嘛？！” “其实勒梅小姐这样子，还是很有教养，也很可爱的。” 吉兰点点头，一本正经地笑道。 “啊……啊？！” 勒梅眼睛一瞪，脸颊泛红。 “你是在说我之前没教养，也不可爱吗？！” 很快，她又恢复了原样，叉腰道。 吉兰摇摇头，继续迈开步子离开。 “喂！伱到底教不教我？！” 贵族少女见状，有些气恼和焦急。 “回去再说吧。”吉兰淡淡道。 “你这家伙……” 勒梅嘟囔着嘴。 而加尔肯扛着两捆木柴，在后面气喘吁吁地追赶，满头大汗。 三人没走多远，便都停了下来。 因为林间小道上，出现了一群拦路的人。 “你们三个，就是麦卡拉夫人的学徒吧？看上去也不怎么样嘛……” 说话的，是一名穿着华贵的女人。 她一头棕色长卷发，双眸狭长。 在其身周，还有两男两女四个年轻人，看上去都是贵族。 “你们是什么人？”勒梅蹙眉问道。 “呵呵，我们是‘红公爵’博罗尔·杜普先生的学徒……” 卷发女人笑道。 “这次跟随老师过来拜访麦卡拉夫人，顺便看看这位与老师齐名的大炼金术士的学徒们，究竟有什么过人之处。” “红公爵？”勒梅瞳孔一缩。 博罗尔·杜普在萨克亚王国的名望同样不低，也是著名的大炼金术士。若非他是一名男性，恐怕地位还要在麦卡拉女士之上。 “你们想干嘛？”她又问道。 “切磋一下学术。”卷发女人笑着取出了一个盒子，将其放在了地上。“我想看看你们到底从麦卡拉夫人那里，学到了什么了不起的知识。” “我们才跟随夫人学习了半个月不到的时间，要怎么跟你们比？” 勒梅不服气地说道。 然而卷发女人却一脸无所谓，耸耸肩，回答道： “这可不关我们的事。反正只要你们输了，外界就会说麦卡拉夫人的炼金术水平，比不上我们的老师。” “你们还真是卑鄙……” 勒梅咬牙切齿道。 “我不和你们比！” 说着，她便要绕道离开，却被另外四人拦住了去路。 卷发女人一脚踢开了盒盖，抬手将一瓶绿色的药剂倒了进去。 “查理，去！” 她朝盒子里唤了声。 顿时，一道犬类身影从盒子里蹦了出来，朝着勒梅扑了过去。 吉兰定睛一看，发现那并非一条正常的狗。 它浑身布满了缝痕，有黑色的皮，棕色的皮，也有白色和黄色的皮，仿佛就是打了无数补丁的拼装产物。 且头部也并非完整的狗头，因为除了耳朵和鼻子外，那分明就是一颗狮子的脑袋！ 尾巴也不是血肉，而是一条带刺的金属软鞭，末端系着一颗流星锤！ “啊！”勒梅看到这拼凑怪物，害怕地尖叫一声。 眼看那怪物张大嘴，露出狰狞的尖齿，就要将她扑倒在地—— 嘭！！ 只听一声闷响。 勒梅愕然看到面前晃过一道身影，那金发青年吉兰竟随便一脚，就将狮头怪物踹飞了出去。 噼里啪啦一阵响动。 怪物在地上翻滚拖行，溅起尘土。 它挨了一脚后，身上脱线，一块块的皮肤脱落翻出，露出里面的肌肉骨骼。 “你……你把我的查理踹开线了！” 卷发女人眼睛一瞪，怒气冲冲道。 吉兰瞥了她一眼。 “既然你们想比划，那正好让我试试这两天的成果。” 说着，他取出了一张羊皮纸。 纸上以多种材料调和的金粉墨水，绘制了一个极为复杂的高阶炼金阵。 吉兰将其随手一抛。 羊皮纸飘落到地上，顿时绽放出刺眼的金光。 旋即，吉兰轻轻一抬手。 呲呲呲—— 只见地面竟蠕动起来，隆起了一个鼓包。紧接着，以肉眼可见的速度蔓延到金发青年的掌心，凝聚出了一根由普通泥土高度浓缩而成的黑色“棍棒”。 “分解和重构？” 卷发女人见状，嗤笑一声。 在她身旁的几人也跟着笑了起来。 “就这？基本功一般般，不过连物质与能量的变化都还未掌握，你打算靠手里的‘泥棒’和我们打吗？” “这可不是一般的‘泥棒’。” 吉兰笑了笑。 “我用炼金阵高度浓缩过的，很重，也很结实。” “哈哈哈哈……” 卷发女人一行捧腹大笑起来。 其身旁的一名长发男人招了招手，说道： “我们把自己的宝贝都叫出来，和这家伙玩玩吧。” “好主意。” “别把他弄死了，不然老师那里不好交代。” “怕什么，技不如人，活该受罪……” 正交流着，这群人抬手洒出了一些绿色液体，朝盒子抛去。 下一秒，那盒子里竟相继又窜出了四道奇怪的身影。 那分明是各种动物拼凑起来的怪物。 有看似袋鼠，却长着猩猩双臂的怪物，也有长脚的蟒蛇，还有背着乌龟壳的巨大螃蟹。 这些怪物一拥而上，朝着金发青年冲去。 “吉兰，小心！”勒梅脸色发白，好心提醒了一句。 而加尔肯躲在一棵树后，瑟瑟发抖，目光里都是恐惧。 可是下一秒，在场的这些人都惊呆了。 只见那金发青年一个跨步往前，挥动手中的“泥棒”，发出呜的尖啸。 噗！！ 一棍下去，蟒蛇被砸成两截，血肉横飞。 噗！！ 其转身垫步，黑色棍子横扫，划过模糊残影。又是一棍，将乌龟壳击得粉碎，那螃蟹直接被击成碎片。 噗！！ 噗！！！ 吉兰对付这些拼凑怪物，只需一棍，就能将其打爆。 短短几秒，徒留一地残骸。 “呜嗷！” 身后又传来那似狗似狮的咆哮，名为查理的怪物飞扑袭来。 却见金发青年头也不回，一抬手如闪电般探出，精准将其脖颈掐住，愣是将其提在半空。 “很有趣的炼金术，将各种生物的部位拼凑在一起，还能让它们正常活动……这倒是个新奇的思路。” 吉兰抓着手里的狮头怪物，面色如常地打量着，平静说道。 “这玩意我就带走了，回去好好研究一下。” “该死……” 卷发女人一行见状，脸色剧变。 他们没想到，那看似普普通通的平民男人，竟然有如此可怕的实力。 仅凭着泥土重构的棍子，就将他们精心打造的“生命炼金物”击碎。 “你……你难道服用了锻体的炼金药？还是说，你也利用‘生命炼金’，将自己的身体改造了？！” 卷发女人沉声道。 吉兰任由手里的怪物死命挣扎，他抬头看了看对方，却是轻笑一声，道： “都不对，我只是稍微多吃了点食物，再加以锻炼身体罢了，没什么出奇的。” “……” 卷发女人一行哑口无言。 他们当然不信这鬼话。 “你不错。”卷发女人咬了咬牙，说道。“或许你已经接触到了‘火剑之路’，才拥有着这样的肉体实力。” “我觉得你更适合加入我们。” “勒梅，加尔肯，我们回去吧，麦卡拉夫人可能等久了……” 吉兰却不再搭理这群人，招呼了两人一声，一手提起木柴，一手提着狮头怪物，直接往前走去。 卷发女人见状，却也不敢再拦路，纷纷避让开来，看向这金发青年的眼神也多了些许忌惮和慎重。 “啊……好的。” 勒梅如梦初醒，连忙跟了上去。 加尔肯拖着两捆木柴，生怕被抛下，快步追赶。 “等等我，吉兰先生。” (本章完) ------------ 363 银瓶 七 “吉兰先生，你……你刚才使用的是炼金术吗？” 勒梅走在吉兰身侧，好奇问道。 “嗯。”吉兰瞥了贵族少女一眼，应了声。“提前准备好的炼金阵。” “就是那四种你自己琢磨出来的高阶结构？” 勒梅一怔，又问。 吉兰点了点头。 “因为还没学‘炼金催化药’，所以我只是用简单的材料调制了些墨水，根据适用性，将炼金阵提前绘制在了羊皮纸上，这样随时可以取出使用。” “竟然还能这样……？！” 勒梅目露惊讶。 吉兰轻笑一声，道： “目前还做不到麦卡拉夫人那样的程度，临时绘制炼金阵需要花费的时间太长，根本无法应对紧急情况，所以只好另辟蹊径，想到了这样的方法。” “分解重构的基础炼金阵……经由高阶结构的效果，使得物质高度凝聚。” 勒梅回忆起先前的画面，喃喃道。 她深深看了这金发青年一眼。 这样的炼金阵，其实对于战斗而言并无太大的帮助……吉兰真正可怕的地方，其实是他本身的实战能力。 仅凭一根坚硬厚重的“泥棒”，便轻易解决了那群“红公爵”的资深学徒。 “他真正的实力，究竟有多强？” 勒梅不禁心中猜想。 “会比母亲的护卫还要厉害吗？不可能吧……那可都是王室精锐退下来的强者，各个都有着超越凡人的体魄力量。” 可即便这么想，勒梅依旧不敢肯定，因为吉兰给她的印象太深刻了，且十分神秘。 勒梅又看了眼金发青年手中拎着的狮头怪物。也不知什么原因，这怪物在他们离开后不久，便失去了动静，宛如一具尸体被吉兰提在手里，看上去有些瘆人。 “这怪物是利用炼金术制造出来的吗？实在有些可怕……” 勒梅心想着，暗暗摇头。 三人沿着林间小道，一路返回了木屋。 可刚走到门口，便听到里面传来一阵对话的声音。是麦卡拉夫人，和另一个陌生中年男人的交谈。 “……真的不再考虑一下吗？麦卡拉。” 男人低沉的声音响起。 “你以前也是我们的一员，相信很清楚我们的决心。这次，我是真的找到了关于‘哲人石’的相关记载……我甚至有八成的把握肯定，那的的确确就是最初的无名炼金术士亲手留下的书稿。” “不必了，博罗尔先生。” 麦卡拉女士轻声道。 “我已经退出‘午夜玫瑰’很久了，也不再想掺和你们的事，只打算安安静静地研究自己的东西。” “麦卡拉，这么和你说吧……我其实已经实验过了，甚至成功了大半，炼制出了一颗半成品的‘哲人石’，我称之为‘黑玉’。” 博罗尔沉声道。 “只差最后一步，令其发生二次嬗变反应，彻底染色，达到完美状态，成为猩红结晶！” “麦卡拉，你知道吗？即便是半成品的‘黑玉’，它所蕴含的能量也超过了当前时代最优秀的‘炼金催化剂’，甚至超过了十倍以上，你知道这意味着什么……” “若能成功炼出‘哲人石’，它便能够实现我们过去诸多束手无策的愿景，长生？治病？力量？能源？甚至是统一世界……都不再是梦想！” “不必多言，博罗尔先生。” 然而，麦卡拉夫人无动于衷，依旧婉拒了对方的邀请。 “伱现在身为‘午夜玫瑰’的首领，想必比谁都清楚，‘等价交换’原则是尘世的真理律法……若想炼制‘哲人石’，所要付出的代价是难以估量的。” “唉。”麦卡拉夫人叹息一声，稍作停顿。“趁着现在还有机会回头，别再陷进去了，‘哲人石’看似美好，但却会成为一场灾难的导火索。” “麦卡拉，既然你无意加入，那就算了吧……我这次亲自来找你，也是看在过往的份上，欣赏你的学识与才华，可惜，我们并不是一路人。” 博罗尔的失望之情溢于言表。 哐。 木屋的门从内打开，一位身穿红黑绸缎长袍的金发男人，正带着一脸阴郁，径直从中走出。 他的紧身红条纹裤扎在尖头长靴里，走起路来哒哒作响。 男人瞥了眼站在院中的三名学徒，又多看了眼吉兰手里拎着的缝合怪物，一言不发，扭头就走。 待他走远，吉兰沉声向身侧的贵族少女勒梅问道： “刚才那位男士就是‘红公爵’？” “嗯。”勒梅点点头，目露敬畏。“他也是被女王亲自接见过的大炼金术士，曾为王室炼制出三件稀世珍宝，被供奉于王宫之中。” “‘红公爵’博罗尔·杜普先生、‘银瓶夫人’麦卡拉·梅拉斯克丝、还有‘熔炉王’赫尔墨斯·密士先生，被称之为继最初无名炼金术士之后，最为接近真理的三位大炼金术士。” “原来如此。”吉兰点点头。 他心中却是惊讶。 凭借过人的听力，方才屋内的对话都被他听得清清楚楚…… 吉兰没想到的是，这位“红公爵”博罗尔·杜普，竟然是这个时代“午夜玫瑰”的首领！ ‘他于后世飞升了吗？怎么没听帕拉老师说起过……’ 他暗暗想着。 … … 平静的学习生活过得很快。 时间飞逝，又过去一个月。 吉兰在这一個月里，进步速度一骑绝尘，逐渐将勒梅和加尔肯甩在了身后。 不论麦卡拉夫人教授什么内容，吉兰只听一遍就能记在脑海，然后凭借着出色的悟性和聪颖的大脑，迅速将其理解消化，甚至举一反三。 即便课程越来越难，吉兰的进步速度也完全没有衰减的迹象。 这让麦卡拉夫人愈发惊讶，因为她讲述的知识，没有一年半载可无法掌握。但吉兰·伊洛斯这名学徒的天赋，屡屡打破了她的预期。 同时，这也让勒梅感到挫败，甚至隐隐丧失了与之竞争的欲望，反而对其有了一丝莫名的佩服和崇拜。 这一个月里，吉兰除了学习麦卡拉夫人传授的知识外，还对那缝合怪物的身体构造进行了拆解研究，试着反推其原理。 然而收获不多。 那怪物的内脏同样是犬类动物与狮子的结合，但吉兰却弄不明白这种炼金生物到底是如何实现融合，能够如正常生物一般行动起来。 他猜测，这很可能与那群学徒洒出的绿色药剂有关……并且在进行生物拼凑时，应该还借用了炼金阵的力量。 最后，吉兰只好将已经拆成碎片的狮头怪物进行了腐败，获得了20点神秘能量，聊胜于无。 说来有趣，这段时间里，加尔肯似乎对这种拼凑生物颇为感兴趣，每当吉兰研究的时候，他会凑到一旁进行观摩。 也不做声，就静静看着。 但吉兰从这个内向怯懦的平民青年的眼里，发现了难掩的求知欲。 这天傍晚。 夫人带着三名学徒于院中用餐，又开始讲述起了新的知识……实际上，却像是为吉兰而讲。 因为勒梅与加尔肯都落后于吉兰一大截，尤其是加尔肯，他甚至还在学半个月前的内容。 “今天我给你们讲述炼金术的大分支，有助于你们对这门学问有更全面的认识。” 麦卡拉夫人吃完一块面包，用丝巾擦着嘴角，温柔开口道。 她伸出一根手指，竟凭空变幻出一缕火焰、一团水珠、一个风涡和一块岩石。 四种物质在其指间盘旋，互不干涉。 “烈火为父，流水为母，以从风而孕，大地哺育。” “此为创造尘世的基石，亦为宇宙四元素，是象征着四位创世旧神的物质。” 麦卡拉夫人笑道。 “而在尘世的物质之中，有三样尤为特殊，是我们炼金术士避不开的，那便是水银、硫磺与盐。” “水银使物质流动，硫磺使物质燃烧，盐晶使物质凝固，至此，产生完美平衡。” 说着，夫人取出了三个玻璃瓶，里面分别盛放着黄色的粉末、银色的液体以及白色的颗粒。 她又拿出了一支铅笔，直接放到了桌面上，屈指一叩。 笃。 银色的炼金阵浮现。 夫人将玻璃瓶的瓶塞拔开，撒了一点硫磺粉在铅笔上，旋即手一指，半空悬浮的火苗顺势落下，将其点燃。 熊！ 铅笔燃起了火焰。 木头外壳很快被烧成了飞灰，内部的铅笔芯也在高温下粉尘化。 麦卡拉夫人又将水银投入其中，并加入了水与地元素，很快，铅笔粉尘融合成一团流动的“灰色物质”。 这团物质充分混合后，夫人又加入了盐和一撮神秘的“炼金催化药”，使其凝固成一枚灰石般的坚硬圆球。 最后，她再度以硫磺将其点燃，并启动炼金阵的力量。 熊熊火焰中，圆球开始迅速染色。 从灰白变黑，又由黑转蓝，最终化作了金灿灿的黄色。 “铅……变成了黄金？！” 勒梅瞪大美目，惊讶道。 虽然这是第二次看到“点石成金”，但具体的过程却又不太相同，这让三名学徒都有一种全新的感受。 “让贱金属化作贵金属，便是炼金术的一种广义概述。” 麦卡拉夫人收回炼金阵，笑道。 桌上徒留一枚金球，熠熠生辉。 (本章完) ------------ 364 银瓶 八 “世间绝大多数炼金术士，要么是半吊子学艺不精者，要么是不入流却以此坑蒙拐骗者。” 麦卡拉夫人向学徒们阐述道。 “他们甚至仅掌握着最基础的炼金阵，便试图以错误的，漏洞百出的‘炼金催化药’去炼金……最终却只是简单将贱金属表面染色，如同拙劣的染色工艺，以假黄金骗取钱财。” “据我随手收集的资料，便总结出民间有超过260种制作高仿黄金、人造珍珠与假珠宝的配方。” 说着，麦卡拉夫人摇了摇头。 “这并非正道，你们谨记。” “同时，这也是我今天要与你们讲述的第一个大分支，炼金术中的‘金属炼金’。” “这其中最为核心的，便是‘汞硫理论’。该理论最初由无名炼金术士提出，表示尘世万物皆由地心喷出的两种物质构成，干燥如烟雾的是‘硫’，潮湿如蒸汽的是‘汞’。当它们以不同比例和浓度在地下合成时，便会出现不同金属和石头。” “可在两百年前的一次事件中，因一个古老密教‘午夜玫瑰’，试图绕过‘等价交换’原则，大批量炼制黄金，从而触怒了九月司辰‘雪女士’，降下了惩罚。” “当时的密教首领伊本·哈尔，乃至绝大部分炼金术士，都付出了生命的代价……至此，在‘汞硫理论’之中，又加入了关于盐的重要作用。” “这既是对‘雪女士’的敬畏，亦是一种信奉的证明。” 麦卡拉夫人又随手一甩。 半空漂浮着七种金属，中心为桌上的金球，更外围则是白银、铜、铁、锡、铅、汞。 “贵金属唯有象征日月的金银，贱金属则是分别代表星体界中的金、火、木、土与水五颗星辰。” 七枚圆球状的金属，就如星体一般，在麦卡拉夫人的指尖环绕。 她继续说道： “在‘金属炼金’中，除了‘汞硫盐理论’外，还有一种‘形神理论’，出自‘熔炉王’赫尔墨斯·密士大师。” “他指出，身体不可挥发，精神却可以挥发，如同物质‘汞硫’的两种性质。那么若是将金属的精神提取，放到另一种金属中，则可以改变金属物质。” “而灵魂则象征着盐晶，若是最终再将人的灵魂刻印到金属里，便能使其得以稳固，永久改变其性质。” “这……”勒梅和加尔肯两人听得目瞪口呆。“将人的灵魂提取，放到金属当中？！” “是的，这只是一个构想。” 麦卡拉夫人叹息一声。 “黄金永恒不灭，若人的灵魂能寄居于黄金之中，便能得以永存……而这，也涉及到了炼金术的最终愿景，哲人石。” “但关于‘哲人石’，对于你们而言还太过遥远，现在知晓太多，有害无益。” “是，夫人。” 学徒们点点头，应答道。 麦卡拉夫人继续讲述着“金属炼金”的一些知识，直到夜幕降临，她才开始说其余的两项大分支。 “……除了‘金属炼金’外，还有‘人体炼金’和‘灵魂炼金’。” “将他人的身体部位，乃至动物亦或是无生命的物质，诸如岩石、金属等嫁接到人体上，实现长寿、治疗乃至创造不属于人的力量与功能，便称之为‘人体炼金’。” “通过心灵转化，提升灵魂品质，便是‘灵魂炼金’。你们可以将其理解成一种意识投射，俗称‘仪式感’，可用于提升自身心灵的境界，这与炼金术的过程是一样的，但最终目的却是让自身的灵魂得以圆满无暇，如同黄金。” “……” 麦卡拉女士以平稳的语速，温柔的语气，极为耐心地向学徒们阐述着炼金术的浩瀚知识。 三人听得如痴如醉，不觉时光飞逝。 当皎月高悬之际，麦卡拉夫人这才讲完。最后，她又提到了一种禁忌的分支，其名为“生命炼金”： “这是一种创造生命，乃至实现永生的妄想，同样也与‘哲人石’有关……” 麦卡拉夫人摇摇头。 “人的肉体只需要一些简单材料就可复刻炼成，是一种相当廉价的物质。然而每个人的肉体乃至灵魂都是独一无二，若是攫取他人来补全自身，亦或创造生命，我认为这是有违律法之事。” “还望你们今后不要误入歧途。” “谨遵夫人教诲。” 三位学徒恭敬道。 麦卡拉夫人点点头，看了看天色。 “时间也不早了，我最后再给你们布置一些作业，然后都去洗漱休息吧。” “是，夫人。” “嗯……”麦卡拉夫人沉吟一下。“就以我今天讲的内容，你们各自练习一种‘荡磁仪式’，去给安德娅的居民荡磁涤秽，驱魔辟邪。” “每個人的材料有限，但最起码需要成功一次。” 闻言，学徒三人纷纷应允。 … … 翌日清晨。 吉兰正在院中捣鼓着“荡磁仪式”所需的材料。 他手头不停，将一份以炼金阵提炼出的“磁性水”灌入细颈胖肚玻璃瓶中，并加入了贵金属的碎屑和玻璃粉末，然后再将其放入另一个炼金阵中，准备转化。 吉兰心中却是觉得好笑。 说起“荡磁仪式”，他曾经还以此作为借口，去为贵族小姐驱魔。 实际上，他当时完全不懂，全靠薇薇这只魔鬼贵族的咒术去“招摇撞骗”，好在结果也差不多。 总归是让人恢复了正常。 吉兰摇摇头。 他以硫磺点火，将玻璃瓶进行灼烧，使内部的液体发生嬗变反应。 ‘按照麦卡拉夫人所说，无意识力量结合宇宙元素，便会使灵性产生一种名为“以太”的物质。’ 吉兰心想。 ‘可凡人不懂冥想与修行，贫弱的灵知也使得他们“愚昧”，看不见宇宙元素，所以无法进行吸收……’ 他看着手头的炼金阵中，玻璃瓶里的液体在火焰中沸腾，逐渐化作半透明的浓稠液体。 ‘这种“荡磁水”散发的气味，便可以让凡人进入恍惚的无意识状态，并借用其中蕴含的磁力，强行将宇宙元素灌入其体内，从而生成“以太”，帮助凡人荡去身体有害的神秘磁场乃至诅咒，变得更为健康。’ 不多时。 吉兰手中的炼金阵褪去光芒。 徒留玻璃瓶立在地上。 “成了。”他伸手将其拿起，看了看。“这其实是一种很简单的炼金药。” 吉兰正准备将其收好后，就离开木屋，前往安德娅的城镇中心，寻找需要帮助的人。 然而就在这时。 加尔肯从木屋中走出，手里同样拎着一瓶“荡磁水”。见到吉兰正蹲在院子里，他神色一怔。 “吉兰大哥，你也炼好了？”他问。 “嗯。”吉兰点点头。“正准备出门。” 说着，他突然眼底一凝。 因为通过灵视，吉兰发现加尔肯的身上，其灵性有些晦暗，似乎沾染了什么有害的磁场。 ‘前几天还没注意，加尔肯这种情况是什么时候出现的？’ 吉兰暗道一声。 脸上却是笑道： “正好，既然伱来了，不如我们先互相试试，看看有没有效果？” “嗯……好啊。”加尔肯没有拒绝，腼腆地走上前来。“吉兰大哥，怎么试？” “你就把我当成有需要的普通人，来试着给我荡磁涤秽。” 吉兰笑道。 加尔肯略作犹豫，最后还是点了点头。 恰逢此时，另一间木屋里的勒梅也拿着自己炼制好的“荡磁水”走了出来，见状，也颇有兴致地打算加入进来。 吉兰没有拒绝。 于是，他便找了张椅子坐下，任由加尔肯在他身侧操作。 只见这平民青年拨开瓶塞，让吉兰嗅了嗅。顿时，一股腥臭宛如氨气的味道钻进了他的鼻孔。 旋即，吉兰感到了一阵微弱的困意。 但几乎是下一瞬，这股困意就被他的王国烙印驱散。 “应该是炼制成功了，确实具有迷幻效果。” 他轻声道了句。 加尔肯点点头，又小心翼翼将荡磁水撒了点在吉兰的双肩。 吉兰在开启灵视后，便看到，四周游离的四色粒子竟漂浮了一部分过来，自行融入到了他身上沾染的“荡磁水”中，最后经过挥发，进入到他的体内。 只可惜，吉兰的灵性早已达到了凡人的完满状态，这些宇宙元素全都被排斥了出去。 “不错，有效果。” 吉兰却是朝加尔肯咧嘴一笑。 后者先是一愣，旋即也露出了欣喜激动的表情。 “太好了……跟随夫人学习了这么久，我也总算是成功炼制出了炼金药。” 加尔肯塞回瓶塞，涨红了脸说道。 紧接着，吉兰又试了试勒梅的“荡磁水”，同样有效果，且效果比加尔肯的更好……这说明，勒梅的炼金术天赋确实不错，绝对也称得上一声天才。 最后，吉兰让加尔肯坐在了椅子上，试着对他进行荡磁。 一番操作之后，加尔肯陷入了无意识的昏迷，紧接着，一直旁观的贵族少女勒梅却是脸色微变。 只见吉兰在加尔肯肩头撒上“荡磁水”后，短短十秒不到，这平民青年的脸上就浮现出青灰色。 表情也有些痛苦。 “噗——”突然，加尔肯吐出了一大口黑水！ “吉兰，他这是怎么了？！” 勒梅惊呼道。 吉兰眼眸深邃，沉声道： “他被人下诅咒了……” (本章完) ------------ 365 银瓶 九 “诅咒？！” 勒梅突然拔高了音调，显得很不可思议。 “加尔肯怎么会被人诅咒……” “不清楚。”吉兰摇摇头。 加尔肯平时都是和他们一同生活在木屋，除了干杂活便是学习，基本没有与外人接触过…… 也不对。 吉兰突然联想到数天前，加尔肯去过一趟安德娅，似乎说是去采购一点东西。 说不定就是那天发生了什么事，所以才导致他遭受到了诅咒。 啪。 吉兰抬手，在加尔肯的耳边打了个响指。后者原本正处于迷糊状态，听到这突兀的脆响后，倏地清醒过来。 “我……我这是怎么了？！” 青年发现自己的衣襟被黑水侵染，嘴里也有一股腥臭的味道，不由脸色大变。 勒梅蹙眉解释了一番。 随后，加尔肯被吓了一大跳。 “诅……诅咒？！” 他眼睛瞪大，一脸恐惧。 吉兰安慰了一句： “不用担心，方才的‘荡磁仪式’已经将你身上的诅咒消除了。” “谢谢您，吉兰大哥。” 加尔肯颇为感激地道谢。 “要不是您提出，测试一下‘荡磁水’的效果，我恐怕都还不知道这件事……要是时间拖久了，我可能真就被诅咒害了。” “不用谢。”吉兰平静道。“倒是你还记不记得，除了我们以外，你还跟谁接触过？” “这个……”加尔肯面露思索，旋即讷讷道：“好像也没和什么人接触，就只是在安德娅的一间杂货铺买了点用品。” “这样吗？”吉兰点点头。“那你接下来这段时间小心一点，尽量不要再单独去安德娅，一会和我们一起行动吧。” “好……好的，吉兰大哥。” 加尔肯点点头，没有拒绝。 接下来，三人便拿着各自炼好的“荡磁水”，去往了安德娅，寻找有需要的人为其荡磁涤秽。 直到天黑，他们才乘坐着马车返回。 今日城镇一行，三人都成功为一些生病的，运势不佳的，乃至沾染负面磁场的人进行了“荡磁仪式”。 因为是免费的缘故，外加勒梅这位贵族少女出面，表示他们的身份是麦卡拉夫人的学徒，所以得到了安德娅居民的信任和欢迎。 在成功荡磁后，更是收到了不少感谢和敬佩。这令加尔肯这位平民出身的男人，一直都保持着激动的情绪，似乎颇有成就感。 回来的路上，吉兰还顺势去了趟加尔肯所说的杂货铺，然而店里的女老板与店员都没有什么异样，仅是些普通人。 没有找到加尔肯身上诅咒的来源，三人都有些失望。 直至深夜。 众人入寝之后。 黑暗的环境中，木屋四周一片寂静，仅有些许虫鸣。 倏地，吉兰对面的床上传出一阵窸窸窣窣的轻微响动。 黑暗里，加尔肯从床上蹑手蹑脚地下来，然后悄悄离开了木屋。 吉兰睁开眼，凝视着青年的背影，目光深邃。 ‘果然……这家伙在说谎。’ 心想着，他掀开被子，一个翻身轻盈落地，旋即如鬼魅一样跟了出去。 院落之中，凉风吹袭。 加尔肯消瘦的身影一路走出院门，沿着林间小道，不知去往何处。 吉兰悄无声息地尾随在后面。 以加尔肯普通人的感知，根本不知道自己身后还跟着个人。 两人一前一后，远离了木屋，到了林间深处。最终，抵达了一处溪边的岩石边上。 接着月光，吉兰看到，一道身穿斗篷的高大身影就站在石头后面，似乎等待已久。 “……怎么这么久才来？” 那斗篷身影缓缓转身，发出一道低沉的女声。 加尔肯深吸口气，回答道： “有人和我同屋就寝，太早出来会被发现。” “呵，好吧……”斗篷人笑了笑。“那么你考虑好了没有？” “你们为什么要给我下诅咒？” 然而，加尔肯并没有直接回答对方的问题，而是捏紧了拳头，沉声质问道。 那斗篷人一怔，旋即笑得抖动起来。 “哈哈，被发现了啊……” “果然是你们！”加尔肯颇为愤怒。 “怎么？”斗篷人停止了笑声，冷冷反问道。“你就算知道了又能怎么样？杀了我？还是报复我们？” “呵，伱一样也做不到，因为你就是一個弱者罢了。不论是以前，还是现在……即便你跟着麦卡拉学习炼金术，想要从她那里获得真正的力量，也不知要等多久。” “而且，你在她的学徒中，只是天赋最差的一个，麦卡拉凭什么教给你核心知识？” 斗篷人稍作停顿，语气放缓。 “放心，那道诅咒实际上并不致命，仅仅只是一次小小的考验罢了……既然你能察觉，并将其解除，说明你还算有点脑子，值得我们投资。” “可是……”加尔肯原本的怒意，在对方的言语攻势下，逐渐软了下来，张张嘴有些迟疑。 “难道你就不想获得更强大的力量，更高大的身份地位吗？甘愿永远当一个卑微的三等平民，备受歧视的男人？” 斗篷人蛊惑道。 “想想吧，‘红公爵’博罗尔先生与‘熔炉王’赫尔墨斯先生都是男人，但他们却凭借着自身的实力，荣获爵位，拥有着万人敬仰的身份地位。” “只要你愿意加入我们，这些你早晚也会获得，而且，我们的学派可没有那么看重天赋……” “你好好考虑吧，今晚是最后一次机会，如果你拒绝，我不会再来找你了。” 场面顿时陷入了沉寂。 加尔肯面色变幻，挣扎。 他想起了自己从小到大备受屈辱的经历，即便是成为了麦卡拉夫人后，平日里还是会从勒梅那里遭到欺凌。 于是，他最终咬紧牙关沉声道： “好！我加入你们！” “明智的选择。”斗篷人笑道。“既然如此，我也不会食言，答应给你的‘炼金催化药’配方和修行秘药，一样都不会少。” 说着，女人从斗篷下伸出手，将一份羊皮卷轴和一个黑罐子，交到了加尔肯的手里，并补充一句： “但你也要记住，时刻盯着麦卡拉的行程，如果可以，找机会将她的研究资料带给我们。” “另外，再过两个月，你们作为学徒要掌握的基础知识应该就学完了，到时候会相对自由一些……我们有重要计划，需要你配合。” 加尔肯拿着羊皮卷轴和黑罐子，面露喜色，旋即点点头，道： “嗯，我知道了。” “快回去吧，别引起怀疑。” 斗篷人催促道。 加尔肯应了声，转身快步离开，沿原路返回。 他离开溪边后，在林间小道上走着，手里紧攥着两样东西，爱不释手地抚摸着，却根本看不到，一道细小的黑影正飞在他的头顶。 小使魔薇薇俯瞰着这个人类，冷不丁抬起双手，朝其施加了“混淆咒”。 嗡—— 神秘力量的作用下，加尔肯直接呆愣在了原地，满脸茫然。 旋即，薇薇飞到他的面前，对其施展了“心灵入侵”，窃取了其记忆。 吉兰从树后走出来，被小使魔亲吻了一下，共享到了这些记忆。 ‘果然是那一天……他去城镇采购的时候，遇到了“红公爵”的学徒。’ 他浏览着记忆，暗道一声。 在加尔肯的记忆里，那位卷发女人露了面，对他进行了拉拢，并表示自己来自一个名为“嫁接学派”的组织。 ‘所以刚才那个斗篷人，也属于“嫁接学派”？是“红公爵”的手下吗？’ 吉兰心想着，从加尔肯手里取过那两样东西进行了查看。 黑罐子里盛放着一种淡黄色的药膏，经过“斑斓”的鉴定，这是一种辅助修行的炼金药，有着淬炼身体，提高灵知的功效。 但对吉兰这种程度的体魄和灵知来说，已经没有什么作用了。 至于那卷羊皮纸，上面则是手绘了一幅奇怪的图与符号，并配有不明所以的诗歌。 看上去像是某种谜题。 ‘保密配方？’ 吉兰眉头一挑。 只见羊皮纸上，画着一位赤条的女王，正在草地上与两名男王后媾和，她头顶戴着王冠，脚下是月亮与太阳。 身旁，一位骑马的瞎眼将军，正以军刀将一只灰狼驱逐到了篝火中，逼迫它承受火焰的灼烧。 附录诗歌为一大段古罗美手写体： “女王的王冠必然是纯金的，两个贞洁的新郎才配与之结合。” “贪婪的灰狼来自遥远的西方，因其古希鲁名称而隶属于好战的‘角斗士’，但天生却是‘盲将军’的孩子……” “当灰狼将要吞噬女王之际，点燃篝火，把狼扔进火中，使其完全燃烧，这样我们的女王才能得到救赎。” 吉兰凝视着羊皮纸，凭借着这段时间进步神速的炼金术知识，他很快就将这份保密配方进行了破解。 ‘女王与两位男王后的结合，意味着三种材料……’ 他脑子飞速运转。 ‘三月司辰“角斗士”象征着火星，而火星又代表着炼金术中的“铁”。十一月司辰“盲将军”象征木星，木星对应着炼金术里的“锡”。’ (本章完) ------------ 366 银瓶 十 ‘先以铁与金融合，在半途升高温度，再以锡的伴生矿和作为调和，加入一些符合特性的基础材料后，最终便能炼制出一种散发出金银双色的金属。’ ‘这种金属，就是“嫁接学派”独有的一种“炼金催化药”主材……名字应该叫“三王石”么？’ ‘有趣。’ 吉兰将羊皮纸和黑罐子重新放回到加尔肯德手上，然后朝自己的小使魔薇薇道： “让他回去吧，咒术的力量持续到明天早上。” “是，主人！”薇薇点了点小脑袋，黑色的舌头舔了舔嘴唇。 它的黑色箭尾甩了甩，抬手一指。 加尔肯便保持着茫然的表情，手捧羊皮纸和黑罐子，迈开步子，缓缓朝着木屋方向走去。 吉兰收回目光，身形一动，迅速消失在了原处。 … … 斗篷人离开了林间，从郊外的小道一路返回城镇安德娅。 远远地，她已经能看到城门。 心中却是盘算着，今晚还有四个人需要接触，向他们发出邀请。 “老大的命令可不能违背，我得抓紧时间了……” 斗篷人心想着。 突然，她停下了脚步。 唰！ “谁？！”她猛地扭头，看向小道一侧。 斗篷兜帽下，是一副姣好的面容，只不过左边眉角横穿眼皮到鼻边的一道伤疤，却破坏了这份美感。 女人眼神犀利，直勾勾盯着路边的一棵树。 哗哗。 月色皎洁，树影婆娑。 下一秒，一道高挑的身影从树后走出。月光照耀下，能隐约看到那是一位身穿羊毛衫的金发青年。 青年的一头金发略长，披在肩头，随风飘起，有一种说不出的优雅气质，与其一身平民装扮有些违和。 “你是……麦卡拉夫人的学徒？那个叫吉兰·伊洛斯的家伙！” 斗篷人认出了青年，沉声道。 她突然冷笑两声。 “了不起，跟了我这么久，我竟然都没有发现……看来加尔肯那蠢货暴露了。” “你们‘嫁接学派’究竟打算做什么？” 吉兰迈开步子，朝斗篷女人走去。 他步伐平稳，轻盈，面色淡然。 “嗯……准确来说，应该是‘红公爵’打算做什么？” “？！”斗篷人一惊。 她没想到，这金发青年竟然知道自己的身份，甚至清楚这件事涉及“红公爵”。 “你知道的有点多了。” 斗篷女人冷声道。 她眼神一狠，旋即整个人如一只大黑鸟般飞扑了过来。 “干脆就死在这吧！” 眨眼间，女人闪到了吉兰的跟前。 斗篷一扬，下方穿出一条手臂，直接捅向了吉兰的左胸。 她的手上布满了细密的蓝绿色鳞片，五指修长，黑色的尖锐利爪仿佛能轻易撕破盔甲铁皮。 咻—— 啪！！ 只见金发青年站得笔挺，倏地探手，后发先至，精准钳住了女人的手腕。 “人体炼金术？” 吉兰视线低垂，瞥了眼女人的手臂，淡淡说道。 “你把自己的身体改造了？” “你……”斗篷女人瞳孔一缩，旋即猛地发力，试图将自己的手臂抽回。 然而眼前这个男人的力量，大得不像话，连她经过改造的身体，竟然都无法与之抗衡，手臂动弹不得。 “去死吧！”女人阴冷道。 她一扭身子，斗篷衣摆高高扬起，其背后竟甩出一道如森蚺般的青绿长尾，朝着吉兰的脑袋抽去！ 呜的呼啸，破风摆动！ 吉兰面色如常，后仰，下蹲，躲过尾巴的同时，大手一拉，将女人往自己怀里拽过来。 蛮横的力量顿时令女人脸色微变，身体不受控制地失衡歪倒。 正当女人竭力保持着平衡，试图摆脱青年的纠缠时，吉兰一记朴实无华的直拳挥出，正中女人小腹。 噗！！ 气浪扩散，斗篷被拳风推开。 斗篷女人遭受这一拳的重击，整個人弓着背，离地三指，嘴里哇的呕出一滩鲜血。 一股剧痛从小腹传遍全身，女人双腿发软，近乎要跪倒在地。 吉兰空出的另一只手从身上一掏，将一张提前准备好的羊皮纸甩出。 当羊皮纸飘落到地上的一瞬间，上面绘制的炼金阵随之散发出微光。 哗啦—— 松软的泥土顷刻间蠕动隆起，延伸出七八根“泥须”，将女人紧紧捆绑缠绕。 并且，随着炼金阵的力量输出，还有更多的泥土源源不断汇聚过来，使得“泥须”愈发厚重，坚硬。 这便是吉兰自主开发出的“高度浓缩”结构，只不过被他用作了控制敌人。 “你……你想做什么？” 女人虚弱说道。 她跪倒在地，口鼻淌血。身体被泥土紧紧裹挟，仿佛被浇灌成了一尊泥塑般，无法挣脱。 “不想做什么，只是看看你脑子里，有没有我需要的情报。” 吉兰轻笑一声。 他抬手，粗暴地捏住女人的下巴，强制将其抬起头来。然后唤了声薇薇，令其入侵这女人的心灵。 “魔……魔鬼？！伱竟然还是一名巫师！” 女人看到半空飞来一只背生蝠翼的细小粉皮生物，瞳孔一缩，嘶声惊呼。 可吉兰没有回话，只是打了个手势。 薇薇领悟主人的意思，直接对女人施展出咒术力量。 女人表情一怔，双眸倒映出近期的记忆和经历，统统被小使魔所捕获。 经过记忆的共享，吉兰瞬间窥探到了对方的底细。 这女人的真实身份，实际是一位名叫“弗里德·杜普”的男人的手下。 这男人是密教“午夜玫瑰”的正式成员，同时也是“红公爵”博罗尔·杜普的养子兼首席学生。 “嫁接学派”正是由这位弗里德所创建，狂热研究着人体炼金术与缝合生物。 因为这两项学术并不被正统炼金术士认可，且过于血腥残暴，有违伦理道德，也被萨克亚王国明令禁止。 故而“嫁接学派”一直被王国通缉，甚至连“午夜玫瑰”都是见不得人的隐秘组织。 ‘原来这个时代的“夜玫”，在“红公爵”的带领下臭名昭著么……而且，总体实力也远不如后世。’ 吉兰摇摇头，颇为感慨。 旋即，他眼眸深邃，咧出了一个笑容。 ‘既然这样，那就拿你们开刀吧，顺便积攒一下神秘点数……今后的学习生涯还很漫长，有足够的能量才能支撑我快速进步啊。’ 心想着，吉兰将大手搭在了女人的头顶，后者恍然醒悟，脸色骤变，惊惧道： “你对我做了什么？！” “杀不杀呢？”吉兰没有搭理她，自顾自蹲下来，直视着女人的脸，一脸玩味。“嗯……” 女人心跳飞快，眼眸闪烁着惊恐。 她是真的没有想到，眼前这男人的实力强得可怕！深不可测！ 只有学派老大弗里德先生才让其有过这种敬畏恐惧之感…… 这真的只是一介三等平民？ 只是麦卡拉夫人的学徒？ 他究竟是谁？！ 又想做什么？！ 女人心中布满疑问，同时因为死亡临近的缘故，感到极度恐惧和不安。 “算了……放你回去吧。” 吉兰摇摇头。 旋即在女人呆愣的表情中，捏了捏她的脸蛋。 “凶巴巴的，下回遇到了再杀你。” 这女人实力一般，不值多少点数，倒是杀了她还容易打草惊蛇，耽误接下来对“午夜玫瑰”和“嫁接学派”的猎杀。 而且，加尔肯明显已经叛变，留着这枚棋子，或许还有用。 吉兰盘算清楚后，让薇薇消除了女人的记忆，并将其身上的泥土束缚解放。 做完这些，他便转身离开。 … … 今晚过后，一切风平浪静。 经由薇薇消除了记忆，加尔肯和斗篷女人似乎都不太记得发生了什么。 然而，就在第三天的夜里，城镇安德娅西区的一间石木楼房中，发生了一起离奇事件。 一男两女三人，凭空失踪。 随后的第四天、第五天和第七天，相继又发生了类似的失踪案，且失踪人数不断增加。 这些失踪者之间似乎并无关键联系，这使得事情扑朔迷离起来，不知背后到底隐藏着什么真相。 因失踪事件频发，愈演愈烈，导致安德娅掀起了一股恐慌浪潮，人心惶惶。 对此，萨克亚王室加强了夜间巡逻，并发布了对“神秘凶手”的通缉令。 或许真的起到了震慑作用，从这之后，失踪案不再发生，而那名“神秘凶手”人间蒸发般销声匿迹。 而作为这一切的始作俑者，此时此刻却是在城镇郊外的木屋里，认真学习着羊皮卷轴上的炼金知识…… 这段时间里，吉兰几乎每天夜里都会去安德娅狩猎。根据斗篷女人的记忆，将“嫁接学派”十三名成员猎杀，并将他们腐败成神秘点数。 这也就造成了“失踪”的假象。 而这些成员的实力都很一般，大多只有大师级体魄，通过“人体炼金术”将自身改造较深的，则接近超限级。 吉兰并未从中发现神秘者的身影。 几次出手，也引起了“嫁接学派”的警惕，记忆中的那些据点统统人去楼空，这也导致吉兰没法再出手。 可即便如此，他目前积累的神秘点数，也突破了一千，达到了“1023”。 “先消停一段时间，再找机会去猎杀‘夜玫’成员吧……其中应该有4阶久世者，希望不要让我失望。” 吉兰抄录完一段古罗美文字，绘制完一副精美的图案，收笔，微笑呢喃。 (本章完) ------------ 367 银瓶 十一 吉兰刚收拾完桌上的纸笔，打算上床休息，屋外便传来了勒梅的呼唤： “吉兰，麦卡拉夫人找你。” ‘夫人找我？’ 吉兰眼中闪过一丝疑惑。 过来木屋学习的两个月，麦卡拉夫人还从未单独找过他们三位学徒。 而且，现在天色已经很晚了。 “知道了。”吉兰回应一声。 他整理了一下自己的衣物，这才推开房门，出了木屋。 勒梅正站在外面，手指了指主屋方向，小声提示一句： “夫人在阁楼等你。” “谢谢。”吉兰朝其点点头，然后迈开步子走了过去。 平日里，三位学徒很少会进入主屋。 即便是一楼，也堆满了各种大小、颜色和形状不一的瓶瓶罐罐，少部分里面还浸泡着一些奇怪的生物标本。 羊皮卷轴与大部头书籍堆放在墙角，连墙上挂着的，都是一些极其复杂的手绘图与笔记书稿。 仿佛连空气之中，都弥漫着神秘知识的味道。 吉兰小心翼翼从杂物之中侧身走过，抬高双腿，以免踩到夫人的这些东西。 经过一番“跋涉”，他这才登上了木头楼梯，借着蜡烛的微弱光亮，上到了三层阁楼。 楼梯走到头，两侧都是墙，唯有前方一扇普普通通的木门。 吉兰上前敲了敲。 笃笃。 “夫人。” “是吉兰吗？进来吧。” 阁楼内，麦卡拉夫人温柔的声音传出。 吉兰这才推开木门。 乍一进去，四周的烛光便照亮了他的视线，显得明晃晃。然而阁楼里却并不热，反而比外面还更加凉快，且有一种熏衣草混合着迷迭香与松脂的淡雅香味。 吉兰注意到，阁楼并不像自己想象中的那般凌乱，反而非常整洁。 一摞摞的书籍，将阁楼的四面墙都堆满，中间则是三张硕大的试验台以及一张书桌。 麦卡拉夫人正背对吉兰而坐，在桌上捣鼓这什么。其手边，还放着一些诸如松木、芫荽、欧芹、香柠檬、苦杏仁、月桂以及橄榄油等常见材料。 “坐吧。”夫人头也不回，轻声道。 待吉兰在椅子上落座后，夫人这才笑了起来，道： “稍等一会，我在蒸馏调制一些精油香水。” “好的，夫人。”吉兰恭敬应允。 他低下头，心中却是暗道： ‘原来是在调制香水，难怪阁楼的香味这么浓郁……’ 正心想着，吉兰突然看到了什么，神色一怔。 从他的角度看去，一袭银袍的麦卡拉夫人风韵犹存，身材极为出众。但更加吸引吉兰注意的，却是夫人不经意露出的左手手背上，有着一个烙印。 那是一个正三角圆的炼金符号，同时，中央还有一个天秤图案。秤的左边是轮弯月，右边则是個瓶子。 瓶中装有大海与船只。 ‘那是……’ 吉兰顿时联想到了真实胶卷《潘神》，在那部影片结尾时，萨沙与佩顿的尸体结合为一，在神降烙印“金弓”的力量下，重获新生。 ‘使徒候选！’ 他在心中惊呼。 虽然明确知晓麦卡拉夫人会在后世飞升，成为九月司辰“雪女士”的使徒之一，但却没料到，原来夫人早就被神明重点关注，还赐予了象征“使徒候选”的烙印…… “吉兰。” 不多时，麦卡拉夫人转过身，朝他微笑道。其手里还拎着两个装着淡紫色精油的玻璃瓶，似乎是刚调制完成的香水。 “这几天，安德娅所发生的失踪案是你做的吗？” 突然被夫人问起，吉兰也是一惊。 他瞥了眼银袍女士，对方的眼神平静，却像是看穿了所有。 吉兰在这一瞬心思百转，最终并未选择隐瞒，而是极为坦然地点点头，道： “嗯，是我做的。” 他眼帘低垂，开口问道： “夫人早就知道，我并非普通人？” “嗯。”麦卡拉夫人笑了笑，又转回去，继续捣鼓起了瓶罐，叮当作响。“从看见你的第一眼就知道了……毕竟是4阶久世者，灵性的光辉过于耀眼。” “原来如此。”吉兰低声道了句。 他这时基本就已经可以确定，麦卡拉夫人的原阶，绝对是6阶！ 是尘世的顶点！ 否则，被灵视探查的话，他不可能没有察觉。 如此也能说得通，为什么麦卡拉夫人明知他的实力，却依旧无所谓地将其收为学徒……因为在绝对实力面前，任何阴谋诡计都是云烟。 她根本不担心吉兰是否心怀叵测。 “不用紧张，吉兰……叫你过来，并非是想责问你。” 麦卡拉夫人温柔道。 “不论你是什么人，又抱有怎样的目的成为我的学徒，我都不会过问……只要你肯学，我就会教伱。” “夫人……？”吉兰面露不解。 “我之所以招收学徒，其实也并非单纯因为王室的委托。而是我感受到了，我留在尘世的时间已然不多，故而想要找几个人传承我的一些知识。” 麦卡拉夫人操作着手中的器具，倾倒液体、以银勺洒落粉尘、点火、移动瓶口……整个过程行云流水，一丝不苟。 闻言，吉兰一怔。 不知为何，这一刻，麦卡拉夫人的身影竟和帕拉老师相重合。 两人招收学生的动机，极为相似。 “加尔肯先生的事，我其实也是知道的。” 麦卡拉夫人说道。 “但我并不在意。” “‘红公爵’博罗尔·杜普先生一心想要炼制出哲人石，执念已令其达到疯狂的地步，不知多少人会因此被卷入一场灾难之中。” 她叹息一声。 “只希望这一天晚点到来……当然，若真到了那一天，我也会出手阻止的。” 气氛稍显沉寂。 吉兰深吸口气，正准备开口说话。 麦卡拉夫人却是以温柔的语气，先一步说道： “吉兰先生，这段时间你就安心跟我学习神秘学与炼金术吧……不论你与‘嫁接学派’或‘午夜玫瑰’有何恩怨，还请之后再动手。” 吉兰沉默几秒，点点头，恭敬道： “好的，夫人。” “如果有不懂的问题，随时可以来找我……三位学徒之中，你的天赋最高，我相信你今后会成为一位了不起的炼金术士。” 麦卡拉夫人停下手头的动作，回头看了他一眼，脸上带着和蔼的微笑。 这笑容，不由令吉兰一怔。 … … 自从这一夜过后。 吉兰便没再出手猎杀。 他又回归了最初的平静生活，每天除了干杂活，就是专心研习神秘学与炼金术。 而同为学徒的勒梅与加尔肯二人，对此都是一无所知。 时间很快又过去了半年多。 这半年里，吉兰没用过哪怕一次“斑斓”，关于神秘学和炼金术的知识，全都是通过他自己的努力和思考而掌握。 随着麦卡拉夫人教导的知识越来越深奥，越来越晦涩，甚至都已经脱离了“学徒”应该掌握的范畴，可吉兰的进步依旧没有停下来的意思。 他就像是一块饥饿的海绵，疯狂汲取着名为知识的养分。 其全身心投入研习的状态，连勒梅和加尔肯二人都为之惊叹与敬佩。 当然，这也变相刺激着二人，使得他们的进步速度，竟也跟着快了不少。 至于加尔肯，他每个月都会有那么几天晚上悄悄外出。除了勒梅不知情以外，他的一举一动，其实都被吉兰和麦卡拉夫人所掌握。 只不过出于默契，双方都没有戳破。 半年时间过去，吉兰此时早已将神秘学和炼金术的基础夯实，甚至更进一步，接触到了更为高阶的知识。 并着手尝试着一些炼金药的开发，以及正式协助麦卡拉夫人做一些炼金实验。 乃至王室交予夫人的委托，都被其转手丢给了吉兰来做。而麦卡拉夫人则将节省出来的时间，用于自己的研究。 这天。 吉兰在主屋二楼的实验室里工作，勒梅与加尔肯则在旁边充当助手。 “微量锡硫溶液、五色药提取液、樱珊粉末、涡蜕残渣、蒸馏水……” 他站在桌台前，头也不回地吩咐道。 手上动作不停，连贯操作着十几二十种不同的器具，同时在三个烛台上进行器皿的变幻与调配。 勒梅与加尔肯则在架子、水槽与桌台前来回奔波，以最快的速度为吉兰提供所需材料。 他们面色紧绷，满头大汗，却不敢怠慢，投入了极其认真的态度。 片刻后。 吉兰拎起一块特制的白蜡石，在桌台上以极快的速度，临时绘制出一幅复杂的炼金阵。 旋即，取出一瓶散发着金银双色，如汞一般浓稠的奇异液体，将其洒在了炼金阵中。 这是他根据“三王石”，结合了麦卡拉夫人传授的数份配方，自主开发的一种“炼金催化药”，吉兰给其取名为“三王药”。 麦卡拉夫人对这种催化药的评价颇高，称其为精品。 熊！ 桌上悬浮起了一团绿色的火焰。 这是吉兰加入了“绿火药”的缘故，另辟蹊径地，以那种高温的神秘火焰，替代纯粹的硫磺，有着使物质迅速嬗变的效果。 当然，这也极为考验反应速度，因为稍有不慎，就会使材料被烧成飞灰。 勒梅与加尔肯二人被高温气浪逼退，面露惊色。 虽然不是第一次见，但每次看到吉兰动用这种绿色火焰，他们都心有余悸。 “成……成了吗？”勒梅紧张地问。 “成了。”吉兰沉声道。 (本章完) ------------ 368 银瓶 十二 随着吉兰话音刚落。 幽绿色的火焰缓缓消散。 桌面上的三个银色器皿中，分别盛放着三样炼成之物…… 一枚外红里绿，呈现复杂花纹的半透明圆球珠宝；一份粉色冒泡的药液；以及一份澄澈的湛蓝色药液。 “萨克亚之眼、洋汤、还有蓝水。” 勒梅看着这三样东西，目露惊奇。 她与一旁的加尔肯，都是以看怪物的眼神盯着金发青年……同时炼制三种产物，竟然都还顺利炼成了！中途也没有半点疏漏！ 吉兰暗道一声。 吉兰让薇薇对同屋的加尔肯施加了咒术力量，令其睡得更加深沉。 吉兰瞥了她一眼，笑道。 傍晚时分。 尤其是数栋高大的尖塔高楼，分别建立在了东西南北中五个区域，相隔遥远也能眺望到塔尖。石板路面也多出了一些华贵的曲线花纹。 屋内，二楼。 这不过只是一部影片，一个被司辰以无上力量所记录的过往片段罢了。吉兰根本不想与影片中的人物有过多交集。 勒梅嗯了声，她扭头看着身边的金发青年，又笑着开始分享其它趣闻。 吉兰一脸歉意道。 “既然王室的委托已经完成，你就休息几天吧，去做自己想做的事……之后有空再协助我做一些新的实验。” “说了下次再见到伱时，会杀了你的……” … 据说，这是由王室主导，聘请了大量工匠的结果。 特瑞希暗松一口气。 勒梅张张嘴，一怔，旋即只好悻悻然地颔首。 “前两天就有一群外乡炼金术士，应邀而来，宣称说是掌握了诸多遥远西方的的炼金知识。” “哈哈哈！”勒梅还没开始讲，就已经捧腹大笑起来，笑泪挂在眼角，脸颊都泛红。“那家伙认为尿液是黄色的，可以用作提炼黄金，所以让女王陛下派人收集安德娅居民的排泄物……” 一道如鬼魅般的身影，悄然站在了一栋普通的石木楼房下。 勒梅颇有兴致地讲述道。 今晚，他打算猎个痛快。 “真的吗？这可太好了！” “嗯，知道了。” “听说王室发布了招募令，打算寻找一些隐藏于民间的杰出炼金术士，组成一支宫廷御用。” 男人点头，沉声道。 但他其实一直都在暗中调查“嫁接学派”和“午夜玫瑰”的踪迹，有加尔肯这枚棋子在，想找到那群人并不难。 “定制珠宝、养颜药以及……强身药。” 可就当她准备推门而入之际，后厨的木门却先一步打开，从中走出了一位端托盘的男仆。 “有敌——” 吉兰目的明确，直奔安德娅东边的住宅区而去。 以吉兰现阶段的体魄，即便是徒步奔行，其耐力与速度也比马匹更强。 “哈哈哈……女王陛下气得脸都黑了，当场下令，把那个坑蒙拐骗的家伙吊死在了女王广场上。” “是，弗里德先生。” “让厨房上菜吧，大家忙了一天，都还没有用餐。” 也不知是出于信任，还是仅凭眼力就看出它们的品质合格，她并未上手去检查炼金物。 贵族少女勒梅一直等候在此。 “公爵的行动马上就要开始了，特瑞希，明天便启动那些棋子，想办法让他们拖住那几位大炼金术士。” 一路上，吉兰默默观察着安德娅的街景。他发现才半年时间，这座萨克亚王国的首都，就发生了巨大的变化。 “是。”疤脸女人特瑞希起身，端着烛台便走出了房间。 吉兰抬头看去，只见此刻的二楼木窗内正燃着火光，里面影影绰绰，伴随着些许交流的低语。 吉兰注意到少女的笑容，一边附和，一边暗叹。 这半年里，他早就发现，勒梅不知从何时开始就愈发崇拜他，也越来越粘着他。 一名面部带疤的女人低声汇报道。 因为靠得近了，吉兰甚至能从她身上嗅到一股独特的香水味。香柠檬、茉莉、依兰混合着天竺葵的气息，很清新自然。 紧接着，她冷着脸抬起手臂，原本白皙的皮肤开始长出青绿色的鳞片，手指也变得更加修长，指甲化作利爪。 那名为“蓝水”的药液，说是“强身药”，实际却是一种能够提高女人兴致，并延长快感的“助兴药”。 夫人赞叹道。 他敲门而入，将箱子放在了银袍女士的桌边，并将其打开呈现。 “嗯……”麦卡拉夫人放下了手头的工作，转头看了眼，面带笑容。“做得很好，辛苦你们了。” 吉兰扭过头看了眼两人。 吉兰点点头。 木桌边上，还坐着七八位男女，什么年纪的都有，正小声交谈着什么。 两人闲聊片刻，这位贵族少女脸上的笑容就未曾消减过。 她今天穿了身低领露肩的束腰长裙，头上还扎着黑色的丝绸绑带，贵族气质一览无余。 八米高的城墙对他来说，根本不是阻碍，吉兰徒手就能攀附其上，几个腾跃便翻了过去。 “夫人，您交代之事已全部完成。” 同时，他也听出了麦卡拉夫人的潜台词，便是予以他足够的自由。 半小时不到的时间，他便赶到了安德娅城外。 吉兰摇摇头，感慨一句。 并且，它也确实能够提高女性身体素质，以及某些方面的能力，但吉兰更愿意称其为“壮阴药”。 “你现在已经算是一名合格的炼金术士了，吉兰。” “发生了什么？”吉兰很配合地问道。 吉兰捧着一个大箱子，径直上了主屋的阁楼。 呼—— “你们先休息一下，争取今天就一次性全部完成。” 因为这名男仆身姿高挑，一头披肩金发，五官英俊。 “这三样东西，就是萨克亚王室委托麦卡拉夫人炼制的炼金物么？” “勒梅小姐，帮夫人炼制了一天，让我有些累了，我想回木屋休息一会。” “按照王室委托的要求，还需要再炼制两批出来。” 外面的楼道里点着蜡烛，环境有些昏暗。她借着火光下楼，径直去往了后厨。 能得到老师的认可，这对于她来说，是一件非常值得高兴的事。 这并不是一個好兆头。 主位上的男人扫视一眼众人，打了个手势。 然而还未走近，特瑞希便感觉到了不对劲，因为实在是太安静了。 “你是谁？！”特瑞希冷声质问道。 “吉兰先生，麦卡拉夫人怎么说？” 两人不由暗暗感慨，自己与吉兰·伊洛斯的差距越来越远了。 … 而他却是披上了一件斗篷，悄然离开了木屋，直奔城镇安德娅而去。 疤脸女人低头应允。 吉兰朝夫人行了一礼后，离开了主屋阁楼，来到了院落中。 “弗里德先生，这段时间我们又招收到了不少新成员，按照您的要求，一切行动都非常低调……同时，加尔肯、帕萨拉普、阿纳尼、弗鲁托等人的进展也比较顺利。” “其中有个家伙，当众给女王陛下演示炼金术……你猜发生了什么？” 又小声嘀咕了一句： “谁想和你聊天啊……” 勒梅想到了什么，连忙拉着吉兰走到院中的圆桌边坐下。 通过加尔肯这枚棋子，他打探到了“嫁接学派”目前的一个重要据点。 勒梅神色一喜。 “嗯，那下次再聊吧。” 见到吉兰出来，勒梅嬉笑着迎上去，好奇问道： 特瑞希怔怔看着袭来的手，却是根本来不及反应！ 勒梅与加尔肯一怔，旋即咬牙点头。 勒梅问道。 城墙上乃至街道上巡逻的女兵们，一个照面就中了薇薇的混淆咒，只得呆愣原地，“目送”吉兰大摇大摆地路过。 … “什么？”吉兰随口一问。 “果然，麦卡拉夫人说得不错，世间大多的炼金术士都只是半桶水，却是连最基础的知识都掌握不全。” “好的。” 最关键的是，她从未见过此人…… 深秋的夜风已经发凉，在寂静无人的街道上刮过，飕飕作响。 “对了，我今早从家里听来了一些关于王室的趣闻，还没来得及跟你讲呢！” ‘终于可以继续出手狩猎了么……’ “夫人很满意。” … 吉兰笑了笑。 “又见面了啊，女人。” 第二天的夜里。 “？！” 贵族少女看着金发青年的背影走进木屋，她红着脸，气恼地哼了声。 待勒梅又讲述完一件趣事后，她的谈兴愈发高昂，但吉兰却轻笑着敷衍两句，找了个借口中断了闲聊。 这半年来，他虽然保持低调，将时间和精力都投入到了神秘学与炼金术的研习当中，并未再出手猎杀。 可下一秒，她却瞳孔猛缩。 “是，夫人。”吉兰低头应允。 她在后厨门外停下脚步，俏眉紧锁。 “整整1584加仑的尿液，最后被那家伙提炼出了一小瓶白磷。” 他一边用精美的木盒、玻璃瓶将三样东西装好，一边淡淡道： 吉兰恭敬道。 说着，他的手已经闪电般探出。 而主位上，则是一名黑色短卷发，身穿贵族丝绸服饰的男人。 当然，这其中最主要的功劳，还是属于吉兰，因为她与加尔肯不过只是在一旁打下手罢了。 咻！！ 然而，这金发青年却说着她听不懂的话： 她张嘴试图示警。 可刚发出声音，脖颈便是一痛。 噗嗤！！ (本章完) ------------ 369 银瓶 十三 吉兰身姿笔挺，穿着男仆的装扮，一手捧着托盘，一手却捅穿了女人的咽喉。 他面无表情抽手而出，带着一捧滚热的鲜血。 嘶啦。 血珠洒落。 女人瞪圆双眼，捂着脖颈，直挺挺栽倒在地，发出扑通闷响。 因为经过“人体炼金术”的改造，她的生命力颇为顽强，即便被捅穿了喉咙，却还没有在第一时间断气。 双臂、腿部的皮肤开始不停蠕动，长出的青绿色鳞片时而缩回，时而长出，仿佛因濒死而发生了紊乱。 尤其是她尾椎骨部位，长出一条又粗又长的蛇尾，在不停蜿蜒，抽打。 吉兰弯腰蹲下，将染血的手在女人身上蹭了蹭，把血渍擦拭干净。 旋即，就端着托盘，静静俯瞰着女人挣扎，最后在其彻底失去生命后，将她腐败成神秘点数。 视线一角的彩数“1023”一跳，成了“1049”。 吉兰理了理自己的衣领，用食指抹去脸颊上沾的血珠，面色平静地踩上了楼梯。 笃笃。 二楼的房门被敲响。 “进。” 坐在主位的“嫁接学派”首领弗里德开口道。 下一秒。 房门被打开。 一位长相平平，身材矮小的男仆，便捧着托盘到了桌边，将上面的酒水放下。 “嗯？”弗里德眉头紧皱，质问道：“怎么就你一个人？其余男仆呢？” “这……”矮小男仆一脸诚惶诚恐，颇为迟疑。“弗里德先生，特瑞希小姐在后厨那边……” 说着，他小心翼翼地踱步到了主位边上，躬身附耳。 弗里德脸色难看，却也本能地凑过来，似乎想听听这男仆究竟怎么说。 可就在下一秒。 噗嗤—— 一柄剔骨刀刺入了弗里德胸口，让他猛地一痛。 “该死！是敌人！！” 弗里德惊怒异常。 他不顾胸膛的伤口淌血，左臂眨眼隆起虬结的肌肉，直接撑破了衣袖，露出布满老虎斑纹的皮肤。 旋即，抬手就是一拳挥出，打算当场打碎男仆的脑袋。 嘭！！ 然而弗里德势大力沉的一拳，却被男仆同样的一拳硬刚。 双拳对碰，气爆声动。 在场众人皆是一惊。 只见那男仆半步不退，一脸冷冽。其外貌迅速发生变化，成了一个高挑帅气的金发青年。 旋即，他一个垫步向前，以迅雷不及掩耳之势，抬手箍住弗里德的脖颈，压着他不让起身。 同时，另一只手紧握剔骨刀，对准弗里德的脖颈、咽喉以及胸口连捅数刀—— 嗤嗤！ 嗤嗤嗤嗤！！ “啊！”鲜血喷溅之间，弗里德因剧烈的痛楚而发狂怒吼。 轰！！ 他感受到死亡的威胁，拼命爆发出自身的力量，猛地挣脱了金发青年的束缚。 哐啷一阵巨响。 桌椅掀飞，碎裂四溅。 只见弗里德浑然失去了正常人的模样，化作了一个两米多高的人形野兽。 其浑身长满了橘黄长毛，宛如老虎一般的黑斑遍布全身。双臂肌肉隆起，利爪突出。 可他后背，却长着犹如鱼类的尾鳍，通体墨绿，两叶结构，末端尖锐。 “该死的家伙……” 弗里德捂着脖颈的伤口，鲜血汩汩涌出。其化作竖瞳的双眸冷冰冰地盯着那青年，喘着粗气道： “我认得你！你是麦卡拉的学徒！原来就是你一直在暗中猎杀我们的人！” 在场的其余七八名“嫁接学派”成员，此时此刻如何不知，眼前这位陌生的金发青年是一名大敌。 学派之所以不断招收新成员，也正是因为半年前遭受到了重创，罪魁祸首皆源于此人的猎杀…… “一起上！给我把他宰了！” 弗里德扭头沉声道。 听到学派领袖的命令，在场众人纷纷撕破了自身的伪装，将改造过后的躯体展露出来。 一個个近乎于拼凑出来的怪物！ 四肢、躯干、尾巴、乃至面部五官，都与人类沾不上边，却与他们的身体融合在了一起。 这一幅场面，宛如另类的“怪物博览会”。 “废话就不多说了……” 吉兰咧嘴一笑。 他一头金发在一下秒便染得血红，长度及腰，无风飘扬。整个身躯也随之拔高一截，体魄如吹气球般膨胀起来。 吉兰慵懒地舒展双臂，仰头以神经质般的笑容，发出舒服的呻吟。 “嗯……真是好久没有活动筋骨了啊，今晚就把你们统统杀掉吧。” 说罢，他的身形毫无征兆地一闪，划过模糊轨迹，笔直朝为首的弗里德冲去。 呜！！ 破空声乍现。 吉兰冷酷的双眸之中，弗里德的脖颈、咽喉和胸口处都散发着彩光，赫然都属于致命弱点。 可他先前近身偷袭之下，利用剔骨刀连番重创，却依旧没能将其杀死。 可见弗里德将自身改造得非常彻底，生命力不同一般的学派成员。 同时，吉兰通过自身灵视，发现弗里德竟然还是一名4阶的久世者，只是不清楚对方究竟走得哪条道路，是什么原质。 呜—— 吉兰在一秒不到的时间里，奔行至弗里德跟前，砸出朴实无华的一拳。 拳影爆闪，雷鸣声动。 “哈！”弗里德毫不畏惧，同样挥出一爪。 他对自己这具经过人体炼金术改造后的身体颇为自信，完全没有躲避的意图。 嘭！！ 拳爪交击。 众人都感觉心脏被闷响轰击一般，为之一滞，一种难言的窒息感传来。 交手双方的身高都超过了两米，同样是肌肉隆起的“怪物”，压迫感极强。 近身碰撞时，造成的声势不禁令其余人等心惊肉跳。 嘭嘭嘭！！ 嘭嘭嘭嘭！！ 两者迅速交手，一秒里连番对拳碰掌近十次。打得劲风四溢，将周围的木屑和杂物吹飞。 “哈！！”弗里德面目狰狞，一副野兽般的脸庞青筋毕露，龇牙利嘴。 这一番对拼交手下来，他却明显感觉到自己的力量不如对方，双臂更是剧痛无比。 “哈哈哈！”反观血发青年吉兰疯笑着，双臂不停抽打，越来越快，越来越势大力沉。 先前更像是热身，现在慢慢找回了感觉，对身体的掌控愈发得心应手。 嘭嘭嘭！ 又是几拳过后，吉兰冷不丁后撤一步，躲过对方利爪的同时，扭腰摆拳，右臂像是一根实心钢棍，瞬间抽打在弗里德的脸上—— 嘭！！ “噗嗤——”人形野兽怪物张嘴吐血，碎牙纷飞。 “再来！”吉兰脸上溅了血珠，大笑几声，垫步向前，欺身而上。左手五指捏拳，又是一记左勾拳砸去。 弗里德刚挨了一记狠的，正眼花耳鸣，却又察觉到劲风扑面。 他瞳孔猛缩，心头一凛，连忙抬起胳膊格挡袭来的勾拳。 嘭！！ 弗里德只感觉手臂一痛，整个身体被巨力冲击一震。 下一秒。 咻——嘭！！ 他感觉一股钻心的绞痛，从腹部传来。就算不看也知道，那里又挨了一拳！ 先前因剔骨刀捅出的伤口迸血，进一步被撕裂开，伤势加重。 “哈哈哈！” 吉兰的动作已经快成了残象，左右开弓，打得酣畅淋漓。这情形，根本不是势均力敌的搏杀，而是一边倒的发泄！ 嘭嘭嘭嘭嘭！！ 弗里德成了被殴打的对象。 形如沙包。 从他失守的那一刻开始，防线就似决堤，吉兰的猛攻如洪水汹涌而至。 短短两秒，弗里德挨了十七八拳，浑身皮开肉绽，骨骼断裂。 又因其身体经过改造的缘故，使得他的抗击打能力强悍。然而这个优势，却在此时此刻成了最糟心的特性…… “噗——” 弗里德再度吐血，身体摇晃，双眼闪过恍惚。 这时，其余“嫁接学派”成员终于回过神，怒吼着围攻过来。 “滚！”吉兰淡漠瞥了眼，冷不丁一脚后踹而出。 染黑的腿部硬如钢铁，一记“碎铁”高鞭腿，竟当场将一名壮汉的脑袋抽爆。 嘭的一下，血肉飞溅。 无头尸体轰然倒地。 一条刀臂与一只螯钳同时袭来，吉兰后撤躲避，同时，手中多出了一柄青色杖锤。 正是他许久未曾使用过的“公正手杖”。 轰！！ 吉兰随手一甩，杖锤横击一人面部。 轰然的爆炸冲击，将周围数人掀飞，溅射的绿火沾染在他们身上，仿若火星沾油，熊熊燃烧起来。 “啊！！” 数人身上燃着绿油油的大火，在地上翻滚，痛苦嚎叫。 弗里德趁机掏出三四瓶各色的炼金药剂，连瓶塞都不拔开，直接丢到嘴里嚼碎。 玻璃碎渣混合着药液一股脑咽下。 很快，他身上的伤势在药剂的作用下得到遏制，同时一身肌肉再度膨胀，整个人彻底成了畸形的怪物。 “裁定！” 弗里德面部扭曲，抬起手，朝那血发青年张开五指，吼道： “此地公平决斗，不可动用武器！” 随着他话音刚落。 吉兰便惊讶发现，自己手中的青铜杖锤仿佛在一股无形的神秘力量下，具有一种莫名的排斥力，剧烈震颤起来，试图挣脱其手掌。 “熔炉权杖螺旋，九月‘雪女士’之路，4阶‘裁判’……” 他咧嘴一笑，道出了对方的底细。 “公平决斗？如你所愿！” 吉兰并没有强行去抓握杖锤，干脆松手，将其收回了次元空间当中。 旋即，他掏出三张羊皮纸，随手一抛。 哗啦啦—— 羊皮纸飘落，三个不同的高阶炼金阵顿时绽放出光芒。 在场众人愕然发现，房间的石木地板、墙面与天花板都开始蠕动起来，紧接着隆起一个个鼓包。 轰隆！ 只见一根根由石头或木头组成的柱状物“生长”了出来，细如手臂，粗至水桶，像是一条条或大或小的蟒蛇，在二楼的这间房里蜿蜒，穿梭。 “炼金术……” 弗里德同为炼金术士，怎会认不出这是什么力量。 只是让他感到不可思议的是，地上那三张羊皮纸上绘制的炼金阵，他一个也认不出。 “是自主开发的炼金阵！将房子的构造分解，再构筑成了这样的柱状体？！” 哗啦！ 只见那些柱状体封锁了众人的空间，旋即在他们的怒吼和惊呼声中，将他们统统缠住。 有人试图对柱状体进行破坏，可下一秒，被分解的石木又源源不断进行补充，使柱状体迅速恢复。 “嫁接学派”成员们只感觉绝望。 嘭！ 嘭嘭！！ 弗里德一拳击碎袭来的石柱，又是一脚踹断木条。 “裁定！此地房屋不可炼金！” 他再度使用出自身“裁判”的原质力量，然而面对吉兰的三重炼金阵，弗里德却为此付出了巨大的代价。 “噗——” 只见他猛地吐血，脸色发白。 王国烙印因原质超负荷使用而反噬，在其心灵深处震颤。 深入灵魂的痛楚，将其淹没。 “嗬……啊！！”他发出了哀嚎。 在裁定力量的作用下，炼金阵的发挥总归也是受到了些许影响，那些柱状体不再蔓延，甚至有倒回的趋势。 可弗里德也清楚知道，自己眼下不可能再有胜算，继续这么下去，只有死路一条。 那血发青年的实力太强了！ 即便自己利用“人体炼金术”改造了身体，又服用了炼金药剂临时增幅，甚至还动用了4阶“裁判”的原质力量，也仅仅做到勉强抗衡，在对方手里保住性命。 击败对方的可能性，微乎其微。 弗里德根本不明白，也记不起自己到底哪里得罪过对方，竟会遭到如此针对。 “嫁接学派”几乎毁于对方一手！ “跑！”弗里德猛地往身侧一窜，轰然撞碎了墙壁，从二楼跃下。“只要找到父亲，他一定能将那家伙杀死！或者向‘午夜玫瑰’成员求助！” 他不仅是“嫁接学派”首领，还是“红公爵”博罗尔·杜普的养子兼首席学生。 弗里德跑出一段距离，还没来得及松口气，身后便劲风吹袭。 回头一望，弗里德脸色大变。 只见血发青年如跗骨之蛆般紧随在自己身后，狞笑着一手探出，扣住了他的肩膀。 “既然是决斗，为何要跑？” 吉兰眼神暴虐。 “我最讨厌别人骗我了！你真该死啊！” 说着，他一拳砸了过去，正中弗里德的面门。 嘭的一下，弗里德本就扭曲的五官再度挤压，鲜血混杂着皮肉翻飞，一颗眼球爆裂。 其怪物般的身躯向前飞扑，在地上翻滚，扬起尘土。 下一秒，弗里德凭借着强烈的求生欲望，又从地上翻起，继续亡命奔逃。 “跑跑跑！！”他心中怒吼。 熊！！ 身后的石木楼房燃起了熊熊大火，在火中坍塌。里面那些“嫁接学派”的成员，却不知何时已经被吉兰所杀，统统腐败成粉尘飘飞。 徒留一座空房子，于城镇安德娅的夜间亮着刺眼的火光。 周围的居民都被巨大的声势所惊动，一队巡逻的女兵闻声赶来，却恰好看到两道高大的身影迅速消失在了远方的街角…… (本章完) ------------ 370 银瓶 十四 啪哒啪哒。 急促且沉重的脚步在夜间的街道上回响，一道两米多高的人形野兽，从一排排紧闭的户门前迅速掠过，一路洒落着腥臭的鲜血。 滴答。 滴答答。 弗里德此刻身负重伤，捂着血肉模糊的胸口夺命狂奔。 身后穷追不舍的家伙着实令他头皮发麻，心跳飞快。 他已经很久没有这般狼狈过了。 作为“红公爵”的得意弟子，弗里德所擅长的方向更偏于“人体炼金术”，故而才会开创“嫁接学派”，试图追寻人体与万物结合后的奥秘。 对于自身的体魄，他一直引以为傲，甚至因此而瞧不起其他“孱弱”的炼金术士，认为他们的肉体不堪一击。 外加他本身就是一名4阶久世者，实力过人，故而即便是在“午夜玫瑰”里，也是备受尊敬与推崇的资深成员。 俨然是别人眼中的大人物。 可今晚的遭遇，却让他备受打击！ 那金发青年明显比他更年轻，却有着比他更强的实力…… 据了解，对方身为一介三等平民，成为麦卡拉夫人学徒的时间并不久，也才大半年左右。 可就是这么短的时间里，那家伙竟然就掌握了连自己都辨识不出的炼金阵！ 他只得眼睁睁看着对方，将那栋石木房的二楼进行分解再构筑，残忍屠杀着“嫁接学派”的成员们。 弗里德的心在滴血。 他苦心经营多年的势力，就这般被人轻易摧残……而自己，也宛如一条丧家之犬般，夹着尾巴逃命！ “再往前，就到了父亲的庄园附近，那里还有他的其余学生……” 弗里德看着愈发偏僻却熟悉的街景，心中燃起了对生的希望。 他卯足一口气，不顾失血所带来的疲乏，以及浑身上下的剧痛，加快速度狂奔。 可弗里德不知道的是。 吉兰一直跟在其身后，不紧不慢地追赶着。眼神平静，奔行动作与弗里德狼狈的模样相反，显得优雅从容。 实际他并非追不上，而是以此放长线钓大鱼，打算猎杀更多的目标。 既然要猎个痛快，那就不会轻易罢手。 一路追赶着，吉兰却无意发现，街上石板路面的花纹颇为怪异，它们看似杂乱无章，其实却暗藏着某种规律。 若将视野放宽，远眺整条街道，便能发现地上的众多花纹，似乎可以拼凑成一条粗大的“弧线”。 而这条“弧线”，又像是某个更大图案的一小部分……宛如拼图的其中一块。 吉兰眼神一凝，将这个细节记住。 ‘萨克亚王室不知为何，于数个月前召集工匠，在安德娅建造起了五座尖塔高楼，又将石板道路雕刻出奇怪的花纹……’ 他正心想着，突然抬起眼帘。 只见在前方狂奔的弗里德，终于有人接应。 一共五人，三女两男，为首的正是那位熟悉的卷发女人，曾在木屋附近的树林里对勒梅发起过袭击。 对方那些以各种生物拼凑而成的炼金生物，还被吉兰用“泥棒”敲碎。至于那只狮头怪物“查理”，更是被他拆解成碎片，研究了大半個月。 “弗里德先生，您这是？！” 卷发女人一行看到弗里德的惨状，不由脸色大变，愕然发问。 可弗里德哪愿意停下脚步耐心解释，他狂吼一句： “我父亲在哪？！” “博罗尔老师不在庄园，可……可能是去秘密据点了。” 卷发女人老实回答道。 弗里德却直接越过他们五人，头也不回地命令道： “帮我拦住后面的人！” “后面的人……？” 卷发女等人先是一怔，旋即扭头看去。 只见一名血发及腰的高大青年，正带着令人生畏的压迫感，以极快的速度迎面奔来。 对方那熟悉的面孔，外加淡漠的表情，直接让卷发女等人心跳停滞半拍。 “是……是那个家伙？！” 他们为之一惊。 虽然吉兰的外貌有所改变，但这群人却依旧认出了他……实在是因为吉兰给他们留下的印象，太过深刻。 “挡道者，死。”吉兰漠然道。 卷发女一行正打算唤出自己的炼金生物，可还没来得及行动，青年已是拖拽着模糊残影，掠过他们身侧。 劲风席卷而过。 嗤嗤嗤嗤嗤！！ 他们只看见一柄灰扑扑的花篮十字剑闪过剑芒，于视网膜留下一道六芒星图案，旋即脖颈和眉心一痛，意识便陷入了深深的黑暗与沉寂。 扑通之声几乎同时响起。 五人表情凝固，眉心和咽喉留下指节宽的细密剑痕，轰然倒地。 旋即尸体像是摔碎的沙雕，眨眼化作一捧齑粉扬起，飘飞。 吉兰不顾视线一角接连跳动的神秘点数，像幽灵般死死咬住弗里德的“尾巴”，继续追了上去。 弗里德回头看了一眼，差点吓得灵体出窍。 “这家伙……这家伙！！” 他心中发疯咆哮。 卷发女五人虽然实力不怎么样，但好歹也是父亲的学徒，可连阻碍那家伙半步都做不到，竟被对方一个照面统统秒杀了？！ “父亲不在这里！” 弗里德心思百转，紧张万分。 “他一定是去‘棋盘庄园’了！对！我怎么忘了这件事……只要我逃去那里，这家伙就找不到我了！” 他连忙从身上掏出了一枚金灿灿的马头棋子，催动灵性去激活它。 手中“骑士棋”顿时绽放光芒。 下一秒，正在狂奔的弗里德便消失在了现实中，出现于一个看不见边际的草坪之上。 “呼……”弗里德喘着粗气，呼吸着“棋盘庄园”内独有的芬芳气息，咧出了一道如释重负的笑容。“终于得救了！” 他完全不顾形象地跪倒在地。 仿佛自己刚从地狱走了一遭。 可身后，倏地传来了一道轻踩草地的细微脚步。 沙沙。 弗里德心中一惊，回头一望，旋即整个人如遭雷击般呆滞在原地。 “怎么可能？！” 他瞳孔猛缩。 “你为什么也能进来？！” 弗里德只见血发青年就站在不远处。 对方手里，赫然还拿着一枚和自己一模一样的“骑士棋”！ “你怎么会是‘午夜玫瑰’正式成员……还拥有和我一样的‘骑士棋’？！” “你猜？”吉兰咧嘴一笑，满脸的暴虐气息。 他抬手一翻，端着一把银色左轮，对着亦是强弩之末的弗里德便扣动了扳机。 砰砰砰砰！！ 一连数枪，凶猛的火力朝着那人形野兽的面门与胸口倾泻而去。 噗噗的闷响声不断。 弗里德身体被子弹的冲击力推动，摇晃，最终呆愣着愕然的表情，仰头栽倒在血泊之中。 吉兰走过去，拎着“笑噪之剑”一挥，便将人形野兽的头颅枭首。 旋即，弯腰伸手触碰。 弗里德开始迅速腐败，变成了粉末状物质飘散。 吉兰的视线一角，彩数“1289”一跳，变成了“1589”。 弗里德蕴含着整整300点神秘能量！ ‘4阶久世者的点数果然够多。’ 吉兰咧嘴一笑。 可旋即，他又惊讶发现，眼中彩数的一旁，竟然多出了一个彩色图案，正是象征着4阶“裁判”原质的王国烙印！ ‘弗里德的王国烙印竟被我捕获了……’ 吉兰脑海里电光一闪，有所明悟。 ‘是了……久世者死后会变成“魇碑”，但如果直接被我腐败的话，很可能就会出现这种情况。’ 他想起了A先生曾说过的两条世界法则，其一便是“万物皆有存在，存在即有痕迹”。 “魇碑”便是在这条法则作用下所形成的产物，是久世者存在过的痕迹。它的本质为王国烙印、执念与残余力量的混合体，具有能将人拖入噩梦的神秘作用力。 可吉兰动用“斑斓”进行腐败后，就相当于是在“魇碑”形成之前，便釜底抽薪，夺走其中的王国烙印与力量，使其无法再形成。 这时，吉兰突然察觉到什么，抬头朝前方望去。 只见草坪上迅速赶来三道身影。 通过灵视的观察，对方这两女一男，皆是4阶久世者。又根据“指引提示”的描述可知，他们都是“红公爵”博罗尔·杜普的杰出学生，也属于“午夜玫瑰”的正式成员之一。 “弗里德死了？！” 三人赶来后，惊疑不定地看着地上的血迹，又相隔十几米与那血发青年对峙。 “你……为什么能进来‘棋盘庄园’，还把弗里德杀了？！” “……” 吉兰没有回答对方的问题，而是沉默着打量了他们一番，旋即咧出一个瘆人且凶戾的笑容。 “又来了三个美味的猎物啊。” “猎物？” 三名“夜玫”的久世者眉头一皱。 他们并不认识眼前这血发青年，但却能看出对方同属4阶久世者……不过奇怪的是，此人身上无时无刻不散发着让他们寒毛直竖的危险感。 “此人不是‘夜玫’成员，却能够进入‘棋盘庄园’，非常可疑。” 一名扎辫子的女人冷声朝同伴道。 “保险起见，一起上吧。把他拿下后，交给‘红公爵’先生，看看他身上到底隐藏着什么秘密。” “好。”另两人颔首应允。 可就当三人准备动手之际，却突然感觉一股凶猛的气流暴动。 抬眼看去，瞳孔猛缩。 只见那血发青年的身后，竟缓缓浮现出一道三米高的灰石骸骨雕塑！ “那是什么……” 三人一怔。 (本章完) ------------ 371 银瓶 十五 轰！ 轰隆！！ 优美清净的棋盘庄园里，地面发生了剧烈震颤。伴随着阵阵巨响声，草坪被战斗的余波损坏，泥土混杂着草屑四溅。 呜！ 咚！！ 咚咚咚！！ 令人头皮发麻的破空声乍现，仿若重物高速移动时发出的呼啸。紧随其后的，便是能让心跳停滞的沉闷巨响。 一男一女两名“午夜玫瑰”的久世者正身负重伤，浑身染血。他们看着前方的石骨雕塑，满脸惊惧。 那高大的身影极具压迫感。 其头戴王冠，身披猩红披风，手持一柄骇人的石锤，锤头后方还镶嵌着一个硕大的木头磔轮，正咔咔转个不停。 一旁不远处的地上，女同伴正倒在血泊之中，奄奄一息。其半边身体被砸成了齑粉，可还没有断气，正发出细微的惨叫。 那是被锤头砸中后，遭受到了身体与灵魂的双重伤害，非常痛苦。 “这家伙……究竟是什么人？！” 场上还站着的两人中，那名男性久世者脸色变幻，急促开口。 女同伴摇摇头，擦了擦嘴角的鲜血，沉声道： “不清楚。但他明明也只是4阶，却有着堪比5阶的实力，我们不是对手……” “‘红公爵’先生呢？” “还在做研究……” 两人迅速交流。 女同伴咬咬牙，道： “这样下去不行，必须赶紧通知‘红公爵’先生——” 轰！！ 可话还未说完，那石骨雕塑又动了。 只听一身巨响，那石骨雕塑竟一脚踏碎草坪，踩出一个大坑。旋即，以不符合其笨重身躯的速度，划过模糊轨迹，到了两人跟前。 那令人生畏的石锤当头砸来！ 呜—— 两人瞳孔猛缩，各自朝着一侧闪躲。 咚！！ 地面震颤，草坪溅起了如浪花般的环形土幕，细密的泥沙如雨而落。 “意识之矛。” 男人一个翻身，从地上爬起，一手捂着自己的额头，另一只手对准那高大雕塑便是一指。 灵视之下，只见一根半透明的长矛，从男人的眉心遁出，笔直飞了出去。 可这根长矛刚靠近到石骨雕塑一米内，便凭空停滞，仿佛被一层无形的屏障所阻挡。 下一秒。 嘭的一声轻响。 半透明长矛爆开，化作无数碎片落下。 “噗——”男人因超负荷动用原质力量，遭到了反噬而吐血。 “别再对他使用意识攻击了，没用的……” 女同伴急切提醒道。 “这家伙的王国烙印出奇的稳固，一般手段对他根本不起作用！” “该死！”男人擦了擦嘴角的血，一脸阴沉。“这他妈究竟是什么怪物，真的是4阶吗……” 石骨雕塑始终保持着沉默。 吉兰的表情冷冽，仿佛真就是一尊没有感情的石像。 ‘在这個时代，一月司辰“洪流”还未飞升，熔炉圣杯螺旋的4阶原质，并不是“泥塑”吗……掌握着意识攻击能力的原质，有点意思。’ 下一秒。 他拎着石锤又是一动，带着无可匹敌的势头，再度追上了男人。 那硕大的石锤一记横摆，在男人难以反应的刹那，擦过其身体。 嘭！！ “啊！”男人已经竭力在躲闪，可左半边身体却是瞬间被抡成了肉酱。 他放声惨叫着，身体轻如鸿毛般在半空翻滚，又重砸在地，拖滑十几米远，无力起身。 “若尔丹！”女同伴脸色骤变，嘶声喊了句。“还有瓦尔加斯……” 她怎么也没想到，敌人单枪匹马入侵到“棋盘庄园”，先是击杀了弗里德，而后应对他们三名久世者的围攻，竟然毫发无伤，甚至在极短时间里便击败了其中两人。 连她也受了重伤，难有再战之力。 “该死！”女人失去了战意，咒骂一声后。她当机立断，打算撤退，于是身形一闪，窜到了两名同伴身边，将他们抱起。 然后，催动起自己的“士兵棋”，开辟出一个新的空间，逃遁了进去。 可她前脚逃到一片新的草坪，那三米多高的雕塑身影，后脚便跟了进来。 女人回头一望，骇然看到对方单手拈着一枚金灿灿的马头“骑士棋”。 “怎么可能？！” 她完全想不明白，为什么一个外人会拥有“棋盘庄园”的钥匙，那明明是“午夜玫瑰”正式成员才能拥有的棋子啊！ 嘭！ 石骨雕塑一步迈出，来到了女人面前，旋即在她绝望的目光中，抡起石锤砸下—— 轰！！ 鲜血骨茬迸溅，女人当场惨死。 吉兰冷漠抬起脚，又踩爆了另两名重伤濒死的久世者，随后弯下腰，伸手触碰了三人的尸体，将他们腐败。 视线一角的神秘点数“1589”连跳三下—— “1844”。 “2101”。 “2387”。 与此同时，三个象征着4阶王国烙印的彩色图案，于彩数一旁浮现。 吉兰没有细看，而是突然激活了手中的“骑士棋”，后撤一步。 他庞大的身影在下一秒变得半透明，迅速消失在了“棋盘庄园”之中。 就在吉兰离开后不到十秒。 一名身穿暗红色绣花丝绸礼服的中年男人，杵着一根手杖来到了这里。 正是“红公爵”博罗尔·杜普。 他扫视着一片狼藉的草坪，双眸闪烁着银白色的光芒，似乎看到了什么，脸色变得阴郁，嘴里发出冷漠的呢喃： “连杀我‘夜玫’四名久世者，就连弗里德也死了……很好，很好。” “麦卡拉，这就是你的回应吗？” “我会予以等价回礼的。” … … 吉兰脱离“棋盘庄园”后，便恢复了原本的外貌。 他在夜里的街道上狂奔，以最快的速度离开了安德娅，返回郊区的木屋。 实际上，吉兰自己也没有料到，他手中的“骑士棋”能够打开影片世界里的“棋盘庄园”大门。 一路追击弗里德，接连击杀了四名久世者，给他带来了大量的神秘点数，还有四份王国烙印。 今晚的狩猎，收获巨大。 这使得吉兰的心情非常不错。 他回到木屋后，加尔肯依旧在薇薇的咒术力量下沉睡。不过吉兰心里明白，麦卡拉夫人多半对他今晚的行动一清二楚。 只不过出于默许，不会说什么。 ‘进入这部影片已经大半年了，感觉剧情都十分平淡……或许这就是帕拉老师会将其交给我的原因吧，能安静地学习神秘学与炼金术。’ 吉兰褪下斗篷，躺在床上闭上眼。 ‘基础我已在麦卡拉夫人的教导下夯实，神秘点数也顺势积累了一波，还有四份王国烙印的额外收获。’ ‘此番观影，目的已超额完成……’ ‘感觉剧情应该也快到尾声了，“红公爵”那边似乎有什么动作，关于哲人石的炼制……’ 心想着，他控制自己的意识下沉，陷入了睡梦中。 翌日一早。 勒梅家里派遣的马车便照例送来了物资和用品，只不过这次，尼古拉伯爵家族的管家随马车一同前来。 那是位上了年纪的女人，一头白发梳得整齐，以复杂的手法盘起。其举止端庄优雅，穿了身束腰的深蓝色丝绒连衣裙。 “……小姐，夫人吩咐您这段时间不要回安德娅，那里发生了不好的事。” 女管家小声朝勒梅嘱咐道。 闻言，原本心情愉悦的贵族少女一怔，很是不解。 “不好的事……”勒梅张了张嘴。她连忙又拉着老女人的袖口，追问：“安德娅发生什么了？” “昨夜安德娅又发生了失踪案，一共有九人消失，东边住宅区一栋楼房失火，烧得面目全非。” 女管家叹息一声，心有余悸道。 “那栋楼的主人，正是弗里德·杜普男爵，可连他本人也失踪了……现在安德娅全城戒备，追捕神秘凶手。” “失踪案又开始发生了？！” 勒梅很是惊讶，捂着小嘴道。 “还是半年前那名凶手干的吗……天呐，这次作案竟然残害了九人，其中还包括了贵族。” “是的，小姐，安德娅目前很危险。” 女管家脸色严肃。 “而且还有另一件事……不知是不是某种新型瘟疫作祟，安德娅城中开始出现大规模的伤病现象。” “居民们不论贵族平民，都有可能患上怪病，身体虚弱无力，甚至无法下床。” “这次过来，也是夫人命我将情况告知您，希望您能转达给麦卡拉女士……或许这位大炼金术士知道原因，能将瘟疫遏制。” “嗯，我知道了，我会转达给老师的。” 勒梅也听出了事情的严重性，点点头。紧接着，她颇为关心地问道： “母亲还好吗？” “夫人身体还算好，但也受到了些许影响，今早说话时还不停咳嗽。” “这样吗……”勒梅流露出了担忧。 片刻后。 女管家随马车离开，勒梅不敢耽搁，第一时间进入了主屋，打算将此事告知阁楼上的麦卡拉老师。 只是勒梅不知道的是，正在左侧木屋里看书的吉兰，凭借着超凡的听觉，将她方才与女管家的对话，一字不漏地听在了耳朵里。 关于纵火与失踪案，吉兰没有在意。 毕竟他就是那“神秘凶手”本人。 不过关于另一则消息，倒是让他上了心。 ‘新型瘟疫？’ 吉兰眯起眼。 ‘应该不是……’ (本章完) ------------ 372 银瓶 十六 勒梅将女管家带来的消息，原封不动告知了自己的老师麦卡拉·梅拉斯克丝。 夫人听后，反应却显得格外平静。 只是朝勒梅微笑点头，表示了解，随后又以温柔的口吻吩咐道： “勒梅小姐，麻烦你下楼将吉兰先生叫来，我有些事向他交代。” “嗯……嗯，好的老师。” 贵族少女虽然有些愣神，但还是很快反应过来，朝老师提裙一礼，便转身下楼。 她径直去到左侧的木屋门口。 可还未来得及抬手叩响，木门却咯吱一声，先一步从里面打开。 金发青年站在门后，静静看着她。 “吉兰先生，老师叫你……” “嗯，我知道了。”吉兰点点头，越过贵族少女便朝主屋走去。“谢谢告知。” 勒梅看着他的背影，撇了撇嘴。 吉兰上了主屋阁楼。 走到麦卡拉夫人的桌前，低头行了个礼。 “夫人，您找我？” “嗯。”麦卡拉夫人颔首，也没有拐弯抹角，直截了当地说道：“勒梅的消息你也知晓了吧？” “是的，夫人。”吉兰表示肯定。“方才尼古拉伯爵家的女管家前来，我听到了他们的谈话。” 麦卡拉夫人沉默了几秒，突然叹了口气。 “我预知到了危险正在靠近。” “危险？”吉兰抬起头，眼睛一眯。 麦卡拉夫人嗯了声，解释道： “我所走的道路，为熔炉圣杯螺旋，一月的无神之途……6阶原质由我独自摸索而出，其名为‘先知’。” “借助该原质的力量，我能预感到危险。” 吉兰一怔。 自行摸索无神之途，并成功点亮6阶原质的灯火……这样的天赋才情，也难怪会得到九月司辰“雪女士”的注视和看重，并早早降下烙印，予以她“使徒候选”的资格。 麦卡拉夫人，无愧于后世之使徒。 “危险可能源于王室。” 夫人轻声道。 吉兰有些不解，问道： “为什么？” 据他所知，萨克亚王室以及女王本人，对待麦卡拉夫人都是颇为敬重的，按理说不可能对她出手才对。 麦卡拉夫人摇摇头，没有直接回答。 她突然抬起手。 哐。 这时，墙上的木头挂钟自行打开小门，从中弹出一只由黄铜、铁片、玻璃和齿轮构成的机械麻雀。 紧接着，这机械麻雀扑棱着翅膀，从挂钟里飞了出来，径直落到了夫人的掌心。 咔呲，咔呲…… 夫人伸手捏住麻雀背后的发条，扭动了几下，便将其一抛。 “去。” 机械麻雀仿佛得到了更多的力量，扑棱着翅膀，发出咔咔声响，从阁楼的窗户飞了出去，直冲天际。 吉兰吃惊地看着这一幕。 紧接着，麦卡拉夫人的双眸闪耀着亮银色。她扭过头，看了吉兰一眼。 在双方对视的刹那。 嗡—— 吉兰意识一晃，视线竟突然转换。 这一刻，他仿佛就成了那只飞出窗外的机械麻雀，正翱翔于高空。 鸟瞰视野迅速朝东北方向而去，越过郊野、麦田与树林，抵达了城镇安德娅上空。 俯瞰视野中的王都颇显渺小，石木楼房遍布，街道纵横。 吉兰却不禁愕然。 因为他看到，原本那些街道路面上不起眼的花纹，此时此刻却构成了一个庞大且复杂的正三角圆！ ‘那是……炼金阵？！’ 吉兰相当吃惊。 这一瞬间，他过往所注意到的那些细节与线索，统统汇聚到一起，形成了一个令人寒毛直竖的真相—— 王都安德娅，将作为一场炼金仪式的“器皿”。而仪式规模，必然达到史无前例的程度！ ‘这么巨大的炼金阵，绘刻于王都中心，几乎笼罩了城镇三分之一的区域。’ 吉兰心惊不已。 凭借着扎实的炼金术知识，他很快辨识出，这炼金阵非常繁复高阶，且并非单一结构，而是由七八重结构环环相扣，互相影响，互相协调。 而他也只认出其中几种结构的作用。 ‘抽离灵魂……压缩灵魂……还有回流结构与退火反应。枢纽节点有五处，恰好就是那分布于安德娅五个方位的尖塔高楼。’ 哗—— 鸟瞰视野迅速抽离。 吉兰一晃神，视线便恢复到了木屋阁楼上，麦卡拉夫人眼中的银白光芒随之褪去。 他深吸口气，平复着内心的震撼。 旋即，沉声朝银袍女士道： “夫人，那绘刻于安德娅的巨大炼金阵，难道就是‘红公爵’博罗尔·杜普的手笔？” 吉兰稍作停顿，又道： “为了炼成传说中的‘哲人石’？” “不错。”麦卡拉夫人点点头。 吉兰又联想到了当初德普拉斯血港一行，他在无名小岛火山口，铲除著名灵学家阿尔丁·希金斯大师的“魇碑”过程中，翻阅过的一本书。 里面记载着阿尔丁大师对“哲人石”的相关描述，似乎有個关键材料，便是灵体。 “……人体灵魂的重量为0.46盎司，炼制一枚贤者之石（哲人石）需要309.5盎司的灵魂，即673人的灵魂总和。” 当然，这个数据也许并不准确，只是一个大致的范围。但这个时代，还未曾有哲人石的诞世。 “红公爵”只是一个先驱者，一个探索者，他对哲人石的了解仅限于最初无名炼金术士的手稿。 所以为保险起见，他只会尽自己所能，大规模收集灵体，以求提高成功率。 “还记得我教导你们的知识吗？” 麦卡拉夫人轻声道。 “关于‘金属炼金’中的‘形神理论’。” “当然记得。”吉兰点点头，沉声道：“该理论出自‘熔炉王’赫尔墨斯·密士大师。” “他指出，身体为实体，不可挥发，精神非实体，却可以挥发，如同‘汞硫’的两种性质。” “若是将金属的精神提取，放到另一种金属中，则可以改变金属物质。而灵魂象征着盐晶，若是最后再将人的灵魂刻印到金属里，便能使其得以稳固，永久改变性质……” “没错，这就是炼成‘哲人石’的关键原理。” 麦卡拉夫人表情凝重。 “我与‘熔炉王’赫尔墨斯先生，都曾是‘午夜玫瑰’中的一员，与‘红公爵’为要好的朋友……” “只可惜，在‘熔炉王’提出该理论后，博罗尔似乎就认为自己找到了真理，从而沉迷哲人石无法自拔，最终与我们反目。” “博罗尔在神秘学与炼金术领域，有着过人的天赋，但他幼年时身为奴隶，遭受过萨克亚女贵族们的亵玩与折磨，故而对这个国度藏有极深的恨意。” “此番之所以要在安德娅布置炼金阵，很可能也有泄愤复仇的原因……” “他要将安德娅的居民统统作为原材料，炼成哲人石？！” 吉兰皱眉问道。 麦卡拉夫人没有回答，选择默认。 “数月前，我就得到了消息……‘红公爵’博罗尔与女王陛下秘密会面，以不老药作为愿景，引起了王室乃至萨克亚贵族们的兴趣。” “因为他早已炼出半成品哲人石‘黑玉’的缘故，很轻易取信了女王，令女王对哲人石的存在深信不疑。” “作为萨克亚的掌权者，她又如何不渴望长生不死？” 麦卡拉夫人讲述道。 “所以，也就有了后续的一系列动作……包括招募民间炼金术士为宫廷御用，为的就是配合‘红公爵’博罗尔的行动和计划。” “当然还有驱使大量工匠，对安德娅进行建设改造，不论是尖塔高楼，还是街道地面的镌刻，全都是为炼成哲人石所做的准备。” “原来如此。”吉兰眉头一扬。“这一切的背后，竟然就是女王、王室与贵族们所为……‘红公爵’不过是在推波助澜，借此达到自己的目的。” “而安德娅的居民，都将成为他们野心和欲望的牺牲品！” “可悲呐……”麦卡拉夫人感慨道。“或许对于女王陛下而言，部分子民的牺牲，若能换取自身长久的统治，会是一件极为划算的买卖吧。” “这也是为何，明明王室予以了我委托，但这么久以来都未曾派人催促过……因为他们的心思，早就不在这些珠宝和养颜强身的炼金药上了。” 吉兰点点头，表示明白。 说直白点，在王室贵族们看来，所谓珠宝和炼金药，根本比不上能使人长生不死的哲人石。 正说着，麦卡拉夫人突然一怔。 吉兰注意到她的表情变化，开口发问。夫人却看向窗外的风景，幽幽道： “我的机械麻雀被人击落了……” “看来，我所预知到的危险已经到来……多半是‘红公爵’博罗尔对女王陛下说了什么，使得王室将我视作了威胁。” “当然，我确实也不会袖手旁观，坐视安德娅成千上万的居民就此牺牲，被活生生炼成哲人石。” 隆隆…… 倏地，木屋远方传来了声势浩大的动静。 吉兰扭头看去，眼神一凝。 凭借超凡目力，他发现远处林间人影攒动，起码数百披甲执剑的女兵，正气势汹汹朝着木屋而来！ “吉兰先生，麻烦你带着勒梅与加尔肯先行离开吧……离安德娅越远越好。” 麦卡拉夫人语气温柔道。 “他们二人缺乏战斗力，若被王室的军队遇上，恐怕活不下来。” “我明白了，夫人。” 吉兰郑重地点点头，道。 他并没有问麦卡拉夫人为何不一起走，因为他知道，夫人要留下来阻止“红公爵”。 这将是该时代，最为接近真理的大炼金术士之间的斗争…… 吉兰朝夫人一礼，不再多说什么，转身便下了楼，一刻也不停留。 贵族少女勒梅正在院中等候，看到金发青年从主屋走出，她连忙迎了上去。可还未待她开口询问，青年便一把拽住了她的手，拉着往外走。 “诶？吉兰先生，干……干嘛？！” 勒梅既惊讶又不解，仰头发问。 吉兰没有解释，将其带到院落外后，扭头看向她，一脸严肃地嘱咐道： “夫人有命，让我带你和加尔肯远离木屋乃至安德娅……” “嗯？！”勒梅瞪圆了眼睛，小嘴微张。“为什么？！” “没时间和你解释。” 吉兰淡淡道。 他说罢，又返回院中，径直去往了左侧木屋。加尔肯正在里面伏案书写，认真研习一张羊皮纸上的知识。 吉兰走过去，二话不说，拎着加尔肯的后领便往外走。 “吉……吉兰大哥？！” 加尔肯从学习状态中脱离，正一脸蒙圈。 吉兰手里提着个人，目不斜视，道： “危险来临，我将奉夫人的意思，将你们带到安全的地方。” “危险？！”加尔肯脸色一变，他似乎知道些什么，眼中闪过莫名的情绪后，陷入了沉默。 不多时。 吉兰便带着勒梅和加尔肯两人，离开了木屋，沿着远离安德娅的另一条林间小路快步行进。 可三人没走多远，便发现前方竟然出现了攒动的身影。 那是一支三四十人的小队，女兵们披甲执剑，随行的还有两三名身穿长袍的炼金术士。 “是王室的军队。” 吉兰淡淡道。 “看来他们早已派人包抄了后路。” “王室军队为什么要抓我们？” 勒梅感到惊骇。 加尔肯在一旁默不作声。 “王室被‘红公爵’蛊惑，要将安德娅的居民当材料，炼成哲人石……他们将麦卡拉夫人视作了阻碍，所以派遣了军队和炼金术士过来捕杀我们。” 吉兰平静道。 闻言，勒梅的小脸顿时煞白。 “那……那我们该怎么办？”她问。 “别担心，我答应了夫人，会护持伱们两个的安全。” 吉兰说罢，便迈开步子往前走。 “吉兰先生？！”勒梅一惊。“那可是军队啊！起码有四十人！” 吉兰摆摆手，示意别担心。 很快，王室的军队和炼金术士们便发现了吉兰三人的踪影，加快脚步包围了过来。 可就在吉兰准备动手之际。 轰隆！！ 一声巨响乍现。 地面随之发生了剧烈震颤。 吉兰察觉到了一股惊人的力量波动，不由回头一瞥。 只见木屋方向，绽放出了刺眼的银色光芒。即便此刻处于白昼，可光芒依旧明亮。 那银光在半空组成一个硕大的炼金阵，冲天而起。 旋即，一阵狂风骤雨瓢泼而下。 哗啦！ 哗啦啦！！ 雨幕之中，人影难以看清。 王室的军队和炼金术士们，都被这突如其来的天降大雨搞蒙了。 紧接着，雨水在地上汇聚成水流，仿佛具有生命一般，裹挟着泥土，融合为一尊尊三米高的人形泥像。 这些泥像有四五尊，额头浮现银色炼金阵图案。它们踩着沉重的步伐，朝着军队冲去。 “这是……麦卡拉夫人的手笔。” 吉兰有所明悟。 他转头朝勒梅和加尔肯喝道： “敌人被拖住了，你们跟我走！” “啊……好！” 勒梅如梦初醒，连忙应道。 (本章完) ------------ 373 银瓶 十七 吉兰带着勒梅和加尔肯二人，继续绕过敌人的包围，朝着另一侧逃离。 那些高大魁梧的炼金泥像相当厉害，它们的身躯颇为滑腻坚韧，女兵们的长剑奋力劈砍，也只能在它们身上斩出三指宽的伤口，溅出些许泥点罢了。 即便遭受围攻，泥像双腿站在地上，凭借倾盆大雨以及野外环境优势，也能不断汲取力量反哺自身，迅速恢复伤口。 而它朴实无华的一拳一脚，往往能轻易砸碎女兵们的盔甲，将其活生生捶死。 所以泥像虽然只有四五尊，但面对十倍于己方数量的敌人，也能占据优势。 叮叮当当的打斗声不绝于耳。 伴随着哗啦雨势，吉兰三人在林间快速穿梭。 不多时，他们便远离了战场。 大雨毕竟只是由麦卡拉夫人利用炼金阵，远程催发的天象，故而所笼罩的区域并不大，只有方圆数百米。 三人脱离雨区后，又跑出一段距离。 但碍于勒梅和加尔肯体质太差，全力奔逃没多久便气喘吁吁。加之浑身淋湿，瑟瑟发抖起来。 吉兰只好带着他们躲在了一颗大岩石下，稍作休憩。 “我……我拧一下裙子上的水，好冷……而且也太重了，跑起来费力。” 这时，贵族少女勒梅喘着粗气，红着脸朝吉兰说道。 吉兰嗯了声，点点头。 于是勒梅便绕到了大岩石另一边，很快，那头传来窸窸窣窣的声响。 可勒梅刚脱下身上的衣裙，余光便瞥到了一道身影，吓得她就要放声尖叫。 “呜——” 勒梅的嘴刚张开，就被一只大手捂住。 她看到眼前的金发青年正面无表情，朝她比了一个嘘声的手势。 勒梅顿时只觉得羞愤难当—— 眼下她可是什么都没穿！ “这份羊皮纸你拿着，上面绘制着一个炼金阵，蕴含我最近才研究出的一种高阶结构。” 吉兰从身上取出了一张羊皮纸，塞到了勒梅的手中，沉声说道。 “如果遇到危险，它能够救你一命。” “你……你为什么要这个时候……” 勒梅压低声音，语气微颤。 吉兰却只是意味深长地看了她一眼，没有解释。 加尔肯早已背叛夫人的事，勒梅并不知晓。他趁着这个时机，将羊皮纸交予贵族少女，也只是为了以防万一。 至于合不合时宜…… 吉兰完全不在乎。 他将羊皮纸交到勒梅手中后，转身就走。 回到大岩石另一边，加尔肯便迟疑着开口问道： “吉兰大哥，你刚才……” 吉兰瞥了青年一眼，淡淡道： “不该问的别问。” “抱歉。”加尔肯连忙低下头。 很快，勒梅拧干了裙子，重新穿好衣物走了回来。 只不过她的脸颊依旧通红，双眸直勾勾盯着吉兰，暗含羞愤之意。 “吉兰，你……” “既然收拾好了，那我们就赶紧动身……逗留的时间越长，被敌人找到的概率也就越大。” 吉兰无视了贵族少女的审问，打了個手势便迈开步子。 “哼！”徒留勒梅一怔，旋即气鼓鼓地跺了一下脚。 迫于事态的严峻，她与加尔肯只好紧跟上吉兰的步伐。 三人在郊外继续奔行。 这个过程中，吉兰注意到，在数百米开外，又出现了一支数十人的搜捕小队。 可一阵大雨再次降临，将这群人阻拦在了原地。而吉兰一行则顺利越过包围，朝着远处的平原而去。 “麦卡拉夫人一直在帮我们……” 勒梅看着那群淹没在大雨中的军队，怔怔出声。 “她为什么不和我们一起离开？” “夫人打算亲自出手，阻止‘红公爵’的哲人石炼成计划。” 吉兰淡淡道。 勒梅与加尔肯都是一惊。 “夫人会赢吗？”勒梅不安道。 虽然她对自己的老师有信心，但“红公爵”也是当代三大炼金术士之一，双方交手，还真不知结果如何。 “会赢的。”吉兰简短回应一句。 他并不会预言，但既然夫人会于后世飞升，那么必然不会在此战中身死。 闻言，勒梅原本忐忑的心情莫名平静了下来。 也不知是不是因为这大半年来的相处，吉兰总是能给她带来可靠与安心的缘故。 二十多分钟后。 三人跑到了一处郊野的土路口停下。 这里已经远离了木屋，距安德娅也有数十公里，相对来说应该安全了。 可就在勒梅打算坐在地上休息时，吉兰突然察觉到什么，眼睛一眯，扭头道： “你们在这里等很久了吧？” “？！”勒梅一愣，似是不知吉兰说这话的意思。 几乎是下一秒。 一群人便从路口四周的树后走出。 他们四男三女，共七人，身穿清一色的红袍斗篷，手里还拎着长木杖。 “不愧是麦卡拉夫人的学徒中，天赋最高的一位，感知竟如此敏锐。” 为首的一名中年女人笑道。 她的右眼不知何故而瞎，以一枚蓝宝石模样的炼金眼球作为替代，看上去颇为惊悚。 这群陌生红袍人的出现，让勒梅吓了一跳。他们三人几经辗转波折，好不容易才跑出这么远，却没想到敌人早有谋算，提前埋伏在了这里。 凭借着“玩家”原质的能力“指引提示”，吉兰得知，这七人都是“红公爵”手下的炼金术士。 为首的女人为4阶久世者，其余全是3阶灵秘者。 “‘红公爵’对夫人如此痛恨吗？” 吉兰眼神平静，开口问道。 “竟派出这么多人围杀她，连我们三个学徒都不放过。” “麦卡拉·梅拉斯克丝女士不识时务，是博罗尔大人计划中最大的障碍。” 为首的红袍女人冷漠道。 “大人吩咐过，不能留有后患，你们三个自然也得死！” 正说着，女人突然暴喝： “还不动手？伱在等什么？！” 正当勒梅惊疑之际，却见一旁的加尔肯脸色变幻，倏地抬手，朝着背对他的金发青年丢出了一件细小之物。 咻—— “吉兰先生小心！！” 勒梅瞳孔一缩，放声惊呼道。 然而，吉兰却是头也不回，抬手一探，如枭擒猎般，精准无误地将飞来黑影抓在了掌心。 “吱吱吱！！” 只听他手中传来一阵刺耳的尖叫。 那竟是一团外形酷似章鱼，长有八条柔软修长触须，实际却是毛茸茸的黑色蜘蛛！ 其四枚弯钩状的口器不停开合，发出尖锐的叫声。 “加尔肯！你……？！” 勒梅一脸不可置信地质问道。 可下一秒，加尔肯阴沉着脸便冲上前，一把箍住了贵族少女的脖颈，将其挟持在了怀里。 只见加尔肯的整条右臂，转瞬之间化作了七八条柔软却长有黑毛的触须，死死缠绕在了勒梅的脖颈上。 少女感受着脖颈处传来的毛茸触感，顿时只觉得一阵恶寒。 她强忍着窒息感，艰难道： “加……加尔肯！你竟然私自研习‘人体炼金术’，改造了自己的身体……还背叛了夫人！” “你这个背信弃义的小人！” “小人？”加尔肯表情扭曲，恶狠狠道：“当小人总好过当你的狗！” “勒梅·尼古拉！从我成为学徒以来，每天都要受到你的驱使、欺辱和压迫……我们明明都是夫人的学徒，为什么要比你卑微？！” “凭什么？！就凭你是贵族，而我只是三等平民？！” 这一刻，加尔肯长时间积压的怨气像是终于得到了释放，他涨红脸，放肆吼道： “可笑！” “凭什么你们能学到更多知识，而我却只能学些基础的，没用的东西！” “我不甘心！我不要再过这样的生活！我要力量，要更高的身份和地位，要像踩蚂蚁一样，将你们这些自认为高人一等的家伙踩在脚底下！” 闻言，勒梅小脸一阵青一阵白。 她感受到加尔肯的怒火，不禁也升起了一丝内疚，暗道自己以前是不是做得太过分了。 但她很快又被对方的话语和态度所激怒。 “背叛就是背叛……” 勒梅被勒红了脸，依旧竭力道。 “你，你不配当夫人的学徒！” “我不稀罕！” 加尔肯双眸疯狂。 他高举自己另一条手，很快又转变为黑毛触须。 “看到没有！这才是真正的力量！从夫人那里学的炼金阵，都是些没用的玩意！” 说着，他看向金发青年，阴狠笑道： “同为平民，你一样也瞧不起我……我知道的，我都知道的，你的言行举止出卖了你，我能感受到你瞧不起我！” “你的天赋确实比我更好，是真正的天才……但死掉的天才，什么也不是！” 说罢，加尔肯尖叫一声。 “哈——” 随着他的尖啸，吉兰手中那奇怪的滑腻蜘蛛，便舞动着触须，一头钻进了他掌心的皮肤之中。 “哈哈哈！”加尔肯得逞狂笑。“吉兰·伊洛斯，被我研究的炼金生物寄生，你就等死吧！” 另一边的七名红袍男女同样露出了笑，眼前这一幕，让他们觉得有趣。 可吉兰没有任何惊慌失措的表现，只是平静看着自己的手，以及皮肤下不停蠕动的鼓包。 “我给过你机会了，加尔肯。” 吉兰摇摇头，道。 “可你依旧还是做出了最愚蠢的选择……另外一说，你研究了大半年的东西，太让我失望了。” “你……”加尔肯脸色微变。 (本章完) ------------ 374 银瓶 十八 “死到临头，还装腔作势！” 加尔肯恶狠狠道。 他不愿相信，自己的得意之作会被金发青年轻易破解。可接下来的一幕，却击碎了他的自信—— 只见吉兰一头金发迅速生长至腰间，发色染得血红，身体拔高至两米多，肌肉隆起。 其咧出一个邪恶的笑容，抬起手臂，绷紧肌肉。 “吱吱吱——” 一阵细微的尖叫，从其皮肤下蠕动的鼓包中传出。 吉兰硬如钢铁般的肌肉不断挤压，使那炼金生物动弹不得。旋即，两指一夹，一扯，便将那八爪黑蛛从肉里拽了出来！ 他手掌一合，瞬间捏爆这炼金生物！ 黑色的血浆从其指间溢出。 加尔肯眼皮微跳，本能咽了口唾沫。 他深知吉兰·伊洛斯实力不俗，也因此而感到畏惧，可真到了走向对立的这天，不论此前做了多少心理准备，依旧心里打怵。 “就这点本事吗，加尔肯？” 吉兰扭头看着那双臂异化的青年，眼神凶戾。 加尔肯强压下心头涌现的不安，威胁道： “吉兰，奉劝你不要轻举妄动，否则我会当着你的面杀了她！我知道你和勒梅搞在了一起，你不就是看中了她贵族之女的身份吗？想要借此跻身上流……” “你在说什么？！”勒梅一惊。 吉兰却是用看白痴一样的眼神，紧盯着加尔肯，最后回了句： “废物果然是废物，思想也是这般上不了台面。” 说罢，他随手一抛。 哗啦啦…… 七八张羊皮纸被他丢出，落到了四周。 吉兰环顾众人，狞笑道： “这半年多的成果，就拿你们来做试验吧！” “那是……绘有炼金阵的羊皮纸？” 红袍众人提高了警惕。 可他们刚抬起木杖，还未发动力量，便感觉到四周发生了剧烈震颤。 隆隆！！ “怎么回事？！”众人一惊。 只见郊野土路的地面仿佛如海面般涌起层层叠叠的“波浪”，以吉兰为中心，朝着四周辐射而去。 加尔肯被隆起的泥土推得失衡，一个趔趄，差点摔倒。 勒梅趁机从他的怀中挣脱，翻滚一圈拉开了距离。旋即，这名贵族少女不顾狼狈的形象，取出了吉兰先前交予她的那张羊皮纸，奋力掷出。 嗡—— 勒梅丢出的羊皮纸在半空绽放出一轮金光，繁复且陌生的高阶炼金阵悬浮半空，映入众人眼帘。 加尔肯神色一怔，旋即面露惊恐。 他低头一看，发现自己脚下竟然也出现了一个图案相同的金光炼金阵。 “不……”青年张嘴，发出了不甘的声音。“不！” 咔—— 咔咔咔咔！ 一层彩色琉璃状的结晶，几乎是以肉眼可见的速度，从加尔肯的脚底攀附其上，迅速蔓延至脚踝、腿部、下半身、躯干乃至头颅。 将其彻底化作了一尊彩色玻璃雕塑。 紧随嘭的一声！ 加尔肯碎成了漫天绚烂的粉尘！ “？！”勒梅被这一幕惊呆了。 她没想到，吉兰交予她的那张羊皮纸，竟然藏有如此可怕力量的炼金阵。 将人体分解的同时，把物质再构筑为类似玻璃的易碎半透明彩色石质……其复杂程度，完全超出了勒梅的知识面。 那七名红袍炼金术士同样看到了加尔肯德惨状，不由心头一凛。 轰隆隆！！ 但他们却也不顾上其它。 因为地面涌动的频率越来越快，越来越剧烈，使得他们无法分心，只得尽量保持平衡。 可就在这时，站在原地的血发青年展开双臂，右手一翻，手指一撇。 隆隆—— 只见地面凸起鼓包，旋即化作一条“泥蟒”，蜿蜒着，冲击着，带着一往无前的势头，朝红袍炼金术士们袭去。 咻咻咻。 为首的中年女人甩动长木杖，倏地在地面一敲。一个小型炼金阵顿时浮现，旋即一面泥墙拔地而起，拦在了前方。 轰！！ 泥蟒撞击在泥墙之上，顿时一震。 泥巴四溅，如烟花般绽放。 这一招被阻拦，吉兰毫不在意，手指又是一扬。 隆隆—— 以他为中心，方圆数十米范围内的土地上，又隆起一条条的泥蟒，围绕他盘旋数周后，一同朝炼金术士们冲击而去。 那七八张羊皮纸上的炼金阵，是他这半年来的研究成果。相互之间具有协调和促进作用，环环相扣，能够实现一加一大于二的效果。 “？！”那群炼金术士东倒西歪，看到袭来的泥蟒群，脸色大变。 “这家伙的炼金术造诣，竟如此之高！” 为首的独眼女人惊叹道。 “省略分解步骤，直接将大地再构筑，加以高度浓缩凝聚，增加物质的密度和坚韧程度……竟还能如此游刃有余地对其进行操控！” 若是有足够的时间对这些炼金阵进行研究，她有把握复刻对方的招数。 但有一点她做不到，那就是同时操控这么多泥蟒。 原因无他，其心灵强度不够！ 要想做到像血发青年这般轻松，心灵强度最起码要达到5阶以上……这也间接说明，青年的心灵强得离谱！ “地元素炼金！”女人头也不回，朝身后的众炼金术士们喝道。“地台！” 众人相当默契，各自挥动其手中的木杖，对着地面一敲。 笃！ 共计七轮炼金阵浮现，竟又形成了一個更大的圆环。 轰隆—— 他们几人脚下的泥土倏地拔起，形成一座高台，将众人托举起来，从而躲过了泥蟒群的袭击。 轰轰轰！！ 泥蟒的冲撞，导致高台刚刚升起，就布满了裂纹，最后倒塌。 半空中，女人又是一挥木杖。 “风元素炼金。” 正三角圆的炼金阵于半空浮现，气流被神秘力量捕获，经过再构筑形成一股对流之风，将众炼金术士平稳送到了十几米开外的地上。 一行人平稳着陆后，抬起惊惧的目光看向那血发青年。 双方刚才仅凭炼金术进行交锋，但那家伙只有一人，却压着他们七人打。 虽然有提前绘制羊皮纸的原因在内，但也不可否认，对方的炼金术水平确实很高。 “转变·石之雨。” 吉兰面色平静，双手高举。 只见飘落地面的那些羊皮纸上，绘制的炼金阵再次绽放金光，随后黯淡，陷入沉寂，显然是耗光了力量。 隆隆！！ 又是一波泥蟒拔地而起。 但这次，它们却是朝着空中飞去，汇聚成一团，碰撞在一起。 无数泥点四射溅出，在半空却从泥巴转变为了漆黑锋利的石片，朝着那群红袍人落下。 咻咻咻咻咻！！ 破空声席卷。 为首的独眼女人脸色阴沉，连忙又招呼起同伴，一同构筑新的炼金阵。 待他们同时以木杖敲击地面，泥墙再度拔起，挡在了跟前。 噗噗噗的闷响声紧随其后。 可泥墙竟完全挡不住这黑石片的射击，被洞穿了一个个窟窿，躲在后面的炼金术士们纷纷中招。 “啊！” “呃啊！！” 他们惨叫着，浑身都是血窟窿，倒地不起。 “哼！”独眼女人闷哼一声，捂着胸口连退两步。那里被一枚黑石片射穿，留下了淌血的伤口。 “意识鸟。”她咬着牙，放下木杖，在自己眉心一点，抬手朝前方伸出五指。 其掌心铭刻着一个特殊炼金阵的烙印，此刻开始渗血。 四周的风元素瞬间被炼金阵捕获，凝聚起来，在其掌心形成了一个高速旋转的风涡。 同时，她4阶原质能力的神秘力量，将自身意识塑成了一只只无形的小鸟，从掌心飞出。 在经过风涡后，这些意识鸟的表面裹上了一层高频旋转的风，但凡触碰到物质，都能将其碾成齑粉。 这是女人的杀手锏。 结合了原质能力与炼金术的招数，能对目标的肉身与意识造成双重伤害，非常可怕。 鸟群扑棱着翅膀，横穿黑石片雨。 那些石片穿透它们的身体，仿佛穿过了空气一般，毫无作用。这群鸟以极快的速度飞行，轰然撞在了血发青年身上。 轰！！ “打中了。”独眼女人眼神一凝。 可紧接着，她却想起了一件事。 那青年的心灵强度非比寻常，自己这一招针对意识的杀手锏，恐怕不足以将其杀死。 仿佛是为了印证她的猜测一般。 下一秒，当女人再度开启自身灵视，朝前方看去时，却发现那血发青年不见了踪影。 身后，传来一道低沉的男声： “你的身体、灵魂与王国烙印，我都要了……” “嗯？！”独眼女人悚然转头。 一柄花篮十字剑迎面横斩而来—— 噗嗤！！ 鲜血喷涌，女人的脑袋被利剑斩首。 … … 片刻后。 这处郊野的土路已面目全非，徒留一地狼藉。地面仿若遭到巨人踩踏一般，泥土翻飞，坑坑洼洼。 而那群炼金术士都消失得无影无踪。 吉兰恢复了原貌，笔挺站立。 唯有他自己能够看见的视野中，五彩斑斓的数字烙印一角，正显示“2808”！ 数字一旁，则是五个彩色烙印图案。 分别对应着五名4阶久世者的王国烙印！ 其中两名属于熔炉权杖螺旋，九月司辰“雪女士”之路，原质“裁判”。 另外三名，则属于熔炉圣杯螺旋，一月无神之途，原质“想士”。 “想士”这个原质于后世已经绝迹，皆被“泥塑”所取代……它独属于这个时代，却被吉兰一连捕获了三枚！ (本章完) ------------ 375 结束 这时。 吉兰忽有所感。 他回过头，望向了安德娅的方向。 只见那边的天幕不知何时笼罩着黑压压一片的乌云，云层呈螺旋状，深处闪烁着紫白色的电芒。 隐隐间，还能看到一个硕大的红色炼金阵，于云层之间浮现。 无数灵体在安德娅上空盘旋，飞舞。 即便相隔数十公里，吉兰仿佛也能听到从那边传来的哀嚎声。 隆隆！！ 远方乌云电闪雷鸣，声势浩大。 “不知麦卡拉夫人与‘红公爵’的交手，究竟如何了……” 吉兰呢喃一句。 他将视线放到一旁，只见贵族少女勒梅晕倒在了路边的草地上。 方才的战斗余波，让她孱弱的身体难以承受，直接昏厥了过去。 吉兰有种预感，这部影片即将落幕。 他上前两步，将勒梅抱起，旋即找准一个方向离开了原处。 片刻后，他抱着少女来到一处山坡上，找了个相对平坦的空地，将其放下。 自己则站着眺望安德娅方向，时刻关注着那边的动静。 不知何时开始，安德娅上空的乌云开始疯狂劈落闪电，伴随着瓢泼大雨。 从吉兰这边望去，那座城镇仿佛被遮上了一层灰蒙蒙的幕布，看不真切。 又过了片刻，勒梅醒了过来。 她先是一惊，旋即坐起身。当看到身旁还站着那位金发青年时，她悬着的心这才放了下来。 “吉兰先生，那群红衣服的炼金术士呢？” 勒梅问道。 吉兰目不斜视，淡淡道： “都杀了。” “……” 勒梅张了张嘴，最后深吸口气，陷入了沉默。 她此时才清楚，吉兰的实力究竟有多强……仅凭一己之力，就杀掉了七名可怕的炼金术士，还带着她这个累赘安全离开。 “谢谢你。”勒梅小声道了句。 吉兰没有回应，依旧是目不转睛地盯着远方。 勒梅从地上爬了起来，走到了他的身边，也顺着其目光看向远处。然而以她普通人的目力感知，仅能观察到天边的乌云，隐隐听见雷鸣，其余的一概不知。 “那边是安德娅吗？”勒梅问。 “嗯。”吉兰平静道。“夫人正在与‘红公爵’交手。” 勒梅瞪大了眼。 她却没有再多问，而是静静站在吉兰的身边，与之一同眺望……即便勒梅根本看不到什么，但此时此刻，她觉得这样最好。 时间一分一秒过去。 临近傍晚，吉兰与勒梅忽地听到，从安德娅方向传来了一声巨大的轰鸣，旋即滚滚浓烟冲天而起。 紧随其后的，是一道玻璃瓶碰撞时才会发出的叮当声响，仿佛还伴随着水花晃荡的动静。 一道银色的光，陡然划破了天幕黑云，斜斜照射在了安德娅城中。 吉兰与勒梅的耳畔，同时响起了一道温柔且动听的女声： “……吉兰，勒梅，我感受到了‘雪女士’的召唤，即将离开尘世而飞升，不论此行成功与否，或不能再回。” “我将予以你们最后的教导，那是我毕生对炼金术的理解所汇总的知识，关于‘分解’与‘再构筑’的奥秘，希望你们能好好将其传承下去。” “若未来有机会，我们应该还会在‘神之乡’再会的……两位，保重。” 语毕，两人的面前，各自浮现出一张半透明的羊皮纸，上面以亮银色的光芒构筑着一行行密密麻麻的古罗美文字。 旋即，这些文字飘飞起来，一股脑涌入了两人的眉心，在脑海中乍现。 吉兰浏览着这些知识，倍感惊诧。 这份传承，将炼金术中的“分解”与“再构筑”讲述得非常透彻，就连具体的应用方法，也经由麦卡拉夫人之手，得到了多次改良简化。 吉兰因此而得到了启发。 但他还需要更多的时间去研究，才能将其化为己用。 ‘《银瓶》这部影片的价值太高了……’ 吉兰不由暗道一声。 面前的羊皮纸随之自行分解成碎片，飘飞不见。 勒梅只觉得晕晕乎乎，那些深奥的知识让她一时之间难以消化。 半晌。 “吉兰先生，麦卡拉夫人赢了吗？她说自己要飞升前往‘神之乡’，难道是去了司辰们所在的地方？” 勒梅怔怔问道。 吉兰看着远方，安德娅上空的乌云缓缓消散，雨过天晴。 “多半是这样的。”他扭头看向贵族少女，颔首道。“勒梅，我应该也要离开了。” “嗯？！”勒梅先是一愣，旋即颇为伤感和不舍道：“吉兰先生要去哪？” “麦卡拉夫人飞升了，我也打算踏上旅程，去追寻神秘与炼金的奥妙。” 吉兰撒了個谎。 “趁着现在还年轻，我不想蜗居一隅。跟随夫人学习了大半年，基础我已掌握，接下来准备去尘世各地看看，走走，或许会有新的发现。” “另外，夫人方才临别前交给我们的那份传承，你也要好好学习，掌握它。” “嗯，我知道的。” 勒梅闷闷不乐，情绪低落。 她稍作沉默，试着问道： “要不，你带上我一起旅行吧……我也不想继续留在安德娅。” “抱歉。”吉兰摇头婉拒。“我不习惯带人上路，而且你太弱了。” 勒梅低下了头。 她深吸口气，咬牙问道： “那我们以后还会再见吗？” “会的。”吉兰深深看了她一眼。“如果你努力前行，终究也会走到飞升的那一步……不仅会再见到我，还会见到夫人的。” “飞升……”勒梅张了张嘴。 可很快，她眼神坚定，扬起小脸蛋朝吉兰道： “我会努力的，一定会的！” “那就拭目以待吧。” 吉兰轻笑一声。 然而就在这时，他突然察觉到，“斑斓”竟有所异动。 一阵彩色的光芒从天而降，落到了贵族少女勒梅身上，可她却毫无所察。 ‘嗯？这是怎么回事？’ 吉兰心中惊疑。 以前观影时，可从来没有发生过这种事。他摸不清“斑斓”此次异动的原因，也估不准将会造成什么影响，只好将惊讶放在心底。 当—— 当—— 当—— 响彻寰宇的钟声敲响。 吉兰抬起眼帘，看向天幕，仿佛望穿了虚空，看到那隐于幕后的“场记助理”赫拉女士，正端坐在黑暗房间中央，轻轻摇晃着铃铛。 ‘影片果然到这就结束了。’ 他暗道一声。 下一秒，视界之中开始出现噪点和竖斑。很快意识一晃，吉兰便发现自己回到了现实之中。 他正坐在卧室的地上，看着幕布投影的电影画面，最后的视角给到了勒梅·尼古拉。 少女背对镜头，站在山坡之上眺望远方，夕阳的余晖洒落在她的身上，颇为优美。 吉兰转头看了眼墙壁上的挂钟，现在的时间恰好也是傍晚，颇为应景。 电影画面上开始滚动出现字幕和幕后人员名单，以及“导演”最后的致谢词： “‘想要得到，就先失去。’，我很喜欢夏迪亚女士所说的这句话，所以也将其送给荧幕前的你，我的朋友。” 吉兰看着致谢词，咀嚼着“导演”引用“雪女士”的这句话。 它其实正是在阐述着“等价交换”原则，吉兰深以为然。 就像是“斑斓”的机制，说到底，也非常符合“等价交换”原则。自身的变强，必须消耗神秘点数，而点数又来源于对神秘事物的腐败。 两者通过“斑斓”这个神秘又未知的能力，达到了“等价交换”的结果。 吉兰站起身，让薇薇回到戒指当中。紧接着，又将放映机关停，收起了宝贵的真实胶卷《银瓶》以及没用完的水银电池。 他深吸口气，坐到了桌边。 吉兰将真皮笔记本摊开崭新的一页，取出钢笔，扭下笔帽，打算趁着窗外的夕阳余晖，好好梳理一下自己在影片中，跟随麦卡拉夫人所学的所有知识。 当然，还有他自己研究琢磨出的那些高阶炼金阵结构、炼金药配方以及影片最后所得到的“分解重构术”传承。 … … 梦境海的最深处。 倒映于黑色海面的巨型岛屿。 神之乡·托亚兰。 “山腰”无尽回廊。 在九十度悬挂于峭壁上的奇异建筑群之间，有那么一幢被绿藤包裹的庄园，灰壁之上，盛开着数之不尽的紫色玫瑰花。 一位黑色短卷发的俏丽女士，正身穿着高贵典雅的紫色晚礼服，翘腿斜靠在藤编吊床上，捧着一本古老的书卷正在阅读。 她的手边，还放着一杯咖啡和一叠薄饼点心。 忽地，一道看不见摸不着的七彩光芒从天而降，笼罩在了她的身上。 女士不由一怔，合上了书卷。 她莫名有种心血来潮之感，仿佛自己曾经忘掉了什么很重要的事，此时此刻这才想起。 女士连忙从身上取出一张空白羊皮纸，用羽毛笔在上面迅速书写起来。 沙沙…… 很快，一个从未见过且十分奇怪的炼金阵被她亲手画了出来。 “这个炼金阵，我以前研究过吗？” 女士呢喃道。 她随手一抛，羊皮纸飞出，上面的炼金阵顿时绽放出金光。 随着女士手一指，手边的咖啡杯顿时被炼金阵所笼罩，以肉眼可见的速度，化作了彩色玻璃。 嘭！ 咖啡杯顿时碎裂，化作了璀璨的粉尘，在女士的面前飘飞，绚烂无比。 看到这一幕，女士脑海中仿佛划过一道闪电。 无数年前的些许片段，从记忆深处复苏，在此时此刻涌现。 夫人飞升的那一天，金发青年带着她从木屋逃离，却在野外遭遇了“红公爵”手下的七名红袍炼金术士围攻。 学徒加尔肯当场叛变，还挟持了她，是一张羊皮纸救了她。那炼金阵的力量，正是如此，能将人体瞬间炼成彩色玻璃。 “吉兰……” 女士的眸子恢复了神采。 “吉兰·伊洛斯！” “我们说好的，飞升后相见……为何伱没有遵守诺言。” 女士喃喃自语着，从吊床上下来。 她赤足踩踏在草坪上，径直走进了华贵的主楼。 片刻后，又走了出来。 只不过，她的手中捧着一具外观洁白的女性人偶。人偶的材质未知，表面锃亮，镌刻着黄金纹路，其长相还与女士非常相似，仿佛是以炼金手段制造出来的产物。 女士打开了人偶左胸的开口，将一块紫色的结晶体塞入了进去，笑道： “今后，你就叫‘梅尼斯’，是我‘以太小姐’勒梅·尼古拉的彼我……替我去尘世找他吧。” “他的名字，叫吉兰·伊洛斯。” … … 时间一转，便已是第二天的早晨。 吉兰一宿未眠，刚刚忙碌完，将神秘学和炼金术知识梳理完毕，从楼上走下。 老管家夏尔连忙走来，低头恭敬道： “少爷，您昨天还没用晚餐，想必应该饿了。我让厨娘准备好了早点，需要用餐吗？” “好。”吉兰点点头。“多加一份炸猪排和丸子，饮品来杯咖啡和黏糊糊树皮奶茶。” “是，少爷。”老夏尔应允道。 旋即，管家便快步离开。 片刻后。 吉兰用完餐，满足地用餐巾擦拭着嘴巴。他稍作休息，便站起身。 “夏尔，我出门一趟。如果有人来找我，就说我今天可能不会回来。” “好的，少爷。”老管家回应道。 吉兰点点头，大步走出了公寓。 那四名军部派来的保镖紧随其后，一人负责担任司机，其余三人则乘坐着另一辆车。 两辆灰色的防弹汽车一前一后，驶离了莫拉雷斯街，径直朝着凯旋大厦而去。 十多分钟后。 吉兰抵达了凯旋大厦。 他被保镖们簇拥着，走进了大门。 一楼大厅的工作人员们，还有行色匆匆的其余部门男女，在看到吉兰后，纷纷停下脚步，朝其行礼。 恭敬唤了句“吉兰外长”。 当然，其中也有少部分委员会成员，对吉兰的称呼为“长官”。 虽然他被撤去了“组长”一职，但却担任了第二特别行动小组（掘墓人）的负责人。 从某种角度来看，也算得上是委员们的上级领导。 吉兰乘坐电梯抵达70层，敲响了委员长办公室的大门。 “进来吧。” 里面传来了帕拉·赛尔苏斯的声音。 吉兰推门而入，保镖们则默契守在了么外。 “吉兰，你来了。”帕拉看到来者，于是停下了手头的批注工作，微笑道。“坐吧。” 吉兰点点头，坐到了弧形办公桌前。 “老师，我将《银瓶》看完了。” “哦？”帕拉笑了笑。“怎么样？有没有从中学到什么？” “我在影片中通过了考核，成为了麦卡拉夫人的学徒，跟随她学习了大半年的时间，现在已经将神秘学和炼金术的基础掌握完毕。” 吉兰老实回答道。 说着，他还取出了自己梳理好的笔记本，双手呈递了过去。 帕拉接过翻阅了起来。 片刻后。 白发老者合上笔记本，欣慰颔首。 “做得很好，吉兰。你对炼金术的掌握程度，比我想象中还要好…………看来你在这方面确实颇有天赋。” 他将笔记本递了回来，又道： “那么接下来的这段时间，你将正式开始跟随我学习。” “我时刻做好了准备，老师。” 吉兰道。 帕拉嗯了声，神色一整。 “首先，我觉得有必要向你讲述一下。因为知识无法量化的缘故，所以炼金术士之间并无明确的等级之分，更难定义一名炼金术士的博学程度。” “由于炼金术是一门大学问，所以古往今来，极少有全能的炼金术士。一般而言，都只是专精于某一领域。” “若在某一领域小有成就，那么便会被冠上‘杰出’名号。当成就巨大时，则会被称之为‘传奇’，亦或是所谓的‘大炼金术士’。” 吉兰点点头，表示明白。 “大炼金术士……就像是‘银瓶夫人’、‘红公爵’与‘熔炉王’三位一样？” “没错。”帕拉点点头。“不过他们活跃的时代过于久远。” “往当代推移，能被称之为‘大炼金术士’的，多为‘午夜玫瑰’的历任首领，诸如——‘圣砂’伊本·哈尔，‘钢心王’阿尔伯特·纪晓姆，以及‘以太小姐’勒梅·尼古拉。” 当吉兰听到最后一个熟悉的名字时，不由一怔。 “以太小姐……？”他抬起眼帘，问道：“老师，勒梅·尼古拉也曾是‘午夜玫瑰’的首领？” “嗯。”帕拉点点头。“在《银瓶》剧情结束的若干年后，勒梅不仅踏上了‘火剑之路’，达到了昔日‘银瓶夫人’的高度，还担任过一段时间的‘夜玫’首领。” “最后她飞升了？！” 吉兰颇为诧异。 “是的，勒梅女士飞升了，成为了‘银瓶夫人’麾下的嬗变者之一。” 帕拉说着，还笑道： “是不是觉得很奇妙？” (本章完) ------------ 376 配方 “确实……很奇妙。” 吉兰轻声感慨了句。 他原本以为，勒梅不过只是一位普通的贵族少女，虽然稍有天赋，但未来成就有限。 却没想到，勒梅不仅成为了一名传奇炼金术士，最后还飞升为“银瓶夫人”麾下的嬗变者之一。 她……祂既然已经飞升，超脱了尘世极限的6阶，那么寿命必然悠长，说不定还未曾逝去，一直活到了今天。 “《银瓶》的背景年代，在1139年，距今将近800年。” 帕拉似乎看出了吉兰心中所想，感叹一声道。 “6阶‘力量’级久世者不过300年自然寿命，可一经飞升，寿命便会发生质变，7阶‘慈悲’级嬗变者，有着整整1000年的寿命！” “勒梅·尼古拉女士依旧存活于世，属于活着的传奇……只是距离祂飞升已过去数百年，却未曾再听到祂的传言与故事。” “原来如此。”吉兰深吸口气。 他忽然又想到了什么，朝帕拉问道： “老师，您既然知晓《银瓶》的故事，那么您也观看过这部影片？” “当然。”帕拉笑着点点头。“我过去一直都想和历史上那些伟大的炼金术士们探讨学问，而《银瓶》便满足了我这个愿望。” “这部真实胶卷我观影过许多次，曾在其中与麦卡拉夫人探讨了诸多炼金术的设想与知识，就连赫尔墨斯先生，乃至博罗尔先生，我也都与之交流过。” 吉兰眉头一扬。 听到老师这么说，他也就明白了。 帕拉·赛尔苏斯虽然比三者生得晚，不属于同一时代，却也是他那个时代的炼金术士天花板……不，这么说也不准确。 他至今可能都算得上是尘世最伟大的炼金术士之一。 所以帕拉老师在影片中，多半不是以学徒的身份与那三者接触，而是以朋友的身份进行平等交流。 吉兰想想都觉得有趣。 不同时代的传奇炼金术士，通过一部影片，进行了跨时代的交流…… “说来也很感谢麦卡拉夫人，因为我最擅长的‘分解重构术’，正是受到了她的影响，才被我一步步研究到了今天这个地步。” 帕拉道。 他露出了一个自信的笑容。 “这么说虽然有些傲慢，但我认为，当代乃至过往的岁月里，罕有人能在这方面超越我。” 吉兰点点头。 他并不怀疑老师的这句话。 回想起帕拉为数不多的几次出手，都是通过释放一种速度极快的猩红闪电，瞬间瓦解目标，将其化作粉尘物质，再于掌心汇聚重构为无生命的“微模玩具”。 这一手，吉兰以他目前的炼金术水平，都搞不清是怎么做到的。 “我对‘分解重构术’有诸多独到的理解，这些也都将教导于你。” 帕拉笑道。 吉兰神色一整，认真道： “我会努力学习的，老师。” “嗯。”帕拉点点头。 趁此机会，吉兰拿出了一张羊皮纸，又将另一個小本与之叠放一起，递到了帕拉面前。 “老师，这是我之前与‘欧珀男爵’交易到的一份炼金药配方，它名为‘熔岩香膏’，具有辅助修行的功效。” “我看看。”帕拉接过羊皮纸，扫视了几眼。“熔岩香膏对久世者的效果还可以，你能换到这份配方，倒是不错。” 紧接着，当他拿起那个小本翻阅时，不由轻咦了一声。 帕拉抬起眼帘，诧异地看了吉兰一眼，问道： “你打算对这份配方进行改良？” “是的，老师。”吉兰点头承认，并解释道：“熔岩香膏对我而言，效果还不够好，所以打算试着进行一番改良。” “虽然你是兼容灵性，但我记得你其中有一种为火属象，为什么说对你效果不够好？” 帕拉眉头微皱。 “这份配方已经很完美了，擅自改动很难再有提升。就算替换其中几项材料，也只能让药效稍微好一点，却需要付出数倍的成本，这并不划算。” 吉兰想了想，便向老师坦白道： “我兼容的灵性……超过了熔岩香膏的极限。” “嗯？！”帕拉的眉头皱得更深了。 这位白发老绅士陷入了沉默，认真审视着金发青年，半晌，这才缓缓开口： “你兼容多少属象？” “全部。”吉兰深吸口气道。 “全部……”帕拉瞳孔一缩。“宇宙四元素你都兼容？！” “是的，老师。” “这……这还真是让我没想到！” 帕拉看着吉兰不似开玩笑的表情，不由露出了惊讶的神色。 “伱这已经不是天赋高能够解释得了的了，按理说，尘世不可能出现这般完美的灵性……除了最初司辰，奥美尔。” 他说着，又沉吟起来。 过了好一会，帕拉才沉声道： “你有你的秘密，我不会过问。但这件事你千万不能和别人说，否则容易招来不必要的麻烦，明白吗？” “我知道的，老师。”吉兰点点头。 “嗯。”帕拉欣慰地笑了。 吉兰会将这个秘密告诉他，其实也是间接表达了对他的信任。 帕拉心中高兴，也不会辜负这份信任，于是摊开小本，指了指上面的几段文字，说道： “你的这些构想理论上可以实现，但仅限于理论，其中有好几处关键手法和材料，实际达不到你想要的效果。” “老师您的意思是，‘熔岩香膏’配方无法再进行改良？” 吉兰失望道。 帕拉却是呵呵笑了两声，摇头道： “并不。若是在原有的基础上，确实难以再进行改良，但如果是将其扩展成兼容四种宇宙元素的炼金药，实际是可以做到的。” “熔岩香膏不同于灯芯魔药，前者不但要使人大范围吸引宇宙元素，还要将其提纯，这样才能被久世者的灵性所吸收，而不破坏其一体性。” 帕拉向吉兰阐述道。 “多了这一个功效，便会使炼金药的炼制难度上升数个档次。这也是它的价值所在。” “扩展元素兼容性的做法，相较于在原有基础上改良而言，要简单得多。只需要将其中两样材料替换，把炼制过程中的手法加以更改，大概率能成。” “老师，哪两样材料？”吉兰虚心求教道。 “‘冻土虫’与‘岩蜜’。”帕拉耐心解释道。“这两样材料的作用，是为了中和火元素与地元素之间的排斥性，使药效更容易吸收。” “把这两样材料剔除后，再加入经过特殊手法处理的‘嬗菇’与‘克拉肯之卵’，就能多兼容风元素与水元素，最终达到你想要的效果。” 帕拉所说的这两种材料，吉兰在《银瓶》中，作为学徒跟随麦卡拉夫人学习神秘学时知晓过。 它们的产地并不存在于尘世，而是在梦境海深处的神之乡。 “老师，这两样材料能在‘午夜玫瑰’中买到吗？” 吉兰问道。 帕拉却是摇摇头。 “只有偶尔才能遇到。毕竟这两种材料适用性不广，且具有时效性，所以‘夜玫’成员们并不会进行囤积。” “我建议你亲自去一趟神之乡，寻找并收集它们，这样比苦等要效率得多。” “正好，也可以趁此机会试着在‘下层’深处留下‘足迹’，提前为晋升5阶做好准备。” “‘足迹’……？”吉兰不解。 帕拉点点头。 他为学生讲解道： “‘火剑之路’中，4阶到5阶的晋升需要满足三个条件。” “其一，灵性再度提升，直至适配原质。其二，触及自身道路的5阶原质，这一点可通过秘传加快进程。其三，便是在神之乡留下‘足迹’，加深‘神乡烙印’与自身的联系。” “第三点尤为重要。一般而言，留下‘足迹’的特定地点位于‘下层’区域深处，且需要根据自身灵性选择。” 帕拉看着金发青年，语重心长道： “对于绝大多数人而言，只需留下一道‘足迹’即可，但你不同，你需要四道‘足迹’，因为你兼容四种宇宙元素……唯有这样，你的晋升才会更加顺利，也不会留下什么隐患。” “这也是我当初，为什么会告诉你，不要肆意屠戮神乡居民的原因……那样不仅会引来‘巡视者’的追捕，还会大大提高你留下‘足迹’的难度。” “原来如此。”吉兰一脸明悟。“那么老师，我该如何留下‘足迹’？” “你在踏足神之乡后，催动自身灵性，便会感受到神乡对你的召唤，跟随指引前往，寻找特定区域。” 帕拉说道。 “一般来说，这种特定区域对应的宇宙元素非常丰富，但相当危险，也算作是一种考验。只需要在那里逗留一定的时间，你的‘足迹’便会自行留下，从而加深‘神乡烙印’的联系。” “我明白了，老师。”吉兰点点头。 “如果没有要紧之事，你就在这里入梦吧。” 帕拉说着，抬手指了指办公室靠窗的单人沙发。 “遇到危险，我还能照应一番。” “好。”吉兰没有拒绝。 他从椅子上站起身，坐到了窗边的单人沙发上，找了个舒适的姿势，躺靠着闭上了眼。 很快，他控制着自己的意识下沉。 一个呼吸的时间，便迅速入梦。 黑暗之中。 吉兰降临到了心灵岛屿之上。 他还未睁眼，便已听见了细微的海浪哗哗之声，海风迎面拂过，颇为清凉。 吉兰睁开眼走到海边，抬手唤出“灵性小船”。这艘船通体散发着璀璨的彩光，看上去无比稳固。 以他久世者的灵性强度，这艘船不再可能会像2阶3阶那般，航行一段时间后就黯淡无光，濒临崩溃。 嘭。 吉兰一跃，跳到船上。 然后催动它逐渐驶离了岸边。 有“神乡烙印”在身，他与神之乡存在神秘联系。依据这种联系，吉兰可以准确知晓神之乡的确切方位，无需再通过试错和矫正，在茫茫大海上寻找。 就这般航行了很长一段时间后。 吉兰逐渐靠近了神之乡，进入了周边海域。那种巨大的章鱼海怪开始远远冒头，浑身长满了大大小小的眼珠，正不怀好意地紧盯着他。 ‘这种海怪的名字就叫“克拉肯”。’ 他面色平静地与海怪们对视遥望，心中暗道。 ‘而改良配方所需的其中一种材料“克拉肯之卵”，实际就是它们身上长出来的眼珠……这些眼珠长大到一定程度后，便会脱离本体，形成另一个细小个体，再度变成另一只‘克拉肯’海怪。’ 吉兰回忆着从麦卡拉夫人那里学习到的神秘学知识，思索着对策。 在那大半年的学徒生涯里，他非常刻苦认真，将以前对神秘领域空缺的认知都一次性填补上了。 这使得他再遇上一些事情，处理起来变得更加游刃有余。 ‘实际上，这种海怪的每一条触须内部，都暗藏着一颗大脑和一颗心脏，能够将其视作单独个体。’ 吉兰的身躯开始膨胀拔高，头发染红生长，手中一晃，便拎出了笑噪之杖。 ‘无需完全猎杀，只用斩下触须即可，这样难度会低很多……’ 嘭！！ 他突然一跃而起，低空腾飞，紧贴着海面便朝巨型章鱼而去。 这种克拉肯海怪的单体实力，超过了一般4阶神秘者，且数量众多，有五六只。 海上作为对方的优势主场，吉兰并没有与之硬碰硬的打算，于是紧盯着右侧的一只海怪，将其视作了目标。 原本因为身具“神乡烙印”的缘故，这些克拉肯海怪并不会主动袭击吉兰，但随着他逐渐靠近，这些海怪便蠢蠢欲动起来。 哗啦！！ 终于，最右侧那只海怪忍不住了，从海下抬起了七八根粗壮的触须，扬起海浪，朝吉兰抽打过来。 呜的呼啸声响起，碾碎空气。 吉兰控制着自己的身躯，在低空横闪，灵巧穿梭于触须之间的空隙。 同时，他手臂肌肉隆起，持剑一甩。 “杰拉德放血剑”的奥妙在其手中演绎得淋漓尽致，剑身被暗藏剑柄内部的“绿火药”点燃，亮起扭曲空气的高温绿芒，随着神秘轨迹，留下了一道幽绿的六芒星剑风。 咻咻咻—— 轰！！！ 绿色火星如璀璨的烟花迸发，呲呲的撕裂声不绝于耳。 吉兰划过模糊残影，身周围绕的粗壮触须顿时被切成了数十块。 他的身影绕过一个优美的弧线，回旋而归，将断落的触须统统收入次元空间当中。 紧接着，在海怪愤怒的咆哮声中，迅速朝小舟撤回。其余海怪扬起触须抽来，却是晚了一步，被吉兰滑溜逃脱。 轰隆隆！ 海面发生了动荡，海怪们的触须疯狂乱舞，抽打，激起了层层叠叠的浪花。 而吉兰已经达成自己的目的，催动灵性小船迅速往岸边驶去。 一系列动作行云流水，仿佛早在心中预演了无数次。 潇洒，从容。 ‘拿到了……’ (本章完) ------------ 377 足迹 吉兰以最快的速度，催动灵性小船靠岸。 他一跃而下，再一次踩在了神之乡的滩涂之上。 可从他落地的那一瞬开始，苍穹夜幕便突然消失了，取而代之的是晴朗白昼。 仿佛只是一眨眼，便改天换地。 吉兰抬眼朝前方望去，只见蓝天白云，晴空万里。远处却不是曾经那片密林景象，而是一片看不见边际的草原。 风吹过，及膝盖的草丛随风摇摆，沙沙作响。给人一种寂寥、空旷又莫名诡异的感觉。 “‘下层’区域发生了未知的变化……” 吉兰呢喃一句。 通过跟随麦卡拉夫人的学习，让他对神之乡也有了更多的了解。 他刚刚登岸的这块区域，属于“下层”的边界，名为“模糊地带”。 模糊地带并非一成不变。 它似乎会随着时间的推移，不断变幻景象，没有规律，也不会重复。 自古以来，数不胜数的神秘者对神之乡进行研究，也总结不出什么关于“模糊地带”的规律。 每一次造访神之乡，都将是一次完全不同的旅程。 吉兰深吸口气，迈开步子往前走。 他试图穿越这片寂静的草原。 在行走的过程中，吉兰缓缓闭上了眼睛，展开了自己的灵知，并全力催动自身灵性。 很快，就如同老师帕拉所说一般，吉兰感受到了一种难以言喻的召唤，一种指引，从远方的四个方向传来。 他知道，这正是源于自身兼容四种宇宙元素的缘故。 若想要晋升5阶“绚烂”，那么必须在神之乡的“下层”区域，留下四道对应属象的“足迹”才可以。 吉兰脚步不停，闭目感受着。 西边传来暖意，西北则是一种湿润之感，东北吹来了微风，东边则是隐隐有轰隆的震鸣。 他睁开了眼，挑准了东北方向，笔直朝那边前行。 ‘那里应该存在着浓郁的风元素，而“嬗菇”则多出现于风元素聚集之地……我可以去那边寻找这种材料，顺便先留下一道“足迹”。’ 心想着，吉兰一路行走在寂静空旷的草原之上。 他并未在这里遇见什么奇怪的生物。 所有的一切，都是那般死寂。 顺着风的指引，吉兰徒步跋涉了许久，终于到了另一处地界。 这里，竟是一片广袤无垠的沙漠！ 只不过，沙漠的颜色并非黄棕，而是反常识的墨绿。 吉兰踩在沙面，脚不自觉就陷落进去，他只好加大抬脚的力度，这才能继续前进。 低头仔细一看，吉兰不由吃惊。 因为地上汇聚成沙漠的，似乎并非寻常的砂砾，而是一粒粒细小滚圆的“种子”。 ‘种子沙漠？’吉兰愕然。 抬眼一望，那广袤的墨绿之地，究竟得有多少种子，才能填成“沙漠”…… 但他很快就释然。 因为神之乡“下层”区域的事物，难以用常理来看待，这里本就充斥着荒诞和梦幻。 吉兰收回目光，继续往前。 又徒步漫游了许久，原本一成不变的墨绿沙漠景象，终于有了新的变化。 吉兰看到，半空中漂浮着一个个堪比楼房那么巨大的卵状蒲公英。 它们中间有一枚看不真切的黑核，以无数根笔直的纤维藤蔓，撑着一团团伞状白绒毛。 吉兰眼神一凝。 通过“玩家”原质的能力“指引提示”，他辨识出了这种巨大的漂浮物，实际上是一种活物，属于神乡居民范畴。 它们有名字，叫做“风孢母”。 吉兰没有擅自招惹，而是选择保持安静，以稳定的速度继续前进。 再往前走，地上的“种子”沙粒竟出现了发芽开花的现象。原本的沙漠地面，成了一大片白茫茫的“毛毯”。 并且，这里还生长着墨绿色的不规则柱状体，其体型有大有小，大的有两三层楼那么高，小的还不及膝盖。但这些奇怪的柱状体的外壳都很锃亮，坚硬，且分布着宛如乌龟壳的纹路。 不过让吉兰感到诡异的，是这种柱状体的外形，其实有些酷似“仙人掌”。 因为它们表面还长满了“尖刺”。 只不过这些“尖刺”，是一根根的指骨，竟还会动！ 吉兰屏气凝神，快步穿越这片诡谲莫测的“仙人掌”区。 可就在这个过程中，他竟然看到了不远处有一道人影，就坐在了一根巨大“仙人掌”下休憩。 那人身穿一袭棕色风衣，戴着贝雷帽和防风镜，背着一個旅行包，手里却牵着一条白色大狗。 “嘿，朋友。”那人也注意到了吉兰的到来，不由站起身，挥手道。“这边。” 吉兰却警惕地停下了脚步，并未贸然上前。 他眼神一凝，直接动用灵视看去。 对方的身体轮廓散发着刺眼的蓝色亮光，赫然属于5阶“绚烂”级久世者，灵性为水属象。 吉兰心头一凛。 他又动用了“指引提示”，下一秒，五彩斑斓的文字在眼中浮现。 或许是因为对方的原阶更高的缘故，显示出的信息并不多。 吉兰通过描述得知，此人名为“雪纳瑞”，手边牵着的白色大狗叫“阿莫斯”。 一人一狗梦访神之乡，似乎有着某种不为人知的目的。 吉兰吐出一口气，不动声色地走了过去。刚一靠近，那人便热情地伸出手。 “朋友你好，我叫‘雪纳瑞’，是一名喜欢探索和研究神之乡的旅者。” 说着，这男人还示意了一下手边的白色大狗，介绍道： “这是我的爱犬‘阿莫斯’，它的灵知天生很高，我喜欢带着它在梦中遨游。” “你呢，朋友？” 那条白色大狗正蹲坐在地，抬起头看着吉兰，吐着舌头，示好地摇动尾巴。 吉兰注意到，这条狗的脖颈后面，那茂盛的白毛下似乎有着一个血色的烙印，图案为三角倒十字。 “我叫维克·奈特梅。” 吉兰平静道。 “到这里搜寻一些神秘材料。” 这是他曾担任高级禁酒探员时期，随口编造过的一个化名。 眼前此人来历不明，吉兰对其并不信任，故而虚与委蛇。 “噢，原来是维克先生。” 雪纳瑞哈哈笑了起来，又感叹一声： “神之乡·托亚兰广阔无边，即便是‘下层’区域，也没人完整探索过……能在这里遇见其他造访者，属实不是一件容易的事。” “所以咱俩能相遇，也算是难得。你打算寻找什么材料，我应该可以帮你。” “不必了。”吉兰果断拒绝。 他总觉得，这个男人热情得有些诡异，所以并不打算与之过多接触。 “雪纳瑞先生，我赶时间，告辞。” 说罢，吉兰越过一人一狗，直接离开。在这个过程中，他还时刻保持着警惕，一旦对方轻举妄动，吉兰便会以最快速度施展“心灵降临”，暴起反击。 然而雪纳瑞只是叹息一声，与蹲在旁边的爱犬阿莫斯一同目送他离开。 吉兰走出一段距离后，雪纳瑞突然从身后大声提醒了句： “维克先生，再往前走会有岔路，千万不要走左边，那里有非常危险的神乡居民，它们会主动袭击造访者！一般久世者难以抗衡，死亡率极高！” 吉兰没有回头，也没有停下脚步，只是眼睛一眯。 因为他感受到的风之指引，恰好偏向左边…… 片刻后。 吉兰停下了脚步。 果不其然，前方如旅人雪纳瑞所说一致，出现了分岔路口。 一个硕大的天坑拦在了前面，直径超过七八百米，仿佛是自然形成的塌陷漩涡，深不见底。 因此，出现了左右两条道路。 吉兰站在原地，思索了一会。 ‘雪纳瑞说，左边有危险……’ 他突然轻笑一声。 ‘难道危险就不去了吗？’ 摇摇头，吉兰直接走向了左边道路。 他对雪纳瑞的提醒抱有怀疑态度，并且，他更相信自己的直觉和判断。 就这般绕过天坑后，吉兰继续前进，很快就抵达了一处长满了白色蒲公英之地，行走间，脚下不断传来毛茸茸的触感。 “到了。”吉兰呢喃一声。 他注意到，此处的半空漂浮着众多巨型的蒲公英，全都是“风孢母”。 而地上，则是一颗颗会动的蘑菇。 这些蘑菇体型庞大，小的堪比成年男性，大的则有四五米。它们长了一双仿若人类的腿，由菌丝组成的肌肉隆起，相当壮硕。 而在颜色与斑纹皆不相同的菇蕾下，是一副副扭曲痛苦的相同面容。 空洞且麻木。 乍一眼看去，这就像是一群戴帽子的胖子。 ‘这些就是“嬗菇”。’ 吉兰看着那些像人一样来回游荡走动的巨大蘑菇，暗道一声。 ‘先不急着动手，在此等待一段时间，让“足迹”形成再说……’ 他没有再继续向前走，而是原地坐下，静静等待。 那些嬗菇似乎并未发现他，依旧自顾自地走着，四周一片安静。 唯有风在不停地吹，地面的白绒形成了片片“浪花”，半空的“风孢母”慢慢悠悠地飘动。 若忽略环境的荒诞怪异，这一幕倒是颇为优美。 可很快，吉兰就发现了不对劲。 因为四周的蒲公英“毛毯”，竟不知何时都对准了他，一颗颗卵状白绒就像脑袋一般，以不存在的“眼睛”，死死盯着他。 ‘这处环境对我有恶意……’ 吉兰心头一凛，莫名有这样的感觉。 (本章完) ------------ 378 恶意 不知为何。 这一瞬间，吉兰感觉四周的环境对他充满了恶意，似乎想要驱逐甚至杀死他！ 唰—— 无声无息的气氛中，他倏地站起了身，环顾四周。 那种说不清道不明的直觉，让吉兰如芒在背。仿佛有无数道视线，正在暗中窥伺着他，随时都会对他发起袭击一般。 ‘想要留下“足迹”果然没有那么简单。’ 吉兰暗道。 其实想一想也知道。 如果简单的话，那么“火剑之路”的跋涉也不可能越来越难。 高阶神秘者的数量也不可能那么少。 哗哗！ 倏地，一阵大风莫名刮起。 地上的小蒲公英被吹散，扬起一大片白茫茫的细小毛绒。 吉兰呼吸间，不慎吸入了一些绒毛。 他顿时感觉浑身发麻，意识深处传来刺痛感。 ‘不好！这些蒲公英像孢子一样，且具有强烈的精神毒素！’ 吉兰暗道一声，连忙屏住呼吸。 可那些漫天飘飞的毛绒，却像是具有思想和生命一般，主动飞向了吉兰，包围他，环绕他，并试图钻进他的耳鼻口中。 见状，吉兰当机立断，直接取出了自己曾使用过的“雪鸮面罩”，戴在了头上。 顿时，他感觉呼吸畅通了。 只不过那对圆形的玻璃眼镜前，被厚厚一层白绒覆盖，根本看不清周围的景象。 吉兰只好展开灵视，用以时刻观察情况，免得遭遇随时可能出现的意外。 在他戴上面罩，消弭了毛绒的威胁后，第二波危险悄然来临。 灵视中，吉兰察觉到那些原本漫无目的游荡的嬗菇们，仿佛受到了某种指示，纷纷转过头，朝吉兰迈开步子走来。 咚！ 咚咚咚咚！ 体型庞大且笨重的嬗菇们，顶着一副副扭曲瘆人的痛苦表情，围拢过来。随着靠近，它们每一步，都令地面发生轻微震颤。 吉兰二话不说，直接开启了“疯枭态”。 他红发及腰，肌肉隆起，取出那柄灰黑色的笑噪手杖，按下了形变开关。 咔咔咔！ 手杖迅速变成了花篮十字剑形态。 吉兰主动出击，迈开步子，以极快的速度接近一颗硕大嬗菇，挥动利剑。 咻—— 寒芒闪过，嬗菇腰间被瞬间划出一道大口子，露出里面密密麻麻却整齐梳理的菌丝。 这种生物似乎具有痛觉一般，被吉兰砍中后，发出了哭泣般的尖叫，空洞的圆窟窿五官也更加扭曲。 嬗菇扬起拳头，一拳砸来。 吉兰凭借灵巧的身法，横闪避过。 轰！！ 嬗菇的白色拳头砸地，轰出一个大坑，无数蒲公英绒毛飞溅。 吉兰又是几剑斩出，以神秘轨迹划出“放血剑”的黄道十二宫奥妙，形成六芒星剑风，直接将面前这颗四五米高的嬗菇拦腰斩断，且分割成数十块等份的方块。 哗啦啦！ 嬗菇的身体散落一地，却还在蠕动。 那些切断的菌丝呈束状，直立起来，如海草般扭曲摆动。 下一秒，更多的嬗菇挥动起拳头，或是抬腿朝吉兰践踏过来。 轰隆隆！！ 一阵地动山摇。 吉兰却已从这些嬗菇双腿之间的空隙蹿了出去，与它们拉开了距离。 他的目的很明确，先留下“足迹”，再考虑收集材料。 那么只需要在此地逗留足够长的时间即可，不必与这些怪物硬碰硬厮杀。 吉兰在毛茸茸的白色大地上穿梭，不断躲避着嬗菇们的追杀。 好在这些笨重的怪物速度较慢，出手动作极为明显，吉兰并未有太大的压力。 就这般一追一逃，来回绕圈。 可紧接着，吉兰又遭到了第三波的危险，那便是源于头顶漂浮着的众多“风孢母”—— 呼！！ 只见那些体型大如楼房的卵状蒲公英猛地一颤，收缩间，将那一簇簇的大型绒毛喷发出来。 数之不尽的绒毛如雨而落！ 而这些绒毛，最小也有雨伞那么大！ 可随着它们落下，吉兰这才悚然发现，那哪里是什么蒲公英绒毛—— 分明是一根根纠缠在一起的蠕虫！ 它们不断扭动着，噼里啪啦落到了地上，又疯狂朝吉兰咕蛹而来！ 吉兰的速度达到了极致，划过模糊残影，不断躲闪。 可白色蠕虫的数量实在是太多了！ 密密麻麻，铺天盖地！ 并且，那些巨大笨重的嬗菇们分散各处，不断包围过来，堵死了一些行动空间，形成了阻碍。 吉兰一个不慎，被三四条蠕虫跃到了身上，纠缠在其衣物上。 这蠕虫的结构酷似蚂蟥，首尾两端皆带有尖齿吸盘，瞬间能扩张到行李箱那么大。 它们一端死死咬合在吉兰体表，身体灵巧蜿蜒，另一端张大后如闪电般朝吉兰的脑袋罩来—— “滚！！”吉兰狞笑一声，手中花篮十字剑舞动，划过道道寒芒，将袭来的蠕虫拦腰切断。 霎时间，灰白色的浓汁飞溅。 他抬起空出来的一只手，粗暴将身上的蠕虫扯了下来。 嘶啦几声。 吉兰的衣物乃至一些皮肤和肌肉都一同被撕掉，但他毫不在意。 唰。 他手一晃，彩光闪烁。 笑噪之剑消失收回，取而代之的是公正之锤。 嘭！！ 他甩动杖锤，转动一圈后猛烈敲砸。 伴随轰鸣，高温绿火迸射。 十几条白色蠕虫瞬间在火焰中焚烧成飞灰，连同周围漂浮的、地上的白绒也都被点着，越烧越旺，俨然有燎原之势！ 嘭嘭嘭！！ 吉兰疯魔一般，挥舞杖锤不断敲砸从四面八方涌来的蠕虫。他身周爆开一团团绿火，火星飞射。 火势越来越大，以他为中心朝四周辐射开去。 那些嬗菇遭遇火墙，本能地停下脚步，甚至开始后撤，畏缩不前。 可就在吉兰刚松口气之际。 远方传来一道关切的呼唤： “维克先生！我来帮你！” 吉兰没有回头望，仅凭灵视一扫，便发现了来者正是那一人一狗。 喊话之人是旅者雪纳瑞。 还不等吉兰回应，便发现雪纳瑞取出了一柄锈迹斑斑的十字剑，另一只手上，端着一面同样生锈的银色鸢形盾，正面镌刻着弯月图案。 他一个翻身，坐到了大狗阿莫斯的身上，那狗的体型竟倏地膨胀，变得比马还大，长毛随风舞动。 唰！！ “哈！”雪纳瑞一手端盾，一手高举十字剑，放声暴喝。 嗡—— 只见其盾面骤然绽放一阵深邃的紫黑色光芒，呈扇形辐射而来。 紫黑之光瞬间将大面积的蠕虫、嬗菇、乃至吉兰都笼罩了进去。 吉兰的视线瞬间受阻。 连同灵视，在这幽邃的环境之中，竟然也失去了作用！ ‘那家伙……’ 吉兰心头一凝。 ‘他根本不是来帮忙的，而是想害死我！’ 他那白色猫头鹰面罩下的表情，霎时间变得狞恶凶戾。 “想害我！你可真该死啊！！” 吉兰突然感到危险，猛地朝前甩锤。 嘭！！ 一阵轰鸣。 可不见幽绿火光，一切都被紫黑光芒覆盖，完全失去了视线。 吉兰感觉自己锤碎了诸多柔韧的条状物，应该是那些蠕虫。 紧随其后，却是身后又有动静。 咻—— 一道极度刺耳的破空声传来。 吉兰迅速转身，抡锤敲砸。 嘭！！ 他的锤头发生了爆炸，但传来的冲击感和反震力却异常巨大，即便以吉兰目前的体魄和力量，都有些支撑不住。 噔噔噔！ 吉兰连退七八步，这才勉强稳住身形。 他有一种直觉，是雪纳瑞骑着大狗朝他发起了袭击。对方仅仅一剑，就将他逼退，实力非常强！ 吉兰当机立断，没有选择原地等死。 他猛地朝一个方向窜去。 嗖！ 吉兰的动作飞快，但紫黑光芒中，雪纳瑞的速度却更快。 几乎是下一秒，那种致命的威胁感再度传来，令吉兰顿感头皮发麻。 ‘前方！他朝我再度挥剑了！’ 吉兰深吸口气，直接施展出了“心灵降临”。 嗡—— “疯王”那三米高的石骨雕塑形象，瞬间与他本体重叠，令他化身最强形态。 吉兰手中的公正之锤，也被那磔轮石锤所取代。 “死开！！”他嘶吼一声，手中大锤抡动一圈，朝着前方全力砸去。 呜呜！ 磔轮石锤击破空气，发出恐怖呼啸。 当！！！ 一道刺耳的高频震颤响起。 吉兰感觉自己从不失手的磔轮石锤，这一次却像是砸在了无坚不摧的铁板上一般，传来剧烈反震。 轰隆一声。 他听到了一声轻咦。 是雪纳瑞的声音。 一阵哗啦拖滑的动静之后，吉兰感觉那种威胁感短暂消失了一瞬。 趁此机会，他迈开步子，身形一动。 几個呼吸不到的时间，吉兰冲出了紫黑光芒覆盖的区域。 回首一望。 他看到那片紫黑光芒缓缓消散，显现出一片正在燃烧着绿色大火的狼藉场面。 数不清的蠕虫被烧成了飞灰，少部分留下残渣，还有正在燃烧的嬗菇，在痛苦尖叫，于地上打滚。 雪纳瑞手持剑盾，乘坐大狗，在右前方不远处站着，正透过护目镜看向吉兰。 “维克先生，你的实力真是出乎我的预料呀……这应该勉强能达到5阶了吧？” 雪纳瑞呵呵一笑。 “抱歉，刚才没看清，打错人了。” “死！！” 吉兰根本不跟他废话，端着磔轮石锤，脚下一踩。 轰隆！ 地面被踏出一个大坑，无数白绒溅射飘飞，吉兰三米高的铠甲身姿，拖着长长的猩红斗篷，朝雪纳瑞冲去。 (本章完) ------------ 379 炼制 当！！ 磔轮石锤如陨石落下，重重砸在了那面银色鸢形盾上，发出巨响。 仿若打铁一般，盾面溅射出火星。 可雪纳瑞的身姿仅仅只是稍微低矮，却并未后撤半步。 当然，这其中也有那条名为阿莫斯的大狗的功劳。其变身之后，体型巨大，也能为主人雪纳瑞提供强有力的支撑。 吉兰这一锤，相当于是在与一人一狗同时较劲。 咔咔咔！ 雪纳瑞左手持盾，用力抵抗着锤头。 他半张脸从盾牌后显露，表情凝重。 “维克先生，你的锤子真奇怪，竟然附带着能伤害灵魂的力量。” 雪纳瑞眯起眼。 坐在大狗身上的他，与三米高的吉兰几乎平视。 “虽然我的盾削减了这种力量，但它依旧对我造成了侵蚀……这分明是通神权杖螺旋特有的能力。” “可你给我的直观感受，却更像一位躯壳螺旋的神秘者。” “奇怪，真奇怪。” 嘭！！ 吉兰没有回应，直接抬腿，以“疯王”形态踏出一记“碎铁”踢技。 伴随轰鸣，剧烈劲风呈环形四散。 雪纳瑞再度以手中银色鸢形盾进行了格挡，可他身形一个趔趄，座下大狗都承受不住这般恐怖的冲击力，连连后退。 哗啦！ 一人一狗拖滑十几米，在长满白绒的地上犁出一道沟壑，蒲公英漫天飘扬。 雪纳瑞却没有再上前进攻，而是深深看了那极具压迫感的石骨雕塑一眼。 “维克先生，下次再会。” 说罢，他骑乘着大狗，转身便是几个腾跃，消失在了远处。 吉兰站在原地，并未追击。 他在开启“心灵降临”状态后，也只能与对方斗个旗鼓相当，追上去没有什么意义，尚且还不知对方是否有什么底牌。 更何况，这种状态仅能持续不到一分钟的时间。等“大招”一过，吉兰必定吃亏。 虽然他凭借“斑斓”，可以随时让自己醒来，脱离神之乡。但不到最后，他不想轻易暴露这张底牌。 待雪纳瑞的身影彻底消失，吉兰这才解除了“心灵降临”，恢复了原样。 他吐出长长一口气，表情凝重。 此番造访神之乡，没曾想遇见了同为神秘者的强敌，并且对方形迹可疑，充满了未知。 ‘尽早离开这里吧。’ 吉兰担心那雪纳瑞会杀个回马枪，不敢耽误时间，快步上前收拾起了战场。 好在经历了一番战斗，那些嬗菇、蠕虫都被蔓延开的熊熊烈火逼退，予以了吉兰一個相对安全的区域。 他将好几颗烧成焦炭的嬗菇剖开，现场进行了切割分解，取出其体内作为核心的球状菌丝，妥善收好。 又等待了一会后。 吉兰发现自己的脚下，出现了一道隐隐约约的脚印，在灵视之下散发微光。 随后，隐去不见。 他感到自己的“神乡烙印”，与整个神之乡有了更加紧密的联系。 ‘这道“足迹”终于形成了。’ 吉兰暗道一声。 恰在这时。 轰隆！！！ 一阵恐怖的巨响乍现，伴随着地动山摇的动静。 吉兰猛然扭头看去，只见东边出现了十几道巨型龙卷风，在这片沙漠地带肆虐，刮起了漫天沙尘暴。 龙卷直达天际，不断扭动。 那些堪比房屋大小的“风孢母”，在这些龙卷风的旁边，犹如细小的颗粒尘埃，直接被卷入进去，搅成无数碎片。 ‘那里……’ 吉兰眼神一凛。 ‘是分岔路口的右边！’ 他顿时联想到，自己先前经过“仙人掌”区域时，雪纳瑞予以的提醒。 对方看似好心，说明左边有危险的神乡居民，实则是不怀好意，打算将他引到右边。 一旦吉兰去了右边，便将面对那堪比天灾的龙卷。 ‘好算计！’ 吉兰冷笑一声。 他并不认识雪纳瑞，也不记得自己有得罪过对方。这分明就是无端的恶意，试图害死自己…… 吉兰将这件事记下，待以后有机会，一定会加倍奉还。 旋即，他直接催动“斑斓”，令其使自己清醒，离开神之乡。 哗—— 彩光一闪。 吉兰突然睁开了眼。 他依旧坐在委员长办公室的窗边沙发上，窗外天色正好，颇为敞亮。 还能俯瞰到缪斯西提将近一半的城市景象。 “醒了？”白发老绅士端着两杯咖啡走来，坐到了吉兰对面，并将咖啡递来。“现实才过去十五分钟，你在神之乡的收获如何？” “谢谢。”吉兰接过咖啡，道谢。 轻抿一口后，他笑道： “收获不错。我成功在‘下层’风元素汇聚地留下了第一道‘足迹’，并且还拿到了改良配方所需的‘嬗菇’与‘克拉肯之卵’。” “很好。”帕拉欣慰点头。 “不过此番造访神之乡，我遇见了一个陌生的神秘者，他试图误导我前往危险地带，甚至主动对我发起了袭击……” 吉兰想了想，将先前自己在神之乡的遭遇，都一一告知了老师帕拉。 听罢，白发老绅士面露思索。 “你遇到的，应该是一名‘神乡猎人’。” “神乡猎人……？”吉兰皱眉不解。 “嗯。”帕拉点点头。“这是一群专门游荡在神之乡，伺机狩猎其他造访者的人。” “他们为什么要这么做？” “很简单，久世者如果在神之乡死去，会真的死去，且不会形成魇碑，而是直接析出带有王国烙印的灵秘圆盘石。” 帕拉淡淡道。 “这样的灵秘圆盘石非常珍贵，不论是充当材料，还是直接供给用于修行……” “原来如此。”吉兰眼睛一眯。 “雪纳瑞，阿莫斯……5阶久世者，能释放紫黑色的光芒用以蒙蔽灵视，还有那血色三角倒十字烙印……” 帕拉想了想。 “你口中的这个人，应该是‘日蚀会’的高层，所走道路为通神圣杯螺旋，七月‘正午曙光’之路，5阶原质‘骑士’。” “当然，他的原质遭到了亵渎，属于堕化‘骑士’。” “堕化？”吉兰问道。 “这是直接接触了邪神亦或司岁的力量后，产生的一种不可逆的变化。” 帕拉耐心向自己的学生解释道。 “这种变化会使得原质拥有更强的力量，但与之相对的，也会令后续的晋升变得更加困难……甚至无法飞升。” “‘等价交换’原则么……” 吉兰呢喃一句。 帕拉点点头，旋即露出欣慰的表情。 “吉兰，你能在短时间内与之战成平手，实战水平已经远远超过了同阶。若能在往后将这种水平保持，得以延续，对你而言将会是极大的优势。” “把材料拿来吧，我教你炼制改良后的‘熔岩香膏’。” “是，老师。” 吉兰应允，旋即取出了自己从神之乡获取的两种材料。 帕拉先是拿起那球状的白色菌丝，这是“嬗菇”的核心组织，可以将其理解为人类的心脏。 只见帕拉伸出一根食指，指尖闪烁着红色电弧，他轻轻一划，手指便如同锋利的小刀，将那球状菌丝切成了薄如蝉翼的片状。 “先将‘嬗菇’切片，然后进行低温炙烤，这样能让其缓慢融化。” 帕拉说着，另一只手的掌心燃起了猩红的火苗。 他将一片片的“嬗菇”放上去，边炙烤边翻转，让其受热均匀。 很快，便看到菌丝因火苗的温度而卷曲，随之如同蜡液一般融化，成了白色的液态浓浆，在帕拉的掌心汇聚一团。 这团浓浆缓缓悬浮起来，飘在半空，不停晃动。 帕拉又拿起一截20公分长宽高的方块状章鱼触须，弹指一触，红色电弧跳动，这块触须组织瞬间瓦解，分离出上百颗比绿豆还细小一圈的眼珠颗粒。 “‘克拉肯之卵’需要捣碎成汁，再将其与‘嬗菇浓浆’混合，加热，静置……循环往复三次，才能使用。” 帕拉一边讲解，一边抬手，凭空凝聚出一套炼金器皿，将那些眼珠颗粒放入，捣碎成汁水。 紧接着，他将两种汁液混合，按照所说的步骤，加热并静置，循环三次。 这时，吉兰注意到，原本米白色的浓浆逐渐变得半透明。 帕拉取出了“熔岩香膏”配方上记载的六种材料，又一一处理，开始调制。 吉兰屏住呼吸，全神贯注地盯着老师的动作，不想错过任何一个细节。 他将整个过程都记忆在了脑海里。 最后，帕拉将半透明的混合浓浆加入到了器皿中，使得原本红褐色的药水迅速凝固起来，表面还形成了一层彩色油膜。 “炼成了。”帕拉轻笑一声，将圆柱形器皿推到了吉兰面前，道：“试试药效吧。” “好的，老师。”吉兰点头道。 他也不扭捏，直接脱去了上衣，用手指挖出一坨红褐色的药膏，开始在自己身上涂抹。 这种药膏散发着一种奇异的混合香味，不同于花香或香水，它的气味更浓郁，甚至呛鼻。 在前胸后背和双臂都涂满了“熔岩香膏”后，吉兰发现自己的皮肤油光锃亮，还形成了一道彩色油膜。 很快，他便感觉浑身开始发热。 吉兰知道，这是药膏起作用了。 他坐在靠窗的沙发上，在帕拉老师的注视下，直接闭上了眼，开始冥想修行。 灵视中，只见以他为中心，数百米范围内，空气中游离的四色粒子疯一般汇聚过来。 火、水、风、地四种宇宙元素不断攀附在体表，然后在某种力量的作用下，自行提纯，散发着更加耀眼的光辉，这才融入吉兰的身体里。 ‘药效好猛烈！’ 吉兰心中一惊。 这药效起码是“灯芯魔药”的十倍不止！ 尤其是它那提纯功效，能让吉兰的灵性直接吸收处理过的元素，快速提升。 吉兰这一番修行，竟持续了一个多小时。待其体表的彩色油膜消散后，他这才睁眼，满足地长出了一口气。 “改良过的‘熔岩香膏’，确实与伱完美适配。吸引过来的宇宙元素，你没有浪费哪怕一丁点，全都被灵性所吸收。” 帕拉躺坐在茶几对面的沙发上，打量着吉兰。 他摇摇头，感慨一句： “照这样下去，你的灵性很快就能满足5阶的要求。” “尽早做好准备吧，不论是二月‘导演’之路，5阶原质‘灯光’的秘传，还是神之乡剩下的三道‘足迹’。” “是，老师。”吉兰认真道。 “今天就先到这里吧。从明天开始再正式跟随我学习，每天早上八点过来我这里，不要迟到。” 帕拉嘱咐一句。 吉兰恭敬低头，再次应允。 … … 在凯旋大厦的食堂简单用过午餐后，吉兰这才让保镖驱车返回莫拉雷斯街9号。 刚一回到住所，女秘书莱妮丝便捧着一个小本迎了上来，附耳低语道： “长官，有您的电话。” “谁打来的？” “是宣传部长斯塔文先生的女儿，那位曾跟随部长夫人一同过来拜访过您的芙拉·洛蒂托小姐。” 莱妮丝小声解释道。 吉兰眉头一扬。 他记得自己确实给那位“官二代”少女留下过一张名片。 “她找我有什么事？” “芙拉小姐没在电话里说明，听说您不在家，她便挂断了电话……不过她的语气似乎有些紧张不安，像是有什么紧要之事，需要找您。” “嗯，我知道了。”吉兰点点头。 他想了想，直接招手唤来了老管家夏尔。 老夏尔快步走来，躬身道： “少爷，有何吩咐？” “去准备一些礼品，食物或装饰品都可以，你看着办。我需要去拜访一下邻居。” 吉兰说着，掏出钱包，递给了老夏尔一张“100”面额的金箔纸钞。 老夏尔接过这张凯撒，表示明白。 他曾作为法汉伯爵家族的大管家，对于这种事颇有经验，对斯塔文部长的喜好也是了如指掌。 初次拜访，应该送什么，不应该送什么，老夏尔也是门清。 拿到钱，老夏尔便出门采购。 下午两点左右，他驱车返回，拎着几个礼品袋走进了独栋公寓。 吉兰拿到这些精心挑选的礼物后，满意地点头。 四个礼品袋包含了斯塔文一家子四人，都是满足他们喜好之物。 虽然没有多昂贵，但却能看出心意。 “做的好，夏尔。”吉兰笑道。 “为您服务是我的荣幸，少爷。” 老夏尔谦虚说了句。 吉兰轻笑一声，招呼着女秘书，拎着礼品袋便走出了院门，径直朝右手边走去。 坐落在独栋公寓一旁的莫拉雷斯街10号，正是斯塔文部长的住处。 这栋公寓的院落打理得很好，盆栽、草坪和树木都很健康，绿意盎然，花香四溢。 吉兰按响了门铃。 叮咚。 叮咚。 很快，一名微胖的中年女仆便提着裙摆，匆匆赶来。 “吉兰·伊洛斯外长！” 不知是不是斯塔文的妻子，诺玛夫人有意嘱咐过，使得这名女仆认出了吉兰。 她表情惊讶，连忙恭敬地打招呼，还行了一礼。 “好不容易有空闲，过来拜访一下。” 吉兰隔着铁艺栅栏门，笑道。 女仆紧张地告罪一声，然后转身回去通报。很快，一袭淡黄长裙，打扮华贵的诺玛夫人便亲自跟随女仆前来迎接。 院门打开。 诺玛夫人热情洋溢地说道： “欢迎！今天真是幸运日，竟有贵客登门！” 她亲昵伸出手，吉兰识趣地接过，在其指节轻吻。 之后，在夫人的引领下，一同走进了公寓。 乍一进去，吉兰便看到，楼上走下来一男一女两名年轻人，正是宣传部长的次子与三女，科德尔和芙拉二人。 看到吉兰到来，科德尔表情惊讶，很快又变成了一副恭敬礼貌的姿态，站在楼梯上朝吉兰低头行礼。 至于他身旁的妹妹，神色就丰富多了。 吉兰从少女略显病态的苍白脸蛋上，看到了一丝惊喜。 同时，在灵视下，他还捕捉到少女的灵性轮廓晦黯无光，甚至受了损伤。 ‘诅咒？呵……有意思。’ 吉兰暗道一声。 (本章完) ------------ 380 芙拉 “抱歉，吉兰先生，我丈夫斯塔文还在四方宫忙工作，可能要晚上才能回来。” 待吉兰在客厅沙发上落座后，诺玛夫人一脸歉意地朝他说道。 旋即，她命仆人端来了泡好的茶，然后亲自给这位贵客倒了一杯。 吉兰接过茶杯，道谢，又客套两句，摇头笑道： “没关系，反正就相隔一道墙，几步路的距离，等斯塔文先生下次有空时，我再来拜访就好……而且，这次过来也只是回礼，顺便坐坐。” 说着，他将拿来的那些礼品袋递上。 女秘书莱妮丝在此时适时开口解释： “诺玛夫人，这四份礼品是吉兰长官为你们一家人精心挑选的。” “哦？”贵妇人一脸惊讶。 她接过礼品袋，将儿女的转交给科德尔与芙拉，这才打开自己和丈夫的。 “喔哦！这是‘伊莎贝拉’最新款的三色丝巾，我前两天才听萨克莉夫人她们谈论过！” 诺玛夫人捧着丝巾礼盒，一脸喜笑颜开，朝吉兰道。 “我很喜欢这份礼物。谢谢你，吉兰先生。” 吉兰礼貌笑笑，回应了句不客气。 贵妇人又拆开了丈夫斯塔文的礼品袋，里面装着一条深蓝色亮面丝绸领带。 “斯塔文总是对深蓝色的东西毫无抵抗力，这条领带他一定会喜欢的。” 正说着，一旁的儿子科德尔也打开了自己的礼盒，里面装着一个手杖的柄头，镀金雕花，宛如艺术品。 青年拿着柄头把玩，颇为喜欢。 至于芙拉，她的礼品则是一块封装裱好的标本盘。里面有着燕尾凤蝶、红颈鸟翼蝶、玻璃翼蝶、枯叶蝶和蓝闪蝶等五颜六色的蝴蝶标本。 看到这份礼物，她原本苍白的脸色，稍稍红润了点，目不转睛地欣赏着标本，嘴角扬起。 似乎戳中了她的喜好。 “看来科德尔和芙拉都很喜欢吉兰先生的礼物呢。” 诺玛夫人捂嘴笑道。 兄妹俩听到了母亲的暗示，于是一同投来视线，朝吉兰微笑道谢。 “喜欢就好。”吉兰笑道。 他喝着茶，又与诺玛夫人闲聊了一会。期间，还和年轻的兄妹俩随意交谈了几句。 约莫十几二十分钟后。 吉兰没打算久留，告辞一声便站起身，准备离开。 “吉兰先生，您不再多坐一会吗？” 诺玛夫人一家也都礼貌起身。 吉兰找了个借口，婉拒道： “不了，我一会还有点事需要去处理。” “原来是这样，那还真是可惜，本来还想邀请您在家里一同用晚餐呢。” 诺玛夫人一脸遗憾。 她又招呼了子女一声： “科德尔，芙拉，你们送一送吉兰先生吧。” “好的，妈妈。” 兄妹俩应允一声，然后一路将吉兰和莱妮丝送出了院落。 道别一声后，吉兰离开了斯塔文家。 可当他都快走到自己的独栋公寓门口时，芙拉却独自从后面追了过来。 “吉兰先生，请……请等一下。” 芙拉有些紧张地说道。 吉兰对此却并没有感到意外，只是挂着一脸礼貌的笑。 实际上，他这次突然拜访斯塔文家，也正是因为芙拉的那通电话而临时起意。 “芙拉小姐，请问还有什么事？” 他笑道。 芙拉捋了一下自己额前稍显凌乱的发丝，瞥了眼金发青年身侧的成熟女子莱妮丝，一脸顾虑。 吉兰见状，便用眼神示意了一下女秘书，后者顿时领悟意思，先行离开，走进了独栋公寓内。 待莱妮丝离开后，只剩下吉兰和芙拉两人。少女这才放下心，低声说道： “吉兰先生，我最近遇到了一些涉及神秘的危险……我和几位朋友都遭受到了魔鬼的诅咒，身体愈发虚弱且痛苦。” “那魔鬼异常强大，我们根本无力反抗。它在用这样的方法折磨我们，逼迫我们与其签订契约，成为对方的奴仆。” 芙拉的眼神相当不安，语气恳求地说道： “我知道您除了是外交部长以外，还担任着神秘调查委员会的长官……恳请您帮帮我们吧。” “魔鬼？诅咒？”吉兰眉头一挑。 他打量了一下少女，却问道： “不过，你为什么不把这件事跟你父亲说？反倒私底下打电话给我的秘书？” “爸爸因为雷诺安长兄的死，一直对神秘力量抱有恨意……我，我偷偷研习神秘学，还因此惹上了这件事，他要是知道了，一定会对我非常失望。” 芙拉低头说着，又抬起眼帘，满怀期盼和恳求。 “希望您能帮帮我们。” “嗯，好吧。”吉兰点点头，做了个打电话的手势，道：“我稍后就联系委员会的同事，让他们帮你驱魔，并消除身上的诅咒。” 芙拉听后，却并没有露出喜悦之色，反而一脸为难，道： “吉兰先生，能……能不能不要让别人知道这件事？” “为什么？”吉兰凝视着少女。 “我……我可以不说吗？” 芙拉咬咬牙道。 吉兰深深看了她一眼，知道这少女身上，必然还藏着什么不为人知的秘密。 他也并未追问，只是耸耸肩道： “如果是这样，那我可能很难帮你了。” “吉兰先生，我知道神秘领域都讲究‘等价交换’原则……如果您愿意私底下帮我们，我可以为此付出报酬。” 芙拉一脸认真地说道。 闻言，吉兰看着少女煞有其事的表情，不由笑了起来。 这女孩初入神秘领域，却不知从何得知了这些规则，倒是让吉兰觉得有趣。 “哦？说说你的报酬是什么吧。” 吉兰开玩笑般问道。 芙拉左右环顾一周，发现没人之后，这才小心翼翼从身上取出了一个巴掌大的小木盒。 她将其打开，呈递到吉兰面前。 木盒里面，叠放着一张相当破旧的羊皮纸，看上去有些年头了。 吉兰将其取出，轻轻摊开一看。 羊皮纸上，用古希鲁文字写着一段简短的句子： “以身作饵，以心为力。玩弄自己，玩弄强敌。” 这段话看上去莫名其妙，不知所云。 但吉兰眼神一凝。 他心中蹦出了两個字： 秘传！ 这样的格式与韵律，多半是一份秘传。只是不知它属于哪条道路，哪个原质的秘传…… 吉兰直接动用“指引提示”的能力。 霎时间，他眼底彩光一闪： “秘传（文字媒介）。” “某个古代占星师以古希鲁语记载的秘传，似乎指向躯壳星币螺旋，十二月司辰‘残王’之路，5阶‘玩偶’原质。” ‘“残王”之路的5阶秘传……’ 吉兰颇为惊讶。 ‘“玩偶”原质？！’ 他没想到，眼前这个少女竟然能拿到这么高阶的秘传。 且是极为罕见的纸质秘传。 ‘看来她也有自己的一番机遇。’ 吉兰将羊皮纸按照折痕重新叠回原样，放到木盒里，指着它朝少女问道： “伱知道这是什么？” “不知道。”芙拉摇摇头，但表情却很认真。“但我知道它一定很珍贵，因为这是大占星师约旦·菲比特的遗物之一。” “约旦……” 吉兰咀嚼了一下这个名字，却是没什么印象。 不过既然能被称之为“大占星师”，那么想必也是一名躯壳螺旋的久世者，且是历史留名的传奇人物。 “火剑之路”三大螺旋，正好对应着占星、炼金和魔法三领域。 占星师一般都是走的躯壳螺旋。 也难怪遗留的秘传，会属于“残王”之路。说不定，这正是约旦所走的道路。 “你这份报酬的价值确实很高。” 吉兰没有刻意蒙骗少女，坦言道。 “它是一份5阶‘秘传’……你知道‘秘传’是什么吗？” “知道。”芙拉先是一怔，旋即连忙点头。“5……5阶？！” 她这才知晓，自己从那处山脉之中，探索所得的东西，究竟是多么宝贵。 “既然我看到了秘传的具体内容，那么也会遵循‘等价交换’原则，私底下帮你们一把。” 吉兰淡淡道。 闻言，芙拉神色一喜。 可她又听金发青年道： “不过在此之前，你必须先告诉我，你们身上究竟发生了什么事，不然我也无法对症下药，帮你们彻底解决此事。” “吉兰先生，我……” 芙拉张了张嘴，最后深吸口气，还是继续说道： “我们通过约旦大师的一封遗书，找到了他两百多年前的隐居地……” 少女简短地讲述了一番他们的经历。 就在两天前，她和自己的四位朋友一同出发，前往了距离缪斯西提六百多公里外的杜加尔特山脉。 在那里，他们找到了一处隐秘的山洞遗迹，最深处便是约旦·菲比特曾隐居过的场所。里面大部分的书籍和用品都已腐朽，但也有一些保存较为完整的东西，被众人所得。 可其中一件狗头骨雕，却给他们一行五人带来了难以想象的恐怖。 “那……那个狗头骨雕被分给了泽伦斯，所以他是第一个遭受诅咒的人。” 芙拉一边回忆着，脸色更加苍白。 “我们当时还在返程的车上，泽伦斯就惊叫一声，那怀里的骨雕开始渗血……我们都听见了魔鬼的声音，它先是向泽伦斯施加了诅咒，之后又逼迫我们签订契约。” 随着讲述，芙拉的语速越来越急促。 吉兰静静听着。 很快，他就明白了这是怎么一回事。 那位大占星师约旦·菲比特的遗物之中，狗头骨雕实际是一件指向魔鬼的收藏品。 那魔鬼的实力不容小觑，多半属于高环的魔鬼贵族。 但因为它相隔遥远，所以只能借用骨雕作为媒介施咒。 “还有什么细节要补充吗？” 吉兰又问。 芙拉想了想，一脸思索道： “我记得……那骨雕上渗出的血，构成了一个三角倒十字的图案。而那个魔鬼，它自称叫‘犬伯’雪纳瑞……” (本章完) ------------ 381 帮助 ‘“犬伯”雪纳瑞……’ 吉兰眼睛一眯。 ‘是同一个人吗？还是同名巧合？’ ‘不，应该没有这么巧的事……只不过，那家伙明明是一位5阶堕化神秘者，怎么成了魔鬼贵族？’ 吉兰思索着。 听帕拉老师说，雪纳瑞此人极有可能是“日蚀会”的高层。 而“日蚀会”这个极端神秘组织，正是信奉着邪神“硫磺公”以及使者“风车猫”，与地狱里的魔鬼关系紧密。 这倒能解释两者之间为何有联系。 吉兰能想到的，最有可能的情况，便是雪纳瑞故意以魔鬼贵族的假身份，对芙拉这几名初出茅庐的神秘者进行了哄骗。 他收回思绪，朝少女道： “你回去通知一下你的朋友们，找个地方碰头。准备好了之后，再致电我。” “好的，吉兰先生。”闻言，芙拉连忙点头。“我这就回去给他们打电话！” “嗯，去吧。”吉兰轻轻颔首。 芙拉告辞一声，转身就往回跑。 显然，这件事所带来的压力，令她这两天都忧心忡忡。现在终于找到了救星，她立刻就有了强大的动力。 吉兰看着少女回了家，这才转身走进自己公寓的院落大门。 他招呼了老夏尔和莱妮丝一声，让他们没事不要上楼，随后便踏上楼梯，径直去了阁楼的炼金室。 吉兰取出了一些常见材料，根据在《银瓶》中所学知识，开始炼制起了“荡磁水”。 短短半小时不到，木质台面上，便摆好了七八瓶荡磁水。 这种东西属于最基础的炼金物，即便只是中世纪的正统炼金术学徒，多半也都会掌握。 但放到现在这个时代，它却几乎成了快失传的知识，唯有一些神秘领域闻名的学派或组织，可能才有所继承和保留。 做完这些，吉兰又炼制了两瓶最初级的“炼金催化药”。并非他不想炼制更好的，只是碍于材料欠缺，暂时只能将就。 ‘“三王药”是我目前最拿得出手的“炼金催化药”，但手头缺少了几样核心材料……有时间给制杖老人或欧珀男爵打個热线，从他们那里交易一些。’ 吉兰心想着，手上动作不停。 他利用羽毛笔，蘸着金粉墨水，于羊皮纸上绘制着炼金阵。再将刚出炉的新鲜催化药洒上，使得羊皮纸散发微光，随后内敛。 一番忙活之后，时间已经接近傍晚，吉兰得到了将近十张蕴含炼金力量的羊皮纸卷轴。 他将这些东西统统收好，这才离开了阁楼。 刚下到客厅，女秘书莱妮丝便迎上来，小声表示，芙拉小姐打来了电话，说是和吉兰约定好的事已经完成，并留下了时间地点： “今晚九点，东缪斯‘伊斯丹顿绅士俱乐部’。” 吉兰呢喃着，点了点头。 … … 夜，八点五十分。 伊斯丹顿绅士俱乐部。 这处产业属于格斗技击俱乐部，但受众更倾向于中产。其专业性不强，远比不上北缪斯的“银蜥俱乐部”。 但它在东缪斯的知名度和口碑，都算不错。 同时，伊斯丹顿绅士俱乐部也是芙拉的朋友，泽伦斯家里的产业之一。 这也是为何会选在这里碰头的原因。 四楼最里侧的贵宾包间之中。 三女两男共五名年轻人正在里面焦急等待，芙拉和另一名女性坐在沙发上，其余三人都像是热锅上的蚂蚁，在地毯上来回走动，还时不时抬手看表。 “芙拉，你说的那位驱魔人朋友怎么还不来？这都快九点了……” 身穿蓝色西服的青年停下脚步，扭头朝沙发方向开口问道。 “泽伦斯，先别着急，他一定会准时到的。” 芙拉抬起眼帘，看向一脸急躁的青年，安慰一句。 “怎么会不着急……” 泽伦斯长叹一口气，颇为沮丧。 “我最先被诅咒，距离那魔鬼所说的三天期限，只剩最后一天了……如果不想死的话，只能和它签订契约！” “又不是只有你一个人被诅咒了。” 坐在沙发上的微胖女子说道。 “我们都被诅咒了！多一天少一天有区别吗？如果不能解决此事，大家都得成为魔鬼的奴隶！” “莎莱娜！这事都怨你，本来我们都打算离开的，是你说那骨雕看上去很珍贵，所以才将其拿走了！” 泽伦斯捏紧拳头，埋怨道。 莎莱娜一听，不由脸色微变，怒道： “你们不也同意了吗？！这事也能怪到我的头上？！” “呜呜……我，我们要不还是去求助官方吧，神秘调查委员会一定可以把我们身上的诅咒消除的！那魔鬼再强大，也不可能是委员们的对手！” 另一侧，一名短发少女蹲了下来，抱膝啜泣。 “蓓丽！你以为神秘调查委员会是什么组织？” 最后一名皮肤黝黑的青年凝重道。 “他们可是帝国的利剑，专门搜捕神秘者的暴力队伍……如果这件事暴露，我们大家就算没了诅咒，也会因为研习神秘学而被关押起来，甚至送上断头台！” “别再抱有这样软弱的想法了！只会害死大家！” “霍马！可我不想成为魔鬼的奴隶！也不想死啊！！” 蓓丽瘫坐在地，嚎啕大哭起来。 芙拉捏了捏愈发疼痛的太阳穴，沉声道： “大家都先别吵了。” 她在团队里似乎有些话语权，众人也都默契地没再争论。 芙拉抬头看向泽伦斯，问道： “那个犬首骨雕带来了吗？” “带了。”泽伦斯点点头，又苦笑一声。“就算不带，它也会一直跟着我，丢不掉，毁不坏，就像是一坨黏糊的狗屎，纠缠着我！” 说着，青年从裤兜里掏出了一个巴掌大的犬首骨雕，那双目空洞，仿佛正凝视着在场众人。 “快把它收起来！我不想看到它！” 蓓丽尖叫一声。 泽伦斯只好又将其悻悻收回。 “芙拉，伱说的那位朋友究竟靠不靠谱？” 黑皮肤青年霍马迟疑着问道。 芙拉向朋友们隐瞒了吉兰的身份，所以导致众人颇为不信任。 毕竟他们也都踏入了神秘领域，成为了1阶“王国”灵秘者，并非什么都不懂的小白。 芙拉回忆起自己曾通过灵视，窥探到那金发青年身上散发的刺眼光辉，又联想对方的身份，不由信心十足，用力点头。 “当然。如果连他都解决不了这件事，我实在想不到，还能找谁帮忙了。” “呃？”众人一惊。“有这么厉害吗……” 他们知道芙拉的性格，从不喜欢夸大其词。既然她这么说，那么那位朋友一定有着过人的本事。 可就在这时。 “啊！”泽伦斯突然惨叫一声，扑通栽倒在地。 “泽伦斯！你怎么了？！” 众人面露惊色，全都围了过来。 只见泽伦斯的裤兜震颤，鼓动，旋即那犬首骨雕自行飞出，漂浮于半空。 其双目的窟窿流出了鲜血，于额头形成一个三角倒十字的烙印。 “你们还没有考虑清楚吗？” 在场众人的耳畔，都听见了一道低沉沙哑的声音。 “时间可不多了。” “是那个魔鬼！”众人心惊不已。 泽伦斯还在地上惨叫，打滚，让其余四人都倍感悚然。 “我可没那么多耐心……” 魔鬼冷漠的声音继续道。 “今晚一过，再不签订契约，这个男人将会第一个死……之后就是你们。” “我不想死！”泽伦斯惨叫连连，诅咒带来的剧烈疼痛，让他脸色惨白，冷汗直流。“啊！” 他快要支撑不住了。 不论是肉体上，还是精神上，都临近崩溃。 正当泽伦斯打算开口求饶，答应魔鬼的请求之际。 笃笃。 房门被敲响了。 “芙拉小姐，是我。” 门外，传来了一道年轻男人的声音。 芙拉面色一喜。 众人也都露出了期盼之色。 “哦？你们原来还请了帮手？” 魔鬼的声音在房间里回荡，发出瘆人的冷笑。 “真是不死心……” 它的话还未说完，房门便从外面打开。 咔哒。 众人还未看清来者，便感觉视线一晃，眼前多了一道身影。 “？！”他们一怔。 只见漂浮在半空的犬首骨雕，正被一名陌生的金发青年抓在了手里。 其表情玩味，嘴角带笑。 “雪纳瑞先生，晚上好啊。” 吉兰笑道。 “你不在神之乡狩猎，怎么跑到这儿来装神弄鬼，唬骗小朋友了？” “……” 魔鬼陷入了沉默。 整个房间鸦雀无声，就连泽伦斯身上的诅咒停止了发作，所以他不再惨叫，而是大口喘息。 “呵呵，原来是维克先生。” 魔鬼的声音回响起来。 “神之乡一别，我还有点想念你呢。” “哦，是吗？”吉兰眉头一扬。“别急，我很快就会来找你。” “……” 魔鬼又沉默了一下，随后笑了笑。 “呵呵，那我随时恭候。” 语毕，犬首骨雕便陷入了沉寂，额头的鲜血烙印也随之消散。 吉兰把玩着骨雕，想了想，直接将其收入了口袋里。 再抬头一看，便发现在场的五名年轻人，都朝其投来了惊讶和感激的目光。 “芙拉小姐，我没迟到吧？” 吉兰笑了笑。 (本章完) ------------ 382 犬伯 “当然没有，吉……维克先生。” 芙拉回过神，却差点说漏嘴。她反应很快，中途改口，用了那魔鬼对吉兰先生的称呼。 “嗯，那就好。” 吉兰面带笑意，深深看了芙拉一眼。 紧接着，他又展开灵视，对其余四位年轻人进行了一番打量。 和芙拉所述一致，他们的灵性都呈现一种黯淡之色，有着明显受损的痕迹。 被他的目光一扫，众人本能挪开视线，不敢与之对视。只因这金发青年的视线，携带着一种难以言喻的威严和压迫感。 他们感受到自身王国烙印在震颤，在畏惧，从而心惊不已。 这金发青年究竟是什么人？！ 想起方才，对方眨眼出现于房间之中的可怕身手，以及与魔鬼之间的对话。众人只觉得，此人实力强大，且非常神秘。 “事不宜迟，接下来我会为你们进行‘荡磁仪式’，消除身上的诅咒。” 吉兰平静道。 “按照我说的做，不要发问，也不要做多余的事，明白吗？” “明白的，先生。” 芙拉连忙说道。 众人相视一眼，也小声开口，表示明白。 吉兰点点头，抬手示意了一下后方。 “各位还请在沙发落座吧。” “好的，维克先生。” 泽伦斯深吸口气，率先迈开步子。其余人也都紧随其后，陆续在沙发坐下。 吉兰趁他们落座的空隙，已经将包厢的房门关上，并反锁。 旋即，慢条斯理地走到几名年轻人的面前，取出了五个玻璃小瓶。 “都闭上眼睛，放空心神。” 吉兰淡淡说着，拨开瓶塞，将瓶口在他们的鼻间停顿片刻。 在吸入了荡磁水散发的气味后，众人只觉得困意席卷，脑袋晕晕乎乎。 吉兰又将半透明的荡磁水沾在指尖，弹指泼洒在每个人的双肩之上。 做完这些，他便站在一旁静观其变。 灵视中，五名年轻人的灵性轮廓开始波动，一缕缕细如发丝的黑线，不断摇曳，钻出，最后散去消弭。 这便是某种有害的神秘磁场，同时，也可以称其为“诅咒”。 吉兰的“荡磁仪式”很成功，一次性将五人身上的诅咒涤去。而他们也歪倒在沙发上，沉沉睡去。 收好小瓶，吉兰找了个单人沙发坐下，取出了那枚犬首骨雕进行查看。 “魂犬之首（艺术收藏品）。” “不知由何人所雕刻的骨雕，以地狱边境的‘魂犬’为材料，头骨内部镌刻着符号，似乎指向地狱的某位领主。” “可以此作为媒介，与之沟通。” 吉兰的眼中，闪烁彩光，“指引提示”的描述呈现而出。 他眼睛一眯，面露思索。 ‘地狱领主，是指“犬伯”雪纳瑞？’ 吉兰越发不解。 ‘他明明是一位5阶久世者，不可能是魔鬼贵族才对，这其中必然有隐情。’ 略作思忖后，他用大拇指摩挲了一下中指上的蓝宝石戒指。 旋即，一道迷你妖娆的身影扇着蝠翼，从中窜出，飞到了吉兰的面前。 “主人。”薇薇讨好地娇笑一声。“需要薇薇为您做些什么吗？” “你听说过‘犬伯’雪纳瑞吗？” 吉兰直截了当地问道。 “嗯嗯。”小使魔点了点头，又面露思索。“薇薇听说过这位魔鬼领主，不过它的领地位于地狱第六层，薇薇并未踏足过那里，所以知道得不多。” “只知道的是，它是一位古老的魔鬼，实力强大，有着三环伯爵的爵位。” 薇薇向讲述了它所知晓的情报。 吉兰点了点头，却暗感失望。 因为这些情报价值不高。 “好了，你回去休息吧。” 吉兰用指尖摸了摸薇薇的脑袋，吩咐一句。 “是，主人。”小使魔乖巧地应允一声，又飞回了戒指当中。 吉兰长出口气，干脆又取出了托莉娜小姐的信物，牛角梳。 他以灵性将其催动。 很快，一阵不知从何处吹来的热风，迎面拂过吉兰的面颊，房间里的装饰被风吹得哐啷作响，窗帘也被扬起。 灵视之中，包厢中央的地毯上，出现了一个洞。滚滚浓烟从洞口冒出，焦味混杂着硫磺呛鼻味，在房间里蔓延。 一道四米来高的修长身影漂浮而出。 它没有五官，浑身焦黑，背后一对硕大蝠翼宛如斗篷将其包裹得严严实实。 正是托莉娜小姐的信使“焚侯”乔。 吉兰也曾猜测过这位信使的身份，觉得对方多半就是地狱之中的强者，所以很有可能对雪纳瑞有所了解。 “乔先生，好久不见。” 吉兰坐在单人沙发上，朝高瘦黑影脱帽一礼，开口说出古希鲁语。 面对强者，他予以了应有的敬意。 信使缓缓落地，弯着腰，走到了吉兰面前，同样用古希鲁语，以那嘶哑低沉的声音道： “眷者先生，唤我何事？” 眷者…… 吉兰微怔。 他又一次听到了这個称呼。 上次还是于12月初次造访神之乡时，遇见“残王”麾下的“下层巡视者”泰德尔·彻奇，对方便是如此称呼自己。 “我想向你打探一下，关于‘犬伯’雪纳瑞的情报。” 吉兰收回思绪，沉声道。 “‘犬伯’……吗？”焦黑的高瘦身影发出一声沉吟，旋即伸出堪比吉兰臂长的黑色利爪。“情报，等价交换。” “理应如此。”吉兰点点头。 他从炼金皮口袋中，取出了一整瓶的绿火药，递了过去。 乔用自己的两根利爪，将细颈胖肚瓶“拈”住，收回了自己的蝠翼之下。 旋即，满意点头，道： “‘犬伯’雪纳瑞是地狱第六层‘异端界’的魂犬领袖，同时也是一名魔鬼贵族，爵位为‘三环伯爵’。” “它擅长灵魂咒术，尤其喜欢将人类的灵魂收集起来，慢慢玩弄，而不是直接食用。” “收集玩弄人类的灵魂？” 吉兰眼神一凝。 信使那低沉的嗓音予以了肯定答复，解释道： “它的惯用手法，便是将人的灵魂与动物的灵魂对调。” “嗯？”吉兰眉头一皱。“这并不符合神秘学的真理律法，每个人的灵性都是独一无二，灵魂怎么可能寄居在其它躯内？更何况还是动物？” “这是独属于它的一种咒术。” 乔缓缓道。 “其实也并不算违背真理，因为中了这种咒术后的人类灵魂，将封存记忆与人性，变得如动物一般。同时，灵性短暂发生变化，从而可以适配躯壳。” “原来如此，只是临时性的。” 吉兰一脸若有所思。 他瞬间也明悟了，为何初见雪纳瑞时，会有一种违和感。 那一人一狗，分明就是遭到了对调。 “犬伯”雪纳瑞，多半就附身在了那人类身体里，而人类的灵魂，则被灌入了白色大狗的体内。 ‘所以说，那具人类躯体的本名，其实应该叫“阿莫斯”才对，并且还是一名5阶久世者……’ 吉兰神色凝重。 ‘只不过，白色大狗多半也不是“犬伯”雪纳瑞的本体，它的本体是一只强大的魔鬼。’ “乔先生，你知道雪纳瑞在哪吗？” 吉兰抬起眼帘，又问。 然而信使却是摆摆爪子，道： “并不知道。不过，它加入了‘风车猫’帕尔·所罗门的麾下，且与尘世中一个名叫‘日蚀会’的组织关系紧密。” “嗯，我知道了。”吉兰点点头。“很感谢乔先生的情报。” 高瘦黑影微微颔首。 旋即，他一言不发，转身便回到了那黑洞之中，就此离去。 灵视之下的包厢环境，也在短时间内恢复如初，一切仿佛都未曾发生过。 而恰在这时，沙发上的五名年轻人也都陆续清醒了过来。 “嗯……？” 芙拉睁开眼，先是一怔，旋即立即坐起身，环顾四周。 当她看到坐在不远处的金发青年后，这才想起先前所发生的事。 “身上的诅咒消失了！” 芙拉身侧的微胖女孩莎莱娜惊呼一声，面露喜悦。 而其他几人也都发现了这点，纷纷发出欣喜之声。 “真是太好了！总算不用被逼着和魔鬼签订契约了！” 泽伦斯从沙发上站起身，笑了起来。他的脸色明显要比之前更健康红润，完全没了病态的苍白。 芙拉看了看朋友们，长出一口气道： “大家没事了就好。” “还多亏了你啊，芙拉，找来了维克先生这么厉害的神秘学家。” 黝黑青年霍马笑道。 芙拉摇了摇头，站起身，径直走到了金发青年面前。 在场众人里，唯有她知晓对方的身份。 这可是帝国最年轻的外长，神秘调查委员会的长官，真正的强者，大人物！ “真是太感谢您了，维克先生！” 芙拉朝金发青年提裙一礼，低着头恭敬道。 “等价交换罢了。”吉兰站起身，轻笑一声。“既然诅咒已经祛除，我也该走了。” “至于那个犬首骨雕，我就顺便拿走了，你们没有意见吧？” “当然没意见！”闻言，泽伦斯连忙大声说了句。他似乎生怕吉兰将那玩意还回来，又补充一句：“维克先生您尽管带走！” “嗯。”吉兰点点头，迈开步子往外走。 这时，那四名年轻人却都围了上来，纷纷向吉兰讨要联系方式。 他们虽然刚踏入神秘领域，但哪里不知道，眼前这位金发青年是一位深藏不漏的强者。 所以都十分渴望能与之结交。 不料吉兰却只是淡淡瞥了他们一眼，说了句： “有什么关于神秘的棘手之事，伱们找芙拉小姐就好。实在解决不了，再让她联系我吧。” “好……好吧。” 泽伦斯等人深感遗憾，却也只好应允。 他们扭头看向芙拉，目光中尽是羡慕，不知道她上哪认识的这样一位强者。 见状，芙拉却是生出一股莫名的优越感，心中暗笑一声： “能与吉兰先生作邻居，可真是一件幸运的事！” (本章完) ------------ 383 委托 夜已深。 吉兰驱车返回莫拉雷斯街。 路上，他思索着关于“日蚀会”的事。 这个极端神秘组织屡次挑事，在帝国境内肆虐。先是在北部波西维亚推波助澜，挑动内乱，又在南边血港催发火山瘴气。 就连凯撒麾下四骑士之一的“银冠骑士”阿格尼，也因此献出了彼我作为材料，以供帕拉超负荷动用“哲人剑”，将火山口封印。 这使得帕拉的寿命进一步缩短。 帝国对“日蚀会”，对“风车猫”帕尔·所罗门必然恨之入骨。 并且，“风车猫”树敌众多，除了十二月司辰“残王”以外，还曾吞吃过一月司辰“洪流”的妹妹莉莉娅·恩格。 甚至，就连托莉娜小姐的残疾，也与“硫磺公”有关，唯有夺得“风车猫”的“冠冕”才能得以治愈。 鉴于这些原因，吉兰也想帮助帝国彻底剿灭“日蚀会”。 虽然说，以他现阶段的实力，连成为“风车猫”对手的资格都没有。 但他却可以献出自己的一份力，趁着“风车猫”被四骑士重创，隐于暗处养伤之际，尽量剿灭“风车猫”的党羽，削弱其影响力。 从某种角度而言，这也算是间接帮助托莉娜小姐……另外，很重要的一点是，以吉兰目前的身份地位，他这个选择是妥妥的“立场正确”。 同时能获得三方好感，何乐不为。 ‘“犬伯”雪纳瑞，就从你开始吧。’ 吉兰眼神冷冽。 原本他对“日蚀会”并没有这么深的恶感，但神之乡一行，遭受雪纳瑞的陷害与袭击后，令他心中的导火索被点燃。 待时机成熟，复仇的炸弹便会爆发。 … … 缪斯西提以南，一千公里外。 培林州，蓝区，科伯恩市。 市中心的一幢独栋公寓顶层，某个硕大宽敞的房间里，一道成熟窈窕的黑裙身影，正站在落地窗前，拎着一个镀银话筒，贴耳通话。 “喂，尤尼斯基，是我，鸦。” “是这样的，我想委托你一件事……” 女士听着话筒里，“制杖老人”传来的声音，不由沉默了会。 “没空吗……密教内部成员也都是这么回应的，实际上只是我的开价太低，不愿意接受罢了。” “鸦女士，我不是嫌你的报酬低，而是真的脱不开身。” 制杖老人在热线里苦笑一声。 “‘夜玫’成员大多都对研究狂热，恨不得一天有四十八小时……你的委托费时费力，确实难办。” “嗯，我知道了。” 鸦女士失望地叹息一声。 这时，热线那头的老者略作沉默，却提出了一個建议： “鸦，你为什么不找‘血枭’？他实战能力出众，还是‘白贤者’的学生，应该能够胜任你的委托。” “血枭吗……”鸦女士沉吟一声。“确实，他的能力毋庸置疑。但他现在也是正式成员，还是‘骑士棋’持有者，我多半拿不出他想要的东西。” “你错了，鸦。”尤尼斯基呵呵笑了两声。“你手里恰恰有他需要的东西……因为他所走道路，和伱一样。” “你是说二月‘导演’之路的5阶秘传？” 鸦女士微微蹙眉。 “作为‘白贤者’的学生，他应该不缺秘传才对……” “你这是陷入了思维盲区。” 尤尼斯基笑道。 “‘白贤者’是当代炼金术的支柱人物，最为讲究‘等价交换’原则，即便是对自己的学生，也绝不会轻易将秘传赠予。” “既然都是需要付出努力，血枭说不定会接受你的委托。试一试总没有损失，去给他打个热线吧。” “嗯……也好。”鸦女士想了想道。 不多时，两人挂断热线。 咔。 女士收好镀银话筒，凝视着窗外的城市夜景。半晌，呢喃了一句： “你的进步太快了啊，血枭……我都忘了，你现在能与我们平起平坐了。” … … 翌日一早。 吉兰在餐厅用完早点，便乘车前往凯旋大厦，打算去帕拉老师那里“报到上课”。 可就在车上，他突然接到了炼金热线。 吉兰瞥了眼前方的司机。 军部保镖把着方向盘，目视前方，充耳不闻。 他这才取出热线，接通后贴靠耳畔。 “喂？” “血枭，是我，鸦……” “鸦女士？”吉兰眉头一扬。 “我这里有个委托，不知你感不感兴趣？” 鸦女士开门见山，直接在电话里说道。 “请讲。”吉兰看着窗外的街景，朝热线笑道。 “我需要你帮我去一趟‘佛萨卡王国’，在那里找到一部名为《不败传说》的真实胶卷。” 鸦女士成熟的嗓音轻声道。 “这部胶卷对我们目前的工作很重要，但碍于人手的缘故，难以进行下去，所以只好委托他人帮忙。” “佛萨卡王国……” 吉兰呢喃一声。 这个王国，位于不莱梅帝国西部境外，与斯图特加特帝国之间的夹缝地带，属于两不沾的中立王国。 但实际上，就是星罗密布的众多小国之一。其国力薄弱，人口稀少，就国土面积而言，恐怕还不及帝国的一个州。 “抱歉，鸦女士……我目前正跟随老师学习神秘学与炼金术，恐怕抽不出时间。” 吉兰叹息一声道。 闻言，鸦女士似乎也很失望，稍作沉默后，又争取道： “不听一下报酬是什么吗？” “嗯？”吉兰却来了兴趣，轻笑一声问道：“那还请鸦女士说明。” “二月‘导演’之路，5阶原质‘灯光’秘传……有兴趣吗？” 热线那头，传来了女声。 吉兰一怔。 虽然他走的原创途径，但“斑斓”的推演需要以“导演”之路为蓝本。 故而5阶“灯光”秘传不可或缺。 这也是他一直在追寻的东西。 鸦女士主动提出，以秘传为报酬，对他而言是一个绝佳的机会，吉兰并不想放过。 “嗯，这样……”吉兰想了想。“能给我点时间考虑吗？” “两天如何？”鸦女士应允道。 “不必，今晚我就给你答复。” 吉兰说道。 他主要是想问问老师的意见，毕竟这项委托需要出国，想必花费的时间不短。 “好，没问题。”鸦女士轻声道。 咔。 待吉兰挂断热线后，车子也恰好抵达了凯旋大厦楼下。 很快，他来到了委员长办公室内。 “老师，我来了。” 吉兰一进去，反手将门关上，朝着窗边站着的白发老绅士躬身行礼。 帕拉扭头看了眼挂钟，七点五十分。 “很好，你没有迟到。” 他转过身来，朝吉兰笑道。 “那么从今天开始，我会正式开始教导你，包括炼金术在内，却不局限于此的神秘学知识。” “好的，老师。”吉兰恭敬道。 帕拉走了过来，站在他的面前，平静道： “吉兰，炼金术我会放到后面。首先，我需要具体检验一下你的实战水平，由此来传授更高阶的锻体术、冥想法与剑术。” “我知道你擅长这些，所以打算进一步加强你的长处，让其成为独属于你的真正优势。” 帕拉杵着白色手杖，背着窗外的光。 其声音低沉，并不洪亮，却让吉兰心潮澎湃。 “我虽然更擅长炼金术，但对这些也略懂一二，相信能让你有所收获。” “更为关键的是，我相信，一名伟大的炼金术士，绝非孱弱之辈。唯有自身拥有强大实力，才能有所作为，更方便施展自身的学识。” “你明白了吗？” “明白，老师。”吉兰深吸口气，点头道。 “很好。”帕拉点点头。“跟我来。” 说罢，他取出了自己的“国王棋”。 待棋子倒转归位，顿时绽放金芒。 吉兰默契上前一步，在金色光辉之中，踏入了存在于尘世夹缝之间的“棋盘庄园”。 裹挟蔷薇花香的凉风拂面。 吉兰眨眼发现，四周环境已是空旷草坪，天空晴朗，白云悠哉。 白发老绅士杵着手杖，站得笔挺，正面朝他站在不远处。 “不用担心环境的破坏，这里的一切都可在‘玫翁’女士的奇迹下分解再重构。” 帕拉微笑道。 “接下来，你放开手脚，与我交手一番吧……无需顾虑。” “是，老师。” 吉兰深吸口气，直接取出了笑噪之杖。 他一头中长发由金转红，身躯以肉眼可见的速度拔高，浑身肌肉隆起。 嘭！！ 吉兰脚下一踩，践踏出一个凹坑，身形已是划过模糊轨迹，到了白发老绅士的跟前。 其灰手杖不知何时已形变为花篮十字剑，开启绿火药燃烧模式后，散发着幽绿光泽与高温。 呜—— 吉兰一出手，便是最拿手的“放血剑”黄道十二宫奥义，斩出六芒星剑风。 叮叮当！！ 可老绅士帕拉却是站在原地，半步不退，单手持白杖，以同样惊人的速度，眨眼挥出十二击，精准无误与那十字剑交击。 火星迸溅，金属交击的铮鸣乍响。 “没想到，这才几个月的时间，你竟然就已将‘放血剑’掌握到了如此地步。” 帕拉原本平静的脸庞，露出惊色。 他突然手腕一抖，手中白手杖瞬间晃出无数残影。 锵！！ 吉兰只觉得虎口一麻。 手里抓握的花篮十字剑竟差点脱手而出。 他瞳孔一缩，正打算后撤。 下一秒，白色手杖不知何时已经轻轻抵在了他的左胸膛。 再往前一点，便能捅穿心脏！ “我输了，老师。” 吉兰缓缓放下手中的花篮十字剑，沉声道。 他知道帕拉很强，但真到了与之交手时，吉兰才知道，自己还是太小看这位传奇人物的实力了。 即便老者并未使出什么厉害的招数，但仅凭这几手简单朴素的杖术，便将其攻势瓦解。 “已经很不错了，吉兰。” 帕拉却鼓励道。 他收回白手杖，杵在地上，又道： “接下来，不用武器。我再测试一下你的徒手搏击术……” “是，老师！” 吉兰深吸口气，道。 (本章完) ------------ 384 修行 吉兰收好笑噪之剑，赤手空拳，朝着白发老者便发起猛烈进攻。 他没有留手，全力以赴。 一时间，轰出数十拳。 其中，还夹杂着各种掌击、摆肘、手刀、戳指等变招。 呼呼呼！ 飕飕飕！！ 恐怖的拳风发出破空呼啸。 每一击，都是吉兰全力而为。 即便是一名肉体著长的躯壳螺旋4阶久世者，在他如此狂暴的攻势下，必然也会在短时间内失守，甚至身死当场！ 可帕拉却一手杵白杖，另一只手探出，以肉眼完全看不清的速度，仅凭肉掌便将吉兰的所有攻势全部挡住。 噼啪！ 嘭噗！！ 噼里啪啦！！ 帕拉的表情平静，应对着铺天盖地的拳掌，情绪从始至终都不为所动。 吉兰在轰出第一百九十八拳后，倏地后撤一步，扭腰，甩腿，一气呵成。 一记突如其来的踢击鞭腿，如利斧横砍老者脖颈。 轰—— 他全力踢出了“碎铁”！ 帕拉抬手，却抢先一步拦在了面前。 嘭！！！ 巨响声动，气浪爆开。 帕拉感受到那排山倒海般的冲击力和爆发力，不由轻咦一声。 这一瞬间，帕拉的手掌覆盖了一层红色结晶，直至蔓延至腕部，将踢击所带来的恐怖力量全部吸收，消弭殆尽。 他掌上的红色结晶随之消退，手腕一摁，以掌根前压，拍打在了吉兰的小腿骨上。 整个过程非常之快，仅有眨眼时间。 啪！ 吉兰连退两步，这才站稳。 他抬起头，看着老师纹丝不动的站姿，不禁瞳孔一缩。 ‘我全力爆发的“碎铁”，竟没能让老师后退哪怕一步……’ 吉兰心惊不已。 眼下的帕拉·赛尔苏斯已非壮年，而是临近大限的老人，那满脸的皱纹以及满头的白发，无不印证着这点。 最重要的是，帕拉是一名炼金术士，真正擅长的是炼金术，而非单凭肉体的厮杀。 可即便如此，面对吉兰狂风骤雨的进攻，他却始终平淡，轻松应对。 看着那老人的身影，吉兰不由肃然起敬。 “刚才的踢击，就是你根据我的《平衡论》，独自开发出来的融合秘技吗？” 帕拉杵着白手杖，好奇问道。 吉兰褪去了“疯枭态”，点点头道： “是的，老师。” “它叫什么？” “‘碎铁’。” “嗯……”帕拉沉吟一声，笑道：“确实如这个名字一般，猛烈的爆发如同炸药一般，通过踢击迸发，轰碎钢铁。” “很厉害的一项秘技。” 他评价道。 “它的威力，会随身体素质的提升而提升，爆发出远超自身的杀伤力。以你目前的实战水平，这一招足以奠定胜负，轻易踢死4阶久世者。” “谢谢老师夸奖。”吉兰态度谦虚，低头道。 “对了，你刚才那种转变发色，膨胀身形，大幅提升身体素质的招数，应该也是融合秘技吧。” 帕拉开口问了句，想到了什么。 “难道是……三项白十字秘技，外加‘杰拉德放血剑’的融合？” “果然瞒不过老师的眼睛。” 吉兰说道。 闻言，帕拉一脸感慨，摇头道： “没想到，你当时所说的构想，竟真的成功了，也难怪你能拥有如此强大的实战能力。” “真是惊人的开创。” 说着，帕拉走了过来，抬手一挥。 伴随他掌心“国王棋”的金光一闪，草坪上出现了桌椅。紧接着，他示意吉兰落座。 吉兰抽出椅子，坐下。 “你那种全面增幅的融合秘技，最多能够持续多长时间？” 帕拉问道。 吉兰想了想，回答道： “大约十分钟左右。” “十分钟吗……” 帕拉面露思索，陷入了沉默。 过了一会，他沉声道： “不够。” “时间还是太短了。” 帕拉郑重道。 “虽然它可以作为你的底牌，杀手锏，但若是能将其持续时间延长，便能大幅提升你的实力。” “最好，可以让它常态化。” “让‘疯枭态’常态化？”吉兰一怔。 “没错。”帕拉站在学生的角度，提出了见解：“既然它属于秘技，那么就有提升的空间。无需再增强效果，而是延长持续时间，这一点在所有增幅类秘技中，都有迹可循。” “我建议伱每日的修行，除了冥想外，便是不断开启它，直到身体承受不住。” “循环往复，直至彻底疲劳。” “就像是寻常人锻炼身体一般，这样可以让你的身体一遍遍突破极限，抵达更高的阈值，并逐渐适应超负荷运转的状态。” “即便达不到理想中的‘常态化’目标，也可以延长它的持续时间。” 吉兰顺着老师的思路，进行了一番思考，觉得可行性很高。 于是，他点点头，道： “受教了，老师。从今天开始，我便会按照您的指点，不断开启‘疯枭态’，尝试突破阈值。” “嗯。”帕拉露出欣慰的笑。 “对了，老师……” 吉兰趁此机会，将今天接到鸦女士委托邀请一事详细告知。 听完他的描述后，帕拉略作思忖。 “你可以接下她的委托。5阶秘传是你接下来晋升的刚需，并且，出国也算得上是一次历练……” “你今晚回去后，便给她答复吧，但最好多争取一些时限。这两天我会让手下去和其它部门协商，给你安排一项出使‘佛萨卡王国’的任务。” 帕拉说着，微笑道： “吉兰，可别忘了，你现在是帝国的执行外长。” “不奥两国正在紧张备战，除了征兵、建设、武器装备和后勤物资的生产等以外，当然也少不了外交。” “佛萨卡王国虽然只是一个中立小国，但它的地理位置却有一定的价值。如果能争取到他们的站队，不但可以避免一些不必要的麻烦，也可以为元首大人接下来的计划提供帮助。” 吉兰听着老师的话，想了想，道： “您是说……斯图特加特帝国？” “不错。”帕拉颔首，目光深邃。“原本三大霸主的平衡已被打破，不奥两国的战争即将打响，斯图特加特帝国的态度也愈发重要。” “他们位于帝国的西边，若是敌对，那么我们将陷入东西两面作战的窘地。” “我明白了，老师。”吉兰深吸口气，突然感觉自己这次出国，将背负起重担。 帕拉的目光却柔和了起来，安慰道： “孩子，不要有太大的压力。” “若能拉拢佛萨卡王国最好，如果不行，也没有什么损失。它对帝国整体的大局并无关键作用，仅仅是一步闲棋。” “一切，都以你自身的利益为主。” “切记，保全自己，提升自己，才会有所谓的‘未来’。” 听到老师这么说，吉兰一怔。 心中颇为感触。 他很清楚帕拉的过往，也明白帕拉对凯撒元首，对“残王”的忠诚。 这个老人究其一生，都在为那個“盛世之梦”而努力。 甚至不惜放弃飞升长生的机会，宁肯在尘世老死，也要给这个梦想留有余地，保全骑士团的退路。 但此时此刻，帕拉却将吉兰放到了首位……老师真将他视作了自己唯一的继承者，而非单纯利用的工具人。 其口中所述的“未来”，想必不单单是帝国的未来，也是全人类的未来，亦是吉兰自身的未来。 “是，老师。”吉兰沉声道。 “很好。”帕拉笑道。“那么，我们的课程就继续吧。” 他说着，取出了三本黑色笔记本。书封不知是何种生物的皮毛鞣制而成，呈现出一种晦涩哑光的磨砂质感。 将嵌合的卡扣解开后，帕拉将三本书依次摊开，摆在了吉兰面前，摊手示意。 吉兰低头一看，发现纸上的字迹和绘图很新，很可能是老师专门为了他，在最近才刚写出来的。 “这三本笔记的内容，分别对应着锻体术、冥想法和秘剑术，都是我这一生数百年来，集诸多学派和理论，再根据自身经验，不断摸索总结出来的精华。” 帕拉看着年轻人，轻声解释道。 吉兰捧起一本笔记，认真研读起来。 这本笔记上，记载着的是关于锻体术的内容，其名字很长，叫《生命星轨·炼星合相逆位论》。 其开篇如是说： “……生命归于万物，人体亦然。天体自万古而长存，周而复始，以星光轨迹阐述尘世律法。” “以生命发展之韵律，合星体运转之轨迹，悟真理律法之奥妙，得超凡脱俗之神力。” “万物皆有存在，存在即有痕迹。万物皆会入梦，梦为真实倒影。” “若生命同合，存在即为梦幻，痕迹则是倒影。人体亦如流星，即于天边滑落，仍璀璨如故。” “……” 吉兰看得入迷，却又似懂非懂。 《生命星轨》并非常规意义上的锻体术，它是帕拉·赛尔苏斯以自己一生的积累，将炼金术为核心，汲取了大量占星术学识后，融合唯一的创新体系。 它的门槛极高，但上限也同样高得可怕。就笔记中所述，连作者帕拉本人，都未曾习练到理论上的最高阶段…… “炼金术作为熔炉螺旋领域的学问，它对人体自身的强化有限，仅有‘人体炼金术’分支。但我认为，那是旁门左道。” 帕拉适时开口，沉声说道。 “不论是在历史长河中冒过头的‘嫁接学派’，还是当代主流的‘生化改造’，乃至种种理论，都是基于‘人体炼金术’发展而来。” “但它们都逃不开假借外物的范畴，是一种虚假的强大。” “若想以炼金术锻体，唯有一条出路，那便是结合占星术！那是属于躯壳螺旋领域的学问，对人体帮助最大！” “威廉团长所开创的‘杰拉德放血剑’，便是将人体代谢与剑术招式，代入到了黄道十二宫的星体运转轨迹之上，挖掘出肉体本身的奥妙，实现神乎其神的效果。” “感谢老师指点迷津。” 吉兰一脸肃然，郑重道谢。 他眼下已非当初那个什么都不懂的小白，在《银瓶》中跟随麦卡拉夫人学习了大半年后，对神秘学已经有了相当深厚的认知。 故而，即便似懂非懂，但他也看得出，这门《生命星轨》锻体术，绝对称得上是当世顶级传承。 是一种开创先河的流派！ 吉兰情绪激动，继续翻阅笔记，打起十二分精神，认真投入到研习当中。 《生命星轨》中提出一个原理。 尘世间的万事万物，皆遵循由上而下的一种轨迹发展。即星体界（与神之乡互为倒影，一个位于尘世，一个位于梦境）的变化，导致尘世的变化。 犹如事物与影子的关系，物动而影随，此乃不可违背的真理律法！ 举个简单例子。 正因有四月司辰“挽歌小姐”的存在，尘世才会诞生音乐与绘画。不论是人类的创作，还是动植物的种种行为。 “挽歌小姐”的情绪高涨，尘世的创作亦会蓬勃爆发。祂的情绪低落，那么尘世变会陷入灵感枯竭的时代。 其余象征各个领域的司辰亦然。 这便是祂们所掌管的律法，在这个时代生效的证明。 故而占星师们通过观测星体的轨迹，能占卜吉凶，预测未来。 鉴于这个原理，帕拉将人体的提升，分为“合相”与“逆位”两个大阶段。 合相，为占星术中的一个专有名词。其具体含义为，两颗行星彼此重叠交汇。 这种天象，意喻着两颗星体的功能彼此嫁接在一起，为彼此添上自己的色彩与气味，短暂结合为一。 放到《生命星轨》中，便是参悟星体轨迹，使人体的代谢、运动与之契合，从而沾染星体的力量，从而变得更强大。 其具体阶段，又细分为最初的“冲相”、“刑相”，中期的“合相”、“三合相”、“六合相”，以及最终阶段的“逆位”。 共计六大阶段。 它们分别象征着压力、摩擦、融合、和谐、激发与登基。 其中，关于最终阶段的“逆位”，似乎仅是一种理论。因为帕拉·赛尔苏斯也未曾触及这个阶段。 逆位，同样是占星术中的专有名词。 它意喻着星体违背自身轨迹，朝相反的方向运动。 然而，这只是人类碍于自身感知力的局限，所看到的一种假象。 就像是人与马匹赛跑。 追赶马匹之时，我们能看到马在向前驰骋。可一旦我们超过了马匹，回头望去时，却会发现，这一切发生了改变。 它会相对于环境，向后移动。 这便是感知假象，造成了“逆位”。 放到《生命星轨》当中，这个最终阶段的含义，便是自身的肉体强度过高，以至于超越的星体运行轨迹所能带来的增幅。 如此一来，就不存在“合相”。 因为人体本身就成了太阳，而星体的运转轨迹，仿若围绕着自身而动。 吉兰对这个阶段的描述感到了愕然。 ‘倒反天罡啊，这是……’ 同时，他脑海里不知为何蹦出了这样一段感悟： “太阳从来没有落山，只不过是我们自己发生了倒转。” 当《生命星轨》步入最终阶段，又会是怎样一副光景？ 吉兰不知道。 但他对此报以强烈期待。 紧接着，他暂时放下了这本笔记，又拿起了下一本。 第二本笔记上，记载着一门冥想法。 它的名字与锻体术截然相反，出奇的简短，叫做《万花梦》…… (本章完) ------------ 385 消化 其开篇如是说： “人的疯狂和不正常的程度，取决于个性和本质之间的分歧程度。” “人对自己的了解与真实的样子越接近，便能拥有更多的启蒙。对自己的想象跟真实的样子相差越大，就越疯狂。” “人从未真正看到过自己的灵魂，也无法看到自己的灵魂，但却可以通过感受自身其它方面的特质，尤其是不同情境下的‘激情’，去揣摩灵魂的模样，从而直面真实。” “灵知为想象的视野，人对尘世一切的认知，都源于对自己的认识。这种认识若是过于浅薄，便会限制灵知的提升。” “……” 吉兰不断翻阅着这本《万花梦》。 它的深奥程度，远高于《铁荆棘冥想法》，是帕拉以自身渊博的学识，结合了魔法与灵魂学相关的理论，总结而出的一套冥想法。 因为过于晦涩难懂，故而吉兰看得十分吃力。 《万花梦》的修行，需要通过特定的魔法圆辅助冥想，从想象的视野出发，在清醒梦中去看待自身，从而以自身为“棱镜”，折射出世间万物。 当情绪发生变化时，所观察到的景象也会随之不同。变化越激烈，通过该冥想法所获得的灵知提升效果也就越明显。 它共计有四个阶段。 分别为“多面”、“雪花”、“烟火”以及“循环”。 吉兰大致估算了一下。 《万花梦》第一阶段“多面”的冥想效率，实际不及《铁荆棘冥想法》的“十二刺”，约莫相当于“八刺”左右。 然而，一旦到了第二阶段“雪花”，那么《万花梦》的冥想效率，将超过“十二刺”，甚至拉开不小的距离。 若是第三阶段“烟火”，则几乎相当于“十二刺”的数倍效率，非常厉害。 至于最终阶段“循环”，笔记上没说，但吉兰只是想一想，都觉得它必然能达到离谱的程度。 毕竟第三阶段“烟火”冥想一次，就相当于“十二刺”冥想三四次了！ 哗。 吉兰在简单浏览过后，便合上笔记，将其放下，拿起了最后一本。 这本笔记上，记载着一门秘剑术。 它名为《寰宇剑》。 “吉兰，这是我精通了‘杰拉德放血剑’后，又研习了数个流派的技击秘技，最终结合占星术所开创的一门秘剑术。” 帕拉端坐椅子上，开口说道。 “它不像‘放血剑’那般，具有激发自身潜能，治愈他人病痛的功效，完全是用于克敌的杀人剑……同时，修行至高深阶段后，还将具有大范围进攻手段，破坏力惊人。” “我在动用‘哲人剑’时，便是施展的这门秘剑术……或者应该说，唯有它才能完全发挥出‘哲人剑’的威能。” “原来如此……”吉兰有些吃惊。 他定了定心神，继续翻看《寰宇剑》。 这门秘剑术分为三个大阶段，分别为“星辰篇”、“银河篇”与最后的“寰宇篇”。 其中，每個大阶段又包含着象征宇宙四元素的四招剑技，对应着防守、进攻、杀招与奇招。 当然，它还能再往下细分每一招剑技的变化，数十上百种，具体且细致，甚至堪称繁复。 片刻后。 他放下了黑色笔记，将三本叠在了一起，这才长出一口气。 “感谢老师传授知识。” 吉兰微微低头，沉声道。 帕拉笑着摆摆手。 “既然我把你收为唯一的学生，那么自然也不会私藏……我没多少时日好活了，只希望在那一天到来前，你能尽量从我这里学到足够多的东西。” “届时，也可以顶替我站出来。” 说着，他指了指三本黑色笔记。 “这三门知识饱含我的心血，门槛和上限都不低，即便以你目前的基础，想要入门恐怕也还需要一些时间。” “今天我暂时不展开细说，你回去后先将它们全篇研读一遍，有个印象。明天我再为你讲解入门的要领，以及习练的一些注意事项。” “是，老师。”吉兰恭敬应允。 “回去吧，明天依旧是早上八点，不要迟到。” 帕拉轻轻颔首，轻声道。 吉兰从椅子上站起身，朝老师脱帽行了一礼。 旋即，这才催动自己的“骑士棋”打开了“棋盘庄园”大门，迈开步子离开了这里。 白发老绅士依旧坐在椅子上，看着金光消散的方向，目光悠远。 轻声叹息一句： “希望你能早日将这些都掌握吧。” … … 第二天一早，八点不到。 凯旋大厦70层，委员长办公室内传出一声惊呼。 “你……你说什么？” 一袭笔挺黑礼服的白发老绅士，唰的一下从皮椅上站了起来，一脸吃惊地看着弧形办公桌对面的金发青年。 “伱都成功入门了？！” 帕拉·赛尔苏斯不可置信地问道。 “是的，老师。” 吉兰点点头，以稀松平常的口吻道。 他仿佛没有看见老者那惊讶的表情，自顾自道： “昨晚我试着修炼了一番，结果锻体术、冥想法和秘剑术一遍就入门了，现在都处于第一阶段。” “这……” 帕拉张了张嘴，最终却没有说什么。 他很快平复了自己的情绪，认真打量了一下眼前的金发青年。注意到对方不似开玩笑的神色后，帕拉却是长出口气，重新坐了下来。 旋即，伸手示意。 “坐吧。” “好的，老师。”吉兰像一名乖学生般，听话坐下。 帕拉看着他，几秒后，沉声道： “好，很好！” 老者的眼神似乎闪耀着光，嘴角的笑意根本抑制不住。 “这三门知识是由我亲手缔造，没人比我更清楚它们的难度……我知道你在神秘学上的天赋不错，但即便如此，我原本也进行了估算，给你留出了两个月的时间用于入门。” “没想到，真没想到啊，吉兰，你又给了我一个大惊喜！仅仅一个晚上，就将它们全都入门！” “可能因为我与它们比较契合吧。” 吉兰微微一笑。 他虽然嘴上这么说，但心底却是暗暗感慨。若非“斑斓”的帮助，恐怕结果还真就和老师的预料差不多，需要一两个月才能入门。 原因无他，那三门知识太深奥了！ 就像是让幼儿园大班的稚童，赶着去学量子力学一般。别说吃透，就是看都看不懂，一头雾水。 昨天他回去后，第一时间拿出上次密教聚会时，鸦女士予以的“炼金阵卡片”，利用它打了一通专属热线。 将委托一事应下，并争取了两周准备时间后，鸦女士表示后续会发来整理好的情报档案。 吉兰这才挂断电话，开始了老师嘱咐的“自习”。 他确实将三本黑色笔记都精读了一遍，但收效甚微，基本没怎么看懂。 单纯只是凭借着超凡的记忆力，将每一个文字、符号乃至手绘图都印在了脑子里。 但论及掌握程度，那是七窍通了六窍，一窍不通。 鉴于此，吉兰尝试着动用神秘点数，通过“斑斓”来加速这个学习的过程。 积累了很长一段时间的“2808”点数，也总算有了用武之地。 然而这三门知识都是“点数大户”，其中锻体术《生命星轨》，仅仅只是入门的第一阶段“冲相”，便吃掉了整整500点神秘能量。 可相对应的，吉兰瞬间领悟了这门锻体术的精髓后，经过短短两小时的修行，便发觉自身体魄得到了极大的增强。 约莫相当于原有基础上的三成，是力量、速度、感知、柔韧度、抗击打能力等多方位的提升。 同时，他还发现自身陡然增加了3、40磅，达到了200多磅的夸张体重。但身高和体型反而还缩水了一点，从原本的1米9几降回了1米89的样子，身上的肌肉也紧致了不少。 他猜测，这是自身肌肉骨骼密度增加的缘故。 冥想法《万花梦》消耗了300点神秘能量，让吉兰成功进入第一阶段“多面”。 但由于该阶段的效果，还不及《铁荆棘冥想法》，所以他再次投入600点神秘能量，直接进入第二阶段“雪花”。 以此冥想法再进行灵知的锤炼，效率将大大提高，彻底代替《铁荆棘冥想法》，成为吉兰修行神秘学的“主力”。 至于《寰宇剑》，第一篇章“星辰”，便吞掉了吉兰辛辛苦苦积累的800点神秘能量。 至此，他仅剩下了寥寥“608”点。 吉兰感到肉痛的同时，却也暗暗振奋，属于是痛并快乐着了……毕竟，这可又是一次明显的实力提升。 只是未经实战，暂时还不知道有怎样具体的变化。但吉兰相信，现阶段的自己，比以前强了不止一星半点。 “吉兰，既然你已经入门，那我今天便试着讲讲第二阶段的内容吧。” 帕拉朝金发青年笑道。 “如果能听懂最好，听不懂的话，我再倒回来重新跟你梳理前面的知识，直到你领悟为止。” “好的，老师，那就麻烦您了。” 吉兰收回思绪，一脸认真地说道。 帕拉摆摆手笑道： “就从《生命星轨》开始说吧……第二阶段‘刑相’，它在占星术中的意喻，是两颗星体90°相位以对的轨迹，从而产生不可避免的摩擦。” “若把两颗星体的‘冲相’比作为对手，那么‘刑相’则是天敌。这也象征着我们人体与天象之间的关系，唯有度过这个艰难的过程，才能迈向‘合相’的大门槛……” 清早的晨曦从天边洒下，投入办公室之内，暖烘烘一片。 恬静的环境里，白发老者轻声阐述着知识的奥妙，青年一脸认真，侧耳聆听。 … … 时间悄然流逝，一转眼便过去了两周。 这十几天里，吉兰每天的学习、修行生活相当规律，雷打不动。 在四点就起床后，他会在主卧的木地板上，用掺杂着银粉的白蜡笔刻画好《万花梦》的魔法圆，之后浑身涂抹“熔岩香膏”，盘膝坐在中央冥想。 锤炼一番灵知过后，则是在开启“疯枭态”的情况下，以《生命星轨》的锻体原理感知自身代谢，不断调整呼吸、心跳、血流乃至排汗，再演练《寰宇剑》“星辰篇”的四招剑技。 做完这些，天也亮了。 吉兰洗漱下楼时，老管家夏尔会像往常一样，早早站在楼梯边等候，并提前吩咐厨娘保拉做好了早点，以待少爷食用。 优雅地吃完早点，吉兰独自开十几分钟的车，去凯旋大厦70层的委员长办公室，跟随帕拉学习。 这段时间，吉兰在三门修行知识上的进展不顺。即便有帕拉每天细致的教导和解惑，但在不动用“斑斓”的情况下，进步缓慢。 但好在“疯枭态”的“极限训练”有了不错的收获。现在的他，已经可以持续开启该状态近半小时，大大提升了持久爆发能力。 同时，因为灵性和体魄的双重提升，吉兰目前最强底牌“王临”，也从原本只能短暂开启2、30秒，延长到了3分钟。 而吉兰也在不断的摸索中，开发出了“王临”的其它用法，那便是局部变身。 这样的用法非常巧妙，且身心所承受的压力也会小得多。能将3分钟全力爆发的“王临”，变成10分钟左右。 吉兰对此深感满意。 曙光公元1927年，1月底。 26号这天，吉兰上完当日的神秘学课程后，帕拉叫住了他。 “元首大人已经批复了‘出使佛萨卡王国’的文件，吉兰，你将以不莱梅帝国外交部执行部长的身份，带队前往。” “好的，老师。”吉兰眉头一扬。这段时间的修行生活太充实紧凑，都让他差点忘记了这件事。“什么时候出发？” “后天早上。” 帕拉说着，从抽屉下取出一个文件夹，递了过来。 “这是具体的计划文件和使者团名单，不用担心，随行的外交人员和你的秘书莱妮丝会将琐事处理好，你只需要听听他们的汇报即可。” “另外，文件夹里还附录了佛萨卡王国的一些情报……此行，元首大人予以了你极大的自主权，不论是资源调配还是合作条件，都由你自己做主。” “感谢元首大人和老师的信任。” 吉兰站起身，朝老者脱帽一礼。 帕拉微笑颔首。 “回去吧，另外别忘了鸦女士的委托。” “是，老师。” ------------ 386 消化 二 第二天的夜里。 吉兰在修行过后，洗漱了一番。 他将浴巾系在腰间，光着精壮的上身，披发站在了主卧的落地镜前。 吉兰看着镜子里的青年，陷入了沉默。 相较于刚穿越过来的时候，他现在的形象判若两人。若把两者放在一起对比，任谁来都难以断定，他们是同一个人。 尤其这才过去半年时间。 变化实在是太大了…… 不仅身高体型，连颜值也强了不止一个档次。尤其是个人的气质，愈发凌厉狂野，但在此之下，仿佛又蕴含着一种难以言喻的神秘和优雅。 “我的头发越来越红了。” 吉兰端详着镜子里的自己，拎起自己的发丝，喃喃道。 那许久未曾打理的披肩长发，此时湿漉漉的。在灯光的照耀下，呈现出一种从发根的猩红，到发梢的金黄渐变。 他的双眸，也不再是蓝色。 而是深邃的紫！ “这是半个月的‘极限训练’后，‘疯枭态’所带来的变化吗……我的身体逐渐适应了它的负荷，甚至开始产生了不可逆的转变。” 吉兰自言自语，对此进行分析。 他深吸口气，低头打量着自己的手掌——皮肤白皙，五指修长，完全不像是习惯厮杀战斗的手，反而像是钢琴家的手。 吉兰对自己身体的转变，并没有过多担忧，亦或是反感不适……相反，他认为这是一件好事。 ‘如此继续下去，说不定真会如帕拉老师猜测的那样，身体彻底与“疯枭态”契合，从而实现二十四小时“常态化”。’ 他心中暗暗期待，咧出了一個笑。 片刻后。 吉兰穿了身宽松的丝绸睡袍，将干了的渐变长发扎成简易小马尾，盘膝坐在了床上。 闭上双眼，直接入睡。 当意识下沉后，吉兰降临到了自己的心灵王国之中。 他缓步踏入那露天石殿里。 中央凹坑里的十字剑篝火熊熊燃烧，光亮将此地照得通明。五根石柱依旧，只是除“疯王”以外的四个席位空荡。 今夜，“黎明之手”成员并未前来。 吉兰沉默着走到了篝火旁，抬起手。 掌心噌噌冒出彩色光芒，逐渐浮现为五枚“王国烙印”。这正是他在《银瓶》世界里的收获。 ‘斑斓，吞噬。’ 吉兰暗道一声，将手一扬。 两枚“裁判”，三枚“想士”，共计五枚残留着原质的王国烙印，统统被投入了十字剑篝火中。 熊！！ 顿时，火势蓬勃。 那螺旋火柱宛若龙卷，直冲夜空。 隆隆…… 整个露天石殿在震颤。 地上的雕花石板凭空从地里长出，不断向外蔓延，使得石殿面积进一步扩大。 “我的心灵王国变得更加稳固，更加厚重了……这恐怕已经跨越自身原阶等级，达到5阶久世者中，较强的层次了吧。” 吉兰观察着王国的变化，呢喃道。 下一秒。 原本坐在王座上的“疯王”缓缓站了起来，他那三米高的铠甲身躯笔挺，杵着骇人的磔轮石锤，仰望火柱。 然后举起了石锤。 吉兰利用“斑斓”吞噬掉那五枚王国烙印后，其中蕴含的力量纷纷涌现到了“疯王”的身上。 只见那石锤又大了一圈，外形更为狰狞。锤头后方镶嵌的磔轮变得锋利起来，并自行开始转动，越来越快，越来越剧烈。 呜！！ 呜呜！！ 那磔轮竟如同圆锯一般，高速旋转，充斥着狂暴的灵魂之力。 同时，莫名的夜风飕飕刮来，将“疯王”背后的猩红斗篷扬起。 在猎猎舞动间，红斗篷竟逐渐变得半透明，虚幻且缥缈。 吉兰眼神一凝。 他非常清楚，“疯王”在吸收了五枚王国烙印的力量后，得到了大幅增强。 不仅锤头的杀伤力再度提升，就连红斗篷也在“想士”原质的作用下，化为了一件集攻防为一体的“大杀器”。 “很好。”吉兰轻笑一声。“‘疯王’越强，‘王临’后我所得到的力量也将越强！” … … 片刻后。 心灵岛屿的动静慢慢变小，冲天的火柱也逐渐消停，四周归于平静。 正当吉兰打算离开时，却突然看到四道身形陆续从天而降，落到了石柱顶端的坐席上。 “吉兰先生！真的是你！” 赤雀奥萝拉率先从石座席位上站起身，朝下方开口，惊喜打了声招呼。 “就在刚才，我又一次感觉到有股看不见的力量在帮我，使我的灵知灵性迅速提升，就连原本还差一步才能触及的‘原质’，也水到渠成地碰到了。” “我们也是。” 其余苍鹳、黑鹬与白鸥三人相视一眼，也都纷纷开口说道。 “之前就有过这样的情况……” 白鸥阿莱薇娅捋了一下发梢，咬着嘴唇看向下方的青年。 “我想这一定是因为你，吉兰。” 吉兰扫视了四人一眼。 他发现，奥萝拉已经是2阶“小丑”。而其余三人，竟也顺利步入3阶。 想必这都是他方才吞噬王国烙印时，溢出的残余力量，被分匀到了这些“大臣”的身上，被他们所吸收的结果。 “你猜得不错，阿莱薇娅。” 吉兰站在篝火旁，轻声笑道。 “你们身上的变化，是因为我又捕获了一些久世者的王国烙印，在投入篝火后，那些力量传递到了你们每一个人身上的缘故。” “原来是这样……” 四人一怔。 但他们很快又平复了心情。 连死而复生这种事都能做到，吞噬他人的王国烙印，从而将力量分给他们，又有何不行呢？ 同时，吉兰在他们心目中的神秘感，又增强了不少。 并且…… 能够捕获“一些”久世者的王国烙印，也基本从侧面表明了吉兰目前的实力，已经到了让他们望尘莫及的地步。 这时，奥萝拉从石柱顶端一跃而下，走到篝火旁。 她攥着衣领，红着脸笑道： “吉兰先生，你的演讲我都听了。” “说得真好……”她声音清脆，火光照在脸颊上。“而且，还没来得及恭喜你成为帝国的外交部长呢！你现在已经是真正的大人物了！” 苍鹳弗朗哥他们也陆续跃下石柱，笑着走来，竟默契地鼓起掌。 宁静的露天石殿中，响起了掌声。 白鸥阿莱薇娅的美目里，那崇拜的眼神已是不加掩饰，热切凝视着许久未见，却形象大变的青年。 在她的眼里，这种变化不仅不会奇怪，反而愈发具有神秘的魅力。 阿莱薇娅发自内心的喜欢。 “谢谢伱们的祝贺。” 吉兰摇头莞尔。 “正好，我明日一早就要以外长身份，出使佛萨卡王国了……趁此机会，大家都分享一下彼此的近况吧。” “嗯。”赤雀奥萝拉点点头。“我还在‘钢铁室女会’里学习，因为进步很快，受到了重视……蕾妮梅斯会长经常会来指点我，从她那里我学到了不少东西。” “挺好的，奥萝拉小姐。” 苍鹳扭头看去，笑道。 “能有一个较为平稳的环境，用于深入神秘学的学习，是非常难得的机会。” “是的，我也是这么认为。” 奥罗拉甜甜一笑。 苍鹳看了看同伴，表示自己目前没什么变动，依旧是在记录会总部，按照秘社上层“放映圆桌”的指示，不断带队观影，挖掘秘史与神秘知识。 日子虽然平淡，却并不枯燥。 起码，苍鹳自己是乐在其中的。 在他说完后，黑鹬韦纳笑了笑，谈论起了自己的近况： “之前德普拉斯血港一事，‘苦修学派’领队的扎卡长老，在无名小岛的火山上被吉兰先生杀死，其余人四散逃亡，最后就只有我和少部分预备役幸存了下来。” 他摇了摇头。 “也许是矮子里拔高个，回去后，我竟然得到了提拔，不仅转为正式成员，还被纳入了精英小组进行苦修集训。” 这件事苍鹳和白鸥两人都不怎么清楚详情，在奥萝拉进行了一番补充后，他们这才明白究竟发生了什么。 两人不由再度看向了扎马尾的高大青年，面露敬佩。 以一己之力，独斗两名久世者，在不到一分钟的时间里，将对方尽数击杀。 这样的实力…… 实在强大！ “难怪前段时间‘白鸽塔’出现了骚动，只是传言说，继第九鸽后，又一名‘十四行诗’阵亡，却不清楚是谁，搞得秘社内部人心惶惶。” 白鸥阿莱薇娅一脸恍然。 “现在才知道，原来是第五鸽……而且，还是被吉兰先生宰了。” 她捂着小嘴轻笑两声。 旋即，阿莱薇娅突然想起了什么，又扭头问道： “对了，吉兰先生，你刚才说，明天就要出使佛萨卡王国？” “嗯，顺便去那里做一件委托。” 吉兰点点头。 阿莱薇娅俏眉微蹙，提醒道： “‘白鸽塔’近期有所动作，塔主将‘十四行诗’全部派遣了出去，专门针对除三大霸主以外的小国。” “他们似乎打算挑起这些小国的内乱，趁机夺权……只是不知道，这其中有没有包含佛萨卡王国。” “嗯，这样吗……”吉兰沉吟着。“这个情报很关键，阿莱薇娅。” “不奥两国即将开战，‘白鸽塔’有所行动并不出奇……看来，他们是打算从这些中立小国下手，试图对这场大战施加影响。” 吉兰面露思忖，眼神深邃。 ------------ 387 出使 梦中集社“黎明之手”众成员，在分享了一番彼此的近况和情报后。 苍鹳四人趁此机会，再度向吉兰采购了一批“灯芯魔药”，用于自身修行。 吉兰近段时间炼制出来的25支“灯芯魔药”，全部兑换给了他们。 尝到了这种秘药的甜头后，四人几乎无法再适应正常冥想的“缓慢”修行，努力攒了些钱，就为了在集会时从吉兰手里换取更多的药剂。 白鸥阿莱薇娅捧着装有十支药剂的木盒，俏脸带笑。 “抱歉啦，各位。最近在隆肯市议会的升职有点快，很多商界人士‘自愿资助’我竞选副议长，所以手头还算宽裕。” “唉。”黑鹬韦纳拿着两支药剂，哭丧着脸。“‘苦修教派’的生活，跟乞丐真没两样……我拼命挤出时间去接取一些黑市的委托，才辛苦攒了几百凯撒。” 闻言，众人哄笑起来。 赤雀奥萝拉安慰道： “韦纳先生，凡事都有利有弊。虽然你没时间攒钱，但却磨练了身体，积累了更多神秘领域宝贵的经验。” “谢谢你，赤雀小姐。”韦纳心里好受了些，摇摇头笑道。 吉兰一脸微笑地看着众人。 手头这批药剂的售出，他并没有赚多少钱，也就几百凯撒。 现阶段，“灯芯魔药”对他而言已经完全失去了作用，之所以还要炼制，也正是因为吉兰想要通过这种方式，帮助他们加快修行的脚步。 加上十字剑篝火吞噬王国烙印后，会使得整个“黎明之手”成员受益，分润残余力量，所以大家的进步速度相当惊人。 虽然彼此都在不同的神秘势力组织里，但有一个共同点—— 那便是颇受重视！ 重视的原因也很简单，正是因为进步速度快。这意味着常人眼里的神秘学天赋高，潜力大，值得培养…… 吉兰乐于看到这样的景象。 “各位，你们接下来在‘火剑之路’上，也将要面临一道大门槛，那便是从灵秘者突破到久世者的4阶关隘。” “其中关于4阶原质的秘传尤为重要，建议你们早做准备。” 众人纷纷投来视线，保持安静，认真倾听。 毕竟眼下的“黎明之手”里，只有首领吉兰是唯一的久世者，他所述的突破经验，都是外界买都买不到的宝贵财富。 吉兰又道： “另外，突破4阶必须满足一个条件，那便是从这里出发，远航梦境海，寻找隐藏在茫茫大海深处的‘神之乡·托亚兰’。” “神之乡·托亚兰？” 众人一怔，颇为不解。 也就只有奥罗拉似懂非懂地点头，道了句： “‘钢铁室女会’的蕾妮梅斯会长和我说起过‘神之乡’，她表示那里是司辰的居所，就连飞升者们也多生活于托亚兰。” “是的。”吉兰点点头。 紧接着，他向众人简单阐述了一下神之乡的概念，并说明了造访神之乡，形成“神乡烙印”的必要性和注意事项。 尤其是寻找神之乡的有效手段—— “情绪锚点法”！ 这是五月使徒“彼姝”佩顿小姐，在凋零花园的茶会中，告知吉兰的一个秘密。 这個秘密罕有人知晓，极具价值。 众人听后，颇为惊讶。 同时，也升起了由衷的感激之情。 “谢谢你，吉兰先生。” 赤雀奥萝拉微笑道谢。 “如果没有你的提醒和告知，我们不知道还要走多久的弯路。” “是啊……”白鸥阿莱薇娅等人也点点头，赞同奥萝拉的话。 “不必客气。”吉兰摆摆手，轻笑一声，“只有五根手指都强壮，才能抓握更沉重的事物。捏起拳头来，也才会更有力量，不是吗？” 众人相视一眼，都笑了起来。 “没错！” … … 第二天。 一大早，吉兰修行洗漱过后，邀请了女秘书莱妮丝一同在公寓餐厅用早餐。 他今天穿了一身非常正式得体的白衬衫马甲，外面披了件高领风衣。 那头渐变长发也稍加打理，往后梳，发梢落在肩头。 饭后，吉兰接过老夏尔递来的灰色矮礼帽，在一众女仆的恭送下，由保镖们簇拥着上了车，离开了莫拉雷斯街。 吉兰先是去了趟凯旋大厦，外交部便位于底下的十层，在那里与此番出使行动的使者团碰了头。 旋即，这才一同在大厦后方的停机坪，乘上了改良后的运输机“赫塞尔登伯爵号-II型”，飞往了帝国最西部的边境城市“勒尼市”。 勒尼市位于漠罗州野榆区，再继续往外，便是边境堡垒防线，以及一望无际的荒漠。 使者团将在勒尼市下飞机，然后去往当地的跨境火车站，乘坐火车前往境外中转的小型城镇“比克堡”。 那里是一个受帝国管辖，但更偏向中立的商贸区。 使者团将在“比克堡”再乘专车，横穿威斯特荒原，进入佛萨卡王国境内。 路线之所以如此复杂，过程波折，也是诸多因素导致。其中最主要的原因，便是佛萨卡王国所处地理位置交通不便。 且运输机不宜在沙漠地带长时间飞行，这是现阶段的最优方案。 … … 当日下午，烈阳高照。 即便是一月末，勒尼市却并不寒冷，反而颇有些炎热。 使者团成员们也早有准备，携带的行李当中，就有短袖和轻薄的西装长裤。 众人在火车站换好了衣服，便一同登上了前列的贵宾车厢。 此番出使行动，并没有大张旗鼓，究其原因还是不确定性。 尤其是不奥两国即将开战的前夕，整个世界的局势，都相当微妙紧张。 帝国外交部只是私底下与佛萨卡王国取得了初步联络，达成外交会面意愿，具体事宜还需要使者团亲自抵达后再谈。 “吉兰先生，这边请。” 使者团里，一名三十来岁的棕发眼镜男走在前方，示意吉兰在贵宾车厢的靠窗沙发上落座。 他名为穆迪·斯莫特，是外交部出色的干部，此行作为吉兰外长的助理，一同前往。 “好，你们辛苦了，也都坐下吧。” 吉兰微笑点头，坐到了窗边。 只有女秘书莱妮丝跟着他，坐到了沙发对面。 其余使者团成员以及保镖们，则在穆迪的小声安排下，分散坐开，且尽量不交头接耳，时刻保持安静。 距离火车发车还有点时间，吉兰瞥了眼窗外的站台，此时人来人往，熙熙攘攘，混杂着肤色不一的旅客。 其中帝国人反而少见，多为外国，尤其是西部各地区小国的人。 这时，一阵嘈杂的声音从贵宾车厢外传来，伴随着骂骂咧咧。 吉兰收回目光，听出了那是几个男人的声音，说的是“多罗语”。这种语言是斯图特加特语的变种语系，只有大陆西部地区的国度才会使用。 “不长眼的杂种！你撞到我了！” “知道我是谁吗？！赶紧道歉！” 吉兰朝穆迪打了个眼色，轻声道： “去看看，怎么回事。” “是，吉兰先生。” 穆迪立即起身，抚平了衣角的褶皱后离开。 不多时，他又快步回来。 径直走到吉兰身侧，弯腰小声道： “是我们的人在外面和旅客发生了冲突，巡视的保镖被几个男人撞了，却遭到了他们的推搡和辱骂。” “我去看看。”吉兰摇摇头，不打算在出使的节骨眼上，引来不必要的麻烦。 于是他站起身，在穆迪和莱妮丝的陪同下出了贵宾车厢。 ------------ 旧疾复发，请假一天 这几天好不容易好些的荨麻疹又复发了，半夜四五点才能入睡。 很痛苦。 白天看着屏幕恶心乏力，呼吸困难。 状态实在欠佳。 请假一天吧。 各位读者，对不起你们。 （另，其实这本书成绩已经断崖下跌，连上本老书五分之一都不到，苦笑。） （只能承认水平不够，写砸了，更新也不多……） （不过我还是会认真写完的，不忘初心……刚入行写《反派之王》时，我在单章中说过，要对得起自己的职业生涯，尽量不出现太监烂尾的作品。） （只是很对不起追读的读者，更新不给力。） ------------ 388 途中 刚推开贵宾车厢的花玻璃木门，吵闹的声音顿时大了起来。 吉兰注意到，在逼仄的过道里，正有三个皮肤黝黑的男人，围着一名使者团的西服保镖，不断用多罗语方言进行咒骂和威胁。 保镖只是沉默着，任凭三个男人推搡，却没有还手，只是不断退后，脸色难看。 他既听不懂对方说些什么，又不敢与之动手。毕竟他的职责是保护使者团大人们的安危，而非与外人发生冲突。 此行跟随使者团外出，是执行重要的外交任务，贸然起冲突恐怕会坏了大事。 这时。 保镖注意到身后有脚步声，他回头一看，神情顿时紧绷，连忙低头，以一种颇为惭愧的语气打了声招呼： “长官……” “嗯。”吉兰走过来，朝其点点头。 旋即一脸平静地看向那三个男人，直接张嘴，用一口流利的多罗语说道： “我的保镖并不懂多罗语，大家是不是有什么误会？” 闻言，那三个皮肤黝黑的男人纷纷投来惊疑的视线，打量着这個发色奇特的紫眸青年。 根据青年的五官长相以及肤色，他们很轻易便判断出对方是帝国人。 “年轻人，你竟然会说多罗语？” 其中一个男人脸色阴沉。 “这样也好！省了不少事！你保镖把我们好不容易在拍卖会买到的名贵收藏品搞坏了，这事你想怎么解决？” 说着，另一名男人将地上的木盒捡起来，打开后，显露出里面的一尊牛头人陶塑。 但陶塑已从腰部断裂，成了两半。 吉兰瞥了眼，又转头，用回不莱梅语低声朝保镖问道： “是你撞坏了他们的陶塑吗？” 说着，他还淡淡补充一句： “是就是，不是就不是，不要隐瞒。有什么事我会担着，但我不喜欢别人骗我。” “长……长官！”保镖脸色一白，连忙解释道：“不是我！” “他们上车的时候，我就只是站在一旁。是他们自己不小心绊倒，然后撞到了我的身上，这才……” “嗯，我知道了。”吉兰平静说着，拍了拍保镖的肩膀，看他一副紧张的模样，又道：“既然不是你的过错，那就不必愧疚。” “是，长官。”保镖低下了头，内心颇为感动。 那三人面色不善，死死盯着吉兰。 他们见这青年穿着打扮不俗，气质非凡，心里有了底。 “帝国人！这件陶塑可是有数百年历史的传奇艺术品！象征着伟大战神‘角斗士’的天使‘陶诺斯’！” 那个黑皮肤男人瞪圆眼睛，咬牙切齿道： “我们费尽千辛万苦，来到不莱梅帝国，就是为了它！现在全被你们毁了！” 吉兰却只是一脸平淡地说道： “我保镖跟我说，是你们自己摔倒的……” “放屁！”那三个男人立马暴怒。“这就是他撞坏的！你如果不给出一个让我们满意的答复，这事没完！” 吉兰轻笑一声，正要开口。 这时，一名年轻女子背着旅行包，上了列车，看到众人在过道里对峙，迟疑了一下直接开口道： “我刚才都看到了，是他们三个自己不小心跌落了木盒。” 她看向吉兰，先是用多罗语说了遍，又用不太标准的不莱梅语重复了一次。 这女子的长相外貌是西部诸国特有的小麦皮混血，黑发大眼高鼻梁，颇有几分异域风情。 “小阿丽妲！伱身为西部人，为什么要帮这个帝国人？！” 为首的黑皮男人怒斥道。 吉兰眼睛一眯。 对方口中的“阿丽妲”并非女子的名字，而是西部诸国对女性的一种蔑称，其含义可以引申为“偷东西的杂种黑母猫”。 “你们这样是不对的！” 女子遭受到对方的侮辱，委屈蹙眉，咬着嘴唇用多罗语大声道。 “西部诸国连年战乱，民不聊生，大家都不团结。‘沙漠联盟’前些年不懈努力，艰难加入了‘比克堡’，试图借此招商引资，发展经济，改善民众的生活……” “可就是因为有你们这种人，频繁出入边境，在帝国境内惹是生非，使得帝国对我们的印象非常不好！” “贫穷、野蛮、懒惰、没文化、没见识、违法乱纪……等等这些，都是我们身上的标签！你们不但不以此为耻，反而变本加厉，损害大家的利益！” “‘沙漠联盟’因此拉不到任何投资，西部诸国依旧生活在未开化的状态，永远的风沙漫天，永远的封闭贫穷……我恨透了你们这些害虫！” 女子越说越激动，音调拉高。 吉兰注意到，她的眼眶里泪水在打转，拳头攥得紧紧。 然而，听到她这一番控诉，三个西部人却无动于衷，反而冷笑两声。 为首的男人上下打量了女子几眼，嘲弄道： “想必你是出身佛萨卡那边的女人吧，家境看来也还不错，竟然能跑到帝国来当留学生……不过‘阿丽妲’就是‘阿丽妲’，学了几天帝国的东西，就被他们给洗脑了。” “别忘了，你的骨子里流淌着沙漠的血！那是我们先祖的荣耀！是战士的荣耀！不要跪在这些帝国人的面前当狗！” 另一名男人毫不客气地训斥道。 “我们是伟大战神的后代，沙漠是我们的家园，是神留下来的宝贵遗产！不需要那些帝国人花里胡哨的机器工具，我们依旧能够生活得很好！” 叮叮叮！！ 这时，列车外传来了站台人员敲铃铛的声响，示意即将发车。 吉兰淡淡开口道： “你们说完了吗？” 待众人看过来，他又摇摇头说： “早就听说西部诸国的外来者，经常在边境地区敲诈勒索，只是没想到，今天竟然撞到我的头上来了。” 闻言，那学生模样的年轻女子一脸难过，似乎觉得自己身为西部人，跟着一起丢了脸面。 不待那三个男人再说什么，吉兰直接向身边的保镖吩咐道： “把他们三个丢下去。” 闻言，对方脸色一变。 保镖板着脸，二话不说，直接大步上前，走到他们面前。 “你想干什么？！” 黑皮肤男人们愤怒叫唤着。 保镖听不懂他们的话，也无需听懂。 他只需听懂长官的话即可。 先前被这些人辱骂推搡，不好还手，保镖的心理素质虽说过硬，但也憋着一口气，现在总算可以还回去了。 啪！ 只见他双手齐出，直接摁住两人的肩膀，然后用力一推。 这两名身强体壮的西部男人，却是连反抗的余地都没有，便腾空而起，倒飞出了车厢门，滚葫芦般跌落到了站台之上，痛得哇哇乱叫。 剩下那个男人也不例外，又被保镖一皮鞋踹在了小肚子上，啊的惨叫一声，抱着他那个木盒子飞了出去。 做完这些，保镖在那女学生愕然的目光中，转身回到了吉兰身侧，低头不语。 恰在这时，车厢门外围的铜管气孔噗嗤一声，喷出白色的蒸汽，整体哐啷合上。 呜—— 汽笛鸣奏。 列车哐啷哐啷缓慢行驶了起来，逐渐远离了站台。 “你叫什么名字？” 吉兰看向那来自异域的年轻女子，用多罗语问道。 对方先是一怔，旋即略带紧张地说： “塞娜尼……塞娜尼·阿巴特。” “嗯。”吉兰露出礼貌的微笑。“塞娜尼小姐，很感谢你刚才愿意站出来仗义执言。” “不客气，这位先生。” 塞娜尼朝吉兰提裙一礼。 这是她在不莱梅帝国留学期间，从礼仪课上跟老师学到的东西。 行礼过后，塞娜尼突然想到了什么，不由惊呼一声。 “我买的是普通坐票，但这里好像是贵宾车厢……” 她回头看了眼，却发现贵宾车厢仅位于驾驶室后方，在列车头位置。而自己手里的车票座位号，却在车尾。 吉兰却是轻声开口，解围道： “塞娜尼小姐，不如跟我去贵宾车厢里坐吧。列车到比克堡需要一天一夜，有个安静且舒适的环境很重要。” “这……这是不是不太好？” 异国女子一脸赧然。 吉兰却莞尔摇头，伸手虚引身后。 “请吧。贵宾车厢已经被我包下，里面除了我的手下，并没有其它乘客，不用紧张。” “好吧，先生。”塞娜尼咬了咬嘴唇，最后点点头。“谢谢你。” 保镖在吉兰的眼神示意下，上前为女子提过行李，后者又连忙向其道谢。 走进贵宾车厢，塞娜尼注意到这里很空旷，两排座位上也只是零星坐了将近二十名男女。 但从这些人穿着统一的黑色制服，以及举止气质来看，绝非普通人。 尤其是那为首的紫眸青年。 “这一定是位帝国的大人物……” 塞娜尼心中暗暗猜测。 “难道是做跨境贸易的富豪？” 心想着，她突然热切了起来。 就像她先前控诉那三个男人所说的话一样，佛萨卡王国太贫穷封闭了！ 如果能让这位年轻富豪在佛萨卡王国投资，那么绝对是一件天大的好事！ “我努力学习，争取来到帝国留学，不就是为了能让佛萨卡变得更好吗……” 塞娜尼在心中为自己加油打气，希望能给这位年轻富豪留下更好的印象。 不多时。 吉兰邀请女子落座，与之闲聊起来。 在此之前，他还让女秘书莱妮丝去叫服务员，送些吃喝点心过来。 通过一番简单的交流后，吉兰得知，塞娜尼是一名佛萨卡王国过来的留学生，就读于塞义布州（漠罗州以东，首都以西）的一间商学名校。 此番乘坐这班跨境列车，是因为学院放假，所以打算返回家乡一趟。 “……吉兰先生，像您这样的大人物，平时应该很忙吧？” 塞娜尼拘谨地端起咖啡杯，抿了一口，试探性地问道。 吉兰莞尔一笑，轻声道： “确实很忙。” “那您平时完全没有业余爱好作为娱乐吗？除了工作就是工作？” “倒也不是。”吉兰摇摇头。“我喜欢看电影。” “电影？！”塞娜尼很是惊讶，捂着小嘴。“可电影不是……” “是的，‘艺术令’明令禁止的违禁品。” 吉兰笑道。 他开玩笑般竖起一根食指，示意这是秘密。 塞娜尼立马心领神会，点点头。 “放心吧，吉兰先生，我会保守这个秘密的。” 两人相视一笑。 闲谈中，吉兰从对方那里获得了不少关于佛萨卡王国的情报。 与外交部文件上记载的信息大部分吻合，但也有一些细节并不相同。譬如当地的舆论，乃至民众对帝国的态度等等。 这些都对吉兰接下来的出使访问，有着不小帮助。 哐啷，哐啷…… 列车已经行驶在了荒原环境里，窗外一片辽阔空旷，唯有伫立在远方地平线上的零星仙人掌和绿洲。 “塞娜尼小姐，距离比克堡还有不短的路程，你可以小睡一会。” 吉兰开口，主动结束了交谈。 “我还有些工作上的事情要忙，先失陪了。” “没关系的，先生，您忙吧，我就靠在沙发上躺会，不打扰您。” 塞娜尼连忙摆手说道。 吉兰点点头，与莱妮丝先后起身，去到了贵宾车厢末端角落的座位。 他自顾自取出了鸦女士在出发前一晚，通过热线炼金阵传送过来的资料情报，重新翻看一遍。 ‘确实与塞娜尼说的一样，佛萨卡王国贫穷且落后。最近还兴起了一批革命军，屡屡与王国军作对。’ 吉兰面露思忖。 ‘另外，关于委托目标，那部名为《不败传说》的真实胶卷，已经大致确认了范围……’ 在情报中表明，佛萨卡王国境内，共计有九个大型商业集团，而真实胶卷的下落，便到了其中一个集团首领的手里。 这个目标并不小，但也好过大海捞针，起码确立了方向。 吉兰心中有了打算，便将资料收好。 火车穿梭在荒原上，贵宾车厢内相当安静。就这般，时间转眼到了第二天的早晨。 列车终于抵达了终点站，比克堡。 这座中立的贸易城镇归属不莱梅帝国，但这里的管辖者却由比克堡当地人选举而出。 吉兰带着使者团下了车，在站台上与塞娜尼小姐分别。 “吉兰先生，这趟旅程能认识您是我的荣幸……欢迎您去我的故乡佛萨卡，我乐意当您的导游。” 塞娜尼笑道。 “一定。” 吉兰意味深长地看了她一眼。 ------------ 389 刺杀 双方在比克堡的站台处分别。 吉兰被使者团成员和保镖们簇拥着，渐行渐远。 塞娜尼背着包，推着行李箱，一边走一边回头望，目送那身姿高挑，气质不凡的紫眸青年，慢慢消失在了熙熙攘攘的人潮之中。 “还会再遇见吉兰先生吗？” 她心中暗道。 虽然分别前，塞娜尼告知了对方自己的住址和联络方式，但她却并不认为，像这种的大人物真会去佛萨卡找自己。 女子有些怅然。 自嘲摇摇头后，迈开步子离开了。 片刻后。 使者团在火车站外，受到了一大群人的热切欢迎。 这些人加起来有二三十位，其中有男有女，都是黝黑皮肤。他们穿着正式，系着浅色方巾，似乎是某种特有文化的打扮。 为首者，是一名斜戴绿色贝雷帽，身穿迷彩军装的中年男子，身材魁梧。 见到吉兰一行人，他露出热情笑容。 “请问是来自不莱梅帝国的贵使，吉兰·伊洛斯先生吗？” 男人开口，说着多罗语。 在其身侧的一名短发女子，则用流利的不莱梅语重复了一次，似乎是他的随行翻译。 吉兰领着众人走来，轻轻颔首，并直接用多罗语说道： “没错，我就是。” “嗯？”魁梧壮汉一怔，颇为惊讶。“吉兰先生会说多罗语？！” “会一点。”吉兰礼貌一笑。“说得不标准，还请见谅。” “喔不不，您的口音非常正统。如果不说，我还以为您是佛萨卡贵族呢！” 军装男人显得很高兴，恭维道。 紧接着，他又连忙伸出一只手。 “我是佛萨卡王国的副军长，兼外交大臣，喀斯木·阿卜杜拉耶，负责此次对贵国使者们的迎接。” “你好，喀斯木大臣。”吉兰抬手与之礼貌一握。 “真没想到，帝国如此重视此次会面，会派吉兰先生您这位外长亲自到访……” 喀斯木有些激动。 “国王陛下得知这个消息后，非常高兴，命我一定要好好接待诸位来宾。” 在帝国决定出使佛萨卡后，佛萨卡王室便连夜研究了此次使者团的人员信息，不敢丝毫怠慢。 帝国派出了有史以来，最年轻的外交部执行部长，吉兰·伊洛斯。 此事令整个佛萨卡王室都为之震惊。 毕竟两国差距悬殊，地位绝对不平等。过往罕见的几次外交活动，也仅限于佛萨卡单方面派出使者，前往帝国。 这次竟然是帝国外长亲自到访，怎能不让他们感到荣幸。 自然无比重视…… “还请吉兰外长，以及诸位使者先上车，比克堡这里距离佛萨卡王城达西瓦尔并不远。” 喀斯木抬手虚引身后。 那里停放着一排黑色的崭新汽车，赫然是帝国的特有产物，多半是佛萨卡王室花费重金采购的。 “国王陛下正在王宫等候，备了一场丰盛的酒席，待吉兰外长以及使者们前去享用。” “嗯。”吉兰点点头。 旋即，他便带着使者团上了车。 … … 两小时后。 车队驶入了佛萨卡王国。 吉兰坐在后座，凝视着窗外的异国街景。 如情报所述，这个西部国度确实很贫瘠落后，街道还是极为老旧的石板路面，甚至一些小巷是宛如村落般的土路，泥泞坑洼。 建筑群多为石砖平房，高楼罕见。 风沙遍布的街道上，几乎全是马车来往。道路两侧的佛萨卡居民多是一袭裹身长袍，系着方巾。 见车队驶过，他们还惊奇地驻足观望，议论纷纷。 又一个多小时过去。 临近正午时分，车队方才抵达了佛萨卡王宫。穿过层层人海，这才停在了王宫前方的广场之上。 吉兰一下车，便看到正前方那硕大宫殿。广场四周人山人海，相当嘈杂。 这些全都是王城民众，听闻不莱梅帝国外长来访，都颇为激动地跑来看热闹。 佛萨卡的军队在外围维持着秩序，沸反盈天。广场中央摆放着一些雕塑装饰，还拉着硕大的欢迎横幅。 打扮正式的王室成员们，在此等候已久。 “欢迎！不莱梅帝国的贵使们！” 为首的老者面带笑容，迎面走来。 他一袭白色长袍，头戴着镶金圆帽，举手投足间颇有领袖风范。身后还跟着王室、贵族与护卫队。 “吉兰·伊洛斯外长，非常欢迎！” “列万陛下，初次见面。” 吉兰与老者握了握手，礼貌道了句。 老国王很是热情，拽着吉兰的手半天不放，接着又道： “这边请，吉兰外长，还有诸位使者。” 一边走，老国王一边说： “比克堡到佛萨卡一路都是风沙，贵客们辛苦了。我们先入王宫用餐，再让仆人为贵客们洗個澡，之后再好好聊聊。” “也好。”吉兰并未拒绝，礼貌颔首。 老国王的脸上始终挂着笑容。 他不着痕迹地打量着身侧的年轻外长，心中暗暗吃惊。 曾作为一名英勇战士的列万，他竟从这气度不凡的紫眸青年身上，感受到了一股极其强烈的危险感。 源于久经沙场的直觉，列万可以很肯定，这位吉兰外长的实力绝对深不可测。 也难怪不莱梅帝国会派遣他亲自前来访问，随行保镖仅有十几人。这说明，帝国对这位外长极为放心，而其本人必然也是相当自信。 “来，这边请。” 这位佛萨卡的国王，亲自引领着使者团登上台阶，徒步进入王宫内部。 硕大的厅堂里，虽然没有帝国四方宫那么气派肃然，却也不像吉兰想象中那般不堪。 其整体干净整洁，一根根石柱表面刻有浮雕，墙体上镶嵌着诸多镀金艺术品。 十几桌提前摆好的食物酒水，应有尽有。就连仆人们，也多为俊男美女，穿着暴露。 看得出，吉兰等人的到来，佛萨卡王室是相当重视的，这绝对是最高级别的外宾待遇。 “吉兰外长，两国路途遥远，你们的到来令我非常高兴。还请诸位尽情享受这场宴会。” 老国王坐到了首位上，端起酒杯便朝着吉兰敬酒。 吉兰微微一笑，举杯示意。 使者团成员们，与餐桌对面的佛萨卡王室男女，也都互相敬酒，气氛颇为融洽。 一顿丰盛的午餐过后，双方相谈甚欢。吉兰和其余使者们，也都接受了对方的好意，去洗了个澡。 换了身衣物，稍作休息。 吉兰这才与老国王列万进行了更为深入的谈话。 “吉兰外长，佛萨卡王城最近修建了一些新的街道、学校和工厂。” 一间富丽堂皇的侧殿内，老国王坐在披有野兽毛皮的石头座位上，朝对面的紫眸青年笑道。 不难看出，他的神色颇为喜悦。 “我想邀请您，以及其他使者随我一同参观，不知您意下如何？” “我很乐意，列万陛下。” 吉兰笑了笑，开口说道。 一旁仅穿着几块能遮住关键部位布料的女仆，适时上前，为吉兰以及其余使者倒上了佛萨卡王室特供的果酒。 吉兰轻声道谢，端起喝了一口。 这种饮品酸甜复杂，混合的果香与低度数酒液结合，颇具异域风味。 但相较而言，他还是更喜欢黏糊糊树皮奶茶。 … … 下午时分。 使者团随老国王，以及王室卫队一起，乘坐着大型马车出发，边闲谈，边在王城达西瓦尔的数个地点进行了参观。 佛萨卡的街道开始投入使用沥青、水泥，城市排水系统的改造也在稳步进行。 工厂与学校的建筑主体，动用了钢筋水泥，看上去有模有样。 但吉兰却觉得，达西瓦尔整体的城市化水平，甚至还比不上帝国的边远小城，布拉克市。 基础太差了。 短时间内难以见效。 最为关键的，还是因为经济技术水平的落后。 相较不莱梅帝国，乃至其余两大霸主斯图特加特帝国，以及奥威纳联邦，佛萨卡简直就是“原始人”。 “吉兰外长，说来惭愧。” 老国王正与吉兰单独走在一处工业园的厂区小道内，保镖与使者们相距数十米，给两人留出足够的隐秘空间。 列万停下了脚步，苦笑道： “佛萨卡的发展速度已经超过了周边的西部诸国，但相较于伟大的不莱梅帝国而言，我们这里依旧宛如村落……” 老国王似乎毫不避讳地说道。 他叹息一声。 “佛萨卡虽然历史悠久，是无数勇士在一次次拼杀中，统合了诸多城邦而建成。但随着时代发展，佛萨卡成就于这片沙漠，也被困于这片沙漠。” “我继承了父辈们的心愿，试图让佛萨卡变得更加繁荣强大，但……唉！” 列万看着表情平静的紫眸青年，咬咬牙，沉声说道： “吉兰大人，我恳求帝国能对佛萨卡施以援手，提供经济和技术上的帮助……当然，我们也会奉上足够的诚意，例如佛萨卡特有的一些煤炭与石油资源等。” 此时没有外人在场，列万也顾不得自身尊严，直接用了“大人”这个称呼。 吉兰不动声色，心中却是感慨。 这老国王也是能屈能伸。 憋了这么久，总算主动开口了…… 从使者团抵达佛萨卡到现在，双方都很默契地没有进入正题。 只不过，老国王先沉不住气了。 佛萨卡目前的困境相当明显。 粮食、水源、经济、交通、教育等等，这些都是难题……更何况，外部有其余的西部诸国虎视眈眈，内部还有近期爆发的革命军。 总之一句话，水深火热。 不莱梅帝国使者团的这次到访，列万将其视作了一次重要机会。 很可能转变佛萨卡目前的困局，从而找到一条新的出路。 “列万陛下。”吉兰摇摇头。“恕我直言，煤炭与石油对于帝国而言，已经属于淘汰的能源了……” “我知道。”老国王挤出一丝笑。“采购回来的那种钢铁车辆，消耗的是一种名为‘鲸油电池’的能源，而非煤炭或石油……” “但我相信，帝国一定也还需要这种能源。” 吉兰笑了笑。 看到老者一脸认真的样子，他知道，自己没能唬住对方。 佛萨卡的老国王虽然受限于认知，但绝对不蠢。不莱梅帝国发展再快，也不可能完全将煤炭与石油弃之不用。 所以，列万的手里还是有筹码的。 但吉兰完全不顺着对方来，重新抛出了一个条件，道： “这样吧，列万陛下……你想要的投资和技术，我都可以做主答应，但除了煤炭和石油资源外，帝国还需要你们的金银矿产与铁锡矿产。” “佛萨卡王国虽然偏于帝国西边，被风沙包裹，但应该不至于消息闭塞到外界发生什么大事都不知道……” 吉兰淡淡道。 “我们为何会来，想必陛下心里应该也有所猜测。” “吉兰大人，这……” 老国王脸色微变。 他当然知道吉兰话里的意思是什么。 不奥两位霸主即将开战，这个能轰动整个大陆的消息，没有哪个国家不知道。 故而吉兰提出的条件，列万的心里明清。 战争一经打响，能源、黄金与铁锡等矿产，都是紧俏货，帝国当然需要。 可一旦应下这个条件，便也意味着，佛萨卡王国在外人眼里，已经站队不莱梅帝国。 这才是让列万颇为犹豫的事。 佛萨卡已经保持中立几十年，在这个紧要关头，稍有不慎，很可能整个国家都会因他的一个决策失误而跌落深渊，万劫不复。 “能否让我考虑一下？” 老国王沉默半晌，这才说道。 吉兰没有步步紧逼，只是轻描淡写地说道： “当然。我们在佛萨卡……” 他正说着，可话音未落，一道刺耳的破空声便传来。 咻—— 老国王瞳孔一缩。 他只是一眨眼，便愕然发现，紫眸青年不知何时抬起了手，正握着拳头。 嘭！！ 直到这时，一声清脆的枪响，才从远方传来。 紫眸青年面色如常，将五指摊开。 一枚细长的狙击枪子弹从其掌心坠落，叮当跌落。 他扭头看向厂房角落的一栋高楼，淡淡道： “列万陛下，看来有人不太欢迎我们的到来呐……” 老国王脸色一变，立即扭头喝道： “卫兵！！” 周围数十上百名王室卫队纷纷涌来，为首的领队高呼： “有刺客！” “保护陛下！保护帝国使者！” ------------ 390 代理 嘭！！ 又是一声枪响。 一名王室卫兵胸口中弹，应声倒地。 啪哒啪哒。 密集且急促的脚步声中，数量众多的卫兵将老国王列万、吉兰以及使者团成员死死包围，保护其中。 他们有一半手持剑盾，另一半则配备着较为老式的枪械。 嘭！！ 枪声再度响起。 叮的一声，吉兰跟前的一名护卫身子一震，其手上盾牌被击穿。 好在子弹偏斜，于地面上蹭出一抹火星。 “保护陛下离开这里！” 护卫队长咆哮一声。 紧接着，吉兰等人被簇拥着，快步离开了工厂园区的空地，朝外面而去。 嘭嘭的巨大枪声接连不断。 似乎那躲于暗处的刺客，不甘心就这般放他们离去。 然而随着第一枪的失利后，王室卫兵已经反应过来，将老国王和吉兰等人保护得很好，任凭子弹袭来，最多也只是击穿了卫兵们的盾牌，根本伤不到重要人物。 “该死！” 工厂园区角落的一栋高楼天台上，一名胡子拉碴，包着头巾的黝黑男人咒骂一声。 他身上还穿着厂里的灰色制服，看上去像是一名老实巴交的技术工人。 但他跪伏在护栏边的动作却非常老练，手里架着一杆木托狙击枪，通过瞄准镜观察到帝国使者团正逐渐远去。 男人深知刺杀的机会已经错失，只得暗恨起身。将狙击枪的枪托拆卸后，与枪身一同塞入了行李箱里。 旋即，拎着行李箱快步逃离。 他从楼道三步做两步，飞奔而下，脑海抑制不住地闪回着方才的画面。 “那个帝国人……太可怕了！” 男人胆寒，额头冒汗。 他身为革命军中数一数二的狙击手，对自己的枪法无比自信。 但方才那一击必杀的狙击，却被对方徒手抓住了子弹……这种离奇的事情，放在从前他只会当成笑话。 可是自己亲眼所见后，他的认知仿佛被一柄无形的大锤疯狂抡砸，此时此刻变得无比凌乱，甚至是支离破碎。 … … 片刻后。 车队在层层保护下，顺利返回了达西瓦尔王宫。 老国王列万除了与吉兰交谈时强颜欢笑，全程都是阴沉着脸。 遇袭的愤怒，外加此次刺杀很可能成为重大外交事故的恐惧，令他惊怒交加。 回到王宫后，列万做的第一件事就是派出大量人手，追捕工厂神秘刺客。同时，暂时封锁了帝国外长在达西瓦尔遇袭的消息。 吉兰和使者团成员在王宫客房里落脚，大家的表情都不怎么好看。 “长官，您没事吧？” 女秘书莱妮丝和助理穆迪一同上前来，小心翼翼朝吉兰问道。 方才，他们并未第一时间察觉刺杀的发生，直到听见枪响才反应过来。 此时此刻，众人只觉得后怕。 若吉兰长官在佛萨卡遭遇不测，那么这不论是对帝国，还是对佛萨卡，都将会是一次重大的损失。 并且，后续的发展也将因此产生严重的蝴蝶效应…… 原本即将站队的佛萨卡，不但拿不到经济和技术上的援助，恐怕还会遭到帝国的清算！ 至于他们这些随行的使者团人员，多半在回国后，也会被责罚撤职！ 所幸吉兰长官摇了摇头，表示没事。 其余使者们当时并未看清，但莱妮丝与穆迪两人，却是亲眼目睹了长官徒手接下狙击枪子弹的一幕。 虽说他们知晓长官的另一重身份，是神秘调查委员会的特别行动二组负责人，拥有着神秘且强大的个人武力。 但知道是一回事，亲眼所见又是另一回事。直到现在，内心依旧震撼。 “长官，幸好您没事……” 莱妮丝长出一口气，旋即面露寒霜，沉声说道： “但这件事，佛萨卡王室必须给您一个交代。否则，我们代表着帝国的颜面，绝不会善罢甘休。” “嗯。”吉兰却笑了笑，摆摆手。“但也不必太过气愤，这并非佛萨卡王室的过错。世间万物都有两面性，我遭到刺杀也不单纯是坏事……列万并非蠢人，相信他会重新考虑我提出的条件。” “或许，我还应该感谢一下那名刺客？” 莱妮丝和穆迪见长官一脸笑意，不由一怔。仿佛刚才遭遇狙击的人，根本不是他一般。 更让两人钦佩的是，长官看待问题的角度，与他们完全不同……竟然认为，刺客的出现，会使得佛萨卡一方理亏，从而在谈判中妥协。 当然，这一切都源于吉兰长官那无比强大的自信和实力。若非如此，事情早已在刺客扣动扳机的那一瞬间，便奠定了结果。 啪嗒啪嗒。 很快，身穿一袭白色长袍的老国王，快步走入了硕大的客房厅堂内。 其身后，还跟来了不少王室成员。 他们的表情都很凝重，甚至还夹杂着一丝恐惧。 帝国外长在佛萨卡遭遇刺杀，这件事若是处理不好，对他们而言将会是一场灭顶之灾！ 帝国的怒火，他们可承受不住！ “吉兰先生。”列万大步流星来到紫眸青年的面前，饱含歉意地抚胸一礼，那张皱纹遍布的老脸上，颇为憔悴。 “刺客我已经派人抓到，经过一番审讯，得知此人是革命军成员，伪装成工人潜伏在厂区内……” “原本他的目标是我，但您和使者团的到来，让革命军改变了主意，于是他接到了刺杀您的命令。” “所幸您平安无事，否则……” 老国王列万脸色难看。 吉兰表情平静，没有说话。 出发前，他在梦中集会时，从白鸥阿莱薇娅那里得到了一个情报。 “白鸽塔”最近动作频繁，“十四行诗”除去已经被他做掉的两名成员，第五鸽和第九鸽外，其余十二人尽皆被派出，潜伏在各個中立小国里挑动战乱，试图篡夺政权。 眼下不论是西部诸国的纷争，还是佛萨卡王国内部的革命军，吉兰都对此有所怀疑。 ‘那刺客既然是革命军的人，那么说不定其背后，就有“白鸽塔”的影子……’ 吉兰眯起眼，心想着。 ‘如果真是如此，那么对我进行刺杀的原因就很简单了……多半是为了破坏此次外交活动，阻止佛萨卡站队帝国。’ 见到他一脸冷漠的表情，老国王列万心中不由咯噔一下。 他自知理亏，又碍于对不莱梅帝国的敬畏，误以为眼前这紫眸青年是对佛萨卡王室不满。 于是咬咬牙，郑重道： “吉兰先生，还请您放心，那名刺客明天早上就会在王宫广场上公开处刑。革命军方面，我也派出了喀斯木副军长，让他率队进行讨伐……” 闻言，吉兰却是摆摆手，打断道： “如何处置那名刺客，我并不关心。而革命军如果那么容易被讨伐，佛萨卡的局面也不至于拖到今天。” 他淡笑一声。 “列万陛下，原本我对佛萨卡的印象还是不错的，却没想到会发生这样的事。” “当然，我也知道，这并非你们王室所愿……但事情既然已经发生，我不可能视而不见。” “明天的处刑，我就不看了……今晚我便会带着使者团返程。” 听他这么说，老国王神情一变。 就连其身后的王室成员们，大多也是脸色发白。 吉兰的潜台词，他们都听出来了。 因为刺杀一事，这名帝国来的外长非常不满。两国原定的合作，似乎不打算再进行下去了。 并且，在使者团归程后，也一定会将这里发生的事告知帝国。届时，等待佛萨卡的恐怕还有清算和制裁。 “吉兰大人，恳请您再考虑一下。” 这时，一名佛萨卡王室的女人开口说道，语气带有一丝哀求。 “是啊，外长大人。我们保证，一定不会再让这种事情发生。” 其余王室成员们纷纷求情。 然而，使者团众人皆是一脸面无表情。莱妮丝与穆迪两人，更是冷笑连连。 先前双方在餐桌上相谈甚欢的融洽场面，仿佛只是假象。 “吉兰先生，您之前提出的条件，我愿意接受。” 这时，老国王列万咬咬牙，沉声道。 “还不够……”吉兰淡淡道。 列万一怔。 他深吸口气，问道： “您有什么要求，请说。” 对方众人看着这紫眸青年，大气都不敢喘一声，面露紧张之色。 吉兰故作思忖，缓缓开口道： “并非要求……而是一个互惠互利的建议。鉴于佛萨卡的工业水平刚刚起步，我做主为你们招商引资，帮助你们建设更多的工厂和道路。” 众王室成员一听，面面相觑。 还有这么好的事？ 老国王列万却是沉声道： “吉兰先生，您的条件是什么？” 吉兰深深看了老人一眼。 “很简单，佛萨卡最大的九个商业集团，必须无条件服从帝国的指示，成为帝国在佛萨卡的商界代理。” “九大集团……” 老国王微微皱眉。 其余王室成员们则低声讨论了起来。 这个条件其实并不苛刻，毕竟对他们王室来说，也没有什么较大的影响。 只是他们摸不准，吉兰外长亦或是其背后的帝国，究竟是有什么深意。 “帝国的轻重工业产品众多，都是佛萨卡所没有的……正所谓物以稀为贵，西部诸国的黑市商人们，通过比克堡这个商贸重镇，利用跨境列车，频繁往返于帝国边境，就是为了从那边收购商品，再拿到西部诸国进行高价贩卖。” 吉兰平静说道。 “但如果佛萨卡九大集团成为帝国授权代理，那么帝国各个领域特有的工业产品，将会在短时间内在佛萨卡王国流通。” “这不但能给佛萨卡人民带来更多的经济、就业岗位和便利，甚至还可以使佛萨卡成为第二个比克堡。” “在这个过程中，九大集团可以利用赚取的财富，反哺佛萨卡，投入更多资金用于建设……” 经过吉兰的一番阐述，王室成员们都颇为心动。 甚至连老国王列万，心里也基本认可了这个建议。只是他性格谨慎，所以并未急于同意。 “吉兰先生，九大集团全部成为帝国代理，是不是太多了……” 老国王皱眉道。 他担心这位年轻外长误会，稍作措辞后，连忙补充一句： “并非质疑您的好意，只是这样并不利于竞争。我提议，只招收三家代理，且具有契约时限，一年或两年……每一次的代理名额，让九大集团乃至新兴的商业团体加入争夺，如何？” 吉兰笑了起来。 其实，代理集团的建议只是他临时起意，深层的意图，不过是为了更方便寻找《不败传说》的下落。 列万虽已年迈，但头脑还算清醒睿智。他的提议确实是更优解，吉兰并未拒绝。 “嗯，这样也好。”吉兰点点头。“不过我在佛萨卡待的时间不会太长，希望能在离开前，敲定三个代理名额的具体集团。” “还请您放心。”老国王连忙道。“这两天我便会召集大臣商讨具体方案，并向九大集团发出通告，届时等他们的负责人前来达西瓦尔后，再全权由您裁定名额。” “很好。”吉兰微笑颔首。 见到他的笑容，列万以及众王室成员，也都暗松了口气。 同时，对这样的结果感到无比兴奋。 … … 两天后。 从王城达西瓦尔传出的一个重要消息，陆续被王国各地的九大集团负责人所知。 听闻不莱梅帝国将要在佛萨卡选择三个商界代理集团，负责生产、运输以及销售帝国的工业产品，这令佛萨卡的大商人们激动得睡不着觉。 过往那些出入边境，倒卖帝国商品的黑市掮客，其中就有相当一部分人属于九大集团。 然而这种方式的收益虽然很高，但相对的，也颇为繁琐，且极具风险。加之周期过长，货物量少等弊端，并不能成为集团收入的大头。 但是现在，能光明正大售卖帝国商品，且无需担心数量问题的机会来了！ 一个抱住不莱梅帝国大腿的机会！ 一个崛起的机会！ 帝国外长及及使者团的到来，仿佛就是这些大商人们的一道曙光！ 顿时，九大集团的高层们，不约而同地行动了起来。为争夺那宝贵的三个名额，他们绞尽脑汁，连夜探讨。 尤其是对帝国外长吉兰·伊洛斯进行了缜密的研究，只为得到对方的认可…… ------------ 391 闺蜜 夜逐渐深了。 佛萨卡王国南部地区，距离王城达西瓦尔数百公里外的一座城镇庄园里。 一名小麦肤色的贵族小姐正坐在别墅厅堂里看书，但她的注意力显然没有放在书上，而是频频扭头看向屋外。 不多时。 外面传来了一阵马车轮毂碾过石子路所发出的轱辘声，伴随着清脆的铃铛响动。 叮铃。 贵族小姐神色一喜，连忙将手中的书籍一甩，丢到了沙发上。然后站起身，提着裙摆便往外跑。 一出门口，她便看到一位与自己年纪相仿的黑发女子，提着大包小包下了马车，随行的管家和马夫正帮忙为她拎行李。 “塞娜尼！”贵族小姐兴奋地呼唤一声，不停招手。“你终于回国了！” 待那女子走近，看着站在门口的贵族小姐也是面露笑容，连忙与之拥抱。 “莎弗拉，好久不见！” “是啊，应该有三四年了吧……” 名为莎弗拉的贵族小姐感慨一声。 两人分开拥抱，依旧挽着手，看上去感情非常要好。 “准确来说，是四年零两个月。” 塞娜尼笑道。 “这么久没见，你看上去成熟好多了……”莎弗拉摇摇头，又压低声音，凑到闺蜜耳畔揶揄道：“我记得你离开之前，胸还没这么大呢。” 塞娜尼先是一怔，旋即忍俊不禁起来，白了贵族小姐一眼，调侃道： “你还是和以前一样，一点没变。” 这一语双关的话，既是在说莎弗拉的性格，又是在描述她的身材。 贵族小姐听出了闺蜜的“反击”，但一点也不生气，甚至笑了起来。 紧接着，她拉着塞娜尼便往屋里走。 “很高兴你刚回国，就来看我……你不知道，我得知你要回来的消息，有多么高兴。” “毕竟回科斯塔迪诺小镇的家，要经过你这里，顺便先来看看，住上几天。” 塞娜尼笑道。 贵族小姐将归国的闺蜜拉到沙发上坐下，吩咐管家去泡茶。 紧接着，她一脸好奇地问道： “对了，塞娜尼，之前伱在不莱梅帝国留学时，跟我寄了几封信，说那里比佛萨卡繁华热闹，还有很多从未见过的新奇事物，我对此一直很感兴趣……” “嗯。”塞娜尼笑了笑，和多年未见的闺蜜分享起了留学时的见闻。 “留学期间，我一直都住在学院宿舍，平时会去外面的咖啡店或杂货铺打工。塞义布州在帝国境内，算不上最繁荣的地区，但那里的人也比佛萨卡富裕。” “帝国人很讲究礼仪和穿着，街道上的马车越来越少见，多是汽车乃至新兴的轨道电车……那里的人会使用电话机，只需要拿起来，拨通特定的数字，就能和城市另一端的人进行语音交流……” “真有趣啊！” 随着她的讲述，莎弗拉的神色愈发憧憬，不由出声感慨。 片刻后。 两人就着茶，吃了几块点心，越聊越投入。仿佛这些年未曾分享过的趣事，憋在心里的烦恼，都趁此机会一股脑倾诉出来。 临近午夜。 两人还在滔滔不绝。 管家几次三番欲言又止，最后还是咬咬牙，上前提醒自家莎弗拉大小姐该洗漱就寝了。 “知道了，阿迪管家。” 莎弗拉也是恍然，回应了一句。 她扭头看了眼墙上的挂钟，已是十一点五十分，不由感慨： “原来已经这么晚了啊……塞娜尼，今晚要不睡我房间吧，咱们还有好多东西没有聊呢。” “好啊。”塞娜尼笑了笑，并未拒绝点头应下。 两人作为从小的玩伴，睡一张床上的次数多到记不清。即便眼下都长大了，也并不避讳同寝。 倏地，塞娜尼突然想到了什么，左右环顾了一周别墅厅堂，小声向闺蜜莎弗拉问道： “咦？肯达尔叔叔呢？都这么晚了，还没有回来吗……” “爸爸他这两天都很忙。” 莎弗拉叹息一声。 “刚到访的不莱梅帝国外交部长，想要在佛萨卡招收商界代理，包括爸爸手下的集团在内，九大集团都在想方设法争夺仅有的三个名额。” “帝国外长？”塞娜尼一怔。 “你没听说吗？不莱梅帝国的外交部长，带着使者团到访咱们佛萨卡，连列万国王陛下都亲自迎接呢。” “帝国外长亲临？！”塞娜尼很是吃惊。“怎么会……” 她在不莱梅帝国留学四年，对那边的情况不说了如指掌，但也十分熟悉。 外长这种级别的大人物，基本不可能轻易露面，更不会亲自访问佛萨卡这样的西部小国。 所以这件事让塞娜尼十分不解。 “我知道了！”她突然有所明悟，惊呼一声。“是因为不奥两国的宣战！” 见闺蜜有些不解，塞娜尼便一口气将自己所知道的事，都说了出来。 包括一个月前，新任的年轻外长通过全境广播，进行了公开演讲宣战。 “原来帝国的新外长很年轻吗？” 莎弗拉诧异道。 “难怪……我听说王城达西瓦尔那边有传言，说是帝国来的外长非常帅气，身姿高挑，皮肤白皙，有一种佛萨卡王室都不具备的高贵气质。” “最为神奇的，是他有着一头红金渐变的长发，还有一双深邃神秘的紫色眼眸……” 莎弗拉的眼神略带遗憾之色。 “只可惜，没机会亲眼看见这样传奇的大人物。” “……” 塞娜尼愣住了，都忘了回话。 贵族小姐注意到闺蜜呆滞的表情，不禁疑惑问道： “怎么了？” “你刚才说……帝国外长是一头渐变长发，还有着紫色眼眸？！” 塞娜尼回过神，连忙确认。 莎弗拉不清楚闺蜜为何有这般激动的反应，但还是点点头。 “对……消息确实是这么说的。” “那位帝国外长的名字叫什么？” 塞娜尼拽着闺蜜的手，急切问道。 莎弗拉依旧搞不清楚状况，只是迟疑着，回忆道： “好像是叫吉……吉兰？具体的姓氏不记得了。” “吉兰·伊洛斯。”塞娜尼呢喃道。 “对，就是这个名字！” 莎弗拉想了起来，小鸡啄米般连连点头。可她又有些不解，反问： “塞娜尼，你怎么记得这么清楚？” “我在回来所乘坐那班跨境列车上，就遇到了吉兰先生……” 塞娜尼深吸口气，压抑着激动的情绪，将这件事告知了好闺蜜。 很快，莎弗拉唰的一下从沙发上站起身，一脸不可置信地道： “什么？！你……你还被吉兰外长邀请到了贵宾车厢，一起用餐聊天，成为了朋友？！” “忒塞尔大帝在上，这么神奇的事情竟然发生在了我的好朋友身上，实在是太不可思议了！” 贵族小姐捂着嘴，双眼瞪大，面颊涨红。 她又迫不及待地缠着塞娜尼，哀求她继续说说关于那位帝国外长的事。 塞娜尼迫于无奈，只好将列车上的经历，事无巨细地讲述给了闺蜜听。 不多时。 “啊，好想和这样一位优秀的男人共进晚餐呀！” 莎弗拉捧着自己发烫的小脸，倒在了闺蜜的怀中，喃喃笑道。 塞娜尼低头看着闺蜜的反应，也只是感慨万千。因为她自己的情绪，也并没有平静到哪里去。 原本自己以为，吉兰先生只是一位做跨境买卖的富豪，却未曾想到，他竟然会是不莱梅帝国的外交部长！ 远超预料的事实，令塞娜尼满腔激动，又倍感忧愁。她不断回想着自己在列车上的一举一动，是不是有失礼的地方。 但最后，她又只得自嘲一笑。 “吉兰先生恐怕也不会记得我这样的小人物吧……” “不一定哦！”闺蜜莎弗拉从她饱满的胸口抬起头，笑道。“你的表现肯定引起了他的注意，不然怎么会邀请你进入贵宾车厢。” “你这家伙……”塞娜尼不禁恼羞成怒，伸手去挠莎弗拉的胳肢窝。 “哈哈哈！” 两人打闹一阵。 待稍微消停后，莎弗拉突然想到了什么，面色一喜，又惊呼起来。 “诶！我知道怎么帮到爸爸了！” “嗯？” “这还多亏了你啊，塞娜尼！” 莎弗拉兴奋莫名，不断摇着闺蜜的手臂，然后在对方追问之下，这才说道： “你不是说，吉兰外长平日里有一個特别的喜好，是看电影吗？” 贵族小姐说着，指了指楼上。 “正好！爸爸收藏了很多艺术品，其中就有绝版的老式放映机，还有一些买不到的胶卷盘！” “如果爸爸能把他的收藏品作为礼物，送给那位大人物，说不定就能获得他的好感了……而且，还可以通过你这层关系，拉近与吉兰外长的关系！” “可是……”塞娜尼却露出了为难的神色。“在帝国那边，电影是违禁品……我也答应了吉兰先生，为他保守这个小秘密的。” “原来是这样啊。” 莎弗拉蹙起眉头，一脸苦恼。 “那可怎么办呢……爸爸这两天愁眉不展的，都憔悴了好多。我真的很想帮他。” 塞娜尼看着闺蜜的样子，咬了咬嘴唇，叹息一声道： “要不……送礼物的时候，再混杂一些其它的物品进去，这样就不会显得突兀了。” “好主意！”莎弗拉展颜一笑，抱着闺蜜又亲又啃。“你真是太聪明了，塞娜尼，果然去过帝国留学的人就是不一样！” “你放心，我绝对不会出卖你的！” 塞娜尼一脸嫌弃地推开莎弗拉，擦拭着自己脸上的口水。 然后就看见闺蜜兴奋地跑开，让管家带人，连夜通知自己的父亲，说是有重要的事情告诉他。 管家无奈，也只得听从大小姐的命令。 … … 第二天，正午。 佛萨卡王城达西瓦尔。 一袭正装的吉兰，正在王宫大殿内，与老国王列万一同享用丰盛午餐。 两人详谈了一番关于招选代理人的事，列万表示，九大集团的掌权人，在这两天就会陆续赶来王城。 “嗯，很好。”吉兰点点头，将一块炭烤羊排撕咬入肚。“列万陛下，稍后对那名刺客的处刑我就不去看了……但提醒一句，小心革命军可能会从中作梗。” “好的，吉兰大人。”老国王郑重点头。“也感谢您的提醒，我会加强戒备力度的。” 吉兰没再作声，而是又默默拿起了一块烤羊排。这种食物的表面，洒有佛萨卡特产香辛料，非常美味，颇对他的胃口。 一顿吃饱喝足后。 两名年轻的佛萨卡王室成员快步走了进来，径直来到老国王身侧，弯腰附耳一番。 列万点点头，又朝吉兰道： “吉兰先生，九大集团来人了。是‘黑砂集团’的肯达尔·博卡内格拉，他想和您见一面，还给您带了礼物。” “礼物就不必了。”吉兰却摆摆手，淡淡道。“等人到齐后，我再一同和他们见见吧，现在还太早了。” 他站起身，打算回客房进行今日的修行。 然而，老国王列万迟疑一下，又补充一句： “吉兰先生，肯达尔还带了两个女孩一同前来，一位是他女儿莎弗拉·博卡内格拉，另一位则叫塞娜尼·阿巴特。” “听肯达尔说，这位塞娜尼小姐似乎是您的朋友……” “塞娜尼？”吉兰停下了脚步。“那个列车上遇到的小姑娘……” 他眉头一挑，觉得有趣。 “嗯，既然是这样，那就见一面吧。不过下午我没有时间，麻烦列万陛下派人转告他们一声，晚上见面。” “好的，吉兰先生。” 老国王应允了下来，指派了传信的两名王室成员，安排他们去通知对方一声。 … … 时间很快到了晚上。 一名皮肤黝黑，身穿正装的中年男人，正带着两位年轻女孩，在卫兵的指引下，穿过了王宫内部的几处过道走廊，来到了一处会客偏殿的门口。 在三人身后，还跟着两名仆人，手里提着四个硕大的皮箱。 “到了。” 男人站在门口，面部略微紧绷。 他扭头看了眼女儿莎弗拉，还有女儿的好朋友塞娜尼，内心颇为纠结。 从两位女孩这里得到了帝国外长的重要情报后，他将信将疑，但最终还是下定了决心。 就像女儿所说，就算情报有误，送礼总归是没有错的。 为了得到那位大人物的好感，从而获取代理名额，肯达尔也是下了血本。他连夜就将自己的众多收藏品打包，并赶在其余集团掌权人之前，先一步抵达了王城。 就是为了提前见上对方一面。 “怎么了，爸爸？” 莎弗拉问道。 她攥着衣角，咳嗽一声。 “别太紧张了，爸爸……不莱梅帝国的外长大人，一定会喜欢你的礼物的。” “我看你才是紧张。” 男人抬手摸了摸女儿的脑袋，笑了笑。 若非莎弗拉缠着他，硬要趁这个难得的机会，见一见那位大人物，他也不会带女儿出门。 他又看向女儿身侧的女孩。 “谢谢你了，塞娜尼，没有你的话，帝国外长也不会愿意见我们……” “不客气，肯达尔叔叔。” 塞娜尼摇摇头笑道。 肯达尔点点头。 他稍微调整了一下自己激动的情绪，这才抬手敲响了房门。 笃笃。 “大人，我是肯达尔·博卡内格拉，与您约好了晚上见面的。” 男人朝门内说道。 稍作等待后，里面传来了一个青年的平静声音： “都进来吧。” “是。” 肯达尔深吸口气，这才推门而入。 ------------ 392 设局 会客厅内。 瓦斯灯散发着并不刺眼的光亮，使得整个场景稍显昏暗，颇有种神秘与静谧交织的氛围。 肯达尔带着两位女孩和自己的仆人走了进来，一眼便看到坐在沙发上的青年。 对方姿态放松，轻轻倚靠沙发。一头金红渐变的长发简单绑束成马尾，搭配那熨烫整洁的白衬衫黑西裤，一股贵族气质油然而生。 被青年以深邃紫眸注视着，肯达尔顿时感觉到紧张。 “佛萨卡‘黑砂集团’掌权者肯达尔，见过吉兰外长。” 中年男人朝沙发上的青年抚胸鞠躬，行了一礼。 在他身畔的两位女孩，以及身后的仆人，也都纷纷向青年行礼。 在这个过程中，莎弗拉悄悄用余光打量着那紫眸青年，心中不由感慨对方的外貌与气质皆是不凡。 但下一瞬，她便发现，对方似乎察觉到了自己的视线，目光扫了过来。 莎弗拉一惊，连忙低垂眼帘，不敢再偷偷窥伺。 “诸位请坐。”吉兰淡淡道。 “是，大人。”肯达尔深吸口气，努力控制自己不要过于紧张，然后领着两位女孩一同坐在了青年对面的沙发上。 “又见面了，塞娜尼小姐。” 吉兰微微一笑，朝那黑发的年轻女孩道。 塞娜尼悄悄攥紧了自己的衣摆。 “很高兴能与您再次见面，吉兰先生……没想到，原来您是不莱梅帝国的外交部长。” “抱歉，毕竟是重要公务，列车上不方便向你透露。” 吉兰道。 闻言，塞娜尼连忙摆手。 “我明白的，吉兰先生。” “你能理解就好。”吉兰笑笑。他又看向黝黑男人，问道：“那么肯达尔先生，你这么着急找我，是有什么事吗？” “吉兰大人，我一直都对不莱梅帝国心生向往，但碍于‘黑砂集团’在九大集团中，属于垫底的排名，业务也局限于北部地区……” 肯达尔老老实实说道。 “听说您打算在佛萨卡境内招收三名代理，负责销售帝国特有的工业产品，所以我想争取这个名额。” “这次借着塞娜尼小姐与您相识的机会，冒昧邀请您明晚共进晚餐……另外，我还备了一份薄礼。” 说着，肯达尔朝身后站着的仆人打了个手势，仆人便将那四個手提箱一一递到了他的手里。 咔哒。 咔哒。 肯达尔亲自将手提箱打开，摆在了桌面上，推到吉兰面前。 “这些都是我过往收集的一些藏品，希望吉兰大人能够喜欢。” “肯达尔先生，你这是在贿赂我吗？” 吉兰淡淡开口道。 此话一出，直接让肯达尔脸色微变，冷汗不自觉就从额头冒了出来。 气氛随之稍显冷寂。 “不是的，吉兰先生。” 这时，肯达尔的女儿莎弗拉连忙救场说道。 “塞娜尼从小就和我一起长大，爸爸也待她如女儿一般……听闻她有幸结识到了您这样的大人物，爸爸很是激动，所以连夜赶来，打算邀请您共进晚餐。” “这些只是单纯的礼物，绝对不涉及代理名额一事。” “哦？”吉兰轻笑一声，也没有当场揭穿对方这蹩脚的理由。“这样啊……” 他目光在四个皮箱里一扫。 里面装着叠放整齐的黑胶唱片、录像带和胶卷盘，还有一些细小但精致的石雕、陶塑、艺术品金器，以及裱好的油画与戏剧书稿。 “不莱梅帝国境内实行‘艺术令’，这些东西可都属于违禁品范畴……” 吉兰莞尔摇头道。 “我身为帝国外长，难道要公然违反法令吗？” 肯达尔咽了口唾沫，生怕惹恼这位大人物，于是沉声道歉： “抱歉，吉兰大人，是我考虑不周了，还望您原谅我的大意。” “您稍微挑选几样吧，吉兰先生。” 塞娜尼迟疑了一下，开口道。 吉兰刚打算拒绝。 他的余光突然迸出彩色光斑。 只见“指引提示”的七彩字迹，竟从皮箱中的一样物品上歪斜浮现： “《不败传说》。” “蕴含奇迹力量的胶卷，由象征二月的司辰‘导演’所创造，其中讲述了一名战士的传奇故事。” 吉兰瞳孔一缩。 《不败传说》？！ 这不正是鸦女士委托他，前来佛萨卡找寻的真实胶卷吗？ 吉兰刚打算从九大集团着手，可还没来得及开始行动，这委托目标怎么就自己送上门来了…… 他不由哑然失笑。 事情发生得突然，但却是意外之喜。 “既然如此，这几盘胶卷我便收下吧。” 吉兰从皮箱中，取出了三盘胶卷，其中就有《不败传说》。 见他收下了礼物，肯达尔神色一喜，就连莎弗拉和塞娜尼两位女孩，也都颇为高兴。 “吉兰大人，那明晚的用餐……” 肯达尔试探性地问道。 吉兰不费吹灰之力就拿到了委托目标，心情不错，倒也没有拒绝，于是便点点头道： “嗯，我会去的。” “太好了，很感谢您愿意赏脸。” 肯达尔连忙说道。 “那么明天下午，我会派人用专车来接您。” “可以。”吉兰微笑点头。 看到他脸上的笑容，在场几人心头的紧张不安顿时消散，不由暗松了口气。 … … 肯达尔一行离开王宫后。 他先是将女儿和塞娜尼送回了旅店，旋即找了个理由外出。 在外面兜兜转转了一大圈，最后又回到了旅店所在的街道。只不过却是走进了另一家旅店。 肯达尔与前台侍者简单说明了来意，径直上了二楼，在过道尽头的一间房门口停住。 笃笃。 他敲了敲门。 里面毫无动静。 “麦圭尔先生，是我。” 肯达尔低声开口。 过了一会，门内才响起一个年迈的声音： “进来吧。” 肯达尔这才扭动门把手，推门而入。 但他整个动作都很小心翼翼，没有弄出太大的动静。 进入房间后，他便看到一道身穿长袍的佝偻身影正站在窗边，似乎在欣赏着外面的街景。 “事情怎么样了？” 老者没有回头，轻声问道。 肯达尔笑道： “虽然过程有些曲折，但结果是好的。那位帝国来的大人收下了礼物，也同意明晚共进晚餐。” “很好。”老者稍作沉吟后，转过身来，笑道：“王国内选即将开始，因古埃雷罗老先生病逝，执政官空缺了好几个月，库伯大臣对这个位置势在必得。” “如果你能和吉兰外长搭上关系，那么你对库伯大臣而言，就有着至关重要的作用。” 闻言，肯达尔笑了起来。 可紧接着，老者又问了句： “对了，这个月的打理和运作，还需要10万‘阿佛萨’（佛萨卡王国流通货币，相当于3千凯撒），你那边拿得出来吗？” 肯达尔先是一怔，旋即面露难色。 “麦圭尔先生，‘黑砂集团’最近收益不佳，恐怕只能拿出5万‘阿佛萨’，这还是从货款里抽取一部分的结果……” 见老者有些失望，肯达尔连忙补充一句： “但如果我能成功拿到代理名额，情况一定会好起来！” “时间不等人呐。”老者却摇摇头。“明晚用餐时，你好好表现吧，争取能获得那位大人的好感……这可比100万的‘阿佛萨’还要管用！” “我知道了，麦圭尔先生。” 肯达尔点头应允。 老者嗯了声，摆摆手。 “回去吧。” “是。” 肯达尔对老人一礼，然后静悄悄地离开了房间。 待房门咔哒一声关闭后。 老者又回到了窗边，俯瞰着肯达尔沿街边远去。 他目光深邃，却是突然轻笑一声，发出了与方才完全不一样的年轻男声： “一颗棋子，换一次谋杀的机会，非常划算的买卖……如果伱死了，佛萨卡这盘棋就活了。” “呵，吉兰·伊洛斯。” … … 第二天傍晚。 两辆马车如约而至，抵达王宫门口。 吉兰带着女秘书莱妮丝坐上了一辆马车，另外四名保镖则上了另一辆马车。 片刻后。 马车驶到了王宫附近的一家酒店。 吉兰下车后，便看到肯达尔带着女儿莎弗拉，还有塞娜尼早早等候在门口。 “吉兰先生，这边请。” 肯达尔抬手虚引，姿态放得很低。 他今日着重穿了一身礼服，身畔的两位女孩也是打扮精致。虽然他们都是纯正的佛萨卡人，肤色显黑，但在一番装扮的衬托下却也颇有独特气质。 “嗯。”吉兰朝他们颔首示意，微笑着走了过去。 一行人进入酒店后，被侍者带到了三楼的私人包厢内。 待众人落座，肯达尔和侍者低声交流了几句，后者点点头离开。 “吉兰先生，不知道您有什么偏好和忌口？” 肯达尔问道。 吉兰却是笑笑，这个问题，自己的女秘书也问过。他转头朝莱妮丝示意一番，后者便一副公事公办的模样，板着脸道： “长官喜欢煎烤与炸物，没有忌口。” “好的，了解。”肯达尔点点头。 不一会儿。 数名侍者便推着餐车而来，将桌上摆得满满当当。其中有一半以上的食物，都是煎烤炸类，显然这一顿晚餐都是为了照顾吉兰的口味。 “有心了。”吉兰笑道。 “您客气了，大人。”肯达尔低头道。他又举起酒杯，朝吉兰敬酒。“能与您相识，是我的荣幸。” 两位女孩也举杯，等待着紫眸青年的回应。 然而，对方却是把玩着酒杯，默默不语。一双紫色的眼眸低垂，审视着杯中摇晃的酒液。 “怎么了，吉兰大人？” 肯达尔一脸不解。 “您不喜欢这种红酒吗？我叫侍者过来换一批吧……” “不必了。”吉兰淡淡道。 他将酒杯缓缓放下，眼中所能看到的彩色词条，依旧还未消散。 酒杯上方，赫然歪斜着一串的字迹： “奇怪的红酒。” “似乎掺杂着‘梦海蓑鲉脊髓液’，具有极强的侵蚀性，仅针对神秘者的王国烙印进行破坏，可在短时间内摧毁神秘者的精神意识。” 通过“指引提示”，吉兰轻易勘破了杯中酒液含有某种神秘毒素。 而这种毒素，仅对神秘者作用，普通人因不具备王国烙印的缘故，喝了完全不会有事。 ‘这顿晚餐，是专门为我设下的“鸿门宴”？’ 吉兰心中暗道。 他淡漠抬起眼帘，观察着肯达尔三人的表情。却发现对方只是一脸惴惴不安，似乎不清楚哪里出了差错，让吉兰不悦。 吉兰想了想，取出了一枚黄铜怀表。 这怀表名为“惺忪指针”，是他在“午夜玫瑰”聚会时，花费1500凯撒，从5阶久世者“钟摆匠”手里换取的神秘造物。 它具有鉴别催眠或幻象的作用，且能够对该力量进行反制，指向施术者的大致方位。 咔哒。 吉兰单手托表，拇指拨开表盖，对准了肯达尔。 静静等待几秒后，在对方不解的目光中，怀表挂着的一枚黄水晶灵摆，竟开始顺时针转动了起来。 “嗯？”吉兰眼睛一眯。 肯达尔竟然真的被人施加了神秘力量，遭受到了催眠或幻象的误导。 他的拇指又在怀表上缘部位，按了一下机械旋钮。 咔哒。 霎时间，黄铜怀表上面的雕刻花纹绽放出微光，而时分秒三枚指针同时开始转动—— 最后重叠到了一起，指向了七点钟的方向。 “抱歉，肯达尔先生，还有莎弗拉和塞娜尼两位小姐，我突然想起来，还有一件重要的急事没有完成，失陪了。” 吉兰说罢，直接站起身。 不等肯达尔出声挽留，紫眸青年已是带着女秘书走出了包厢。 吉兰沿着过道而行，朝莱妮丝道： “稍后我会在半途下车，你和保镖不要停留，继续回王宫。” “长官……”莱妮丝张了张嘴，最后点点头，沉声道：“遵命！” 虽然不理解长官为何这么做，但她选择无条件执行。 吉兰嗯了声，大步流星走出酒店。 两人连同保镖，一起上了马车，径直朝着王宫所在方向驶去。 远处，一栋民宅顶楼。 一名长袍老者静静伫立，眺望远方。 “失败了吗？”他喃喃一句，又轻笑摇头。“不愧是帝国外长，特别行动二组负责人……” “算了，以后还有机会的。” 说完，老者转身迈出一步，身影鬼魅，几个腾跃消失不见。 然而他没看到的是，那辆逐渐远去的马车，突然扬起了帘布…… ------------ 393 反制 佝偻老者杵着一根木头手杖，漫步在达西瓦尔较为偏僻的西南部街道。 他几经辗转，从小巷穿梭而过。 “不知道‘十四行诗’其余成员那边的进度如何了……佛萨卡这里就我一个，塔里派来的普通‘白鸽’也少得可怜，做起事来还真是诸多不便。” 老者心想着，朝着巷道尽头走去。 那里直通一间酒馆的后门。 “下次和塔进行联络的时候，再多申请一些人手吧。革命军的发展陷入了停滞，想要继续从内部攻克佛萨卡，恐怕困难重重……” “如果不是这样，我也完全没有必要费尽心思，在暗中操纵王国大臣，将其推上执政官的位置……” “只是没想到，帝国动作这么快，竟然派来了使者团，还有吉兰·伊洛斯这位新任外长。他们是想拉拢佛萨卡，将这里作为备用的‘能源基地’？” “嗯？”老者突然停下了脚步。 他面无表情的脸上，倏地露出了凝重之色，左右环顾起来。 心灵深处，王国烙印莫名开始震颤，源于灵性的强烈反馈仿佛是在告诉他，继续往前踏出一步，将会大祸临头！ “该死，被埋伏了……？！” 老者犀利的目光扫过巷道各个角落，但都没有任何发现。 四周一片寂静。 就连天光，都被云层遮掩，照射到小巷里只剩下昏沉沉一片。 啪哒。 老者没有贸然转身，而是眯着眼，保持警惕，杵着手杖缓缓后退。 几步过后。 嘭！ 他突然身形一动，如脱弦利箭般朝身后方向窜去，试图离开巷道。 然而老者猛抬头一看，却是瞳孔一缩。 只见在来时的巷道口，正静静伫立着一道身影。对方背着光，看不真切样貌。 唯独那醒目的金红渐变发色，以及散发紫意的淡漠眼眸，在此时此刻无比清晰。 “吉兰·伊洛斯？！” 老者惊疑出声。 “你是怎么发现我的……” 对方没有答话，只是发色愈发猩红，双眸的紫意也被红色取代。 这一刻，老者甚至觉得天色更暗了。 呜！！！ 那红发身影划过模糊的轨迹，犹如鬼魅一般掠过巷道，仅一眨眼的工夫便来到了老者面前。 二话不说，一手探出。 老者迫于巷道的逼仄，无路可躲，只得抬起手杖进行格挡。 嘭！！ 对方一拳猛砸在手杖之上，发出巨响。 老者脸色一变，只感觉一股剧烈的反震力从手杖上传来，令其虎口一麻，生疼无比。 甚至连身形都被对方一击打得失衡，身体不由后仰，连连后退。 “该死！怎会有这么强的体魄？！” 老者暗暗咒骂一声。 但他还未来得及反击，对方的身影竟轻若无物般，闪动着残影紧贴过来，又是一记后手摆拳迎面横压。 呜！！ 强劲的拳风扑面，令老者呼吸一滞。 他神色一凛，握住杖柄的手掌一扭，一扯，竟从手杖里抽出一把二十公分的袖珍短剑，朝着红发青年的左胸刺去。 咻—— 老者眼神发狠，知晓自己近身肉搏是短板，在这种环境与情况下，断不可能是吉兰·伊洛斯的对手。 故而只有这种以命搏命的打法，才能寻得一线生机。 可当短剑刺破红发青年的衣物后，老者却感觉到一种锈剑扎泥土般的阻涩感，这不禁让其暗呼不好。 自己刺向对方的一剑，竟只是扎入了一公分不到，便被肌肉卡住。 然而那一记摆拳，已是砸来！ 老者在这千钧一发之际，拼命扭头，同时抬起左臂，挡在面前。 嘭！！！ 伴随一声闷响。 他整条左臂咔吧一声，粉碎性骨折。半边身体一麻，没了任何知觉。 “这家伙简直就是一头人形猛兽！同阶的躯壳途径久世者，也绝对没有这般恐怖的实力！” 老者心惊肉跳。 他迅速开启“本我潜能”，屏蔽掉伤势带来的疼痛，强行支撑身体后撤。 同时，催动原质“呢喃”的力量，冷漠道： “天黑了，容易迷路。” 一股无形的神秘磁场，随着他的话语扩散，将红发青年笼罩其中。 可对方那双眸中，倒映出一团十字剑篝火，轻轻摇曳过后，火势熊熊。 “无效？！”老者的冷汗冒出，只觉得不可思议。“5阶……” 他的形象陡然变化，脸上的褶皱皮肤如蜡液般融去，露出了一个中年男子的模样。 男人拖着扭曲变形，软若无骨的臂膀，转身就跑。 直面帝国外长吉兰·伊洛斯，让这名“白鸽塔”的精锐感到了前所未有的压力。 一种难以言喻的绝望感油然而生。 他完全不清楚对方是怎么发现并找到自己的，更无法理解，情报中分明只有4阶实力的人，怎么会突然一下子有了5阶的水平，连自己的催眠力量，都影响不到哪怕一秒钟的时间。 呜！！ 男人脑后生风，只觉头皮发麻。 他咬紧牙关，使出全力朝身后甩出一剑。 噼啪！ 只见吉兰探出手，化拳为掌，轻轻一拍，便将袖珍短剑拨开。 旋即四指并拢，以掌作剑，当即施展出“寰宇剑·星辰篇”的奇招剑技“镇星之轨”。 其小臂划过数道神秘莫测的轨迹，竟在半空留下些许深褐色的暗淡光辉，几乎一瞬之间，便在对方身上戳了数十下。 先是咔的一声脆响。 紧接一阵噼里啪啦。 男人浑身的骨骼悉数爆裂，整个人扑通一下栽倒在地，如烂泥般瘫软。 他被强行中断了“本我潜能”状态，霎时间，浑身各处传来的剧烈疼痛，让其差点昏厥过去。 更让他感到恐惧的是，自己的身体仿佛被厚重的岩石包裹，又像是遭遇冰封一般，动弹不得。 身体与意识似乎被一柄无形之剑切断，再无联系。 连开口惨叫这种事，都做不到！ 吉兰缓步走来，低垂眼帘，俯瞰着躺在地上的男人。后者双眼空洞无神，仿佛死人一般。 他知道，这是因为对方中了“寰宇剑”的剑技后，躯体与意识被强行分离，从而出现了“植物人”般的情况。 “白鸽塔的家伙，还是一如既往地惹人生厌……” 他淡淡道。 吉兰弯下腰，在男人身上摸索一番，结果只找到一张奇怪的卡片。 他拿起细细端详一番，发现这卡片似乎由某种生物的骨头制成，正面雕刻着十四只白鸽，展翅翱翔于一座高塔周围。 反面，则是一個古希鲁数字“6”。 “看来，你就是‘白鸽塔·十四行诗’里的第六鸽了？” 吉兰蹲在男人身前，把玩着骨片，轻笑一声。 男人依旧以空洞的双眼，看着愈发昏暗的天空。可他的意识还很清醒，也能感知到吉兰的一举一动。 “你应该还能听到我说什么吧？” 吉兰说着，又取出了一个玻璃小瓶，里面装着紫红色的液体。 “这就是你催眠肯达尔为我准备的‘美酒’，里面掺杂着‘梦海蓑鲉脊髓液’。这种神秘毒素可不简单，专门针对神秘者的王国烙印，一旦被身体摄入，就会在短时间内导致意识崩溃，成为一具半死半活的躯壳。” 正如吉兰所说，第六鸽表面上虽然毫无反应，但其意识却分明听到了每一个字，从而感到骇然。 原来…… 吉兰·伊洛斯什么都知道！ 自己的一举一动难道都被他所掌握！ 但这怎么可能？！ 对方刚来到佛萨卡没多久，而自己隐于暗处，没有做过什么多余的事情…… 不，也不对。 一定是因为方才的毒杀！ 第六鸽能想到自己露出的破绽，也就只有这一件事。 顿时，他倍感懊恼。 毒杀不成，反而将对方引来，第六鸽这一步踏错，从而万劫不复。 “神秘者的王国烙印，可是抵御神秘力量的最后堡垒……正好，你为我准备的‘美酒’不能浪费了。” 吉兰笑着，拨开小玻璃瓶的瓶塞。 然后一手捏住第六鸽的下巴，一手将小瓶对准其嘴巴灌入。 此时此刻，第六鸽的意识清晰感知到，自己正被对方强行服下了毒酒。 一种绝望之情油然而生。 这是他亲手准备的神秘毒素，怎会不知其效果…… 完了！ 第六鸽在心中暗道。 很快，他便感知到自己的心灵深处，那王国烙印仿佛被蒙上了一层厚厚的阴影，旋即一种晕眩感传来，源于精神层面的刺痛感也紧随其后。 其意识愈发模糊，逐渐消沉。 吉兰咧嘴一笑，摩挲了一下中指上的蓝宝石戒指，道： “薇薇，对他进行心灵入侵。” 嗖的一下，扇着蝠翼的迷你小人飞出，落到了第六鸽的脸上。 旋即，它低头看着这面色发灰，双眼空洞的男人，稀奇不已地说道回应道： “主人，这还是薇薇第一次入侵久世者的心灵呢……” 一般而言，神秘者因为具备王国烙印的缘故，魔鬼的咒术极难生效。 尤其是久世者一级，就算是地狱里的高环魔鬼贵族，乃至领主，也难以施加影响。 只有像吉兰这般，先动用特殊手段摧毁目标的王国烙印，才能再借用魔鬼咒术达成目的。 嗡。 薇薇抬起双手，对准了第六鸽。 然后，它跪伏在其脸庞上，直视着对方的双眼。 一幅幅过往记忆的片段画面，倒映在了薇薇的漆黑眸子上，被它所窃取。 “好了，主人。” 薇薇又飞回吉兰的肩头，在其面颊上轻轻一啄，亲吻了一下。 窃取的记忆画面通过共享，被吉兰所知。 不多时。 “嗯……”吉兰浏览了一遍后，沉吟起来。“果然佛萨卡王国也是‘白鸽塔’的目标之一，除此之外，还有一些关于其它被渗透的西部王国信息。” 这是一个很重要的情报。 吉兰打算抽空将情报传回帝国，告知老师帕拉，让官方自行处理。 他低头瞥了眼已经没有动静的第六鸽，直接抬腿一脚，踩碎了其咽喉。 嘎巴！ 继第九鸽黛笛尔，第五鸽银眸男人之后，第六鸽也被吉兰亲手所杀！ 然后，趁着尸体还未形成“魇碑”，吉兰先一步伸手“截胡”。 彩色的光芒乍现，直接将其腐败。 吉兰视线一角的彩数“608”一跳，变成了“810”。并且，一旁还多出了个不完整的“呢喃”原质王国烙印。 毕竟第六鸽死前被强行服下了毒酒，梦海蓑鲉脊髓液破坏了他王国烙印的完整性。 而第六鸽的尸体化作了粉尘飘飞，消失得无影无踪。其留存于这个世界的痕迹，从此不复存在。 吉兰简单收拾了一下战斗痕迹，确认没有留下破绽后，这才转身离去。 … … 回到王宫后。 吉兰第一时间找到了佛萨卡老国王列万，将革命军背后有人操控一事告知。 并且，还将“白鸽塔”的部分信息透露了出来，当做顺水人情。 “……吉兰大人，您是说，那个名叫‘白鸽塔’的秘社组织，试图挑动佛萨卡的内乱，从而谋夺权力？！” 白发老者一脸惊疑。 他看着面色平静的紫眸青年，陷入了沉默。 对于吉兰的话，他更多的是相信。毕竟双方已是敲定了合作，佛萨卡也将站队不莱梅，这位年轻的帝国外长没理由哄骗自己。 “库伯大臣、马里乌斯内务官、克雷契法官还有格雷奇营造官……整整九位王国大臣，竟都被‘白鸽塔’的人催眠操控。” 老国王倒吸了一口冷气。 面对这样恐怖的神秘力量，让他暗感头疼。 虽然佛萨卡王国也有相应的神秘力量机构，但总体实力根本无法和帝国的神秘调查委员会相提并论。 加之“白鸽塔”惯用这种渗透手段，极难察觉，故而佛萨卡王国在不知不觉间，已经千穿百孔。 “多谢您的告知和出手，吉兰大人。” 老国王收回思绪，连忙向紫眸青年道谢。 “若非如此，我还不知道佛萨卡诸多动乱的背后，竟是有人刻意为之……只是想一想后果，就让人不寒而栗。” “不必客气。”吉兰摆摆手。“既然佛萨卡愿意支持帝国的立场，那么我也不会坐视佛萨卡王室被外人架空。” “您的援手，我永远铭记于心，佛萨卡也不会忘却。” 老国王站起身，朝吉兰深深一礼。 ------------ 请假一天 发烧，抱歉。 ------------ 394 返程 随后一周的时间里。 佛萨卡境内，表面风平浪静，实际却是暗潮汹涌。 数个革命军的核心营地遭遇王国军突袭，被连根拔起。小型据点更是被剿灭过半，整体实力大幅缩水。 困扰佛萨卡很长一段时间的“癣疾”，在这闪电般的“手术刀攻势”下，被精准切除。 而这，都得益于一个重要人物。 那就是吉兰·伊洛斯。 他将从第六鸽脑子里窃取到的关键情报，悉数告知了列万。这位久经沙场的老国王连夜就召集大臣，制定了缜密的计划。 在派出副军长兼外交大臣喀斯木后，战况果然发生了大逆转。 原本藏匿在佛萨卡各地，神出鬼没的革命军，霎时间暴露无遗。加上第六鸽的身死，革命军少了这个幕后首脑，群龙无首，乱成一团糟。 被彻底剿灭，不过是时间问题。 另外，被第六鸽催眠操控的九名王国大臣，也自然而然解除了自身的神秘影响。 老国王列万不放心，还陆续将他们召集到了王宫，一一面见。经过一番深入审查后，这才确认大臣们已恢复正常。 除此之外，商界九大集团的掌权人也都到了王城达西瓦尔，在列万的组织下，举行了一场“招标会”。 只是让众人都感到遗憾的是，那位传言中的帝国外长却并未出席，而是由他的助理穆迪，以及莱妮丝秘书代劳评选。 最后，三个宝贵的代理名额，被“瓜德罗普集团”、“铁骆驼集团”和“黑砂集团”夺得。 其中“黑砂集团”正是肯达尔的产业。 吉兰从肯达尔那里不费吹灰之力拿到了真实胶卷《不败传说》，心情不错，便交代莱妮丝对“黑砂集团”进行了优待。 否则，以其垫底的综合实力，想要按照正常的评选流程拿到代理名额，实在是痴人说梦。 对此，肯达尔欣喜若狂。 他原本还有些惴惴不安。 那天的晚餐刚刚开始没多久，吉兰外长便突然离席，肯达尔还以为是自己做错了什么事。 可现在看来，是自己想多了。 这让他愈发感激女儿的朋友塞娜尼，若非她在中间搭桥牵线，自己也没办法提前与那位大人物见面，更没法投其所好，将自己的胶卷藏品奉上。 为此，肯达尔十分大方地给了塞娜尼一大笔“阿佛萨”，作为答谢。为了能让对方收下，他还建议塞娜尼拿着这笔钱，带女儿莎弗拉去帝国旅行游玩一趟。 两位女孩欣然应允。 结识帝国外长的经历，实在是让她们感觉梦幻而不真实，同时也更让两人对帝国心生向往。 … … 在“招标会”结束后的第二天，吉兰准备带队返程。 他此行的两個目的，拉拢佛萨卡站队，为鸦女士寻得真实胶卷《不败传说》，皆已圆满达成。 于是，也不打算再继续逗留在这西部国度，荒废时间。 吉兰对实力的渴望一刻都未曾停歇，就算是出使访问的这一两个星期里，他每天都是雷打不动地修行。 他迫切地想要回到缪斯西提，继续跟随老师帕拉进行神秘学的修习。 这天在王宫与老国王一同用过午餐后，由列万亲自带着一批王室成员以及王国大臣，将吉兰等使者团送上了车。 “吉兰外长，很感谢您这段时间为佛萨卡所做的一切，招待不周，还请见谅……或许下次等您再次访问时，你我计划中的‘环漠公路’与‘比佛铁路’已经建成，届时两国往返也会更加便捷。” 列万亲切拽着吉兰的手腕，很是不舍地说道。 “会的。”吉兰笑了笑。“列万陛下还请放心，既然帝国选中了三家代理，为了能让商路畅通，也必然会支援佛萨卡修建交通。” “不莱梅帝国将会是我们佛萨卡最要好的朋友！” 老国王春风满面，连忙带着王室成员和大臣们，朝吉兰和使者团行了一礼。 他说着，又朝身后招了招手。 顿时，一排穿着暴露的貌美女仆便捧着四五个大箱子过来。 “一些薄礼不成敬意，还请帝国大使们收下……另外，请代我向那位伟大的元首大人，表达佛萨卡人民诚挚的敬意与仰慕！” “谢谢。”吉兰笑道。“列万陛下的话，我也会转达的。” 说罢，他让穆迪和莱妮丝等人将王室的谢礼接过，一同运到了车上。 旋即，在老国王等人的注目礼下，陆续上车，驶向了远方…… … … 数小时后。 返程的列车上。 穆迪和几名使者团成员将皮箱里的谢礼一一记录，手写成纸质文件，交予了吉兰过目。 吉兰坐在贵宾车厢的沙发上，拿着文件扫视几眼，发现都是些黄金珠宝和首饰，还有佛萨卡当地历史悠久的陶器、骨雕等艺术品。 这些他都不怎么在意。 但有几样东西却引起了他的兴趣。 “蓝色石雕（未鉴定）：未知矿石雕刻的牛头巨人，手持利斧，右角断裂。” “白色石卡（未鉴定）：未知矿石铸成的卡片，中间有圆形嵌套石片，呈红色半透明（疑似红宝石）。” “《佛萨卡历史纪闻》：记录了佛萨卡过往上千年历史的一本古书，但从中间开始，内容便截然不同，其中还夹着一片奇怪的骨片书签。” 由于使者团也并非专业的鉴定人员，对于这些稀奇古怪的物品，只做了最简单的记录，但吉兰却从中嗅到了一丝不简单的味道。 于是他叫莱妮丝和穆迪帮忙取来了这三样东西。 待吉兰真正上手端详，他不由瞳孔一缩。 这三件物品都涉及神秘领域！ 首先是蓝色石雕，它只有二三十公分高，小臂长度，整体做工非常细致，连牛头人身上的肌肉轮廓都极为清晰。 吉兰眼中彩色光芒一闪而逝。 原质能力“指引提示”自发启动，物品上方从而浮现出详细的描述： “陶诺斯像。由古代部落的雕刻师亲手打磨的天使像，用于供奉三月使徒‘壁垒’。大陆西部的古人认为，用闪耀的‘蓝穹石’（神秘材料的一种，多用于仪式与锻造领域）雕刻陶诺斯像，日日供奉，能被赐予无畏的勇气和所向披靡的力量。” “用灵性触发雕像，将会被使徒‘壁垒’感应，后果未知。” 吉兰眉头一扬。 “壁垒”…… 三月司辰“角斗士”的使徒之一？ 单凭其外貌形象和描述，便能大致知晓，这应该是一位实战能力超群的狠角色。 吉兰并没有触发它的想法，于是便将雕像暂时放到一旁。 他又拿起了白色石卡，彩色词条如下： “萨尔牌（别名：白卡）。” “一种隐秘货币。主要以高精度盐晶、灵秘圆盘石与红石（凝聚自然元素的结晶矿石，一度被误认为是天然哲人石）铸成。” “能够充当高级神秘材料，亦可直接吸收其内部蕴含的海量宇宙元素，用于锤炼灵知，提高灵性，用于修行。” “传言由古老密教‘天宫黎明’创造，再由秘社‘凝固书局’为媒介使其在神秘领域上层小范围流通。” 吉兰颇为诧异。 ‘竟然是一种高端的神秘货币？’ 这种货币手指长短，两指宽，硬币厚度。表面反射着晶体般的折射光，呈雪白色，在高灵知的观察下，能够窥见卡片中央的圆形红石上，隐隐浮现天秤的图案。 吉兰暗暗称奇。 他最后又拿起了那本记录了佛萨卡王国历史的古书，翻开浏览。 如穆迪他们记录的那样，前面过半内容，都是以古多罗语书写的枯燥历史。 但后续所使用的语言文字，却换成了古希鲁语。叙述的内容，也变成了一部冶铁、锻造的发展史。 吉兰眼中彩光闪过。 “《铁匠的秘密》（部分节选）” “传言此文由中世纪某位著名铁匠所写，表面是阐述冶铁锻造的原理技巧，实际暗藏着对尘世万物的浓缩精炼，进行了思考与讨论。” 时间悄然流逝，吉兰看着书中后半段，关于《铁匠的秘密》内容，不知不觉投入了进去。 呜—— 直到太阳西斜，列车再度鸣笛之际。 吉兰这才晃过神来。 他一脸惊讶与欣喜，暗道收获不小。 这本书里藏着的内容，与他曾经在《潘神》那部影片中拿到的《裁缝的秘密》十分类似。 但一者讲述的是事物的融合，另一者讲述的却是事物的精炼。 这两位作者必然不是同一人，但思想和见解却有部分相通之处。仿佛就像是站在两个角度，向吉兰阐述着同一个真理。 最重要的一点，是它们对吉兰都有着极其显著的启发作用……尤其是在他拥有了扎实的炼金术底子后，让他不自觉就将这两种知识，与炼金术进行了结合。 ‘果然，这个异世界从古自今都有着许许多多名不见经传，却在神秘学道路上走出很远的人杰。’ 吉兰不禁感慨。 他唤来了女秘书莱妮丝，从对方那里借取了钢笔和笔记本。然后迫不及待地，便在本子上奋笔疾书起来。 沙沙…… 沙沙沙…… 莱妮丝站在一旁，悄悄观察。 她的眼睛逐渐瞪大，眼神从惊讶到不解，再到迷糊，甚至脑袋发晕。 因为莱妮丝看到，长官正用一种她看不懂的文字，以一秒一行的速度，飞快书写。 偶尔还会穿插一些古怪的符号，以及由三角圆形构成的图案。 不知为何，看着看着，她就感觉脑袋胀痛发晕，甚至有恶心的不适感。 “莱妮丝，不用候着，去坐下休息吧。” 吉兰头也不抬，轻声道了句。 莱妮丝这才暗松口气。 “是，长官。”她应答了句，连忙转身离开。 吉兰暗暗摇头。 他所书写的这些神秘学内容，已经触碰到了炼金术的新领域，甚至隐隐达到了能在物质界显化的程度。 故而像莱妮丝这样的普通人，被“知识”所散发的磁场荡过全身，必然会使其灵性在不知不觉中受损。 吉兰为避免莱妮丝看久了出现后遗症，这才让其离开。 就这般又过去了数小时。 待天色已经彻底黑了，列车仍在荒野中驰骋。 哐啷哐啷的声响中，吉兰终于停笔。 他中途上了四次墨水，并将整个笔记本写满，这才把脑子里的各种设想和启发，都记录了下来。 ‘等回去之后，找帕拉老师好好研究一下，说不定，这也能够作为提高我实力的一种新手段。’ 吉兰心想着，将笔记本小心收好。 这时，使者团随行助理穆迪·斯莫特先生带着侍者走来，将餐品奉上。 “长官，您一路上都没有用餐，我见您工作投入，就没有打扰……现在您要吃点吗？” “我正好有点饿了。”吉兰抬头，朝穆迪笑了笑。“谢谢。” “这是属下分内职责，长官。” 穆迪行了个交叉礼，旋即吩咐侍者再去取些食物过来。 既然长官说饿了，那他作为属下，必然是要招呼到位的。 吉兰一边吃着简易的三明治，一边将古书翻到最后，那里夹着一张骨片书签。 他将其取出。 “铁匠的书签。以未知生物的骨头为媒介，镌刻有蝇头小字的书签，其上面的内容似乎记载着一门名为‘淬炉’的秘技。” 吉兰眼睛一眯。 骨片上的文字不多，但言简意赅，将秘技“淬炉”的修炼技巧和方法，讲述得非常清楚。 “嗯……”吉兰面露思忖。 这门秘技可以用于锻造，也可用于战斗。准确来说，是一种适用于“锤子”的秘技。 ‘正好，我用得上。’ 他暗道一声。 不论是常态下动用“公正手杖”的锤形态，还是“王临”状态下，使用那柄硕大的磔轮石锤，吉兰都可以利用这门秘技，获得更强的作战能力。 吉兰吃完饭，借着车厢里的煤油灯，将骨片来来回回看了十几遍。 之后，他将陶诺斯像、萨尔牌、古书和骨片都收了起来，闭目养神。 同行的使者团成员对长官的动作视若无睹，而穆迪则默不作声地，将登记文件重新抄写了一遍。 只不过这次，“疏漏”了三样东西。 吉兰当然感知到了这一切，但他并不怎么在意。暗笑一声后，在心中唤道： ‘斑斓，加点……’ ------------ 395 登报 随着吉兰催动“斑斓”的力量。 他眼底的彩色数字“810”随之跌落，变成了“510”。 消耗了整整300点神秘能量后，吉兰瞬间掌握了骨片上记载着的锤之秘技“淬炉”。 这门秘技的诞生，似乎真的源自一名铁匠。它具有极强的爆发力，而在这种爆发力之下，又潜藏着非常多的变化。 例如简单地敲砸铁锭。 同样一锤抡下，在“淬炉”秘技的作用下，吉兰能够将铁锭砸扁，也能够将铁锭砸碎……甚至，可以做到通过震荡将铁锭中的杂质砸出。 这神乎其神的效果，都源于“淬炉”对力量的精细把控，能将一分力发挥出十分的作用。 吉兰闭目感悟着新秘技的奥妙，沉浸其中，不知时间流逝。 待他再度睁眼，已是第二天的早晨。 列车已驶离荒漠，临近帝国边境。 “莱妮丝。”吉兰轻声唤了句。 很快，他便听见一道女声的回应。 身穿白衬衫的棕发女子快步走来，她扶了一下眼镜后，恭敬道： “早安，长官。请问有什么吩咐？” 吉兰瞥了眼自己的女秘书。 他发现对方的脸上，挂着厚厚的黑眼圈，不由眉头一扬，问道： “昨晚一宿没睡？” “是的，长官。您似乎在思考问题，我便没有打扰，一直坐在后方的座位上待命，以便您可以随时唤我。” 莱妮丝点点头，认真道。 吉兰笑了笑。 不得不说，莱妮丝是一位非常称职的贴身秘书，方方面面都能考虑到位，不少细节的处理也让吉兰感到舒服。 “去睡会吧，等你醒了再聊。” 吉兰说道。 然而莱妮丝却摇了摇头，一脸郑重其事。 “谢谢您的体恤，长官，但如果是公务上的事，还请您现在告诉我……否则，我恐怕也睡不踏实。” “好吧。”吉兰无奈，只好说道：“等回到缪斯西提后，我希望你主导‘招标’一事，让穆迪他们协助你联络帝国境内的大型商团，正式敲定佛萨卡那边的合作计划。” “尤其是‘环漠公路’与‘比佛铁路’的交通建设，需要有足够实力和经验的工业集团承接……这关系到双方的经济往来，也是兑现我作为外长，代表帝国的承诺。” “我清楚此事的重要性，长官。” 莱妮丝神色一肃，说道。 “一定完成任务！” “不用这么严肃，平常心对待即可。” 吉兰从沙发上站起身，拍了拍女秘书的肩膀，笑道。 “好了，去睡吧。” “是，长官。”莱妮丝微微低头，行了个交叉礼。 可待她转身走出去几步后，又停了下来，扭头看回来，低声道： “谢谢您的信任……还有关心。” 吉兰微笑以对，轻轻颔首。 莱妮丝这才默默走到了贵宾车厢末尾，找了张空座位临时作床，躺上去补充睡眠。 吉兰收回目光，径直走出了车厢，去到了列车外的露天过道上。 清爽的风迎面吹来，扬起了他的金红长发。 吉兰扶着护栏，看着远方地平线上刚刚升起的太阳，仰起头感受着晨曦和煦，嘴角翘起。 他那双紫眸倒映着光，闪动着莫名的神采。 ‘佛萨卡之旅圆满结束……接下来，便是继续学习，努力修行，争取早日踏入5阶“绚烂”原阶！’ … … 1927年2月初。 使者团顺利返回帝国首都缪斯西提。 不莱梅帝国新任外长，那位史上最年轻的传奇人物吉兰·伊洛斯，再度成为了帝国境内的热门话题。 原因无他，正是由于其亲自带队，代表帝国出访西部地带的佛萨卡王国一事。 正值不奥两国即将开战之际，吉兰的一举一动，都备受帝国人民的关注。此举显然是在表明，帝国正积极备战，发展外交，拉拢盟友的态度。 而吉兰·伊洛斯虽说年轻，却圆满完成了这个任务。 消息在使者团回国后的当天，便被各家报社媒体得知。他们连夜紧急撰稿后，于第二天争相报道，并将事件登上头条。 这一次，吉兰再度名声大作！ 并且，各家报纸上，还破天荒地附上了一张占据四分之一版面的个人照片。 照片中，其端坐于沙发之上，姿态优雅。英俊的五官上挂着平易近人的微笑，披肩长发扎着简易马尾，一袭正统的帝国正装，给他添上了几分肃然的气质。 此后几天，随着大事件的发酵，全帝国人民都熟知了这位年轻外长的模样，无不感慨其才貌双全，年少有为。 不知多少贵妇人与少女，在目睹了报纸上的相片后，心生仰慕。 若非照片只是黑白，且受印刷质量影响，她们恐怕会更加痴迷与疯狂。 “吉兰·伊洛斯”这个名字因此响彻不莱梅帝国，成为了无数青年的偶像，无数女性的梦中情人。 报道中还表明，在使者团回国当天，帝国元首凯撒·吉德亲自于四方宫接见，为其进行了表彰和嘉奖。 显然，这名外长深得元首大人的喜爱。 鉴于帝国人对元首的敬重，爱屋及乌地，也更加喜欢这位外长大人…… 至于这件事的主人公，吉兰本人，却是荣辱不惊地过着如往常一样的生活。 这天早晨。 吉兰照例进行了一番修行，却突然发现自身又发生了奇异的变化。 他在洗漱过后，照镜子时，看到自己的眼眸从紫色再度转变，成了一种极为妖冶的紫红。 ‘我的身体……’ 吉兰眼睛一眯。 ‘经过长时间的阈值训练后，已经深入契合“疯枭态”了吗？’ 他心想着，尝试开启了这個增幅状态。下一秒，吉兰披肩的渐变长发无风自动，飘扬而起。 他身体拔高至两米多，浑身肌肉隆起，散发出一种人形凶兽般的可怖气势。 幸好盥洗室内只有他自己，若是有寻常外人在场，仅凭吉兰自身散发出来的神秘磁场，就能让人瞬间昏迷倒地。 “果然，我几乎感受不到开启这种状态后的压迫感和疲倦了……” 吉兰对着镜子呢喃一句。 并且，这一次的变身，他的头发和眼眸竟不再转变为血红，而是依旧保持着原样…… 这也意味着，吉兰几乎已经彻底适应了“疯枭态”，实现了帕拉老师构想中的“常态化”质变。 “那就一直保持开启状态吧。” 吉兰咧嘴一笑。 “试试这一次能维持多久。” 紧接着，他动用原质力量，控制着自己的身体，对骨骼肌肉进行压缩。 以肉眼可见的速度，吉兰的身高再度回调，变成了1米8，而那隆起的夸张肌肉，也迅速紧致起来，与常人无异。 然而这种变化只是表象，并不会对“疯枭态”的增幅有任何缩水。 吉兰眼下只觉得自己的状态非常好，单凭体魄，就已经能够堪比寻常5阶。 若是在此基础上，再动用底牌“王临”，恐怕能够拥有击败5阶的实力！ … … 吉兰乘车离开了莫拉雷斯街9号。 花费十多分钟的时间，径直抵达了凯旋大厦楼下。 刚一下车，吉兰便发现大厦外围聚集了许多人，吵吵嚷嚷，被驻地军人拦住了去路。 这些人的胸口都挂着记者证和相机，手里拿着小本和钢笔。 这种场面已经持续了很多天，吉兰对此已是见怪不怪了。 “是吉兰外长！” “吉兰·伊洛斯大人来了！” “吉兰先生！请看这边！” 人群在发现了吉兰之后，顿时哗然。 他们脸上挂着兴奋和激动的表情，举起相机不停抓拍。 咔嚓咔嚓！ 白光闪烁。 吉兰一手扶着帽檐，一手杵着笑噪之杖，用那双紫红眼眸扫过人群，露出了亲和的微笑。 这一幕被无数相机所记录。 闪光灯犹如星光，围绕在吉兰的身周，让其在此时此刻耀眼无比。 “长官，这边请。” 这时，一支二十多人的军队快步赶来，为首的少尉敬了个礼，恭敬道。 他们荷枪实弹，将吉兰保护其中，簇拥着他一路进入了凯旋大厦。 外围的那些记者们眼见吉兰的背影消失，无不露出失望之色。 他们每天早早等候于此，就是为了能够多拍几张照片。要是能够采访到吉兰·伊洛斯外长，那更是意外之喜。 只可惜，外长大人每次过来几乎都不会停留，似乎总是一副赶时间的模样。 不多时。 吉兰来到了委员长办公室内。 刚一进去，就看到白发老绅士正坐在窗边，捧着一本样书，看得津津有味。 “吉兰，来了啊。” 帕拉将注意力从书上放开，抬头看了眼吉兰，笑道。 “你看看这个。” 说着，他伸手将书籍递了过来。 吉兰接过一看，有些愕然。 因为样书的白色书皮上，写着几个简单的字： 《吉兰·伊洛斯传》 “我的人物传记？”吉兰诧异道。 “呵呵，是啊……”帕拉笑了起来。“你这次出访佛萨卡，也算是深得民心，已经有出版社嗅到了商机，便联系有名的传记作家，为你撰写传记。” “这件事有些突然，所以没来得及征求一下你的意见。” 帕拉说道。 “不过样书还在修改中，并没有开始印刷发行，所以如果你不想的话，这件事就算了。” “老师您希望这本书出版？” 吉兰听出了帕拉的言外之意，便开口问道。 帕拉点点头，站起身。 “伱还年轻，恐怕还不了解名望的重要性……不论是我那个时代，还是当今这个时代，名望看似无形，却有着神奇的力量。” 他拍了拍学生的肩膀，说道。 “如果运用得当，它将会成为你的助力。我觉得趁此机会，可以稍加利用。” “那就依照老师的意思吧。” 吉兰沉吟一下，说道。 帕拉嗯了声。 紧接着，他领着吉兰坐回弧形办公桌。 “接下来，便开始我们今天的课程吧……从今天开始，除了原有的锻体、冥想和剑术课程外，我还会正式教导你‘分解重构术’。” 帕拉端起咖啡杯喝了口，轻声道。 吉兰一怔。 旋即，他眼底闪过期待之色。 据老师自己所述，其最擅长的便是炼金术中的“分解重构术”。 若能继承帕拉·赛尔苏斯的这门“绝技”，吉兰的实力，恐怕又将得到一个飞跃式的提升！ “是，老师！”吉兰深吸口气，沉声说道。 帕拉微笑颔首，取出了一本笔记。 “想必你在《银瓶》中，已经从麦卡拉夫人那里，得到了关于一般‘分解重构术’的理解，但是我希望你跟随我，从头再学一次……” 时间流转。 不知不觉已是傍晚。 吉兰听着帕拉老师由简入深，又化繁为简的讲述，如痴如醉。 帕拉也不愧于当代炼金术士天花板，其对“分解重构术”的理解，已经达到了难以揣摩的程度。 由他高屋建瓴地为吉兰授课，简直不要太轻松。 吉兰以老师的理解为骨干，又结合了麦卡拉夫人的理论，从而多出了一些自己的思考。 临近课程结束之际，他取出了自己在列车上书写的笔记，又另外拿出《铁匠的秘密》和《裁缝的秘密》，一同递到了帕拉面前。 “老师，这是我在阅览过这两本神秘书籍后，产生的一些构想……还望您能稍加指点。” 吉兰说道。 帕拉接过后，眉头一扬。 他默不作声，将两本书和一本笔记粗略翻阅了一遍。 之后，陷入了思索。 再之后，帕拉又拿起吉兰的笔记，重新看了一遍。 这一次，帕拉看得无比认真，几乎将每一个字，每一个符号和炼金阵都仔细端详。 不知不觉，天黑了。 可师徒二人却都没有在意，依旧待在办公室内，保持着静谧的气氛。 直到皎月高悬。 帕拉这才长出一口气，感叹一声： “吉兰，你是天才。” “老师？”吉兰有些不解。“这些都只是理论，而且我也发现了很多不合理的地方，还未来得及修改优化。” “你说的不错。”帕拉点点头，深深看了紫眸青年一眼。“但……你所悟到的这些，是我年轻时花费了上百年才明白的真理。” “你的构想中，将《裁缝的秘密》一书中的理解，融入到‘分解重构术’里，试图实现更为简洁手法。” “又将《铁匠的秘密》的精华提炼，想要改变‘分解重构术’的效果，使‘重构’的收益更大。” “这些都没有错！” 帕拉沉声道。 “都是非常合理且正确的思路！” “最重要的一点——你想要将‘分解重构术’的炼金阵，刻画在自己的身体上，实现永固效果，从而跳过每一次刻画的繁琐过程，达到随时动用炼金力量的目标……” “这个想法是不是很不现实？” 吉兰苦笑道。 然而帕拉却只是缓缓脱下了外套，撸起袖子，将自己的右臂展露在了吉兰面前。 吉兰瞳孔一缩。 帕拉的整条臂膀上，竟刻满了炼金阵！ “你的想法，是能实现的……” ------------ 396 秘纹 吉兰看着老师的手臂，暗暗咋舌。 已经年过三百的白发老者，其臂膀并无赘肉，肌肉线条极为明显。但更为引人注目的，便是那密密麻麻，犹如刺青般的炼金阵。 粗略一瞥，吉兰起码窥见了四五十个。 这些炼金阵有大有小，大如巴掌，小如指甲盖的普莱士硬币。且这些炼金阵并非独立存在，而是大套小，层层叠加。 从而构建出了一幅繁复却不凌乱的神秘“绘卷”。 ‘分解术与重构术的炼金阵，各有24个，相互套嵌，又分支出“流动”、“引导”、“链接”和“加速”等辅助炼金阵。’ ‘且这些炼金阵，几乎都是寻常神秘学里不存在的高阶知识，极可能是由老师独自研发……’ 吉兰眼神一凝。 他大致辨识出了这些炼金阵的大概用途，都是为了使炼金术更高效，更强大而设计。 同时吉兰也暗暗感慨，这每一个炼金阵，都堪称炼金术的巅峰，是瑰宝般的知识。 老师帕拉能够将它们统合为一，如同机械结构内部的齿轮般严丝合缝地咬合，发挥出联动效果，实属不可思议。 这种规模的套嵌炼金阵，其设计难度几乎超过了人类思维的极限，堪称奇迹。 噼啪！ 倏地，帕拉伸出食指。 其臂膀上的炼金阵一个接一個亮起了红光，而指尖突然迸发出猩红的电弧。 只见帕拉朝吉兰一笑，又屈指一弹。 啪！！ 猩红电弧腾跃而出，仿佛拉出一道扭动且不规则的红芒细线，瞬息之间，落到了房间角落的盆栽之上。 那盛开的天竺葵中，一朵粉色球苞被电弧击中，顿时分解成了齑粉，汇聚成流，回归帕拉的掌心，又凝结成一朵绿豆大的天竺葵“微模”。 “这就是我耗费上百年时间，将‘分解重构术’开发至极限的成果……我为这种力量取了一个名字，叫‘贤者秘纹’。” 帕拉沉声说道。 “在炼金术这门大学问中，‘分解重构术’只是一种高阶知识里的基础……从古自今的炼金术士们，几乎只把它当做炼制物品时的‘便捷工具’。” “可我认为，越是基础的东西，越接近真理……直到今天，我依旧坚信。” 吉兰深吸口气，颇为认同老师的观点。 以他目前的神秘学造诣，很清楚一点，那便是“分解重构术”确实只适用于研究炼制。 它的局限性过大，由此决定了它几乎不可能参与战斗。 其一，“分解重构术”依赖炼金阵，且启动缓慢。 其二，它对活物极难生效。（炼金术士们公认，是灵性的存在造成了严重干扰） 其三，它需要消耗大量的能量，用以满足物质“等价交换”原则。 其四，它有距离限制，一般只能通过实打实的触碰，才可发挥作用。 可吉兰亲眼目睹了老师的能力后，却被硬生生扭转了这种观念。 帕拉·赛尔苏斯凭借一己之力，改变了“分解重构术”的定义。 四个限制，皆被打破！ 而这些，不仅仅源于帕拉的才学，还有一个关键契机…… “吉兰，你且记住。” 帕拉沉声道。 “‘贤者秘纹’的刻画，必须依靠‘哲人石’的帮助，否则这种力量就如同空中阁楼。” “哲人石不但可以提供大量能量，从而同时催动如此之多的炼金阵，还因其蕴含大量灵魂之力的缘故，可以压制生物体内的灵性干扰，实现抹杀生命的目的……” 闻言，吉兰眉头微蹙。 他结合老师的话，不由联想到了《银瓶》中的故事，于是沉声问道： “老师，‘哲人石’的炼成，真的需要大量活人作为材料？” 此话一出，白发老者当场被硬控了数秒。 他深深看了吉兰一眼，那种眼神仿佛是在说“果然还得是你”。 帕拉稍作沉默，略微感慨道： “吉兰，你的杀心过重了。” 他先是点点头，又摇头。 “我作为当世第一个炼制出‘哲人石’的人，也曾有过这样的疑问……但我可以很明确地告诉你，人类灵魂确实是‘哲人石’的主材料——” “但并不一定要活祭！” 帕拉将身体前倾，脑袋凑近，一脸严肃地说： “想必你已经知晓了这个世界的本质，其存在着两条凌驾于十二真理律法之上的规则。” “嗯……”吉兰点点头。 他想起了自己曾在《启蒙火种》系列影片中，触发了二月司辰“导演”所布置的后手，令其使徒“御用演员”A先生觉醒，从而转告了“导演”给他的留言： “万物皆有存在，存在即有痕迹；万物皆会入梦，梦为真实倒影。” 吉兰将这句话一字不差地道出。 帕拉点点头，很是欣慰。 “是的，万物皆有存在过的痕迹，这是尘世至高规则……我正是受此启发，找到了炼制‘哲人石’的另一种方法。” 他略作停顿，又道： “人死后，灵魂是存在于物质界的一种痕迹和证明……它的本质，其实是一种能量，会在人彻底死后，短暂留存，随后消失。” “通过长达上百年的研究，我发现，灵魂的最终去向，是‘神之乡·托亚兰’。” “准确来说，是‘神之乡’的‘回廊’，一个名为‘黑色墓园’的地方……那里的外围地带，叫做‘地狱边境’，亦是魔鬼的发源地。” 帕拉直视着吉兰的眼睛，沉声道： “魔鬼的本质同样是灵体的一种，我曾与莎黛·巴尔比娜一同研究过它们，可以很肯定这一点。” “根据莎黛的一些研究记录，我又抽丝剥茧地挖掘出了某个真相……” “什么真相？”吉兰听着老师严肃的语气，不由屏气凝神，发问道。 “魔鬼是由人类灵魂转变而成的另一种存在形式。” 帕拉说道。 “它们的出现，与七月司辰‘正午曙光’的失踪，有着必然联系。” “魔鬼是由人变的？”吉兰一怔。 “这种说法并不准确。” 帕拉摇头。 “人死后一切消散。我说过，灵魂只是一种能量，并没有其生前的任何印记……而在地狱里，存在一种真理律法，它可以将这种能量转化为魔鬼。” 吉兰的脑子里闪过一道电光。 他几乎脱口而出： “等价交换？！” “可以这么说……”帕拉感叹一句。“但这是一种变质的等价交换。我在弄明白这一切后，便产生了一种既视感。” “地狱宛如一个巨大的熔炉，它在源源不断地吸收尘世里的亡灵，通过律法的作用，不断创造出魔鬼。” “这个过程，仿佛严格遵循着炼金术的‘汞硫盐理论’，只不过发生变化的不再是硫磺、水银和盐，而是肉体、意识和灵魂。” “……”吉兰陷入了沉默。 办公室内，一片安静。 吉兰被老师阐述的这个真相所震撼。他从未想过，这一切是那么符合他对“地狱”的印象，又是如此合理。 在前世中，他对西方的宗教文化也有一定的了解，所谓的天堂地狱，似乎都有类似的概念，是人死后的归处。 但在这个异世界，一切雷同的定义都只是表面相似罢了，本质却完全不同…… 它们遵循着异世界的两条至高规则，十二条真理律法，宛如一台严丝合缝的机器，不漏破绽。 过了半晌。 吉兰这才抬起眼帘，问道： “老师……难道你另辟蹊径的方式，是将魔鬼作为材料，替代了人类灵魂，用于炼制‘哲人石’？” “没错。”帕拉颔首道。 吉兰眉头一挑，没想到还能这样。 帕拉又补充道： “但如果仅用一般的魔鬼作为材料，需要的数量庞大，极难凑齐。所以，地狱领主、魔鬼贵族一级的存在，才是最佳的选择。” 随着老师这句话一出，吉兰隐隐感觉到自己的中指上，那蓝宝石戒指轻微颤抖了起来。 似乎是薇薇感受到了莫名的恐惧。 ‘魔鬼吸食人类灵魂壮大自我，帕拉老师又开创了炼金术士以魔鬼为材料，炼成哲人石的方法……’ 吉兰心中不由生出了一种奇异生态链的既视感。 ‘果然，不论是巫师还是炼金术士，这类研究人员才是非人生物们的克星。’ “吉兰，后续我会将‘哲人石’的炼制方法也一并教授给你……但切记不要泄露，这是帝国的宝贵财富，是上位者们梦寐以求的东西。” 帕拉郑重嘱咐道。 吉兰知晓事情的重要性，点头应下。 上位者们的“彼我”想要行走尘世，必须依靠躯壳。而自古以来，黄金被视作完美材料，可即便如此，以黄金为基础创造的躯壳仅能容纳5阶的力量。 直到哲人石的诞生，才将这个上限拔高到了尘世的极限，6阶。 帝国之所以能有如今的强势地位，除了元首及其麾下骑士团的强大外，也少不了帕拉·赛尔苏斯这个关键人物。 不论是神秘学的各种理论，抬高了骑士团的实力，还是后来炼成了“哲人石”，使得“残王”使徒们能够以尘世极限的实力，行走于世，皆是因此。 “好了，今天的课程就先到这里吧。” 帕拉看了眼窗外的夜色，开口道。 “时间不早了，回去休息吧。” “是，老师。”吉兰点点头，站起身行礼。“感谢您今日的教导。” 帕拉摆摆手。 “‘分解重构术’看似简单，但想要彻底理解‘贤者秘纹’并不容易，多思考……并且，你最终所铭刻的‘贤者秘纹’无需和我一样，只有伱自己理解的，才是属于你的力量。” “我知道了，老师。”吉兰道。 他摘下帽子，再次朝白发老绅士一礼，这才转身离去。 … … 回到莫拉雷斯街9号的独栋公寓，吉兰简单洗漱一番后，做的第一件事，便是坐在主卧的床上，闭眼呼唤： ‘斑斓，加点。’ 在他黑暗视野的一角，那彩色数字“510”迅速闪动，直接跌落到了“10”。 这一次，吉兰耗费了整整500点神秘能量。 而今天从帕拉老师那里学习到的“分解重构术”，瞬间便将其悟透。 但想要理解“贤者秘纹”，还有很长一段距离。 ‘老师的这门绝活，看来还是太过深奥了些。耗费了500点能量，也只是堪堪入门。’ 吉兰睁开眼，不由暗暗咋舌。 他旋即又叹息一声。 ‘点数都用完了啊……’ ‘可不论是推演5阶原质，还是诸如锻体术《生命星轨》、冥想法《万花梦》、秘剑术《寰宇剑》这些，乃至“贤者秘纹”，都属于“消耗大户”。’ ‘想要短时间内将它们搞定，所需的神秘点数将会是一个非常夸张的数字！’ 吉兰有些头疼的揉了揉太阳穴。 紧接着，他从炼金皮口袋里取出了一盘黑色的胶卷，上面贴着的便签，以蓝黑色手写字迹标注着： 《不败传说》 这是鸦女士的委托物品。 吉兰回国后，还一直没有来得及与对方取得联系。 他低头打量着胶卷盘，略作思忖后，决定自己先观影一遍。 委托要求中，鸦女士并未明确说明，如果取得了目标物品后，不允许吉兰擅自观影。 在神秘领域，委托若是没有特别注明，那么便是默许。 恰好吉兰眼下又急缺神秘点数，所以他打算通过这部影片，好好积攒一些能量，用于提升自己的实力。 说干就干，吉兰先是去了趟厨房，将事先让厨娘常备的糖葫芦拿了些，再回到二楼主卧。 按照之前的“贿赂”经验，他驾轻就熟地将影片空放了一遍，通过鼓掌见到了二月使徒“场记助理”赫拉·尼巴尔女士，得到了逗留机会。 之后，才正式开始了观影。 他照例唤出了薇薇，然后带着小使魔一同坐在了地上，抬头看向幕布。 在一阵噪点和竖斑闪动过后，黑屏退散，慢慢转变成了一幅荒漠的俯瞰画面。 荒漠里，风沙席卷。 一座建造在绿洲里的，由石木建筑构成的巍然城市，缓缓映入眼帘…… ------------ 397 不败 幕布上。 俯瞰视角的电影画面中央，缓缓浮现出两行白色字幕： “曙光公元978年，多罗王国。” “国王奥古斯图斯·克莱因病故，全国203个城邦齐齐哀悼。” 吉兰看着字幕，眼睛一眯。 剧情发生在一千年前…… ‘这个多罗王国，应该就是西部诸国的前身，佛萨卡王国的先祖。’ 吉兰回忆着自己所掌握的世界历史，很快便知晓了影片的历史背景。 古多罗文明，属于古希鲁文明的分支。 所以从某种程度上而言，佛萨卡王国本就是不莱梅帝国的“远方旁亲”。 古希鲁发源于大陆中土，与东部的古罗美（奥威纳联邦先祖）为两大文明。后随时间推移，双方互有争斗与融合，分分合合，从而衍生出众多分支文明。 古多罗便是其中之一。 碍于中土资源与地盘受希鲁人占据，他们被迫一直向西迁徙，直至彻底扎根于西部荒漠地带，繁衍生息。 其中多罗王国便是重要的文明标志。 这个国度实行城邦制，不论王室还是王都，都沿袭着意喻为“战士荣耀”的“克莱因”之名。 而据吉兰所知，曙光公元1000年，是一个关键转折点。 城邦混战的时代落幕，一位王者站了出来，统一西部，建立斯图特加特帝国。 ‘所以，距离电影中的这個多罗王国的覆灭，还有二十多年的时间……’ 吉兰心想着，意识随着视线，全都被电影画面吸引了进去。 哗。 他仅仅一眨眼，思维模糊了一瞬。 耳畔便传来了激烈的呼喝声，以及金属交击所发出的锵锵铮鸣。 叮叮当当！！ 吉兰嗅到了浓郁的血腥气。 他眼神一凝，视线恢复正常。 环顾四周后，竟发现自己正处于一个混乱的战场之上。 周围都是士兵，穿着打扮极为相似，清一色的带刺铁盔、金属胸甲、革制胫甲。 士兵们要么手持嵌铜圆盾配铁矛，要么便是双持破盾曲剑（一种类似镰刀状的武器，可绕过盾牌攻击敌人头颅脖颈）。 吉兰看到自己手里正拎着一柄宽刃长剑，身上的护甲也更为厚实精致，便猜到这次“弱代入”的角色，是军队将领。 “杀！” “这里有克莱因的兵长！杀了他！” “在那边！” 吉兰突然听到几声粗犷的咋呼，用的是古多罗语。 他收回思绪，扭头一看。 便发现三四个红了眼的大胡子士兵，正执矛拎盾，迅速朝他冲来。 咻！ 随着士兵冲杀而来，数根长矛毫不留情地刺向了他的头颅、咽喉和胸膛。 吉兰并没有戴头盔，他一个垫步向后，轻易躲过了这些士兵的围攻，满头金红渐变的长发飘扬而起，相当醒目。 他手中10磅重的宽刃剑，轻若无物般扫荡而出，斩出刺耳的尖啸。 哗—— 这随手一剑，暗藏着秘剑术《寰宇剑·星辰篇》中的杀招“流星之迹”。 只见剑光一闪，迸发出闪耀的银芒。 银光如海胆炸裂，又分裂成数十道剑风。仅一眨眼，四名士兵便被斩杀成碎块。 他们的盾牌，乃至身上的金属铠甲和头盔，都脆如薄纸一般，被吉兰连同肉体，轻易切开。 嘶啦几声，血雾爆开。 徒留一地残骸。 吉兰收剑站立，也不主动进攻，而是站在原地观察着周围的情况。 或许是他所表现出的武力过于强大，双方士兵都刻意远离，没有主动靠近。 ‘我的身份应该是多罗王国的将领，正在与之交战的，是叛乱的城邦联盟……’ 吉兰的视线扫过战场，心中暗道。 他还发现了一个不同寻常的点。 那便是己方士兵的综合战力，明显要强不少，往往能以一对二甚至更多。 ‘多罗士兵的体魄，几乎都达到了现实帝国里的“教员级”，其中十分之一更是有“大师级”……’ 吉兰有些惊讶。 ‘不愧是战士的国度。’ 战场上，双方士兵的数量加起来有数千人，在这么大的基数下，还能有如此多的“教员”和“大师”，可见多罗王国整体的军力不俗。 这时，身后传来一阵脚步。 吉兰转身看去，发现正有八九名身穿轻甲，手持短剑的青年快步赶来。 “主人，您没事吧？！” “这里有水，还有疗伤布帛，请问主人有没有需要？” 吉兰没有答话。 他面无表情，默默审视了一眼这些喊他“主人”的青年。 “指引提示”被动开启，这些人的头顶都出现了相对应的彩色词条。 “帕布洛·图里。” “男，十七岁。” “多罗王国三等公民，终生服兵役，充当第一兵团副兵长吉兰·伊洛斯的战场侍从，主死仆亡。” 其余几人的描述，也都差不多。 多罗王国是一个典型的军国主义国度，实行公民兵制。人们一经出生，便终身为兵，为王国而战，为荣耀而死。 当多罗人还是襁褓婴孩时，便会统一送往“伤疤大教堂”进行洗礼和检查。健壮者允许抚养，孱弱者将被遗弃。 简而言之，不养废物。 待七岁时，统一训练。 尚为孩童的多罗人，就要进行负重奔跑、拳击格斗、掷铁球、投标枪等训练，仅学少许文化课。 十六岁接受正规军训，被授予各种厮杀技能，以锻体术提升体质。并以战场侍从的身份，参加战争。 表现优异者，将提前入编正式军人。 军训期间，不得擅自归家，且被灌输强烈的战士荣誉观。 若实力超群或幸运儿，能够在如此高强度的征战厮杀中，活到60大寿，便可受国王颁发的奖章，告老还乡，安度晚年。 这就是一个武力之上，荣誉之上的战争国度，血腥肃穆。 “给我点水。”吉兰轻声道。 “是，主人。” 一名侍从连忙掏出牛皮缝制的水袋，拔开瓶塞，递了过来。另外几人，还十分贴心地取出布帛，为吉兰擦汗。 这就是吉兰身为副兵长的待遇。 “其余区域的战况怎么样了？” 吉兰喝了口水，随意一问。 其中一名棕黄蘑菇头的青年侍从连忙回答道： “忒塞尔兵长那边，已经将敌寇斩杀大半……” ‘忒塞尔？’ 吉兰心中暗道了一声这个名字。 旋即点点头，朝侍从们道： “嗯，我知道了。” 他视线一扫，敌方的一名头领似乎知道败局已定，满脸是血地高声呼喝，召集起了周围的同袍。 然后红着眼，高举长矛，带队义无反顾地朝吉兰这边冲杀而来。 “死战不退吗？”吉兰感慨一声。 他轻轻推开为他擦汗的几人，拎着宽刃长剑，毫无畏惧地迎上前去。 敌方军队服从性极高，在短时间内便聚集了上百人，试图将吉兰这位副兵长强杀。 但吉兰一人一剑，大步上前。 周围的多罗士兵和身后的侍从们，竟然争先恐后地围拢过来，簇拥着吉兰一同冲杀过去。 这样的情形，吉兰何曾见过？ 他微微一怔。 旋即，咧嘴一笑，直接开启“疯枭态”，脚下一踩。 嘭！！ 他的身影闪过模糊的轨迹，提着宽刃长剑冲进了敌群之中。 霎时间，利刃斩破盔甲盾牌的闷响，和撕碎肉体的动静，不绝于耳。 银色剑光闪动，鲜血残躯飞溅。 “多罗勇士！随我杀敌！” 吉兰的声音，响彻战场。 己方军队士气大增。 … … 时值黄昏，天色猩红。 犹如战场的血，蒸发到了天穹，将其侵染。空气中弥漫的血腥气仿若实质，令人几欲作呕。 吉兰一人一剑，伫立在战场尸堆中央，浑身染血。 他的“疯枭态”持续作战了数小时，却依旧没有消退。 而吉兰甚至还未感受到疲倦。 四周存活下来的多罗士兵们，皆朝他投来了敬畏和狂热的目光。 “斗士！斗士！” “吉兰克莱因！！” 士兵们不约而同地高呼，呐喊。 吉兰一脸平静，环顾四周，抹了一把脸颊上沾染的血珠。 不多时，另一支上千人的多罗军队，从东边的土路如长龙赶来。 这群人几乎个个浑身浴血，杀气凛然。 带头的，是一名皮肤稍显黝黑，五官英俊立体的粗眉男人。他留有一头短金发，看上去三十多岁，长袍斜披，露出半边线条分明的精壮肌肉。 这人的体内仿佛暗藏着可怕的力量，始终散发出一股危险的气场。 即便相隔数百米，吉兰也能从对方的身上，感受到强烈的压迫感。 ‘那个男人不简单……’ 吉兰眼神一凝，暗道。 通过灵视的观察，仅根据对方的灵性闪耀程度和颜色，他只能粗略判断对方是一名资深的5阶久世者。 至于具体的道路和原质，暂不清楚。 待两支军队汇合，领头的粗眉男人翻身下马，大步赶到吉兰身前，笑着拍了拍后者的肩膀。 “吉兰，做得不错。” 粗眉男人的声音很有磁性，听起来相当悦耳。 吉兰的“指引提示”生效，将这个男人的信息显露了出来： “忒塞尔·尤金。” “男，三十三岁。” “多罗国王奥古斯图斯·克莱因的私生子，出生后先天体弱，未能通过‘伤疤大教堂’大祭司筛选，被遗弃深谷。后被祭司菲利波·尤金发现，私自将其抚养成人。” “通过极强的武力，忒塞尔回归王国，成为第一兵团兵长，南征北战，无一败绩。” 又是无一败绩的军团领袖。 吉兰看着忒塞尔，不由想到了治愈骑士团的团长，威廉·杰拉德。 能被如此赞誉的人，必然不凡。 再联系此部真实胶卷的名字，就叫做《不败传说》，吉兰猜想对方很可能就是剧情的主角。 “忒塞尔兵长。”吉兰抚胸一礼，低头朝粗眉男人道。 “不必多礼。”忒塞尔摆摆手。 他扭头看了眼尸横遍野的战场，沉默了几秒，感慨一句： “这些原本都是我们多罗王国的勇士，是我们的同胞……却因为城邦叛乱，被迫参与这场本不该发生的斗争。” 忒塞尔摇摇头，语气很是遗憾。 “北蛮人和海野人分据北方和西方的海岸线，对我们虎视眈眈，现在王国内部又叛乱频发……我对此很是担忧。” 吉兰从他的话语里，又得到了些许信息，不由暗暗点头。 这时，一名骑兵疯狂抽打着缰绳，火急火燎地赶了过来。 此人刚一下马，便双腿发软，用颤抖的声音高呼一声： “忒塞尔兵长！吉兰副兵长！王都克莱因传来急讯——王国与叛军双方已达成荣誉协定，暂时停战，第一兵团即刻返程！” “嗯？”忒塞尔眉头一皱，沉声问道：“发生什么事了？” “奥古斯图斯陛下……病故了。” “特莱沃·克莱因大王子殿下即将继位，还请两位兵长带队返程，于王都观礼。” “陛下病死了？！” 忒塞尔瞳孔一缩，不可置信地呢喃一句。 吉兰就站在他的身旁，敏锐捕捉到其眼底闪过的一丝伤感。 在场的多罗士兵们，在听闻了这个消息后，顿时哗然。 国王奥古斯图斯·克莱因，在多罗王国有着至高无上的地位，且深受民众爱戴。 他的死讯，直接导致第一兵团的士气大减，甚至不少士兵红了眼眶。 “克莱因！”忒塞尔突然握拳，高举呐喊一声。 其声音嘹亮，在血流满地的战场上回响，惊走了远处树林间的飞鸟。 众士兵们一怔，旋即都握拳高举，齐刷刷呐喊： “克莱因！！” “荣誉归于陛下，愿他之灵，依旧归于战神麾下，随天车征战不休，永远不败！” 忒塞尔吼道。 “永远不败！！”士兵们跟随呐喊。 “第一兵团听令！”忒塞尔冷眼横扫四周，接过侍从递来的长矛，翻身上马，举矛喝令道：“返程王都！” “是！” 众士兵应允。 顿时，整个兵团井然有序地运作起来，在简单清点战场后，便组成长龙队伍，朝着东北方向而去。 吉兰作为副兵长，也有坐骑。 他骑着马，与忒塞尔并排而行，不动声色地利用“指引提示”继续观察对方。 通过彩色的歪斜字迹，吉兰再度获得了更多的情报。 “……（划痕）” “忒塞尔·尤金。” “躯壳宝剑螺旋，三月‘角斗士’之路，5阶原质‘怪物’。” “……（划痕），于后世飞升，成为三月使徒‘不败者’。” ------------ 398 不败 二 ‘“不败者”忒塞尔……’ 吉兰心中一惊。 ‘果然，这又是一部关于上位者飞升前的故事。’ 通过“指引提示”得知了忒塞尔的身份信息，吉兰心中也有了底。 对方是这部影片的主角，那么自己只需要跟着他，便不会出错。 当然，吉兰也没有忘记这次观影的目的，是为了收集足够多的神秘点数，用以提升自己的实力。 若能找到腐败的机会，他一定不会放过。 “忒塞尔兵长，虽说王国与叛军签订了停战协议，但我们作为多罗的主力，若就这般返程，万一叛军不遵守协议，擅自发起进攻……” 吉兰开口，朝浓眉男人道。 可他话还未说完，便看到忒塞尔抬手示意。 “不会的。”他摇摇头道。“以隆东城邦为首的叛军，即便选择将矛头对准克莱因王室，但也改变不了他们流淌着罗多血液的事实。” “多罗人信仰战神，一生遵守‘克莱因荣耀’，若他们敢背弃信条，那么就不会再有勇士愿意为其而战。” 闻言，吉兰眉头一扬。 说实话，他对多罗人的信念不太能理解。两军交战，一方的王病故，正是混乱之际，若是趁机出手，赢面更大。 然而叛军却并没有这么做，反而同意了停战。 不知该说他们一根筋，还是对荣誉的看重高于生命，值得敬佩…… 第一兵团继续赶路。 吉兰骑乘着高头大马，与忒塞尔闲谈起来，试图借此了解更多情报。 通过一番交流得知，多罗国王奥古斯图斯育有15个子女，但其中9个都夭折了，剩余的6个孩子中，4男2女。 大王子特莱沃·克莱因作为嫡长子，将以第一顺位继承人的身份，承袭父亲的王位，成为多罗王国新的王。 至于忒塞尔本人，他似乎并不知晓自己国王私生子的身份。 而四位王子中，大王子和二王子对他态度比较冷淡，只有三王子和四王子比较尊重他，较为亲近。 至于那两位多罗公主，尚且年幼，与忒塞尔没什么交集。 数天后。 第一兵团回到了王都克莱因。 也就是吉兰最开始从幕布上，以俯瞰视角看到的那座荒漠城市。 这里的一切都以黄、棕、褐与灰白色为主色调，天气酷热，吹来的风都裹挟着热浪，扬起雾蒙蒙般的砂砾。 不论是路面，还是四周的建筑，都以大号的石块堆砌而成，表面并不规整，坑坑洼洼。 但整体却有着一种古老的韵味。 克莱因居民的穿着十分朴素，甚至可以说是单薄。不论男女，身上都只是白色袍子，用以遮挡阳光暴晒。 因烈日酷辣，风沙席卷。他们还会戴上圆帽，蒙上面巾，只露出一双眼睛。 第一兵团的回归，受到了克莱因居民的夹道欢迎。 只是因国王奥古斯图斯病故的原因，民众的情绪远没有往常那般激动和兴高采烈。 在欢快的氛围下，暗藏着些许悲伤。 可一众人等刚刚抵达克莱因中心地带的王宫石殿门口，便看到两名身穿红袍的大胡子老人，正伫立在门廊边上，默默注视着吉兰等人。 “卸下武器，兵长与伍长随我进殿，一同悼念奥古斯图斯陛下遗体。” 其中一名红袍老者神情漠然，朝众士兵朗声道。 “切勿喧哗，保持肃静。” 吉兰扫了一眼这两人，“指引提示”表明，他们都是“伤疤大教堂”的祭司。另一位伫立在旁，没有开口说话的，还是忒塞尔的养父，其名为菲利波·尤金。 忒塞尔作为兵长，知晓规矩，于是主动将马匹上的盾矛，以及腰间斜挎的长剑都解下，递到了身后的侍从手里。 他下令让士兵们在外等候，与吉兰一同迈开步子，登上阶梯，朝王宫的拱形大门走去。 然而在这个过程中，那名始终保持沉默的红袍祭司，却是悄悄招了招手。 忒塞尔注意到了这一点，于是放缓了脚步，靠近过去。 “菲利波祭司大人。” 忒塞尔对待这位老人非常恭敬，低头轻唤了句。 他虽然不知道自己是奥古斯图斯国王的私生子，但很清楚自己曾是被遗弃深谷的弃婴，是眼前这老祭司救了他，并将其抚养长大。 忒塞尔对此非常感激，即便因为多罗王国的规矩，口头上不说，他也在心里将对方视作了自己的父亲。 “忒塞尔，我有件事得提前告诉你。” 菲利波祭司先是朝浓眉男人和蔼一笑，随后表情变得严肃。 “大王子于昨夜病逝了。” “特莱沃殿下怎么也……” 忒塞尔瞳孔一缩。 吉兰敏锐的听力，捕捉到了老祭司细微的话语，有些惊讶。他头也不回地继续往王宫大门走，但却放缓了脚步。 只听老祭司又小声道： “这個消息暂时没有露出风声，克莱因子民们还不知晓，但明早会由大祭司亲自公布……” “孩子，‘伤疤大教堂’变了，大祭司也变了……我只能说，希望你不要被某些人利用了，尤其是王室……” “祭司大人，我知道了。” 忒塞尔有所明悟，点点头。 老祭司不再多说什么，只是摆摆手，指了指大殿，示意忒塞尔进去。 在这个过程中，他还深深看了眼吉兰的背影，有意无意地说了句： “忒塞尔，你的侍从吉兰·伊洛斯如今被你提拔成了副将，这是一件好事……” “我与吉兰从小一起长大，虽名义为主仆，但我视其为兄弟。” 忒塞尔沉声道。 “我也认为，这是一件好事。他的勇武，放眼整个克莱因，也绝无仅有。” “有值得信任之人，是幸福之事。” 老祭司感慨一句，意有所指。 似乎在暗喻王室勾心斗角，彼此之间并无信任。 吉兰已经走进了大殿，但他却将两人的谈话，一字不差地听到了。 ‘原来我所代入的角色，还有另一重身份么……是与忒塞尔一同长大的侍从。’ 他眼底闪过思忖。 ‘另外，多罗王国的国王刚死没几天，大王子又紧随其后死了，这事不简单。’ 吉兰眼睛眯起。 他并不相信这样的巧合。 ‘这件事最大的受益者，便是嫌疑最大的人选——二王子伊万·克莱因。’ 大王子一死，王位自然就会落到第二顺位继承人的身上，这是亘古不变的人类欲望以及利益矛盾。 结合老祭司所透露的消息……不仅王室，就连“伤疤大教堂”也发生了变故。 吉兰不由联想到了“天孽教团”。 这个邪恶的古老密教内部，正是奉行着“长子献祭制”！ 与目前多罗王国的情况极为类似…… 这样的推论也并非毫无根据。 毕竟多罗王国的国教“伤疤大教堂”，与“天孽教团”有一个共同点，那便是同样信奉着第一司岁——“疤父”。 在这片荒漠土地上，“疤父”与“角斗士”都意喻着战争与厮杀，符合国情。 而“疤父”是源自古老的旧神信仰，至于“角斗士”则是新兴的新神信仰。 两者在现阶段并无明显冲突，故而两种信仰在多罗王国并存。 忒塞尔告别老祭司，快步赶上了吉兰。他与吉兰都默契地没有开口说话，保持着肃静。 大殿内有些昏暗，甚至阴冷，与外界的敞亮酷热仿佛是两个世界。 两人走在前面，其余十几位伍长紧随其后。众人默默往深处走去，只有清脆的脚步声回荡。 殿内的柱子后方，伫立着不少影影绰绰的王室侍从。他们穿着宽大的绣纹袍子，戴着面巾和高帽子，低着头，看不清面容，宛如雕塑。 王宫里的氛围，有种说不出的诡异。 待众人来到最深处的一间露天殿堂内，发现这里已经聚集了不少人。 有其余第二第三兵团的兵长、副兵长和伍长，还有王室成员和祭司们。 众人看向忒塞尔和吉兰等人，只是颔首示意，并未出声交谈。 气氛始终寂静。 大殿的弧形穹顶有一大块圆形天窗，阳光直透落下，宛如一根光柱，斜斜照在中央的高台上。 而那里，正伫立着两口无比精致华贵的棺木。没有盖板，露出里面两道身影。 两人皆为男性，一中年，一老年，身周铺满各色鲜花。他们身穿镶金的华贵长袍，头戴冠冕，双手静静放置小腹，叠在一起，手里还各自捧着一把利剑。 正是多罗王国的国王奥古斯图斯，以及大王子特莱沃。 “默哀，祷告，为吾等的王献上最后的道别……” 一名白发苍苍，面有黑斑的红袍老祭司，高举权杖，朗声说道。 此人正是“伤疤大教堂”的大祭司，阿特拉斯·米尔斯。 “血与火之父神呐，战斗与胜利之战神呐，愿神赐予吾王之灵终不败，为永恒克莱因！” 露天大殿内，众人齐声祷告。 吉兰站在忒塞尔身侧，也开口一同祷告。他注意到，忒塞尔的目光，正凝视着对面的王室成员。 准确来说，是紧盯着为首的一个男人。 那人与忒塞尔年纪相仿，三十来岁，身穿一袭华贵的无袖长袍，露出肌肉健壮的双臂，一头棕红长发如狮绒般蓬松，凌乱，极富气势。 ‘二王子伊万。’ 吉兰认出了对方的身份。 在王室成员队列里，二王子身侧又各自站着三王子和四王子。这两名王子只有二十来岁，看上去很年轻。 他们的表情复杂。有伤感、紧张、不安，甚至是一丝恐惧。 至于两位王室公主，仅有十一二岁，被侍从们搀扶着，哭得稀里哗啦。 二王子伊万似乎注意到了忒塞尔和吉兰的目光，扭头看来。 倏地，伊万冷不丁笑了笑。 见到他的笑容，忒塞尔眼神一凝。 恰好这时，祷告声结束。 啪哒。 啪嗒。 伊万缓缓迈开步子，脚步声回响。在众人不解的目光中，他踏上了高台，走到了两尊棺木中央。 高大的二王子环顾一周。 “吾王与兄长相继病故，我为此痛心万分……但是停战协议不可能长久，以隆东城邦为首的叛军，依旧是眼下急需解决的问题。” “老实说，我不愿与他们交战。” 伊万面色肃然，朗声道。 “并非我怯懦，也不是因为他们有多么强大……而是他们，同样也是克莱因的一员！是我们曾经的同胞！” 众人闻言，面面相觑。 随后小声议论起来。 二王子扫了一眼众人，又继续道： “北蛮人前年南下，劫掠王国边境，致使尼德、多明戈和利特亚三座城邦沦陷，无数领民惨死，来之不易的水源和粮食被夺走。” “海野人半年前从极西海域入侵，同样毁去数座城邦，封锁两条河流……” “若继续与叛军消耗，对多罗而言，有害无益。” 伊万稍作停顿，展开双臂。 光柱照耀在他的身上，显得圣洁无比。 “鉴于此，我决定——在继承父王与兄长的荣誉之前，举办一场有史以来，规模最大的‘战斗盛典’，用最小的代价终结这场叛乱，让双方了结仇恨的同时，还能得到至高无上的荣耀！” “战斗盛典？”忒塞尔眉头一皱。 吉兰见大殿内众人都十分惊讶，议论声渐大，不由竖起耳朵。 很快，通过旁人的交流，他便了解到，这所谓的“战斗盛典”，原本是多罗王国每三年一度的大型活动。 不论是战俘、死囚还是普通公民，都可以自愿参加。共计一百名勇士，将在一个犹如斗兽场的巨大场地里相互厮杀。 最后夺冠者，不论曾经是什么身份，都将被誉为“达克莱因”，意喻最强战士。国王会赦免其罪过，亲自授予爵位、领地、奴隶和财物。 “二王子殿下，您的意思是？” 这时，一名粗犷的兵长沉声问道。 伊万瞥了他一眼，嘴角微扬。 “王国方以及叛军方，各自的每一座城邦，都派出两名勇士。双方于‘克莱因斗兽场’中进行生死搏杀，最后的冠军为哪方，这场战争便算哪方获胜……” “若我们输了，对叛军既往不咎，放任他们脱离王国统辖，自立为国。” “若我们赢了，他们重归克莱因。” ------------ 399 不败 三 “伊万殿下，您此举确实能有效避免双方无谓的厮杀，从而保留彼此的力量，用以对抗北蛮人与海野人……” 这时，一名捧着头盔的大胡子兵长开口，以凝重的语气说道。 “但是叛军会同意您这个提议吗？” “无需多虑。”高大壮硕的二王子淡淡一笑。“早在签署停战协议时，我便顺势派遣使者前往，与隆东城主约瑟夫·西加马利谈判……” “他们也不想自己麾下的勇士损失过大，故而爽快答应了以‘战斗盛典’来决定这场战争的胜负。” “原来如此。”那大胡子兵长点点头，说道。 旋即，众人也纷纷议论起来。 相较于大动干戈，派兵讨伐反叛的城邦，他们中有过半之人都倾向二王子殿下的计划。 多罗王国两百城邦，叛军占据其中四分之一。以对方城邦数量为基准，双方只需各派出一百名勇士进行厮杀比武即可。 这样的损耗完全可以接受。 更何况，在座众人对己方的勇士抱有极大信心。叛军想在“克莱因斗兽场”拔得头筹，赢得战争的胜利，恐怕很难。 “伊万殿下，那请问，我们克莱因王城的两名参战勇士，是否已经有了人选？” 站在吉兰身侧的忒塞尔沉声问道。 闻言，众人也都将目光看向高台上，沐浴在阳光中的二王子。 伊万深深看了忒塞尔一眼，点点头。 “当然有了人选。”他语气平淡地说道。“既然是由我亲自提出这个方案，那么也应该有所表示……父王和兄长相继离去，恐有人质疑我王室的实力。” 二王子稍作停顿，又道： “所以我决定，派两名王室成员作为勇士，参与这场‘战斗盛典’。” “伊德里萨，伊利格，你们二人是否愿意为我克莱因王室而战？” 话音一出，在场众人都是色变。 而站在王室队伍里的两名青年，皆是一怔，旋即脸色发白，冷汗直冒。 霎时间，场面陷入了冷寂。 因为被伊万点名的两人，正是他的亲弟弟，三王子和四王子。 众人面面相觑，似乎都猜到了伊万殿下的打算…… 按理来说，大王子病故，伊万·克莱因作为第二继承人，理应承袭王位。 但他这明显是不留情面，准备借此铲除仅余的两名“竞争对手”，不给任何机会，以确保自己百分百能成为多罗之王。 另一方面，奥古斯图斯陛下前脚逝世，大王子后脚就跟着病故，实属蹊跷……但在场的众人都不蠢，没有出言质疑这一点。 就算知道是二王子殿下做的，他们又能怎么样呢？更何况，还没有证据！ “王兄，您……” 三王子伊德里萨咬咬牙，颤抖着声音开口，语气略带一丝哀求。 不料伊万却转过身，凝视着两位弟弟，质问道： “怎么？不愿意为我王室而战？难道你们想让我亲自出马……” 伊万说着，失望摇头。 “也是……虽说我即将继位，但若我死在斗兽场，你们也能成王。” “不是的，王兄。” 四王子伊利格连忙解释道。 “只是我们天赋平平，武力稀疏，如果参战，恐怕会给父王丢脸……” “不，你们不去才会给父王丢脸。” 伊万语气漠然。 “外人只会说，克莱因王室贪生怕死，恐怕已经丢掉了无畏精神与荣耀。” 闻言，伊德里萨和伊利格两人面如死灰。他们知晓，一旦自己参战，恐怕难以再活着回来…… 就在众人保持沉默之际。 一道低沉的男声响起： “伊万殿下，我自愿参加‘战斗盛典’，代替两位王子进入‘克莱因斗兽场’厮杀。” 众人闻声看去，只见一名小麦肤色，肌肉精壮，体型完美的俊朗男人，上前一步道。 此人正是第一兵团的兵长，忒塞尔·尤金。 “忒塞尔。”伊万居高临下，俯瞰着男人，语气不耐。“你虽然武力不错，但又凭什么身份，代替王室出战？” “我知道你往日与伊德里萨和伊利格两人走得近，但这不是你逞威风的时候，退下！” 忒塞尔一言不发，没有后退，也没有反驳，只是抬起头，凝视着高台上的二王子。 伊万见状，表情愈发阴冷。 “殿下，原本有件事不该说的，毕竟涉及克莱因王室之秘……” 这时，“伤疤大教堂”的众红袍祭司队伍里，为首的佝偻老者突然开口。 他皱巴巴的脸上，双眼眯起，浑浊的眼眸闪过莫名的神采。 “但为了多罗王国的未来，或许我应该说出来。” “哦？”伊万扭头看去，语气放缓道：“阿特斯拉大祭司，有什么话还请直说。” “忒塞尔·尤金其实也流淌着克莱因王室之血，他是先王奥古斯图斯陛下，遗落在外的私生子……” 大祭司嘶声道。 “当初他还是婴孩时，在‘伤疤大教堂’未能通过审查，因体弱而被遗弃深谷，却被菲利波祭司收留抚养。” “谁也没想到，本来活不过几个月的小小婴儿，却有着如此厉害的天赋和意志……不但健康成长至今，还有了一身不俗的武力，甚至成为了我多罗王国的第一兵团长。” “我们都看走眼了啊……” 阿特斯拉大祭司语气感慨，摇头道。 而听了他的话，在场众人皆是一惊。 忒塞尔兵长…… 竟然也是王子？！ 站在高台上的伊万脸色一僵。 他一副不可思议的模样，直勾勾凝视着忒塞尔。 就连忒塞尔本人，也是瞳孔一缩。 在场众人都没人怀疑大祭司的话。 因为“伤疤大教堂”是国教，地位与王室平等，作为大祭司的阿特斯拉威信极高，不可能会说这样的弥天大谎。 “原来是我的同胞兄弟……” 伊万突然笑了起来。 他展开双臂，语气亲近。 “忒塞尔，听到这个消息我很高兴，那么就由你代替两位弟弟，参加‘战斗盛典’吧。相信以伱的本事，夺得冠军是轻而易举，也能为我克莱因王室争得荣光。” “等你胜利归来，我会亲自为你加冕授勋，封你领地！” 虽然他嘴上这么说，但吉兰还是敏锐察觉到了伊万眼底闪过的警惕和忌惮。 很明显，忒塞尔远比三王子和四王子更能威胁到伊万的地位。 ‘这一场“战斗盛典”，伊万绝不会轻易放过忒塞尔，必然从中作梗，将其扼杀在斗兽场里。’ 吉兰暗道一声。 忒塞尔依旧震惊于自己的身世，他语气毫无感情地回应道： “是，伊万殿下。” “对了……”二王子又想到什么，环视一周道。“按照规矩，克莱因要派出两名人选，忒塞尔你只有一個人。” 伊万回头，似笑非笑。 “伊德里萨，伊利格，要不你们还是商量一下，看看谁陪忒塞尔一起上场吧？” 三王子和四王子相视一眼，竟都是面露羞愧之色。 他们都不想死，但又不想陷害对方。 “我自愿跟随忒塞尔兵长上场。” 这时，吉兰上前一步，走到了忒塞尔的身旁。后者惊讶地看了他一眼。 “你是……”伊万眉头一挑，眼底的不耐更强烈了。“第一兵团的副兵长，吉兰·伊洛斯？” 他搞不明白，自己原本只想借此铲除两个弟弟，却总有人一个个主动跳出来，打搅他的计划。 忒塞尔就算了，既然他有着克莱因的血脉，必然也能威胁到他的地位，派出去死了最好。 但这名不见经传的家伙，竟然也过来掺和一脚？ “吉兰与我从小一同长大，情同手足，他的实力同样不俗。” 这时，忒塞尔直视着高台上的伊万，朗声道。 “相信我们两人联手，能在‘战斗盛典’中力敌群雄，最终为克莱因夺得冠军！” “为了这场战争的胜利，我与吉兰定会全力以赴！” 伊万沉默了几秒，最后笑了笑。 “既然这样，那就祝愿你们能旗开得胜吧……” 闻言，三王子和四王子这才暗松一口气，得救了般擦了擦额头的冷汗。 同时，他们二人朝忒塞尔和吉兰投去了感激的目光。 … … 三天之后。 多罗王国，王都克莱因。 在王宫大殿附近，一座蔚为壮观的巨大环形建筑内，聚集了王城超过六成以上的居民。 还有不少其它城邦赶来的多罗人。 数万名男女，齐聚“克莱因斗兽场”，几乎座无虚席。 沸反盈天的场景下，无数眼睛落在了斗兽场中央，那块空地上正站着整整两百名身材壮硕的男人。 这些是王国与叛军双方，由各个城邦选拔出来的强者。只为争夺冠军，夺得战争的胜利。 吉兰与忒塞尔两人，便在其中。 ‘能来参加“战斗盛典”的人，都不简单……’ 吉兰环视一周，观察着其余参赛者。 他展开了灵视，又结合“指引提示”判断这些人的实力。最后发现，最弱的都是超限级。 其中不乏已经走上了“火剑之路”的神秘者，但清一色都是躯壳螺旋，以肉体著长。 ‘久世者就有22人，还有几人的灵性看不清楚，应该和忒塞尔一样，属于5阶……’ 吉兰眼神一凝。 ‘多罗王国确实卧虎藏龙，不愧于战士之国的名誉。’ 在最前列的一环观众席上，克莱因王室、各个兵团的兵长伍长、王国大臣、名流以及其余城邦的城主等人，都已落座。 众人期待着这一场盛大的厮杀。 以此见证内乱的终结，以及伊万·克莱因顺势登临王位。 伊万在大祭司阿特斯拉以及数名大臣的簇拥下，走到了斗兽场观众席所延伸出来的石头高台上，俯瞰下方两百名勇士。 他朗声说明了规则，又以王者的口吻，勉励了众人一番，这才宣布战斗开始。 “战斗盛典”一共分为三轮。 第一轮混战。 持续半小时的混战，活下来的参与第二轮。 第二轮斗兽。 参赛者一同与放出来的猛兽厮杀，且有武器防具的限制，最终存活者将进入第三轮。 最后一轮则是单挑。 随机抽选两人一对一厮杀搏斗，循环往复，直至选出最终的冠军。 规则清晰明了。 伴随一道响彻斗兽场的巨大钟鸣—— 当！！ 观众席上的数万男女们兴奋呐喊起来，甚至站起身，挥舞拳头。 “杀！！” 霎时间，场地之上，两百个武力强劲的男人各自分散，与自己的同伴两人一组，在防守躲避的同时，寻找着好下手的目标。 “吉兰，我们去那边。” 忒塞尔拍了拍吉兰的肩膀，指了个方向，然后头也不回地迈开步子。 吉兰顺着他指引的方向看去。 那是斗兽场的右下角，在近十米的高墙下，有一处空地。 “好。”吉兰简单应答一声，紧随其后。 在这个过程中，他已是悄悄开启了“疯枭态”，时刻保持着自己最强的状态。 两人一前一后，速度快若闪电。 可就在这个过程中，另一队的两个男人横插半途，冷着脸袭来。 对方一人双持大剑，一人拎着长柄斧，毫不收敛自己的杀意。 忒塞尔在吉兰身前，首当其冲。 但他丝毫没有停下来的意思，左臂的圆盾一甩，当的一声格开了斩来的大剑，旋即右手长矛直刺而出。 咻的一声尖啸。 吉兰只看到了模糊残影，便发现双持大剑的对手，已经被忒塞尔捅穿了咽喉。 这名3阶的“战士”，被忒塞尔一个照面秒杀！ 于此同时，另一人的长柄斧旋转舞动，一记横扫而来。 吉兰挺身而出，手中笑噪之剑刺出，精准命中斧头侧面。 叮！！ 火星迸射，那持斧壮汉脸色一变。 细剑竟然截停了自己的大斧？！ 而且传来的恐怖力道，让其难以置信，双手都为之发麻！ 吉兰手腕一抖，花篮十字剑一挑，便将那人的斧头拨开。 他一步迈出，身影闪动，一头金红长发扬起，如一抹晚霞。 咻——噗嗤！ 吉兰掠过那人的身体，手中之剑已是在眨眼间同时捅穿了对方的眉心、咽喉、和心脏三处。 持斧壮汉扑通一声，倒在了血泊中。 吉兰迅速出手，相继触碰两名拦路者的尸首。他眼底的彩色数字连跳两下，从原本见底的“10”，又变成了“178”。 ------------ 400 不败 四 ‘这场决斗比武，倒是个绝佳的机会。’ 看着神秘能量进账一百多点，吉兰不由在心中暗道一句。 即便是上战场去厮杀，也很难找到大肆腐败神秘的机会，毕竟那些士兵的综合战斗力再强，也都还只是普通人的范畴，无法转变为神秘能量。 杀再多，对吉兰而言也无济于事。 而眼下这场“战斗盛典”却聚集了多罗王国众多强者，且大半都为神秘者。 他们在吉兰的眼里，俨然成了一个个会移动的彩色数字。 这时，忒塞尔回头看了眼。 见吉兰干脆利落地斩杀了持斧壮汉，不由点头道： “做得好，吉兰。” 两人没有多言，默契地穿梭在混乱的战场之上。若有人不长眼，敢上前拦截或从旁偷袭，便会在第一时间遭到忒塞尔的强硬反击。 作为资深的5阶久世者，忒塞尔的战斗经验极其丰富，是实打实从尸山血海中杀出来的强者。 但凡出手，那都是一击必杀！ 要么以脸盘大小的圆盾格开对手武器，创造破绽，再用长矛封喉穿心。要么，就是将长矛作钝器，或扫或砸，粗暴抽烂敌人的脑袋。 吉兰跟在后面，目睹了忒塞尔简单朴素的一招一式，心中惊诧的同时，也暗暗佩服。 以他的眼力轻易判断出，忒塞尔并未使出全力。可即便如此，其表现出来的实力，也极具压迫感。 若是将两人放到对位上，吉兰也没有把握能战胜对方，甚至赢面偏小。 ‘不愧是能在后世飞升使徒的男人……’ 吉兰默默感慨一句。 “克莱因斗兽场”的面积很大，相当于三四个足球场大小。四周十多米的石头高墙呈环形，包围整個场地。 两百名参赛者在其中捉对厮杀，短短几分钟，便有数十人战败身死。 血腥残暴的画面，刺激着每一名观众的神经，让他们的呐喊尖叫更为激昂。 大多数参赛者都采取了和吉兰忒塞尔组合一样的策略，那就是找到一处边缘地带，背靠高墙，避免腹背受敌。 以防守为主，并不主动出击。 两人横穿战场，一路抵达墙脚。吉兰沿途“捡漏”，以迅雷不及掩耳之势，伸手触碰那些被忒塞尔秒杀的参赛者，又得了数百神秘能量。 没费什么工夫，他视线一角的彩数，便来到了500多。 “吉兰，我们不必主动出手。” 忒塞尔停下脚步，左手持盾，右手平举长矛，戒备四周，侧目朝吉兰说道。 “第一轮的混战，只需等时间一到，便能顺利晋级，没必要在这一轮浪费太多体力。” “好。”吉兰点点头。 两人一左一右，观察着战局。 吉兰很快发现，有数道身影正在战场上肆意穿梭，主动猎杀着其他参赛者。 正是他先前探查到的5阶久世者。 其中一人浑身溃烂，裹满绷带，手持一柄及腰长度，两个巴掌宽的厚背大刀。 他所过之处的参赛者，皆被拦腰斩断。即便遇见4阶久世者，也能一个照面将其重创，若对方不及时避开，数个呼吸间就能将其斩杀！ “是叛军为首的隆东城邦兵长，贝莱·索伦森。” 忒塞尔凝视着那道身影，沉声道。 “他走的是躯壳圣杯螺旋，六月‘雅夫人’之道，5阶原质‘腐尸’……此人最难缠的地方不在于正面搏杀，而是自愈能力。若不能在短时间内将其杀死或控制，那么他就会迅速恢复伤势。” ‘4阶“病患”的上位原质“腐尸”，看来在自愈能力方面，又得到了进一步的增强。’ 吉兰心中了然。 只见忒塞尔又看向另一侧。 那里有一名身穿黑色甲胄，头戴全封闭式尖刺铁盔的高大男人，其拖拽着一柄长约三米的铁灰色大戟，不紧不慢地行走在场地之中。 可诡异的是，只见他随手朝一名参赛者一指，对方便瞬间停下脚步，然后一脸愕然地，不受控制地，主动走向了黑甲男人。 旋即那长戟一甩，L形狰狞的戟刃便将其一击枭首。 鲜血喷涌间，黑甲男人五指张开。躺在地上的尸体便迅速萎缩，血气凝聚，朝其身上汇拢，而他的气势随之涨了一分。 “赫克尔·沛达。叛军方贝母城邦兵长，躯壳权杖螺旋，十一月‘盲将军’之道，5阶原质‘参谋’。” 忒塞尔语气凝重。 “拥有支配自我与他人肉体的原质能力，且能掠夺对手的肉体力量，临时增幅自己。” “在战场上，若不能对其加以遏制，待其不断滚雪球般增幅自己，最终将会极为难对付。” 吉兰顺着忒塞尔的视线，观察着那两名强敌，心中模拟了一番交手胜率。 他估摸着，现阶段的自己若强行对上这种资深5阶，即便有一身不俗的秘技和剑术加持，恐怕也仅能勉强维持战局，难以从正面战胜对方。 毕竟他还只是一名4阶“绚烂”级久世者，底子差了些。 除了这两名敌对的资深5阶久世者外，王国方同样也派出了一名5阶。 那人并未主动出击，而是和吉兰忒塞尔一样，相隔宽敞的场地，在斜对面的墙角以守为攻。 其体型硕大，两米来高，手持一面成年男性高度的厚实塔盾，另一只手拎着一柄带刺链锤。 在他身后，还跟着一名体型消瘦的弓箭手，正在壮汉的掩护下，不断朝其余参赛者射击偷袭。 “是双林城邦的兵长阿玛特·福林，和副兵长肖恩·罗南。” 忒塞尔轻声道。 “他们一人走的躯壳星币螺旋，十二月无神之途，5阶原质‘蝎虎’，另一人则是躯壳宝剑螺旋，三月‘角斗士’之道，4阶原质‘野兽’。” 闻言，吉兰点点头。 眼下这个时代，距离“残王”登神还有数百年之久，十二月司辰之位空缺，故而走上躯壳星币螺旋的神秘者，大多都是摸着石头过河，自行探索原质方向。 吉兰自己手里，就有着一份从芙拉那里拿到的“残王”之道秘传，5阶“玩偶”。 明显与所谓的“蝎虎”不一样。 就在这时，吉兰突然眼神一凝。 那位名叫贝莱的5阶“腐尸”，以雷霆之势，迅速斩杀了一名4阶参赛者。 就在对方提着大刀，朝另外的目标追去时，吉兰果断蹿了出去。 “嗯？”忒塞尔眉头一皱，喊了声：“吉兰，你做什么？” “忒塞尔，别担心，我去试探一下，很快就回。” 吉兰头也不回地说了句。 他脚步不停，身体在“疯枭态”的加持下，速度极快。划过一道笔直的残影，几个呼吸不到，便抵达了那4阶久世者的尸体前。 吉兰二话不说，弯腰伸手。 彩光随之迸射，尸骸顷刻间腐败成了飞灰。 他视线一角的彩色数字又是一跳，从原本的500多，变成了“714”。并且，还多了一个4阶“野兽”王国烙印。 紧接着，吉兰将感知全开，灵视扫过周围。他身形又是一动，飞快窜到了另一边，将一具干尸腐败。 这具干尸，是5阶“参谋”赫克尔干的，他将人杀死并抽取了肉体力量后，便毫不留恋地猎杀其他参赛者去了。 这便给了吉兰可乘之机。 两名5阶强者只需要杀人就可以，但是吉兰作为战场上的“点数小偷”，要考虑的事情就多了。 他不仅需要出手快，避免被其它参赛者围攻，还得时刻注意两名5阶强者的动态，准备继续跟在后面“捡漏”。 好在因为“斑斓”的神秘作用，能够屏蔽影片人物的逻辑，使他们下意识忽略吉兰的行为，以及尸体的凭空消失。 所以吉兰接连得手。 ‘很好，神秘点数攒了1000多，王国烙印也存了3个。’ 吉兰暗道一声。 可下一秒，他感觉脑后生风，灵知传来示警。 吉兰头也不回，直接朝身后甩出一记秘剑术“寰宇剑·星辰”，守招“绕星之环”。 只见银色剑光划过一道臂粗的圆弧，如匹练丝带一般于身周游动。 当！！ 一道刺耳的铮鸣乍现。 火星迸射。 吉兰身后，突兀出现了一道身影，伴随着扑鼻的腐烂恶臭。 即便没有扭头去看，吉兰凭借着全方位的灵视，也得知了来者何人。 正是那名叛军兵长，5阶“腐尸”贝莱·索伦森。 “咦……”浑身缠满绷带的男人眼睛一眯，吉兰仅凭一柄细剑就挡下他袭来的大刀，这让其颇为惊讶。 “王城克莱因的参赛者，你不躲在忒塞尔的背后，而是选择独自冒头……看来确实是有点本事。” 贝莱用嘶哑难听的声音说道。 他说着，手上动作不停，抡起那狰狞的大刀又是几刀斩落。 当！ 当当当当！！ 吉兰踏前一步，迅速扭身，手里的花篮十字剑舞得密不透风。守招“绕星之环”全力施展，剑芒流转，仿佛在他周围形成了数十道环绕的银色星环。 璀璨华丽，铮鸣脆响。 大刀斩击而来，便会被剑芒精准拦截，格挡在一臂之外。 两人激烈交手十几招，吉兰依旧没有落败的迹象，这让贝莱愈发诧异。 通过灵视可知，这名紫眸青年仅仅只是4阶，却能表现出与他旗鼓相当的实力。 不论是体魄的速度力量，还是剑招的精妙，全都远远超过了其原阶的水平。 “王城克莱因继忒塞尔·尤金之后，又出现了天赋异禀的战士么？有趣！” 贝莱那缠着绷带的脸上，咧出了一个瘆人的笑容，布满血丝的双眼直勾勾盯着吉兰。 当！！ 又是一记武器的碰撞过后。 下一瞬，他倏地变招，大刀于半空如蝴蝶折翼，九十度偏转方向，斜斜砍下！ 咻—— 吉兰眼神一凛。 他手腕抖动，守招“绕星之环”也顺势变为奇招“镇星之轨”，十字剑以直线神秘轨迹刺出。 叮叮当！！ 一瞬之间，剑尖猛击大刀十几次，将其力量削减，吉兰不退反进，欺身向前。 笑噪之剑再度变招，改为杀招“流星之迹”，一团银芒如尖刺爆开，将贝莱持刀的双臂席卷而过。 呲呲呲呲！！ 绷带被剑风撕得粉碎，这名浑身腐臭的男人，双臂留下密密麻麻的剑痕，血肉横飞。 但贝莱却毫不在意，不躲不避，继续将大刀斩落。 “死——” 他咧嘴笑道。 吉兰空出的左手自下而上一挥，公正之锤凭空出现，被他攥在掌心。 “淬炉！！” 刚学到手，还没用过的锤之秘技，在这一刻迸发出了它的力量。 只听当的一声巨响。 绿色的火焰绽放，轰的一声冲击在贝莱的面部和胸膛。无与伦比的震荡之力，通过锤头传递到大刀之上，将这致命的一刀消弭。 两人同时弹开十几米，各自站定。 贝莱身上的伤势很狰狞，双臂血肉模糊，包含面部的上半身燃烧着绿火，无比骇人。 可他不仅没有任何痛苦的表现，反而哈哈大笑起来。 “有趣的年轻人！” 贝莱身上的火焰渐熄，伤势竟以肉眼可见的速度恢复如初。但诡异的是，那些长出来的新肉，竟迅速溃烂，始终维持着腐朽的状态。 吉兰暗呼难缠。 这或许就是“腐尸”的特性。 虽然浑身溃烂腐朽，但以此换取了极其可怖的自愈能力。 吉兰收起公正之锤，甩了个剑花。 他此时还感觉双手隐隐作痛，正是与对方的大刀硬刚过后，产生的后遗症。 嘭！ 一道身影眨眼闪到了吉兰的身侧，贝莱瞥了眼，转身便走。 正是忒塞尔见吉兰遭到袭杀，赶过来支援。 “怎么样？”忒塞尔的视线从贝莱的背影上收回，扭头问道。“没受伤吧，吉兰？” “没事。”吉兰摇摇头，语气凝重。“他的实力确实很强，单对单我没把握杀死他。” 忒塞尔先是一怔，旋即莞尔摇头。 双方相差一个原阶，能维持不败就已经很了不起，但吉兰却想着将对方击杀。 “你是位优秀的战士，吉兰。” 忒塞尔赞许道。 接下来的时间里，场上的几名5阶参赛者很默契地没有互相攻伐，而是专挑软柿子拿捏。 半小时过去，吉兰忒塞尔没有再被人主动找上门，轻松度过了第一轮的混战。 而这一轮过去，参赛者的数量直接锐减一半，仅剩下百余人。 场地上遍布残肢断臂和血迹，尸骸横七竖八。 其中不乏4阶久世者，死后化作了一块块灰扑扑的魇碑，如雨后春笋般冒出，突兀屹立。 吉兰却没有再趁机出手腐败尸体，因为他发现，贝莱似乎已经和赫克尔达成了默契，时刻盯梢吉兰忒塞尔组合。 若他再单独出手，必然会同时遭到两名资深5阶的围攻。 当当当！！ 这时，响彻整个斗兽场的钟声敲响，宣示着第一轮战斗的结束，下轮战斗即将开始。 “战斗盛典”是没有中场休息之说的，三轮战斗接连不断，极其考验参赛者的体力和斗志。 这也是忒塞尔为什么提议，在第一轮不要主动出手的原因。 保存体力，笑到最后的才是赢家。 哗！！ 吉兰突然听见头顶和四周，掀起了一阵嘈杂的呐喊和尖叫。 是斗兽场的数万观众，在为进入第二轮的参赛者们欢呼。 哐！ 哐！ 哐！！ 接连几声沉闷巨响。 吉兰看到斗兽场东南西北四个方向，四道圆拱形的钢铁闸门被拉起，数十道大大小小的身影被放了出来。 他瞳孔一缩。 那些生物并非野兽…… 而是诸如无头巨狼、浑身长满肉瘤的畸形黑熊、以及生出鳞翅会飞的毒蛇等怪物！ 甚至，还有一头体长超过十米，高四五米的巨型白牛。 其头顶长着十六对扭曲的犄角，一双眼眸漆黑无比，充斥着残暴和嗜血的情绪。 “果然是史无前例的‘战斗盛典’。” 忒塞尔感受着地面的震颤，看着那些怪物涌入场中，感慨一句。 “伊万殿下竟然找来了数量如此之多的怪物……” ------------ 401 不败 五 “吉兰，小心些。” 忒塞尔扭头，朝吉兰小声嘱咐一句。 吉兰点点头，紧了紧手里的笑噪之剑。 从四扇巨大闸门里涌入场中的怪物越来越多，俨然已经超过了参赛者的数量。 地面被浪潮般的怪物践踏，震颤不休，隆隆作响，扬起高高的尘埃。 视线被遮蔽，只听呼杀声渐起。 “杀！！”不论是王国方还是叛军方的勇士，经过第一轮的厮杀，全都浑身浴血，面颊涨红。 他们面对怪物群，毫不畏惧，高举手中武器便冲上前去。 环绕四周的高墙上，那一层层石头席位上的观众们，纷纷呐喊助威。 啪哒，啪哒。 七八只无头巨狼从四面八方袭来，将吉兰和忒塞尔包围。 这些狼形状怪物，吉兰颇为眼熟。 正是他曾在《月灼村》电影中，遇见过的“贡狼”。只不过，这一次面对的贡狼群却更具威胁。 因为它们的体型更大，速度更快。 仅凭目测，吉兰便推断，面对这些贡狼的围剿，超限级必死无疑。 ‘看来这部《不败传说》，属于高难胶卷，寻常观影者若实力不济，根本无法全身而退……’ 吉兰心中暗道一声。 下一秒，身侧的忒塞尔已是上前一步，用手里的小圆盾挥击，硬生生拍飞了一只比狮子还大的贡狼。 嘭！！ 只见忒塞尔动作矫健，粗壮的大腿绷紧如弓弦，扭身甩矛，一击砸断了飞跃半空的贡狼腰部。 他又连出数矛，捅穿了一只又一只贡狼，鲜血飞溅，如雨而下。 吉兰见状，没有继续袖手旁观，同样持剑出击。 咻咻咻！！ 尖锐的破空剑风呼啸。 他一出手，就是一套“放血剑”，紧接“寰宇剑·星辰”，杀招奇招连出。 六芒星剑痕一闪，数只贡狼被瞬间肢解。又见中央一点银芒乍现，如烟花爆开，尖锐锋利的寒光四散，又继续屠杀着其余贡狼。 不稍数个呼吸，吉兰与忒塞尔便将周围的怪物清空。 吉兰在战斗之余，还顺势将贡狼的尸体腐败，不断积攒着神秘能量。 他视线一角的彩数，已是来到了“1310”点。 而这个数字的涨幅却并未停歇。 因为怪物又源源不断地涌来！ 只见一头四米来高的硕大黑熊，迈着沉重的步伐，横压而来。 其头部扭曲腐烂，浑身长满恶心的肉瘤，一双利爪尖锐硕长，裹挟着腥臭之风，重砸而下。 嘭！！ 忒塞尔一马当先，高举小圆盾，硬抗住了熊掌拍击。 巨响声动，地面为之一颤。 忒塞尔的后脚跟下，震起一片尘埃，遍蛛网状裂纹。 下一秒。 在畸形巨熊肩头，又飞来三四条生出鳞翅的飞蛇，它们动作迅捷灵敏，如蜻蜓点水般闪动飞来，试图嗜咬忒塞尔裸露在外的脖颈和手臂。 其毒牙闪烁半透明的光泽，显然含有剧毒。 然而吉兰眼疾手快，一记“绕星之环”甩出，花篮十字剑划过，银色剑光弧带精准拦截了飞蛇的袭击。 嗤嗤嗤！！ 快若闪电的剑芒在瞬息之间，横折竖劈，蜿蜒而过，将飞蛇斩成碎片。 吉兰探手一拂，便把飞蛇的尸体腐败殆尽。齑粉飘飞间，彩色点数不断跳动。 1310。 1341。 1372。 1401。 “吉兰，小心身后。” 忒塞尔左臂一抬，竟硬生生将巨熊的掌爪格开，然后头也不回地警示一句。 吉兰的灵知其实也有所感应，他的身躯柔韧扭动，脚步在地面左右连踏数下，闪躲开来。 几乎是同一时间，数支利箭已是插在了他原本所处的位置上。 噌噌噌噌！！ 矢入地面，箭羽颤动。 吉兰抬眼一看。 却是叛军方的数名参赛者，趁机拉弓搭箭，朝他们二人小组进行偷袭。 “吉兰，我来解决这头熊，你去把弓手处理干净。” 忒塞尔将长矛甩了个圈，一记朴素无华的直刺，将巨熊的腹部捅穿，激得这怪物愤怒咆哮。 “嗯。”吉兰简练回应一声，身影已是闪了出去。 “疯枭态”下，他的体魄已是拔高到5阶水平，动作何其之快。 混乱嘈杂的战场上，那一抹金红渐变的发色于尘埃之中穿梭。仅仅数秒的时间，那几名4阶的弓手便骇然发现，一道高挑的身影已是到了跟前！ “小心！敌人过来了！” 有人沉声提醒一句，收起长弓，拔出了腰间的武装短剑。 噌——锵！！ 可就在他出声的下一瞬，吉兰冷酷的利剑已是迎面斩落。那人千钧一发之际，慌忙举剑格挡，发出一声刺耳的铮鸣。 当当当！！ 剑与剑闪动交击，火星迸发。 旁边几人也反应过来，手持短剑前来助阵。一时间将那紫眸青年团团包围，势必要将其斩杀于此。 ‘三个人，都是走躯壳螺旋，肉身著长的4阶久世者。’ 吉兰冷眼一扫，心中了然。 他用力一抖十字剑，震开面前之人的短剑，然后面色凶戾，一记“碎铁”直踹过去。 那人听闻轰隆一声，感受到了迎面而来的恐怖气势，不由脸色大变。 “快帮——”他刚张嘴呼喊，胸口便是一痛。 嘭！！！ 一股排山倒海的冲击力，将其轰飞出去，胸口直接被踢击踹碎。 其瘫软的身体变形扭曲，倒飞十几米，拖滑在地，恰好又被一头疾驰而过的巨熊踩碎了脑袋。 噗！！ 鲜血脑浆溅射一地，将尘土染红。 另两人眼见这一幕，都是心头狂跳。 他们相视一眼，眼神发狠。 “杀！”作为多罗的勇士，他们的人生信条之中，就没有“逃跑”这個词语。 明知对手强悍，胜算极小，但他们依旧选择迎难而上，与之厮杀到底！ 两名对手一左一右包夹而来。 与此同时，他们的身躯陡然膨胀，竟浑身长出了黑色绒毛。肌肉隆起，目露凶光，气势浑然不同。 这便是躯壳宝剑螺旋，三月“角斗士”之途，4阶“野兽”的原质力量。 与天孽教团的负疤者类似，能够临时获得野兽般的肉体力量。但与之不同的是，该原质神秘者还将具有极其敏锐的感知和战斗本能。 “嗬哈——” 两名人形野兽嘶吼一声，举剑挥砍，将吉兰的行动路线统统封锁。 然而吉兰面色淡漠，云淡风轻般将手中十字剑舞了个剑花，轻吐道： “寰宇。” 噌—— 他手腕一甩，十字剑直刺而出。 “星辰·流星之迹。” 银色剑光在一瞬间划过数十次，乒乓几声，两人手里的短剑应声断裂。 剑风威势不减，又划过他们的身躯，如撕扯布帛般，斩破了皮肉骨骼。 “杀！”两人一个照面被重创，却硬挺着一口气没有倒下，继续前冲，通红的双眼愈发嗜血。“杀！杀！杀！！” 两名人形野兽丢弃碎裂的短剑，直接赤手空拳，以疯魔的姿态朝吉兰挥拳推掌。 吉兰已被近身，剑技难以施展开。 但他却毫不紧张。 因为他并非专长剑术之人，近身搏杀能力同样出色！ 吉兰将笑噪之剑一收，伴随彩光闪烁，纳入次元空间。 他双臂左右开弓，同时迎上了两名高大的人形野兽。 嘭嘭嘭！ 嘭嘭嘭嘭！！ 双方激烈交手。 吉兰的体魄，在《白十字锻体术》大成后，就已经相当出色，后又经历数次“金色感叹”的反馈增强。 如今，不但将《生命星轨》入门，达到“冲相”阶段，而且还有着“疯枭态”的加持。 可以说，仅凭肉体这一方面，就远比这两名“野兽”更加强大！ 噼嘭！ 吉兰展臂而出，与一人对拳。 对方浑身一震，倒退数步。 吉兰得势不饶人，垫步上前，欺身而进。冷着脸便是一记手刀，直刺对方咽喉。 嗖！ 那人见状，只觉头皮发麻。 连忙挥拳反击，试图将吉兰逼退。 同时，另一人见同伴危急，一跃而来，一记战斧踢自上而下踹向吉兰后脑。 嗖嗖嗖！ 吉兰迅速收招，身躯左右横移，划过道道模糊残影，将两人的攻击悉数躲过。 然后左手一掌，自下而上猛击对方下巴。 只听咔吧一声脆响。 那人的下巴粉碎性骨折，脑袋受到猛烈冲击而被迫后仰，口吐鲜血。 “好快……好强！” 这一刻，他脑海里闪过一道意识。 嘭！！ 吉兰一记右勾拳紧随其后，正中其左脸太阳穴，打得他眼珠外凸。 噼噼啪啪！！ 吉兰冷着脸，连出十几拳，或直或摆，或勾或刺。 这名4阶“野兽”久世者，在第一波交手失利后，就没有了翻盘之机，被吉兰一套恐怖的组合拳活生生打死！ 嗖—— 吉兰脸颊染血，表情漠然，猛然收手弯腰，一个后撤步躲过了最后一人的踢击。 他动作一气呵成，行云流水。 身影紧接闪过一个Z字，又倏地腾空而起，右腿倒悬一道圆环，猛然落下。 嘭！！！ 秘技“碎铁”再度踢出，如锤头砸在了那人的天灵盖上。 一声巨响，其脑袋如西瓜般炸裂！ 啪嗒。 吉兰一个后空翻，轻盈站定。 双臂一展，一收，缓缓吐出一口长气，平静扫过地上的三具尸体。 他给了自己三秒时间平复心跳、呼吸和身体状态，这才快步上前，将三名4阶久世者的尸体腐败。 哗。 彩光从指尖绽放，尸体迅速腐败成粉末状物质飘飞。 吉兰眼底的彩数，成了“2087”点，同时，又多了3个王国烙印。 他现在积攒的“野兽”原质，来到了完整的6个！ ‘很好……’ 他暗道一声，头也不回地赶回了忒塞尔所在的位置。 很快，当他来到忒塞尔这边时，发现那头浑身长满肉瘤的畸形黑熊，早已倒在了地上，没了动静。 其熊头扭曲凹扁，心脏和胸腹等部位，全都是长矛留下的巨大血窟窿，透背而过，相当骇人。 而忒塞尔不但没有受伤，身上连一丁点血迹都没有留下，可见其击杀巨熊的过程是游刃有余。 “吉兰，没受伤吧？” 忒塞尔听到脚步，回过头。看到吉兰一身是血，关切问道。 “没有。”吉兰摇摇头。“几个偷袭者已经被我处理了。” 说着，他不动声色走到了巨熊的尸体旁，看似打量，实则轻轻触碰了一下。 比马车还要大上两圈的黑熊怪物，顷刻间坍缩腐败，被“斑斓”抽走了能量。 吉兰眉头一挑。 这头巨熊所蕴含的神秘能量相当巨大，比一般的4阶久世者还要丰富，足足300点！ 见状，他心中一喜。 这一场“战斗盛典”的收获，远比想象中还要大！ “第二轮比第一轮更为激烈，这才十分钟不到，参赛者便已再度减员过半。” 忒塞尔点点头，看向远处，语气凝重地朝吉兰说道。 吉兰顺着他的目光看去，只见场上一片狼藉，还能站着的，或是仍在厮杀的人已经所剩无几，仅有数十人。 其中那名身披黑甲的5阶“参谋”赫克尔，正与王国方的5阶“蝎虎”阿玛特对上，双方的交手声势浩大，颇为惊人。 但最为醒目的，还是那头体长超过十米的恐怖巨兽，浑身长满爆炸般肌肉的白牛。 它脚下残留着十几具尸体，要么支离破碎，要么被践踏成一滩烂泥。 而眼下，有一个人正被它死死盯上，正是叛军方的兵长，手持大刀的绷带男人贝莱·索伦森。 这家伙的斩击虽然能够伤到白牛，却并不致命，反观他接连遭到了白牛的踩踏和撞击，身躯在支离破碎和迅速恢复间循环。 “我们去帮他。”忒塞尔突然说道。 “嗯？”吉兰眉头微皱。“为什么？” “若不能将牛怪杀死，我们反而更危险……” 忒塞尔沉声道。 “它才是第二轮最大的威胁。” “我懂了。”吉兰面露思忖，点头道。“不过我建议再等一下，先让他们互相争斗片刻，消耗更多的体力。” “嗯，可以。”忒塞尔颔首道，同意了吉兰的建议。 于是，两人悄然变幻位置，不断靠近斗兽场中央。 只见那绷带男人拖着大刀，在巨大白牛身下狂奔，左闪右避。 其裸露在绷带下的腐烂面部，一双眼眸阴冷至极，显然是太过憋屈。 轰隆！！ 那白牛粗如石柱的肌肉前腿，一蹄踏落，如陨石撞击般轰在了贝莱身侧。 尘土呈环状高扬，地面震动不休。 他顿时被可怕的冲击力轰飞出去，翻滚倒地。 “该死……”贝莱一个翻身而起，身上遍布的破口迅速恢复。他提着大刀，又连忙朝另一侧狂奔。 轰隆巨响再度从身后乍现。 贝莱额头青筋毕露，找准一个机会，从落下的牛腿攀附而上。几个蹬踏，飞跃到了牛背上，一刀从牛头脖颈处砍下。 干脆利落。 噗嗤！！ 大刀深深斩入了坚韧牛皮，却被那硬如钢铁的脊椎骨卡住。 鲜血如泉涌，贝莱浑身浴血，哈哈大笑。又是几刀挥砍，咔嚓作响。 “哞！！！” 白牛怪物吃痛怒号，原地跳跃，甩动身躯。 站在其背上的贝莱仿若感受到了十级地震，顿时失重歪倒。只得紧握卡在骨头里的大刀，这才没有掉下去。 这时，在半空倒悬的贝莱，突然注意到了不远处正有两人快速奔来，不由眼睛一眯。 “杀！！”忒塞尔咆哮一声。 他脚下一踩，整个人原地腾飞，如箭矢脱弦而出，笔直跃起四五米高，落到了疯狂的白牛背上。 然后冷着脸，一矛扎落，捅入了贝莱斩出的刀口之中。 噗嗤—— 血柱冲刷在了忒塞尔的身上。 “吉兰！”他头也不回地喊了声。“帮我干扰它的注意力！” 吉兰并没有跟着忒塞尔一起跳到牛背上，而是在底下周旋。 他顺势将那些参赛者的残骸摸了个遍，统统腐败成了神秘点数。 没空留意具体积攒了多少能量，吉兰回应一句： “好！” 他脚下一动，去到了白牛正前方。 “渺小”的身影，顿时倒映在那双漆黑狞恶的牛眼之中。 紧接着，只见吉兰从炼金皮口袋里掏出了七八枚炼金炸药（委员会功勋兑换所剩），将它们统统掷出—— 轰轰轰！！ ------------ 402 不败 六 猛烈的爆炸接连响起。 火光隐于烟尘，毒气、电流混杂着数之不清的镀银弹片四溅，噼里啪啦打在牛怪身上。 剧烈的震荡波朝四周冲击而过，溅起遮天蔽目的烟尘。 周围仍在与怪物厮杀的参赛者们，被这巨大的动静所吸引，惊疑不定地看来。 即便是体型庞大，吨位惊人的白牛怪物，硬吃了这些炼金炸药后，都不禁头昏脑涨，摇摇晃晃。 其面部和胸前皮开肉绽，布满诸如烧伤、溃烂、裂口、窟窿等各种伤痕，疼痛让其仰头怒号。 “哞！！！” 巨大的咆哮声将空气震荡，以肉眼依稀可见的波纹形式四散。 众人本能捂住双耳。 牛怪发狂般甩动着身躯，其背上的忒塞尔和贝莱二人只觉得天旋地转。 斗兽场环坐的数万名观众见到这一幕，不由惊呼起来。 哗！ 人们站起身，凝望场中，似乎不愿错过每一个细节。 白牛的一只眼眸被炸瞎，流淌着黑红的鲜血，猛地刨动着身下的泥土。 轰隆！ 轰隆隆！！ 地面颤抖，尘土飞扬。 白牛像是一辆巨型卡车，高速撞向了吉兰。它此刻已经完全不在乎背上的两人，而是将怒火全都放到了眼前的“小东西”身上。 吉兰看着迎面飞驰而来的巨影，感受着那天倾般的压迫感，不由眼神一凝。 若是被这白牛撞到，即便是以他现阶段的体质，也完全遭不住。 恐怕不死也得重伤！ 他脚下一踩，踏出一个深坑，整个人向后腾空跃起五六米高，刚好躲过了白牛的冲撞。 呼！！ 然而下一秒，牛怪猛然仰头顶撞。 那头顶遍布的狰狞牛角，朝半空的吉兰袭去！ 吉兰甩手一抖，笑噪之剑闪出，一记“寰宇剑·星辰”的守招释放，数十道银芒如飘带环绕身周。 叮叮当当！！ 细剑与牛角相击，发出铮鸣。 吉兰借力再度腾空，飞到了七八米高的位置，完全脱离了牛怪的攻击范围。 “做得好！” 这时，在牛背上重新站稳的忒塞尔见状，不由赞叹一句。 旋即，只见他右脚抬起，猛然一踏。 咚！！ 这一脚踩在了白牛的后脑上，恐怖的巨力直接将怪物踏了个趔趄。 “哞！！”牛怪狂吼。 忒塞尔不为所动，眼神凛然。 他大手紧握长矛，突然暴喝一声： “死！！” 忒塞尔身躯后仰，右臂肌肉隆起，整個人如紧绷的弓弦。 下一秒，他猛然将长矛刺下！ 咻—— 噗嗤！！ 忒塞尔的长矛，轰然没入了牛怪的后脖颈，斜斜刺入其后脑之中！ 他冷着脸，把着矛柄，抬腿一踩。 噗—— 长矛受力下压，在牛怪脑中搅动，鲜血脑浆飞溅而出。 “哞！！！” 牛怪吃痛，本能挣扎起来。 它大脑受创，身体失去了平衡能力，如一面断壁轰然瘫倒。 轰隆！！ 地面震颤不休，尘土高扬。 忒塞尔突然脸色一变，连长矛都顾不得拔出，直接在牛背上一踩，整个人飞速逃开。 几乎是下一瞬。 白牛猛地一颤，漆黑牛眼瞪圆凸起，仰天咆哮一声。 “哞！！！” 它浑身突然冒出了无数不规则的骨刺，宛如长满了白色荆棘。 那名5阶强者，“腐尸”贝莱却没有忒塞尔这么幸运，因为撤离的速度慢了一分，直接被骨刺透背穿胸而过。 连他的左大腿、右臂和脑袋，都被捅穿！ 嗤嗤嗤！！ “嗬……真是难对付的……家伙啊。” 贝莱身中常人必死的伤势，鼻子上半部分的脸部被骨刺从后往前刺出，完好的嘴部疯狂淌血，却依旧开合说话。 他挣扎着从骨刺上爬出来，扑通倒地，俯面朝下趴在地上。 白牛的身体躺在地上抽搐，而贝莱栽倒在一旁，残破的身躯迅速自愈。 然而就在这时。 一道身影从天而降，手中灰扑扑的花篮十字剑闪过银芒，直击贝莱仅存的半边脑袋！ “呵……我知道你会趁机出手。” 缠满绷带的残破身躯发出冷笑，完好的左手一探，抓起大刀便往上一甩。 当！！ 十字剑被格挡。 吉兰一剑偷袭不成，心境毫无波澜。 他知道，即便身负如此重伤，作为5阶“腐尸”的贝莱·索伦森也依旧存有不俗的战斗力。 可吉兰并未抽身撤退，而是脚步一踩，再度上前，朝贝莱不断挥剑，斩出“寰宇剑”的各种招式。 叮叮当当！！ 大刀沉重，却被贝莱单手舞得密不透风，顶着重伤，将吉兰的剑招一一防住。 于此同时，贝莱身上的伤势，也以肉眼可见的速度愈合起来。 “小子，你这是在找死……” 贝莱阴冷嘶声道。 自身不慎被牛怪重创，这个4阶的家伙却趁机袭杀自己，怎能不让他恼火。 “找死的是你。”吉兰平静说着，不断挥剑，缠着贝莱不让其脱身。“忒塞尔！” 随着他话音刚落。 贝莱脸色一变。 他的灵知突然察觉到，身后多出了一道人影。 忒塞尔手持小圆盾，一击重砸而来。 他的长矛还卡在了牛怪的脑后，干脆将盾牌当武器，前来支援吉兰。 贝莱是叛军方的参赛者，双方注定要死斗一场，趁他病要他命便是最优解。 忒塞尔的经验丰富，吉兰都无需过多解释，两人便达成了默契的配合。 嘭！！ 贝莱被吉兰从正面缠住，被迫硬吃了忒塞尔一记盾击。 原本刚愈合的半边脑袋，再次被盾牌砸爆。其身体受力前飞，正好失衡露出破绽。 吉兰眼神一冷，没有浪费这个机会。 “寰宇剑·星辰。” 他将十字剑往身侧斜甩，又猛地旋转一周，调整架势。 这一瞬间，吉兰身上散发出的气势，令贝莱心中咯噔一下。就连不远处的忒塞尔，也面露惊容。 “陨星之隙。” 这一次，他用出了寰宇秘剑星辰篇中，消耗最大的必杀之技。 只见吉兰的眼角拖曳银芒，右手倏地消失——因为出剑速度实在太快，以至于肉眼难以捕捉。 噌！！ 银色的剑芒一往无前。 如一道细密竖线，锐利而耀眼。 线条仿若将空间都斩成两半，划出裂隙，绽放出璀璨之光。 嗤—— 只听一声短促闷响。 银线笔直掠过贝莱的身躯，他猛然停滞一瞬，旋即，直接从胸膛被斩开成左右两半，鲜血、内脏和粘稠物朝两侧飞溅。 吉兰并未就此停手，他利用强大肺活量，猛吸一口气，用以平复施展必杀剑技后的疲倦，又接上了两套“流星之迹”。 一眨眼，狂斩数十剑，剑风刺耳呼啸，当场又将贝莱剩下的部分切割成了密密麻麻的碎片。 可即便如此，贝莱依旧没有死去。 他化作了一地的肉块，仍在蠕动，似乎放任不管，待时间一到又能重新愈合。 “躯壳圣杯螺旋的5阶久世者，就已经拥有了这般顽强的生命力吗……很难想象，这条道路的上位者，又该如何难杀。” 吉兰凝视着地上的肉块。 若非忒塞尔与他联手，加上贝莱被白牛重创，单凭吉兰恐怕拿对方没有任何办法。 唰。 吉兰取出了公正之锤，面无表情一击砸下，使出了秘技“淬炉”。 轰！！ 锤头砸在肉块上，轰然爆炸。 料仓里的绿火药被激发，爆开一团幽绿色的高温火焰，不断灼烧着肉块。 吉兰动作不停，又是几锤子下去。 轰轰轰！！ 直到贝莱的残骸被大火笼罩，片刻后仅存一些辨别不出部位的焦炭物。 忒塞尔站在一旁，吃惊地看着吉兰。 似是没想到他还有这么多手段，直到将贝莱挫骨扬灰才罢休。 吉兰弯下腰，伸手触碰焦黑尸骸。 彩色的光芒绽放，散落四周还冒着青烟的焦炭，瞬间腐败殆尽，飘飞半空。 他视线一角的彩数一个大跳跃，直接来到了“3612”。并且，在彩数一旁，还多出了一个5阶原质“腐尸”的王国烙印。 ‘刨除掉被白牛所杀的那些参赛者，这位5阶久世者，一个人就给我提供了差不多800点的神秘能量……’ 吉兰暗道一声。 他突然想到了什么，又将目光看向了一旁，因大脑被忒塞尔捅穿，躺在地上不断抽搐的庞然大物。 吉兰没有再出手，而是静静等待了片刻。 场上的厮杀已经接近尾声。 不论是怪物，还是参赛者，都所剩寥寥。整个斗兽场内，充斥着极其浓郁的血腥气。 残肢断臂散落各处，怪物和人类的尸骸混在一起，被血浆沾染，几乎辨识不出。 目之所及的场景，真如圣经所描述的地狱一般。 可那斗兽场高墙环形座席上的观众们，不仅没有感到不适，反而愈发兴奋。 观看“战斗盛典”这种事，早已成了多罗王国人民的习惯，他们的人生字典里，就没有“血腥”和“暴力”这种词。 有的，只是“无畏”和“荣誉”。 很快，白牛终于不再挣扎，彻底失去了动静。 吉兰这才上前，伸手触碰。 嗡！ 彩光比以往都要来得更为刺眼！ 硕大的白牛怪物，仿若瞬息经历了漫长岁月，顷刻坍缩腐败成齑粉，没有留下哪怕一丁点的痕迹！ 吉兰眼中的彩数突然变得模糊，然后飞快跳动起来。 他的心跳，也跟着加快。 ‘100、300、500、700……’ 他默数着彩数的变化，愈发吃惊。 “1000？！” 最后，吉兰发现白牛怪物所蕴含着的神秘能量，竟然比贝莱这位5阶久世者还要更多，足足有1000点！ ‘这一次的观影，实在是大丰收！’ 吉兰欣喜不已。 他已经积攒了4600点能量。 可以预见的是，待观影结束之后，必然能够再度对自己的实力，进行一波提升。 不论是锻体术、冥想法还是秘剑术，都可以任由自己挑选，而不必再受限于缺少点数的窘境。 “呼……”吉兰长吐一口气。 心情的愉悦，让他身体和精神上的疲倦，都被一扫而空。 “看起来你的心情不错，吉兰？” 这时，忒塞尔笑道。 “是因为斩杀了强敌吗？” 贝莱和白牛的尸体的消失，并未引起他的注意。以忒塞尔的认知来判断，他只是认为自己这位副将，通过厮杀赢得了荣誉，从而感到高兴。 吉兰也不可能对其解释，于是便顺着对方的意思，点了点头。 “贝莱·索伦森是叛军方的兵长，将其斩杀，便减少了一个大敌。” “确实如此。”忒塞尔点点头道。旋即，他深深看了吉兰一眼。“你的实力还是超过了我的预计，没想到……现在的你，竟然能和5阶久世者交手而不败，甚至还手刃了贝莱。” “这并非一场公平的交手。” 吉兰摇摇头。 “他本就被牛怪重创，又有你的帮助……如果不是这样，死的人只有可能是我。” “也已经很了不起了。” 忒塞尔笑道。 他上前两步，弯腰捡起了自己的长矛。然后手握矛柄，用力一甩，将矛头沾染的血珠和污垢清理干净。 “差不多该结束了，接下来是最后一轮。” “嗯。”吉兰回应一声。 然而，对于最后一轮的比赛，他已是兴趣寥寥。 多罗王国所谓的“克莱因”荣誉，对他而言，甚至还比不上在缪斯西提的路边报刊亭，买一份刮刮乐中个5梅郎来得有价值。 能拿到手的神秘点数已经基本拿到，那位5阶“参谋”赫克尔，与5阶“蝎虎”阿玛特两人，最终斗了个两败俱伤。 其中阿特玛的伤势更重，断了一条臂膀，胸口被大戟凿开，内脏清晰可见。 他手里的塔盾都在战斗中破破烂烂，战斗的激烈程度，可见一斑。 而赫克尔虽说没有受那么重的伤，但实力也大打折扣，基本失去了夺冠的可能。 于是，这两名强者默契退场，自愿弃权，不再执着于所谓的荣耀。 对此，观众们颇为不满，齐刷刷发出嘘声。 在他们看来，不论受多重的伤，唯有在厮杀中战死的强者，才显得更加伟大。 中途弃权者，是怯懦的表现。 “多罗人似乎过于执着所谓的‘荣誉’了，甚至，我觉得他们病了。” 这时，随着钟声敲响，忒塞尔听到全场的嘘声，凝视着走入闸门消失不见的赫克尔与阿玛特，不由感慨一句。 他看向吉兰，问道： “接下来的单挑环节，你准备好了吗？” 吉兰却笑着摇头： “我弃权。” ------------ 403 不败 七 “弃权？”忒塞尔一怔。 他有些不可思议地看着吉兰。 或许在他的印象里，从小与自己一同长大的侍从，是位要强且重视荣誉之人，可在这一刻，忒塞尔却感到了些许陌生。 “有资格争夺冠军的强者，死的死，走的走……在第三轮之中，只有你是5阶，我自认为还不是你的对手。” 吉兰一脸认真，语气又颇为释然。 “我并不想与你厮杀，忒塞尔。更何况，你我都是克莱因的勇士，谁夺得冠军又有什么所谓？” 忒塞尔沉默稍许。 “你变了，吉兰。”他突然沉声说道。却又摇摇头，露出微笑。“我原本还有些担忧要与你对上……现在看来，是我多虑了。” “你懂得变通了。” 说着，忒塞尔平举手臂，握拳。 吉兰见状，也很是默契地抬手，与之轻轻碰拳。 忒塞尔哈哈大笑起来，旋即倒提着长矛，转身就走。且头也不回地说道： “那你就看着我，如何赢得这场盛典的最高荣誉吧！” “我拭目以待，忒塞尔。”吉兰看着他的背影，笑道。 稍许，吉兰收回目光，迈开步子穿过满地尸首的场地，进入了敞开的闸门之中。 在他离开后不久，闸门哐啷一声落下，锁死关闭。 而二王子伊万，也在大臣和祭司们的簇拥下，再度走上了观众席高台，大声宣布第三轮战斗的开始。 这最后一轮的较量，所剩参赛者的数量已经不多，忒塞尔一连三场，皆是轻而易举地获胜，将对手当场击杀。 踏着对手的尸骨，一步步走向了最终的冠军决战。 吉兰站在看台之上，静静观战。 他越看，便越发现忒塞尔的强大，并非那种外在表现明显的强大，而是更趋于内敛。 用更为通俗易懂的话来说，就是朴实无华，一身本事都融汇到了最简单的进攻和防守上。 给吉兰的感觉便是…… 将平A和基础连招拉满的男人。 毫无破绽。 是的，用这个词来形容忒塞尔最为贴切。 他总是以最稳健的姿态进行防守，不急不躁，默默寻找着对手破绽。然后猛然出手，以最意想不到且最省力的方式，一击制敌。 这是最为基础的战斗逻辑。 但却被忒塞尔磨练到了极致。 这时，吉兰收回目光，转头看向了场地另一侧的观众席。 那里的最前列，正坐着克莱因王室与大臣，以及各大城邦的城主。 四周虽然很嘈杂，但他却隐隐捕捉到了叛军方代表的一些谈话内容。 “……贝莱战死，赫克尔选择弃权，这场‘战斗盛典’我们已经没了任何胜算。” “伱们该不会不清楚这意味着什么吧？隆东的约瑟夫城主作为联军首领，与克莱因即将登位的新王签订了协议，将以‘战斗盛典’的胜负，来决定战争的输赢。” “我们都完了！” “别这么悲观，只不过是重新并入王国领土罢了……” “可笑！失去了自主权，一定会被伊万秋后算账，你我都别想跑！” “嘘！别吵了！” “其实输了也无妨，约瑟夫城主早已得到了伊万殿下的许诺，不论输赢，他都将允许我们联军独立成国。以‘伤疤大教堂’和克莱因王室之名，写下无上效力的契约，保证我等自由……” “这怎么可能？！” “呵，没有什么不可能……这次的‘战斗盛典’纯粹就是个安抚人心的手段罢了，或许，其中还夹杂着伊万的个人恩怨。” “据说原本要代表克莱因参战的，是王室的两位王子……” “我好像懂了。” 吉兰默默侧耳倾听，眼帘低垂。 ‘果然……’ 他暗道一声。 事实似乎和他猜想的差不多。 伊万用“战斗盛典”的形式替代更高烈度的战争，给了王国与叛军双方台阶下，同时又保存了有生力量。 如此一来，他的名望必然高涨。 同时，不论是让两位弟弟参战，还是后续主动提出顶替的忒塞尔，都是属于能威胁其地位的存在。 派到斗兽场也存有借势铲除之意。 ‘只可惜，忒塞尔的实力很强，想要让他死在斗兽场，不出点阴招是不可能实现的……’ 吉兰心中暗道。 仿佛就像是印证他的猜想。 斗兽场中，一路破关斩将，走到了最后一场单挑比武的忒塞尔，却遭遇到了意想不到的强敌！ 其对手只是一名来自叛军方城邦，名不见经传的参赛者，甚至都没有走上“火剑之路”。 可在最终的交手中，却表现出了远超一般久世者的实力，直接将忒塞尔压制，使其多次处于致命的危险当中。 这让吉兰频频皱眉，颇为不解。 全场的观众都看得目不转睛。 连嘈杂的气氛，也渐渐安静了下来。 嘭！ 轰隆！！ 尸骸遍布的场中，两道身影迅速闪动，激烈交手，令人目不暇接。武器碰撞的铮鸣，与破空声高频乍现。 叮叮当！ 吉兰注意到，场下那名陌生的强者，全身笼罩在红黑色的破烂斗篷当中，连面部也有一半被兜帽遮掩，徒留下巴茂密却干枯的灰白色大胡子。 他的原质能力“指引提示”随之启动，进行了一番情报描述： “凯尔塞·德恩。（已死亡）” “男，四十九岁。” “波洛城邦副兵长，司岁‘疤父’信徒，密教‘天孽教团’长老，拥有超越‘负疤’一级的力量和地位，掌握‘炬痕’，可借用更多旧神赐予的神秘力量。” “此时处于被控制状态。” 吉兰眼神一凝。 炬痕？ 超越负疤的力量…… 他对“天孽教团”也算有所了解，自身可不止一次与这群邪教徒发生冲突。 可在他的印象里，“负疤者”以及更高一级的“灰疤祭司”已经算是密教精英，可眼下又出现了陌生的“炬痕”，让他一头雾水。 更令他感到惊诧的是，这家伙竟然是个死人……且处于被控制的状态？！ ‘那么是谁在控制他？’ 吉兰心想。 他展开自身灵视，扫视周围的观众席，但一时之间也没有任何收获。 吉兰略作思忖，不由将注意力又放到了王国高层们的方向。 为首的二王子伊万坐姿慵懒，托腮斜靠在石椅上，目光冷漠地俯瞰场中。 而那些大臣与祭司们的反应也很正常，最多低声交头接耳，讨论忒塞尔的胜算。 正当吉兰思索之际，场中的战斗再度发生了变化，周围观众们惊呼连连。 “嗯？”吉兰连忙又看向斗兽场中央。 只见忒塞尔的外貌发生了巨大变化，他原本人类的模样消失不见，竟成了一個三米来高，身姿修长精壮的怪物！ 其面部长出了一层黑色鳞甲，仿若面具，完全覆盖了原本的五官，仅留下眼部一条横向裂隙，透露猩红凶光。 同时，忒塞尔的左臂化作了一面白骨质地的奇异椭圆盾，右手则抓握着被骨头缠绕的螺旋长矛。 实力提升了整整一大截！ ‘这就是躯壳宝剑螺旋，三月“角斗士”之途，5阶原质“怪物”的力量么……’ 吉兰暗暗咋舌。 单凭其表现出来的力量和速度，就已经达到了5阶久世者的极限水平。 吉兰自愧弗如。 ‘看来这是个能力非常直观且专一的原质，简单粗暴地增强肉体力量，赋予无与伦比的正面作战能力。’ ‘远比其下位4阶原质“野兽”更强大，变身后所获得的增幅力量更多！’ 忒塞尔在参赛以来，一直都保留了实力，这是吉兰所知道的。 眼下，忒塞尔之所以会动用原质力量，放手一搏，纯粹是因为敌人太强。 只见那红斗篷的大胡子男人，同样变了模样，甚至比忒塞尔更加不像“人”。 其同样身高三米出头，但虎背熊腰，皮肤表面长出了厚厚一层灰毛，脖颈上，更是有着三颗狰狞的狼头！ 看到此人的模样，吉兰瞬间便有了强烈的既视感。 天孽教团里的负疤者，便拥有着变身狼人的能力，只是远远达不到这三头狼人的恐怖气势与实力。 轰！！ 两者又一次正面交击。 三头狼人的重拳，如导弹般砸在了忒塞尔的左臂骨盾之上，发出一声响彻斗兽场的巨响。 恐怖的气浪四散，竟能以肉眼看见那环形的冲击波。 忒塞尔不动如山，脚下一踩，身后的地面顿时出现一片扇形裂纹。 地面为之震动，空气都在颤抖。 忒塞尔右手的螺旋骨矛刺出，却被三头狼人以完全不符合其庞大身形的灵敏躲过。 又见其处于左侧的狼头张嘴，竟喷吐出一道猩红黯淡，犹如燃烧之血的高温火柱！ 轰！！ 忒塞尔举盾格挡，宛如岩浆涌流之中的礁石，将火焰分流两侧。 他身边的空气不堪重负，发出隆隆的“哀嚎”，发生了剧烈的扭曲波动。 气浪蔓延，地面的尘土和尸骸都被燃烧，顿时冒起了熊熊大火。 全场的观众都在惊呼。 如此高层面的厮杀死斗，是他们从来没有看过的，一时间竟令人生畏，又感到无与伦比的刺激。 “杀！” “杀！！” “杀！！” 观众席上，齐刷刷的呐喊声越来越大，笼罩整个斗兽场的上空。 吉兰却深吸口气，再度默默展开灵视观察四周。 他甚至离开了原本的位置，在过道走动，不断搜查着不同寻常之处。 很快，吉兰眼神一凝。 他看到了一道熟悉的身影，在不远处的观众席角落一闪而逝。 ‘是忒塞尔的养父，那位名叫菲利波·尤金的祭司。’ 吉兰暗道一声，快步跟了上去。 周围的观众并没有过多留意他，而是将注意力都放在了场中的厮杀上。 不多时，吉兰拐过一个弯道，瞥见了菲利波祭司的背影。 对方的动作小心翼翼，颇为可疑。 但吉兰很快就发现，原来这名老祭司是在悄悄靠近一个人。 那人浑身笼罩在一袭黑色袍子之中，盘膝坐于角落，低着头一动不动。 倏地。 只见菲利波祭司猛冲上前，掏出一柄短刀便朝那坐着的人刺去。 噗嗤—— 锋利的刀刃刺穿了那人的胸膛，后者不由惨叫一声。 “啊！” “阿特斯拉！你枉为‘伤疤大祭司’！” 菲利波将那黑袍人压在身下，死死摁着刀柄，沉声怒吼。 “你背弃了父神的信念，以这阴险的手段为王室所用！” “菲利波·尤金！”其身下黑袍人展露面容，正是一脸皱纹的大祭司。他此刻受伤，满脸痛苦，口齿迸血。 随着阿特斯拉大祭司受创，观众们又是一阵哗然。 吉兰皱眉扭头，看向场中。 竟愕然发现，那三头狼人在原本激烈的厮杀交手中，像是走神了般，愣在了原地。 然后被忒塞尔一记螺旋骨矛捅穿了心脏！ 看到这一幕，吉兰瞬间明悟。 ‘看来控制那“炬痕”狼人的幕后黑手，就是这位大祭司……’ 至于菲利波袭击他的理由也很容易理解，毕竟忒塞尔由他一手抚养长大，视为养子。 大祭司于暗中操作，试图在“战斗盛典”中杀死忒塞尔，自然激怒了菲利波。 正在两人扭打之际。 场中形势已是明了。 失去了控制的三头狼人，在几个呼吸之间，便被忒塞尔以长矛捅穿了三颗脑袋，最终一脚踹断了腰部，横飞数十米，落到了高墙脚下，不再动弹。 见状，全场欢呼。 “忒塞尔！” “忒塞尔！！” “冠军！！” “克莱因的不败者！！” 唯有主位区域，坐在最前方的二王子伊万，倏地站起身，眯眼凝视着屹立于场中的那道身影，脸色阴沉。 他似乎看出了什么，立马朝身边护卫下令。 一众卫兵气势汹汹地离开。 吉兰收回目光，想了想，脚下一动，身形迅速窜出。 正厮打的菲利波突然一愣。 他感觉自己脸上一热，沾染了一些鲜血，而身下的阿特斯拉忽地没了动静。 再一晃神，却发现身边不知何时多出了一道身影。其手持十字剑，已是干脆利落地刺穿了阿特斯拉的咽喉。 “你是……吉兰·伊洛斯？！” 菲利波扭头，看到了神情平静的紫眸青年，惊疑道。 下一秒，他便感觉自己被青年拉了起来，又听对方说道： “快走，伊万的护卫来了。” ------------ 404 后续 菲利波·尤金并非普通人，他其实也有着一定的实力。 虽然远比不上自己的养子，王国第一兵团长忒塞尔，但年轻时也算得上好手，拥有超限级水平。 应该说，在多罗这个战士国度，能活到成年的男人，就没有普通人。 只不过，菲利波毕竟已经年迈，加上年轻时受过不少暗伤，一身本事也被岁月冲刷侵蚀，所剩无几。 他若是独自面对二王子派来的卫兵围剿，恐怕凶多吉少。 即便他身为“伤疤大教堂”祭司，伊万也不太可能会放过他……因为他还有另一重身份，那便是忒塞尔的养父。 仅凭这一点，伊万绝对会以其擅自袭击大祭司阿特斯拉为由，将菲利波置于死地。 吉兰打算救这位老祭司一命。 他带着菲利波，通过较为隐蔽的墙脚过道，从“克莱因斗兽场”逃了出去。同时，还将薇薇从戒指里放了出来，给两人施加了咒术，混淆少数目击者的意识。 在半途的巷道稍作停留时，菲利波祭司沉声向吉兰表达了感谢。 “谢谢你出手相助，吉兰。” 他并未流露出担忧害怕的神色，反而十分释然。 菲利波很清楚自己袭杀大祭司阿特斯拉会有什么结果，但他却依旧这么做了。 只因他对忒塞尔这位养子的看重，高于自己的生命。 “如果可以的话，请把我送出克莱因吧，之后我会自己找个地方躲起来……至于忒塞尔，你让他不要为我担心。” “嗯，我知道了。”吉兰点点头。 “忒塞尔在这场‘战斗盛典’中夺得冠军，伊万就算再忌惮他，也不可能公然食言……等忒塞尔授勋得爵，拥有了自己的领地，到时候……” 菲利波说着，突然止住了话头。 吉兰却很默契地没有追问。 他读懂了对方的意思。 伊万成为新王，以其性格，必然不可能容得下忒塞尔。 双方有着不可调节的矛盾。 多罗王国的未来，还真不好说。 … … 在将菲利波送出城后，吉兰掉头回返，重回“克莱因斗兽场”。 他发现“战斗盛典”已然结束。 只不过因为大祭司阿特斯拉的死，出现了不小的混乱。 王室的卫兵封锁了出口，对现场进行了搜查。没过多久，便确定了凶手为菲利波·尤金。 这个结果，让许多人感到不可思议。 菲利波同样身为“伤疤大教堂”祭司，他为何要刺杀大祭司？ 这其中的答案，恐怕只有二王子伊万，以及吉兰等少数人知晓。 时间转眼过去了几天。 在一番鸡飞狗跳的混乱过后，伊万一方面在派人搜捕菲利波，另一方面，筹备着成王的庆典。 并在王宫之中，对此次“战斗盛典”的冠军忒塞尔进行了加冕，封其为“不败侯”，并履行承诺，赐予一大笔财物和一整座城邦。 只不过城邦的位置较为偏远，且土地并不肥沃，甚至相当贫瘠。那里人口稀少，属于多罗王国境内，最落后的地区。 可见忒塞尔即便为王国夺得了荣誉，变相赢了战争的胜利，但伊万对他依旧没有任何好感。 甚至因为阴谋失利，和大祭司身死，心中的怨恨之情更甚…… 在授勋大典过后，忒塞尔被迫辞去了兵团长一职，将以领主侯爵的新身份，离开王城，远赴他乡。 这些，都是伊万希望看到的。 然而，在走之前，忒塞尔却私下邀请了吉兰，让其一同前往新领地，担任那里的执政官兼兵长。 吉兰欣然应允。 于是，他同样离开了第一兵团。 第二天早晨，规模硕大的车队在诸多克莱因居民的夹道欢送下，离开了城邦，朝着远方而去。 时至傍晚，车队已经离开王城很长一段距离。 中途短暂休憩之际，吉兰却看到，一辆不起眼的马车上，竟下来了三个令其感到意外的人。 三王子伊德里萨、四王子伊利格以及菲利波老祭司。 “两位王子恳请我带他们离开王城，我同意了。” 这时，将戎装换成贵族长袍的忒塞尔走到了吉兰的身边，轻声解释道。 “他们若继续留在克莱因，恐怕不安全。以伊万的性子，早晚会对两人不利。” “至于菲利波祭司的事，我还没来得及感谢你，吉兰。” 夕阳下，他转过头，朝吉兰笑道。 忒塞尔的语气感慨： “若非你们相助，当初在‘战斗盛典’中，我没那么容易战胜对手……” “举手之劳罢了，忒塞尔。” 吉兰摆摆手道。 忒塞尔却颇为认真，又道： “伊万对我恨之入骨，如今我又选择庇护两位王子，今后的日子恐怕并不好过，甚至……双方会有一战。” “你不后悔跟我一同离开吗？” “后悔？”吉兰莞尔摇头。“优秀的战士应当对自己的选择无怨无悔，更何况，我对克莱因王室并没有什么好感。” “吉兰，你永远是我的兄弟。” 忒塞尔颇为感触，沉声道。 吉兰看着眼前的男人，发现其脖颈左侧有着一枚奇特的烙印，在夕阳的照耀下熠熠生辉。 看上去像是盾与矛交叠的图案。 忒塞尔之前并没有这個烙印，似乎是在“战斗盛典”过后，才突然出现在其脖颈上的。 ‘使徒候选印记……’ 吉兰对此已是不陌生，很快便猜到了，多半因为忒塞尔在斗兽场的英勇表现，引起了三月司辰“角斗士”的关注，从而降下了烙印。 虽然清楚这一点，但吉兰也没有说出来。两人并肩站在绿洲山丘的一棵树下，远眺地平线的夕阳与黄昏。 半晌。 忒塞尔取出了一个羊皮卷轴，递到了吉兰的手里，道了句： “这是我开创的一门秘技，希望对你有所启发……今后领地的事情，就需要你多操心了，执政官大人。” 他笑着拍了拍吉兰的肩膀，然后转身离开，走向了菲利波和三王子等人。 就在这时。 吉兰突然察觉到，“斑斓”再次出现了异动。 一道彩色的光芒从天而降，照在了忒塞尔的身上，而对方却毫无所察。 ‘又是这样……’ 吉兰看着彩光中的男人，眼神一凝。 这种情况，在之前的《银瓶》中也出现过。当时在与勒梅·尼古拉小姐分别时，不知何故而触发了“斑斓”，彩光从天而降，笼罩了对方。 吉兰一直不清楚，这究竟会造成怎样的影响。但他总觉得，这应该不会是什么坏事。 ‘似乎……这种情况，是在我晋升久世者之后才出现的。’ 吉兰眉头紧锁，心想着，便看到笼罩在忒塞尔身上的彩光渐渐消散，一切如故，仿佛什么都没有发生过。 他猜测，或许是自己晋升4阶之后，“斑斓”也随之发生了某种变化，至于这种变化到底是什么，他却是想不出个所以然。 当—— 当—— 当—— 忽地，熟悉的钟声响彻云霄。 ‘电影要结束了。’ 吉兰暗道一声。 很快，他便看到四周的视界出现了噪点和竖斑。 吉兰也算是轻车熟路，直接闭上眼，默默等待了几秒。 当意识恍惚了一瞬后，他再度睁眼，便发现自己已经回到了现实，正坐在主卧的木地板上。 面前的幕布上，最后的电影画面停留在了那绿洲的小山丘。忒塞尔正与三王子、四王子和菲利波祭司闲谈，浑然不觉吉兰的消失。 白色的字幕在夕阳的光辉中滚动出现，除了那些熟悉的幕后人员名单外，吉兰再度看到了“导演”留下的致谢词： “我一直在想，这世界上，真的存在着永远不败之人吗？如果有的话，一定不会是我吧……至于伱，我的朋友，你失败了吗？” 吉兰看着这段话，觉得有些莫名其妙。 他摇摇头，低垂眼帘。 手里，正拿着一份羊皮卷轴。 正是忒塞尔交给他的那份，被吉兰从影片中带了出来。 他略作思忖后，直接将细绳解开，然后将这份羊皮卷轴浏览了一番。 很快，吉兰便眉头一挑。 这份卷轴上记载的秘技，名叫“回流”，偏向防御。可空手使用，但最好借助盾牌之类的媒介。 通过这门秘技，能抵挡对手强有力的猛攻，对其进行削减，并将受到的力量加以反击回去。 “防守反击？不愧是忒塞尔开创的秘技，攻防一体。” 吉兰喃喃道。 “正好，我还缺少一门用于防御的秘技，把它学了吧。” 他仔细研读了一番后，默默在心中呼唤一句： ‘斑斓！’ 旋即，吉兰眼底的彩色数字从“4612”跌落至“4312”，花费了300点神秘能量，使其瞬间掌握了名为“回流”的防守秘技。 习得之后，他又发现，羊皮卷轴上除了秘技的内容以外，竟然还记载着躯壳宝剑螺旋，三月“角斗士”之途的5阶“怪物”秘传。 吉兰见状，颇为欣喜。 这是继“玩偶”之后的，又一份5阶秘传。 ‘很好……这对推演玩家途径5阶原质，应该也有不小的借鉴作用，能够为我节省不少工夫。’ 吉兰将羊皮卷轴妥善收好，然后站起身，将放映机关停，让薇薇回到了戒指中。 紧接着，他取出了炼金热线，通过贴近专线卡片，向鸦女士打去了电话…… … … 梦境海深处。 倒映于漆黑海面的巨型岛屿。 神之乡·托亚兰。 其山腰的“回廊”区域，层层叠叠宛如迷宫的视界之内。 一扇硕大的白石拱门立于山巅平原之上，这门高约百米，上面遍布精致的浮雕和花纹。 数之不清的勇士，正以厮杀战斗的姿态，呈现于浮雕之上。而拱门最上方，有着一尊硕大的牡羊头颅雕像，羊眸淡漠俯瞰下方的一切。 拱门一侧，正倚靠着一大一小两道身影，两者似是在闲谈。 大的身影十几米高，牛头人身，肌肉虬结，散发着令人生畏的压迫感和气势。其浑身长满黑色绒毛，头顶长有两根弯曲向上的粗角。 只不过右边的牛角却从中断开，横截面光滑，仿佛是被某种利器斩断。 小的身影是个男人，仅穿着皮革长裤和甲胄围裙，上半身赤条，露出精壮的肌肉。 “尘世将有大变故呐，陶诺斯。” 男人依靠在拱门石柱上，抱肘感慨道。 “你不好奇此战的最终结果如何？” “忒塞尔，这是‘残王’与‘盲将军’之间的斗争，若无必要，我等还是不要插手为好。” 巨大的牛头人以雄浑的声音道。 忒塞尔摇摇头。 “话虽如此，但‘角斗士’马尔斯先生似乎有意介入，祂作为掌握‘战斗律’的神祇，是‘盲将军’昔日的对手……如今新神更迭不过数百年，祂却感到了些许寂寞。” “我是看门人，忒塞尔。” 陶诺斯呵呵一笑。 “就算我想出去，也得经过‘角斗士’的允许。” “这是马尔斯先生为你好，避免你又与其祂使徒发生争斗……陶诺斯，别忘了，当初是谁斩掉了你的角。” 忒塞尔沉声道。 牛头人不再做声，陷入了沉默。 祂缓缓坐了下来，也学着忒塞尔一样，靠在了门柱上，语气平淡： “我当然不会忘，是‘盲将军’麾下四使徒之一的‘血上校’海尔曼·图里奥，昔日‘残王’飞升前的骑士团部下……这种背弃君主之人，我陶诺斯向来最为鄙夷，只可惜，当时仅仅斩掉了他一条手臂，没能将其杀死。” “而你也永远失去了一枚角，不是吗？” 忒塞尔瞥了一眼身侧的同伴，道。 就在这时。 一道彩色的光柱突兀降临，落到了忒塞尔的身上，而这两名使徒竟然都未曾察觉。 忒塞尔突然一怔。 “你怎么了，忒塞尔？”牛头人问道。 “没什么。”忒塞尔回过神，摇了摇头。“只是突然想起了故人。” “时隔千年，我的兄弟仍然逗留于尘世，并未飞升……这场波及整个大陆的战争，或许会将其卷入其中，我想应该出手帮他。” “你的兄弟？”陶诺斯疑惑道。“怎么没听你说起过……而且，未飞升之人，即便是6阶久世者，也不可能有千年寿命，你兄弟如何能活这么久？” 忒塞尔摇摇头，没有答话。 牛头人似是有所明悟，呵呵笑了起来。 “看来你我都更倾向‘残王’啊……” “优秀的战士应当对自己的选择无怨无悔，更何况，我对‘盲将军’并没有什么好感。” 忒塞尔平静道。 “最重要的一点，旧神虽然隐匿，却并未消失，与其像‘盲将军’那般对旧神卑躬屈膝，不如加入‘残王’阵营，抗争到底！” “看来还是你更对我的胃口，忒塞尔。” 牛头人哈哈笑了起来。 “不过这一切，都还要看‘角斗士’先生的意思呢。” ------------ 405 提升 “喂，血枭？” 炼金热线那头，传来了成熟动听的女声，正是鸦女士。 “抱歉女士，这么晚还打热线联络你。只是你的委托我已完成，目前，真实胶卷《不败传说》就在我的手里，请问是通过炼金阵远程交易，还是……” “拿到了吗？很好。”鸦女士笑了起来。“果然没有看错你呢……其实，你出使佛萨卡王国的事，我也一直有所关注，见你回到帝国好几天都没联系我，就知道你肯定在忙。” “嗯……如果可以的话，还是抽空见次面吧，毕竟关于‘导演’之途的5阶‘灯光’秘传，口述比较稳妥。” “嗯，也好。”吉兰想了想，回应道。“那么就明天早上，在‘棋盘庄园’会面如何？” “可以。”鸦女士道。“九点吧，一起在庄园里吃个早点。” “没问题。”吉兰笑道。 挂了热线，吉兰将金属话筒和鸦女士的专线卡片收了起来。 然后，他扭头看了眼时间。 墙壁上的挂钟，正显示着午夜一点。 原本从老师帕拉那里回到公寓时，时间就已经很晚了。之后又看了部电影，不知不觉就到了凌晨。 虽然观影之后，吉兰的精神有点疲乏，但他却依旧亢奋，完全没有睡意……因为手上还攥着几千神秘点数没花，心里总觉得不踏实。 这种感觉，就像前世玩的那些抽卡游戏，一到了新版本新卡池，屯的资源往往就很难忍住不用。 当然，这两者也有区别。 起码，“斑斓”总不可能把剑术的加点歪到冥想上。 “锻体术《生命星轨》、冥想法《万花梦》、秘剑术《寰宇剑》……” 吉兰呢喃着，深吸口气。 这三门知识都很重要，分别涉及自身体魄、灵性和战斗三方面。 可他摸不准，后续的提升究竟有多大的消耗，若是手头四千多的神秘点数不够全部升一遍，那就有些尴尬了。 ‘先升锻体术吧，继续发挥长处。’ 吉兰心想着，掏出了记载着《生命星轨》的黑色笔记本，翻开研读起了其中内容。 继入门阶段“冲相”之后，初期第二阶段为“刑相”。对体魄的增强不算质的飞跃，但提升较为平滑，还算不错。 吉兰看了会，有了个底。 于是便在心底暗暗呼唤一句： ‘斑斓！’ 旋即，他眼中的彩色数字跌落一截，从原本的“4312”变成了“3612”，消耗了700点神秘能量。 而锻体术《生命星轨》的“刑相”，也顺势被吉兰所掌握。 他感觉浑身发热。 以及在闭眼之后，看到了莫名的星象之景。两轮璀璨的星体在运动中相冲，擦肩而过，构成了极具压迫感的轨迹。 而吉兰自身的代谢，也自然而然地变得不那么规律，呼吸急促，浑身发汗，但心跳却极为缓慢。 渐渐地，他的体温降低。 内脏、骨骼、肌肉和皮肤，乃至各器官组织都在悄无声息之间，发生了些许变化。 时间缓缓流逝。 来到了午夜三点左右。 吉兰再度睁眼，却发现自身的状态非常好，一切都恢复如初。 ‘体魄的综合素质，应该在原有的基础上，又提升了将近三成……’ 他站起身，伸展了一下拳脚，稍微测试了一番后，在心中暗道。 这轮提升，让其心情大好。 “嗯，接下来是冥想法！” 他呢喃一句，再度呼唤起“斑斓”。 这次，神秘点数消耗了整整900点，令吉兰掌握了冥想法《万花梦》的第三阶段“烟火”。 他干脆脱去衣物，在身上涂抹了一遍修行秘药“熔岩香膏”，然后用《万花梦》进行了一番冥想。 实测结果，其锤炼灵知的效率，约莫是“十二刺”《铁荆棘冥想法》的三倍。 冥想一次，相当于普通神秘者一个月的效率！ 再加上改良版的“熔岩香膏”，吉兰能够同时吸收四种宇宙元素，灵性的提升快得离谱。 他感觉自己再过不久，就能够满足晋升5阶的硬性条件了。 一番修行过后，窗外的天色已是蒙蒙亮。 吉兰趁热打铁，再度催动“斑斓”，对秘剑术《寰宇剑》进行了一番提升。 令他感到惊讶的是，继第一篇章“星辰”后的第二篇章“银河”，所消耗的点数竟然翻了个倍！ 直接扣除了1600点能量！ 吉兰在《不败传说》中积攒的点数，很快跌落到了“1112”点。 他的脑海里，原本关于“寰宇剑·银河”的知识一片黑，完全不懂。此时此刻，却仿佛被一颗颗划过的流星串联，最终有所明悟，构建出一幅璀璨的银河画卷。 ‘原本星辰篇四大分支剑技，攻、防、奇、杀，全都进一步得到了提升，不论剑技威力还是精妙程度，都相差甚远。’ 吉兰双眼明亮，倒映着窗外的天光。 他手一抬，笑噪之剑随之出现于掌中。旋即，吉兰的眼角突然亮起了银色光芒，形成两道拖曳的银线。 在他的视野里，目之所及仿佛都处于静止的状态，连空气中的灰尘都被凝固。 吉兰在一瞬间出手。 笑噪之剑竟莫名消失不见，仿佛从未出现过。而主卧房间之中，竟被密密麻麻的剑光填满，仿若一片漩涡状的星河，无比璀璨。 星河流转，以吉兰为中心而坍缩。 最终凝聚一点，再度爆发。 一道弧形的银色轨迹蜿蜒而出，将房间照得敞亮。 噌—— 待吉兰收剑，化杖杵地。 房间里的点点星光甚至依旧存在，并如同尘埃般缓缓坠落。 在坠落的过程中，缓慢消失。 ‘这门秘剑术太过深奥，若非‘斑斓’辅助，以我自身苦修习练，恐怕还真如帕拉老师所说，没有十几二十年无法掌握。’ 吉兰面露思索。 他又看向四周空气里，残留的星光，暗暗吃惊。 这些光点，实际是被秘剑术所引爆的宇宙元素，让它们从“不可见”的状态，变为实质的光能量，同时伴随着强烈的磁场辐射。 “寰宇剑·银河”所引动能量巨大，以至于吉兰方才即便是随手试招，也使得整個房间充斥神秘磁场。 若寻常人等贸然在此时踏入，将会在几个呼吸之间，被磁场荡过全身，当场死亡。 “嗯……”吉兰沉吟一声。“这门秘剑术修炼至‘银河篇’后，似乎发生了质变，消耗也随之变大了不少，所幸我的体魄和灵性支撑得住。” 他扫了眼四周的情况，掏出了几瓶“荡磁水”，泼洒在房间的各个角落，用于消减“寰宇剑”造成的影响。 此举是为了避免老夏尔和女仆们，在他稍后离开公寓后，误入房间而导致意外发生。 紧接着，吉兰看着自己剩下一千出头的点数，试着让“斑斓”推演起玩家途径的5阶原质。 很快，不出所料，推演失败了。 原因是能量不够。 即便吉兰取出了“玩偶”和“怪物”这两份躯壳螺旋的5阶秘传，作为参考，但“斑斓”的反馈依旧是不行。 吉兰愕然看到，“斑斓”给出的提示是，还需要5000点能量。 ‘嗯……看来是因为少了最主要的“导演”之途5阶秘传，所以推演起来非常困难，毕竟那才是玩家途径的关键蓝本。’ 他心想着。 ‘有了它之后，应该可以减少大部分消耗，届时推演所需的能量就会少很多……所以鸦女士手里的“灯光”秘传，我是势在必得了。’ 吉兰又看了眼时间，现在已经是早上八点了，距离和鸦女士约定的会面只剩一个小时。 于是，他去盥洗室洗漱了一番，出来换了身得体的衣物。又将披肩的金红渐变长发，扎成了马尾。 将自身形象打理妥当后，他这才取出了“夜玫”的身份信物，黄金铸成的“骑士棋”。 由灵性催动后，伴随金光一闪。 棋子从吉兰掌心漂浮而起，自行倒悬于半空，他的面前出现了一扇只有灵视才能看到的椭圆形小门。 吉兰迈开步子，踏入其中。 哗。 视线随之一转。 他便发现自己来到了一片青葱空旷的花园草坪上。 前方不远处，那栋粉白相间的建筑前，白色的圆桌和高背椅闲置，仅有一位女士端坐在那里。 吉兰快步走了过去。 “早安，鸦女士，让你久等了。”他歉意一笑，脱下帽子朝对方绅士一礼。 “早安，血枭先生。”戴着黑色小礼帽，蒙着黑色面纱的女士点点头，笑道。“不过倒也没有久等，我刚到。” “请坐。” “嗯。” 吉兰拉开女士对面的白椅子，坐了下来。 只见女士抬起一只戴着黑麂皮指套的手，轻轻一挥。桌面上随之便出现了一盘盘的菜品，以及咖啡、牛奶和茶等饮品。 “我们边吃边聊。”女士笑道。 “乐意奉陪。”吉兰微笑颔首，也不客气，直接拿起餐具，吃起了这份早点。 两人随意闲谈了几句后。 吉兰咽下了嘴里的食物，喝了口茶问道： “鸦女士，关于忒塞尔·尤金，你知道多少？” “‘不败者’忒塞尔……” 鸦女士停下了手里的银匙，面纱下投来意味深长的眼神。 “看来伱已经看过胶卷了。” “是的。”吉兰也不隐瞒，坦然承认。 “嗯……忒塞尔曾经统一过西部诸国，如今的斯图特加特帝国，便是由祂一手建立。” 鸦女士想了想，说道。 吉兰一怔。 “忒塞尔是斯图特加特帝国的初代帝王？” “没错。”鸦女士点点头。“祂飞升之前，曾举旗反攻当时的多罗王国，最终击败了王室和教会，统一了叛军联盟。” “而在这之后，更是先后歼灭了北方的北蛮人文明，以及极西沿海的海野人文明，成为了历史闻名的‘忒塞尔大帝’。” “当然，祂也在成为帝王后不久，便飞升神乡，最终成为了三月使徒之一的‘不败者’。” “原来如此。”吉兰很是惊讶，点了点头。 在影片结尾，正是忒塞尔离开王城克莱因，前往属于他自己的偏远领地。 之后肯定又发生了什么，导致新王伊万与忒塞尔之间的矛盾加剧，最终双方成为死敌。 只是吉兰没有想到，忒塞尔竟然做了这么多丰功伟业，建立的斯图特加特帝国更是成为了当今世界的三大霸主之一。 “那么关于另一位三月使徒‘壁垒’陶诺斯，鸦女士是否也有所了解？” 吉兰再度发问。 鸦女士却摇摇头。 “陶诺斯的事迹鲜有人知，甚至‘记录会’内部都并未存有关于祂的真实胶卷……这位使徒的来历很神秘，且远比绝大多数使徒都古老。” “只知道的是，祂并非由人类飞升，而是神秘生物。并且，祂与‘不败者’忒塞尔，两者关系要好。” 吉兰点点头，若有所思。 然后，笑了笑，取出了一盘黑色的胶卷盘，递到了女士的面前。 “这就是你委托我前往佛萨卡王国寻找的真实胶卷《不败传说》。” “谢了，血枭。”鸦女士放下银叉，接过了胶卷盘，笑道。 她随意瞥了两眼，确认了胶卷的真实性后，也不拐弯抹角，直接说道： “熔炉宝剑螺旋，二月‘导演’之途的5阶‘灯光’秘传如是说……” 鸦女士语气轻缓，吐词清晰。 她将“灯光”秘传一对一阐述给了吉兰，并对这份秘传进行了详细的讲解。 毕竟秘传的格律是四字四行，浓缩了很多信息。所以也导致口述秘传，要比纸质秘传等媒介更容易理解。 不多时。 吉兰将“灯光”秘传深深记忆在脑海里，便朝鸦女士点头道： “我都记住了。” “嗯，那就好。”鸦女士笑道。“交易愉快，血枭先生。” “交易愉快。” 委托完成后，两人并未就此分别，而是继续吃着早点，闲谈起来。 关于真实胶卷，关于秘史，两人都聊了很多。甚至，还聊到了苍鹳弗朗哥。 鸦女士表示，弗朗哥的做事风格严谨，态度认真，如今晋升到了3阶灵秘者后，被她提拔成了“三星影评人”。 “苍鹳先生的天赋不错，在神秘学上的进步很快。等他哪天晋升久世者后，我会考虑让他进入‘放映圆桌’，成为‘记录会’的高层。” 鸦女士说道。 吉兰笑笑，表示感谢。 同时，在心中暗道： ‘这天不会太久。’ ------------ 406 狞羊 吉兰与鸦女士两人，在棋盘庄园的草坪上边用餐边闲谈，度过了一个相对愉快的早晨。 他们从当今时势聊到了神秘圈子，又从神秘圈子聊到了炼金术。 让鸦女士感到诧异的是，吉兰·伊洛斯其实对炼金术有着极为渊博的学识，并且一些独到的见解还对她有着不小的启发。 原本在初次见面时的聚会上，吉兰一言不发，让她误以为这年轻人只是初学者，基础薄弱，才没法融入大家的研讨当中。 但现在看来，对方只不过是深藏不漏外加低调。 这不禁让鸦女士在心中暗暗感慨，不愧是炼金术大师帕拉·赛尔苏斯的学生。 她还有一种强烈的预感。 或许再过不久，眼前这名青年，便会在神秘圈中崭露头角，并逐渐成为像帕拉那般传奇的人物。 临近正午时分，吉兰告别了鸦女士，从棋盘庄园离开，返回了尘世。 他踏过光圈小门，重新回到了公寓主卧之中。 刚一回来，吉兰做的第一件事，便是催动“斑斓”，再度进行玩家途径5阶原质的推演。 这次从鸦女士那里拿到了“灯光”秘传，有了这个关键蓝本，那么再推演起来，绝对会轻松不少。 吉兰闭上双眼，集中注意力，不断在脑海里回忆着“玩偶”、“怪物”和“灯光”这三份5阶秘传。 很快，吉兰的双眸里彩光闪耀，“斑斓”被引动，不断进行着推演。 然而，这次依旧失败了。 ‘嗯？神秘能量还是不够吗……’ 吉兰眼中的彩光缓缓褪去，面露遗憾之色。 他留意到，彩数“1112”成了半透明，而上方浮现出一个灰色的“3000”。 ‘看来即便有了“灯光”秘传，推演所需的能量还是巨大。不过也还算好，起码减掉了2000的点数缺口。’ 吉兰暗自感慨。 只有给“斑斓”提供各道路秘传作为参考，它才有足够的基础用于推演崭新的原质。 吉兰虽然觉得可惜，但也只好暂时将这件事放下。要么继续收集秘传，要么便攒够点数，再进行推演。 ‘嗯……在《不败传说》当中，还收集了不少王国烙印，先把它们都丢到十字剑篝火里烧了吧。’ 他想了想，走到了窗边的椅子上坐下，然后靠着椅背，直接闭眼入睡。 呼吸逐渐平缓，意识随之下沉。 吉兰很快又来到了夜幕之下的梦境海，自己的心灵岛屿依旧静谧，唯有中央的露天石殿里，那十字剑篝火燃烧不休。 他走在石板小道上，快步来到了篝火旁。停下脚步后，抬起手，五指张开，凭空托举。 嗡。 嗡嗡嗡—— 一个接一個的彩色烙印出现，悬浮于吉兰掌心，不断旋转。 这些王国烙印清一色的相同图案，都是同心圆中央嵌有宝剑，并隐隐有着一头野兽的轮廓。 另外还有一枚稍大，图案更加繁复的烙印，略有不同。是同心圆与圣杯的组合，浮现轮廓则是扭曲的人体。 ‘九枚4阶“野兽”烙印，还有一枚5阶“腐尸”烙印……’ 吉兰清点着数量，面露思忖。 ‘还从未一次性吞噬过这么多烙印，不知道我的心灵王国又会发生怎样的变化。’ 心想着，他不再犹豫，直接将手头的十枚王国烙印，一次性投入了十字剑篝火当中。 噗噗噗！ 十字剑篝火的火势先是一矮，旋即熊的一声，变得更加蓬勃旺盛。仿佛往火里添油一般，火焰被迅速催化，燃烧剧烈。 吉兰注意到，那些王国烙印在火焰中变得扭曲变形，仿佛被某种力量左右撕扯，散发出斑斓的彩光。 那熟悉的螺旋火柱再度出现，冲天而起。但这次的程度却更加剧烈，那火龙卷不断旋转，更是扬起了大风。 飕飕—— 吉兰很快感觉到，脚下的小岛微微颤动起来，仿若地震。 隆隆的声音不绝于耳。 他看到，露天石殿外围的泥土开始翻出新的雕花石板，使得整个石殿的面积进一步扩大。 而原本端坐于拇指石柱王位上的“疯王”，仿佛也接受到了某种力量，缓缓抬起了手臂。 其燃烧着绿焰的骸骨王冠变得更加璀璨夺目，而肩头的半透明的猩红披风，更是如火焰般燃烧摇曳。 吉兰突然眼神一凝。 他注意到，在“疯王”的王座背后，竟缓缓浮现出了一道硕大的野兽身影。 那似乎是一头长有狰狞犄角的白色牡羊，其嘴角腐烂，裂开一道延伸至耳后的伤口。 看上去，仿佛是在狞笑。 而牡羊的身上，还披挂着与“疯王”近似的灰石骸骨甲胄，四足燃烧着绿焰。 ‘看来，吞噬了十枚王国烙印后，我的心灵不仅变得更为坚固，甚至还多出了一只怪物……’ 吉兰颇有些诧异。 但很快，他想到了什么。 ‘“野兽”原质属于三月“角斗士”之道，而这位司辰，象征着黄道十二宫中的“白羊座”……在吸收了大量的同质烙印后，怪物的模样便是以牡羊的形式出现。’ ‘嗯，其中还有“腐尸”原质的影响，使得这羊形怪物的外貌和力量，也有所变化。’ ‘倒是可以作为“疯王”的坐骑，在我施展“王临”后，一同于尘世中显化出来。’ 吉兰看着那王座后，比常规马匹还要大两轮的巨型牡羊，不由笑了起来，轻声道： “就给它取名叫“狞笑之羊”吧。” 得到赐名的怪物，咧开了那大嘴，露出密密麻麻的尖齿。 它似乎在笑。 吉兰感受着自身心灵的变化，颇为惊讶。他估摸着，按照常规标准，自己的心灵强度恐怕已经摸到了5阶的天花板，近乎抵达了6阶的新高度。 ‘心灵强度比我自身原质阶位还要高一两个层次，或许可以作为一张底牌，将不明真相的敌人骗进来杀掉。’ 吉兰低垂眼帘，酝酿着坏水。 当初第九鸽黛笛尔，正是不清楚这一点，才闯入了他的心灵王国里，被“疯王”逮了个正着。 按照神秘学常理，人的心灵普遍脆弱，是一个公认的弱点。 一旦被人入侵心灵，强行毁去烙印，那么就相当于直接摧毁了此人的灵性和力量源泉。 这也是秘社“圣歌团”与“白鸽塔”最为引人忌惮的地方。 他们似乎就掌握着入侵心灵的秘法。 若是与之敌对，稍有不慎，就会在阴沟里翻船。他们完全可以不与你正面交手，而是在你大意之际，趁机潜入你的心灵深处，捣毁你的王国烙印。 可现如今，吉兰完全不用担心这种阴招。恰恰相反，他巴不得这些敌人自己送上门来。 ‘一次性吞噬了这么多王国烙印，其中还有一枚5阶的……相信“黎明之手”的四名成员，也得到了力量的灌输吧？’ 吉兰仰头看着那渐渐缩小的火龙卷，在心中暗道一声。 而事实也与他的猜想一致。 此时此刻，正分散尘世各地的苍鹳、黑鹬、白鸥和赤雀四人，都分匀到了一股强大的力量。 其中赤雀奥萝拉更是原地跨过3阶门槛，赶上了苍鹳他们三人的进度。 四名秘社成员，统统在这股力量的帮助下，瞬间完成了积累。待神乡烙印一成，便能直接晋升为4阶久世者。 他们在无比震惊的同时，都不约而同地联想到了自家秘社的首领，吉兰先生。 必然又是他，猎杀了新的久世者，吞噬了对方的王国烙印，才使得自己“喝到了汤”。 只不过，这一次得到的力量过于庞大，所以让四人惊疑不定地猜想，吉兰先生到底又杀了多少久世者啊…… 力量来得如此频繁，吉兰先生杀起久世者来，怎么跟杀鸡一样？！ 吉兰并不知道四人的想法。 他做完这一切后，便从睡梦中苏醒过来，意识重回现实。 眼下，时间已是到了下午一点出头。 吉兰走出房门，下了楼，和老夏尔说了一声后，便独自驱车前往了凯旋大厦。 刚敲开委员长办公室的门，他便一脸歉意地向老师帕拉说明了情况： “抱歉，老师，今日早晨与鸦女士相约委托一事，所以没来上课。” “无妨。”坐在弧形办公桌后的老者微笑摆手。“委托的情况如何？” “已经圆满完成。”吉兰走了过来，在帕拉的示意下落座。“佛萨卡一行，我顺利拿到了委托目标，一盘名为《不败传说》的真实胶卷。” “胶卷已经交付给了鸦女士，从她那里换到了‘灯光’秘传。” “很好。”帕拉颔首笑道。 “对了，老师。”吉兰突然想到了什么，直接掏出了一个蓝色的牛头人石雕，还有一张白卡。“这是我返程时，从佛萨卡王室那里得到的东西。” “嗯……”帕拉接过两样东西，稍作打量。“一张‘萨尔牌’，还有一尊‘陶诺斯石像’。” “萨尔牌颇为珍贵，只在神秘圈子上层流通。硬是要衡量它的价值的话，差不多相当于1000凯撒左右吧。” 帕拉向自己的学生解释道。 “至于这尊石像，若无必要，不要尝试激活它，这会让那位三月使徒有所感应。” “元首与那位司辰没什么交情，双方井水不犯河水。” 吉兰点点头，表示了解。 “知道了，老师。” “嗯。”帕拉将两样东西又递回给了吉兰。“既然你来了，那今天的课程继续吧，我们没有时间浪费了。” “是。”吉兰回应道。 … … 学习生活总是平静且不觉时间飞速。 转眼间，已是来到了2月末。 距离吉兰回国，过去了将近一个月的时间。 这段时间里，吉兰每天按部就班地跟随帕拉老师学习。 对于他已经彻底掌握了锻体术、冥想法和秘剑术新阶段内容的帕拉·赛尔苏斯，在经过最初的震惊之后，逐渐陷入了习以为常的麻木。 原本也自认为天才的帕拉，在遇见吉兰之后，偶尔会心生感慨，暗道这尘世在每个时代，都会出现一些不合常理的传奇人物。 而自己，会不会就这般机缘巧合之下，收下了一名终将成为传奇的学生呢？ 他本来仅是觉得吉兰是一位稍有天赋的青年，其人品信念都值得托付，故而在自身寿命将尽之际，将其收作传承者。 只要对方能够从自己手里学到三分知识，也算是无憾了。 但吉兰一次又一次的表现，却逐渐让帕拉改变了这个想法，转而生出了更多的希望。 或许，这位学生能超越自己也说不定…… 最终，替代自己，比自己做得更好，让帝国走向骑士团那个梦想中的和平盛世。 帕拉对此满怀期待。 吉兰在学习的过程中，愈发感觉到了压力。帕拉老师所传授的“贤者秘纹”万分深奥，要远比一般的“分解重构术”深奥得多。 两者的区别，犹如四则运算与斯托克斯方程。即便这里的比喻过于夸张，而“分解重构术”也并非能用简单来形容。 但这依旧让他学得相当吃力。 不得已之下，吉兰只好动用“斑斓”提速。通过消耗神秘点数，来一步步掌握“贤者秘纹”的关键节点。 就这般，原本剩下的“1112”点神秘能量，最终在多次消耗过后，变成了“112”，其中投入了1000点进去。 吉兰再度被掏空了积蓄。 当然，他并不后悔。毕竟付出了这么多点数，收获自然不小。 他目前对“贤者秘纹”已经初步掌握，能够正式与老师帕拉深入交流一些自己的想法。 于是乎，在3月1日这天。 帕拉宣布暂停课程。 师徒二人进入了构想和测试阶段，专门用于为吉兰设计专属的“贤者秘纹”。 七天之后。 吉兰与老师一同在办公室里调配材料，然后由帕拉亲手为他铭刻上了“贤者秘纹”。 只见帕拉拈着一柄红水晶般的棱镜笔，一脸认真地在吉兰的双手掌心，铭刻着极为细致的线条与符号。 笔尖锋利无比，划破吉兰的皮肤，将沾染的特殊红色炼金药渗入进去，再以猩红电弧进行闭合。 这些线条纹路非常细密，即便通过高倍显微镜，也难以看清。 时间悄然流逝，到了傍晚。 帕拉这才停笔，长出了一口气，颇为满意地说道： “吉兰，你的‘贤者秘纹’铭刻完了。” ------------ 407 狩魔 吉兰低垂眼帘，仔细端详着自己的双手。 只见左右手的掌心，各铭刻着一个圆形印记，中间镶嵌着一个正三角图案，构成一个基础炼金阵。 而在正三角的每一个顶点，又有一個圆，圆中依旧嵌有正三角。 如此循环往复，层层套嵌了四次。 密密麻麻的纹路和符号，填充其中，乍一眼看去，直叫人眼花缭乱，头晕目眩。 方才帕拉动手铭刻之际，吉兰并未感觉到疼痛，而此时，双手掌心却隐隐传来温热和刺痛。 “左手进行分解，右手用于重构？” 吉兰观察着掌心“贤者秘纹”的线路，呢喃一句。 可很快，他眼神一凝。 吉兰猛抬头，惊讶地看了眼老师帕拉。 “不……似乎不是这样。” “你看出来了？”白发老者笑道。“实际上，左右手的‘贤者秘纹’都是分解，独立却又能够叠加，实现强分解效果……若是将双手合十，又可组合成重构阵图。” “果然是这样。”吉兰眉头一扬。 他的“贤者秘纹”，显然和老师的不同。帕拉·赛尔苏斯的分解阵与重构阵并未单独分开，而是融合唯一，这样施法时间更短，威能也更大。 “来，试试吧。”帕拉说着，从抽屉里取出了一管浓稠的黑色试剂。“这是一支‘炼金催化药’，蕴含的能量有限，远远比不上‘哲人石’，但也足以支撑你施展几次炼金术了。” 吉兰默默接过老师的试剂。 然后将其淋在了双手上。 淅沥沥。 掌心的两个印记突然绽放银芒，竟在几个呼吸间，将这些黑色的浓稠液体吸收殆尽。 吉兰左手抓握着玻璃空瓶，深吸口气。 “炼！”他轻喝一声。 噼啪！ 只见其左手迸发出亮银色的电弧，不断跳跃，滋啦作响。 旋即，手里的玻璃瓶瞬间崩解，化作了一滩灰烬般的粉尘物质，堆积在其掌心上。 “尘世万物皆存在于真理律法之中，‘贤者秘纹’浓缩了我这一生，对炼金术的所有理解。” 帕拉沉声道。 “这是以凡人之躯，撬动真理之举。理解万物，分解万物，重构万物，一如神明。” 吉兰静静聆听着老师的话语。 他的目光，紧盯着掌心的齑粉。 旋即，缓缓将右手贴靠了上来，双手合拢。 吉兰的脑海里，闪过诸多炼金术学识，并集中精力回忆着一种生物的结构和组成。 同时，沉声道： “构！” 噼啪！！ 银白色的电弧在其双手之间腾跃。 朴朴朴朴—— 只见几十只蓝色的蝴蝶，竟从吉兰的双手之中飞出！ 然后在师徒二人的注视下，于办公室内四处飞舞，最终从敞开的窗户飞了出去。 “成功了……”吉兰露出了笑容。 他从椅子上站起身，郑重其事地朝白发老者脱帽一礼，微微躬身。 “谢谢您，老师。” “不必见外。”帕拉摆摆手。 他看着眼前的青年，颇为满意地点头，又道： “能在这么短的时间里，成功掌握‘贤者秘纹’，实属了不起……而这，也算完成了我大半的心愿。” “吉兰，世间万物皆遵循‘等价交换’原则，故而每次施展‘贤者秘纹’，都需要消耗对应的能量……” “寻常的‘炼金催化药’虽然可以为其充能，但即便是最顶级的催化药，也经不起几次消耗。这若是放在平时还好，可一旦处于战斗状态，却是相当致命。” 吉兰点点头，明白了老师的意思。 于是他顺势说道： “所以，只有‘哲人石’能够胜任这一点。” “不错。”帕拉颔首，予以肯定。“‘哲人石’蕴含的能量，是顶级催化药的千倍万倍，只需一颗，都能支撑你使用很久。” “并且，它的妙处还不仅于此。” “你再去一趟神之乡吧，找到‘回廊’的入口，在那片区域徘徊着许多魔鬼……狩猎捕获足够多的魔鬼领主或贵族，将它们带回来，我亲自教你炼制‘哲人石’。” 帕拉说道。 “顺便，你也该补足剩余的三道‘足迹’，提前为晋升5阶作准备了。” 叮！ 这时，吉兰的耳畔突然听见了一道清脆的声响。 斑斓的七彩光芒，随之在其面前构成了数行歪斜的字迹，连帕拉老师都未曾察觉： “触发任务：狩魔。” “老师帕拉·赛尔苏斯建议你，应当炼制‘哲人石’作为‘贤者秘纹’的能量源泉，而这需要高等魔鬼作为主材料。” “请根据帕拉的提示，前往神之乡·托亚兰，寻找‘回廊’入口，并捕捉足够的高等魔鬼返回。” “时限：168小时。” “奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。” “任务未接受。” 吉兰这才明悟，是自己的“玩家”原质被动触发了“金色感叹”的能力。 他没有犹豫，直接在心中暗道： ‘接受。’ 叮！ 伴随又一道脆响，彩色的文字消失。 “我知道了，老师。” 吉兰朝老者点点头，说道。 帕拉嗯了声，笑道： “先回去休息下吧，这段时间过于忙碌，身心都紧绷……即便你我都是久世者，但劳逸结合才能长久。” “感谢老师关心，我会的。” 吉兰再度一礼，这才在老者的注视下，转身离开。 … … 回到莫拉雷斯街9号公寓后，吉兰独自去往了阁楼的炼金室，并将房门反锁。 他站在硕大的工作台前，点亮了灯，静静看着桌上的杂物。 想了想，吉兰拿起了一个锡壶，放在手里把玩了片刻。然后，他催动了“贤者秘纹”的力量。 噼啪！ 银色电弧跳跃，锡壶瞬间化作了齑粉。吉兰紧接双手合十，便将齑粉重构成了一粒种子。 种子以肉眼可见的速度，在其掌心发芽，生长，又长成了一朵鲜艳欲滴的猩红玫瑰花。 吉兰端详着手里的花，嗅着那浓郁的甜腻芬芳，不禁感慨，这并非什么障眼法，而是实打实将一件毫不相关的事物，分解重构成了另一件事物。 这时，他又发现，自己双手掌心的印记稍显暗淡，多半是之前吸收的“催化药”能量消耗了不少。 吉兰陷入了沉思。 ‘既然所需的是能量，那么“斑斓”储存的神秘点数，能否充当“贤者秘纹”的能源呢……’ 他想了想，打算先将秘纹中的能量耗尽，再做尝试。 于是，吉兰继续施展炼金术。 噼啪！ 伴随银色电芒乍现，其手中的玫瑰花瞬间凋零，化作齑粉。又被其双手合拢，重构成了一根粉色珊瑚状物质。 这正是一种名为“樱珊”的神秘材料，炼制“灯芯魔药”必不可缺的主材。 然而吉兰稍作打量，却是一脸失望。 ‘只是徒有其表，外观一致罢了，并不是真正的“樱珊”。看来，不能将普通物质，分解重构成神秘材料么……也对，这不符合“等价交换”原则。’ 他又接连尝试了几次，结果都是如此。炼成的材料，全都只是外观一致，却并不蕴含神秘物质。 而吉兰的“贤者秘纹”，也恰好耗尽了能量，无法再施展炼金术。 ‘斑斓！’ 吉兰在心中呼唤一句。 然后，试探性地抓握手里刚炼成的黑翡石—— 噼啪！！ 刺眼的亮银色电弧从其指尖迸发！ 掌心的黑色石头，在银色电弧之中瞬间分解。 “嗯？”吉兰眼睛一亮。“可行！” 他双手合掌。 啪的一声。 一根粉色的珊瑚再度出现，而这次，却是真正意义上的“樱珊”！ “神秘点数不仅能够作为‘贤者秘纹’的能源，还可以将普通物品炼成神秘材料？！” 吉兰颇为惊喜。 他连忙又将注意力放到视线一角的彩数上，原本还剩下的“112”点能量，现在仅存“62”。 炼成“樱珊”花费了50点能量。 ‘这样的消耗也还算合理。’ 吉兰点点头，脸上的笑容更甚。 这个新发现，让他颇为高兴。 因为这意味着，“贤者秘纹”将在“斑斓”的辅助下，存在着更多可能。 ‘只要神秘点数足够，我便能够炼成神秘材料……或许涉及神秘的事物，大部分也都可以炼成！’ 吉兰心想。 … … 夜。 清醒梦，心灵王国罗德兰。 吉兰召集了“黎明之手”全体成员，于露天石殿中聚会。 苍鹳、黑鹬、白鸥与赤雀四人，陆续降临于此，在各自指头的石柱顶端落座。 刚一进来，他们其实就发现了这里的变化。因为实在过于明显，想不注意到都难。 首先是露天石殿的面积，相较于之前又进一步扩大，直径差不多来到了一里。 如此硕大的石殿，相当于四五个足球场，给人以空旷肃穆之感。而位于中央的十字剑篝火，竟奇迹般能将整个石殿照亮。 连暗淡的夜色以及更外围的黑海，都无法压制这里的火光。 另外，尤为引人注目的，便是拇指石柱上，那王座身影一侧，多出了一头体型硕大的白羊。 其浑身披甲，头顶犄角，四足踏炎。腐烂的嘴角裂开口子，仿若保持着狞笑。 那一双黑白二色的横瞳，充斥着暴虐的凶光，令四人有些不适。 赤雀奥萝拉最先收回目光，似乎不愿再注视那头牡羊。 “吉兰先生，谢谢伱。” 她看向紫眸青年，轻声道。 “再次得到你的力量馈赠，我已经成功晋升3阶‘辉光’，并且所需的积累也都提前完成……接下来只需要造访一次神之乡，再触及4阶原质，便能够攀登至久世者阶段。” “我们的情况也都差不多。” 苍鹳等人点点头，附和笑道。 吉兰摆摆手。 “这次召集大家，也正是因此。” 他说着，指了指石殿外的黑海方向。 “我准备去一趟神之乡，可以顺便带你们一程。” “嗯？” 苍鹳四人先是一怔，旋即相视一眼，纷纷露出了欣喜之色。 赤雀奥萝拉洋溢着笑容，说道： “这真是太好了，吉兰先生！” “其实这段时间，我曾试着从这里出航，去茫茫大海上搜寻神之乡的踪迹……可即便有着吉兰你教导的‘情绪锚点法’，依旧屡屡失败。” 白鸥摇头说道。 苍鹳与黑鹬两人很是赞同阿莱薇娅的话，点点头。 “既然如此，那我们便出发吧。” 吉兰笑道。 四人欣然应允，各自从石柱席位上飞跃而下，紧随吉兰从石板小道离开了石殿。 待到海边，吉兰轻轻打了个响指。 啪！ 只见一艘不大的木头小舟凭空出现，扑通一声落在了海面，溅起黑色水花。 这艘小船通体散发着明亮耀眼的四色彩光，给人一种华贵稳固之感。 “上来吧。” 吉兰朝身旁的同伴们道了句，自顾自迈出一步，整个人轻巧落在了小船上。 其余四人也不拘谨，陆续上船。 很快，小船无浆自动，缓缓划破海面，驶离了心灵岛屿的岸边，朝着一望无际的漆黑海平线而去…… 途中。 集社几人坐在船上闲谈。 “对了，你们各自的4阶秘传已经提前准备好了吗？” 吉兰问道。 原本他并不抱什么希望，然而出乎意料的是，苍鹳四人竟然都点了点头。 “或许是进步迅速的缘故，秘社高层对我报以极大的期望，便将4阶秘传交给了我。” 苍鹳说道。 其余三人的情况也都类似。 “这样吗……”吉兰一怔，旋即笑道：“总之不是坏事。” “正好，我有个请求，希望大家能将各自的4阶秘传分享给我。作为交换，我会赠予各位一份5阶‘怪物’秘传。” “虽然你们用不上，但可以将其作为知识类商品，找机会与人交易。” 众人哪会拒绝吉兰的请求。 即便他不提出交换，苍鹳四人也都愿意无条件将自己手里的秘传分享给他。 于是乎，众人便在小船上，互相分享了各自的秘传。 吉兰因此又相继掌握了“火柴”、“病患”、“呢喃”和“旗手”的秘传知识。 他直接将这四份秘传“投喂”给了“斑斓”，以助其推演。 这次，原本所需的3000点神秘能量再度打折，减少到了2000！ ‘很好……’ 吉兰眼中带笑。 ‘如此一来，收集神秘点数的压力又小了一分。’ ------------ 书房漏水，延迟更新 书房天花板漏水，正好落我头顶。 目前找物业和楼上住户解决，更新可能要晚点。 ------------ 408 狩魔 二 吉兰的灵性小舟散发着彩光，在漆黑一片的海洋上航行。 远观之下，仿佛就像是无尽黑暗里唯一的光亮。 苍鹳四人默默坐在小船上，环顾四周。一望无际的海平面几乎看不见波澜，只有死寂与黑暗。 就这般，航行了很长一段时间后。 “大家快看那边！” 赤雀奥萝拉突然惊呼一声，手指着小船正前方的远处。 其余几人抬头看去，只见远方海平面出现了一片陆地。朦胧的光与雾将其团团笼罩，看不真切，梦幻万分。 众人都有一种直觉。 那里…… 就是神之乡·托亚兰！ “好美……”奥萝拉喃喃道。“原来神的居所，是这副模样。” “多亏吉兰先生愿意载我们一程，否则还不知要多久，才能成功造访神乡。” 苍鹳摇摇头感慨一句。 白鸥和黑鹬也都颔首附和。 轰隆！！ 这时，不远处的海面上突然涌起了巨浪，水花四溅。 小船也在涌动的海面左右摇摆。 “怎么回事？！”黑鹬一把抓住小船边缘，稳住自身，惊呼一声。 “是海怪……巨大的章鱼海怪！” 白鸥阿莱薇娅用急促的语气说道。 众人看到，一团庞大的黑影从海面露出了头，还有十几根粗壮的触须，不停舞动。 “这是克拉肯！”奥萝拉想起了什么，连忙解释道。“传言生活在梦境海深处，游荡于神之乡周边海域的一种高危神秘生物！” “对不具备‘神乡烙印’的神秘者，它们会主动发起袭击……这也算是初次造访神之乡的一种考验。” 闻言，众人一惊。 看着那体型庞大的海怪，以及更远处又陆续冒头的身影，他们顿时感到了压力。 “奥萝拉说的不错，你们四人都还没有‘神乡烙印’，如此一来，拦路的克拉肯必然不在少数。” 吉兰加快了小舟的航行速度，沉声说道。 “不过别担心，既然说了送你们一程，这些也都在我的预料之中……大家坐稳，我很快回来。” 说罢，他从小船一跃而起，飞到了半空，头也不回地朝前方而去。 坐在船上的四人连忙站起身，看着紫眸青年的背影越飞越高。 倏地，他们瞳孔一缩。 只见吉兰的背后，突然浮现出了“疯王”那三米来高的甲胄轮廓。 然后，两者逐渐靠拢，合二为一。 一抹猩红半透明的虚幻披风展开，猎猎作响，如烈焰般飞扬。 座下还骑乘着那头，在露天石殿中见到过的狰狞牡羊。 啪哒，啪哒。 浑身披甲的牡羊四足踏空，于半空中留下一个个绿焰足迹。其仰头咧嘴，仿若狞笑般嘶鸣，发出尖啸。 “哈——” 苍鹳四人不禁捂住双耳，面露惊色。 吉兰施展出“王临”，直接化身“疯王”形态。骑乘狞羊，手持轮锤，如天降魔神般落下。 “淬！”只听那燃烧着绿火的骸骨王冠下，传来一声沙哑的咆哮。 吉兰抡起大锤，一转。 锤头背后的磔轮高速旋转，如电锯般发出轰鸣。 轰—— 轮锤扫过触须，将其轻易砸成了两截，无数碎渣混杂着浓汁，四处飞溅。 狞羊骑士数个灵巧至极的腾跃，于苍鹳四人的视线中留下左右闪动的猩红轨迹，轰隆的巨响接连不断。 轰轰轰轰！！ 一根根冒出海面肆虐的粗壮触须，在狞羊骑士途经过后，纷纷断裂爆开。 仅仅几个呼吸的时间，吉兰便已骑踏虚空，飞驰到了第一头克拉肯的面前。 他再次调转锤头，高高举起。 座下狞羊心有灵犀，前足抬起，顺从主人的姿态，一同蓄势待发。 “淬！”吉兰喝道。 旋即，一锤砸下，朝那硕大滚圆的海怪脑门落去。 呜—— 嘭！！！ 一声巨响。 秘技“淬炉”在如此形态下，发挥出了其最大的威力。连寻常久世者都不愿招惹的克拉肯海怪，却根本挡不住其一锤。 这堪比房屋大小的克拉肯，当场便被一锤砸爆！如凹扁的气球一般，先是扭曲变形，旋即炸裂开来！ 数之不清的碎渣如雨而落。 漆黑海面波涛汹涌。 “吉兰先生太强了！” 高速航行的小船上，赤雀奥萝拉看得目不转睛，情不自禁地说道。 “难怪……”白鸥阿莱薇娅红唇微张，喃喃道。“难怪这段时间，我们能够频繁接收到力量的馈赠。” 她抬起眼帘，美目流转。 “吉兰的实力，足以睥睨寻常久世者，所以才能收集那么多的王国烙印。” 苍鹳和黑鹬二人深吸口气，看着那魔神般的骑士身影，在半空驰骋，肆意虐杀着来犯的庞大海怪，不由心潮澎湃。 “我们也不能懈怠呐……” 弗朗哥先生沉声道。 “接受了吉兰先生如此多的馈赠，我们作为‘黎明之手’的一员，理应跟上他的脚步才是。” “苍鹳说的对。”黑鹬颔首道。“等回到尘世，我苦修的强度还需提高！” 不稍片刻。 伴随阵阵声势浩大的动静，四周冒头的克拉肯海怪，便有六七只殒命于吉兰的轮锤之下。 它们的残骸四散，其中可充当神秘材料的部分，都被吉兰收入囊中。 其余海怪见状，竟不再阻拦，而是灰溜溜地钻入了海面，消失了踪影。 “结束了吗？” 奥萝拉长出口气，轻道一声。 只见那狞羊骑士骑踏虚空，留下一长串绿焰足迹，径直回到了小船上方。 吉兰在跃下的半空解除了“王临”状态，恢复了原样，轻盈落在了船上。 “吉兰，你没事吧？”白鸥阿莱薇娅关切问道。 其余几人也都投来视线。 “没事。”吉兰摆摆手。“穿过这片海域，就到神之乡了。你们上岸后，尽量不要深入其中，‘下层’区域混乱无序，充斥着危险。” “若是遇见诡异生物，能避则避，那些多半都是神乡居民。若是贸然杀死它们，将会沾染‘斑驳之气’，这种印记会使得你们今后的晋升受到阻碍。” “嗯，我们会注意的。” 苍鹳沉声道。 一旁的奥萝拉却问： “吉兰先生，你不和我们一起吗？” “不了。”吉兰道。“此行我要寻找‘回廊’的入口，还需为晋升5阶作准备，独自上路会比较方便。” “这样吗……” 奥萝拉抿着嘴，点点头。 其余三人相视一眼，不禁有些无奈和惭愧。 吉兰先生已经准备晋升5阶了，而他们在几次三番获得了力量馈赠后，也才刚刚站在4阶门口。 虽然想和吉兰一起行动，但实力却并不允许。别说帮忙了，或许还会拖后腿。 这让几人暗暗下决心，今后的修行要更加刻苦才行。否则，与吉兰之间的距离，只会越来越远…… 片刻后。 小舟顺利靠岸。 众人下船，踩在了由盐晶构成的沙滩之上。 “‘神乡烙印’的获取并没有什么特定的要求，你们只需要在这里逗留一段时间，烙印便会自行在心灵深处形成。” 吉兰看着众人，轻声说道。 苍鹳等人点头表示明白。 “吉兰先生，一路小心。” “会的。”吉兰扶着帽子，颔首示意。 旋即，他便转身，独自走向了远方。 众人目送他的背影渐渐远去，直至消失。 这一次的造访，神乡“下层”区域的环境同样有所改变。 吉兰发现，自己越往里走，空气就愈发潮湿。而四周的环境，也从原本的旷野变成了密林。 他一边走在寂静的林中，一边闭上双眼，默默感受着源于神乡的召唤。 ‘西北方的地元素浓郁，东北方则是火元素……往正前方走，是水元素聚集地。’ 吉兰心中暗道。 他上次造访神乡，已经在一处风元素聚集地留下了“足迹”，满足了四分之一的晋升条件。 这次如果可以的话，他打算一次性将剩下的三個足迹全部搞定。 毕竟相较上次，他的实力又有了相当程度的长进，就算长时间逗留“下层”，应当也不成问题。 沙沙…… 他踩在湿润的泥地，不断前行。 很快，吉兰便遇见了一种从未见过的神乡生物。 它们三五成群，长得像放大版的蝾螈，足足有鳄鱼大小，首尾两端都有一颗脑袋。 并且，这些蝾螈还会口吐人言，以带有古韵的希鲁语，进行着交流。 但互相诉说的内容，却都是一些毫无逻辑关联的词汇，吉兰只觉得诡异。 他没有理会这些生物，悄悄绕过，继续往里深入。 很快，密林变得更加原始，树木高耸入云，灌木丛与藤蔓遍布，且长势惊人。 吉兰顺着指引，感觉水元素最浓郁之处，就在不远的前方。 而这时，他已经能隐隐听到哗哗的水流声。 取出笑噪之杖，拨开拦路的大片蕨叶与藤蔓，一片水潭映入眼帘。 水潭背靠山丘，一轮瀑布正顺着丘脊而下，落入水潭，溅起数米高的水花。 俨然一幅恬静幽然的诗意美景。 “就是这里了。”吉兰停在了水潭边上，驻足环顾。 但他并未发现哪怕一只生物。 这里相当寂寥。 秉持着不怕一万就怕万一的原则，吉兰展开自身灵视，仔细审查了四周一番。包括水潭本身，他也没有放过。 然而，这四周确实只有他一个人。 吉兰找了块潭边大石，坐了上去。 他静静等待“足迹”的形成，并时刻警惕着或将到来的危险。 按照上次留下“足迹”的经历，环境会随着时间的推移，逐渐对其产生排斥，甚至驱使附近的神乡生物进行袭击。 吉兰并未大意。 可就是这般静坐了近半小时，一切如初，预料中的危险并未降临。 这不禁让他感到惊讶和意外。 可就在“足迹”即将形成之际，吉兰突然察觉到了什么，突然扭头看向水潭最里侧，瀑布落下的地方。 只见那里，竟缓缓冒出了一个脑袋。 那是一位留有金色长发的年轻女人，五官相貌极为出众。碧绿眼眸仿若绿宝石般精致动人，挺拔的鼻梁下，唇线柔和。 湿漉漉的金发随意散落，紧贴其白皙的面颊与脖颈。女人带着楚楚可怜的表情，缓缓游了过来。 吉兰却是眼睛一眯，右手轻轻拂过膝上的笑噪之杖，随时准备出手。 “先生，请别误会，我没有恶意。” 女人在水里仰着头，怯生生地朝石头上的青年开口道。 她说的是古希鲁语，声音柔和动听，很难让人反感。 “你是什么人？”吉兰淡淡问道。 “我是‘潭中仙女’叶芙妮·依哈尔特，很高兴遇见伱，先生。” “潭中仙女？”吉兰眉头一扬。 他暗中开启了“指引提示”，斑斓彩字对这陌生女人进行了一番描述，让他心中有底。 这女人表面看上去柔弱不堪，实际却有着惊人的实力……起码不逊色于“犬伯”雪纳瑞，有着资深5阶水平。 “叶芙妮小姐，请问有什么事？”吉兰不动声色，语气平静地问道。 女人展颜一笑，颇为动人。 她歪着头，凝视着青年，沉默了一下后，这才回答： “我也算是‘下层’神乡居民的一员，而这处水潭便是我的居所……我方才收到了神乡意志传来的旨意，让我杀死你这位造访者。” “但我并没有照做。” 闻言，吉兰有所明悟。 看来水潭的危险，就是“潭中仙女”本身。只不过她并未发起袭击，而是一直躲在了瀑布里，暗中观察着自己。 能躲过灵视的探查，可见其并不简单。 “那你为何不出手呢？” 吉兰笑了起来。 “违背神乡意志，对你而言，应该没有什么好处吧？” “是呢，先生。”叶芙妮微微低头，似是手足无措地把玩着发梢。“所有神乡居民，都应听从神乡意志的驱使，也只有这样，才能获得更多的优待，比如资源和力量。” “可我不喜争斗与杀戮，只想安静地待在水潭里……先生一定是无意中造访此地，我不愿伤害你。” 吉兰俯瞰着女人，问道： “叶芙妮小姐，是不愿还是不敢？” “嗯？”女人一怔。 “既然你不打算遵从神乡意志的驱使，为何不一开始就露面与我接触，而是躲在暗处观察了那么久？” 吉兰咧嘴一笑，目露凶光。 “是发现我并不好对付吧……” 叶芙妮脸色微变。 ------------ 409 狩魔 三 事实的确如吉兰所言。 叶芙妮原本在接收到神乡意志后，正准备出手杀掉独自到访的青年，可她仅是远远看了一眼，便当场吓得心跳停滞。 对方身上所携带的“斑驳之气”颇为浓郁，看上去没少猎杀神乡居民。 此人绝非善茬！ 更让叶芙妮不敢轻举妄动的是，对方虽然只是静静坐在那石头上，但身上却不断散发出一种令她窒息的压迫感。 作为“潭中仙女”，水元素汇于一身的神秘生物，叶芙妮天生有着极其敏锐的感知。 直觉告诉她，自己一旦出手，不仅成功率很低，反而还会招来灭顶之灾。 这让她愈发对这陌生的紫眸青年感到忌惮。 于是叶芙妮放弃了与之交恶，而是打算冒一点险，试着与这人类接触，看看能否捞得点好处。 “先生说的是呢。”她低下头，轻笑两声。“我确实没有把握对付你。” 吉兰眉头一扬。 叶芙妮的坦诚，倒是让他有点意外。 “那你现在露面，是打算做什么？” “我想和先生交易。”她笑道。 “交易？” “是的。”貌美的女人捋了一下湿润的金发，又道：“神乡居民大多都不好相处，甚至是愚笨，而‘下层’区域又太过无序无垠，外来的造访者鲜有人能来到我这里的……” “所以，我想用情报与先生交换一些神秘材料，不知先生意下如何？” 闻言，吉兰眼中流露出思索之意。 叶芙妮也不着急，而是双手托腮，漂浮于水面，以一种静谧柔美的笑容，静静看着石头上的紫眸青年。 不一会儿，吉兰点点头。 “可以。”他眼帘抬起，朝潭中仙女道。说着，直接将手一抬，丢出去好几团肉块。 “我想知道‘回廊’的入口在哪里。” 肉块跌落水里，溅起水花。 叶芙妮嗔恼地叫唤两声，这才一脸嫌恶地将肉块捞起。 “这是克拉肯的触须和卵？” 她打量着手里的肉块，发现上面长着不少凸起的眼珠，正直勾勾盯着她，不由轻咦了一声。 “嗯。”吉兰淡淡道。“上岸之前，在附近海域顺手猎杀的。” “啧。”叶芙妮惊讶地看了青年一眼，又笑道：“先生好本事呢，竟然能肆意猎杀神乡海域的守护者……” 实际上，她心中却是暗暗讥讽。 这人还是太年轻。 如此肆无忌惮地猎杀神乡居民，身上的“斑驳之气”只会越来越浓郁，届时的结局要么被“巡视者”捕杀，要么则会成为神乡意志的重点关照对象。 若“斑驳之气”达到一定程度，一旦踏足神乡，就会遭到各种针对，生存压力成倍增长。 “不过，这点材料还不够换取‘回廊’入口的情报。” 叶芙妮展颜一笑，说道。 吉兰没有答话，而是直接又甩手一挥，再度抛出了几团肉块。 水花四溅，叶芙妮依旧摇头。 “还是不够呢，先生……这个情报相当贵重。” “呵。”吉兰轻笑一声。 他再次甩手，这回直接丢出了三倍于之前的克拉肯残骸。 同时，还将自己动用神秘点数施展炼金术，炼成的“樱珊”丢到了叶芙妮的面前。 “我的耐心有限，奉劝你适可而止。” 吉兰淡淡道。 叶芙妮扫了眼身边漂浮着的肉块，又捞起面前的樱珊，一脸满足。 “先生别生气嘛，这些够了。” 她抬起美目，开口道： “虽然‘回廊’的入口众多，但大部分都处于无序的变化当中，极为难找。只有少数入口是固定的……” “恰好，我的水潭下方，就有一处‘回廊’入口。” 吉兰凝视着貌美女子，没有说话。 过了一会，他才开口说道： “希望你没有耍小聪明。” “当然不会。”叶芙妮一脸委屈。“先生怎么如此看待人家……” 吉兰没有理会她的惺惺作态，而是将注意力收回。 因为恰在这时，他心灵深处有所异动。展开灵视一看，便发现自己脚下的大石头上，缓缓出现了一道隐隐约约，且散发微光的脚印。 旋即，脚印迅速隐去，消失无踪。 ‘水元素的足迹形成后，“神乡烙印”的联系更加紧密了……’ 吉兰暗道一声。 他抬起头，却是突然眉头一皱。 因为吉兰发现，原本处于东北方的火元素指引，突然从感知中消失了。 ‘“下层”又发生了变动，所以导致火元素汇聚地暂时隐去了吗？’ 他暗暗猜测着，心中的紧迫感涌现。 为防止地元素汇聚之所也随着时间推移而短暂消失，吉兰打算立即动身前往。 至于这处水潭底下是否有“回廊”入口，他准备稍后再返回试探。 “叶芙妮小姐，请问有什么方法，能再次找到你这处居所？” 吉兰从大石头上跃下，伫立于水潭边，低头看着水里的金发女子，问道。 叶芙妮顿时面露警惕之色。 “先生打算做什么？” “我有点事需要处理，稍后再回来。既然你说潭底有着固定的‘回廊’入口，那么我今后可能会经常来这里……” 吉兰还未说完，叶芙妮便打断道： “不可以！” 她美目一凛，楚楚可怜的表情消失，变得面无表情。 贸然暴露自己的住所，是一件非常危险的事情。这次的交易只能算一次性，等对方下次再造访神乡，“下层”区域早已变动，很难再找到这里。 若是将找到水潭的方法告诉对方，难保不会被其算计。 “不用紧张，叶芙妮小姐。” 吉兰杵着灰手杖，捏着帽檐，淡淡道。 “我并没有恶意。” “那也不行！”金发女子钻进了水里，仅露出一双绿眼睛，死死盯着岸上的吉兰。 “我每次过来借用入口，都会给你一笔入门费，如何？” 吉兰想了想，说道。 “这可是稳赚不赔的买卖……而且，你不是说，很少有人会来这里吗？这样的话，我可就成了伱稳定的材料来源。” “也不……”叶芙妮探出头，义正言辞地说道：“也不是不可以！” “不过让我考虑一下！” 说罢，她咕噜一下钻进了水潭里。 而漂浮在水面的肉块，也都一个个被拖了下去，只留下些许泡泡冒出。 “我的时间可是很宝贵的，叶芙妮小姐。” 吉兰瞥了眼陷入安静的水潭，抬头看向远方。地元素的指引还在，但不知什么时候就会消失。 “给你一分钟时间。” 他说罢，原地等待了会。 可水潭还是一片平静，潭中仙女没有任何回应。 吉兰不打算再等，摇摇头迈开步子，准备离开。 但就在这时，水潭哗啦一声，金发碧眼的貌美女子又钻了出来，犹犹豫豫地说了句： “好吧！我答应你了！” 说完，潭中仙女抬手甩出一抹水花，落到了吉兰的手里。 吉兰低头一看，掌中水珠汇聚成团，然后化作了一枚璀璨的珍珠。 “它诞生于水潭，两者间存在联系。顺着这股联系，你就能找到这里。” 叶芙妮说了句，又扑通钻进了水里。 吉兰笑了笑，捏着帽檐朝水潭颔首示意，旋即便大步离开，径直朝着地元素指引的方向而去。 … … 神乡“下层”的混乱无序，体现得淋漓尽致的，莫过于那变幻莫测的环境。 吉兰刚穿梭在密林之中，跋涉十几分钟后，便突然发现四周光线逐渐昏沉。 而自己，竟莫名来到了一片石窟之内。 这石窟相当硕大宽敞，头上的穹顶有足足百米高。四周岩壁上，生长着簇状结晶体，通体为浅绿、浅蓝和粉色。 这些结晶体散发着微微的光亮，作为石窟内唯一的光源。 吉兰走上前，试着用“指引提示”对这些结晶进行分析。 而彩字词条却告诉他，这种结晶并非什么神秘材料，价值有限。 吉兰略微遗憾，只好放弃采矿的念头，继续往里走。 这一路弯弯绕绕，却畅通无阻，并未遇见什么危险。 直到吉兰进入了石窟的深处。 来到了一片宽敞的腹地。 这里遍布各色簇状结晶体，光彩夺目。而一些体型不一，歪歪扭扭的人形石头生物，正不断捶打着结晶，将它们砸碎后，放入嘴中咀嚼吞噬。 叮叮当当的声响不绝于耳。 吉兰停下了脚步，没有再往前。 ‘这里就是地元素最浓郁的地方。’ 他暗道一声，打算待够时间，待“足迹”形成就离开。 当然，吉兰也清楚，时间一久，战斗是不可避免的。 果不其然。 吉兰在原地默默逗留了二十分钟后，那些敲砸结晶的石头人纷纷停了下来，四周为之一静。 旋即，这些石头人全都转向了吉兰所在的方位，迈开沉重的步子，朝他围拢过来。 ‘想必是神乡意志在驱使它们，要将我这个外来者驱逐，甚至杀死。’ 吉兰看着数十只靠来的石头人，在心中说了句。 地面被踩得轰隆作响，整個石窟都为之颤动，些许碎石从穹顶哗哗落下。 吉兰现阶段几乎已经能够全天24小时不间断开启“疯枭态”，实现常态化，所以他一直都处于增幅状态。 脚下轻轻一踏，他的身影灵巧无比，直接掠过了动作迟缓的石头人，绕到了另一边。 这次，他并不打算动手将这些石头人击杀。毕竟，自身的“斑驳之气”已经很是浓郁，再这么下去，不利于未来的晋升。 于是，吉兰只是在这片石窟腹地里辗转腾挪，凭借着灵敏至极的动作和步伐，躲避石头人的围攻，拖延时间。 就这般又过去十几分钟，石头人宛如玩具，被吉兰玩弄于股掌之中，却摸不到他半片衣角。 可就在“足迹”即将形成之际，这群畸形怪状的石头人却不再追逐，而是汇聚到了一起。 它们互相环抱，层层叠叠，竟在几个呼吸之间，组合成了一尊硕大无比的石头巨人。 其没有头部，身高六七米，双臂粗壮且布满结晶，行动之间，地动山摇。 轰隆！！ 只见其一拳横扫，便笼罩了三分之一的石窟范围。吉兰原地腾跃，也才堪堪避过这一击。 处于半空的吉兰眼神一凛。 他感觉到，这组合而成的石头人，其破坏力甚至达到了《不败传说》中，那白牛怪物的水平。 ‘不能力敌……’ 吉兰暗道一声，迅速下坠。 落地后，他展开全速，划过道道模糊残影，不断躲避着石头巨人的双拳轰击。 轰隆隆！！ 整个石窟在震颤，不少簇状结晶从岩壁上断落，叮当作响。 随后数分钟的追逃战，让吉兰压力倍增，所幸他的体能依旧跟得上。 待石头巨人又是一记双拳砸地过后，只听轰隆一声巨响，地面竟突然凹陷了下去！ 旋即，整个石窟都摇摇晃晃！ ‘不好……这里要塌陷了！’ 吉兰脸色微变。 他再度于半空落下，在石头巨人的肩膀上一踩，整个人朝来时的路窜去。 好在他落地之时，一道灵视之下隐隐发光的“足迹”随之形成，让吉兰此番努力没有白费。 吉兰心中一喜，更是毫无顾虑地往外窜逃。 ‘快点！再快点！’ 他甚至直接施展“王临”，将专属坐骑狞羊唤出，骑乘着它，飞速离开。 啪哒啪哒！ 狞羊的速度并不比吉兰全速行动下慢，甚至经过热身，在驰骋一段距离后，还能爆发出更快的速度。 而这，还能为吉兰节省不少体力。 只见弯弯绕绕的石窟甬道中，留下了一长串绿焰蹄印。 这蹄印从地面蔓延到岩壁，又蔓延到穹顶。身披甲胄的狞羊，仿若能无视地形和引力，托载着吉兰翻越各种地形，畅通无阻地离开了石窟。 哗—— 吉兰只觉狂风拂面。 原本昏暗的视线一下子被敞亮所取代，迎面吹来的风中，满含植物的清新气味。 ‘终于出来了……’ 他看到四周的环境重回密林，不由松了口气。 回头一望，印象中本该坍塌的石窟，却是消失得无影无踪。 只有一片密林。 这便是“下层”的混沌无序，前一秒存在的景象，下一秒就消失不见。 吉兰深吸口气，不再关注。 而是拍了拍座下狞羊，以心神沟通操纵，让其顺着手里珍珠的指引，直奔水潭而去。 ------------ 410 狩魔 四 ‘就目前为止，我已经在神之乡“下层”分别留下了风、水、地三元素“足迹”，只差最后的火元素，就能满足晋升5阶的关键条件……’ 吉兰骑乘着狞羊，于密林中疾驰。他面露思忖，在心中想到。 劲风拂面，扬起了他的渐变色发梢。 ‘灵知和灵性的强度，在冥想法《万花梦》和改良秘药“熔岩香膏”的帮助下，最多一个月就能达标。’ ‘还差2000点神秘能量，再让“斑斓”将玩家途径的5阶原质推演出来……’ ‘这样，就能顺利晋升5阶了！’ 吉兰心中谋划着，颇为期待。 不多时。 他便回到了那轮水潭附近。 肩高两米多的狞羊，慢慢减缓了速度，最后在水潭边缘停下。 一路狂奔而来，它竟没有半点气喘，依旧咧着那张狰狞的大嘴，镇定自若。 吉兰翻身而下，轻轻拍了拍羊腹。 “咩——” 令他感到意外的是，狞羊的叫声完全不同于其可怕的外表，显得非常温顺柔和，如此形成了极大的反差。 吉兰不禁轻笑一声，将狞羊遣散。 坐骑化作了一团绿火，于火中随风飘散，消失无踪。 “叶芙妮小姐。”吉兰上前两步，朝宁静的水潭唤了句。 很快，一抹金发随之从水面浮现。 潭中仙女叶芙妮再度现身。 “先生这么快就回来了？”她好奇问道。 “嗯。”吉兰点点头。“我打算借用你水潭底下的‘回廊’入口，进入其中。” 叶芙妮展颜一笑，道： “请便，先生。” 吉兰不再言语，而是一手摁压着帽子，一手拎着灰手杖，直接朝水潭便是一跃。 扑通！ 他整个人沉入了水里。 水花四起。 潭水颇为冷冽，但对吉兰而言不算什么。他调整身位，头朝下，往底部游去。 在岸上时不觉得，真入了水才发现，潭水其实很深，起码数十甚至上百米。 随着深潜，光线越来越暗。 吉兰展开了灵视，用以探查前路。 可他很快便是一怔。 因为在灵视范围内，他捕捉到了一道庞大无比的身躯。 其长度超过十米，体宽三四米，通体光滑碧绿，并布满了炫目的奇异花纹。四足、蹼爪、长尾，仿佛就像是一只放大了无数倍的蝾螈…… 吉兰心头一凛。 他将灵视范围扩大，扫过“巨大蝾螈”的身躯，往上看去。旋即，竟诧异发现，其头部正连接着叶芙妮的上半身。 ‘原来，这才是“潭中仙女”的真面目……’ 露出水面的貌美女子形象，不过是这蝾螈怪物的“头部”！ 吉兰收回感知，不由暗叹神之乡“下层”的一切，果然如传言般的荒诞。 他继续往黑暗寒冷的潭底游去。 不稍片刻。 吉兰的灵视发现了一扇腐朽的木门，就立于底部淤泥中。其门框完整，只是爬满了苔藻，黄铜质地的球状门把手还散发着微弱的光亮。 ‘那应该就是通往“回廊”的入口了。’ 吉兰找准目标，加快了游动的速度。 他来到木门前，探手抓住了门把手。 一拧，一推。 哗—— 顿时，一道漩涡从门缝里出现。 一股强大的吸力，直接将吉兰拽了进去。 待一阵天旋地转过后，吉兰突然感觉迎面吹来了带有腐烂气味的大风。 他的身体不受控制往前踉跄几步，这才站稳。 啪嗒！ 抬头一看，吉兰惊愕看到，自己竟来到了一处荒凉的平原之上。 转过身，回头看去。 那扇木门还立在原地，只是门已经自行阖上。 ‘看来叶芙妮并没有骗我……’ 吉兰心想着，打量着四周的环境。 目之所及，只有黄褐色的土地。天空暗淡，仿若发霉的灰色幕布。远处还能看到不少嶙峋的红色怪石，零零散散。 这里寥无人烟，甚至看不到哪怕一只蜥蜴的身影。 但一些堪比房屋大小的巨大骸骨，却是坐落各处。尤其是一些弯曲朝上，呈拱形汇拢的骸骨，明显像是某种巨型生物的肋骨部分。 四周一片死寂。 更远方的地平线，像是被橡皮擦过的画布，模糊、肮脏、充斥着虚幻。 吉兰深吸口气，嗅到了环境里弥漫的腐烂气味。 他想到了老师帕拉教导的一些神秘学知识。 在神之乡“下层”与“回廊”之间，实际上存在着一片“过渡地带”。 这片地带相较“下层”，更加无序与危险。同时，也是魔鬼常出没的地方。 “薇薇。”吉兰摸了摸右手中指上的蓝宝石戒指，将自己的小使魔唤出。 妖娆小人扇着蝠翼飞到了吉兰肩头。 “咦。”它左右环顾，显得很惊讶。“主人，这里好像是‘地狱边境’诶！” “地狱边境？”吉兰眉头一挑。 这个地名他并不陌生。 穿越伊始，引导他踏上“火剑之路”的那本典籍，由莎黛·巴尔比娜所著的《烙铁秘录》中，就有描写。 当初召唤薇薇的那个仪式，就叫“地狱边境的试探”。 “你来过这里？”吉兰问。 “嗯……”薇薇先是一怔，然后回答。“薇薇当时就是在这里，接收到了主人仪式的召唤，从而去往了尘世。” “原来如此。”吉兰有所明悟。 唤魔仪式似乎并不能直接沟通地狱，中间被某种无形的力量影响干扰了。 唯有离开地狱，来到了这处过渡地带，才能接收到源于尘世的召唤…… 这时，薇薇看着远方，又道： “薇薇失去了领地后，就一直在地狱里流浪，从‘青草地’一路横穿‘走廊’和‘城堡’，最终抵达了‘边境审判所’。” “因为贵族的身份，‘审判者’并未为难我，放我离开了地狱……之后，我就来了这里。” 经过薇薇的一番讲述，吉兰得知了有关地狱的一些讯息。 正如老师帕拉所说，“地狱”确实就存在于神之乡“回廊”之中，但这一点，薇薇并不知晓。 它甚至不知道“回廊”是什么。 地狱之中，等级森严。 领主必然是贵族，而贵族也分三六九等，且都以实力为硬性条件。 普通魔鬼听命于领主，畏惧于贵族。次一等的贵族，又听命于更高一等的贵族。 实力地位越高的魔鬼贵族，其领地不仅越大，还位于地狱更深处。 据薇薇所说，地狱共有九层。前七层依次分布着大量的男、子、伯爵，而第八第九层则是侯爵与大公的居所。 而薇薇曾经的领地，就在第二层。 听到这，吉兰不由联想到了“犬伯”雪纳瑞，以及“焚侯”乔。 这两位，都是地狱中的强者。 当然，少不了那位赫赫有名的邪神“硫磺公”。 相传，祂就是地狱之王，是一切灾祸的源头，是“正午曙光”奥美尔的死对头。 “薇薇，既然你对这里比较熟悉，能否帮我找到徘徊于此的其它魔鬼。” 吉兰朝小使魔问道。 薇薇乖巧地点点头，道： “没问题，主人。” 说完，它便从吉兰的肩头飞起，在前方半空带路。 薇薇跟随吉兰的这大半年里，几次吞噬同类的恶之砂，实力提升不小。已经从原本的“二环男爵”，成长到了如今的“一环子爵”。 放在地狱之中，也不算是弱者。 她凭借着自身的特殊性，感知着同类的气息。 很快，薇薇便找准了一個方位。 “我闻到了魔鬼的气味，主人跟我来。” 吉兰点点头，扶着帽子，拎起手杖，快步跟上。 一人一使魔穿梭在死寂的荒原，行进数里路之后，吉兰远远看到了四五道修长的漆黑身影，正在一堆红色岩石边上或坐或站，一副百无聊赖的模样。 ‘五只魔鬼……’ 吉兰扫了一眼，却是颇为失望。 因为这些魔鬼在他看来，实力孱弱，根本不是贵族或领主一级。 按照老师帕拉的说法，普通魔鬼所蕴含的灵魂强度不够，并不适合作为“哲人石”的材料。 “都杀了吧。”吉兰淡淡说了句。 “是，主人！”薇薇应允一声，便扇着翅膀飞向了那五只魔鬼。 在这个过程中，它恢复了原貌。 姣好的面容露出狞笑，箭尾摇曳，摩挲着利爪。 那五只魔鬼也在同一时间发现了吉兰和薇薇。它们先是一惊，旋即四散逃跑。 在魔鬼的认知里，能来到地狱边境的人类，绝对没有善茬。而径直朝它们飞来的，更是一位魔鬼子爵，贵族天生的压迫感让它们本能感到恐惧。 然而，薇薇的速度是它们的数倍之快，仅仅几个呼吸的时间，利爪便将这些魔鬼撕碎。 尖锐的箭尾捅穿了最后一只魔鬼的胸膛，让其在痛苦和哀嚎中，自燃成了一撮黑色的砂砾。 不一会儿。 薇薇便捧着五合一的“恶之砂”，径直飞到吉兰面前，邀功般说道： “主人，薇薇把它们都杀了。” “做得好。”吉兰淡淡道。“这些‘恶之砂’给你了，都吃了吧。” “谢谢主人！”薇薇一喜。 它早已按耐不住饥饿，直接埋头将手里一大撮“恶之砂”统统吸食殆尽。 吃完这些后，薇薇伸出黑色长舌，舔了舔嘴唇，有些意犹未尽。 “走吧，继续狩猎。” 吉兰扶了扶帽子，道。 “这次让你吃个饱。” “是！主人！”薇薇很是高兴，连忙说道。 就这般，一人一使魔又朝着另一个方向而去，搜寻着魔鬼的踪迹。 接下来一段时间里，薇薇循着气息，又相继找到了四处魔鬼扎堆的地点。 其中多的十几只聚集，少的也有两三只，但无一例外，它们统统殒命于薇薇的利爪和箭尾之下。 只是让吉兰感到遗憾的是，这些都只是普通魔鬼，对他无用。 于是，魔鬼死亡燃烧所留下的“恶之砂”，被他全部赐给了薇薇服用。 吃完这些，薇薇总算饱了。 按照它的说法，经过这次进食，距离下一次的实力提升也不远了。 吉兰对此也颇为满意。 此后，一人一使魔又狩猎了不少魔鬼，林林总总加起来有二三十只。 这些魔鬼留下的“恶之砂”，被吉兰用小瓶装好。 他边跟着薇薇走向下一处地点，边把玩着一瓶“恶之砂”。 倏地，吉兰想到了什么。 ‘既然“贤者秘纹”通过消耗点数，能够炼成神秘材料……那么能不能反过来，将神秘材料分解成点数呢？’ 想到这，他跃跃欲试。 吉兰手握玻璃瓶，直接催动了掌心的烙印。 噼啪！ 只见密密麻麻的银色电弧乍现，在吉兰的手掌上跳跃。 装满一瓶，足足一个标准单位的“恶之砂”顿时被分解，化作了齑粉，从吉兰的指间飘飞。 而吉兰的视线一角，原本只剩下“62”的神秘点数，随之一跳，变成了“82”。 见状，吉兰面露喜色。 ‘真的可行！’ 他又转念一想。 ‘是了……“斑斓”从某种意义上而言，与炼金术有着异曲同工之妙。同样是分解和再构筑，只不过是限于腐败神秘生物，再对我自身进行增强。’ ‘而“贤者秘纹”就相当于给它增加了一个“插件”，提供了另一个可选择的方向。’ 吉兰立即将其余收集到的“恶之砂”都拿了出来，全部放在手里进行了分解。 按理说，魔鬼作为灵体，是无法被“斑斓”腐败成点数的。但通过这样取巧的方式，吉兰依旧实现了自己获取能量的目的。 几十瓶“恶之砂”分解一空。 吉兰获得了560点神秘能量，眼底彩数显示为“622”点。 又进一步开发出“贤者秘纹”与“斑斓”结合的使用方法，吉兰的心情非常不错。 脸上的笑容，也愈发明朗。 恰在这时，薇薇也传来了好消息。 只见其突然停在了半空，转过头来，朝吉兰说道： “主人，薇薇嗅到了一股强大的气息，应该属于魔鬼贵族。” “终于找到了？”吉兰眉头一扬。“能估测出对方的实力和位阶吗？” “嗯……” 薇薇沉吟了一下，又闭上眼睛，仰头嗅了嗅。 不一会儿，它再度张开双眼。 “和薇薇相差无几，应该是子爵一级……不过对方的身边还有其余魔鬼的气息，数量不少，这应该是一位领主。” “越多越好！” 吉兰咧嘴一笑。 “这次，我亲自出手。” ------------ 411 推演 吉兰其实很早就发现，魔鬼虽然存在于神之乡，但它们却并不算是神乡居民的一员。 在动手击杀了它们后，并不会增加“斑驳之气”。 虽然不清楚具体原因为何，但这对吉兰而言，却是一个好消息。 因为这样，便可以肆无忌惮地狩猎魔鬼，而无需担心影响自身未来的晋升。 “主人，就在前面。” 这时，在半空中带路的薇薇回过头，指着前方的一个小山丘说道。 吉兰点点头，以笑噪之杖作拐，杵地踏上了土质稀松的山坡。 越过山丘，他一眼便看到了下方是一片宽敞的盆地。 那里，有着数十上百只体型各异，外观狰狞的红皮肤魔鬼。它们正在互相攻伐，混战厮杀。 雄浑的咆哮声、蛮横的狂笑声，以及利爪撕破躯体，重拳砸碎骨头的闷响交织一团。 暗红滚烫的鲜血飞溅，落于红土地上燃起火焰，冒出带有刺鼻气息的硫磺烟雾。 吉兰注意到，其中占优的一方存在着首领。其身高两米三四的样子，体型魁梧，肩头、胸口和肘膝等部位还有坚硬的白色外骨骼覆盖，宛如甲胄。 并且，这魔鬼头顶，生有一对弯刀般的犄角，背后宽大的黑色蝠翼合拢，如披风般垂落。 它显然就是薇薇感知到的那名子爵级贵族领主，散发出来的气势，都与身边的魔鬼截然不同。 吉兰默默观察了数秒，心中有底。 ‘这魔鬼领主的实力，比薇薇更强，约莫是“二环子爵”到“三环子爵”的区间，相当于一般4阶久世者水平。’ 而这，在他面前却是完全不够看。 “薇薇，别让那些杂鱼跑了。” 吉兰淡淡吩咐一句。 小使魔先是一怔，旋即连忙应允。 吉兰一手摁着帽子，一手拎着手杖，整个人纵身一跃，从山丘顶上迅速落下。 薇薇则卖力扇着蝠翼，紧随其后。 正在下方抱肘观战，一脸饶有兴致的魔鬼领主突然眉头一皱，似有所察，忙不迭扭头一看。 只见一名身穿黑服的人类，带着一只女魔鬼从山丘上纵身跃下，径直朝自己冲来。 “士兵们！有人类来犯！” 魔鬼领主脸色冷峻，手一抬，沉声喝道。 “杀了他！” 命令一发，其身边站着的七八只壮硕魔鬼顿时行动起来，毫不畏死地迎了上去。 吉兰面无表情，手一抖，灰手杖瞬间形变，在咔咔声中变成了花篮十字剑形态。 剑身上的花纹亮起了绿芒，散发出极致的高温和光焰。 “银盘。”他淡漠道。 咻—— 吉兰对着涌来的魔鬼群挥剑就砍，一招“寰宇剑·银河”杀招施展而出。 “银盘”为原本星辰篇“流星之迹”演变的高阶剑技，其杀伤力和范围更大。剑身短暂消失，化作一轮由星光点点构成的弧形剑芒，掠过魔鬼们的身躯。 嗤嗤嗤嗤！！ 这群魔鬼仍保持着挥拳抬爪的狰狞模样，可下一秒，伴随银芒乍现，统统爆开成一团血雾，化作了一地碎块。 它们的尸骸开始自燃。 吉兰半步未停，穿过一丛丛的火焰，划过模糊残影，便已来到了那魔鬼领主的面前。 后者顿时脸色一变。 赫然是这人类的实力，远远超出了它的预计。 这一刻，它深知没有退避的机会，只有亲自应敌。 “死吧！”魔鬼领主暴喝一声，抬手一拳，砸向了吉兰的脑门。 其拳头在挥出的瞬间，便已覆盖了密密麻麻的厚实黑鳞，同时还附着一层橘红色的火焰。 这显然是“蛇鳞咒”与“火焰咒”的一种高级运用，将二者合一。 拳风炽热，呼啸而至。 吉兰不躲不避，眼睛都不眨一下，抬手就将十字剑甩了个剑花。 “银冕。”他轻吐古希鲁语。 噌！！ 剑身再度消失。 银色的光点迸发，散成一個螺旋，竟将魔鬼领主的重拳缠绕，包裹。 旋即一绞！ 只听呲啦一声。 “啊！”魔鬼领主痛呼一声，捂着溅血的断臂口，连退数步。 它引以为傲的体魄和咒术，在这人类的剑下，根本不起作用，被轻易反制。 吉兰的冷眼映入它脑海，下一秒，金红渐变的发梢掠过面颊一侧。 “银晕。”一道淡漠的声音传来。 噌噌噌！！ 银色剑芒高频闪动，宛如惊雷。 数不清的光点围绕在魔鬼领主身周，随后拉长成直线，似乎以其中心，瞬间收缩。 霎时间，耀眼的银光不断。 “啊啊啊啊！！”魔鬼领主发出了凄厉的惨叫。 它像是刺猬一般，被数之不清的银色剑光刺中，顷刻跪倒在地，动弹不得。 这一招“银晕”，乃是“星辰·镇星之轨”的进阶，用以制敌。 中了该剑技，魔鬼领主已失去了战斗力，成为了案上鱼肉，任由吉兰宰割。 四周原本厮杀一团的魔鬼见状，竟都纷纷停手。领主麾下众魔鬼发疯嚎叫，试图冲杀过来营救，而其余原本遭到攻伐的魔鬼则四散逃离。 “主人说了，你们可不能走！” 这时，薇薇飞到了半空，双手一抬，施展出了“混淆咒”和“憎恨咒”。 那些魔鬼不受控制地掉头，再度厮杀到了一起。 吉兰没有理会周围的混乱，他自顾自在重伤的魔鬼领主身边蹲下，将一只手摁在了地上。 “解！”他低语一声。 噼啪！ 银色电弧从其掌中跳跃而出，蔓延四周。很快，魔鬼领主身下随之浮现一个由圆、三角和各种线条符号构成的银色炼金阵。 “不，不……”魔鬼领主突然意识到了什么，一边口吐鲜血，一边以古希鲁语求饶道：“巫师大人，求您饶了我，我愿意告知真名，像那位女贵族一样为您服务！” 吉兰轻抬眼帘，看向魔鬼领主，旋即咧嘴一笑，道： “有薇薇就够了。” 魔鬼领主面色一滞。 下一秒。 嘭！ 它的身体以跪姿突然僵直，旋即在一声脆响中爆开成无数闪耀的粉尘。 这粉尘漫天飘扬，在暗淡的天色下，却营造出一轮璀璨华丽的光晕。 吉兰双眼一凝。 啪的一下，双手合十。 “炼！”他又道一声。 哗—— 漫天飘舞的齑粉随之聚合成流，统统汇入了吉兰的掌中。 很快，便凝结出了一枚指头大小的彩色琉璃球。 这便是吉兰动用“贤者秘纹”施展炼金术，将魔鬼领主炼成的一枚灵魂物质。 它保留了其生前的灵魂力量，足以充当炼制“哲人石”的主材。 ‘但这还远远不够……’ 吉兰将琉璃球收入囊中，暗道一声。 由于缺少能源，他方才施展的炼金术，动用了“斑斓”储备的点数，消耗了足足200点能量。 这让他颇为心疼。 目前各方面都急缺点数，若非“哲人石”的作用巨大，吉兰真舍不得耗费点数来施展炼金术。 ‘不过……好在这里还有不少猎物，想必能给我提供可观的点数吧？’ 吉兰扭头看向混乱的战局，笑了笑。 薇薇正在战场中不断找机会出手，猎杀着那些中了咒术后，失去理智的魔鬼。 吉兰将花篮十字剑一甩，斜放身侧，迈开步子便走了过去。 … … 几乎没费什么力气，吉兰便将这数十只魔鬼屠戮殆尽。 魔鬼死后自燃遗留的“恶之砂”，由薇薇代劳，收集到了一起，都积成了厚厚一堆。 吉兰分出三分之一收好，装瓶储存，用于后续投喂薇薇，让它有稳定的食物摄入，这能有效提升其位阶和实力。 手指大小的药剂瓶，装满了二十多瓶，足够它吃上一段时间。 见状，薇薇兴奋不已。 它扇动着小蝠翼，飞到吉兰的肩头不断转圈，并嬉笑地欢呼： “主人对薇薇太好了！谢谢主人！” 说着，还情不自禁地送上香吻。 直到被吉兰用两根手指抓住细腰，甩到一边。 “别急，猎杀才刚刚开始，我们还要在这片地区狩猎一段时间。” 吉兰头也不抬地说着，手上继续处理着剩下的“恶之砂”。 仅狩猎一名魔鬼领主当然不够，否则“哲人石”也不会那么稀罕。 他将双手抬起，覆盖在面前这堆“恶之砂”上，然后施展了炼金术，将它们统统分解。 伴随银色电弧滋滋作响。 这堆黑色细砂顿时化作了毫无价值的尘埃，飘飞四散。 而吉兰眼底一角的彩数，也接连几个跳跃，暴涨到了“1412”点。 他颇为满意地点点头。 站起身后，又吩咐自己的小使魔： “薇薇，继续感知魔鬼的气息，寻找下一个猎物。” “是！主人！”薇薇尝到了甜头，干劲十足，连忙应允。 它先是飞到半空，闭目仰头，感知气息，随后指了一个方向，在前面带路。 吉兰默默跟在后面，往灰蒙蒙的荒原深处前进。 … … 时间就这般悄然流逝。 外界现实中，已经过去了整整三天。 而在梦里，吉兰却待了四天。在这个过程中，他摸索出了一条规律。 似乎尘世与梦境的时间流速，并不一致。 他回想起了在托莉娜小姐的黑城堡里，那座中央塔楼的巨型时钟上，少了16、17、18、19、20这五个小时。 也就是说，梦里的一天，只有19小时。 吉兰又因此联想到了另一件事。 在尘世之中，黑夜似乎总是来得特别快，每逢下午三点，天就快黑了。 这个现象困扰了他很久。现在想来，多半与梦中的计时脱不开干系。 因为15点之后，会直接跳到21点。 反映到现实里，不就正是下午三点便转瞬天黑吗…… ‘缺失的五个小时去哪里了？’ 吉兰抱着这样一个疑问，在脑海里翻遍了自己所掌握的神秘学知识。 最后，还真让他找到了一个盲点。 那就是旧神“司岁”。 在跟随老师帕拉学习的过程中，吉兰曾于某次闲谈里得知了一个古老的传说。 相传，在曙光公元前的尘埃纪，当时的计时并不准确。 古希鲁人只是简单将一年区分为四季，却并没有创建历法，故而不存在月份和星期，更没有一天准确的时间。 四大司岁，正是在那个时期出现在人类文明的记载之中。 祂们不但代表着四季，还代表着一天的四个时间段。 分别为晨、午、晚、夜四个时辰。 帕拉·赛尔苏斯当时开玩笑般对吉兰说过，司岁在人类文明最初阶段，从某种程度上而言，也扮演着现如今司辰的角色。 毕竟十二司辰，不仅象征着十二月份、十二星辰，还象征着一天的十二时辰。 根据这个古老的说法。 第一司岁“疤父”为午，11至15这五个小时； 第二司岁“繁母”为晨，6至10这五个小时； 第三司岁“黯泪小姐”为晚，正是16至20这五个小时； 第四司岁“珍珠先生”为夜，为21至5点这九个小时； 为何月神掌管的时间最多，不得而知。就连帕拉·赛尔苏斯，也拿不出一个确切的说法。 但他猜测，这或许与月神的权柄有关。 ‘因为第三司岁，爱神“黯泪小姐”爱丽丝陨落，所以梦境里丢失了这五个小时吗？’ 吉兰不由猜想。 他总觉得，这其中还隐藏着什么不为人知的秘密，但现在的自己，还无力探寻。 在梦境的四天里，吉兰带着薇薇一直徘徊在“回廊”入口的过渡地带，也就是“地狱边境”之中，不断狩猎着魔鬼。 收获也是巨大。 吉兰相继又成功狩猎了五名魔鬼领主，都是男爵子爵一级。 至于普通魔鬼，猎杀上百。 刨除动用炼金术所消耗的点数，他目前共计积累了约莫3000点神秘能量。 这令吉兰颇为高兴。 这天，他带着薇薇坐在荒原的一颗硕大红岩上，略作休憩。 “主人，薇薇暂时感知不到其它魔鬼的气息了……这片区域，恐怕已经找不到了。” 薇薇疲倦地趴伏在他的肩头，有气无力地说道。 这几天接连不断的狩猎，让小使魔也累得够呛。 “有可能是我们的动静过大，引起了那些魔鬼的警惕，都逃走了吧。” 吉兰摇摇头，轻声道。 “算了，这次狩猎就先到这里吧。薇薇，你可以回戒指里休息了。” “是，主人。”薇薇点了点小脑袋，旋即一溜烟遁入了吉兰的蓝宝石戒指里。 吉兰长吐一口气，旋即在心中暗道： ‘斑斓，推演玩家途径5阶原质！’ ------------ 412 面板 吉兰盘膝坐在了荒原的一颗大红岩上，面无表情，双眸流光溢彩。 “斑斓”消耗了整整2000点神秘能量后，火力全开，不断进行着推演。 先前“投喂”给它的三份5阶秘传以及四份4阶秘传，全都以参考资料的形式，化作了养料。 其中熔炉宝剑螺旋，二月“导演”之途的5阶“灯光”，则是推演借鉴的核心关键，作为孕育玩家途径5阶新原质的温床。 时间飞速流转。 半晌。 吉兰闭上了眼，又再度睁开。 眼底彩光随之隐去。 “呼……”他长出一口气，旋即露出了满意的笑容。“终于推演出来了！” 玩家途径5阶新原质—— 名为“面板”！ 该原质的能力极为特殊，完全不同于任何一条道路的5阶。 与“主播”、“玩家”一样，其能力同样有三。 一，为“属性提升”。 可直接动用神秘点数，对身体素质进行加点，瞬间获得更强大的力量。 这个能力无需再借助锻体术、冥想法等修炼法门，也能直接加强自身。当然，这样的消耗会更大，相较而言，更适用于在法门修炼到极致后，再进行加点。 二，为“难度调整”。 可将一场战斗的“难度”提高或降低。 若是提高，将会对自身进行各种限制。吉兰实在是想不出，这么做有什么好处…… 另一方面，如果降低难度，那么吉兰将会获得神秘力量的协助，譬如高亮提示、弱点闪光、招数详解和子弹时间等等。 吉兰对此只有瞠目结舌。 他不由在心中暗暗感慨，这不愧是玩家途径……作为游戏里的玩家，“面板”是不可或缺的一个模块。 而“难度调整”这个能力，虽然不能直接提升他的战斗力，但却变相地对敌人进行了削弱。 总得来说，将会大大提高他的实战能力。 三，名为“环境设置”。 这个能力，脱胎于“导演”之路5阶“灯光”。 据吉兰所知，“灯光师”的原质能力，可借助光影的力量，隔绝对手感知。亦能破除敌人的隐匿手段，使其处于“聚光灯”下，始终暴露。 更能够利用阴影的力量，截取对手的进攻，或找到对手的破绽，一招制敌。 而“环境设置”这個能力，包含“亮度”、“阴影”、“音量”、乃至“分辨率”。 以吉兰自身为中心，十米范围内，皆可进行设置。 他既能让调低亮度和分辨率，增加阴影，蒙蔽对手视野，又可将音量调到最低，使自身出手动静为零。 配合能力二“难度调整”，吉兰一旦与敌人近身至十米范围内，胜算可谓是巨幅提升。 “很强……”吉兰感叹道。 他双眼明亮，露出笑容。 玩家途径5阶“面板”，其强度极高。虽然并无某一方面的专长，但其特殊性便决定了，这是一个“机制主义”为上的原质。 而能力一“属性提升”，又变相地能使他成为“数值主义”为上的神秘者。 既有数值，又有机制。 吉兰很难想象，一旦自己晋升后，还能不能在5阶久世者里找到对手…… “只可惜……”他又面露遗憾。“现在还差一个火元素‘足迹’，才能满足晋升条件。而且，灵知和灵性也还没有完全达标。” 啪嗒。 吉兰从大红岩上跃下。 正当他准备离开这处过渡地带，从梦中苏醒，回归尘世之际。 “嗯？”吉兰突然眼神一凝，环顾四周。 他发现，风停了。 周围的环境一片死寂。 倏地。 高大壮硕的红皮肤身影，从四面八方涌现，影影绰绰，不下数百。 其中堪比久世者的强大气息就有超过十位。 为首者，更是身高三米，穿着铁灰色的狰狞铠甲，戴有角盔。其手里还端着一柄硕大的五叉戟，散发出凶恶的血腥气。 吉兰从这名魔鬼领主的身上，嗅到了强烈的危险气息。 对方的实力，绝不亚于“犬伯”雪纳瑞。 ‘是一名伯爵级魔鬼，多半是地狱深层而来的强者。’ 吉兰杵着手杖，低垂眼帘，暗道一声。 “人类，你敢在边境肆意猎杀魔鬼，我只能说，勇气可嘉。” 那异常高大的魔鬼领主一脸淡漠，角盔之下，一双漆黑的眼眸审视着吉兰。 其声音雄浑响亮，于旷野荡开，且充斥着凶戾： “但你所杀的魔鬼里，有我的部下……鉴于此，只能用你的灵魂来偿还债务了。” 说罢，这魔鬼领主举起了手里的五叉戟。 这仿佛是一个讯号。 其麾下十几名魔鬼贵族各个阴冷着脸，展开并扇动着蝠翼，飞到了空中，将吉兰团团包围，封锁了他所有退路。 而其余数百魔鬼则步步紧逼。 可以预见的是，它们将会一拥而上，势必要将这个黑服人类撕成碎片！ 吉兰面不改色，紧了紧灰手杖，扶了一下帽檐，暗藏的视线扫过身周。 他不同于一般神秘者。 寻常造访者一旦踏上神之乡的土地，就会受到神乡意志的压制，无法直接从梦中醒来。想要离开，就必须回到岸边。 但吉兰却能通过“斑斓”，强制将自己唤醒，原地脱离梦境。 所以他即便此刻面对强敌环伺，也丝毫不慌。 可就在这千钧一发之际。 双方都听到了一阵突如其来的马蹄声。 这声响不大，却有着某种魔力，能极大程度吸引注意，无法忽视。 吉兰目光一瞥。 只见左后方，一道高挑瘦长的矫健身影，以极快的速度飞驰而来。 那竟是一头半人马生物。 其上半身是赤条的男人，暴露的肌肉线条极为优美。下半身则是棕黄色的马匹，尾部长毛随奔行而抖动，宛如烈焰。 这半人马留有一头及腰的金色长发，五官深邃，鼻梁高挺，表情严峻。手里还倒提着一柄硕长的铁矛，背负弓箭。 吉兰的原质能力“指引提示”发动，瞬间将对方的信息显露出来： “下层巡视者，法卡勒·香农。” “神之乡·托亚兰的执法者。‘巡视者’由十二司辰麾下力量组成，并随十二月份而轮流巡视。” “现为‘角斗士之月’，法卡勒将贯彻‘角斗士’之意志，为其巡视神之乡‘下层’。” 获知来者半人马为巡视者，吉兰不由眉头一皱。 这处过渡地带位于“下层”与“回廊”之间，很难界定是否属于巡视者的管辖范围。 同时，吉兰自知身上的“斑驳之气”浓郁。这巡视者会不会对魔鬼们出手，他并不知道，但他能确定，自己一定属于被敌视的范畴。 “以‘巡视者’之名，向魔鬼大军发出警告——” 半人马飞驰到战局数十米开外停下，将长矛甩动，直指那魔鬼领主，冷声道。 “即刻遣返地狱，不得擅自外出至此，否则，杀无赦！” “巡视者……” 那魔鬼伯爵的角盔下，响起了凝重忌惮之声。 它漆黑的双目一眯，沉默几秒，旋即将手一抬，一招。 二话不说，直接转身离开。 霎时间，飞在半空与处于地面，原本将吉兰团团包围的魔鬼众，都纷纷撤离，跟随那魔鬼领主迅速走远。 原地，仅剩下吉兰和那半人马。 吉兰看着魔鬼众渐渐远去，直至消失，他这才扭头看向那巡视者。 暗地里，已经随时准备催动“斑斓”将自己唤醒。 对方毕竟是6阶强者，自己远不是对手，唯有撤走才是上策。 然而，让吉兰感到意外的是，名为法卡勒的半人马巡视者，却并未直接对他出手。 反而是将长矛重新倒提，四足缓缓踱步，来到了吉兰十米外站定，不再靠近。 法卡勒并未直接开口搭茬，而是用一种审视的目光，上下打量了吉兰一番。 这才沉吟一声，道： “您就是吉兰·伊洛斯先生吧？” “嗯？”这巡视者的态度和敬语，让吉兰颇为诧异。他点点头，回应道：“你认识我？” “并不。”法卡勒摇摇头，又看向了远方，道：“在下不过是奉大帝之命，前来照看一番。” ‘大帝……’ 吉兰眼神一凝。 即便是纵观各文明历史，能被称之为“大帝”的人，可不多。 再结合此时是三月，对方作为“角斗士”麾下巡视者身份…… 吉兰能想到的，只有一个人。 忒塞尔大帝！ 《不败传说》的主角，曾统一西部诸国，驱逐极西与极北两个文明，一手建立起斯图特加特帝国的忒塞尔·尤金。 ‘忒塞尔应该早已飞升，成为了三月使徒之一的“不败者”。’ 吉兰心想，颇为不解。 ‘可祂是怎么知道我的……而且，还嘱咐巡视者对我进行照看？’ “巡视者先生，大帝为何会让你来帮我？” 吉兰想不明白，于是直接发问。 然而半人马却是再度摇头，似是并不清楚原由。 沉默一会后。 “吉兰先生，您身上的‘斑驳之气’似乎过于浓郁了……” 法卡勒略作迟疑，皱眉道。 “如今处于三月，我仍会对您多加庇佑，可一旦到了其它月份，奉劝您还是不要再踏足托亚兰，否则将会遭到其他巡视者的追捕。” “谢谢提醒，我会注意的。” 吉兰点点头道。 下个月，也就是四月，将会轮到“挽歌小姐”之月。届时，他再造访神之乡就会变得无比危险。 至于后续的五月“孪鸢”之月，情况还算好，毕竟他与那三位女士也算沾点关系，应该不会被当成“通缉犯”对待。 但吉兰也不敢打包票。 至于六月，就到了“雅夫人”之月，同样危险万分。 故而吉兰颇为急切。 若是这个月内没能晋升的话，再想来到神之乡留下“足迹”，恐怕千难万难。 ‘得抓紧时间了……’ 吉兰在心里告诫自己一句。 ‘每日的修行不能懈怠，同时，要尽早补齐最后一道火元素“足迹”，早日晋升5阶！’ 告诫完吉兰后，半人马法卡勒没有久留，颔首道别一声，便转身飞驰离开。 吉兰深吸口气，也不逗留，直接催动“斑斓”，让自己从梦中苏醒过来。 … … 回到现实的当晚。 吉兰又去了趟自己的心灵王国，与“黎明之手”的成员们碰了头。 通过一番闲谈得知，他们四人都已成功形成了专属的“神乡烙印”，满足了晋升4阶久世者的主要条件。 接下来只需要再将灵知灵性稍微稳固，并遵循秘传继续修行，便可顺利晋升。 而这个时间，不会太久。 必然就在近期。 得知此事后，吉兰心情不错。 俗话说福无双至，可到了第二天，他却又收到了一个好消息…… 是欧珀男爵打来的热线。 之前双方签订契约，吉兰以“灯芯魔药”配方入股，用以换取“熔岩香膏”配方和10%生意分红。 这次来电，正是第一期分红到了。 “血枭先生，第一批的灯芯魔药已经在三天前售卖一空，抢手程度还要超过预计。” 欧珀男爵的笑声从话筒那头传来。 吉兰都能想象到，对方戴满宝石戒指的肥手拈着话筒，笑得三下巴乱颤的景象。 “哦？”吉兰也很好奇，朝电话问：“具体情况如何？” “是这样的，原本只是炼制了100支药剂，打算先投入市场进行试探……可没想到，短短一周不到，就被抢完。” 话筒那边又传来欧珀男爵的声音。 “于是我又让手下的炼金术士和学徒们加急赶出了一批100支药剂，并且还进行了抬价，直接卖到200凯撒，你猜结果怎么样？” “又被抢完了？”吉兰笑道。 “哈哈哈……正是如此！” 欧珀男爵笑得极为开怀。 “‘灯芯魔药’确实受欢迎，现在看来，当初与血枭先生的合作，真是一件幸事。” “这次第一期药剂的分红，共计有3800凯撒，不知血枭先生是要现金还是等价物，我都没有问题，现在就能通过炼金阵给你传过去。” “嗯……”吉兰沉吟了一下。 “欧珀男爵，这样，我给你一张清单，还请伱帮忙将上面的材料备齐，所需金额从分红里扣除，少的我再补给你，如何？” “哈哈，当然没问题。” “好，稍等。” 不一会儿。 吉兰在公寓阁楼里，用钢笔将一张羊皮纸写满，通过炼金阵穿了过去。 这份材料清单，是炼制“哲人石”所需的辅材…… ------------ 413 哲石 欧珀男爵也不愧于“午夜玫瑰”的元老级成员，坐拥一方势力的神秘商人。 他凭借着自身广阔的人脉和渠道，办事效率非常之高。 当天傍晚，夜幕刚刚来临之际，吉兰便再次收到了他的来电。 吉兰交予的材料清单，共计二十二样材料，一项不差地，全部收购完毕。 “血枭先生，你让我帮你收购的这些材料数量还真不少啊，而且有四五样都比较罕见稀缺，废了不小力气才从一些朋友那里搞到……” 欧珀男爵在电话里说道。 “好在不负所托，哈哈。” “谢了，欧珀男爵，我欠你个人情。” 吉兰拿着话筒，紧贴耳畔道。 “这些材料加起来，花费如何？” “嗯……花费并不小，一共8078凯撒。其中有一部分是从我的材料库里取用的，就算你底价吧，直接将零头抹去，共计8000凯撒，如何？” 欧珀男爵道。 闻言，吉兰也是一怔。 8000凯撒…… 这么贵？！ 实际上，他是有一定心理准备的，却没想到，材料的花费还在预计之上。 不过考虑到“哲人石”的珍贵，这点材料费似乎又显得不那么重要了。 “好。”吉兰对着话筒说道。“扣除分红的3800凯撒，我再支付你4200凯撒的现金。” “就用热线的炼金阵，远程交易吧。” “当然没问题，血枭先生。” 欧珀男爵爽快答应了下来。 吉兰将金属话筒拿起，倒扣在了工作台上。金色光芒闪耀，一个繁复的炼金阵随之浮现而出。 他清点了一下自己身上的财物，所幸还有6000多。于是便取出其中大半部分，厚厚一沓百元面额的金箔纸钞，叠放整齐后，放入了炼金阵中央。 看着仅剩下的18张金钞，和些许零碎银钞与梅郎硬币，吉兰暗叹一声，这下手头又紧张了。 嗖—— 金光一闪。 那沓凯撒消失不见。 下一秒，炼金阵上又突然出现了一些瓶瓶罐罐和木匣子。 吉兰将它们一一取过查看，动用“指引提示”的能力，进行更准确的甄别。 “血枭先生，东西拿到了吗？” 再度拿起话筒，欧珀男爵问道。 吉兰笑了笑，道： “拿到了，材料没有问题。” “那就好。”欧珀男爵笑道。“交易愉快，血枭先生。” “交易愉快。” 咔。 热线挂断，吉兰如释重负地长出了口气。 “哲人石”所需要的主材和辅材，现在都已准备就绪，只差动手炼制。 而具体的炼制方法，还需要去找老师帕拉。 于是吉兰也不浪费时间，直接将材料收入炼金皮口袋，然后乘车离开了莫拉雷斯街。 来到凯旋大厦时，已是入夜。 而这栋象征权力中心的建筑，依旧灯火通明。百层高楼里，起码有七八十层，都还亮着灯。 从这一点也能侧面看出，帝国近段时间正如拧紧的发条，在全力运转。不论是对外准备与奥威纳联邦的战争，还是对内补救瘴气天灾造成的损失，各部门都紧锣密鼓地进行着工作。 吉兰乘坐电梯上到70层，径直敲响了委员长办公室大门。 在听到里面传来老者应允的声音后，吉兰推门而入。 “吉兰，你来了。” 白发老绅士抬头笑道。 老师依旧坐在那张弧形办公桌后，埋头批注着工作。他的面前，已经堆满了各种盖有红印的文件。 “材料准备得如何了？” “都准备好了，老师。” 吉兰大步走来，在老者抬手示意下，于桌前的高背椅上落座。 “不过……主材方面，我只捕获了六名魔鬼领主，其中子爵级和男爵级贵族各三位。” “少了。”帕拉却是摇了摇头。 吉兰一怔，又听老师道： “炼制一枚标准‘哲人石’所需的灵魂含量为673‘休’（神秘学中灵魂计量单位，1单位相当于1个正常人类的灵魂），而男爵级魔鬼的灵魂为50‘休’，子爵为100‘休’。” “你手头的主材，加一起，应该在450至500‘休’之间……存在灵能空缺的话，很可能会造成‘哲人石’的炼制出现斑驳杂质，从而失败。” “抱歉，老师，是我疏漏了。” 吉兰沉声道。 帕拉却是摆摆手，叹息一声。 “这不怪你……是我最近太忙了，都没来得及告知伱这些具体信息。” “那我再去一趟神之乡，继续狩猎魔鬼领主吧。” 吉兰抬起眼帘，说道。 帕拉摇了摇头，伸出手，摊开五指。 “把你的‘功勋册子’拿来。” “嗯？”吉兰有些惊讶，但没有发问，而是老老实实拿出了自己的委员会功勋本，递了过去。 老者接过后，直接翻开。 小本上各条目的最后一行，留有吉兰现有的功勋，为260点。 “功勋也不够……” 帕拉无奈一笑。 旋即，吉兰便看见老师拿起钢笔，在功勋本的空白页上，写下了这么一段： “以外长身份出使佛萨卡王国，成功达成合作协议，促进双方商贸活动，帮助帝国外交事业与国防事业更进一步……” “特批奖励：2000点功勋。” 吉兰见状，很是惊讶，又有些不解。 旋即，更让他感到疑惑的是，老者拿起了那机械结构的齿轮印章，直接在功勋小册上就是两下。 咄咄！ 吉兰的2260功勋，直接被抹除。 帕拉做完这些，便打了个响指。 噼啪！ 猩红色的电弧从其指间迸射，旋即跳跃至吉兰眼前的桌面上。 一個拳头大的玻璃罐凭空凝聚。 里面，盛放着一团黄绿色交织的火焰，正漂浮着不断摇曳燃烧。 “这是……？”吉兰开口问道。 “等价交换。”老者平静道。“这是一位伯爵级魔鬼的灵魂之火，含量超过300‘休’。” “加上它，你的‘哲人石’便可以开始炼制了。” 吉兰愣了神。 他顿时明悟了老师的用意。 帕拉见吉兰材料不够，所以才拿出了这份灵魂之火。只是碍于原则，帕拉没有直接赠予，而是先是给他增加功勋，然后再扣除，算作兑换。 霎时间，吉兰颇为感触。 从一开始认识帕拉·赛尔苏斯，他就知道，这是一个将“等价交换”原则视为真理的老人。 可对方找理由给他增加功勋的方式，却又明显透露出对学生的偏爱。 既不违背原则，又能合理赠予材料。 这或许才是真实的帕拉。 “谢谢老师。”吉兰捧起了玻璃罐，沉声道。 “好了，既然材料已经备齐，我们这就开始炼制吧。” 帕拉笑道。 “好。”吉兰点点头，直接将准备好的材料一一取了出来，放到了台面上。 帕拉扫了一眼，默默点头。 他还拿起了那六枚彩色琉璃球，饶有兴致地打量了一番，笑道： “你将那些魔鬼领主，炼成了这种玻璃小球？” “是的，老师。” “很有意思。”帕拉露出了一脸欣慰的笑容。“不愧是我帕拉·赛尔苏斯的学生。” 吉兰顿时听懂了老者的潜台词。 因为他想起了一件事。 帕拉似乎喜欢将敌人分解后，重构成微小模型，用以收藏…… 吉兰之所以要将魔鬼炼成玻璃球，只是为了方便储存携带。却没想到这随意之举，倒是得到了帕拉的认可和喜爱。 帕拉从椅子上站起身，取出了国王棋，朝半空一抛。 棋子倒悬，绽放金光。 “跟我来吧，去‘棋盘庄园’。” 他说罢，便迈开步子，踏入了半透明的金光圆门之中。 吉兰将材料带上，紧随其后。 … … “哲人石”的炼制过程，远比吉兰想象的还要复杂得多。 前前后后的各种步骤，以及临时刻画的炼金阵，加起来就有三四十项。需要注意的细节也非常之多，若没有帕拉手把手教导，吉兰几乎不可能完成这项任务。 师徒二人在棋盘庄园之中，待了整整一宿，期间一刻不停。直到第二天正午时分，“哲人石”才堪堪炼成。 而这，还是帕拉经过无数次修改优化后的结果。 可见“哲人石”的炼制方法，确实属于不传之秘，极为珍贵。 棋盘庄园里的阳光正盛。 宽阔的青葱草坪之上，摆放着桌椅，师徒二人相对而坐。 周围的地上，还残留着密密麻麻的圆弧、三角与符号，强烈的神秘磁场充斥四周，对于普通人而言，属于靠近即死的程度。 吉兰端坐，手里把玩着一枚鸡蛋大小，整体呈椭圆形的三十六面体。 这石头通体猩红，晶莹剔透，在光照之下散发出朦胧的红芒。 一股极为强大，甚至堪称暴虐的磁场，从石头上逸散而出。可吉兰却能通过灵视看到，其内部蕴含的能量，远比逸散出来的还要强上百倍不止。 “这就是‘哲人石’吗……” 吉兰打量着手里的石头，双眸倒映着红光，呢喃一句。 “果然蕴含着巨大的能量。” “‘哲人石’的炼制手法，你都记住了吗？” 帕拉倒了一杯温热红茶，推到了紫眸青年的面前，轻声问道。 “都记住了，老师。” 吉兰抬起眼帘，认真说道。 “很好。”帕拉点点头。“这不仅涉及帝国的未来，还关乎到骑士团的终极梦想……吉兰，你绝不能忘记，也绝不能透露给他人。” “我知道的。”吉兰点点头。 手里这小小的一枚石头，可是足以充当飞升者乃至使徒“彼我”的躯壳核心。 它的重要性如何，不言而喻。 “嗯。”帕拉端起茶杯，喝了一口。“你将这枚炼成的‘哲人石’收入身体里吧，它将与你的灵性进行融合，作为一个储备能源的存在，为你的‘贤者秘纹’提供能量。” “如此一来，你便可以随意动用炼金术。” “同时，它还能够在你受伤、中毒或生病的时候，予以最直观最迅速的治疗……从某种意义上而言，尘世并不存在万能药，若真有，只能是‘哲人石’。” “但是切记——” 说着，帕拉放下茶杯，一脸严肃。 “不到迫不得已，千万不要动用‘哲人石’为自己延长寿命……否则，你就会和我一样，永远无法飞升，被束于尘世。” “这是无法违背的‘等价交换’！” “谨遵老师教诲。” 吉兰微微低头，深吸口气道。 帕拉摇头笑笑，感慨道： “延寿这件事对你而言，还太早了些……只是我的时间不多了，能交代的，还是尽量都交代完吧。” “老师……”吉兰心头一凛，忍不住问道：“您还有……多少时间？” 帕拉陷入了沉默。 他喝完杯中茶，又给自己倒满。 旋即，一脸平静地道： “当初阿格尼副团长献出了他的彼我，充当封印火山的炼金阵主材，试图为我减负……但即便如此，我的时间应该也只剩一年不到了。” “一年……”吉兰不由深吸口气，低垂了眼帘。 老师大限将至，他如何不感到伤感。 帕拉·赛尔苏斯的肩头，还承载着骑士团的梦想，担着帝国首席幕僚的重任。 一旦倒下，后果难测。 吉兰其实有一个想法。 那就是，如当初拯救白鸥阿莱薇娅他们一般，拯救老师帕拉。 可这其中原理，他至今都搞不明白。 由此也没有任何把握，可以再复刻当初之举，动用“斑斓”捕获老师的灵魂，以待后续复活。 并且，当初的阿莱薇娅三人，仅仅只是普通人，与眼下俨然已是尘世顶点强者，身为6阶久世者的帕拉·赛尔苏斯截然不同。 想到这，吉兰心情沉重。 “不必为此挂怀，吉兰。” 帕拉倒是一脸释然，微微笑道。 “一切都应有代价，得到了，就该付出……谁都无法避免，神亦不例外，何况是我。” “值得庆幸的是，我还有一年时间，这足以让我再做很多事了。” “在我死之前，我会为你铺设好一切。而你要做的，就是拥有足够的实力，届时撑住局面……” “是，老师。”吉兰沉声道。 说完，他抬起了手。 掌中托举的“哲人石”突然绽放刺眼红光，旋即一闪，化作了无数璀璨星光，扭曲旋转，钻入了其掌心的烙印之中。 一股庞大的力量，顿时涌入心头！ ------------ 严重卡文，更新延迟 午觉睡久了，没能及时码字； 醒来后，重新审视大纲，突然发觉接下来的剧情稍显平淡，遂通篇删掉，重新构思和优化； 今天争取不请假，尽早码出来； 还请诸位好读者们谅解； 另外，关于双更问题……只能说一言难尽，不找借口，是我个人原因； 也没信心许诺什么时候恢复了，目前只能尽量做到每日能稳定更新，保底四千； 对此，丸很抱歉； 不论是本文的质量还是更新，都感觉辜负了大伙期望！！！ ------------ 414 开战 “哲人石”化作了无定的形态，以纯粹的，猩红的，完美的能量，融入了吉兰的体内，与他的灵性交织在一起。 吉兰抬起了双手。 他低头看着自己的掌心。 那一对繁复的炼金烙印，正隐隐冒着猩红的光芒，仿佛会呼吸一般，忽明忽暗。 “老师，我感觉到了……” 吉兰沉声开口。 “‘哲人石’的庞大力量在我体内涌动，随时能够被我调用。” “这就是‘贤者秘纹’的妙处所在。” 帕拉笑了笑。 “也可以说，‘贤者秘纹’是我专门为‘哲人石’而设计。它们二者相辅相成，缺一不可。” 吉兰点点头，暗感钦佩。 原本这个世界，不论是“哲人石”还是“贤者秘纹”，都是不存在的事物。 帕拉·赛尔苏斯却凭借自身渊博的知识和阅历，一步步将两者从理论与幻想中，硬生生具现为了现实。 此举，堪称整个炼金术界……不，应该说整个神秘领域的壮举。 只是当今时代，鲜有人知。 或许帕拉·赛尔苏斯在外界的认知中，是上个世纪，乃至当代最杰出的神秘学大师和炼金术士。 但也绝对想不到，他真正的本事与研究成果，还要远超世人的想象。 “吉兰。” 这时，帕拉又道。 只是他的声音压低了些，变得更为严肃认真。 “开战了……” “嗯？”吉兰一怔。 他意识到了什么，眉头皱起。 “不莱梅与奥威纳，已经开始正式交手了吗？” “是的。”帕拉点点头，身体后仰，靠在了椅背上。 他双手捧杯，目光悠远，看向明媚灿烂的天空。棋盘庄园里的云层洁白，悠闲飘荡。微风拂过，将师徒二人周边的草坪吹得沙沙作响。 “第一波交锋，于昨天早晨开始……联邦派出了九個军团，共计十多万兵力，分为两头进攻东北和东南边境。” “雷奇·梅萨将军牵头建设的‘钢墙堡’终究还是发挥了作用，让对方行动受阻，被迫分流。” “帝国也相继作出了战略部署，在边境对联邦进行了阻截……” 帕拉说着，摇摇头。 “不过这只是开始，双方都还处于试探阶段。” “飞机、大炮、坦克等新式装备，都会被派上战场，逐渐加剧烈度……所幸在‘机械工会’的帮助下，帝国的武器已不逊色于联邦，甚至有所超过。” 吉兰默默听着，觉得这场旷世之争的影响，或许比自己想象的更大。 两大霸主都动了真格，若不能分出胜负，绝不会善罢甘休。 “不奥两国的争斗，实际算作是司辰之间的对抗，于物质界的显化……” 帕拉摇头感叹。 “我们能做的只有一件事，那就是赢！” 旋即，他又朝吉兰低声道： “吉兰，元首给了你新的任务。” “老师请讲。” “战争已经拉开帷幕，帝国需要你再度以外长身份，出使他国。” 帕拉道。 闻言，吉兰倒也没有太过惊讶，因为纵观局势，他早有心理准备。 奥威纳是个大敌。 不莱梅想要在这场战争中取胜，自身实力是一方面，但另一方面，若能争取到盟友，胜算自然更大。 “是需要我出使斯图特加特？” 吉兰想了想，问道。 帕拉颔首，直言道： “不错。唯有三大霸主里，目前仍处于中立态度的斯图特加特帝国，才有足够的力量，作为压倒天秤的最大砝码。” “即使无法拉拢他们，最起码也不能让他们站到联邦那边。” “我知道了，老师。” 吉兰面露思忖，点点头。 “什么时候出发？” “就这几天吧。”帕拉道。“我已经给外交部下达了文件，让他们做好准备。” “另外，这次出使斯图特加特，不同于佛萨卡，毕竟两者的国力完全不在一个层面……你需当心。” 帕拉面色凝重。 “恰逢不奥开战，斯图特加特王室必然清楚你出使的目的。” “风雨欲来，暗潮汹涌。也难保不会有第三方势力插手，从中作梗。” “我明白的，老师。”吉兰道。 … … 随着不奥正式开战，动起真格，帝国境内各大媒体，争相报道。 几乎每家报纸的头条，都相继数天，连续刊登着最新的战况。 “……边境风云突变，联盟试图突破防线，单刀直入，却遭受帝国猛烈反扑！伤亡惨重！” “1927年3月9日，晚间——联盟军发动了规模空前的攻势，成功突破了喀蜗州第一道防线，东南战局急转直下。所幸帝国军早有准备，吸取了上次遭遇轰炸突袭的教训，提前设下陷阱，让联盟军措手不及。” “据前线记者报道，联盟军运用了全新战术，以装甲师和机动步兵的快速突击，绕过了防线。然而，这些都只是故作坚壁的陷阱，实际早已设下数量庞大的地雷阵。” “在大森林区，联盟军的飞艇部队如入无人之境，迅速穿透‘钢墙堡’，试图再现当初的轰炸。帝国军在雷奇·梅萨将军的领导下，早已布置好‘空中网锁’和‘漂浮鱼雷’，对联盟军的飞艇造成了巨大伤害。” “在帝国军的阵地优势和炮火支援下，联盟军屡屡受挫……” “四方宫外交部已接连发表演讲，呼吁全帝国上下团结一心，共同对抗东部侵略者。同时，包括佛萨卡在内的其他盟友，也表示将提供必要的军事援助，以支持帝国战胜联盟。” “战火蔓延，帝国民众的生活将受到严重影响。许多边境城镇已遭到严重破坏，成千上万的居民被迫离开家园，寻求安全之地。” “这是警示，亦是血仇！” “本报将继续关注战事进展，并及时向公众提供最新讯息。在这个艰难时刻，让我们为前线的将士们祈祷，愿和平早日到来。” 哗。 吉兰合上了手头的“缬草时报”。 轻轻揉了揉太阳穴。 哐啷，哐啷…… 耳畔传来列车行驶时，富有节奏的声响。温热的风飕飕从敞开的玻璃窗吹进来，扬起了他的渐变长发。 距离炼成“哲人石”，已过去三天。 吉兰已经带领使者团，踏上了出使斯图特加特的旅程。 目前，众人正搭乘着特定班次的出境列车，前往西部地区中枢商镇，比克堡。 作为第二次带团出使，吉兰已是有了经验，一路上都非常顺利。 值得一提的是，此次使者团成员中，有不少熟悉面孔。其中女秘书莱妮丝和助理穆迪，依旧跟随吉兰左右。 而穆迪因为上次的成功访问，在回国后得到了提拔，目前已是外交部的首席参赞，位置仅次于副部长一级。 但面对吉兰，他的态度依旧谦卑恭敬。加上此人会察言观色，办起事来也很是效率，所以吉兰愿意继续带他行动。 “莱妮丝。”吉兰扭头唤了句。 伴随一阵轻快的脚步，戴着眼镜的黑丝制服女子迅速穿越过道，从后方来到他的座位旁。 “长官，有何吩咐。”莱妮丝低头道。 “把斯图特加特帝国的相关文件拿给我。” 吉兰拿起咖啡杯，喝了口道。 “是，长官。”莱妮丝连忙应答一句，转身离开。 很快，她便带来了三个厚实的牛皮文件袋，轻轻叠放在了吉兰面前。 吉兰颔首，让其坐在一旁。 旋即，自顾自拆开文件袋翻阅起来。 斯图特加特帝国由忒塞尔·尤金一手建立，这件事他是知晓的……更是在真实胶卷所记录的秘史中，亲身经历过。 但如今的斯图特加特，相较于一千年前，又有了非常多的变化。 文件上详细记载着一些情报信息。 当代的斯图特加特，由“铁血王庭”统治，类似不莱梅的“四方宫”。 其最高领袖却有两位。 被誉为“西部双王”的“天空王”罗素·尤金，以及“海洋王”阿穆尔·尤金。 作为忒塞尔的后代，这两位王者继承了先祖英勇无畏的血脉和精神，将斯图特加特打理得井井有条。 而斯图特加特实行着贵族寡头制，集权于王室与贵族。权力金字塔顶尖，为双国王，次级为贵族势力，瓜分着从双国王手头流出的权力。 故而“铁血王庭”中，除却双国王外的28位长老和10名大检察官，皆代表着各大贵族势力，掌握实权。 吉兰翻看着文件，很快眼神一凝。 因为他发现，作为国教的教会名为“伤疤教会”。这不禁让他想起了一千年前的多罗王国，其国教就名为“伤疤大教堂”。 显然，对旧神“疤父”的信仰，至今都未曾在西部断绝，依旧延续至今。 并且，让吉兰感到惊讶的是，“伤疤教会”的信条之中，竟然还有“七戒律”。 即“苦修教派”内部的核心教条。 这不禁让吉兰脸色怪异，生出了个奇怪的念头…… “疤父”和“雅夫人”要是没点什么关系，他是不相信的。 只不过，至今也未曾有过什么记载和说法，能证明这两位神祇关系紧密。 ‘或者说，应该也没人敢造这两位的黄谣吧……’ 谁要是敢这么做，那大抵是活腻了。 不过吉兰倒因此有个猜测。 ‘说不定，“天孽教团”和“苦修教派”的发源地，就在西部……就在斯图特加特。’ 翻看着文件，吉兰思索着抵达后，该如何说服“铁血王庭”靠拢不莱梅。 时间悄然流逝。 在历经小半天的路程后。 列车抵达了比克堡。 但这一次，使者团却并未下车，因为目的地斯图特加特还在更西边。 列车还将行驶四天，才能抵达其边境。 在经过二十多分钟的短暂停留后，列车外传来了叮叮当当的敲铃声。那是乘务员提示旅客，即将发车的讯号。 然而就在这时。 唰。 贵宾车厢的木门，从外面被人拉开。 正端坐着的众使者团成员，都纷纷转头看去。 只见一名身着淡紫色长裙，头戴宽沿草帽，还提着一个皮革手提包的年轻女子，缓缓走了进来。 “抱歉，小姐。” 穆迪连忙站起身，走了过去。 “贵宾车厢早在出发前，就已经被我们包下，你应该是走错了。” “走错了？”女子露出惊讶之色。 她连忙拿起自己经过检查裁剪的票根看了看，又歪着头道：“不对啊……我买的明明就是贵宾车厢的座位，而且，时间班次也都对得上。” 见状，穆迪眉头一皱。 出了这种事，分明就是列车公司的责任。大概率是他们的工作出现了疏漏，导致贵宾车厢在包圆的情况下，继续售票。 “先生。”穆迪不由回过头，看向长官吉兰，用眼神问询处理意见。 吉兰头也不抬，继续看着文件，打了个手势。 坐在他一旁的女秘书莱妮丝察言观色，点了点头，站起身。 “这位小姐，请到那边坐吧。” 莱妮丝走到穆迪身旁，朝那紫裙女子笑道。说着，还伸手往身后虚引。 “谢谢。”女子微笑道谢，拎着手提包，便径直从过道往里走。 只不过，她在经过吉兰的时候，却停下了脚步，然后一屁股坐在了其对面的真皮座椅上。 “诶，这位小姐，你坐错位置了！” 莱妮丝和穆迪都是一惊。 他们生怕这不懂事的陌生女人，打扰了长官的思考和工作，连忙出声道。 同时，一旁的数名保镖都唰地站起身，手放到了腰间的鼓包上，随时准备掏枪将这女人射杀。 就在这时，吉兰却收回了思绪。 他抬手示意众人不必反应过激。 然后抬头看向面前的女人。 宽沿草帽下，黑色秀发随意散落，发梢微卷上翘。皮肤白皙，眉毛修长，一双同样紫色的眸子，微微闪动着光泽，似乎会说话。 看着这张貌美的脸蛋，吉兰却是一怔。 很快，他皱起眉。 “小姐，我们是不是在哪里见过？” “这是搭讪吗，先生？” 女子却是一笑，摘下了自己的草帽，与手提包一同放在了身侧。 吉兰摇摇头，却没有再问。 只是那种极为熟悉的既视感，依旧萦绕在他的心头，有种说不出的怪异。 “梅尼斯。”女子伸出了白皙嫩滑的手，递到吉兰面前，优雅笑道：“一个神秘爱好者兼旅行家。” ------------ 415 预示 “吉兰·伊洛斯。” 吉兰笑了笑，伸手握住了对方的指节部分，轻触一瞬后，便绅士松开。 “很高兴认识你，梅尼斯小姐。” “吉兰先生，我是不是打扰到你工作了？” 梅尼斯瞥了眼吉兰面前的文件，流露出歉意之色。 吉兰摇摇头，不动声色地将文件收拢叠好，重新收回牛皮纸袋里。然后，放到了一旁。 “不碍事。”他道。 路途还有四天之久，可以慢慢浏览推敲。只是眼前这女人，引起了他的注意，吉兰准备先试探一番。 “梅尼斯小姐这是打算去哪？” “不知道。”紫眸女人单手托腮，语气茫然。“乘着列车，走到哪算哪吧。” “随心所欲的一场旅行罢了。” “真是令人羡慕。”吉兰感慨道。 这时，窗外响起呜的一声汽笛长鸣。 列车随之缓缓行驶了起来，离开了比克堡的站台，朝着更西而去。 “为什么羡慕？”梅尼斯俏眉一挑，很是不解。“吉兰先生看上去也不似寻常人，如果想的话，应该也可以抛开这些世俗的事务，寻求内心的平静吧？” “很遗憾，暂时恐怕还做不到。” 吉兰摇头莞尔。 梅尼斯静静看着他，不知道在想些什么。 沉默几秒后，她展颜一笑。 将话题转移道： “就这么干坐着也挺无聊，我最近学了一些占卜术，要不要试试？” “占卜？”吉兰来了兴趣。 这是属于通神螺旋，魔法领域的技艺，吉兰本身了解不多。他唯一接触过的，也就只有手头的“洛瑟修通灵板”。 “需要我做什么吗？”他问。 梅尼斯保持着优雅的微笑，从一旁的手提包里，取出了一副纸牌。 纸牌的背面，都是统一的花纹。紫色鸢尾花构成了漩涡纹路，看上去颇有神秘韵味。 “很简单。”梅尼斯将纸牌放到桌上，手一拂，将牌以弧形推开。然后，摊手示意。“从中随意抽取三张即可。” “确实很简单。”吉兰点点头，按照对方的指示，从中拿了三张牌出来。“我还以为需要念咒语或者点蜡烛什么的呢……” 梅尼斯捂嘴，噗嗤笑了声。 “哪有那么玄乎。” 她风情万种地白了吉兰一眼，然后将其拿出的三张牌依次摆在桌上。其余的牌则收了起来，放到一边。 梅尼斯先是将青葱般的食指轻点在第一张牌上，然后直视着吉兰，小声问： “先生想要占卜什么？” “嗯……”吉兰稍作沉吟，笑道：“看看此番旅程是否顺利吧。” “好。”梅尼斯轻道一声，将第一张牌翻转了过来。 啪。 卡牌显露正面，那是一枚洁白的羽毛。左上和右下两角，各有一柄竖起的宝剑符号。 “宝剑……”梅尼斯轻咦一声后，又抬眼看了看吉兰。“吉兰先生此番旅程，似乎并不顺利，甚至还会有危险。” “危险的来源，由此白羽象征。” 吉兰眼神一凛。 白羽…… 他第一时间想到的，自然只有一个组织。 那就是“白鸽塔”。 当然，也不排除巧合的可能。 毕竟这只是一场随意的占卜，可信度有待考察。并且，“白鸽塔”的阴魂不散，已经让吉兰产生了些许后遗症。 但凡遭遇麻烦，就会条件反射想到这个秘社。 “吉兰先生还想占卜什么？” 梅尼斯已经将手指放到了第二张牌上，继续问道。 吉兰想了想，试着说道： “既然旅程不顺，那么是否存在转机？” 梅尼斯点点头，表示了解，又翻开了第二张牌。 啪。 卡牌翻转，上面是一个王冠。 左上角与右下角的符号，则是一个圣杯。 “圣杯预示着转机是存在的。”梅尼斯思索了一下，解读道。“具体来源，似乎由王冠所象征……这可以理解为力量，也可以理解为上位者的帮助。” 吉兰陷入了沉思。 他抬起眼帘，重新审视了一下面前的紫眸女人。 旁人无法察觉到的彩光，在吉兰眼底一闪而逝。 吉兰心里，疑惑更甚。 “指引提示”并未看出梅尼斯有什么奇异之处，对方仅仅只是一個普通人。 可正因如此，吉兰才觉得奇怪。 因为这占卜的结果，让他难以忽视。 一种无法言说的直觉告诉吉兰，自己接下来的旅程，很可能就如占卜的预示一般。 “吉兰先生这么看着我干嘛？” 梅尼斯美目流转，浅浅一笑。 “只是简单的占卜游戏，不必当真。” “说得也是。”吉兰跟着一笑。“嗯……还有最后一张牌，我想试着占卜自己接下来一段时间的运气。” “运气？”梅尼斯深深看了他一眼。“当然没问题。” 说罢，她便将最后一张牌翻开。 啪。 牌面左上角与右下角的符号为星币，中央是一个天秤。 一端承载着玫瑰花瓣，另一端承载着带刺花枝。两者保持平衡。 “似乎不好不坏呢，先生。” 梅尼斯轻笑道。 “星币代表着变化，而这种变化源于天秤两端的事物……既可以是花，也可以是刺，这取决于你自己。” “我有些不太明白。”吉兰道。 梅尼斯将卡牌收好，重新放回了手提包里，然后一脸神秘地说道： “占卜就是这样，如果什么都明白了，那就不灵了。” “听起来像骗子的惯用话术。” 吉兰开玩笑道。 梅尼斯又白了他一眼，直接伸手。 “是的，我就是骗子，现在需要收取占卜的费用了。” 旁边莱妮丝、穆迪以及保镖们面面相觑。 吉兰莞尔摇头。 他知道对方只是在开玩笑，但也取出了一张镀金卡片，两指夹住，递了过去。 梅尼斯接过后，打量着金卡上的炼金阵，眼皮都不抬地说了句： “这是吉兰先生的‘热线名片’？” “你知道？”吉兰眉头一扬。 “当然。”梅尼斯露出嫌弃的表情。“别小看人了，我可是神秘主义爱好者，哪能不认识这种炼金术士们的物件。” “不过，就只有这个吗？” 吉兰耸耸肩，只好又从口袋里掏了掏，取出一枚流光溢彩的玻璃珠，放到了对方的手里。 梅尼斯瞳孔一缩。 但很快恢复了正常。 “这是我偶然获得的一件炼金物，别看它只是一枚玻璃球，但却能带来好运。” 吉兰随口道。 梅尼斯把玩着玻璃球，却是暗暗翻白眼。 在梅尼斯的感知中，吉兰的小动作瞒不过她。这分明是对方刚才随手炼成的东西，却说成是偶然所得。 只是吉兰无意露出的这一手，却让梅尼斯颇为吃惊。 “这玻璃球内，蕴含着不小的能量，还夹杂着数道微小炼金阵……似乎能自主触发，从而生成一道空气屏障，用于防身。” 梅尼斯心里暗道，感到暖意。 她又有意无意地瞥过吉兰的双手。 “吉兰之所以不飞升，就是为了在尘世游历，不断钻研炼金术吗……他掌心的烙印，连我都看不透。” “明明还只是4阶，却在尘世活了这么久……是因为其体内流动的那股恐怖能量吗？” “难道是……传说中的‘哲人石’？！他究竟将炼金术磨练到了何等程度？！” 梅尼斯有些失神，不禁将手里的玻璃球攥得紧紧。 她身为7阶“慈悲”嬗变者，历史上赫赫有名的传奇炼金术士，还曾担任过“午夜玫瑰”数十年的首领。 更是九月使徒“银瓶夫人”的学生。 然而…… 时隔数百年，梅尼斯再度感受到了久违的挫败感。 这种挫败感，瞬间让她想起了自己年少时，同为夫人学徒的那道金发身影…… 对方那天才之资，在梅尼斯的内心深处，落下了难以磨灭的痕迹。 而脑海里的那道身影，又逐渐与面前的紫眸青年重合。 “他的外貌似乎变了很多……” 梅尼斯在内心幽幽一叹。 “唯一不变的，是他的天赋，依旧在我之上。即便我已飞升，但不得不承认，在我最擅长的炼金领域，我仍不如他。” “梅尼斯小姐？” 吉兰看着失神的女人，轻声唤了句。 “是我的礼物让你不满意？” “不。”梅尼斯收回思绪，连忙摇头。说着，还将玻璃球小心翼翼收好。“我很喜欢。” 她又在手提包里翻找了会，然后取出了一个水晶球，递了过来。 “说起炼金术，我其实也有所涉猎，这是我随手做的，送给你。” “随手做的水晶球？” 吉兰眉头一挑，接过后看了看。 坐在对面的梅尼斯表面上无所谓地笑笑，实际眼睛都不眨地紧盯着吉兰的表情。 此时此刻。 远在梦境深处的“回廊”里，那九十度斜落峭壁的庄园之中。 一名赤足紫袍的成熟女士正疲倦仰躺在草坪上，袍子从肩头滑落，露出那白皙如玉的锁骨。 其身边围绕铺满了数之不清的，被打碎的玻璃球。 “你要是不喜欢，我会杀了你的。” 女士眯着眼，呢喃一句。 … … “以太气泡。” “由各种梦境金属与结晶材料构成，其内部刻画着十二道炼金阵，能非常有效地收纳数量庞大的杂物，实际空间容量为9999赫尔。” “同时，它还能有效隔绝灵视与灵知的探查。” “该造物似乎由一名上位者亲手打造，蕴含着祂忐忑的期待。” “……” 吉兰端着水晶球，霎时间愣了神。 这一刻，他眼角抽了抽，莫名感觉这小小的水晶球，似乎沉重异常。 “梅尼斯小姐，这真的是伱……随手做的？” 吉兰再度发问确认。 尤其是最后一句话，语气凝重。 梅尼斯似乎意识到了什么，咳嗽一声，尴尬笑道： “好吧，其实并不是我做的……不过，和我也有点关系。” 闻言，吉兰心中的疑惑更甚。 眼前的女人，浑身充满了神秘，让他捉摸不透。 “不管怎么说，谢了。” 吉兰拿着水晶球示意。 他此刻不再把梅尼斯视作普通人，语气上也更为正式。 “不客气，先生。”梅尼斯笑道。“和你聊天很有趣，不过我有些累了，先去后面睡会。” 她自顾自拿起手提包和宽沿草帽，站起身摆摆手，走向了贵宾车厢深处。 吉兰看着她的背影，眉头微皱。 他试着用灵性催动手里的水晶球。 嘭。 一声轻响。 水晶球瞬间坍缩成了一点，然后咕噜一声，化作了巴掌大的透明气泡。 气泡表面，还流转着炫目的彩光。 吉兰能够清晰感觉到，气泡内部，蕴含着相当庞大的空间，差不多相当于一个数百平的仓库。 ‘造出这东西的上位者，究竟是谁？’ 吉兰百思不得其解。 只是他未曾看到的是，正背对众人，已经走到车厢尾部角落的紫眸女人，正一脸通红，美目流转。 梅尼斯一屁股坐在了皮革座椅上，躲到了窗户边，将头靠在窗台上，看向外面的荒漠风景。 她难以抑制自己狂乱的心跳。 ‘终于……见到了呢。’ … … 时间一转，过去四天。 列车成功抵达了斯图特加特的边境，于入境关卡站台停靠。 梅尼斯早在两天前，就中途下了车。 她临走时，表示想去托勒王国看看，那里有美丽的风车和花海。 吉兰只是礼貌道别，没有多说什么。 但梅尼斯最后还开玩笑般补充了句： “吉兰先生，等我旅行一番后，可能会给你致电哦……到时候别挂我电话。” “当然不会。”吉兰如是回答。 他不清楚这神秘女人为何要接近自己，但就目前来看，对方似乎并无恶意。 吉兰索性顺其自然。 如果能结交更多强者，他乐得如此。 叮叮当。 叮叮叮当。 乘务员在站台来回走动，端着巴掌大的铜铃，以小棒敲打。 站台上的旅客并不多。 从他们的肤色和衣着装扮来看，明显属于西部人，只是无法分辨是否属于斯图特加特公民。 吉兰带着使者团下了车，由梅尼斯和穆迪二人去和入境守卫交涉。 在出示了一番身份证明和文书后，吉兰等人被领到了一个密闭的房间里。 一名留着大胡子，身穿棕黄色制服的中年检察官，带着数名手下而来。 双方见面后，此人皮笑肉不笑地说道： “不莱梅的使者们，我代表斯图特加特对诸位表示热烈欢迎……” ------------ 416 公爵 “我是边境检察官，诸位可以叫我马哈斯·德乐。” 大胡子男人以纯正的斯图特加特语说道。 这种语言和多罗语类似，但更为正统，也更偏向古希鲁语。 而使者团成员，全都是外交部精英，精通多国语言，自然能够听懂。 中年大胡子背负双手，来到了使者团面前，朝为首的紫眸青年又道： “想必……您就是被誉为不莱梅史上最年轻最优秀的外交部长，吉兰·伊洛斯先生吧？” “谬赞罢了。”吉兰谦逊地回了句。 他主动伸出手。 可马哈斯低垂眼帘看了眼，却只是一笑，对此无动于衷。 见状，吉兰依旧保持着微笑，默默收回手，并未恼怒或尴尬。 只是他身后的莱妮丝、穆迪和其余使者团成员都是眉头一皱。 他们作为远道而来的不莱梅使者，对方却连最基本的礼仪都不讲究……面对吉兰外长的主动示好，竟然视而不见。 这其中，透露着些许诡异。 “诸位外宾，最近上头下达了文书命令，对于外来人员，边境将加强检查力度。” 马哈斯面无表情地说道。 “即便诸位的身份特殊，但也不能例外。所以，还请诸位配合我们的工作，跟随工作人员前往密室进行检查。” “呵。”穆迪冷笑了一声，淡淡说道：“我可从未听过，两国外交访问，会对使者团进行如此高压的检查……你们这是刻意刁难与羞辱吗？” “喔哦，这位先生你误会了。” 马哈斯举起双手，呈投降状。 他表情惊讶，一脸无辜。 “我们绝对没有这个意思。实际上，不单单是你们，所有的外来人员，都会接受这样的检查……这绝非针对，更不可能是刁难与羞辱。” 吉兰留意到了使者团成员的不满和抗拒，于是轻笑一声，道： “马哈斯检察官，如果我们拒绝呢？” “那只能说抱歉了。” 大胡子中年摇头道。 吉兰杵着灰手杖，扶了一下帽子，淡淡道： “此行，为不斯两国提前协商好的外交章程，仅因边境检查一事，从而导致此事耽误，马哈斯先生是否愿意为此事负责？” “不必威胁我，吉兰先生。” 马哈斯耸耸肩。 “我也只是按照上头的命令行事罢了……要不这样，我请示一下，诸位在此稍作等候？” “也好。”吉兰平静道。“马哈斯检察官还请尽快。” 大胡子中年点点头，转身便带人离开，留下使者团众人面面相觑。 “斯图特加特的边境官员，实在过于迂腐，不懂变通。” 这时，一名戴眼镜的男性使者团成员开口道，语气愤愤不平。 而一旁的穆迪却是摇摇头，道： “不是迂腐……他这是故意的。” “能担任边境检察官一职，马哈斯不可能是蠢人，他背后还代表着‘铁血王庭’的贵族势力。” 莱妮丝扶了一下眼镜，淡淡说道。 “这恐怕不是他个人的意思。” “不莱梅与奥威纳刚刚开战，我们便出使斯图特加特，尤金王室和那些贵族势力自然能看出我们急需盟友的意图。” 吉兰扫了一眼众人，轻声道。 他杵着手杖，坐到了冰凉的金属长椅上，目光深邃。 “莱妮丝说得不错，这不大可能是马哈斯的个人态度……而是他背后的势力，想要给我们来个下马威。” “说是说请示上级，恐怕也只是故意将我们晾在这里罢了。” “长官，那接下来该怎么办？” 又一名女性使者团成员蹙眉问道。 吉兰摇头。 “先静观其变吧。我们毕竟有求于人，处于被动。” 众人也都陷入了沉默。 作为不莱梅帝国的使者，他们很少会吃这种瘪。但面对同为三大霸主之一的斯图特加特，过往的光环和身份，也都失去了大半作用。 对方有足够的底气，摆出强硬态度。 时间很快过去了一個多小时。 马哈斯这一去，就没有再回来。 众人等得不耐，却又无可奈何。 倒是吉兰长官躺靠在长椅上，闭目养神，一副心态平和的模样，让使者团成员暗暗佩服的同时，也深受感染，逐渐变得平静下来。 又过去一会。 密闭的房间里，突然响起了敲门声。 笃笃。 “终于回来了。”穆迪冷笑摇头。“打个电话要花这么长的时间？” 他打了个手势，其中一名使者团成员从椅子上起身，过去开了门。 然而来者，却并不是先前的大胡子检察官马哈斯，而是一名身披白色丝绸长袍，头戴圆帽的陌生中年男人。 此人留着络腮胡渣，杵着一根白玉手杖，气质不俗，显然是一名贵族。 “鄙人霍克斯·巴巴罗切。” 男人领着两名身高马大的仆人，径直走了进来，很是谦卑地朝吉兰和众使者们一礼。 “很高兴见到诸位远道而来的朋友。” 吉兰睁开了眼，缓缓从椅子上站起。 他眼底闪过一丝惊讶，脱帽回礼。 “你好，霍克斯公爵。” “没想到我的名字，也能被吉兰外长所知，真是感到荣幸。” 霍克斯笑了笑，主动伸手，与吉兰一握。 吉兰当然知晓此人。 在关于斯图特加特的情报文件中，“铁血王庭”的28名长老和10名大检察官全都有详细记载。 这些信息，他都了然于胸。 霍克斯·巴巴罗切正是长老之一，同时也是斯图特加特帝国的一名公爵，位高权重。 而对方现身的那一刻，吉兰瞬间便有所明悟。 实际上，“铁血王庭”的双王，并非外界传言的那般和睦。 他们对外时，或许会保持一致立场，但对内，却又互相制约与对立。 由此，“铁血王庭”之中分为了两个派系。以“天空王”罗素为首的温和派，和以“海洋王”阿穆尔为首的强硬派。 据情报可知，目前的斯图特加特，强硬派占据上风。“海洋王”阿穆尔的手下，得到了18名长老和6位大检察官的支持。 而眼前的霍克斯公爵，却是属于温和派一方的成员，是“天空王”罗素的忠实大臣。 ‘如此看来……马哈斯之所以会对使者团的到来报以冷漠，恐怕也代表着其背后强硬派对不莱梅的拉拢持抗拒态度。’ 吉兰暗道一声。 这时，与他握完手的霍克斯公爵流露出歉意之色，杵着手杖说道： “实在不好意思，吉兰先生，还有诸位，马哈斯检察官的工作确实有所疏漏，怠慢了诸位，还请见谅。” 说着，他伸手虚引身后。 “我代表罗素陛下，盛情邀请朋友们来我领地享受晚宴，以表歉意。之后好好洗漱休憩一番，待明日，再一同前往王城克莱因，与吾王聚会商谈，如何？” “感谢‘天空王’的盛情，也感谢霍克斯公爵愿意亲自前来接待。” 吉兰笑了笑，语气温和地说道。 “我们很乐意接受这份邀请。” “如此甚好，哈哈。” 霍克斯公爵爽朗笑了起来。 旋即，他便杵着白玉手杖，亲自在前面带路，领着众人离开了边境审查室。 一行人往外走，却依旧不见马哈斯检查官的身影。 吉兰有意无意地随口问了句。 霍克斯公爵微微侧头，回答道： “马哈斯暂时已被我下令扣押，他的玩忽职守严重影响了斯图特加特的形象，并破坏了与贵国之间的关系……” 闻言，使者团众人原本糟糕的心情有所缓解，对这位斯图特加特公爵，也多了些许好感。 然而吉兰心里，却想到了更多。 公爵此举虽然能博得他们的好感，但却会使得“铁血王庭”内部两个派系之间的矛盾加剧。 吉兰总觉得，接下来的行动，会应验梅尼斯小姐的占卜预示。 将不那么顺利…… … … 一行人乘上了霍克斯公爵特意准备好的马车，沿着石板主干道，朝西北方向的城市群而去。 吉兰注意到，拉车的马匹要比不莱梅的更为高大健壮。其鬃毛冗长，浑身乌黑油亮，行动有力。 通过“指引提示”的描述，他得知这种马匹的品种名为“铁血战马”，是斯图特加特帝国的宫廷培育师们，通过神秘手段培育出的特有马匹。 仅此管中窥豹，吉兰便看出，斯图特加特的科技水平虽不及奥威纳和不莱梅，但在其他领域，尤其是神秘侧，有着极其独到之处。 否则也不可能被并列为三大霸主之一。 最为关键的一点，是斯图特加特的军事力量，尤为凶猛。 情报文件中就有所记载，“铁血王庭”所掌管的军队数量，仅透露出来的，就已超过千万之巨。 且士兵综合素质当属该时代第一。 “战士国度”的荣誉，从千年前便延续至今，被斯图特加特很好地继承下来。 并且，“铁血王庭”的手里还有一张王牌，那便是“神庙”。 “神庙”完全服务于尤金王室，是供奉三月司辰“角斗士”，以及三月使徒、帝国先祖“不败者”忒塞尔·尤金的机构。 其内部存在着数量不明的精锐战士，实力普遍超越凡人。 通过严格选拔新生儿，再集中培养训练。让他们接受神秘学以及特殊训练，从而掌握强大体魄与神秘力量。 “神庙”的执行部队，也被誉为“刃堂武士”。 “神庙”仅听命于双国王，由此也奠定了王室在斯图特加特至高无上的地位。 当然，情报中着重标注的一点，也让吉兰感到惊讶。 那便是“神庙”虽听命王室，但也有权不执行……这种底气，源于已经飞升的世外上位者。 “神庙”祭司们有特殊手段，能沟通先祖，聆听上位者的声音。 整个斯图特加特帝国，属于被司辰“角斗士”所掌控的尘世国度。 先祖的意志，自然是高于国王的。 这些，都是吉兰所知晓的隐秘信息。 时间来到傍晚。 众人成功抵达了霍克斯公爵领。 这片土地距离王城克莱因并不远，由霍克斯麾下力量拱卫。 这种制度，依旧沿袭于古多罗的城邦制。贵族势力就像霍克斯公爵领一般，众星捧月般围绕于王城周边。 吉兰带着使者团下了马车，被霍克斯公爵亲自领到了一栋硕大的山间庄园内。 “吉兰先生，诸位使者，还请随我来。” 霍克斯公爵杵着手杖，在仆人的陪同下，带领使者团踏上了被花丛灌木包夹的鹅卵石小道。 正前方不远处，一幢相当宏伟的石头别墅伫立。 高大的石墙上爬满了青藤，古铜色的大门镶嵌着精美花纹，两旁，各有一排披甲执锐的战士雕像。 一队全副武装的卫兵，腰挎长剑，在鹅卵石小道旁站得笔挺，朝霍克斯公爵抚胸行礼。 吉兰等人沿途看到了草坪庭院、雕塑和喷泉。看到了数量不下于百人的仆从，这些人制服统一，且举手抬足间，流露出的气势竟也不似常人。 ‘都有教员级以上的实力……’ 吉兰扫了眼，暗道一声。 这些仆从极有可能接受过专业军事训练，甚至可以直接拉到军队里，担任小队长一级。 直到进入别墅，众人又被富丽堂皇的大厅所惊艳。 看得出，霍克斯公爵的家族，在斯图特加特帝国，必然有着悠久的历史。 众人被公爵安排在客厅落座，侍从奉上了点心茶水。 但并未等待多久，霍克斯公爵精心准备的晚宴便开始了。 双方边吃边聊，关系继续拉近。 “……我们巴巴罗切家族，从六百年前便追随王室征战，立下了无数功劳。” 霍克斯公爵坐在主位上，朝吉兰敬酒。 他此时已经脱下了圆帽，露出斑白的发丝。而他那张饱经沧桑的脸上，依旧带着友好的笑容。 “而我们家族，也与其他贵族一样，信奉着‘伤疤教会’，谨遵七戒律。” “霍克斯公爵，你是否听说过‘天孽教团’？” 吉兰以茶代酒，回敬一杯。 他吃着别有风味的煎肉丸，随口朝公爵问道。 “当然……”霍克斯说着，叹息一声。“这是个邪教组织，与我等的信仰同根同源。但他们过于极端，并擅自篡改福音典籍，我们并不认可。” 一番闲聊，吉兰从公爵这里得到了不少有用的信息。 其中让他颇为吃惊的是，“伤疤教会”内部有一条教义，名为“长子牺牲制”…… ------------ 417 意外 单从“长子牺牲制”这个名字，吉兰很容易就联想到了“长子献祭制”。 它们都源自于旧神信仰的一种习俗，独属第一司岁“疤父”的宗教文化。 这两者颇为相似，但本质上却有区别。 “长子献祭制”需要在特定时间，特定地点，于“分飨仪式”上活生生分食长子，以违背人伦道德的残忍方式，取悦旧神，换取力量、肉体或寿命上的恩赐。 这种邪恶教义脱胎于“长子牺牲制”，却经过大幅魔改和扭曲。 可讽刺的是，这种极端做法，反而更容易受到“疤父”关注，从而获得恩赐。 而作为最初的教义，“长子牺牲制”就显得稍微“正常”一点。 这种宗教制度为，家中长子出生时，若是检查出带有先天疾病，或是存在明显缺陷，那么便会举行“荣耀仪式”，让婴儿在没有任何痛苦的情况下死去。 换来的，是将来的子女健康平安。 虽然这在吉兰看来，同样畸形，但相较于“长子献祭制”，它的可憎程度稍微要低一些。 但不论怎么说，吉兰都觉得，“疤父”的旧神信仰，本身就存在着问题。 似乎就像是一只无形的大手，在肆意玩弄着人类的欲望和情感。 这种既视感，让吉兰十分厌恶。 只不过这种信仰由来已久，早在西部地区，尤其是斯图特加特帝国根深蒂固。 对于斯图特加特人来说，牺牲明显带有缺陷的长子新生儿，换取未来子女的健康平安，是十分划算的“交换”。 同时，对于长子本身而言，也正是因为他的“牺牲”，可以让弟弟妹妹茁壮成长。而其，会在没有痛苦的情况下，“光荣”死去。 这是所有战士，最向往的归宿。 故而上千年来，在这片土地上，“长子牺牲制”从未得到禁止。相反，已经成为了宗教传统。 霍克斯公爵在用餐时，很坦诚地表示，他的长子，卡尔劳·巴巴罗切就在出生时“牺牲”了。 因为文化和观念的不同，即便吉兰内心不赞成这种做法，但他也没有表态。 连同使者团众成员，也都没有对此发表任何言论。 正当众人用餐之际，突然听见餐厅外传来了一阵急促的脚步声。 吉兰扭头看去。 只见一名头发胡须斑白，身穿皮革护肩与白袍的壮汉，正一脸焦急地赶来。其身后，还跟着四五名披甲挎剑的精英护卫。 此人都顾不上打招呼，径直走到了霍克斯公爵身侧，附身耳语一番。 吉兰听力过人，轻易捕捉到了低语。 “……公爵大人，鲁德矿场那边出事了！三百多名矿工，以及一百多名士兵，全都陷入了昏睡，其中过半直接死亡，化作了粉尘消失！” “矿洞深处似乎存在一块高危‘魇碑’，突然间爆发了！” “嗯？！”霍克斯公爵一惊，脸色微变。可他询问的第一句话却是： “库欧莱治安官呢？” “治安官也昏睡过去了。” 壮汉答道。 霍克斯公爵顿时陷入了沉默。 过了几秒，他缓缓从椅子上站起。虽然竭力掩饰，但吉兰依旧从他的表情中看出了焦躁。 “矿洞下怎么会有……” 霍克斯公爵的语气压低，暗含怒意。 “王庭的‘沙漠巡猎’前几天不是刚刚来过，对领地进行了神秘探查吗？怎么会没有发现？！” “这……”壮汉一时语塞。 “立即派人向王庭求援！同时疏散鲁德矿场及周边人群，将那里封锁起来！” 霍克斯公爵连忙下令。 “这根本不是我们能够处理的！” “是，公爵大人。” 壮汉连忙一礼，带人便往外走。 待他们离开后，霍克斯公爵眉头不展，却也转过身，强颜欢笑地朝吉兰等人道： “实在抱歉，吉兰先生，诸位使者……领地突然出了一些意外，打扰了大家的兴致。” “无妨。”吉兰放下刀叉，用餐巾擦嘴，摇头道。“霍克斯公爵还是先处理眼前的紧要之事吧。” “感谢吉兰先生的理解……既然如此，那诸位请便，我就失陪了。” 霍克斯公爵暗松口气，朝吉兰说完，便叫上了几名仆人，急匆匆朝外走去。 餐厅仅留下使者团成员相视一眼。 这突如其来的意外，也让众人吃惊不已。好在别墅的管家极为负责，在公爵走后，也依旧热情地进行了招待。 使者团算是吃饱喝足。 饭后，他们随仆人的指引上楼，入住客房。 每一个房间都相当宽敞奢华，且配备着独立的盥洗室。 风尘仆仆的一行人好好洗漱了一番，将原本的疲倦扫去。 夜逐渐深了。 临近十点，吉兰的房门突然被敲响。 笃笃。 正坐在窗边闭目养神的吉兰缓缓睁开了眼，瞥了眼门口方向。 “哪位？” “抱歉，吉兰先生，打扰您休息了。我是公爵大人的管家，有事找您……” 咔。 房门打开。 吉兰看到外面，正站着晚宴时招待他们的那位男管家。对方一脸恭敬，低头道： “公爵大人已经回来了，他托我给您带话……说是有要紧之事与您商谈，正在书房等候。” 吉兰若有所思，道： “带路吧。” “是，先生。” 管家说完，便迈开步子在前方带路。 吉兰跟随他踏上木质阶梯，继续往楼上走，很快到了三楼的过道最里侧。 待管家敲响房门，里面传来了霍克斯公爵疲倦的声音： “进来。” 管家将门打开，然后默默站在了门外，没有进去。 吉兰朝他颔首示意，独自走入。 管家随后缓缓将书房门带关，把守在了外面。 “吉兰先生，打扰您休息实在抱歉。” 原本正坐在沙发上的霍克斯公爵见状，站起身，沉声说道。 吉兰摆摆手，道： “公爵邀我前来，是有什么事？” “还请坐，先生。” 霍克斯公爵伸手示意。 吉兰点点头，顺势落座。 公爵为他泡了杯茶，又递上了名贵的雪茄。在吉兰婉拒后，他这才低声道： “实不相瞒，领地出现的意外，与‘魇碑’相关……” 吉兰虽然心里清楚，但也故作惊讶。 “魇碑？”他演技高超，眉头微皱。“事态很严重吗？” “相当严重！”霍克斯公爵揉着太阳穴。“这绝非一般程度的‘魇碑’，起码达到了三级！” 闻言，吉兰眉头一挑。 三级魇碑，即6阶久世者死后遗留。 其危险程度可想而知。 也难怪霍克斯公爵如此忧愁。 不过吉兰更好奇的是，霍克斯公爵为何这么晚了，还单独叫他到书房。 总不至于是单纯的喝茶闲聊。 “王庭的支援短时间内无法赶到，魇气却得不到及时遏制，此时已经向矿场外蔓延……” 霍克斯公爵愁容满面。 他抬起眼帘，目露希冀。 “吉兰先生，在您到访之前，我便详细了解过您的事迹……您不单单是不莱梅的外长，还是神秘调查委员会的高层。” “对于神秘相关事务，您一定比我更加了解……请问，您有没有什么办法，暂时遏制魇气的扩散，将昏睡的人唤醒？” 吉兰稍作沉默。 “想要遏制魇气，有三个方法。” 他道。 “一，击杀梦魇守卫，彻底铲除魇碑；二，击溃梦魇核心，令其魇气收缩；三，动用特殊的炼金造物，将魇气封锁隔离。” 公爵顿时面露失望。 甚至是一丝绝望。 吉兰捕捉到了对方的神色，安慰道： “公爵已经将矿场周围的人群疏散，即便魇气仍在蔓延，但王庭的支援应该能赶在后续伤亡和损失发生前，将此事处理好。” 霍克斯公爵陷入了长久的沉默。 最后，他长叹一声。 “先生，抱歉……其实晚餐时，我对您有所隐瞒。” 公爵颇有些心灰意冷，仰靠在沙发上，抽着苦闷的雪茄。 “实际上，我的长子并未‘牺牲’……当时，我制造了一场骗局，瞒过了‘伤疤教会’，让他活了下来。” 闻言，吉兰有所明悟。 他似乎想通了，霍克斯公爵为何会有如此大反应。 “难道，公爵你这名长子，恰好被魇气灾祸所波及？” 吉兰眼睛一眯，问道。 霍克斯公爵苦笑一声。 “是的……他是我领下的一名治安官，对自己的真实身份并不知情。” “现在，他仍困在矿场里，生死不明。” 吉兰顿时想到了晚宴时，公爵提到的那位“库欧莱治安官”。 显然，这人就是公爵长子，卡尔劳。 也难怪听闻“魇碑”爆发，公爵会最先问询此人的情况。 纯粹出于本能。 “吉兰先生，这个秘密我隐瞒了十几年……” 霍克斯公爵手指发抖，雪茄留着长长的烟灰，结块散落。 “我恳请您，能否再想想办法。” “如果您能救出卡尔劳，这份情谊，我霍克斯·巴巴罗切绝不会忘却！” 叮！ 吉兰耳畔突然响起了一道清脆且熟悉的声音。 他知道，这是“金色感叹”的任务被触发了。 “触发任务：止魇。” “你初到斯图特加特帝国，在王庭长老，霍克斯公爵领地下榻，却遇到了领地矿场突发的‘魇碑’灾祸。” “霍克斯·巴巴罗切告知了你隐瞒多年的秘密，其麾下治安官库欧莱，其实就是逃脱‘光荣仪式’的长子卡尔劳，目前被困鲁德矿场，生死不明。” “他恳请你救出库欧莱。” “时限：12小时。” “奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。” 吉兰扫了眼面前浮现的彩色文字，暗道一声： ‘接受。’ 叮！ 文字随之散去。 “霍克斯公爵，那我便试一试吧。” 吉兰故作沉吟，缓缓说道。 闻言，头发斑白的公爵神色一喜。 “吉兰先生需要什么尽管说，不论是人手还是物资……” “不必。”吉兰摆摆手。“三级魇碑的危险程度，寻常人靠近必死无疑。不但帮不到忙，还会拖后腿。” “公爵派人准备一辆马车，载我去矿场即可。” “先生您……就只身前往？” 霍克斯公爵一怔。 吉兰却是笑了笑，没有回答。 公爵对他的了解显然不够全面，只知道他是神秘调查委员会高层，却不知晓他所担任的职位是“掘墓人”负责人。 应对“魇碑”，他是专业的。 “我和先生一起去。” 霍克斯公爵咬咬牙站起身。 吉兰没有拒绝，跟随对方一同离开了书房。 随后，公爵让管家紧急准备了一辆马车，两人同乘，径直前往鲁德矿场。 今夜无月，唯有些许灯火。 马车在昏暗的道路上驰骋，经过大半小时，这才抵达目的地外围。 吉兰刚下车，灵知便开始示警。 他展开灵视，一片浓郁的，扭曲不定的猩红雾气瞬间映入“眼”中。 前方不远处，是一片被挖了小半的山丘，坑坑洼洼的路边四周，摆放着些许机械及拖车。 环境一片死寂。 很快，一支上百人的军队赶了过来。 霍克斯公爵迎上前去，与领队交谈几句，了解情况。 这时，吉兰看着半空中的红雾，头也不回地说道： “霍克斯公爵，魇气还在蔓延，你最好带人再退开一些距离。” 公爵只是普通人，没有灵视，听吉兰这么一说，他只好深吸口气，下令远离。 只是在离开前，又朝吉兰沉声问道： “先生，您打算怎么做？” “这次只是单纯的外交访问，随行并未携带相关装备。” 吉兰摇摇头。 “只能先冒险进去看看情况了。” “您……务必小心。” 霍克斯公爵颇为感动，连忙说道。 吉兰点点头。 然后在公爵和众多卫兵的注视下，独自朝漆黑的矿场走去。 片刻后。 吉兰从临时搭建的矿架入口走进，凭借极强的夜视能力，穿梭在漆黑的甬道里。 这里一個人影也看不见。 吉兰暗叹一声。 但凡被魇气所杀，死在噩梦里的人，现实中的躯体都会消失，化作养料被“魇碑”吞噬。 由此可见，距离魇气爆发已经过去好几个小时，这矿场被波及的人，罕有幸存者。 只不过任务并未提示失败，那么便证明库欧莱还没死…… ------------ 418 农夫 昏暗的矿洞内，空气中弥漫的猩红魇气愈发浓郁，灵视几乎被完全遮蔽。 灵知一直在预警。 从踏入矿洞的那一刻开始，心悸感就未曾停下。 吉兰从未见过这般程度的魇气。 比以往所遇见过的，都要危险。 ‘看来还真有可能是三级魇碑……’ 吉兰眯起眼，保持着不紧不慢的步伐，小心谨慎地往里走。 灵视下，这些扭曲不定的猩红魇气，仿佛张牙舞爪的怪物，飘荡着，纠缠在吉兰周围，试图将其包裹，吞没。 然而，吉兰双眸深处，那十字剑篝火的轮廓摇曳，直接将靠近的魇气都驱逐开，排斥在身体一米外。 在吞噬了大量的王国烙印后，他如今的心灵强度，已达到了惊人的地步，堪比6阶。 故而，即便是三级魇碑所散发的魇气，也奈何不了吉兰。除非他自愿入睡，否则休想将其强行拖入梦魇之中。 吉兰的行动丝毫不受影响，一路往矿洞最里面深入。 “嗯？”他突然轻咦一声。 在甬道中经过一处拐角时，他发现了几道失去意识的身影，正横七竖八歪倒在地上。 这些人身穿着矿工制服，头戴盔帽，胸前挂着的手电已经能源见底，闪烁着微弱的光亮，滋滋作响。 他们灰头土脸，躺在地上紧闭双眼。 吉兰蹲下身，伸手一探。 ‘这些矿工还没死，只是仍被困在了梦魇里……’ 他面露思忖。 按理说，作为6阶久世者死后遗留的三级魇碑，别说普通人，就是寻常久世者被拖入梦魇，生还概率都不高。 但此时距离魇气爆发，已经过去好几个小时，这些矿工竟然还活着。 这让吉兰颇为惊讶。 如果不是矿工们有什么特殊之处，那就只能说明，梦魇里的情况可能和自己预想的不太一样…… 虽然依旧危险，但却存在一线生机。 ‘看看就知道了。’ 吉兰重新站起身。 他绕过这些昏睡的矿工，继续深入。 不多时。 吉兰走入了一片搭有垂直立柱和钢铁支架的空地，整体空间呈一个半球形。 四周的岩壁上，钉着探照灯，光柱朝中央投下。 十几道身影呈排，倒在了地上。 其中一名身穿棕黄色治安官制服，头戴钢盔的男人，斜靠着岩壁，低头坐在那里，失去了意识。 “库欧莱·卡罗夫（卡尔劳·巴巴罗切）。” “男，十九岁。” 吉兰扫了一眼，确认了这名治安官，正是此行的目标人物。 他走了过去，发现库欧莱的长相，确实与霍克斯公爵有些许相似。 吉兰环顾起四周。 很快，他便找到了魇碑所在。 于众人背后的岩壁上，一块四四方方的灰色墓碑，露出了半边。 其正面以猩红的花体字镌刻着： “贾森·贝恩。” “1777-1924。” 吉兰眼神一凝，紧盯着这块魇碑。 ‘想必，这就是那位死去的6阶久世者所留……三年前死在这里的吗？自然寿命未尽，多半是遭遇了什么意外。’ 他暗道一声。 只是“贾森”这个名字，吉兰从未听过。 同时，让他感到诧异的是，这块魇碑上，除了姓名与生平时间外，下方还有一段简短的墓志铭： “‘和平的白鸽，最大的骗局。背叛者，终究被背叛。’” 以往所见过的魇碑，都不存在“墓志铭”，吉兰推测，或许只有6阶久世者的魇碑，才会出现这种特殊情况。 只是墓志铭的内容，让吉兰眉头紧锁。 ‘难道这名6阶久世者的死，与“白鸽塔”有关……’ 吉兰在心中推测。 他深吸口气，放开了心神，解除了王国烙印对自身心灵的守护。 飕—— 猩红的魇气顿时像嗅到血腥气的鲨鱼，蜂拥而至，直接将吉兰淹没。 吉兰的意识随之陷入恍惚。 魇气侵蚀之下，他几乎是眨眼间，便被强行拽入了睡梦之中。 从而降临到了碑中梦魇里。 视线重新恢复后，吉兰条件反射地眯起了眼，因为光线非常明亮。 飕飕—— 一阵大风迎面风吹来，扬起了他的渐变长发。 吉兰发现，自己竟出现在了一处巨大的悬空平台之上。 这平台处于高空，呈圆形，直径超过百米。 边缘立着一根根漆黑的圆柱，在上方汇拢，形成一个类似“鸟笼”的外观。 吉兰扫了眼四周，竟看到十几名矿工与库欧莱治安官聚在一起，正面露惊恐地看着正前方。 顺着这些人的视线看去。 只见平台中央，正立着一個木头绞刑架，上面倒吊着一个男人。 其双臂被缚，原本应该锁喉的绞绳，却系在他的右脚踝上。 男人眼睛紧闭，棕褐色的长发倒悬，看上去像是死了一般。 吉兰眼神一凝。 眼底彩光乍现。 “贾森·贝恩的执念（梦魇守卫）。” “生前曾为‘白鸽塔’高层，‘三寓言’之一的‘农夫’。” “所走道路为熔炉星币螺旋，十月‘白鸽诗人’之途，6阶‘叛徒’。” 看到“指引提示”的描述，吉兰心中一惊。他没想到，这块三级魇碑，竟然是“白鸽塔”高层死后遗留。 而“三寓言”这个称号，吉兰甚至从未耳闻。但凭直觉和推断，这明显是要比“十四行诗”更高一级的成员。 恐怕，仅次于塔主“吟者”。 是真正的秘社高层。 而对方的6阶原质名，也引起了吉兰的注意。 ‘三年前，他是怎么死在这里的？’ 吉兰暗道一声。 ‘难道是背叛了“白鸽塔”，从而遭到了清算？’ 他没有轻举妄动，而是站在原地，远远观察着倒吊者。 一旁的库欧莱治安官和那些矿工们，在注意到又有人进入这处诡异空间后，不但没有感到喜悦，反而流露出更强烈的惊恐之色。 吉兰注意到了这些人的表情，心中警惕更甚。 “你背叛过别人吗？” 这时，倒吊的男人开口说话了。 他的双眼依旧紧闭，声音清澈，温柔如水。 吉兰面无表情，淡淡道： “没有。” “是利益不够大？” 倒吊男轻笑道。 “还是你的胆量不够大？” “都不是。”吉兰一脸平静。 “哦？那是为什么？” “因为我有自己的底线。” “底线……”倒吊男笑道。“那东西并不值钱。” 双方沉默了几秒。 “既然你没有背叛过别人，那你遭受过背叛吗？”他又问。 “没有。”吉兰道。 他趁着与对方交谈，默默开启了“指引提示”，不动声色地扫视四周，试图寻找这处梦魇的核心位置。 这处平台相当空旷，并没有什么遮挡物，核心的位置想必极其容易找到。 然而，吉兰却很快瞳孔一缩。 因为指引的方向，就在正前方。 就在—— 那倒吊之人的左胸膛。 ‘梦魇核心，是他的心脏……’ 吉兰暗叹一声。 这是最麻烦的情况。 核心并不是梦魇场景中的某样事物，而是存在于守卫身上。如此一来，就不可能提前摧毁，用以削弱守卫的力量。 ‘只能正面硬上了……’ 吉兰心想着。 那倒吊的男人缓缓睁开眼，露出一双仅有眼白的骇人眸子。 他咧出了一个邪异的微笑。 “哦？没有背叛过别人，也未曾遭遇过背叛……那还真是遗憾，你体会不到‘背叛’的乐趣所在。” “我为什么要体验这种感觉？” 吉兰淡淡道。 “你是不是有病？” “呵……” 倒吊男笑了一声。 他被缚的双手挪了挪，左手食指一勾。 “你的诋毁我能理解，毕竟你并不明白我的话。但我可以帮伱，让你稍微体验一下……” 随着话音刚落。 一股无形的力量从倒吊男食指迸发，越过数十米距离，将吉兰笼罩。 “嗯？”吉兰眼神一凝。 他的右手缓缓抬了起来…… 然后，不停颤抖着，朝脖子挪过去。 “如果身体被赋予意志，它会感激你吗？还是说，会背叛你？” 倒吊男的脸上，那微笑愈发狰狞。 “我很期待……” 啪！ 吉兰的右手，顿时掐住了自己的脖子，他眉头一皱。 这种诡异的力量，他头一回遇见。 自己的右手明明还有知觉，却完全脱离了掌控，仿佛真的具有自己的意志一般，试图反叛，并杀死原本控制它的主体。 吉兰并非没有对策。 他强忍着自己那恐怖的握力，直接用左手食指，以神秘律动在右臂上连点数下。 噗噗几声。 右臂顿时瘫软，失去了力气，仿若无骨般垂落身侧。 这是他以指代剑，依据“杰拉德放血剑”施展出的简化秘技，封锁了整条右臂的感知，从而破除了对方的神秘影响。 “为什么要停下？” 倒吊男咧嘴一笑。 “再试试另一边吧……” 说着，他手指又是一勾。 无形力量再度袭来。 这回，吉兰的左手开始颤抖了起来。 他眼睛一凛。 嘭！！ 吉兰知道，这样拖下去不是办法，直接脚下一踩，整个人朝着绞刑架冲去。 平台的石板被瞬间爆发的踢击踹碎，轰出一个凹坑，粉尘朝后扬起。 吉兰的身影划过一道长长的模糊轨迹，径直前冲。 在这个过程中，他恢复了右臂的感知，故技重施，又以指击将左手封锁。 同时，掏出了笑噪之杖，形变为花篮十字剑形态。 这一切，仅发生数秒之间。 吉兰已是到了倒吊男跟前。 他二话不说，单手握剑，直接一记“寰宇剑”甩出。 银色剑光迸射，辉芒璀璨。 “银盘。”吉兰冷声道。 手中十字剑模糊一瞬，消失不见。 随后化作了星光点点，汇聚如匹练飘带，划过绚烂弧线，掠向倒吊男。 可对方不躲不避，瞪眼看着。同时，对准吉兰五根手指虚握。 “手里的剑，就不会背叛你吗？” 倒吊男阴狠道。 叮！！ 只听一声清脆之声响起。 吉兰惊愕发现，眼中的银色剑光突然崩解，十字剑停在了倒吊男的脖颈一侧，相隔数公分，却不再前进分毫。 笑噪之剑开始颤抖，不听使唤，试图从他手里挣脱。 ‘连没有生命的武器，都能被对方的神秘力量影响……’ 吉兰眼神凝重。 他与倒吊男对视一眼，便又听对方开口道： “你觉得，你所看见的，你所听见的，你所思考的……都是你的，而不会背叛你吗？” 吉兰顿时脸色微变。 如果连感知都欺骗了自己，连思维都不再属于自己……这场战斗，基本可以宣告失败了。 这一瞬间，吉兰的思绪像是进入了时间停滞的世界。 他想了很多。 最终，想到了关键的一点。 ‘王国烙印是抵御神秘的壁垒，我目前最强势的就在于此，怎么突然忽略了这点……’ ‘是了……’ ‘在我放开心神，解除王国烙印的守护那一刻，对方就已经顺着魇气，对我进行了影响……’ ‘我的思维，在那一刻下意识忽略了这点……’ ‘“白鸽诗人”之途的神秘者，确实难缠至极……所幸，这仅仅只是贾森的执念，即便他是6阶“叛徒”，但残留的力量还不足以完全压倒我。’ 吉兰眨了一下眼睛。 时间仿佛又恢复了正常。 倒吊男看着面前的紫眸青年，那柄花篮十字剑已是调转剑尖，划过一道完美的弧线，朝对方脖颈砍去—— 嘭！！！ 一声巨响。 血雾爆开。 倒吊男脸色一怔。 他的那双白眼缓缓挪动，便看到一条精壮的臂膀，打穿了自己的左胸。 吉兰单手抓着花篮十字剑的剑刃，指间迸血，顺着腕部和小臂流淌。 而另一只手，却是握拳，如炮弹般打穿了倒吊男的胸口！ 他低垂眼帘，看着倒吊男的面部如瓷器般龟裂，咧嘴一笑： “你真的觉得‘背叛’是一种很美妙的体验吗……如果真是这样，你又怎么会因此而死，留下如此执念？” 倒吊男一怔。 紧接着。 噗嗤—— 吉兰抽手而出，掌中抓握着一颗早已发灰坏死的心脏。 这，正是梦魇的核心所在。 吉兰手掌用力一握。 其瞬间爆开成粉末。 “你这该死的……” 倒吊男面容扭曲变形，双手齐出，十指虚握。 一股远超以往的无形力量，朝吉兰汹涌而去。 吉兰眼神发狠。 紫眸之中，十字剑篝火熊熊燃烧。 那股无形的力量掠过他的身体，却被瞬间弹开，毫无作用…… ------------ 请假一天，去趟医院 如题，丸去也。 ------------ 419 冬蛇 吉兰一掌而出，摁在倒吊男脑门！ 嘭！！ 他可怕的掌力，直接将这梦魇守卫的脑袋拍得稀烂。伴随一声巨响，脑浆血沫四溅。 吉兰的脸颊上，都染上了几颗血点。 可他眼睛都不眨一下。 被一掌爆头的倒吊男，于绞绳上来回晃荡，如一块垂挂的烂肉。 吉兰很快察觉到了不对劲。 ‘还没死……’ 他暗道一声。 倏地，吉兰灵知示警，眼底十字剑篝火燃烧得更加旺盛。 “指引提示”之中，梦魇核心并未被毁去，而是存在于吉兰身后。 可就在刚刚，吉兰分明已经捏碎了对方的心脏…… 来不及细想，他向前一步。 脑后生风，吉兰冷着脸弯腰低头。 飕—— 数道锋锐的寒芒贴着吉兰的发梢扫过。 余光之中，吉兰竟看到，库欧莱以及那些矿工，不知何时出现在自己身后，手持利刃，满目狰狞。 梦魇核心的位置，出现在了库欧莱的左胸。 ‘是转移，还是障眼法……’ 吉兰心中一沉。 ‘亦或是，我实际上并未抵御住梦魇守卫的影响，一切只不过是我的幻觉？’ 他眼神一狠，直接伸手一探。 转瞬之间。 叮当几声。 吉兰单凭一只肉掌，便轻易拨开了库欧莱和矿工们的刀。 他手一甩，正准备刺穿库欧莱的胸膛，将对方心脏打爆。 ‘不对……’ 吉兰猛地停手，眼睛一眯。 ‘梦魇的力量还不足以击溃我的心灵，那我又怎么会产生幻觉？’ ‘它影响的并不是我，而是这处空间的一切！以至于我所感知到的违和，实际是故意营造出来的“伪幻觉”！’ 吉兰想清楚这一点后，眼神一凝。 他迅速转身，一手抓住了倒吊男的“尸体”，直接施展炼金术。 噼啪！ 银色电弧从吉兰掌心迸发。 然而，倒吊男的无头尸体却并未被分解，而是如泡沫一般炸开，消失无踪。 吉兰暗道果然。 旋即灵视一扫。 他注意到，身后的库欧莱和矿工们，同样如泡沫消散。 身处的整个环境，也发生了翻天覆地的变化。 原本位于高空的圆形平台，被一片荒芜的山丘所取代。 吉兰面前，再次出现了绞刑架。 只不过是一整排，十几个绞刑架，上面倒吊着库欧莱和那些矿工。 他们正一脸惊恐地看着吉兰，眼神之中，还流露着哀求。 吉兰没有理会这些人。 转身看去。 不远处，身穿一袭白袍，棕褐色长发披肩的男人，正背负双手，静静伫立，凝视着吉兰。 “令人惊叹的心灵强度……” 男人笑道。 “还有敏锐的洞察力。” “很难相信，你竟会只是一名4阶久世者……看来，我残留的这点力量，根本奈何不了你。” “‘农夫’先生？” 吉兰眯眼道。 “你还保留着理智？” “你认识我？”农夫眉头一挑，颇为惊讶。他又摇摇头，道：“算了，这并不重要……” 对于吉兰的发问，农夫沉默几秒。 “6阶原阶为‘力量’，意味着‘火剑之路’真正的力量。能达到这个位阶的神秘者，已经站在了尘世的顶点，死后能保留一丝人性与理智并不出奇……” 他淡淡道。 闻言，吉兰暗暗吃惊。 又听农夫开口道： “年轻人，我看你也并不像是误入梦魇……你是为这些人而来？” 他微微仰头，目光示意吉兰身后的库欧莱和矿工。 “不完全是。”吉兰道。 “我们来做个交易如何？”农夫想了想，笑道。 “什么交易？”吉兰眉头微皱。 “帮我杀一個人，我放这些人离开……而我留下的魇碑和圆盘石，也都送给你。” “嗯？”吉兰眉头一扬，却是没想到，对方会提出这样的交易。“说来听听。” “诺布斯·苏鲁，秘社‘白鸽塔’成员，代号‘冬蛇’。” 农夫淡淡道。 “或许，他现在已经作为我的继位者，成为了新的‘三寓言’之一。” “‘冬蛇’的实力不强，但极为擅长幕后操纵，这也是他能在塔内迅速上位的原因。” 他说着，抬起眼帘看向吉兰。 嘴角咧出一道冷冷的笑意。 “我死后遗留的这块魇碑，之所以没有被人处理，原因其实很简单……因为这是留给继位者，也就是‘冬蛇’的考验，同时也是作为他晋升的养料。” “6阶久世者的灵秘圆盘石，刻有生前王国烙印，蕴含的残余力量，足以让其再进一步。” “可我没有当别人垫脚石的习惯。” 农夫目光深邃。 “更何况，我的死也和他脱不开干系。” “帮我杀了他，我不为难这些人，而我留下的一切，也都送给你，如何？” 吉兰没有立即回答。 他默默思忖了几秒。 叮！ 这时，耳畔响起了清脆声响。 原质能力“金色感叹”被触发： “任务：冬蛇。” “伱在魇碑之中，遇见了人性与理智尚存的‘农夫’贾森·贝恩。你的实力得到了他的认可，于是，他向你提出了一个交易。” “他需要你帮他杀死仇敌‘冬蛇’诺布斯·苏鲁，作为回报，‘农夫’将放走库欧莱以及其余矿工，并将魇碑遗留的一切都送给你。” “时限：无。” “奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。” “金色感叹”所触发的任务，是没有失败惩罚的，吉兰自然也没有不接受的理由。 他默默接取了任务，斑斓彩字随之从其眼前消失。 “能否再给我一些关于‘冬蛇’的情报？” 吉兰淡淡道。 闻言，“农夫”一笑。 因为对方说这话，便相当于默认接受了交易。 “当然可以。”他道。“‘冬蛇’这家伙在三年前就潜伏于斯图特加特帝国，布局已久，想必目前已经渗透控制了某些权贵或势力。” “我可以很直接地告诉你，我这块魇碑，一定处于他的暗中监视下……从你踏入矿洞那一刻开始，你就已经出现在了他的视野里。” “尤其是，在我的魇碑崩塌之后，还会被他列入敌人名单。” “农夫”笑道。 “即便你不想与他为敌，他也会想尽办法杀了你。” 吉兰面无表情。 对方这么说，自然是希望他尽力完成交易。但吉兰也知道，“农夫”恐怕所言不虚。 “再给你一个提示。” “农夫”站得笔挺，微微仰头。 “在近半年里，斯图特加特的神秘执行机构‘沙漠巡猎’，不止一次探查过矿洞，但每次都非常‘巧合’地没有发现魇碑的存在。” “可就在今天，魇气却被他们刻意引导爆发，至于原因……我想你应该会比我更清楚。” 吉兰眉头一皱。 他顿时嗅到了一股浓烈的阴谋气息。 魇气早不爆发，晚不爆发，偏偏在他带领使者团抵达霍克斯公爵领后爆发…… 根据“农夫”所说，这还是由“铁血王庭”的官方人员，人为引导。 ‘这么看来，我应该是被算计了……并非针对我个人，而是针对我的身份。’ 吉兰心中暗道。 ‘不管是“冬蛇”还是某些贵族势力，他们不想看到不莱梅帝国与斯图特加特帝国走近。’ 他有一种强烈直觉。 从最初抵达边境，遭到马哈斯检察官的刁难开始，他们使者团一行就被卷入了阴谋之中。 连同霍克斯公爵的出面，恐怕也在对方的预料之内。因为，公爵同样是对方算计的对象。 包括这次的魇气爆发。 “农夫”的这块三级魇碑，不但成为了一颗好用的定时炸弹，同时也是棋局上的一枚关键棋子。 ‘霍克斯公爵如果死了，还能激发温和派与强硬派之间的矛盾，从而让局势更加混乱。’ 吉兰想通了这一点。 他觉得嫌疑最大的，莫过于那位名叫“冬蛇”的“白鸽塔”成员。 能被前“三寓言”之一的“农夫”视作仇敌，此人恐怕不容小觑。 只不过，恐怕没人会想到，魇碑之内的“农夫”竟然会主动提出交易，将这些重要讯息都透露给吉兰。 从而让吉兰大致看到了棋盘的轮廓。 “嗯，我知道了。”吉兰朝梦魇守卫颔首示意。“这场交易，我接下了。” “虽然我看不到最后的结果，但我觉得，你会成功的……” “农夫”轻笑一声。 说完，他整个人如泡影一般破碎。 噗的一声，化作了齑粉。 整个梦魇场景随之地动山摇起来，吓得绞刑架上吊着的库欧莱和矿工们惊叫连连。 嗡—— 一阵高频的耳鸣后，视线模糊。 吉兰一晃神，便发现意识重新回到了现实，自己正站在矿洞空地上。 正前方，立在岩壁中的那块魇碑，嘭的一声轻响，直接碎裂。 一块餐碟大小的漆黑圆盘石，从岩壁上滚落。 吉兰一把抓住，顷刻炼化。 他体内的“哲人石”迸发出恐怖能量，催动掌心“贤者秘纹”。伴随银色电弧腾跃，这枚6阶灵秘圆盘石，顿时在吉兰掌中化作齑粉。 只见视线一角，那彩数“1139”随之一跳，变成了“1639”。而旁边，则多出了一个繁复的彩色图案。 其为象征熔炉螺旋的圆嵌正三角，中央为一枚星币，并浮现一狞笑面具的轮廓。 这正是6阶原质“叛徒”的王国烙印。 ‘可惜，“农夫”已经死了三年，且魇碑只残留了他部分力量，分解之后的能量大打折扣……’ 吉兰随手一甩，将齑粉洒落。 ‘好在拿到了他的王国烙印，这还是我第一次获得6阶的烙印。’ 他微微一笑。 这时，库欧莱和幸存的矿工等人已经从睡梦中转醒，茫然无措地站起身。 当看到吉兰正站在他们不远处时，库欧莱先是一怔，旋即惊疑不定地问道： “是刚才梦里的那位……？” “你……您是谁？！” 吉兰转过身，平静道： “我是不莱梅使者团领队，受霍克斯公爵所托，过来救你们出去的。” “跟我来。” 说完，他不再搭理众人，自顾自往矿洞外走去。 库欧莱张张嘴，还想发问，但见那长发青年越走越远，只好招呼矿工们一声，连忙跟上。 吉兰带着这群人，顺利离开了矿洞，去到了外界。 然后在相隔千米之外的一处空地上，与霍克斯公爵碰面。 当看到库欧莱活着出来时，霍克斯公爵难掩喜色。但考虑到长子的身份不宜暴露，他只好抑制住自己的情绪，扭头看向吉兰。 “吉兰先生，实在是太感谢您了！” 霍克斯公爵连忙说道。 “矿洞里的情况如何？” “不容乐观。”吉兰摇摇头。“除了库欧莱治安官和这些矿工外，其余人应该都……” “这……”霍克斯公爵乃至他身边的护卫队长都是一惊。 “不过，‘魇碑’已经被我出手铲除，这个危机暂时算是解除了。” 吉兰回头看了眼黑漆漆的矿洞，随口说了句。 闻言，霍克斯公爵一脸震惊。 “铲……铲除了？！” 他语气不可置信。 “您一个人就把它除去了？！” “嗯。”吉兰道。 他似乎并不在意这件事，又朝霍克斯公爵打了个手势。 “公爵。” 见到吉兰示意，霍克斯顿时明悟，点点头，迈开步子和对方远离了人群，走到一旁。 “吉兰先生，是有什么发现吗？” “算是吧。”吉兰点点头，沉声道：“这次的意外，属于人为刻意引导……我怀疑，暗中有人不希望我们使者团的到来。” “另外，恐怕公爵也在这算计中的一环。” “嗯？！”霍克斯一怔。 很快，他脸色凝重，若有所思。 “吉兰先生，如果真是如此，那我应该知道是哪方势力所为了……” “能否告知？”吉兰轻声问道。 “嫌疑最大的，应该是强硬派那边的贵族……其中，普朗克长老绝对脱不开干系。” 霍克斯公爵脸色阴沉。 “‘沙漠巡猎’正是由他掌管！” 吉兰有所明悟。 很显然，公爵也察觉到了不对劲。 矿洞里分明存在着高危“魇碑”，然而“沙漠巡猎”几次三番的探查却并未发现。 这显然有猫腻。 “再次感谢您的出手相助。” 很快，霍克斯公爵收回思绪，郑重其事朝吉兰一礼。 “吉兰先生，从今往后，您就是我巴巴罗切家族的朋友，有什么需要，尽管提出。” ------------ 420 暗流 此间事了，霍克斯公爵命人安顿好幸存者，并将“矿场事件”相关信息封锁，以免造成不必要的恐慌。 至于库欧莱治安官，公爵并未与之有什么亲近举动，只是勉励了几句后，便派手下将其送回了家。 吉兰在一旁看得真切，霍克斯公爵目送库欧莱离去时的眼神，饱含关切之色。 可见他对自己这名长子非常看重，只是碍于规矩，不得不将这个秘密一直隐瞒下去。 夜已深，月高悬。 吉兰乘上了马车，与霍克斯公爵一同返回领主庄园。 半途，他结算了任务“止魇”，并按照惯例，依旧选择了增强肉体的奖励。 伴随一阵热感，吉兰的体魄强度再度提升了两成，使其实力更进一步。 直到返回庄园客房就寝，使者团成员们依旧处于梦乡，对今晚所发生的一切，并不知情。 第二天早晨。 吉兰与众人在餐厅用餐时，从霍克斯公爵那里得到了最新消息。 “吉兰先生，王庭那边的支援到了，‘沙漠巡猎’已经接管了鲁德矿场，正在做一些事后调查……” 霍克斯公爵放下酒杯，压低声音道。 “‘魇碑’的消失根本瞒不过去，稍后他们可能会找您了解一些情况。” “嗯，知道了。” 吉兰咬了口熏肉卷，点点头。 霍克斯公爵颇为不忿，冷笑道： “需要他们的时候，人都看不见一个，现在却是一副尽心尽力的样子……” “先生还请放心，这里是我的地盘，他们不敢为难您。” “有公爵这句话就足够了。” 吉兰笑笑，继续吃起了早点。 果然如霍克斯所言，刚用完餐不久，一支马车队伍便气势汹汹地来到了领主庄园。 两名裹围巾，戴墨镜，身披一袭亚麻色长袍的黑皮肤男人，带着二十多位男女找到了公爵，并提出要和吉兰面谈。 公爵态度冷淡，虽然给他们安排了一间隔音不错的密室，但也提出了旁听的要求。 巡猎队长本想拒绝，霍克斯却直言吉兰是他的贵客，且是外使领队身份，需要保证其免受不公正对待。 鉴于身处霍克斯公爵领，巡猎们也只得给公爵面子，同意了这个要求。 不多时。 位于庄园别墅地下二层的密室里。 “吉兰·伊洛斯先生，很抱歉以这样的方式与您见面。” 黒肤男人淡淡开口。 木头方桌两边，坐着吉兰与两名巡猎队长。霍克斯公爵则在侧边的沙发上抽着雪茄，其余人等均未进来，在外等候。 “我是‘鲁德矿场事件’的专项调查组负责人，埃德·卡尔里奇。这位同样是负责人之一，冈瑟尔·法尔。” 黒肤男人自我介绍完，又沉声道： “接下来我需要问您几个问题，还请您配合。” “请讲。”吉兰将小臂随意搭在扶手上，颔首笑道。 “据霍克斯公爵所说，昨天下午时分，鲁德矿场爆发魇气灾害，共造成334人死亡……当夜，是您出手镇压了魇碑，并救出了公爵领治安官库欧莱，以及13名幸存的矿工。” 巡猎队长凝视着紫眸青年，问道： “是否属实？” “确实如此。”吉兰平静道。 “您是怎么做到的？” 两名巡猎队长相视一眼，眉头皱起，又朝吉兰问道。 吉兰却是轻笑一声。 “抱歉，无可奉告。” “吉兰先生，这可是一块‘三级魇碑’，属于6阶久世者遗留，是最危险的神秘灾害……可是，据调查得知，您一個人就将其铲除，这似乎并不合理吧？” 一旁的冈瑟尔眯眼质问道。 “我是不是有理由怀疑，魇碑的出现，与你们有关？这是你们自导自演的一出把戏？” “呵。”吉兰笑着摇摇头，自顾自端起桌上的水杯喝了一口，抬起眼帘道：“那我也有理由怀疑，是你们刻意诱发魇碑，为了刺杀不莱梅使者，破坏两国外交。” 看着两名巡猎队长脸色一沉，吉兰笑容更甚，调侃道： “没证据的话还是少说，免得让我这位外人看低你们的办事水平。” “埃德队长，冈瑟尔队长，还请注意你们的措辞和语气！” 这时，原本默默坐在一旁的霍克斯公爵站起了身。 他叼着雪茄，杵着手杖来到桌边。 “吉兰先生可不是嫌犯，而是巴巴罗切家族的朋友，更是两位陛下的贵客……在灾祸发生后，是他出手相助，而你们又在哪里？” 霍克斯一脸冷笑，毫不客气道。 “按照原本的章程，吉兰先生今日还需要带领使者团前往王城，觐见陛下……愿意回答你们的问题，已是给足了面子，别再胡搅蛮缠，否则给我滚蛋！” 说着，公爵用力杵了一下手杖，在密室之中发出咚的一声。 场面顿时陷入了沉寂。 两名巡猎队长脸色难看，却也不敢发作。他们相视一眼后，其中的埃德深吸口气，沉声道： “霍克斯长老，是我们唐突了。” 紧接着，两人又朝吉兰低头一礼。 “抱歉，吉兰先生，如有冒昧之处还请见谅。” 吉兰摆摆手，没有答话。 埃德沉默几秒，又试探性问道： “吉兰先生，我们还想询问一件事……魇碑被您铲除后，它所遗留的东西，是否在您手里？” “这个问题的答案，对你们的调查有什么重要意义吗？” 吉兰说着，却是深深看了两人一眼。 “咳……”埃德咳嗽一声，仿佛没有看到吉兰意味深长的目光。 他与身旁的冈瑟尔交流了一下眼神后，又朝吉兰道： “毕竟三级魇碑过于罕见，遗留的灵秘圆盘石价值不低……如果它在您的手里，我们愿意重金收购。” 吉兰心中冷笑。 在他看来，“沙漠巡猎”的背后，很可能有那位“冬蛇”的影子。 毕竟，最想得到“农夫”那块灵秘圆盘石的人，莫过于他…… ‘按照霍克斯公爵所说，王庭之中，掌管“沙漠巡猎”的长老名叫普朗克……这人或许与“冬蛇”有着千丝万缕的关系。’ 吉兰默默推测。 同时，他抬起头，耸耸肩道： “抱歉两位，无可奉告。” “……” 埃德和冈瑟尔一时语塞，他们原本都已经准备抛出交易的条件，但吉兰简单粗暴的回绝，已是表明了态度。 “既然如此，那我们就不多打扰了。” 两名巡猎队长站起身。 “很感谢您的配合，祝您接下来在斯图特加特一切顺利。” 说完，两人便朝吉兰和霍克斯公爵一礼。随后出了密室，带着其余巡猎一同离开。 待沙漠巡猎走后，霍克斯公爵转头朝吉兰道： “吉兰先生，那我们也出发上路，前往王城克莱因，觐见罗素陛下和阿穆尔陛下吧？” “好。”吉兰一笑。“麻烦公爵了。” … … 就在使者团一行，随车队上路后不久。 王城克莱因。 繁华高楼之间，一座高档豪奢的私人别墅内。 一位佝偻的白袍老者在佣人的搀扶下，快步上到了三楼，然后在一间房前停下。 随后，老者遣走佣人，独自敲响了房门。默默等待两秒后，也不待里面回应，他自行推门而入。 咯吱—— 老人走入屋内。 窗边站着个背对他的男人，似乎在俯瞰外面的街景。 临近正午的强烈日光，透过窗户照进来，在男人肩头和身体轮廓蒙上了一层光晕。 老者关上门，将其反锁。 旋即上前两步，在男人背后恭敬低头，缓缓说道： “‘冬蛇’先生，巡猎那边已经传回消息……霍克斯公爵领的那块魇碑，已确认被彻底除掉，鲁德矿洞内，找不到任何痕迹。” “知道了。”男人头也不回，依旧盯着窗外看，淡淡说道。“……看来，东西是到了吉兰·伊洛斯的手里。” 他轻笑一声。 “能连番干掉两名‘十四行诗’，确实有些本事。只是可惜，那枚保留了许久的定时炸弹，并没有起到任何作用，反而还给外人摘了桃子。” “先生，需不需要动用线人，让‘伤疤教会’的狂信徒出手？” 老人沉声问道。 “霍克斯·巴巴罗切与不莱梅使者团同行，我们可以借此发难……霍克斯曾违反规矩，以欺瞒手段私下保住了其长子的命，他自以为这个秘密没人知晓，呵……仅凭这一点，教会便有理由拿他开刀。” “不必了。”男人摆摆手。“一般神秘者对付不了吉兰·伊洛斯，这家伙的实力可不简单。” “霍克斯留着还有用，等一个更合适的时机，再把他杀了……如此一来，温和派那边的贵族才会急得跳脚。” “是，‘冬蛇’先生。” 老人将头埋低，应允道。 只听男人沉吟一声，缓缓开口： “普朗克，伱动员其余强硬派贵族，拒绝不莱梅使者团的任何提议，先将他们晾一边……至于吉兰·伊洛斯，我有更合适的人选，把原本属于我的东西拿回来。” “是，先生。”普朗克长老道。 男人看着窗外的景色，锃亮的玻璃窗上倒映出一张苍白的脸。 他露出一个笑，碧绿的眼眸里，闪烁着危险的神采。 “塔里早就把你列入了必杀名单，既然来到我的主场，总得有所表示才行……” … … 正午时分。 马车队伍抵达了王城克莱因，一路进入王宫。 使者团在霍克斯公爵的引领下，顺利见到了斯图特加特的两名国王。 双方的会谈，是在一场午宴上展开的。吉兰对此觉得有趣，不论在前世还是这个异世界，人们在谈论重要的事情时，往往都会选择在餐桌上。 似乎这样，能更容易拉近距离。 两位国王给吉兰的感觉截然不同。 “海洋王”阿穆尔·尤金留有结辩长发，络腮胡旺盛。其头戴璀璨王冠，不苟言笑，一双如鹰隼般的眸子十分凌厉，给人一种不好相与的感觉。 而“天空王”罗素则是一位光头，面部无须，总是面带温和的微笑。 两位王者并肩坐在主位，硕大的方形餐桌两边，则分别坐着王庭长老、大检察官以及使者团成员。 “……吉兰·伊洛斯先生，凯撒元首派你这位不莱梅历史上最年轻出色的外长前来访问，想必也是对此事极为重视。” 主位上，“天空王”罗素笑道。 他举起盛着美酒的雕花金杯，朝吉兰示意。 “我代表斯图特加特，对吉兰先生以及诸位使者，表以欢迎。” “谢罗素陛下盛情。” 吉兰微笑举杯，带着众使者团成员一同回敬。 随后，他又朝“海洋王”阿穆尔也敬了一杯酒，后者淡淡点头，举杯示意。 “吉兰先生，我听霍克斯说，你们此番前来，是打算与斯图特加特开展合作？” 阿穆尔抿了口酒，一脸平静道。 “是的，阿穆尔陛下。” 吉兰颔首道。 他朝身边的莱妮丝打了个手势。 后者顿时会意，麻利取出事先准备好的一些牛皮文件袋，转身递给了王庭侍者。 侍者又将这些文件分发给了两位王者，以及在座众长老与大检察官。 “近段时间，不莱梅在‘机械工会’的帮助下，科技发展迅速……其中，有一项成果或许对斯图特加特有所助益。” 吉兰道。 “海洋王”阿穆尔拿着文件，简单瞥了几眼，开口道： “‘转水终端’？” “是的，陛下。”吉兰点点头。“这种机械的体型巨大，能够高效且巨量地净化水源，将污水、海水以及雨水等水源转化为可饮用的淡水。” “斯图特加特地处大陆西部，荒漠环绕，水源是个棘手的难题……而‘净水终端’不说彻底解决这个问题，却也能够有效缓解。” 说罢，正仔细翻阅着厚厚一沓文件的“天空王”罗素，露出感兴趣之色。 倒是“海洋王”阿穆尔却依旧面无表情，似乎不为所动。 这时，坐在吉兰对面的一名白发老者放下了文件，笑道： “吉兰使者，这个提议确实不错，水源短缺，价格高昂，一直都是困扰王庭的大事。但我有几个问题，还请您解惑。” “普朗克长老请讲。” 吉兰礼貌一笑。 看着桌对面的白发老者，他内心一片漠然。 “首先，这‘净水终端’造价不菲，且不莱梅相隔遥远，交通不便，难以运输。” 普朗克缓缓道。 “其次，这机械造物的能源，并非一般石油煤炭，而是名为‘鲸油电池’的特殊能源。” “据我所知，这种‘鲸油电池’的技术被你们不莱梅帝国垄断。倘若王庭使用这种机械用于净水，那么在付出高昂代价后，还需源源不断向你们采购电池……” “呵呵，这是不是相当于，将命脉送到了你们手里？” 此话一出，众长老和大检察官的脸色都不太好。 ------------ 421 暗流 二 两位首座的国王将目光看向使者团，注视着那紫眸青年。 莱妮丝和穆迪等使者团成员顿感压力，面色紧张。 “普朗克长老的担忧非常合理，我十分能理解。” 吉兰点点头，微笑道。 他扫了眼桌对面的众长老与大检察官，又看向两名国王。 “对于这一点，我方还有另一个备选方案，诸位不妨听听……” “如果‘铁血王庭’担心‘鲸油电池’被不莱梅垄断，从而借此要挟，那么我们可以将一种石油提纯技术免费赠予。” 听到“免费赠予”，在场众人都是来了兴趣。 普朗克长老则眼神一凝。 又听那紫眸青年解释道： “经过这种技术的提纯，石油的燃烧将会变得更加高效。再以此为基础，加入些许特殊材料，便能制造出‘石油晶体’。” “这算是一种‘鲸油电池’的替代品，同样可以作用于‘转水终端’，使其正常运转……虽然效率逊色，成本更高，但斯图特加特帝国石油资源丰富，王庭完全可以自主生产，故而不必从不莱梅进口。” 说着，吉兰还煞有其事地取出了一份机密文档，轻轻放在了桌上，用食指轻点两下，笑道。 可一旁的使者团众人都是面露惊讶。 他们不动声色地交流了一下眼神，都从对方的脸上，看到了疑惑不解。 因为莱妮丝和穆迪等人，根本就没有听说过什么备选方案，更不知道什么“石油结晶”。 实际上，这是吉兰临时想出的对策。 自然不存在于原定的谈判计划里。 当然，这种提纯技术，对于已经将炼金术掌握到高深程度的吉兰而言，根本不算什么。 就连桌上的“机密文档”，同样是他方才在众人不注意的时机，悄悄炼成。 此言一出，原本眉头紧锁的众长老和大检察官们交头接耳起来。 “我觉得吉兰先生这个备选方案不错，如果我们能免费获得新技术，以‘石油结晶’为能源主体，再向不莱梅采购定量的‘鲸油电池’，便不必过于担心垄断，也可以将水源短缺问题解决。” 这时，霍克斯公爵朗声道。 不少人点点头，颇为赞同。 普朗克的眼底却闪过一丝阴霾，他不动声色地瞥了眼身边几名长老，旋即开口道： “对了，我看文件上还提到了所谓的‘西源计划’，需要将‘转水终端’建造在极西沿海，再通过铺设地下管道，将净化过的海水运送回斯图特加特其它地区……” “如此工作量庞大得难以想象，恐怕也不是一朝一夕能够完成。” 说着，白发老者扭头看向主座。 “罗素陛下，阿穆尔陛下，我看此事还需从长计议，不如先让吉兰先生他们在克莱因暂时住下，尽一番地主之谊的同时，我们也能有更多时间商议考虑？” “海洋王”阿穆尔点点头，看向众人，平静问道： “你们的意思呢？” “我觉得普朗克长老说的有理，事关重大，还是从长计议较好。” 一名满脸皱纹的长老沉声道。 随后，又有十几名长老和大检察官表态，附和。 虽然霍克斯公爵与少数长老，对吉兰的提议十分赞同，但他们的声音都被普朗克等人淹没。 “既然如此，吉兰先生和不莱梅使者们先享受午宴吧，稍后在王宫住下，合作之事再谈。” 阿穆尔淡淡道。 他一旁的罗素依旧保持着笑容，朝吉兰和声细语地说道： “其实，吉兰先生的提议不错。不莱梅愿意免费赠予新技术，我看出了你们的诚意……不过兄长和众长老的谨慎我也深表认同。” “诸位使者安心住下吧，接下来几天在克莱因游玩一番。这里虽然不及不莱梅的科技发达，却也有着别样的繁华。” “是，罗素陛下，阿穆尔陛下。” 吉兰带头站起身，与使者团众人朝主位行礼。旋即，这才坐下，重新用餐。 在旁人注意不到的瞬间，他眼神凝重。 灵视扫过普朗克，注意到对方脸上得意的微笑，吉兰心中一沉。 他当然知道这是对方的缓兵之计，故意拖延时间，利用这种方式阻止双方合作。 但吉兰也没有什么更好的方法。 眼下只好听从双王的安排。 不过吉兰也看出，“天空王”罗素作为温和派首脑，他和霍克斯公爵等人，其实并不排斥与不莱梅合作。 可问题是，目前“铁血王庭”占据话语权的却是“海洋王”阿穆尔一方的强硬派。 吉兰暗叹一声。 ‘再找机会吧。’ … … 用餐完毕后，其中一位名叫多罗特奥的王庭长老找到了吉兰，表示明天将有专人带他们游历克莱因。 算是交流访问的一环。 多罗特奥的另一重身份，便是“铁血王庭”的外交大臣，属于强硬派一方。 接下来一段时间里，将由他负责接待不莱梅使者团。 虽然多罗特奥表面上彬彬有礼，举止谈吐挑不出毛病，但吉兰凭借敏锐的感知，依旧从对方的身上嗅到了冷漠意味。 可吉兰装作不知情，全程保持微笑，欣然接受了对方的安排。 之后，也在对方的指引下，带领使者团下榻了王宫的外宾住处。 当天夜里。 距离王宫十公里外的贵族城区。 一座大教堂巍然伫立。 其占地面积非常夸张，几乎达到了上万平。周边留有数百米的草坪绿植区、墓园和围栏。 这便是有着上千年历史的“伤疤大教堂”，同时也是斯图特加特帝国境内，最大的教堂。其内部，甚至能够同时容纳数万名信徒祷告和观礼。 一辆平平无奇的马车，趁着夜色，行驶于教堂区石子路上。 很快，穿过数道巨型拱门，进入教堂腹地，在其中一栋古楼前停下。 马车上走下来一名身着礼服的碧眼男士。他杵着手杖，在两名仆人的跟随下，走进了古楼。 最上层的阁楼，一名身穿红袍的老者正在叩拜“无头疤父像”，四周摆满了燃烧的蜡烛。 嘎吱。 嘎吱。 碧眼男士踩着老旧的木板阶梯，来到了阁楼。他在红袍老人身后不远处停下，杵着手杖，直接开口道： “罪祭司，我需要你帮个忙。” “……” 老者没有答话，依旧朝石像行叩拜礼。 其脑门用力叩砸在木地板上，发出咚咚的闷响，留下些许血渍，一头凌乱的白发飞扬。 老者叩拜完最后一下，跪伏地面，保持姿势良久。 “冬蛇……”他埋头道，语气嘶哑。“‘白鸽塔’虽与我‘苦修教派’同盟，但你应该知晓我身份的特殊。” “斯图特加特的‘伤疤教会’作为秘社起源，是我等苦修士的圣地。我若出手帮你，很有可能失去一切。” “我当然知道。”碧眼男士笑道。“如果不是目标棘手，我也不会找你。” 他说着，眼睛眯起。 “塔里的计划正处于关键阶段，我不方便出手……帮我这一次，作为等价交换，之后我也会帮你。” “……”红袍老者陷入了沉默。 过了一会。 “目标是谁？”他道。 “吉兰·伊洛斯。”碧眼男士说出了一个名字。“他手里有一块6阶‘叛徒’的灵秘圆盘石，我需要你帮我拿回来。” “如果可以的话，把他杀了。” “我知道这個人……” 红袍老者沉吟一声。 “教派内部曾有两位久世者死在他手上，而且，他似乎已经成为了不莱梅的外交部长。” “没错，他眼下正带着使者团抵达克莱因，与‘铁血王庭’进行交流访问。” 冬蛇说道。 “明天早上，他会跟随多罗特奥大臣和随行礼仪团，一同来到这里进行参观……” “看来伱都已经安排好了。” 红袍老者淡漠道。 冬蛇轻笑一声。 “方便你出手罢了。” “知道他的确切实力吗？”老者又问。 “4阶久世者，走的‘导演’之途……不过根据塔里的情报分析，他似乎只是以熔炉宝剑螺旋为基础，自行摸索出了新的道路和原质。” 冬蛇说道。 “其能力与‘妆师’类似，但实战能力远比一般4阶更强，尤为擅长体术和剑术。” “独自开辟道路？”老者喃喃道。“没想到在这个新时代，还有如此无畏的开拓者……” “我会帮你的，但不能保证一定成功。如果事不可为，我甚至不会出手。” “罪祭司，你过于谨慎了。” 冬蛇摇摇头。 “虽说吉兰·伊洛斯实战水平不错，但毕竟受限于4阶。你以5阶打他4阶，还是有心算无心，突袭之下，他必不可能全身而退……” “可你别忘了他的身份。” 红袍老者冷笑一声。 “作为不莱梅核心首脑，他多半藏有底牌。而且你也太小看‘铁血王庭’了，即便你渗透了贵族势力，但王庭背后还有‘神庙’……你怎么敢肯定，刃堂武士不会在暗中随行保护？” “这你无需担心。”冬蛇耸耸肩。“如果‘神庙’介入，我会派人阻拦。” 说罢，他提起手杖，转身离开。 … … 翌日一早。 吉兰与使者团在克莱因王宫享受了一顿十分高规格的早宴。 两位国王并未露面。 吃完东西，吉兰一行便直接跟随多罗特奥大臣离开。 随行的礼仪团人数众多，有二十多人，都是一些贵族子弟。并且还有王庭的数支精锐护卫同行，以确保使者团安危。 马车队伍沿大道行驶。 使者团成员坐在马车上，看着沿途的异国街景，不禁交流低语。 斯图特加特也不愧是大陆三大霸主之一，其繁华程度远超佛萨卡那样的西部王国。 这里相较于不莱梅的发达城市，同样有着高楼建筑、宽敞道路与各种高档商铺，只是路上看不到几辆汽车，也缺少高高的烟囱与工厂。 但这里保留的古迹更多，连空气里仿佛都弥漫着悠久历史的韵味。 “……长官，听说我们将要去参观的‘伤疤大教堂’，是属于信奉旧神‘疤父’的教会？” 马车微微摇晃，坐在吉兰对面的一名使者团年轻女子开口道。 吉兰从窗外收回目光，颔首道： “不错。” “这……”年轻女使者俏眉微蹙。“真没想到，斯图特加特帝国的国民信仰，竟然是旧神司岁。” 其余成员也都摇头感慨。 毕竟，在不莱梅帝国，旧神信仰都属于违反“渎神令”的邪教淫祀。 而作为土生土长的不莱梅人，他们也都对旧神没什么好感。 “斯图特加特帝国的信仰并不单纯是第一司岁，还有三月司辰‘角斗士’及其麾下使徒。” 一旁的穆迪开口道。 “这里的文化与不莱梅不同，大家没必要敌视，以客观的眼光看待即可。” 众人颔首应允。 片刻后。 车队驶入了伤疤大教堂区，坐在马车上的众人，看着窗外的古老建筑群，也忍不住惊叹。 吉兰目光深邃。 这些教堂建筑，仿佛跨越了上千年时光，向他诉说着历史的故事。 吉兰根据建筑的轮廓和排布，很轻易就回想起了《不败传说》中的“克莱因斗兽场”。 ‘这座教堂区，应该是在那座斗兽场的原址上建造的……’ 他心中暗道，默默感叹。 不多时。 不莱梅使者团下了车，在教堂区里参观起来。 随行的礼仪人员，向使者团众人一一介绍着教堂区里的雕塑、建筑和绘画。 吉兰与多罗特奥大臣并肩走在石板路上，一边听着对方的讲解，一边点头。 这时，他的灵知突然示警。 沙！ 吉兰心头一凛，停下了脚步。 他没有回头看，而是全力展开灵视，扫过左后方的一栋古楼。 然而，那栋楼里却空空荡荡，没有任何人影。 至于方才乍现的心悸感，也仿佛只是自己的错觉，不复存在。 ‘怎么回事……’ 吉兰暗暗皱眉。 他表面上不动声色，继续迈开步子，但心里却提高了警惕。 十多分钟后。 使者团一行到了一处教堂区的广场上，中央立着一尊七八米高的无头疤父石像。 不少信徒正在空地周围叩拜祷告，也有人走上前，于广场边的捐款箱中投入金币。 吉兰注意到，在捐款箱后，盘膝坐着一名苦修士。 那是位身穿红袍的白发老者。 注意到吉兰的视线，老者投来浑浊的目光，与之对视一眼。 ------------ 422 帮助 直觉告诉吉兰，对方不同寻常。 于是原质能力“指引提示”发动，吉兰眼底彩光一闪，浮现出关于红袍老者的些许信息： “瓦连金·罗伯茨。” “男，168岁。” “‘伤疤教会’次席祭司，秘社‘苦修教派’负罪长老，代号‘罪祭司’。” 吉兰表面不动声色，眼神一凝。 同时，心底不由轻咦一声。 ‘这人灵性耀眼，原阶多半已达到了5阶“绚烂”……没想到，是一名“苦修教派”高层，并且在这“伤疤教会”里还担任了不小的职位？’ 恰在这时，外交大臣多罗特奥轻唤一声： “吉兰先生？” 吉兰扭头看去，便见到原本在前方引路的多罗特奥停下了脚步，正回头看向自己，面带问询之色。 “多罗特奥先生，请问广场捐款箱那边的教会祭司，你认识吗？” 吉兰随口一问。 多罗特奥顺着吉兰所说的方向看去，却是露出疑惑的表情。 “广场捐款箱的祭司？” “对，穿红袍的那位……” 吉兰伸手一指，再度回首望去，却突然皱起了眉头。 因为捐款箱后面的椅子上，原本盘膝而坐的红袍老者，不知何时竟消失得无影无踪。 只有些许信徒来来往往，或是叩拜跪伏，或是投钱捐款。 ‘怎么回事……’ 吉兰眼睛一眯。 短短几秒的时间，对方竟然就从自己的眼皮底下消失了。 “没事，继续往里面参观吧。” 他心底不由提高了警惕，同时朝多罗特奥大臣礼貌一笑。 旋即，对方也只是轻轻颔首，没有追问，尽职尽责地为吉兰引路，并介绍起周围的建筑。 … … 与此同时。 在吉兰最初路过的古楼顶层阁楼中。 一名碧眼男士杵着手杖，伫立于花玻璃窗户后。他的表情相当凝重，甚至是带有一丝惊惧。 其身后的两名仆人更是像见鬼一样。 他们相视一眼后，惊疑不定地开口，朝碧眼男士问道： “冬蛇大人，罪祭司……他怎么突然消失了？！” “……” 冬蛇保持着沉默，那双碧绿的眼眸凝视着窗外，将视线定格在了一道渐行渐远的窈窕背影上。 两位仆人只是3阶灵秘者，眼力与感知都不够，自然没有看清。 但他方才却瞥见了诡异之处。 就在刚刚，一个身穿紫色长裙，头戴宽沿草帽的年轻女人，走到了捐款箱前，朝罪祭司递去了一枚金币。 在罪祭司接过后，其满是皱纹的老脸上，分明露出了一丝愕然。 冬蛇当时看得非常真切。 罪祭司刚抬头，看向那宽檐帽女人的脸，他下一秒就凭空消失了。 没有半点磁场的辐射，也没有半点征兆，更没有引起周围信徒的注意…… 一名5阶的资深久世者，就这样不声不响地人间蒸发了！ 目睹了这一幕的冬蛇，只觉得脊背发凉，打从心底升起了一股深深的忌惮。 那女人究竟是谁…… 她为何要在这个时间节点出手，以无法理解的手段，轻描淡写地让罪祭司消失无踪…… 太巧合了…… 难道…… 冬蛇莫名想到了一个可能。 一个让他难以置信的可能。 只见他猛地转头，目光远眺，直勾勾盯着已经远去，深入教堂区内部的不莱梅使者团。 视线放到了那为首的青年身上。 “这是吉兰·伊洛斯的后手？！” 冬蛇呢喃一句，语气非常不甘。 “那女人起码是6阶实力！” “是不莱梅高层给他安排的强者，以护其周全？！” “不……这怎么可能，罪祭司都还没有出手，他又如何知晓危险的来源？！” “还是说……占卜？危险预知？” 碧眼男人一时间满脑子困惑不解，任他精通布局，擅长做幕后推手，也因为缺少线索和情报，看不清事情的全貌。 这种未知感，是冬蛇最为厌恶的。 他不喜欢两眼抓瞎，全凭猜测行事。 “我们走！”冬蛇深吸口气，偏过头沉声朝自己的两位仆从说道。“赶紧离开这里……” 说罢，他抬起手杖。 杖柄顶端的一枚绿宝石绽放出光芒，仿若喷射出一道绿纱，将三人的身影遮蔽，变得模糊。 这绿光似乎具有某种神秘力量，能够隔绝探知和灵视。 旋即，绿光渐渐暗淡，最后消失。 一同不见的，还有他们三人的身影。 … … 吉兰觉得奇怪。 经过将近两小时的游历参观，直到这场活动结束，他也未曾遭遇什么意外。 原本预想中的突发情况并未出现。 而那名可疑的红袍老者，除了最初对视时看了一眼外，此后就再未出现。 ‘看来……幕后之人并未选择在这個时机出手对付我？’ 吉兰领着使者团，跟随多罗特奥大臣等人原路返回，沿着石子小道往外走。 马车都停在了教堂区外围，他们将要重新搭乘马车，回到王宫享用午餐。 ‘倒要看看你们有什么手段吧。’ 吉兰眼帘低垂，心中暗道。 就当众人穿过一道拱门，抵达了教堂外围的草坪区时。 一名年迈的灰袍祭司大步上前，其身后还跟着两名教会收养的少年教士。 “诸位日安。” 老祭司朝众人一礼，直接将目光投向了为首的紫眸青年，开口笑道： “请问这位是吉兰·伊洛斯先生？” “是我。”众人停下脚步，吉兰点点头。“请问有什么事吗？” “是这样的，方才有一位女士，委托我将这个手提箱交给您。” 老祭司说着，侧头向两名少年示意。 少年教士连忙上前一步，将一个皮革手提箱递到了吉兰面前。 “嗯？”吉兰接过手提箱，眉头一挑。“一位女士给我的？” “是的，一位穿着紫裙，头戴宽沿草帽的女士……说是您的朋友。” 老祭司带着温和的微笑，说道。 听到他的描述，吉兰不由一怔。 这让他想起了一个人。 在火车上偶遇的那名，叫做“梅尼斯”的神秘女子…… ‘会是她吗？’ 吉兰低头看了眼手提箱，默默猜测。 ‘可梅尼斯不是周游其它王国去了吗？而且，她是怎么找到我的……’ “谢谢你了。”吉兰朝老祭司道谢，又问：“你知道那位女士去哪了吗？” 老祭司摇摇头。 吉兰沉吟一声，道了句好吧。 他以“伤疤教会”特有的行礼方式，以大拇指沿眉心往鼻梁下巴下移，最后朝老祭司低头一礼。 旋即，带着使者团离开。 回到马车上后，吉兰将手提箱放到了双膝上，拨开了锁扣。 咔哒。 手提箱翻开，吉兰看到里面的东西后，不由一怔。 那是一块餐盘大小，表面坑洼不平，极具颗粒感的黑色圆形石板…… 石板中心，镌刻着一个同心圆内嵌圣杯的神秘图案。 ‘灵秘圆盘石！’ 吉兰双眼一凝。 原质能力“指引提示”发动，圆盘石表面浮现出斑斓彩色的歪斜字迹： “灵秘圆盘石（5阶）。” “残留着躯壳圣杯螺旋，5阶‘腐尸’原质的力量，疑似刚析出没多久，上面还蕴含着余温……” 吉兰深吸口气。 他几乎可以确认，这块灵秘圆盘石的主人，正是属于方才那位红袍老者。 ‘名为“罪祭司”的老者，在极短的时间里，就被人杀了……’ 吉兰看到，在手提箱里，圆盘石下方还压着一张明信片。 他将其拿起查看。 正面留有秀丽的蓝色墨水字迹： “吉兰·伊洛斯先生： 路过此处，恰好发现了一些小麻烦，顺手帮你除去了。 据说，斯图特加特是诸多神秘的发源地，而‘伤疤教会’更是不少秘社的源头……难道你得罪过‘苦修教派’和‘白鸽塔’？ 当然，也有可能是你的身份太敏感，引起了某些人，某些群体的不满。 对了，我在托勒王国的风车花园看到了不少美景，很遗憾你没能看到，所以只能将其手绘在了明信片上，分享给伱……” 吉兰翻转明信片。 后面，是一幅钢笔手绘，山丘、树林、花海以及白云下的巨大风车。 即便只是简单的线条勾勒，但吉兰依旧从中看到了生动的美景。 重新看回明信片正面，留言继续： “……‘铁血王庭’中，有不少权贵受到了神秘力量的催眠操控，幕后者多半是‘白鸽塔’高层。 建议你从这方面着手。 最后，祝你此番旅程顺利。” 落款前缀为“一个老朋友”，后续仅有一个花体字母“M”。 吉兰收好明信片，几乎已经笃定，给他手提箱的人，就是梅尼斯。 只是他没想到，梅尼斯的实力这么强，竟然在他毫无所察的情况下，就在极短时间里将一名资深5阶久世者杀掉。 这让梅尼斯身上的神秘迷雾，变得更加浓郁了。 至于对方自诩的“老朋友”，吉兰却是没有什么头绪。 因为他可以肯定，自己从未见过梅尼斯，也不曾结识过这样一位强大且神秘的女性。 倒是吉兰联想到了火车上，对方给自己进行占卜时，卡牌预示着旅程所遭遇的阻碍，存在转机。 而转机，在于上位者的帮助。 啪。 他将手提箱合上，把其中的灵秘圆盘石和明信片取出，一同收好。 ‘梅尼斯……她究竟是什么人？难道是一名上位者的彼我？’ 他面露思忖，进行着合理的推测。 沉默一会后，又暗叹一声。 总归来说，这女人是友非敌的可能性更大，对吉兰而言不是坏事。 马车正在行驶，伴随着轱辘声，车厢内部轻轻颤动。 吉兰坐在皮革椅上，扭头看向窗外。 ‘嗯……确实如梅尼斯所说，被动接招也不是办法。’ 他眼眸深邃。 ‘还是主动出击，选择破局吧……就拿普朗克作为首要目标，此人背后，多半就藏着那位名叫“冬蛇”的家伙。’ ‘跟随帕拉老师学习了那么久，这段时间，我的实力也有巨大提升……总得好好检验一番成果。’ … … 当天夜里。 吉兰与众使者团再度于王宫用餐。 结束后，他以拜访的名义，从一名内务官的口中获知了普朗克·迪隆公爵的住址。 然后乘坐着王庭调派的马车，独自离开王宫，朝十多公里外的贵族住宅区而去。 片刻后。 马车停在了一幢豪华别墅前。 吉兰下了马车，亲自上前，摇响了院门外悬挂的铃铛。 叮叮当。 不多时，一名肥胖的女仆长穿过草坪而来，上下打量了吉兰一番后，问询道： “请问您是？” “不莱梅外使，吉兰·伊洛斯。” 吉兰杵着手杖，扶了一下帽子，微笑道。 “昨日在王宫与普朗克先生有过交流，最近几天打算挨个拜访一下诸位长老和大检察官。” “原来是吉兰大人。” 胖女人连忙堆笑。 “劳烦您稍等，我去通报一声。” “请便。”吉兰颔首。 胖女人转过身，提起裙摆，快步赶回了别墅。 过了一会，她又返回。 只是脸上挂着歉意的微笑。 “抱歉先生，公爵大人目前不在家，外出访友去了，可能明日才会回来……等公爵回来，我会第一时间告知他您登门拜访的消息。” “原来如此，那还真是遗憾。” 吉兰摇摇头。 “那我明天再来拜访吧。” 说罢，他便在胖女人一脸歉意的注视下，转身离开。 庄园别墅三楼，佝偻老者伫立在窗边，面无表情地抽着雪茄，注视着围栏外的紫眸青年逐渐远去。 “呵，无意义的尝试。” 普朗克冷笑一声。 “不奥之战，斯图特加特袖手旁观才是最好的选择……你们这些家伙，安心在克莱因玩两天，然后老老实实回去交差吧。” 直到紫眸青年的身影彻底消失在街道尽头，普朗克这才收回目光。 他吐出一口烟雾，转身离开。 正当他准备穿过走廊下楼，给自己背后的那位大人打一通电话，将吉兰·伊洛斯上门拜访的事情告知时。 老人突然停下了脚步。 他神情一怔，愕然看着走廊过道上，静静伫立的身影。 单马尾青年不知何时等候于此，杵着那根灰手杖，扶着矮礼帽，正以那双妖冶的紫眸，饶有兴致地注视着他。 “普朗克公爵，您不是外出访友了吗？” 青年缓缓迈开步子，迎面走来，微笑说道。 普朗克脸色一变。 “你想做什么？！” ------------ 423 破局 “做什么？” 吉兰咧嘴一笑。 “当然是救你啊，普朗克公爵大人。” “你在说什么……” 普朗克看着逐渐靠近自己的紫眸青年，本能地往后退。 同时，他用余光瞥向护栏下方，注意到楼下的仆人们竟然毫无所察，保持着一副呆滞的模样，似乎被神秘力量所影响。 老者心头一沉。 正当他思索着对策之际，便看到那紫眸青年打了个手势，仿佛自言自语般说了句： “把这老家伙给我控制住。” 旋即，在普朗克看不见的半空中，身姿妖娆的小人扇着蝠翼，朝他抬起了双手。 嗡—— 一阵无形的神秘力量笼罩过来。 普朗克瞬间一愣。 他的表情陷入了呆滞，双眼茫然。 吉兰慢条斯理走到了老头的面前，自顾自掏出了一个黄铜怀表。 咔哒。 他用拇指摁压怀表开关，表盘盖随之弹开，对准了普朗克。 旋即，怀表似乎感应到了某种力量，尾部悬挂的黄水晶灵摆开始顺时针旋转起来。 ‘果然被催眠了……’ 吉兰暗道一声。 ‘“钟摆匠”的这件造物确实算得上是“白鸽塔”的“特攻道具”，非常好用……1500凯撒真没白花。’ 他笑了笑，再次按了一下怀表上的机械旋钮。 咔哒。 这次，时分秒三枚指针开始转动。 但很快，转动的速度却又逐渐变得缓慢起来。仿佛有一股无形的力量，在阻止它们汇拢。 “嗯？”吉兰眼睛一眯。“幕后之人的原阶在5阶以上，超过了‘惺忪指针’的极限吗……” 好在，三枚指针最后还是“艰难”重叠到了一起，指向了10点钟的方向。 与此同时，黄铜怀表发出咔的一声脆响，其表盘整个裂开，彻底毁去。 ‘可惜……’ 吉兰暗叹一声。 这件炼金造物对他的帮助不小，就这么毁掉了，多少有些心疼。 ‘好在找到了幕后黑手隐匿的方位，也算是物尽其用了吧。’ 他将已损毁的黄铜怀表收好，直接带着小使魔薇薇离开了普朗克的别墅。 然后，趁着夜色，直奔“惺忪指针”所指引的方向而去。 … … 吉兰步行在夜晚的克莱因王城之中。 他的速度却并不慢。 在刻意避开当地居民的视线后，吉兰穿梭于昏暗的小巷里，一眨眼就窜出去数十米，常人根本发觉不了。 夜逐渐深了。 沐浴着月色，他来到了距离王宫十七八公里外的一处普通居民区。 这里的人们大多已经入寝，只有少数房屋的窗户里，还亮着光。 些许狗吠和谈笑声，隐隐传入吉兰耳中。他杵着手杖，扶着帽檐，缓步停在了街边。 相隔街道，一座规模远比“伤疤大教堂”要小得多的教堂，就伫立在街道的拐角处。 而“惺忪指针”所指引的方向，就在这座教堂后方的一栋三层住宅里。 “呼……”吉兰长出一口气，凝视着黑漆漆的教堂与后方楼房。 ‘不除去这幕后之人，王庭内部的强硬派，将会成为双方谈判的最大绊脚石。’ 心想着，他迈开步子。 身形一闪，便消失在了原地。 可就当吉兰穿过教堂一侧的狭窄小巷，准备直奔后方住宅时，他却突然注意到，隔着铁栅栏，教堂里的一棵大榕树上，正停留着一只白鸽。 这鸽子以那双红色的眼睛，正直勾勾地盯着他看。 ‘能躲过我的灵知探查，这鸽子是幕后之人特意留在这里的眼线……’ 吉兰心中一沉。 在感叹对方十分谨慎的同时，他毫不犹豫，直接掏出了一枚普莱士硬币，屈指一弹。 咻—— 吉兰眼下的体魄相当强大，非人的指力将金属硬币弹射出去，其威力几乎相当于小口径手枪的威力。 旋即只听噗的一声闷响，那榕树枝头的白鸽，瞬间被指甲盖大小的硬币击穿，喷出一捧血雾，从树上坠落。 吉兰没有浪费时间，全速朝着住宅冲去……因为他知道，从鸽子发现他的那一刻开始，幕后之人多半便知晓了他的到来。 啪。 他的身影闪过一道直线，在墙上一蹬，伸手一抓，整个人便翻过了三米高的围墙，落于楼房院内。 然而在正前方的楼道口，两名身穿侍者服饰的中年男人似乎早已等候多时。 他们面无表情，各持一柄长剑与一把匣子手枪。 见吉兰已闯入进来，其中一人毫不犹豫，直接举枪就射。 砰砰砰！！ 一连三枪。 枪口焰火在夜里闪烁。 吉兰在对方抬手的瞬间，便作出了躲闪的动作，轻易避开了三发子弹。 但吉兰脸色却颇为难看。 因为枪声很大，尤其是在这寂静的夜晚，显得非常刺耳。 对方恐怕也没想过，单凭一把手枪就能击杀吉兰，开枪的目的不过是引起周围居民的注意，从而将局势搅浑。 ‘这家伙躲在这里的原因，恐怕就是想要拿“伤疤教会”作掩护！’ 吉兰暗道一声。 几乎是枪响后的下一秒，他便听到了住宅旁，那座小教堂里敲响了示警的钟声。 而周围的住宅，窗户一个接一个亮了起来，嘈杂的惊呼声不断。 显然，对方的目的已经达到了。 吉兰自身作为外使领队，夜晚独行，还引发战斗和骚乱，这种事情不能拿到台面上曝光。 否则就是外交事件。 他连同使者团都将被遣返回国，甚至被追究责任，这就会导致此行的外交计划泡汤。 吉兰仿佛预见到了后续的发展。 但他并未就此撤退。 因为箭在弦上，不得不发，今晚若不把幕后之人逮住，此后他将陷入更加被动的局面。 毕竟敌人可不会放过这个机会。 砰砰砰！！ 又是几声枪响。 焰火迸射之间，吉兰的身影左闪右避，仿佛抽帧动画般，眨眼便位移了很长一段距离。 两名男侍脸色微变。 吉兰已是近身。 他们放弃了开枪，举剑而上。 两人都属于被“冬蛇”操控的侍从，属于3阶灵秘者，原质“战士”，近身搏杀能力不弱。 他们得到命令，不求杀死或击退吉兰，只需稍微拖住其脚步即可。 然而，吉兰的实力，还是超过了幕后之人的预计…… 锵！！ 一道璀璨的银色剑光闪过。 吉兰冷着脸，一记杀招“寰宇剑·银盘”斩出，剑身消失，化作点点寒芒。 只听叮叮当当几声，火花四溅。 两名男侍手里的长剑应声而断，被吉兰恐怖的斩击切成了数截。 剑风迎面，两人还没来得及躲闪，下一秒，便被流动的银光掠过了脖颈。 呲呲—— 鲜血喷涌，被枭首的两人胡乱挥舞着手臂，扑通栽倒。 吉兰已是越过两具尸体，冲上了楼道。 可他刚上到二楼，便听见了一道细微的重物落地声。 吉兰冷哼一声，推开楼道间的窗户，一跃而下，朝声响传来的方向追去。 越过住宅，他便看到一个身穿高领风衣的男人，正拎着一根手杖，头也不回地沿小巷朝远处跑去。 其动作极快，身体素质不俗。 “诺布斯·苏鲁（冬蛇）。” “男，90岁。” “秘社‘白鸽塔’现任‘三寓言’之一，代号‘冬蛇’。为执行塔内重要任务，于三年前来到斯图特加特，潜伏运作，渗透‘铁血王庭’的贵族势力……” “抓到你了。”吉兰冷笑。 他脚下一动，拎着笑噪之剑，便追赶上去。 风衣男在狂奔中回过头，碧绿的眼眸淡漠瞥了眼吉兰，开口道： “虽然不知道你是怎么找到我的，但显然你失策了，吉兰·伊洛斯。” 吉兰没有答话。 他加快速度，凭借“疯枭常驻化”的恐怖体质，几个呼吸就追上了风衣男。 旋即，当头一剑，斩出银光。 锵！！ 冬蛇扭身，单手甩动手杖，与花篮十字剑交击。 刺眼的火星迸射，铮鸣声动。 颤音不绝，冬蛇的碧眼越过手杖，与吉兰对视。 “你以为我是怕你，才撤离的吗？” 他冷笑道。 “若非担心暴露，你今晚一定会死在这里……” “不妨试试。”吉兰平静说了句。 他手上又是一动，直接变招。 进攻的“银盘”在顷刻间化作了制敌的“银晕”，剑身模糊一瞬，随后消失。 闪耀的银光扩散开来，将冬蛇团团包围。旋即，它们纷纷化作一道道尖锐的银色线条，笔直朝其刺去。 咻咻咻咻！！ 只见冬蛇眼神一凝，他手杖顶端的绿宝石瞬间绽放出光芒。 一阵噗噗的闷响声不绝于耳。 吉兰密密麻麻的银色斩击，尽皆被绿光阻隔，吸收。 铮！ 冬蛇手一抖，利用手杖将吉兰的剑身撬开，旋即整个人借力，如一只大鸟腾跃而起，拉开距离。 半空中，他打了个突兀的响指。 啪！ 绿色的光芒从其杖端宝石中散发，竟如同薄纱般扭动，在冬蛇身边环绕数周。 “蜃。”冬蛇轻道一声。 绿光又汇拢，再猛然爆开。 宛如一颗闪光弹，于半空绽放出白昼般的刺眼之光，瞬间将吉兰淹没。 强烈的神秘磁场伴随着催眠力量，不断冲刷着吉兰的意识。 这一瞬间，吉兰看到了海洋，看到了钟塔，看到了马车，看到了形形色色的人群。 他们欢笑，他们哭泣，他们生动无比地演绎着日常的生活。 ‘5阶“幻象”的力量……’ 吉兰依旧保持着清醒。 他在心中暴喝： ‘罗德兰！’ 双眼深处，十字剑篝火熊熊燃烧。 烈火的光热驱散了磁场和力量，将他的心灵牢牢把守。 啪哒。 风衣男轻盈落地，甩了个杖花。 他冷着脸，一杖刺出，准备一击捅穿紫眸青年的咽喉。 可下一秒。 锵！！ 原本被影响的吉兰，却只恍惚了一瞬，便又在冬蛇愕然的目光中恢复了神志，举剑甩出银色剑光，将他的杖击格挡。 双方被巨力弹开，于十几米外站定。 “不可思议的心灵强度……” 冬蛇眯起阴冷的双眼，沉声说道。 晋升5阶数十载，他对自身原质力量的开发已经达到了极高的程度。 他从未见过，一个4阶久世者在中了自己的幻象招式后，几乎不受什么影响。 而对方的实战水平，还要超过情报，能与自己战个旗鼓相当…… 这就很不可思议了。 冬蛇感到了棘手。 他意识到短时间内，根本无法杀掉对方，于是当机立断，改变了策略。 只见其将手杖一甩。 十几道绿色的光带，从其杖尖冒出，又如蛇群般蜿蜒，朝四面八方散去。 几乎是下一秒。 一阵密集的脚步声传来。 吉兰展开灵视，便发现数量相当之多的附近居民、巡逻守卫和教会人员，统统朝这边赶来。 这些人显然被冬蛇的幻象力量所影响，成为了被其利用的“棋子”，前来阻拦吉兰。 吉兰心中一沉。 他总不至于失心疯将这些人全杀了。 如此一来，想要杀掉冬蛇的难度，将大大提高。 ‘开启“王临”后，能在人群赶来之前，将冬蛇击杀吗……’ 吉兰暗道一声。 但他没有把握。 “吉兰·伊洛斯，‘农夫’的圆盘石你且收好，我很快会来拿。” 冬蛇冷笑一声，一个后跃，跳到了小巷边的矮墙上。 说罢，其身形被一阵绿光遮掩，旋即消失得无影无踪。 吉兰面无表情，脚下一踩，试图追赶上去。但他突然又在半途举剑，朝自己身侧斩去。 锵！！ 一名浑身披着黑色甲胄，头戴尖刺钢盔的壮汉突然现身。其手持一柄弯刀朝吉兰当头斩下，与十字剑交击。 刺耳的铮鸣响起。 吉兰持剑，又甩出一道银色弧光，将这黑甲壮汉逼退。 待对方落地，吉兰脸色一凛。 因为黑甲战士不止一人。 十几二十道身披黑甲的身影，陆续赶来，将吉兰包围。 “王庭神庙，刃堂武士……” 吉兰沉声道。 这些黑甲战士的实力不俗，全都达到了4阶水平，原质也属于清一色的躯壳宝剑螺旋，三月“角斗士”之途的“野兽”。 他们似乎多多少少受到了冬蛇的幻象影响，将注意力全都放到了吉兰身上，对冬蛇的离去不管不顾。 “吉兰·伊洛斯先生。” 其中一名黑甲人开口，尖刺钢盔下是一副冷漠之色。 “您身为外宾，却在克莱因王城肆意杀人，还引起了不小的骚动……请您跟我们走一趟吧。” ------------ 424 追击 吉兰一脸平静，被团团包围也不惊慌。 他手上一甩花篮十字剑，锵的一声，将其形变回手杖模样。 “你们似乎搞错对象了。” 吉兰杵着手杖，扶了一下因战斗而歪斜的礼帽，看着众黑甲战士，淡淡说道。 “我方才在夜间闲逛时，遭遇了不明势力的刺杀，若非自身实力够硬，多半已经死在了对方手上。” “那人是一名资深5阶‘幻象’，在与我交手时，仗着自身强大的催眠能力，影响了周围的居民，借此脱身。” “同时，对方还掌握着我的各种动向……我怀疑你们王庭内部已经遭到了渗透，导致不莱梅使者团的信息泄露。暗地里的不轨之徒试图通过刺杀我，来破坏两国外交。” 闻言，一众黑甲战士陷入了沉默。 吉兰扫了一眼四周，听着愈发嘈杂的动静，又扭头看向冬蛇消失的矮墙方向。 “被我杀掉的两个刺客，尸体应该还在这栋楼的门口……你们最好趁着尸体还未分解，检查一番，多半能从他们身上发现残留的催眠磁场。” “这些不过是您的片面之词。” 为首的黑甲战士说着，却也听从了吉兰的建议，抬手一挥，身后便有两名黑甲战士迅速远去。 看样子，是去检查那两具无头尸。 “吉兰·伊洛斯先生，还请您放心，不论事情真相如何，我们绝不会冤枉您……只需跟我们回去接受调查即可。” 吉兰却是一眯眼。 直视着为首的黑甲战士，说道： “你们难道没有发现，自己也在无形中被催眠力量影响了吗……方才赶来时，你们是否看到与我交手之人？” “没有对吧。”吉兰冷笑一声。 他如鹰隼般的妖冶紫眸，扫过一众黑甲战士。仿佛这一刻，他并非被围捕的犯人，而是众人的上级。 “你们都被耍了。” 吉兰一甩手杖，直指矮墙。 “让我跟你们回去接受调查之前，建议最好先请示一下神庙首席……若不趁着那刺客还未跑远，将其追捕，此后再想找到他便是千难万难。” “……” 刃堂武士队长眉头紧锁。 直觉告诉他，眼前这位不莱梅帝国的年轻外长所言不虚。但对方杀人却又是确凿的事实，一时间，他陷入了沉思。 就在这时。 先前去检查尸体的两名刃堂武士返回，在队长身侧俯首耳语一番。 结果与吉兰所说一致。 那两具尸体身上，确实残留着催眠磁场，且不是一般4阶久世者能做到的程度。 同时，这两人还带来了一个消息。 听完后，刃堂武士队长沉声确认道： “……真是首席传来的命令？” “是的，队长。” “首席都沉睡两年多了，没想到会在这个时候苏醒……” 黑甲队长深吸口气。 他收好弯刀，抬头朝吉兰一礼。 “抱歉，吉兰先生，这其中或许确实存在误会，关于您的调查暂且延后……克莱因藏匿着不明势力，对您造成了惊扰，实在是我等失职。” “我们会派人护送您返回王宫休憩，至于那刺客，将由我亲自带队追捕。” 吉兰心中惊讶。 他原本只是打算拖延一下时间，却没想到神庙首席竟然在这时下达了新的命令。 总归来说，对他有利。 而且听对方刚才的呢喃，似乎那位神庙首席在过去两年里，并没有露面，一直处于“沉睡”。 直到今晚才苏醒。 略作思忖后，吉兰摇摇头，道： “我和你们一起行动吧。” “吉兰先生？”刃堂武士队长眉头紧锁，沉声道：“并非质疑您的实力，而是因为您身为重要外宾，如此危险的行动不宜让您涉险……” “无妨。”吉兰摆摆手。“方才那刺客惹恼了我，尽快帮你们将其抓捕，也能减少后续的诸多麻烦。” 闻言，黑甲队长思虑几秒，沉声道： “既然如此，那好吧……” 说罢，他侧过头，高举右拳一挥。 “全体武士，随我来！” 一行刃堂武士立即行动起来。 他们训练有素，动作敏捷有力，且全程保持安静，看上去颇为可靠。 吉兰也随着这支武士队伍，一同翻阅矮墙，根据空气中残留的神秘磁场，迅速追击而去。 然而，就在片刻之后。 众人在居民区绕了几圈，却突然在一处种着土豆和花椰菜的园圃外停下。 “……磁场消失了。” 为首的武士队长抬手让队伍停下，然后左右环顾，却并没有什么发现，不由脸色难看起来。 吉兰展开灵视，也皱起了眉。 空气中原本弥漫的些许磁场痕迹，到这里就消失无踪了。 显然，冬蛇身为“白鸽塔”高层，是一名经验丰富的幕后推手，不会不清楚残留的磁场将引来追兵。 故而他多半是在半途就以某种手段，将磁场消弭，从而隐去了踪迹。 “这下难办了……” 刃堂武士队长一脸凝重。 他远眺四周密集的住宅商铺建筑，沉声说道： “这里是克莱因人口最密集的住宅区，环境极为复杂。在没有线索的情况下搜寻那人的踪迹，只怕是大海捞针。” 吉兰没有答话。 心中也是一叹。 “惺忪指针”已经损毁，错失了这个机会，确实再难找到冬蛇。 由此引发的结果，无外乎“铁血王庭”强硬派贵族依旧被其遥控，导致此行的外交计划陷入僵局。 想到这，吉兰愈发憎恶“白鸽塔”那群只知道在背后搞事的家伙。 一肚子坏水不说，还非常擅长隐藏。就算逮到了，逃脱能力也极强。 就像一条躲在污泥里，搅动浑水的泥鳅。动作敏捷的同时，还相当滑腻。 正当一行人在原地踟蹰之际。 吉兰余光一瞟，忽地将视线停驻。 他看到，在花圃之中，伫立着一个用于装饰的“稻草人”。 这稻草人似乎是该住户给家里孩子买的等身人偶，只是因为手部残缺，面颊龟裂的缘故，才放到这里“废物利用”。 它身上披着一件打了补丁的破旧格子长衫，胸前口袋里，却是露出了一张明信片的边角。 正是这个边角，吸引了吉兰的注意。 因为上面写着一个花体字母“M”。 这让吉兰想到了梅尼斯小姐。 他在一众刃堂武士疑惑的目光中，直接越过了木栅栏，踩着干燥的泥土，来到了稻草人跟前，然后伸手将其口袋里的明信片拿了出来。 低头一看，果不其然，明信片正面就写着一行娟秀的蓝色字迹： “吉兰·伊洛斯先生： 恰逢此处，偶然看到一个可疑家伙路过，顺手帮你记录了他离开的方向。 你的老朋友，M。” 吉兰眉头一挑，表情古怪。 恰逢此处……偶然看到？ 原本他还觉得奇怪，直到这张明信片的出现，让吉兰基本确定，梅尼斯多半一直在暗中跟着他，并予以帮助。 可对方总找了些蹩脚的借口，让吉兰觉得这女人欲盖弥彰，颇为好笑。 哗。 他将明信片翻转。 后方以简笔画描绘着街口的轮廓，一道身穿风衣，拎着手杖的身影，朝右侧而去。 “吉兰先生，有什么发现吗？” 这时，花圃外的刃堂武士队长开口问道。 吉兰将明信片收好，快步走了过去。 “那人朝东边去了。” “东边？”队长面露思忖。“那里是克莱因的垃圾填埋场，有好几个通往城外的出口……” “都跟上，别让他逃出王城了！” 他神色一凛，挥手招呼起其余刃堂武士。 一行人全力奔行，越过街口后，径直朝右手边而去。 片刻后。 吉兰跟着他们来到了一处相当宽敞，却弥漫着些许腐烂恶臭的场地之中。 这里的垃圾堆积如山，发黑腐烂的水果食物、破烂的旧衣鞋袜和损毁的家具等，随处可见。 正当一行人快步穿梭于垃圾堆之间的狭窄夹道时，倏地，一群身穿工装，浑身污渍的工人，手持钢管刀片从四面八方冲了出来。 “拦住他们！” 有工人面容扭曲地咆哮。 吉兰连同武士队长见状，都不禁皱起眉头。 因为这群人只是负责处理垃圾的普通工人，但他们的表情和行为，却根本不正常。 “别下杀手，他们都被控制了。” 武士队长明显看出了什么，连忙嘱咐一句。 旋即，一众黑甲武士分散开，拦住了这群涌来的工人。 他们凭借超凡的体质和技巧，随意出手，便将工人们的武器缴械，一击将其击昏过去。 噼嘭几声，工人们纷纷倒地。 吉兰却是远眺一眼，看到了远处一抹身影迅速消失在垃圾堆后。 “找到了，跟我来！” 他沉声说罢，脚下一踩。 嘭！ 地面扬起一捧烟尘，吉兰的身影已是划过模糊轨迹，蹿了出去。 武士队长反应不慢，紧随其后。 一行人在垃圾堆上不断腾跃，一次就能横跨十几米。 借着居高临下的开阔视野，吉兰很快发现了在夜色下，不断奔逃的冬蛇。 他二话不说，掏出炼金左轮，朝着七八十米开外的风衣背影便扣动了扳机。 砰砰砰！！ 一连数枪，凶猛的火力从枪口迸发，击出一个个扩散气圈。 可冬蛇头也不回，却像是脑后长了眼睛，预判了子弹轨迹般，左右躲闪。 噗噗噗几声闷响。 子弹落在了垃圾堆上，轰出一个个大坑，各种污秽细碎横飞四溅，哗啦落地。 吉兰打空了弹巢，也不见冬蛇减缓脚步，知道仅凭左轮火力，根本阻挠不了对方。 一位资深的5阶久世者，还是偏重精神意识方面的强者，灵知之强，能轻易捕捉弹道轨迹。 于是，他一边追赶，一边收起左轮。 “王临！”吉兰沉声喝道。 轰—— 倏地，一股恐怖的气势降临。 不由令那一众刃堂武士侧目，满脸骇然。 只见一道三米来高的巨大身影，突然出现！ 其浑身遍布骸骨甲胄，头戴绿焰王冠，肩挂猩红半透明披风，手持一柄骇人的磔轮巨锤。 同时，座下还骑乘着一头蹄踏绿火，咧嘴狞笑的硕大白羊！ 轰隆！！ 狞羊骑士肩抗巨锤，突然一跃至半空，仿若无视重力般，横跨数十米，猛然砸地。 啪哒！ 啪哒！！ 狞羊迈开四足狂奔，速度非常之快！ 几乎是数个呼吸之间，便追上了那奔逃的风衣男人。 “嗯？！”冬蛇猛然回头，瞳孔一缩。“该死！这是什么？！” 眼看着堪比他半个身子大小的方头石锤如陨石般重重砸下，发出恐怖呼啸，冬蛇脸色大变。 他一甩手杖，顶部绿晶石冒出光芒，裹挟着他往一侧转移—— 轰隆！！！ 石锤砸地，仿若爆炸！ 一个硕大的坑洞显露，溅起数米高的尘土泥沙，四周的垃圾像是被狂风席卷，四散开来。 “给我死！！” 疯王那癫狂的面部，咧出暴虐至极的狂笑，吼道。 狞羊后腿弯曲，以强大力量爆发出迅捷的急速，直接让吉兰九十度调转方向，越至冬蛇头顶。 巨大的阴影，伴随着令人心颤的压迫感，将冬蛇笼罩。 “滚——” 冬蛇感到了致命危险，额头青筋毕露，沉声喝道。 他双手持手杖，全力催发原质能力。 绿色光芒一闪，将整个垃圾填埋场照得敞亮。 轰隆隆！！ 吉兰一砸而下，将数米高的垃圾堆轰散。而冬蛇倒飞出去，包裹他的绿光屏障瞬间破碎。 “噗——”冬蛇呕出一口血，满脸惊骇。 下一秒。 嗖！！ 他的身影变得模糊，旋即迸射出一道道分身，数十上百，朝四面八方散去。 就连赶来的刃堂武士众人，也无法分辨，不知到底该追赶哪一道身影。 “你是吉兰·伊洛斯？！” 冬蛇的声音从四面八方传来，仿若一百个人异口同声地讲话。 他语气充满了不可置信。 “一个4阶久世者，怎会有如此实力？！这就是你独自开创出来的新原质？！” “等价交换……等价交换啊！” “你能获得越阶的力量，必然付出了难以想象的代价！” 吉兰根本没有搭理他。 只见疯王双眸中倒映出十字剑篝火。 那火焰越烧越旺，甚至点燃了双眼。 冬蛇制造出的“幻象”，随之被他勘破。只见上百道分身，从吉兰的视线中消散，徒留一道正往西边的出口逃去。 啪嗒！ 狞羊一蹬腿，带着吉兰横空跨越。 “淬！！” 吉兰一锤落下—— ------------ 425 吟者 轰隆！！ 一声巨响。 吉兰这一锤，动用了秘技“淬炉”。 恐怖的震荡之力，通过沉重无比的磔轮巨锤迸发，呈现出扭曲不定的扩散冲击波。 嗡嗡嗡！！ 数米高的尘土和垃圾碎屑，里里外外同时溅起十几层，仿若一颗石头高速砸落湖面，所溅起的重重涟漪。 冬蛇在第一时间后撤躲闪，同时将手杖挡在跟前，再度汇聚起绿光屏障。 但这次只听噗的一声闷爆之音，资深5阶久世者全力凝聚的防护屏障，仅维持了一秒不到，便被冲击波击得粉碎。 而冬蛇整个人承受着轰击，不受控制地倒飞出去。他于半空中口鼻喷血，同时“啊！”的惨叫一声。 哗啦—— 紧接重砸落地，于地面拖滑翻滚，扬起滚滚尘埃。 伴随噼里啪啦一阵动静。 一身血污，狼狈不堪的冬蛇从烟尘中艰难爬起来。他披头散发，表情狰狞，指关节扭曲，左臂粉碎性骨折，左脚踝一百八十度折断。 可他依旧没有死。 吉兰扭头看去，王冠下的疯笑愈盛。 “本我——潜能！” 冬蛇嘶声道。 “开！” 下一秒，他的表情变得无喜无悲，失去神采，碧绿的双眸也逐渐空洞。 作为“火剑之路”2阶就能掌握的一种技巧，冬蛇能将其发挥到极致，完美开发出自身潜藏的每一分力量。 到了这个生死关头，他不得不拼命。 “上！围捕镇压！” 这时，赶来的刃堂武士们，在队长的一声喝令之下，朝冬蛇包围过去。 他们的动作极其敏捷，黑甲在高速移动下，划过模糊的黑影。 夜间本就视线不明，这使得众武士仿若游曳的鬼魅。一连四人，从东南西北四个方位接近，几乎同时围攻至冬蛇身侧。 倒映着月色寒芒的刀刃，封锁了冬蛇的各处退路，尖啸掠过。 咻咻咻咻—— 冬蛇挺着残破的身躯，面无表情，抬起勉强能动的右手，疯狂舞杖。 叮叮当当！！ 手杖快速挥动，与袭来的长刀高频对碰，发出清脆声响，火星不断。 其身周仿若形成了一个模糊的圆球，将刀刃格开。 倏地，冬蛇毫无征兆地反手一击。 他空洞的眸子不起波澜，毫无感情。 呼—— 手杖甩出一道弯曲的残影，带着可怕威势，直击一名刃堂武士的脑门。 后者抬刀偏架，却愕然发觉，袭来的手杖穿透了自己的刀…… 下一秒，他左胸一痛。 低头一看，手杖竟突然从自己身后贯穿至胸前，将其体内的心脏捅穿！ “噗——” 这名刃堂武士口吐鲜血，双目震骇。 其身后的冬蛇表情漠然，噌的一下将杖柄拔开，抽出一柄短剑，猛地一挥。 嗤！ 一颗戴着铁刺头盔的脑袋，便被冬蛇随手斩落！ “是幻象……” 其余武士心头一凛。 他们方才也并未察觉冬蛇的动作，直到同伴被杀，这才惊愕看到对方已经脱离了包围，闪身到了另一边。 双眼被蒙蔽并不可怕。 可怕的是，连灵知和灵视都被骗了，自己还浑然不知…… 锵！ 冬蛇将杖中短剑入鞘，猛地朝身侧一抬。 一抹刺眼的火星迸发。 刃堂武士队长突然现身于冬蛇身旁，其已化身为浑身黑毛的硕大野兽，双眼凝重，正双手持握着长刀，与之角力。 “来得正好……” 冬蛇嘶声道了句。 他抬起眼帘，碧绿双眸突然绽放一阵光芒，在队长面前掠过。 后者竟放过了面前的冬蛇，转身挥刀，朝自己麾下的一名武士劈砍过去。 锵锵锵！！ 双方边打边退，那黑甲武士脸色微变，不得已也化身人形野兽，同时急促喝道： “队长！” 然而黑甲队长充耳不闻，依旧全神贯注地挥刀，投入战斗。 那样子仿佛就像是…… 将麾下同伴当成了冬蛇。 “蜃！”冬蛇站在包围圈中，动作不停，甩了个杖花，朝其余黑甲武士一指。 绿色的光芒再度从杖端晶石中盛放。 璀璨如极光，闪烁流转，扫过一众刃堂武士。其中七八人被影响，身躯膨胀，长出绒毛，调转长刀便朝同伴挥砍过去。 一时间，乱作一团。 做完这些，本就重伤的冬蛇不由再度剧烈咳血。 “噗！”他吐出一滩鲜血后，踉跄几步。同时，头发也以肉眼可见的速度变得干枯泛白，皮肤松弛褶皱起来。 “该死……”冬蛇咒骂一声。 他因超负荷动用自身原质，并透支了肉体的力量，导致身体出现了不可逆的损伤。 原本作为5阶久世者所拥有的200年自然寿命，也因此折损数十年。 这让他极为痛苦。 旋即，他头也不回，趁乱转身就跑。 动作虽一瘸一拐，但速度依旧不慢。 可就当他刚脱离包围圈，跑出去几十米后，却又倏地停下了脚步。 冬蛇抬起头，脸皮抽搐，逐渐浑浊的碧眼闪过一丝绝望。 因为正前方，被垃圾堆簇拥的小道中间，骑乘着狰狞白羊的骨甲骑士，正扛着巨锤伫立原地，拦住了去路。 月色沐浴之下，这骑士仿若死神。 “今夜，你必死无疑！” 疯王一拉缰绳，白羊前蹄高抬。 旋即，骑士一个腾跃，巨锤在半空轮过一道压迫感十足的圆弧，如流星般砸落。 “死吧！哈哈哈哈！！” 冬蛇想要躲闪，但腿部刚刚发力，就突然传来嘎巴一声。早已支撑不住的腿骨，就此裂开。 躲不开…… 他瞳孔猛缩。 “给我挡住！！”冬蛇嘶吼一声，抬起手杖，故技重施。 明显黯淡几分的绿光经过快速闪烁后，猛地凝聚，形成一个圆球将冬蛇护在其中。 嘭—— 轰隆！！！ 磔轮石锤轰然降落，将“绿球”瞬间砸扁！ 屏障凹扁塌陷之后，又嘭的爆开！ 绿光如星星点点四散。 而这次，冬蛇避无可避，被势头不减的方头大锤砸中——手杖、顶端晶石连同他的双臂，在一瞬之间被碾得粉碎！ 噼里啪啦！ 冬蛇都来不及惨叫，胸口被砸得塌陷，整个人倒飞出去，翻滚不休。 同时，因切实接触到了锤头，冬蛇的灵魂被那磔轮附带的力量所伤，令其发出难以抑制的沉闷嘶吼。 狞羊骑士猛窜出去，紧跟着又是一锤落下。 脸部都扭曲变形的冬蛇瘫倒在血泊里，艰难扭头，仅剩一只的独眼凝望着那恐怖的骑士身影，张张嘴，却发不出半点声音。 轰！！ 石锤落下，地动山摇。 一阵尘土如雨而落。 吉兰将磔轮石锤重新收回，却发现地上凹陷的大坑里，却并没有冬蛇稀烂的尸体…… 他扭头，看向了左手边不远处。 相隔十几米外，一道陌生的身影不知何时而至，手里还提着浑身瘫软的冬蛇。 后者已奄奄一息，却还未死去。 他仿佛看到了生的希望，那苍老的脸上绽放出光彩，虚弱开口，带有颤音道： “塔……塔主，抱歉，我失手了。” 虽然声音很小，但吉兰依旧听闻。 这不由令他心头一凛。 塔主…… 秘社“白鸽塔”首领！ 只见这陌生男人一头及腰白发，以红丝绸发带束起。其面容清秀俊朗，挂着微笑。 身穿一袭米色金边的复古礼服，百褶羊腿袖，坎肩小披风，胸口还悬挂一个巴掌大的翡翠竖琴。 尤为引人注目的，是男人腰间挎着的一把银色雕花正装剑（礼仪用剑，装饰意义大过实际意义，与笼手剑类似，但仅有半米长，属于短剑一种）。 吉兰从那柄剑上，感受到了一股浓郁的死亡气息。 并且，男人仅有左手戴着麂皮手套，手套表面还布有蛇鳞纹路，似乎不是凡品。 “‘吟者’……？” 吉兰沉声道。 白发男人微笑打量着面前的狞羊骑士，开口道： “真是一个厉害的小家伙。” 他随手将冬蛇放下，任由其瘫倒在地喘着粗气，又说： “4阶之身，却能爆发出顶尖5阶的实力……尤其是那不合常理的心灵强度和体魄强度，对冬蛇造成了全方位压制。” “难怪帕拉·赛尔苏斯会收你做学生，确实是百年难得一见的神秘学天才！” “不过……” 吟者缓缓将手放到了腰间。 嘴里，以一种古韵旋律，轻笑吟唱一句： “我想我应该出手，将你扼杀于摇篮。否则多年后回顾，将后悔今夜之错路。” 噌—— 一道惊天的铮鸣响起，回荡四方。 刺眼的银色光芒一闪。 吉兰便看到呈尖锐三角的雕花银剑，已是到了面前，不足十公分距离！ 一瞬之间，吟者出剑。 其速度之快，令吉兰心惊。 他抡起巨锤朝前格挡。 锵！！ 银芒盛放。 吉兰感受到了一股排山倒海的巨力，朝他汹涌而来。 连同座下的狞羊，也承受不住。 啪嗒啪嗒！ 狞羊载着他踉跄后退数步，在地上徒留一串绿焰蹄印。吉兰连忙以石锤杵地，这才恢复平衡。 他抬头一看，不由瞳孔一缩。 因为吟者消失了踪迹。 一侧，突然又传来对方的声音： “你这坐骑倒是有趣，似乎有着三月‘角斗士’之途的影子……所以，你独自开发的新原质，是能够借用其它途径的力量吗？” “嗯，确实与‘导演’的权柄类似。” “？！”吉兰没有转头去看，而是一甩石锤，猛砸身侧。 呼—— 嘭！！！ 吉兰感觉到锤柄传来一股反震力。 只见吟者伫立身侧，双方体型明明相差巨大，但对方竟仅凭单手，就抵住了吉兰的巨锤。 “你这种变身技又是什么？” 吟者抬头，看着羊背上的吉兰，微笑问道。 “好强大的力量，完全不逊色躯壳螺旋的5阶……” 咔咔。 只见吟者单手扣住锤面底部，那麂皮手套上的蛇鳞花纹，开始蠕动起来。 吉兰见势不妙，咧出一个暴虐的狞笑。 “淬！！” 随之，手一抖，将秘技“淬炉”的震荡之力传递出去。 可吟者面不改色，用力将手一推。 那股震荡之力不但没有作用于他的身上，反而倒转回来，朝吉兰袭来。 嘭！！ 吉兰只觉整个右臂一麻，肌肉刺痛，骨头发酸，石锤差点抓握不稳。 而座下狞羊也痛苦啼鸣一声，在震荡之中化作了一团绿火，被强制召回了心灵王国之中。 吉兰重重落地，后退两步。 他杵锤而立，心中瞬间联想到了之前在鲁德矿场的魇碑里，面对6阶“叛徒”的农夫残念。 “指引提示”勉强能看出，吟者同为“叛徒”，但实力却更强，远比全盛时期的农夫更强！ 而对方这一手，应该就属于“叛徒”原质的力量。 ‘连我释放的秘技，都背叛了我？！’ 吉兰感到不可思议。 好在处于“王临”状态下，他能时刻保持冷静和思考，对方的强大压制力，并未令吉兰失神。 而吟者的剑，已再次刺来。 吉兰一步跨出，一掌横击银剑，当的一声，掌心迸血。 但他对此如视无睹，朝着比自己矮了半截身子的吟者，一掌拍落。 后者面带微笑，同样伸手。 戴手套的那只手握拳，正中吉兰掌击—— 轰隆！！ 恐怖气爆炸裂，扭曲波动起来。 吉兰感到了钻心的疼痛。 他却依旧咧出疯笑，嘶声道： “解！” 鉴于敌人的强大，吉兰毫不保留，直接拿出了自身第二张底牌—— 炼金术。 噼啪！！ 银色电弧从吉兰掌中腾跃而起，瞬息之间蔓延覆盖上了吟者的手。 后者眉头一扬，轻咦一声。 同时收手后退。 哗—— 可就是这转眼即逝的时间里，吟者的手套便化作了齑粉飘飞。 若非他反应速度够快，及时收手退开，连同整个手掌都要被吉兰硬生生分解！ “帕拉的炼金术……” 吟者很是惊讶。 似是没想到，吉兰年纪轻轻，竟然就习得了帕拉·赛尔苏斯的招牌能力。 “那你更不能活了。” 吟者笑道。 “玩闹就此结束吧……” 嗖—— 他的身影瞬间消失。 吉兰几乎同时动了起来，毫无征兆地往一侧躲闪。 可吟者速度明显更快，银剑一斩，斩破了吉兰的骸骨石铠，在他腰间留下了一道深深的口子，鲜血溅出。 ‘原阶相差太多了……’ 吉兰心头一沉。 ------------ 426 相认 吉兰心中念头转瞬即逝。 场上战况瞬息万变，容不得他半点走神。 呼呜！！ 他手中硕大骇人的磔轮石锤高速舞动，扬起的飓风能将一百多磅的成年人吹得踉跄。 叮叮当！！ 模糊的残影之中，能隐约看到些许闪烁的火星。 那是白发男子优雅的“舞姿”，于密不透风的锤影里见缝插针地闪避，同时甩动手中银色短剑，精准且巧妙地击打在锤柄处卸力偏架。 吉兰一番猛攻，根本不起半点作用。 反观吟者依旧一副悠闲模样，仿佛只是在花园闲庭散步般。 倏地。 吟者抬手在胸口的翡翠小竖琴上轻轻一拂。 叮咚噔…… 琴弦颤动，发出几声短促的旋律，闯入吉兰耳中。 刚挥出的大锤竟在半途调转，抡过一道弧线，朝吉兰自己当头砸来。 ‘又是这种能力……’ 吉兰心中暗道麻烦。 他侧身躲闪，顺着石锤的力道一个旋转。 轰！！ 石锤砸地，溅起尘土。 吉兰顺势扭腰踢腿，一记迅猛如炮弹的后蹬腿直击吟者面门—— 呜！！ 秘技“碎铁”踹碎空气，发出呼啸。 吟者面带微笑，不躲不避，纤细白皙的手指又是屈指一拂胸口，竖琴被拨响。 叮咚…… 吉兰用以支撑重心平衡的右腿，当即不听使唤，无力屈膝。 这使得吉兰瞳孔一缩。 ‘即便是我目前的心灵强度，也抵抗不了对方的神秘力量！’ 他的身体不由一个趔趄，踢击随之落空，擦着吟者的面颊而过。 腿风刮起了男人的白发。 吟者眼睛都不眨一下。 噌！！ 他甩剑一挥。 银色短剑斩击在了吉兰踢出的左腿上，那骸骨胫甲被轻易穿透，迸出一抹鲜血。 他动作不停，再度劈砍，试图将吉兰的腿当场斩断！ 吉兰眼神一凛。 他松开握锤的手，啪的一声，双掌合十。 “炼！” 话音刚落。 轰隆！！ 两人之间的地面，银色电弧弥漫，顿时隆起了一道三乘三米的黑色石墙，中央刻有一道繁复的炼金阵。 这是吉兰通过炼金术，临时炼成的高强度墙体，用以防御。 哐的一声，石末飞溅。 吟者一剑斩击在墙上，将其切穿。但在这短暂的间隙里，吉兰趁机一闪，拉开距离。 轰！ 下一秒，石墙被吟者一掌击碎。 “吉兰·伊洛斯先生，你真是越来越让我吃惊了。” 吟者从烟尘中走来，轻抚手中银色短剑，表情饶有兴致。 吉兰以疯王姿态扛着石锤，高悬的超我无比凝重……他相当清楚，眼下所面对的吟者，是他现阶段无法战胜的对手。 若是等“王临”的时间一到，这场战斗更没法继续，很有可能会被吟者秒杀。 ‘这样下去不是办法，找机会撤走吧。’ 吉兰暗道一声。 吟者一脸意味深长的微笑，突然开口： “你是在想着怎么逃跑吗？” 他语气遗憾道： “很可惜，你跑不了。” 说罢，吉兰突然发现，自己的身体开始不受控制，僵硬在了原地。 吟者迈着悠闲的步子，缓缓靠近。 “从你和我说话，并听到第一声琴音开始，你就已经中了我的幻象……仿佛落入蛛网的小虫，越挣扎，蛛丝粘连得越紧。” 他来到了吉兰面前，仰头看着三米高的疯王，眯眼道： “你错失了最佳逃逸时机……如果你在最初看到我的一刹那，掉头就跑，说不定还能活下去。” “……” 吉兰没有答话，保持沉默。 他双眼深处，十字剑篝火燃烧着熊熊烈焰。 然而，在火焰周围，缓缓浮现出一轮轮扭曲的彩色幻影，似人似动物，又似一些张牙舞爪的怪物。 它们包围着篝火，嘻哈狂笑，火焰随之越来越小，光热被瞬间压制。 吉兰心头猛沉。 但他还不至于绝望。 因为吟者虽强，却并不了解哲人石与贤者秘纹的奥义。 ‘如果超负荷运转哲人石，可令“贤者秘纹”爆发出难以想象的能量，足以扰乱四周磁场，从而冲破吟者施加的影响。’ 吉兰冷静分析。 ‘但机会只有一次。’ 噌！ 吟者举起了剑，镌刻着繁复精美花纹的银色剑身，倒映着他那张俊俏的脸。 但这一刻，其原本笑眯眯的眼眸，瞬间转冷。 “死——” 银光一闪，吟者出剑。 吉兰眼神一凝，正打算动用最后的底牌。 可就在这时，双方之间，毫无征兆地出现了一大片肥皂泡泡。 仿佛有小孩在周围玩耍，风一吹，将这些泡泡飘到了这边。 肥皂泡倒映着月光，呈现出晶莹剔透的美感。它们数量非常之多，以至于完全遮蔽了吟者的视野。 银剑斩落，恰好击中了泡泡群。 噼啪！噼啵！ 泡泡一个个炸裂，不但消弭了吟者的斩击，同时还迸发出惊人的威力，仿若炸弹！ 轰隆隆！！ 吟者被冲击波逼退数十米。 再度抬头，他脸色一凝。 因为四周的环境，发生了翻天覆地的变化—— 原本垃圾填埋场消失不见，取而代之的，是一个硕大无比的球形空间。 天空被半透明的弧形穹顶封闭，脚下，同样是一个弧形凹面，而双方则漂浮于半空之中。 球体外面，是璀璨的星空景色。 一望无际的漆黑与星光点点，给人以无穷无尽的孤寂之感。 “审判空间……” 吟者喃喃一句，目光紧盯着正前方。 只见吉兰·伊洛斯的身旁，出现了两道身影，一男一女。 男的身材魁梧高大，身穿黑色铠甲，背负一把钢铁巨弓。一头蓬松凌乱的红色长发披肩散落，表情淡漠。 而女的则是一袭紫色连衣裙，头戴宽沿草帽，手里还捧着一个水晶球。球中是一个小木槌。 “神庙首席，西札尔·哈金。” 吟者紧盯着那背负巨弓的黑甲男人，脸色凝重，眉头蹙起。 他又将目光转移到那紫裙女人身上，心中了然，方才阻拦他那一剑的肥皂泡，以及这处球型空间，皆是出自对方的手段。 “两名上位者的‘彼我’……” 吟者突然轻笑一声，瞥了眼吉兰。 “原来，这一切都是你们的计划，就为了等我出手。” 而此时此刻的吉兰，则更为震惊。 他没有说话，只是瞥了眼突然出现在自己身侧的一男一女。 从吟者的话语中，他得知梅尼斯和这陌生男人，都是上位者的彼我！ 吉兰眼底闪过彩光，随之出现了“神庙首席”西札尔的些许信息： “西札尔·哈金（彼我）。” “男，822岁。” “斯图特加特帝国神庙首席，实力深不可测……真实身份为三月司辰‘角斗士’麾下四使徒之一，‘第一先锋’的尘世彼我……（其余未知）” 吉兰瞳孔一缩。 ‘三月使徒“第一先锋”？！’ 再度看向梅尼斯，遗憾的是，这女人在“指引提示”的描述中，依旧显示为普通人。 吉兰猜测，这或许是对方的某种特殊性，导致“指引提示”被蒙蔽，无法获知真实信息。 “梅尼斯小姐，这是……” 他解除了疯王姿态，变回了原本的模样，扶了一下帽子朝紫裙女子沉声道。 “稍后再聊。”梅尼斯朝吉兰微微一笑，然后一拂水晶球。球体绽放出一轮美丽的紫光，笼罩在吉兰身上。“你很累了，出去休息吧，这里交给我们就好。” 吉兰张张嘴，还没来得及说话，他便感觉一阵天旋地转。 眨眼间，自己便再度出现在了垃圾填埋场，而刚才所见的震撼场景却是消失不见。 但吉兰知道，梅尼斯小姐和那位名为西札尔的神庙首席，正在尘世之外的一处神秘空间中，与吟者交手。 “呼……”吉兰有些疲倦的揉了揉太阳穴，长出一口气。 四周原本的混乱已经渐渐消停。 受到冬蛇的幻象影响，那些刃堂武士伤亡惨重，有四五人都死于自己同伴之手。 而那位队长，此刻已经解除了野兽变身，正拖着受伤的身躯收拾残局。 吉兰收回目光，看向一侧。 突然，露出了一个凶残的笑。 因为重伤濒死的冬蛇，此时正瘫倒在地，以不可置信和绝望的目光，盯着他看。 “你怎么……” 或许，让冬蛇无法接受的，并不完全是吉兰以4阶之身，正面硬抗塔主吟者数分钟而不死。 而是塔主竟然为了救他，遭到了算计，此刻生死不明！ 一连串的事件跌宕起伏，攻守易势，令冬蛇情绪波动强烈……加上身负致命伤，令其精神无比疲倦。 意识随之有些恍惚。 啪嗒，啪嗒。 冬蛇躺在地上，听到了靠近的脚步。模糊的视线里，是一双黑色皮鞋，以及杵在地上的灰色手杖。 “一切都结束了……” 他呢喃了一句。 噗！！ 手杖一击，捅穿了冬蛇的太阳穴。 “是的，都结束了。” 吉兰冷冷道了句。 叮的一声。 他听到了任务完成的提示音。 “任务：冬蛇（已完成）！” “获得奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。” ‘提升肉体！’ 吉兰暗道一声。 旋即，熟悉的发热感从浑身各处传来。他的肌肉自发绷紧，又松弛，骨骼关节咔咔作响。 “很好……”吉兰轻道一声。“相较于刚晋升4阶时，我的实力起码翻了倍！” 紧接着，他表情淡漠地弯腰伸手。 趁着冬蛇的尸体还未形成魇碑，直接利用“斑斓”将其腐败。 尸体崩解，化作粉尘飘飞，给吉兰提供了整整800点能量。 眼底一角的彩色点数，从原本的“1639”变成了“2439”。同时，还捕获了一枚新的5阶“幻象”王国烙印。 … … 时间很快过去了近半小时。 吉兰杵着手杖，像一尊雕像般伫立在垃圾填埋场的小道上，静静等候。 突然，他抬起头。 前方不远处的半空，突然冒出了一个肥皂泡。 这泡泡越鼓越大，直至膨胀到直径数米，旋即啵的一声破裂炸开。 从中凭空走出了两道人影。 正是紫裙的梅尼斯，以及一身黑甲的西札尔。 “梅尼斯小姐，西札尔先生。” 吉兰扶了一下帽檐，迎了上去。 “吟者还是跑了……”梅尼斯摇摇头，有些遗憾。“我和西札尔的彼我，只能发挥出5阶极限力量，虽然能借用本体的经验，撬动一丝真理，但最多也只能达到一般6阶的水平。” “仅凭如此，还不足以围杀一名经验丰富的‘叛徒’……吟者身为‘白鸽塔’领袖，底牌频出，硬扛着受伤，打破了我的‘庭审气泡’，逃之夭夭。” 闻言，吉兰眉头一扬。 能在两名上位者彼我的联手下逃走，吟者确实非同一般。 ‘也难怪……唯有以“哲人石”塑造的躯壳，才能让上位者的彼我在尘世发挥出阈值6阶的力量。’ 吉兰心中暗道，颇为理解。 但也有些遗憾。 若是“白鸽塔”首领吟者，在今晚死去，那么今后将会少很多麻烦。 而不奥之战，也会避免一些变数。 “梅尼斯小姐，西札尔先生，非常感谢二位的相助……” 吉兰收回思绪，摘帽朝两人一礼。 梅尼斯摆摆手，嘴角含笑。 “我和西札尔先生的联手，也只是机缘巧合……不过，我们的目的倒是一致，那就是为了帮你。” 吉兰一怔。 他又扭头看向黑铠男人。 西札尔始终都是一副生人勿近的淡漠表情，他瞥了眼吉兰，缓缓开口： “忒塞尔托我对你照拂一二，要谢，就谢他吧。” “忒塞尔……” 吉兰心里困惑更加浓郁。 之前在神之乡遭遇魔鬼大军的围攻，正是有忒塞尔大帝的命令，那人马形态的下层巡视者才会偏袒他，驱逐魔鬼。 眼下，同为使徒的西札尔，竟也是因为忒塞尔才出手帮他。 可两人之间，分明就没有过交集…… 正当吉兰低头思忖之际，梅尼斯那双和吉兰颇为类似的紫眸，正流转着别样的光泽，落到他身上。 好看的红唇微张，略带埋怨道： “吉兰先生，说了这么多，你还没想起来我是谁？” “嗯？”吉兰抬起眼帘，看着面前的女人。 “看来，你是真的忘记了我们的约定……我都飞升了，你却还在尘世。” 梅尼斯流露出一丝失望。 闻言，吉兰眉头越来越紧。 结合对方的话，再看这女人的脸，他突然一愣。 “你是……勒梅？！” ------------ 427 顺利 紫眸女人展颜一笑。 “是我。”她美目流转，又调侃道：“还以为你真的什么都不记得了呢。” “……” 吉兰心中震惊。 他完全没有想到，自己在电影里和勒梅说的话，竟然影响到了现实。 这种影响，不仅跨越了数百年时光，还跨越了虚幻和真实的边界。 相当不可思议…… 吉兰突然想到了什么，瞳孔一缩。 ‘是了！是“斑斓”的缘故！’ 他记得，在自己晋升久世者后，“斑斓”曾在真实胶卷中出现过两次异动。 而这两次，恰恰就是《银瓶》与《不败传说》中……勒梅·尼古拉和忒塞尔·尤金两人，都在影片结尾时，被“斑斓”引发的天降彩光笼罩。 ‘所以，“斑斓”篡改了秘史？！’ 吉兰感到不可思议。 ‘不，并非如此……它只是改变了过去的人，却没有改变过去发生的事。让我的出现，对特定人物造成的影响，一直延续到了今天而已。’ ‘可即便如此，这种不合常理的篡改，理应被其他人轻易察觉才对……’ 吉兰还记得，曾经自己还很弱小时，“斑斓”就已经初显神异之处。 例如在影片中，他拿走了洛瑟修通灵板，那么所有关于《人类意志》系列影片的母带子带里，这件关键物品就会彻底消失。 以至于幕后的二月使徒“场记助理”赫拉·尼巴尔小姐不得不出手校正剧情，让一切重回正轨。 想通这一切，吉兰不禁毛骨悚然。 因为这就意味着…… 二月司辰“导演”克拉克·史密斯，其实从一开始，就知道了他的特殊。 但从始至终，“导演”都只是任由他在影片里肆意妄为，并未对他有什么恶意，反而还一直通过各种间接的手段或留言，提供帮助。 ‘“斑斓”究竟是什么？’ 吉兰再次产生了疑问。 他觉得，自己身负的这个异能非常强大，强大到令人感到恐惧。 不但连飞升者和使徒都能影响，还可以篡改司辰的物品。 ‘“导演”真的是出于老乡之情，才帮我的吗？还是说，是因为“斑斓”？’ 吉兰暗暗猜测。 ‘祂曾说过，我和祂都属于是这个世界的害虫，会被世界敌视……而代表世界的意志与化身，正是旧神，四大司岁！’ ‘所以“导演”是打算培养我，让我拥有足够的力量后，与之联手对抗旧神？’ ‘那么第三司岁，爱神“黯泪小姐”的陨落，是否又与“导演”有关？’ 诸多疑问瞬间涌现，萦绕在吉兰的脑海，让其一时之间心情沉重。 但他也非常清楚，现阶段的自己还不够强大，远不够强大，想得再多也没用。 加上缺少足够的信息和线索，无法看清世界背后的真相，他最好是将这些暂时埋藏在心底，待以后再探寻。 “呼……”他长出一口气。 吉兰迅速调整好心态，动用原质能力“完美人设”控制自己的表情和微动作，力求不被面前的梅尼斯和西札尔发现端倪。 “我当然不会忘记，曾经与我一同求学的同窗女孩。” 吉兰微微一笑，又摇头道： “只是没想到，过去这么久，你也还记得我……甚至派出‘彼我’行走尘世，出手相助。” “原本以为你已经死在了求知的路上，或是遭遇了什么意外，从而没能飞升。” 梅尼斯翻了个白眼，双手抱肘。 “没想到你在尘世混得还不错嘛，都在不莱梅帝国担任外长了……只是你怎么才4阶？” 她表情狐疑，似乎觉得很奇怪。 吉兰笑笑，轻描淡写道： “静下心来探寻真理，时间就如白驹过隙，我并未将精力过多投入到‘火剑之路’，而是专注于炼金术……” “也难怪。”梅尼斯似乎没有怀疑，反而点点头，感慨一句：“你掌心的炼金烙印，连我也勘破不透，想必你在这方面依旧领先于我。” “不过，你也该加快脚步飞升了。” 梅尼斯扭头看向远方，劝诫道。 漆黑的夜空隐隐泛着黛蓝，星星在天边闪烁，美丽异常。 “不奥两国开战，尘世将陷入一场空前绝后的混乱，若没有足够的实力，求知的道路也将受阻……” 她收回目光，又看向吉兰。 那双紫眸饱含关切。 “随着战局烈度提高，各方势力的强者都将入场，甚至连飞升者或使徒们也很有可能会出手……届时，你站在风口浪尖，会十分危险。” “我能帮你的实在有限，往后还得靠你自己。” “我知道的。”吉兰笑道。“谢谢你了，勒梅小姐……我会在近期投入到晋升的准备中，加快攀登‘火剑之路’的速度，争取早日飞升。” “你有这个觉悟就好。” 梅尼斯轻笑一声，又小声说了句： “到时候如果有需要，可以用我送你的水晶球联系……‘夫人’和‘熔炉王’关系不错，现在九月道路的‘砝码之门’由‘熔炉王’看守，他会给你放水的。” 说罢，她立马闭嘴，不再多言。 吉兰心中一惊。 砝码之门…… 他顿时想起了《启蒙火种》系列影片，当时在彩蛋场景的闪回中，曾看到过威廉·杰拉德于梦中与九月司辰“雪女士”相遇。 后续，威廉正是通过“砝码之门”飞升，还与“熔炉王”赫尔墨斯有过简单交流。 吉兰对飞升之事并无过多了解。 不论是看过的各种典籍、曾经跟随“银瓶夫人”的求学经历、还是老师帕拉……都很少提及这点。 似乎关于飞升，关于世外的一切，都属于极其隐秘的信息。 但吉兰不由猜测，从尘世极限的6阶，飞升至神乡的7阶，需要通过某一扇特定的“门”，才能完成。 而梅尼斯口中的“砝码之门”，则是由九月司辰“雪女士”所掌管，又派遣了麾下使徒“熔炉王”代为看守…… “谢了，勒梅小姐。”吉兰微笑颔首。“如果有需要，我会联系你的。” 紫裙女子欣然一笑。 这时，一旁保持沉默的西札尔开口说话了： “看在忒塞尔的份上，给你提个醒，年轻人。” 他将目光投来，淡淡道： “不奥两国的战争，会引发各种变数。眼下，已经初现端倪……如果你有意探寻，一定会发现，前线战死的无数士兵，他们的灵魂正被一股无形的力量引渡，至于是何方势力所为，又有什么目的，就不得而知了。” “嗯？！”吉兰眼神一凝。 前线战死的士兵，被未知力量抽走了灵魂……这个消息，连不莱梅帝国自己都不知道。 ‘也不对，可能是发现了，但因为某些原因，未能传达到凯旋大厦和四方宫。’ 吉兰心想。 他摘帽朝黑铠男人抚胸一礼。 “感谢西札尔先生的提醒，返程后，我会将这个重要情报告知老师和元首。” “嗯。”西札尔摆摆手，不甚在意。 … … 翌日。 一大早，吉兰的房门就被王宫侍者敲响，并被对方告知，两位陛下邀请使者团共用早餐。 吉兰礼貌应允，让侍者去通知一声其余成员，自己则去盥洗室洗漱了一番。 昨夜事了后，梅尼斯便离开了，具体去哪里了，她没说，吉兰也未追问。 只是梅尼斯所说的那些话，让吉兰在床上思来想去，直至深夜才入睡。 ‘原来在不知不觉里，我已经结识了那么多的上位者……’ 吉兰用毛巾擦着脸，抬头看了眼镜子。 里面的男人愈发俊朗，甚至让他自己都感觉到陌生。 他莞尔摇头。 ‘三月、五月、七月、九月、十二月、二月……象征这些月份的上位者们，我多多少少都与之有些交情。’ ‘确实还是应了那句前世的名言啊，出来混，还得靠人脉势力……’ 吉兰心中感慨。 若非西札尔和梅尼斯出手相助，昨夜的战斗，他必然要吃大亏。 想到这，他眼神内敛，潜藏着危险的凶光。 “白鸽塔……” 吉兰呢喃一句。 他将毛巾叠好，放回雕花的金属架上。对着镜子整理了一下仪容后，转身便离开了盥洗室。 … … 王宫的早宴非常丰盛奢华。 也无愧于斯图特加特帝国霸主之名。 这里虽然地处西部沙漠，资源相较不奥两国没那么丰富，但毕竟底蕴足够，可以通过进口弥补。 一如初次乍到时的场景，使者团与铁血王庭的高层们，相隔长桌而坐。两名高贵的王者，位于主座。 但这次，吉兰明显感受到了截然不同的氛围。 对面的众长老和大检察官们，并不像初次见面时冷漠，反而对吉兰和使者团成员面带微笑……这其中，甚至还包括了强硬派成员以及普朗克。 ‘看来，少了冬蛇在幕后遥控，这些人不再受催眠力量的影响后，对不莱梅的态度发生了改变。’ 吉兰表面不动声色，心中暗道。 这时，“海洋王”阿穆尔举起酒杯喝了口，语气平静朝众人道： “对于吉兰先生之前提出的合作计划，不知诸位大臣是否有了新的想法？” “我觉得可行性很高，而且对双方也有利无弊……” 霍克斯公爵放下刀叉，第一个发言。 他先是朝吉兰投去友善的目光，又扭头看向主座。 “这场合作，我依旧持赞成态度。” “赞成。” “我也赞成。” 旋即，温和派的几名长老和大检察官纷纷表态，轻声说道。 正当霍克斯公爵一脸凝重，心中反复措词，将昨夜准备的各种材料过一遍，准备对强硬派的反驳接招时。 他愕然听到一旁的普朗克开口： “嗯，我也赞成。” 霍克斯一脸不可置信地扭头看去，只见佝偻着背的老对手，普朗克正笑眯眯。 “我与其他长老多次交流，觉得先前的担忧是多余的，或许趁着这次机会，加深与不莱梅帝国的合作，能显著提高我们公民的生活质量和民用科技水平。” “普朗克说的不错。” 又有一名强硬派长老发言。 此人年过五十，面颊消瘦，留着两撇小胡子。他坐得端正，整理了一下衣领后又道： “我赞成合作……但对于不奥两国开战，我们不宜介入其中。” 这名长老提出的观点，很快得到了强硬派的支持。 不介入两国之争，才是他们所求。 合不合作，倒是不那么重要。 “嗯……”阿穆尔沉吟一声，放下酒杯，又扭头看向身侧的弟弟。“罗素，你的意思呢？” “当然是赞成，兄长大人。” “天空王”罗素微笑道。 阿穆尔点点头。 他依旧是云淡风轻的表情，但是内心，却是暗叹了一声。 吉兰·伊洛斯外出拜访普朗克，又于克莱因王城遭遇“刺杀”一事，他都清楚。 而昨夜，神庙首席西札尔亲自找到了他，并传达了先祖忒塞尔大帝的三条旨意—— 一，在乱世来临之际，选择不莱梅。 二，对于不莱梅使者领队吉兰·伊洛斯，多加结交，不可为难。 三，暂时不参与战争，但在关键时刻，对不莱梅予以援手。 阿穆尔对先祖传来的旨意感到了深深的震惊，虽然多少有些不解，但他不会，也不敢违背。 同时，阿穆尔看得出，先祖似乎对吉兰·伊洛斯这个人，有着明显的偏袒和看重，这让他揣摩良久，也想不出答案。 但阿穆尔相信，先祖不会害他。 “既然如此，那么就由霍克斯和普朗克两人牵头，负责与不莱梅交接，尽力促成此番合作。” “海洋王”不苟言笑的脸上，露出了一丝笑意，举杯说道。 看到他的笑容，一众长老和大检察官不禁面面相觑，感到了吃惊。 因为这么多年来，阿穆尔陛下笑过的次数，那还真是屈指可数。 “看来，与不莱梅合作一事，深得陛下欢心……” 这个念头，在众人心中升起。 “那么，合作愉快，吉兰先生，还有诸位尊贵的不莱梅使者。” 这时，“天空王”罗素缓缓站起身，也举杯，微笑朝吉兰一行说道。 吉兰深吸口气，带头站起身回礼。 “合作愉快，罗素陛下，阿穆尔陛下。” ------------ 428 晋升 随着早宴上，双方成功达成合作意愿，又经过大半天的磋商后，初步拟定了章程，皆大欢喜。 不莱梅使者团也终于结束了此番访问之旅，将踏上归途。按照章程规划，此后不莱梅一方会再派专业技术团队过来，予以指导帮助，协同铁血王庭建设“转水终端”，并开展铺设输水管道。 但这些都是后话了。 而一行人离开的时间，定在了第二天的早晨，届时将由外交大臣多罗特奥亲自送别，以王庭安排好的马车，将使者团送往边境，再搭乘列车横跨沙漠，返回不莱梅帝国。 当天晚上。 吉兰再度受邀，前往了霍克斯公爵的领地，在对方的庄园别墅中享用晚宴。 霍克斯公爵是吉兰初来乍到时，第一位结识的王庭高层。此番访问过程中，对方予以的支持和帮助也不小。 鉴于对方的善意，吉兰自然愿意继续与之深交。 在晚宴上，双方很默契地并未谈及工作上的事，而是如普通朋友间，聊些各自的生活和爱好。 在得知吉兰的生活，如苦行僧一般，除了工作就是修行，这让年过五十的霍克斯公爵颇为吃惊。 他身为斯图特加特的大贵族，手握实权的王庭长老，对于享受这件事相当熟稔。 这位年轻出色的不莱梅外长，竟然对享受毫无兴趣！ “您的追求和境界远比我这老家伙要高，哈哈……也难怪您能够在如此年纪，就担当不莱梅帝国重任，还身具令人敬畏的力量。” 霍克斯公爵端起金杯，由衷赞叹一句。 “敬你一杯，吉兰先生。” “公爵大人谬赞了。” 吉兰也举杯回应，笑道： “不过是每个人有各自的追求罢了，无关高低之分……说起爱好，我其实还蛮喜欢看电影的。” “哦？”霍克斯公爵有些惊讶。 他对不莱梅的情况也是颇为了解，知道现阶段在那片土地上，“电影”属于违禁品。但公爵也是情商极高的人精，并未提及这点，而是笑道： “说来也巧，我也很喜欢电影。” “二十年前，我还年轻，恰好是不莱梅风靡电影的时期，这种新奇玩意传入了斯图特加特，逐渐火爆。” 他说着，表情有些感慨，似是追忆。 “只可惜，随着不莱梅的一些政策变动，许多电影都绝迹了……” “吉兰先生，我在三楼安置了一间小型的藏品展览馆，里面就收藏着一些绝版的胶卷盘，有没有兴趣上去参观参观？” 闻言，吉兰眉头一扬。 “当然，公爵大人。” “随我来吧。” 霍克斯放下酒杯，微笑起身。 吉兰紧随其后，一同上了楼。 ‘也不知道霍克斯公爵这里，有没有真实胶卷……’ 他心中暗道一句。 跟着公爵一路上到三楼，在过道最里侧，有着一扇双开雕花木门，门上还镶嵌着一面圆形浮雕装饰。 两侧有着镂空的玻璃窗，能够看到里面橘黄色的暖光，以及一些装有各种名贵珠宝陶器的展柜。 霍克斯带着吉兰在门口停下，又从腰间掏出了一挂钥匙，用其中一枚镀银钥匙插入了圆形浮雕的中心孔洞。 咔哒。 双开木门发出轻响，旋即打开。 “随便参观，吉兰先生。” 霍克斯公爵身姿笔挺地侧过身，抬手虚引，一脸微笑道。 “如果有什么看中的，尽管带回去，也算作是我代表巴巴罗切家族，送予您的临别礼物。” “公爵真是客气。” 吉兰笑了笑，缓步走了进去。 他左右环顾着展览室内的藏品，嘴里发出赞叹之声，令霍克斯公爵颇为受用。 壁上暖光投射而下，将玻璃柜里的藏品照得璀璨夺目。镀金黑猫像、纯银骑士像、五色珠宝音乐盒、钻石王冠、珍珠项链、蛇眼红宝石戒指等等。 每一样都价值不菲，且背后都有一段历史故事，被记载于贴在展柜一侧的羊皮纸上。 “这根权杖，还是一百年前的马蒂尼兹王后，曾在一次授勋仪式上所使用过的……” 霍克斯公爵走过来，向吉兰介绍起展柜里的藏品。 吉兰颔首，连连称赞。 很快，两人便走到了角落的一个展览柜前。这件藏品是一架老式放映机，按照羊皮纸上的描述，它是不莱梅帝国公开发售的初代放映机。 霍克斯公爵将其保养得很好，按照他的话来说，如果能搞到对应的初版电池，放映机依旧能够正常工作。 “……这些，就是我收藏的胶卷盘了，不过都是些黑白电影，还是无声的。” 公爵指着旁边的另一个展览柜，轻笑一声说道。 这个玻璃展览柜里，以隔板进行区分，放置着一块块直径长5、60公分的大号胶卷盘。 吉兰不动声色地扫过一眼，却是颇为失望，因为这些并非真实胶卷。 “……对了，还有这个。” 霍克斯公爵似乎突然想起了什么，用钥匙打开了展柜下方的抽屉，从中取出了一个匣子。 他咔哒一声，将匣子的金属锁扣拨开，又翻开木盖，把里面盛放的东西展示给吉兰看。 “这是我无意收集到的一份胶卷盘，据我所知，从未在市面上流通过，似乎是一份未经公开的母带……只可惜，它被损坏了，只剩下了这么一小部分。” 霍克斯公爵小声朝吉兰解释道。 而吉兰看着木匣里，散乱的胶带，瞳孔一缩。 他眼底彩光闪烁，“指引提示”顿时将这残缺的胶卷进行了一番描述： “《谢幕》（残缺#4）。” “某部重要传记电影的其中一部分，由象征二月的司辰‘导演’所创造，是为记录一位人物、一段人生和一个约定。” “……（其余未知）” 吉兰看着歪斜的彩字，心中震惊。 他默默道： ‘还从未见过“重要电影”这样的描述，这部真实胶卷，或许有着极为特殊之处……只可惜，是残缺的。’ “吉兰先生，你知道这部胶卷的来历吗？” 这时，站在一旁的霍克斯公爵问道。 吉兰收回思绪，摇摇头。 “不太清楚。”他指了一下木匣，问道：“我能上手看看吗？” “当然，请便。”霍克斯公爵笑笑，无所谓地示意。 吉兰道谢一声，将散乱的胶卷拿到了手上，细细端详。 他发现，这胶卷通体漆黑，即便对照着壁灯去看，也未能看见底片特有的反色轮廓。 乍一看，就像是一卷普普通通的黑色胶带，拿出去捆绑杂物都嫌少的那种。 “如果吉兰先生感兴趣的话，不妨把它收下带回去吧。” 霍克斯公爵见状，笑了笑。 吉兰想了想，朝他脱帽一礼。 “我确实对这胶卷颇为好奇……既然如此，那我就收下了。” “还有其它的藏品呢？”霍克斯摆摆手，不甚在意。他指着房间里的展览柜，笑问道：“随便先生挑选。” “多谢公爵好意，这份残破的胶卷便足够了……” 对于公爵的热情，吉兰只是笑着婉拒。 “好吧。”霍克斯摇摇头，似乎颇为遗憾。“不过吉兰先生喜欢就好。” … … 哐啷，哐啷。 第二天，列车行驶在无边的荒漠之中。 风从敞开的车窗吹进来，扬起了吉兰额前的渐变发丝。 他正一脸专注地正坐在贵宾车厢的窗边，手里把玩着胶卷。原本散乱的胶带已经被他重新整理，卷成了巴掌大的圆盘，正托在掌心细细打量。 ‘这部真实胶卷所讲述的，究竟是谁的故事，能让“导演”如此重视……’ 他面露思忖。 ‘这部影片的名字叫《谢幕》，难道有什么特殊含义吗？’ 吉兰摇摇头，只好将残缺的胶卷暂时收起来。 这时，身后的过道传来一阵高跟鞋的清脆脚步，咔哒作响。 身穿制服，戴着眼镜的女秘书莱妮丝走上前来，朝吉兰恭敬一礼，低头道： “长官，方才我与穆迪先生已经给外交部致电，将此行外交访问的过程，以简报形式传达了过去。” “嗯，好。辛苦你们了。” 吉兰扭头朝秘书笑道。 “返程还有几天，你们好好休息。” “是，长官。”莱妮丝扶了一下眼镜，道。“您也多加休息。” 说罢，她便转身离开了。 吉兰调整了一下自己的坐姿，靠在软乎的真皮座椅上，缓缓闭上了眼。 趁着返程的枯燥时间，他打算入梦一趟，将此行获得的两枚王国烙印吞噬掉。 随着意识的下沉，感知到的黑色愈发深邃，直至耳畔的飕飕风声、车轮哐啷之音、以及使者团成员们的低语，也都远去。 吉兰再度降临到了心灵王国内。 他直奔露天石殿的十字剑篝火处，抬手取出了两枚彩色的王国烙印。 它们皆源于“白鸽塔”高层，分别是前任“三寓言”之一的“农夫”，以及现任“三寓言”之一的“冬蛇”。 一个6阶“叛徒”，一个5阶“幻象”。 “这还是我头一回吞噬6阶原阶的王国烙印，也不知道能有多大的提升……” 吉兰呢喃一句。 旋即，颇为期待地，将手头的两个王国烙印，抛到了篝火之中。 熊！！ 顿时，火势大盛！ 火柱冲天而起，在半空形成了如华盖般的螺旋火团。剧烈光热，瞬间照亮了整个小岛。 吉兰仰头看见，数不清的扭曲幻影，在火焰中鬼哭狼嚎，挣扎不休。 它们随着火焰的流转而旋动，逐渐被焚烧殆尽，消失无踪。 而一股又一股无形力量，从吉兰心头涌起，给他以强烈的炽热之感。 ‘反馈来了……’ 吉兰心中暗道一声。 咔咔咔！！ 露天石殿再一次扩张，边缘处的泥土里冒出崭新的雕花石板，自行拼接。 而在“拇指”石柱顶端，坐于王座上的疯王，也发生了新的变化。 只见他的身躯开始不断缩小，从原本的三米来高，逐渐变成和吉兰本体别无二致的身高体型。 然而，经过这番“浓缩”，疯王的气势不减反增，身周充斥着一股强烈压迫感。 他背后半透明的猩红披风上，还多出了一些扭曲的鬼影，时刻散发出深邃的黑色气焰。 这种气焰，似乎具有致幻和蒙蔽感知的效果……显然，是吞噬了两枚王国烙印后，所产生的新能力。 至于那头立于王座旁的狞羊，同样缩小到了正常马匹的大小。与此同时，它的身体竟也逐渐变得半透明，浑身冒着黑色气焰。 ‘心灵王国的强度再度提高，疯王实力得到大增强……狞羊虽失去了实体，但若再降临尘世，将不受物理伤害的限制，同时，可无视重力于空中奔行。’ 吉兰感受着变化，面露欣喜。 可两枚王国烙印位阶颇高，所残留的力量并未被他吸收完全，溢出的部分均分为四份，通过某种吉兰不理解的方式，传输到了“黎明之手”另四位成员身上。 此时此刻。 正处于帝国各地的黑鹬、苍鹳、白鸥与赤雀四人，统统感受到了一股强有力的力量，从他们心底迸发。 “这种感觉又来了……” 他们四人不约而同的停下了手头的事，心中惊讶。 而这次，力量的灌入远比以往更加庞大！ 霎时间，早已造访过神之乡·托亚兰，形成了“神乡烙印”的四人，几乎毫无阻碍地，接触到了他们正努力追寻的4阶原质…… 轰！ 他们当即怀揣着强烈的期待，闭上了眼，不受控制地进入到了心灵王国之中。 吉兰抬头一看。 四道光柱落下，分别降临在了食指、中指、无名指和尾指的石柱坐席上。 夜空的螺旋火团还未消失，依旧散发着光热。 这一刻，露天石殿仿佛是在举行一场神秘的仪式，坐席上的四人紧闭双眼，缓缓仰头，面露喜悦的微笑。 很快。 “黎明之手”四人，身上散发出强大的气势—— 他们几乎同时晋升！ 跨越了灵秘者阶段，正式步入久世者。自然寿命延长至150年，身体、灵知、灵性等方面，得到质变！ 黑鹬从原本的“乞丐”，成了“病患”，饱满红润的面颊以肉眼可见的速度变得消瘦，苍白。 苍鹳则从“列兵”攀登至“旗手”，风衣猎猎作响，眉宇间自带一股威严。 白鸥成了“呢喃”，赤雀成了“火柴”，两位女士的外貌变化不大，但气质更为内敛，优雅。 四人睁眼，默契起身。 一同朝下方篝火旁的紫眸青年一礼。 “见过吉兰先生。” “诸位现在都成为了久世者，这真是一个好消息……而‘黎明之手’的综合实力，也随之上升了一个台阶。” 吉兰背负双手，微微一笑。 “今后，我们一定会实现当初的理想，在这乱世之中，好好活下去！” ------------ 429 奖赏 众人于梦中相聚的时间并不长，只是简单交流一会儿后，苍鹳四人便告辞离开，返回了尘世。 他们手头还有一些事情没做完，自然不会在心灵王国久留。 不过突然获得力量灌输，一举晋升久世者这件事，还是让大家振奋不已。 待众人离开后，吉兰却没有走。 他独自漫步在自己的心灵王国之中，环顾四周，心情愉悦。 相较于最初那光秃秃的泥巴岛屿，如今这岛上已是立起了一座宏伟壮观的露天石殿，几乎占据了小半个岛屿的面积。 五根石柱围绕着中央的凹坑，坑内十字剑篝火燃烧着不灭的火焰，象征着吉兰愈发强盛的心灵与意识。 而这些，都得益于吞噬掉的一个个王国烙印……它们都已化作了吉兰的养分，为这个王国增砖添瓦。 也为这里的国王“伊洛斯”，提供了更强的力量。 吉兰徒步穿过石殿，走到了岸边。 “奥萝拉他们已经晋升为久世者，想必之后在各自的组织势力中，也能得到更多的关注和提拔……” 吉兰看着夜空下的黑色海洋，呢喃着，露出了一个微笑。 “大家都有美好的未来。” 他突然抬手，打了个响指。 啪。 一艘散发着四色彩光的木头小舟凭空出现，扑通一声，落于岸边的海面，溅起水花，摇摇晃晃。 吉兰毫不犹豫，一跃落在小船之上。 他催动灵性小舟，径直朝着梦境海的远方驶去。 “先去神之乡完成最后一道‘足迹’吧，我也该晋升5阶了……” 小船渐渐远离，最后消失在了海平面。 然而这一趟旅行，吉兰却是失望而归。 因为在他抵达神之乡·托亚兰后，却发现感知之中，并未出现火元素聚集地的指引。 神之乡“下层”区域随时处于变动状态，可以说，能不能碰上真看脸。 错失了上次的机会，吉兰不知还需等待多久，只能说这次运气不佳。 最后，他也只能遗憾醒来。 … … 三天后的深夜，不莱梅使者团成功回到了帝国首都缪斯西提。 这三天里，吉兰每晚都会去一次神之乡，然而火元素聚集地就像是彻底消失了一般，再未出现过。 经过最初的郁闷，他后面也渐渐放宽了心态。能遇到最好，遇不到也不急……毕竟，这并非人力可以改变的事情。 唯有等待时机。 在莫拉雷斯街的家中休息了一夜。 翌日一早，吉兰六点便起床。 经过一番例行的敷药、冥想、和锻体修行，他盘膝坐在木地板上，感受着身体的变化。 通过灵视观察自我，他惊喜地发现，灵性的光芒极为饱满，隐隐还有刺眼之光。 他很清楚这意味着什么。 ‘改良版“熔岩香膏”的效果还真是不错，这才多久，灵性强度就已经满足了晋升要求……’ 吉兰睁开眼，心中暗道。 ‘嗯……灵性和原质都已就位，眼下只差最后一道“足迹”，便能完成晋升了。’ 他长出一口气，起身走到窗边的椅子坐下，强迫自己看了会炼金术和神秘学相关的书籍，让心情平静下来后，这才洗漱吃早点。 用餐完毕后，他穿戴整齐，驱车赶往了凯旋大厦，直奔老师办公室。 … … “吉兰，做得不错。” 帕拉·赛尔苏斯依旧坐在弧形办公桌后，见学生进门，第一句话便是称赞。 他面带微笑，满眼赞许。 “这次出使斯图特加特的经过，我已通过简报知晓……原本我并不期望你能拉拢王庭阵营，却没想到，在诸多障碍之下，你还能成功与他们达成合作。” “使者团整理的文件，我已批注，转交到了四方宫……元首也已知晓。” 帕拉说着，抬手示意，让吉兰入座。 待吉兰坐下后，他又道： “元首大人这两天很忙，但之后多半会召见你，予以表彰。” “知道了，老师。” 吉兰点点头道。 帕拉又问了几句具体情况，吉兰一一作答，白发老绅士满意颔首。 “虽然只是技术合作与商贸交易，但这也是一次难得的壮举……斯、不、奥三大霸主，在过往罕有合作经历，王庭在数百年间都持中立态度，作壁上观，任由不奥双方互相争斗。” “正值不奥两国开战的敏感时期，王庭还愿意与我们合作，这便是一个很好的表态，说明有亲近的意思……” 帕拉脸上的笑容更甚。 “吉兰，你上任外长还没多久，就接连完成两件大事……尤其是这次的出使西部，恐怕会改变世界格局。” “嗯？”吉兰眉头一扬，笑着摇头。“老师，是不是有点夸张了……” 他没有想过，自己做的事会有如此影响力。 然而帕拉却是一脸严肃。 “并不夸张。”他敲了敲桌子，又道：“你还太年轻，不明白这件事将会掀起怎样的波澜……” “我会通知外交部，于今天下午召开一场大型发布会，届时由你亲自上台发言，将斯图特加特与不莱梅合作一事告知民众。” “时间紧迫，外交部的参赞们会为你提前准备好发言稿，照着念即可……这样不但能给帝国人足够信心，也可用来威慑联邦，使其产生猜疑，从而打击前线士气。” 帕拉那双饱经风霜的深邃眸子，直勾勾盯着吉兰，沉声道： “最重要的是，这能再一次提高你的名望……如果说，之前成功出使佛萨卡，让你成为了民众眼中年轻出色的外长。” “那么这次，你将会成为不莱梅史上，举足轻重的大人物。” 吉兰深吸口气，点点头道： “我明白了，老师。” 紧接着，他略作措辞，便将前几天在斯图特加特时，从神庙首席西札尔口中得知的新情报说了出来。 听完后，帕拉眉头微皱。 “……前线阵亡的双方士兵，灵体被不明力量引渡？” 他没有追问消息来源的准确性，因为这个情报是由西札尔·哈金所说。 帕拉当然清楚此人的真实身份。 一名上位者的彼我，不会开这样的玩笑。 这也能够说明，为何“铁血王庭”会愿意与不莱梅合作……正是王庭背后的上位者，有亲近之意。 而关键之人，就是吉兰！ “你认识那位神庙首席？” 帕拉深深看了吉兰一眼，突然问道。 “不认识，初次见面。” 吉兰摇头道。 帕拉沉默了一会，面露思忖。 “不管怎么说，对你而言不是坏事……” “但如果这个消息属实，那么便意味着，我军前线出了问题……如此重要的情报，竟然连自己人不清楚，而是由外人告知。” “要么是随军的神秘学家被蒙蔽了感知，要么就是遭到了渗透。” 帕拉摇摇头。 “此事我会派人调查……算了，我还是亲自去一趟前线吧。总感觉这件事的背后不太简单。” “老师您亲自上前线？” 吉兰倍感诧异。 帕拉瞥了他一眼。 “只是去暗中调查，你指望我端着枪与敌人厮杀吗？” 他莞尔一笑，眼神却是平静。 “再说了，虽然我已年迈，寿命将尽，但常规军队和武器想要置我于死地，那是几乎不可能的事……” “如果奥威纳联邦出动神秘侧力量，试图刺杀我，那我反而乐得如此。” “届时我会让他们见识一下，一位将死之人会有怎样的信念。” 闻言，吉兰心头一凛。 以帕拉老师的实力，外加无惧生死的意志，恐怕面对上位者的彼我，也难说胜负如何。 毕竟放眼尘世，帕拉本就是天花板级别的强者。 … … 下午时分。 四方宫内召开了一场大型新闻发布会，帝国各大报社记者，都齐聚一堂。 这次发布会的规模，相较上次宣战时也不遑多让。包括军部、外交部、行政部在内的各部门首脑，都到场了。 吉兰在数百双目光的注视下，在闪烁的相机灯光中，神态自若地走上了演讲台。 他虽然拿着外交部撰写的演讲稿，但凭借“完美人设”的能力，演讲时的表情、微动作和语气，都十分真实且极具感染力。 实时同步的广播，也在同一时间，于每家每户的收音机中传出。 让无数帝国人再度听到了这位年轻外长的声音，以及这个好消息。 一番演讲下来，在场掌声雷动。 身处各地的帝国人，也随之一同鼓掌，无不欢欣鼓舞。 记者们一脸兴奋地拍照，甚至都在心里打好了草稿，回去后将要把吉兰·伊洛斯外长的事迹大肆宣扬一番。 斯不两国合作，这是前所未有之事。 在前线焦灼的情形之下，斯图特加特愿意与不莱梅亲近，这将使得国内民众信心大增。 即便斯图特加特帝国并未明确表明，双方将结成战略同盟，更没有提及，会在战争中出手援助。 但也足以称得上是好消息了。 经过一夜的发酵。 第二天，各地报刊亭、咖啡馆、餐馆、乃至轨道电车与街边，都能听见兴奋的欢呼声。 上班的男人们三五成群，拿着报纸，抽着烟，大声谈论着奥威纳联邦死期将至。 也有不少女士红着脸，在小声感慨那位年轻外长的了不起。 各家媒体报社争相报道，将“斯不合作”一事，刊登在头条之上。其中吉兰·伊洛斯外长站在演讲台上的照片，更是放在了首页一侧。 其从容的表情，笔挺的站姿，就仿佛是不莱梅帝国的形象代言，向世界宣示着强者的自信。 背着斜挎包沿途叫卖的报童们，在这一天卖疯了报纸。几乎两个小时不到，他们从报社拿到的第一批报纸，便销售一空。 收音机里，循环播放着昨天的演讲。 将近超过一半的帝国人，在这一天不到的时间里，便得知了此事。 而吉兰的名声，也随之高涨。 当天傍晚。 一支四方宫来的文员队伍，乘坐着三辆黑色汽车，驶入了莫拉雷斯街，于9号公寓门口停下。 他们给正在公寓小憩的吉兰，带来了一个消息—— 帝国元首，凯撒·吉德将于今晚，专门为吉兰召开一场庆功宴。 使者团成员，也都在受邀名单之中。 吉兰欣然应允，并礼貌将文员们送出了公寓。 “少爷，您又为帝国立功了！” 跟在他左右的管家夏尔，一脸振奋地说道。 “我稍后去东缪斯一趟，为您再定制一套礼服吧……晚上的宴会，应该会有许多大人物到场。” “不必。”吉兰看了眼管家，摇摇头笑道：“这种场合，四方宫后勤部会有专人为我准备。” “原来是这样。”夏尔说着，突然感慨：“您现在的身份和地位，都已超过了初代法汉伯爵……” 可话还未说完，夏尔便意识到失言，连忙闭上了嘴。 但紫眸青年并未在意，只是摆摆手。 “让女仆为我准备一下出行用品，我去盥洗室洗个澡，打理一下。” “是，少爷。”老夏尔恭敬道。 待吉兰转身上楼，他这才抬起头。 老夏尔一脸感慨，旋即又露出了无比自豪的神色。 … … 庆功宴同样是在四方宫举行。 先前参与新闻发布会的高官权贵们，有一个算一个，都换了身便装或礼服，参加了宴会。 作为“主角”的吉兰，实际上并不喜欢这样的热闹场合。 好在宴会进行到一半，他便被元首派来的文员叫走。到了宴厅后面的隐秘房间中，进行密谈。 这次的会面，只有元首和帕拉老师两人在场。 一头红色长卷发的俊朗青年，穿着一袭单薄的米白色长袍，坐在中间的沙发上。帕拉·赛尔苏斯则在一旁。 “坐。”凯撒微笑抬手。 “是，元首大人。” 吉兰脱帽朝两人一礼，恭敬坐在了与茶几相对的沙发上。 刚一落座，他便听元首道： “……吉兰，我打算将你提拔成上议院的国务秘书长。” “嗯？”吉兰一怔。 “不必担心公务上的繁忙，实际的工作会有人帮你完成，只是挂个名而已。” 凯撒端起了咖啡杯，喝了口说道。 这时，帕拉·赛尔苏斯补充一句： “我在担任神秘调查委员会的委员长前，就是国务秘书长。” 看着老师的微笑，吉兰顿时明悟。 元首这是打算将他当做下一任委员长在培养…… ------------ 430 血剑 “多谢元首大人看重。” 吉兰从沙发站起身，再次朝红发男人一礼。 “不必谢。”凯撒摆手。“这是你自身能力出众，理应被帝国重用。” “除了这件事外，还有奖赏。” 红卷发青年微微一笑，抬眼看着吉兰，温和问道： “原本四方宫部长会议讨论，要给你颁发奖章，但我想，这并没什么实际意义，虚头巴脑的……” “你本就已经是一名身负荣誉的‘十字骑士’，勋章奖章拿得也不少。而且……” 凯撒扭头瞥了眼旁边的白发老绅士。 “你作为帕拉的学生，主攻神秘侧炼金术，追求的应该是真理与力量，这些世俗名誉不足以表彰你对帝国的贡献。” “所以我给你准备了这个。” 说罢，凯撒从沙发上站起身。 轻轻抬起了胳膊。 只见他的掌心，突然多出了一个小木匣子。 吉兰一脸疑惑，但也没有多问，道谢一声后，双手将木匣接过。 “打开看看吧。”凯撒笑道。 闻言，吉兰缓缓拨开了雕花的镀银锁扣，将手里古朴的木匣子翻开。 咔。 映入眼帘的，是裹着红绸布的凹槽，中间放着一张白色的石质卡牌。 这牌的中心镶嵌着圆形的红色晶石，灵视之中，还隐隐泛有天秤图案。 吉兰眼神惊讶。 他认出了这东西。 之前出使佛萨卡王国，结束返程时，便曾在对方赠送的诸多礼物中，拿到过一张。 “萨尔牌？”吉兰开口道。 凯撒点点头，道： “帝国货币虽然也在神秘圈子流通，但更上层的领域中，‘白卡’才是硬通货……想必在不久的将来，你会需要它的。” 吉兰将匣子里的萨尔牌拿出来，旋即眉头一扬。 因为是放在凹槽里的缘故，刚才没有看清，直到拿在手里他才发现，原来匣子里的萨尔牌并非一张，而是十张！ 根据老师帕拉所说，一张萨尔牌的实际价值，相当于1000多凯撒，所以元首的这份礼物，超过了1万凯撒。 但关键是，这东西并非有钱就能买得到的…… “多谢元首大人。”吉兰又将萨尔牌放了回去，合上盖子，朝红发青年一礼。 后者却是摇摇头，说道： “这其实还不算奖赏，只是我个人送给你的小礼物。” “嗯？”吉兰一怔。 紧接着，又见凯撒反手凭空一拂。 一股浓郁的血腥气，突然弥漫开来，充斥整个房间。 吉兰甚至看到，一团肉眼可见的猩红之气，从对方手心冒出，宛如浓烟。 凯撒的手里，汇聚出一股浓稠的黑红之血，这血珠又迅速凝成一柄华贵且妖冶的骑士剑。 剑长1.2米，宽三指，开双刃。 剑身通体呈铁黑色，表面坑坑洼洼，仿佛历经数之不尽的厮杀大战，残留着洗不去的血渍。这些血渍似乎具有生命，满含怨恨，在剑身上不断扭曲蠕动，却始终无法滴落。 朝上弯曲成马蹄铁状的护手部位，则是泛银的金属，表面镌刻着花纹。 剑柄中间粗，两端细，还有环状的镀银凸起。柄头则是一枚钱币状的圆形装饰，中央同样为黑色，不过是镜面般锃亮。 “这是昔日骑士团里，四大骑士长之一的‘浴血骑士’海尔曼·图里奥的佩剑。” 凯撒单手横托骑士剑，淡淡道。 “‘血之剑’麦卡锡。” “血之剑……” 吉兰凝视着元首手里的骑士剑，即便还未触碰，他便从剑上感觉到了迎面而来的锋锐，以及不加隐藏的暴虐气息。 他不由想到了那位“浴血骑士”海尔曼·图里奥的事迹…… 据老师帕拉所说，此人是昔日“治愈骑士团”中，唯一背叛了团长威廉，并投敌的骑士长。 ‘所以元首将他的佩剑赐给我，是打算将我作为，能够顶替“浴血骑士”的第五位骑士长培养吗？’ 吉兰不由心想。 “此剑以血海深处的无名矿石为主材，由九月使徒‘盐泉老人’亲手铸造。” “它可化为血滴，融于持剑者之身，随时随地取用。无比锋利与坚韧的同时，还能吞噬敌人之血，不断增强威能。” “当年海尔曼凭此剑，于战场驰骋，斩杀无数……现如今，我将其赐予你。” 一头红色长卷发的男人目光平静，嘴角挂着浅浅的笑，开口道： “吉兰，受礼吧。” 此时此刻，吉兰莫名感到了一股压力，但深吸一口气后，还是单膝下跪。 而凯撒则以剑身横放，将剑尖部位，于吉兰的双肩以及头顶轻轻一点。 最后，将剑双手横托，递了过来。 “骑士，接剑。” “谢元首大人赐剑。” 吉兰重新站起身，双手从元首手里接过了这把剑，微微低头，沉声道。 元首笑着点了点头，没有再说什么。 而一旁的帕拉·赛尔苏斯却是提醒一句： “用灵性催动它。” “是，老师。”吉兰轻声应允。 他听从老师的指引，催动起自身灵性，将注意力放到了手中的骑士剑上。 嗡—— 倏地，名为麦卡锡的血之剑在吉兰手中微微震颤起来。 又听嘭的一声。 它整个化作一团血浆爆开，笼罩吉兰身周，旋即融入他的体内。 吉兰觉得有些神奇，却并未感到什么不适。 “望你持剑，披荆斩棘。” 凯撒元首开口，笑道。 吉兰杵着手杖，摘下帽子朝其深深一礼。 … … 夜。 庆功宴圆满结束。 吉兰离开四方宫，驱车返回莫拉雷斯街的公寓。 此时公寓的客厅仍亮着灯，厨娘和女仆们已经上楼就寝，唯独管家老夏尔还未睡，依旧在客厅等候少爷回来。 刚听见发动机轰鸣声，夏尔便来到了公寓门口站着。 “少爷，您回来了。” 他单手背负身后，低头恭敬道。 “嗯。”吉兰大步走来，瞥了眼头发斑白的老管家。“这么晚了，老夏尔你先休息吧。” “好。那少爷您如果还有什么吩咐，请随时叫我。” 老夏尔说道。 吉兰为这位管家的尽职尽责暗自感慨了一声，旋即点点头。 两人进入公寓，老夏尔为他泡了一杯助眠的热牛奶，这才上楼休息。 吉兰独自坐在客厅的沙发上，喝着刚泡好的热牛奶，长出一口气。 今日的庆功宴不费体力，倒是颇为费神，毕竟他实在不喜欢所谓的应酬，全程基本都是靠着“完美人设”，以挑不出毛病的言行举止，与众多帝国高官权贵谈笑风声。 他回想起自己穿越过来，从一介被判死刑的囚徒，一步步走到了如今的帝国权力中心，不由感慨万千。 元首凯撒·吉德更是准备将他作为心腹培养，用以接替帕拉的职位。 这种压力，愈来愈大。 而究其源头，便是实力的硬缺陷。 正如帕拉老师所说，他原本只期望吉兰能学得一二真传，在他寿命将尽之前，拥有足够撑住场面的实力。 实力，才是底气。 ‘虽说我现在能够与5阶久世者掰手腕，甚至击杀一些肉体偏弱的对手，但这依旧还不够……’ 吉兰揉了揉太阳穴，叹息一声。 ‘我的真实战力超过同阶，但多依靠“王临”的力量，可并不持久。’ ‘不说达到帕拉老师的水平，最起码也要有6阶的战力，才敢说能担得起大任。’ ‘也不知神之乡的火元素聚集地，何时才会再度出现……’ 他闭目靠在沙发上，四周一片寂静。 就这般休憩十几二十分钟。 吉兰再次坐起身，将温度降下来的牛奶一口饮尽。 咕噜。 他将杯子放下，舔了舔嘴。 旋即抬手，张开五指。 哗—— 只见掌心血雾弥漫，又凝聚成一团血液，直至延伸成一柄骇人的骑士剑。 正是今日元首所赐予的“血之剑”麦卡锡。 吉兰又抬起另一只手，与面前的茶几上一拂。 哐当两声。 一青一灰两柄精美沉重的手杖，并排摆在了上面。 吉兰看着这三把武器，面露思忖。 ‘有了血之剑后，公正手杖与笑噪之杖多半也用不太上了……留着也是浪费，要不找欧泊男爵，将它们出手卖掉？’ 可下一秒，他突然轻咦一声。 因为视线中，缓缓浮现出彩光。 “斑斓”在这时产生了异动。 吉兰发现，面前三把武器的轮廓都隐隐冒着彩光，这光芒延伸出扭动的光线，汇聚到血之剑上，使得它最为浓郁，另两柄手杖则稍稍暗淡。 他观察了一会，似乎得到了启发。 ‘等等……我是不是可以动用炼金术，将这两把武器分解，重铸到血之剑上？’ 吉兰眉头又皱起。 ‘可我并非熔炉圣杯螺旋，一月“洪流”之途的神秘者，并不懂得造物的奥秘。’ 他试着用左手拿起两柄手杖，右手托举血之剑。 而眼中，竟浮现出一个半透明的数字，犹如推演或学习新知识时，所给出的要求提示—— 1000。 ‘消耗1000点神秘能量，可以将这两柄手杖分解重铸，增强血之剑吗？’ 吉兰眉头一扬。 他略作思量后，打算一试。 深吸口气，暗道一声： ‘斑斓！’ 嗡—— 视线一角中，原本显示为“2439”的数字，随之暴跌，成了“1439”。 消耗了整整1000点能量，吉兰突然心血来潮。 他不浪费时间，当即左手紧握。 双眼一凝，沉声道： “解！” 噼啪！ 噼里啪啦！！ 在体内“哲人石”的能量流强效运转之下，掌心的“贤者秘纹”全力催动，从而施展出炼金术。 银色的电弧密密麻麻，光芒在客厅中闪耀，将沙发、茶几、墙壁都映衬得一片银蓝之色。 只见左手抓握的公正手杖与笑噪之杖，以肉眼可见的速度崩解，化作了微观粒子般的粉末。 这些齑粉螺旋环绕，漂浮起来。 吉兰顺势双手持剑，又道一声： “炼！” 灰青二色螺旋齑粉随之飘动，汇聚于血之剑上，将其死死包裹。 噼啪！ 银色电光顿时变得更加刺眼。 嗡嗡！！ 一阵万千蜂鸣般的刺耳噪音。 吉兰被倒映得双眼亮银，脸上却是绽放出了一抹笑容。 “成了！” 待光芒渐消，他手里的骑士剑并未有太大的变化，只是剑身和柄头的漆黑之色，沾染了一丝青灰。 于此同时，吉兰莫名知晓了这柄“血之剑”麦卡锡多了一种形变能力。 他没做任何多余的动作，仅仅只是灵性一动，便见手中利剑化作血团，又重新凝聚成了一根通体青灰的手杖。 其外形像是公正手杖与笑噪之杖的结合体，T型杖，布满雕花和洗不去的血渍。 给人一种内敛却又凶戾的奇异感。 ‘再变。’ 吉兰暗道一声。 灵性再次催动，手杖又化作血团，凝聚为一柄狰狞的羊角铁锤，前端带刺，后方留刃。 “这样来看，两柄手杖的形变能力，都被血之剑继承了……同时，它也能燃烧绿火药，增加高温灼烧的效果。” 吉兰观察着手里的锤子，最终选择将其变回了手杖形态，习惯拿取。 “算是锦上添花的效果吧，更适用于不同场景和情况……论杀伤力最强的，依旧是原本的血剑形态。” 他琢磨着“斑斓”方才的异动，若有所思。 单凭吉兰自己，使用炼金术是不可能将三柄武器融合的，主要借助了“斑斓”的力量，通过消耗点数才做到了这一点。 吉兰颇为吃惊。 因为“斑斓”的特殊性似乎还有很多，只是并未展露出来。 可每次发掘，都让他惊讶不已。 仿佛…… “斑斓”就像是万能的。 吉兰深吸口气，拎着血杖起身。 他将客厅的灯随手关掉，上了楼，径直回到了主卧。 吉兰脱下帽子和外套，挂在衣帽架上，走到墙边柜台前，打开了放映机。 他将过往看过的那些真实胶卷拿了出来，还配上了水银电池。 随着这次斯图特加特帝国之旅，吉兰知晓了“斑斓”能够改变影片中的人物，他想再回到这些电影里，尝试一番。 ‘只是不知道，能不能通过二月使徒“场记助理”赫拉女士这一关……’ 吉兰心想着，默默等待影片播完。 约莫两小时后。 正在播放的《人类意志》系列影片结束，滚动起了字幕。 他抬手鼓掌，啪啪几声。 十几秒过后，幕布一黑，噪点竖斑闪烁。随后，又再度出现了那个黑暗房间的画面。 被无数监视器阵列包围的沙发上，身穿格子睡衣的女士端坐。 可还未等吉兰开口，对方就抢先道： “……已经看过的影片，无需再回顾，尤其是你晋升久世者后。” “呃。”吉兰顿时哑口无言。他略作沉默后，这才笑着问道：“赫拉女士，不能通融一下？” 幕布上，女士扭头看来。 她脖颈上的监视器画面，显示出严肃认真的表情，传出特有的音响人声道： “这是‘导演’留下的命令。” ------------ 请假一天 如题 ------------ 431 回顾 “导演”留下的命令…… 闻言，吉兰一怔。 显然这道命令，是专门针对他的。 但吉兰却想不通，为何“导演”要限制他这位老乡回顾过往的真实胶卷。 ‘“导演”知晓我的特殊，也精准算到了我在晋升久世者后，会得知自己能够影响影片人物这件事……？’ 他眉头微蹙。 ‘可为什么单单不让我重复观影呢……’ 正当吉兰感到苦恼之际。 幕布上，那布满监视器阵列的昏暗小房间内，端坐单人沙发的赫拉·尼巴尔小姐再度开口了： “吉兰·伊洛斯先生，‘导演’此举是为了你好，另外，也并非完全不允许你回顾影片，但仅限三次机会。” “你最好考虑清楚，一旦消耗完次数，我便不会再允许你在同一部影片上，重复观影。” “嗯？”吉兰回过神，面露喜色。 他没想到事情还有回旋余地。 吉兰低头瞥过手边放置的六七盘黑色胶卷，面露思忖，这才抬起眼帘道： “赫拉女士，那我想要回顾《潘神》这部影片，请问可以吗？” 他之所以选择这部影片，原因无他，正是其中主角为五月使徒“彼姝”佩顿·萨沙小姐。 吉兰本就在梦中与之有过一面之缘，若是能借助影片，与之结下深厚情谊，再通过“斑斓”将情谊延续至今，那么他将增加一份不小的助力。 “当然可以。”赫拉女士平静道。“如果你考虑清楚了的话。” “我考虑好了，消耗一次机会，选择回顾《潘神》这部影片。” 吉兰没有再犹豫，点点头道。 “那好吧。”赫拉嗯了声，抬手一挥。“祝你观影愉快，吉兰先生。” “你还剩两次回顾机会。” 哗—— 幕布上，昏暗小房间的画面随之隐去，恢复了满是噪点和竖斑的黑色。 吉兰长出一口气，面带笑容地站起身，捡起地上的《潘神》，转身走回放映机前，将其置换上去。 这才重新拨动开关。 咔。 放映机先是倒转一会儿，将胶带重置，这才开始播放。啪哒一声，灯光投出，落于幕布之上。 吉兰再度盘膝坐下，抬头观影。 幕布上，熟悉的俯瞰画面出现，一座世外桃源般的宁静村落映入眼帘。 “圣像村……” 吉兰轻笑一声。 当初观看这部影片时，他还只是一名2阶的灵秘者，遇见邪神“茂汐之贝”的眷族“潘神”，全力爆发也得拼着受伤才勉强战平。 但他眼下的实力，却是不可同日而语了。 “趁这个机会，能捞多少点数，就尽量都捞到手吧。” 他呢喃一句。 幕布的电影画面开始推镜，落于村庄附近的树林中。 吉兰的意识一恍惚，便已嗅到了野外独有的青草泥土气息。 耳畔传来植被摩挲的沙沙之音。 “嘿！集中注意，别让猎物跑了！” 这时，身后传来男人压低的声音。 吉兰不回头也知道，声音的主人是他影片中这个身份的“父亲”，圣像村猎户，赛格尔·罗斯。 沙沙！ 灌木丛中，一道灰色的影子窜过。 吉兰捡起地上一颗石子，随手一丢。 咻—— 噗！ 石子正中灰影。 只听一声闷响，一只肥硕的灰兔便歪着脑袋，瘫倒在灌木后的泥地上。 旁边一滩血迹。 “嗯？！”胡子拉碴，一身皮草装束的中年男人快步跑来，诧异地看着吉兰。 似是没料到，自己这儿子仅凭一枚小石子，就将猎物打死。 “好小子，你这一手练了多久？” “半年吧。”吉兰随口胡诌一句。 “半年？我看不止！” 中年猎户笑骂一句，麻溜掏出剥皮刀走上前去，将兔子拾起。 经过一番处理，他将兔皮完整剥下，捆扎好收入系在腰间，又将肉丢进背后篓子里。 旋即，两人继续深入山间。 往后的剧情，一如吉兰所经历过的。 打猎回村后，父子受到了村民们的欢迎，也在路途中遇见了还处于十六七岁的佩顿和萨沙两姐弟。 作为两人玩伴兼兄长般的角色，吉兰受邀，前往他们家中做客。 父亲也取下了打到的野兔和野猪腿，交给吉兰作登门礼。 吉兰拿着肉食，跟着两姐弟回家。 吃饭时，佩顿和萨沙的父亲，西奥·巴拉德牧师提出，让吉兰娶萨沙作妻子，却遭到了母亲的强烈反对。 萨沙随之哭着跑出了家门。 吉兰与佩顿追上去寻找，最终在林间的破旧小木屋里，找到了萨沙，又从其口中，得知了“巫魔会”相关的线索。 萨沙被母亲安排，将成为“潘神”的新娘，走上女巫的道路。 父亲无力改变，萨沙倍感绝望。 弟弟佩顿打算连夜赶往城镇，向希望教会寻求帮助。而吉兰则答应萨沙，带着她逃离此处。 “谢谢你，吉兰哥哥。” 萨沙一把抱住了吉兰，哭得梨花带雨。 视线一转，已至深夜。 吉兰赶到萨沙家中时，发现她已经受到了魔鬼蛊惑，亲手弑杀了父母。 这段剧情是通过转场跳过的，吉兰完全无法更改。 但他这次下手却更加麻利。 披头散发，赤脚单衣的萨沙刚走进牛棚，与那头被魔鬼附身的奶牛对话。 奶牛话还未说完，便被吉兰闯入打断，并一个照面，将牛头斩落。 那魔鬼刚从牛尸遁逃而出，狠话都来不及讲，又被吉兰一把擒住。 炼金术发动，当场将其分解。 另一头黑羊同样没能幸免，轻易被吉兰一脚踢死，抬手炼化。 萨沙因受蛊惑，自顾自往林间走去。 吉兰默默跟随，一路到了树林深处。 巫魔会照例举行，篝火旁，羊头人身的潘神端坐中央，十几个由圣像村村民堕落的女巫，光着身子，抹着油膏，载歌载舞，与之苟合。 “萨沙，我可爱的新娘……” “来吧，来我怀里。” “你将迎接神圣且光明的未来。” 充满诱惑的，分不清男女的声音，在林间回荡。 萨沙面露挣扎。 但最后，却凭借顽强意志力，终于在这关键时刻恢复了自我意识。 可她接受不了自己杀死了父母的事实，崩溃痛哭，转身逃走，迅速消失在了林间。 吉兰没有追，而是走向了篝火。 一群失去理智，陷入狂欢的女巫见到他，顿时发怒。 “怎么是这家伙？” “萨沙呢？！” “一定是他把萨沙藏起来了！” “抓住他，把他活活烤死，我要吃他的肉！” 女巫们抄起柳木扫帚，就准备施咒。 但吉兰的动作却更快。 他唰地抽出腰间的炼金左轮，抬手扣动扳机。 砰砰砰砰！！ 一轮射击，凶猛的火力覆盖。 气圈扩散，曳光横飞。 每一颗子弹，都轰爆了一名女巫的脑袋。几乎是一个呼吸的时间，十几名女巫统统没了头，栽倒在血泊之中。 “呼……” 吉兰一吹枪口青烟，缓缓将打空弹巢的左轮收入腰间。 这些女巫，在他初次观影时就已腐败过，所以对他而言没有了任何价值，看都不想再看一眼。 篝火边上，仅留下那两米来高，肌肉壮硕的羊头“潘神”。 “你这该死的杂种……” 潘神那双狞恶的眸子直勾勾盯着来者不善的青年，发出雌雄难辨的低沉嗓音。 它缓缓站起身。 但一眨眼，便看到青年已经到了跟前。 不知何时，对方手里，出现了一柄古朴的雕花骑士剑。上面沾染的黑红血渍，散发着令潘神胆寒的气息。 “你——” 噌！！ 一抹银光闪过。 夹杂着醒目的猩红。 高大的潘神，从头顶、眉心出现一道笔直的竖线，直至胯下。 它话都没说完，便被吉兰一剑劈成了左右两半。 实力相差太过悬殊。 一个照面便被秒杀！ 扑通！ 潘神的尸骸倒地。 吉兰甩了个剑花，发现剑身上沾染的潘神之血，竟缓缓渗透，随之消失。 ‘果然如元首所说，这血剑会吞噬敌人之血，不断增强自身……’ 他暗道一声。 弯下腰，吉兰伸手触碰尸体。 彩光一绽，潘神的两半残骸直接腐败，化作了纯粹的能量。 吉兰视线一角的彩数多出了100来点。 “聊胜于无。”他咧嘴一笑。 重新站直身体，回头看向村子方向。 隐隐已有火光显现，滚滚黑烟直冲天际。 ‘祸乱开始了，“滴露金叶”组织女巫和魔鬼对圣像村实施的屠杀……’ 吉兰转身离开。 他没有去找萨沙，而是径直返回村落。那里，还有相当多的点数，等他去收取。 按照剧情发展，萨沙与佩顿两姐弟，将会于今晚分别。 在此之前，于村中肆虐的魔鬼和女巫数量众多，吉兰此前也只是杀了小部分。 遗漏的点数，他这次不会放过。 … … 夜幕下，惨叫和狂笑声不止。 刺眼的火光照亮了夜空。 猪牛羊、鸡鸭鹅以及大批的乌鸦，在村子里乱窜，见人就一拥而上，将其啃咬至死。 已堕落为女巫的女村民们，手持务农的镰刀、耙子和草叉，对一同生活了十几年的邻居朋友下了死手。 一道高挑的身影穿行村中。 其金红渐变的长发简单绑束脑后，手持一柄骑士剑，那双妖冶的紫眸毫无感情。 此人见到女巫和魔鬼就杀。 且没有任何目标能让他出第二剑。 整个圣像村，仿佛成了一场生存游戏，由三方形成“生态链”。 片刻后。 当佩顿带着镇上的教会牧师和猎人前来时，先是被村子的大火与满地的尸体所震惊。 紧接着，他们便发现，这村子竟是死一般的寂静。 唯有少数幸存者，一脸麻木地坐倒在村口，不言不语。任凭牧师和教会猎人如何询问，他们也不开口说话，似乎受了极大的打击。 佩顿因为赶路而气喘吁吁，满头大汗。他眼尖，很快看到了熟悉的吉兰大哥正背对众人站在路中间。 快步跑上前去，却注意到吉兰大哥手持一柄骑士剑，嘴里默念一个奇怪的数字： “2256。” “吉兰大哥！这里究竟发生了什么？！” 佩顿焦急问道。 “哦，是佩顿啊。”吉兰回过头，平静说道。“魔鬼和女巫对村子进行了屠杀……” 他三言两语，将事情经过转述。 当得知姐姐萨沙在潘神的蛊惑下，亲手杀死了父母时，佩顿眼中含泪，不可置信地痛嚎一声。 他依旧趁机抽出了一名教会猎人的佩剑，疯一般往家里赶。 众人吃惊，连忙追上。 吉兰也一同随他们而去。 当赶回村子角落的房子，萨沙在院中已将父母简单埋葬。 姐弟两人经过一番对话，萨沙招来扫帚，一飞冲天，朝远方而去。 徒留佩顿怔怔站在原地。 吉兰再次触发了剧情主视角的选择： “剧情即将跳转十年后。” “请选择主角视角：萨沙·巴拉德/佩顿·巴拉德。” 之前观影时，吉兰选的是弟弟佩顿。 但这次，他想来点不一样的。 于是，吉兰暗道一声： ‘萨沙·巴拉德。’ 哗—— 随着选择，四周环境定格。 教会牧师和猎人保持着凝重的表情、佩顿一脸呆滞、房子燃烧的火焰不动、乘扫帚远去的萨沙也停在半空…… 吉兰看到了一幅幅被时间所浓缩的画面，不断闪过。 不同于上次，他将与佩顿一同在教会修道院学习，成为狩魔猎人，并度过十年。 这次，他却是找到了萨沙。 失去双亲，又被迫与弟弟走上对立面的萨沙，遭到了希望教会通缉，被打上了“女巫”的标签。 吉兰的出现，仿佛是一道曙光。 两人相依为命，颠沛流离。 一边努力赚钱活命，一边学习神秘学知识。他们曾加入过大大小小各种神秘组织，却都未久留。 吉兰与萨沙两人不是兄妹，却胜似兄妹，但在萨沙看来，他们更像是落难的伴侣。 不知多少个夜晚，萨沙无比庆幸，在自己最为绝望的时候，有这样一个男人，愿意成为自己的依靠。 就这样，十年过去了。 两人最终找到了血海沿岸的森林，在那里建造了一座小木屋，选择了隐居。 直到这么一天，十年未曾相见的弟弟佩顿，独自找到了这里…… ------------ 432 回顾 二 一个晃神。 吉兰便发觉，四周环境已发生了变化。时间也悄然流逝，跨越到了十年后的一个早晨。 他感觉视线有些昏暗，鼻间能嗅到些许浓郁的药草味，和一种奇异的木调香气，类似檀、橡与雪松的混合气味，又掺杂着些许香根草和广藿。 吉兰环顾四周，发现自己正身处一间木屋的卧室。 面前是一张靠窗的宽大木桌，上面摆放着书籍、羊皮纸、羽毛笔、卷轴和一些灵摆骨雕等神秘学用品。 一缕阳光透过树杈斜落，照在了窗台上，令空气中漂浮的灰尘都清晰可见。 一张单人床贴墙靠。旁边的木柜上，是各种瓶瓶罐罐和炼金器皿。 吉兰缓缓站起身，走出了房间。 他发现，门口右手边还有通往二楼的楼梯，于是便走了上去。 二楼同样有一间房，门敞开着，能看到里面的床和桌椅。有些放置墙角的半透明玻璃罐里，还浸泡着诸如蛤蟆、毒蛇与蝎子的残骸标本。 不过从窗台的各种鲜花，以及明显女性化的装饰品来看，这里是萨沙的房间。 ‘所以这座木屋，就是我和萨沙隐居之所吗？’ 吉兰暗道一声。 这时，他突然听见楼下传来脚步，于是转身下了楼。 刚出木屋，吉兰便看到了前方空地上，摆放着简易晾衣架和石头桌椅。 衣架上晾晒着女士的亚麻“胸包”和“抽屉”，这是中世纪时期特有的一种内衣裤，类似现代的文胸与内裤。 “吉兰，你在看什么？” 这时，身侧传来一道温柔的女声。 吉兰扭头看去，只见一名留有棕色披肩长发，样貌精致的女人款款而来。 对方身穿一袭带竖纹褶皱的亚麻长裙，将白皙的双肩和胳膊露出。其臂弯还挂着一个花篮，里面盛着满满的蘑菇和野菜。 显然是刚出去采摘一番回来。 “你对我的贴身衣物很感兴趣吗？” 女人凑了过来，亲昵地将脑袋贴在他的肩头，眯眼笑道。 旋即，她又压低了声音，悄咪咪道： “要看看吗？我做了新的款式。” 说着，女人单手拎起裙摆，就要给吉兰看看裙底的风光。 啪。 吉兰一把抓住了她的手腕。 “萨沙，准备吃饭吧。” “又转移话题……” 萨沙翻了个白眼，将花篮塞到了吉兰怀里，然后往木屋走去。 “我让你煮汤，煮了没有？” “呃，抱歉。”吉兰一怔，连忙找了个借口。“光顾着看书，忘记了。” “我就知道是这样，哼。” 萨沙停下脚步，举起粉拳挥了两下。 “从旅行商人那里采买的黑面包你又不是不知道，少许小麦粉掺杂大量麸皮，比石头还硬，不泡汤吃，会把牙齿都磕坏了……” “那今天就不吃面包了。” 吉兰笑道。 萨沙一怔。 “不吃面包，光吃蘑菇野菜汤吗？” “也不是。”吉兰招了招手。“过来坐下吧。” 萨沙一脸狐疑，又转身走了回来。 她被吉兰摁着肩膀，于石桌边坐下。 “你要干嘛？” “给你做一顿好吃的。” 说着，吉兰捡起一旁的木柴，轻道一句： “解。” 噼啪！ 银色电弧迸发，于手中木柴上跳跃。瞬息之间，这些木柴便被分解，化作了齑粉。 吉兰双手一合。 对着石桌手一指。 “炼！” 噼啪—— 银色电光劈落在了桌面上，顿时浮现炼金阵，炼成了四五盘热乎乎的食物。 熏肉卷、炸肉丸、鱼肉馅饼、香肠、鹿腿以及两杯蜂蜜羊奶。 一顿该时期标准的贵族食谱。 食物的香气弥漫，顿时让萨沙瞪大了美目。但她很快就蹙起了秀眉，埋怨道： “你怎么动用炼金术做食物……尘世万物皆遵循等价交换，耗费能量来做这种事，太过浪费了。” 说着，她语气缓和，颇有些心疼道： “这些年里，你为我做得够多了，平日除了研习神秘学和炼金术，还需外出接取委托赚钱……” “一顿食物罢了，消耗不了多少能量的。” 吉兰摆摆手，笑道： “而且，今天是个特殊的日子，总得庆祝一番。” “特殊的日子？”萨沙不解。 “我们离开圣像村已经十年了，萨沙。” 吉兰举起羊奶，说道。 闻言，萨沙低垂了眼帘。 “原来已经过去这么久了，时间过得真快呀……” 她重新抬起头，也举起羊奶，与吉兰轻轻碰杯。 紧接着，颇为感触地笑道： “这些年谢谢你，吉兰哥哥。当然……还有这顿美食。” “什么时候变得这么见外了。” 吉兰摇摇头。 “说的也是。”萨沙嫣然一笑。 她喝了一口甜腻的羊奶，也不顾嘴角残余的奶渍，抬起手。 只见斜靠在木屋门口的一柄扫帚，径直飞到了她的手里，被其抓握。 “那我来稍稍装点一下咱们的餐桌吧。” 说罢，萨沙将扫帚朝旁边一指。 “土象。” 话音刚落，石桌周围的地面便微微震颤起来，随之升起了四座泥土立柱。 萨沙又是一甩扫帚。 “火象。” 立柱顶端，顿时又燃起了火焰，将四周照得暖烘烘。 原本寂静的氛围，莫名热烈起来。 萨沙站起身，随手将扫帚一扔。她找来一些花卉，编织成环，缠绕在立柱上。 做完这些，萨沙回过头，款款走到了吉兰身后，双手环绕在他的脖颈上，将整个身子靠上去。 泛红的脸贴在吉兰耳边，小声道： “哥哥，我今年二十六了……你打算什么时候要一个孩子？” 吉兰心头一凛。 他没想到，这十年里，两人的关系已经这么亲近……这显然超出了他的计划。 “再等等吧。”吉兰只好找了个借口，叹息一声。“眼下教会依然通缉我们，即便隐居于此，也并非一定安全。” “嗯。”萨沙虽然失望，却也轻声应允。“我也希望孩子不会跟着我们颠沛流离，能有一个安稳幸福的生活……” 正说着。 一阵隐隐约约的脚步声，从右侧的林间传来。 虽然脚步很细微，但以吉兰与萨沙两人的实力，轻易便察觉到了。 “有人来了。”萨沙蹙眉道。 她站直身子，凝视林间。 此处隐居的地方非常偏僻，连附近的一些村落居民都不知晓。 能找到这里来的，显然不是一般人。 只见一道背负长剑，身穿皮甲，外套长袍的身影，逐渐走近。 那是个留着棕色中长发的英俊男子。 当他看到木屋、石桌和吉兰萨沙两人时，整个人愣在了原地。 “姐姐！”男人难以抑制内心激动，开口呼唤。“还有……吉兰大哥！” 萨沙看到十年未见的弟弟，也是一怔。她面露欣喜，但很快脸色微变，厉声喝道： “我不是让你不要来找我吗？！” “我只是……只是想再见你一面，姐姐。” 佩顿面露痛苦之色，缓缓走了过来。 萨沙却是捡起了地上的扫帚，往前一指，叹息道： “不见才是最好的结果，佩顿。” 轰隆！ 泥地翻腾，隆起了一道波浪。 佩顿深吸口气，抬手拔出背后长剑，往前劈砍。 “斩！” 只听噌的一声铮鸣。 泥浪被劈开，佩顿持剑穿行过来。 “姐姐！十年了！我……只想再见你最后一面，你都不愿吗？” “你现在身为教会的狩魔猎人，而我……呵，不过是被通缉的，要送上火刑架的女巫罢了。” 萨沙冷笑道。 佩顿扭头看向姐姐身侧，正端坐的紫眸青年，张张嘴，这才沉声道： “谢谢你，吉兰大哥……我知道这些年，是你一直在照顾姐姐。” “我当初说过，会带萨沙离开圣像村……可惜，我没能阻止这场悲剧发生。” 吉兰摇摇头，道。 萨沙连忙朝他温柔道： “这不怪你，都是那该死的‘滴露金叶’，还有潘神……” 她说着，语气逐渐转冷。 恰在姐弟对峙之际。 “啸——” “啸嗷！！” 阵阵此起彼伏，宛如不知名野兽的尖啸声，从四周林间传来。伴随着隆隆的巨响，地面震颤。 很快，七八道两米来高的壮硕身影涌现而至，将木屋包围。 这些身影全都羊头人身，长满鱼鳞，额头还刻有漩涡的符号。它们表情肃穆，眼神凶戾，吐出长舌—— 邪神眷族，潘神！ 姐弟俩都是眉头一皱。 然而，吉兰早就知道这一切会发生，所以没有大惊小怪，只是默默站起身。 “果子成熟了。” 其中一位潘神开口道。 它紧盯着萨沙和佩顿两人，咧出一个狞笑。 “美味的孪生子，可以采摘了。” “吾主将会在他们的献身下，再度复生。” “一并将他们抓住！” 在场的八位潘神，猛地朝姐弟冲去。 可它们刚窜出去几步，便又齐刷刷停了下来，一脸惊疑不定。 就连萨沙和佩顿姐弟，也嘴巴微张，怔怔看着挡在自己面前的身影—— 一位骑乘着虚幻白羊的骑士！ 其身穿骸骨铠甲，背后猩红披风扬起。如亡魂般扭动的黑气，缠绕在披风与羊身之上。 这骑士，还扛着一柄骇人的磔轮石锤。正以一夫当关之势，拦在了木屋前。 “别担心，这里有我。” 骑士头也不回，却发出了吉兰的声音。但显得更为淡漠、低沉和沙哑。 “吉兰大哥……？！” 佩顿瞳孔一缩。 就连萨沙也感觉心跳加快。 他们姐弟都未曾想过，吉兰会有一副如此面貌…… 能给人带来如此无与伦比的压迫感！ 相识这么久，他们仿佛都未曾真正了解过这个男人。 “杀！！” 倏地，骑士一声暴喝。 轰！！ 座下白羊一蹬蹄子，于泥地留下大坑，溅起无数泥点，徒留燃着绿焰的蹄印。 骑士已一跃而起，足足七八米高。 旋即携锤落下！ 轰隆！！ 一记朴实无华的砸击，直接就将一名潘神当场锤成了肉酱！ 呼—— 石锤横扫，发出呼啸。 又是一声闷响。 一名潘神反应不及，被砸成了两截，血雾爆开间，尸体横飞十几米， 轰隆！ 轰隆隆！！ 木屋前的空地上，地动山摇。 林间树木摇曳，哗哗作响。 数不清的鸟类扑棱着翅膀，惊恐逃窜。 其余潘神见状，完全没了战意，转身就逃。 这可怖的骑士，根本不是它们能够对付得了的……不逃的话，只有死路一条！ 然而，狞羊骑士的速度，却远比这群潘神要快。 任由它们从四面八方逃窜，那身披石骨铠甲，看上去无比沉重的骑士，却如鬼魅一般将它们一一追上。 骑士划过道道残影，穿梭林间，又能跃至空中，踏空而行。 石锤抡动，如雷霆乍响。 不稍片刻，来犯的八位潘神，全都死在了锤下，不是化作了肉泥，就是散落数截。 处于“王临”状态的吉兰，骑乘狞羊奔驰，掠过尸骸，将它们一一腐败。 视线一角的彩数，也来到了“3156”。 … … “原来，这才是吉兰真正的实力？” 萨沙呆呆看着林间，心跳飞快。 她与之相处十年，都不知道这个秘密。可想到这里，内心不由又涌现出一股强烈的安全感。 因为萨沙知道，不论吉兰藏着怎样的秘密，他都会保护自己。 正失神的萨沙浑然不知，站在她身侧的弟弟佩顿，早已目光空洞，面无表情。 佩顿抽出了背上的长剑，毫无征兆地出击，朝着姐姐的后心刺去—— 噌！！ 萨沙一怔。 她猛回头，却看到比自己高一个头的骑士，正伫立身后。 其穿戴着铠甲的手，紧紧抓握着弟弟佩顿的剑身，令其动弹不得分毫。 “佩顿，你……” 只见棕发青年的肩头，漂浮着一只抱肘的小精灵，其表情难看，沉声道： “真该死！你这坏我好事的家伙！” “小精灵‘浦克’，十月使徒‘戴神颂’通过《仲夏夜之梦》创造出来的幻想生物……作为亵渎五月司辰的棋子。” 骑士那燃烧着绿焰的冠冕下，传来淡漠的声音。 小精灵“浦克”脸色一变，惊叫： “你怎么知道？！你究竟是谁？！” “我是谁不重要，重要的是，有我在，这一次你别想得手……” “跑！” 浦克扇动着翅膀，疯一般从佩顿肩头逃窜。 可下一秒，就被一只大手抓住。 又听那淡漠低沉的声音道了句： “解……” “这是炼金术？！怎么可能对我生效！” 小精灵在手里挣扎，恐惧莫名。 ------------ 433 萨沙 小精灵“浦克”作为十月使徒“戴神颂”所创造的虚构生物，它本质上算是灵体的一种。 虽然极为特殊，不被常规力量所克制，但面对能分解万物的“贤者秘纹”，依旧逃脱不了死亡的命运。 这一次，它并非按照原有剧情流程，死在重获新生的佩顿·萨沙手里，而是死在了吉兰的炼金术下。 只见吉兰掌中银色电芒闪动，噼里啪啦作响。 顷刻间，巴掌大的小人便在疯狂的惨叫声中化作了齑粉。 “炼！”吉兰双手一合。 嘭—— 噼啪！！ 银芒闪耀。 被强行解构的小精灵，顿时在吉兰的手中被炼成了一枚璀璨的透明琉璃珠。 吉兰抬起手掌，珠子便静静躺在他的掌心，在阳光下熠熠生辉。 “纯粹能量（虚构之力）。” “传奇戏剧《仲夏夜之梦》中，虚构角色小精灵‘浦克’被分解重构后的产物。蕴含着浓郁的能量，以及十月使徒‘戴神颂’的一缕虚构之力。” “由某位新时代天才炼金术士徒手炼成，或许，这将是一个新的开始……” 原质能力“指引提示”以五彩斑斓的歪斜字迹，从玻璃球上显现。 吉兰看着，颇为惊异。 ‘不单单是纯粹的能量，还蕴含着一丝“虚构之力”？’ 他并不清楚这“虚构之力”究竟是什么，但显然不简单，未来或许会有大用。 于是吉兰便将其收了起来。 “我原本一直以为，浦克的出现是一个奇迹。从我年少时便一路帮助我，鼓励我，直到今天。” 这时，恢复了神志的佩顿喃喃自语。 “我曾无比庆幸，在自己最失落的时候，有它陪伴……却没想到，它只不过是故意接近我，监视我，利用我的家伙。” “我和姐姐，都不过是上位者的一枚棋子……差点，我就在它的控制下，伤害了姐姐。” 他的脸上，露出了无比痛苦和愧疚的神色。 扑通！ 佩顿无力跪倒。 手里的镀银长剑，也哐啷一声跌落。 他低着头，沉声道： “谢谢你，吉兰大哥……还有姐姐，我很抱歉，真不该来找你的。” “佩顿。”萨沙叹息一声，蹲在了弟弟身旁，轻轻搂住了他。“你我的命运，或许早在出生之时便已注定，终将对立。” “可我不想如此。” 佩顿摇着头。 “我只剩你一个亲人了，姐姐。” “尘世的邪恶让你我分别，让我们的家园破灭……我只恨自己还不够强大，无法切断那些可恶的枷锁，也无法让姐姐光明正大地活着！” 他的声音逐渐激动，几近压抑的咆哮。 萨沙为之动容，却也只是沉默。 就在这时。 吉兰抬起了头。 只见天边划过两道璀璨的流星。 ‘来了。’ 他暗道一声。 ‘按照原剧情，“孪鸢”也正是这时出手，将本该死去的姐弟两人融合为一，重获新生。’ 而佩顿和萨沙突然一怔，仿佛听到了什么一般，眼神呆滞。 姐弟俩的眉心，随之出现了一个金弓的图案烙印，散发着夺目的光辉。 “司辰‘孪鸢’一直在注视我们？！” 萨沙瞳孔一缩，难以置信地说道。 “……祂，给了我们一个选择，一个回归最初的机会。要么因此获得使徒候选资格，将有机会在未来拥有更强大的力量，从而打破桎梏。” “要么就这样一成不变，接受命运。” 姐弟都惊呆了。 他们怎么也不会料到，神明竟然一直在注视两人，还会在这一刻伸出援手。 萨沙突然上前两步，紧紧抓住了吉兰的臂弯，紧张无比地说道： “吉兰哥哥，你说我该如何选择？” 就连一旁的佩顿，似乎也没了主意，朝吉兰投来了目光。 这一刻，吉兰仿佛成了他们两人的主心骨。 “我无法为你们做选择，萨沙。” 吉兰摇摇头，沉声道。 “但这个世界就是这样，没有力量，只得任人摆布，身不由己。” “如果想要过上真正自由的生活，唯有能够掌握足够的力量……” “我懂了，吉兰哥哥。” 萨沙嫣然一笑，似有明悟。 “我一直都想和你过上平静幸福的生活，可现实的困境却是让这些都成了奢望。” 她又转头看向弟弟佩顿。 这一刻，两人心照不宣。 没有任何言语，姐弟二人便默契走到了一起，手牵着手。 他们都渴望掌握自己的命运。 故而，不愿放弃神明予以的机会。 哗—— 金色的光辉突然从他们身上绽放。 两人的脚边，也以肉眼可见的速度，生长出一丛丛的金色蔷薇花。 在光芒中，两人融合为一。 旋即，化作了一位样貌完美得无可挑剔的“新人”。虽说与萨沙有八分相似，却又稍显英气。 其一头棕色长发，在瞬息之间化作了白色，身上由花瓣构成了一套简简单单的黑袍。 待光芒消散，这位美得雌雄莫辨的人缓缓走到了吉兰跟前，露出了迷人的笑。 “哥哥，重新介绍一下。” 对方的声音依旧是萨沙的，但其中少了几分阴柔，多了一丝中性。 “今后，我的名字叫萨沙·佩顿。” 吉兰为之一怔。 名字的顺序不同了…… 原本五月使徒“彼姝”小姐，是叫佩顿·萨沙。但现在，姓与名却经过了调换。 ‘所以说，因为我的介入，今后掌握主导的成了萨沙？’ 吉兰心中猜测。 他解除了“王临”状态，恢复了原本的外貌，露出笑容。 “很高兴认识你，萨沙小姐。” 闻言，白发女子突然抱住了吉兰。 她的声音稍显紧张，小声道： “希望你不会因此介意，哥哥……我不想失去你。” 萨沙似乎担心吉兰心存芥蒂，不由再度解释道： “佩顿虽然与我融为了一体，但我的身体还是女人，还……还可以生育的。” 或许是觉得难为情，萨沙的声音变小。并且，她也因为有所隐瞒，产生了些许愧疚之情。 因为实际上，只要她愿意，也可以化作男性，同样能让别的女人生育…… 但她不会这么做。 原因无他，萨沙不想让吉兰对她产生哪怕一丁点的厌恶。 “萨沙。”吉兰保持微笑，轻轻拍了拍女人的后背，安慰道：“只要你还是你，就够了。” “谢谢你，吉兰哥哥。” 萨沙看着近在咫尺的紫眸青年，露出了感动之色。 这时，一道看不见的彩色光柱从天而降，笼罩在了萨沙的身上。 而她毫无所察。 吉兰看着沐浴在彩光中的萨沙，不由深吸口气，心情复杂。 因为他不知道，这样的改变，究竟是好是坏。 “哥哥，我可能将要远行了。” 突然，萨沙低声道。 “接受了‘孪鸢’大人的恩惠，我们也将踏上完成自身使命的旅程……我需为世人赎罪，创建一个全新的，侍奉聆听与见证之神的教会。” “此行路远，我们也将在这个过程中经历磨练。但最终飞升与否，暂不可知……而这些，旁人无法介入。” “哥哥。”萨沙紧紧拽着吉兰的手，低下了头。“我会来找你的，一定会来找你的……你等我，好吗？” “当然。”吉兰轻笑一声。“我相信会有再相见的一天……而我也不能懈怠呀，否则恐怕还未再见到你，就已经老死了。” 萨沙噗嗤笑了一声。 她缓缓靠了过去，整个人投入了紫眸青年的怀抱。然后又在吉兰的脸颊一侧，轻轻啄了一下。 吉兰为之一怔。 趁着送上香吻之际，萨沙毫无征兆地突然抬手，以白皙修长的手指，在吉兰的胸膛迅速一点。 叮！ 吉兰只觉胸口被针扎般一痛。 他低头一看，却发现自己的胸口，竟浮现出一个手指大小的金色箭矢图案。 “萨沙，这是……” 吉兰眉头微皱，开口问道。 萨沙捂嘴轻笑一声，眼神宛如得逞般狡猾，解释道： “这是我独有的印记，以防未来找不到哥哥……” 说罢，她华丽转身，带着一抹金光。 跨出一步，萨沙已是到了十几米外。似是不想过于伤感，她不再回头。 而她的气势，也随着远去，逐渐攀升，直至到了5阶地步。 同时，萨沙温婉的声音在林间回荡： “希望再相见时，你我一如此刻。” 待她走后，影片也随之进入尾声。 吉兰再度听闻了那响彻云霄的钟声，视线也出现了噪点和竖斑。 深吸口气后，吉兰闭上了眼。 再度睁开，已是回到了现实。 幕布上的电影画面，停留在了阳光照耀的林间。一侧，滚动出现了字幕。 吉兰缓缓站起身，长出一口气。 “结束了……” 他低头看着自己的胸口，那道金色箭矢的图案，依旧闪耀，随之才缓缓隐去。 吉兰皱着眉，暗道一声： ‘连金矢印记也带回来了，这个时代的“彼姝”会因此而感应到吗？’ 他摇摇头，自顾自关停放映机，将水银电池和真实胶卷《潘神》收了起来。 … … 梦境海，深处。 一座巨型岛屿的高峰之巅。 绽放着各色花卉的一处花园里，正有三位穿着华贵，气质不凡的女士围坐在一把遮阳伞下喝茶闲谈。 “……尘世中，不莱梅与奥威纳的战争愈演愈烈，接下来，可能将要进入更高烈度的斗争了。” 其中盘起紫发，耳后插有一支黑白双色蔷薇花，身穿墨绿绣花绸缎长袍的女士淡淡开口道。 “前线阵亡的士兵，灵魂被强行引渡到了别处，并未流入神之乡‘黑色墓园’中……此事你们知晓吗？” “论情报收集，不是你最擅长的吗？嘉依卡。” 头戴黑色宽檐帽，被绣花面纱遮挡五官的莎黛·巴尔比娜轻声笑道。 “其实不用想都知道，必然是‘风车猫’帕尔·所罗门麾下那些混乱分子所为……魔鬼们最是擅长玩弄灵体，也喜欢借助灵体引发灾祸。” “我觉得也是。” 一头白色齐耳短发，身穿白色晚礼裙，样貌五官美得不似凡人的“彼姝”喝了口茶，笑道。 “‘风车猫’在不久前先后折损了两具彼我，一者在神之乡被‘焦衣神父’杀死，一者于尘世被‘残王’麾下使徒联手重创……如此虚弱之际，若不趁两国开战搞出点动静，牵扯不莱梅精力，必然遭到清算。” “我们要出手吗？” 莎黛想了想，问道。 嘉依卡用匙羹在瓷壶中舀上几勺糖，加入到了红茶里，搅拌起来，叮当作响。 她道： “玛莉亚和玛丽两位大人没有发话，我们不要轻举妄动……贸然介入那两位的斗争，恐招灾厄。” “可两位大人与‘残王’交情不错，若我们什么都不做，也说不过去。” 莎黛摇摇头道。 祂看向白发女子。 “佩顿，要不你发动‘凋零贵族’，去探查一下‘日蚀会’的动向吧……之后再找个机会，将情报交予不莱梅，算是卖个人情。” 闻言，白发女子轻笑一声，正欲开口，却忽地一怔。 一道彩光从天而降，将其笼罩。 在场的莎黛和嘉依卡两位使徒，都未曾发觉。 很快，白发女子回过神。 她那双金色的眸子里，闪动着莫名的神采，以及一丝久违的怀念。 “也好，我正打算去尘世走走。” 女子低垂了眼帘，轻道一声。 “顺便……再去看看那个有趣的男人。” “有趣的男人？” 莎黛俏眉一挑，她与嘉依卡相视一眼，似乎有些没搞懂。 白发女子露齿一笑，抬手捋了一下发丝，将好看的耳坠露了出来。 她的双眸里，闪耀着金弓的符号。 “之前造访茶会的那位吉兰·伊洛斯先生，好久没见到他了呀，突然有些想念……” “他是‘导演’看中的人，过多接触他，对你没有好处，佩顿。” 嘉依卡一脸平淡地说道。 白发女子却摇头。 “我要做什么，你管不着，别的司辰也管不着……” 说完，她便从椅子上站起身。 然后一甩手，将白色晚礼裙的裙摆捧起，赤足走向了花园的大门，准备离开。 在门口时，她又停下脚步，回头朝两位使徒眯眼一笑，说道： “对了，以后还是叫我萨沙吧。” 说完，白发女子便走了出去。 莎黛扶额，一口饮尽茶水，叹息道： “这家伙每隔一段时间就一个想法，比谁都善变，不知她究竟想要干什么。” ------------ 434 赌斗 曙光历，公元。 1927年3月末。 第三次不奥大战进入白热化阶段。 帝国军与联邦军于不莱梅东线边境山脉与森林地带展开拉锯战，同时，又于北方开辟了第二战场。 随着战线的拉长，双方消耗逐渐加剧。世界各国为之动容，无不紧密关注。 不莱梅境内各阶层人民，也都时刻留意报纸或广播新闻，期盼听到战事相关的好消息。 原本被联邦“终爆”夷为平地的帝国北部城市，波西维亚，目前已成为了双方第二战场的主要地带。 这处位于山脉底部平原，又是两条河流源泉所在的关隘城市，链接不莱梅与奥威纳两国。 双方默契选择了这里，进行大规模交火……这其中，也有一丝深意。 不奥双方前两次交战，都因波西维亚而起。 此番波西维亚遭受轰炸而毁，元首凯撒·吉德特意选择这处废墟作为战场，恐怕也是打算激起己方士气，同时也对联邦表明复仇的态度。 这一战，被各大报社统一称为“废墟战争”或“焦土复仇战”。 近几日，一天印刷两次的各家报纸，以最快的速度将前线动态传达给民众。 紧张的气氛弥漫大街小巷。 就在3月31号晚，帝国外交部长吉兰·伊洛斯如往常般，用过晚餐后上楼回房。 他坐在了窗边的椅子上，看着窗外升起的皎洁弯月，选择再度入梦。 “‘角斗士’之月的最后一天了啊……” 吉兰感慨一句，闭上了眼。 待今晚12点过去，便将进入四月的“挽歌小姐”之月。 届时，他若再度造访神之乡，必然遭到针对。“艺术三司辰”可不会惯着他，单凭他那一身浓郁的“斑驳之气”，巡视者也将时刻盯梢追杀。 就目前而言，面对6阶实力的“下层巡视者”们，吉兰无法力敌。 所以他也希望今晚能有所收获。 否则接下来一整个月，都没机会晋升，从而浪费了宝贵的时间。 他控制着自己的意识下沉，坠入心灵王国，随后没有往露天石殿走，而是径直去往了岸边，召唤出灵性小舟，朝神之乡·托亚兰出航。 经过一段漫长时间的漂流，吉兰再度从神之乡“下层”的岸边登陆。 而这次，在他踏上盐粒沙滩后，脸上绽放出了欣喜之色。 因为在灵知感应中，那炽热的，闪耀的波动，正清晰明确地从东北方向传来，指引着他前往！ ‘火元素聚集地，出现了！’ 吉兰暗道一声，便迈开步子，随指引而去。 他不敢浪费时间，以免出现上次那般情况，从而错失良机。 ‘待这最后一道“足迹”形成，便完成了所有晋升要求，能一举攀登至5阶了。’ … … 梦境海。 无法以时空维度衡量的区域，海面倒映着一片大陆。 神之乡·托亚兰。 位于“山腰”的无尽回廊。 一位身穿白色晚礼裙，露出白皙双肩和锁骨的美人，正赤足漫步于林间。 山腰弥漫着薄雾，连接云层。 环境呈现出梦幻泡影般的景色。 宛如传说中精灵仙子般的她，迈开慵懒的步子，穿梭其中，又踏在了云上，朝着虚无的半空走去。 当她脱离地面，行至高空，抬手拨开了面前的雾气。 一缕金色的阳光从远方投射而来。 “……最初司辰，象征七月的‘正午曙光’失去踪迹，消失于世间，可神之乡的阳光依旧。” 萨沙看着远方的太阳，喃喃一句。 她继续往云深处走去，脚下踩着的，却是由白雾构成的路面。 一幢通体由黄褐色石砖构成的古朴宫殿，就位于前方，于阳光下熠熠生辉。 萨沙来到了宫殿门口。 这里，正摆放着一张硕大的石头圆桌，东南西北四个方位，各有一张王座。 王座背后，分别刻印着黑桃、红心、方片与梅花的图案，其又象征着宝剑、圣杯、星币与权杖。 桌边其余位置，则按等量间隔，放置着稍小一号的高背椅。 这些座位上，坐满了男男女女。 且各个神秘莫测，散发着恐怖气息。 “时隔三年零两个月，‘天宫黎明’终于又召开了久违的聚会……快入座吧，尊贵的‘方片女王’。” 这时，坐在“黑桃”王座上的男人笑道。 此人斑白的头发往后梳，扎着小马尾。一身黑白燕尾服，戴着白手套，腰板笔挺。 闻言，萨沙朝众人颔首微笑，默默坐到了“方片”的王座上。 在她左右，则是属于“方片”阵营的1-10号席位，以及紧靠右手边的“骑士”席位。 “佩顿小姐，您终于来了，大家已经久候多时。” 坐在萨沙旁边的“方片骑士”，是一名样貌憨厚的壮汉，浓眉大眼，身穿斑驳皮甲，露出肌肉虬结的古铜色右臂。 此人为三月使徒“壁垒”陶诺斯麾下的8阶嬗变者，名为“骆驼之盾”的飞升者，出了名的善战。 “赫特托，好久不见。” 萨沙朝壮汉笑着打了个招呼。 “不过下次记得叫我萨沙。” “啊？”赫特托一怔，虽然不解，但也说了声抱歉，又重新打起招呼：“萨沙小姐。” 萨沙满意点头，问道： “知道这次聚会，是有什么重要的事吗？” “还不清楚，不过应该与尘世的战争有关……毕竟，涉及那两位的斗争，牵扯太大，我们也无法置身事外。” 赫特托挠了挠后脑勺，笑道。 萨沙点点头，表示了解。 这时，先前那位开口邀坐的“黑桃国王”再度发言： “‘天宫黎明’创建至今已逾千年，我等飞升者皆有自身天命，与自我的追求……世间万物遵循十二律法，而我们一生为之奋斗的目标，也可称得上是我们的律法。” “‘梅花隐士’，‘红心公主’，‘方片女王’……今日我等四位使徒一同主持聚会，召集密教全体飞升者前来，是为一件事。” 燕尾服男人站起身，环顾四周。 他面色凝重，沉声道： “尘世之中，不莱梅与奥威纳之争涉及诸多势力的博弈，但我想，这会导致局势走向无法预测的极端混乱，从而将使无数人类因此死去，使苦难加剧。” “经历了过往的黑暗时代，人类已经不起这般折腾……因此，我建议以我们‘天宫黎明’为主导，联络尘世各大秘社，来一场赌斗！” “赌斗？” 这时，坐在“红心”王座上的一位金发少女面露疑惑。 她样貌可爱，看上去十五六岁的模样，犹如邻家女孩般，穿着洁白的连衣裙。 可她背后生有一对臂长的白色羽翼，头顶还有金色光圈，看上去颇为圣洁。 少女的真实身份，为七月使徒“薄暮”安琪儿。 曾与“晨昼”（圣诞老人）、“极星”（风车猫）、“弧旦”并称七月四天使。 “不错。”燕尾服男人颔首。“‘天宫黎明’一直秉承绝对中立的态度，对其余秘社而言，具有公信力。” “由我们主持赌斗，让群星隐修会、午夜玫瑰、灵学会、圣歌团、苦修教派和白鸽塔这六大秘社参与，输赢决定最终是否介入不奥之战。” 坐于“梅花”王座上的黑袍老者，低着头，缓缓说了句： “行汝所意愿，律法之完全。” “如果能减少不必要的混乱，让尘世的局势保持在可控范围内，那这也算是我的意愿……所以，我赞同这个决定，加戈先生。” 老者之身份，为九月使徒“盐泉老人”莱恩·潘德拉。 他的话，当然具有相应的力量。 在场众飞升者心中有底，陆续有人开口表示支持。 代表密教“红心”与“方片”两个阵营的王者，安琪儿与萨沙两位女性经过一番思索，也同意了该决定。 “既然大家没有异议，那就派遣一位成员出面联络吧……我身为四月使徒，恐怕不便前往，以免造成误会。” 名为加戈的燕尾服男人苦笑摇头。 “所以这个任务，还是交给在座各位商榷吧。” 众人点头表示理解。 “挽歌小姐”属于“艺术三司辰”之一，是明确站在“盲将军”阵营的神明。 作为四月使徒“琴先生”的加戈，自然不便出面……而他，也确实算个异类，否则不可能在“天宫黎明”中担任“黑桃国王”。 “我去如何？” 这时，坐在“红心骑士”席位上的一名金色短发女子出声问道。 她身披骑士铠甲，殷红的披风上绣着玫瑰花纹，腰间还挎着一柄精美十字剑。 “贞德小姐，你……好像也不方便出面呀。” 安琪儿把玩着自己金色发丝，嘟着嘴道。 “你身为十二月使徒‘兜鍪王’麾下嬗变者，多多少少也牵扯其中，会被人误会的。” “说的也是。”贞德叹息一声。“这么看来，我等几位骑士都涉及各自阵营问题，不好出面了……” “我去吧。” 一道温婉的声音响起。 众人投去视线，只见一袭白色晚礼裙的萨沙站了起来，面带微笑。 “以我的身份出面，想必大家没有异议……正好我也打算去一趟尘世。” “‘彼姝’小姐愿意出面，这再好不过。” 加戈眉头一挑，笑道。 “那这件事，就麻烦你了。” 说罢，他摘下了右手的白手套，抚胸朝白发女子一礼。 在座的另两位使徒，少女安琪儿和老者莱恩也都颔首示意。 在座飞升者们，跟着行了一礼。 … … 于此同时。 神之乡“下层”区域。 吉兰通过指引，来到了一处布满黑曜石和大火的平原地带。 这里燃烧着不休的火焰，空气都为之扭曲波动，充斥着刺鼻的难闻气味。 他用打湿的手帕捂着嘴，皱眉站在了一颗硕大的黑曜岩石上，静静打量着四周。 吉兰来到此处已经有段时间了。 他并未发现什么神乡居民的踪迹，四周一片寂静，唯有火焰燃烧时发出的呼呼声响。 但这对他而言，也并非坏事。 毕竟吉兰只需在这处火元素聚集地逗留一定的时间，便可自动形成“足迹”，从而完成晋升所需的最后一个条件。 静静在黑色大石头上站了会，吉兰察觉到了一丝异样。 他突然嗅到了一股隐隐的硫磺味。 “嗯？”吉兰一跃而下，闪身躲到了石头后面。 几乎是在下一秒。 正前方的空地上，倏地燃起了一团大火。这火焰逐渐形成了一道不规则的裂隙，随后又从中跌落出来两个红皮肤魔鬼的身影。 它们头生犄角，背生蝠翼，各持一柄三叉戟与大刀。从“火焰裂隙”跌落出来后，迅速站稳身子，环顾起四周。 吉兰躲在石头后面，用灵视一扫，便确定这是两名魔鬼贵族，实力都达到4阶久世者程度。 “怎么回事？”其中持三叉戟的魔鬼用古希鲁语沉声道。“我们怎么从边境直接到这里了……” “运气不好，撞上了‘下层’区域的环境变化。” 另一名拿大刀的魔鬼说道。 “别管这些了，‘犬伯’大人的命令要紧，赶紧带着上面派发的东西，去往尘世吧，后方大军还等着呢！” “这次‘灵王’洛瑟修大人派遣飞升者前来，向‘日蚀会’传达了指令……唯有听从他们的话，帕尔大人才有更多养伤的时间。” “该死的人类，该死的不莱梅帝国，这次必让他们血债血偿……” 闻言，吉兰眉头皱起。 两名魔鬼的对话，似乎透露了非常重要的讯息。 其中“犬伯”应该就是那位“老熟人”雪纳瑞，而“日蚀会”似乎接到了某位地狱大人物的命令，要针对不莱梅帝国采取某种行动。 ‘“灵王”洛瑟修……’ 吉兰暗道了一声这个名字。 他总觉得有些耳熟。 很快，吉兰想到了什么，眯起眼来。 ‘那块洛瑟修通灵板，难道就是出自这所谓的“灵王”？能够驱使飞升者，想必也是一位使徒！’ 正当他思索之际。 本已经走远的两名魔鬼突然停下了脚步，纷纷仰起头。 它们似乎接受到了某种无形的指令，齐刷刷扭头，看向了吉兰所在的黑曜大石。 “等等……” 手持三叉戟的魔鬼露出狞恶表情。 “阿布都，你也收到了神乡意志的警示吧……有人类造访者就躲藏在这里！” “杀了他！” ------------ 435 五阶 魔鬼虽说不属于神乡居民，但因为诞生于“回廊”中的“地狱”，故而也受神乡意志的监视。 相应的，若接收到神乡意志的指示，多半也需遵守，如此才不会遭到敌视。 打个不恰当的比喻，这群魔鬼，就像是外来的难民，虽然在神之乡扎根繁衍，却也受当地条款的约束，否则神之乡分分钟将它们驱逐。 得到指示的两名魔鬼，一左一右，朝黑曜大石围攻过来。 它们一脸狞笑，漆黑的眼珠子里闪过暴虐之色。 锵！！ 持大刀的魔鬼一击斩落，竟当场将那人高的黑曜大石劈开。 火星与石屑迸飞间。 一柄沾染血渍的黑红之剑，却从斩开的石头缝隙中直刺而出—— 咻！ 其划过一道锋锐的银芒，径直刺穿了这大刀魔鬼的胸口。 “啊！”它惨叫一声。 旋即，剑光如海胆爆开，化作数十上百道尖锐的“银线”。 呲呲呲呲！！ 这魔鬼的上半身被剑光洞穿，喷出炽热滚烫的黑血，溅落在地上还燃起了火苗，散发刺鼻的硫磺气。 吉兰冷着脸，抽剑后撤。 旋即，一柄狰狞的黑色三叉戟便落到了他原本所在的脚下，深深扎进了地面。 嗤！ “该死！这人类怎么这么强？！” 三叉戟落空的魔鬼惊怒道。 它扭头看了眼同伴，发现后者已经倒在了火焰与血泊之中，抽搐不休。 吉兰一脸淡漠，甩动手中血之剑，欺身而上，又是一记“寰宇剑”。 剑身模糊一瞬，旋即消失。 密密麻麻的银色星点四散，将眼前的三叉戟魔鬼团团包围。 “蛇鳞咒！” 这魔鬼当即施展地狱贵族特有的咒术，让浑身长出黑色鳞片。 叮叮当当！！ 细密的银色剑光击打在它的身上，迸射出火星。 “火焰咒！风来咒！” 三叉戟魔鬼强忍浑身各处传来的刺痛，张嘴一吐。 狂风席卷着火焰，形成一道直径将近1米的火龙卷，径直朝吉兰轰击过来。 吉兰收剑一甩，施展防守剑技“寰宇剑·银冕”。 剑芒如飘带，呈弧形环绕他身周。 那火龙卷冲击过来，顿时被剑风格挡，顺着弧形银光被拨开。 霎时间，宛如火浪轰在了一块银色的球型礁石上—— 轰！！ 高温的火焰从吉兰身周掠过，却未能伤及他分毫。 这魔鬼见状，竟丢下同伴，转身就跑，丝毫不打算继续留下来与眼前的人类死磕。 可吉兰怎会放它走。 “死！”吉兰脚下一踩，爆发出惊人的速度，几个闪身，便追了上去。 那魔鬼头也不回，亡命逃窜，更是闪动着背后的蝠翼，打算往天上跑。 可下一秒，它头顶突然出现了一道粉色皮肤的妖娆身影，一记狠辣的甩尾便当头刺来。 这魔鬼一脸惊怒，却也没有办法，只得抬起三叉戟格挡。 当！！ 火星溅射，它旋即听到一阵响铃般的得意笑声。 “你跑不掉咯。” 薇薇飞在半空，叉腰，得意笑道。 那魔鬼脸色一变，身后已是传来了骇人的破空声。 他于半空转身，疯狂甩动三叉戟，舞得密不透风。 叮叮当！ 只见那可憎的人类，单手持剑，竟悉数将自己的攻击化解。 旋即，对方手中的利剑绽放出刺眼的光辉，不禁让这魔鬼眼睛一眯。 下一秒，它只感觉脖颈一痛。 吉兰面无表情，一把拽住这魔鬼的犄角，另一只手持剑，当场斩下了对方的头颅。 鲜血喷涌，又被血之剑吸收了部分。 无头的魔鬼尸体跌落在地，抽搐几下没了动静。 而吉兰手提着魔鬼的首级，后者竟还能张嘴说话： “该死的人类，你们马上就将迎来灾祸了，放了我……” 噼啪！ 银色电弧从吉兰手中冒出，他二话不说，直接将这魔鬼炼化。 “啊！”魔鬼的头惨叫一声。 旋即，在吉兰手里化作了齑粉。 吉兰将血之剑形变成手杖，迈开几步，又将另一名重伤濒死的魔鬼杀死，同样炼成了玻璃珠。 他拿着两枚玻璃珠，再通过炼金术将其化成神秘能量。 视线中的彩数随之增加了400点左右。 成了“3556”点。 吉兰又弯腰从地上捡起了一个脏兮兮的黑色瓶子，似乎是那两位魔鬼遗留，“指引提示”随之显露其信息： “陪葬香水瓶（灵魂容器）。” “一位擅长操弄灵魂的古老存在，曾炼制过一批香水瓶，这属于其中之一。” “里面蕴含着1000‘休’的灵魂，似乎源自尘世的一场大战，无数死去的前线士兵，灵魂被引渡到了其中……” “作用未知。” 吉兰皱起眉头。 ‘所以，不奥两国之战，前线阵亡士兵的灵魂，都是被这种瓶子吸走了灵魂？’ 这是个重要线索。 同时，他觉得这件事不简单。 背后显然有飞升者参与其中，不知道谋划着什么大动作。 根据刚才这两名魔鬼的话语可简单推测，或许与地狱大军有关。 “这场战争确实牵扯太多，而不莱梅树大招风，恐怕会有不少麻烦……” 吉兰感叹一声。 他觉得手里这瓶子烫手，交予帕拉老师处理为好。 恰在这时，吉兰发现自己脚下缓缓形成了一道闪耀着微光的足迹。 ‘最后一道“足迹”终于形成了！’ 吉兰嘴角扬起。 … … 从梦中苏醒时，已是深夜。 吉兰依旧坐在靠窗的椅子上。 他扭头撇了眼墙上的挂钟，时间刚刚过午夜12点。 ‘还好，踩在了这个月最后一天结束前，在神之乡留下了火元素“足迹”。’ 吉兰暗自庆幸。 他站起身，舒展了一下双臂。 然后走到房间中央的空处，弯腰伸手，将手掌紧贴木地板。 嗡—— 一阵细微的震鸣之音响起。 旋即，一道散发着银光的炼金阵浮现。 这炼金阵的作用，是吸收声音和外来磁场，能将其自动消弭。 吉兰以此隔绝外界干扰，专心准备接下来的晋升。 “开始吧！” 他吐出一口气，眼神一凝。 然后一屁股坐在了炼金阵中央。 双眸迅速空洞，意识已是放到了自身心灵处。 一枚闪耀着光芒的光团，正悬浮在黑暗里，等待吉兰触碰。 这便是“斑斓”早前推演出的玩家途径5阶原质——“面板”。 眼下，吉兰已满足了所有晋升条件，终于有资格触碰它。 吉兰的意识逐渐靠近，直至与这光团重合。 霎时间，磅礴的知识流冲击而来。 轰！！ 吉兰能感觉到，自己的身体也随之发生了巨大的变化……当然，这种变化是正向的。 内脏、器官、骨骼、血管、肌肉、皮肤等等，都在新原质的帮助下，进行了蜕变。 他那原本就耀眼的灵性，开始绽放出彩色的光芒，其中红、蓝、黄、灰四色尤为突出。 吉兰整个人，由内而外，散发出了更强大的气势！ 无形的神秘磁场，从他身上逸散而出，充斥房间每个角落。 若是有普通人在场，即便吉兰什么都不做，这股磁场也能将人震晕过去。保不准，还会留下什么后遗症。 但仅仅数秒后，那蓬勃的气势开始收回，内敛，直至吉兰看上去与普通人无异。 而他的气质却变得更为优雅神秘。 仿佛有一层看不见摸不着的薄雾，笼罩在他的身上。 “灵知、灵性和肉体都得到了大幅提升……并且，我终于步入5阶，也掌握了新原质的三种能力！” 他原本空洞的眸子，逐渐恢复神采。 脸上也露出了一个满意的笑容。 “‘属性提升’、‘难度调整’、以及‘环境设置’……” 吉兰感受着自己的新能力，揣摩其中的细节之处。 旋即，他暗道一声： ‘斑斓，面板。’ 下一秒，唯有吉兰能看到的一片彩光于面前凭空出现。 这些光线缓缓构成了一个框架。 其中，一行行歪斜的字迹将他的各项身体机能，乃至灵知灵性这种难以量化的东西，进行了直观的数据化显示： “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，21岁。” “原阶：5阶（火剑之路，熔炉宝剑螺旋，原创道路“玩家”）。” “原质：面板。” “能力：封印人格、完美人设、释放人性（2阶“主播”原质）；外观调整、指引提示、金色感叹（4阶“玩家”原质）；属性提升、难度调整、环境设置（5阶“面板”原质）。” “锻体术：白十字锻体术（圆满）、生命星轨（刑相）。” “冥想法：铁荆棘冥想法（圆满）、万花梦（烟火）。” “秘技：碎铁（融合踢技）、淬炉（古锤技）、回流（卸力秘技）、杰拉德放血剑（圆满）、寰宇剑（银河篇）、疯枭态（常态化变身技）。” “无法归类：王临、贤者秘纹。” “力量：23（以成年男性人类为1单位，该数据受已开启的“疯枭态”影响，原始数据为18）。” “敏捷：21（16）。” “耐力：20（15）。” “灵知：16。” “灵性：28。” “心灵：40。” “剩余神秘点数：3556。” 吉兰看着面板上，属于自己的各项数据，觉得颇为神奇。 他打量几眼后，满意点头。 如此直观的表现，能让他对自己的根基有更加明确的了解。 ‘现实毕竟不是游戏，这些数据仅具有一定参考价值，但并非百分百确切。’ 吉兰心想。 ‘真要比较的话，一名格斗大师的身体素质，大概也就在2到3之间……他们毕竟仍是肉体凡胎，这样的数据已是极限。之所以具有强大的杀伤破坏力，源于对自身力量的合理运用，以及各种秘技加持。’ ‘至于走上“火剑之路”的神秘者们，在2阶时将掌握原质，身体的各项机能发生飞跃。’ ‘以躯壳螺旋的神秘者们举例，一名2阶“战士”的三维属性（力敏耐），大概在5点左右。’ ‘3阶的提升不大，直到4阶步入久世者后，掌握第二枚原质，并形成“神乡烙印”后，才会发生质变……’ 吉兰面露思索。 ‘一般的4阶久世者，具体数值会超过10点，只是根据所走螺旋道路的不同，会有不一样的偏向。’ 他抬起手，握了握拳。 ‘5阶的话，应该就是15点左右了……抛开“疯枭态”的加持，我的三维数据，就在这个区间。’ ‘之所以能稍稍超过标准，得益于锻体术的强大，以及好几次“金色感叹”任务的奖励反馈……否则，我这熔炉螺旋的神秘者，又如何能与躯壳螺旋的神秘者相提并论？’ 吉兰注意到自身数据中，“灵性”与“心灵”两项明显更高，甚至能拉开一个档位。 他知道，这是因为自身四元素兼容的特殊性，以及吞噬了诸多王国烙印的缘故。 “先试试第一个新能力吧。” 吉兰呢喃一句，直接催动起原质。 “属性提升。” 他将注意力放到了面板的“力量”一栏，然后暗道一声“加点”。 储备的神秘点数随之消失了300点。 而“力量”的数值随之一跳，增加了1点，成了“24”。 吉兰眉头一皱。 他试着再给“力量”提升1点，却消耗了350点神秘能量。 “嗯……”吉兰感受着自身体魄凭空增长的力气，沉吟一声。“现阶段来说，这样简单粗暴的提升，实际不太划算。” “直接提升锻体术带来的增长，是三维属性的全面提升，虽然一次性消耗的能量多，但总体而言，性价比更高。” 想到这里，吉兰不再浪费点数直接给自身属性加点。 紧接着，他又尝试起了第二个新能力“难度调整”。 当他心念一动，面前的框架一晃，原本的数据消失，取而代之的是一个滚动栏。 上面分别标注着三个词条： “简单。” “正常（当前）。” “困难。” 因为眼下他独自一人待在卧室里，也没有一个对手作比较，所以吉兰稍作思考，便选择了“困难”。 他倒要看看，提升难度，会发生什么事。 叮！ 随着面板上的难度经过调整，吉兰神色一变，他发现自己的灵知仿佛被无形的力量蒙蔽一般，远没有刚才那么敏锐。 而自身的体魄，也莫名虚弱了起来。 ‘我的力量被封禁了……’ 吉兰皱眉心想。 他再度打开自己的面板，发现除了“心灵”以外的五项属性，都经过了大幅削弱，降到了15点左右。 抛开“疯枭态”的加持，大概只有10点，而这，是4阶的水平…… ‘所以，提高难度的话，会削弱自身，连原质都被压制，从而降低一个阶位？’ 吉兰心想。 随后，他叹了口气，又将难度重置，使得自身实力回归。 就目前来看，提高难度毫无益处，若无必要，他是不会再动用的。 “再看看最后一个新能力吧。” 吉兰整了好心情，在面板上调出了“环境设置”。 “嗯？有意思……” ------------ 436 暴雨 这个能力同样可以在面板上显现。 只见面前的彩色框架中，出现了好几个词条选项： “亮度。” “阴影。” “音量。” “分辨率。” “自定义程度。” 吉兰看着面板，轻笑一声： “还真跟游戏里的设置一样，只不过简化了许多。” 他用意念点开了第一个“亮度”选项，初始节点位于1-100的中间“50”。 吉兰试着将其降低，拉到了0。 一股无形的神秘磁场顿时降临，几乎是以肉眼可见的速度，整个房间迅速陷入了伸手不见五指的黑暗之中。 就连原本桌上台灯的光亮，以及窗外照射进来的月光，也都隐匿不见。 就像是被黑暗强行吞噬了般。 但出奇的是，吉兰依旧能感知到台灯与月光……似乎处于这样的环境中，他可以选择性不受影响。 ‘这就相当于以我自身为中心，形成一个能任由我调整的领域，处于这个领域当中的外人，都将受到影响。’ 吉兰暗道一声厉害。 紧接着，他又试着将“亮度”拉到了100。 霎时间，原本漆黑无比的房间，又亮如白昼……而光源却找不到丝毫踪迹，仿佛这光是凭空出现。 但吉兰清楚，这是源于“面板”原质的特殊磁场，通过未知原理形成的，超乎常理的一种效果。 放在蒙昧无知之人的眼中，便是妥妥的神迹。 似乎由于房间里的光太过耀眼，都将窗外的树木照得银白，吉兰连忙将窗帘拉上，又把“亮度”调回了正常的“50”。 ‘如果出其不意地调整“亮度”，或许可以达到近似于闪光弹的效果，让敌人在猝不及防下被致盲。’ 吉兰心想。 他又根据这个思路，试着调整了其余的选项。 “阴影”的调整更像是对现实的一种篡改，它能将原本存在的阴影抹去，也可制造出不存在的阴影。 而“分辨率”则是能将一件事物模糊化，让视觉看不真切。 “音量”就更加直观了，若调整到0，它可以让吉兰周围这片区域完全消音。 至于最后的“自定义程度”，便是调整这个“领域”的范围。 吉兰经过一番摸索发现，最小的范围，可以缩减到身周直径1米，最大则可以囊括到20米左右。 他对此颇为振奋。 ‘通过“斑斓”所推演的这个原创5阶原质，其拥有的三个能力中，这个“环境设置”对实战的帮助最直观。’ 试想一下，若是在战斗过程中，突然调整环境，将“亮度”和“音量”拉满，再将“阴影”和“分辨率”降为零，随便制造点杂音，就能让敌人的感官被混淆，从而出现大破绽。 又或是反着来，制造一片无光且无声的黑暗范围，使敌人感官被蒙蔽，也能造成出其不意的效果…… ‘原质能力并非只有调出面板才可使用，也能单凭意念操控，这也方便实战。’ 吉兰越想，越觉得这个能力大有可深挖的地方。 忽地，他察觉到自己心灵深处的原质光团有些许异动。 一种莫名的直觉降临。 吉兰虽然疑惑，但也顺从着自己的直觉，掏出了一个巴掌大的水晶球。 这件折叠空间的造物，正是勒梅彼我，梅尼斯小姐赠予的礼物“以太气泡”。 原本存放杂物的“炼金皮口袋”，已经被吉兰淘汰闲置，准备找个时间出手卖掉。 而皮口袋里的那些个物件，也都悉数挪到了这个水晶球里。它具有足足一个仓库大小的储备空间，吉兰拿来放些杂物，实在是绰绰有余。 他抬手一挥，水晶球随之绽放光彩，从中由小及大飞出了一枚玻璃珠。 珠子落在了吉兰掌心。 这是在影片《潘神》里，将小精灵“浦克”以炼金术分解重构的纯粹能量，其中还蕴含着一丝“虚构之力”。 吉兰的直觉告诉他，原质对这枚小玻璃球颇为渴望…… “要怎么用？”他眉头微皱，呢喃一句。“总不至于吞下去吧。” 略作思考过后，吉兰顺从内心，闭上了双眼，将自己的意识沉入心灵王国之中。 他径直来到了露天石殿中间的凹坑处，站在王国烙印，十字剑篝火前。 旋即，抬手一抛。 细小的玻璃珠随之落入火中。 这股纯粹能量毫无阻碍地，被心灵所吸收，同时以王座上的“疯王”为媒介，出现了明显反馈—— 只见“疯王”伊洛斯唰地站起。 他缓缓抬起头，看着夜空。 肩头披挂的黑红披风被狂风舞动。 轰隆！！ 一阵沉闷至极的雷鸣乍现！ 吉兰脸色一变。 ‘那该死的幻觉又来了？！’ 他抬头看向梦境里的夜空，竟然还真瞥见了些许闪烁的紫白电芒。 不由，瞳孔一缩。 ‘我的精神问题，明明早在晋升2阶“主播”时，通过封印人格，彻底解决了才对……’ ‘为什么又反复了？’ ‘是那枚纯粹能量……不，是那所谓的“虚构之力”造成的？’ 吉兰不解。 轰隆！！ 又是一声震耳欲聋的雷鸣！ 吉兰猛地醒来。 他一脸不可思议地扭头，然后向前几步，冲到了窗边。 哗—— 把窗帘拉开一看，吉兰赫然注意到，公寓外的夜空，竟凭空出现了乌云，将原本皎洁的月光遮掩。 这片乌云面积并不大，却也闪烁着雷光。 紧接着，一阵细微的惊呼和交谈声传入吉兰耳中，他听得真切，那是从楼上的房间传来的。 似乎是两个女仆的声音： “伊莎，你也被雷声吓醒啦？” “嗯……” 一阵窸窸窣窣的声音过后。 “碧丝卡，好像要下暴雨了，少爷的衣物你收了吗？” “啊，我看天气预报说，今天不会下雨的呀……” “天气预报有几次是准的，还不快去。哎呀，我陪你去吧……万一少爷的衣服淋湿了，夏尔先生一定会骂我们的！” “快快快！” 紧接就是一阵咚咚的脚步声。 吉兰皱起眉头，拽窗帘的手一紧，不由深吸口气。 “没想到，这不是幻觉，并且还从梦中带到了现实里……” 他呢喃着，仰头凝视着夜空。 云层越来越厚，隆隆的声音不绝于耳。似乎，在下一秒就要落下倾盆大雨。 四周的独栋公寓，不少亮起了灯，似乎是里面的住户都被响亮的雷声惊醒了。 阵阵男女的低语传来，让吉兰十分确定，这突然出现的暴雨前兆，是真实存在的，是别人能够看到听到的。 同时，是由他带来的！ 而非幻觉！ “斑斓，面板。” 吉兰沉声唤了句。 彩光一闪，面板随之浮现。 很快，当他调出自己的原质能力“环境设置”时，不由一怔。 那上面关于“亮度”、“阴影”、“音量”、“分辨率”的四个选项，竟像是发生了错乱一般，数字疯狂跳动。 仿佛已处于不可控状态。 而在“自定义程度”一栏，它竟显示着“1000”这个数字，远远超出了极限十倍。 同时，还多出了一个闪烁着彩光的新选项，其名为—— “暴雨领域”！ 吉兰感到惊讶，点开一看。 这新能力的描述十分通俗易懂，便是由心灵王国的“疯王”所引发，与原质能力“环境设置”产生了共鸣。 又通过“虚构之力”的从中作用，使得“疯王”所携带的幻觉实质化。 这所谓的暴雨领域，对吉兰而言，具有极强的增幅作用。而对处于领域中的外人来说，却是会遭到一定削弱。 此消彼长，可谓强大。 ‘算是加强版的“环境设置”，直接将封印人格的癫狂幻觉，直接化作了领域战场……’ 吉兰顿时明悟，面露思索之色。 ‘这是“斑斓”根据我的特殊性，引导产生的新能力……暴雨领域，足以作为我的一张新底牌！’ 他深吸口气，抬头看了眼雷鸣不断的夜空，暗道一声： ‘解除。’ 顿时，雷声竟真的停止了。 并且随着时间推移，那厚厚的云层也随之散去，让月光重新洒在了莫拉雷斯街的公寓群。 四周的居民颇为惊奇，就连院落里正忙活着收衣服的两位女仆，也都仰着小脑袋看着天空，嘴巴张大。 “这雨……不下了？” “好古怪的天气！” “伊莎，那这衣物还收吗？” “当然收啦！你就不怕一会睡着了，雨又开始下起来……” 两名女仆在斗嘴声中，将衣物收进编织篓子，回到了公寓。 而吉兰收回注意力，轻笑一声。 “不管怎么说，这次的晋升，带来了诸多惊喜……而我的实力，也总算是达到足以自保的地步了。” 他脱去了上衣，光着膀子，露出线条紧致且完美的肌肉，仅穿着一条宽松的睡裤，便站在了房间中央。 吉兰一挥手，唤出面板。 然后直接消耗神秘点数，加到了锻体术《生命星轨》上。 原本剩余的能量“2906”一跌，变成了“1906”，消耗了整整1000点。 而面板上的数据栏里，关于“生命星轨”的进度，随之有了进展。 从初期第二阶段的“刑相”，直接跨越到了中期第一阶段“合相”。 吉兰的脑海里，凭空多出了海量的感悟，而身体也发生了些许反应。 他感觉自己的心跳、血流、呼吸、消化与出汗等生理反应，都在一股无形力量下得到了统一。 仿佛有一只看不见的大手，将其身体梳理了一遍，使得整个体魄系统得到了完美协调。 而吉兰也因此获得了足够的反馈。 他闭上眼，身姿笔挺。 原地静默了十几分钟后，这才重新睁眼，吐出长长一口气。 “又变强了！” 他看向面板，上面的三维数据都得到了增强。 “力量：26。” “敏捷：22。” “耐力：22。” 其中力量和敏捷都提升了1点，而耐力提升了2点。 ‘相当于用1000点能量，换来了4个属性点，平均每点消耗250点能量……确实要比直接加点来得划算。’ 吉兰满意点头，心想道。 ‘随着体魄越来越强，自然提升会愈发困难，帕拉老师教导的这门锻体术也会更具价值……除此之外，进阶到“合相”后，我的机能构造浑然一体，完美协调，小病小痛基本能规避，对秘技的发挥也能更彻底，百利而无一害。’ ‘当然，《生命星轨》早晚有一天会习练至圆满，届时才是属性加点发挥作用的时刻……百尺竿头更进一步，何其困难珍贵，但我有这个能力，只需能量足够，或许根本不存在瓶颈与上限！’ 吉兰捏拳，心潮澎湃。 他看着剩余的神秘点数，也没有闲置，而是将其加到了冥想法《万花梦》上。 虽然刚刚晋升，但修行是不能停下的，想要早日步入尘世极限的6阶，灵性的完满必不可少。 那么冥想法的重要性也不言而喻。 这一次提升，是吉兰消耗最大的一次，直接抹去了1800点神秘能量！ 原本辛苦积攒的点数，仅留下了“106”点。 吉兰虽然心痛，但也满意。 因为冥想法《万花梦》从第三阶段“烟火”，直接进入了最后圆满的阶段“循环”！ 这般阶段，其冥想的效率，达到了《铁荆棘冥想法》圆满“十二刺”的六倍之多！ 甚至于连帕拉·赛尔苏斯本人，恐怕都未曾习练到该阶段！ 仅一天的冥想修行，便相当于常人两个月的辛苦积累。 “再加上改良秘药‘熔岩香膏’的辅助，我的修行速度，会更上一个台阶……未来又是怎样一幅光景？” 吉兰咧出了一个灿烂的笑。 双眸明亮。 “我很期待。” … … 翌日。 吉兰一大早就驱车前往了凯旋大厦，准备将自己从神之乡拿到的那枚装有前线士兵灵魂的“香水瓶”，交予到老师帕拉手里。 然而，他却从一名委员会办事人员的口中得知，帕拉委员长因事出差，目前不在大厦。 吉兰瞬间便明白，老师已经动身去往前线调查了。 他暗自叹息一声，只好等老师回来，再将这件事汇报。 当他乘电梯下楼，刚回到车里，怀中的“炼金热线”便突兀震动起来。 吉兰眉头一挑，将其拿出。 瞥了眼话筒里侧散发金光的图案，他确定了来电之人。旋即，拿到耳边接通： “喂，鸦女士？” “血枭先生，首领‘玫翁’女士召集全体密教成员，有重要事情商议……” ------------ 437 聚会 “重要事情？”吉兰眉头一皱。 他加入密教“午夜玫瑰”以来，也就最开始参与过一次聚会。从某种意义上来说，那还算是为他举办的欢迎仪式。 这个组织给人的感觉就十分“佛系”，不太喜欢介入各种是非，平日里成员之间也多是私下联系，或交易或委托，并遵循着“等价交换”原则，颇有底线。 又因大部分成员身为炼金术士，大家都忙着钻研学问，搞实验，没空成天聚在一起吹牛打屁。 眼下鸦女士打来这通电话，却是因为“夜玫”首领亲口下达召集令，让全体成员参与聚会。 想必不是什么小事…… “鸦女士，你知道什么情况吗？” 吉兰沉吟一声，朝电话问了句。 那边沉默一会，成熟的女声这才传来： “具体事宜不清楚，但应该与正在发生的不奥之战有关……其中牵扯的不止我们‘夜玫’，还有其它密教秘社组织。” “似乎……”鸦女士稍稍迟疑，犹豫了一下又道：“牵头联络‘玫翁’女士的，是那个传言中的古老密教——‘天宫黎明’。” “天宫黎明……” 吉兰眉头皱得更深了，呢喃一句。 这个组织他也只是有所耳闻。 相传，神秘领域上层流通的货币“萨尔牌”，就是由这个组织所创造。 并且，吉兰从老师帕拉那里打听过，这“天宫黎明”非常之神秘，罕有成员现身的记录，只存在些许片面的描述。 说是其内部成员，皆是非常古老的存在，甚至是飞升者。 故而“天宫黎明”对于大部分知情的神秘者，乃至密教秘社而言，有着非同一般的地位和权威。 踏上“火剑之路”的众多神秘者们，何尝不是在探寻真理，为求飞升……而“天宫黎明”就是一座立在终点的高山，令人望而生畏。 “好的，鸦女士，我知道了。” 吉兰收回思绪，开口说道。 “具体的聚会时间是什么时候？” “今晚八点，棋盘花园。” 鸦女士回答。 “建议你早点到，这次是所有成员参与的聚会，已经很多年没有举行过了……或许还有不少成员，你都没有见过，可以趁机认识一下。” “好。”吉兰简练应允。“谢谢告知。” 咔。 热线挂断，他坐在驾驶座上想了想，干脆选择直接给老师打个电话。 不单单因为“午夜玫瑰”集体聚会，还有与前线士兵灵魂引渡紧密相关的“香水瓶”一事。 然而，在吉兰贴上老师的炼金铭文卡，并拨通热线后，却是无人接听。 徒留一阵美妙悦耳的钢琴曲。 “老师不接热线……” 他长出口气，揉了揉太阳穴。 只得无奈将话筒收好。 吉兰之所以没有打第二通热线，因为他心中猜测，老师多半是有事情缠身，频繁致电可能会有所打扰，反而误事。 “等老师有空，应该会回电。” 他想了想，扭动钥匙，挂上怀档，将汽车发动。 隆隆…… 吉兰驱车，径直返回了莫拉雷斯街。 … … 是夜。 吉兰在公寓用过晚餐，在一楼客厅看报，关注着两国战事的动态。 据各家媒体报道，目前不莱梅与奥威纳双方的战况有来有往。但帝国一方似乎占优，小规模战局多次取胜。 报纸上分析的结果，是因为近年“机械工会”屡次为帝国迭代武器装备，不仅追上了联邦的科技水平，还有所超越。 但吉兰却并不这么认为。 “毕竟都是不莱梅境内的主流媒体，报喜不报忧啊……” 他合上报纸，感慨一句。 “外交部那边私下给这些媒体发了文件，删减了诸多打击士气的内容，用以安抚境内民众。” 这时，名为伊莎的女仆端来了泡好的茶，毕恭毕敬地放在了吉兰面前的茶几上。 “少爷，请用茶。” “嗯，辛苦了。”吉兰朝少女一笑，端起茶喝了口。 伊莎并未离开，而是迟疑了一下，用穿着黑丝的膝盖跪在沙发上，整个身体贴靠过去，伸手在吉兰肩上按压。 “不辛苦的，少爷。” 伊莎露出羞涩的笑容。 “平日里公寓的活比较少，我们空闲时还会听夏尔先生的话，多看书。” “您才辛苦呀，每天都要为帝国的大事操心费力，时常还要出差……我们都很崇拜您。” 吉兰莞尔摇头。 他并未拒绝女仆的按摩，反而放松了身子，以一个更舒适的姿势躺靠，好方便对方发力。 穿越过来已经大半年，吉兰的神经一直紧绷，从未放松过。 此时此刻，他莫名松了口气。 或许是实力的提升，给他带来了足够的底气自信，亦或是身心确实是疲倦了。 吉兰想要稍稍休息一下。 伊莎年纪不大，刚成年没几个月，但发育得却是不错。眼下刚至四月，天气早已回暖，她今日穿着的女仆制服偏薄，紧靠吉兰肩膀的部位颇为温软。 不知为何，吉兰心里升起了一丝异样，让他自己都为之一惊。 ‘我这是……’ 吉兰心中暗道。 上一世的经历，使得他从未与异性有过什么亲密接触。虽然他不曾想过，甚至是内心抗拒，但身体却是无法违背常理。 即便吉兰眼下身居高位，同时还是一名实力不俗的神秘者，但他依旧是一名21岁的青年。 伊莎紧盯着面前闭目养神的男人，对方完美的面庞以及那神秘优雅的气质，令她难以抗拒，不由红了脸。 她给少爷按摩的小手，都有些发颤。 “少爷平日里都穿着长袖衬衫，完全看不出有着这么紧实的肌肉……或许，那些健美明星们，都没他这么完美的体型吧？” 伊莎心想着，呼吸有点急促。 鬼使神差地，她就换了个姿势，直接跨坐在了少爷的腿上，然后按压着对方双肩。 吉兰察觉到了女仆的动作，眉头一皱，睁开了眼。 “伊莎，可以了，去休息吧。” “少……少爷，是我按得不好吗？” 女仆看到了那双平静的紫眸，莫名心慌，甚至是敬畏，手足无措地说道。 “没有。”吉兰长出口气，他只是觉得再这么下去，可能会误事。 看了眼墙上的挂钟，时间已经来到了七点。 吉兰单手搂着伊莎的细腰，将其轻轻挪到了一旁，然后站起身，整理了一下自己的衣领。 “我还有事要处理，休息一会够了……” 他扭头看了眼女仆，对方像是犯了错一样，低着头不说话。 吉兰轻笑一声，道： “按得不错，伊莎，我很享受。” “啊？”女仆抬起头，露出喜色。“少爷喜欢就好……” 吉兰嗯了声，便迈开步子上楼。 徒留伊莎跪坐在沙发上，激动得心跳飞快。 另两个名叫碧丝卡和希尔比的女仆，突然从厨房探出小脑袋，她们先是相视一眼，然后面露复杂的神色。 眼神里，有些羡慕，又有些懊恼。 只有站在客厅柜台前，默默用手帕擦拭装饰花瓶的老管家夏尔，一脸平静。 … … 咔。 吉兰反手带关二楼主卧的门。 然后坐在了床脚边缘。 “还不能懈怠啊……” 他揉了揉脸，呢喃一句。 其实吉兰很清楚，他如果想要对自己的女仆做些什么，完全没有任何问题。 反而少女们还很乐意。 玩出花来，都无人指摘。 但他不想如此。 单纯的享乐，亦或是说，毫无感情的肉体发泄，非他所求。 “我的理想一直未曾改变。” 吉兰抬起头，怔怔看着窗外。 逐渐升起的皎月，将清冷的月光投射进了窗户，洒落于他那张俊朗的脸上。 “重活一世，我要珍惜这个机会，要为真正的自由而奋斗，要拥有掌握命运的力量……” “早晚有一天，我会飞升的。” “去看一看，何谓神明。” 深吸口气，吉兰抬手一甩。 咻—— 一枚散发着金光的骑士棋子，从其手里抛出，漂浮于半空。 旋即，棋子倒悬。 一扇遍布繁复炼金阵的竖椭圆之门，随之在房间中央浮现，洞开。 吉兰毫不犹豫，起身便踏入其中。 飕。 一阵裹着甜腻芬芳的微风拂面。 吉兰眨眼间，便发觉自己来到了一片长满玫瑰花的宽阔草坪上。 苍穹依旧挂着虚幻的太阳，洒落着刺眼的光辉。 他脚踩松软草坪，径直往前走。 来到棋盘庄园深处，那栋标志性的粉白相间的古建筑前时，这里已经聚集了不少人。 距离聚会的八点还有大半小时，这空地上已是来了三四十人。其中有超过一半，都是吉兰从未见过的生面孔。 男男女女皆有，且大多上了年纪。 但无一例外，这些人统统都是久世者。 其中也有少部分“年轻人”，但吉兰一眼便认出，这些人动用了炼金药或特殊手段，延缓了外貌的衰老。 实际年龄，恐怕大上自己几圈不止。 见到一袭衬衫西裤，扎着金红渐变单马尾，拎手杖，戴礼帽的紫眸青年走近，不少人投来了好奇的视线，低声议论。 “咦……” “那小家伙是谁？” “之前未曾见过。” “听说前段时间，‘夜玫’招收了一名新成员，是从预备役‘荆棘众’破例提拔的，名叫‘血枭’。” “是他吧？” “真是年轻，样貌气质也很出众，哈哈，早该改变规矩，吸入新鲜血液了！” 吉兰听到了这些细微的议论声，但他未受影响，若无其事地靠近了人群。 这时，几名较为相熟的密教成员也发现了吉兰，纷纷迎上前来。 “血枭先生，好久不见。” 最先开口打招呼的，是扎着爆炸双马尾的火花小姐。她今日涂了新的眼影，和唇彩一个颜色，皆为墨绿，看上去颇为吸睛。 “好久不见，火花小姐。” 吉兰摘下帽子，朝其一礼。 后者随意拎了下裙摆，以作回应。 “还有欧珀男爵、鸦女士、制杖老先生，几位别来无恙。” 吉兰将帽子贴靠胸膛，另一只手用胳膊夹着血之剑幻化的黑手杖，微笑打起招呼。 矮小的老头咧嘴一笑，道： “还不是那样，成天窝在实验室敲锤子……倒是你小子，在不莱梅混得风生水起，不仅当上了外交部长，还接连出使外国，风头一时无两啊！” “老先生谬赞。”吉兰莞尔摇头。 “咦？”这时，斜戴小礼帽，挂有黑色面纱的鸦女士发出惊疑之声。 众人朝其看去，又听女士开口，语气充满了讶异： “血枭……你晋升了？！” “？！”几人皆是一怔。 血枭几个月前不才刚晋升久世者？ “夜玫”也正是因此，才会破例将其纳入，并授予“骑士棋”表示看重。 这……又晋升了？！ 怎么可能！ 火花小姐、欧珀男爵和制杖老人纷纷悄然开启灵视，扫过面前的紫眸青年。 霎时间，他们的灵视捕捉到了璀璨且绚烂的彩光，差点将三人的灵视“闪瞎”！ “雪女士在上……” 制杖老头一个激灵，忍不住惊叹。 火花小姐则是张大了嘴，半天合不拢。 “不可思议，不可思议！” 两米来高的肥胖男人一脸震惊，嘴里接连感慨。 欧珀男爵伸出戴满戒指，五颜六色的肥手，重重拍在了吉兰的肩头。 啪！ “难怪‘白贤者’要收你作学生，这般天赋，这般进步速度……恐怕也只有历史上那些飞升者，才能与你比肩了！” “放屁！”制杖老人扭头看了眼男爵，反驳道：“就我所知，即便是飞升者都没有这样的进步速度……几个月就从4阶到5阶，这简直就是违背了神秘规律的奇迹！” “血枭先生，这是真的吗……还是说，一种障眼法？” 鸦女士平复了一下情绪，沉声问。 众人也都安静了下来。 吉兰倒也没有刻意掩饰，轻笑一声，点了点头。 “这……” 众人皆是深吸口气，面面相觑。 “看来‘白贤者’恐怕也没藏着掖着，把好东西都留给了你这唯一的学生。” 制杖老头似乎误会了什么，摇头晃脑地感慨。 吉兰也不解释，只是微笑不语。 这时，伴随一阵喧哗，周围人群让开了一条路。 首领“玫翁”女士依旧戴着那副石膏老者面具，身披褚红绣花长袍，缓步走来。 “诸位在聊什么？似乎挺热闹……” 话未说完，“玫翁”便是一怔。 她直勾勾盯着那紫眸青年，似是看出了什么，不由愣神。 任凭“玫翁”这位活了两百多年，见多识广的大炼金术士，也未曾见过如此进步迅猛的天才。 弗拉梅尔·贾比尔一生阅人无数，可眼前的青年，却打破了她的认知。 “帕拉收了个了不得的学生呢……” 她语气复杂地说了句。 但很快，女士又笑道： “‘夜玫’也多了一位了不得的成员！” ------------ 438 代表 “玫翁女士过誉了。” 吉兰一手抓帽，一手持杖背到身后，微微躬身行礼。 “在下不过是站在了巨人的肩膀上，才看得更远罢了。如今小有成就，也是依靠老师的悉心教导，以及各位伟人的神秘学著作的指引启发。” “血枭先生真是谦逊。” 玫翁女士轻笑几声，摇头感慨： “看来你不仅从帕拉那里学到了知识，还学到了骑士所具备的美德。” 她脸上那石膏老者面具下，一双饱含风霜与智慧的碧眼满是欣赏。 “不错，不错。” 稍作沉默后，女士环顾四周。 时间临近八点，密教“午夜玫瑰”的成员基本上都到齐了，差不多有五六十人。 在场这些人里，大部分都是4阶“丰饶”级久世者，少部分5阶“绚烂”。至于6阶“力量”级的，仅有玫翁女士一人。 “诸位，很抱歉打扰了你们的清修或研究。” 女士将音量稍稍提高。 “但这次的事情非同以往，不得已才召集大家前来商议。” 她说着，抬起袖子一挥。 “我们坐下聊。” 呼—— 一阵大风刮起。 众人默契退开。 只见空地中央的地上，凭空出现了紫黑色的复杂炼金阵，旋即一张直径超过十米的白色大理石圆桌被当场炼成。 桌边，还配套了相应数量的高背椅。 在场众人陆续入座。 “‘白贤者’有事在身，无法参与本次聚会，我们便不等他……” 玫翁女士款款坐在了主位，说道。 在她左右，以“战车”、“主教”与“骑士”棋持有者为依次排序的席位。 其余成员，皆是“士兵”棋，故无特殊待遇。 吉兰坐在了制杖老人与火花小姐中间，面前还摆放着些许炼成的点心与饮品，但他并未失礼去碰。 待众人皆坐好，一副聆听状，玫翁女士这才朗声讲述： “昨日，‘天宫黎明’派人前来与我接触，表示尘世不莱梅帝国与奥威纳联邦的战争，恐会引发难以预测的死伤，以及大规模的环境破坏，难保不会再一次出现人类的‘黑暗时代’。” “生灵涂炭，文明倒退。” “邪恶滋生，混乱遍布。” “无数普通人身处乱世，将无力抵抗，随波逐流，最终……莫说一口温饱，就是连做人最基本的尊严也将成奢望。” 玫翁女士的语气非常沉重。 在场众人没有谁出声反驳，反而脸色都变得十分凝重。 大家都是饱读书卷的炼金术士，通晓历史人文，天时地利。在数百上千年前的中世纪，便经历过一段“黑暗时代”。 人类在各种恶劣环境、怪物、邪教、乃至暴君的统治下艰难生存。 任何一本有相关记载的古籍，里面的字里行间，都能嗅到浓郁的血腥，听到一声声不绝于耳的惨叫、呐喊和哭泣。 没人想要那种可怖的时代再度降临。 “玫翁女士，所以‘天宫黎明’是打算阻止不奥两国的战争？” 这时，一名身穿高领袍子的中年女人开口问道。 玫翁女士摇摇头。 “并非如此。” 她叹息一声，又道： “两国之争的背后，牵扯太大……即便是‘天宫黎明’，也无力阻止这一切。” “那他们的意思是？”又有人问。 “尽量减少混乱的程度，将战争的余波控制在可接受范围内罢了。” 玫翁女士说道。 她稍作停顿，石膏老者面具下，那双碧眼平静扫视过在场众人。 “尘世诸多密教秘社各怀鬼胎，或因利益，或因信仰，站队两大霸主……在此次战争里，必然也将介入其中，导致混乱与斗争烈度不断加剧，最终失控。” “‘天宫黎明’的意图，不过是牵头联系包括我们‘午夜玫瑰’在内的六家大型密教秘社，以赌斗的形式，约束神秘领域的干预。” “原来如此。” 众人面面相觑，旋即若有所思。 零星的低语和讨论声渐起。 吉兰身侧的制杖老人更是拍着桌子表示赞同。 “玫翁女士，并非我质疑‘天宫黎明’的权威性，只是大家都没见过那群神秘的家伙，怎样保证这所谓的‘赌斗’，是否公平公正，且具有效力？” 又一名成员开口问道。 此人正是曾在吉兰入教时，当场质疑过他实力的壮汉，牦钉先生。 他的话倒是说出了不少人的心声，成员们向首领投去目光，想看看玫翁女士如何说。 “大家的疑惑我能理解，毕竟就算是我，与‘天宫黎明’的接触也并不多。” 玫翁女士点点头。 “但我能保证的是，‘天宫黎明’确实如传言一般，其成员皆为飞升者……此次主导赌斗，也是源于那群世外存在不愿看到苦难加剧。” “……” 众人一脸惊愕。 玫翁女士从不妄言，在“夜玫”中也有极高的名望。 她的话，众人还是相信的。 只是没想到，“天宫黎明”还真是一个由飞升者组成的神秘势力！ 这样就说得通了…… 毕竟尘世万物的运转，本就是司辰律法的显化。而这群隶属神明的飞升者，自然会插手两国之战，以保证局势不会失控。 “这次前来与我接触的，是‘天宫黎明’四位首领之一的‘方片女王’。” 玫翁女士又出声道。 “祂……祂的尊名不便透露，但却是一位真正的使徒。” “？！” 众人顿时哗然。 使徒…… 也就是古时所尊称的“天使”。 司辰座下最多四位使徒，竟然由这样的神话人物亲自出马，联系玫翁女士。 众人既感到敬畏，又莫名荣幸。 有一种不真实感。 “诸位且安静，听我说完。” 玫翁女士抬手示意。 待众人讨论声渐小，她这才又道： “除了我们‘午夜玫瑰’外，‘天宫黎明’还联系了‘群星隐修会’、‘灵学会’、‘圣歌团’、‘苦修教派’与‘白鸽塔’。” “六家势力虽不直接隶属不奥两国，却多多少少沾点关系。随着时间推移，难保不会介入战争，争取支持方胜利。” “所以‘天宫黎明’的立场很明确，他们来当这一场赌斗的裁判，由我们六家势力各派出两名成员作为代表，在指定地点进行一番争斗……” “最终胜利者，方有指定规则的话语权。” 玫翁女士的话说得很明确。 众人也都明悟。 讨论的声音越来越大。 “赌斗的内容这么简单直接？” 吉兰另一侧的火花小姐惊讶道。 “可是涉及实战的争斗，对我们这些炼金术士太不利了……而且，我们虽然倾向于不莱梅帝国，却也不至于下场争个你死我活呀！” “火花小姐，你的想法太片面了。” 相隔两个座位的一名男士摇头开口。 “就算我们不下场，也会被局势所逼……没有‘天宫黎明’主导的赌斗，恐怕情况只会更糟。” “不错。”又有人附和道。“派代表来一场赌斗，好过整个‘夜玫’被拖下水。” “过往的历史已经明确告诉我们，如此程度的战争，将牵扯整个世界局势！谁也无法置身事外！” 火花小姐本想与人争辩，但她转念一想，却又觉得事实如此。 “身不由己啊……”她感慨摇头。 在场不少成员也像她一般感到无奈。 明明自己从未惹事，只不过安心钻研学问，追求真理，却被迫卷入了这样一场斗争。 没得选择罢了。 但这就是现实。 “诸位……” 玫翁女士抬手。 “大致的情况便是如此，所以此次召集大家，便是商议两名代表的人选。” “有谁自愿担任赌斗代表的吗？” “……” 霎时间，鸦雀无声。 众人都很清楚。 其余五家势力可没一个简单的。 而他们“午夜玫瑰”又多为炼金术士，不善争斗。 这件事并非小打小闹，会死人的！ 而自己死了也就罢，还会导致“夜玫”在这一场战争之中，彻底失去话语权！ “夜玫”虽然管理松散，但每一位成员都对这个大家庭拥有感情，毕竟是待了几十年甚至上百年的地方…… 没人敢拍着胸脯说，自己一定赢。 玫翁女士看着冷清的场面，虽然失望，却也并未出声指责众人。 因为大家的顾虑，她再清楚不过。 “本次赌斗，首领不被允许参加，否则我会亲自前往……” 玫翁女士叹息一声道。 “原本最佳人选是‘白贤者’，但他恰好又不在现场。” “可以预计的是，其余五家势力将派出的代表，最起码也是久世者，4阶恐怕不保险，所以多为5阶……” “至于6阶……不排除这个可能，但概率较小。” 众人也明白玫翁女士的话。 6阶，已是尘世极限。 即便是他们六家最大的密教秘社，这样的强者也是少数。 为了一次赌斗，派出这样的“顶梁柱”，是非常冒险的决策。 更何况，6阶“力量”级久世者，必然已是势力最高层，想不想出手，全凭他们自己的意愿，谁也逼迫不了。 距离飞升仅一步之遥，恐怕少有6阶会愿意来这样一场赌上性命的争斗。 “欧珀男爵，你愿意出战吗？” 玫翁女士扭头，看向身侧高了一大截，身形肥硕的男人，问道。 “女士，这……”欧珀男爵小心翼翼地从口袋里拈出一块丝绸手帕，擦着额头的冷汗。 “你知道我的，我最讨厌争斗，也不擅长争斗……如果是比拼赚钱的能力，我倒是欣然赴战。” “唉。”玫翁女士又看向另一侧。“鸦女士，你呢？” “玫翁女士，我恐怕难当大任。” 鸦女士优雅端坐，摇了摇头。 首领见状又是叹息一声。 她再度扭头，看向其他人。 “浮游先生？” “在下不过一个研究机械的老头子，上去与那些强者比拼，恐怕被当场拆了骨头哟……” “钟摆匠？” “啊，首领大人，老朽只是个卖表的，哪会什么打打杀杀。” “没人愿意出战吗？” 玫翁女士的语气愈发平静。 不料，一道身影突然站了起来，吸引了在场人的注意。此人深吸口气，以睥睨的眼神扫过众人。 “在下愿意前往！” 牦钉捏紧拳头，气势蓬勃。 “尘世因战乱而导致无数人流离失所，我不愿看到更多人，因神秘势力之间不择手段的斗争而落得悲惨下场。” “牦钉……” 众人惊讶。 他们其实也了解此人的性子，刚正不阿，能在这时候挺身而出，也符合其个性。 毕竟牦钉先生的原质正是“裁判”。 “牦钉先生，你确定要代表‘夜玫’参与赌斗？” 玫翁女士迟疑了一下。 “可你才4阶，此番前往，恐怕有极高的风险……” “我知道。”牦钉摇摇头。“但我无惧……加入‘夜玫’二十三年，这些岁月里，我与大家相处和睦，也学到不少。” “无奈我天赋平平，也难再有进步。或许……为‘夜玫’去争上一争，是履行‘等价交换’原则最好的方式。” 闻言，众人颇为感触。 实际上，牦钉并不是一位合格的炼金术士，他在这方面没有很高的天赋。 但众人也从不讨厌他。 可就是这样一位普通成员，却让在场所有人都印象深刻，莫名自惭。 “血枭！”牦钉突然扭头，直勾勾盯着那紫眸青年，笑道。“你加入‘夜玫’时，我就听闻你擅长实战。很抱歉，当时对你产生质疑。” “此次六方赌斗，我们两个一同参与，如何？” 众人齐刷刷将目光看向了吉兰。 吉兰缓缓摘下了礼帽，放在桌上。 然后，在众人的注视下站起了身。 他面带优雅的笑，环视一周。 “我愿意代表‘夜玫’参与赌斗……” 吉兰缓缓开口。 “正好，我与其中几家势力还有点恩怨，趁此机会，回报一番。” 众人默不作声，看着站起的两人，心中佩服。 而欧珀男爵、鸦女士、浮游先生与钟摆匠等5阶成员，皆是暗自点头。 “不过，这次赌斗，我想单独参加。” 吉兰扭头看向首座的玫翁女士。 “让我一个人代表‘夜玫’吧，女士。” “血枭！你什么意思？” 牦钉皱眉，喝道。 “你看不起我？” 吉兰看了他一眼，友善地摇摇头。 这时，玫翁女士发话了： “血枭，赌斗人选确实属你最为合适……但‘白贤者’知道了，恐怕会因此责怪我。” “不，女士。即便老师在场，也一定会支持我的选择。” 吉兰莞尔摇头。 “因为老师说过，强者从不在庇护下成长……相反，他还会要求我参战！” 他看向众人，抬起了血之杖。 “诸位是寻求真理，苦心钻研学问的炼金术大师，让大家去争斗确实为难……我愿意代表大家，与其余五家密教秘社斗上一斗！” 在场成员们无不动容。 这年轻人…… 很难不让人喜欢啊。 ------------ 439 演技 玫翁女士陷入了沉默。 过了一会，她才说道： “既然如此……那便由血枭先生作为我们‘午夜玫瑰’的唯一代表，前往参与赌斗吧。” “女士！”牦钉眉头紧锁，出声道。 可玫翁只是摇摇头。 “牦钉先生，我很感谢，也十分欣赏你的英勇与担当……可这次赌斗确实凶险万分。以你的实力，恐怕做不了什么。” 她说着，以那双深邃的碧眼看向壮汉，半是欣慰半是劝慰地道： “相信在座的各位，都能感受到你的决心……但我的决策，不单单是为了你的安危，也是为了大局着想。” “女士是担心……我拖了血枭的后腿，导致赌斗失败吗？” 牦钉沉声问道。 玫翁没有回答，保持沉默。 过了几秒，牦钉仿佛泄气了般，长叹一口气，道： “好吧，我明白了。” 他扑通一声坐回座位，又捏紧拳头。 旋即，抬头看向那全场唯一站着的紫眸青年，大声道： “血枭先生！你……可一定要赢！” “谢谢。”吉兰眯眼微笑。“我会尽力的。” “加油！血枭先生！” 火花小姐用胳膊肘捅了捅他，嬉笑着眨了眨眼。 吉兰绅士地回了一礼。 紧接着，不论是相熟的几人，还是素未谋面的成员们，纷纷送上了祝福与鼓励。 过了一会。 玫翁女士站起身，道： “诸位不妨趁着这次聚会，好好交流一番，也可以互通有无，进行交易或委托。” “欧珀男爵，便由你替我主持聚会吧，可以吗？” “当然，尊敬的女士。” 欧珀男爵脸上的肉颤了颤，连忙抚胸一礼，说道。 玫翁点点头，又看向了吉兰。 “血枭先生，随我来吧，一同去面见此次赌斗的裁判……亦是‘天宫黎明’的那位首领‘方片女王’。” “是，玫翁女士。” 吉兰先是一怔，旋即向周围的成员告辞。 拿起了桌上的帽子，重新戴上，然后拎着手杖离席。 待他紧跟玫翁女士离开后，众人议论纷纷，似是因为吉兰可以面见使徒而感到惊讶且羡慕。 “也不知道那位‘方片女王’是哪位使徒，真想亲眼看看这活着的传奇……” 火花小姐嘟着嘴，满眼期盼。 一旁的制杖老头却是摇头晃脑，讥笑着打趣道： “你若是实力再强点，胆子再大点，代表密教参与赌斗，倒是可以实现这个愿望。” “臭老头子！瞧不起人是吧？！” 火花小姐俏眉一竖，撸起袖子道。 说话间，她嘴角还逸散出些许火星，似乎随时就要喷火。 “唉哟！年轻人欺负老人家啦！大家快来评评理！” 制杖老头挥舞着手杖，故意叫嚣。 顿时，在场众人哄堂大笑起来。 气氛一度活跃。 … … “玫翁女士，我们这是要去哪？” 吉兰跟在首领身后，小声问了句。 玫翁女士未曾回头，只是说： “棋盘庄园的深处……相对比较隐秘且安全的地方。” “那位使徒大人，祂来了庄园？” 吉兰很是惊讶地说道。 玫翁点点头。 “‘方片女王’降下了彼我，一直在等待……” 她扭头看了眼吉兰，有些奇怪道： “祂直言要见你一面，不知为何。” “见我？”吉兰也是诧异。“并不是因为赌斗的缘故吗？” “嗯。”玫翁女士沉声道。“祂此次联络各方势力，却唯独指名道姓地说要见你。” 说着，女士也颇为不解。 她想不明白，血枭这样一位年轻人，是如何被那位使徒所知晓，且要求单独会面。 但不论如何，这并非什么坏事。 毕竟不知多少神秘者，一辈子连飞升者的面都没见过，更何况是站在了道路尽头的使徒。 若是血枭能与使徒沾上哪怕一丁点的关系，也是天大的幸运，将获益匪浅。 哗—— 玫翁女士走着，突然一挥手。 原本前方开阔的草坪上，倏地被“拨开”了一片新的区域。 仿若书卷被翻开一般，露出了一片湖泊景色。黄褐色滩涂、古朴木屋、老式遮阳伞以及郁郁葱葱的林间映入眼帘。 岸边摆着两张藤编躺椅，小桌上放着插有柠檬片和玻璃吸管的冰镇饮品。 其中左边的躺椅上，正坐着一位身穿白色西服的身影，慵懒躺靠，默默欣赏着湖泊美景。 其一头金色齐耳短发，但从背影看去，便能感受到那优雅且不凡的气质。 “去吧，血枭先生。” 玫翁女士停下了脚步，侧过身，抬手虚引。 “那位就在湖边。” “是，女士。” 吉兰捏着帽檐，微微低头朝首领一礼，旋即拎着手杖迈开步子，走进了新的场景之中。 待他进去后，玫翁女士默默将场景入口关闭。 叽叽。 几只白鹡鸰扇着翅膀飞走，发出了清脆啼叫。 也使得湖边环境有一种莫名的清幽。 吉兰踩着沙土，来到了躺椅附近。 他瞥了眼那人的背影，对方却无法与自己熟知的使徒相吻合。开启“指引提示”后，显露的描述竟与当初的梅尼斯一般，只是普通人。 吉兰猜测，这或许是上位者的某种遮蔽能力，若是刻意开启，即便是“指引提示”也将失效。 于是怀揣着疑惑，他弯腰行了一礼。 “吉兰·伊洛斯见过冕下。” “坐。” 那人头也不回，只是轻轻抬起胳膊，用白皙修长的食指，点了点身侧的躺椅。 声音是成熟的女性，语气懒散。 “是，冕下。” 吉兰深吸口气，走上前去，乖乖在躺椅上坐下。 他低着头，没有刻意去看对方的脸，因为这是非常失礼的行为。 然而，对方却是率先开口了。 以一种颇为慵懒，又带有一丝笑意的成熟女声道： “怎么？不敢看我？” “冕下身为天使，而在下不过凡人，不敢丝毫冒犯与亵渎……” 吉兰沉声道。 “漂亮话倒是会说呀。” 那成熟女声突然近在咫尺，吓了吉兰一跳。 他的视线中，出现了白西装的领口。 鼓囊饱满的部位将里衬撑起，连那两颗金色的纽扣都似乎禁锢不住，随时都要脱线挣开一般。 并且，隔得近了，吉兰还嗅到了一股极为特别的芬芳……那是一种不知由什么混合的香气，既有一丝甜腻，也暗含一丝哈密瓜般的奇特味道。 “抬起头来。” 那成熟女声又道。 语气中，夹杂着一丝命令的意味。 吉兰深吸口气，不敢违背，便顺势抬头，看向了对方。 顿时，一张白皙且精致的脸蛋，映入了吉兰的眼帘。 对方不施粉黛，深邃的五官难分雌雄，比吉兰曾见过的任何一张脸都要美。 超越性别的美。 可那双金色的眼眸中，却夹杂着一丝吉兰看不懂的复杂之色。 像是缅怀，像是千言万语，又像是…… 思念。 吉兰被这样的眼神盯着，吓了一跳。 “不认得我了？” 对方眯起眼，冷冷道。 吉兰先是一愣。 然后在这电光火石之间，想到了什么，咳嗽一声，小声且试探地说了句： “萨沙小姐……？” “嗯？”金发使徒顿时流露出一丝危险的气息。“小姐？” “这么见外呀，吉兰先生。你以前在我身上卖力的时候，可不是这么称呼的呢……” 闻言，吉兰心里一片汹涌。 宛如惊涛骇浪。 他鬼知道那转场跳过的十年，到底发生了什么啊！ 跳过剧情，跳过人生。 他已经分不清虚幻和现实。 吉兰感觉自己要完蛋了。 幸好他反应迅速，连忙全力施展“完美人设”，控制好自己的微表情，不至于露出破绽。 “萨沙。”吉兰的脸色逐渐平静，原本的毕恭毕敬消失不见，仿佛只是伪装。“好久不见。” “之前在梦里误入凋零花园，没能认出你，抱歉。” “你觉得我会信？” 萨沙翻了个白眼。 她直接从自己的躺椅上站起，然后一屁股坐到了吉兰的大腿上，伸手揽住了青年的脖颈。 然后低下头，沉声道： “几百年过去了，你为何还不飞升？知道我等了你多久吗……你是不是在刻意避着我？” “当初，你明明说过不介意我孪生子的身份，但自从那次分别后，你就再也不曾在意过我的踪迹和死活。” 萨沙深吸口气，似乎因为激动而导致呼吸不畅。 她饱满的部位在吉兰面前起伏，挤压，差点让吉兰窒息。 “你分明就很介意……” 萨沙咬着唇，幽幽道。 吉兰在这一刻灵性异动，似乎祸到临头般疯狂示警。 他强行控制着自己额头的冷汗不要落下，挤出一丝笑。 “怎么会呢，萨沙。” 吉兰淡淡道。 “不论是当初那个被迫踏上女巫道路的女孩，还是如今已飞升至‘孪鸢’座下的天使，你依旧还是你。” “我只不过是为了追寻炼金术的真理，才忘却了岁月的流逝……可我并未忘记你。” “只是你早已超越尘世极限，将我甩在了身后，成了我只能仰望的大人物……我又该以怎样的面目，去面对你呢？” 说着，吉兰摇摇头，陷入了沉默。 萨沙听后，为之一怔。 原来…… 哥哥并没有忘记我。 只是我受到“孪鸢”大人的垂怜，在“火剑之路”上突飞猛进，让哥哥感到了巨大压力和自卑。 他只是觉得自己配不上我。 “噗嗤……”萨沙突然笑了。 这笑容仿佛秋英盛放，亦如蓝闪振翅，可使万物勃发，冰川消融。 她嘴角洋溢的喜悦无法抑制。 那尘封数百年，压抑了数百年的情感，也不受控制地爆发。 萨沙情不自禁地伸出了手，将手指轻轻触碰紫眸青年的额头，又滑落到耳边，再到脸颊。 吉兰只感觉到了冰凉的指尖，以及细微的瘙痒。 他不敢动。 只得低垂眼帘，保持淡漠之色。 萨沙将手伸到了他的胸口，轻轻扒开了衣领。 霎时间，一个金矢烙印从吉兰胸膛浮现，散发着刺眼的光。 这光倒映在萨沙的美目之中，却成了一轮金弓的轮廓。 她嘴角的弧线更甚。 “你果然没有抹去我的印记……哥哥。” “……” 吉兰沉默。 时间线跨越的数百年，在他的视角却只有几天。 几天时间，他就是想抹去这印记，都来不及。更别说，他没有这样的能力。 这时，萨沙俯下身，凑到了吉兰耳畔，用一种咬牙切齿的语气说道： “我忍了400年，快给我！” “不是，你……” 吉兰心跳都要吓出嗓子眼了。 萨沙已经开始扒他的衬衫和皮带扣，吉兰思绪飞转，思考着对策。 很快，他沉声道： “萨沙，这里是‘夜玫’大本营！‘玫翁’弗拉梅尔·贾比尔女士能随时监视棋盘庄园内的一切！” “小问题。” 萨沙头也不抬，一只手已经解开了皮带扣，另一只手抬起一甩。 哗—— 一片金灿灿的光点浮现，宛如编织而成的薄纱，将湖边笼罩。这片区域仿佛被隔绝，外界无法窥探。 收回手，左右开弓的萨沙动作更快了。 吉兰的内心和大腿都有些发凉，他又开口道： “萨沙，我才刚晋升5阶，身板非常脆弱，恐怕不能让你尽兴……” “没事。” 萨沙已经俯下身去，语气随意。 “我知道轻重，不会把你玩坏的。” “萨沙！”吉兰脸色一变。 他倒吸一口凉气，然后沉声道： “可你并不是她，你只不过是一具彼我……” 此话一出。 萨沙的动作一僵，终于停了下来。 她缓缓抬头，坐直身子。 那张精致且完美的脸蛋上，泛着绯红，但眼神却是极度复杂。 场面沉寂了一会。 “你说得对，哥哥。” 萨沙深吸口气，直勾勾地盯着紫眸青年的脸，舔了舔嘴唇。 “现在这具躯壳，不过是彼我……你只能是我的，谁也不能沾染你，即便是我创造出来的尘世身体。” “可我真的等太久了。” 她再度凑上来，与吉兰面对面，相隔不过零点几公分。 两双眸子近距离对视一瞬。 “你快些飞升，我不想再等下去了……也只有你飞升了，才能与我的本体接触，否则，即便是简单的视线接触，你都会被磁场灼伤。” 吉兰知道，此时此刻自己若是一个回答不好，会有非常可怕的后果。 他只得低垂眼帘，吐出一个： “好……” ------------ 440 规则 听到紫眸青年肯定的回复，萨沙露出了一个满意且迷人的微笑。 她凑到吉兰脖颈处，白皙嫩滑的鼻翼微动，轻轻嗅了嗅，金色双眸里满是欣喜和怀念。 似是哥哥的气息，时隔数百年，终于再一次近距离闻到。 “只可惜……” 萨沙叹息一声，没将话说完。 只是语气里饱含幽怨。 她依依不舍地将手从青年的身上离开，又体贴地将那解开的皮带扣合上。 然后，轻轻在上面拍了拍。 “好了，哥哥，给你关上啦。” 说罢，她从吉兰身上站起，重新坐回了自己的躺椅上。 然后翘着大长腿，侧过身单手托腮，静静凝视着吉兰。 那红唇微张，开口道： “现在的我们，已经不用再被世俗所拘束，等你飞升，本体与灵性足够强大，便能够承受住与使徒结合时的磁场碰撞……届时，就像我们曾经约定好的，我要给你生育几个孩子，然后过平静的日子。” 吉兰刚刚松了口气，听到这话，又莫名背上了压力。 无奈心中暗叹。 他原本观影《潘神》，只是打算结交上位者，获得助力。 却不曾想，莫名沾染了这般情债。 不论前世今生，情债可最难还…… 吉兰头疼地揉了揉太阳穴。 不知为何，他莫名想到了威廉·杰拉德团长。 那时的威廉，分明和自己一样，还未飞升，只是尘世的一介凡人，可他又是怎么在梦里，和九月司辰“雪女士”结合，令托莉娜·杰拉德小姐诞生的？ 这分明就与萨沙所说的相矛盾。 可很快，吉兰就觉得自己这个想法非常可笑。 ‘司辰本就是世界运转的律法，“雪女士”作为规则制定者，想作弊不是轻而易举的事么？’ 他深吸口气，抬起视线与身旁的美人对视一下，又被对方那灼灼的目光所逼退，低垂眼帘。 吉兰没有正面回应萨沙的话，而是沉声道： “我才刚晋升5阶，想要更进一步恐怕不是一朝一夕的事……更何况，我不像你一样，萨沙，我没有神明眷顾，最终能不能迈过那道天堑而飞升，终究是个未知数。” 萨沙却是噗嗤一声笑了。 她眼神玩味，脑袋凑近了些，神神秘秘地说道： “五月道路的飞升大门为‘双生之门’，你猜看门人是谁？” “嗯？”吉兰一怔。 既然对方这么问了，答案就很明显了。吉兰张了张嘴，说道： “难道说……是你？” “嗯哼。” 萨沙俏皮地眨了眨眼，嘴角弧度勾起。 吉兰一惊。 当初在斯图特加特帝国，飞升者“以太小姐”勒梅·尼古拉的彼我，梅尼斯小姐也曾和他说起过这事。 表示等那一天到来，可以向她寻求帮助……勒梅愿意出面，向九月道路“砝码之门”的看守者“熔炉王”墨尔赫斯先生求情。 而眼下，五月“双生之门”的看门人更是就在自己面前。 吉兰很清楚，按照萨沙的意思，真等到自己6阶，满足一切条件准备飞升之际，她必然会以权谋私，为自己开后门。 虽然吉兰目前并不清楚飞升的具体要求是什么，但很显然，越过那道“门”是最为关键的一步。 而这道天堑，对吉兰来说不但不是问题，还有挑选的余地。 ‘也就是说……古往今来，无数神秘者们最渴望却不得的事情，我能轻易做到。’ 吉兰心跳飞快。 他感慨万千，最终归结于一句： ‘这软饭，豪赤！’ “我明白了，萨沙。”吉兰朝对方一笑。“谢谢你。” “真要谢，就拿出实际行动，早点飞升，然后当面谢我……” 萨沙翻了个白眼。 “到时可别偷懒，给我卖力点。” 吉兰装作听不懂这虎狼之词，立即转移话题： “萨沙，关于这次的六方赌斗，我还有一些疑问……” 说着，他问了问对方，关于“天宫黎明”以及其余几方参与赌斗的势力信息。 萨沙也没藏着掖着，极有耐心地给吉兰解释了一番。 通过萨沙之口，吉兰这才知晓了更多关于神秘势力的秘辛。 天宫黎明，创建自公元306年，最初的四位首领已不可考，内部成员共计40多号人，皆为飞升者。 原本席位有54之数。 以古希鲁牌戏为代号，分方片、梅花、红心与黑桃四个阵营。 1至10号为普通成员，花牌J为骑士，Q女王与K国王为首领。 但随着时间推移，这个规矩经过了更改，以至于“天宫黎明”内部，Q与K不并存，阵营首领唯一。 萨沙作为五月使徒“彼姝”，是在两百年前接替了“方片女王”席位。 正听着，吉兰莫名觉得这所谓的古希鲁牌戏，与他前世的扑克极为相似。 ‘又是这种似是而非的感觉。’ 吉兰暗道。 同时，深入了解后，让他对“天宫黎明”产生了一种莫名的敬畏和向往。 这个古老组织的成员，皆是昔日历史上闻名的神秘者。他们在飞升后，依旧留下了不少值得称道的史诗与传说。 只有这样的强人，才有资格加入“天宫黎明”，以中立者、观察者、主持者的身份，俯瞰尘世。 并在某些特定时间节点，以或间接或直接的手段介入尘世，执行司辰的意志，维护十二律法运转，使尘世处于相对稳定的秩序状态。 而这次的六方赌斗，正是源于此。 至于圣歌团、苦修教派与白鸽塔这三家，吉兰了解较多。 它们分别信奉四月“挽歌小姐”、六月“雅夫人”和十月“白鸽诗人”这三大艺术司辰。 同时，这三家秘社组织也是奥威纳联邦的忠实拥趸，属于不莱梅帝国的大敌。 亦是与吉兰有着不小仇怨的敌人。 群星隐修会和灵学会，吉兰只是略有耳闻，经过萨沙的详细描述，他才有了深刻认识。 这两家密教，与“午夜玫瑰”的性质最为接近。 如果说，“午夜玫瑰”是炼金术士的大本营，是熔炉螺旋的信仰大杂烩，那么“群星隐修会”便可称得上是占星师的聚集地，成员多为躯壳螺旋信仰。 而“灵学会”则是魔法师的团体，其中通神螺旋信仰占据大多数。 三个密教，三大主流。 其历史底蕴也比另三家秘社更为悠久深厚。同时，立场偏向不莱梅帝国。 这也是赌斗最有趣的地方。 不奥两国之争，是明面上的大势，六方势力则因各自立场，于暗地里代表神秘领域进行赌斗。 最终胜利的赢家，方能有话语权，制定新的规则。“天宫黎明”作为裁判，以保证结果的效力。 明白这些的吉兰，突然有些理解，为何在方才的聚会上，在座那么多“夜玫”成员，都不敢担当代表参战。 因为此事，非同一般。 “萨沙，能否透露一下其余五方势力参赛代表的信息？” 吉兰想了想，沉声问道。 知己知彼，百战不殆。 借着萨沙的关系，他想事先了解一下对手的情况。 萨沙笑了笑，却是打趣道： “这是秘密……” 注意到吉兰露出失望之色，她不禁咬了咬唇，不再开玩笑。 转而一脸认真，语气带着歉意地说： “抱歉，哥哥，虽然我也很想偷偷告诉你情报，但这涉及‘公正律’的契约，我也无法违背……” “毕竟，我虽是裁判，但‘天宫黎明’其余成员也将全程监督……其中同为首领之一的‘梅花隐士’更是九月使徒，戴着盐与公正女神亲自授予的冠冕呢。” 她凑近过来，压低声音说了句： “不过别担心，我有办法剪开一丝‘公正’的缝隙，稍稍出手帮你……” 吉兰看了她一眼，微微皱眉。 萨沙见到了心上人的微表情，心中不由升起有些愧疚。 然而，她却听吉兰道： “万物皆遵循‘等价交换’，你要破坏另一位使徒的手段，想必付出的代价不小……” 吉兰眼神逐渐柔和，轻声道： “萨沙，不必为我出手……我有把握赢得这次的赌斗。” 闻言，萨沙一怔。 她感受到了对方的关心。 “嗯。”萨沙道。“我相信你。” 稍作沉默后，她又道： “可以告诉你的是，这次赌斗的其余五家势力，并没有6阶‘力量’级代表。” “有这个消息就够了。”吉兰颔首。 他眼睛一眯。 没有6阶…… 其实，在晋升之后，吉兰对自己的实力并没有确切了解。但他自信，即便是对上6阶敌人，也能立于不败之地。 至于同为5阶的对手，吉兰早在4阶的时候，就杀过不止一个了…… ‘趁着这次赌斗，好好检验一下自己吧。’ 吉兰心中暗道。 接下来，萨沙为他讲解了一番赌斗的地点和规则： “这次赌斗的地点，由‘天宫黎明’商讨后决定，选在了一部真实胶卷之中……” “真实胶卷？”吉兰一怔。 “不错。”萨沙颔首。“一部名为《人类意志》的系列影片，其中包含《月灼村#1》与《旧匹尔#2》两部曲……” 吉兰眉头一挑，目露惊讶。 这部影片，他可是不止一次看过，对其中剧情、人物和细节可以说了如指掌。 唯独有个问题，他想不明白。 “萨沙，久世者无法在真实胶卷中长时间逗留，六方赌斗又如何进行？” “无需担心，我已和二月使徒‘场记助理’赫拉女士打过招呼，以等价交换的形式，换取了入场权限。” 萨沙笑道。 “至于规则……” … … “本次赌斗的规则十分简单，那便是选择一位原片主角，以保证其活到最后。” 棋盘花园中，空地圆桌的主位上，首领玫翁女士正在向众成员介绍道。 她一抬手，伴随紫黑之光，十二张复古的手绘卡牌环绕飞舞，漂浮于空中。 上面分别绘制着十二个人物，男女老少，各行各业……包括白裙双马尾的民俗学家玛维、白衬衫金丝眼镜的医生布伦南、皮夹克背心的拳击手朱尼奥和贝雷帽风衣的退伍军人库林等人。 玫翁女士又打了个响指。 啪！ 紫黑光芒闪烁，飞舞的卡牌中央，又凭空多出了一张，上面绘制着一座螺旋高塔。 “时限三天，在这三天里，不限制各种手段让对方减员，或是想办法击杀对方保护的主角，以达到淘汰对手的目的。” “但各方代表必须在最后一天的清晨前，带着选好的主角，一同抵达旧匹尔市的中心，登上‘神选塔’，进行最后的厮杀。” “最后幸存者为哪方，便算作此次六方赌斗的赢家！” 几乎与此同时。 在不莱梅帝国的另两处偏远地带，以及奥威纳联邦的三处城区，正有五个秘密集会在召开。 关于赌斗的规则，也被这些集会主持或详尽或简略地讲述给了成员们。 这时。 玫翁女士拎起桌上的一根“柳木棍”，凭空一点。 啪！ 十三张漂浮的卡牌崩解，向上方汇聚，又重构成了一块幕布，哗啦垂落。 半空投来一束光，落在了幕布上。 只是还显示着噪点与竖斑，没有出现具体的画面。 “赌斗的全过程，将由我等一同见证……” 群星隐修会那边，诸多身穿蓝袍的身影，正一同盘膝坐在山巅，看着半空的幕布幻影。 灵学会的众魔法师们，则汇聚在一间黑暗密室内，盯着高台上的一个水晶球。 圣歌团、苦修教派与白鸽塔的情况，也与这类似，各家首领尽皆通过特殊手段和媒介，捕获到了即将开始的影片画面。 不仅如此，还有正处于神之乡某处的“天宫黎明”飞升者们，也在暗中默默观察。 … … “准备好了吗？” 萨沙露出了迷人的笑。 吉兰正坐在躺椅上，看着前方。 “嗯。”他捏了捏帽檐，将血之杖轻放在臂弯，轻声道：“开始吧。” “好。” 萨沙抬起胳膊，拍了拍手。 啪啪。 随着声响，湖泊正上方的白昼，突然在一瞬间熄灭，来到了夜晚。 天空降下了一束光，正正落在了湖面中央，投影出了一片森林的俯瞰场景。 一辆火车由远及近，驶入其中。 哐啷，哐啷。 呜—— ------------ 441 炼化 吉兰的意识经过一瞬间的恍惚，便回归了自我。 哐哐…… 哐啷…… 耳畔响着列车行驶时有节奏的声响，脚下传来了相应的震动。 一阵风从车窗外迎面吹来，带着些许凉意，裹挟着植物特有的清香和泥土的腥涩味。 吉兰抬眼看去，是一幅列车贵宾车厢的内部场景。木头长椅、红色皮革、雕花吊顶、还有美型壁灯。 十二道熟悉的身影，正坐在各自的座位上，或发呆，或看书，或吃着零食，或把玩着相机…… 对于这眼熟的场景，吉兰不禁感慨。 穿越最初，他正是在红树街警署的地下室里，被逼着观看了这部影片，经历了九死一生。 现在重回这部影片，却是怀揣着截然不同的心态。 他又扫视了一圈，发现除了自己以外，并没有其他陌生人的身影。 ‘看来，我是第一个进入影片的。’ 吉兰暗道。 这次赌斗的规则有一些小细节，比如六方势力代表并非在同一时间进入影片。 至于顺序，无人知晓。 除了作为裁判的萨沙。 将吉兰第一个送进来，算是她在规则内的一种偏袒……当然，吉兰作为此番赌斗仅有一人的队伍，被视作“弱势”，给予相应的补助也是合理的。 ‘那么，选择哪位主角呢？’ 吉兰将目光看向前方的座位。 在医生、记者、拳击手、黑帮老者、女演员、旅行者、民俗学家等人身上掠过。 他很清楚，这部影片所讲述的故事，实际上就是一场由邪恶密教“弦月会”组织的，指向旧神“月神”的大型献祭仪式。 十二名被选中的主角分别代表着一条司辰之路，通过相互厮杀，进而玷污阻碍一月司辰“洪流”的飞升。 然而最终的结果却失败了。 原剧情中，最后生还者是作为民俗学家的“少女”玛维·马蒂里耶。 她不仅活了下来，还被救场的帕拉·赛尔苏斯带回了首都，培养成了一名出色的调查委员会成员。 但这次的赌斗，肯定不会按照原剧情发展，因为多出了六方变数。且这六方的介入力度极大，皆为实力强劲的久世者，大幅超出了原剧情的难度。 可以说，原剧情中出现的怪物和危险，对他们而言，根本不算什么。 吉兰思绪闪过，目光最后锁定在了最前方的一排座位，落到了那位红色长发，身穿牛仔背带裤的女孩身上。 ‘莉莉娅·恩格，19岁的机械工程系学生。’ 吉兰心中闪过对方的信息。 ‘同时，她还有另一个身份，那便是一月司辰“洪流”芭芭拉·恩格的亲妹妹。’ ‘但在剧情中，莉莉娅会被藏匿在博物馆化妆舞会里的“风车猫”哄骗到一个房间里吃掉……’ 吉兰清楚记得，当初他在不知情的前提下，接触过莉莉娅。 但影片结束后，却遭到了一月司辰“洪流”通过影片画面的警告。 他其实能够理解。 真实胶卷不过是对历史的一种记录和加工，事实上，莉莉娅早已死去多年。 芭芭拉虽然飞升为司辰，但她仍然对自己的妹妹抱有深厚感情……即便是处于影片中的莉莉娅，祂仍视作珍宝，不允许外人接近，亵渎。 这就像是一张亲人的旧照片，不会允许外人践踏和吐口水一般。 但吉兰想借着这次机会试试。 他知道，就算自己救下了莉莉娅，多半也改变不了既定的现实，无法复活已经被“风车猫”吃掉的女孩。 “斑斓”的特殊性，似乎仅针对影片个体的记忆，让对方记得他，而非改变历史。 但保护莉莉娅这种行为，却可以视作向一月司辰“洪流”的示好。 吉兰想试的，是这位司辰的态度。 “洪流”诞生的背后，本就藏着诸多不为人知的隐秘……可以说，是“残王”不遗余力的推动，才创造了祂。 故而一月司辰绝对站在“残王”阵营，吉兰妥妥属于自己人。 这也是他敢于一试的原因。 心想着，列车突然响起了汽笛： 呜—— 旋即，列车缓缓在森林中停下。 伴随着一阵哗然，吉兰知道，剧情开始了。 在黑服老者率先发问过后，红发女学生莉莉娅站起身，表示去前方问问乘务员。 “我和你一起去吧，小姐。” 吉兰杵着手杖站起身，扶了扶礼帽。 莉莉娅一怔，旋即露出甜美的笑。 “谢谢你，先生。” 吉兰大步流星，从过道往前走，然后与女学生一同到了前方车厢。 然而，整辆列车早已在未知力量的作用下，令除十二位主角外的所有乘客，全都人间蒸发，消失无踪。 莉莉娅很吃惊，同时感到了紧张不安。好在吉兰及时安慰了几句，这才让她的恐惧稍有减缓。 待两人回到原来的车厢，将这件事告知众人后，顿时引起了哗然。 在一阵惊疑不定后，胖商人、拳击手和退伍军人三位男士主动提出确认一番。 可他们很快返回，并表示女学生和吉兰没有说谎。 众人都慌了神。 大家不敢再坐着，陆续打开了车厢门，下了车，并聚在空地上商讨对策。 莉莉娅依旧如原剧情般，去锅炉房检查列车故障原因，试图修复。但刚进行到一半，众人便遭遇了无头贡狼群的袭击。 列车旁的空地上，发生了激烈厮杀。 莉莉娅被尖叫和嘶吼声吓了一跳，她凑到车窗边上，亲眼目睹了那些狰狞的怪物后，小脸煞白。 “怎……怎么会这样？！” “莉莉娅小姐，快逃吧。” 吉兰故作一脸凝重，沉声提议。 不等红发女学生回应，他已经拉着对方冲出了锅炉房，紧接跳下列车。 这时，其余乘客已经组成了三三两两的小团体，四散逃离。 吉兰二话不说，拉着莉莉娅便沿着轨道，一路往前跑。 虽说有几头贡狼盯上了他俩，但在吉兰非凡的体魄下，根本追不上，只得在后面吃尘。 莉莉娅只觉得自己呼吸困难，迎面的劲风吹得她睁不开眼。 “啊！啊啊！”她竭力尖叫。 双腿已没有了知觉，虽然在跑动，但根本踩不到实地。整个人像是腾空而起，被身旁的紫眸青年单手拎玩偶般拎着。 不知过去了多久。 直到吉兰在一片荒芜的树林边上停了下来，莉莉娅这才扑通瘫软在地。 她喘着粗气，心跳剧烈，一头红发乱糟糟的，背带裤的左肩吊带都滑落了下来。 “呼！呼！！”莉莉娅张大嘴，小脸煞白，看向吉兰的眼神都充满了不可思议。 经过这么剧烈的狂奔，眼前的紫眸青年竟然平静如初，仿佛刚才只是在闲庭散步。 “莉莉娅小姐，不必用这种眼神看着我。” 吉兰捏着帽檐，优雅一笑。 “众所周知，人和人的体质是不同的，在极度惊恐的情况下，我爆发潜能，提着一个小女孩狂奔数公里，也是很合理的。” “咕噜。”莉莉娅猛咽一口唾沫，心里几万个不相信。 这男人吹牛都不眨眼的！ “哦，对了！”吉兰像是想起什么似的，点了点脑袋，表情懊恼。 “刚才太害怕了，逃跑的时候都忘记拿行李……莉莉娅小姐先在这里稍等一下，我马上回来。” 说着，他掉头又往回走。 莉莉娅瞪大了眼，控制着自己急促的呼吸，大声道： “吉……吉兰先生！别回去！那里有怪物！” 然而青年充耳不闻，渐行渐远。 吉兰之所以要回去，并非贪图贡狼群的那丁点神秘能量。毕竟他早在此前的观影中，就腐败过一次，再击杀也没有什么意义。 而是因为，他方才离开之时，“斑斓”对那辆列车有所异动。 这种异动非同以往。 给吉兰的感觉就像是，那辆列车极为特殊……只是以前的他太过弱小，以至于察觉不到。 ‘究竟是因为什么？’ 吉兰不解。 他面色如常，脚步加快。 其身形笔挺，看似行走，实际速度却比常人全速奔跑还要快上几倍。 眨眼，便闪过一道模糊残影。 沿途扬起劲风。 待他重返停摆列车附近时，发现其余的十一位乘客早已逃离，原地徒留一片狼藉。 还有三四只体型硕大的无头贡狼徘徊在林间，发现吉兰到来后，一窝蜂从树后窜出，奔袭而来，试图将他撕成碎片。 吉兰舞了个杖花，一甩。 数不清的银色光点飘飞。 袭来的三四只无头怪兽跃至半空，被银光掠过的刹那，它们的身体一僵，然后又划过弧线，直挺挺砸在了地上。 扑通几声，没了动静。 身下渗出一大片腥臭鲜血。 仔细查看会发现，它们的身体已是千穿百孔。 吉兰看都不看一眼，越过狼尸，径直走到了列车头前。 仰起脑袋打量一番。 这列车头三四米高，整体呈横躺的圆柱体，外表铁灰色。正前方还有一个硕大的圆形探照灯，顶部则是烟囱。 车头下方带有护栏和斜坡梯形的金属栅，相当厚实，似乎具有极强的防护性，以及排铲轨道垃圾的作用。 隔得近了，吉兰能感受到，“斑斓”的异动更加强烈。 吉兰深吸口气，抬起右手，贴放到了列车头的金属外壳上。 “炼！”他沉声喝道。 噼啪！！！ 刺眼的银色电弧从他掌心跳跃，遍布车头。 嘭的一声巨响。 车头整个消失。 ------------ 442 皆惊 “他在做什么……” 此时此刻。 场外无数双眼睛正盯着影片画面。 那紫眸青年抬手就将列车头原地抹去，着实是吓到了不少人。 “这是炼金术？！” “他把列车头分解了……” 不莱梅帝国境内的一处山巅之上，一群蓝袍占星师们，仰头看着天幕幻象，一阵哗然。 为首的一名老者眉头一挑，惊讶道： “‘午夜玫瑰’什么时候出了这样一位天才炼金术士？” 他名为克罗狄斯·托勒密，是群星隐修会首领。在隐修的这些年里，未曾过多接触神秘领域，对吉兰所知甚少。 而另一处黑暗的密室中，众多魔法师和灵魂学者也看着水晶球，低声议论起来。 “这不是一般的分解术，能在一瞬间将列车头化为乌有，所需能量非同小可。” “这年轻人不简单！” “海莎和克蕾儿这次遇到劲敌了……” “别担心，‘夜玫’和我们可以说是同盟，真正的敌人是那三家秘社。” “铎德先生，您看出什么了吗？” 这时，有人向水晶球后方的黑袍中年问道。 此人却是一脸凝重，紧盯着水晶球。 倒映出的画面中，紫眸青年正缓缓仰起头，与他对视了一眼。 然后捏着帽檐，朝虚空一礼。 中年男人瞳孔一缩。 “灵知竟如此敏锐……”紧接，他沉吟一声后，道：“这应该不属于常规的分解重构术，而是那位传奇炼金术士的手段。” 作为灵学会首领，名为铎德的男人很显然看出了吉兰的些许底细。 “哪位？”有人疑惑。 “想必只有‘白贤者’帕拉·赛尔苏斯才能做到，此人是他的学生。” “原来如此……” 众人惊讶。 远在奥威纳联邦境内的一处豪华庄园里，一群穿着华丽，仿佛盛装出席舞会的男男女女们，正站在大厅舞池里，仰头盯着雕花墙壁上的幕布。 原本播放的欢快乐曲停了。 一众人等的目光尽皆盯着那紫眸青年，全场鸦雀无声。 “看来吉兰·伊洛斯已经继承了帕拉的衣钵，羽翼丰满，想要除去此人，只怕愈发困难……” 一个男人的声音缓缓响起。 开口说话之人，是在场唯一坐着的。其穿着华丽燕尾服，胸前挂着翡翠竖琴，腰间挎着正装剑，手里端着高脚杯。 正是白鸽塔首领“吟者”。 “这次倒是个机会，希望‘狡兔’与‘老龟’两位寓言齐出，能将其摁死在赌斗里。” 男人脸上戴着半边面具，眼神平静。 … … 吉兰收回看向虚空的目光。 实际上，他的心跳在加快。 因为动用“哲人石”和“贤者秘纹”出手分解了列车头后，能量竟自行重构，在他掌心汇聚成了一张平平无奇的胶卷底片！ 吉兰不敢去看，以免被场外人发现。 但他展开灵视，却将胶片来回扫了个透彻。 ‘这底片明显是与真实胶卷属于同一类型的事物，似乎更像是照片……’ 吉兰心中惊讶。 底片所拍摄的，赫然就是眼前这辆列车。 ‘是“导演”亲自拍摄的，还是祂麾下使徒的作品？这底片蕴含着强大的能量，并且可以被“斑斓”所吞噬！’ 吉兰将意识内窥。 他很快感知到，在自己心灵深处，那王国之内—— 拇指王座上的“疯王”站起了身。 原本其手边放置的方头磔轮石锤，竟悄然发生了改变…… 其锤头部分，像是一个缩小了数倍的火车头！ 并且，随着“疯王”将其缓缓托举而起，那锤头表面的铁栅窗口中，竟亮起了炽热的火光，并发出了嘹亮的汽笛鸣奏： 呜！！ 高温蒸汽从锤头喷射而出，扬起了“疯王”背后的虚幻斗篷，扭曲不休。 ‘“疯王”的武器在吞噬了这张底片后，得到了质变增强……’ 吉兰不禁愕然。 很快，他强忍内心之喜，深吸口气。 “疯王”越强，降临尘世后给他的助力就越大。吉兰眼下更加无法确定，自己火力全开后的实力，能达到怎样地步。 为避免场外观众的猜疑，吉兰双手一合，淡淡道了句： “炼！” 噼里啪啦！ 他双手之中，银色电弧闪烁，很快炼成了一枚毫无意义的玻璃珠，唯独表面闪烁着夺目且璀璨的彩色光泽。 吉兰煞有其事地将其收好。 实际不过是演给外人看的。 旋即，他迈开步子，沿着轨道而行。 不一会儿的工夫，吉兰便找到了藏匿在路边树后的红发女学生莉莉娅。 “吉兰先生！你终于回来了！” 莉莉娅见到青年的身影接近，这才走出来，长吐了一口气。 她现在明显已经缓过气来，只是身上汗湿的痕迹还未干，发梢也依旧凌乱。 “可是……行李呢？” 莉莉娅打量了一下吉兰，却发现对方手里只拎着那根黑不溜秋的铁手杖，身边没有行李箱，不由流露出失望之色。 吉兰故作遗憾，叹息一声后，将手放入怀中，掏出了一个小水壶和两块锡箔纸包好的巧克力。 “还有一些怪物徘徊在列车周围，我冒着生命危险，只找到了这个……喝点吧，莉莉娅小姐。” “谢……谢谢！” 莉莉娅见状，接过了水壶，然后猛喝了一大口。 方才剧烈的奔逃，让她消耗了不少力气和水分，这一壶水实在是救命。 她又拆开包装咬了口巧克力，一边咀嚼着，一边红了脸。 “抱歉，吉兰先生，这块你吃吧。” 莉莉娅将另一块巧克力递来。 吉兰却摇摇头，扶着帽子向前走去。 “都是你的，慢慢吃吧。” “谢谢你，先生。”莉莉娅连忙跟上，还不忘夸赞一句：“你是位有风度的绅士。” “以前也有人这么说过。” 吉兰点点头，轻笑一声。 两人沿着轨道，一直往前。 因为知晓剧情和怪物分布，吉兰带着莉莉娅一路畅通无阻。 临近旧匹尔城区入口时，莉莉娅问道： “吉兰先生，我们这是要去哪？你……似乎对这里很了解的样子。” “以前来过。” 吉兰目不斜视，淡淡道。 他似乎不想和莉莉娅解释太多，随口说了句： “我们这群列车乘客，遭遇了不合常理的离奇事件，或许去旧匹尔市中心能找到帮助。” “嗯……啊！” 莉莉娅刚应一声，就露出一脸痛苦的表情，然后抱着脑袋原地蹲下。 吉兰见状，知道她这是接收到了这场“杀戮游戏”主持人的幻象。 ‘也好，省得我再编故事。’ 他环视一周，眯眼看向远方的城镇轮廓，不由猜想： ‘不知道另外几方势力的人，进来影片了没有？’ … … 棋盘花园的空地上。 一众“夜玫”成员正目不转睛地看着幕布上的电影画面。 经过几个转场。 分别显露出好几组双人队伍。 其中有男有女，有老有少，穿着不一，气质迥异。有的样貌平平，看似常人，有的神神秘秘，明显不好惹。 “群星隐修会、灵学会、圣歌团、苦修教派和白鸽塔的赌斗代表都进场了。” 欧珀男爵脸色凝重，沉声道。 “都不简单啊，全是资深5阶的厉害角色，好些个我都认识！” “血枭先生虽然擅长实战，但毕竟刚刚晋升，且只有一个人，单打独斗起来很吃亏啊……” “相信他吧。”一旁的鸦女士轻声道。“这一路走来，他可不止一次打破我的认知。” “就凭他刚才分解列车那一手，便足以证明不是弱者。” “且拭目以待吧。” 这时，主位上的玫翁女士淡淡道。 随着首领发话，众人的讨论声渐小，重新将目光放到幕布上。 画面一转。 众人便看到，那紫眸青年已经带着红发女学生穿梭过荒芜死寂的建筑群，来到了中央的螺旋高塔前。 牦钉、制杖老人和火花小姐等人皱起眉头，面露不解。 “才第一天，血枭先生赶往‘神选塔’做什么？” 紧接着，在场所有人都是一怔。 因为画面中的紫眸青年径直登上了阶梯，走到了螺旋高塔的双开石门前。 抬起手中那黑色手杖，变化为锤头，猛砸而下—— 嘭！！ 绿色的火花迸溅而出，整个画面都为之轻微抖动。 “是绿火药！”火花小姐眼睛一亮，连连称赞。“威力真大，太迷人了！” 吉兰抽手回来，面无表情又是一锤。 嘭！！！ 他沉声喝道： “淬！” 呜——嘭！！ 嘭嘭嘭！ 接连一顿猛砸，血之锤消耗了一整瓶的绿火药，可面前的灰白色大门纹丝不动。 莉莉娅在台阶下方躲得远远的，瞪大双眼看着这一幕。 在她眼里，那文质彬彬的优雅青年，像一尊人形怪物般，不停挥动手杖砸门，声响如雷，地面微颤，相当骇人。 “不行么……” 吉兰收手而立，呢喃一句。 他砸门的动机很简单，总结两个字： 掀桌。 ‘与其和另外五方队伍勾心斗角，在这硕大的城镇废墟里捉迷藏，不如直接撕破规则……’ 吉兰眼神淡漠。 ‘谁要和你们玩过家家？’ 他看着面前厚实的大门，咧出一个久违的狞笑。 “局部王临！” 只见他整条右腿覆盖了一层黑色的狰狞胫甲，然后一脚踢出。 “碎铁——” 踢击瞬间落于大门。 如大当量炸药引爆。 轰！！！ ------------ 443 掀桌 伴随巨响和震动，恐怖的冲击波朝四周扩散。 地面的沙尘被卷起，声势骇人。 台阶下的莉莉娅尖叫一声，捂着脑袋就跟滚葫芦似被劲风击倒，翻出数米远。 噼里啪啦。 碎石子如雨而落，打得她生疼。 待她颤抖着爬起来，抹开挡脸的发丝抬头看去，不禁微微张嘴，瞪大了眼。 只见那台阶顶端，笔挺背影依旧伫立，右手杵着金属手杖，正站在洞开的大门前。 原本足足有半米厚，五米高的双开大门，此刻被强行踢开了一个直径一米的不规则大洞。 且仍有不少碎石子和粉屑沿着洞口边缘洒落，窸窸窣窣作响。 石门上刻有的精美花纹和浮雕，被毁得一塌糊涂。无数星辰围绕着的圆月，此时只剩下半个，数不清的跳舞小人也大多残缺不全。 “吉……吉兰先生一脚，把那石头大门给踹开了？！” 莉莉娅捂着嘴，一脸难以置信。 在接收到高帽怪人幻象所讲述的杀戮游戏规则后，她一直对这城市群中央的螺旋高塔抱有强烈敬畏心。 这分明就是超乎常理的神迹。 是不属于凡尘的事物。 可眼下那大门，却被同行的青年，一脚踢了个稀烂…… 不单单是莉莉娅。 在场外实时观影的六方势力，在看到这一幕后，各家成员们统统哑然失声。 就连“午夜玫瑰”大本营的棋盘庄园里，那空地圆桌边的几十名久世者，全都陷入了沉默。 “血枭先生方才那一脚……” 鸦女士那礼帽面纱下，传出了极为惊诧的语气。 “似乎比起躯壳螺旋5阶的久世者，强上了不止一星半点。可他……分明是走的熔炉宝剑螺旋，以二月为参考的原创之路。” “这怎么可能呢？” 鸦女士的目光，透过面纱，死死盯着幕布。 首领玫翁女士摇了摇头。 因为她也无法理解。 更让她感到震惊的，是血枭强行破坏的建筑……那可是属于使徒的造物！ 至于其它五方势力，尤其是作为敌对立场的圣歌团、苦修教派和白鸽塔，都开始意识到了不对劲！ 三大秘社首领“歌姬”、“无履女士”以及“吟者”，虽然身处不同的地点，但却在同一时间变了脸色。 因为吉兰那一脚，分明触及到了尘世的极限……这也意味着，他对在场任何一方赌斗代表，都具有极强的威胁性！ 即便吉兰·伊洛斯是“玻璃大炮”，但谁又能保证挨上这么一脚后，还可以活蹦乱跳？ 就是他们三位首领，都不敢打包票！ “吉兰先生比之前更强了！” 在白鸽塔的舞会中，一名留着黑色齐耳短发，戴着水晶羽毛面具的高挑女士，正目不转睛地盯着壁上幕布。 她耳朵上的纯银坠饰闪耀，却比不过美目中的华彩。 “他必定能赢得这场赌斗的胜利！” 白鸥阿莱薇娅捋了一下发丝，掩饰内心的激动。 与此同时。 在奥威纳联邦一处偏远村落里，一群身穿褴褛袍子，身负锁链或石墩重物，蓬头赤脚的人群，正围坐于草坪。 一个不起眼的男人被束双手，盘膝坐在人群里，凝视着幕布上的画面。 “吉兰先生，我虽已晋升久世者，每日苦修，可与你的差距却越来越远了……” “这场赌斗，你一定会赢！” “且让这些人看看，‘黎明之手’的首领，究竟有多么强大吧……” 黑鹬韦纳在心中暗道。 … … ‘这“神选塔”是六月使徒“石匠”亲手砌成的奇观建筑，硬度果然非同一般。’ 吉兰眯着眼，感受到了右腿的酥麻和轻微疼痛。 ‘可即便如此，它依旧无法逃脱尘世律法的桎梏，超脱不了6阶强度……并且，也非原版实物，只不过是被记录的一介影像罢了。’ 正因此，吉兰才有把握将大门强行破开，掀翻所谓“三日后登塔”的游戏规则。 吉兰正准备转身，呼唤莉莉娅和他一同登上高塔。 可就在下一秒，他眉头一皱。 因为灵知突然感受到了，有什么东西正从高塔顶端迅速落下，接近过来。 “莉莉娅小姐，麻烦你先在附近躲藏好，我上去看看什么情况。” 吉兰头也不回，平静说了句。 “啊……好，好的。” 莉莉娅连忙回道。 吉兰已是从破开的洞口进入，踏在了昏暗的螺旋阶梯上。 这高塔内部空间颇为宽敞，但阶梯靠墙搭建，仅有两米不到的宽度，且没有扶手。 中间有一片直通顶端的圆形镂空区域，稍有不慎，便会失足坠落。 高塔足足有近百米高，常人爬到半途，随意张望都得吓得腿软。尤其是墙壁上还开了不少脸盆大的无遮挡方窗，风从外面吹进来，令人更为不安。 可吉兰如视无睹，脚下生风，一步跨出便能越上十几级台阶。 ‘来了！’ 他暗道一声，眼神一凛。 抬头看去，只见一名头戴夸张高帽，身披拖地宽大斗篷的男人，正站在台阶上方，与吉兰相隔镂空区域对峙。 其面容白得吓人，仿若涂着厚厚的粉底，表情始终保持着怪异的笑，嘴巴抹红，如一张僵硬的面具。 吉兰一眼便认出了此人。 对方正是这场杀戮游戏的主持人！ 旧神密教“弦月会”的高层，自称“月牙先生”的上弦月门徒。 “哟嚯嚯，这位不请自来的先生，你好像不是这场游戏的参赛者呐……” 主持人怪笑几声。 “而且——”他眼神逐渐冰冷，充斥着憎恶与杀意。“你胆敢强行闯入‘神选塔’，对吾主不敬！对这场游戏不敬！” “你，真该死！！” 嘭！！！ 主持人身后的墙体骤然凹陷，砖块出现裂纹，其整个身体随之跃出，如一只大鸟朝吉兰当头袭来。 吉兰一甩手杖。 浓郁的血气涌动。 霎时间，黑不溜秋的手杖在血雾中化作了一柄残余着斑驳血渍的骑士剑。 锵！！ 吉兰的剑往上一划，闪动着银色光点，与主持人修长锐利的手爪交击。 刺耳的铮鸣响起，火星四溅。 锵锵锵锵！！ 紧接一眨眼的时间，双方在数十米高的阶梯上，交手几十回合。 残影闪动，劲风逸散。 ‘此人并非走的“火剑之路”，而是“密仪之路”……’ 吉兰面色平静，不断挥剑与之对攻。 “指引提示”发动后，他看到了“月牙先生”的一些面板信息。对方的综合实战能力，却是要比一般的5阶久世者更为强大。 尤其是灵性！ 这高帽怪人必定接受过“月神”的力量赐予，有着不同于神秘者的能力。 哐！！ 主持人一手横拍，击打在骑士剑的剑脊上，溅出点点银芒。 “灵火。”他脸上挂着僵硬的怪笑，冷声道。 旋即，一手探出。 其整条手臂上，燃起了黑色的虚幻火焰，予以了吉兰极大的危险感。 ‘难度调整——简单。’ 吉兰在心中暗道一声。 原质“面板”的能力自行发动。 在这一刻，主持人的动作仿佛变缓，场景陷入了“子弹时间”般，予以了吉兰更多的思考时间。 叮！ 在主持人逐渐袭来的手爪上，绽放了闪亮的提示黄光，且他背在身后的另一只手爪上，更是被红色高亮覆盖，仿佛暗藏玄机。 “指间灵火：受赐于‘月之密仪’的旧神力量，被无限稀释过的一种可怕火焰，能有效伤及灵魂。” “4阶以下，触之则死。4阶之上，视灵性强度而定，一般而言，5阶亦将受创，灵魂遭受不可逆的永固损伤。” “掌中月光：受赐于‘月之密仪’的旧神力量，非恩赐者不可得，源于‘月神’眼中的一缕视线，呈红色，可瞬间腐化目标肉体。” “4阶以下，触之则死。4阶之上，视肉体强度而定……” 吉兰眼神一凝。 通过“难度调整”，他获取了诸多关键情报，几乎将对手的招数瞬间看破。 ‘一明一暗两招，皆是非常致命。’ ‘但凡不知情，正面硬抗便落入陷阱，必将被重创，乃至身死……’ 吉兰心念一闪，放弃了以骑士剑格挡的决策，而是发挥出自身体魄的优势，闪身躲避。 咻—— 主持人的手爪一捞，却是只击中了一道残象。 其手上的黑火辐射出强烈磁场，掠过吉兰之后，被其坚固异常的心灵屏蔽。 一股气浪迎面扑来。 吉兰却并未感受到预料中的高温，恰恰相反，是无与伦比的寒冷。 那黑火散发着极度低温。 “躲开了？”月牙先生眼睛一眯，跟着一闪，追上了吉兰。 旋即，他背在身后的手爪突兀探出。 一道刺眼的红色光线从其掌心迸发，如长鞭甩动，扫射一周。 嗡！！！ 呲呲呲呲—— 吉兰早有准备，身体在半空以违反人体结构的姿势，扭动弯曲，差之毫厘地躲过了红光照射。 那光线却掠过了高塔内壁，在灰扑扑的墙上留下了一道弯曲的弧线，表面布满了蠕动的腐蚀痕迹。 若非高塔属于使徒造物，位阶极高，这光线必能将建筑切割成两半！ “呵呵。”主持人处心积虑的两记杀招接连落空，脸色逐渐阴冷。 他脚下一踩，直接踏碎了一级台阶。 整个人如高速飞出的炮弹，笔直闪动到了吉兰身侧，再度挥爪。 “给我死！”主持人的笑容狰狞。 ------------ 444 掀桌 二 此时此刻。 场外六方势力的神秘者们，正全神贯注地盯着影片的播放。 群星隐修会、灵学会、圣歌团、苦修教派和白鸽塔的代表，五组共计十人，已经相继选好了自己的主角。 分别是民俗学家玛维、拳击手朱尼奥、退伍军人库林、医生布伦南以及记者欧琳。 至于其余的六名主角，却没有什么好下场……他们尽皆遭到了苦修教派与白鸽塔代表的追踪屠杀。 六人无一例外，全部惨死。 不论影片内外，众人都心知肚明，此举的目的，就是不给对手退路。 当然，也是不给自己留退路。 可见苦修教派和白鸽塔极为自信。 影片的视角对各方代表都进行了跟踪和特写，他们都已通过了郊外森林，从各个方向抵达了旧匹尔市。 其中，群星隐修会的两人组与苦修教派的两人组，在一处街道的拐角相遇。 双方不可避免地发生了冲突。 在一阵试探性的交手后，战斗的余波摧毁了街边的数个门面，打断了好几根路灯，街道路面像是被犁过一般，破破烂烂。 这两方的代表，皆是肉体出众的神秘者，交起手来，声势惊人。 若非他们都刻意避开各自保护的主角，仅凭交手的余波，都能将其轻易杀死。 双方简单碰撞一番，点到即止，默契停手，各自都受了点轻伤，又迅速撤去。 这才是第一天，不宜拼个你死我活。 真正的重头戏在第三天的高塔决战。 大致了解对手的水平，足矣。 当影片的视角重新回到“午夜玫瑰”代表，吉兰·伊洛斯这里后，场外响起了阵阵哗然。 似乎每一次给到这紫眸青年的镜头，六方势力的成员，都会被吓一跳。 “他正在和‘神选塔’主持人交手？！” “这家伙的实力未免太强了。” “难怪他敢一个人参与赌斗，如此实战水平，绝不止5阶……他是‘夜玫’暗藏的王牌？！” “这人究竟想做什么？先是第一个赶到旧匹尔‘神选塔’，踹开大门，现在又疯了一样朝主持人出手……” 各方势力人员议论纷纷。 吉兰的意图，似乎没人知晓。 众人都觉得，这家伙有点疯症，行为举止完全让人捉摸不透。 “快看！” “那是什么剑技……” 伴随着阵阵惊呼。 画面中，吉兰以极速闪身，接连躲避了主持人的爪击，如游曳的梭鱼，穿行在波纹之中。 团团黑火四溅，却未曾沾染其哪怕一片衣角。 而吉兰那张俊俏却冷漠的脸，出现在了画面正中央。 他淡漠的声音传出： “寰宇·银核。” 此乃《寰宇剑·银河篇》的最强之剑。 以身体超负荷的运转，撬动剑术的至强轨迹，汇于一点爆发。 吉兰手臂微动，模糊一瞬。 他手中骑士剑消失不见，化作了一抹璀璨的银光。 而衣角猎猎，正处于塔内半空的高帽怪人，却是脸色一僵。 其胸膛不知何时，冒出了一颗闪闪发光的银色星点。 嗤—— 刺耳的破空声这才乍现。 月牙先生突然张嘴，呕出一团血来！ 眼角、鼻孔和耳洞都有血渍流出！ 他哇的怪叫一声，一道笔直的银色剑光，穿膛而过，在其胸口留下一个大洞！ 旋即，整个人如折翼之鸟，从数十米高的半空笔直坠落，连那头顶的高帽子也跌了出去。 不多时，塔底传来一声重物砸地的闷响，回音扩散，久久不息。 场外观众们惊疑不定。 “那主持人明显是旧神密教‘弦月会’的高层，实力非同小可……但他竟然在正面交手中，败给了那‘夜玫’的年轻人？” “这场赌斗该如何进行下去？” “等等！” “那主持人没死！” 倏地，画面中的高塔内部，开始了剧烈颤抖。 一道撕心裂肺，歇斯底里的尖叫响起： “该死啊！” “破坏吾主计划之人，你该死！！” 呼—— 一股强劲气流从塔底涌了上来，同时，还伴随了一道庞大且扭曲的身影。 那是一只人头鸟身的怪物！ 它长有月牙先生的脸，但身体俨然已发生畸变，双臂膨胀撑破了袍子，成了一对臂展超过十米的黑色翼爪。 其面部扭曲，笑容瘆人。 与面前背靠塔壁，站在台阶上的“渺小”青年相比，它的体型几乎可以塞住高塔中央的镂空区域。 一股强大骇人但气势，从怪物身上散发出来，掀起阵阵飓风。 这俨然已经是临近6阶的实力！ “这场精心策划的游戏——” 月牙先生异化的怪物咆哮道，声音不断在塔内回响。 “不容任何人破坏！” 说罢，它便一爪拍下，裹挟着阴冷的黑火。 吉兰冷眼相对。 只是平静说了句： “我也喜欢游戏，但你这个主持人有点多余了。” “局部王临·碎铁！” 吉兰的身影陡然消失。 恐怖的翼爪在下一秒轰击在了他所站立的台阶上，顿时砸成了无数碎石齑粉。 碎屑飞溅，尘埃爆开。 连同高塔都在微微震颤。 月牙先生一击不中，整个身体旋转一周，又朝头顶抓去。 可吉兰的速度，明显比它更快！ 只见紫眸青年的右腿，覆盖上了一层狰狞的黑灰色骸骨胫甲，自上而下，践踏出了势如滚雷一脚！ 轰隆！！ 嘭！！ 场外观众分明看到，画面中的大鸟怪物，其身体遭到重击，猛地向下一个趔趄。 无数羽毛飞溅，而它再度朝下坠落。 吉兰根本没有留手。 他冷着脸踢出自己常规形态下的最强一击后，手持血之剑，跟着坠落，追击而去。 月牙先生痛苦地哀嚎，嘴里疯狂冒着鲜血。 那可憎之人踢出的一脚，真就差点没把他踹成两截！ 吉兰趁着月牙先生被重创，暂时抽不开手反击之际，落到了对方的身上，一把薅住鸟毛，将血之剑深深刺入了其背上。 噗嗤！ “啊！”月牙先生再度惨叫。 凄厉的怪叫声在画面之外数个场景回荡，让一行观众无不愕然。 “你的游戏过时了，接下来，规则由我来制定！” 吉兰的脸上露出了凶戾的笑容。 他咧着嘴，一手扣在了月牙先生的脑门，紧接以那阴沉沉的语气道： “炼……” “不，不不不不！！” 月牙先生明显感受到了强烈的致命威胁，不由疯狂挣扎起来。可身上的青年一手抓握剑柄，如狗皮膏药般死死攀附在其身上，掉不下来。 噼啪！ 噼里啪啦！！ 一股股银色的电弧从吉兰掌心迸发，迅速蔓延到了月牙先生全身。 陡然一瞬。 嘭！！ 一人一鸟已轰然坠落在了塔底！ 哗啦啦的石屑从上往下，如雨而落。 烟尘弥漫，遮蔽视野。 “结果如何了？” “不知道……” 场外，各方势力人员都紧盯画面，生怕错过任何一个细节。这一场激烈的厮杀，吸引了每一个人的目光。 很快，一道高挑的人影缓缓从烟尘中走出，又弯腰扶帽越过螺旋高塔大门的破洞，重新出现在了台阶顶端。 那是个金红长发披肩的紫眸青年，身上的白衬衫稍微沾染了尘土，但却不见丝毫狼狈之色。 相反，他像是做了一件再简单不过的事情般，轻轻拍了拍衣角，重新将骑士剑化作手杖。 “莉莉娅小姐，没事了，我们上去吧。” 吉兰微微一笑，朝台阶下方说道。 过了一会。 一个红头发的少女鬼鬼祟祟地从台阶边缘探出脑袋，惊疑不定地说道： “吉……吉兰先生，刚才，刚才塔里发生什么了，我听到了好可怕的响动和怪叫声。” “没什么，只是一只小鸟不小心把松垮的台阶搞塌了。” 吉兰淡笑一声道。 莉莉娅明显不相信，但又只得鼓起勇气，迈开颤颤巍巍的步子，登上了台阶。 吉兰微微弯腰，一手夹着手杖背负身后，一手绅士伸出。 “小心台阶，别摔倒了。” 他笑道。 或许是吉兰的身手与神秘，以及那温文尔雅的笑容，让莉莉娅产生了些许安全感，她伸手落到对方掌心，任由自己被牵住，然后小声道： “谢谢。” “不客气。”吉兰拉着她，小心将其从大门破洞中送进去，之后自己紧随其后。“放心，里面很安全，莉莉娅小姐。” 紧接着，吉兰带着莉莉娅，一路从塔内的螺旋阶梯往上爬。 碍于莉莉娅普通人的体质，这高塔阶梯的爬行还是过于困难，走到半路，吉兰只得背着她上去。 虽然莉莉娅一开始很抗拒，但最终实在坚持不住，便红着脸趴在了紫眸青年的背上。 她心里一边带着小女生的羞涩，又暗暗感慨吉兰先生的体魄非凡。 背着她一路向上爬楼，气都不带喘的。而且，似乎是为了照顾她，整个过程十分平稳。 这让经历了列车狂奔的莉莉娅，长出了一口气。 十几分钟后。 吉兰背着莉莉娅来到了塔顶。 露天的平台边缘，十二根螺旋石柱伫立，与莉莉娅看到的幻象一模一样。 她顿时脸色煞白。 因为她知道，自己将在这里进行一场无法拒绝的厮杀，唯有这样，才能活下去。 “别担心，莉莉娅小姐。” 吉兰将少女放下，安慰了一句。 他微微一笑。 “有我在，你不会有事。” 说罢，他的外貌以肉眼可见的速度发生了变化…… 变成了高帽斗篷，白面假笑。 ------------ 445 吉兰 主持人“月牙先生”死了。 他被吉兰重创，一同坠落于塔底，又被当场炼化。 此时此刻，正以一颗玻璃小球的形式，静静躺在吉兰的裤兜里。 等这场赌斗结束，吉兰就会动用“斑斓”将其腐败，狠狠攫取其中的神秘点数。 吉兰眼下正处于影片中，被场外无数双眼睛盯着，不敢贸然使用“斑斓”，以免暴露。 “啊！” 倏地，莉莉娅放声尖叫一声。 她一屁股跌坐在地，满脸惊恐地后退，看着面前的高帽怪人，浑身发抖。 “你……你究竟是谁？！” 莉莉娅质问道。 只见那高帽怪人拖着长长的袍子，背负双手，缓缓走到了红发女孩跟前。然后弯下腰，露出一个僵硬且瘆人的笑容。 莉莉娅只差没当场吓昏过去。 她小脸煞白，和怪人的白面有的一比，冷汗唰唰直冒。 “莉莉娅小姐，不必害怕。” 高帽怪人开口笑道，声音却是吉兰的本音，清澈且富有磁性。 “是我。” “吉……吉兰先生？！” 莉莉娅瞪大了眼，一脸不可思议。 “你怎么，怎么变成这幅模样了？” 可下一秒，她似乎想到了什么，又猛地摇头，惊恐万分。 “不！不对！你不是吉兰先生……他已经被你杀了是不是？！” “莉莉娅小姐……” 吉兰刚准备解释，但看到女孩坐在地上，不断后退，明显不信任的样子。 他想了想，索性站直了身子，咧出一个狞笑。然后以月牙先生那独有的奇怪腔调，开口道： “哟！真是聪明的小姑娘，这都被你发现了……没错，那家伙被我杀了，头也拧了下来。不请自来的恶客，该死！” 吉兰抬起手，用“外观调整”幻化出长爪，伸出变色龙一般的长舌，舔了舔爪子。 “就是味道不怎么样……” “啊！！” 莉莉娅快疯了。 她尖叫一声，两眼翻白，当场就晕死了过去。 吉兰静静看着歪倒在地上的女孩，一脸无语地摇了摇头。 解释再多，还不如让莉莉娅就这样安静地躺着，也避免了诸多麻烦。 他走过去，将莉莉娅抱起，然后走到了平台的最深处，放到了中央的螺旋石柱下。 吉兰还从“以太气泡”里取出了一件风衣外套，给莉莉娅披上。 这高塔顶端风吹日晒，对于一个普通女孩而言，是极其恶劣的环境。 吉兰尽量顺手照料一番。 “接下来，只需静静等待其他人的到来即可。” 他以月牙先生的外貌伫立在平台中央，背负双手，抬头看向虚空。 脸上挂着那难辨真假的僵硬笑脸。 他的目光仿佛穿透了影片，与场外的观众们对视。 旋即，以那古怪的腔调笑道： “真期待这场游戏的决战呀，你们说，是不是？” … … “吉兰·伊洛斯——” 偏远村落的草坪上，一道低沉的女声压抑着怒火，咒骂一句。 “你这该死的家伙！” 苦修教派首领“无履女士”正面露寒霜，眯眼凝视着幕布上的“高帽怪人”。 在场的苦修士们噤若寒蝉。 众人亲眼目睹了紫眸青年出手击杀游戏主持人，并伪装成对方模样，鸠占鹊巢的全过程。 他们心惊不已的同时，又莫名对这青年感到了一丝丝的恐惧。 胆大妄为！ 行事乖张！ 此人明目张胆地跑到了“神选塔”，施施然坐等其他赌斗代表的到来，满怀恶意…… 并且，还敢朝他们这些场外人员出言挑衅，不加掩饰地嘲弄。 摆明了一幅有恃无恐的模样。 可憎至极！ 可恨无比！ 此人凭借那般恐怖的实力，的确有这样狂妄的资本。 可问题在于，只有他们这些场外的观众知晓此间内幕，而身处影片中的其余赌斗代表却浑然不知情！ 旁观者清，当局者迷！ 且众人又根本没有任何办法，将此事告知正处于赌斗中的代表。 只能眼睁睁看着他们，一步一步向“神选塔”靠近……而影片内的时间流速明显更快，恐怕不出一个小时，就将来到三天后的决战！ 此时此刻，“无履女士”惊怒不已，盯着荧幕半天不说话，似是在思索对策。 而其余苦修教派成员也憋了一口气，暗自焦急。 他们此次派出的两位代表，是教派内部的重要支柱，两名资深5阶的“负罪长老”。 若是两人在影片中遭遇不测，对苦修教派而言，将会是一次沉重的打击！ “你们先在此旁观，我联络一下圣歌团首席‘歌姬’，还有白鸽塔塔主‘吟者’……” 无履女士想了想，冷声朝众人道。 旋即，她光着脚迈开一步，朴素的麻袍衣摆猎猎，身影已是消失在了原地。 正当三家秘社商讨对策之际。 群星隐修会和灵学会众人的反应，倒是出奇的一致。 在看到吉兰的所作所为，并且听到影片画面中，“高帽怪人”的笑语挑衅后，他们先是经过一阵愕然，旋即相视无言。 “‘夜玫’出了个有意思的年轻人……” 群星隐修会首领，“星眼”克罗狄斯背负双手，仰头看着天幕幻象，摇头感慨。 可他又笑了笑。 “有他顶在前面，想必能让那三家吃点亏。” 棋盘庄园空地上。 午夜玫瑰众人围坐圆桌，议论纷纷。 显然，吉兰的行为再度吓了他们一跳。 “玫翁女士，血枭先生此举难道不会暴露吗？” 火花小姐担忧问道。 首领听罢，摇摇头。 “不必担心。先不说真实胶卷在开始播放后，外人无法中途介入，也无法与里面的观影者取得联系……更重要的是，此次赌斗可是‘方片女王’亲自当裁判，‘天宫黎明’全程监督，没人能干预。” “任由白鸽塔那边跳脚，也只得眼睁睁看着赌斗进行下去。” 说着，包括欧珀男爵、鸦女士和制杖老人在内的成员们，都露出了看戏的笑容。 他们很期待接下来的发展。 … … 在一片昏暗的小房间内。 四面满墙的监视器阵列，排布着数百个不同的电影画面。 前方正中央的监视器上，九乘九的八十一个屏幕，全都显示着“高帽怪人”的特写。 坐在沙发上的睡衣女士，脖子上顶着一个监视器，发出了带有机械回音的笑声： “这男人真有趣，你说是不是，‘彼姝’小姐？” 在沙发旁，一道身穿白色晚礼裙的妙曼身影正静静伫立，紧盯着监视器。 闻言，她展颜一笑，美目流转。 “我的男人，自然风趣。” 萨沙轻笑说着，又抬手轻轻搭在了沙发靠背上，俯下身朝睡衣女子道： “赫拉女士，我其实有个疑问……” “但说无妨。” “我试着找过关于吉兰的过去，可结果一无所获。” 萨沙眼神平静，淡淡开口。 “与他分别的400年里，尘世没有留下他的任何线索和痕迹，你知道原因吗？” “……” 赫拉的监视器头部，屏幕中的脸蛋一僵，旋即，流露出意味深长的表情。 祂扭头，深深看了萨沙一眼。 “你在怀疑，这是我们做的？” “这世间，唯有‘导演’派系的力量，能够记录，乃至封存秘史，抹除一个人曾经存在的痕迹。” 萨沙摇了摇头道。 潜台词里，却已是表明了态度。 赫拉稍作沉默后，并未给予答案，而是说了句毫不相关的话： “吉兰·伊洛斯先生是特殊的，他……甚至可以说是这个世界的异类。” “异类？”萨沙眯起眼。“难不成，还能和‘导演’相提并论？” “我只当你是在开玩笑，萨沙小姐，但这种玩笑我不想听到第二次。” 赫拉语气转冷。 萨沙笑了笑。 “抱歉，我实在理解不了你的话，只好举个例子……那么，赫拉小姐，能否为我解惑一番，为什么说他是异类？” “……” 赫拉没有回答。 祂沉默几秒后，只是抬手，掌心凭空多出了一叠厚厚的黑色胶卷盘。 萨沙见状，默默接过。 她低头一看，瞳孔不由一缩。 只见手里的七八盘胶卷盘表面，都贴有手写小标签： 《炼金学徒之始》 《女巫救赎之夜》 《不败勇士之旅》 《疯枭骑士之名》 《挚友情谊之约》 《洪流事件之证》 等等。 其中，最底下还有一盘，名为： 《闰月司辰与四使徒的相遇》 “这究竟是怎么一回事——” 萨沙俏眉一竖，面色冷得吓人。 她暗含杀意，质问道： “你最好和我解释清楚！” “‘彼姝’小姐，你好像误会了什么。” 赫拉头也不回，坐在沙发上平静道。 “我们并没有封存吉兰·伊洛斯先生的过去和秘史，也没有出手干预过他的一切……仅仅只是在他最弱小的时候，旁观记录了一段画面，也就是最底下那盘胶卷。” “而影片名，是‘导演’亲自留下，我等也不清楚其中深意。” “至于所谓的‘闰月司辰’，更是没有任何依据和关联。” “那这些胶卷是怎么来的？” 萨沙强忍怒意，淡漠问道。 赫拉也没隐瞒，回答道： “凭空出现的。” “此时此刻，你不是在开玩笑？” 萨沙眉头紧锁。 赫拉摇头。 “‘导演’留下了诸多空白胶带，祂曾说，未来这些胶带会自行出现内容，让我们好好保管，仅此而已……” ------------ 446 吉兰 二 “嗯？”萨沙听得有些迷糊了，紧皱的眉头更深。“什么意思……” 赫拉长叹一声，缓缓解释道： “吉兰·伊洛斯先生的特殊性，便在于此，他的一切都是凭空出现的，且随着时间推移，会逐渐增多，直至完整。” “就像某种回溯，亦或创造。” “他的存在本身就违背常理。” “仿佛无中生有。” “关于他所有的存在痕迹，似乎是有一张无形的手，在一点点将其创造出来，逐渐成为既定现实。” “当然，这只是一种比喻，具体是怎么回事，恐怕只有‘导演’知晓……” 赫拉女士说完，便不再多言。 徒留萨沙怔怔站在了原地。 得知这个真相的她，依旧满腹疑虑，存在着诸多无法解释的困惑。 “他……是不存在的人？” 萨沙呢喃一句，旋即莞尔摇头。 “不，他真真切切，是活生生的人，是在我生命中留下过无法磨灭痕迹的男人。” 她深吸口气，不再质疑。 也明白了吉兰的过去为何找不到…… 因为被“导演”以某种手段，保留在了胶卷盘之中，用于保护。 萨沙向前几步，默默弯腰，将手里的胶卷盘一一放到了房间角落的放映机上。 旋即，按下了开关。 咔。 放映机开始工作。 神奇的是，投影画面，却出现在了面前的监视器阵列上。 开始循环播放起吉兰过去数百年的“历史”，其中，他的外貌和年龄几经变更，真相仿佛始终是个谜。 从他拜师“银瓶夫人”开始，成为炼金术学徒，结识同窗女学生勒梅·尼古拉。 到独自走上探寻真理的游学之旅，参与西部克莱因王国内斗，认识了忒塞尔大帝。 再到隐居“圣像村”，拯救萨沙与佩顿孪生姐弟，与之产生羁绊。 之后又参与中土荣萨之战，加入并经历了“治愈骑士团”的兴起与覆灭。 直至近代，亲自参与并见证了洪流的飞升……并于最近的不莱梅边境轰炸事件中，成为少数幸存者。 若是吉兰本人在现场，只会感到愕然，因为连他都不知道，自己还真有这些历史，且连所有细节都得到了补完，毫无漏洞可言。 萨沙默默看完了所有胶卷。 她再度升起了一个疑虑。 那便是吉兰的这些过去，他的实力时高时低，且能以凡人的身躯，超越尘世极限，存活至今。 仿佛…… 就像是一段不连贯的时间线，以一次次的轮回，匆忙拼凑成了一个故事。 关于吉兰·伊洛斯身上的谜团越来越多，萨沙有心探寻其背后的真相，但却碍于线索太少，找不到方向。 “或许吉兰他自己都不清楚这一切，也不明白自身的特殊……对他而言，这究竟是好是坏？” 萨沙开始有些担心。 这时，“场记助理”赫拉女士似乎明白她的心情，出声安慰了一句： “‘彼姝’小姐，不必过于担心，因为‘导演’曾说过，待吉兰·伊洛斯先生找齐了《谢幕》这部影片的残片后，答案自会揭晓……” “而那时，也会是新时代变革的开始……我等二月使徒，将正式出手，完成‘导演’最后的嘱托。” 闻言，萨沙愣住了。 她也没想到，二月司辰“导演”会如此看重吉兰。不仅为他遮掩凭空出现的历史，还布置了诸多后手。 可惜，“导演”的意图无人知晓。 即便是祂麾下的使徒们。 心情逐渐平静下来的萨沙，突然又想到了什么，俏眉一竖。 “他和那个勒梅·尼古拉，究竟是什么关系？” … … 影片之外，刚刚过去一个小时。 而吉兰所处的影片世界内，却是已经来到了第三天的早晨。 最终的决战时刻马上到来。 这三天里，除吉兰外的其余五方势力互有摩擦。 有两次较为激烈的厮杀，发生在旧匹尔市的午夜。 夜幕降下绯红的月光，能轻易将人腐化，但作为各家高层的赌斗代表们，却有着各自的手段应对。 眼下，群星隐修会已减员一人，死于圣歌团与白鸽塔的联手。 而苦修教派也阵亡了一名负罪长老，被灵学会两人组以一种可怕的魔法圆，强行抽离了灵魂，当场死去。 其余人等也大多负伤，只是程度轻重的区别。 他们各有底牌和盘算，准备在“神选塔”顶端，进行最后的较量。 不过，剩余的这九人，都不约而同地产生了一个疑问。 那就是“午夜玫瑰”的两名代表，究竟藏在了哪里？ 这三天里，从未见过对方哪怕一面。 第一缕阳光从天际斜斜投射至旧匹尔市，将中央的螺旋高塔照得敞亮。 五方势力代表几乎掐着点，带着各自保护的主角，汇聚于神选塔下。 众人没有任何言语，冷漠对峙。 圣歌团一方的一男一女，领着女记者欧琳，肆无忌惮地迈开步子，率先登上阶梯。 这两人的穿着一致，华贵礼服，外面披着天蓝色的绣花坎肩，并戴着一副白银面具。 原本被吉兰一脚踢坏的大门，早已被他以炼金术“修复”。虽然强度比不上原版，但单凭肉眼难以察觉不同。 轰隆隆！ 五米高的雕花石门朝内缓缓打开。 圣歌团两人组并未发觉异样，直接走了进去。 随后，苦修教派仅剩的一名白袍老者也带着拳击手朱尼奥，闪身进了大门。 白鸽塔的二人组，“狡兔”与“老龟”分别是一名相貌平平的少女，以及一名中年汉子。 身边站着的，是退伍军人库林。 他们瞥了眼群星隐修会和灵学会的三人，笑了笑，撂下一句： “我们在塔顶静候诸位。” 旋即，作为第三波进塔。 群星隐修会和灵学会三人相视一眼，互相点头示意，最后登塔。 民俗学家玛维和医生布伦南，则跟在三人身后。 眼下，他们这一方明显处于劣势，若接下来的决战不联手，恐怕都会死在这里。 赌斗也将落败。 “不知‘夜玫’的代表为何还不来，难道说，他们已经……” 三人正走在螺旋台阶上，灵学会代表中，一名短发的中年女人沉声道。 群星隐修会仅存的光头男人脸色凝重，摇头道： “不好说。白鸽塔最为擅长诡谲手段，加之圣歌团那种专门针对心灵的力量，被他们联手偷袭，难以保全……” “伊拜尔正是被他们这样杀死的。” 说着，光头男人脸色铁青。 群星隐修会的占星师，多走躯壳螺旋，以观察、模仿和参悟星体运行轨迹，来挖掘肉体的奥秘。 可这也凸显了一个弊端。 那便是心灵的薄弱。 群星隐修会代表中，名为伊拜尔的五阶高层，正是被圣歌团和白鸽塔联手偷袭，心灵遭到入侵，王国烙印崩溃而死。 闻言，灵学会的两个女人都是面色一凛。 她们当然知晓敌人的厉害。 好在两人是精通灵魂学的大魔法师，有诸多防护手段。在充足的准备下，倒也不惧圣歌团和白鸽塔的阴招。 但若是被苦修教派那老者近身，恐怕也会陷入极大的危险。 故而，她们此时此刻明白，必须与面前的光头男人联手。 有他的保护，两人才好发挥。 “纳西姆先生，稍后的决战，希望你能多留心我们的安危。” “我懂的。”光头男人点点头。“玛维小姐和布伦南先生，也得保护好……以防那群家伙动用小手段。” 说着，他又叹息道： “只是还不清楚，这决战的规则是什么。” “这部影片我有所了解，高塔顶端，有一名旧神密教‘弦月会’的门徒，名为‘月牙先生’，他是这场游戏的主持人。” 灵学会另一名长发女人开口道。 她扶了一下圆框眼镜，又说： “严格意义来说，我们并非这场游戏的参赛者，难保不会被针对。” 闻言，三人皆是一脸凝重。 连同后面的玛维和布伦南，也都感受到了压抑的氛围，不由冷汗直冒。 待一行人最后登上高塔顶端。 映入眼帘的，是白鸽塔三方人马各自站在右侧的螺旋石柱前，或靠或坐，一脸冷漠。 清晨的曙光下，大风刮过平台。 正前方的雕花石板中央，站着一位头戴高帽，身披宽袍，脸上涂着厚厚粉底的白面怪人。 对方挂着僵硬的假笑。 身后，还有一名正在沉睡的红发女学生。 在见到群星隐修会和灵学会众人抵达后，怪人这才展开双臂，笑道： “很好！很好啊！” “最后的参赛者终于来了，人也算到齐了，我已迫不及待地想看到最后的精彩厮杀……” “不过这场游戏，似乎多出了一些不在名单中的选手呐。” 高帽怪人的那双眼睛，饱含恶意地扫视众人，在各方势力的代表身上掠过。 “你们，也想参加这场游戏？” “呵……” 圣歌团中，那名戴面具的男性笑了笑。他的褐色眼眸，扫过了怪人身后的红发女学生，开口道： “主持人先生，在我们来之前，是不是有两个人已经登上过高塔了？” “我问你，想不想参加游戏。” 高帽怪人依旧挂着僵硬的笑，但语气，一瞬间冷了下来： “回答我。” 无比的阴冷，令人毛骨悚然。 “……” 面具男原本双手抱肘，背靠石柱的姿势变了。 他沉默着站直了身子，如临大敌般盯着那高帽怪人。 下一秒。 “动手！”男人暴喝一声。 与他同行的面具女悄然摇响了手里藏着的铃铛，而白鸽塔一方，“老龟”悄然出现在了高帽怪人身后，以弯曲短刀，划过其后脖颈。 叮铃！ 噌！！ 嘭—— 众人只觉视线模糊一瞬。 宽大的斗篷高高扬起，一道腿影如闪电划过，紧接巨响。 那近身偷袭的“老龟”竟轰然倒飞，旋即直接从这百米高塔坠落下去！ 并且，还伴随着骇人的惨叫，与飞洒半空的鲜血！ ------------ 447 玩弄 “老龟”的惨叫声，在高塔顶端的平台外回响，又朝下方渐渐远去。 惨叫穿透了影片，传入了场外每一位观影者的耳中，只让人觉得毛骨悚然。 众人不敢想象，从这么高的地方坠落下去，会是怎样的下场……即便当事人是一名资深5阶的久世者。 若“老龟”走的躯壳螺旋，或许还有生还的机会，可他却是一名“幻象”，肉体并非所长。 在先手偷袭失败的情况下，被对手反击一脚踢成了重伤，再这般坠塔—— 必死无疑！ “好好好！” 那平台中央的高帽怪人狞笑不止。 “不请自来的恶客们，竟然还敢主动朝我这‘主人’动起手来，真是好极了！” 哗啦！ 他一甩宽大的袍子，又背负双手，整个人如站立的鹰隼。一股压迫感十足的气场，如乌云笼罩全场。 那惨白假笑的脸上，犀利的眸子眯起，凝视着圣歌团阵营的面具男女。 直叫这两人寒毛直竖！ 视线又扫过一旁苦修教派和白鸽塔仅剩的白袍老者与少女“狡兔”，让还没来得及动手的这两人身体一僵。 冷汗顿时顺着他们的额头落下，暗道要糟。同时，还不禁在心中咒骂，那“老龟”真是废物，一瞬间就被人反杀。 叮铃…… 面具女人手中的铃铛还响着余音，在寂静无比的平台，稍显刺耳。 “多动听的铃铛呀。” 高帽怪人摇头晃脑，竟随着那铃铛的余音舞动起来，动作僵硬且不协调，颇有一种喜剧感。 “有趣，真有趣！” 这一幕十分诡异，影片内外众人皆是惊愕。而这幅模样，直接让在场的那名面具女人瞳孔猛缩。 她手里这铃铛可非一般之物。 而是名为“空洞之铃”的神秘造物，出自一位熔炉圣杯螺旋的6阶工匠大师。 铃铛具有极强致幻效果，且能削弱心灵强度，从而让对手产生漏洞。 可那高帽怪人，不但没有受到影响，反而把这铃铛视作了玩具！ 这家伙的心灵，强得令人发指！ “小心，这家伙很强！” 面具女人沉声道。 作为同伴的面具男张了张嘴，却没有说话。因为根本就不用对方提醒，他也十分清楚这个事实！ 唰！ 高帽怪人突然停下了舞姿。 他大步向前，一幅毫无防备的样子，直接来到了三秘社阵营的几人前。 面具男等人却完全不敢出手，只是保持着警惕的姿势，严阵以待。 在他们的眼里，这主持人的实力，明显已经达到了6阶水平。但凡轻举妄动，极有可能步入“老龟”的后尘。 “嗯……”高帽怪人沉吟了起来。“虽然，我很想把你们几个都杀了，但这样就失去了游戏的乐趣。” “这样吧。” 怪人那惨白的脸上，咧出一个夸张的笑容。 “作为你们出手袭击主持人的惩罚，这最终的厮杀，第一轮，就由你们几个开始。” “你，还有你。” 高帽怪人抬手一指。 顿时—— 苦修教派的那名白袍老者脸色一沉。 而白鸽塔三寓言之一的少女“狡兔”，更是瞳孔猛缩，不由深吸口气。 全场鸦雀无声。 就连场外各方势力的观众，也在此时此刻保持安静，关注着高塔上的事件发展。 “你们两个，来场一对一的厮杀，活下来的晋级。” 高帽怪人拍手笑道。 这时，面具男上前一步，沉声道： “主持人先生，我为我们方才的失礼向您表示诚挚的歉意……” “闭嘴！”高帽怪人突然开口打断。“再敢多嘴，我第一个杀了你！” 面具男面色一僵，眼底闪过阴翳。 唰！ 怪人话音刚落，面具男身旁的女同伴、白袍老者还有寓言少女，几人齐刷刷上前一步。 他们脸色阴沉，随时准备出手。 高帽怪人见状，不但不紧张，反而笑容更甚。 他看着四人如临大敌的姿态，颔首夸赞一句： “有胆！” 说罢，陡然展臂。 宽袍衣袖猎猎作响。 一阵狂风无端刮起，吹得众人眯起眼来。 轰隆隆！！ 倏地，高塔的上空，骤然响起了一阵沉闷至极的雷鸣！ 在场众人皆是一惊。 他们抬起眼帘看去，惊骇发现，那原本晴空万里的晨幕，竟以肉眼可见的速度，凝聚起了一片令人压抑的实质乌云！ 乌云呈螺旋扭动状，好似倒扣天幕的黑色漩涡。云层刚好笼罩在了高塔上空，遮蔽了众人的头顶！ 层层叠叠的黑云翻滚，内里闪烁着紫白电光，如细蛇跃涧，游龙翻身！ 噼啪—— 一道刺眼的电光闪烁，张牙舞爪。 众人的视线被遮蔽一瞬。 残留的影像中，那展臂的高帽怪人伫立于阴影下，沐浴在雷光中—— 身上的宽袍都被狂风吹起，宛如一位呼风唤雨的神明！ 一股恐怖的气息倏地降临，仿佛下一秒，众人将要面对无法承受的灾祸！ 影片之外。 看到这一幕的各方人员，尽皆失了声。 他们原以为吉兰·伊洛斯已经足够强大，足够肆意妄为……可直到这一刻，才惊骇发觉，此人远比自己预想中的还要可怕啊！ 那雷暴乌云不知他以何等手段招来，单凭声势都能判断，绝不简单…… 抬手呼风，翻手引雷。 堪称一句奇迹都不为过！ 毕竟，目前还没有任何一条已知道路的6阶，能够做到如此地步！ 可他——能做到！ “主持人先生！！” 就在这关键时刻，面具男猛地举起双手，大声说道。 他的声音都变调了。 虽然隐藏得很好，但语气中明显藏着惊惧与恐慌，还有无比急切。 “主持人先生，请您别误会，我们愿意参加游戏，也甘愿接受您的惩罚！” 说罢，面具男控制着自己略微发颤的呼吸，抚胸朝那高帽怪人一礼。 这白面假笑的家伙…… 根本无法力敌！ 这种级别的对手…… 怎么可能赢啊？！ 早知对方如此可怕，就不该出手！ 与此同时，面具女、白袍老者和少女三人，也十分默契地朝主持人行礼。 他们几人的心脏都快跳到嗓子眼。 额头与背上冷汗涔涔。 一旁全程没有开口说话的群星隐修会与灵学会代表，都是身体僵硬，满眼忌惮地盯着那高帽怪人。 光头纳西姆小心翼翼地扭头，与身边两位女魔法师对视一眼，都从对方的脸上看到了惊骇之色。 这高塔主持人的实力和手段，实在是超乎了他们的想象。 不过三人也颇为庆幸。 眼下遭殃的，可是三大秘社那边的人。先前白鸽塔的“老龟”，就已经被主持人一脚踢出了局，现在其余四人又面临残酷的惩罚。 对他们这两方而言，是个好消息。 三人眼神交流一番，默契保持沉默。 接下来，绝不做任何多余的事，也不说一句多余的话，以免惹恼那喜怒无常，行事乖张的主持人。 飕飕—— 狂风依旧大作。 正保持行礼姿势的面具男四人，只觉得时间过去了一个世纪那般漫长。 半晌。 风小了，众人只觉得视线突然敞亮。 恍然抬头，那乌云不知何时已经散去，天空恢复了原本的晴朗。 而前方雕花平台上伫立的高帽怪人，正挂着一脸僵硬的假笑，开口道： “几位，这是我给你们的最后一次机会……” 他抬起一根食指。 “再敢挑衅，全部都死。” 最后那个“死”字，很轻微，若不仔细听，都难以辨识。 但就是这么平淡的字眼，却让场内场外的人感到一阵心惊肉跳。 没人会质疑，也没人再敢质疑，这高帽怪人的话。 “好……好的，主持人先生。” 面具男喉结滚动，嘶声说道。 他又深吸口气，扭头看向白袍老者与那样貌平平的少女，给了一个歉意的眼神。 苦修教派与白鸽塔仅存的这两人，没有回应面具男任何言语。他们也知晓，眼下自己没得选择，只好默契走到了平台中央。 “喏，听话就是好孩子。” 高帽怪人鼓起掌来，啪啪作响。 “两位已经就位，让我们大家拭目以待吧！” “来！大家鼓掌！都鼓掌！” 说着，他还不着痕迹地瞥了一眼天上，朝虚空眨了眨眼睛。 场外圣歌团、苦修教派和白鸽塔三方成员，在这一刻都鸦雀无声。 歌姬、无履女士和吟者三位首领，脸上面无表情。 高塔平台之上，其余人等虽然不情愿，但也不敢违背主持人的话，纷纷鼓起掌来。 一种憋屈、荒诞又无奈的复杂情绪，在他们的心底油然而生。 黑暗的小房间里。 坐在单人沙发上默默监视的“场记助理”赫拉·尼巴尔，此时此刻竟也忍不住拍掌叫好。 “精彩！精彩！” 一旁的萨沙被赫拉女士的声音吸引，不禁从思索中回过神，目光放到了监视器阵列上。 很快，她也被那白面滑稽的人，逗得展颜一笑，原本略显沉重的心情舒缓多了。 可下一秒，萨沙面色一怔。 她像是听到了什么，突然抬头。 神情闪过一丝不可置信。 “玛莉亚大人，您笑了？” 萨沙口中的玛莉亚…… 正是她所侍奉的二主之一，五月司辰“孪鸢”中的妹妹，掌管“见证律”的神明。 眼下，自己心上人的举动，竟引得玛莉亚大人的关注，还成功博得了祂的笑容。 莫名地，萨沙感到了一种难言自豪。 ------------ 448 来战 螺旋高塔顶端。 一场激烈的厮杀正在进行。 噼啪！ 叮叮当当！！ 劲风四逸间，两道模糊的残影高速闪动，在本就不是很宽敞的圆形平台上追逐穿梭。 破空尖啸与金属碰撞的铮鸣交织，时不时还迸发出点点火星。 苦修教派的白袍老者与白鸽塔的寓言少女，谁都没有留手。 即便他们两人属于同盟。 可眼下情况，逼迫着他们必须拼个你死我活，否则……谁也别想活下来！ 既然一方要死，那绝不能是自己。 其余众人三三两两，各自待在平台边缘的螺旋石柱下，旁观着这场厮杀。 白袍老者以肉体著长，走的是躯壳圣杯螺旋，六月“雅夫人”之路，五阶“腐尸”原质。 他此时此刻，正冷着脸，赤手空拳，以蛮横的体魄不断追击着那纤细身影。 可对方根本不正面迎战，凭借矫捷灵敏的身姿，不停辗转腾挪，利用平台有限的空间，避免交手。 少女“狡兔”身为白鸽塔三寓言之一，并不是太擅长实战。走的是熔炉星币螺旋，十月“白鸽诗人”之路，5阶“幻象”原质。 和坠塔的“老龟”一样。 她的长处在于幕后操纵，或是作为辅助角色，在战斗中误导对手判断，屏蔽对手感知等。 此时，狡兔一边躲闪着老者的拳掌，一边思考着对策。实在躲避不及，她也会利用手中的匕首进行偏架，借力拉开距离。 可毕竟体魄差距过大，即便有匕首的帮助，老者每一拳每一脚，都会让她臂膀酥麻，手指刺痛。 再这么下去，根本坚持不了多久。 “这场对决对我太过不利，场地局限，只得被迫与躯壳螺旋的同阶强者近身厮杀……” 狡兔牙关紧咬，神经时刻紧绷。 她不敢丝毫松懈，否则真要挨上扎实的一下，怕是不死也重伤！ 又是几轮短暂的交锋。 叮叮当！ 嘭！！ 少女的匕首脱手飞出，哐啷几声，在平台拖滑旋转。而其娇小身形，则从圆弧气浪中横飞。 她在半空翻滚数周，口吐鲜血，眼看就要越过这平台边缘，坠塔而去。 所幸这紧要关头，狡兔竭力用脚一勾，在一根螺旋石柱上卸力，整个人嘭的砸地拖滑后，及时用手扣住了边缘。 这才没有坠落。 可白袍老者显然不会放过这个机会。 他面无表情，一步迈出。 啪！ 整个人划过十几米距离，闪身到了狡兔面前。二话不说，一脚便朝其脸蛋踩过去。 这一脚若是踩实，莫说狡兔会不会坠塔，她整个脑袋都得当场爆开！ “不要……” 狡兔脸色剧变，张嘴急呼。 老者充耳不闻，反而踢击更加迅速。 嘭！！ 一声震耳欲聋的巨响。 整个圆形石雕平台都为之一颤。 然而，老者却是踢了个空…… 噗嗤—— 二十多公分长的匕首深深刺进了老者后脖颈，齐柄斜插而入，迸溅出滚烫的热血。 狡兔正盘腿绞在老者腰间，整个人压在其背上，手持匕首，满脸是血。 她露出一抹狞笑，左手探出又抓住老者下巴，猛地一扭。 嘎巴！！ 白袍老者的头，甩过一百八十度，倒转过来，与少女对视。 其眼中仍挂着迷惑之色，表情痛苦。 在场众人皆是一凛。 因为他们即便事先有所准备，却依旧被狡兔的幻象影响。包括在场的白袍老者，大家都被骗了。 狡兔舔了舔嘴唇，却并未就此停手。 她深刻明白“腐尸”的难缠程度，其生命力过于顽强，寻常手段难以将其杀死。 于是，少女翻身而下，扯着白袍老者的脖颈横倒在地。 嘭！！ 紧接着，她以膝盖重压老者胸口，抽出匕首在其双眼、咽喉、左胸、腹部乃至下体多个致命弱点处连捅十几刀！ 噗呲噗呲的闷响声不绝于耳。 狡兔整张脸，浑身上下，全都沾满了鲜血，看上去相当血腥瘆人。 可她浑然不觉，依旧手起刀落，不停捅刺着老者的身体。 因为她还能感受到，对方没有死！ 唯有不停重创他的肉体，让那恢复速度跟不上破坏速度，才有可能将其杀死！ 可下一秒—— 啪！ 老者的手如闪电般探出。 一把掐住了少女的脖子！ 后者瞳孔一缩。 只见老者耸搭着歪斜的脑袋，猛然坐起，不顾浑身伤口与血渍，将狡兔拎了起来。 咔…… 咔咔咔！ 老者断掉的脖颈竟自行复原，身上的血窟窿也在迅速愈合。 他眼中的迷惑消失，恢复了神采。 “狡兔小姐，我自知心灵是短板，故而早在登塔前，便服用了‘固神药水’。” 老者嘶哑着嗓音道。 “很不幸，它没能作用在敌人身上，却克制了原本作为同伴的你……” “嗬嗬，嗬嗬！” 狡兔被掐住了脖子，脸色涨得紫红。 她面色狰狞，手中的匕首还在疯狂挥舞，将老者的面部划出道道血口，又砍破了其颈动脉，鲜血飞溅。 然而老者无动于衷，只是面无表情。 啪！！ 他手掌猛地一握。 狡兔纤细的脖颈，竟被其一手抓爆。 少女的脑袋滚落，无头尸扑通倒地。 可就在老者吐出一口气，稍稍松懈之际，灵性陡然示警。 嗖！ 老者朝一侧闪身。 其反应极为迅速，但依旧晚了一瞬。 嘭！！ 狡兔的尸体爆炸成一团血雾，白袍老者的半边脸和右臂不慎沾染了些许，瞬间如无骨烂肉耸搭了下来。 “毒素？不……” 老者半边脸如融化的蜡，松弛褶皱，另半边脸则露出凝重之色。 “这是灵魂污秽！好狠的女人！竟然事先在自己的体内装了这种东西！” 虽然他胜了狡兔，却也是惨胜。 因为沾染了这种污秽后，灵魂受创，几乎是不可逆的。 老者即便是“腐尸”，恢复力强，也不可能使灵魂失活的半边脸和右臂复原。 “该死！”老者暗恨。 “真是精彩的对决呀……” 这时，高帽怪人大步向前，怪笑了几声。他有环视一周，鼓起掌来。 “这一场的胜者出现了！恭喜！” “那么我们事不宜迟，马上开始下一轮的比拼吧！” “你们两个——” 高帽怪人抬手一指。 圣歌团那两名穿着一致，且都戴着面具的男女顿时愣神。 “请。” 主持人的假笑依旧，还优雅地屈膝，抚胸，伸手虚引。 “……” 面具男女对视一眼，胸口憋了一口气，心头压抑至极。 “别留手。”男人深吸口气，沉声说了句。“各凭本事。” 女人深深看了他一眼。 “会的，杰夫。” … … 时间缓缓临近正午。 高塔上方的太阳几乎直射而下，将正圆的石雕平台照得金黄刺眼。 到处泼洒的血渍都干涸，一股浓郁的血腥气弥漫开来。 一名头发凌乱，衣衫不整，身上挂满了伤口和血迹的男人，正单膝跪地，急促喘息。 他脸上的面具碎掉了半边，露出一张惨白且俊俏的青年面容。 在其面前，正躺着一个女人。 女人的面具碎落一地，露出底下貌美精致的脸蛋。但她此时已紧闭双眼，没了气息。 “卡莲，抱歉。” 男人呢喃一句，挣扎着站起身。 这场厮杀，最终是他更胜一筹。可他完全高兴不起来，毕竟亲手了结了多年相处的同伴。 若非为了圣歌团，为了自身信仰。 他很难下得了这个手。 “哇喔！真是感人的一幕！” 高帽怪人拍手称赞，又惺惺作态地抹了抹眼角。配合那惨白的笑脸，仿佛在演一处舞台喜剧。 “差点，我的眼睛就要掉小珍珠了。” “主持人先生！” 男人扯下来脸上残缺不全的面具，嘶声道。 “还请……快些进行下一场吧！” 说着，他布满血丝的眼睛，直勾勾盯着群星隐修会和灵学会那边的三人。 眼下，仅剩他与白袍老者。 不说己方比对方少一人，攻守易势，此时两人还都身负重伤，胜算并不高。 但杰夫手里还有底牌。 他相信，结果如何仍未可知。 “嚯，这位选手的干劲十足嘛。” 高帽怪人背负双手，笑道。 “好吧。”他抬手摩挲着下巴。“既然如此，那就继续——” 说着，怪人抬手指向了身后。 群星隐修会的光头男人，还有灵学会的两名女魔法师都是神色一凛。 他们深吸口气，准备迈开步子。 可就在这时。 高帽怪人的手一停。 接着又调转回去，在白袍老者和青年身上一指。 “嗯，就你们两个。” “……” 在场一片死寂。 杰夫和白袍老者的脸色，阴沉的吓人。那双眼睛里，充斥着要吃人的凶光。 “你在……玩我们？” “咦？”高帽怪人语气疑惑。“你好聪明，这都被你发现了！” “不过，似乎发现的有点晚了。” 他语气陡然转冷。 哗啦！ 那宽大的袍子一甩。 下一秒，其形象大变。 成了金红长发披肩，白衬衫背带长裤的紫眸青年形象。 其手杵黑手杖，头戴黑礼帽。 “最后一场对决，我来重新制定规则——你们两个，一起上吧。” 青年微微一笑，轻声道。 说着，抬手招了招。 似是邀战，似是挑衅。 ------------ 449 暴杀 “？！” 高塔平台之上，众人皆是惊愕。 原本古怪异常的高帽主持人，竟在自己眼前摇身一变，成了一位高挑帅气的紫眸青年…… 在场几人都是各家势力的高层，实力强大且经验丰富，震惊的情绪很快被他们抑制住，收回心神。 众人也大致猜到了事情的原委。 即便，这个真相令人难以置信。 “你……” 全场唯一没有折损人数的灵学会两人组中，那名短发女魔法师惊呼一声。 “你是‘午夜玫瑰’的代表！吉兰·伊洛斯先生？！” 显然，她对吉兰有所了解。 这才会产生如此大的反应。 随着她道破吉兰身份，其余人等瞳孔一缩，心中顿时涌现一股荒诞之感。 原来…… 所谓的高塔主持人，其实正是“夜玫”代表假扮的！ 而方才所发生的那一切，都是他针对三大秘社所设下的局……不，以他的实力完全不需要设局。 这不过是一次彻头彻尾的玩弄！ 将圣歌团、苦修教派和白鸽塔三方赌斗代表，戏耍于股掌之间…… 先以力压人，令其屈服，再让他们被迫遵守所谓的“游戏规则”，互相残杀。 直至最后两死两伤！ 至于他为什么能事先等待于此，且以主持人的外貌示人？ 答案显而易见。 吉兰·伊洛斯强行闯入了高塔，并杀死了主持人，取而代之，鸠占鹊巢！ 那难辨真假的变形模仿能力，极其类似熔炉宝剑螺旋，二月“导演”之道。加上他那堪称恐怖的实力，无疑又增添了一抹神秘未知的色彩。 “你这该死的家伙！！” 圣歌团的杰夫难以抑制内心的惊怒，近乎于嘶吼般开口。 他脸色铁青，额头青筋毕露，一双手攥紧了拳头，红着眼睛盯着那青年。 身旁站着的白袍老者，同样也是满腔恨意……还有深深的绝望。 此时此刻。 两人很清楚自己的处境。 他们根本没有退路可言…… 被对手玩弄的恨，加之看不见翻盘希望的怒，让两人果决出手。 他们宁死也不会求饶，只期盼能在最后，咬下对方的一口肉！ “死！！” 两人几乎同时闪身，一左一右朝那紫眸青年包夹过去。 在这个过程中，杰夫稍稍落后老者一个身位，迅速从腰后取出了自己的“底牌”。 那同样是一枚铃铛。 与同伴面具女的那枚极为相似，但颜色更黯淡，通体漆黑斑驳。 叮铃！ 杰夫摇响了铃铛，眼神狞恶。 这“心火之铃”本就与“空洞之铃”是一对，不过后者用于恍惚对手意志，制造心灵漏洞，而前者作为主体，负责打通心灵“桥梁”，使摇铃者与目标产生一道无形的链接，可将意识随意送入其心灵王国，不受阻挡。 同时，亦可将对方强行拽入自身心灵王国之中。但这个能力相当于引狼入室，基本不会使用。 就在这一瞬之间。 白袍老者率先抵达了紫眸青年面前，狰狞着脸，一记全力挥出的重拳，直奔对方面颊。 而铃声几乎同时响起。 紫眸青年刚抬起手杖准备格挡，动作却僵硬了一瞬。 “成功了？” 老者心头一凛，没有放过这个绝佳的机会。他的拳头如炮弹，裹挟着劲风袭去。 啪！！ 可下一瞬。 老者半瘫的脸上，神情一怔。 因为他这一拳，被紫眸青年单手接住。对方不知何时恢复了意识，正眼神淡漠地看着他。 “啊！”身后，陡然传来凄厉惨叫。 老者没有回头，他的灵视已经感知到了同伴的惨状。 与他一同出手的杰夫，突然向前栽倒，因为奔跑的惯性而跌落翻滚。 此人双手抱头，仿佛承受着难以名状的痛苦和恐惧，扭曲着脸翻来覆去。 “啊！啊啊啊！！” 杰夫歇斯底里地惨叫。 影片内外的人都为之感到了惊悚。 众人似乎猜到了什么。 杰夫动用那铃铛，试图入侵紫眸青年的心灵，却不知发生了什么，导致他自己突然失去了理智，承受非人痛苦。 偷鸡不成蚀把米！ 与之相对的，众人不禁对那紫眸青年的心灵强度感到了震骇。 杰夫自身便是擅长心灵与意识领域的资深5阶，加之铃铛的辅佐，罕有同阶能够抵御得住他的入侵。 甚至，对6阶也有一定的威胁。 可紫眸青年非但没事，还让杰夫遭到了恐怖的反噬！ 他的心灵王国里究竟有什么？ 无人知晓。 很快，杰夫的惨叫声戛然而止。 他仰面躺在了地上，双眼空洞，面无表情，一副意识崩溃的模样。 俨然已成了一具徒留肉体的空壳！ “你……” 老者眼皮微跳。 他一条臂膀被狡兔自爆的污血搞废，仅能活动的手又正被青年擒住，无法脱身。更令他难以接受的是，自己竟在最擅长的力量领域，被对方压制。 青年铜浇铁铸般的手掌，死死将他困在了原地，这让老者心底发毛。 这紫眸青年究竟什么来头？ 强压自己一头的近身搏杀能力与强悍肉体、无懈可击的心灵强度与意识、敏锐的感知和直觉，还有那呼风引雷、伪装变幻的诡异能力…… 几乎全能，没有短板！ 百分之百的6阶实力！ “真是扫兴……” 紫眸青年意兴阑珊道。 “还以为你们能让我稍微出点汗呢，结果就这？” 老者心跳一滞，暗火丛生。 只差没有破口大骂。 他们三家秘社登塔时有五人，却被对方以诡计摧残得只剩下了两个半残废。 “若是一开始，我们五人毫无顾虑地全力出手，是不是会有不一样的结果？” 老者不禁心想。 “只可惜……” 他的眼神陡然变幻，化作了一往无前的果决和杀意。 嗖—— 老者倏地抬腿，一脚横鞭朝青年面颊抽击而去。 破空尖啸声中，腿影一闪。 然而吉兰没有硬接，侧身躲过。顺带的，扯住老者的拳头往下一拉—— 哗！ 老者竭力保持平衡，却依旧被蛮横的力量拖拽个趔趄。 吉兰冷眼一记勾拳，自下而上，正中老者的腹部。 嘭！！ “哇！”老者张嘴吐出一口血来。 他瞪圆着独目，竟不顾被拖拽的手，转身一记后蹬，如重锤直击青年肋下。 嘎巴！ 老者的胳膊发出了断裂的脆响，而他浑然不觉，蹬腿动作更为狠辣。 吉兰松开钳住拳头的手掌，抬起手杖进行格挡。 嘭！！ 老者这含恨一脚，威力十足。 只听一声巨响，气浪成环。 然而吉兰脚下生根般，半步不退，硬是以那强劲体魄承受住了重击。 他咧嘴一笑。 老者的心猛地一沉。 “试试我的。”吉兰轻道一声。 话音未落，他已是一脚直踹飞出。 呼！！ 近距离的腿风像是雷鸣灌耳。 老者的灵性示警，令其头皮发麻。 他刚反应过来，还未来得及躲闪，胸口便是一闷，整个人不受控制地腾空而起。 “噗！！”老者在半空喷出一口血雾。其胸膛正中吉兰“碎铁”一击，凹陷下去，不知骨头碎了几根。 还未等他落地。 老者便发现那青年跃至半空，出现在面前。对方双臂覆盖了一层似石雕似骸骨的臂甲，连掌上都戴着尖锐狰狞的手甲。 吉兰漠然挥拳。 右拳正中老者面门。 嘭！！ 鲜血随断牙飞溅。 他又是一拳。 嘭！！ 老者歪着头重砸地面，布满石雕和刻纹的平台表面出现了密密麻麻的裂纹。 吉兰跟着落下，右膝跪砸在老者咽喉处—— 嘭！！！ 已经面目全非，肢体扭曲的老者还未死去，可他气若游丝，彻底丧失了反击能力，只得被动挨打。 吉兰还没有停止输出，“局部王临”的双手左右开弓，一连几十记能秒杀久世者的重拳，统统轰击在了老者的头颅与胸腹。 嘭嘭嘭嘭嘭！！ 在场众人只觉整个平台在剧烈颤动，那恐怖的声势和模糊残影，让他们情不自禁屏住呼吸，不敢大口喘气。 同样是走躯壳螺旋的群星隐修会代表，名为纳西姆的光头男人见状，忍不住抬手抹了一下额上冷汗，喉结滚动。 他自问也不敢硬接这般程度的拳脚……这不是痛不痛的问题，而是挨上一拳后，会不会死。 一阵轰鸣过后。 巨响戛然而止。 紫眸青年双臂的铠甲消失，若无其事地站起身。 在他身后，是碎裂的石板和混杂着布料残片的血浆碎末。 苦修教派的高层，已没了人形。 全场一片死寂。 吉兰自顾自走到了一旁，捡起了圣歌团两名代表手里的铃铛。 它们一黑一银，可成对。 通过“指引提示”了解到这对铃铛的效果后，吉兰眉头一扬。 ‘专门针对目标心灵的神秘造物？’ 他想了想，直接将这对铃铛系在手杖的柄头部位。 只需用灵性触发，它便能释放出含有特殊磁场的声波，用以混淆对手感知，破坏对手心灵防护。 ‘甚至还可以将对方的意识拖入我的心灵王国之中……届时，直接让“疯王”将其镇杀，留在现实里的躯体便会沦为彻底的空壳。’ 吉兰暗道一声，愈发觉得这铃铛与自己有缘。 ------------ 450 意外 “三位，鉴于立场一致，我给你们一个选择的机会。” 吉兰杵着系有铃铛的血之杖，如一位出游的绅士般，缓缓戴上了帽子。 然后转身，朝群星隐修会和灵学会的赌斗代表说道。 他表情淡然，语气平和。 “你们可以联手，一起上，但我不会再留情面……要么死，要么赢，只有一个结果。” “当然，还有另一个选择。” “我选另一个！” 吉兰话未说完，光头纳西姆便已经抢先开口。 他咳嗽一声，补充一句： “没有再打的必要了……” 说着，纳西姆扭头看了眼灵学会的两名女魔法师，她们都点了点头。 “就像吉兰先生所说，我们的立场是一致的，不用争个你死我活。不论这场赌斗的赢家是哪方，相信最终的结果对我等都是有利的。” 纳西姆说道。 “还得感谢吉兰先生，在此前对我等手下留情……这场赌斗，我代表‘群星隐修会’弃权。” “我们‘灵学会’也弃权。” 长发的女魔法师附和道。 闻言，吉兰只是笑了笑。 对于这个结果他并不意外。 三家古老密教的利益一致，都更偏向于不莱梅帝国。不论哪方赢得赌斗，都是可以接受的结果。 当然，这是在亲眼见识了吉兰的实力后，才有的妥协。若非如此，纳西姆和两名女魔法师必然不会轻言放弃。 可他们现在，完全丧失了与吉兰交手的信心。 既然结果可以接受，又何必送死？ “很好。” 吉兰脸上挂着笑。 “接下来你们……” 可正当他还准备说些什么的时候，脸上的笑容转瞬消失。 取而代之的，是凝重。 吉兰突然转头，看向了高塔平台的一侧。 正当纳西姆和两位女魔法师疑惑之际，众人都听见了一个戏谑的声音： “啊呀呀，我似乎错过了一场精彩绝伦的表演……” 人未到，声先至。 一道身影突然从高塔外出现，似是飞上来一般，轻盈落到了平台之上。 影片内外的众人都是一惊。 这不请自来的家伙顶着个金色大猫头，身上还穿着紫色条纹的华丽西服。 ‘风车猫……’ 吉兰眉头一皱。 ‘它怎么会出现在这里？！’ 这分明不是原本的剧情发展。 他突然想到了什么，不着痕迹地扫视了眼仍在沉睡中的红发女学生莉莉娅·恩格，心中了然。 ‘是了，莉莉娅本应该已经死在了博物馆化装舞会上，但由于我将她提前带走，所以风车猫是追踪她而来？’ 吉兰正心想着。 熟悉的猫头人伸出舌头舔了舔自己的手爪，一副慵懒的模样，道： “喔，我美味的朋友，非常谢谢你扔下去的食物，虽然那家伙身上有点发臭，但高质量的灵性和烙印却是妙极了！” 说着，它停下了舔爪子的动作，一双鸡蛋大的金色竖瞳在吉兰的身上打量。 “嘿嘿，嘿嘿嘿，美味的朋友，我们又见面了……上次火山一别，我可很是想念你，不如趁着这次难得的机会，让我品尝一下你的滋味，如何？” 闻言，吉兰心头一凛。 眼前这风车猫…… 它竟然知晓现实中发生过的事！ 不，准确来说，应该是它与本体之间，存在某种联系。以至于即便是被保留在真实胶卷里的影像，也具有本体的一丝意志。 就吉兰所知，“风车猫”帕尔·所罗门是极其特殊的一名使徒。 祂曾是最初司辰“正午曙光”麾下四大天使之一，名为“极星”的“星币天使”，堕落后才成为了远古邪神“硫磺公”的使者。 现在看来，相较于其祂使徒，“风车猫”不但能拥有两具彼我，还可以将一丝意志投放到所有真实胶卷中。 ‘它的目标很明确，是莉莉娅，还有我……’ 吉兰暗道一声。 他深知对方是使徒彼我，即便缺少“哲人石”作为躯壳核心，仅能发挥出5阶极限的力量，但实战水平绝非三大秘社那些家伙能比。 “三位，你们先走吧。” 吉兰的视线没有离开风车猫哪怕一秒，头也不回地说道。 “顺便……帮我把那位红头发的少女也带走，别让她留在高塔。” “好。” 纳西姆等人虽然不清楚究竟发生了什么，也不理解吉兰此时为何还要保护一个影片主角，但他们知道眼下不是发问的时候。 三人当机立断，由短发女魔法师抱着莉莉娅，一起朝阶梯跑去。 其余幸存的影片主角们见状，也纷纷跟着逃离高塔平台。 徒留吉兰和风车猫站在原地对峙。 风车猫并未出手阻拦，而是饶有兴致地看着人群逃离。 “啊呀呀，你怎么知道，我是为了那红头发的美味点心来的？” 它一双金瞳溜溜转了两圈。 “哦，我懂了……这里只怕不是真实的世界。” “……” 吉兰深吸口气。 他没想到，眼前这风车猫竟然猜到了真相，知晓自己只是一段历史中的影像。 此时此刻。 场外六方势力的观众都被风车猫的突然出现所惊。 “邪神使者‘风车猫’？” 棋盘庄园中，圆桌边的鸦女士语气凝重。 一旁的欧珀男爵赶忙朝首领道： “玫翁女士，必须赶紧阻止这场赌斗的进行，反正结果已经出来了……影片正被‘风车猫’介入，快唤醒血枭先生！” “不用担心。” 玫翁女士却是冷静地摆摆手。 “有‘方片女王’全程监视，血枭不会有事的……且看下去。” … … 吉兰没有再和风车猫废话。 他率先出手了。 这场赌斗里，三大秘社的人根本不值得他拿出自己的真正实力。 但风车猫的彼我，有这个资格。 嘭！！ 黑色染血的手杖如闪电劈落，被一只毛茸茸的手爪接住。 伴随巨响，汹涌的气流朝四周扩散。 “好大的力气啊！” 风车猫惊讶道，眼神意味深长。 “我美味的朋友，你的进步速度，实在是让我惊叹……” 正说着，一阵清脆的铃铛声响起。 叮当！ 挂在手杖柄部的一对铃铛，自行摇响。 然而，风车猫无动于衷，只是瞥了一眼那对铃铛，嘴角咧到了耳根，露出尖齿。 它手上倏地冒出了滚滚黑烟，一股刺鼻的硫磺味伴随着高温气浪，朝吉兰迎面扑来。 吉兰眼神冷冽，抽出手杖，又是一记竖劈。 但这次，手杖迅速变幻成了骑士剑形态，斩出了一道锋锐且长的银色剑光。 噗嗤！！ 风车猫抬手格挡，却是整条臂膀被齐根斩落。 它面色惊讶，但不见任何慌张或痛苦之色，仿佛掉落的手根本不是它的。 呲呲—— 风车猫的断臂处，喷出了岩浆般的炽热火焰，沸腾的血液滴落在地，还点燃了火苗。 “有意思，有意思……” 它道。 “这柄剑很眼熟，你的剑术也很眼熟。” 正说着，风车猫断臂喷出的火焰和岩浆眨眼汇聚成了一只十几米长的巨型臂膀，一爪朝吉兰拍去。 轰隆！！！ 高塔平台一震，地面咔咔出现了更多的裂纹，碎石子四处横飞。 吉兰从黑烟中穿梭而出。 他此时的双手双脚，已经进入了“局部王临”状态，套上了石骨甲胄。 那火焰巨手一击不中，又是一记大范围的横扫。 吉兰躲避不及，只得交叉双臂挡在身前。 嘭！！ “啊呀呀，好玩！” 风车猫嬉笑着。 火焰巨臂抓住了吉兰，将其摁在地上一路碾压。 轰轰轰！ 轰隆！！ 平台边缘的螺旋石柱当场断裂四五根，倒塌后又溅起无数碎石。 而这里似乎再也承受不住两人的战斗，开始崩溃，石子尘埃朝高塔下方如雨而落。 汩汩。 猫头人脚下，开始渗出越来越多的岩浆，滚滚黑烟冲天而起。 它身上的华丽礼服燃烧了起来。 整个身影，仿若化身地狱中的魔神般，愈发膨胀巨大。直至成了一个身披烈焰，四米来高的巨人。 场外观众们死死盯着这一幕。 这场战斗的烈度，绝对已经达到了尘世的阈值上限。谁也没料到，那紫眸青年竟能和使徒彼我交手。 虽然目前来看，正处于下风。 可很快，场外的观影者们，不约而同地露出了见鬼一样的表情。 只听一声响彻云霄的鸣笛—— 呜！！！ 滚滚黑烟中，一道浑身穿着铠甲，头戴王冠的身影出现。 他一手拖拽着巨大狰狞的铁锤，锤头竟是火车头的模样，两侧铁栅窗内还燃着火焰。 另一只手托举着比他人还大的火焰巨手，然后一步步往前。身后猩红半透明的虚幻斗篷，狂舞不休，还冒着人脸状的黑气。 “那是……吉兰·伊洛斯？！” 所有人都惊呆了。 午夜玫瑰的鸦女士和欧珀男爵等人，甚至唰地一下站起了身。 “玫翁女士，血枭先生这……难道已经摸到尘世的极限了？！” “……” 玫翁女士没说话。 她脸上那石膏老者面具下，一双眼眸也布满了震惊。 “帝国恐怕要诞生第二个帕拉·赛尔苏斯了。” 女士只是深深感慨一句。 在场众人一听，只觉得不可思议。 呜—— 列车鸣笛声穿透荧幕，震耳欲聋。 那铠甲身影挥出一锤，拖拽着一道烈焰轨迹，如列车般轰然撞击在了火焰巨人的胸口！ 轰隆！！ 高塔顶端如烟花炸裂，随之崩塌。 ------------ 451 成名 隆隆的巨响声不断。 影片的镜头开始拉远。 画面中，屹立在旧匹尔市中央的螺旋高塔极为突出，要明显高出周围建筑群一大截，直冲云霄。 且这座蕴含古老气息的高塔，放在现代的楼房大厦之间有些格格不入。 仿若一只无形大手，硬生生从上千年前的历史中，将这庞然大物攥出来，丢到了这里。 此时此刻。 高塔顶端不断坍塌，发生着剧烈爆炸，无数碎片随着冲击波四散横飞。 轰隆！！ 高塔上方的天空，正凝聚着一团螺旋状的黑云，闪烁着电芒。 顷刻间，瓢泼大雨哗啦落下。 雨幕遮蔽了视野，仿佛蒙上了一层模糊的毛玻璃一般。 可诡异的是，这暴雨仅局限于高塔范围内，四周区域根本不受影响。就像是一圈灰蒙蒙的帷幕，刚好将高塔罩住。 倏地—— 一大一小两道身影，从百米高塔顶端的滚滚黑烟中飞出，以极快的速度朝下方坠落而去。 且这个过程中，伴随着高频且震耳欲聋的巨响。 嘭！ 嘭嘭！！ 火焰、岩浆、迅速凝结的黑曜石残渣、以及混乱狂暴的无形磁场交织成一团。 两者不断碰撞，又迅速弹开。 循环往复，交织纠缠。 乍一看仿若一团陨石，拖拽着长长的焰尾，笔直下降。 半空中，浑身被狰狞铠甲覆盖的人影，抓着一把比人还高的巨大铁锤砸下。 那酷似火车头的锤头冒着火光，喷出浓浓蒸汽，发出了嘹亮的鸣笛。 呜—— 嘭！！！ 锤头再一次撞击在了浑身笼罩火焰的巨型猫头人身上。 可怕的冲击波以环形扩散，并溅射出无数火星和岩浆碎点。 旋即，两者以更快的速度坠落。 直至轰然撞击在了地面！ 轰隆！！ 塔底的街道被瞬间摧毁。 石板、水泥、路灯、垃圾桶与废旧马车等，全都在撞击中化作了碎片。 一圈十几米高的沙尘扬起，形成了凹面蘑菇云。熊熊大火在暴雨中并未熄灭，噼里啪啦的雨点落下，可火焰反而愈烧愈烈。 溅起的雨花在高温中蒸发成白雾，使视线更加模糊。 滚动卷曲的黑烟张牙舞爪。 嘭！ 嘭嘭嘭！！ 坠塔的两道身影并未摔死，反而还在漫天暴雨中厮杀不休。 其中那铠甲人形，此刻已骑乘上了一头同样浑身披甲的虚幻之羊，凭虚御空，在半空中辗转腾挪，左右折闪，留下一道道披风残影与串串绿火蹄印，不断朝火焰猫头巨人发起突袭。 重锤响起鸣笛，又紧接撞击，轰隆作响。声势浩大的程度，令人骇然。 “帕尔·所罗门！” 一道低沉嘶哑的男音在暴雨中回响。 “我知晓你的强大——你曾是‘奥美尔’的天使，后又堕落成远古邪神‘硫磺公’的使者，是传说，亦是史诗。” “而我不过一介凡人。” “可眼下的你，只是一具尘世彼我，且只是存在于秘史中的残留影像罢了……今日，我将抹杀你的这缕意志！” “而这，仅仅只是开始！” 蕴含疯狂韵味的声音在呐喊。 紧随响彻云霄的列车鸣笛。 呜—— 嘭！！！ 恐怖的爆炸再一次出现。 而这次，竟直接使得整个影片画面戛然而止，陷入了死寂的黑暗，仅留下不断闪动的噪点和竖斑。 … … 影片的画面消失了。 可最后大战的一幕，以及吉兰·伊洛斯以狞羊骑士的身姿，手持火车大锤，豪迈又疯狂的话语，依旧在场外观影者们的脑海中闪现，回荡，久久挥之不去。 半晌，各地的聚会里都是沉默。 众人在此之前，对吉兰·伊洛斯的了解并不多，大多只知道他是不莱梅帝国的外交部长。 仅此而已。 可经此一役，不论是他在赌斗过程中的各种出其不意之举，还是将对手玩弄于鼓掌间，最后以压迫感十足的姿态收尾，取得胜利。 亦或是最后，面对突如其来的意外，竟敢以凡人之躯，向那使徒彼我挥锤，甚至扬言要将其抹杀。 种种…… 让所有亲历这些的人确定了一件事。 吉兰·伊洛斯必将名动四方。 不单是国家与国家层面，还有神秘领域。 今后，神秘者之间都将流传这此人的名号与事迹，一颗令人敬畏，乃至恐惧的新星，继诸如帕拉·赛尔苏斯这样的强者后，在不莱梅上空冉冉升起！ 至于大战最后的结果如何？ 没人相信吉兰会死。 即便他败了，也不会死。 因为“天宫黎明”，因为作为裁判的“方片女王”不会让他死！ “暴雨鸣笛……疯枭之王。” 不知是哪方势力中，有人突然这么评价了一句。 由此便引发了阵阵涟漪。 … … 此时此刻。 仍处于影片中的吉兰在废墟般的街道边，背靠一片断壁残垣而坐。 他已解除了全盛的“王临”，恢复了原貌。浑身破破烂烂，布满焦痕和烧伤，正大口喘气。 但凭着过人体魄，和锻体术的奥妙，他身上的伤势，正以肉眼可见的速度飞快恢复。 吉兰的帽子在方才的大战中烧毁了，此刻披头散发。 但混杂着汗与血的发梢，配合他此时弥漫全身的热气，与那裸露的精壮肌肉，有一种别样的美感。 “呼……”吉兰的眼神依旧充满神采，正凝视着前方。 在那里，正躺着一具人形焦炭。 天空的暴雨已经停了，焦炭仍在冒着滚滚黑烟，隐约间，还有火光闪烁。 “风车猫不愧于横跨上千年的古老上位者，即便只是一缕意志加持的影像彼我，也难缠至极。” 吉兰喘息着，感慨一句。 这一战，他几乎使出了浑身解数，不论是“王临”还是“暴雨领域”，以及掌握的各种秘技，都向风车猫招呼了过去。 可即便如此，也打得极为艰难。 风车猫根本没有认真。 它在化身火焰巨人后，恢复力、破坏力以及攻击范围都达到了恐怖程度。 尤其是浑身布满的火焰，具有比绿火药燃烧后还可怕的高温，且散发出的黑烟含有剧毒！ 这是最让吉兰头疼的地方。 好在对方有一个致命缺点，那就是敏捷程度远比不上骑乘着狞羊的吉兰。 这也给了他诸多输出的机会。 ‘在开启“王临”，并身处“暴雨领域”中，我的三维属性达到了夸张的40点左右……这几乎是躯壳螺旋5阶久世者的三倍。’ 吉兰想起方才的战斗，也不禁心惊。 ‘外加吞噬列车胶片，重新升级的铁锤，以“淬炉”秘技砸出的锤击，触摸到了尘世的阈值水平。’ ‘若非如此，很难让风车猫受伤。’ 经过这一番厮杀，也让吉兰摸清楚了自己现阶段的极限实力。 6阶…… 无可置疑的6阶战力！ 且吉兰非常全面，少有致命弱点。 ‘所以，我其实已经站在了尘世最高点了吗？’ 吉兰心想着，有些怔怔出神。 但很快，他恍然摇头。 “不，还远远不够。即便是尘世，还有像帕拉老师、骑士长们、各大使徒彼我这样的顶尖强者……” “比之他们，我还稍弱。” 方才作为对手的风车猫，并非以“哲人石”作为躯壳核心，所以其实质只能发挥5阶的力量。 之所以如此强大，源于其使徒本体的“冠冕”，能撬动一丝律法。外加上位者对力量的掌控神乎其神，在战斗经验层面上，对吉兰形成了碾压。 这还是风车猫并未认真的情况。 “但不论怎么说，这一战，是我赢了。” 吉兰长吐一口气，站起了身。 他恢复了一些体力，缓缓走到了人形焦炭跟前。 风车猫并未死，它躺在地上，一双稍显暗淡的金色竖瞳，正饶有兴致地盯着吉兰。 “啊呀……我美味的朋友哟。” 毛发仍在燃烧的猫脸咧出一个笑。 “你太让我惊叹了，真没想到，我竟然败了呢。” “帕尔先生。” 吉兰目光低垂，落到了对方身上。 “不知您本体的伤好了没有？” “呃……”风车猫笑容一僵。 它猫眼又咕溜一转，再次笑道： “‘残王’麾下的骑士长们确实厉害呢，我伤得太重了，只能躲在阴暗的角落里舔舐伤口……阿格尼那家伙的剑，把我心爱的尾巴都斩断了，呜呜呜。” 风车猫说着，竟嚎啕大哭起来。 “他们一定把我的断尾熔炼成了金血，给那位大人治伤去了……” 倏地，它又一边落泪一边笑了起来。 “不过也好，我的血，又回到了吾主的身畔，不知道祂有没有感受到其中蕴含的虔诚思念。” “……” 吉兰看着疯癫一般的风车猫，不由皱起了眉头。 对方说的话，他只能听懂一半。 当初那瓶“黄金之血”，确实被元首赠予他，然后转送到了梦中黑城堡，用于给托莉娜小姐治伤。 没想到风车猫也知晓这一点。 可它口中的“主”又是怎么一回事？ ‘难道托莉娜小姐是风车猫的主？’ 吉兰困惑不已。 ‘不对，风车猫侍奉的是远古邪神“硫磺公”，而托莉娜小姐也明确说过，双方是敌对关系，她的残疾还与之有关……’ ------------ 452 反应 风车猫又假惺惺哭泣了会。 它偷偷瞄了吉兰两眼，然后咧出一个瘆人的笑，满嘴尖牙外露，道： “说起来，我原本一直疑惑，但现在有些想明白了……或许，‘导演’把我拍摄下来，留在这里的原因，就是为了等你来拿。” “拿什么？”吉兰皱眉道。 “底片。”风车猫脸上的火熄灭了，如烧红的炭一般，露出炽热的裂纹。“关于我的底片……” “就像你的小锤子一样，那火车头实际是一月司辰‘洪流’的律法具现，被拍摄成底片后，保留了其中一丝力量。” “否则，你以为你凭什么能击破‘冠冕’的防护，从而伤到我？就凭你那堪堪达到所谓6阶的力量吗？” 风车猫的笑容里，带着一丝讥讽。 “使徒彼我在尘世是无敌的，无敌你懂吗？只有律法才能对抗律法，这是飞升者不具备的高贵玩意！” “嘿，我的底片，自然也蕴含着我的律法……‘导演’也不愧是连神之乡都憎恶的司辰，谁也不知道自己有没有都被祂偷偷拍下底片，窃取了一丝力量。” “美味的朋友，我不知道你为什么被‘导演’看重，但我清楚，你一定会成为吾主重新降临的阻碍。” “所以等我养好了伤，会第一个来找你哟……” 风车猫的话还未说完，它就整个人冷却成了黑曜石，如雕像一般。 旋即，嘭的一声碎裂成渣。 吉兰听完它的话，依旧愣在原地。 ‘使徒彼我在尘世是无敌的，唯有律法的力量才能击破祂们的防御……’ 他深吸口气，没想到自己能击败风车猫的主要原因，竟是吞噬了神秘底片而进化的火车铁锤。 按照对方的说法，若无这柄铁锤，即便火力全开，也伤不到风车猫分毫。 想起对方最后那句话，吉兰心中一沉。 ‘看来，这波成功吸引了风车猫的仇恨……等伤好了就来找我？’ 吉兰眼睛一眯。 虽然感受到了压力，但他并不畏惧。 ‘希望你养伤的速度，比我变强的速度更快吧，帕尔·所罗门……而且，尘世是有阈值上限的，在这里，我也不是任由你宰割的弱者。’ 他弯下腰，借着分解术的银色电弧，掩盖了自己动用“斑斓”的实质操作。 风车猫化成的碎裂黑曜石雕像，顿时成为了齑粉，凭空消失。 而吉兰的掌心，多出了一枚底片。 又被他迅速收入了次元空间当中。 可紧接着，吉兰发现，“斑斓”的异动还并未消失。 那种“渴望”的感觉依旧存在，只不过指向着一旁的高塔废墟。 吉兰迈开步子，循着这股感觉找去。 很快，他便在断了半截的高塔底部，找到了一块圆形的雕花石板。 上面沾满了灰尘。 这玩意似乎原本位于顶部平台，但随着崩塌后，坠落了下来。百米的高度，都未曾让这石板摔碎，可见其特殊之处。 吉兰将石板拿起，吹了口气。 “呼！”尘埃顿时飞洒。 他故技重施，抬手摁了上去。 看似分解，实则腐败。 下一秒，伴随噼里啪啦的电弧闪烁，这石板竟也化作了一张底片，被他收入次元空间。 至此，吉兰手头已累计拿到了三张底片，分别是火车头、风车猫和石板。 ‘分别对应着三道律法之力？’ 吉兰暗道一声。 这三股超越尘世的力量，各自来源于“洪流”、“风车猫”和“石匠”。 按理说，律法只有司辰掌握。 但使徒们却可以凭借司辰授予的“冠冕”，借用部分律法之力。 ‘这也是“导演”留给我的礼物？’ 他颇为疑惑，但内心依旧欣喜。 因为吉兰很清楚，这三张底片的价值，究竟有多么高！ 虽然蕴含的律法力量只有微末一缕，但也是连飞升者们都垂涎却不可得之物。 这时，身后传来了脚步声。 吉兰转身看去，只见一袭白色西服的金短发美人，正沿着街道废墟缓缓走来。 “不愧是哥哥，竟然弄死了帕尔的一具彼我……” 萨沙美目流转，眼波带笑。 “原本我还打算出手的，但很显然，你并不需要。” “所以刚才你一直躲在暗处旁观？” 吉兰眉头一扬。 萨沙轻笑两声，没有作答。 她走上前，将一只小手轻轻搭在了吉兰的肩头，脑袋凑近了，附耳低语道： “赫拉已经关闭了影片的窗口，外界之人窥探不到这里的任何情况了……哥哥真厉害，竟然把‘导演’留下的真实胶卷都毁了。” “毁了？什么意思？” 吉兰一怔，不由皱眉问道。 “这部名为《人类意志》的系列影片，在经历了这次赌斗后，不论母带还是子带，都将在这个世界上彻底消失……至于原因嘛，赫拉没说，但我也猜到了。” 萨沙嬉笑一声，调戏般朝吉兰的耳朵吹了口气。 “用于构建这个影片世界的核心之物，想必已经被哥哥拿到了吧？” “……”吉兰心头一凛。 他顿时明悟。 那三张底片，多半就是用于构建真实胶卷《人类意志》的核心之物！ 一旦缺少，这部真实胶卷也就失去了骨架根基，从而崩塌不存，烟消云散。 “嗯，拿到了。” 吉兰收回思绪，也不隐瞒。 萨沙脸上的笑容更甚，似是比吉兰自己还要高兴。 “很好。”她道。 “对了，还没来得及恭喜你，赢得了这次赌斗的胜利……今后，关于不奥两国的这一场大战，神秘领域各方势力能否介入，皆由你说了算。” 萨沙小声道。 “而‘天宫黎明’将会保证你的话语权，得到应有的落实。” “谢谢。”吉兰感受到面前女人的手，从自己肩头不断游曳，但他视若无睹，自顾自道： “我希望不予圣歌团、苦修教派和白鸽塔这三大秘社介入战争。” “没问题。”萨沙眯眼笑道。“还有吗？” “我希望一切神秘势力，在两国战区，以及交战过程中，不得对无辜平民出手。” 吉兰又道。 萨沙俏眉一挑，美目流转。 她似乎想起了过往的事，想起了自己飞升前，在那个黑暗时代遭遇的种种，不由沉默了几秒。 “当然，这也没问题。” 说完，萨沙略带忧愁地问道： “哥哥是否也和那位一样，愿意为所谓的和平盛世付出一切？” 吉兰知道她口中的“那位”，指的是昔日威廉团长，如今十二月司辰“残王”。 但吉兰却摇了摇头。 “我没有这么远大高尚的理想。” “那……”萨沙目露疑惑。 “我不过是自私的俗人罢了，只求自己和身边人能够活得自由幸福……在此前提下，若有余力，也不介意让他人少些苦难。” 吉兰摇头道。 萨沙却是展颜一笑。 “你和以前，还是一样。” 闻言，吉兰只得装傻充愣。 这时，萨沙却是话锋一转，突然问了句： “话说，哥哥和那位勒梅·尼古拉小姐相处得如何了？” “……” “哥哥怎么不说话？” 萨沙凑近了笑道。 “其实，我来之前，抽空去了趟神之乡……原本打算找那位‘以太小姐’聊聊的，只可惜，被‘银瓶夫人’挡在了‘峭壁庄园’门口。” “哥哥应该和她很熟吧？毕竟是数百年的交情，还一同学习过炼金术。” “对了，你们当时作为学徒的时候，是一起住吗？分不分房睡呀？” “勒梅小姐的身材好吗？” “应该很好吧。我听说她吃得多，肯定比较丰满对不对……” … … 当吉兰重新出现在棋盘庄园时。 等候已久的“午夜玫瑰”众人，却惊愕发现，原本意气风发，气质优雅的紫眸青年，浑身散发着一种颓然的气息。 那张脸上，还显露出深深的疲倦之色，眼神暗淡。 “吉兰先生，你这是怎么了？！” 火花小姐第一个迎上前去，关切地搀扶住了青年。 她之所以直呼其名，而没有用“血枭”这个代号，源于首领玫翁女士的告诫。 在影片结束后，女士便表示，今后“夜玫”成员们，应当以吉兰·伊洛斯先生的本名称呼。 因为未来，吉兰必然有新的称号。 这是神秘圈子的一个潜规则，对强者的一种尊敬表现。 “吉兰先生一定是经历了大战，太过疲倦。” 制杖老人沉声说道。 “毕竟，他的对手可是使徒彼我。” “……”吉兰瞥了老家伙一眼，张了张嘴，但最后还是什么都没说。 他婉拒了火花小姐继续搀扶的举动，深吸口气坐回了圆桌边。 “这次六方赌斗，不辱使命。” 吉兰强打起精神，微笑说道。 玫翁女士点点头，站起身，带头鼓起掌来。 “我代表‘夜玫’，向你表达敬意，吉兰·伊洛斯先生。” 她颔首，笑道： “关于赌斗结果，方才我已收到了‘方片女王’的传讯……关于不奥之战，你对神秘领域制定的新规则，我们都没有任何意见。” “也多亏了你，使不莱梅帝国获得了无形的优势。少了三家秘社介入，帝国也将减少不小的麻烦。” 说着，圆桌边正坐着的四五十名炼金术士，尽皆站起了身。 众人面带敬意的笑，拍手鼓掌。 ------------ 453 影响 六方赌斗在短短一天之内便结束。 此事在明面上未曾掀起任何波澜，因为对于普罗大众而言，根本没有任何关系，毕竟罕有人知晓内情。 现实与神秘，仿若两个世界。 中间相隔一面无形的镜子。 透过这面镜子去观察，便会发现两者相似，却又完全不同。 神秘的一面隐藏在阴影里，难以被普通人察觉。若无特殊际遇，或许一辈子也无法踏入其中半步。 况且，六方赌斗所涉及的势力古老且隐秘。莫说普通人，就是一般的神秘者，乃至国家高层，若阶位不够，连知晓这件事的资格都没有。 故而关于赌斗的过程与结果，仅在神秘领域的上层，以及各国最顶尖的权贵圈子里小范围流传。 能掌握赌斗信息的神秘者，几乎都是达到了久世者层次的大人物。 这些尘世金字塔顶端的人们，皆在这一天内知晓了一个名字—— 吉兰·伊洛斯！ “暴雨帷幕下，列车鸣笛音。锤炉的火焰熊熊不熄，弑杀的意志生生不灭。” “疯枭之王骑羊而来，是为抹杀使徒意志而去。” 这两句话，不知从何处流出，渐渐被上层人所知晓。同时，还有那“疯枭之王”的名号，也随之传开。 吉兰·伊洛斯，不莱梅帝国现任外交部长，隐藏在他年轻帅气外表下的，实则是凶猛暴虐的野兽，是已站在了神秘领域最高处的王者！ 有人惊骇，有人敬畏，有人凝重，有人忧愁，有人欣喜若狂，有人惴惴不安…… 可这些，吉兰并未打听，也不关注。 但事实却是，他已一战成名！ 在赌斗结束后的第二天，吉兰便接连收到了八封来信！ 这八封信，除却一封来自帝国四方宫，两封来自圣母教会和机械工会，其余的，皆是查不到发件人与发件地。 但通过其中内容与隐晦署名，吉兰大致猜到了信件的源头。 群星隐修会、灵学会、记录会以及两个不知名组织。 这些神秘势力写信的内容很简单，除开感谢，便是祝贺，竭力表达亲近与善意。 他们都属于站队不莱梅帝国的神秘势力，或多或少有着共同利益。故而吉兰代表“夜玫”取得赌斗胜利，也间接帮到了他们。 其中，群星隐修会和灵学会的信件，写信人正是一同参与赌斗的代表们。那位名为纳西姆的光头男人，还有名为尤尼卡、佩雷斯的魔法师两姐妹。 他们三人当时听从了吉兰的指示，将莉莉娅带离了神选塔后，便被排斥出了影片，并未目睹到最后的大战。 三人都代表各家密教，向吉兰表达了感谢和结交的信号。 纳西姆更是在信中直言：“或许，吉兰先生的此次壮举，将是三大密教时隔百年，再度结盟的关键契机。” 至于那两封源于不知名组织的信件，吉兰倒是没有什么头绪。 其中一封的落款处，盖有三角炼金阵与手绘书本的印记。另一封信的信封里，则是夹着一片黑色玫瑰花瓣。 吉兰打算等老师回来后，向他咨询一下这两封信的来历。 “四方宫的来信，竟然是元首亲自写的……” 当天傍晚，吉兰坐在莫拉雷斯街9号的公寓客厅里，翻阅着来信。 当他打开其中一封信时，颇为惊诧。 这信上只有寥寥几句话，但手绘文字一气呵成，黑色的线条宛如深邃的剑光弧度，仿佛能将人的视线吞噬。 吉兰看得心惊不已。 凯撒元首在信中表示，吉兰为帝国所做的事，他都看在眼里。此次赌斗的结果，亦让他欣慰。 最后，他示意吉兰若有空闲，可多去四方宫坐坐。 “我这是正式入了大佬法眼？” 吉兰眉头一扬。 元首信中的潜台词很明确，今后吉兰即便不带公务在身，也可随意进出四方宫，与他见面。 这可是连各部门部长都没有的优待，唯独像帕拉·赛尔苏斯这样的左膀右臂，才能拥有如此特权。 ‘果然，实力才是第一要义！’ 吉兰不由暗暗感慨。 ‘或许在元首看来，眼下的我，已经能够担得起真正的重担了吧。’ … … 其实，吉兰心中还怀揣着一种不安。 这种不安，源于一月司辰“洪流”。 由于他拿走了三张底片的缘故，导致《人类意志》系列影片从世间消失。 这也意味着，保留着莉莉娅这段过去影像的世界，彻底崩塌，不复存在。 这相当于，将至亲唯一的照片撕毁，对于当事人而言，又会有怎样的反应？ 必然是愤怒。 这也是吉兰忧虑的原因。 然而，“洪流”却没有任何反应。 这愈发让吉兰有不好的预感。 可他不知道的是，此时在梦境深处的黑城堡中，长相清秀的轮椅少女，正接待着一位罕见的访客。 … … “芭芭拉小姐，这是我最新研究的一种花茶，我为其取名‘憧憬’。” 黑城堡内的一处幽静花园内，两道身影坐在石桌边。托莉娜坐在轮椅上，亲手倒了两杯热茶，并将其中一杯递了过去。 桌对面，正坐着一位红色短发，身穿高领风衣的成熟女子。 其眉宇间，与莉莉娅有七八分相似。 “这花来之不易，是我托管家去神之乡‘回廊’里寻找的，蕴含着罕见的阳光气息……” 托莉娜含着浅浅微笑，讲解道。 “还希望你能喜欢，请。” “托莉娜，你比以前更健谈了……” 芭芭拉端起花茶嗅了嗅，淡淡道。 顿时，一种奇异的花香气扑鼻。 她轻咦了一声，然后小口抿了一下。 “十分苦涩，韵味回甘。” “就像黑暗与苦难，终将有重见光明的一天，对吗？” 托莉娜眯眼笑道。 芭芭拉放下了茶杯，仔细打量着眼前的友人，似乎觉得对方有些陌生。 她平静开口，问道： “看来你不仅更健谈，也变得更开朗了……是因为之前尘世发生的瘴气天灾吗？” “是，也不是吧。” 托莉娜微笑道。 “应该感谢一位朋友。” “嗯？”芭芭拉俏眉一蹙。“朋友？” 在她的印象里，托莉娜无法离开黑城堡，连神之乡都去不了，只得在这梦境海深处与世隔绝。 除了她和黑城堡管家乔拉·乔克斯以外，托莉娜还能认识谁？ “他叫吉兰·伊洛斯。” 托莉娜说着，嘴角还扬起了好看的弧度，黑色的眸子中，闪烁着别样的光彩。 “因为一次偶然的机会，他造访了黑城堡……吉兰先生是位风趣的人，每次过来，都会和我分享外界的趣闻。” “上次瘴气天灾，我的病又加重了，只得回到城堡下的‘心脏黑棺’中沉眠……是他带来了帕尔的‘黄金之血’将我唤醒，让我少受了许多苦痛。” “只是……” 托莉娜说着，嘴角的笑容渐渐消散，有些怔怔出神地盯着桌上的茶具。 “他已经好久没来了。” 闻言，芭芭拉眼睛一眯。 她脸色转冷，淡淡说了句： “托莉娜，你现在的情况很糟。恕我多言，和凡人牵扯太多关系，对你，对他都不会是什么好事。” “我知道……” 托莉娜点点头，却是一笑。 “但除了他，没有人懂我。即便是你，也不懂。” 芭芭拉一怔。 她深深看了好友一眼，话锋一转： “其实，我知道你说的这人。” “哦？”托莉娜来了兴趣，小脑袋凑上前，托腮道：“芭芭拉小姐能和我说说吗？” “他刚把我妹妹唯一存在过的痕迹给抹除了。” 芭芭拉冷冷道。 “此前我已警告过他，可他非但不听，还变本加厉。” “啊？”托莉娜捂嘴，又连忙道：“吉兰先生不会是这样的人，这其中是否存在什么误会……” 见芭芭拉面无表情的样子，她不由分说地端起茶壶，又给对方斟满。 托莉娜温柔且低声说道： “还请芭芭拉小姐不要伤害他，我可以替他受罪。” 嘭！ 芭芭拉难以抑制情绪，一手将茶杯抓爆。滚烫的茶水与瓷片四溅。 在不远处如雕塑站立的黑衣宽帽神父顿时一愣，然后准备上前。 可他还没迈开步子，却发现一道金色光束从天而降，将他笼罩。 乔拉猛抬头，看着天边隐隐浮现的灯塔轮廓，沉声呢喃一句： “‘守灯人’鲁格特，你什么意思？” 下一秒，一道无声的信息流顺着灯光传来。黑城堡的这位管家眉头一皱，多看了石桌边一眼，最终还是捏了捏拳，没有轻举妄动。 “你说的不错，两位大人的谈话，我无权也无力介入。” 乔拉说了句，又如雕塑般站在原地，一动不动。 只是他身上散发的滚滚黑烟愈发浓郁，似是表明其心情压抑。 “抱歉，我毁了你心爱的花茶。” 芭芭拉端坐着，轻声道。 托莉娜却是摇摇头，笑道： “没关系。芭芭拉小姐生气是应该的，我非常能理解……” “托莉娜，你很喜欢替人受罪吗？” 红短发女子突然凝视着她。 “你不觉得，自己就像一个任人摆布的工具吗？” “这是……我的使命。” 托莉娜微笑道。 ------------ 454 礼物 “去他妈的使命！” 芭芭拉毫不客气地骂道。 “你和我不同，托莉娜……你的律并非自愿形成，一切苦痛都只是强加于你的，何必自己骗自己？” “但最起码，替吉兰先生受罪，是我自愿的。” 托莉娜浅浅一笑。 芭芭拉听出了她的潜台词，从中感受到了一丝无奈和苦楚。 这时，托莉娜幽幽道： “就算我不是自愿的，又能怎么样？圣母就该有圣母的样子，难道我拒绝，就不会承受苦难了吗？” “‘黑暗律’诞生的那一刻开始，我的命运就已经注定了。” “不会老，也不会死，永远待在黑暗死寂之中，为世人默默承受着不息的苦难。” 说着，托莉娜看向了夜空。 “奥美尔应愿而生，从爱神的遗腹爬出，为世人举起了火把……那么我呢，我也是应愿而生，却是被人从奥美尔的遗腹中拽出，被迫点燃了自己。” “在这无休止的虚无里，只有吉兰先生能感受到我的苦痛，也只有他，曾说过会带我出去见见外面的太阳。” “是的，他很弱小。” “或许也只有这种弱小和无知，才会让他说出如此狂妄且不切实际的承诺。” 托莉娜展颜一笑，清澈的眼神落在好友芭芭拉的身上。 “可我相信他。” “你真的无药可救了，托莉娜。” 芭芭拉沉声道。 她莫名感到了悲哀。 因为使命与飞升方式相似，故而在十二司辰里，两者关系最好。 看到好友如今的变化，芭芭拉其实感到了不安。而这种变化，正是源于那位名叫吉兰的年轻人。 这不禁让芭芭拉更加恼火。 “既然你开口为他求情，那我便不出手了。” 她面无表情地说道。 “但仅此而已，托莉娜。若非他竭力保护莉莉娅，还将帕尔的一缕意志抹杀，我绝不会轻易放过他……” 说罢，芭芭拉站起身，扭头就走。 一束光从天而降，红短发女子随之踏入了光中。最后，芭芭拉的声音再度传来： “最后提醒你一句，帕尔虽然因彼我的伤势隐匿，但‘日蚀会’最近动作频繁，多半是为了能让祂早日恢复……” “唯有尽早除去这个组织，才能有更多的时间寻觅帕尔的藏身地。” 随着光束渐渐消散，芭芭拉的声音消失，身影也随之不见。 托莉娜看着好友离去的方向，沉默了一会，似乎对那最后一番话不太关心。 旋即，微笑着呢喃一句： “你其实并没有那么憎恨吉兰，对吗？否则，又怎么会放任自己的一缕律法，流落到他的手里呢？” 花园又陷入了死寂。 半晌。 焦衣神父缓缓走了过来，停在了轮椅少女身后，弯腰低语道： “小姐，吉兰·伊洛斯到访，刚登临黑城堡大门。” 托莉娜俏眉一挑，眼露惊喜之色。 … … 不多时。 轮椅少女被管家推着，在台阶最上方的平台静静等候。 一名紫眸青年拎着手杖，缓缓走来。 看到两人，对方先是一怔，旋即脱帽一礼。 “好久不见，托莉娜小姐。” “好久不见……” 轮椅少女双手轻轻搭在大腿的裙上，黑发如瀑，微笑看着青年。 “欢迎，吉兰先生。” 待青年走近，托莉娜发现对方手里拎着一个大纸袋，鼓鼓囊囊。 她不禁有些好奇，便开口问道： “这是什么？” “之前答应过你，会带些好吃的食物过来……除此之外，还有一些有趣的小玩意。” 吉兰抬起纸袋，礼貌笑道。 “原来你还记得。” 托莉娜眯眼一笑。 “当然。”吉兰耸耸肩。“对于许下过的承诺，我一向不会忘。” “我很期待，先生。” 少女捂嘴浅笑一声。 紧接着，吉兰被引到了里侧的花园中。当看到桌上摆放着冒热气的茶壶，他有些惊讶。 “托莉娜小姐知道我今天会来？” “小姐每天都会在这里等……” 推轮椅的焦衣神父沉声道。 可他还未说完，便发现少女侧过头，用平静似水的眼神瞥了他一眼。 乔拉心头一凛，立马住嘴。 “我每天都会在此浇花泡茶……正好，最近研究了一种新的花茶，希望先生能喜欢。” 托莉娜示意乔拉将她推到桌边。 待吉兰入座后不久，少女已经麻利地泡好了一壶新茶，并给两人都倒了一杯。 “它名‘憧憬’，请。” “谢谢。” 吉兰端起茶杯，喝了一口。 一股比黑咖啡还要苦上不少的味道，顿时充斥在口腔里。 他眉头一挑，不由看向了眼前的少女。对方苍白的脸上挂着微笑，黑眸微微闪烁，似是期待。 这一刻，不知为何，吉兰莫名感受到了一股强烈苦涩，这股苦涩极度发酸。 “很苦，很酸。” “就像等待一样，对吗？” 托莉娜微笑道。 “无休止的黑暗，无休止的等待。” “不……” 吉兰却摇摇头。 他感受着喉咙的余韵，却又尝到了一丝神奇的香味和甜腻。 “更像是期盼，期盼黑暗里出现一束光，充满了希望。” 闻言，托莉娜笑了起来。 她知道，只有眼前的人才懂得品尝自己的茶。 “那你喜欢吗？” “可以说实话吗？”吉兰笑问。在见到托莉娜点头后，他歉意道：“相较这杯‘憧憬’，我更喜欢之前的‘夜阑’和‘绯红’。” 托莉娜一怔。 又听紫眸青年笑道： “它太苦了，如果可以的话，我想为它加一点糖。” 托莉娜感觉自己的心跳，有些加快。 “可以的，先生。”她低垂了眼帘，小声道。 吉兰打开了带来的纸袋，从中取出了一盒薄荷糖。 旋即，拆开两颗，分别投入了自己与托莉娜的茶杯中。 “再试试？”吉兰示意。 托莉娜颇为感兴趣地端起茶杯，小小抿了一口。 然后，展颜一笑。 “我喜欢这种特别的味道。” “还有这些……” 吉兰说着，又从纸袋里取出了一个个小纸盒，并贴心地将它们都打开。 这些纸盒上，印有“汉克妈妈特色菜”的卡通字符，颇有些可爱。 “雪花蛋糕、烤培根、炸肉丸、香肠汉堡、八字面包还有肝奶酪……这些是帝国首都缪斯西提的一些小吃，我之前尝过一次，觉得不错，托莉娜小姐要试试吗？” “当然。” 托莉娜欣然应允。 她身后的焦衣神父见状，正准备开口提醒，却突然见小姐转过头来，含笑道： “乔拉先生，我好像忘记关茶室的窗了。” “是，小姐，我这就去。” 黑堡管家深吸口气，抚胸一礼。 旋即默默转身离开。 待幽静的花园里，只剩下两人，托莉娜这才满怀期待地品尝起了青年带来的小吃。 她先是用银匙舀了一勺雪花蛋糕到小嘴里，然后面露惊喜之色。 “好甜，很好吃……” 然后，托莉娜又将其余的食物挨个品尝一遍。口感和风味不一的小吃，让她称赞连连。 吉兰一边看着，暗暗感慨。 就是这般在帝国随处可见的街边小吃，眼前的轮椅少女却是从未吃过。 对她而言，都是惊喜。 “谢谢你，吉兰先生。” 托莉娜用绣花手帕擦着嘴角，小声道。 吉兰摇了摇头。 他又取出了纸袋里的一些杂物。 “这是普鲁牌、帝国棋、手持相机、万华镜、留声玩偶……” “这些东西，是不莱梅人喜欢的玩具吗？” 托莉娜小心翼翼拿起桌上的杂物，挨个端详，又好奇问道。 “嗯，可以这么说。” 吉兰笑道。 他又为托莉娜讲解了一番这些小玩意的玩法，少女脸上的笑容就没停过。 花园里，时不时还能听见她清澈如铃的轻笑声。 “你好。” 托莉娜捧着一个灰兔子毛绒玩偶，按照吉兰的指示，摁压其左爪，试探地说了一句。 然后，转头按一下右爪。 “你好。”毛绒玩偶震动了一下，发出了与托莉娜类似的声音。 “原来尘世如此有趣……” 托莉娜捧着玩偶，似是喜爱。 她像个没见过世面的好奇宝宝，又拿起了桌上的几张明信片。 “这是？” “哦，这是我一位朋友在旅行时手绘的明信片，上面的风景源于西部诸国，例如这张，是风车花园，这个则是库洛诺斯花海……” 吉兰随口讲解道。 轮椅少女默默点头，她看着明信片上的手绘风景，小声说： “画得真好……不知道真正的景色，又会有多美。” 她抬起头，好奇问道： “吉兰先生的这位朋友，也是和你一样的绅士吗？” “不是。”吉兰摇了摇头。“是一位贵族小姐，名为勒梅·尼古拉。” “哦……” 托莉娜点点头，没再多问。 也不知为什么，她原本的兴致有点淡了，便将手里的明信片放下。 “对了，这次过来拜访，我还给托莉娜小姐带了礼物。” 吉兰笑道。 “礼物？”轮椅少女不解。“这些不就是吗？” “真正的礼物。” 吉兰说着，取出了一张约莫三公分长，两公分宽的底片。 轻轻放到了桌上。 托莉娜感看着底片，为之一怔。 “‘风车猫’的律法之力！” 她猛抬头，不可相信地看着紫眸青年，心跳随之再一次加快。 ------------ 455 感动 “这是给我的？” 托莉娜怔怔道。 她当然认出了这是何物。 能捕获保存“律”的底片，这世上唯有一位存在可做到，那便是二月司辰“导演”。 由祂亲手拍摄下来的这张底片上面，是一道身穿条纹西服的猫头人背影。其中，蕴含着一丝七月“秩序律”的气息。 “当然是给你的，托莉娜小姐。” 吉兰笑道。 “我记得你曾说过，你双腿的残疾与身负的苦痛，与远古邪神‘硫磺公’有关，而‘风车猫’帕尔·所罗门作为祂的使者，拥有其赐予的力量……这股力量，对你有着莫大帮助。” “作为朋友，我不愿看到托莉娜小姐日日承受着折磨，只希望它能起到些许作用，缓解你的痛苦。” “谢谢你……” 托莉娜抿着嘴，清澈的眼眸低垂。 她此刻感受到了真诚的关心，一种难言的暖意，在原本寒冷的心中涌现，宛如黑暗中的一丝光亮。 紧接着，她又听青年叹息一声。 “不过抱歉，我现在仍没能力履行曾经的承诺，带你出去看看外面的世界。” “没关系的。”托莉娜连忙抬起头，抬手捋了一下发丝，侧过眼神看向一旁。“吉兰先生带来的食物和玩具都很有趣，也让我了解到了外面一隅究竟是怎样。” “即便如此，我也很满足了。” 说着，她展颜一笑，似是不想让青年太过担心。然后又拿起了桌上那张底片，捧在了掌心。 “吉兰先生的这份礼物非常宝贵，我很需要，也很感动。” 只见她掌中的底片开始绽放出金光，从其指间逸散，放射而出。 强光持续了几秒后，渐渐消散。 而底片也彻底消失。 随之而来的，是托莉娜解脱般地长出了一口气，仿佛卸下了不小的担子。 她原本极为苍白的脸蛋，也开始浮现一抹红润，似是健康了不少。 “我感觉好多了，吉兰先生。” 托莉娜抬起头，微笑看着青年。 “黑暗与苦痛在远去，想必今后的一段时间里，我不必再为此而烦恼了。” “这样就好。”吉兰回应了一个笑。 他突然想到了什么，提了一嘴： “对了，如果想要彻底解决托莉娜小姐的问题，是不是必须拿到‘风车猫’帕尔·所罗门的‘冠冕’？” “嗯……”托莉娜点点小脑袋。“可以这么说，但也不完全是。” “实际上，如果我能吸收祂的‘冠冕’，那么双腿的残疾就能补全。届时再凭借着自己的力量，也能勉强抵御黑暗，便不会再像现在这般痛苦了。” “原来如此，我明白了。” 吉兰点点头，若有所思。 托莉娜似乎听出了他的言外之意，小手攥着裙摆，连忙道： “吉兰先生，还请你不要为了我，再去冒险了……‘风车猫’在堕落之前，本就是奥美尔座下四天使之一，即便放在一众使徒当中，都是实力最顶尖的少数者。” “如今的祂，更是掌握了‘硫磺公’的邪恶力量，非常危险。我不想看到吉兰先生因我而受伤，甚至牺牲……” “放心，我没那么蠢。” 吉兰莞尔摇头。 “没有十足的把握前，我不会与一位9阶的使徒硬碰硬……而且，现在说这些还太早了。” “只是眼下，‘风车猫’仅存的一具彼我已被重创，正藏匿起来养伤。其麾下邪恶组织‘日蚀会’蠢蠢欲动，我打算想办法铲除他们，进一步削弱‘风车猫’的力量，顺带也能为帝国减轻负担。” 托莉娜想起了方才好友莉莉娅的提醒，于是点点头道： “还请吉兰先生万事小心，‘日蚀会’为了能让‘风车猫’尽快恢复，一定会在近期有所行动。” “嗯。”吉兰轻道一声。 两人又就着花茶，闲谈片刻。 托莉娜突然提出，想去黑城堡中间的钟塔上眺望远景，吹吹海风。 吉兰没有拒绝，主动推着她的轮椅，熟练地进入了城堡内部，然后一路向上，穿过阶梯、走廊和连接过道。 最终抵达了钟塔顶端。 “这片景色从我来到这起，就未曾变过。虽然不论那里都是幽暗，可相较于城堡内部，我却更喜欢看看这一望无际的海面……” 托莉娜坐着轮椅，双手轻轻放在了裙摆上，远眺着海景。 她嘴角带笑，海风拂过，吹起了她的黑色长发。 “谢谢你陪我来这，先生。” “每次拜访托莉娜小姐，感受这里的幽静，也能让我绷紧的神经稍稍放松。” 吉兰莞尔摇头，轻声道。 托莉娜歪着小脑袋，微笑看着身边的青年。 她沉默了几秒。 突然偏过视线，小声说了句： “吉兰先生，我感觉海风有些冷。” “冷……”吉兰一怔。 他眉头微皱，暗想难道是“风车猫”的那张底片效果不明显？ 吉兰默默从“以太气泡”中取出了一件风衣外套，上前一步，绅士地将它披在了轮椅少女的身上。 “谢谢。”托莉娜依旧低着头，道谢一句。 可内心却是有些失望。 她罕见地说谎了。 因为她此时并不冷。 之所以这么说，不过是心里的某种情绪在作祟。 嗅着黑色风衣上残留的气息，托莉娜心跳加快，讷讷道： “吉兰先生，我不想再坐这冰冷的轮椅了……” “我知道。”吉兰看着远方，笑道。“会有那么一天的，你能重新站起来，像正常人一样行走奔跑跳跃，想去哪就去哪。” “咳。”托莉娜咳嗽一声，无端有点懊恼。“我是说，现在……” “现在？” 吉兰一怔。 他很快明白了少女的潜台词。 吉兰犹豫了一下，最后还是默默弯下腰，搂住了少女的脖颈和大腿。因为对方小腿部位空空荡荡的缘故，裙摆从他的臂弯垂落。 在触碰到少女时，他感觉少女的身子确实发凉，且有些僵硬。 托莉娜的体重很轻。 病态的轻。 虽然这不是吉兰第一次抱起她，却也依旧在心中感慨。 “托莉娜小姐，这样好点了吗？” 吉兰抱着少女，走到了塔楼平台的边缘，小声问。 托莉娜趴伏在他的胸口，用鼻音轻轻嗯了一声，又道： “……果然，还是吉兰先生的怀抱比较温暖。” 闻言，吉兰这才恍然。 刚刚托莉娜小姐的那些托辞，都只是为了能让他抱起自己。 嗅着发丝间的花香，吉兰心中竟莫名有些异动。 托莉娜将小手搭在了青年的肩头，忽地，像是发现了什么，又用手轻轻拂过青年锁骨下缘。 一道金色箭矢的烙印，随之从左胸口浮现。 “这是什么？”托莉娜小声问。 “呃……”吉兰张了张嘴，最后还是诚实地说道：“一位朋友的印记。” “既然是朋友，为什么要给你标上印记？” 托莉娜不解道。 “可能是我太弱小了，为了保护我吧。” 吉兰实在不好解释真正的原由，毕竟涉及到“斑斓”的存在。 “哦……” 托莉娜轻道一声。 她的黑眸里，倒映着金矢烙印，突然说道： “‘彼姝’小姐确实厉害，但她能做的，我也能做。” 说着，托莉娜用食指在金矢烙印上一划，竟直接将其抹除干净。 旋即又是轻轻一点。 下一瞬，吉兰胸口的位置，浮现出一枚漆黑幽邃的缺圆十字符号。 吉兰不由一惊。 他既诧异托莉娜的位格之高，竟能随手抹除使徒的印记，又震惊于那个符号。 缺圆十字…… 这个符号所指向的，可是八月司辰“恸容圣母”！ 而这，无疑昭示了她的真实身份！ “托莉娜小姐，难道你是……” 吉兰瞳孔猛缩。 托莉娜不再隐瞒，或者说，她也从未隐瞒，只是吉兰没问过。 “嗯，司辰。” 她点点头，轻声道： “八月的司辰，‘恸容圣母’托莉娜·杰拉德。” “？！”吉兰吓了一跳。 他不敢相信，自己怀里抱着的少女，竟然是神！ 是这个世界，掌管着万物运转十二律法之一的司辰！ ‘所以，“残王”一家三口全是司辰？’ 吉兰莫名蹦出这样一个念头。 他不由呼吸一滞，身体发僵。 “吉兰先生，很抱歉一直没告诉你我的真实身份。” 托莉娜感受到了青年的惊愕，她颇为小心地解释道。 “我只是有些顾虑，不想失去你这位朋友。” “……没关系。” 吉兰长出口气，沉声道。 他仍有些无法平静心情。 “那我们还能像以前那样相处吗？我希望，吉兰先生不要因为我的这重身份，而改变什么。” 托莉娜抬起头，与青年的脸庞近在咫尺。她那双黑眸静静盯着对方。 “当然。”吉兰与之对视一眼。 闻言，托莉娜展颜一笑。 颇为圣洁，清澈。 过了会，她面颊上浮现出了一抹红晕，问道： “吉兰先生，我想问你个问题。” “请讲。” “尘世之中，男女之间的情欲，究竟是什么？” 托莉娜虽然贵为司辰，可她从诞生起，就过着极为封闭的生活。 对于外界不甚了解，同时也对人类的情感有些迟钝。 然而，吉兰一时间也哑然无言。 “抱歉，托莉娜小姐，我想我没办法回答你这个问题。” ------------ 456 四月 吉兰不由联想到了“苦修教派”。 这个秘社的信条名为“七戒律”，秉持着克制自身欲望，效仿神明无欲无求的状态，以获得更强大的力量。 可这本身就是矛盾的。 因为真若是无欲无求，又怎么会渴望更强大的力量呢？ 吉兰一直对这个说法嗤之以鼻。 “托莉娜小姐，所谓神性，难道是摆脱了人性，逐渐趋于无欲无求的状态吗？” 他生硬地转移了话题，寻求确认。 托莉娜也没有再追问，而是耐心解答道： “并不是这样的，先生。” “司辰作为新神，不同于世界本质的旧神司岁……司辰以人类姿态飞升，而情感，正是人类的特征。” “故而每一位司辰，都是世人情绪、情感与欲望的象征……非但不是无欲无求，反而是极端化的情欲集合体。” 托莉娜小声道。 “越接近‘火剑之路’的上层，那么人性就会越发浓郁，情感亦更加强烈。” “实际上，这便是除两大至高法则外，第三条潜在的法则。” 吉兰一怔。 他没想到，原来还有这样的解释。 十二司辰不但没有所谓的神性，还将人性发挥到了极致，是世人情欲的极端化表现。 ‘也难怪……司辰之间会争斗，会杀伐，会设局下套，会拉帮结伙。’ 吉兰顿时明悟。 ‘正是因为，这些都是赤裸裸的人性。’ 情欲愈强烈，争斗越激烈。 延伸到尘世物质界的显化，便是战争不休、天灾频发、极度混乱等。 司辰位于世界最上层，一丁点的摩擦溅起的涟漪，扩散到下层便是惊涛骇浪。 吉兰突然有些能够理解威廉团长。 为何他那般渴求一个和平盛世，同时，即便飞升成神，至今也未能完成这个梦想。 “吉兰先生。” 托莉娜的声音从怀中传来，将吉兰的思绪抽回。 他刚低下头，便感觉脸颊上被冰凉的唇轻轻一触。 “我听芭芭拉小姐说，亲吻是表达自己情感的一种方式。” 托莉娜仰着头，面颊红润。 一双黑色眼眸流转。 “我想用这样的方式，告诉你我现在无法控制的情绪。” 吉兰愣住了。 不知为何，他此刻异动的心，涌现了一股冲动。 将原本克制已久的欲望释放而出。 即便他现在已经明确知晓，怀中的少女是这个世界最强大的神明之一，却也依旧选择了回应。 吉兰仅仅迟疑了一瞬，便低下头，径直吻在了托莉娜的唇上。 后者眼睛瞪大，似是完全没料到。 嗡！！！ 她身上顿时涌现出一股堪称恐怖的气息，无穷无尽的黑暗辐射开来，形成一个幽邃的圆球。 直接将两人包裹其中。 连同钟塔上半部，也都陷入黑球里。 … … 黑暗并未持续太长的时间。 当钟塔重新出现时，一道浑身冒着焦黑浓烟的身影，如闪电般落在了平台上。 “小姐！” 乔拉赶忙上前。 却发现黑发少女正背对着他，坐在轮椅上，独自一人。 “方才发生什么了？为何您的力量突然失控……” “没什么，不用担心。” 托莉娜头也不回，语气平静道。 焦衣神父张了张嘴，最后还是没有继续追问。他扫视了一眼周围，皱眉道： “吉兰·伊洛斯先生离开了？” “嗯。”托莉娜道。“我送他回尘世了。” “……需要我推您下去吗？” “不必了，我打算再独自看看海。” 托莉娜道。 管家默默抚胸一礼，旋即化作一团浓烟，飘散得无影无踪。 待乔拉离开后。 “呼……” 托莉娜这才长出了一口气。 她此刻整张脸都是红的，小手紧攥裙摆，似是难掩心中情绪。 一双眸子闪动，出神。 吉兰确实是被她送回了尘世，原因无他，方才托莉娜着实是被吓到了。 在青年吻了她后，托莉娜的思维都停滞了一瞬，大脑空白。 那种前所未有的感觉，让她极为着迷。原本对青年的好感，也瞬间化作了别样的情绪。 因为是司辰的缘故，这股情绪被无限放大，她差点因此而沉沦。 可随后，在她无意识释放的幽邃黑暗里，青年温热的手在她身上游动，甚至伸到了衣裙之中，紧贴肌肤之上。 几乎是本能地，托莉娜便一弹指将青年送回了现实。 “不知道有没有伤到他……” 她发呆了会后，有些担忧地呢喃。 叹息一声，托莉娜取出了个灰兔毛绒玩偶，在右爪上摁压了一下。 咔。 “托莉娜，早晚有一天，我会带你离开这处牢笼……” 吉兰低沉的声音，从玩偶中传出。 虽然有些失真，但语气里的笃定依旧让轮椅少女怔怔出神。 这是方才在黑球里，青年说的话。 被她以玩偶录了下来。 咔。 “托莉娜，早晚有一天，我会带你离开这处牢笼……” 少女又放了一遍。 听着听着，她嘴角扬起。 然后抱着玩偶，躺靠在轮椅上，远眺着漆黑无比的夜空与海面。 “我等着那一天，吉兰先生。” … … 四月悄然而至。 不莱梅与奥威纳两国的战争，已经到了极为激烈的阶段。 双方毫不相让，于前线不断投入大量的兵力与装甲部队。 在帝国北境原波西维亚的废墟主战场上，数不清的士兵战死。 枪林弹雨，炮火连天。 堑壕、地雷区、堡垒遍布。 而随着战事烈度不断加剧，战火甚至蔓延到了更广的周边区域。 帝国北部两个州，以及联邦的三个西北大区，都被卷入了战火泥潭。 在最近的一次大型战役中，奥威纳动用了令帝国深恶痛绝，让全世界各国感到惊悚的“素食行动”。 据不完全统计，联邦共出动三支大型军团，超六万人数的生化部队，配备着秘密研发的“翡翠香氛”。 名字虽然好听，但这却是一种毫无人性的杀伤性毒气。 它由炭疽杆菌、鼠疫杆菌、伤寒杆菌、红鲸杆菌以及诸多神秘学毒素混合而成。 还有一种“翡翠芽孢炸弹”，里面填充着高浓缩的混合毒素，通过轰炸机投弹，进行大范围杀戮。 这种毒素会令包含人类和牲畜在内的所有生物在短时间内毙命，且整个过程充满了折磨和痛苦。 最开始的半小时是头疼发热、咳嗽、呼吸困难，紧接着就是皮肤溃烂，伤口出现疱疹与黑色血痂。 短短半天不到，就能让一名生龙活虎的士兵，变成一具溃烂的黑色尸体。 且这种尸体还不好处理，因为浑身都充斥着毒素和致死、水肿因子。 大批的帝国士兵死去，野外的牲畜与生物也都几乎死绝，仅剩下一片寂静。 然而，帝国的劣势并未持续太久。 在四月中旬，奥威纳联邦境内便发生了多起恶劣暴力冲突，又紧随大批中低层人群游行示威。 甚至工人罢工，学生罢学。 各大广场、交通要道堵得水泄不通。 表面上看，是因联邦的手段太过酷烈，严重违背了道德底线，甚至连国内民众都无法忍受。 实际这些事件的背后，都有着神秘力量的影响和推动。 群星隐修会、灵学会、午夜玫瑰这三家基本都有参与，除此外，还有一些更小规模的秘社。 联邦官方与站队联邦的神秘势力自然不会蒙在鼓里，很快就进行了反击。 可因为“六方赌斗”的失败，圣歌团、苦修教派和白鸽塔这三大秘社不被允许插手，导致联邦被死死压制。 因国内混乱，前线也遭受到影响。 恰逢战场西部，以斯图特加特帝国为主，以及佛萨卡等诸国，向帝国提供了各种便利与物资补给，使得战争的天秤一下子又发生了逆转倾斜。 四月中下旬的一天。 不奥双方再度爆发了一次大战，可这次，却是以奥威纳联邦的惨败告终！ 这一切的一切，似乎是种种蝴蝶效应刮起的飓风。 而追根溯源，都有着一个人的影子。 那便是帝国外交部长，吉兰·伊洛斯！ … … 帝国取得重大胜利的同时，国内各大媒体疯狂报道，民众狂欢。 而吉兰依旧规律地修行、上班。 经过将近一个月的苦修，他不仅完全适应了晋升5阶后的变化，还在进度上迈出了夸张的一大步。 得益于臻至圆满阶段的冥想法《万花梦》，以及秘药“熔岩香膏”的辅助，吉兰在灵知和灵性上的积累，可谓是一日千里。 一个月的苦修，相当于寻常神秘者将近五年的积累！ 吉兰能明显感觉到，自己距离6阶近了不少。 同时，他还抽空在梦中召开了一次集会，与“黎明之手”众成员互通了情报，分享了彼此的近况。 其中，白鸥阿莱薇娅和黑鹬韦纳两人，几乎都在相近的几天里，被紧急调派去了总部—— 也就是奥威纳联邦。 他们两人此刻，已经离开了不莱梅帝国境内。 得知这个消息的吉兰很是惊讶，同时也嘱咐他们两人务必小心。毕竟是在敌国境内，万一出现了意外，也不好出手救援。 至于赤雀奥萝拉和苍鹳弗朗哥两人，倒是没有什么特别的事。 奥萝拉已经完成了修行，从“钢铁室女会”离开，返回了圣母教会，目前担任一支“圣修女团”的团长。 在4月24日这天傍晚，吉兰收到消息。 老师帕拉·赛尔苏斯回来了…… ------------ 457 密谈 残阳似血，缪斯西提城市群笼罩于一片金红的光辉之中。 中心凯旋区，斯特林商业街。 这里距离吉兰公寓所在的莫拉雷斯街不远，仅有约莫十五公里的距离。 他驱车来到这条商业街，于街边一家名为“茉莉鸟”的老牌高档咖啡馆前停下。 咖啡店门口的一名男侍被发动机轰鸣声所吸引，扭头望去。 当他见到这款式独特的银色汽车，以及那官方特有的白底黑标车牌，顿时打起了精神。 他整了整领结，连忙上前。 很快，一名白衬衫西装背带裤，头戴矮礼帽，手里还拎着一根黑色金属手杖的青年下了车。 对方留有过肩长发，束起马尾。尤为独特的，是那金红渐变的发色，以及深邃的紫眸。 见到这些特征，男侍顿时一惊。 “您……您是吉兰·伊洛斯大人？！” 他神情激动，语气充满了恭敬和不可置信。 眼下，帝国境内尤其是首都，没有谁不认识这位大名鼎鼎的吉兰外长。同时，据最新的调查问卷可知，他的支持率和民众喜爱率仅次于凯撒元首大人。 放在联邦那边，就是所谓的“大明星”恐怕也远远比不上吉兰这般受欢迎。 只是男侍没想到，这位大人物竟然会光临自己工作的咖啡店。 “嘘。”吉兰抬起食指，放在嘴上示意。他微笑道：“抽空出来喝杯咖啡，我不想难得的休息时间被人打扰。” “是……是的，我明白，大人。” 男侍忙不迭点头，表示了解。 他又抚胸一礼，弯腰低头，动作比往常更为标准。 再一抬头，便发现这位高大帅气的外长弹指抛来了一枚金灿灿的凯撒。 叮。 男侍接住金币，一脸喜色。 “非常感谢您的慷慨，大人。” 吉兰摆摆手，径直走进了咖啡馆。 老师这次回来，并未在凯旋大厦的委员长办公室里召见他，而是第一时间约在了这间咖啡馆。 他颇为惊讶，因为这还是头一回。 此时咖啡馆里的客人并不多，三三两两，环境较为清幽，只有零星的低语交流或谈笑声。 吉兰随意一扫，便在角落靠窗的座位发现了老师的身影。 只不过，吉兰的脸色变得有些古怪。 因为老师此刻不仅外貌大变，身边还坐了一位气质非凡的美丽女士。 帕拉·赛尔苏斯一改之前白发西装的苍老形象，像是年轻了几十岁一般，看上去只比吉兰大七八岁的样子，相当英俊。 其五官立体深邃，一头金发往后梳，留了两缕发丝从额前落下，还戴了一副镀银的圆框小眼镜，相当有贵族气质。 帕拉也发现了学生的到来，抬手招了招。 吉兰迈开步子走了过去。 随着靠近，他突然发现老师身边的女士相当眼熟。 对方一袭黑色贵族衣裙，露出好看白皙的脖颈与锁骨，双手还戴着蕾丝手套。宽檐帽放在了桌上，一头长发披肩，装点着些许珠光宝钻的饰品。 透过半边脸的面纱，一双眸子朝吉兰投来笑意的目光。 “莎黛女士？”吉兰走到左边，颇为诧异地向两人脱帽一礼。 莎黛·巴尔比娜可是五月使徒之一，眼下坐在这里的，必然是祂的彼我。 “坐下聊吧，吉兰。” 这时，老师抬手示意。 吉兰点了点头，乖巧在桌对面的皮革长椅上落座。 “老师，您怎么和莎黛女士……？” “咳。”帕拉握拳放在嘴边咳嗽一声，又若无其事地扶了一下眼镜，解释道： “这次外出在半途偶遇了莎黛小姐……也好在她的帮助，此番在前线的调查十分顺利，真是帮了我不小的忙。” “原来是这样。”吉兰点点头。 但他感觉老师并没有说实话，似乎隐瞒了什么，但作为学生自然不好追问。 帕拉与莎黛盛装坐在一起，给吉兰的感觉，倒像是刚出游归来的新婚夫妇。 不过这个感觉，他可不敢说出来。 “好久不见，吉兰先生。” 莎黛轻笑一声，抬手打了个响指。 啪。 一层肉眼看不见，唯有灵视能模糊察觉的黑色薄纱将他们这片区域笼罩，隔绝。 “距离上次在梦境凋零茶会一别，应该也有半年多了吧。” “是的，女士。”吉兰恭敬道。 “半年不见，你的进步还真大。这些时日里，我可没少听闻关于你的事迹，真是一位了不起的年轻人。” 莎黛掏出一盒女士香烟，抽出一根，自顾自用煤油打火机点着。 锵，噌—— 她吞吐了口烟雾，红唇微张，笑道： “确实如帕拉所说一般，是位数百年难得一遇的神秘学天才呢……看来，你从帕拉那里学到了不少真传，炼金术、剑术、锻体术、冥想法，还有他最出众的成果‘贤者秘纹’与‘哲人石’炼制方法。” “莎黛女士过誉了，这都是源于帕拉老师不遗余力的教导。” 吉兰微微低头，态度谦逊道。 莎黛却是饶有兴致地打量着眼前的紫眸青年，语气揶揄： “很谦虚呢。不过说得也对，也只有老师的悉心教导，才能让学生也一脉相承。” “除了那些神秘学知识外，吉兰先生从帕拉这里掌握了最重要，也最有用的泡妞手段呢。” “这可是他最拿手的知识。” “？！”吉兰一怔。 他抬眼看向老师，却见帕拉额头冷汗直冒。甚至摘下眼镜，用布帛来回擦拭，似是那锃亮的镜片怎么也擦不干净。 “……”吉兰像是读懂了什么，很高情商地保持沉默。 莎黛斜着眼瞥了下身边的男人，又轻笑两声，开口道： “对了……萨沙托我向你问好，吉兰先生。” “？！” 这回，轮到她身边的帕拉一怔。 男人重新戴上眼镜，一脸惊愕地看着自己的学生。那眼神里像是在询问什么，颇为诧异。 萨沙…… 从莎黛口里听到这个名字，顿时让帕拉·赛尔苏斯联想到了一位了不起的存在，便是与莎黛同为五月使徒的“彼姝”。 可吉兰怎么会跟使徒扯上关系？！ 而且，听上去似乎关系匪浅的样子！ 吉兰张了张嘴，还没来得及说些什么，便又听莎黛道： “萨沙说她的印记莫名其妙消失了，有些担忧你的安危。如果不是要事缠身，早就亲自过来查看一番了。” “现在看来，吉兰先生似乎并无大碍？” “是的，女士。” 吉兰僵硬地点了点头。 “嗯。”莎黛熄灭了香烟，抬眼道：“那就好……不过该怎么向她解释印记的消失，我建议你早点想好借口，不然到时候我可帮不了你。” “……” 吉兰哑然失声。 这时，面前多出了一只手，上面还托着一块干净的手帕。 抬头看去，是帕拉老师递来的。 吉兰接过后，顺势擦了擦额头的冷汗。 师徒二人相视一眼，皆是唏嘘。 … … 待服务生端来一壶上等的手冲咖啡，以及些许下午茶小吃后，帕拉吃了块曲奇饼，连忙转移话题： “对了，吉兰，关于‘六方赌斗’的事，我都听说了。” 帕拉投来赞许的目光。 “做得不错，非常不错。” “而且，我从莎黛小姐这里还得知，你……成功击杀了‘风车猫’帕尔·所罗门的真实影像，将其一缕意志抹除了？” “是的，老师。”吉兰点头。 闻言，帕拉·赛尔苏斯的脸上流露出惊诧，还有深深的欣慰。 他长出一口气，语气颇为感慨： “好啊！很好！” “我真的不知该怎样评价了！一年，短短一年！吉兰，你竟然便走完了我两百年的路！” “如此一来，我也可以放心了！” 吉兰看得出，老师是真的激动。 同时，也是发自内心的高兴。 帕拉深吸口气，又平复了一下心情，这才沉声说道： “吉兰，这次我去往前线，已经调查出了结果……前线士兵阵亡，灵魂被引渡一事，确实是‘日蚀会’所为，同时背后还有‘弦月会’的影子。” 在老师的讲述中，吉兰得知，帕拉为此秘密抓捕了十几名前线军官，从尉级到校级，甚至连将军都抓了三位。 这些人竟然在随军神秘学家的保护下，依旧遭到了魔鬼的附身。 这些帝国军官们被操控着，暗中收集了大量的士兵遗体，并秘密进行了一些邪恶仪式。 似是用于收集与引渡灵体。 “关于‘日蚀会’的目的，我与莎黛都有些许猜测，其中最有可能的一种，便是他们想要打开一扇从梦境通往尘世的大门。” “打通梦境与尘世？” 吉兰眉头一皱。 “老师，这似乎违背了真理。” “是这么说没错。”帕拉点点头。“但他们的手段相当取巧，是通过活人的梦，形成一道单向大门，从而放出大量魔鬼。” “这种方式依旧在真理范畴内，毕竟‘地狱’本身就位于神之乡‘回廊’。” “他们想要做什么？” 吉兰沉声道。 “让魔鬼大军在帝国境内肆虐，从而掀起混乱与杀戮？” “这应该只是其一。更大的意图是牵扯帝国的大量精力，从而使帝国在不奥之战中失利。同时，利用魔鬼制造的大规模杀戮收集到更多灵魂，用于给‘风车猫’疗伤。” 帕拉冷声道。 “虽然这件事相当棘手，但也不是不能提前预防和部署应急措施……我更担心的是，在这件事的背后，或许有上位者的出手。” “毕竟，眼下‘风车猫’已经重伤隐匿，没有上位者介入，单凭‘日蚀会’绝不可能做到这种程度。” “老师，我这里可能有些线索。” 这时，吉兰取出了一个香水瓶。 见到这香水瓶，帕拉脸色微变。 ------------ 458 密谈 二 “这是……陪葬香水瓶？” 坐在帕拉身旁的女士轻咦一声。 她顺势拿起了桌上的方形雕花玻璃瓶，打量了几眼后，便确认了自己的猜测。 “这瓶子里，蕴含着海量的灵体能量。” 帕拉感受到了什么，皱眉道。 “起码有近千‘休’单位。” “你的判断一如既往的准确，帕拉。” 莎黛女士笑道。 “谢谢夸奖。”帕拉轻笑一声，又沉声道：“能够容纳如此多灵体能量的容器，可不是一般人能够炼制出来的，莎黛，你看出什么了吗？” “嗯……” 女士端详着玻璃瓶，用戴着蕾丝手套的手指，轻轻抚摸着瓶口用于挤压的皮革小球。 上面有些十分独特的花纹。 “不出我所料的话，这应该是出自‘灵王’洛瑟修·霍恩之手的神秘造物。” “灵王……”帕拉眉头紧锁。“怎么会是祂？” 似是注意到吉兰脸上的疑惑。 英俊的金发男人向其解释道： “‘灵王’洛瑟修是十月司辰‘白鸽诗人’麾下的使徒之一，与‘戴神颂’、‘纸飞鸟’并称为‘巴别塔三文豪’。” “巴别塔？” 吉兰听到这熟悉的神话建筑之名，颇有些惊讶。 巴别塔，又称古巴比伦通天塔。 是出自前世《圣经·旧约·创世纪》中的一座神话建筑。 在第11章的圣经故事中有详细描述，起初是人类希望联合起来，兴建一座能通往天堂的高塔。 可后来，为了阻止人类的计划，上帝改变了人类所说的语言，各自不同，令人类相互之间再不能进行沟通，计划因此失败，人类自此各散东西。 但问题在于，这个异世界可没有所谓的《圣经》，上帝也不是耶和华，而是奥美尔。 这种似是而非的感觉又一次出现，让吉兰颇觉得诡异。 “‘巴别塔’是十月司辰‘白鸽诗人’的居屋，位于神之乡顶层‘神殿’区域。通过十月飞升‘天蝎之门’，穿过‘白鸽之河’，便可抵达塔底。” 帕拉向吉兰耐心解释道。 “相传，‘巴别塔’由六月司辰‘雅夫人’亲手创造，用作追求诗人的聘礼，可诗人在接受了礼物后，却以谎言拒绝了夫人的追求。” “嗯？”吉兰听着这些无法考据的秘史，却是有些莫名的既视感。 接受礼物不等于什么来着？ 这种事放在前世，那可是倒反天罡啊！ 作为神明，怎么如此虾头？ 此时此刻的吉兰，似乎忘记了自己的所作所为，在心中腹诽不已。 “所以这件事的背后，除了‘日蚀会’和‘弦月会’以外，还有‘白鸽诗人’的参与？” 吉兰皱眉道。 “很有可能。”莎黛这时说道。“实际上，‘灵王’洛瑟修便是神之乡‘黑色墓园’的真正掌控者，而‘黑色墓园’还有另一个称呼——‘地狱’。” “故而，洛瑟修亦有‘地狱之王’的尊称。” 闻言，吉兰恍然明悟。 “日蚀会”是信奉“风车猫”的极端秘社，与魔鬼牵扯极深。作为地狱王者的“灵王”，自然也脱不开干系。 “难怪……”他若有所思。 “地狱的诞生，源于远古邪神‘硫磺公’的污染。其下，最强大的两位地狱君王，便是‘风车猫’与‘灵王’。” 帕拉端起咖啡杯，喝了一口。 镀银眼镜下，一双眼眸深邃。 “眼下‘风车猫’受创，‘灵王’出手相助也就不出奇了。” 他突然想到了什么，深吸口气道： “今天已经是4月24日，临近月末，恐怕就在这几天，帝国境内会爆发大变故。” “老师为何这么笃定？” 吉兰问道。 莎黛女士却是为他解答了疑惑： “因为四月，是‘挽歌小姐’之月，‘艺术三司辰’虽然互有矛盾，但大多时候都一致对外。” “下个月将进入‘孪鸢’之月，神之乡‘下层’将脱离掌控。故而趁着这个月结束前，有‘挽歌小姐’的默许，魔鬼才能肆无忌惮地通过边境，来到尘世……” 经过女士这么一说，吉兰便明白了。 帕拉抬头，朝自己的学生道： “放心，我已经做好了相应的准备，对意外的到来也有预案和应急措施。包含神秘调查委员会和净化、平衡部门等，也都收到了我的命令。” “吉兰，我交给你一个任务。” “老师请讲。”吉兰微微低头。 “一旦变故发生，我会与莎黛小姐一同行动，争取在第一时间找到并除去‘弦月会’的幕后黑手。” 帕拉严肃吩咐道。 “但可能出现的魔鬼大军以及‘日蚀会’成员，就需要交给你负责。各部门人员有相应的组长统领，但面对5阶以上，乃至6阶的强者，他们无能为力，只能靠你。” 吉兰虽然疑惑“摆渡人”卡尔与“沉言者”亚当斯这两名骑士长为何不出手，但他并未发问。 想必这两位强者有更重要的任务。 只可惜的是，作为副团长的“兜鍪王”阿格尼先生，在围剿“风车猫”的行动中，牺牲了彼我。 当时为了封印火山，帕拉超负荷动用“哲人剑”，强大的炼金术使“兜鍪王”永久性失去了彼我，只得于神之乡活动。 否则，这次的应对必然会轻松不少。 “学生知晓了，必不负所托。” 吉兰沉声道。 帕拉欣慰一笑，点头道： “吉兰，这将是你第一次主持大局，也可能是我最后一次为你兜底了……我相信你能够做好。” 听出老师潜台词的吉兰，胸口有些闷，他只得深吸口气，再度应允。 … … 聊完了重要事宜后，三人并未就此分别，而是点了些主食，干脆在咖啡馆凑合一餐。 顺带闲聊起其它话题。 此时夕阳已彻底沉落，天色完全黑了下来。落地窗外的街景闪烁着各色灯火，马车、汽车、行人熙熙攘攘，颇为繁华，完全不见半年前瘴气天灾时的凋敝。 “自古以来，人类就是如此顽强。” 帕拉注意到学生看向窗外的视线，感慨一句。 “不论遭遇何等灭顶天灾，只要挺过来了，很快就能恢复。或许是肉体、灵魂与意识的深处，早已烙印了无数苦难，用以适应这令人悲哀的物质界。” 说着，帕拉也看向了窗外，呢喃一句： “只希望，那一天早点到来。可惜，我可能看不到了……” 吉兰听到了老师的低语，心里不是滋味。他知道帕拉所说的“那一天”，指的是什么。 是“治愈骑士团”为之奋斗数百年的梦想——扫清黑暗，和平盛世。 “对了，老师，我在赢得‘六方赌斗’后，收到了一些密教秘社的来信。” 吉兰想了想，便打算转移话题来消除老师心中的感伤，顺势取出了两封信。 帕拉接过后，拆看便看到了里面的标志物。一个被三角炼金符号环绕的书本手绘图案，以及一片黑玫瑰花瓣。 “这是‘凝固书局’与‘凋零贵族’的象征物。” 帕拉笑着解释道。 随着他的讲解，吉兰也了解到了这两个秘社的信息。 凝固书局，一个信奉九月司辰“雪女士”的古老组织，他们的历史甚至可以追溯到上千年前。 这群人同样追寻着炼金术的真理和奥秘，但与“午夜玫瑰”不同，他们以收集知识为驱动力和信条。 最看不起的，便是将炼金物当商品售卖的人，认为这是对知识的一种亵渎。 又正是因为凝固书局收集了过多的知识，引起了“凋零贵族”的敌视。 凋零贵族，信奉五月司辰“孪鸢”，暗中操控着赎罪教会。可以说，帝国境内所有赎罪教堂的神职人员，皆由“凋零贵族”选拔调派。 这群人以收集“秘密”为信条，掌握着无数情报。 而关于知识的“秘传”也属于“秘密”的范畴，故而憎恨“凝固书局”，不止一次对其进行过围剿，试图将其覆灭。 听闻这两家古老秘社的恩怨情仇，吉兰倒也觉得有趣。 他不由抬头看了眼莎黛女士，后者回应了一个意味深长的笑。 ‘凋零花园，凋零茶会，凋零贵族……’ 吉兰心中暗道几声。 注意到莎黛女士的笑容，他基本也能确定，那个名为“凋零贵族”的秘社，和祂们这三位五月使徒有着直接关系。 “吉兰，可以试着和这两家秘社结交一番，对你，对帝国都没有坏处。” 帕拉提议道。 “好的，老师。”吉兰点头应允。 紧接着，他想了想，开口问道： “我感觉自己离6阶恐怕也不远了，但还没有系统了解过，晋升‘力量’原阶所需的条件。不知老师能否解惑？” “嗯……啊？” 帕拉先是颔首，却又猛抬头。 “你晋升5阶多久了？” “一个多月吧。” 吉兰老实回答道。 帕拉深吸口气，陷入了沉思。 “难道真是因为传说中的‘圣人’体质，所以才会让他精进如此迅速？” “不是没可能。”旁边的莎黛又点了根烟，煞有其事道：“作为掌管‘秘密’的使徒，就我所知，除了最初那位司辰以外，还没有谁能够以人类之躯，同时容纳四种宇宙元素。” “或许，这就是命运注定。” 帕拉叹息一声。 “注定让我在临死前，能收一位‘圣人’作为学生……” 说着，他看向吉兰的目光充满了期盼，甚至还有一丝不易察觉的…… 感激。 “吉兰，晋升6阶‘力量’原质，除了最基本的灵知、灵性需要达到尘世人体极限以外，还有一个重要条件。” 帕拉笑道。 “那便是成功找到神之乡‘回廊’，在其中留下一段传闻。” “在‘神之乡·回廊’留下‘传闻’？” 吉兰不解。 “还请老师解惑。” “我来替你老师回答吧。” 莎黛却是摇摇头，随口说了句： “便是让神乡居民记住你的事迹。最简单的方法，结识一位住在‘回廊’的飞升者，让祂将你的事迹记载下来，就算可以了。” “很简单对吗？” “呃……”吉兰一怔。“确实很简单。” 老师帕拉却是摇摇头。 “这只是对于你而言简单，寻常神秘者，若不是撞大运，又该上哪认识飞升者？这无异于天方夜谭……一般来说，5阶晋升6阶的难度非常之高，仅次于真正的飞升！” 一旁的莎黛忍不住笑了起来。 吉兰深吸口气，欣喜不已。 原本的担忧烟消云散！ （卷四·骑士·完） ------------ 卷末总结及请假两天 卷四“骑士”，应该是本书连载时间最长的一卷了，刚好3个月。 但实质更新字数却只有40万出头。 平均每天日更4000字。 呱！实属网文界的奇耻大辱呀！ 但丸对此只能说一句对不起，全是自身原因导致，没有借口，纯纯战犯。 好在最近身体和状态稍好起来，也终于可以恢复双更了！ 虽然成绩日渐萎靡，甚至是血崩，但好在还是有一群喜欢这个小众故事的读者，在默默追更。 丸在此非常感谢你们的支持呀！ 也是你们这些少数，让这本书还能给丸带来一笔收入。即便不多，却也能勉强承担还贷和生活开支。 这三个月里，丸的心态和精神状态发生了很多变化。 但不论如何变化，最后还是不想放弃。 应该要为这个故事画上一个圆满的句号，应该给笔下角色一个交代，应该给读者和自己一个答案。 关键是。 不想背上一个太监烂尾的坏名头。 希望若干年后，别人提及“萝卜丸”这个作者时，也会说一句，虽然书不怎么样，但还是挺负责的，善始善终。 尽量做到这一点吧。 尽量。 “在开始一段新的故事前，应当给旧的故事一个交代，不论恋爱，还是小说。” ——起点扑街，萝卜丸。 … … 聊完了题外话，说说故事本身。 相信能一路读到这里的读者，多少也是喜欢这个故事的。或是因为某个角色，或是因为某段剧情，或是因为设定。 或是因为喜欢我。 总归，是喜欢的。 起码，是喜欢大于讨厌的。 而前面四卷的内容，讲述了吉兰一路走来的艰辛历程，终于可以称得上尘世的大人物了。 从“骑士”这一卷分水岭开始，后面便将进入整个故事的中后期，也就是高潮阶段。 吉兰终于有足够的实力，爬上牌桌了。先不说能否成为牌手，最起码，他能看到牌桌上坐着谁，在打什么牌…… 原本预计的内容，有3到4卷。 但丸发现了一个问题。 虽然我很想写这种题材的故事，写严肃的故事，但我驾驭不了。 换句话说，这是我喜欢，却不擅长的领域。 这便已经触犯了网文界的天条！ 没有褒姒，已是万幸！ 丸只好收束大盘子，将故事放到自己能够掌握的区间去写。虽然内容不可避免会减少，但最起码，它能完整。 写完整——远比写完美更重要！ 它最终或许不会很完美，但它一定要完整。 我希望如此。 所以不出意外，还有2-3卷的内容。 关于“导演”，这是全文最重要的一个角色，虽然关于祂没有多少篇幅，但却贯穿全文。 亦是揭开整条脉络的关键。 几乎与《反派》的“环公”等同。 那么从下一卷，也就是卷五“英雄”开始，便会拉开“导演”的线。 还有关于女主托莉娜篇幅过少问题，嗯，这是开书前思虑不周导致。 因为祂的段位太高，弱小的吉兰不好与之展开剧情，所以只能后续弥补。 呱！我对不起读者呀！ … … 最后，希望看到这里的读者，能参与一下“问卷调查”： 1，目前四卷内容，哪一卷最满意。 2，哪个角色目前最喜欢。 3，对丸有什么建议。 再次感谢你们的支持。 丸在此请假两天，用于推卷五大纲。 9月12日下午5点恢复更新。 萝卜丸 2024年9月9日晚 ------------ 459 心塔 夜幕无月。 吉兰驱车离开了斯特林商业街。 片刻后，汽车从原本繁华热闹的街区，缓缓驶入了一片环境清幽的住宅区。 莫拉雷斯街没有绚烂华丽的灯光与招牌，除了道路两侧风格不一的独栋公寓外，这里只有修剪整齐的花圃与草坪，以及如站岗士兵般排列的高大路灯。 车上，吉兰神态慵懒，左手抓握着方向盘，右臂轻轻搭在敞开的车窗上。目光平静如水，正视前方寂静无人的马路。 他还在思考着，先前在咖啡馆与帕拉老师、莎黛女士谈论的话题。 ‘老师说，“日蚀会”成员数量庞大，但实力参差不齐……其中有走上“火剑之路”的神秘者，也有走上“密仪之路”的受赐者，更有将两者结合的亵渎者。’ ‘受赐者匍匐于旧神，力量源于司岁的赐予。亵渎者则以旧神之力亵渎“火剑之路”，将原质污染，掌控堕化神秘。’ ‘这两者皆是神秘者的敌人，双方因信仰的不同，天然不对付。’ 吉兰眉头微皱。 他左手打了个圈，将车子拐弯驶进了右侧的小道，直奔自家公寓而去。 思绪还在继续。 ‘“日蚀会”中，实力地位最高的是七位首席。’ ‘首席虽是人类之身，但实际上却早已成了被魔鬼领主寄居的躯壳。所以从某种角度来看，“日蚀会”确实就是魔鬼在尘世统御的邪恶组织。’ ‘他们奉“硫磺公”为主，视“风车猫”为天使，咒奥美尔是伪神，坚信曙光是虚假的，只有日蚀降临人间，才能迎来真正的救赎。’ “一群疯子。” 吉兰眼神一冷，简短评价道。 从老师的口中，他还得到了一个情报，便是七首席里有一人名为“犬伯”。 而这家伙曾在神之乡坑骗过他，试图将他引诱到凶险之地害死。 后来阴谋未能得逞，又直接出手袭击。好在吉兰实力过硬，将对方击退。 可这个仇怨也因此结下。 “该还债了，雪纳瑞。以前是我实力不够，眼下若被我逮到，倒要看看你怎么活……” 吉兰冷笑。 咔。 汽车在院落中停稳，他将手刹拉起，扭动钥匙熄火。 下车后，吉兰看到老管家夏尔一如既往地伫立门口。 “少爷。” “辛苦了，老夏尔。” 吉兰走过去，将车钥匙、帽子和外套递到了老夏尔的手中，径直往里走。 “我稍后洗漱一番准备就寝，没什么别的事了，你也早些休息吧。” 他笑着说了句，登上了木头阶梯。 “是，少爷。” 老夏尔单手捧着衣物，微微躬身。 待少爷上楼，他这才关门熄灯，检查门窗，尽职尽责。 吉兰上楼回到了自己的主卧，简单洗漱了一番，换了身干净轻薄的丝绸睡袍。 他盘膝坐在床上，抬起手。 掌心绽放一阵彩光，随之浮现出一张小尺寸的底片。上面是一座螺旋高塔的轮廓，蕴含着六月使徒“石匠”的一缕律法之力。 ‘六方赌斗中，最大的收获莫过于三张真实底片，以及击杀“风车猫”后，腐败获得的2000点神秘能量。’ 吉兰看着手中底片，暗道一声。 火车底片化作了“疯王的新锤”，具有击穿“冠冕”防护，切实伤害到使徒彼我的能力。 而风车猫底片则赠予了托莉娜小姐，用于给她疗伤。 至于这张神选塔底片，吉兰暂且还不知道它有什么用。这段时间过于忙碌，他一直没来得及处理。 “丢到篝火里烧掉看看吧。” 吉兰想了想，直接闭上眼。 意识下沉，他很快降临到了自己的心灵王国罗德兰。 快步来到露天石殿中央凹坑的十字剑篝火旁，随手一甩，便将底片抛入其中。 熊！ 篝火一如既往地剧烈燃烧起来。 紧接着，吉兰感觉整座小岛都开始了颤抖，仿若发生地震。 轰隆隆！ 吉兰面色微惊。 他感应到了什么，连忙后撤。 哗啦—— 当吉兰退开石柱与篝火十几米后，原本石殿中央的凹坑竟鼓了起来！ 旋即，无数灰白色的石砖喷涌而出！ 这些石砖违背常理地悬浮上升，然后在吉兰惊愕的目光中，自行拼凑，几个呼吸之间原地砌成了一座百米的螺旋高塔！ 与神选塔一模一样！ 而原本那五根托举席位的石柱，也与高塔融为了一体，以五芒星方位，嵌合在了高塔外围。 五座席位，恰好位于高塔顶端。 围绕着塔顶的圆形平台，中间则是吉兰的王国烙印，十字剑篝火。 火光明亮，照亮了小岛夜空。 远观俯瞰，这高塔仿若小岛中央的火炬，顶端散发着强烈光热。 吉兰仰头看着自己心灵王国中诞生的这座“奇观”，非常惊讶。 他能感受到，高塔正时时刻刻散发出一种暖意，甚至辐射到岛屿每一处角落。 其中还蕴含着某种无形之力，能安抚躁动，治愈心灵。同时高塔本身，也增强了王国整体的稳固程度。 ‘似乎对外人而言，还具有一定的削弱功效……就像塔防游戏里的图腾？’ 吉兰细细揣摩着心灵王国的变化，脸上露出了一抹笑容。 ‘眼下我能感受到，自己的心灵强度恐怕已摸到了尘世的极限，牢不可破。’ ‘除非飞升者亲临罗德兰，否则，尘世一切针对心灵的手段，都将对我无效！’ 吉兰的双眸倒映着塔顶的火光。 他一脸若有所思。 ‘或许，我可以借用那对铃铛，将自己这个心灵优势发挥出更大的效果……’ … … 意识脱离梦境，重返现实。 吉兰睁眼，下了床，来到窗边。 他拉开窗帘，背负双手，静静看着窗外寂静的街道。夜幕浓厚的云层随风飘荡，依旧遮蔽着今晚的月亮。 昏暗的街景唯有些许飞虫，在路灯下萦绕，地面影影绰绰。 “老师所说的变故若是真的到来，那么也就是这几天了……我的实力如果还能更进一步的话，也更保险。” 吉兰呢喃。 他开始审视自己。 眼下，若想从5阶原质更进一步登临6阶，短时间内怕也不现实。 毕竟首要工作，是按部就班地修行，将灵知和灵性提升到极限，这点急不来。 好在他异于常人，具有与七月司辰“正午曙光”奥美尔一般，传说中的“圣人”体质，灵性可同时容纳四种宇宙元素，修行速度极快。 加上圆满的冥想法“万花梦”和改良过的修行秘药“熔岩香膏”，估摸着一两个月不到，就能满足晋升要求。 “关于‘回廊秘闻’的条件，以及必不可少的6阶玩家原质，最好同时着手准备。” 吉兰摩挲着下巴，思考着。 “另外，实力的增强也不完全依靠原质，锻体术、剑术与秘技还有很大的提升空间，唯一欠缺的就是神秘点数！” 他打开面板看了眼，手头的神秘点数有“2106”。 吉兰下意识想到了观影。 这是短时间内获取大量点数的最佳途径，且不用东奔西跑，在家就能完成。 ‘由《黑暗时代》与《荣登大瘟疫》组成的系列影片《启蒙火种》，是最佳选择。’ 吉兰思索着。 ‘尤其是下半部的《荣登大瘟疫》，里面不仅藏着“风车猫”的真实影像，还有飞升前的副团长阿格尼·鲍德温。’ ‘若能拿到这两张真实底片，前者可送给托莉娜小姐，后者对我而言，又将是实力的一次重大提升！’ 思虑再三，他便下了决定。 不过《黑暗时代》是属于“记录会”的财产，所以吉兰打算找“鸦女士”磋商借阅。 “嗯，最好还是想办法买下来。” 吉兰突然想到，一旦自己拿走了其中的底片，那么这盘真实胶卷将自行崩毁。 到时候也不好解释。 … … 翌日一大早。 吉兰便用炼金热线，给“鸦女士”打去了一通电话，在简单寒暄过后，直接了当地表明了购买《黑暗时代》的意愿。 鸦女士虽然惊讶，倒也没有追问什么，很爽快地答应了下来。 或许在她看来，这也是代表“记录会”与吉兰拉好关系的一种手段。 于是双方最终以1200凯撒的价格，敲定了这桩买卖。 待炼金阵浮现，吉兰支付了相应的大额金箔纸钞后，成功拿到了《黑暗时代》。 他不禁感慨，若非欧珀男爵上周将第二期“灯芯魔药”的分红打了过来，眼下买胶卷的钱只怕都不够。 交易完毕，吉兰没挂热线。 他趁机向鸦女士问起了熔炉宝剑螺旋，二月“导演”之道的6阶秘传。 “我其实也猜到你会找我，吉兰先生。” 电话那头，传来了成熟女声的笑语。 “‘记录会’确实掌握着6阶‘布景’的秘传，但这属于我们秘社最宝贵的财富。” 吉兰头一回听闻这个原质名，不由心中嘀咕： ‘布景……难道是布景师？’ 鸦女士的话明显没说死，这意味着还是有机会拿到的。 于是吉兰顺着对方的话头，接道： “鸦女士，6阶已是尘世的顶点，我很清楚这种级别的秘传有多宝贵……但我也很有诚意，不如说说你们的条件。” “吉兰先生，以你我的交情，便不绕圈子了。” 鸦女士的语气稍稍郑重。 “一般来说，不论多少凯撒，‘布景’秘传都不可能拿出来售卖的，但对你，我可以破例。” ------------ 460 合作 “不过‘放映圆桌’里，不止我一个决策者，单凭我个人同意没有用。” 鸦女士道。 “我可以先表明我们内部的一个核心需求，若吉兰先生能够满足，那么秘传绝不是问题。” “请讲。”吉兰道。 “不知吉兰先生，有没有听说过一部名为《谢幕》的真实胶卷？” 成熟女声压低声音问道。 闻言，吉兰眉头一挑。 说来也巧，他手里正好就有这部胶卷的残片，编号为“4”。 这是当初在斯图特加特帝国结交的朋友，霍克斯公爵送给他的临别礼物。 “不知这部胶卷有何特殊之处，值得你们‘记录会’如此重视。” 吉兰试探性问道。 “不瞒你说，我们其实对这部胶卷研究已久，但苦于这是一部残缺的胶卷，无法正常放映，所以一直未能挖掘出其中的奥秘。” 鸦女士深吸口气，沉声道。 “但‘放映圆桌’高层们，经过多方渠道的情报收集，以及对影史的探寻，几乎一致推断出，其中埋藏着二月司辰‘导演’留下的一个巨大秘密。” “若是能得知这个秘密，或许会有意想不到的收获。” “原来如此。” 吉兰说着，心中也是惊讶。 他没料到，这部残缺的真实胶卷，竟然会有如此之高的价值。 经过一番沉思后，他朝话筒道： “鸦女士，按照你的描述，我手里似乎恰好就有一份残片。” “嗯？！” 电话那头传来了急促的呼吸声。 显然，吉兰的话让鸦女士情绪激动。 原本她只想从吉兰这里打探一些情报，却没想到对方手里就有。 “真的吗？那可太好了！” 鸦女士控制着自己的语气，平复了几秒后，接着说道： “不知吉兰先生手里的残片，是编号几？” “4号。”吉兰道。 “那应该没错了！” 鸦女士的语速加快，带有喜色。 “我们手里的残片，分别是2号和5号。‘放映圆桌’早已得出结论，这部胶卷共计应该有六份残片，而前三号和后三号分别对应着上下两部。” “如果加上你手里的4号，只差6号就能凑齐《谢幕#下》，届时我们便能进入其中，一探究竟。” “不过现在说这些还太早了。” 鸦女士稍作停顿，又问道： “如果我们拿6阶秘传‘布景’，交换吉兰先生手里的4号残片，不知你意下如何？” “鸦女士，秘传并非唯一，即便是6阶，想必还有其它渠道可以获得。但《谢幕》这部胶卷的残片却是唯一，这么交换我吃亏了。” 吉兰笑道。 电话那头陷入了沉默。 他又接着说道： “但我有个提议。” “吉兰先生不妨说说看。” “嗯，我本身就对真实胶卷颇有兴趣，经过你的描述，更加勾起了我的好奇……既然《谢幕》是残缺的，而我们双方手里各有一部分，但仍凑不完整，那么不如合作。” 吉兰平静道。 “你我双方一起搜寻接下来的残片，如若哪天凑齐，那便共享《谢幕》的使用权，怎么样？” “那‘布景’秘传呢？” 鸦女士有些意动，但还是争取道。 “吉兰先生不打算要了吗？” “要，我当然要。”吉兰道。“如果能达成合作，这份秘传不知能否用其它筹码来交换？” “嗯……”鸦女士沉吟着。“吉兰先生，我需要通知‘放映圆桌’成员，经过一番商讨考虑后，才能给你答复，如何？” “当然没问题。”吉兰道。 “那就先这样，等讨论出结果后，我会第一时间给你致电。” 鸦女士似乎颇为心切。 闻言，吉兰也没再说什么，应允一句后，便挂断了热线。 “呼……”他长出口气。 其实吉兰也做好了准备，如果“记录会”不打算合作，那他也不会轻易交出残片，拿来换取“布景”秘传。 即便6阶秘传宝贵，但也不是只有“记录会”这一家拥有。吉兰觉得以自己的人脉，说不定还有其它渠道可以找到。 ‘6阶作为尘世极限，“力量”原阶久世者可谓是站在顶点的强者……’ 吉兰收好炼金热线，心想道： ‘如果可以的话，这一次尽量多收集其它途径的6阶秘传，最好能全收集……如此一来，不但能减少“斑斓”推演所需的点数，也能使最终推演出的原质更全面！’ … … 经过一番例行的修行，吉兰再次感受到了自身灵知与灵性的增长。 他用过午餐，没有浪费时间，直接上楼回房，开始了观影。 将《黑暗时代》安置在放映机上，又装上一枚崭新的水银电池，便拨动了开关。 咔。 光束投出，落于幕布上形成画面。但吉兰刻意避开视线不去看，静静等待。 将近两小时很快过去。 等到电影播完，出现滚动字幕后，他这才对着幕布进行鼓掌。 啪啪啪。 一阵掌声过后，幕布上随之一黑，出现了满是监视器阵列的昏暗小房间。 二月使徒“场记助理”正坐在中央的单人沙发上，朝他看来。 “吉兰·伊洛斯先生，这次，你打算回顾《黑暗时代》这部影片吗？” “算是吧，女士。我准备将其与《荣登大瘟疫》组合，从而观看完整的系列电影《启蒙火种》。” 吉兰朝着幕布一礼，低头道。 赫拉白皙的脖颈上，是取代了头部的监视器，屏幕那张姣好的脸蛋表情平静。 “嗯……鉴于你上次观看了《人类意志》系列影片，消耗了第二次机会，所以只剩下最后一次机会，你确定要回顾《启蒙火种》？” “嗯？” 吉兰抬头一怔。 “上次不是因为赌斗……” “吉兰先生，不论任何原因，只要你回顾了，就会消耗机会，没有任何漏洞可以钻。” 赫拉女士淡淡道。 吉兰也没料到会这样，不禁郁闷。 他想了想，还是点点头说道： “赫拉女士，我还是打算消耗最后一次回顾机会，观影《启蒙火种》。” “如你所愿。” 幕布上的女人轻声道。 哗—— 画面随之消失，恢复了满是噪点和竖斑的黑屏。 吉兰深吸口气，重新站起身，将放映机上的《黑暗时代》取下，又从“以太气泡”中拿出了《荣登大瘟疫》。 他将两份胶卷盘放在一起，旋即，它们自行融合成了一盘新的胶卷—— 《启蒙火种》 吉兰将这盘新胶卷安置好，重新按下了播放杠杆，开始了正式观影。 咔。 幕布上的画面以低机位视角，静置拍摄着郊野的一条黄土小道。 一支小型商队从远方缓缓靠近，马匹踢踏之间，尘埃扬起。 吉兰视线一晃。 他便发现自己坐在了商队领头的一匹马上，身穿皮甲，背负铁剑。 早已观影过这部系列影片的他，对剧情颇为熟悉，没有做什么多余的事，不动声色地骑着马，在前方开路。 身后的马车上，一中年一青年两名商队管事正在闲谈，其余护卫们则扫视着四周，时刻警惕。 不多时。 商队便发现了前方被烧毁的村落。 “嘿！吉兰队长！前面有情况！” 一名年轻护卫突然大声说道。 众人抬眼看去，只见些许黑烟直冲天际，一股焦炭味被微风裹挟着迎面而来。 村子里的石木建筑尽皆倒塌，仅剩下烧成焦炭的根根木桩，一片死寂。 车队里的中年管事神色微变，说道： “该死！玛尔塔村遭殃了！” 旋即，两名管事因是否绕道而吵了起来，可最终无奈于食物不多的缘故，只好冒险穿过那片村庄废墟。 商队小心翼翼地继续行进。 吉兰骑着马，观察着路边的房屋废墟。按照原剧情，年幼的威廉会很快会现身，从而被商队收留。 可是没过多久，吉兰发现了不对。 剧情变了！ 本该在废墟里弄出响动的小男孩，此刻却出现在了路中间，拦住了商队的去路。 面黄肌瘦的他静静伫立，手里还拎着一把村民常用的锈迹柴刀。 只是威廉此刻的表情相当平静，目光也一直停留在了为首的“商队护卫长”吉兰身上。 其余人等，看都没看一眼。 “吉兰，你来了。” 小男孩以稚嫩的声音开口，语气却是相当淡然。 闻言，吉兰一惊。 他身边的商队管事和护卫们也是一脸惊疑不定，似是不知这村落幸存的小孩，是如何与吉兰队长相识。 “元首大人？” 吉兰似是想到了什么，旁若无人地从马上翻身而下，上前几步，行了一礼。 小男孩却是意味深长地看了他一眼。 “我现在并不是帝国元首，只是一个幸免于屠村的孩子罢了。” “还是叫我阿夫吧。” 男孩用手抹去了柴刀上的一些焦痕，又微微一笑。 “我那具名为‘凯撒’的彼我，在尘世极少动手，非是不愿，而是不能……那几位一直盯着我，实在有诸多不便。” “正好借着克拉克留在这的影像，让我看看你现在的本事。” “如果你能击败我，底片蕴含的一丝‘律’，便送你了……但若你实力不济，那可能就要吃些苦头了。” 闻言，吉兰不由深吸口气。 眼前的小男孩面黄肌瘦，孱弱不堪，但他却不敢丝毫大意。 因为对方可是“残王”！ 十二月司辰，抗争与变革之神！ ------------ 461 阿夫 “是，阿夫冕下。” 吉兰打起精神，沉声道。 他抬手将背后的铁剑连鞘一并取下，然后随手一丢，扔到了地上。 哐啷！ 吉兰没打算用这柄原身自带的铁剑，因为接下来的战斗，这剑必然承受不住，瞬间就会崩碎。 他张开了五指。 猩红的血雾顿时在指间弥漫，又汇拢，于掌中凝聚一柄黑色朴素的骑士剑。 这正是元首亲自赐下，昔日“浴血骑士”的佩剑——“血之剑”麦卡锡。 然而经过吉兰的融合，它早已不同往日，具有了形变成锤与杖的能力。 吉兰单手持剑，又扯去了身上的皮甲和护肩，卸下了镶铁皮的皮革绑腿，只穿着米白色的麻布短衫和一条棕色紧腿裤。 面对“残王”的一缕意志，即便是个身板脆弱的小男孩，他也不敢丝毫大意。 这些护具非但没用，恐怕还会稍稍影响战斗时的灵活度。 阿夫默默站在原地，小手拎着柴刀。 见到吉兰如此郑重的态度，他露出了满意且欣慰的笑容。 “我准备好了，冕下。” 吉兰深吸口气，抚胸行了一礼。 小男孩颔首，轻道一声： “那就迎战吧，骑士。” 咻—— 几乎是话音刚落，男孩便如一道闪电般，出现在了吉兰的面前，一刀斩落。 这普普通通的柴刀，仿若成了世间最锋锐的杀人利器，劈出一道漆黑残影。 锵！！ 吉兰心惊不已，抬手以骑士剑进行偏斜招架。 呲的一阵刺耳摩擦声。 他的身形低矮，借着招架横移，转身一记蹬腿。 轰隆一声震爆！ 吉兰施展“碎铁”秘技，瞬间踏碎了空气，一圈肉眼可见的冲击波扩散。 然而，这一脚却踢了个空。 面前的男孩失去了踪影。 吉兰都来不及惊叹对手的速度之快，时刻展开的灵视却已捕捉到了身后袭来的黑色斩击。 他猛然转身，骑士剑划过一道半圆，从斜下方上挑。同时，吉兰动用了寰宇剑技，斩出银色剑芒。 噌！！ 一声清脆铮鸣。 半截柴刀打着转飞了出去。 阿夫手持断刀，却面带微笑下蹲，恰好躲过了吉兰的斜挑。 “体格不错，剑技娴熟，连阿格尼的踢技也完美继承，甚至推陈出新。” 男孩稚声评价道。 说着，他丢掉断刀，直接一拳挥来。 因为身高低矮的缘故，阿夫这一拳直奔吉兰的小腹而去，速度快成了残影。 吉兰持剑的右手回援不及，只得用左手横拍拦截。且这个过程中，他动用了“局部王临”，令左手覆盖了一层甲胄。 嘭！！ 拳掌交击，吉兰身形一震。 凶猛的反震力被他以躯干、腰部卸掉，脚下的黄土轰然炸开，震荡而起。 轰—— 而阿夫则倒飞了出去，在半空旋转了数周后，落到了十几米开外。 小男孩重新站起身，低头看了看自己的小手。原本的手掌如烂泥一般耸搭，齐腕粉碎性骨折。 “了不得的体魄增幅，竟以此摸到了尘世的极限。” 夸赞一句后，他又摇摇头。 “只可惜我这具身体不过凡俗小孩，不能尽兴……” 旋即，阿夫抬起另一只手，并拢五指，以手刀的形式斩下了骨折的手掌。 嗤—— 断掌落地，瞬间崩解。 溅起了无数的黑色鸟羽！ 男孩断腕出喷洒出的鲜血，则在半空化作了一条猩红扭曲的虚幻巨蟒！ “躯壳星币螺旋，肉体变化无穷。即是万物，万物又皆为武器……” 阿夫轻笑道。 像是提醒，又像是教导。 漫天飞舞盘旋的黑羽围绕着男孩，遮蔽了他的身形。 轰隆一声。 半透明的猩红巨蟒从鸦羽之中窜出，张开那血盆大口，当头朝吉兰咬来！ 吉兰神色凛然，双手持剑，朝前狠踏一步，在地上践出一个凹坑。 旋即，一记朴实无华的横斩。 “寰宇·银冕。” 由帕拉·赛尔苏斯耗费上百年时光与心血，以“杰拉德放血剑”为核心，参悟多种剑技开发出的招牌剑术，在此刻爆发出了它的威力。 这一招防守剑技，眨眼幻化出数不清的银色光点，形成一道飘带般的弧形流光，正正挡住了虚幻红蟒的扑咬。 嘭！！！ 交手的余波四散，扬起尘埃。 在不远处看得目瞪口呆的商队众人，顿时被卷起的沙尘弄得人仰马翻，惊呼不断。 “奥美尔在上！” “我的天——” “快躲开！” 噌噌噌！ 又是几道锋锐的银色斩击，划出了一个粗犷的六芒星剑痕，竟硬生生将那红蟒击退。 吉兰趁机拎着骑士剑，扬起一头散开的金红长发，闪身冲入了漫天黑羽之中。 可他刚踏入进去，便发现视线被数不清的黑羽遮蔽。而正前方，原本灵视所捕获到的小男孩身影，却只是由黑羽构成的假象。 真正的阿夫不知所踪。 “吾之道，第一个原质名为‘猎人’，而猎人最擅用诱饵捕敌。” 四周黑羽里，传来了稚嫩的童音。 可吉兰左顾右盼，也摸不准声音传来的具体的方位。 下一秒。 嗖嗖嗖嗖嗖！！ 原本环绕在吉兰周围的黑色羽毛，像是被赋予了某种力量，竟变得硬化锋利，如刀片雨一般，朝他螺旋绞杀而来！ 黑羽实在太多了。 密密麻麻，数之不清。 且每一根的威力都相当惊人。 单凭灵知就能判断，它们可轻易将两指厚的钢板洞穿。 吉兰面对如此攻势，知晓单凭寰宇剑技难以防御周全，但凡疏漏，自身必定受创。 于是他当机立断，将骑士剑插在脚边，弯腰蹲下的同时，双手齐齐往地上一摁—— “炼！”吉兰暴喝一声。 噼里啪啦！ 霎时间，炼金术发动，银色电弧闪烁腾跃，朝四周蔓延。 以吉兰为中心，方圆数米内的沙土被瞬间炼成了一道三百六十度无死角的球型壁垒。 这壁垒通体呈黑色晶体状，隐隐透出银色炼金阵纹路，繁复，精美，神秘。 无数黑羽如雨而落，猛烈冲击在了黑球壁垒之上，发出叮叮当当的脆响。 刺眼的火星接连闪烁。 可那黑球不动如山，仅在表面留下道道划痕，未曾伤及躲在里面的吉兰。 黑羽一波接着一波，不断轰击在晶壁上，地面都为之震颤不休，声势浩大。 尘埃高扬，席卷四方。 正处于晶壁球体内部的吉兰，展开灵视观察着外界的变化，神色凝重。 “这就是司辰的力量吗？单凭一缕意志，就能让原本面黄肌瘦的孩童，拥有超过寻常6阶的实力……” 他紧握骑士剑，沉声道。 晶壁外席卷的黑羽密不透风，疯狂乱舞，吉兰一时之间竟找不到机会出去，被硬生生困死在了原地。 就在他思索对策之际。 身后的脚边，一颗不起眼的碎石却突然蠕动，变幻成了一柄胫骨短剑，朝吉兰的后心刺去。 嗖—— 吉兰灵性预警，瞳孔一缩。 在这千钧一发之际，他反应极其迅猛，转身抬手一抓。 锵！！ 覆盖着狰狞甲胄的手掌，死死攥着突袭而来的胫骨短剑，剑尖距离吉兰的面部仅有数公分。 这突如其来的袭击，让吉兰心跳加快。阿夫的手段防不胜防，着实是吓了他一跳。 “吾之道，第二个原质叫‘掮客’，即投机买卖者。在这，却是意喻付出身体的一部分当做筹码，买来万物作杀器，赚取敌人的性命为佣金。” 阿夫稚嫩的笑声从胫骨短剑上传来。 下一秒。 吉兰手中紧握的短剑却是再度蠕动，眨眼化作了白骨质地的荆棘藤蔓，反过来将他整条臂膀都死死缠绕住。 尖刺试图穿透吉兰的皮肉，好在他及时将“局部王临”的甲胄向上覆盖，抢先一步防护自身。 这才没有被白骨荆棘伤到。 可吉兰发现，以自己的力量，竟然也挣脱不开这白骨荆棘的束缚！ “吾之道，第三个原质名为‘玩偶’。既是能将自身随意操纵，也是能将敌人躯体肆意玩弄。” 阿夫的声音再度传来。 吉兰心头一凛，果断启用了自身原质能力“难度调整”，拉到了“简单”。 叮的一声提示音传来。 正在脑后。 吉兰头也不回，朝一侧歪去。 噌！！ 几乎是下一瞬，耳畔便传来了一声闷响，一柄腓骨长矛竟捅穿了他炼成的防御晶壁，擦着太阳穴而过！ 吉兰呼吸一滞。 在与阿夫交手的短短几个回合，他几乎从头到尾被压制。来自“残王”意志的巨大压力，让他头皮发麻。 他不由猜想。 但凡这缕意志没放在一个虚弱的小男孩身上，而是以6阶躯壳为载体，吉兰恐怕早就败了……即便他使用完整版的“王临”，并开启“暴雨领域”，也毫无胜算！ 吉兰深吸口气，斗志并未消减。 他沉声喝道： “炼！” 手中银色电弧闪烁，劈啪作响。 锁住他胳膊的白骨荆棘在分解术的侵蚀下，坚挺了数秒，这才化作了齑粉。 吉兰反手一拍。 嘭！！ 连同整个球状晶壁，在一瞬间化作了漫天的蓝蝴蝶，四散飞舞。 噗噗噗！ 黑羽席卷而至，将蝴蝶群绞杀殆尽。 而吉兰趁着这一瞬间的空隙，化作了浑身覆盖甲胄的“疯王”！ 他一甩手中火车铁锤，锅炉栅窗内燃起了熊熊烈火，喷出蒸汽。 呜—— 一声嘹亮鸣笛响彻云霄。 轰隆！！ 无数黑羽被锤击震荡波吹飞！ ------------ 462 阿夫 二 黑羽似乎失去了力量，漫天飘落。 吉兰抬眼一看。 那面黄肌瘦的小男孩就站在正前方不远处，可对方此时的外貌已大变样。 其右手断腕处，长出了一条硕大的虚幻红蟒。蟒蛇在他消瘦矮小的身上缠绕数圈后，高高立起，不断吐信。 一双红宝石般的竖瞳，紧盯吉兰。 男孩左小腿齐膝不见，取而代之的，是一抹仿若星空的深邃黑影，绚烂无比。 阿夫的左眼也没了。 空洞的眼窝似乎被当做了鸟巢，一只半透明的蓝头灰翼杜鹃鸟，正位于其眼眶中探头张望，生动活泼。 “吾之道，第四个原质叫‘杜鹃’。杜鹃托婴，意喻将骨肉寄居他巢，汲其养分，孕育新生……” “可惜方才的胫骨剑未能伤及你分毫，否则，白骨钻入你体内，这‘杜鹃’也无需扎根于我自己的眼中，而是从你身上孵化出来了。” 闻言，看着阿夫脸上的微笑，吉兰心头一凛。 对方的手段可谓是一环接一环。 若是当时，吉兰没有及时唤出甲胄护住自己的手臂，让那胫骨短剑化作的荆棘刺入皮肉，那么便会被对方的力量寄生。 这力量将汲取他的血肉和意志，从而绽放鸟巢，孵化出“杜鹃”。 吉兰虽不知这“杜鹃”会对他产生什么影响，但绝对不会是什么好事。 “让我见识一下你真正的本事吧，吉兰。” 阿夫轻笑一声。 “这一剑，可不要死了。” 下一秒，位于其左眼窝中的半透明杜鹃鸟展翅飞出，开喙发出清脆悠扬的啼鸣—— 卟咕！ 旋即于半空盘旋，辗转而下，竟一头扎进了小男孩的胸膛！ 嗤—— 杜鹃在阿夫的左胸穿膛而过，衔着一颗跳动的猩红心脏！ 鸟儿带着心脏落于男孩掌心。 阿夫五指合拢，将杜鹃与心脏一同捏爆。 噗的一声闷响，滚烫的鲜血从其指间流淌溢出，滴落。 旋即只见阿夫掌中，缓缓冒出了一柄缠绕着血管的猩红长剑。 此剑仿若拥有生命，缠满的血管竟还富有节奏地鼓动，输送着鲜血。 “心拳剑，鸟之鸣。” 阿夫平静说了句，旋即抬手一挥。 呖！！！ 一声凄厉的啼鸣声响起。 他手中血淋淋的长剑劈落，竟斩出了一道腥风扑面的黑红剑芒。如一道幕布拔地而起，朝吉兰碾压而来！ 与此同时，四周无数的黑羽旋转而起，附着在那红蟒背上，为其组合成一对硕大的黑色羽翼。 蟒蛇展翼飞来，紧随剑幕之后。 腥风吹起了甲胄骑士背后的披风，吉兰保持沉默，不躲不避，抡起火车铁锤，往前一砸！ “残王”说要见识一下他的实力，吉兰自然不会躲。 因为这是一次难得的，能被威廉更加看重与欣赏的机会，他不打算退缩。 火车鸣笛声也随之响起。 轰！！ 剑幕与锤击碰撞，像是引爆了一颗大当量炸药，产生了恐怖的冲击波。 轰！ 轰隆！！ 地面仿佛被刮走了厚厚一层，犁出了一个硕大的凹坑。沙土如雨而落，噼里啪啦作响。 “王临”下的吉兰，被冲击波推着倒退数十米，在烟尘之中脚步踉跄，只觉得浑身血气翻涌。 即便有甲胄的保护，也遍体刺痛，像是受了严重内伤一般。 ‘阿夫那一剑，能越过防御，直接穿透我的身体！’ 吉兰嘴角溢血，心中震骇。 可还没等他晃过神来，那黑翼红蟒便已从天而降，将其缠绕得死死。 血盆大口张开，势必要将他整个脑袋吞下！ “狞羊！” 吉兰沉声唤道。 下一秒，一道浑身披着甲胄的白羊从其身后浮现，蹄踏绿焰，一头撞在了红蟒七寸部位。 嘭！！ 狞羊弯曲尖长的犄角，穿透了巨蟒的身躯，将其顶了一个趔趄，撞飞出去。 旋即，这两只半透明的虚幻怪物，竟厮杀成了一团，轰隆作响，声势惊人。 吉兰摆脱了巨蟒的纠缠，抡起火车铁锤，便朝着阿夫砸了过去。 “淬！”他咆哮道。 大铁锤喷出一道长长的蒸汽，发出鸣笛巨响，带着一往无前的气势，正正轰击在了阿夫的心拳剑上。 “淬炉”秘技的震荡之力紧接爆发。 轰隆隆！！ 方圆数十上百米的范围，席卷着可怕的冲击波。无数碎石激起，在飞射的空中就被震荡成了齑粉尘埃。 而阿夫那矮小的身体，竟在这一瞬间被撕碎，残破不堪，倒飞出去。 嘭——呲呲呲！ 男孩在地上拖滑出相当长一段血痕后，总算是倒在了一处凹坑里，没了动静。 吉兰很清楚，这并非是自己有多强，只是因为“残王”那缕意志，太过受限于男孩的孱弱身体。 噼里啪啦。 细沙漫天落下。 吉兰解除了“王临”状态，恢复了原貌，拎着骑士剑往前走去。 残破的男孩躺在地上，一动不动，黑羽飘落在他四周。 “不错。” 阿夫独剩下的那只眼眸转动，看向了缓缓走来的青年，轻声道。 他嘴角淡淡一笑。 “吉兰，我这张底片就送你了。希望克拉克是对的……” 话音未落，阿夫便没了气息。 而他的残躯，也崩解成了一片片的黑羽，其中，暗藏着一张小小的底片。 吉兰将骑士剑幻化回手杖形态，默默弯腰，朝其抚胸行了一礼。 “谢冕下赐予。” 他轻道一声后，这才弯腰拾起底片。 底片上，是一个孩童的轮廓，正是幼年幸免于屠杀的阿夫。 那时的他，还不叫威廉。 通过“指引提示”，吉兰知晓这张底片上，蕴含着“残王”的一丝真理，其名为“斗争律”。 一道稚嫩童音，突然在吉兰脑海中响起： “吉兰，你的攻势一往无前，却缺少应有的变通与防守能力，但凡受到创伤，便难以为继……望我这一缕律法，可弥补你的缺陷。” 这声音说着，渐渐远去，直至消失。 吉兰深吸口气，朝着虚空再度一礼。 “必不负您的期望。” 他在收好了底片后，蹲下身，抬手摁在了满地黑羽上。 心中暗道一声： ‘斑斓，腐败。’ 阿夫的黑羽残骸随之分解，飘飞。 吉兰的面板上，神秘点数一栏随之多了“2000”点能量，成了“4106”。 ‘难道说，尘世个体所蕴含的能量，最多就是2000点？’ 他不由猜测。 毕竟之前击杀“风车猫”意志时，获得的神秘点数也是2000。 很难说这是不是巧合。 吉兰擦了擦嘴角的血渍，平复了一下激战过后的气息。 他突然发现，四周的场景陷入了凝滞，身后那些商队人员都保持着一脸惊恐的表情，一动不动，仿若静止。 视界之中，出现了噪点和竖斑。 吉兰若有所思。 ‘看来是阿夫底片的抽离，使得《黑暗时代》这部影片崩溃了……’ 他有些遗憾。 这才刚开始观影，后续的剧情却没法再经历一遍了。 ‘好在收获也不小，不仅拿到了“残王”的一缕律法之力，还补充了2000点神秘能量。’ 吉兰暗道一声。 哗—— 四周陡然陷入了彻底的黑暗。 旋即，一些画面开始快速闪动，划过。 诸如商队收留阿夫、吉兰教导其剑术和体术、途中击溃拦路强盗、最终抵达波西商盟城镇等。 五年后，吉兰随威廉在剧院遇到少年克拉克，一同去女祀湖找寻宝物，见证了这对挚友因祸得福，捡到了“启蒙火种”等等。 看到这些，吉兰又想到了什么。 ‘所以，那世间仅有的四枚“启蒙火种”，已经分别被威廉、克拉克、芭芭拉和托莉娜四人用了，从而飞升成为了四位司辰？’ ‘可这种效果堪称逆天的离谱玩意，究竟源于何处……’ 吉兰能想到的，只有一个可能。 那就是旧神司岁。 早已陨落，尸骸沉于血海底下的巨型苍白之鲸——第三司岁，“爱神”黯泪小姐。 司岁是象征火、水、风、地四元素的世界本质。也唯有祂们，恐怕才有如此恐怖的力量，能使人原地飞升。 ‘如若最初司辰，七月“正午曙光”奥美尔应愿而生，从爱神遗腹爬出，是第三司岁肉体的延续，那么这四枚火种，很可能就代表着爱神灵魂的延续。’ 吉兰心想。 但他也没有任何证据，能够印证自己的这个猜想。 待闪烁的画面尽皆消失。 吉兰站在了一片死寂的黑暗里。 经过方才与阿夫的交手，他也摸索出了“斑斓”的一个限制。那种能够影响角色真实影像，从而延续到现实的能力，似乎无法对司辰奏效。 毕竟从始至终，“斑斓”对阿夫都没有任何异动。 吉兰猜测，这很可能是因为司辰作为维系世界正常运转的律法本身，自己没法通过“斑斓”改变世界的真理，所以自然也影响不到司辰。 哗。 忽地，四周的黑暗消失了。 取而代之的，是灰蒙蒙的天空下，一片肮脏寂静的城镇街景。 吉兰环顾四周，看着这熟悉的场景，认出了自己来到了中世纪的莱娅城。 ‘看来，随着前传崩毁，我直接跳到了第二部的《荣登大瘟疫》。’ 他暗道一声，迈开步子往前走。 吉兰的下一个目标很明确。 那就是风车猫！ ------------ 463 披风 脏乱的街道上，石板路面覆盖了厚厚一层黑褐色的粪便污水，甚至都分不清是人还是牲畜的排泄物，踩在上面能明显感觉到一种令人不适的滑腻感。 四周弥漫着熏眼睛的刺鼻恶臭。 吉兰面不改色，径直往前走。 很快，他就在前方的路口处，遇见了一支裹着面巾的巡逻卫队。 但这一次，吉兰没打算理会这些家伙。他缓步走到了旁边的一条小巷里，等待着卫兵的离开。 同时，趁着这点时间，他闭上了眼。 意识随之下沉。 吉兰进入了自己的心灵王国之中。 他来到了心塔顶端的十字剑篝火旁，将刚拿到手的那张底片，丢了进去。 熊！ 属于阿夫的真实底片，很快就被火舌舔舐，焚烧吞噬。 一股神秘且强大的无形力量，随之反馈而来，作用在了拇指王座的“疯王”身上。 只见伊洛斯从王座上站了起来。 他背后的半透明披风竟燃起了熊熊大火，紧接着，火越来越大。 原本那虚幻的披风于火焰里重生，再一次化为了实体。但它这次却变得非常宽大且长，甚至拖到了地上。 其通体呈猩红之色，仿若浴血而成。 细细看去，还能发现，这披风竟是由一根根血色羽毛构成。说是披风，却更像是一件华贵神秘的血羽斗篷。 能将“疯王”整个人包裹其中。 吉兰能清晰感受到，这新披风可以随他的意志而行动，如同多出来的肢体，相当灵活多变。 且猩红披风与火车铁锤一般，蕴含着律法的力量！ ‘阿夫冕下说过，这一缕律法能弥补我的短板，原来如此……’ 吉兰有所明悟。 新披风的力量由三方面构成。 其一，能肆意蜷缩伸展，具有极强的神秘抗性和防御能力。结合吉兰掌握的卸力秘技“回流”，可谓是如虎添翼。 其二，可短暂硬化，披风边缘也会顺势变得极为锋利，宛若刀片。近距离搏杀时，能起到出其不意的效果。 其三，可分裂出独立的血羽甩出，作为吉兰为数不多的远程进攻手段。 可攻可守，能远能近。 新披风对“疯王”的加持相当全面，对其综合实力，又是一次极大的提升！ … … 吉兰在肮脏的小巷里睁开了眼，脸上露出一抹笑容。 “疯王”的加强，让他心情不错。 这时，那群巡逻卫队已经离开，吉兰便重新走出了小巷，径直穿过了路口。 又深入了一段路后，他终于来到了这座城镇的中心地带，在一间小型曙光教堂前停下了脚步。 按照原剧情，这教堂附近是“风车猫”出没的地带。 可这一次，吉兰却没能发现对方的踪影。 他知道“风车猫”很特殊，并不完全受剧情的操纵，不确定性极大。 所以这种情况也在他的预料之中。 吉兰在教堂附近搜索一番无果，便扩大了寻找范围。他穿过一条条寂静无人的街道，灵视全力展开。 差不多半小时后。 吉兰几乎寻遍了半个城镇。 正当他猜测，是不是“风车猫”故意躲藏着不露面时，吉兰终于在城南的一片居民区里，发现了对方的踪迹。 只见身穿黑袍的金色猫头人，正独自站在一户人家的门口，双手合十，朝着木门上画着的十字架低头祷告。 随着吉兰靠近，风车猫轻笑两声： “啊呀呀，看看这是谁来了？” 它抬起头，嘴角咧到耳根，露出满嘴狰狞蠕动的尖牙。 “喔，我美味的朋友，咱们又见面了……这次你故意寻到这儿，想必不是找我闲聊的吧。” “你说呢，帕尔？” 吉兰淡淡道。 “啧啧。”风车猫背负双手，左右踱步起来，同时上下打量着那紫眸青年。“看来，是上次的胜利，让狂妄自大蒙蔽了你的双眼，竟还敢主动找上门来……” “能抹杀你一次，就有第二次。” 吉兰一甩手杖，血雾弥漫间，已是将其化作了骑士剑。 “你的这张底片，我要了。” “喔嚯嚯！”风车猫捧腹大笑起来。“我美味的朋友哟，你真风趣！” 笑着笑着，它却是露出了凶戾的眼神。显然是上次的死亡，让它对吉兰产生了极强的恨意。 “既然如此，那我这次便认真陪你玩玩吧——” 风车猫道了句。 它抬起了一只肥嘟嘟的手爪，弹指一挥。 呼！ 一颗人头大的，燃烧着熊熊烈焰的球状熔岩，便以急速朝吉兰飞射而来。 吉兰面不改色，朝左侧一个闪身，划过模糊残影。 熔岩球掠过空处，砸在了他身后的街道路面上，发出了轰隆一声巨响。 宛如数枚手雷同时引爆，炸开了一团巨大火球，高温余波与飞溅的火星四散。 风车猫一击不中，倒也不急，抬起的手爪再次拨动。 “诶嘿嘿……”它怪笑着。“嗅到了吗？我美味的朋友，这是地狱的气味。” 嗖嗖嗖嗖！！ 一颗颗熔渣火球如机关枪般，朝吉兰所在的位置进行覆盖打击。 吉兰冷着脸，左闪右避，穿过火球雨朝着风车猫冲去。 他手持骑士剑，将实在无法躲开的火球劈开。银色剑芒闪烁，噌噌作响。 一颗颗熔渣被切开，爆成两团火球，从吉兰身侧掠过。 几个呼吸不到，吉兰便已袭至风车猫的跟前。二话不说，一招寰宇剑技当头劈落。 绚烂的银光如匹练。 锵！！ 可风车猫眯着眼，将手爪一抬，硬生生接下了吉兰的剑，并发出了刺耳脆响。 火星四溅，照亮了两者的脸庞。 吉兰余光一瞥，发现风车猫的手爪，不知何时化作了黑曜石般的光泽质地，相当坚硬，可无视自己剑刃的锋利。 “死！” 吉兰冷喝一声。 他双手持剑，一眨眼劈出六七剑。 精妙绝伦的剑技，在他手里发挥得出神入化，且极具杀戮美感。 银芒划过，构成六芒星，将风车猫整个人笼罩其中。 锵锵锵锵锵锵！！ 金色猫头人却是不慌不忙，一只化作黑曜石般的手爪左右划过，精准无误地接住了每一剑。 “鞭挞。”它嬉笑道。 说着，另一只手里陡然出现了一团蠕动的金色岩浆，猛地又延展而出，化作一条细长的高温火鞭。 咻——啪！ 火鞭如蛇，蜿蜒而动。 吉兰连忙转攻为守，剑招变幻。 原本斩出的剑光化作了银点，环绕身周，形成一道弧形光环。 嘭的一声。 吉兰被火鞭狠狠抽打，整个人倒飞出去。 他的剑招被风车猫这一鞭子击溃！ 噔噔噔。 吉兰落地后倒退数步，原本跟阿夫交手时的伤痛，在这一刻变得更加严重。 他面无表情抬起头，擦去嘴角溢出的血渍。 风车猫甩动着火鞭，嘻嘻笑道： “啊呀呀，我美味的朋友，你这是怎么了？负伤还敢来找我，是瞧不起无敌的风车猫吗？” 吉兰没有说话，只是深吸口气。 如果可以，他当然会养精蓄锐再来找风车猫，但问题是，回顾观影的机会只剩这最后一次。 若不能一次性拿完所有底片，错过也就错过了。 他脚下一踩，整个人再度朝风车猫逼近。 但很显然，风车猫并不喜欢近身战。 只见猫头人甩动火鞭，横跨十几米距离，朝吉兰抽打过来，试图阻拦。 咻咻！ 噼啪！ 火星与高温的岩浆四溅，热浪扑面。 吉兰不断躲闪，挥动手中骑士剑对火鞭进行招架偏斜。 风车猫趁机抬起另一只手，朝天上招了招。 “来！我的小可爱们！” 随着它话音刚落，其头顶的半空竟浮现出一轮硕大的繁复魔法圆，通体呈刺眼的金红光泽，仿若烙铁一般。 轰隆隆！ 充斥着刺鼻硫磺气的滚滚黑烟冒出，遮蔽了整条街道上空。 紧接着，一颗颗大若马车，小如磨盘的不规则熔岩球从魔法圆中召唤而出，如陨石雨一般落下。 沉闷的呼啸声乍现，摄人心魄。 吉兰心头一凛。 相较上次玩闹般的游戏心态，风车猫这次明显认真了，动用的地狱咒术也一个比一个难缠且强大。 轰隆！！ 一颗比人还高的熔岩球砸下，被吉兰险之又险地避开，却又溅射起了无数岩浆火星。 石板路面被砸出了一个硕大的凹坑，扬起数米高的尘埃碎石。 高温冲击波席卷而过，吉兰只觉得自己的头发都被点燃了，皮肤一阵灼烧刺痛。 这还没完。 他刚跃开，恢复平衡，又是两颗稍小的熔岩球一左一右封锁了躲闪空间。 迎面一条刺眼的金色火鞭如长蛇捕猎，蜿蜒而来。 咻—— “炼！”吉兰冷着脸，竟抬起血肉之躯的左手，去硬接头顶的巨大熔渣。 噼里啪啦！ 炼金术发动，堪比吉兰体型的熔渣球在触及其手掌的瞬间，就被密密麻麻的银色电弧覆盖。 眨眼便分解重构成了一块硕大冰雕。 火鞭抽打而来，嘭的一声巨响。 冰雕碎裂，爆开，化作了清凉的冰晶碎末，将四周原本如地狱般的火海熄灭。 融冰蒸发时的白雾遮蔽了视野。 吉兰又是将手往地上一摁。 “炼！” 几乎是他再度启用炼金术的瞬间，那条由风车猫操控的火鞭再度袭来。 可吉兰等的就是这一刻。 哗啦—— 地面被分解重构，化作了一只巨大的冰雕手掌，将火鞭一把拽住！ “抓到你了！”吉兰咧嘴一笑。 ------------ 464 讥讽 吉兰猛地窜出。 嗖！ 他的动作极为迅猛。 堪比6阶的体魄，使其身影一闪而过，便越过了十几米距离，再度来到风车猫跟前。 由于火鞭被冰雕大手紧紧拽住，风车猫一时间无法将其收回，只好松手丢弃。 转而将猫爪化掌，往前一推—— 轰！！ 其猫爪上，浮现一轮金色魔法圆。 一面呈螺旋状的火墙凭空冒出，迎面朝着袭来的青年碾压过去。 高温的熊熊烈焰之中，突然响起了青年的声音： “炼！” 随之一阵万千鸟鸣般的呲呲噪音。 银色电弧竟覆盖了火墙。 嘭！ 一声爆响。 这螺旋状的火焰，非但没有伤害到吉兰分毫，反而瞬间化作了密密麻麻的金翅雀，朝四周飞散。 鸟群扑棱着翅膀，疯一般逃离。 吉兰的骑士剑从中穿插而出，当头一剑，朝金色猫头人劈去。 风车猫怪叫一声，却是躲闪不及，只得竭力偏过头去。 噗嗤—— 吉兰这一剑，将风车猫的左臂齐根斩下。似曾相识的一幕，源于上次交手。 “你这家伙……” 风车猫后撤数步，脸上露出狰狞之笑，其断掉的臂膀处喷出浓烈的岩浆。 吉兰没有说话。 他得势不饶人，一套密不透风的斩击再度袭去，势必要将风车猫当场杀死。 “呀——” 风车猫怪叫一声。 轰！ 它浑身爆出一团烈火。 扭曲的热浪将吉兰逼退。 与此同时，几乎是眨眼之间，风车猫的身形便膨胀起来，化作了五米高的巨人。 这次不同以往，其头顶还长出了两根弯曲向上，仿若弯刀般的螺旋犄角。尾部的猫尾末端，则出现了一枚尖锐的金色倒十字箭头。 “这才是地狱君王该有的样子！” 风车猫裂开血盆大口，满嘴尖牙蠕动，声音如滚滚雷鸣。 它如今的体型，超过了周围低矮的石木建筑，明显高出一大截。那硕大的猫脸无比狰狞，浑身都是火焰。 呼—— 风车猫手一挥，一柄七米长的火焰三叉戟凝聚而出，朝脚下“渺小”的吉兰甩去。 轰隆隆！！ 三叉戟犁地而过，溅起火海，将整条街道拦腰斩断！ 地动山摇间，天空不知何时凝聚了更加深沉发黑的乌云，宛如倒扣天幕的漩涡。 噼啪！ 数道紫白电蛇游动。 哗啦啦…… 暴雨倾盆而下，浇灭了火海。 于此同时，一道骑士身影，骑乘着全身披甲的白羊，凭虚御空，离地腾飞。 长长的猩红披风拖尾，骑士倒提一柄火车头形状的大铁锤，一人一坐骑如闪电横折数次，当头朝那魔鬼君王砸去。 “帕尔！受死！” 骑士嘶哑冷冽的声音在莱娅城上空回荡。 嘭！！ 火车铁锤如陨石坠落，狠狠砸在了风车猫的三叉戟上。 一轮爆炸随之乍现，声音远荡。 “我美味的朋友，真想一口吃掉你啊——” 魔鬼君王咆哮，大笑。 它张开大嘴，毫无征兆地吐出了一道粗壮螺旋火柱。 呼！！ 这火柱速度极快，眨眼便冲击到了半空的骑士身上！ 轰轰轰！！ 然而，那骑士背后的血羽披风早在火焰近身前，便自行蠕动翻折，一瞬间将其包裹其中，如一枚猩红圆球。 扭曲了空气的刺眼火柱喷在其身上，尽皆被羽毛披风阻挡，排斥在外。 仿若洪流冲击于礁石，火焰朝吉兰四周掠过，逸散。 “嗯？！”风车猫那堪比门板大小的金色竖瞳一缩，似是因吉兰挡住了它的杀招而震惊。 呼—— 帕尔面色扭曲，加大了喷吐的力度。 火柱的颜色由金转暗，温度愈发涨高，连天上的暴雨还未靠近，就已蒸发成白气。 然而即便如此，那不断流转的血羽圆球依旧无损。 轰的一声闷响。 吉兰将披风甩动，将喷来的火柱拍散。趁着一瞬间的空隙，他骑乘着狞羊，朝右侧躲闪。 火柱紧随其后。 却又被他提前一步避开。 狞羊在半空辗转腾挪，无比灵巧。 骑士在全盛状态下的速度何其之快，接连躲过火柱的扫射后，他已再度来到风车猫头顶。 火车铁锤呜的一声，当头砸下。 风车猫试图用头顶的犄角抵御锤击，却不料吉兰只是虚晃，他真正的杀招还在后面。 “斩——” 只见骑士半途收锤，急转而下。背后的血羽披风瞬间硬化，如一道层层叠叠的弧形刀片，掠过了魔鬼君王的脖颈！ 仿若一张猩红幕布张开，又猛地一收。 噗嗤！！ 滚烫的鲜血飞溅。 风车猫堪比马车大的脑袋翻滚坠落，脸上还带有狰狞的表情……只是那对竖瞳里，流露出深深的不可置信。 它似是没料到，吉兰还有这一招。 咚！！ 猫头砸地，将石板路面轰出凹坑。 其身躯断脖处，如火山喷发般涌出沸腾的血雨，宛如岩浆。 直至无力栽倒，直接砸塌了一排石木住宅，地动山摇。 轰隆隆…… … … “这一回我又赢了，帕尔。” 浑身被甲胄覆盖的吉兰，正蹲坐在一颗冷却成黑曜石的熔渣上。 他肩头扛着火车大锤，背后猩红披风随风扬起，猎猎作响。 面前不远处，一颗硕大的，歪倒的金色猫头，正静静躺在废墟里。 毛茸茸的金色断头一动不动，面部却是咧出了一个笑，嘴里尖牙蠕动着，诡异且骇人。 “你又变强了，我美味的朋友。” 风车猫的声音低沉，略带戏谑。 “我感觉到……你那件新披风中，蕴含着‘残王’的气息，那是祂的律法。” “真了不起，以‘洪流’之律融入武器，又将‘残王’之律汇于披肩，攻守兼备，连使徒彼我也能正面斩杀。” “你愈发美味了。” 猫头露出陶醉之色，伸出舌头，舔了舔嘴角。 它眼底却是闪过了一抹冷意。 “吉兰·伊洛斯，你攀登的是‘火剑之路’，眼下正处于5阶‘绚烂’。” “只要你想继续变强，就无可避免地晋升下去……可从5阶至6阶这个关隘，必须前往神之乡‘回廊’。” “我残存的彼我虽然受创，可本体无碍……届时，我会在神之乡静静等候你的到来，好好品尝你的味道！” “呵呵……”吉兰却是轻笑两声，对风车猫的威胁置若罔闻。紧接着，他的笑声愈发狂妄，大声： “哈哈哈哈！！” “你笑什么，我的朋友？”巨大猫头眯眼道。“难道你不怕死？” “帕尔，你真幽默。” 吉兰啧啧有声，抬起手甲，伸出一根手指虚点了猫头几下。 “你动用彼我在尘世搞事就算了，如果你以本体在神之乡露面，信不信起码有五位以上的使徒同时抓你，保不准，连司辰都会亲自出手。” 他的话，让金色猫头陷入了沉默。 吉兰知道自己戳中了对方的气管子，嘴里的讥讽没完，他轻轻敲了敲自己的胸甲，道： “我当然会一往无前地晋升，也会毫无遮掩地进入神之乡‘回廊’，在所有人的眼皮底下攀登6阶。” “但是帕尔，到时候你真敢来找我麻烦吗？你敢吗？嗯？” “你不会不敢吧？” 吉兰揶揄且挑衅地笑道。 “哈哈哈。” “……”风车猫的头颅依旧沉默。 “伟大邪神‘硫磺公’的首席使者，无敌的‘风车猫’冕下，你怎么任由一位卑微的蝼蚁嘲弄，而不反击？” 吉兰从黑曜石般的熔渣上站起身，又一跃而下，铠甲哗哗作响。 他拖着长长的猩红披风，扛着大铁锤一步一步靠近了金色猫头。 “因为你做不到，对吗？” 吉兰来到了毛茸茸的头颅前，与那双充斥着暴虐和憎恨的金色竖瞳对视。 “是的，我美味的朋友，你都说对了。” 风车猫淡淡道。 吉兰捋了捋猫头的绒毛，摇头道： “你的两具彼我一死一残，本体又龟缩在神之乡的旮旯里躲藏，不敢露面，那你对我的威胁不是笑话吗？” “帕尔，这是我第二次抹除你的意志，就像之前说的……不用你找我，等时机到了，我会亲自去找你的。” 吉兰淡淡说道。 “找你的本体，亲手杀死。” “我等你。”帕尔的猫瞳紧盯面前的青年，冷冷道。 吉兰咧嘴一笑，直接将手掌覆盖在了猫头上，低喝道： “炼！” 噼里啪啦！ 风车猫的断头，并未抵抗多久，两个呼吸不到的时间，便被吉兰强行分解。 紧接着，吉兰没有将这股能量重构，而是利用“斑斓”将其腐败。 哗—— 面板之上，神秘点数“4106”一跳，旋即变成了“6106”！ 又是2000点能量入账！ 一张小小的底片，从天上飘落。 缓缓坠到了吉兰抬起的掌心。 “风车猫的第二张底片，终于到手了。” 吉兰呢喃一句，长出口气。 他身上的铠甲、披风和大锤都如烟一般飘散，整个人退出了“王临”状态。 少了甲胄的遮掩，露出了他一身汗湿的衣物，皮肤也被灼伤得厉害。 实际上，方才的胜利并不容易。 风车猫在认真状态下，给吉兰带来了不小的压力和威胁。 也让他之前与阿夫交手时留下的暗伤恶化。 接连经历两场恶战，让吉兰身心疲倦，可他并未就此脱离影片。 “还有一个人。” 吉兰迈开沉重的步子，朝莱娅城大门方向而去。 “‘治愈骑士团’副团长，阿格尼·鲍德温……” ------------ 465 自杀 此次观影，吉兰原本就在心中预设了几个目标。 “银冠骑士”便是其一。 影片中的这个时间段，阿格尼·鲍德温还并未飞升成后世的十二月使徒“兜鍪王”。 他正担任着“治愈骑士团”的副团长一职，属于威廉团长麾下，四大骑士长之首。 虽然阿格尼武力超群，可吉兰推测，他应该是一名站在尘世顶端的6阶久世者。 仍属于肉体凡胎。 且阿格尼的这段真实影像，很可能蕴藏着底片。 或许是与风车猫的交手花费了不少时间，当吉兰来到城门附近时，发现这里的战斗早已结束。 宽大的钢铁城门已然洞开，四周尽是铁板碎片和守城卫兵的残肢断臂。 “治愈骑士团”的一支队伍，此时正大咧咧骑马而入。 为首者，正是副团长阿格尼。在其一侧，则是年轻时留着金发蘑菇头的帕拉·赛尔苏斯。 此时的帕拉，还只是骑士团的随军医师，一位初出茅庐的神秘学人士。 队伍中的女骑士高举黑底白十字的旗帜，身后成员们齐声高呼着信条口号： “守护信仰，抚平苦难！终结乱世，不惜一战！” 吉兰没有理会那些陆续从家中走出，聚集于门口，朝骑士队伍挥手欢呼的民众。 而是手持骑士剑，独自走到了路中间，拦在了骑士队伍最前方。 他这个举动，让周围人群都惊呆了。 欢呼的声音也渐渐停息。 包括骑士团成员，也都投来疑惑警惕的目光，纷纷看着这名手持利剑，有着一头奇异发色的紫眸青年。 戴着银色雕花面具的副团长拉动缰绳，同时抬手示意队伍停下。 “年轻人，你想做什么？” 他那双面具下的蓝色眸子，直视着吉兰，并以温和之声发问。 吉兰无视周围的目光，将骑士剑往地上一插，双手交叠放在上面。 “阿格尼骑士长，我在此向您发起挑战。” 此言一出，骑士队伍中一阵哗然。 就连一旁的帕拉也面露惊奇之色，不断打量着这陌生青年。 “哦？你认识我？” 阿格尼笑道。 很快，他又轻咦一声，目光停在了吉兰杵着的那柄剑上。 “等等……你手里拿着的，怎么会是海尔曼·图里奥的佩剑？” 包括帕拉在内的骑士们，也都闻声看向了吉兰手中的剑，旋即认出，那确实是团里另一名骑士长“浴血骑士”的佩剑。 他们尽皆露出惊骇之色。 骑士的佩剑从不离身，尤其是在这样的乱世与战场上。 如若佩剑出现在了他人手中，那便只有一个可能—— 身死剑离！ 难道这年轻人杀死了海尔曼骑士长，夺走了他的佩剑？！ 但这怎么可能！ “阿格尼骑士长，这并非真实的尘世，而是一段留存过去的影像。” 吉兰眯着眼，直截了当道。 “如若您的意志在此，还请苏醒。” “嗯？”副团长眼神一凝。 四周的居民一脸迷茫，帕拉等骑士团成员也是表情古怪，不知这青年说的话究竟什么意思。 更有甚者，觉得青年患有疯症，是在胡言乱语。 一道看不见的彩色光芒，突然从吉兰身上浮现，宛如波纹一般辐射开来。 被这彩光掠过的阿格尼陷入了沉默。 他那双忧郁的蓝眼睛失神了一瞬。 可很快，他又恢复过来。 同时，眼神变得无比深邃。 “吉兰·伊洛斯……” 阿格尼的语气低沉了不少，且沧桑了许多，仿佛变了个人似的。 吉兰知道，“兜鍪王”的意志真的被他唤醒了。 “这里是‘导演’拍摄下的过往吗？” 阿格尼抬起头，看了看阴沉的天空。 他又环顾了一下安静的四周。 当他看到身侧年仅二十出头，一脸稚嫩且留着滑稽蘑菇头的帕拉时，阿格尼先是一怔，旋即忍俊不禁地轻笑了一声。 视线再掠过身后的骑士团成员，众多年轻的男女纷纷朝他投来了目光，阿格尼不由陷入了沉默。 蓝眸里闪过一丝缅怀与感伤。 吉兰敏锐地察觉到了这一幕。 他看过《启蒙火种》这部系列影片的彩蛋，知晓这段秘史的细节。 “治愈骑士团”因为荣登王国的背刺，早已在历史长河中覆灭了。除却威廉团长、四名骑士长与极少数成员，几乎全军覆没。 眼前这些骑士团成员，只不过是留存在这真实胶卷中的一段过往影像罢了。 “你说你要挑战我？” 阿格尼收回思绪，看向了青年。 吉兰抚胸一礼，没有答话。 见状，阿格尼打量了他两眼，却是摇了摇头，直接拒绝道： “吉兰，你是帕拉的学生，亦是吾王看中的人，我不想和你交手……更何况，你身上的伤势不轻，我不喜这种不公平的决斗。” “这是我，我的学生……？！” 一旁的帕拉瞪大了眼，指着那青年，又向副团长投去询问目光，一脸的不明所以。 然而吉兰和阿格尼都没有搭理他。 “阿格尼骑士长，还请出手吧。” 吉兰低着头，沉声道。 “这次观影是我最后的机会，如若错过，今后再也无法经历……我需要变得更强，才能应对接下来帝国将要面临的危机。” “而且，帕拉老师寿命将尽，我想尽我所能，履行学生的责任，不负他的培养，亦不负元首的看重。” 此言一出，坐在马背上的帕拉张大了嘴，满眼惊惧。 似是想不明白，自己这大好年华，怎么寿命就要没了呢。 “咳，应该只是同名。” 他挠了挠头，嘀咕了一句。 阿格尼深深看了吉兰一眼。 他突然问道： “你的伤，是怎么来的？” 吉兰想了想，如实答道： “在来此之前，我曾与阿夫冕下的影像、风车猫的影像先后交手……” “嗯？”阿格尼很惊讶。“你胜了？” “险胜。”吉兰吐出一口气。 “哈哈，了不起！” 阿格尼手拉缰绳，温文尔雅的语气里，流露出不加掩饰的欣赏之意。 “帕尔·所罗门也就罢，竟然连吾王的一缕意志也败给了你……当真是了不起的年轻人！” “阿夫冕下受限于孱弱的孩童躯体，所能发挥出的实力，不及万一。否则，我便是使出浑身解数，也只有败。” 吉兰却是摇摇头，郑重道。 “不必谦虚。”阿格尼笑道。 “你可知，吾王虽是残躯，却在十二司辰里，战力排在前列……唯有‘角斗士’、‘盲将军’以及传说中的那位最初司辰，这三者能与之相提并论。” “即便只是孱弱的孩童之躯，在其意志的影响下，亦能战胜尘世顶尖强者。” “你能以5阶之身取胜，便足以说明很多问题了……难怪吾王会那般看重你！” 说着，银面骑士长翻身下马。 他一手轻搭在剑柄上，背后披风扬起，踩着胫甲哗哗之声，径直走到了吉兰跟前。 “我知晓，你所求之物是保存着我这段影像与律法的底片。” 阿格尼的蓝眸透过面具的眼洞，直视着面前的青年。 倏地，他轻笑两声。 “我来助你！” 说罢，阿格尼拔出腰间佩剑，竟反手捅穿了自己的左胸。 噌！！ 镀银骑士剑穿胸而过，带出一捧滚热的鲜血。可阿格尼仿佛感受不到痛觉一般，眼睛都不眨一下。 鲜血喷涌间，吉兰为之一怔。 而帕拉等骑士团成员先是愣神，旋即惊呼起来： “副团长大人！” “骑士长！” 四周的民众也都惊恐万分，不知发生了什么，纷纷跪在了地上。 阿格尼对周围的嘈杂置若罔闻。 他抬起染血的手，搭在了吉兰的肩头，颔首淡笑： “骑士团早就没了。即便是帝国诞生后，重新创建的‘十字骑士团’，也不过是徒有其表的空壳……” “那只是元首为了赐予荣誉的工具，而非我们曾经为了远大梦想而聚集在一起，甘愿同生共死，付出一切的骑士团。” “我们再也找不到，有着同等信念的同伴了……” “而你，吉兰·伊洛斯，新世纪的治愈骑士，帕拉的得意弟子，我等的新伙伴！” 阿格尼的面具下流淌出了鲜血，可他的声音却愈发高昂兴奋。 “我已永远无法踏足尘世，能帮你的只有这么多了……终有一天，你会明白这个世界对我们而言究竟多么残酷，若不斗争，苦难无数，永无止境。” “愿你能继承帕拉的信念，明悟吾王的律法，究竟——何为‘斗争’！” 说罢，阿格尼站在吉兰面前，便失去了生命气息。 那柄银剑穿透其心脏，而这位骑士长从始至终都未倒下，仿若只是站着睡去。 吉兰不由被对方的一番话语，还有那坚韧似铁的信念而感叹。 他深吸口气，伸出手，搭在了骑士长放置他肩头的手上。 仿若袍泽之间的礼仪，低头一礼。 哗—— 阿格尼的身体在彩光中化作了灰烬，随风飘走。 吉兰的面板上，再度多出了“2000”点神秘能量，来到了“8160”点。 一张残存的小小底片随之飘落。 被他一把抓在了掌心之中。 “兜鍪王”的律，亦被他获得！ ------------ 466 碎星 随着两张关键底片的抽离，《荣登大瘟疫》这部影片也被迫停止了进程。 吉兰四周的一切，都陷入了静止。 民众们惊恐的表情凝固；年轻帕拉保持着伸手动作，脸上不可置信；那些骑士团成员有人拔剑怒喝，有人翻身下马奔来，有人呆坐马背…… 吉兰抽出了地上的骑士剑。 他环顾四周，面容平静。 很快，噪点与竖斑频繁出现于视界，直至彻底崩毁，化作了黑暗。 耳畔只剩下了死一般的寂静。 “吉兰·伊洛斯先生，你所有的回顾观影机会，至此都已消耗完毕……” “虽两部真实胶卷都因你而毁，但我身为使徒，仅依‘导演’之命行事，不会怪责于你。” 黑暗之中，传来了二月使徒“场记助理”赫拉女士的声音。 吉兰默默朝虚空行礼。 紧接着，赫拉女士的声音再度传来，语气无比凝重： “‘导演’留言：望你找齐《谢幕》，那是我为自己拍摄的传记，你一定会从中得到启发。” 闻言，吉兰一怔。 又是“导演”留给他的话。 并且还是托使徒亲口转达，可见《谢幕》这部影片，远比他想象中的还要重要。 初次与赫拉女士见面时，对方曾表示他的实力太弱，所以没有将“导演”的留言告知。 眼下，他终于得到了女士的认可。 “感谢女士。” 吉兰保持着行礼姿势，沉声道。 四周又陷入死寂。 很快，他便感觉自己意识一晃。 再一睁眼，发现已经回到了现实。 主卧正前方的幕布已没了任何光亮，身后墙柜上的放映机里，原本安置的真实胶卷也消失无踪。 吉兰缓了缓神，揉着自己的太阳穴，稍作休息，这才站起身。 咔。 他关停了空放的机器，拔断了水银电池的连接线。然后取出两支“苦喉药”服下，稍微平复了因伤势导致的头疼欲裂。 ‘和阿夫、风车猫交手的伤势，让我现实里的身体意识受损了……’ 吉兰回味着喉咙里的苦涩药液，将空瓶丢到垃圾桶里，旋即长出口气。 ‘好在我的灵知、灵性不弱，外加达到了尘世极限的心灵强度，并没有被伤及根本，休息一两天就好了。’ 他看了眼墙壁上的挂钟。 现在已临近下午五点。 吉兰觉得房间里有点闷，于是开门下楼，径直来到了公寓后面的院落里。 这里种了些花卉，长势喜人。 女仆们似乎常在这里休憩闲聊，还在一棵傍着公寓生长的橡树上，编制了一座藤条秋千。 他走过去，坐在了秋千上。 随着晃悠，嗅着庭院花园里的新鲜空气，感觉好多了。 夜幕昏沉。 吉兰取出了阿格尼的底片。 “兜鍪王”作为十二月使徒，祂的律法其实就源自顶头司辰“残王”。 不过同为“斗争律”，也稍有区别。 更像是一种至高权柄下的分支权限，且经过使用者的理解和研究后，有了些许改变。 “真实底片（阿格尼·鲍德温）。” “二月司辰‘导演’拍摄记录的一段中世纪影像，底片上的人物为飞升前的‘兜鍪王’。该底片蕴含一丝律法，似乎被阿格尼融入到自身的极致武艺中。” “以暴力为斗争，以杀戮还颜色。” 吉兰看着“指引提示”浮现出来的彩色词条描述，眉头一扬。 他莫名认可“兜鍪王”的理念，也觉得这张底片中蕴含的一丝律法，与自己会非常契合。 吉兰闭上了眼。 他将意识下沉至心灵王国，登上心塔顶端，将底片掷入了十字剑篝火中焚烧。 很快。 吉兰又睁开了眼。 他的紫眸中，倒映着篝火轮廓。 神情喜悦。 “这一缕律法并未作用于‘疯王’，而是反馈到了我现实的本体上！” 区别于先前两张底片的效果。 这张底片被篝火吞噬后，那一丝律法加强了吉兰自身的体格，同时灌输大量源自“兜鍪王”的武艺感悟。 且这些感悟，都围绕着一门秘技—— 碎骨踢！ 这是阿格尼·鲍德温尚未飞升时，便自行开发的一门踢技，有着极强的爆发力。 在其飞升后，这门武艺不但没有被祂弃如敝履，反而更加看重，并融入了“残王”为其授冕后获得的律法。 最终，使得这门秘技升格为了神迹。 “兜鍪王”并未给它取一个新名字，依旧沿用着最初的“碎骨踢”。 但吉兰却知晓，这踢技可远不止碎骨这么简单…… 至于由“兜鍪王”本人施展会有怎样的威力，暂且无法想象，但已获得极大提升的吉兰，却是打算称其为—— 碎星！ 当然，吉兰不可能踹碎星辰，但这门踢技也不是之前的“碎铁”能够比拟，故而应取一个更好的名字。 “很好……” 他深吸口气，笑意不减。 踢技本就是吉兰常用的对敌手段，此番经过质变，已然可称得上奠定胜负的杀招。 ‘提升并未结束，我还有八千多的神秘点数……’ 吉兰暗道一声，打开了面板。 他找到自身数据，在“锻体术”一栏中，直接将还未圆满的《生命星轨》进行了阶段性提升。 ‘斑斓，加点！’ 先是1200点神秘能量被消耗，原本处于“合相”的锻体术模糊一瞬，再度显现时已是成了“三合相”。 ‘斑斓，继续加点！’ 吉兰感受着自身的变化，继续对“斑斓”下达指令。 这次消耗了1500点神秘能量，“三合相”阶段又得到提升，进入了“六合相”。 吉兰觉得身体越来越热，仿佛被点燃了一样，血液迅速流动，心跳飞快。 他的皮肤通红，甚至蒸发了汗液，化作白气。 可即便如此，吉兰仍不停下。 ‘斑斓！继续！！’ 最后的阶段，足足消耗了2000点能量，让《生命星轨》直接步入了圆满的“逆位”！ 吉兰感觉浑身都不受控制地蠕动了起来，每一块肌肉、每一根骨骼、每一个器官、乃至每一粒细胞仿佛都有了自己的意识。 它们像是青春期的孩子，并不遵循着星空轨迹，而是以截然相反的方向运转。 若是“群星隐修会”成员在此，看到吉兰身体种种变化，恐怕会当场吓傻。 就连首领“星眼”克罗狄斯都会忍不住爆粗口，道一声这是什么鬼。 在天体术（以星象学锻体的秘术）中，肉体各部位都对应着一处星象。 唯有严格按照星体运转，调整己身运动规律，方能获得天体力量的恩惠，从而使体魄更加强壮。 可吉兰身体各部位，却都以“逆位”的形式运转。如此违背天体术真理，最终只会有一个结果，那就是爆体而亡。 原本《生命星轨》的最后一个阶段，就是只存在于帕拉的理论当中，连他自己都未曾步入。 若非“斑斓”的神奇，吉兰也不可能将其习练到圆满。 “呼哧，呼哧……” 吉兰瘫软在了摇篮秋千中，浑身各处都在蠕动，鼓包，颤抖。包括他的眼耳鼻口，乃至身体内外每一处角落。 在极端的痛苦之中，他不知为何，莫名联想到了前世小时候。 因父母漠不关心，他每天上下学都是自己走读，无人接送。 每逢放课后，他都会独自徘徊于校外的街边，经常蹲坐在一家小卖部门口，偷窥柜台后电视机中播放的动画片。 动画里，有一种所谓的“小宇宙”。 吉兰不太记得具体的细节。 但他感觉，自己体内仿佛就有这样的“小宇宙”，不，准确来说，其整个身躯都化作了另一个“小宇宙”。 但所有星体的运转，都与现实相反。 宛如倒影。 吉兰已无余力展开灵视。 若他以灵视反窥自身，便会惊愕发现，整个躯体的血管都闪烁着奇异星光，仿若肉体宇宙。 不知过去了多久。 吉兰在半睡半醒间，逐渐恢复了意识。 他猛然坐起身，环顾四周。 发现一切如常。 而自己的身体，也如同之前一般，没有任何的异样。仿佛痛苦只是错觉，是一场梦。 可当他再度打开面板时，却是愣神。 “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，21岁。” “原阶：5阶（火剑之路，熔炉宝剑螺旋，原创道路“玩家”）。” “原质：面板。” “能力：……” “秘技：……” “无法归类：……” “锻体术：白十字锻体术（圆满）、生命星轨（逆位-圆满）。” “冥想法：铁荆棘冥想法（十二刺-圆满）、万花梦（循环-圆满）。” “力量：32。” “敏捷：32。” “耐力：32。” “灵知：20。” “灵性：30。” “心灵：50。” “剩余神秘点数：3406。” 吉兰定了定神，无比欣喜。 他比较了一番此前的面板数据，发现自己的体魄三维，总共增加了26点属性！ 这是锻体术三连跳，臻至圆满后给他带来的巨大收益！ 若是换算成使用“属性提升”的递增消耗，26点属性起码需要超过10000的神秘能量！ 吉兰不禁感慨锻体术的强大。 他眼下的体质，几乎超过了躯壳螺旋5阶一倍还多。这还是没有算上“王临”状态与“暴雨领域”下的加持。 ‘似乎《生命星轨》圆满后，还自动将我力量、敏捷与耐力进行了调整，实现了完美均衡。’ 吉兰站起身，只觉得身体蕴含着恐怖的能量。 ------------ 467 升温 吉兰在公寓院落的秋千上继续坐了会，这才重新上楼回房。 他觉得身上黏腻，便洗了个冷水澡，换了身干净衣物。 刚从盥洗室里出来，擦着湿润的头发，便听见挂在衣帽架上的外套口袋中，传来了轻微的震动响声。 ‘是炼金热线的动静。’ 吉兰眉头一挑。 他放下毛巾，走过去取出热线并接通。伴随着咔的一声，鸦女士那成熟动听的声音便从话筒中传出： “吉兰先生，夜安。” “夜安，女士。” 吉兰单手拿着热线话筒，光着肌肉线条完美的上半身。走到了窗边，吹着清凉的晚风。 一头渐变长发披散肩头，随风摇曳，给人以慵懒之感。 “是之前商量的合作一事，有结果了吗？”他轻声问道。 “不错。”鸦女士笑道。“经过‘放映圆桌’的会议讨论，我们同意了你的提议，此后将由你我双方互通《谢幕》这部真实胶卷的线索，并一同搜寻其碎片下落。” “如若凑齐，那么共享使用权。” “是个好消息。”吉兰笑了笑，话锋一转又道：“但既然是合作，那么得先定好规矩……如果胶卷凑齐了，哪方优先使用？” “嗯……” 电话那头的鸦女士沉吟着，思索了几秒。 “吉兰先生，要不这样……为表达诚意，我们愿意将6阶的‘布景’秘传出售于你，但使用权我们优先。” “不妨先说说售价。” 吉兰淡淡道。 “只需两张‘萨尔牌’即可。” 鸦女士沉声道。 闻言，吉兰眉头一挑。 “萨尔牌”也就是“白卡”，由古老密教“天宫黎明”创造出的高级神秘货币。 其本身就属于一种高聚合能量炼金物，水银电池在它面前提鞋都不配，故而价值不低，且仅在神秘领域上层小规模流通。 属于强者之间等价交换的专属物，一般人根本接触不到。 虽然一张“白卡”的市场价在1000凯撒左右，但往往有钱也买不到，导致价格虚高，起码达到了1500凯撒。 可即便如此，鸦女士提出的价格，也确实称得上是诚意满满。 毕竟，一份6阶原质的秘传，其价值显然远远高出两张“白卡”。 “抱歉，鸦女士。” 吉兰平静说道。 “我对优先权更加看重。” “……”电话那头，女士深吸口气，又沉默了几秒。“那如果我们只要一张‘白卡’呢？” 她语气无比郑重，且十分诚恳。 “吉兰先生，我们非常重视与你的合作，但‘记录会’毕竟在这部影片上投入了非常多的人力物力……只是希望，在凑齐残片的那一天，能优先观看。” “还请你放心，只看一次，后续便将交由你使用，以此轮替。” 闻言，吉兰露出了思索之色。 “看得出，你们确实很有诚意。” 他想了想，缓缓说道。 如果是双方各观影一次的轮替，这倒是能够接受。并且鸦女士恐怕已经将“布景”秘传的价格，压到了底线。 “如果是这样的话，可以。” 他同意了对方的要求。 话筒那头，鸦女士终于松了口气。 “谢谢。”女士道。“那么就由我在热线中，向你传达‘布景’秘传吧。” “好。” 吉兰应允一声。 紧接着，鸦女士酝酿了一下情绪，然后用最为清晰的吐词与言语，讲述道： “‘布景’秘传如是说：脑中筑台，念极化布。明眸为灯，落布为幕。” 依旧是词句整齐的十六格律，蕴含着这份秘传的奥妙。 紧接着，鸦女士详细为吉兰讲解了一番，好方便他理解。 “布景”作为熔炉宝剑螺旋，二月“导演”之道的6阶原质，它最主要的能力总结成四个字，便是—— 构筑场景。 以现实场景为参考，通过借用自身道路磨练出的强大意识，在心灵中不断回忆、想象和再设计。 待这种想象经过长时间的积累，烙印，便会在心灵深处化为实体。 最终，可将其具现到现实之中，短暂留存。 用最通俗的话来讲，便是事先消耗大量时间与精力，构筑一个对自己绝对有利的“舞台”，再于特定时机释放到现实里，将敌我双方同时置于这个场景当中。 最终凭借着地利优势，对敌人进行单方面碾压。 可以说，若是一位“布景师”准备充分，完全能够凭借自己构筑的“场景”，同时面对多名同阶敌人的进攻。 不说胜利，最起码能立于不败。 当然，这个原质也不是没有弱点。 实际上，一切有形攻击，都能对“布景师”构筑的“场景”进行破坏。 一旦超过某个阈值，“场景”将会被彻底毁去。而“布景师”本人也将受到相应的反噬，意识受损，乃至灵性倒退。 约莫十分钟后。 鸦女士将“布景”秘传与其详解，都毫无保留地告知了吉兰。 而吉兰也将一张“白卡”，通过热线自带的远距离传物炼金阵，送到了鸦女士的手中。 “秘传我已记下，很感谢你的耐心讲述，鸦女士。” 吉兰将话筒贴靠耳畔，笑道。 “交易愉快。” “交易愉快，先生。” 鸦女士的语气也颇为轻松。 咔。 炼金热线挂断。 吉兰的心情很是不错。 ‘短短一天时间，我的实力不仅得到了极大的提升，还如愿以偿拿到了“导演”之道的6阶秘传。’ 他斜靠在窗台，侧身看着外面的夜景，嘴角带笑。 ‘今天已是25号，距离四月结束只有5天时间了……虽然不知道“日蚀会”究竟会选择哪一天动手，但不论他们有何手段，我都不惧了。’ 吉兰目光如水，深邃且幽。 这种强烈的自信，源于他目前的实力。 … … 深夜。 吉兰通过“信梳”，再一次降临到了梦境海深处的黑城堡。 此次拜访，他是为了将风车猫的第二张底片，送到托莉娜小姐手中。 在得知了托莉娜的真实身份，贵为八月司辰“恸容圣母”后，吉兰的心态其实并没有很大的变化。 即便明知道，对方是这个异世界的神明之一，代表着尘世运转的真理律法，可在吉兰的眼中，托莉娜小姐依旧是那个无助且惹人怜爱的少女。 并且，上次拜访时，托莉娜主动献上少女懵懂情愫的吻，让吉兰压抑已久的情感也趁势爆发。 可以说，两人之间的关系，也变得不再只是“普通朋友”那么简单了。 “吉兰先生……” 正当吉兰刚踏上阶梯后不久，便听见上方传来了熟悉的清澈女声。 他停下脚步，抬头看去。 只见身穿白底棕褐色朴素长裙，一头黑发如瀑的少女，正静静坐在轮椅上。 她怀抱着吉兰赠予的灰兔毛绒玩偶，嘴角挂着浅浅的笑。似是因吉兰的到来，而感到由衷的高兴。 “托莉娜小姐，冒昧拜访，还请见谅。” 吉兰摘下帽子，行了一礼。 旋即，他大步上前，走到了台阶顶端的平台上。 托莉娜独自坐于轮椅，周围并不见黑堡管家乔拉的身影。也不知道是有事外出，还是刻意被托莉娜支开了。 “没什么冒昧的，先生。” 托莉娜仰起头，朝吉兰投来微笑。 “原本我还以为，需要再等很长一段时间，你才会过来呢……没想到这么快又见到先生了，我很开心。” “这次过来，是有礼物给你。” 吉兰轻笑一声，主动走过去推着少女的轮椅，一同往城堡深处的花园走去。 他的动作很熟练，而少女仿佛也习以为常，双方都没有再客套什么。 “礼物？”托莉娜坐在轮椅上，任凭青年在身后推着她行动。其白皙的脸蛋上露出一丝惊讶之色，不由问道： “先生不是才送过我礼物嘛……” 吉兰没有回答，只是挂着笑，将少女推到了花园的石桌边上。 然后，他默默取出了一张小小的底片，递到了托莉娜的面前。 “这是……” 少女不由看着底片愣神。 旋即，她却并未如吉兰预想中的那般惊喜。反而微微低头，颇为不安地道： “吉兰先生又为了我，去冒险了吗……” 她侧过头，迅速抬手，一把抓住了吉兰的手腕。 “我能清楚感受到，先生的意识存在着不小的损伤，连灵性也为之蒙尘。” “托莉娜很难过，不想再看到先生为我而受伤了。” “……” 吉兰也没料到，轮椅少女会有如此反应。他稍作沉默后，直言道： “托莉娜小姐不必有什么负担，这点伤势对我而言并不算什么……而且，也不全是因为‘风车猫’的缘故。” “这张底片，只不过是我的战利品之一罢了，想着对你会有更大的帮助，所以便送来黑城堡给你。” 虽然吉兰说的都是心里话，但托莉娜显然并不这么认为。 她似乎将吉兰的宽慰，当做了不让她内疚的托辞，反而令她更为感动。 这也使得托莉娜内心的那股情绪，再度强烈起来，难以抑制。 “抱……”少女抬起头，乌黑的双眸闪动，直视着青年。 “嗯？”吉兰一怔。 “抱！”托莉娜加重语气，甚至主动张开了双臂。 吉兰这下明白了。 他深吸口气，旋即轻轻俯下身，将少女拥在了怀中。 “很温暖，谢谢你。” 托莉娜侧脸贴靠在青年胸膛，闭上双眼，轻轻说道。 ------------ 468 神旨 4月26日清晨。 首都缪斯西提以南，一千多公里外的一座繁华城市里。当地圣母教会将最主要的修道院，设立在了名为“拉索加”的贫民区。 一名身穿黑色修女服，胸口挂着镀银缺圆十字的年轻女子，正快步朝教堂走去。 沿途路过的修女们，纷纷朝这名女子行礼，并恭敬唤道： “奥萝拉修女长，愿圣母垂怜。” “诸位姐妹早安。” 奥萝拉见状，也停下脚步，面带灿烂的微笑进行回礼。 “也愿圣母于迩垂怜。” 旋即，她便在修女们尊敬的目光中离开，走进了教堂内。 刚一进去，静静等候于门口的一名老修女便凑上前来，低着头，小声道： “奥萝拉，巴塔莉亚院长让我提醒你，圣母主教团已抵达修道院，正在教堂后的祷告室内等待，让你快些过去。” “柯蒂姐妹，感谢你的告知。” 奥萝拉朝其微笑行礼，旋即继续往里深入。 她沿着教堂靠墙一侧的过道行进，然后通过一扇侧门，进入到了走廊中。 又穿行一段路，奥萝拉在教堂后方的一间祷告室门口站立。 她深吸口气，敲了敲门。 笃笃。 “奥萝拉吗，请进。” 里面传来了一个苍老的女声。 奥罗拉道了句是，然后推门而入。 咯吱。 一进门，便看到昏暗的祷告室里，点满了大大小小的白蜡烛，火光摇曳。 里面只有四张长凳，正对着一个布告台。布告台后方的墙上，还有一面圣母微笑面朝世人的浮雕。 此时此刻，正有九张高背木椅摆放在布告台后，上面各坐着一位身穿黑色主教祭衣，头戴黑纹高帽的女人。 这些女主教明显都上了年纪，头发斑白，眼角皱纹，最年轻的都有五十以上。 且九名女主教身上的气势宛若深潭，十分神秘。坐在中间为首的大主教为6阶实力，而其余都清一色的5阶。 这座修道院的院长巴塔莉亚女士，则恭敬地伫立在布告台一侧，见到奥萝拉进来后，打了个手势。 奥萝拉点点头。 她知晓台上坐着的九人皆是圣母主教团成员，为教会最高层。同时，也是受教宗的意志前来，向她传达秘密任务。 她走到中央，朝台上行了一礼。 “圣修女团团长，奥萝拉·劳瑞见过诸位主教。” “不必多礼，奥萝拉修女长。” 这时，坐在高台中间的大主教，一名白发苍苍的老女人开口道。 “长话短说吧，这次我们主教团赶来这里的目的，便是为亲自传达教宗的意思——她表示，圣母的天使‘焦衣神父’冕下于梦中降下神旨，望吾等派出人手，前往帝国首都缪斯西提，协助帝国十字骑士吉兰·伊洛斯先生，抗击即将到来的邪恶。” 闻言，奥萝拉不由愣神。 协助吉兰先生？ 而且是圣母的天使亲自向教宗大人下达了神旨…… 竟如此重视！ 奥萝拉心中，不禁生出了一种与有荣焉之感，暗暗为自己身为“黎明之手”的一员而感到自豪。 更是对吉兰先生更为崇敬。 “虽不知这位吉兰骑士，为何会受到吾教天使的注意和重视，但这些不是吾等该考虑的事……既然是神旨，吾等便会忠实执行。” 大主教又道。 “由教宗大人以及主教团商议决定，将由奥萝拉你亲自带队，率领圣修女团成员即刻出发，前往首都缪斯西提，协助那位吉兰骑士。” “是，奥萝拉明白了。” 年轻修女长双手交叠放于小腹，微微低头躬身道。 大主教点点头，嘱托道： “奥萝拉修女长，还望一切小心……据我所知，帝国境内包括机械工会、赎罪教会、乃至商会都派出了各自的武装人员，去协助那位吉兰骑士，可见此事非同一般。” “奥萝拉谨记大主教告诫。” “嗯，去吧。” “是。” 奥萝拉再度行礼，这才转身离去。 待她离开祷告室，房门咔哒一声关闭后，高台上的主教团们窃窃私语起来。 “巴希达姐妹，你对那吉兰·伊洛斯了解多少？为何帝国会让他来主持大局？” 一名女主教沉声问道。 被叫到名字的主教是位满脸皱纹的老妪，她想了想，回答： “据传，这名年轻人是‘白贤者’帕拉·赛尔苏斯的亲传弟子，同时也是一名天赋惊人的神秘者。” “不错。”又一名女主教点点头。“他对外表明的身份只是帝国外交部长，但实际上颇为不凡……” “前段时间的‘六方赌斗’中，他凭一己之力，战胜了联邦那边三大秘社的代表，并且还在真实胶卷里击杀了邪神使者‘风车猫’帕尔·所罗门的一缕意志。” “怎会如此了得？！” “难怪帝国对他如此重视……” “帕拉快不行了，这位吉兰先生倒是有很大可能，继承其老师的职位，担当起帝国的重任。” “下一任的神秘委员长吗？” “那为何连圣母天使也会如此在意他？诸位姐妹对此有什么看法？” “尊敬的主教们，我有一个猜想。” 这时，伫立一旁的修道院院长巴塔莉亚女士突然开口。 众主教们向她投去目光。 “巴塔莉亚，但说无妨。” 大主教抬手示意，轻声道。 院长点点头，恭敬道： “有没有可能，吉兰·伊洛斯先生是吾主圣母的神眷……这也能够解释，教宗大人在称呼其名时，颇为敬重。” “嗯？” 一众主教团成员都是一惊。 她们再度低声议论起来。 为首的大主教深吸口气，露出若有所思之色。 “并非没有这个可能。” 神眷者，即受神明恩宠眷顾之人。 古往今来的神眷，大多都已通过考验，最终飞升成为了使徒。 也就是天使。 “相较其余古老伟大的司辰们，圣母冕下飞升时日过短，如一月那位‘洪流’冕下一般，座下天使仅有一名。” 大主教沉声道。 “吾主使徒之位空缺有三，若因此看中吉兰·伊洛斯的品行与天赋，将其视作神眷也是非常有可能的事。” “说不定，在遥远的将来，吉兰·伊洛斯骑士真会飞升，甚至成为圣母座下的新天使……” “今后，吾等圣母教会对其的态度，应该有所改变，多以善意相交才是。” “是，缪尔大主教。” … … 当天下午。 准备妥当的奥萝拉，带领着圣修女团共计五十余人，从修道院地下密道离开。 教会的圣修女团成员，皆是对神秘学和灵魂魔法精通的虔诚修女。她们当中大部分是2阶灵秘者，少部分为3阶。 作为领队的奥萝拉，则是4阶久世者。 一行人将沿地下密道行进，在最深处的一间密室内，通过一轮刻印在石板上的魔法圆进行传送，直接抵达首都缪斯西提的郊外。 之后再徒步进入首都，前往中心凯旋区找吉兰骑士汇合。 这一切都还算顺利。 伴随着密室中的魔法圆散发出灰蒙蒙的光芒，圣修女团完成了远距离传送，出现在了首都城外的白尾河畔。 路边立着一尊三米来高的圣母石像，石像面前还摆放着个别信徒路过此处时，留下的火盆、花束与水果等杂物。 “诸位姐妹，我们已抵达首都附近，接下来请跟紧我。” 奥萝拉转过身，温柔交代一句。 修女们非常安静，低声应允。 紧接着，奥萝拉便走在队伍最前方，朝不远处的第八大桥而去。 可就在圣修女团刚离开石像百米左右，一阵莫名的凉风吹拂而来。 飕飕…… 队伍里的修女们，全都感觉灵性示警，一种突如其来的心悸油然而生。 “奥萝拉团长！” “嗯？！” 奥罗拉脸色微变。 她仿佛感觉到，有一双看不见的眼睛，以恶意十足的视线扫过了圣修女团。 “这是……占卜的力量！” “小心！有不明势力盯上了我们！” 几乎是她的提醒刚刚响起。 奥萝拉便愕然看到，四周的郊野环境，毫无征兆地弥漫了一阵阵灰雾。 这灰雾愈发浓郁，遮蔽了远处的大桥、河流、城市群……乃至一些过往马车、汽车和行人，统统消失。 雾中，仅剩下她们这群圣母修女。 嘟—— 嘟滴嘟嘟—— 一阵诡异的竖笛声从灰雾中响起。 紧接着，奥萝拉瞳孔一缩。 因为她看到，四周的圣修女团成员们竟都露出绝望的表情，仿佛是濒死者最后一刻的真情表露。 一具具身穿着华丽戏服的骷髅，扭动着诡异的身姿，从灰雾中走出，朝修女团逼近。 咔咔，咔咔咔。 可一眨眼，这些戏服骷髅竟然就近在咫尺，将她们团团包围。 “啊！”一名修女躲避不及，被骷髅紧紧抱住。 紧接嘭的一声。 竟双双化作了灰雾，消失不见。 奥萝拉看到这一幕，脑海里闪过了昔日刻苦研读神秘学典籍时，得知的某个秘闻。 “‘灵王’洛瑟修座下飞升者，‘余息绅士’喜好竖笛、戏剧与死亡艺术，能创造幻境将活人永远带离尘世……” “‘余息绅士’的彼我降临了？！” 奥萝拉瞳孔一缩。 ------------ 469 困局 轰呜—— 发动机的轰鸣在街道上响起。 一辆银灰色的汽车高速穿梭在凯旋区的城市街道上，如一阵狂风刮过，引起了街边行人的侧目。 路人咒骂着，抬头看去，却发现那银车挂着官方特有的白底黑标车牌，且字符以凯旋大厦特有的“十字”结尾。 骂骂咧咧的声音渐小，甚至有人停下脚步，远远朝那掠过的银车行了交叉礼。 如此急匆匆的官方车辆，必然是因为某些重要事务…… 正在驾车的吉兰面无表情，他双手操控方向盘，一脚油门踩到了底。 马路上的些许汽车与马车，尽皆被他灵活超过，引起了阵阵惊呼。 凭借着非凡的反应速度，吉兰并不担心会出现什么意外。相反，他还嫌弃车速过慢。 方才在公寓，他接到了一通来自神秘调查委员会的电话，那边的办事人员语气相当急切。 好在对方吐词清晰，明确转达了帕拉老师的调令，让他即刻赶往凯旋大厦，主持大局。 具体情况电话里讲不明白。 但吉兰也知晓了大致发生了什么。 “帝国境内各大官方势力的支援，全都遭到了神秘力量的截杀……” 他眯着眼，思索着对策。 “机械工会、救赎教会、商会、圣母教会……无一例外，全都损失惨重，正向调查委员会求援。” 这些势力之所以会派出各自的力量，前来首都协助调查委员会，皆是因为帕拉·赛尔苏斯的出面。 早在十几天前，帕拉为应对这个月很可能出现的变故，便挨个拜访了这些势力的高层。 “日蚀会”本就十分危险，正密谋着针对帝国的邪恶行动。且种种迹象表明，这件事的背后，很可能存在上位者的插手。 故而帕拉相当重视。 他担心单凭神秘调查委员会，不足以应对此次变故，便事先向各大势力请求协助。 可不曾想，众人的秘密行动似乎被敌人精准洞察。在各方势力人员还在赶往首都的半途，就遭到了残忍截杀。 眼下事态紧急，吉兰也顾不得太多，只好全速驾驶汽车，希望早一点抵达凯旋大厦。 短短五分钟不到。 银车便驶到了凯旋大厦楼下。 吉兰下车后，迅速走进大厦，以最快速度乘坐电梯抵达了70层。 刚一来到委员会大厅，他便发现这里已经聚集了不少人。 男男女女不下百人，且身穿清一色的黑衣制服，全都是神秘调查委员会成员。包括组长一级，乃至特别行动小组（掘墓人）也都在场。 可见此次事件的紧急程度。 “吉兰·伊洛斯先生来了。” “长官！” “吉兰长官！” 人群见到紫眸青年到场，纷纷起身行礼，恭敬打招呼。 吉兰在外有两重身份，其一为帝国外交部执行部长，其二为新任的上议院国务秘书长。 但在这，他只有一个身份，那就是神秘调查委员会的特别行动组负责人。 且是帕拉委员长唯一的学生。 堪称接班人。 外加这段时间的种种事迹，让他的名望愈发高涨，深受委员会成员的敬重。 大家都以“长官”尊称。 “诸位早安。” 吉兰大步流星，朝人群颔首示意。 他面色平静地越过众人，径直来到了委员会大厅的高台上。 这时，原本站在高台一侧的一名高挑女子，赶忙上前两步，来到了吉兰的身边。 正是一袭黑色风衣，扎着单马尾，一副御姐打扮的玛维·马蒂里耶。 “吉兰先生，这是临时整理的情报文件……另外，帕拉委员长因急事离开，暂时无法回来，他嘱托我告知你一声，委员会将由你全权主持，一切以你为主，不必顾虑太多。” 玛维递过来一沓文件，并朝吉兰附耳小声道。 吉兰点点头，表示明白。 “谢谢你了，玛维。” “不客气，吉兰长官。” 玛维朝他眨了眨眼睛，然后恭敬地行了个交叉礼。 吉兰接过文件，迅速翻阅了几眼，神情越发凝重。 整个委员会大厅相当安静。 没有人不合时宜地交头接耳，都相当严肃地注视着台上翻看文件的紫眸青年。 全场只有纸张翻动时的哗哗声。 几分钟后。 吉兰放下文件，将宣讲台上的八角话筒拉到了自己面前，开口道： “诸位，委员长因急事外出，这里暂时交由我负责……” “关于‘四月变故紧急应对部署’，想必大家都收到了相关命令，但眼下机械工会、赎罪教会、商会与圣母教会的人员出现了意外，有不明势力在他们赶往首都的路上进行了袭击，急需我等的支援。” “根据情报显示，四家势力都遭到了恶意占卜定位。相较于存在‘内鬼’的可能，我个人更倾向于对方背后有上位者出手介入。” “吉兰长官。” 这时，一名坐在最前列的特别行动组高层站起身。 此人是名身材魁梧的壮汉，留有络腮胡，戴着墨镜。其神态严肃，眉头紧锁。 “不知您是依据什么，竟会有这般推测……抱歉，并非质疑您的判断，而是涉及上位者，我等不得不提起万分警惕。” “此次变故的应对主体，为极端密教‘日蚀会’，其背后是邪神使者‘风车猫’帕尔·所罗门。” 吉兰瞥了眼壮汉，双手撑在宣讲台边缘，淡淡说道。 “而‘风车猫’的一具尘世彼我，此前已被帕拉委员长等帝国强者联手重创，暂时无法出手……但祂还有盟友，一位名为‘灵王’的地狱君主。” 说着，吉兰抬起手。 他的掌中凭空出现了一块骨雕通灵板，吸引了在座众人的目光。 “这是一块名为‘洛瑟修通灵板’的神秘造物，具有极强的占卜能力，正出自于那位‘灵王’之手。” “吉兰长官，仅凭这些恐怕还不足以断定，不明势力背后是这位‘灵王’吧？” 又一名特别行动组的女性高层站起身，沉声说道。 吉兰叹息一声。 他敲了敲台上的文件。 由八角话筒扩音后，吉兰的声音在委员会大厅里回响： “传来的情报里有几个重要细节，四家势力遭受的袭击，皆是与死亡、幻象、戏剧与诗歌相关……而这些，恰好对应着‘灵王’座下的四名飞升者。” “？！” 在座的委员会成员都是一惊。 “四名飞升者彼我降临尘世？” 显然，面对如此恐怖的敌人，一时间让众人压力巨大，心头凛然。 连那几名特别行动组的五阶高层，都流露出了相当凝重的神情。 笃笃！ 吉兰又敲了敲桌子，示意肃静。 待众人声音渐小，他这才道： “我个人推测，此次对方出手截杀四家势力，目的有二。” “其一，便是削弱帝国神秘侧整体实力，让‘日蚀会’接下来的动作阻力减小。” “其二，很可能是为了刻意吸引我等的注意，声东击西。” 吉兰说着，语气加重。 “四家势力是为协助帝国而来，遭到袭击向我们求援。不论出于怎样的立场，我们都没有理由拒绝。” “但贸然行动容易掉进敌人的陷阱。” “对方所求，恐怕就是将神秘调查委员会的力量分散……而‘日蚀会’则趁机实施他们的未知计划，对帝国进行打击。” “一旦帝国出现重大变故，必然影响到不奥之战的战局。” “所以我们必须慎之又慎……” 随着吉兰的分析愈发深入，在座的委员会成员也都不是蠢人，立刻明白了其中的利弊关系。 一发不可牵，牵之动全身！ 对方的袭击毫无征兆，却恰好卡在了关键节点，在无形之中，将神秘调查委员会将死在了原地。 一时间，委员会大厅里鸦雀无声。 不少人已是冷汗直冒，明白眼前的困境究竟多么严峻！ 稍有不慎，恐怕在座成员都将成为帝国的罪人！ 而台上那紫眸青年镇定自若的谈吐，以及一针见血的分析，也令众人折服。 不知不觉间，大家更为深信，帕拉委员长将指挥权交予吉兰·伊洛斯，并非他学生的身份。 而是因为他的能力与实力！ “吉兰长官，那我们该如何应对？” 先前那位壮汉发问道。 他语气变得急切： “难道，我们只能眼睁睁看着盟友遇袭，而不出手相助吗……还请您下达指令。” “当然要支援。” 吉兰扫视全场，淡淡道。 “机械工会、赎罪教会、商会与圣母教会是帝国重要盟友，如若袖手旁观，必然使他们寒心，甚至交恶，得不偿失。” “但为了避免过度分散委员会力量，予对方可乘之机，我打算只派遣两支小队，分别支援机械工会与商会。” “古雷斯、曼宁，你们两人率领各自的掘墓人小队，再带三十名委员一同行动，即刻支援机械工会。” “贝尔迪赫、艾洛娜，你们两人同样率领各自的掘墓人小队，也带三十名委员，前往支援商会。” 吉兰有条不紊地下达指令。 被点名的四名特别行动小组高层，都是5阶久世者，他们齐刷刷站起身，朝高台一礼。 其中就有那名壮汉。 可他眉头不展，迟疑道： “吉兰长官，按照委员会条例，掘墓人小队仅针对‘魇碑’行动，不参与其余神秘事件……您这么做，相当于违规。” ------------ 470 调派 “特别时期，便宜行事。” 吉兰摆摆手，淡漠道。 “出现任何意外，由我一人担责。” “敌方疑似存在飞升者彼我，寻常委员难以应对，只派他们前去支援与送死无异……唯有特别行动小组牵头，才能与之抗衡一二。” 闻言，壮汉深吸口气。 他朝青年投去一个敬佩目光，郑重应允一声，行了个礼。 “其余人员，留守凯旋大厦随时待命，以防敌方调虎离山，导致我方大本营空虚，无法及时作出反应。” 吉兰又道。 “至于赎罪教会和圣母教会那边，由我亲自负责。” “您亲自出手？！” 此言一出，让在座的委员会成员们都是愣神，既感到震惊又颇为不解。 面对这般情况，即便是委员长亲自在场，恐怕也分身乏术…… 吉兰长官又如何能应对得了？ 虽说长官的实力毋庸置疑，大家也对不久前的“六方赌斗”有所耳闻，可他毕竟只有一个人。 正当吉兰打算开口解释时，他突然一怔。 心灵深处，传来了感召！ 一道熟悉的女声传来，语气急切： “……吉兰先生，我是‘赤雀’奥萝拉。我所率领的圣修女团正遭到了‘余息绅士’的袭杀，修女姐妹们伤亡惨重，如果您听到这道呼唤，还请您……帮帮我。” 吉兰眼神一凝。 旋即，目光略微发散。 他不动声色地将意识下沉，站在原地入了梦，进入到心灵王国之中。 吉兰迅速来到了心塔顶端。 位于“中指”席位上，一道俏丽的身影若隐若现，正是满脸焦急的奥萝拉。 她此时正紧闭双眼，端坐席位，身体时而隐匿，时而出现，嘴里还在不断呼唤着吉兰的名字。 吉兰大步走了过去，一把抓住了奥萝拉的手。 她的呼唤戛然而止。 似是感应到了吉兰而面露喜色。 与此同时，吉兰也看到了奥萝拉在现实中的情况—— 她正身处浓郁的灰雾之中。 圣修女团已消失了近半成员，其余修女正以奥萝拉为中心，站成一个防守圈的队列，不断抵御着包围过来的戏服骷髅。 位于修女中间的奥萝拉紧闭双眼，手里端着一根燃烧着的白蜡烛。 烛火似是由她的原质力量引出了一轮光圈，将己方直径五十米范围笼罩。 骷髅一旦踏入火光范围，便会被瞬间点燃，迅速烧成一团灰烬。 同时，修女们也不断释放魔法圆，激发出道道黑色的魔法光束，冲击着试图靠近的敌人。 ‘奥萝拉正一边抵御袭击，一边入梦向我求援吗？’ 吉兰顿时明悟。 他想了想，扭头看了眼一侧的“拇指”王座。“疯王”伊洛斯依旧如石像般端坐，一动不动。 “奥萝拉，听得见我说话吗？” 吉兰沉声道。 很快，面前被他抓住小手的奥萝拉浑身一震，然后断断续续地开口道： “吉兰先生！我……我能听见……” “坚持住，我试试能否让‘疯王’通过你的心灵锚点，前往现实支援你。” 吉兰又道。 奥萝拉的额头已经冒出冷汗，抿着嘴点点头。显然，她此时消耗颇大，连保持入梦交流都成了困难。 “伊洛斯。”吉兰偏过头，唤了句。 由他所控制的封印人格便缓缓从王座上起身，并大步走了过来。 胫甲发出哗哗的沉闷声响，其背后的血羽披风自行摆动。 很快，“疯王”便走到了吉兰身侧，并伸出一根覆盖手甲的食指，轻轻触碰了奥萝拉的眉心。 嗡！！ 刹那间，“疯王”的身影便从原地消失不见。 吉兰随之看到，现实之中，奥萝拉的身边，修女的队列中央出现了一尊全副武装的甲胄身影。 “竟然真的能行……” 他不由惊讶。 此时此刻。 奥萝拉身边的修女们被突然出现的铠甲身影吓了一跳，竟纷纷调转手势，惊惧不已地朝“疯王”施加灵魂魔法。 嗡嗡嗡—— 一道道黑光落在了“疯王”身上，却被他背后的猩红披风一卷，尽皆消弭于无形，毫发无损。 修女们全都露出了绝望之色。 “大家别害怕！” 奥萝拉这时切断了清醒梦，意识完全回到了现实。她连忙朝周围的姐妹们喊道： “这是委员会的吉兰·伊洛斯先生！他收到了我们的求援信号，于是远程赶来救援！” “原来是那位大人！” “太好了！” “感谢圣母垂怜！” 修女们不由大喜过望，连连祷告与道谢。 然而眼前这位大名鼎鼎的“吉兰先生”却是颇为冷酷，王冠下的脸漠然无情，对她们的谈话无动于衷。 这时，由于奥萝拉的竭力，使得手中蜡烛的火苗渐小，四周火光随之暗淡。 咔咔咔！！ 七八只戏服骷髅趁机扭动着躯体，眨眼冲进了防守圈。 修女们不由惊呼。 却见那浑身甲胄的骑士向前一步，猛然侧身。铠甲摩擦，哗啦作响。 其背后的猩红披风延展，蜷曲，如鼓风的圆球，将好几名修女护在身后。 那些戏服骷髅扑到披风之上，又被一股无形的力量弹开。 “死！” 伊洛斯嘶声狞笑。 他一甩披风，轰的一声，前方扇形区域的骷髅全都被击飞四散。 下一秒，那披风飞射出数十上百枚尖锐硬化的猩红羽毛，宛如横飞血雨般，冲击在了数十只骷髅身上，将它们统统轰成了骸骨残渣！ 噼里啪啦！！ 碎屑如雨。 轰隆隆…… 灰雾弥漫的场景之中，穹顶陡然浮现一轮漩涡乌云，电闪雷鸣。 紧接着倾盆暴雨落下。 朦胧雨幕里，一抹猩红的披风舞动，骑士端起了那狰狞的火车头铁锤，发出了嘹亮的鸣笛： 呜—— “暴雨鸣笛，疯枭之王……” 有修女十指交叉抱拳，放于胸前，满脸激动地呢喃道。 奥萝拉看着前方雨幕中的高大背影，将影影绰绰的骷髅群拦住，不由心生强烈的安心之感。 她也默默合十祷告，内心感谢吉兰先生的援手。 轰！！ 锤头铁栅窗内燃起炉火，沉闷的轰鸣在修女们正前方乍现。 剧烈的冲击波瞬间撕碎了骷髅群。 … … “吉兰长官？” 这时，委员会大厅宣讲台上，站在一侧的玛维小声唤了句。 吉兰的眸子回过神。 他抓过八角话筒，平静开口： “诸位不用担心，圣母教会那边，我已作出应对，她们暂时无碍。” “至于赎罪教会……” 说着，吉兰不动声色地取出了牛角梳，将其藏于掌心，并以灵性将其催动。 顿时，整个委员会大厅中毫无征兆地刮起了一阵风。 “嗯？”委员们顿时察觉到了强烈的神秘磁场波动，惊疑出声。 当众人开启灵视，都是一脸惊愕。 因为在宣讲台后的墙面上，竟浮现出了一个硕大的漆黑空洞，并从中冒出滚滚黑烟。 一股刺鼻的硫磺气味弥漫四周。 “地狱的气息……” 好几名特别行动小组的高层脸色一变，唰地站起身。 “这种气势，绝非一般的魔鬼领主可以比拟！‘日蚀会’竟敢直接对我们委员会出手？！” “诸位不必紧张。” 吉兰却是抬手示意，淡淡道。 “这是我召唤而来的一位朋友，也将由它替我支援赎罪教会。” “地狱的……朋友？！” 众人面面相觑。 很快，一条硕长消瘦的臂膀便从墙上的黑洞中伸了出来，细长的五根手指宛如弯刀，抓在了洞口边缘。 紧接一张没有五官的黑面探了出来。 但它发现自己出现在了委员会大厅，且被上百名黑衣男女警惕凝视时，不由一愣。 顿时，场面陷入了死寂。 大厅最前列的几名特别行动小组高层瞳孔一缩，对视一眼。 他们都从那洞口的无面怪人身上，感受到了极其强烈的威胁感。 “吉兰·伊洛斯先生？” 无面怪人就趴在洞口，并未出来，只是用那低沉沙哑的声音唤了句。 它的语气充满困惑，似是不明白吉兰为何将其召唤到这里来。 正背对它的青年缓缓转身。 并朝其一礼，道： “好久不见，‘焚侯’阁下。” “冒昧唤您现身，是打算请您帮个忙……” 吉兰将支援赎罪教会一事道出，并直言袭击者的身份，极有可能是“灵王”麾下飞升者。 “洛瑟修那家伙的爪牙吗？” 闻言，焚侯呵呵笑了几声。 “正好，我与他们也有些仇怨，帮你出手也不是不行……但是，你打算用什么与我等价交换？” “绿火药可以吗？” 吉兰想起之前的几次交易，对方似乎对这种炼金火药颇为感兴趣。 然而这次，焚侯却是摇了摇头。 “那玩意我吃腻了，换点别的。” 这下轮到吉兰苦恼了。 因为除了绿火药，他似乎也没有其它可替代的同类型炼金物。 似乎是看出了他的为难，焚侯呵呵笑了两声，提议道： “听说你抹除了帕尔·所罗门的两道尘世意志，我对此产生了极大兴趣……” “要不这样，你尽全力对我发起一道攻击，以此作为等价交换的筹码。” “让我对‘焚侯’阁下出手？” 吉兰一怔，颇为不解。 焚侯伸出一根细长尖锐的手指。 “是的，对我而言，伤害亦是一种美味佳肴……” ------------ 471 针对 焚侯的话，令吉兰颇为惊讶。 对方竟然将伤害视作美味！ 虽说焚侯作为圣母的信使，或许具有所谓一脉相承的“抗伤性”，但能抗不代表爱抗…… 这让吉兰暗暗腹诽，对方难不成是有什么特殊癖好？ 当然，相较于这个恶趣味的猜想，他更愿意相信焚侯是具有某种能力，可以通过吸收伤害而获益。 前提是伤害不能超过其承受阈值。 “尽全力的一击吗？” 吉兰皱起了眉，略作迟疑，沉声道： “焚侯阁下，您确定？” “呵呵呵……” 无面的高瘦怪人趴在墙上的洞口处，嘶声笑道： “年轻人，无需顾虑，你只管朝我打出一道攻击即可，且务必尽全力……若是你留手而导致伤害不够美味，可不要怪我拒绝这次委托。” “既然阁下这么说，那好吧。” 吉兰点点头。 委员会大厅内鸦雀无声，众人默默朝宣讲台上投去目光，看着吉兰长官与那陌生的地狱强者进行着某项等价交换。 哗。 吉兰将风衣外套脱下，递给了一旁的玛维，旋即深吸口气。 在众人目不转睛的注视下，他转身，倏地踢出了一脚。 而这一脚，竟刮起了可怕劲风！ ‘碎星——’ 吉兰眼睛一眯。 轰！！ 伴随着如雷鸣般的恐怖呼啸，吉兰的右腿竟迸发出刺眼的银色光芒，笔直轰击在了墙上的黑洞中。 嘭！！！ 整栋凯旋大厦为之一震！ 伴随着咔咔的声音，大厅两侧的落地窗顿时布满了裂纹。天花板的大吊灯剧烈摇晃，嘎吱作响。 全场众人心跳一滞。 轰隆隆…… 黑洞之中，仍然回荡着沉闷的余音。 即便大部分冲击波都被黑洞吸收，但依旧令整面墙壁不堪重负，震出了蜘蛛网状的道道裂纹。 看到这一幕的委员们，不由屏住了呼吸，不敢想象吉兰长官那一脚的威力何等强大。 吉兰盯着墙上黑洞，面露疑惑。 他感觉自己方才那一脚，确凿踢中了焚侯，但触感却十分奇怪，仿佛力道在接触的瞬间，便被对方吸收了大半。 此时那道高瘦的无面身影，已经被“碎星”踢击轰入黑洞深处，没再露面。 “焚侯阁下？” 吉兰朝黑洞呼唤一声。 声音回荡，场面沉寂了几秒。 黑洞里才传出阵阵嘶哑的笑声： “……哈哈，哈。” “过瘾！真过瘾！不愧是能够抹杀帕尔意志的尘世强者，吉兰·伊洛斯先生，你这一击，我非常满意！” “所以‘等价交换’成立了？” 吉兰暗松口气，问道。 “当然成立。”黑洞中传出了焚侯的声音。“接下来，我会完成你的委托请求。” “那就拜托阁下了。” 吉兰朝黑洞一礼，又取出一封事先准备好的信件，投递到了洞中。 “这封信，麻烦您顺便交予赎罪教会的受袭队伍。” “如你所愿……” 说罢，黑洞缓缓缩小，直至消失。 待焚侯彻底离去。 吉兰这才转过身，面朝众委员。 “我已对赎罪教会与圣母教会做出支援部署，可机械工会与商会那边还在等待救援……事不宜迟，古雷斯、曼宁、贝尔迪赫、艾洛娜，你们四人立即清点人手，率队出发。” “是，吉兰长官！” … … 一处漆黑昏暗，充斥着流体岩浆与有毒气体的次元空间当中，一道高瘦的身影迅速掠过。 其背后的黑色蝠翼宛如斗篷，将整个身体裹得严实。 “吉兰·伊洛斯……” 焚侯于半空高速移动穿梭，沙哑呢喃着这个名字，却突然剧烈咳嗽起来。 “咳！咳咳！” 它没有五官的面部，裂开了一条不规则的缝隙，从中喷出了大量的沸腾之血。 “他那一脚……竟然击溃了我的‘捕虏之躯’，超过了我能承受的极限！” “上次受到这般伤势，还是惹恼了乔拉兄长，挨了祂一记铁拳……呵，呵呵。” “圣母大人的神眷呐，还真是一个了不起的家伙！” 焚侯的伸出尖长如弯刀的手指，拉开了包裹身体的蝠翼，露出了它黑曜石般的结实胸膛。 然而，左胸处却明显凹陷下去，边缘布满了裂纹，并不断从中迸出鲜血。 显然吉兰那一击“碎星”，对焚侯造成了极大的伤害！ … … 时间很快临近正午。 凯旋大厦70层，委员长办公室内。 吉兰坐在窗边的沙发上，正神情凝重地翻看着老师留下的一些文件。 笃笃。 这时，房门被敲响。 “请进。” 吉兰头也不抬，淡淡说了句。 房门随后被推开。 一袭风衣的玛维快步走了进来，怀里还捧着一沓新文件。 “吉兰长官，这是最新情报。” 玛维将文件递来，并说道。 “赎罪教会和圣母教会那边，已经确认解除了危险，袭击者被迫退去……只是他们这两方的小队都伤亡不小，剩余人员此时正在往首都赶来。” “机械工会和商会那边呢？” 吉兰接过文件，抬头问了句。 “好在我们派出的支援队伍及时赶到，争取了不少时间，机械神教的卡朋、罗伯斯、穆尔赫特三名大主教远程出手，击退了来犯的强敌。” 玛维如实回答。 “而商会那边的情况比较糟糕，在我们的支援赶到时，他们已经减员过半，连领队都当场战死……” “我知道了。” 吉兰眉头紧锁，长出一口气。 眼下“日蚀会”还没正式出招，可帕拉老师的部署就被提前打乱，援军更是损失惨重。 福无双至，祸不单行。 玛维迟疑了一下，又转达了一个不好的消息： “吉兰长官，方才后勤人员又收到了一个紧急情况，山姆、黎恩、克奎尔等7名在外办事的委员会成员，全都在一个多小时前殉职……” “怎么回事？” 吉兰盯着面前的单马尾女子，沉声问道。 “袭杀他们的凶手，是几名独行神秘者，根据现场勘查可推断，都有着3阶实力……” “独行神秘者敢袭杀委员会成员？” 吉兰眼睛一眯，明显察觉到不对劲。 调查委员会可是帝国对神秘侧的剑盾，也是帝国的权威脸面。 寻常神秘者听到“调查委员会”的名头，都会不约而同地感到敬畏和忌惮，能躲多远躲多远。 眼下竟然还有人如此大胆，敢反过来袭杀委员会成员。如果不是活腻了，那这其中必然隐藏着不为人知的内情。 “卡丽娜和西格尔两位组长知道此事后非常恼怒，因为殉职的委员会成员，大多都是他们的部下……” 玛维接着又道。 “他们两人已亲自出发调查，相信很快就会有结果。” “玛维，你将他们紧急召回，此事没有那么简单……或许那7七名委员的死，只是一个诱饵。” 吉兰想了想，朝面前的女子说道。 “是，长官。”玛维的表情变得严肃，连忙点点头。 可正当她转身，打算离开办公室时，房门便被敲响了。 笃笃，笃笃。 “进来。” 吉兰脸色平静，唤了句。 办公室的门被打开，一男一女两名组长快步走了进来。 玛维面露惊讶之色，因为这两人正是她口中的卡丽娜和西格尔。 两名组长径直走到了吉兰面前，恭敬一礼。 “吉兰长官，我们查到了重要线索。缪斯西提的黑市中，有人发布高额悬赏委托，用于狩猎委员会成员！” 名为西格尔的中年男人脸色难看，沉声说道。 在他一旁的女组长卡丽娜则补充道： “除了我们麾下已经殉职的委员以外，目前还有12位委员的详细信息被公然披露，其中包括他们的真实姓名、年龄、家庭情况、甚至具体实力和住址……” “这已经不再是简单的挑衅，而是针对我们委员会的宣战！” “吉兰长官，委员长眼下不在总部，还请您立即下达指令，将凶手抓捕，并揪出幕后发布悬赏的家伙！” 卡丽娜的情绪有些激动，满脸寒霜，咬牙切齿道。 吉兰眉头紧皱。 接二连三的意外情况，让他愈发确定，这些或许都是“日蚀会”预谋已久的计划。 其目的就是为了削弱委员会力量，并分散他们的精力。 吉兰抬手阻止了准备继续开口说话的西格尔，淡淡道： “你们先保持冷静。” “可是长官……” 卡丽娜捏紧拳头。 吉兰眯着眼，凝视着这个女人。 这名女组长顿时一惊，被长官散发出来的气势所震慑，连忙闭上了嘴。 “我能理解你们的愤怒。” 吉兰点点头，从沙发上站起身。 “这件事我也会妥善处理。委员会成员不会白死，杀人的凶手，乃至幕后之人都将付出应有的代价。” 听着他平淡却蕴含冷意的话语，两名组长这才安心，郑重地行了一礼。 “是，长官！” “玛维，你再召集两名组长，然后你们五人一同行动，先将黑市查封，再调查发布委托的雇主信息，如果可以，直接实施秘密抓捕。” 吉兰走到窗边，想了想吩咐道。 他的语气冷漠无情： “我予以你们特权，任何阻拦行动的人或势力，不论是与哪方权贵或是官方部门有瓜葛，都无需顾虑，统统抓捕……若是对方动用武力拒捕，杀无赦！” 在场三人都是一惊。 “是，长官！” 卡丽娜和西格尔情绪激动。 ------------ 472 线索 当天夜里。 时间已经来到了十点多。 吉兰依旧在委员长办公室里忙碌。 三个小时前，机械工会、商会、赎罪教会和圣母教会的支援小队，都已陆续抵达了凯旋大厦，与委员会碰面。 吉兰也亲自接见了他们，还与奥萝拉单独聊了聊。 两人许久未曾在现实中碰面，已经成为圣母教会中流砥柱的奥萝拉似乎有很多话想跟吉兰说，但碍于眼下事态紧急，故而只好放下。 四支小队遭到敌方袭杀，损失惨重，幸存者们身心俱疲。吉兰作为委员会临时长官，也不得不亲自安抚一番。 眼下他们已经被玛维安排到了楼上几层的房间里暂时住下，稍作休憩，等待吉兰后续的安排。 吉兰放下了手中的情报汇总，揉了揉太阳穴。 看着面前堆积如山的文件夹，他现在有些明白，帕拉老师平日里有多劳累。 委员会各部门成百上千人员，每天都有诸多繁忙的事务，且需要最高领导批示的重要事项就多达二三十件。 并且在这种紧要时期，每个小时，情报就需要更新数次，以免错过反应时机。 吉兰必须仔细浏览每一份情报，经过深思熟虑后再作出相应的部署，容不得半点马虎。 笃笃。 这时，房门又一次被敲响。 吉兰都不用展开灵视，也知道来者是玛维。因为今天一整天，全都是由她负责汇报情况。 “请进。”吉兰轻声唤了句。 “是。” 房门打开，一脸倦容的玛维快步赶来，将一份审讯报告递交了过来。 “吉兰长官，我与西格尔他们查封了3处黑市交易据点，共抓捕了49人……经过多方调查和追缉，总算是逮到了其中一个发布悬赏委托的雇主。” “这是他的信息，以及审讯记录。” “只不过，我们并没有得到什么有用的线索……” 吉兰点点头，接过了报告。 他低垂眼帘，浏览了一番。 抓到的雇主名叫霍梅洛·唐斯，32岁，男，一个子爵家族的四子，往日里风评一般，是个平庸的贵族子弟。 经过委员会调查，这家伙在过往里从未接触过神秘，更不可能了解黑市的种种渠道和规则。 故而发布对委员会成员的悬赏委托一事，充满了疑点。 更重要的是，在玛维他们抓到霍梅洛时，这人已经没了自我意识，睁着眼睛，面无表情，不会说话，宛如一具空壳。 “长官，我们推断，霍梅洛·唐斯应该只是一枚棋子，他极有可能是被魔鬼附身后，再被操纵着去黑市发布了委托。” 玛维沉声道。 吉兰放下报告，点点头。 “嗯，确实很有可能。” “只是，现在线索又断了……如果真是‘日蚀会’所为，那么他们必然不会就这么停手，后续还有阴招等着我们。” 玛维俏眉紧锁，颇为苦恼地道。 吉兰暗叹一声。 神秘调查委员会虽说是帝国对神秘侧的剑盾，但也仅局限于一般神秘事件。 在面对高阶强敌，或是诸如“日蚀会”这样的强大密教时，诸多弱点便暴露无遗。 尤其是情报网络。 吉兰想了想，吩咐道： “玛维，你去楼上将赎罪教会的领队请来，我打算找他帮帮忙。” 闻言，玛维也想到了什么。 赎罪教会最擅长的领域，就在于情报，或许他们掌握着“日蚀会”的一些线索。 “是，长官。” 玛维行了一礼后，转身离开。 不多时，一名身穿黑色祭衣，胸前挂有双鸟镀金挂坠的中年神父，便跟随玛维来到了委员长办公室。 “赎罪高阶神父，詹宁斯·缪撒，见过吉兰·伊洛斯先生。” 神父朝吉兰行了一个赎罪礼，即将双臂环抱，七十五度鞠躬。 “詹宁斯神父，不知你们是否知晓首都黑市，有人对委员会成员进行悬赏委托的事？” 吉兰轻声道。 神父点点头，立即明白了吉兰叫他来的用意，但却又苦笑一声： “此事我也是刚刚才得知，但那些幕后雇主似乎全都是被操控的傀儡，在发布完悬赏后，都无一例外地失去了自我意识，沦为了空壳。” “至于操控他们的幕后黑手，我们也没有准确的线索。” “连你们也查不到？” 吉兰眉头一挑。 他略作思忖后，又沉声道： “詹宁斯神父，我打算接触你们背后的‘凋零贵族’，还请提供一个联络方式。” “嗯？”中年神父一惊。 赎罪教会背后由凋零贵族操控，此事除了帝国最高层，以及帕拉委员长以外，几乎无人知晓。 就连教会本身，也只有像他这样的高阶神父乃至主教一级的核心成员，才有知晓的资格。 “吉兰先生，很抱歉，我并没有联络‘凋零贵族’的权力。除了主教以外，平时都是那些大人单方面联系教会……” 詹宁斯一脸歉意地说道。 吉兰眉头一皱。 这时，他突然想起了之前收到的祝贺信当中，就有一封来自“凋零贵族”。 对方既然表明了结交的善意，没道理不留下联络方式…… 想通这点，吉兰将信件取出，拆开后将信件重新浏览了一遍。然而，并没有什么新发现。 吉兰又把信封里附带的那枚黑玫瑰花瓣倒在掌心，细细端详起来。 他展开了灵视，对花瓣进行观察。 这一回，吉兰发现，在花瓣上其实暗藏着极其隐晦的繁复纹路。 哗。 他从桌上抽出了一张空白纸张，然后拿起老师帕拉的钢笔，旋开笔帽，将花瓣上的纹路临摹到了纸上。 沙沙…… 很快，一个复杂的魔法圆便出现在了纸上。但由于吉兰走的是熔炉螺旋，仅掌握着炼金术，并不通魔法，故而他只好将这纸张递给了詹宁斯。 “神父，还请你激活这个魔法圆。” “这是……” 詹宁斯神父接过了纸张，看到上面的魔法圆之后颇为惊讶。 “唤魔阵？” “应当是用于联络‘凋零贵族’的魔法圆。” 吉兰解释道。 詹宁斯点点头，旋即催发了自己的灵性，抬起散发着微微黑光的食指，落在了纸张纸上。 熊！ 纸张随之燃烧了起来，化作飞灰。 一阵无形的神秘磁场辐射开。 笃笃！ 几乎是下一秒，办公室的窗户发出了脆响，在场三人转头看去。 只见一只肥硕的乌鸦落于窗台，蹦跳两下后，在窗外用喙敲砸着玻璃。 “玛维。”吉兰唤了声。 女人点点头表示明白，旋即走过去将窗户打开。 乌鸦扑棱着翅膀，径直落到了吉兰的桌上。隔得近了，才发现它其实生有两个脑袋，猩红的两对小眼睛一同注视着吉兰。 “你好，我是‘朱利安’。” 左边的乌鸦头开合喙部，发出古怪的声音。右边的乌鸦头也紧随其后，自我介绍道： “我是‘朱丽叶’。” “我们是‘凋零信使’。” “原来是使魔……” 吉兰眉头一挑，朝乌鸦道： “你们好，我打算联系‘凋零贵族’，寻求一些帮助。” “嚯嚯，吉兰·伊洛斯先生，你总算联系我们了……” 这时，名为朱利安的乌鸦头发出了一个年轻男人的声音。 “之前写了封信给你，还以为你没有看到呢。” 吉兰顿时明悟，这乌鸦信使应该是作为“传声筒”一般的媒介，正与之交流的，或许正是“凋零贵族”的一员。 “抱歉，这段时间比较忙碌。” 他找了个借口。 乌鸦发出了笑声，又道： “没关系没关系，吉兰先生眼下已是帝国的大人物，要事缠身也是能够理解的……你这次联系我们，想必是因为黑市悬赏的事吧。” 吉兰有些诧异，倒是没想到，对方竟然猜到了他所求之事。 “没错，不知你们是否有相关线索？我可以‘等价交换’，购买情报。” “哈哈，当然有，而且还是非常详尽的线索……不过交易的话就算了，我们打算和吉兰先生交个朋友，这次的情报就权当礼物送你了。” “这样吗？”吉兰想了想，也露出了笑容。“我倒是很荣幸，能与你们‘凋零贵族’成为朋友。” “如此甚好！” 乌鸦朱利安仰头嘎嘎大笑。 它又展开翅膀，在桌上盘旋一周，又落到了吉兰的肩头。 两只乌鸦头齐齐靠近，小声道： “这次操纵傀儡去黑市发布悬赏委托的幕后者，是为‘日蚀会’七首席之一，名叫‘犬伯’雪纳瑞的魔鬼领主。” “它在做完这些后，便混上了一辆开往南方的列车，离开了首都，此时应该还在路上。” “嗯，我知道了。” 吉兰眼神一凝。 又是这个老熟人“犬伯”雪纳瑞。 “不知是哪辆列车？” “黑色剑士号。” 朱利安发出男人的声音。 一侧的朱丽叶又补充： “下一站为‘科伯恩市’，将于明早六点左右到站。” 科伯恩市…… 位于培林州，蓝区。 而那里，似乎正是“记录会”总部所在地。同时也是个重要的商贸城市，交通发达，人口众多。 吉兰眯着眼，朝肩头的乌鸦道了谢。 “不必客气，朋友。” 双头乌鸦道了句，扑棱着翅膀便飞出了窗外，消失在了夜空。 吉兰则站起身，朝玛维道： “玛维，通知委员会后勤，为我准备一辆运输机，我将独自前往科伯恩市，猎杀‘日蚀会’首席。” ------------ 473 狩猎 午夜。 尘世万籁俱静。 一架硕大的钢铁巨兽划破夜空，笔直朝南方飞去。 凌晨四点半左右，运输机降落在了科伯恩市郊区的某个军事基地内。 不多时，又从基地内驶出了五六辆军用装甲车，上面载满了全副武装的帝国军人。 加起来有一个百人团。 这支军队径直朝着科伯恩市的火车站而去，沿途发出的轰鸣惊醒了不少居民。 但没人知晓军队在这大半夜行进所为何事，只觉得或许有大事发生。 待装甲车抵达火车站后，军队很快便在一名上尉的指挥下接管了这里，并封锁了所有的出入口。 车站留守的安保和管理人员，全都是一脸惊恐，不知发生了什么事，竟引得如此兴师动众。 上尉吩咐了副官几句后，整了整衣领和帽子，大步走到了一名西装革履的年轻绅士面前，行了个交叉礼。 “长官，我已按照您的吩咐，将车站封锁，请下达新指示！” “稍后等‘黑色剑士号’列车到站后，维持好秩序，避免出现恐慌和动乱。” 吉兰杵着黑手杖，淡淡说道。 “这班列车上混入了一个极其危险的家伙，寻常枪械对其无用，只能由我亲自出手将其镇压。” 闻言，上尉一惊。 他非常清楚眼前这位年轻长官究竟是何身份，能被对方称之为危险，那必然不是军队能够对付的。 “是，长官！”上尉低下头。 吉兰颔首。 他又转身走出几步，来到岗亭附近，朝那几名手足无措的车站管理员道： “不用紧张，稍后与‘黑色剑士号’的联络和交接，就如往常一样。” “是，是的，这位长官。” 一名像是组长的中年管理员敬畏道。 吉兰看了他们几眼，又问： “列车还有多久到站？” “大概四五十分钟，长官。” 中年管理员喉结滚动，低声道。 吉兰嗯了声。 “那就等着吧。” … … 时间很快临近六点。 天已蒙蒙亮。 一辆通体黑色的火车发出了嘹亮的鸣笛，车头喷出浓浓的烟雾，缓缓驶入了车站。 叮铃铃！ 叮铃铃！！ 一阵紧密铃声被敲响，在站台回荡。 列车的车门噗嗤一声缓缓打开，穿着各异的旅客人群，纷纷提着大包小包下了车。 霎时间，原本寂静的车站变得嘈杂拥挤起来。 事先等待已久的军队并未轻举妄动，他们仅仅只是端着枪械，按照长官的命令把守在自己的岗位上，随时准备应对变故和意外。 此时，已经有不少下车的旅客发现了车站的异样，因为真枪荷弹的军人每隔一段路就会出现，这让他们感到了深深的不安，不由加快了脚步。 但很快，走在最前面的旅客便发出了惊呼，因为车站的出口早已被封锁，暂时不予通行。 车站的管理负责人正带着几个伙计，站在出口处，一边擦着汗，一边不断安抚着人群。 可旅客们对此极为不满，吵作一团。 所有人都没有注意到，一名戴着矮礼帽，拎着黑手杖的高挑青年，正逆行穿梭在人群中。 他脚步沉稳，很快来到了站台上。 眼下还有不少旅客正从列车上下来，三三两两，一边交流，一边朝出口处人群扎堆的地方探头张望，满脸好奇。 吉兰终于停下了脚步。 他杵着手杖，站在原地。 帽檐下一双紫红色的妖冶眸子，正凝视着前方，目光锁定在了一名长相平平无奇的棕发男人身上。 对方的着装朴素，穿着最廉价的西服，戴着一顶明显有些年头的圆礼帽，手里还拎着个大皮箱。 注意到吉兰的目光，此人也停下了脚步，面露疑惑。 “这位先生，您有什么事吗？” “雪纳瑞，好久不见。” 吉兰咧出一个笑，单手摘下帽子，露出一头飘逸的金红长发。 “我说过，会亲自来找你的。” “先生？”那男人脸上的疑惑之色更甚，左右环顾一下后，指了指自己。“您在和我说话吗？可我们并不认识，您是不是认错人了……” “演得不错。” 吉兰淡淡道。 “但一个正常人，不可能有两副灵性，你说对吗？” 男人的表情一僵。 旋即，他原本故作疑惑的表情缓缓褪去，化作了冷漠，开口发出了与之前截然不同的低沉嗓音： “真让我惊讶，你怎么找到我的？” “这不重要。” 吉兰迈开步子，朝男人走去。 “重要的是，你今天必死无疑。” “哦？是吗？” 男人哈哈笑了起来。 他身子毫无征兆地一歪，双眼无神地倒在了地上。 一道普通人无法窥伺的猩红身影，从其体内遁逃而出，朝着不远处的一对母女飞去。 若是让它附身，这对母女难逃厄难。 “让我看看，你为了对付我，愿意牺牲多少凡人的性命！” 长有一对硕大蝠翼，却生有一颗狰狞犬首的魔鬼张开满是尖牙的大嘴，咆哮道。 “愚蠢。”吉兰吐出两个字。 他抬起手杖，一甩。 系在杖柄处的两枚铃铛随之摇响。 叮铃！ 已经飞扑到了母女头顶的魔鬼，却是突然身形一滞，其狰狞的表情也随之凝固。 “这是什么……” 几乎是下一秒，它便被一股无形的力量拖拽回来。 由于魔鬼的本质是具有自主意识的灵体，故而在铃声的作用下，直接被吉兰捕获。 眨眼之间，“犬伯”便被吸入了吉兰的心灵王国之中！ 嗖。 当雪纳瑞回过神来时，已经发现自己已身处一座被夜幕笼罩的小岛上。 四周的环境像是露天石殿，脚下为块块雕花石板拼接而成的地面。正前方，是一座高耸壮阔的螺旋高塔，塔顶还隐隐散发着火光。 “这是……心灵王国？” 身材高大的魔鬼领主一甩蝠翼，它那犬首上，露出呲牙狞笑。 “呵呵，为了救下那些没用的凡人，所以将我拉入自己的心灵王国里拖延时间吗，真是自寻死路！” “人类的心灵实属孱弱，只需一击，便能摧毁你的意识！” 说着，它背后蝠翼一展，整个身子突然窜出，划过一道笔直的模糊残影。 旋即一拳轰击在了高塔上。 嘭！！ 巨响声动。 然而，魔鬼却闷哼一声，倒飞出去，拳头被坚硬的塔壁反震得生疼无比。 雪纳瑞噔噔倒退几步，呲牙咧嘴，不可置信仰望那高塔，呢喃道： “不对！这也太硬了？！而且，我的力量似乎被这里的奇怪气场削弱了，只能发挥出七八成！” 它不信邪，又再度飞扑过去，猩红的肌肉隆起，双臂如开炮，疯狂轰击着高塔。 嘭嘭嘭嘭！！ 沉闷的巨响接连不断，可塔壁完好无损，反而是雪纳瑞的双拳鲜血直流。连皮肤上覆盖的一层黑鳞都翻卷，破开，承受不住拳击的巨力。 “该死！真该死！” 魔鬼气急败坏地咒骂。 它又张嘴吐出高温的火焰，甚至甩尾划出锋锐的斩击，可对高塔都没能造成任何伤害。 倏地，雪纳瑞停了手。 因为它猛然间察觉到了一股极度恶意的窥伺，正源于头顶。 猛抬头望去。 只见夜幕下的塔顶—— 一尊浑身披挂甲胄，头戴王冠的身影，正蹲在边缘处，朝下直视。 那家伙背后的血色披风高高扬起，像是在张牙舞爪。其肩头还扛着一柄硕大的，类似火车头状的铁锤。 一种莫名的死亡既视感，在雪纳瑞的内心油然而生，使其本能地僵硬在原地，不敢动弹。 “‘犬伯’雪纳瑞，‘日蚀会’七首席之一，往日之仇，今日清算……” 塔顶传来了沙哑的冷酷之声。 旋即，只见那铠甲身影拽着大铁锤一跃而下。 轰！！ 疯王落地，一锤砸在了雪纳瑞身上。 几乎是一瞬间。 这位地狱之中赫赫有名的大领主，便在铁锤的恐怖抡击下爆开，化作了一大滩放射状的肉泥血浆！ 它，被秒杀了！ … … 现实之中。 惊呼声不断。 过往的旅客纷纷侧目，看着那倒地不起的男人。 “这里有人摔倒了！” “有没有人过来帮帮他！” 路过的母女停下脚步，大声呼救。很快，便有几个身强力壮的好心人赶来，将男人搀扶起。 吉兰面色淡定。 他轻轻抬手，掌心出现一枚玻璃珠。 这正是分解了“犬伯”雪纳瑞后，重构而成的纯粹能量。 吉兰将其往兜里一揣，拎着手杖转身离开。 从始至终，他与对方也仅仅只是一个照面，便已完成了此次狩猎。 吉兰来到出口处，路过那名上尉时，轻飘飘丢下了一句： “目标已解决。处理好现场，不要引起恐慌。” “呃……啊？”上尉愣了一下，这才反应过来，连忙朝着青年的背影行了一礼。“是，长官！” 吉兰离开了火车站。 他从风衣内侧口袋中，取出了炼金热线，打给了委员会。 接听热线的，是一直留守在凯旋大厦总部的玛维。 “玛维，将抓捕到的凶手都秘密处死吧。一群为了黑市赏金的亡命徒，应该为委员会成员的牺牲付出代价。” 吉兰淡漠道。 电话那头沉默几秒。 玛维并未质疑他的命令，也没有问询为何不经过委员会的裁决审判。 “我知道了，吉兰长官。” ------------ 474 爆发 “‘犬伯’死了。” “怎么死的？” “不知道，它刚到科伯恩就失去了联系。” “没用的东西，首席之中就数它最废物……这家伙可能还引来了敌人，我们不能再等下去了，准备开始仪式吧。” 科伯恩市的中心富人区，一座奢华的庄园里，六名穿着华贵的贵族男女正慵懒坐在雕花木椅上，低声谈论着什么。 在他们正前方，聚集着一大批奇装异服的人。这些人身上皆散发着神秘气息，四周充斥着无形磁场。 正是“日蚀会”成员。 人群之中，草坪空地上铺着大片白绸缎，并以鲜血绘制了个硕大的魔法圆。 四周还摆放着硕大的铁盆，里面燃烧着炭火。 七名被掳来的年轻男女被缚双手，跪在地上，嘴里塞着布团，并以胶布封口。 他们脸上露出惊恐与绝望之色。 “‘羚伯’，由你开启仪式吧。” 一名面色惨白的金发贵族坐在椅子上，扭头朝身边的贵妇人道。 “七名天生高灵知的祭品寻之不易，别出岔子。” “嗯哼。”贵妇人妖娆一笑，缓缓起身。 她款款走向七名祭品，人群自行退开，让出一条道。并以极其狂热与敬畏的目光，看着贵妇人。 “赞美吾主‘硫磺公’！” 女人来到七名跪着的年轻人面前，高举双手，大声吟诵。 “吾主天使——帕尔·所罗门大人正受难长眠，吾等卑微虔诚的信徒，应为其争取更多的时间，以备不久的将来，待日蚀降临尘世，迎来真实救赎！” “感恩‘灵王’，赐予开启地狱大门的钥匙，让更多同胞能穿过梦境来到此处……尽情杀戮吧！尽情欢愉吧！尽情收割吧！在敌人的家园腹地中，掀起神圣的硫磺之气，令吾主看见我们的虔诚！” 最后一句话，贵妇人近乎于嘶吼。 她那貌美的面容上，流露出十分违和的狰狞，连眼神都是那般可憎。 紧接着，贵妇人高举的双手燃起了火焰，共计四十九个古朴的方形雕花香水瓶从火焰中浮现，在其头顶盘旋。 看不见的灵魂能量从瓶口迸发，旋即汇于一团。 强烈的磁场波动四散蔓延，连周围旁观见礼的“日蚀会”成员们，都不禁感到了些许不适之感。 恐怖的灵魂洪流在半空分化七股，分别灌入了草坪上的七位祭品体内。 七个年轻人浑身一僵。 他们的双眼瞬间翻白，脸上的惊恐也都消失，变得面无表情。 扑通！ 扑通扑通！ 祭品们倒下了，倒在了绘有血腥魔法圆的白绸布上。 他们尽皆入了梦—— 梦中，几人不约而同地看到了一幅令人骇然的场景： 黑色破败的荒原上，地动山摇。 远方的边际线喷涌出了无穷无尽的岩浆，火山灰遍布苍穹。 一团又一团的陨石坠落大地。 无数头生犄角，背生蝠翼的红皮肤魔鬼从熔渣中爬出，尖叫着，狂欢着，咆哮着朝黑色大地上的一个巨大漩涡冲去。 它们手持弯刀利刃、长枪叉戟，尖锐的黑尾甩动，发出令人不安的噪音。 很快，这数不清的魔鬼便纵身投入到了那巨大漩涡里，消失无踪。 轰—— 轰轰轰—— 庄园的草坪上，七名祭品在无形的力量下被肆意摆弄着身体，直至头碰头形成一个放射状的圆。 他们的瞪圆了白眼，张大了嘴，浑身血管凸出，仿佛随时要爆裂。 由他们的梦境构成的一扇漩涡大门，出现在了上空。 数之不清的魔鬼从中飞了出来！ 宛如猩红发黑的云层，遍布了科伯恩市的上空！ “赞美四月，赞美伟大无私的‘挽歌小姐’！” 贵妇人朝虚空一礼。 而那坐着的五名贵族男女也都起身，跟随贵妇人一同行礼。 “感谢您的默许，‘挽歌小姐’。” 在场的众多“日蚀会”成员齐刷刷仰头，在灵视的窥探下，越来越多的魔鬼从漩涡中飞出，几乎占据了视野。 漫天魔鬼发出兴奋至极的狂笑，因为它们嗅到了美味的灵魂气息。这座人口众多城市，对它们而言，就是一个硕大的猪圈，生活在此的人类都是美味的食物。 亦或是有趣的玩物。 地狱里永无止境的杀戮和征伐，以及极度的无聊与枯燥，令魔鬼们饥渴已久。 眼下终于自由，终于可以放肆狂欢。 “我要那个女人！” “哈哈哈哈！！” “那个婴儿是我的了！” “好多灵魂，我忍不住了！” 破空的呼啸声不断。 通过祭品的梦境，从地狱穿梭至尘世的魔鬼大军，完全没有任何纪律可言，如蝗虫过境般四散蔓延。 灵视下，数不清的魔鬼扇动着蝠翼，朝着四面八方飞去。它们穿过了层层建筑，搜寻着猎物。 “啊！”第一声尖叫响起。 紧随其后的，是此起彼伏的惊呼。 以及歇斯底里的，恐惧的喊声。 混乱拉开了舞台的帷幕。 一段魔鬼的浪潮，汹涌而至。 … … 凡人灵知贫瘠，无法开启灵视。 在科伯恩市居民的眼中，环境似乎一切如常。 可就是在这四月末平平无奇的一天，城市各个角落里上演着一幕幕诡异、血腥、令人发指的可怕事件。 有驾车的绅士突然调转方向盘，径直撞向了路边的行人，在尖叫声中辗轧出长长的轮胎血痕。 也有正在餐馆约会的年轻情侣，在大庭广众之下脱衣苟合，最后拿起刀叉互相捅进了对方的咽喉，尸体缠抱在一起，直到死脸上还挂着狞笑。 还有持枪的警员，当街射杀无辜民众。一边杀戮，一边发出歇斯底里的咒骂。 甚至有扎堆的疯狂人群，将孩童从母亲手中抢走，又在母亲哭喊声中把孩子虐杀分食。 疯了…… 这座城市彻底疯了。 在魔鬼大军的肆虐之下，繁华文明的现代城市化作了最为凄惨的地狱。 时间仿佛发生了倒退。 回到了那个黑暗笼罩，民不聊生的中世纪，那个魔鬼最为猖獗的年代。 无数哀嚎混杂着血与火，在科伯恩回响。名为恐慌和痛苦的潮水淹没了这座城市，且在硫磺与混乱的炙烤下逐渐沸腾。 惨案频发，科伯恩各街区的警署根本忙不过来，更无法针对性维持秩序。 人们跑出了住宅，跑出了公司，跑出了自己往日生活的建筑，疯一般外逃。 可这些都是徒劳。 交通瘫痪，港口与火车站已沦为魔鬼最爱的餐桌，不知多少民众惨死，尸体成堆而无人处理。 科伯恩迎来了清晨的曙光，当地的民众却感受不到丝毫的暖意，反而寒冷彻骨。 城市中心的一幢高楼上层。 身穿黑色蕾丝长裙，面部遮有面纱的女士正站在落地窗边，神情变幻地俯瞰着下方混乱的街景。 她手持炼金热线，沉声说道： “苍鹳先生，立即通知‘记录会’成员集合，紧急整理总部真实胶卷与资料……” “是因为外面发生的混乱吗？” 电话那头传来了弗朗哥的问询。 “到底发生什么了，鸦女士？” “是魔鬼！数不清的魔鬼大军！” 鸦女士语气急切。 “这绝非人力能轻易阻挡，帝国短时间内也遏制不了迅速扩大的混乱局面。一定是‘日蚀会’出手了，它们在报复帝国，同时也是为了牵扯帝国的精力。” “这座城市彻底失控了！” “我们必须尽早离开科伯恩，逃到外地去！‘放映圆桌’的高层那边我也通知了，总之，你尽快按照我的去做！” “知道了，鸦女士。” 电话那头沉默了几秒，苍鹳这才沉声应允。显然，事情的严重性超出了他的预料。 挂断热线，女士转身便快步离开。 科伯恩绝对不能再待下去了，“记录会”总部需要紧急迁移。 除了鸦女士，隐匿于科伯恩的好几个小型秘社、黑市以及独行神秘者们也都做出了相同的判断。 那就是逃！ 一只魔鬼并不可怕，他们能轻易杀死。 十只魔鬼也不可怕，他们稍微费点力就能解决。 哪怕百只魔鬼，也有办法驱逐。 可是千只、万只、数万只魔鬼呢？ 这已经远远超出了他们能抗衡的范畴，也绝非当地官方、军队、净化部门可以控制。 更何况，在科伯恩这座帝国腹地的重要商贸城市，会出现如此巨大规模的魔鬼浪潮，若无组织势力在背后推动，谁也不信。 故而这显然是一场蓄谋已久，针对帝国的灾祸，他们这些恰好居住在科伯恩的神秘者，不过是殃及池鱼，被迫卷入其中的倒霉蛋罢了。 不逃，难道等死？ 灾祸来得太过突然，让许多人都措手不及。 包括刚出火车站，正乘车往郊区军事基地而去的吉兰。 他在发现城市上空飘飞的魔鬼后，第一时间就叫停了司机，然后在路边下了车。 “老师预测的变故发生了……” 吉兰仰头看着越来越多的魔鬼，在高空穿梭而过，脸色微变。 远方传来了此起彼伏的惨叫，令他眼神冷冽。 “看来，‘日蚀会’的目标并非首都缪斯西提，而是这座港湾城市科伯恩！打算以此掀起混乱，向其它城市扩散吗……” ------------ 卡文，今日更新稍晚 如题，更新后删除。 萝卜丸奋力捶打键盘中…… ------------ 475 混乱 吉兰站在科伯恩郊外的马路边，眺望远方建筑群之间盘旋着越来越多的红皮肤魔鬼，脸色阴沉。 城市上空像是笼罩着一团红雾。 负责担任司机的帝国军人端坐驾驶席，目不斜视，也不发问，静静等待长官的指示。 吉兰凝望着远处，面无表情地从怀中掏出了炼金热线，直接打给了神秘调查委员会总部。 几乎是刚打过去，那头就接通了。 似乎玛维将委员会热线随身携带，且时刻准备接听。 “吉兰长官，这里是玛维。” “玛维，科伯恩市出意外了。” 吉兰沉声道。 “‘日蚀会’出手了，它们通过梦境，打开了尘世与地狱之间的大门，放出了魔鬼大军……眼下整个科伯恩市都被魔鬼占据，陷入了一片混乱。” “？！” 电话那头的玛维惊呼一声。 显然她也清楚这件事究竟多么严重。 这时，吉兰的头顶传来破空声。 一只满脸狞笑的红皮肤魔鬼扇动着蝠翼，手持弯刀从天而降。似是将吉兰视作了猎物，打算侵入其体内，将其玩弄至死后吞噬灵魂。 然而吉兰眼皮都不抬，甩手一挥。 嘭！！ 银色电弧迸射，伴随一声闷响，袭击的魔鬼瞬间便分解重构成了一颗玻璃珠，被吉兰顺势揣入了兜里。 他转个身，语气平静地朝话筒说道： “玛维，传我指令，立即让委员会派出人手，并且安排机械工会、商会、赎罪教会和圣母教会的四支小队同行，即刻启程，立即赶往科伯恩市进行支援。” “是，长官！”玛维郑重应答。 咔。 热线挂断，吉兰吩咐装甲车司机先自行返回军区，而他则一个闪身，瞬间消失在了原地。 … … 吉兰正往科伯恩的市区中心赶去。 沿途，他看到了无比混乱的景象。 马车汽车歪歪斜斜堵在了路上，还有一些歪倒，倾覆，甚至撞进了路边的商铺里。 玻璃碎渣混杂着血迹，墙体破开，灰尘石子到处都是。一眼看去，满地都是落单的皮鞋与纸袋垃圾。 还有残肢断臂与歪七竖八的尸体。 不少幸存者正疯一般在街道上乱跑，不断挥舞着双臂，似乎在驱赶什么看不见的东西，嘴里发出尖锐嘶哑的惊叫。 吉兰从一辆翻倒的汽车旁穿过，随意一瞥，便透过玻璃看到驾驶座上，一名绅士肢体扭曲蜷缩，面容惊恐，俨然死去多时。 且他的灵魂已经被魔鬼吃掉了。 吉兰眼神冷冽，抬手唤出了黑手杖，轻轻一甩。 叮铃！ 杖柄顶端系着的铃铛摇晃，发出了清脆的声响，穿透整条街道。 这附近徘徊肆虐的几十只魔鬼，尽皆听到了铃声。它们先是一愣，旋即惊愕发现，自己的身体不受控制地被牵引。 仿佛有无形的力量强行拽着它们，使徒拖去一个地方。 “该死！” “什么东西？！” “放开我！！” 然而魔鬼们的挣扎和咆哮都是徒劳，很快就被强制拖入了吉兰的心灵王国之中。 早已等候在心塔前的疯王一甩披风，数不清的血羽便如刀片雨掠过它们，统统将其撕成了碎片。 现实中，吉兰一手拎杖，一手抬起。 掌心凭空出现了几十枚玻璃珠，也都被他放入了口袋里。 这些由魔鬼分解重构而成的纯粹灵魂能量，都可以作为“哲人石”的核心炼制材料，亦能随时腐败成神秘点数。 对吉兰而言是好东西。 他迈开步子继续行进，见到有遇袭的普通人也会伸出援手，顺势救助。 但凡路过的魔鬼，也都会被他手杖上系着的铃铛捕捉，拖入心灵王国里剿灭，再炼化成玻璃珠储存起来。 吉兰仿佛成了一台人形自走吸尘器，走到哪，哪里的魔鬼就会被吸走分解。 那些狂欢肆虐的魔鬼们，在他面前比蚂蚁还要脆弱，一触即死。 叮铃…… 吉兰轻轻抖动手杖，摇响铃铛，表情平静地漫步过仿若末日下的街道。 一道又一道的红皮肤魔鬼，一边挣扎咆哮，一边又不受控制地被拽入了无形之处。 ‘“日蚀会”蓄谋已久，这次选择对科伯恩动手，恐怕就是打算将这里毁灭……’ 吉兰越往市区走，看到的场景就愈发破败，民众的尸体也越来越多。 血腥凄惨的画面数不胜数，堪称人间炼狱。 他眉头皱起，心中思索。 ‘若不及时遏制迅速恶化的局面，还会有源源不断的魔鬼，从他们打开的大门中跑到尘世里肆虐……都不用等到科伯恩的凡人死绝，那些魔鬼也早已流窜到周边城镇，继续掀起灾祸。’ ‘就像病毒瘟疫一样，直至将整个帝国搅得天翻地覆！’ ‘而这也是“日蚀会”的目的。’ 吉兰突然停下了脚步。 寂静荒凉的破败街道上，已空无一人。 他突然察觉到了什么，缓缓抬起头，看向了天空。 眼下已快早上十点，太阳升到了半空，可天色却愈发昏沉阴暗。 一片漆黑的圆覆盖了太阳的三分之一区域，像是侵蚀与侵染，遮蔽了大半光芒，正逐渐形成日蚀天象。 吉兰见状，不由深吸口气。 他有种极其不安的感觉。 “日蚀会”掀起这波魔鬼浪潮，似乎不仅仅只是侵扰帝国这么简单，可能还有更深远的神秘影响。 ‘科伯恩当地的警署与军队面对这种神秘灾祸根本无济于事，毕竟警员和军人也只是拿着枪械的普通人……若是他们被魔鬼附身，反而会出现更惨烈的伤亡。’ ‘希望军区的神秘学家能撑住吧。’ 吉兰收回目光，思索着对策。 眼下委员会那边的支援还在赶来的路上，他只能尽力而为，延缓局面恶化。 毕竟一个人的力量还是有限。 ‘科伯恩的教会武装具有神秘力量，应该也能勉强抗住魔鬼的袭击，例如曙光教堂、赎罪教堂和圣母教堂……虽然不指望他们能杀出一条血路，倒也足以自保，庇护一些无辜民众。’ ‘还有当地的秘社组织。’ 吉兰心想着，掏出了炼金热线，以专属铭牌为媒介，贴靠上去后打给了鸦女士。 经过些许等待，随着咔的一声，那头接听了电话，并传来了女士凝重的声音： “吉兰先生？实在抱歉，我现在还有要事在身，能否稍后再谈……” “鸦女士，我眼下正在科伯恩市。” 吉兰直接说道。 那头传来惊讶之声，鸦女士又道： “吉兰先生来科伯恩市了？是因为城市里正在发生的神秘灾祸？” “碰巧罢了。”吉兰叹息一声。“我追击‘日蚀会’的一名首席来到这里，刚将其镇压，便发现这里爆发了魔鬼浪潮。” “鸦女士，不知‘记录会’能否出力，协助委员会一同抗击这场灾祸？” “这……”鸦女士本欲拒绝，但又陷入了沉吟。 换做别人求助，她必然不搭理。 这般恐怖的神秘灾祸，他们“记录会”拿什么抗衡，尽早逃离科伯恩才是最紧要的事。 可吉兰·伊洛斯的身份，以及双方的交情却让鸦女士犹豫了。 “‘记录会’不必全力相助，只需派出一支实力过硬的小队，参与委员会的行动即可。” 吉兰似乎也猜到了对方的顾虑，于是放低要求，直言道。 “眼下科伯恩遭难，唯有统合各方力量，才能更快遏制住局势，否则混乱只会向其它地区蔓延。” “如果‘记录会’愿意出手帮忙，事后我会以帝国官方的立场，予以你们报酬，鸦女士可以将这视作一场‘等价交换’的委托。” “当然，你们的情谊我也会记下。” 闻言，鸦女士不再迟疑，沉声应允： “好，我会调派一部分成员协助你，但‘记录会’其余人等都将在中午之前离开科伯恩，还希望吉兰先生能理解。” 她之所以答应吉兰的求助，并非所谓的委托报酬，而是对方最后那句话。 鸦女士很清楚，再多的凯撒也比不过吉兰·伊洛斯的情谊。 对方实力强大，在帝国的地位也越来越高，今后这份情谊的价值也只会水涨船高。 “那就感谢鸦女士的援手了。” 吉兰说道。 “待‘记录会’派出小队后，还请让他们先赶往市中心的曙光教堂，我们在那里碰头汇合。” “没问题。” 鸦女士说完，便挂断了电话。 吉兰将炼金热线收好，快步朝曙光教堂所在的方向赶去。 二十多分钟后。 他来到了一片广场上，尽头处坐落着一间硕大的灰石教堂，四柱门廊上方，还有奥美尔受难雕像与十字架。 这里正是科伯恩曙光大教堂。 广场上散落着许多杂物和行李箱，连一些女士内衣裤和臭袜子也随处可见。 显然，有相当多的当地民众跑来了这里寻求避难。 吉兰展开灵视，扫过大教堂内部。 教堂里俨然成了一处庇护所，聚集着数千名惊魂未定的民众。 男女老少皆有，妇女抱着孩子，老人蜷缩在旧报纸上休憩，男人抽着烟踱步，哭声和低语此起彼伏。 看似硕大的教堂里却已是拥堵不堪。 一些身穿白色祭衣的神父和修道士们，正手持祝圣过的十字架、圣经和圣水瓶，守护在双开大门后，对教堂外半空徘徊的魔鬼们严阵以待。 ------------ 476 圣人 叮！ 这时，吉兰的耳畔突然响起了久违的提示音。 伴随声音而来的，便是眼前浮现而出的一块任务面板。上面以彩色歪斜，且不断扭动的字迹描述着： “触发任务：救援。” “科伯恩市遭遇魔鬼肆虐，当地民众死伤惨重，更受尽折磨。” “大量居民逃入曙光大教堂避难，可一批‘日蚀会’成员正盯着这里，准备发起袭击，试图攻破教堂的防守。” “帮助曙光大教堂牧师修士，抵御‘日蚀会’的袭击，或杀死过半来犯者与魔鬼。” “时限：6小时。” “奖励：灵知、灵性、肉体微幅提升（三选一）。” ‘“金色感叹”终于又触发了，只不过……奖励仅有微幅提升吗？’ 吉兰看着任务面板，不由揣测，奖励之所以变少了，是因为他目前的体魄过于强大，再想进一步提升的难度变大导致。 他默默接受了任务，余光一瞥，已是发现街道远处，正有一批服装各异的家伙正朝这边赶来。 此时此刻，教堂内已经有人透过花玻璃，发现了外面正站在台阶上的吉兰。 “多摩牧师，外面有个幸存者！” 一名头发凌乱的女子惊呼道。 她的声音显然吸引了不少人的注意，一名中年牧师带着两名修道士闻声走来。就连周围的人群也都凑到了花玻璃旁，朝外探出视线。 果不其然，众人看到教堂外面的台阶上，正站着一个戴帽子的青年，只不过对方却背朝他们，似乎也并不打算进来。 “你们难道不觉得，外面那个人很像吉兰·伊洛斯外长吗……” 突然有一名趴伏在窗台处，戴眼镜的短发男子开口道。 随着他这么一说，众人也都是愣神，然后越看越像。 “是的，是的，只有吉兰外长大人是这种金红渐变的头发，而且看身形与年龄也很像！” 又是一名女孩惊呼。 随着之前的媒体报道，还有《吉兰传》的出版，关于帝国最年轻外长的形象早已深入人心。 现阶段不认识吉兰的帝国人，恐怕还真难找出几个。 正当众人猜疑之际，便发现那青年转过头来，朝花玻璃打了个手势。 多摩牧师一怔。 “真是吉兰·伊洛斯大人！” 人群看清了青年的长相后，惊呼起来。其余人等听到声音，也都凑过来，试图朝花玻璃外窥探。 但无奈窗边聚集的人太多，后面的根本没法挤过去。 “多摩牧师，千万别开门，外面那家伙极有可能是魔鬼假扮的！” 一名谢顶的微胖男人凑过来，大声说道。他面容紧张，满头冷汗。 “外长那种大人物，怎么会突然出现在这里，这明显不合理！说不定开了门，外面那些魔鬼就会乘机而入，将我们全都吃掉！” 他的话显然也引起了不少人的赞同，纷纷附和，让牧师与修道士们不要贸然开门。 然而名为多摩的曙光牧师却只是面色平静地摇摇头，朝众人道： “别担心，外面的便是吉兰·伊洛斯外长本人。虽然不知情他为何会来这里，但绝非魔鬼假扮。” 之所以这么笃定，是因为牧师本身就是一位4阶的久世者。 灵视窥探之下，外面那年轻人耀眼的灵性之光差点要将牧师闪瞎。 这哪能是魔鬼假扮…… “不过也无需开门，因为方才吉兰先生打手势的意思便是让我们别轻举妄动。他并不打算进来，似乎是有什么危险在靠近。” 多摩牧师说着，脸色凝重。 他手持祝圣之物，领着身后的几名修道士伫立门边，随时准备出去支援。 很快。 众人便透过花玻璃看到，一大群奇装异服的男女，出现在了广场上。 且脚步不停地朝教堂靠近。 那些人的手里还拿着各式各样的武器，一边摆弄，一边露出狰狞的笑容，明显不怀好意。 多摩牧师和修道士们见状，纷纷色变。 “是‘日蚀会’的亵渎者们！” 他沉声道出了陌生人群的身份。 来犯的邪教徒们，几乎都是2阶3阶的神秘者，且走的还是与牧师一样的七月“正午曙光”之道。 但这些亵渎者却借用旧神的“密仪”力量，污染了原质，从而获得了堕化的邪恶之力，极不好对付。 教堂里的幸存者们也发现了气势汹汹的亵渎者，纷纷发出不安的惊疑声。 多摩牧师将纯银十字架贴靠胸口，朝虚空行了个祷告礼，呢喃道： “灾厄降临科伯恩，愿主奥美尔保佑世人，也愿吉兰·伊洛斯大人能平安无事。” 在他刚祷告结束，牧师便听见了枪声。 砰砰！ 砰砰砰砰！！ 教堂外，青年单手持杖，另一只手抓着把银白色的短管左轮，率先朝来犯的亵渎者们扣动了扳机。 强劲的火力迸发，子弹落向人群。 可亵渎者们也不是靶子，在吉兰掏枪的瞬间便已作出规避动作。 一轮射击过后，仅有两名邪教徒轻伤，根本不致命。 “伟大的硫磺力量，请聆听您虔诚信徒的祈求，愿火焰与黑烟遍布尘世，驱散伤痛与病魔……” 奇装异服的人群中，响起了祷告声。 数十人的队伍脚步越来越快，脸上的笑容也越来越狰狞，扭曲。 “熔岩将让生命的活力重燃，让疲惫的身心复苏，请您降下最为慷慨的慈爱与光热……” 祷告声愈发狂热，洪亮。 轰！！ 一阵猩红的光芒从人群中散发。 吉兰收起炼金左轮“回响”，眼睛一眯。 ‘那原本应该是通神圣杯螺旋，七月“正午曙光”之道的2阶“牧师”所掌握的圣祷之力，被污染后却成了这幅模样吗？’ 他心想着。 又是轰的一声。 一道炽热无比的高温红光从天而降，正是那群邪教徒合力释放的攻击。 吉兰身形一闪，便窜出了光束范围。 不退反进，独自冲向了堕落者人群。 迎面被掷来了数柄势大力沉的飞斧，但对吉兰来说，不具备任何威胁。 他抬手一挥。 嘭！ 银色电弧闪烁，飞斧接触到他指尖的一瞬便被分解。 旋即，只见吉兰双手一合，体内“哲人石”被催动，释放出强大能量。 其掌心的两轮血色刻纹绽放光芒。 “炼！” 他再度张开双臂，银色电光闪耀，手里已经出现了一柄狰狞硕长的黑色器械。 正是帝国军方刚投放于前线使用的新型武器之一，名为“莱茵贝克-M1”的重型机关炮！ 这柄全长1.7米，重达近百磅的机关炮，是帝国专门用于对付联邦飞艇的防空利器，使用时需要以数十磅的三脚架支撑，以免强大后坐力使得弹道偏移。 毕竟其射速达到了每分钟将近一千发子弹，根本不是常规的单兵武器。 然而此刻，这柄武器却被吉兰徒手炼成，并稳稳端在了手里。 这种重型火器对付不了高阶神秘者，但对眼前这些“日蚀会”成员而言，却是犹如死神的镰刀一般…… 砰砰砰砰砰砰！！！ 机关炮猛烈开火。 指长的弹壳从枪身一侧抛出，落在地上叮叮当当。 一秒将近十发的子弹，如金属风暴一般朝袭来的邪教徒席卷而去。 那群家伙甚至还没来得及反应，就当场爆开成血雾，被撕成了碎片残肢。 “该死！！” “那家伙手里怎么会有机关炮？！” “先撤退！” “快撤！！” 亵渎者们惊恐尖叫，四散逃跑。 但他们两条腿，又怎么跑得过呼啸而过的子弹？ 吉兰笔挺站着，双手端着黑色机关炮，面色如水。枪口闪烁的火光，将他深邃立体的五官照得忽明忽暗。 机关炮的强大后坐力，对他来说根本不算什么。那两条铜浇铁铸般的胳膊，几乎纹丝不动。 砰砰砰砰！！ 砰砰砰砰砰砰！！ 作鸟四散的邪教徒们，在枪林弹雨里爆开成一团团血雾，死无全尸。 就连躲在教堂里，聚集在花玻璃后窥探的民众们也都是倒吸一口凉气。 他们不理解吉兰外长为何能凭空变出那可怕的机关炮，更不理解他为何能徒手抓持，肆意屠杀来犯的敌人。 但这些都并不妨碍众人心生敬畏。 “奥美尔在上！” 有老妇人十指交叉，低头祷告。 “感谢您派来使者拯救我们。” “圣人！” “吉兰·伊洛斯先生一定是传说中的圣人！这是曙光的奇迹显灵！” 不少年长的曙光信徒们，也都加入了祷告的行列。 他们神情激动，满脸感恩。 就连多摩牧师看到这一幕也不禁愣神。 他深吸口气，跟周围人群一样朝外面投去目光，落在了那青年的背影上。 “今时今日，这位外长大人，何尝不是圣经中所描述的那样……于末日下救赎世人的‘圣人’呢？” 牧师也闭上眼，祷告起来。 呲…… 机关炮终于停止了呼啸。 枪身前半段已是如烙铁般通红，散发着高温和青烟。 吉兰脚边，也堆积了一大片的黄澄澄弹壳。 他面色平静，随手一丢。 哐啷！ 手里打空了子弹的机关炮被他随意丢弃到一旁，然后迈开步子便走向了尸堆。 ------------ 477 莫兰 吉兰并没有放过这些邪教徒体内所蕴含的神秘能量，他穿梭在血腥气扑鼻的广场上，耐心将尸骸统统腐败成了点数。 不多时，面板上的神秘点数便显示： “4567。” 叮！ 这时，“金色感叹”传来提示音。 “任务完成：救援。” “选择奖励：灵知、灵性、肉体微幅提升（三选一）。” ‘肉体。’ 吉兰暗道一声。 他浑身开始微微发热，但这股热感并未停留太久，很快便又消失无踪。 ‘大概只提升了不到半成……’ 他有些失望。 但看到面板上，自己体魄的三维属性都增加了1点时，却又觉得是自己贪心了。 这提升实际上并不小！ 吉兰嘴角翘起。 他抬头看了眼天上。 方才的战斗来得快，结束得也快，但机关炮造成的声势不小，吸引了不少魔鬼前来。 此时广场的上空，正盘旋着四五十只红皮肤魔鬼，各个目露凶光，挂着不怀好意的狞笑。 这些魔鬼扇动着蝠翼，发出细碎的低语进行交流。时而看向吉兰，时而看向大教堂，似是蠢蠢欲动。 吉兰却不惯着这些杂碎，唤出手杖，轻轻摇动。 叮铃！ “都给我过来！”他冷笑一声。 魔鬼们顿时惊叫连连，不断挣扎，却依旧在那可怕铃声的作用下，纷纷被拽进了吉兰的心灵王国之中。 不一会儿的工夫。 吉兰的兜里，又多出了一大把玻璃珠。 他把身上积攒的所有“弹珠”清点一遍，却是已经有将近200颗，其中还有一枚尤为绚烂的，源自“犬伯”雪纳瑞。 吉兰将它们统统存入了“以太气泡”，也就是那尊水晶球当中。 巴掌大的水晶球里，顿时漂浮着一粒粒由弹珠所化的光点。轻轻一摇，璀璨夺目。 “现在我有些理解，为何帕拉老师喜欢将敌人分解重构成微模收藏了。” 吉兰看着手里的水晶球，呢喃道。 … … 科伯恩市东区。 一片狼藉的死寂街道上，看不见半个人影，唯有时不时掠过的红皮肤魔鬼，还伴随着尖锐的狂笑。 过了会，一个背着旅行包的消瘦男子小心翼翼从巷子里探头张望，确认没有魔鬼在附近时，这才迅速蹿了出来。 他动作敏捷，猫着腰从街边跑过。 很快，男子便在路边一间不起眼的小型书店前停下，抬手叩门。 这书店挂有红底金纹的招牌，以华丽的字体书写着“莫兰书店”。 笃笃，笃，笃笃。 两短一长，再两短的节奏，像是某种约定好的暗号。 过了几秒，书店木栅玻璃门从内向外打开一个巴掌长的间隙，整个过程没有任何声音，因为门槛上方的铃铛已经被事先取下。 “快进来。”门内，一名留有金色齐耳短发的成熟女子催促道。 男子左右看了眼，便闪身进去。 进入到书店内部，墙上的电灯并未开启，只有桌上点燃的一盏煤油灯，散发着昏暗的橘黄光亮。 但这也是必要的举措，以免引起魔鬼的注意。 几个靠门的书架被搬到了别处，腾出了一片不大不小的区域，地上随意铺了张地毯。 除了开门的女店主以外，还有两男两女坐在地毯上，其中一对是年轻情侣，搂在一起，另外一位上了年纪的中年女人，正抽着烟，愁眉不展。 还有一个老者，正闭目冥想，即便男子进来也不曾看他一眼。 咔哒。 书店的门被小心翼翼关上。 女店主领着背包男子回来，并递了一杯水过去，问道： “兰格尔先生，你这次出去有什么发现吗？” 男子接过水杯，猛灌一口。 咕噜…… 他长出口气，看了眼众人，却是摇头： “情况不太妙。通往其它街区的路基本都被堵了，火车站、港口更不用说，那里全都是尸体，魔鬼聚集，去那里基本等于送死。” “啊？”情侣中，那年轻女人惊呼。“火车站和港口瘫痪，那我们该怎么逃离科伯恩……如果直接穿过城区，从郊区离开的话，这一路上肯定会被外面的魔鬼发现，根本逃不掉的！” “别担心，艾米。” 搂着她的男友沉声安慰。 “莫兰店长是4阶久世者，兰格尔先生、布兰度女士还有乌戈老先生也都是3阶灵秘者，外加我们两个2阶，暂时留守在书店应该不成问题。” 她男友名为波加多，是个颇为壮硕的高个子，身上肌肉健壮。 波加多的话，多多少少让女子情绪平和些，咬着嘴唇点了点头。 “这样下去其实不是办法。” 名为莫兰的金短发店长说道。 “食物和水倒也不是问题，我们轮流外出，在附近也能找到些物资……可魔鬼的数量越来越多，早晚会找到这里。” “一旦被发现，后果不堪设想。” “莫兰店长，你有什么计划吗？” 抽烟的中年女子吐出一口烟雾，抬起头来问道。 莫兰想了想。 “我们再坚守一段时间，看看帝国会不会派来救援……如果事不可为，再一同出发，前往隔壁街区的赎罪教堂。” “想必他们不会拒绝我们的加入，毕竟多一份力量，也多一份保障。” 众人听罢，情绪低落。 “只能是这样了……” 可就在这时。 书店外传来了阵阵魔鬼的尖叫。 又隐约有着铃铛特有的清脆声响。 “怎么回事？” 书店内众人一惊。 莫兰与兰格尔率先冲到窗边，拉开窗帘的一道缝隙，往外窥探。 他们两人都是一怔。 只见一支十几人的小队，正从道路一端走来。这群人毫不遮掩，就这般肆无忌惮地穿行在路上。 为首一名西装革履的青年手持根黑色的手杖，杖柄系了对铃铛。随他摇响铃铛，半空盘旋的魔鬼尽皆发出惨叫，被吸了过去，直至消失不见。 “他们是什么人？！” 那对情侣、中年女人和老者也都凑了过来。 莫兰店主的目光掠过一行人，最后落在了为首的青年身上。 “全都是3阶的灵秘者，还有一名4阶久世者……那领头的年轻人实力很强，非常强！” 她惊讶道。 很快，店主的美目又是一凝。 “等等，那是帝国外长吉兰·伊洛斯先生？！” “吉兰·伊洛斯……” 兰格尔愣了神，似是想起了什么，嘴巴逐渐张大。 “疯枭之王？！” 其余人等皆是震惊。 他们或许没听过“疯枭之王”，但却知道“吉兰”这个名字。 帝国大名鼎鼎的外长，同时也是神秘调查委员会的高层，妥妥的大人物！ “我们有救了！” 那对情侣中，名为艾米的年轻女人面露喜色。 她正打算去开门，却立即被男友和莫兰店长一同拉住。 “艾米，你干什么？！” 男友波加多脸色微变，急切问道。 艾米有些无辜，道： “既然是吉兰·伊洛斯外长，他总不会对我们见死不救吧？” “但是你别忘了，我们可都是见不得光的神秘者……” 莫兰店长眼中闪过一丝忧虑。 “帝国对神秘者的态度你也清楚，更何况对方是调查委员会高层。如果让他发现我们，谁能保证我们是平安得救，还是被抓捕到委员会监狱里呢？” 话刚说完。 门外的铃铛声戛然而止。 众人也都不敢再开口说话，气氛一下子变得沉寂起来。 下一秒。 笃笃！ 书店大门被敲响了！ 众人心跳一滞。 场面安静了几秒后，门外传来一个青年的平淡嗓音： “在下吉兰·伊洛斯，对书店里的诸位并无恶意。” 众人面面相觑。 莫兰知道，就算自己不开门也无济于事，因为对方明显已经发现了他们。 她深吸口气，将手搭在门把上。 咔哒。 书店的门缓缓打开。 众人一脸紧张地看到，门口正站着那位身姿笔挺的紫眸青年。 吉兰扫视他们一眼，将手杖杵地，摘下帽子颔首示意： “想来，你们应该是未能及时逃离科伯恩的独行神秘者。” “是的，吉兰先生。” 莫兰投去一个敬畏的眼神，沉声道。 吉兰看向了这位女店主，眼中流露出一丝惊讶，还有疑惑。 因为对方与自己曾见过的那位“莫兰女士”长得一模一样，但灵性却截然不同。 她们，并非同一个人。 结合这家书店的名字，吉兰有了猜测。于是，他不由问道： “不知这位女士的芳名？” “先生，我叫莫兰·娅兹，是这家书店的主人。” 金短发的女子老实回答。 闻言，吉兰眉毛一扬。 “首都缪斯西提也有一间‘莫兰书店’，那里的店主名叫莫兰·赛西莉亚，你们是什么关系？” “那是我的姐姐。” 莫兰也是一脸惊讶。 她似乎察觉到了吉兰的疑惑，便小声解释道： “我们家族共有九位姐妹，在帝国境内各地都开了一间书店……只不过，我们将姓氏与名字进行了调换，所以大家都叫‘莫兰’。” “原来如此。” 吉兰这才明悟。 最初遇见赛西莉亚·莫兰时，他实力尚浅，没能发现对方神秘者的身份。 但现在，他却一眼看穿了娅兹·莫兰的实力。 熔炉权杖螺旋，九月“雪女士”之道，4阶“裁判”。 九位神秘者姐妹以“莫兰”这个共同的名字，在帝国开办书店…… 吉兰对此产生了新的疑惑，沉声问： “你们与‘凝固书局’有关联？” ------------ 478 汇合 娅兹·莫兰脸色微变。 她本欲否认，但抬眼看到那双妖冶且深邃的紫红眸子时，却将到了嘴边的话咽回了肚子里。 于是这位女店主朝吉兰打了个眼色。 然后摇头道： “抱歉，先生，我没听过什么‘凝固书局’。” 吉兰注意到了娅兹的眼神，心中了然。对方其实已经默认了，嘴上所说，只不过是讲给旁人听的。 “嗯。”吉兰点点头。 他扫视了一眼娅兹身后的男女，将话题扯开： “眼下科伯恩遭难，我代表帝国官方，以及神秘调查委员会前来救援。后续支援小队还在路上，但目前紧缺人手，不知诸位愿不愿意接受我的招募？” “招募？” 包括娅兹在内，书店众人都是一怔。 吉兰颔首，转身朝后方道了句： “苍鹳先生。” 一名看上去三十来岁的稳重男子走来，其同样西装革履，还打着蓝色领带，头发梳得一丝不苟。 正是“黎明之手”中的“食指”，弗朗哥·瑟曼。 他被鸦女士派出，率领一支“影评人”小队支援吉兰。双方在曙光大教堂碰头后，一同出发，途经了这里。 “娅兹女士，我是‘记录会’的苍鹳，亦是这支小队的领队。” 弗朗哥沉声道。 “我们将协助吉兰·伊洛斯先生，一同对抗正在科伯恩发生的神秘灾祸。” 闻言，书店众人有所明悟。 他们都听说过“记录会”，知道这是个信奉二月司辰“导演”的秘社。 很显然，眼下他们同意了官方的招募，一同协助抗灾。 “我允诺诸位，事后帝国不会对你们神秘者的身份进行清算，反而还会有相应的报酬……” 吉兰双手搭在杵地的手杖顶部，缓缓开口。 “如果你们表现不错，还有机会正式加入神秘调查委员会。” 闻言，书店众人都是面露喜色。 不会被清算，同时还有机会加入官方组织，这对他们这种独行神秘者而言，已经算是非常不错的归宿了。 除了店主娅兹以外，其余几人都是颇为意动。 “对于吉兰·伊洛斯先生，想必诸位都不陌生……” 苍鹳表情郑重地道。 “他不会食言。” “当然，我们当然相信！” 兰格尔情绪激动，神色振奋。 关于帝国外长的传闻，他们真没少了解。这位实力强大的大人物，拥有很高的威望，从未有过什么坏名声。 眼下对方给予的承诺，也让众人颇为信服。 “我愿意接受您的招募，先生。” 娅兹想了想，开口道。 “我们也愿意参与协助。” 其余几人也纷纷附和。 眼下如果不加入吉兰的队伍，他们很难逃离科伯恩，随时都会有危险。 还不如抓住这次的机会。 说不定，事后还能摇身一变，从见不得光的神秘者，变成官方的调查委员。 见书店众人都没拒绝，吉兰微笑颔首。他也不禁在心中感慨，或许，这就是帕拉老师说的……名望的力量？ … … 有了书店这几人的加入，小队的力量又得到了扩充。 吉兰带领着他们，一路在城区穿梭，将沿途的魔鬼统统剿灭。 当然，他们全程几乎都没出手，只是旁观，因为完全用不着。 走在最前面的吉兰先生摇动手杖，铃声便会将附近游荡的魔鬼统统捕获。 虽然不知道它们去了哪里，但最后，都会化作一颗颗被炼金术分解重构的玻璃小球，被吉兰先生揣进兜里。 这其中，还包括了不少地狱贵族。 这种可怕的实力和手段，令众人心惊不已。 或许这就是真正走到了神秘领域巅峰的强者，所应该有的姿态吧？ 吉兰率队，先后去往了赎罪教堂和圣母教堂，帮助这两个临时庇护所清除了周边聚集的魔鬼，为其减轻了不小的压力。 包括曙光大教堂在内，这三间教堂都收容了不少避难者，加起来有数万人。而这个数字，还在不断增加。 时间很快到了正午。 太阳悬空。 吉兰抬头看了眼天上。 那逐渐形成的日蚀天象愈发严重，一轮烈阳已被黑暗吞噬了近半区域。 “吉兰先生，我有很不好的预感。” 苍鹳站在他身边，也一同仰头，脸上露出了十分凝重的表情。 吉兰轻轻颔首，沉声道： “嗯，我也是。” 随着日蚀逐渐形成，他灵性的示警也愈发频繁。 “‘日蚀会’处心积虑掀起这魔鬼浪潮，不可能单单只为了侵扰帝国，这其中必然有阴谋。” “可惜，还是没能找到梦境大门的位置……若天上的日蚀彻底形成，恐怕会有不好的事情发生。” 吉兰想了想，转身走到了那群独行神秘者跟前，问道： “你们之前在书店躲藏时，有没有什么特别的发现？” 他看着众人疑惑的表情，又补充： “我一路猎杀魔鬼，但它们的数量不减反增，越来越多……所以必须找到魔鬼出现的源头，若不能将其毁掉，情况只会更糟。” “兰格尔先生外出探查的次数最多，他或许知道一些情况。” 娅兹女士想了想道。 一旁的兰格尔先是愣神，看到吉兰的目光投来后，他有些紧张。 细细思索一番，兰格尔突然想到了什么，连忙道： “在科伯恩中心地带，有一片贵族庄园区，我发现那里反而没什么魔鬼出没，不知道算不算是反常。” 闻言，吉兰面露思索。 “谢谢你的情报，兰格尔先生。” 他想了想，打算去那边看看。 正在这时，他怀中的炼金热线震动了起来。 吉兰取出热线并接听。 咔。 那头传来了玛维的声音： “长官，支援小队已经抵达科伯恩市，运输机降落在了郊外，正等待您的指令。” “让他们赶来市区，到曙光大教堂集合。” 吉兰沉声道。 正身处首都凯旋大厦的玛维立即应允，旋即紧急朝支援小队发去了指令。 … … 一个小时后。 吉兰带队返回了曙光大教堂，与委员会派来的支援汇合。 超过一百人的精锐聚集在了广场上。 其中有一半是委员会成员，领头的是五名特别行动组的高层，皆是5阶久世者。 圣修女团的领队奥萝拉再次看到了吉兰，还有苍鹳先生，脸上露出了笑容。 但她并未上前叙旧，毕竟场合不对。 “古雷斯、曼宁、贝尔迪赫、艾洛娜、帕拉多，你们五人各自带队，朝科伯恩北部和东部进发，清剿沿途的魔鬼。” 吉兰朝委员会众人吩咐道。 他又转头，看向其余协助人员。 “奥萝拉小姐，弗朗哥先生，娅兹女士，你们三方一同行动，负责清剿西边的魔鬼。” “詹宁斯神父，内维尔先生，恩娜小姐，你们三方也一同行动，负责一路向南……” 随着他的指示，众人面色严肃，纷纷应允下来。 吉兰又看了眼天上的日蚀景象，沉声道： “诸位不必勉强，尽力而为即可。在地狱大门没被关闭以前，魔鬼是杀不完的。” “而我将独自去寻找那扇门的位置，大家尽量为我争取时间。” “是，吉兰先生（长官）。” 众人颔首。 吉兰深吸口气，将手杖一甩。 血雾爆开，手杖消失无踪。 而吉兰的形象也在血雾弥漫间陡然大变。只见其浑身披覆了一套狰狞无比的石骨甲胄，背后猩红宽大的披风迎风招展。 轰！ 一匹健壮的铠甲白羊从天而降，吉兰翻身骑乘了上去。骑士踏着虚空，留下一连串绿焰蹄印，朝着远方飞去。 “即刻出发！” 吉兰嘶哑的声音回荡在广场上空。 众人朝半空行了一礼，旋即默契朝四面八方散去。 一场由吉兰亲自主持的救援行动，在科伯恩市展开。 而他自己则以“王临”姿态，骑乘着狞羊飞跃城市上空，朝着先前从兰格尔那里得到的线索进发。 “贵族庄园区么？” 吉兰迎着高空的大风，呢喃道。 “如果不是那里，就只能地毯式搜索了，希望还来得及……” 这时，密密麻麻的红皮肤魔鬼都发现了在空中奔行的骑士，怪笑着袭来。 吉兰面无表情，拉着狞羊的缰绳，便以更快的速度往前冲锋。 轰—— 他背后的披风舞动，像是一柄随意变形的猩红弯刀，将靠近的魔鬼尽皆撕碎。 同时，银色电弧不断闪烁，又将杀死的魔鬼们分解重构成了玻璃珠，被吉兰收好。 不多时。 吉兰找到了兰格尔口中的那片区域。 他俯瞰远眺一眼，果然如对方所说，那片绿植庄园遍布的区域，几乎看不到什么魔鬼的踪迹。 这更引起了吉兰的怀疑。 “去！”他甩动缰绳，狞羊发力摆动蹄子，以极快的速度下落。 嗡！！ 就在吉兰靠近那片庄园区后，仿佛穿过了一层看不见的屏障，让他视线一晃。 旋即—— “啊哈哈哈！” “哈哈哈！！” “杀杀杀！” “我们来到了美味的人间！” 吉兰像是进入了一片喧闹至极的世界，耳畔沸反盈天。 映入眼帘的，是庄园上空的一个硕大漩涡，正从中源源不断飞出红皮肤魔鬼。 显然之前在远处所看到的都是假象！ 这里正是地狱大门的源头！ 只不过被某种手段遮掩了！ 倏地，成百上千的魔鬼都发现了闯入这里的吉兰，纷纷从半空投来恶意满满的视线。 “入侵者！” “是入侵者！！” ------------ 479 注视 漫天魔鬼叫嚣不断。 明明现在已是正午时分，但天色却愈发阴沉，宛若傍晚。 此情此景，真如人间地狱。 吉兰却是看都不看那些包围自己的魔鬼杂碎们一眼，而是将目光死死盯着那半空的巨大漩涡。 漩涡的直径起码二十多米，相当于七八层楼高。它悬浮于半空，整体呈现一种绿紫交织的半透明色泽，十分梦幻，颇不真实。 不断有新的魔鬼成群结队，从漩涡中飞出，嘻嘻哈哈，手舞足蹈。 ‘那应该就是“梦境之门”了！’ 吉兰暗道。 ‘只有毁了它，才能阻止这一切！’ 然而就在这时，半空中成百上千的魔鬼们竟扑棱着蝠翼，自行让开了一片区域，脸上尽皆露出无比敬畏，甚至是谄媚的神色。 只见三名身穿华贵服饰的男女，背生巨大蝠翼，升空而起，被众多魔鬼簇拥。 这三人两男一女，表情冷漠，可眼眸却是全黑，俨然是被魔鬼附身的状态。 “‘日蚀会’里的三名首席？” 吉兰拉动缰绳，让狞羊踱步向前。 蹄子摩擦着地面，发出啪哒啪哒的脆响声，留下一串绿焰蹄印。 “吉兰·伊洛斯——” 居中的那名贵妇人开口，发出了层层叠叠宛如混响的声音，在这片区域回荡。 “我们知道你，你这该死的异端。是你破坏了吾主天使的计划，也是你杀了我们的同伴‘犬伯’！” “是又如何？” 吉兰那王冠下，咧出一个凶戾的笑。 “不单单雪纳瑞，你们三个——今天也都要死！” 他臂膀一展，覆盖手甲的五指张开。 顿时，一柄火车铁锤便凭空出现，被其倒提抓握手中。那锤头的铁栅锅炉中，燃着熊熊火焰。 恰在双方对峙，刀锋相对之际。 吉兰突然感觉到一阵莫名的毛骨悚然。 这种感觉来得极其突兀。 源于看不见的虚空。 仿佛有一双双至高无上的眼眸，正不知位于何处，投下了视线，扫过了在场的所有人。 天上的太阳，已经被黑暗吞噬了三分之二，边缘轮廓像是燃起了火焰般的光圈。 吉兰心跳几近停滞。 ‘是司辰！还有诸多未知的使徒和飞升者！且不止一位！’ 他不敢抬头看，保持着抓握铁锤的姿势，竭力以自身的原质力量，让自己保持冷静，实现完美的状态。 ‘祂们在看我，在看“日蚀会”的首席和漫天魔鬼……祂们正看着这一幕！’ 吉兰心头凛然。 他突然意识到，“日蚀会”掀起的这一场魔鬼灾祸，绝对是一件了不得的大事件，否则怎么会引来如此多的上位者关注？ 吉兰打起了精神。 不论如何，他不能败。 源于对自身实力的强烈信心，让他手中的铁锤炉火，也燃烧得更为旺盛。 犹如不熄的战意！ “来战！！” 吉兰嘶声咆哮。 声音震耳欲聋。 四周盘旋的魔鬼们皆是一惊，端着的长刀叉戟也不由一颤。 几乎是声音发出的同时，骑士已拽动缰绳，单手拖锤，骑乘狞羊腾空而起。 那身形无比矫捷轻盈，与那一身沉重甲胄形成强烈反差，颇为违和。 吉兰无视周围魔鬼众，目标直指三名首席。 一往无前的恐怖气场从他身上散发，宛如惊天浪花扑打过去。三首席也是神情凝重，不敢托大，当即撕开了寄居的皮囊，以本体作战。 噗嗤！！ 两男一女三具人类贵族的躯壳宛如花苞绽放，从眉心到胯下裂开。伴随着血水喷涌，三头体型硕大的红皮肤魔鬼从中钻出。 它们三者，一羚羊头，一凶鳄头，一巨蜥头，却都生有人形躯干，肌肉健壮，背生蝠翼。 呜—— 嘹亮鸣笛乍现。 仿若一辆全速疾驰的火车，正在半空行驶，笔直碾来！ 首当其冲的便是那体格明显更似女性的“羚伯”！ “帮我！”它冷声呵道。 一左一右两名身高三米的魔鬼领主立即上前，鳄头魔鬼端着一柄门板大的骇人巨斧，往前一横，一挡。 哐！！！ 一声巨响。 火车铁锤重重砸在了巨斧上。 余波四散，掀飞了看戏的魔鬼众，惊起一片呜呜呀呀。 而那鳄头领主却是脸色骤变，满面鼓起了血管，然后张嘴喷出一口硫磺气浓郁的沸腾之血。 “哇！！”鲜血从口中喷涌，它双臂也因巨力而咔吧作响。整个身躯拽着巨斧便往后倒飞，在半空不停旋转。 羚伯与蜥伯皆是一惊。 鳄伯在七首席当中，体魄力量仅次于实力最强的“蛇侯”，但面对那人类一锤，竟直接吐血倒飞。 吉兰·伊洛斯的实力，还在预估之上！ 嗖！ 就在鳄伯被击退之际，一旁长有蜥蜴头的魔鬼领主身影一闪，瞬间消失。 下一秒，它出现在狞羊骑士身后，张嘴吐出一条臂粗长舌，发出破空尖啸。 那舌头长满狰狞尖刺，前端还如钻头一般覆盖黑色螺旋角质，若被击中，能轻易洞穿久世者的身躯与灵性。 且尖刺中还蕴含地狱毒素！ 这还没完。 身为女性的羚伯抬起了双手，释放出与薇薇类似的混淆咒术，但其强度明显不知高出了多少倍。 哪怕是一名6阶强者置身于这般境地，也会十分狼狈。 嗡！！ 无形的磁场当即笼罩了那骑士，势要将其意识混淆，硬吃同伴的弹舌杀招。 可吉兰双眸中，十字剑篝火熊熊燃烧，已达到尘世极限的心灵强度固若金汤，直接屏蔽了羚伯的咒术影响。 他背后血羽披风疯狂舞动，猛地一张，形成半弧球状，护住其背后。 噗的一声闷响。 尖刺长舌被鼓起的披风阻挡，又被弹开，抖动。 蜥伯与羚伯两名首席脸色阴沉。 合力攻势，毫无效果！ 这人类肉体强悍，防御出众，且不惧精神攻击，几乎找不到短板和弱点！ 最关键的是，对方的杀伤力太强！ “地狱里垃圾一样的玩意，也配称‘首席’？都给我死！” 吉兰暴虐狞笑，手中铁锤一轮。 轰隆一声。 火车鸣笛，呼啸而过。 乓乓两声，两名首席各挨了一记狠的，如棒球被棍击全垒打，高速倒飞出去。 半空鲜血喷洒。 蜥伯双臂弯折，羚伯胸口塌陷，两者仅一个照面就被重创，沸腾之血不要命地从口鼻涌出。 “哇！”它们面色狰狞，口齿猩红，心中更是骇然。 “地狱大军！将这人类虐杀！” 羚伯不顾重伤的剧痛，尖叫道。 它展开双臂，朝周围的魔鬼众释放了咒术。无形且强烈的神秘力量辐射开，让那群原本不敢靠近，畏畏缩缩的红皮肤魔鬼们鼓起了勇气。 顿时，数百只魔鬼扇动着蝠翼，手持钢叉弯刀，杀气腾腾地飞来。 魔鬼身为灵体，除非达到首席那种实力，否则不能直接干涉尘世物质。 但它们却能凭借自身特性，伤及人类的灵魂。加之数量众多，蚁多咬死象，对神秘者也颇具威胁。 可吉兰眼下已逐渐走到了尘世的顶端，这种地狱底层的喽啰，他浑然无惧。 “太弱了！太弱了！” 吉兰一甩铁锤，就如电蚊拍扫虫豸般，噼里啪啦一顿脆响。 十几只魔鬼当场爆开。 嘭！ 嘭嘭！！ 漫天血雨落下。 他背后披风舞动，飞射出密密麻麻的硬化羽毛，将四周涌来的魔鬼众撕得粉碎。 吉兰拉起缰绳，催动狞羊朝那三名重伤的首席冲去。 密密麻麻的魔鬼众根本阻挡不了他半步，还未靠近就被横飞的血羽斩杀。 “该死！”羚伯三人已然落地，仰头看着如入无人之境的骑士拖锤追来，不禁咒骂。 可就在吉兰正要赶上去，将这三名首席锤杀之际。 身后方向，又升腾起了三道强烈气势。其中一道明显不同，远强于其余首席。 吉兰头也不回，灵视扫去，便“看”到又是三尊高大的魔鬼领主以本体现身。 一者生有野猪头颅，獠牙硕长卷曲，头顶还有独角。一者顶着个鼠头，漆黑双眸眯起，颇为狡诈。 它们簇拥着中间的黑鳞蛇头魔鬼，似是以其为主。 那蛇头首席体态完美，肌肉明显却不夸张，且浑身遍布如铠甲般的紫黑之鳞，倒提一柄人高掌宽的焰形大剑。 “蛇侯！鬃伯鼠伯！” 羚羊头的女魔鬼高呼一声。 其身旁的鳄伯表情狰狞，强忍伤势，双手端着巨斧便朝迎面而来的骑士劈砍过去，试图阻挠，拖延时间。 只要蛇侯三位首席支援过来，这人类必死无疑！ 它们六名“日蚀会”首席齐聚，任凭尘世哪一方密教秘社的领袖在此，也只有逃离的份。 若敢正面交手，毫无胜算可言！ 嘭！！ 大斧落下，却被一层猩红的披风阻挡。柔韧至极的层层羽毛一抖，便将斧刃弹开。 鳄鱼头一愣。 下一秒，一道黑影闪过。 轰的一声。 它整个身躯的上半部分，像是被瞬间抹除般，消失不见。 一团方形的金属轮廓，带着血肉飞沫划过模糊残影。 滚烫的鲜血喷涌，泼洒得到处都是。 吉兰将甩出的铁锤拖回，稳稳抗在肩头。骑于高大的狞羊背上，俯瞰轰然倒下的魔鬼尸体，漠然道了句： “以为得救了吗？” ------------ 480 围杀 “死死死！！” 羚伯惊怒异常，抬手不断释放出咒术。 混淆、衰老、病痛、虚弱…… 各种只有地狱伯爵一级的领主才能掌握的高级咒术，统统被其施展出来。 快得目不暇接。 然而，混乱猛烈的神秘磁场掠过那骑士，却如同微风拂面，不能影响其分毫。 吉兰咧嘴狞笑，举起铁锤就打算将这羚羊头首席当场砸成肉泥。 “吉兰·伊洛斯，你当我不存在？” 一道嘶哑的声音从其背后传来。 宛如阴冷潮湿的洞穴里，吹来的恶寒之风。 扭曲的焰形大剑从天斩落，朝吉兰后脑斩去，发出了尖锐刺耳的呼啸。 吉兰眼睛一眯。 背后猩红披风甩动，如一只红色大手，硬生生将劈来的大剑拨开。 嘭！！ 吉兰牵缰转身，趁势朝一侧越开。 蜥伯的弹舌随之落空，但猪头魔鬼与鼠头魔鬼却一左一右对其进行了拦截。 大腿粗的钢铁狼牙棒被鬃伯双手端着，一击横砸。 这一棍恐怕能将坦克都锤扁！ 而那老鼠头魔鬼，竟是甩出了分叉成四五条的细尾。尾巴交织舞动，尖端如蝎尾针般锋锐，穿透力十足。 吉兰的身影迅速闪动，骑乘着狞羊左右腾挪，险之又险地避开了包夹。 同时，他随手掏出了一枚金凯撒，屈指一弹。 噼啪！ 这枚金币在抛飞旋转的过程中，早已被其以炼金术分解成齑粉。 吉兰短暂松开持锤的手，双掌一合。 “炼！” 噼里啪啦！ 一团蓝紫色闪电从其双掌间爆开！ 宛如脉冲圆球般迅速扩大，以他为中心朝四周蔓延，眨眼掠过了包围他的数位首席，乃至半空的魔鬼众。 被闪电扫过后，包括蛇侯在内的五名首席，皆是浑身一僵。 而盘旋在半空的那些魔鬼们更是不堪，像是瘫痪了一样如雨而落，轰然坠地。 得益于跟随帕拉老师学习的那段时日，让吉兰对魔鬼有非常深入的了解。 它们身为灵体，不惧常规物理攻击，却害怕神秘力量的磁场，以及纯粹的能量。 这股陡然爆发的雷电，便是吉兰以金币随手炼成，打了个出其不意的短暂“群控”。 就在他炼成雷电并释放的下一瞬。 吉兰二话不说，提起铁锤便砸。 狰狞的火车头从天而降，径直朝羚羊头女魔鬼落下。 羚伯瞪大漆黑双眼，惊骇的同时试图躲闪，却因为身上噼里啪啦腾跃不断的电弧而短暂僵直，只得眼睁睁看着火车撞来。 乓！！ 它当场被铁锤砸成了一滩烂泥！ 沸腾的血浆四溅！ “你该死——” 蛇侯表情暴虐，嘶吼道。 它最先恢复知觉，双手持焰形大剑，背后硕大蝠翼一展，整个身形笔直刺来。 吉兰知道它为“日蚀会”首席最强，也没有轻视，拉动缰绳便转身迎战。 哐！！ 叮叮当当！！ 一瞬之间，两人交手数十次。 蛇侯的大剑势大力沉，但斩击速度却快得不像话。吉兰的铁锤更是厚重无比，可在他手里，抡起来如同一阵狂风骤雨。 庄园草坪空地上，被余波碾碎的草屑和泥土漫天飞舞。 很快，蜥伯、鬃伯、鼠伯三名首席也从雷电的控制中脱身，一同袭来。 它们同时释放了咒术。 宛如高压水枪般的毒液长矛、加固加粗的狼牙棒钝击、快似瞬移的啮咬…… 统统朝吉兰招呼过来。 蛇侯的实力，绝对能与人类6阶久世者相提并论。吉兰正与之激烈交手时，又被另三名首席围攻，危在旦夕。 可就在这关键时刻—— 四周竟倏地弥漫灰雾！ 一只马车大小，披着华丽戏服袖口的巨大白骨手掌从雾中探出。 比着一个食指缠绕中指的宗教手势。 “吉兰先生，人终将死。” 未知的男士道出一句平淡的话语。 吉兰余光一扫，发现了场景的骤变，瞬间明悟了来者何人。 “‘余息绅士’贝尔曼·尤尔利希……” 此为“灵王”洛瑟修麾下飞升者，以尘世彼我的姿态隐于暗处，朝吉兰发出了致命一击！ 呼—— 一块灰蒙蒙的裹尸布陡然浮现。 它瞬间覆盖在了吉兰的面部，遮蔽了他的五感。 又有两道血迹斑斑的绞绳浮现。 分别缠住了吉兰的左腕与右腕。 无形的力量吹拂，拽动，发出了咯吱的声响，如濒死者的呻吟。 吉兰坐于羊背上的身躯都不禁往后仰，再也腾不出手反抗。 而蛇侯等四名魔鬼首席的攻击，也顺势落下—— 由墨绿毒液汇聚而成的长矛穿刺过来，被猩红披风阻挡，爆开成一团毒雾。 重若千钧的狼牙棒横挥，被鼓起的披风稳稳接住，发出噗的爆鸣。 可狞羊不堪重负，发出一声悲鸣，四足弯曲，一个趔趄。 吉兰被迫翻倒。 他面部被裹尸布遮住，双臂被绞绳死死纠缠，也只得勉强维持平衡，不至于跪下。 老鼠头魔鬼闪身而过，伸头啮咬。可披风提前一步阻拦在吉兰的脑后，这才没让那可怖尖牙啃在其脖颈上。 但猩红披风也被其死死咬住，拖拽了一个刹那。 正是这一个刹那，蛇侯手中的焰形大剑，笔直劈砍在了吉兰的脑门！ 锵！！ 戴于头顶的骸骨王冠应声碎裂！ 吉兰受创，脑袋后仰。 一头金红长发狂舞，眉心裂开了一道缝，鲜血涌现。 “死。” 蛇侯冷漠道了句，嘴中吐信。 其头顶的魔鬼犄角燃起了火焰，连同手中的大剑，也如火炬般点着。 旋即，陡然递了出去。 这一剑奔着吉兰咽喉而去，若是斩中，必然当场将其枭首！ 这危急时刻，吉兰早已开启的“难度调整”再次发出强烈提示。 叮！ 虽然他五感被蒙蔽，连灵视也被削减，可提示音不会骗他。 然而，吉兰此刻的姿势如受刑，双臂展开，被绞绳拖拽，面部也被裹尸布缠住，根本动弹不得。 狞羊却是闪身过来，替主人挡下了这致命一剑，当场被砍去了羊头！ 嘭的一声。 它消失于无形，回归了心灵王国。 吉兰趁此机会，爆发出全身的力气，双臂猛然回拉—— 轰隆！ 天空出现了暴雨前兆，电闪雷鸣。 若是这时再打开面板查看，便能发现，吉兰的体魄三维属性，赫然都已经达到了50点！ 哪怕是躯壳螺旋四途的5阶久世者，最高的一项属性，也不过15点左右。 而吉兰却是全方位达到了这个标准的三倍有余。 即便是一般的6阶，也远远不如！ “滚！！！” 吉兰面部的裹尸布下，发出了恐怖的咆哮声。 那声音中蕴含着极致的癫狂和杀意。 啪！ 他双手回拉，一把拽住了绞绳。 体内“哲人石”催发强大能量，通过“贤者秘纹”启动了炼金术。 噼啪两声，银弧闪烁。 由“余息绅士”亲手释放的束缚之术，当即被吉兰分解。 吉兰一把扯下面上的裹尸布，露出那狰狞凶恶的表情。 他双手一合，猛然往地上一拍。 轰隆！！ “给我炼！” 这一刻，吉兰再不顾及消耗，超负荷动用体内“哲人石”的能量。 整个庄园的地面开始轰隆作响。 宛如地震！ 旋即，蛇侯等四名首席、漫天魔鬼以及隐于暗处的飞升者彼我皆是震骇。 因为一个直径百米的银色炼金阵，竟瞬间出现在他们的脚下！ 嘭！！ 倏地，一只通体宛如白色大理石构成的大手拔地而起，一把抓住了蜥蜴头的魔鬼首席。 它满脸愕然，试图挣脱却发现无济于事。抓住它的灰石大手坚固无比，隐隐散发出繁复的圆与三角图案。 其余首席还未反应过来，又是嘭嘭几声，地面冒出了一只只大手，陆续将鬃伯、鼠伯乃至蛇侯一并抓住。 “这是人类的炼金术？！” 蛇侯试着鼓起双臂，却根本挣脱不开，不由脸色微变，嘶声道。 “怎会如此强大？！” 只有隐于暗处的戴帽绅士明白，这种规模的炼金术，能够一举控制住四名“日蚀会”首席的炼金术—— 绝对已是达到了尘世极限水准。 这世上，只有那位“白贤者”帕拉·赛尔苏斯能够做到。 可现在，却多了一人。 那就是他的弟子，吉兰·伊洛斯！ “失算了……” 贝尔曼低下头，面部隐于阴影，呢喃了一句。 他后撤一步，正打算离开。 但他突然一怔。 因为自己脚下，不知何时也被那炼金阵覆盖其中。 “被发现了？” 嘭！！ 又是一只灰石大手拔地而起，朝他抓去。 可绅士似是早有准备，先一步跃起。同时，他右脚的脚踝处，长出了一对迷你的白纸翅膀，扇动着，带着他朝天上飞去。 “‘余息绅士’贝尔曼，你跑不掉——” 一道阴冷的声音传来。 绅士回头一望，便看到那身披铠甲的青年升空而起。 对方脚下，正踩着一只灰石大手。 手掌托举着对方，从地面长出，硬生生将其拔高到了十几米。 “吉兰·伊洛斯先生，你不会赢的，毕竟你只是一颗微不足道的棋子罢了……就算杀了我，也改变不了什么。” 贝尔曼的脸依旧位于帽檐的阴影中，发出温文尔雅的声音。 可吉兰二话不说，在空中一跃过来。 “废话真多，给我死！” ------------ 481 胜利 噼啪！ 吉兰脚下银色电弧闪烁，随之凭空出现了一块块的石板，作为在半空踩踏借力的“台阶”。 实际上，在石板炼成之际，还一同炼成了肉眼难辨的气流涡旋，位于石板下方，用于支撑。 这种漩涡本质上是一团能量，虽然存在的时间极为短暂，不过数秒，但也足够吉兰借力行走。 噔噔几声。 他在半空不断腾跃，每迈出一步，脚下就凭空出现一块石板。 几个呼吸不到，吉兰便已横跨数十米距离，出现在“余息绅士”贝尔曼跟前。 对方本体虽是飞升者，但眼下只是一具行走尘世的彼我，且这躯壳强度不高，不过堪堪达到5阶水准。 吉兰满脸杀意，端着铁锤就砸了过去。 轰！！ 绅士没有试图躲闪，因为他很清楚躲不过……既然躲不了，那就不躲了。 贝尔曼看着迎面驰来的火车头，丝毫不惧。只是抬手扶着礼帽，露出一个绅士该有的礼貌笑容，淡定从容。 灰雾自其身后弥漫而出，翻腾逸散，仿若背上长出了一朵灰蒙蒙的花朵。 一只巨大的，披着华丽戏服袖口的白骨手掌从雾中伸出，反手挡在了贝尔曼的面前。 指缝之间，仅仅露出绅士那双含带笑意的脸。他微微张嘴，以口型道了句： “再见了。” 旋即，整个人便沉入了灰雾中。 轰！！ 火车头猛烈撞击在了白骨手掌的手背上，发出了巨响。 “淬！” 吉兰挥出的重锤，却在一瞬间击溃了骨手的防护，将其砸了个粉碎。 数不清的碎骨残渣横飞。 “想跑？” 他冷着脸，猛一转身。 背后那猩红披风倏地延伸，化作长长的红毯一般，蜿蜒卷曲，径直探入了快要消失的灰雾里。 啪！ 嗖！ 披风回拉，末端卷着一道身影出来。 绅士的帽子在剧烈扯动之间翻落，露出他那满脸错愕的表情。 吉兰左臂一伸，啪一下扣住了贝尔曼的脖颈，单手将其擒住。 “你觉得自己很优雅？” 他咧出一个狞笑，嘶哑道。 “飞升的本体藏在神之乡，派一具彼我来尘世搞事，想来就来，想走就走？” “问过我没有？” “你……” 贝尔曼想要开口说话，但脖子被那只覆盖着手甲的大手紧紧攥住，涨红了脸。 吉兰抬起眼帘，瞥向虚空。 他不知道此时此刻，究竟有多少上位者正俯瞰着这一幕，但他却清楚知道，自己没有丝毫后退的余地。 自己不杀人，也会被人杀。 这在他选择站队“残王”阵营后，便早已注定的事。 “尘世存在阈值，这对飞升者而言是一种限制，但对我来说，却是一件再好不过的事……” 吉兰声音沙哑，表情凶恶。 “你们已非凡人，高高在上，但来到尘世，又能奈我何？” “垃圾一样的东西，给我死！” 说罢，他大手用力一捏。 嘎巴！！ 贝尔曼瞪圆了眼，竟被面前披头散发的紫眸青年当场捏碎了脖颈。 “炼！” 吉兰掌中迸发银色电弧，顷刻便将手里攥着的绅士分解。 他双手一合。 又将贝尔曼当场炼成了一枚璀璨的玻璃珠，随手收起。 旋即，他头也不回地从半空落下，宽大的红披风拖得笔直。 轰隆！ 吉兰双脚重重踩在了庄园草坪上，砸出一个硕大的凹坑，草皮泥土扬起数米高，尘埃弥漫。 蛇侯、鬃伯、蜥伯和鼠伯四名“日蚀会”首席，依旧被炼金石手紧紧攥住，任凭他们如何挣扎，都难以逃脱。 其中实力最强的蛇侯情况稍好，已经挤出了一只臂膀，正试图钻出。 可它抬眼一看，却是蛇脸骤变。 骑士已扛着铁锤大步走来，二话不说，对着它的脑门就是一下。 “黑曜之鳞！” 蛇侯嘶声喝道。 它整个上半身肌肉隆起，表皮的鳞片在咒术的影响下变得更加幽暗深邃，反射着锃亮的光芒，俨然增加了不少防御。 可那铁锤何等不讲道理。 炉火燃烧，鸣笛嘹亮，当的就是一锤，当场将那颗蛇头砸得一歪。 哐！！ 蛇侯的脑袋已足够坚硬，却也塌陷半边，滚烫的血混杂着脑浆迸飞。 它还没死，不过重创。 一颗眼珠都掉落了出来，满脸痛苦狰狞，只觉得整个世界都在晃动，嗡嗡作响。 蛇口吐信，嘶声说道： “吉兰·伊洛斯，吾主与天使绝不会放过你，待你前往——” 哐！！ 又是一锤落下。 蛇侯的整个脑袋直接爆开！ 血雾混杂着浆液四溅！ 蛇侯没了头，身体还在扭动挣扎，挤出来的那只胳膊不断挥舞。 这时，束缚它的那只灰石大手松开，蛇侯的无头身体立即往一侧窜去，试图逃离。 哐！！！ 火车头猛砸在其后背，将它一下摁在了地上，草坪为之一震。 吉兰拖回铁锤，露出底下扭曲变形却还没死透的蛇侯。 他俯视的双眸冰冷彻骨，背着天上只差五分之一就彻底形成的日蚀，双臂一抡，再次将铁锤重重砸下—— 轰！！ 蛇侯被捶打成了一滩肉泥！ 此时此刻，已不是战斗，而是一场单方面的屠宰。 吉兰锤杀了蛇侯，背后披风将尸骸一卷，伴随银电闪烁，这位“日蚀会”最强首席，已是成了一颗小小玻璃珠。 他大步流星，又走到了壮硕的猪头魔鬼跟前，在对方惊骇的表情中，再度抡起了铁锤…… 哐！ 哐！！ 哐哐哐！！ 昏暗且布满血腥味的庄园里，地面一次次震颤，伴随着敲击的巨响，以及隐隐的惨叫，一切似乎都结束了。 … … 叮铃！ 叮铃铃！ 已经解除了“王临”状态，恢复原貌的吉兰，正持手杖，轻轻摇晃。 那对系在柄部的铃铛发出响声，将四周数以百计的红皮肤魔鬼强制拽入了心灵王国。 他此刻的脸色有些发白。 眼神透露出深深的疲倦。 先前观影时所受的意识创伤还没好利索，此次又因为一场大战而再度引发。 周围的环境一片狼藉，遍布血渍。 蛇侯、鬃伯、蜥伯和鼠伯四名首席，也都已被他挨个锤杀，并分解重构成了玻璃珠收好。 吉兰抬头看着半空中那巨大的梦幻漩涡，以及天上即将彻底形成的日蚀天象，脸上露出了凝重神色。 ‘该怎么毁掉这扇“梦境之门”？’ 他心里不断思索着对策。 突然，吉兰觉得脑袋剧痛，停止了手杖的摇动。 铃声戛然而止。 ‘消耗太大……灵性枯竭了。’ 吉兰顿时意识到了自己的问题。 他细细感应着体内流动的能量，也比之前少了许多。 ‘“哲人石”也消耗过度，多半出现了裂纹。’ 吉兰长出口气。 好在这时，他感应到了一道熟悉的气息。转身看去，便见到一位杵着白手杖的年迈绅士走了过来。 “帕拉老师！” 吉兰神情一振，连忙唤道。 帕拉朝他投来一个欣慰的笑，但他满是皱纹的脸上同样露出难以遮掩的倦态。 “做得好，吉兰……我原本打算赶来帮忙，没想到你已经将‘日蚀会’七首席悉数斩杀殆尽了。” 白发老绅士来到了吉兰跟前，沉声道。 “咳咳！” 正说着，帕拉剧烈咳嗽了两声。 虽然他用手遮掩，但吉兰还是察觉到了一丝猩红之色，不由瞳孔一缩。 吉兰眉头皱起，连忙道： “老师，您受伤了？” “不要紧。”帕拉摆摆手。 “在科伯恩市发生魔鬼灾祸前，我与莎黛小姐发现了一些端倪，便一同追踪了过去。” “确实是‘弦月会’在幕后帮助‘日蚀会’布局，而他们的力量也远超预料……” 帕拉说着，露出了凝重之色。 吉兰看着老师的疲态，猜到了他们必然是遭遇了强敌。 只听帕拉继续说道： “在追击‘弦月会’的过程中，我与莎黛小姐遭遇了对方高层的围攻，十二名‘上弦月’门徒，以及名为‘血月灯主’的会长。” “这群旧神信徒走的‘密仪之路’，都获得了‘月神’伊凡的恩赐，掌握着能焚烬灵魂的火焰力量……我与莎黛小姐联手，斩杀了对方过半强者，却也被迫撤离。” “为了掩护我离开，莎黛小姐的尘世彼我被对方击溃，而我也受了伤。” 帕拉叹息一声，眼中流露出一丝愧疚与自责。显然是莎黛·巴尔比娜对他的牺牲，让他颇不好受。 稍作沉默，帕拉看了眼天上的日蚀天象，知道时间紧迫，便加快了语速，朝自己的学生道： “吉兰，接下来的话事关重大，还请认真听。” “老师请讲。”吉兰点点头。 帕拉·赛尔苏斯深吸口气，沉声道： “其实，‘日蚀会’被骗了，我们也都被骗了。” “嗯？”吉兰一怔。 “恐怕连‘风车猫’帕尔·所罗门也料想不到，这一切都是祂的盟友，‘灵王’洛瑟修的布局。” 帕拉摇摇头。 “‘灵王’表面上是出于盟友关系，出手帮忙，助‘日蚀会’掀起这一次魔鬼灾祸……” “实际上，祂是为了利用这一场搅动帝国的大事件，在众司辰的见证之下，飞升登位！” ------------ 482 真相 “飞升登位？！” 吉兰一惊。 “灵王”洛瑟修是十月司辰“白鸽诗人”麾下的使徒之一，祂若是再进一步…… “‘灵王’打算成神？” 他眉头紧锁，颇为不解朝老师问道。 “可十月已有司辰‘白鸽诗人’，祂难道想弑杀自己侍奉之神，取而代之？” “并非如此……你不明白也情有可原，这毕竟涉及极为隐秘的规则。” 帕拉严肃道。 “实际上，登位‘火剑之路’尽头，飞升司辰并不限制所走途径，即便是躯壳螺旋神秘者，理论上也可成为通神螺旋的司辰。” “这是为何？”吉兰愣神。 “因为司辰之下皆泡影！” 帕拉仰头看着日蚀，眼眸深邃。 “只有司辰才是维系这个世界运转的律法本身，在成为律法以前，你是什么根本不重要！” “即便是9阶的使徒，也不过是被司辰亲自授冕的嬗变者，有资格掌管小部分律法的力量而已……之所以要走同一条途径，纯粹是为了能与律法更为契合，仅此而已。” 他说着，收回目光，看向弟子。 “同为十月使徒的‘戴神颂’与‘纸飞鸟’，早在上百年前，就开始为‘灵王’布局，祂们两人联手，一同篡改、编造了诸多关于神话的伪经和信条……其中就包括了‘苦修教派’所谓的‘七戒律’，实际上，神性就是极端的人性，根本不是无欲无求，越是恪守信条，越是背道而驰。” “类似的例子还有很多，世人都被这两位使徒给骗了！” “这次的‘日蚀会’就是如此。他们一直坚信，远古邪神‘硫磺公’陷入了沉睡，只待未来一天，会在他们的虔诚仪式与祷告下复苏，再次降临尘世，带来救赎的日蚀——” 帕拉指着天上的日蚀天象。 “看到了吗？那是假的！是‘戴神颂’布置的假象，是‘纸飞鸟’编织的谎言，用来蒙骗‘日蚀会’与‘风车猫’的……” “因为‘硫磺公’早就陨落了。” 正听着，吉兰瞳孔猛缩。 随着老师为他揭开隐藏的真相，他内心震撼。 “七月司辰乃最初司辰，‘正午曙光’奥美尔却早在上千年前，因为一次意外，被某种恐怖的力量所影响，疯了……祂为求存活，只得丢下肉体，让至高灵性躲到了神之乡最高处，至今不曾露面。” “而疯掉的肉体遗蜕，便成了尘世最大的灾祸‘硫磺公’。” “是‘残王’与‘雪女士’联手，于数百年前将其镇压斩杀，并以其陨落后遗留的，巨大如山的恐怖魇碑，铸造成了一座宛如囚笼的黑色城堡，封印于梦境海深处，并在那里诞下了八月司辰‘恸容圣母’。” “为何是八月？” “因为八月，是七月的延续啊……” “噗——”帕拉正说着，开始莫名其妙地吐血，面色如白纸。 可即便如此，他眼神依旧坚定，继续向自己的弟子讲述这段不为人知的秘史： “‘灵王’洛瑟修的谋划，就是那早已空缺的七月至高席位，祂打算飞升为‘浪潮’。” “象征尘世灾祸、滚滚大势的‘浪潮’。” “这一切的一切，都被四月‘挽歌小姐’、六月‘雅夫人’、十月‘白鸽诗人’以及十一月的‘盲将军’所默许……甚至是支持。” 帕拉杵着白手杖，挺拔的脊梁弯了下来，几乎无法站立。 吉兰连忙上前搀扶着老师。 老绅士原本斑白的头发，这一刻彻底白透了，且呈现一种暗淡无光的干燥。 他像是又老了几十岁，宛如风烛残年的濒死老者，双目浑浊。 “我……我没事。” 帕拉喘息着说道，抬手示意。 “让我说完，再不说，恐怕以后就没机会告诉你了。” 他侧过头，凝视着弟子。 “吉兰，中立的‘角斗士’与‘孪鸢’这两位伟大司辰并不参与双方博弈，可吾王阵营中，‘洪流’与‘恸容圣母’飞升时间尚短，以至于本就处于劣势……” “若是这一次，让‘灵王’成功登升‘浪潮’，那么我们数百年来的努力，终将化为乌有。” 闻言，吉兰深吸口气。 他哪里不清楚这件事究竟多么严重。 一旦“浪潮”诞生，就将彻底奠定这场至高博弈的终局。关键的砝码落定，“残王”阵营一方必将受到重大打击。 原本因七月奥美尔的失踪，祂所象征的“秩序律”逐渐崩坏，导致尘世格局变幻，逐渐走向混乱。 这本身就是物质界的一种显化。 只是尘世罕有人能通过这个细节，推测出“正午曙光”早已不存。 若是让“浪潮”坐上七月的司辰宝座，那么尘世又会变成怎样？ 必然惨烈无比！ “‘盲将军’和艺术三司辰，根本不在意尘世的死活，也没把凡人视作人！” 帕拉的手在颤抖，语气暗恨。 “祂们所期望的世界走向，是极端的混乱，是极端的苦难，是极端的悲惨，只有这样的世界，才能让祂们获益最大！” “这与那等旧神，又有何分别？！” “所以，绝不能让‘灵王’飞升！” 他一把攥紧了吉兰的手，沉声道： “吉兰，吾王让我转达一句话给你。” “请说。”吉兰只觉得头皮发麻，眼皮直跳。 “你愿不愿意充当一回棋子？” 帕拉眼神深邃道。 “你眼下的实力，比我差不得多少，同时也是对方未曾估测的变数。” “需要我怎么做？” 吉兰知道自己没有退路，问道。 帕拉点点头，一字一顿道： “杀入地狱——” “你需从梦境内部，摧毁这扇通往尘世的单向大门，从而掐灭魔鬼浪潮的源头！” “很遗憾的是，吾王派不出更多人手帮你，他们都被对方拖住了手脚，所以你只能独自行动。” “但相对的，也不会有上位者于梦中对你出手，因为会有人拦住祂们……” 吉兰沉默了几秒。 深吸口气，道： “老师，这一次，我甘愿充当一往无前的棋子，为这场对弈落下关键一步！” “谢谢你，我的学生。” 闻言，帕拉欣慰一笑。 吉兰又关切问了句： “老师，您呢？” 老绅士缓缓推开了吉兰的搀扶，手握白杖柄部，锵的一声拔出了那璀璨猩红的“哲人剑”，猛朝身后一斩。 咻—— 一道深邃无比的空间裂隙便被斩开。 “除却你已解决的‘余息绅士’，‘灵王’麾下还有三名飞升者……我来挡住祂们，你去吧。” 帕拉头也不回，佝偻着背，一步迈了进去。 空间裂缝随之愈合。 吉兰摘下帽子，默默一礼。 他相信，帕拉老师不会有事。 最起码，这位当世最顶尖的炼金术士不走到寿命最后一刻，不会轻易闭目。 旋即，吉兰快步走到了那巨大漩涡下方，盘膝坐下。然后掏出了身上的各种疗伤炼金药，拔开瓶塞，统统灌入了嘴里。 药剂镇痛的效果很好，他原本头疼欲裂的感觉消减了不少，身体各处的酸痛也有所缓解。 “呼……” 吉兰长出口气，放松身体。 叮！ 恰在这时，耳畔响起了提示音。 “触发任务：关门。” “你得知了魔鬼灾祸背后的真相，牵扯十月使徒‘灵王’的飞升计划，而其中关键便在于面前的‘梦境大门’。” “唯有及时将其关闭，才可掐灭源头，令帝国发生的灾祸被扼杀于摇篮，同时阻止这场飞升。” “七月‘浪潮’的诞生与否，被众多眼睛注视，同时也将目光落在了你的身上。” “进入梦境，关闭大门。” “时间限制：3小时。” “任务奖励：灵知、灵性、肉体巨幅提升（三选一）。” 吉兰看着面前出现的面板，默念： ‘接受！’ “任务已接受。” 叮！ 旋即，面板于眼前飘散。 吉兰也顺势闭上了眼。 意识迅速下沉。 感知陷入黑暗。 … … 或许是与外界的“门”相隔太近，他受到了影响，被其吸引，这次并未降临在自己的心灵王国。 而是直接现身于神之乡·下层。 四周是一片寂静的密林，遮天蔽日的枝叶挡住了光线，目之所及皆为昏暗。 吉兰没有浪费时间，他直接取出了一颗大珍珠。 这珍珠是“潭中仙女”叶芙妮的信物，通过它可以找到位于神之乡·下层的仙女水潭，在潭水底部有着通往“地狱边境”的入口。 他以灵性催动手里的珍珠。 嗡！ 珍珠表面流转光泽，顿时，吉兰脑海里便建立起了一线联系，让他瞬间辨别了方向。 啪嗒！ 吉兰脚步一踩，整个人蹿了出去。 他循着这道联系，朝着密林深处进发，寻找着仙女水潭的位置。 可吉兰还没跑出多远，便感觉自己被盯上了。满怀恶意的视线，不知从何处投射过来，将其锁定。 ‘是下层巡视者……’ 吉兰心头一凛，旋即明悟。 ‘四月还未结束，是“挽歌小姐”麾下的巡视者！’ 他脚步不停，反而加快。 吉兰的身形闪过模糊轨迹，一眨眼便在林间窜出几十米。 可即便如此，他还是在十多分钟后，被一道身影拦截。 那是一个戴着银色人面的绿袍女子。 静静站在林间。 ------------ 483 阻截 沙沙。 吉兰停下了脚步。 他抬眼看去，只见昏暗的林间，那绿袍银面的女人距离自己数十米开外，默默站在一棵树下。 “下层巡视者，萨吉·弗雷。” “神之乡·托亚兰的执法者。现为‘挽歌小姐之月’，萨吉将贯彻‘挽歌小姐’之意志，为其巡视‘下层’。” 彩色的扭动字迹于吉兰眼前浮现。 兴许是实力的提升，让提示变得比过往更为详细： “女，225岁。” “曾是十八世纪初的教会唱诗班修女，因机缘巧合踏上‘火剑之路’的百年后，受四月司辰感召，自愿放弃尘世一切，蜕下躯壳，以灵体形态飞升神乡，终身虔诚侍奉妙喉与哀悼之神。” “原阶：6阶。” “原质：幽铃（四月）。” 吉兰眼神一凝。 自愿放弃尘世的身体，也放弃了继续攀登“火剑之路”的资格，以灵体形态生活于神之乡，侍奉司辰…… 这便是“下层巡视者”的来历吗？ 这时。 绿袍银面女人取出了一个类似烛台的仪式器具，上面挂着一串串的雕花铃铛。 这器具通体半透明，呈幽蓝色泽。 似是由神秘力量构成。 叮铃铃…… 女人轻轻摇动铃铛，发出了清幽的声响，在林间回荡。 吉兰在听到铃声的一刹那，他便感觉自己的身上传来不适感。 仿佛有什么东西粘连在了身上，不停蠕动，让他的动作也变得迟缓僵硬起来。 低头一看，吉兰瞳孔一缩。 他赫然发现，自己身上竟莫名燃起了黑色的火焰！ 这黑火似乎并不具备实质，也没有预想中的高温，反而给人一种虚无缥缈之感。 可就在下一秒，吉兰感觉到了一股无比强烈的痛楚，从灵魂深处传来。 “！！”他闷哼一声。 吉兰瞬间意识到，这黑火所灼烧的并非身体，而是灵性！ 专门焚烧灵魂与灵性的黑火！ 他一抖身子，却发现黑火如跗骨之蛆，根本摆脱不掉。 叮铃铃…… 清脆的铃铛声还在不停响动。 原本应该悦耳的声音，在此时此刻显得无比刺耳聒噪，令人厌烦憎恶。 吉兰尝试以炼金术分解黑火，但手掌却直接穿透过去。 ‘这火不是物质，也非能量……’ 他瞳孔一缩。 黑火沾染到了手指上，并沿着掌腕、臂膀不断向上蔓延。 “哼！”他咬紧牙关，双眼通红，额头青筋毕露。 冷汗从额头与背部渗出。 灵性损伤所带来的痛苦难以想象。 这比所谓的“分娩”、“蛋碎”、乃至各种“酷刑”还要痛上几十倍上百倍！ 是神经大脑所不能承载的痛苦！ 即便眼下是入梦状态，吉兰是以意识体存在于神之乡，但依旧不可避免受到了伤害。 ‘不行，再这么下去会被活活烧死！’ 吉兰暗道一声。 他双手捂耳，试图遮蔽铃铛声，却也无济于事，因为那鬼祟清幽的铃声依旧能闯入他的脑海，回响不断。 好在他经历过《铁荆棘冥想法》的煎熬，对痛苦有着相当强的耐受性，竟是硬挺着浑身黑火的灼烧，迈开了步子。 啪嗒！ 啪嗒！ 吉兰满脸狰狞，一步一步朝那绿袍银面的女人走了过去。 见到青年竟这般顽强，女人也是一愣，手中的铃铛也不禁停止了一瞬。 但她下一秒又更加用力的摇晃。 叮铃铃！ 叮铃铃！！ 熊—— 吉兰身上的黑火升腾而起，瞬间将其笼罩成一团。 他仿佛成了一根会行走的黑色火炬！ 吉兰一声不吭，又向前走了几步，终于在距离女人不足十米的地方支撑不住，单膝跪下。 扑通！ “先生，很抱歉。” 绿袍女人的银面下，传来了温柔的声音，非常动听。 “只是，你不该来这里……” “闭嘴！” 吉兰在黑火中嘶声道。 “休想阻我！” 他双臂一展，猛地往地上一拍。 仿佛虔诚的信徒，叩拜祷告。 “炼！！” 吉兰强忍那非人的痛楚，从喉咙里迸发出顽强的怒吼。 噼里啪啦！ 银色电弧从他双掌向四周蔓延，女人试图后撤避开，但速度却远远不及，眨眼就被电弧追上。 嘭！ 大片大片的林间泥土和腐败枝叶被分解，引发塌陷，地震。 一只只灰白的石质大手破土而出，朝那绿袍女人抓去。 女人心惊不已。 她似乎从未见过，身中“幽铃”召唤的魂火焚烧后，还能坚持这么久，并顽强发起反击的神乡造访者。 且对方还只是5阶。 这不禁令其动容。 女人左右躲闪着灰白石手的抓捕，同时还在不停摇晃着铃铛，以确保魂火的灼烧不被中断。 碍于这种能力存在范围局限性，若铃声不能传递到目标脑海，那么魂火也无法锁定。所以她不敢脱离太远，只得在有限范围内躲闪。 可石手越来越多，追得越来越近！ 啪！ 终于，她的一只脚被石手抓住。 女人瞳孔一缩，身形一滞。 嘭嘭嘭！ 又是三只比人还高的石手盖过来，将其死死包裹。 铃铛声戛然而止。 吉兰身上的黑火随之渐渐熄灭。 他剧烈喘息着，浑身大汗如雨。 旋即，他慢慢爬了起来，虽然脚步摇晃，但身姿依旧挺拔。 绿袍女子被石手束缚，挣扎了几下，发现粗如大腿的灰石手指如铜浇铁铸，坚韧得不可思议。 吉兰来到了女人跟前。 他喘着粗气，一抬手，抓住了对方的银色面具，猛地扯了下来。 “啊！不要！”女人尖叫了一声。 随着银面被摘下，露出了底下一副被烧伤得面目全非的脸蛋。 这女人丑陋无比。 “你受神的感召，于四月自焚飞升，却保留了生前6阶的实力，为‘挽歌小姐’巡视神乡？” 吉兰沉声道。 女人没有说话，只是低着头。 过了会，才喃喃道： “外在无用，抛弃这些才能拥有最动听的歌喉……” “这就是你所追求的艺术和虔诚？” 吉兰摇了摇头。 他愈发觉得，艺术三司辰都不正常。 不，准确来说，人很难理解司辰。 就像托莉娜小姐所说，“火剑之路”越往上攀登，越靠近尽头，人性就会越极端。 司辰作为维系世界运转的律法本身，却又同时是情绪与欲望的集合体，这是一件极为矛盾且危险的事。 也难怪旧神隐匿，新神登位后，整个世界不但没有往好的趋势发展，反而越来越崩坏。 吉兰深吸口气。 眼前的女人身处敌对阵营，他自然不会留情。冷着脸一手甩出，食指“轻轻”触及女人额头。 面目全非的女人表情一怔。 而她的脑子却已被“淬炉”秘技的震荡之力搅得粉碎。 吉兰化指为掌，一把扣住对方的脸，直接催动炼金术。 噼里啪啦！ 银色电弧闪烁。 这名四月的巡视者，便被吉兰当场炼化成了一枚闪闪发光的玻璃珠。 “呼……” 吉兰长出口气，嘴唇都在颤抖。 他只觉得浑身都痛，剧痛无比。 灵性的损伤极难愈合，需要长时间的修养。 ‘这女人极其倚重原质力量，杀伤力巨大，且那种黑火难以躲避，被锁定后基本只能硬抗……好在她近身搏杀能力一塌糊涂，被我炼成的石手捕捉后，便也失去了反抗能力，任我拿捏。’ 吉兰心想。 他也是第一次遇见这种“偏科”严重的强者，好在自己挺过来了。 同时，他不由又联想到了帕拉老师说过的情报……“弦月会”的那群高层，接受了“月神”伊凡的恩赐，所掌握的力量也是类似能够焚烬灵魂的火焰。 两者很相像，也不知道有什么关联。 吉兰收回思绪，转身便继续奔行，朝着珍珠信物所指引的方向而去。 不多时。 他总算找到了仙女水潭。 乍一靠近潭边，那金发碧眼的美少女便从水中钻了出来，露出姣好的脸蛋。 “吉兰·伊洛斯先生？” 她微微一笑，明亮的眼眸眨了眨。捋了一下贴服在额头的湿漉漉发梢后，又疑惑道： “咦？先生怎么脸色不太好看，是出了什么事吗……” “叶芙妮小姐，抱歉，我赶时间，没法和你闲聊了。” 吉兰摘下帽子，行了一礼后淡淡说道。 他掏出了十几枚普通魔鬼炼成的玻璃珠，朝仙女丢了过去。 “这是借用入口的酬劳。” 叶芙妮手一捞，潭水便化作了丝绢一般，将半空的玻璃珠悉数卷了过去。 她把玩着其中一颗，碧眼闪烁，惊呼道： “哇！好纯粹的灵魂能量！” 潭中仙女似乎很是满意，也没有多问，便扭动着身躯，划到了一边，让出位置。 “先生既然这么有诚意，请随意使用吧。” “谢谢。” 吉兰颔首。 他正欲跃入水潭，却又提醒了一句： “叶芙妮小姐，待我走后，你最好先躲起来，四月的‘下层巡视者’们正在追杀我，以免牵连到你。” “啊？”叶芙妮大惊失色。“吉兰先生，到底发生什么了……” 可她还未问完，便看见青年一头扎进了水潭，溅起的水花打在了她俏丽的脸蛋上，也堵住了她的话。 再一抬头，青年早已不见。 “这家伙！” 叶芙妮脸色几经变幻。 虽然不满青年惹来了大麻烦，但她也清楚对方实力凶猛，自己远不是对手，所以也不敢追过去阻拦。 “哼！” 她最终还是钻进了水里，听从对方的建议，先躲藏起来。 ------------ 484 夺门 吉兰再一次打开了藏于潭底的朽门。 伴随着那恐怖的吸力，他被拽入了门中，直接跌落到了“下层”与“回廊”之间的过度地带—— 也就是那片黑色的荒原上。 嘭！ 吉兰一脚踩在了结实的黑石地面，践起了一捧粉屑。 耳畔顿时传来了沸反盈天的呐喊。 叽叽喳喳，呜呜呀呀。 他稳住身子，抬头一看，脸色微变。 目之所及，一望无际的黑色荒原上，遍布了密密麻麻的红皮肤魔鬼。远观之下，它们不停蠕动着，像是能吞噬大地的蚁群。 数量起码几十上百万！ 多的吓人！ 这些魔鬼有的在地上，有的在天上，但无一例外，都朝半空的一个硕大漩涡涌去。 它们试图通过那扇“梦境之门”，前往尘世，大肆狂欢。 一阵阵的狂风飕飕刮来，裹挟着高温的气浪，以及极其浓郁刺鼻的恶臭和硫磺味。 是独属于地狱与魔鬼的气息。 吉兰怔怔看着遥远的黑原尽头，那里连绵着一座座的火山，正不断朝高空喷涌着岩浆。 地面震颤不休。 黑压压的火山灰与烟尘，遮天蔽日。 这整个边境地带，仿佛都已被地狱所侵染，成为了末日景象。 无数魔鬼在涌动，在癫狂尖叫，舞动着它们手里的狰狞武器，势要去人间掀起一场惊天动地的灾难。 此情此景，即便是吉兰，也感到了一阵莫名的惊悚。 他喉结鼓动，想起了自己的使命。 ‘我答应了老师，要充当这一场博弈的棋子，为“残王”走出关键一步。’ 吉兰强忍身上的痛楚，眼神深邃。 “既然允诺，就要做到！” 他呢喃一句。 这是他的人生信条。 深吸口气，抬手唤出了血之剑。 血雾弥漫，一柄古朴的骑士剑被其抓握在手中。但吉兰并未轻举妄动，而是站在原地进行观察。 他还没有狂妄到，认为自己能够以一己之力对抗这无边无际的魔鬼潮。 虽说魔鬼个体实力不强，但它们的数量实在是太恐怖了，耗都能把他活活耗死。 蚁多咬死象可不是闹着玩的。 况且，他眼下的状态也非全盛，意识与灵性都受了严重的伤。 所以吉兰的目标十分明确。 那就是半空的绿紫色漩涡。 只要自己毁去那扇“梦境之门”，一切都将尘埃落定。 吉兰想了想，短暂地闭上了眼。 他将自己的意识投向了心灵王国，向心塔顶端的四个席位传去呼唤。 很快，梦中集社“黎明之手”的另外四名成员，黑鹬、白鸥、苍鹳与赤雀四人，都陆续作出了回应。 原本正在科伯恩市，按照吉兰的调派命令，在城市中清剿魔鬼、救援平民的两支队伍，也相应找了个隐蔽的地方停留休憩。 作为领队的“苍鹳”弗朗哥和“赤雀”奥萝拉都找了个借口坐下入梦，进入到了心灵王国。 而身处境外，位于奥威纳联邦的“黑鹬”韦纳和“白鸥”阿莱薇娅同样也入梦，坐到了心塔顶端，属于自己的席位上。 四人再度碰面，相视一笑。 “吉兰先生，不知你呼唤我们前来，是有什么急事？” 奥萝拉率先站起身，遥遥朝“拇指”王座上的伊洛斯提裙一礼，温柔问道。 “疯王”端坐王位，双手搭在雕花的灰石扶手上，低着头。 他的王冠已被蛇侯的焰形大剑斩碎。 此时披头散发，眉心印有剑痕，但相较之前，反而更具一种狂放的气势。 “疯王”嘶声道： “奥萝拉，阿莱薇娅，韦纳，还有弗朗哥，我本体正独自身处地狱边境，试图毁去‘日蚀会’所创造的‘梦境大门’……” 吉兰通过自己封印的人格，向集社成员们言简意赅地描述了一番情况。 闻言，四人都是面色凝重。 “几十上百万的魔鬼？” 阿莱薇娅面露担忧，她抿着嘴道： “吉兰，那我们该怎么帮你？” “我的目标只是毁掉那扇门，拦路的魔鬼会被我用特殊手段送来心灵王国，你们帮我杀死它们即可……” 伊洛斯的声音低沉。 “我已连番经历了多场恶战，状态有所下滑，且‘疯王’也无法再动用，所以只能靠你们了。” “这么严重？！” 奥萝拉捂着小嘴。 韦纳和弗朗哥两人相视一眼，也是面露忧虑。 “你……还好吗？” 阿莱薇娅的美目流露出关切，她站起身，一跃来到了“疯王”身边，俯下身问道： “如果事不可为，别硬撑。” “别担心，我不会死磕。” 伊洛斯嘶声一笑。 阿莱薇娅迟疑了一下，最后伸手紧握“疯王”的手，重重点头，道： “好，这里就交给我们吧，你本体那边一定要小心。” “谢谢你，阿莱薇娅。” 说完，“疯王”便陷入了沉寂，仿佛成了一尊雕塑般没了动静。 阿莱薇娅默默转过身。 四人相视一眼，互相颔首示意，随时准备出手。 … … 地狱边境，黑色荒原。 吉兰再度睁开眼。 远方，密密麻麻如红色潮水般的魔鬼映入眼帘。 他深吸口气，眼神坚定。 拎着剑便迈开了步子。 嘭！ 脚下一踩，吉兰如脱弦之箭。 强忍伤势，全速奔行。 他一头长发扬起，整个人划过笔直的模糊残影，朝那数公里外的巨大漩涡冲去。 一眨眼，吉兰便窜出去几十米。 几个呼吸不到，他就横跨数百米，与那涌动的魔鬼浪潮相撞。 “是人类！” “杀了他！” “哈哈哈！” “杀杀杀！！” 最先发现他的魔鬼们纷纷叫嚣着，高举手中的弯刀叉戟，扇着蝠翼便一拥而上。 吉兰面无表情，手中骑士剑往前一劈，斩出璀璨的银色剑风。 “寰宇剑！” 锋锐至极的剑风，一连划过六道，横跨十几米距离，汇聚成一轮硕大的六芒星。 这银色六芒星宛如绞肉机，在魔鬼群中一掠而过。 嗤嗤嗤嗤嗤！！ 但凡拦截在前方的魔鬼，悉数被斩成了数截，当场毙命，燃烧成了灰烬。 尖叫怒吼声不断。 吉兰的身影一头扎进了红色海洋。 他发疯似地舞动骑士剑，或斩或劈，或刺或挑。 由于魔鬼的数量实在太多，他能辗转腾挪的空间相当有限。 刚杀出一片区域，身后就被更多魔鬼涌入填充，从而堵住了退路，他只能一往无前地往里冲锋。 不知多少魔鬼被他斩杀，只觉沸腾的血液溅满全身。 呲呲…… 吉兰的身上被魔鬼之血灼伤，燃起火焰，冒出滚滚青烟。 而他浑然不觉，机械地挥动骑士剑，不停斩杀魔鬼，势必要杀出一条血路。 银盘！ 银冕！ 银晕！ 银核！ 寰宇剑的四招剑技被他灵活动用，剑风四溢，魔鬼但凡靠近触及，顷刻化作残肢断臂。 吉兰整个人仿若成了一条银色旗鱼，游曳穿梭在红色海洋中。 势如破竹，所向披靡。 他身上的伤势越来越重，但依旧咬牙催动受损的灵性，去触发剑柄上挂着的那对铃铛。 叮铃…… 叮铃铃…… 铃声远荡。 四周密集的魔鬼瞬间不受控制，被吸扯过来，又强制送到了遥远的心灵王国。 一次拖拽，就是上百只魔鬼！ 早已等候在心塔底下的阿莱薇娅四人，毫不犹豫地出手。 韦纳与弗朗哥两名男士擅长近身搏杀，他们一人赤手空拳，一人拎着杖剑，同时朝魔鬼们杀去。 两人负责抗在前面，阻拦魔鬼去路。 而阿莱薇娅与奥萝拉两名女士则身处后方，一人轻声呢喃，一人端着烛火，分别给魔鬼制造幻觉和落下火球雨。 魔鬼们刚被传送过来，还没弄清怎么回事，就听到了女声呢喃，被幻觉所迷惑，愣在原地。 而火球雨凶猛砸下，饶是它们对火焰的抗性极高，也耐不住火球的轰击，烧得它们晕头转向。 再加上两名男士的近身杀戮，这群魔鬼不稍片刻就被屠杀殆尽。 四名久世者联手，宰掉这上百魔鬼并不是什么难事。 可还未等阿莱薇娅他们喘口气。 嗖的一下，又是一大群魔鬼突然出现在了露天石殿中，且这一次的数量更多，足足接近两百只。 “打起精神，若是不能及时清理干净，后续只会聚集更多的魔鬼，那样就麻烦了！” 弗朗哥将杖剑一挥，甩去上面沾染的污血，沉声提醒道。 一旁的韦纳撕破了上衣，露出一身隆起的肌肉，额头青筋毕露，怒吼： “杀！！” 他大步向前，朝魔鬼群挥动双拳。 吉兰虽与秘社成员们分处两地，但却在同一时间并肩作战。 璀璨华丽的银色剑光不断，撕碎了大量拦路的魔鬼。 吉兰甚至都来不及将它们分解重构，更抽不开精力去腐败，只得不停向前冲。 不知杀了多少魔鬼。 也不知时间过去多久。 吉兰浑身浴血，破破烂烂，全是烧伤痕迹，皮开肉绽。 他脸色惨白，身上冒着满是焦味的青烟，可表情依旧冷冽。 吉兰终于来到了那硕大漩涡的下方！ 可他抬头一看，却是心头一凛。 因为不知何时，出现了三名戴着银色面具的绿袍男女，正悬浮半空，以三角阵型将其包围。 ‘又是三名巡视者……’ 吉兰仰着头，脸色一沉。 他余光一瞥，四周的魔鬼们癫狂呼喝，潮水般涌来。 ‘还有杀不完的魔鬼。’ 吉兰感到了深深的倦意，身体似乎随时将倒下。 ------------ 485 翻盘 这一刻，吉兰脑海飞速运转。 他在思考着对策。 悬浮于头顶的三名巡视者，是眼下对他威胁最大的敌人。 若想毁去“门”，就必须直面三人。 然而，四月巡视者的实力都处于6阶，且手段颇为特殊，杀伤力极强，能够通过“幽铃”召唤那种针对灵性的黑火。 先前在“下层”林间解决那名绿袍女子萨吉，就已经让吉兰心力憔悴，身负重伤，若是再同时面对三名同等水平的敌人，那他所要承受的压力可想而知。 躲是躲不掉的…… 那铃声一响，他必然会被瞬间锁定，随之浑身燃起黑火。 而挡也挡不住…… 因为吉兰在外界与“日蚀会”首席们，以及“余息绅士”的彼我进行了一场恶战，长时间处于“王临”状态，以至于消耗过大，暂时无法再使用这张底牌。 缺少了血羽披风的防护，吉兰一时间也找不到有效抵抗黑火的方法。单凭意志去硬抗，只怕身体也遭不住了。 更何况，四周还有数之不尽的魔鬼。 情况危急，吉兰几乎陷入了死局。 当然，他还有最后的底牌“斑斓”，能够让自己瞬间从梦中清醒，从而脱离神之乡，于这片危险地带抽身而退。 但不到最后一刻，吉兰不愿放弃。 毕竟“梦境之门”近在咫尺。 只差这最后一步，便能将其摧毁！ 从而替“残王”扳回一局，也能使老师、骑士长、乃至众多己方阵营强者的隐秘付出不白费。 这紧要关头，吉兰思绪繁多，却也仅仅过去了一瞬间。 他不再犹豫，猛摇了一下剑柄。 叮铃！ 吉兰脸色惨白，可眼神冷冽。 他选择先发制人，先以铃铛将周围的魔鬼转移到心灵王国，为自己争取时间。 霎时间，靠近过来的魔鬼众顿时尖叫、挣扎着被吸扯了过来，消失不见。 吉兰身周空出了一片区域。 他将骑士剑往脚下一插，双手拍地。 啪！ “给我炼！” 吉兰沙哑的声音喝道。 他体内“哲人石”流动的庞大能量再次被调动，纷纷涌向了双掌刻纹。 强烈刺眼的银色电芒四散腾跃，发出叽叽喳喳宛如万千鸟鸣般的噪声。 以吉兰为中心，五十米范围内的漆黑岩石地面被整块分解，塌陷一层，又在电弧中被重构。 噼里啪啦！ 轰隆隆！！ 四面灰白色的雕花石墙拔地而起！ 这墙体表面遍布着螺旋浮雕，构成一幅神秘的手掌图案。其厚达半米有余，隐隐还透露出繁复的三角、圆环等银色炼金阵光芒。 仅凭目测，其硬度就强得吓人！ 四面石墙围绕着吉兰，形成一个方形壁垒，将四面八方涌动如赤潮般的魔鬼阻拦在外。 并且当它们试图攻击石墙，乃至攀附或飞越时，石墙上那巨型的手掌浮雕便像是活过来了一般，竟伸出了墙面—— 轰隆！！ 浮雕手掌一拍，便将五六十只魔鬼砸成了肉泥，鲜血飞溅。 又或是一抓、一捞、握拳捶打，上百只魔鬼便在声势浩大的动静里，爆开成团团血雾，自焚成灰。 吉兰面如白纸，双眼充血，额头青筋毕露。 他再次超负荷动用“贤者秘纹”，进行大范围炼成，灵性的疼痛差点让其当场晕厥。 “嗬——” 吉兰憋着一口气。 轰隆隆！！ 四面石墙内，一只硕大的炼金石手五指张开，以掌心托举着他笔直升空，朝那悬浮头顶的三名巡视者而去。 吉兰单手抓握骑士剑柄，半跪在地，缓缓抬头。 三名绿袍男女背着光，银面下，是一双双冷漠的眼眸。 双方对视一瞬。 三人同时抬起了手，抓着那烛台状的，类似宗教仪式器具的白银铃铛，一同摇响。 叮铃铃铃…… 并且，居中的女人竟随铃声开喉歌唱起来，歌声优雅美妙，令人不免陶醉： “挽歌承认，一切都将逝去。哪怕是回忆。但回忆能够延续，好似烛火。烛火燃烧汇聚。” 女人的歌喉饱含哀悼的情感，以最古老的古罗美语吟唱。 “挽歌一言不发，静默似剧院灯间的阴影。阴影汇积于烛火身后，身后承载着无边无际的回忆……” 歌声像是对铃声赋予了灵魂。 两者发生共鸣，形成了难以想象的力量。而这股力量瞬间锁定了吉兰，让他差点心跳停止。 一股极其危险的预兆涌现。 叮！ 吉兰得到了提示音。 可紧接着又是叮叮叮响个不停。 他看到四面八方都是闪烁的红光高亮，避无可避。 ‘被锁定了……’ 吉兰瞳孔一缩，太阳穴鼓动。 他本能地准备用炼金术，让托举他的石手合拢，将其保护在掌心。 可下一秒。 嗡！！ 半空中，倏地浮现出一轮黑洞，从中冒出滚滚浓烟，一道高瘦硕长的身影于黑烟里窜了出来。 那身影又猛然张开将近十米的，宛如斗篷一般的巨大蝠翼，挡在了吉兰头顶。 熊！！！ 一团巨大、漆黑、深邃的火焰将这道身影淹没，附着在那蝠翼表面熊熊燃烧。 吉兰一怔。 没有五官的面孔居高临下，正对着他，并发出了熟悉的沙哑之声： “呵呵，吉兰·伊洛斯先生，圣母大人命我过来助你一程。” “焚侯阁下……” 吉兰回过神，沉声道： “非常感谢！” “不必客气，先生。” 焚侯呵呵笑道。 “毕竟您可是吾主神眷啊！” 说罢，它猛一转身，浑身燃烧着熊熊黑火，尖啸一声，冲天而起。 “痛快！痛快！这样的伤害实在是太痛快，太美味了！！” 焚侯笔直飞向了那三名巡视者。 除开中间那位仍在歌唱的女人没有动，左右两边的男女默契上前，准备阻拦这名突然出现的敌人。 可焚侯不管不顾，蝠翼一扫，便将这两人包裹其中。旋即强行带着他们，如一团陨石，拖拽着长长的黑色焰尾，斜斜坠落到了地上。 轰隆隆！！ 地动山摇间，数以百计，甚至上千的魔鬼群被剧烈的冲击波和黑火瞬间杀死。 恐怖的爆炸粉碎了坚硬的黑石地面，扬起了一圈又一圈的尘埃巨浪。 吉兰并没有去看，而是抓住了焚侯给予的宝贵机会，从脚下的石手掌心一跃而起。 空中只剩那名歌唱的女人。 他迅速逼近，双手持剑，从下往上斩出一记璀璨的银色剑风。 “寰宇·银核！” 闪烁的银芒弧线瞬间汇于一点。 这一点被迅速拖长，从女人身上穿体而过。 噌！！ 女人的歌声戛然而止。 旋即只听一道短促且刺耳的铃音。 叮铃！ 女人的脑门与胸膛中剑，银面从中裂开成两半，露出底下一副烧焦的，面目全非的脸蛋。 “噗——” 她口中狂吐鲜血，眉心自下巴裂开，剑痕甚至延伸至饱满胸脯的中央，穿膛破肚。 但她眼神依旧坚毅。 嘴角含带虔诚之笑。 即便濒死，她毅然决然继续摇铃。 叮铃铃…… 身处半空的吉兰只觉浑身粘稠，那种强烈的危险感再度袭来。 熊！ 他浑身燃起了黑火！ 这一瞬间，吉兰因剧烈的痛楚意识恍惚，他感觉四周的环境都慢了下来。 视线颠倒旋转。 他轻飘飘于无物，从空中坠落。 那绿紫色半透明的漩涡，离他越来越远，似乎再也不可触及。 吉兰的目光仿佛穿透了漫天火山灰，穿透了黑压压的乌云，看到了虚空之中，那一道道高高在上的身影。 祂们面容淡漠，朝下方投来视线。 正看着这里，欣赏着棋局。 看着无尽的魔鬼红海，看着双方因那扇“梦境之门”而厮杀，斗得你死我活。 祂们有的露出了轻蔑的笑。 有的则眯起了眼。 有的还鼓起了掌。 吉兰回忆起了过往，仿佛走马灯。 但他却及时掐灭了自己的念头，让这种只存在于终局的画面消失。 收束起寥寥无几的精力。 ‘我还没山穷水尽……’ 吉兰心想。 他打开了面板，将所有的神秘点数，统统加在了“耐力”一栏。 “4567”点能量瞬间只剩“217”。 消耗了足足4500点能量后，原本“33”的耐力则变成了“40”。 凭空增长的7点耐力，让吉兰浑身涌现了一股新生的力气。 “嗬！！！” 他于半空调整身形与平衡。 双臂一展，猛然合拢。 合掌一拍。 “炼！” 噼里啪啦！ 那只石手一捞，再度托举着他升上高空。 与之相对的，是已经中剑身亡，从空中缓缓落下的绿袍女人。 双方交错而过。 女人的双眸空洞，而吉兰的眼睛里则燃起了意志之火。 望着那半空的“门”，曾几何时，吉兰也幻想过自己能如副团长阿格尼一般，一脚碎城门。 如今，自己不仅能做到。 还将做得比之更好。 “碎星！！！” 吉兰从石手一跃而起，在半空腾挪翻转，最后转身一脚，如流星于末日苍穹划过。 轰隆隆—— 那绿紫色的半透明漩涡遭受强击，倏地坍缩，不停旋转，形成了一道九十度倾斜的龙卷。 旋即，轰然爆开。 嘭！！！ 绿色与紫色交织的光点，如烟花盛放，璀璨又夺目。 地下不断涌动的红皮肤魔鬼们停止了攻伐，纷纷停下脚步，仰头看着这一幕。 而天上，只剩一道冒着青烟的身影迅速坠落。 吉兰残破的脸，正对虚空。 咧出了一个嘲讽的笑。 “我虽凡人之躯，亦可阻神飞升。” ------------ 486 大战 一双硕长宽大的手掌伸出。 稳稳接住了从高空坠落的身影。 “吉兰先生，您做到了……” 焚侯半蹲在地上，用双手托举着身负重伤的青年。 吉兰强忍着如潮水般涌来的疲倦和睡意，艰难动了动身子，从焚侯的手中下来。 他坐倒在地，唤出手杖支撑着身体。 “也谢谢你的帮忙，焚侯……” 吉兰半睁着眼皮，干燥发白的嘴唇微张，发出虚弱的声音。 他看到，焚侯此刻的状态其实也没有想象中那么好。对方遍体鳞伤，浑身冒烟，连后背那对硕大的蝠翼也都是孔洞，破破烂烂。 显然，焚侯与那两名巡视者的交手非常激烈，即便最终取得了胜利，并将对方悉数杀死，但自身也受了严重的伤。 “如果不是你前来相助，我恐怕也没法破坏那扇‘门’……你身上的伤还好吗？” 吉兰嘴唇开合，声音干哑，似是开玩笑般问道。 焚侯呵呵笑了笑。 “那两名四月巡视者并不善搏杀，也就一手‘魂火’颇为厉害，可那伤害于我而言，只是一道全新美味……先生无需担心我，倒是您眼下的情况不容乐观。” “没事。”吉兰摆摆手。 他喘着气，倚着手杖，吃力站起。 可就在这时。 吉兰两侧太阳穴又一次鼓动。 损伤严重的灵性依旧“尽职尽责”，竭力向他示警，仿佛有致命的威胁降临。 “嗯？！” 他猛抬头，朝远方望去。 只见一道身穿灰条纹西服，头戴圆礼帽的绅士，勾着一根木头手杖踏空而来。 其身边萦绕着翻腾蜷曲的灰雾，散发出浓浓的神秘气息。 “‘余息绅士’贝尔曼！” 吉兰瞳孔一缩。 “这次来的是本体！” “看来情况有些糟糕……” 焚侯显然也感知到了强敌来袭，扭头看去。 它低沉的声音又传来： “吉兰先生，您先走吧，我应该可以为您拦住祂一些时间。” 吉兰一怔。 焚侯的实力不弱，作为八月司辰“恸容圣母”的信使，它绝对能够称作强者。 可面对已经飞升的嬗变者，那恐怕就力有未逮了。 更何况，焚侯也负了伤，若是让它断后，多半凶多吉少。 “焚侯，你的好意我领了。” 吉兰却是摇了摇头。 “我有办法脱身，你也走吧。” “唔……” 焚侯沉吟起来，似是有些犹豫。 吉兰这时看到，那灰服绅士将目光投来，眼神戏谑，又夹带一丝冷意。 “吉兰·伊洛斯，方才你于外界毁我一具彼我，态度倒是嚣张，不可一世。” 绅士缓缓飘落，灰雾弥漫。 周围赤红一片的魔鬼们纷纷受惊，尖叫着逃离散去。 “一颗小小的棋子，竟坏了吾主大事……你可真该死！” 绅士杵着手杖，淡漠说道。 说罢，祂屈指一弹。 身边的灰雾聚拢，汇成一枚幽邃的小球，轰然朝吉兰袭来。 这雾团仿佛凝聚着极其恐怖的力量，将沿途数十米范围的魔鬼都拖拽了进去，吞噬得无影无踪。 “快走！” 吉兰朝焚侯沉声喝了句。 旋即深吸口气，就要动用“斑斓”将自己唤醒。 可下一秒。 一道金色光束从天而降，伴随无数玫瑰花瓣洒落。 一名女子手持镀金雕花圆盾，英姿飒爽地挡在了雾团行进路线之前，手一抬。 哐！！！ 如洪流冲击于礁石，雾气四散。 但凡被雾气沾染的魔鬼，悉数在挣扎中消失，不知去往了何处。 铠甲肩头的蔷薇绣花披风招展，而那女子只是发梢扬起，身影纹丝不动。更是抬起另一只手，拔出了腰间的金色十字剑。 “‘蔷薇剑’贞德·乔娜在此！” 女骑士高声喝道。 “贝尔曼，你伤不了他分毫！” “‘兜鍪王’麾下的女骑士……” 灰服绅士眯起了眼，语气暗恨。 “你追得可真够紧的！” “哼！”女骑士手持剑盾，冷哼一声，不作任何回应。 吉兰怔怔看着挡在自己前方不远处的女骑士，顿时意识到，这是己方阵营的飞升者。 “余息绅士”似乎一直打算过来找自己的麻烦，却被这位女骑士追击阻拦。 轰！！ 只见金光一闪，甜腻的蔷薇花香迎风飘来。 而女骑士已经率先出击，闪身到了灰服绅士跟前，斩出十字剑。 灰雾爆开，金光闪烁。 双方激烈交手起来，气势极为恐怖。 即便只是交手的余波，也让吉兰心惊肉跳。 ‘我与祂们的差距，还太远了……’ 吉兰心中暗道。 这时，焚侯沉声道： “还有飞升者，祂们在远处的火山口交战。” 闻言，吉兰越过战场远眺。 只见在黑色荒原尽头处，闪烁着三四团刺眼的光芒。虽然听不见声音，但那边同样正发生着激烈交战。 吉兰猜测，很可能是“灵王”洛瑟修麾下的飞升者，被己方强者阻截。 轰隆隆…… 火山灰堆积的苍穹传来沉闷巨响，像是一头巨兽发出了不堪重负的呻吟。 黑云呈漩涡扭动，形成壮观天象。 吉兰仰头看去，瞳孔猛缩。 这时他才发现，还有更加隐秘，更加可怕的战斗，早在自己还未曾发觉之时，就已经开始了…… 透过天上的漩涡，吉兰隐约看到了比这处“边境”更深处的“回廊”。 宛如迷宫一般令人目眩神迷的世界里，飘着迷蒙的气体，抽象画似的色彩与各种稀奇古怪的宏伟建筑遍布其中。 在层层叠叠无法分辨上下左右，东西南北的一个奇特区域里。 一名身穿黑色祭衣，头戴高尖顶冠冕的男人，正端坐王位。那王位硕大如山，实则由无数骸骨与碑林构成。 即便只是“看”，吉兰也瞬间知晓了对方的身份—— 十月使徒，“灵王”洛瑟修·霍恩！ 这男人缓缓从王座站起。 抬起了一只大手。 而祂的面前，则站着一位身披银甲，头戴银色人面兜鍪的男人。 这人腰挎银色十字剑，不动如山。 正是十二月使徒，“兜鍪王”阿格尼·鲍德温。 双方对峙间。 一片遮天蔽日的黑雾从“灵王”身后涌现，里面有着数不清的骷髅亡魂。 那些亡魂披着褴褛的棕色斗篷，手中拿着各种羊皮卷轴、书本、羽毛笔，一边呢喃着，一边奋笔疾书，记下它们生前所经历的各种荒诞故事，以及最为骇人听闻惨状死法。 仿佛有数不清的哀嚎，从那黑雾中传来。 银甲骑士不躲不避，缓缓拔出腰间十字剑，刺眼的寒芒像是天穹的星闪，照亮了整个黑色荒原。 锵—— 剑刃出鞘之声，甚至让所有看到这一幕的存在侧目。 嗡！！！ 一阵宛如电流脉冲般的噪音响起，吉兰痛苦地捂住了双耳。 “兜鍪王”与“灵王”的争斗，即便相隔神乡空间屏障，也让吉兰呼吸困难。 再抬起眸子看去。 所有人却都听见了一道从遥远之处传来的奇怪笑声： “啊呀呀，真是热闹呀，差点就错过了这一场精彩的交手呢！” 吉兰听到那声音，顿时便认出是谁。 “风车猫”帕尔·所罗门！ ‘祂竟还敢露头？！’ 吉兰颇为吃惊。 旋即，只觉地动山摇，隆隆作响。 荒原天边的火山于同一时间再度喷发，程度远超以往。 轰！！！ 岩浆如柱，冲天而起。 暗红刺眼的高温熔岩竟于高空汇拢，凝聚成了一柄硕大无比的长矛！ 那长矛像是被一只无形大手抓握，奋力掷出，竟笔直穿透了苍穹的火山灰漩涡，飞射到了“回廊”之中。 正交手的两名使徒都已察觉。 但这矛不知有何魔力，在银甲骑士持剑与黑衣男子角力之际，竟不偏不倚将后者穿膛而过！ “洛瑟修，你似乎忘了，地狱从何而来……吾主受难落下的鲜血化作了岩浆，身上遗留的疮疤成就了深渊，独自承担的苦痛凝聚了一只只的魔鬼，而你不过只是寄居于此的客人。” “客欲欺主，取而代之？” “喔嚯嚯，吾虽为一只小小家猫，亦要将你啃咬至死的呀！” “帕尔！！！” 雄浑的咆哮响彻云霄。 而那嬉笑声却是渐渐远去，逃之夭夭。 几乎是下一瞬。 一道明亮的光束从天边斜斜照射而来，直奔笑声消失之处追去。 不知何时，天幕另一端升起了一座灯塔，那光芒正是从灯塔顶端的棱镜中照射而出。 “连一月司辰‘洪流’的使徒也出手了，祂在追杀‘风车猫’帕尔……” 焚侯沉声道。 它赶忙转头朝吉兰道： “吉兰先生，这里越来越危险，不能再待下去了，我送您离开！” 闻言，吉兰想了想，便点点头。 “好，麻烦你了，焚侯。” “不客气。” 只见高瘦的无面人伸手一揽，将吉兰搀扶起来，旋即带着他展翼飞起，眨眼便钻进了一轮凭空出现的黑洞之中。 在黑洞闭合前的最后一瞬。 吉兰再度看向苍穹。 只见“回廊”中的银甲骑士，朝那胸口中矛的黑衣男人踢出了一脚。 而那一脚，竟将层层空间都踹出了裂纹，更是将黑衣男人当场踹成了两截！ 隆隆的震鸣。 还有来自遥远彼端的惨叫。 随着吉兰实在支撑不住的眼皮，一同陷入了黑暗与沉寂。 ------------ 487 律弦 吉兰不知自己昏迷了多久。 在迷迷糊糊之间，他仿佛听见了苍鹳和赤雀的声音，还有一群人嘈杂的呼喝。 “吉兰先生这是怎么了……” 弗朗哥那成熟的男音传来，语气却不同以往的沉稳，反而颇为焦虑。 “吉兰先生！吉兰先生？！” 还有奥萝拉略带哭腔的急切呼唤。 “你醒醒，求求你了……” 吉兰感觉自己在晃动，剧烈晃动。 他想要睁开眼，但强烈的疲倦和困意不断袭来，如一波又一波的潮水将他淹没。 他想要张嘴说话，但嘴唇重若千钧，完全不停使唤。像是有水泥将他的嘴巴封死，连喉咙也被堵住。 他渐渐感知不到自己的身体了。 只觉意识越陷越深。 仿佛沉入了深不见底的，死寂的，冰冷的黑色海里。 耳畔嘈杂的声音在回响，又不断远去，直至一切都彻底沉寂。 不知又过去了多久。 吉兰感觉到了一道道视线从自己身上扫过，那种被注视的感觉很熟悉。 是上位者们…… 司辰、使徒、飞升者们投下了目光。 有赞许、善意、欣赏与饶有兴致，亦有困惑、憎恶、冷漠与杀意凛冽。 纷纷杂杂，各不相同。 从遥远彼端传来了一少女清脆的笑声： “呀哈哈，真有趣，是吧玛丽？” “确实有趣，玛莉亚。” 又是一道几近相同的少女声线传来，只不过语气更为稳重成熟。 旋即，两道声音重叠合一，肃穆道： “我们见证了你的壮举，聆听了你的怒吼，吉兰·伊洛斯先生。” “以凡人之躯，阻使徒飞升。” “我们愿赐予你‘使徒候选烙印’。” 吉兰听得迷糊。 但他很快便猜到了，这两道声音的主人，必然是5月的司辰“孪鸢”。 那既是一对孪生姐妹，又可视作同一位神明的玛丽与玛莉亚，聆听与见证之神。 ‘我的所作所为被“孪鸢”所知，得到了祂们的认可，愿意将我视作“使徒候选”？’ 吉兰很是惊讶。 ‘可我并非孪生子，这算是破例吗？’ 但是很快，他又听见了两位少女突然轻咦一声。 “等等，玛丽。” 妹妹玛莉亚清脆如铃的声音回响。 “呀哈哈，似乎有好几位司辰对我们的决定很是不满呢……” “不满又如何？” 明显是姐姐的玛丽冷哼一声。 “巴尔迪尼、芙蒂丝、辛西娅还有杜维祂们也就罢，但既然残王不同意，我们便给祂一个面子……” “吉兰·伊洛斯，将来如若你愿飞升，可选五月‘双生之门’；如若你想嬗变，可往‘镜之迷宫’；如若你求加冕，吾等亦可于‘新神之殿’四手共为你戴冠。” 两道女声再度重合唯一，宣布道。 “只要你愿，皆如你所愿。” 说罢，声音渐渐远去。 而众多视线也都消失。 吉兰的意识仍沉寂在无边黑暗里。 他此刻非常震撼。 因为“孪鸢”的话说得很直白，那便是毫不遮掩的看重与拉拢。 只要他想，在满足自身条件前提下，可轻易成为五月之途的飞升者乃至使徒。 虽然吉兰不知道“孪鸢”口中的那些名字是谁，但从祂们的语气中能够推断，很可能就是“盲将军”与艺术三司辰。 敌对阵营的司辰们，对“孪鸢”的拉拢不满。但很显然，“孪鸢”并不惧怕对方。 只不过，似乎却因“残王”的不许，而放弃了强行拉拢，只是许下了承诺。 这一切，都源于吉兰所做的壮举—— 他凭凡人之躯，阻了“灵王”飞升！ 吉兰的思绪纷飞。 这时。 他看到了黑暗中出现了一道光。 那光芒宛若“丝弦”。 这丝弦以一种神秘至极的节奏律动，在黑暗中荡出层层叠叠的波纹，而每一道波纹，都掠过了一幅尘世的画面。 它像是某种至高无上的东西。 与“疯王”的铁锤、披风以及王国心塔类似，或者说，是源于同一种东西。 丝弦缓缓降落，被吉兰所吸引，最后与他的意识相融合。 下一秒。 吉兰察觉到了“斑斓”的异动。 那竟是一种无比强烈的渴望，得到某种满足后的快感。 连同吉兰的意识，也被这种快感所感染，不禁飘飘然。 莫名的，他闪过前世当游戏主播时，经常看到的一种弹幕： “舒服了，毕设爽。” 他感到自己的意识被一股温暖包裹，像是回到了母胎，沉浸于羊水。 意识与灵性的重大损伤，也在这一缕丝弦的润养之下，迅速恢复。 很快，吉兰通过“斑斓”，看到了丝弦的信息： “律之弦。” “世间罕有之物，随‘至高律法’的运转而诞生的波弦。” “万物皆有存在，存在即有痕迹。” “但凡律法运转，皆会产生难以想象的能量，这股能量经过坍缩与爆发，形成相变，宛如物质界水结成冰而留下的痕迹……” “‘律之弦’是登升司辰必不可少之物，掌握越多，登升越易。” “唯有做出影响世界走向的壮举，方能吸引‘律之弦’的注意。” 吉兰的意识震动。 律之弦？！ 登升司辰的必备之物！ 他竟获得了位格如此之高的宝物！ 吉兰不禁狂喜。 可随着情绪的激荡，以及“律之弦”的持续润养，他的意识逐渐模糊，再次陷入了沉寂。 … … 当吉兰再度睁眼时。 模糊的视线缓缓聚焦，映入眼帘的，是洁白平整的天花板，四周一片安静。 敏锐的嗅觉让他闻到了一股非常刺鼻的气味，似乎是帝国普及的“贝托莱液”。 这是一种消毒水，常见于医院、餐厅和车站等公共场所。 就连前线也大规模投放使用。 吉兰之所以这么清楚，是因为“贝托莱液”正是他的老师，帕拉·赛尔苏斯在一百多年前发明的。 当时，帕拉用“贝托莱”这个化名，担任过很长一段时间的著名医生与医学家。 至今还在医学界享负盛名，被誉为“十九世纪医学之父”和“伟大圣手”。 而这个小秘密，也是他跟随老师学习那段时间，喝茶闲谈时得知的。 “这是……医院？” 吉兰缓缓坐起了身，环顾四周。 灿烂的阳光从右手边的窗台照射进来，令整间单人病房都十分敞亮。 窗台上摆放着些许盆栽，青葱翠绿，花朵鲜艳，显然有人悉心照料。 而两侧床头柜上，还摆满了鲜花，不知何人送来。绑束的绸带上插着一些卡片，写满了手书的各色字迹。 吉兰伸手取了几张，随意翻看。 “致尊敬的帝国外长、神秘调查委员会长官、十字骑士、人民爱戴的不莱梅柱石：感谢您为帝国人民所做的一切，感谢您拯救了科伯恩，委员会特别行动三组全体成员向您致敬！” “——您的部下，古雷斯献上。” “致吉兰·伊洛斯长官：您的奉献与付出都将青史留名，为后人所铭记，为我等帝国干部们终身学习。向您致敬！” “——上议院全体议员（国务秘书法瑞斯代笔）。” “……” 吉兰翻看着卡片，发现这些来自帝国各部门，除开委员会外，其中还包括军部、宣传部、后勤部等各部门的部长。 他将卡片放了回去，深吸口气。 “我到底昏迷多久了？” 吉兰有些迷糊。 他看了看干净得一尘不染，甚至没有多余装饰，连日历都没挂的病房。 又瞧了眼房门，稍作思忖后，决定先审查一下自己的身体状况。 吉兰试着下床，发现并无大碍。 只是仍感觉身体有些虚弱，使不上劲。伤势倒是有所好转，最起码意识和灵性不再剧烈疼痛。 他又默默唤出面板进行查看。 先前完成“金色感叹”触发的任务，奖励还待领取。于是吉兰暗道一声： ‘领取奖励，肉体。’ 很快，吉兰便感到了一股热意，从大脑涌动，传递到心脏，又从心脏往四肢百骸流去。 约莫二十分钟后，“巨幅”的提升结束了，吉兰感觉身体的力量在回归。 再度调出面板查看一眼： “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，21岁。” “原阶：5阶。” “原质：面板（原创）。” “……” “力量：38。” “敏捷：38。” “耐力：40。” “灵知：20。” “灵性：30。” “心灵：50（尘世阈值）。” “剩余神秘点数：217。” “司辰候选（律之弦拥有者）。” 吉兰观摩着自己的面板，心中有数。 他发现自己的“耐力”并没有动静，而“力量”与“敏捷”各提升了5点。 ‘这10点属性，是任务奖励的回馈，但经过圆满级别的锻体术《生命星轨》进行均衡，所以分摊到了较为落后的力量与敏捷上了……’ 吉兰有所明悟。 他握了握拳，感觉自己又变强了。 现在的常规状态，几乎都赶上了刚晋升5阶时，开启“王临”后才有的水准。 吉兰对此很是满意。 而面板上，最后一栏的“司辰候选”几个字，这让他陷入了长久的沉思。 “律之弦……” “登位至高的入场券么？” “这应该是我此次最大的收获吧。” ------------ 488 半月 吉兰身穿白色病号服，站在窗边活动了一下身体，舒展筋骨。 噼里啪啦。 嘎巴咔擦。 他身体各处的关节发出脆响。 “呼……” 吉兰眯着眼，舒服地呻吟一声。 他又伸手推开窗户，迎着窗外的晨曦和清风，深呼吸，面露笑意。 这种重获新生般的感觉，让他不禁闭起了眼，默默感受身体与外界的互动。 过了会。 吉兰却是暗叹口气。 他感觉到自己体内流动的那股能量大幅缩水，显然是“哲人石”经过几次三番的超负荷使用，已消耗过度，此时只剩下了不到完整时五分之一的体量。 ‘看来，需要再重新炼制一枚新的了。’ 吉兰不禁心想。 ‘正好这次行动，在科伯恩和地狱边境大肆杀戮，分解重构了不少魔鬼，积攒了相当多的灵魂能量。’ ‘这可是炼制“哲人石”的核心材料。’ ‘只是可惜，死在边境的魔鬼没有几万也有大几千，那些能量都浪费了……而且，还有三名巡视者没能及时腐败。’ 但吉兰也很清楚，以当时的危急情况，和他那身负重伤的状态，根本没有机会去收拾战场。 所以也只是在心里想想。 略感遗憾罢了。 吉兰收回思绪，坐回了病床上，清点了一番水晶球“以太气泡”中存储的玻璃珠数量。 不一会儿。 他盘膝而坐，面前洁白柔软的床单上，便放置了一大堆璀璨夺目的玻璃珠。随着手一捞，发出噼里啪啦的脆响。 “共计880枚，其中有7枚由‘日蚀会’首席炼成，1枚是四月巡视者炼成，蕴含的能量最多。” 吉兰清点完毕，呢喃着。 他手头抓着尤为绚丽的八颗玻璃球，感受到里面极其浓郁的灵魂能量。 炼制一枚新的“哲人石”绰绰有余。 ‘如果把这些灵魂能量统统都腐败成点数的话，恐怕能有近万……’ 吉兰估摸着，心情振奋。 ‘妥善使用吧。进一步提升秘剑术“寰宇剑”，乃至推演6阶原质，应该都没问题了。’ 正想着，他的灵知突然有所触动，于是手一拂，便将床单上的玻璃珠又悉数收入了水晶球里。 过了几秒。 一阵细微的脚步从房门后传来，旋即停下。球状门把手缓缓扭动，似乎门外之人不想发出噪声而打扰吉兰休息。 房门缓缓打开。 开门的金发女子与坐在床上的吉兰对视一眼，旋即一怔。 而她身后的一男一女也都愣住。 “吉兰先生！” 奥萝拉露出惊喜之色。 她连忙提着裙摆，大步跑来，然后激动地投入了吉兰的怀中，将他紧紧抱住。 “你终于醒了！” “刚醒来没多久，让你们担心了，奥萝拉。” 吉兰轻声道了句，安抚似地拍了拍奥萝拉娇细的后背。然后抬起头，与一同跟来的玛维和弗朗哥颔首示意。 两人脸上露出了真诚的笑容，似是为吉兰的苏醒而感到高兴。 奥萝拉有些激动，抱着吉兰不愿松手。像是担心一松开，面前的男人将离自己而去一般。 过了好一会。 她这才从吉兰怀中抽身，脸上挂着喜极而泣的表情，面颊通红，美目湿润。 奥萝拉今天并未穿修女服，而是一袭橘色百褶羊腿袖连衣裙，高领飞边，巴斯克衫的长袖搭配红色蕾丝披肩。 吉兰认出，这正是他当初带着奥萝拉刚到首都缪斯西提时，买给她的礼物。 那时，为了遮掩她身上的烧伤疤痕，刻意买了这样一套极为保守的服饰。与之配套的还有小礼帽与面纱，但奥萝拉此刻也用不上了。 没想到，她还一直保留着。 “吉兰先生，抱歉，我……我有些失态了，只是太高兴了。” 奥萝拉理了理自己稍微凌乱的发梢，露出一个灿烂的笑容。 白皙姣好的五官，搭配窗外的晨曦，让吉兰仿佛回到了一年前，刚见到这位“麻雀”的时刻。 “没关系。”吉兰莞尔。 “对了，吉兰先生感觉身体怎么样？会不会还有哪里不舒服？” 奥萝拉俯身弯腰，拉住了吉兰的一只手，关切地问道。 “没有，基本已经痊愈了。” 吉兰摇头，又问： “奥萝拉，我昏迷了多久？” “已经两周多了……” 金发女子小声回答。 “今天是五月十六日。” “原来过去这么久了！” 吉兰一怔。 他记得，魔鬼灾祸是四月末爆发。 玛维这时开玩笑似地说了句： “这段时间，都是由奥萝拉小姐悉心照顾您，吉兰长官。原本这些事情是我负责的，但她态度很强硬，表示此事只能交由她……” 闻言，吉兰一怔。 他苏醒时就发现，自己身上干净整洁。显然奥萝拉每天都有为他更换衣物，擦拭身体。 同时，他也明白。 奥萝拉这是非常谨慎的表现。 毕竟吉兰陷入昏迷，不省人事，任何靠近他的人都有威胁到他的能力。 “谢谢你了，奥萝拉。” 吉兰露出温和的笑，轻声道。 奥萝拉红着脸没说话，只是摇了摇头，似是做了一件微不足道的事。 可玛维又接着说： “奥萝拉小姐几乎二十四小时都待在病房，为您按摩擦拭、换洗衣服、讲述……” “别……别说了，玛维小姐！” 奥萝拉耳朵都红透了，连忙打断。 玛维这才俏眉一挑，闭上了嘴。 吉兰见气氛有些尴尬，便适时转移话题，朝苍鹳问道： “弗朗哥先生，现在科伯恩那边的情况怎么样了？” “那边的事态已经被帝国控制住了，委员会和各方势力后续又加派了支援，大部分受困民众已经解救转移，妥善安置。” 西装革履的男士沉声道。 “多亏了您关闭了那扇‘梦境之门’，掐断了地狱与尘世的通道，让魔鬼的数量没有再剧增……只是目前仍有不少魔鬼流窜到了科伯恩周边地区，委员会正着手追捕事宜。” “原来如此。” 吉兰点点头。 “伤亡怎么样？” “……” 弗朗哥陷入了沉默，而玛维的脸色更是凝重。 这时，奥萝拉抿着嘴，小声道： “据不完全统计，科伯恩死了二十多万居民，还有超过五十万人终身伤残、甚至精神出现了严重问题。” 闻言，吉兰没再说话。 他虽然与科伯恩的普通人没有任何交情，但听到这庞大的数字，却是清楚意味着什么。 这是尸山血海。 是无数悲剧与惨案。 根本不是一般邪教秘社搞的动静能够比拟。 而这，不过是“灵王”欲图飞升七月司辰，成就“浪潮”而布局谋划一环。 祂需要这层层骸骨作为台阶，踩着登升至高席位。也需要声声哀嚎成就庆乐，为其华丽脚步伴奏。 吉兰突然深刻体会到了“残王”的用心良苦。 当初在推动“齿轮计划”之时，祂的彼我，也就是元首凯撒在秘密会议时曾慷慨激昂地演讲过一段话： “人类摇尾乞怜时，又何曾注意，那可憎狡诈的神祇背后，影影绰绰。” “旧神狠毒，新神同谋！” “席位王影，多为帮凶！” “梦境无墙，一场骗局！” “放弃幻想，即刻抗争！” “既如此，我等自己便造出自己的神！此为人类意志之不屈，汇成洪流，向诸神宣战，为人类而活！” 也难怪“残王”欲图创造和平盛世，将那群新神拽下神坛！ 吉兰深吸口气。 话题似乎有些沉重，奥萝拉默默取出了一个炼金皮口袋，从中拿出一个半人高的柱状锡桶。 “吉兰先生，这是我们的战利品。” 似乎是有玛维这位外人在场，她并未说明太多。 但吉兰一听就明白。 这是奥萝拉、弗朗哥、韦纳和阿莱薇娅四人，在心灵王国罗德兰中，剿灭魔鬼群所获得的海量“恶之砂”。 吉兰点点头。 他伸出手，将手掌贴靠锡桶之上。 旋即催动起炼金术。 噼里啪啦！ 银色电弧闪烁。 半人高的锡桶连同里面几乎盛满的“恶之砂”，统统被瞬间分解。 吉兰双手一合。 “炼！” 随他话音刚落，啪的一声，一大片数百枚玻璃珠浮现。 吉兰手一挥，玻璃珠悉数堆积在了床单之上。 “‘恶之砂’虽然是神秘材料，但分解成这种纯粹的灵魂能量后，更具价值。” 他朝奥萝拉解释道。 “既然是你们的战利品，我不会拿走半颗……而且，若不是你们帮忙，我的行动只会更加艰难。” “可是，吉兰先生……” 奥萝拉一听，连忙开口。 不料吉兰抬手示意，又摇摇头。 “你们都是久世者，继续跋涉‘火剑之路’需要不少资源，这些正好是你们所需，不论是交易售卖还是用作它途，都可。” 见状，弗朗哥拍了拍奥萝拉的肩膀。 两人相视一眼，都明白了吉兰的意思。于是不再推辞，默默收下。 奥萝拉准备找时间均分四份，再于梦中集会时，将白鸥和黑鹬的那份交予他们。 这时。 病房外又传来了脚步声。 众人转头望去。 只见一名白发苍苍，满脸皱纹的佝偻老者，杵着一根白色手杖站在了门口。 “委员长！” 玛维神色一肃，连忙行了个礼。 而奥萝拉与弗朗哥同样也行礼，恭敬唤了句： “帕拉老先生。” “不必多礼。” 老绅士呵呵一笑，摆摆手。 他走了进来，而三人都很默契，朝吉兰打了声招呼便离开了病房，顺手将门关上。 “吉兰，我的好学生。” 帕拉凑近过来，满是褶子的脸上流露出欣慰之笑，拍了拍他的肩膀。 又抽了张椅子，坐在了床边。 他沉默了一下，缓缓道： “‘灵王’洛瑟修·霍恩陨落了……” “嗯？！” 吉兰一怔。 ------------ 489 出院 “灵王”死了…… 吉兰有些晃神。 洛瑟修作为十月司辰“白鸽诗人”的使徒之一，是站在了“火剑之路”顶端的王者。 放在中世纪时期，亦被誉为天使。 可就是这样一位9阶强者，联手另两位使徒筹谋数十上百年，机关算尽，不惜背叛地狱的盟友，只为夺得神位。 最终却落得如此下场！ “上位者之间的斗争，远比你想象的还要激进惨烈，吉兰。” 老绅士看着学生，缓缓开口道。 “想必‘灵王’在萌生登神念头之际，便早已料到了这样的结果……只是祂足够自信，也极有把握。” “欲成大事者，岂会怕死？只不过是祂输了，仅此而已。” “祂的谋划本没有错，‘日蚀会’确实吸引了帝国的目光，背后的‘弦月会’也让我疲于奔命，无暇他顾……更高层次的隐秘斗争中，‘诗人’麾下的使徒、嬗变者亦都成功拖住了我方的手脚，双方盟友相互对峙，给了祂这样一个千载难逢的好机会。” “可祂唯独没有算到，还有你！” 帕拉脸上露出了笑容。 “毕竟谁能料到，一个普普通通的帝国青年，从一介肉体凡胎走到尘世巅峰，仅仅用了不到一年时间？” “别说是‘灵王’，就连至高席位上的司辰们，也都没料到！” “正是有你这个最大的变数，直接扭转了这盘棋局的走势，让‘灵王’等存在的计划落空，甚至埋葬了自身……” 帕拉越说，越是激动。 竟哈哈大笑起来，眼角泪花闪烁。 他并非因“灵王”的陨落而开怀，而是因为经历了此事，看到了自己学生的本事。 吉兰从没让他失望。 不仅如此，还远远超出了他的期盼。 帕拉·赛尔苏斯太高兴，太欣慰了。 他知道…… 自己的学生已完全能够替代自己。 甚至，可以比自己做得更好！ 没有比这件事，更让帕拉振奋的了。 “吉兰，因你成功突破对方防线，从内部击溃‘梦境之门’，让敌方乱了阵脚。” 帕拉稍稍平复心情，又道。 “加之‘风车猫’帕拉遭遇背叛，心生恨意，中途出手介入，倒戈一击，将‘灵王’重创，这才给了副团长机会……” “洛瑟修一死，敌方便少了一名高端战力，这对双方局势有着至关重要的影响。” “只可惜，‘风车猫’早有准备，出手之后迅速逃遁，连擅长探查追踪的一月使徒‘守灯人’都没能抓到祂。” 帕拉摇了摇头，语气遗憾。 他拍了拍吉兰的肩头。 “不过总的来说，这一局，我们大获全胜……而你当居首功！” “老师，我不过是……” 吉兰刚开口。 然而帕拉却摇摇头，打断了他： “别谦虚，孩子。另外，吾王将你的壮举都看在眼里，故而元首大人表示，待你苏醒后，会亲自召见你……” “凯撒元首召见我？” “嗯，你做了这么大的事，他必然不会吝啬奖赏，届时尽管开口，向其索求你所需之物。” 帕拉笑着教导学生。 吉兰秒懂，点了点头。 他看着眼前风烛残年的老者，沉默了一下，问道： “老师，您的身体……” “不必担心我，孩子。” 帕拉轻笑了两声，又调侃道： “我还没到倒下的时候。” 吉兰没有答话。 因为他的灵知早已察觉，老师的气息愈发虚弱，整个躯体更是腐朽不堪，散发着一股浓浓的衰败气息。 ‘老师恐怕撑不了多久了……’ 吉兰表面附和着老师，露出笑容，但内心之中却无比沉重。 … … 时间很快到了傍晚。 吉兰在医院又经过一番严密的检查，确认身体已无大碍后，他这才在奥萝拉、弗朗哥和玛维等人的陪同下离开。 这间医院位于首都缪斯西提的中心区，距离凯旋大厦并不远，属于专门为帝国政要服务的高端医疗机构。 刚出住院大楼，吉兰便看到两排清一色的黑色车辆整齐停靠，诸多官方部门人员和首脑都在等待迎接。 “向帝国英雄——吉兰·伊洛斯先生敬礼！” 一名西装革履的中年男人表情严肃，目不斜视，高声喝道。 旋即，众人齐刷刷于胸前交叉双臂，朝吉兰行礼。 在场无人言语，气氛肃穆。 吉兰扫视了一眼这高规格的阵仗，却是不喜不悲，同样停下了脚步，交叉双臂。 他静默了三秒，沉声道： “为科伯恩市殉难的帝国人民，为应对灾祸而牺牲的公职人员，为前线奋战裹尸的士兵将领们——敬礼！” 众人先是一怔。 旋即毫不犹豫，松开双臂，再度交叉行礼，并深深低下了头，进行默哀。 站立于道路中央的紫眸青年，在这一刻，显得无比高大，令人敬畏。 而跟在吉兰身后的奥萝拉、弗朗哥和玛维等人，也都保持着交叉礼姿态。 他们默默看着前方青年的背影。 霎时间，内心感慨万千。 待一阵默哀过后，吉兰并未与在场迎接的人员过多闲谈，简单交流几句后，便乘上了一辆车，由玛维负责驾驶，开向了四方宫。 车上，坐于后排的奥萝拉轻声开口： “吉兰先生，我们这是要去哪？” “去觐见元首。” 吉兰从副驾驶微微侧首，回答。 奥萝拉和弗朗哥皆是一怔，相视一眼后，露出诧异表情。 “凯撒元首大人？！” 他们两人虽已是久世者，在神秘领域中也称得上大人物，但对不莱梅的那位伟大领袖，却是仍抱有强烈的敬畏心。 毕竟凯撒之名，对任何一位帝国人来说，都有着极其特殊且崇高的意义。 随着两人实力的不断增长，在各自势力的地位接连提高，自然而然也明白，帝国元首可不单单是一名领袖那么简单。 凯撒·吉德必然是掌握了神秘力量的强者，且属于尘世最为顶尖的层次。 “奥萝拉，弗朗哥，你们两人在此次抗灾的过程中也出力颇多，有资格随我一同觐见元首。” 吉兰笑道。 “届时不必紧张，也不用惊讶……元首对自己人一贯亲和。” “原来是这样呀。” 奥萝拉轻点小脑袋。 她只觉得有些梦幻。 自己原本只是一介富商之女，历经苦难和逃亡，在吉兰先生的引导下，才磕磕绊绊走上了神秘的道路。 如今更是成为了“圣母教会”的圣修女长，还能跟随吉兰先生一同觐见帝国元首。 一时间，她那张精致俏脸面露恍惚。 而她身旁的男士也同样感触颇多。 弗朗哥稍显沉默，突然说了句： “谢谢你，吉兰先生。” 闻言，吉兰有些诧异。 但他也知道弗朗哥为何道谢。 自然是这一路走来，他对这个小团体的引导和助力，才使得几人有如今的成就。 弗朗哥不仅死而复生，还实现了一直追寻神秘的梦想。 可在吉兰心中，四人依旧是他当初穿越过来，举目无亲且茫然无措之际，伸出援手，真诚相待的朋友。 “不必如此，弗朗哥。” 吉兰摆摆手，重新转回头去，笑道。 “我们终将一同携手，走过这段艰难的路，实现当初说过的理想。” 男人一怔。 旋即笑了起来，重重点头。 “没错。” 梦中集社五人的理想，便是自由自在地活在这个世界，有实力主宰自己的命运。 互相帮助，互相守望。 他们从没忘记。 … … 车子顺利进入了四方宫。 或许是元首有过特别吩咐，所以吉兰这次再来，并未经历最初的审查和剃须更衣等繁琐礼仪环节。 他仅带着奥萝拉和弗朗哥两人，走进了四方宫，通过走廊，一路往里。 在中央庭院前，两名女亲卫早有准备，见吉兰等人到来，连忙行礼。 “见过吉兰长官。” 其中一名亲卫端着枪，身姿笔挺，侧身肃穆说道。 “元首大人正在庭院看书，请进。” 吉兰默默脱帽颔首。 旋即重新将帽子戴上，走进了庭院。 跟在后面的奥萝拉和弗朗哥抬头看去，只见一名身着朴素麻袍的青年正慵懒躺在一张藤编摇椅上，光着脚，捧着一本古旧的大部头书籍翻阅。 这青年留着一头红色长卷发，发色要比吉兰的更深，更鲜艳。 五官立体深邃，皮肤白皙得不似凡人。尤其是那双红眼睛，仿佛藏着无垠的深空。 两人皆是一惊。 这年轻人是元首？！ 凯撒·吉德元首的样貌他们知道，因为帝国最大面值货币“凯撒”上，就有其头像。 可那分明是一位中年男人，留有特征明显的鹰钩鼻，且眼神阴翳，颇具威严。 与眼前这红卷发青年完全不同。 “吉兰，你来了。” 坐在藤椅上的青年将目光从书本上挪开，看向了来者。 他顿时露出了笑容，似是高兴。 “来，过来。” “见过元首大人。” 吉兰走上前去，低头行礼。跟在他身后的两人，同样行了一礼。 凯撒放下了书，从椅子上站起。 “不必多礼，骑士。” 他将手搭在了吉兰肩头。 “很高兴你苏醒了。” 说着，凯撒面带微笑，又将目光看向了吉兰身后，正低着头不敢抬眼的男女。 “奥萝拉·劳瑞，还有弗朗哥·瑟曼，也是两位出色的人才……” ------------ 490 回报 听到元首亲口夸赞，奥萝拉和弗朗哥也是心中喜悦。 “你们二人虽不隶属帝国部门，但身为神秘者，愿助帝国抗灾，吾甚慰。” 凯撒笑道。 “奥萝拉小姐，你是‘圣母教会’的修女，该有的奖赏我不会吝惜。包括你所率领的‘圣修女团’都有回报，牺牲的成员也会获得应有的厚葬，她们同样是英雄……” “谢元首大人。” 奥萝拉低着头，轻声道。 凯撒又看向男士。 “弗朗哥先生，你们‘记录会’虽是秘社组织，但据我所知，并未有过恶劣行径，此次更是响应号召，出手相助，不错。” “这些是作为一名帝国人该做的。” 弗朗哥连忙答道。 虽然元首并未允诺什么，但他明白，这对“记录会”而言，是一件幸事。 因为“记录会”的存在，从严格意义上来说，并不符合帝国法令，是要遭到委员会残酷清剿的。 这回因抗灾一事得到元首好感，今后只要不惹出大麻烦，便相当于默许存在。 原本相安无事，一是因为“记录会”低调，二是因为帕拉委员长的存在。 帕拉·赛尔苏斯任职期间，与诸多密教秘社有交情，将原本暗流涌动的局势平衡控制，长袖善舞。 故而对“记录会”也是睁一只眼闭一只眼的态度。 可一旦这位委员长退任。 今后的事，就不好说了。 “好了，你们两位先去会客室稍作等待，我还有事与吉兰交代。” 凯撒轻笑道。 奥萝拉和弗朗哥连忙行礼，非常识趣地告退。一名女亲卫快步上前，恭敬地领着两人离开了庭院。 “吉兰，你做得很好。” 凯撒的红眸深邃，嘴角含笑。 “此番‘诗人’受挫，我心情不错，你想要什么奖励？” 吉兰也不扭捏，按照老师帕拉的建议，他直截了当地表明了自己的需求： “元首，这次交战我超频使用炼金术，导致体内‘哲人石’损耗严重，所以打算重新炼制一枚……” “真是辛苦你了。” 凯撒眼神柔和，感慨一声。 “这个要求很合理，可即便是我当年率骑士团征战时，也不会因为部下装备损毁，而拿一套新的作为奖励。” “你所需材料，我会命人给你双倍送上，但这并不算奖励，只是补偿……” 吉兰一怔，想了想，说道： “元首，我需要6阶秘传。” “秘传是吗？”凯撒背负双手，点点头。“我知道你所走途径，虽是熔炉宝剑，但并非‘导演’所在的二月之道，而是一条全新的道路，需要其它秘传作为参考借鉴也是合理……” “我会将躯壳螺旋四条道路的6阶秘传，统统赠予你，如何？” 凯撒笑道。 闻言，吉兰心中大喜过望。 四份6阶秘传，这对“斑斓”的推演将具有极大的帮助，必然也能大幅减少推演所需的神秘点数！ “谢元首。” 吉兰交叉双臂，行了一礼。 然而凯撒却是摇头。 “先别急着谢，这些还不够，你继续说。” “嗯？”吉兰愣神。 “你功劳莫大，所做壮举影响深远，远不是这点奖励能够比拟。” 凯撒语气温和，颔首示意。 “说吧。” 吉兰看着面前这位，看似和自己“同龄”的红卷发青年，想了想，又道： “我想要钱……” “钱？”这回，凯撒倒是眉头一挑，似是没料到吉兰会提出这种需求。 “当然没问题。”他莞尔一笑，又道：“继续说。” 吉兰见自己还能提需求，便想了想，沉声道： “元首，我想收集一部真实胶卷的残片，它名为《谢幕》。” 闻言，凯撒的眼神略微停滞了一瞬，旋即低垂眼帘。 一双红眸陷入了无尽的思绪中，似是追忆，似是感慨，极为复杂。 吉兰发现了元首的异常，却也不敢发问，只是默默低头。 “……可以。” 凯撒开口了。 “我一位朋友手里正好有一份残片，但你恐怕需要稍微等待一些时日。” “是，元首大人。” 吉兰再度行礼，心中喜悦。 凯撒微笑颔首。 只是那双深邃的红眸，依旧藏着令人难以揣摩的思绪。 … … 离开四方宫时，奥萝拉和弗朗哥两人仍觉不真实。 他们在四方宫大门前的台阶上稍稍驻足，回首看了眼。 “真没想到，这才是元首大人的真实面貌，而且，竟如此年轻……” 弗朗哥沉声感慨。 奥萝拉连连点头，笑了一声。 “元首大人也确实如吉兰先生所说一样，很平易近人。虽然面对他，我仍有些敬畏，但并没有想象中那么紧张。” 吉兰在一旁默默微笑。 他并没有将凯撒元首的真实身份告知两人，这不是不信任，而是一种保护。 因为涉及“残王”的秘史，一切都是那么敏感和危险。等到时机成熟时，他自然会告知“黎明之手”四名成员。 但不是现在。 “走吧，我送你们。” 吉兰抬手示意了一下手中的钥匙，笑道。 奥萝拉和弗朗哥相视一眼，点点头。 两人已经在首都逗留了大半个月，眼下吉兰已经苏醒，他们也该离去，返回各自的势力进行复命了。 虽然有些不舍，但相聚已是幸事。 “那就麻烦你了，吉兰先生。” 奥萝拉低着小脑袋，轻声道。 吉兰走近两步，亲手为其将额前凌乱的一缕头发捋到了耳后，旋即双手搭在她的肩头。 “别伤感，今后会有那么一天，我们大家都能在尘世齐聚一堂。” “嗯！”奥萝拉红着脸，重重点头。 … … 当天，吉兰便将两位同伴送往了车站，挥手道别，直至列车消失在视野。 夜幕降临后，他刚驱车回到莫拉雷斯街公寓，老管家夏尔便带着女仆们激动地前来迎接。 少爷离开已有大半月，管家与仆人也都通过街坊领居乃至报纸广播，得知了科伯恩市发生了可怕灾情。 他们知道吉兰是为这事而忙碌，不由担心其安危。 当然，帝国封锁了大部分相关信息，仅对外宣称的是，有邪教组织携带了联邦研制的新兴病毒，在科伯恩市实施恐怖袭击。 即便是一些密教秘社，乃至上流社会和帝国高层们，都不清楚科伯恩市背后的真相。 涉及上位者博弈，以及“灵王”试图飞升登神一事，更是除了吉兰以外，无人知晓。 吉兰被簇拥着进了公寓。 他好生安慰了老夏尔几句，没有让他平添徒劳的担忧。 生活仿佛又回归了正轨。 隔天早晨，四方宫便派来了两名黑服男女，将元首许诺的奖励都交到了吉兰手中。 一个精密坚固的炼金大黑箱里，装着几十个大大小小的银色金属罐、四份羊皮卷轴、一摞白卡和一摞金凯撒。 吉兰在阁楼的炼金室里，仔细清点了一番，发现炼制“哲人石”的材料中，甚至包括了高浓度的“恶之砂”。 这意味着两件事。 其一，元首对“哲人石”的配方和炼制方法了如指掌。 其二，吉兰无需动用自己积攒的玻璃珠为材料，大大节省了一笔潜在点数。 “凯撒元首果然慷慨，对自己人是没得说的。” 吉兰笑道。 这些材料完全能够炼制出两枚“哲人石”，还有盈余。 至于白卡，足足有50张！ 加上吉兰手头的10张，便有60张！ 这可是一笔不菲的神秘财富。 若抛开购买难度和溢价，单论市值起码就超过了6万凯撒！ 而“100”大面额的凯撒金箔纸钞，同样有5沓，也就是5万。 可以说，今后很长一段时间里，吉兰也不会缺钱用了。 最后那四份羊皮卷轴，经过仔细翻阅，吉兰得知了躯壳螺旋四途的6阶原质名。 它们分别是： 躯壳宝剑，三月“角斗士”之道的“恶魔”。 躯壳圣杯，六月“雅夫人”之道的“完人”。 躯壳星币，十二月“残王”之道的“杜鹃”。 躯壳权杖，十一月“盲将军”之道的“领主”。 吉兰花了一早上加半个下午的时间，反复揣摩羊皮纸上的秘传内容，这才将它们吃透。 毕竟6阶已是尘世极限，秘传的深奥程度非同以往。再加上纸媒秘传远比不上口述秘传来的容易理解，所以多费了点时间。 吉兰试着将它们“投喂”给了“斑斓”，再以“布景”秘传为蓝本核心，进行原创6阶的推演。 “斑斓”给出了所需点数的要求： “8000。” 原本凭空推演“玩家”6阶，所需是20000。单独添加上“布景”秘传，则减少到了12000。 眼下再加上躯壳螺旋四途秘传，再度减少4000，还需8000点。 吉兰并没有着急推演。 他想试一试完成自己的目标，也就是将十二途径的所有6阶秘传集齐，让“斑斓”推演出一个无比强力的原质。 这也能大大减少所需点数。 接下来一段时间里，吉兰并未出门。 他得到了一个月的休假，干脆趁着这些时间努力修行，争取早日晋升6阶。 同时，他还抽空去了趟“棋盘花园”，独自尝试炼制“哲人石”。 凭借如今的炼金术造诣，他几乎没有出半点错误，完美炼成了一颗崭新的“哲人石”，将其替换了体内那颗。 时间一转。 很快来到了五月底。 ------------ 491 寰宇 这天清晨。 吉兰起了个早床。 他洗漱完毕后，便从主卧出来，登上楼梯，径直去往了阁楼炼金室。 吉兰进入阁楼后，将门反锁，自顾自褪去睡袍，走到窗边将把窗户推开，迎着外面的晨曦与清风盘膝冥想。 他身上仅穿着一条宽松的丝绸长裤，赤着上半身。肌肉轮廓分明，体态完美的皮肤油光锃亮，显然涂抹了“熔岩香膏”以辅助修行。 一轮冥想过后，圆满阶段的冥想法《万花梦》以极强的转化效率，让吉兰的灵知灵性再度拔高一截。 临近早上八点。 吉兰睁开了眼。 ‘面板。’ 他暗道一声。 彩色蠕动的字迹便在眼前呈现： “……” “力量：38。” “敏捷：38。” “耐力：40。” “灵知：23。” “灵性：33。” “心灵：50（尘世阈值）。” “剩余神秘点数：217。” 吉兰看着自己的面板，长出口气。 ‘我半个月的苦修，相当于一般神秘者接近两年的积累，“灵知”与“灵性”各增长了3点，已是非常了不得的成就。’ 他面露思忖。 心中有一种强烈预感，当灵知达到“25”点，灵性达到“35”点时，便基本满足了晋升6阶的基本要求。 当然，吉兰可以直接通过消耗神秘点数，一口气达成这个目标，但他却并没有这么做。 一来是因为之前在危急关头，加了7点耐力，以至于再动用“属性提升”的消耗过大，眼下每提升1点属性动辄上千点数。 秉持着能省就省，将点数用在关键时候的原则，吉兰打算尽可能先以常规修行增长“灵知”和“灵性”。 实在遇到瓶颈，再使用这个能力。 二来，6阶原质还未推演出来，且“于神之乡·回廊留下一段传闻”的关键前置条件还没达成，所以就算属性达标也没用。 吉兰站起身。 皮肤上涂抹的药膏已经全部吸收完毕，不复一开始的油光锃亮。 他缓步走到了工作台前，取出了“以太气泡”中储存的玻璃珠，然后直接动用“斑斓”对它们进行腐败。 桌上一堆玻璃珠飞快化作齑粉消失。 而吉兰面板上，神秘点数一栏从原本的“217”迅速跳跃，来到了“7012”。 而玻璃珠消失大半，仅余下了百来枚。那八颗能量最浓郁的也在其中，并未被吉兰腐败。 他打算留下这些以备不时之需。 做完这些，吉兰深吸口气。 在心中暗道： ‘斑斓！’ 同时，他在脑海中回忆起了秘剑术《寰宇剑》相关的知识。 原本暴涨到7000多的神秘点数，又迅速跌落，一下子消耗了整整5000点，剩下“2012”点。 而帕拉老师传授给他的《寰宇剑》，也终于在“斑斓”的作用下，一鼓作气进入到了最后那个，仅存在于理论中的圆满阶段—— 最后篇章：寰宇篇！ 吉兰浑身一震。 他双眼睁开，眸中竟闪烁着璀璨的银芒，仿若眼底是星空宇宙。 吉兰脑海中无数困惑之处，顺势而解，万千繁复的剑招与力量运用技巧统统在此刻融合。 ‘原来如此！’ 他心中惊呼。 《寰宇剑》的最后篇章，与《生命星轨》和《万花梦》一样，连创始人帕拉·赛尔苏斯自身都未曾掌握。 这个篇章之所以仅存在于理论中，原因很简单，因为人体无法做到出剑的最低要求…… 显然，帕拉的野心很大。 他试图创造一个登峰造极的体系！ 这个体系，锻体术、冥想法与秘剑术并非独立，而是相辅相成。 唯有三者都臻至圆满，才可能实现。 尤其是作为对敌杀伐的秘剑术。 《寰宇剑》最后篇章并没有更多剑招，恰恰相反，它仿佛返璞归真，将所有招式都化繁为简，只余下两个字—— “律动”！ 也就是调动人体蕴藏的极致力量，将灵知、灵性、肉体相结合，再以星体学奥秘，进行最朴实无华的斩击。 这种斩击所划过的轨迹，如星体运转，蕴含无形律动，从而释放出恐怖的能量。 即那种肉眼可见的银色剑风、剑芒。 只不过，圆满的“寰宇剑”更为恐怖，它能轻易达到尘世阈值，即个体神秘在物质界所能表现的极限破坏力。 甚至，斩破虚空。 关于这点，吉兰联想到了帕拉老师。 老师不止一次在他面前展露过这种实力，即挥剑斩出深邃裂隙。 ‘但老师并未掌握圆满的“寰宇剑”，他之所以能够做到这一点，很可能是源于那柄藏于手杖中的“哲人剑”！’ 吉兰有所明悟。 那柄“哲人剑”曾被“残王”誉为尘世最锋利的剑，其本身是由18枚“哲人石”凝铸而成，蕴含难以想象的力量。 ‘所以老师斩破虚空的能力，是依靠外物，而我却可以仅凭自身做到这一点？’ 吉兰不由振奋。 在彻底掌握“寰宇剑”后，他并不知道现在的自己，实力又提升了多少。 但最起码，在不开启“王临”状态下，破坏力相较之前，绝对是质的提升。 … … 吉兰打了个热线。 金属话筒内侧闪烁着炼金阵光辉，上面还贴靠了一张印刻着独特符号的卡片。 经过些许等待。 伴随咔的一声，那头传来了一个男士爽朗的笑声： “哈哈早安，吉兰先生，很高兴接听到你的电话。” 吉兰与之简单寒暄几句，便单刀直入地说道： “欧珀男爵，我想请你帮个忙。” “嗯？”男士颇为惊讶。“当然！吉兰先生尽管说，只要是我能做到的，一定全力帮你！” “我想收集除二月外，熔炉螺旋与通神螺旋共计七条道路的6阶秘传，不知欧珀男爵能否帮我进行收购？” 吉兰提出了自己的需求。 因为元首的慷慨，他眼下已不缺钱，不论是金凯撒还是白卡，手头都十分充裕。 如果可以用钱买到推演所需的秘传，那么是相当值得的。 可电话那头沉默了几秒后，欧珀男爵苦笑了几声，回答道： “这……吉兰先生，虽然很高兴你这么信任我，但实在抱歉，以我的能力和渠道，实在收购不到6阶秘传这样的稀罕知识。” “连欧珀男爵也没办法吗？” 吉兰眉头微皱。 电话那头叹息一声。 “不单单我没办法，相信神秘领域绝大多数黑市商人都没办法……6阶秘传只被各大密教秘社所掌握，基本不会流通到市场上。” 欧珀男爵沉声道。 闻言，吉兰心头一沉。 可很快，电话那头经过几秒沉吟，又补充一句： “不过，吉兰先生，你可以尝试一下寻找‘凝固书局’，他们掌握着尘世绝大多数秘传，绝对有你需要的……只不过，这群人行踪隐秘，鲜为人知。” “嗯，我知道了。” 吉兰想了想道。 “还是很感谢你，欧珀男爵。” “你真是客气了。” 电话那头松了口气，吉兰甚至能想象到对方用手帕擦汗的场景。 “没能帮上什么忙，实在惭愧。” “不用在意，我也只是问问。” 吉兰轻笑两声。 待热线挂断，他面露思索。 “凝固书局吗……” 呢喃着，吉兰很快就联想到了一个人，或许能顺利找到这个秘社所在。 那便是“莫兰书店”的女老板，莫兰女士……准确来说，是共用“莫兰”这个名字的姐妹们。 之前在科伯恩遇见那位娅兹·莫兰，便从对方那里试探出了一个线索，“莫兰书店”与“凝固书局”有着密切关系。 或许，书店就是据点。 想到这，吉兰直接离开了炼金室，连早点都没吃，交代老夏尔几句后，便驱车出了趟门。 他直奔东缪斯。 银色汽车驶过中心区的大街，通过第三大桥进入首都东区。 不多时，吉兰将车停在了一条商业街的边上。往前走几步，便是一家书店。 他曾来过这里一次，还在这里购买了大量语言学、表演学书籍。 “莫兰书店”的招牌依旧挂着。 吉兰收回目光，径直走过去，推开了红色木门。挂在门楣上的铃铛，旋即发出了清脆的叮铃声响。 “抱歉，书店今天暂停营业……” 乍一进去，他便听见了一道成熟的女声传来。 吉兰看到，书店入口的前台位置，摆放着一张小圆桌，边上围坐着三位女性。 这三个女人长得几乎一模一样，只是着装服饰和发型各不相同。其中一人短发、一人长发、一人扎着麻花辫。 开口说话的是长发女子，她脸上还戴着一副圆框眼镜，正是这家书店的老板，赛西莉亚·莫兰。 “嗯？” 当看到推门进来的吉兰时，三名女子都是一怔，露出了惊讶神色。 她们几乎同时站起身。 “吉兰·伊洛斯先生？！” “女士们早安。” 吉兰微微一笑，十分绅士地脱帽一礼，然后看向左侧那位女子。 “我们又见面了，娅兹女士。” “科伯恩一别，已经过去一个月，没想到能在这里再见到您，吉兰先生。” 娅兹女士浅笑道。 她身旁的姐妹俏眉一挑，却是没有多问，显然是知道娅兹在科伯恩的遭遇。 “先生请坐。” 作为店主的赛西莉亚客气地抽来一把椅子，伸手示意。 女人笑道： “说起来，先生还曾光顾过我这小店，也是不小的缘分呢。” ------------ 492 书局 “确实有缘。” 吉兰微笑说着，顺势入座。 他扭头看了眼赛西莉亚。 当初第一次来书店之际，他实力尚且浅薄，才刚刚踏入“火剑之路”没多久，未能辨识出对方神秘者身份。 可眼下简单一瞥，灵视便将在场三名女士的实力勘破，一览无余。 清一色的4阶“裁判”。 这是三位久世者姐妹。 吉兰不由推测，“莫兰”九姐妹或许都是久世者。 “不知这位是？” 吉兰礼貌抬手，越过小圆桌，伸向了扎着麻花辫的女子。 这名“莫兰”女士露出一个腼腆且淑女微笑，伸出小手与吉兰轻轻一握。 她美目流转，小声道： “凡妮莎·莫兰。我在姐妹们里排最后，是九妹……很高兴认识您，帝国最年轻出色的外长、神秘调查委员会长官、科伯恩的大英雄，吉兰·伊洛斯先生。” “凡妮莎小姐谬赞了。” 吉兰笑了笑，觉得有趣。 莫兰姐妹们的性格似乎都不太一样，各有各的特色。 比如作为长姊的赛西莉亚，成熟稳重，御姐范十足；六妹娅兹聪明伶俐，心地善良；而九妹凡妮莎淑女的外表下，隐藏着一丝俏皮。 这时，赛西莉亚扶了一下圆框眼镜，试探地问道： “不知吉兰先生今日登门拜访，是有什么事？” 听到她这么问，旁边的娅兹和凡妮莎两位妹妹也都朝吉兰投来了好奇视线。 “嗯……” 吉兰稍作沉吟，坦言道： “我想与你们背后的‘凝固书局’接触一下，有些事情需要求助。” 三姐妹虽然惊讶，但也没有再试图隐瞒。长姊赛西莉亚想了想，试探性问道： “不知吉兰先生因何事需要求助？” “我打算收集6阶秘传。” 吉兰道。 “据我所知，‘凝固书局’掌握着尘世绝大多数秘传……” “原来如此。” 赛西莉亚暗松了口气。 只要吉兰不是代表帝国官方，找“凝固书局”的麻烦，那么一切都还好说。 她想了想，沉声道： “不过吉兰先生，还请您做好心理准备，‘凝固书局’虽然收藏了许多神秘知识，但6阶秘传太过珍贵，不一定会愿意拿出来……” “没关系。” 吉兰摇摇头。 他取出了当初赢得“六方赌斗”后，收到的那份源于“凝固书局”的祝贺信，放到了小圆桌上。 “他们曾给我写过一封信，相信只要我能付出足够的诚意，书局会愿意将秘传分享。” 三姐妹相视一眼。 赛西莉亚道： “既然如此，那么我便为吉兰先生联络一下‘凝固书局’。” “有劳女士了。” 吉兰捏帽颔首。 赛西莉亚取出了一本上锁的无名书，书皮闪闪发光，呈现一种雪白之色。 吉兰看得真切。 她手里这本书，外壳是由“盐晶”覆盖，不知有何用意。 ‘在炼金术中，盐象征着物质变化的凝固过程，亦是九月司辰“雪女士”的一种律法显化……所以“凝固书局”这个名字的由来，便是如此么？’ 吉兰心中猜想。 紧接着，便看到赛西莉亚用一枚特制的银色小钥匙打开了书本。 哗啦啦…… 只见书本打开的一刹那，从中绽放出刺眼的白光，一页页绘有繁复图案的纸张飞了出来。 如蝴蝶般漫天飞舞，在书店里盘旋。 “赛西莉亚求见‘书局管理员’华特·范克里夫先生。” 只听女店主轻轻呼唤一句。 旋即，乱飞的纸张像是收到了指令，有序飞回，自行于众人头顶拼接起来。 九十九页纸张形成了一面正方形。 上面绘制的繁复图案恰好构成了一个硕大的炼金阵，从而绽放出光辉。 一道几乎拟真的半透明人影从中走出，来到了书店。 这是一名年迈的老者，白胡子凌乱蓬松，许久未曾打理。 他的体型很高大，起码超过两米。手里杵着一根木头手杖，杖柄处挂着一盏老式煤油灯。头戴棕色绒布贝雷帽，身穿呢子大衣，腰间皮带处还挂着一长串黄铜钥匙，叮当作响。 “赛西莉亚，我很忙，第二图书馆那边有整整三层的书都发了霉，需要及时清洁养护……嗯？” 高大老者正说着，注意到书店里，除了莫兰家族三位姐妹外，还有一名青年在场。 这青年西服礼帽，红发马尾，有着一双妖冶的紫眸，气质非凡。 “这位……难道就是不莱梅帝国的吉兰·伊洛斯先生？！” 老者一脸惊讶地问道。 “很高兴见到华特阁下。” 吉兰站起身，摘下帽子伸出手。 老者多看了他两眼，也伸手虚握。 他虽然只是一道投影，没有实体，但基本的礼貌却不会落下。 “赛西莉亚，这位大人物怎么跑你小店来了？” 华特呵呵一笑，朝女店主问道。 赛西莉亚措辞一番，便开口将吉兰的需求向老者转述了一遍。 “……原来是这样。” 老者点点头。 他将视线重新放到紫眸青年身上。 “吉兰先生，我们其实对您早有关注，毕竟这一年来，关于您的传言不少，且都是震惊神秘领域的大事。” 华特咳嗽一声。 “我们本就打算与您结交一番，既然您主动寻来，想要6阶秘传，我们自然愿意将收藏呈上，分享予您……” “有什么条件，可以说出来。” 吉兰点点头，笑道。 “‘凝固书局’也是信奉‘雪女士’的秘社，相信也都恪守‘等价交换’原则。” “是的，先生。” 华特笑了起来。 “我知道您不但是不莱梅帝国的高层，也是一名新时代的大炼金术士，在‘午夜玫瑰’中享负盛名。” “都是虚名罢了。” 吉兰摆摆手，不以为意。 老者见状，也不再说些夸赞的话，故作沉吟一番后，说道： “按书局的规矩，久世者以上的秘传都是不予外人分享的，尤其是6阶……但如果是吉兰先生的话，我们很愿意等价交换。” “不知您愿意出什么价？” 见老者将问题又抛回给了自己，吉兰心中有了打算。 他想了想，给出了自己的诚意： “五张白卡，交换一份6阶秘传。” 因为6阶秘传并不在市场上流通，所以很难定价。但吉兰根据鸦女士当初，以1白卡的友情价出手“布景”秘传给他，作为了参考。 听到报价，赛西莉亚三姐妹相视一眼，很是惊讶。 因为这个价格俨然已不低了。 “吉兰先生确实很有诚意。” 华特很是满意，颔首道。 “嗯……不知先生想要哪份秘传？” “除二月‘布景’外，熔炉螺旋和通神螺旋的所有6阶秘传。” 吉兰扶了一下帽子，平静道。 “嗯？” 包括三姐妹在内，众人都是一惊。 华特更是嘴巴微张。 “吉兰先生要这么多秘传干什么？” 他倒是不担心对方支付不起交易筹码，而是忧虑这么多6阶秘传，会有大规模外传的风险。 这就有悖于“凝固书局”的宗旨。 他作为管理员是需要担责的。 “其实这也不是什么秘密。” 吉兰想了想说道。 “我所走的道路，并非十二司辰之途，而是一条自己摸索出来的路，所以需要其它途径的秘传作为参考借鉴。” “如果华特先生担心我肆意外传，可以拜请‘孪鸢’以作见证……” “先生言重了。” 华特连忙道。 拜请“孪鸢”以作见证，这是交易时常见的事情，但眼下的情况明显不同。 吉兰·伊洛斯并非不知根底的独行神秘者，其身份地位独特，华特并不想因此与青年交恶。 在经过一番思想斗争后，老者咬牙： “我相信您不会轻易外泄6阶秘传，如果只是自己参悟，以作借鉴，我愿意代表书局与您达成这项交易。” “感谢华特先生信任。” 吉兰露出了微笑。 “不知什么时候能拿到秘传媒介？或者说，是口述秘传？” “嗯……” 华特露出了一丝尴尬之色。 “抱歉，吉兰先生，我虽是书局管理员，但也不是每一本秘传都看过，所以没法为您口述……而您所需的6阶秘传数量过多，它们又分别保存在了不同地区的图书馆，所以调派需要时间。” 经过一番解释，吉兰这才得知。 “凝固书局”共有九座隐秘图书馆，建设在世界各地的角落之中，鲜为人知。 而吉兰需要的那七份秘传，则分别保存在第三和第四图书馆里。恰好这两座图书馆所在的位置，并不在不莱梅帝国境内，而是在奥威纳联邦。 “那么大概需要多久？” 吉兰眉头微皱，问道。 华特老先生见他皱眉，咳嗽一声，小心翼翼地说道： “保守估计，需要两个月……” “两个月？” 吉兰心头一沉。 他不可能等这么久。 老师寿命将尽，未知的变数太多，他需要尽快晋升6阶，获得更强的力量。 这时，华特苦着脸道： “实在抱歉，吉兰先生，眼下不奥两国开战，双方断绝了交通与联络，我们的炼金阵也不可能横跨这么远的距离进行传送……” 吉兰突然想到了什么。 “白鸥”阿莱薇娅和“黑鹬”韦纳两人，不正好就在联邦吗？ 让他们替自己拿到秘传，再通过梦中集社交给自己，这样就能避免很多麻烦，也不用等这么久了。 “这样吧，华特先生。” 吉兰抬手示意。 “你们将秘传调派好，我会让人在奥威纳联邦替我去拿，如何？” “这样再好不过！” 华特连忙道。 吉兰点点头，也不墨迹，直接取出了35张“萨尔牌”，转手递给了一旁的赛西莉亚女士。 “交易愉快。” “交易愉快，先生。” 华特脸上的皱纹都笑开了花。 ------------ 493 交代 当晚。 吉兰便入梦，于自身心灵王国罗德兰的那座心塔顶端，呼唤了远在奥威纳联邦的阿莱薇娅和韦纳。 很快，两人的身影便出现在了属于他们自己的席位上。 “吉兰先生。” 一男一女两位年轻人从席位上起身，朝吉兰各自行礼。 吉兰背对篝火，身上光影绰绰。 他朝两人笑道： “阿莱薇娅小姐，韦纳先生，我有一事需要你们帮忙。” “吉兰，你尽管说。” 白鸥的唇角微微一翘，露出好看的弧线。 黑鹬也是爽朗笑了几声，附和点头。 “是啊，吉兰先生。” “嗯，是这样的……” 吉兰便将自己与“凝固书局”的交易告知了两人，让他们利用身处联邦的便利，帮自己去拿取秘传。 闻言，两人没有丝毫犹豫便应下。 “没问题，吉兰先生，这件事就交给我们吧。” 韦纳哈哈笑了两声。 阿莱薇娅倒是美目流转，开玩笑似地说了句： “有没有什么报酬呀？” “当然有。”吉兰颔首笑道。“我不会让你们白跑的。” 说着，他便取出了两张洁白的石质卡牌，屈指一弹。 咻咻。 这两张白卡分别飞向了两人，又被他们精准接住。 “这是……萨尔牌？！” 韦纳拿着手里的牌，先是一怔，然后惊讶地说道。 “这可是仅在神秘领域上层流通的高级货呀！市值超过了1000凯撒，放在联邦这里，也得500金刀！” “吉兰先生，这报酬是不是太多了……我只是跑下腿罢了。” 他有些迟疑着说道。 吉兰却摇摇头。 “并不多。你们就收下吧。” “那……那好吧。”韦纳见状，便欣喜收下，还不忘再度行礼。“谢谢你了，吉兰先生，我最近正好缺钱。” 然而，阿莱薇娅却是有些失望。 她想要的“报酬”，可不是钱。 吉兰敏锐捕捉到了女子脸上闪过的一丝失望之色，不由问道： “怎么了，阿莱薇娅，是对报酬不满意吗？” “是！”短发女子一手叉着线条优美的细腰，一手捋了下发丝，嘟着嘴道： “难道你今晚没发现我有什么不同吗？” 说着，她还原地转了个圈，雪白的蕾丝百褶长裙随着摆动扬起，露出那双细长大白腿。 吉兰一怔。 他定睛仔细瞧了瞧。 “呃……阿莱薇娅，你今晚的裙子很好看，与你的气质非常契合。” “还有呢？”白鸥微微歪头，又问。 “还有，嗯，你的妆容很精致，尤其是口红的颜色，很有一种成熟的魅力。” 吉兰自顾自点头，称赞道。 “是吗？”阿莱薇娅嘴角重新扬起。 她在听到吉兰的呼唤后，赶急赶忙地化了妆，又特意换了身自己最爱的衣裙。 可不就是为了听到他的夸赞？ “当然。”吉兰点点头。“这一年来，阿莱薇娅你的变化很大，比以前更加美丽成熟了。” 白鸥脸颊泛红，眼底闪过一丝不易察觉的欣喜。 这才是她想要的“报酬”！ “吉兰，放心吧，‘凝固书局’那边的秘传，我一定会帮你安稳拿到手的。” 她信誓旦旦地说道。 “那就拜托你们了。”吉兰道。“等他们那边给我答复，我再通知你们。” “好。”两人颔首。 聊完了正事，三人也未就此散场。 吉兰顺便趁着这次机会，向他们问询了一下近况。 据阿莱薇娅所说，“白鸽塔”最近损失惨重，不仅塔内精英“十四行诗”减员近半，就连最强的“三寓言”也悉数折损。 而“罪魁祸首”正是吉兰！ 说起这件事时，白鸥乐开了花，不停讲述着塔主“吟者”最近都阴沉着脸，心情非常糟糕。 同时，她的语气还颇为自豪。 显然是吉兰的所作所为，让她与有荣焉。作为安插在“白鸽塔”内的线人，阿莱薇娅纯粹只是借助这个秘社壮大自己的实力罢了，谈不上任何归属感。 相反，她无比憎恨“白鸽塔”。 眼下在“白鸽塔”高层战力折损严重的空档期，阿莱薇娅毫无意外地进入了“吟者”的视野，被其提拔为了新任的“十四行诗”第二鸽。 由此，她也知道了更多“白鸽塔”的秘密。此前数十年间，该秘社在世界各国里安插人手，渗透、挑拨、推波助澜，不知掀起了多少人祸，直接间接导致无数惨案发生。 若非实力不允，阿莱薇娅恨不得将“白鸽塔”连根拔起，将包括“吟者”在内的所有成员统统抹杀干净。 “白鸽塔的实力下降，这是好事。” 吉兰淡淡道。 “等机会成熟，我会出手将这个祸害彻底除去……阿莱薇娅，你且继续留在‘白鸽塔’内，尽量往上爬，将来才好配合。” “我知道的。”白鸥点点头。 至于黑鹬那边的情况也类似。 六方赌斗中，“苦修教派”同样被吉兰宰了两名长老，损失颇大，黑鹬便顺势接替了其中一名长老的位置。 虽然他只有4阶，但无奈“苦修教派”战力紧缺，只好矮个里拔高个，让韦纳进行顶替。 这对“黎明之手”众成员来说，是个不错的好消息。毕竟阿莱薇娅和韦纳在各自组织内的地位越高，权力也更大，能获取到的情报也更多更详细。 恰好在近期，两人都凭借身份便利，得到了一个重要消息，趁着这次梦中会面，转告了吉兰： 不奥之战恐怕将进入一个新转折。 因为奥威纳联邦在前线的屡屡失利，国内接连发生了动乱，于是高层似乎正打算不惜代价，再度启用“终爆计划”，对帝国进行打击，挽回颓势。 “白鸽塔”和“苦修教派”内部都有过推测，联邦此次很可能会将目标对准不莱梅帝国的西部和北部地区。 一来是掐断西部诸国与帝国的联系，将刚刚建成的新铁路等交通要道摧毁，并对西部诸国予以警告。 二来，是准备利用“终爆”这种大杀器，有效歼灭帝国军后方的有生力量，并对帝国造成巨大的心理压力，打击士气。 这个消息没有实质证据。 但吉兰还是非常重视。 于是，在与白鸥和黑鹬告别，结束了梦中集会的第二天，吉兰便亲自去了趟凯旋大厦，将这个消息告知了自己的老师，帕拉·赛尔苏斯委员长。 “……原来你在‘白鸽塔’和‘苦修教派’内部还安插了眼线？” 满脸皱纹的佝偻老者依旧坐在办公室的那张弧形办公桌后，听完吉兰所讲述的情报后，面露惊容。 很快，帕拉笑道： “不愧是我的学生！” “吉兰，你提供的这个情报事关重大，很可能具有关键性作用。” 帕拉想了想说道。 “不过你的假期还未结束，趁着这段时间好好休息吧，此事就不用你操心了，我会处理好的。” “老师，你还好吗？” 吉兰犹豫了一下，又问。 帕拉欣慰一笑，却是摇头。 “真不用担心我，这么多年，都是如此走过来的……吾王需要我，而我也甘之若饴。” “趁着我还能动，便尽力将一切都做好吧……安稳的日子得来不易，你安心休息、修行即可，这边有我支撑。” “是，老师。” 吉兰深吸口气，沉声应答后，便郑重行了一礼，这才转身离去。 待他走后。 帕拉写了一封密信，将吉兰的情报整理好，准备前往四方宫，向元首汇报。 做完这些，老者从椅子上站起身，缓缓走到了办公室的窗边。 背负双手，目光平静。 眺望着硕大且繁华的首都城市群，帕拉呢喃一句，露出笑容。 “我的时间快到了吧……” “待我为吉兰铺好路后，便让我再为您最后冲锋陷阵一次吧，威廉团长大人。” 老人目光深远，仿佛倒映出数百年前的画面——金发蘑菇头的少年人，笨拙的骑马举剑，跟在那伟岸的骑士身后。 … … 吉兰又开始了安静的修行生活。 转眼过去一周。 时间悄然来到了六月初。 这天早晨，吉兰刚刚冥想完毕，在莫拉雷斯街公寓阁楼站起身，准备擦拭一下身体下楼用早餐。 这时。 挂在衣帽架上的外衣口袋里，传来了炼金热线的响动。 接通电话，是赛西莉亚打来的。 对方表示，“凝固书局”已经调派好了七份秘传，并约好了交易地点，静候吉兰的人过去拿取。 挂断电话后，吉兰便第一时间通过心灵王国，向白鸥和黑鹬进行了呼唤。 遥隔数万公里外的奥威纳联邦。 阿莱薇娅与韦纳相约碰头。 在当天傍晚，他们相继赶到了交易地点所在的“菲格罗亚市”，并于一间当地著名的酒吧见面。 两人虽然都被各自的组织从帝国调到了联邦，但这还是他们头一回在联邦现实中碰面。 乍一见面，他们都被对方的装扮弄得一怔。 只见韦纳剃了个光头，身穿一袭宽松的丝绸长袍，胸前还挂了一串骨头吊坠，与酒吧的氛围格格不入。 而阿莱薇娅则是露肩低胸长裙，头戴宽檐帽，鼻梁上顶着一副墨镜，搭配她那独特的气质，倒像是低调出行的女明星。 两人灵知敏觉，相隔拥挤的人群，便一眼发现了对方。 隔空颔首示意后，默契从后门离开。 ------------ 494 宿敌 “白鸥小姐，我们直接去交易地点吧。” 酒吧后巷，光头男人道。 短发女子抬头瞧了眼天色，此时夕阳几近落下，于城市天际线浮沉，环境越显昏暗了起来。 她点点头，道： “‘莫兰书店’距这里十多公里，我们坐出租马车去吧，早点为先生拿到东西为好。” “好。”韦纳应允。 于是，两人一同离开小巷，在繁华的街边打了一辆出租马车，直奔目的地。 沿途所经历的街景，与不莱梅帝国截然不同。 这里的建筑风格、店铺招牌、路上行人皆与不莱梅的保守肃穆差别极大。 突出的几个特点便是： 华丽优美，色彩鲜艳。 离经叛道，不拘一格。 道路两侧的建筑，不论是高楼住宅还是平房店铺，外墙颜色都有别于帝国常见的灰与白，而是五颜六色，尤以金黄、宝蓝与深红为主。 甚至街头涂鸦随处可见。 各种商铺的招牌五花八门，不论形态还是字体，几乎找不到重复款式。 且刚刚入夜，那些招牌便都亮起了灯，不停闪烁，五彩斑斓，颇为引人注目。 极具生活气息的同时，又颇有某种民间艺术性。 行人们不论男女，穿着都十分花哨。 且女性多为性感暴露的穿搭，黑丝白丝随处可见，发型、饰品与妆容也十分浮夸前卫。 这放到不莱梅帝国，绝对是要被大众所“抨击批判”的。 两国文化与审美，显然有巨大差异。 这源于奥威纳联邦是一个“开放自由”的国度，且无比崇尚艺术。 主流信仰除却联邦官方与军队所信奉的征服与命令之神，十一月司辰“盲将军”外，就数三大艺术司辰。 四月“挽歌小姐”所掌管的音乐与绘画、六月“雅夫人”的舞蹈、雕塑与建筑、以及十月“白鸽诗人”的文学和戏剧…… 此七大艺术，是联邦所推崇的“人类至高创造”。几乎每一个联邦人，从小就开始培养自身审美和艺术造诣，若不能掌握任意一门艺术，或没有足够的鉴赏力，是无法融入到这个社会当中的。 会被无情排挤在群体之外。 阿莱薇娅与韦纳初来乍到时，也颇为不适应，毕竟不莱梅帝国有“艺术令”，任何艺术都被视为邪门歪道，任何艺术品也都被纳入违禁品范畴。 他们极少接触艺术。 更让两人感到惊讶的是，在奥威纳联邦，二月“导演”所掌管的电影，竟也极受大众欢迎。 电影在这里被誉为“第八艺术”。 除却最主流常见的图书馆、歌剧院、画廊和展览馆外，就数电影院的数量最多。 阿莱薇娅与韦纳在联邦总是能寻得新鲜感，并一致认为，这里远比不莱梅帝国更具活力。 可他们又不约而同地产生过奇怪的感觉，那便是联邦的这种艺术氛围，有种说不出的诡异。 若把不莱梅比作顽固不化的老头，成天只会坐在家里玩数独游戏，那么奥威纳就是贪图享乐的青年，一到夜晚就游走在歌舞厅，喝酒摇摆，精神迷幻。 两者谈不上孰好孰坏，但就像是两个极端，让人都感到不适。 … … 出租马车最终在一条五光十色的街区停下，车夫戴着一顶鲜艳的蓝色礼帽，留着翘八胡，甩了一个花手，向阿莱薇娅与韦纳行了一礼。 “喔，美丽的女士，英武的先生，勤劳的马车夫‘老杰尔’已将两位送达‘莫兰书店’。” 车夫以故作歌剧式的腔调，向两人吟唱一番，笑道： “这一程的路费，为2个银刀。” “给。”韦纳绅士地取出三枚椭圆状的银币，递到了车夫手中。“多的是小费，杰尔先生。” “喔！慷慨的先生！” 车夫接过银币，很是高兴。 他竟跃下了马车，跳起了一支踢踏舞，然后一手摘下帽子，一手抚胸弯腰。 “愿艺术常伴两位。” “你的吟诵调与踢踏舞都很不错。” 阿莱薇娅微微一笑，鼓掌夸赞道。 听如此貌美的女士一夸，车夫顿时喜上眉梢，乐得原地又跳起了舞。 待两人走远，还能听见车夫一边哼着歌，一边驶离。 “白鸥小姐，你骗人的技术越来越高明了。” 韦纳摇了摇头，感慨道。 阿莱薇娅却是翻了个白眼，没有答话。 黑鹬这家伙还是和以前一样，不会说话，说得她好像是一个只会骗人的坏女人似的。 就算是吉兰，现在也会说些讨人欢喜的俏皮话，懂得哄女孩子开心，只有黑鹬这家伙仍旧一根筋。 加上那光头的凶悍形象，以后怕是更没有女人缘了。 阿莱薇娅心中腹诽。 两人推开了“莫兰书店”的门，伴随叮铃一声，走了进去。 不同于帝国的书店，来这里买书看书的人群有很多。诗歌、、画册尤为受欢迎，甚至连各种探讨男女情爱和深入交流的作品更是堂而皇之摆在了书架最前列，时不时有客人顺走一本结账。 关于这方面的开放程度极高，且被联邦人普遍接受。 对于“性”，联邦人亦视作一种另类的艺术。 韦纳瞥了几眼那些画册和杂志上，身材傲人且无遮拦的女模特封面，旋即挪回视线，控制自己不乱瞟。 这让一旁的阿莱薇娅嗤之以鼻。 她走过去，神态自若地拿走一整个《涂鸦丽人》系列的杂志，又挑选了几本《A先生传奇》系列漫画。 “来到联邦就这个好处……” 阿莱薇娅见韦纳一脸震骇之色，摆摆手说了句。 “起码生活没那么枯燥，有大把的作品以供我享乐，只可惜，吉兰先生只陪我看过一场电影。” “白鸥小姐，你……是不是喜欢吉兰先生？” 韦纳犹豫了一下，小心问道。 阿莱薇娅顿时没了谈兴，把手里的杂志一股脑丢给了他。 “算了，和你说这些干嘛，你又不懂……作为绅士，帮淑女拿一下吧。” “诶？！” 韦纳顿时只觉得手里的东西烫手。 他一脸苦色。 待两人上到二楼，一名正在招待客人的女人回头看了他们眼。 阿莱薇娅不动声色地点点头，打了个特殊的手势。 女人微笑回应。 她走过来，默默将两人领到了二楼的一间私密房间里。 “我是这家店的老板，伊安娜·莫兰，请问两位是来取‘书’的吗？” “嗯，是的。”阿莱薇娅点点头，将一封信取了出来，递给了伊安娜。“这是吉兰先生亲手写的信。” 伊安娜接过后，小心翼翼地拆开，并阅读了两遍。 之后，这才点头确认。 她手一抬，七本像是被缩小了数倍，只有寸照大小的“迷你书籍”便出现在掌心，像是一块块小巧饼干。 “这便是吉兰·伊洛斯先生需要的秘传，还请妥善保管。” “会的。”阿莱薇娅接过七本小书，优雅一笑。“交易愉快。” 伊安娜点头。 “交易愉快，这位小姐。” 顺利拿到了七份秘传后，正当阿莱薇娅与韦纳准备告辞离开，这时房门却被敲响了。 笃笃。 伊安娜眉头一皱。 “谁？” 可门外却并没有回应。 顿时，屋内的三人都意识到了不对劲，相视一眼后，不禁提高了警惕。 咔…… 原本被反锁的房门，却发出了一声脆响。旋即，门把扭动，房门开启。 六七道身穿华丽贵族服饰的男女，慢条斯理地走了进来。 在他们的领口处，都别着一朵鲜艳的黑色玫瑰花。 见到这个特征，伊安娜瞳孔一缩。 “凋零贵族？！” 作为“凝固书局”的宿敌，“凋零贵族”追杀书局成员已有数十年时间，这让书局只好避世隐藏，只留下“莫兰书店”作为对外的据点。 可“莫兰书店”行事非常低调，几乎不可能有暴露的风险。伊安娜实在想不明白，对方是如何知晓的。 “没有我们不知道的秘密，伊安娜女士，抓到你们不过是迟早的事。” 为首的一名金发背头青年笑道。 他背负双手，昂首挺胸。 “我们还知道，你刚从书局那边拿到了不少6阶秘传……这种级别的秘密，不该被人知道，更不该被‘凝固书局’收藏。” 背头青年语气渐冷。 他的目光一瞥，落到了短发长裙的貌美女人身上。 “你们两个就是买家？把东西交出来吧，然后这里就没你们的事了，不想死就赶紧滚。” 闻言，阿莱薇娅俏眉一竖，美目中闪过一丝恼怒。 而在她一旁的韦纳面色凝重，低声提醒道： “白鸥小姐，冷静……这群人全是久世者，说话那男的，更是5阶！” “我知道。”阿莱薇娅淡淡道。“可那又如何？我们信誓旦旦地答应了先生，要将东西完好交还给他的。” “想从我手里拿走东西，除非把我杀了。” “这么执拗，只会害人害己。” 背头青年摇头道。 “既然你实在不愿交出来，那我们自己拿吧……” 正当他抬手打手势，准备让同伴动手。 却张了张嘴，突然不出声了。 一双眼眸瞳孔猛缩。 场面陷入了死寂。 因为一道人影，不知何时，就站在了阿莱薇娅的身后—— 这是个身穿铠甲的男人，披头散发，猩红披风拖地，浑身弥漫着极为恐怖的压迫感。 “凋零贵族，连我的东西也敢抢？” 男人平静道。 ------------ 495 游戏 随着男人嘶哑淡漠的声音在房间里回荡，凋零贵族们全都是身体发僵，面色凝重，不敢轻举妄动。 他们作为信奉“孪鸢”及其使徒，以收集秘密为宗旨的秘社组织，怎会认不出这突然出现的男人是谁？ “‘疯枭之王’吉兰·伊洛斯先生……” 为首的背头青年神色一整，强作镇定，连忙抚胸弯腰，行了个礼。 “实在抱歉，吾等并不知道这些秘传是您的东西，妄图沾染，实属罪过，还请您见谅！” 他态度放得很低，干脆利落地认怂，语气颇为诚恳。 “疯王”默默看着这六七名贵族男女，没有说话，场面陷入了死寂。 那为首的背头青年保持着鞠躬的姿势，没有听见对方的回应，实在不敢直起身。 冷汗从他额头渗出。 内心同样是惊惧莫名。 他们“凋零贵族”的情报网络极为发达，对这名强势崛起的帝国外长相当的了解。 吉兰·伊洛斯，年仅21岁，在短短一年间，便从一位名不见经传的普通人，爬到了帝国权力巅峰，并成为了屹立神秘领域顶端的强者。 他的成名之战，是在“六方赌斗”中，代表密教“午夜玫瑰”参战，以一己之力，除去三大秘社共计六名5阶久世者，夺得了胜利。 且在最后时刻，以一种骇人听闻的骑士姿态，高举火车铁锤，将真实胶卷中“风车猫”的彼我影像砸碎。 后又在“科伯恩市事件”中大开杀戒，将魔鬼潮生生遏制。更是以一对八，连斩“日蚀会”七名首席与飞升者“余息绅士”的彼我。 这是何等恐怖的战绩履历…… “凋零贵族”不但不敢招惹这位狠人，还试图结交拉拢。 可眼下，他们似乎把事情搞砸了！ “鉴于你们此前告知过我‘犬伯’雪纳瑞的行踪，我承这番情谊……所以，这次就不追究你们的冒失了。” “疯王”终于开口，淡淡说道。 闻言，房间里的贵族男女们不由暗松口气。为首的背头青年这才直起身，悄悄擦了擦汗，挤出一丝笑道： “感谢您的宽宏大量，吉兰先生。” “但是……” 这时，那铠甲人影又开口了。 在场的凋零贵族们纷纷屏气凝神，认真倾听，不敢丝毫怠慢。 “你们今后也别再盯着‘莫兰书店’了，莫兰姐妹是我朋友。” “嗯？”众贵族男女皆是一怔。 “可是，吉兰先生……” 背头青年眉头紧锁，语气迟疑。 “‘凝固书局’乃是我等宿敌，此事，我个人恐怕无权代表所有‘凋零贵族’表态。” 眼下“凝固书局”避世隐藏，只留下“莫兰书店”在外。虽然忌惮吉兰的实力和身份，但让“凋零贵族”就此放弃这唯一的线索，实在是让他们为难。 “那你就把我的话，转告给所有‘凋零贵族’。” “疯王”平静道。 背头青年牙关咬紧，低头沉声道： “吉兰先生确定要这么做吗？” “呵。”披头散发的男人轻笑一声，并没有回答青年的话，而是反问道： “你们之所以与‘凝固书局’为敌，是因为‘孪鸢’神旨？还是天使‘彼姝’的意思？” “这……” 背头青年张张嘴，却答不上来。 连他身后的其余贵族男女，同样是哑口无言。 说起两家秘社的仇怨，那还要追溯到中世纪时期。至于究竟是何缘故，他们这些近百年才加入的成员，哪里清楚。 因“凝固书局”收集秘传一事，惹恼“凋零贵族”，这不过只是原因之一，并非全貌。 唯一能确定的便是，这并不涉及所谓的“神旨”，亦或是天使的意志…… 只见“疯王”抬起手，抛出了一件细小洁白之物。 背头青年眼疾手快，一把接住。 他低头一看，脸色大变。 就连身后的贵族男女们同样是瞳孔一缩，不敢置信。 青年手里拿着的，是一根洁白羽毛。 看似平平无奇，但时刻散发出只有高灵视才能观察到的神秘光辉。这种光辉层层叠叠，隐隐约约构成了一个金弓的图案。 “这是‘彼姝’冕下的信物？！” 背头青年震惊道。 他瞪大眼，猛抬头看向那铠甲身影。 “您……您是神眷？！” 吉兰不置可否，也没有解释自己与萨沙的关系，只是沉默。 见状，背头青年一行人肃然起敬。 他们连忙朝吉兰再度行礼，态度比之前更为郑重。 “既然是神眷的意思，我明白了。” 青年上前几步，恭敬递回信物，沉声道。 “我会将您的话如实转达给所有‘凋零贵族’，想必今后，他们不会再寻‘莫兰书店’的麻烦……” 他说着，抬头看了眼那位书店女老板，伊安娜·莫兰。对方此刻同样是一脸愣神，显然被吉兰的身份所震惊。 “此番多有得罪，还请神眷大人见谅，我等就此告退。” 说罢，青年低头转身，领着一行人迅速离开。 直到房间里重回安静。 伊安娜张大了嘴，怔怔说道： “……谢谢您，吉兰先生。” “疯王”却淡漠道： “我与你的姐妹，赛西莉亚、娅兹和凡妮莎确实有些交情，不用客气。” 他又转过头，看向阿莱薇娅与韦纳。 这两人一脸愧疚。 显然是“凋零贵族”的出现，逼得吉兰派出了“疯王”镇场。若非如此，仅凭白鸥和黑鹬恐怕敌不过对方。 这让阿莱薇娅两人心里不好受，觉得这点小事，自己竟然都办不好。 “‘凋零贵族’历史悠久，成员实力强大，你们不必自责。” 他道。 “辛苦你们了。” “唉。”阿莱薇娅叹了口气，将手里的七本迷你小书递到了“疯王”手中。 “这次回去，我就加倍苦修！” 她认真说道。 阿莱薇娅不想被自己喜欢的人看低，更不喜欢自己无能的表现。 一旁的韦纳同样表情坚毅，白鸥的话，亦是他内心写照。 … … “疯王”从阿莱薇娅那里拿到秘传后，第一时间就通过心灵王国，送到了吉兰手上。 七份秘传横跨数万公里，从联邦瞬息到了帝国，这便是梦中集社的强大之处。 吉兰终于凑齐了十二秘传。 他的心情极好。 眼下帝国这边的时间还是傍晚，与联邦有数小时的时差。 吉兰拿着秘传，直接上楼，去到了阁楼的炼金室当中。反锁房门后，便迫不及待地坐到了工作台前，开灯研读。 他一门心思投入到了七份秘传当中，时间便在沉浸的求知里悄然流逝。 当吉兰回过神时，竟发现已经是第二天的早上了。 “呼……” 他长出一口气，疲倦地靠在椅背上。 抬手又揉了揉有些肿胀的太阳穴。 全身心投入研习，让他心力憔悴，但好在终于是大致掌握了七份秘传的真谛。 而这七个原质，分别是： 熔炉圣杯，一月“洪流”之道的6阶“先知”。 熔炉星币，十月“白鸽诗人”之道的6阶“叛徒”。 熔炉权杖，九月“雪女士”之道的6阶“法官”。 通神宝剑，四月“挽歌小姐”之道的6阶“幽铃”。 通神圣杯，七月“正午曙光”之道的6阶“神官”。 通神星币，五月“孪鸢”之道的6阶“标本”。 通神权杖，八月“恸容圣母”之道的6阶“铁棺”。 吉兰闭上了眼。 他将自己深入了解的十二份秘传，统统投入到“斑斓”之中。 很快，“斑斓”便给出了反馈—— “1000”！ 这一次，只需要1000点神秘能量，便能够推演出他自创的玩家途径6阶原质。 这个结果让吉兰喜出望外。 ‘斑斓，推演！’ 他深吸口气，在心中默念。 自身数据面板上，积累的“2012”点神秘能量瞬间减少，成了“1012”。 轰！ 顿时，吉兰的双眸闪烁流光溢彩。 他的大脑飞速运转。 刚掌握没多久的十二份6阶秘传纷纷被解析，在“斑斓”的帮助下，吉兰的思维宛如一柄锋利的手术刀，将不同原质的奥秘剖开，露出内部的纹理和构造，以作参考，进而融合推演…… 又是一上午过去了。 临近十二点之际，吉兰神情一震。 旋即露出欣喜之色。 “终于推演出来了！” 他忍不住握紧拳头。 稍稍平复激动的心情，吉兰闭上双眼。黑暗之中，有一颗无比璀璨的光团位于其头顶上方。 这颗光团下面，已经存在了小中大三枚不同规格的光点。吉兰知道，它们分别代表了自己走过的“火剑之路”道标，亦是原创的玩家原质： “主播”、“玩家”和“面板”。 眼下，最高处那枚象征着6阶原质的光团，正辐射出神秘的光辉，落在吉兰的意识上，传递出蕴含的知识—— “游戏”！ 这便是玩家途径6阶原质。 而它所具备的新能力，更是让吉兰振奋无比！ “力量”原阶，6阶“游戏”。 此为熔炉宝剑螺旋，二月原创之道，于尘世所能走到的最后一个原质。 它结合了十二条道路的优劣，通过“斑斓”的神秘影响推演而出。 相较过往，原质能力同样有三。 一，保存加载。 二，属性重修。 三，帧数限制。 ------------ 496 传闻 “这……” 吉兰深入感悟后，神情愈发震惊。 6阶原质“游戏”的这三个全新能力，已经不能用强大来形容了…… 而是超模！ 纯纯超模！ 首先就是那最令吉兰感到无解的能力“保存加载”。 这个能力，就如同电子游戏中的“存档”一样，可以对自身状态进行记录保存。 之后不论吉兰受了多重的伤，只要还有一口气在，再及时进行加载，便能够恢复到之前保存时的身体状态！ “不仅如此，还会回到之前保存时的锚点坐标……” 吉兰呢喃着，心跳加快。 有“保存加载”傍身，“游戏”原质的生存能力，绝对在十二条道路中都属于独一档的存在！ 届时，只要事先有保存，便可四处行动，随时都能通过加载恢复状态并返回原地。 如此畅想着，不禁令吉兰憧憬万分。 这正是他所追求的力量啊…… 想要在这个危险神秘的异世界里自由自在地活着，“保存加载”绝对是不二选择。 而第二个能力“属性重修”。 它同样类似电子游戏中的一种常见机制，那便是俗称的“洗点”。 这个原质能力，可以让吉兰随时将自身属性点，在一定的区间内自由调配转换。 “在拥有了这样的能力后，我完全可以一人‘分饰多角’，应对各种情况。” 吉兰心跳加快。 试想一下，他若是将自身属性向力量集中，那么能够拥有多大的力气？ 若是将属性向敏捷集中，速度能够有多快？ 即便为了避免属性之间差距过大而导致身体失衡，稍稍有百分之二十的属性偏移，那也相当恐怖了。 更何况，这种“洗点”非常自由，他既可以集中加点力量、敏捷，也可以集中加点耐力，甚至是灵知、灵性和心灵！ 多变，超特长，极限长板理论…… 这些关键词，瞬间涌入了吉兰脑海，让他不自觉想到了前世当游戏主播时，特意接触过的一种玩法流派。 至于最后一个新能力“帧数限制”，这是在5阶“面板”的基础上，新增的一项能力。 吉兰对它的评价就两个字： 诡谲！ 当“帧数限制”作用在对手身上时，把它拉高到极致，那么不论对手的动作多快，吉兰都能察觉，并看得一清二楚。 仿佛他的双眼里还藏着一架神秘摄像机，能将目标每一瞬间的动作精准拍摄，再于吉兰脑海中连贯播放。 可当“帧数限制”作用在自己身上时，吉兰可以将其调到最低。 那么，他的动作就会呈现出明显的撕裂感，类似“卡顿”、“抽帧”和“闪现”的状态。 如此一来，敌人无法准确判断他的动作和意图，从而错失最佳的应对时机。 强者交手，往往就是一帧的时间，胜负便已落定。 “强，很强……” 吉兰坐在阁楼的椅子上，睁开了眼。 他不由沉声感慨。 “这个6阶原质的能力，几乎是质变的……一旦我晋升，绝对能迈入尘世最强的行列，即便是使用‘哲人石’作为躯壳的上位者彼我，我亦有把握对付！” “或许，就算是直面司辰的彼我，我就算不敌，最起码也可以全身而退。” 吉兰心潮澎湃。 他深吸口气。 ‘原质已经成功推演出来了，接下来还需继续修行，将灵知和灵性达标……好在也只差临门一脚，不出意外，这个月内绝对能完成。’ ‘然后就是“回廊传闻”的前置条件。’ 心想着。 吉兰强忍着修行的欲望，先下楼找到老管家夏尔，让他吩咐厨娘为自己准备一顿足够份量的餐品。 一个小时后。 他吃饱喝足，这才重新上楼，开始了今日的修行。 … … 时间飞快，一转眼到了六月下旬。 阳光愈发刺眼毒辣，植被生长旺盛，气温也燥热起来。 又是一天早晨，吉兰照例在阁楼炼金室修行完毕。 他赤着上半身，面朝敞开的窗户。 缓缓睁开了眼。 清晨的阳光下，吹进阁楼的风都裹挟着热浪，令人口干舌燥。 “不知不觉，已经一年了。” 吉兰看着窗外植被繁茂的仲夏之景，耳畔听着阵阵蝉鸣，不由感慨。 今日，是1927年6月19号。 上一年的这天，正是吉兰刚刚穿越到这个世界的时间。他在直播时触电身亡，如梦初醒后，发现自己正身处夜间的红树街，向当地居民兜售私酿酒水。 之后便被警署的禁酒探员围捕，抓到了监狱，并被当场判了死刑，作为实验品进行了“观影”。 回顾一路走来，吉兰只觉得唏嘘。 虽然只过去短短一年时间，他却总感觉过了很久，经历了太多。 “恰逢今日，我总算达成了晋升所需的灵知灵性标准。” 吉兰咧嘴一笑。 他唤出面板一看： “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，21岁。” “……” “力量：39。” “敏捷：39。” “耐力：40。” “灵知：25。” “灵性：35。” “心灵：50（尘世阈值）。” “剩余神秘点数：1012。” 吉兰抬手一挥，面板消失。 他随后站起身，穿上了一套事先备好的干净衣物，然后坐到了工作台边。 ‘接下来，只差“回廊传闻”了。’ 心想着，吉兰闭眼入梦。 他的意识下沉，降临到了心灵王国罗德兰。 清醒梦联通着梦境海，这里的黑夜永驻，漆黑昏沉的视界似乎亘古不变。 吉兰站在了小岛海岸边。 ‘根据帕拉老师和莎黛女士所说，5阶晋升6阶必须要在“神之乡·回廊”留下一段独属于个人的传闻……虽然我认识不少飞升者，但找谁呢？’ 他面露思忖。 吉兰首先想到的就是萨沙小姐。 但他很快又摇了摇头，抛开了自己的这个念头。 原因很简单…… 吉兰低头看了看自己的胸口，心脏所在的地方，正隐隐浮现一个漆黑深邃的缺圆十字符号。 这是托莉娜小姐硬生生抹去了萨沙的“金弓烙印”，覆盖留下的。 即便他现在是意识体，这个烙印依旧存在，根本消除不掉。 吉兰若是找萨沙，首要面对的问题，就是如何向对方解释这个烙印的由来。 一想到这个，他就头大。 所以他干脆放弃了找萨沙帮忙。 ‘去找勒梅小姐吧。’ 吉兰想了想。 他当即唤出了自己的灵性小舟。 眼下，灵性到达“35”点后，灵性小舟明显大了一圈，所散发的彩色光辉也极为明亮，在这黑漆漆环境下非常耀眼。 吉兰跃上了小舟，朝神之乡而去。 一段时间后。 他成功登岸，再度造访神乡。 吉兰又取出了水晶球“以太气泡”。 这件炼金产物不单单具备次元收纳功能，还是飞升者“以太小姐”勒梅·尼古拉的信物，具有特殊媒介作用。 他以灵性将其催动。 就像催动信梳一般。 嗡！ 吉兰手中的水晶球顿时绽放出强烈的光芒，将神之乡海岸一大片区域都照亮。 几乎是一瞬间。 他便感觉一阵晕头转向。 略有失重感。 再一回过神来。 吉兰发现四周已是陌生环境。 他环顾左右，惊愕看到，自己竟然是站在一处九十度的悬崖峭壁之上。 这种违背常理的现象，倒是没有让他惊讶太久，毕竟这里是神之乡，是梦境的最深处。 脚下作为地面的峭壁漆黑，纹理遍布繁复的三角和圆弧，仿佛天然形成，却又暗含神秘。 身后相隔上万米，是一片迷雾笼罩的陆地，根本看不真切有什么。 正前方则是一座硕大的庄园，建筑外墙上，被众多绿藤攀附，且盛开着数之不尽的紫色玫瑰花。 吉兰上前两步，敲响了四五米高的铁艺栅栏大门。 哐哐…… 声音在寂静的环境中远荡。 很快，吉兰只听“嘎吱”的一声，面前的大门竟自行敞开。 他深吸口气，大步走了进去。 进入庄园，行过一条白色鹅卵石小道，四周盛开着紫色玫瑰花，甜腻的花香浓郁扑鼻。 这种香味，吉兰在梅尼斯小姐的身上闻到过……那位小姐，正是勒梅投入尘世的彼我。 很快，吉兰来到了庄园深处。 在一片茂盛青翠的草坪上，一位黑色短卷发的俏丽女士正慵懒趴卧，手头翻看着一本古老书卷。 祂穿着一套高贵典雅的紫色晚礼服，赤足翘腿，交错摆动。 脸上还挂着欣喜的微笑。 “吉兰，你终于舍得来看我了？” 女士合上书卷，仰起头，含笑道。 吉兰走上前，摘下了帽子一礼。 “勒梅小姐，冒昧拜访，没打扰你吧？” “还是这么见外。” 勒梅翻了个白眼，从草坪上缓缓起身。 她打了个响指。 啪。 一轮扭曲的紫色电弧闪烁，旋即凭空炼成了一张玻璃圆桌，边上还搭配着两把玻璃椅子。 “坐吧。” 勒梅抬起纤纤玉指示意，然后自顾自端起玻璃咖啡壶，为吉兰倒了一杯。 吉兰坐下，道谢。 勒梅又问： “这次你肯定不是单纯来看我，说罢，有什么事。” “咳。”吉兰有些尴尬，但还是单刀直入地说道： “我准备晋升6阶了，所以打算请你帮我在‘回廊’留下一段传闻……” ------------ 497 争执 “这么快？” 勒梅俏眉一挑，惊讶道。 她犹记得，上次在斯图特加特见到吉兰时，对方还只是一位4阶的久世者，这才过去多久，这就着手准备晋升6阶了？！ 不过转念一想，勒梅又觉得理所当然。 当初，吉兰与她都曾是“银瓶夫人”门下的炼金学徒，可天赋却比她更高。 如今厚积薄发，并不难理解。 “留下‘传闻’么？” 勒梅面露笑意，轻轻颔首。 “当然没问题。不过，你打算留下什么‘传闻’？” “只要能满足晋升即可。” 吉兰倒也不在意，随口说道。 勒梅听罢，点点头。 她略作思忖，嘴角扬起，提议道： “要不，你干脆就在这里随手炼成一件小玩意送给我？我再把这件事记录下来，作为一段‘传闻’。” “这样么……”吉兰一怔，倒也没想到事情如此简单，便颔首应允：“好。” 既然是请求勒梅小姐帮忙，那么顺手赠送一件小礼物也是无可厚非的事，吉兰觉得这没什么。 于是，他随手取出了一枚金凯撒。 屈指一弹。 叮。 金币翻飞间，银色电弧闪烁。 它在半空便被分解。 吉兰双手一合。 “炼！” 只见他伸出食指，在面前的玻璃小圆桌上轻轻一点。 一道银色炼金阵于桌面浮现，中央凭空诞生了一尊二十多公分高的玻璃雕塑。 这雕塑宛如手办景品，外表光滑锃亮，通体呈现泛着彩光的透明色泽。 其形态正是以勒梅为原型的女士，身材窈窕，曲线傲人。一袭吊带长裙，优雅成熟，正一手叉腰，一手捧着书卷，面容精美，嘴角含笑。 “送你。” 吉兰礼貌一笑，抬手示意。 勒梅看着面前的炼金物，脸上露出了欣喜之色，美目流转。 这小玩意虽然不具备什么神秘力量，但却是吉兰以她为原型炼成的礼物。 心中自然雀跃。 “谢谢，我很喜欢。” 勒梅笑道。 她风情万种地看了眼面前的青年，抬手唤出了一张羊皮纸，一根羽毛笔，便准备将这件事记录下来。 可勒梅刚刚拿起笔，在纸上写下： “尘世曙光历1927年6月19日，‘疯枭之王’造访神之乡，于‘峭壁庄园’随手炼成一件玻璃雕塑……” 就在这时。 一道语气平淡的女声却传来： “‘疯枭之王’特意将玻璃雕塑以勒梅·尼古拉的外貌为原型炼成，作为定情信物，赠予‘以太小姐’。” “嗯？！” 勒梅顿时停下了手中的羽毛笔。 这段话，正是她打算写下的文字，却被人精准无误地提前说了出来。 她猛抬头看去。 只见一名高挑的女子，不知何时站在了十几米开外的草坪上。 对方一袭低胸晚礼服，洁白柔顺，类似绣花丝绸般的面料。阳光洒在身上，轮廓熠熠生辉，形成一轮圣洁无比的光圈。 金色的短发下，是一副姣好到完美的精致面容，宛如瓷娃娃。 只不过，表情却是极为冷漠。 “‘彼姝’？！” 勒梅不由一惊。 来者，正是五月使徒“彼姝”。 这也难怪对方降临到了庄园，自己却丝毫没有察觉。毕竟，对方可是使徒，且是与“秘密”有关的使徒。 若对方不想他人发现，即便是8阶嬗变者的勒梅·尼古拉，同样感知不到。 “萨沙……” 吉兰此刻正扭头看着那来势汹汹的白裙女子，顿感不妙。 对方冷漠地扫视了眼勒梅，旋即以一种复杂且玩味的眼神，盯着吉兰。 “很疑惑我为什么会来？” 萨沙闲庭信步地走来，淡淡道。 “作为掌管‘秘密’的使徒，神之乡·回廊尽在我的金弓射程之内，没有我不知道的事……” “吉兰哥哥，你刚登岸，我便知道你来了。只是没想到，你并非来找我的，而是直奔小情人的居所呀！” 萨沙走到桌边，一把拿起了那玻璃雕塑，饶有兴致地把玩端详。 “啧啧……真漂亮。” “还请你把它放下。” 勒梅俏眉微蹙，不客气地说道。 “另外，‘彼姝’小姐不请自来，是不是有点过分了？” “过分？” 萨沙依旧端着玻璃雕塑，丝毫没有放下的意思，反而扭头朝勒梅露出一个冷笑。 “勒梅小姐，我想你才是那个过分的人吧……毕竟，勾引别人的丈夫，可是一件很令人反胃的事。” “丈夫？！” 勒梅俏眉一竖。 她惊疑不定地扭过头，看向了圆桌边上的紫眸青年。 可她很快又是一笑，摇头道： “不可能。吉兰只喜欢女人。” “嗯？” 萨沙顿时俏脸寒霜，牙关咬紧。 “勒梅小姐的意思，是说我不男不女？” 她的手紧攥，勒梅形象的玻璃雕塑顿时“咔”的一声裂开了细密的纹路。 勒梅唰地站了起来。 她同样以冷冽的眼神看着对方。 即便是直面使徒“彼姝”，勒梅也丝毫不惧。 两位女士就这般对峙着，场面陷入了死一般的寂静。 坐在那里的吉兰只觉得环境陡然变得莫名寒冷，彻骨的寒冷，让他浑身不自在。 “咳，那个……” 他张了张嘴，打算缓解一下剑拔弩张的气氛。 可两位女士却不约而同地转过头，面无表情地看着他。 “你闭嘴！”勒梅咬牙道。 “哥哥，别担心，我会处理好的。” 萨沙眯眼笑道。 她又转过头，看着优雅美丽的紫裙女子，道： “勒梅小姐，上次我就打算过来拜访你的，只不过碍于‘银瓶夫人’的面子，便没找你。” “可你竟还敢招惹我的男人……” 萨沙毫不客气地说着，直接抬手。 一支食指长短的，金灿灿的纤细箭矢便出现在了她的手里。 勒梅见状，冷着脸，不见任何动作，身后却飘起了三枚散发着紫光的水晶球。 一股恐怖的气势激发，碰撞逸散，令整个庄园都微微震颤，仿佛有大祸降临。 吉兰暗道一声不妙。 啪！ 他当即强忍着头皮发麻的死亡威胁感，迅速站起身，一把抓住了萨沙白皙滑嫩的手腕。 “萨沙，别动手。” 吉兰沉声说着，摇摇头。 他很清楚，“彼姝”身为五月使徒，实力极为强大。相较之下，勒梅小姐要逊色不少。 两人真要动起手来，吃亏的一定是勒梅。而这番矛盾的起因都是他，如果自己不来找勒梅帮忙，那么事情也不会闹得这么僵。 于情于理，他必须制止这场闹剧。 “呵。”萨沙美目流转，露出了一个微笑。“你担心我把她杀了？” “没想到，你如此在乎这个女人。” “我只是来找勒梅小姐帮忙，为我记载一段‘回廊传闻’，用以晋升6阶而已。” 吉兰叹息道。 萨沙保持着笑意，回答： “那你为何不来找我？难道我不会帮你？分明……在你心里，她比我更称你意。” 说着，她的笑容不断，眼中却是流露出一丝落寞。 “是了，就像她说的，你只喜欢纯粹的女人，对吗？而不是像我这样的……” 见状，吉兰只觉头大。 就在这时。 勒梅突然转头，看向了草坪一侧。 萨沙也是微微侧脸，眼神冷冽。 只见一男一女两道身影，突然出现。 男的是位白须老者，身穿一袭黑袍，兜帽盖头，光脚踩地，手里还杵着一根不规则的石头手杖。 而女的则是一袭华丽的银色长袍，满头银发盘起，神秘且雍容华贵。 “见过夫人，还有莱恩老先生。” 勒梅朝两人提裙一礼。 萨沙则是淡漠道： “‘银瓶夫人’，‘盐泉老人’，你们这是来做什么？” “萨沙小姐，勒梅是我的学生。” 银发女士轻声道。 她没有将话挑明，可潜台词却也已经将意思表达清楚……那便是不会看着自己的学生受欺负。 而黑袍老者笑道： “‘方片女王’，你我同为‘天宫黎明’首领，不如看在我的面子上，就此作罢如何？” “哼！”萨沙一转身，手里抓着已经布满裂纹的玻璃雕塑，朝两人淡漠道： “你们还真是喜欢多管闲事，也难怪会培养出这样的飞升者。” “萨沙·佩顿！” 勒梅冷声道。 见“彼姝”不尊重自己的老师，她当即就准备动手。 可麦卡拉夫人却是一步迈出，出现在学生身畔，伸手轻轻搭在了勒梅的肩头，阻止了事态的进一步激化。 萨沙不再多言，一把抓住了吉兰的手，带着他就直接离开。 金色的光芒闪烁，两人瞬间消失。 庄园的草坪上，沉寂了几秒。 “夫人，吉兰他不会有事吧？” 勒梅转过头，有些担忧地向老师问道。 银发女士摇摇头。 “萨沙喜怒无常，这次竟还与你争风吃醋，倒是罕见……至于那位年轻人，怕是要吃上苦头了。” 闻言，勒梅面色更加忧虑。 可很快，她又意识到了老师话中的奇怪之处，于是蹙眉问道： “夫人，您不记得吉兰·伊洛斯了吗？他和我一样，也曾是您的学生……” “嗯？”银发女士面露不解。 勒梅见状，更是惊疑。 她连忙将自己和吉兰当初一同随夫人学习的过往说了出来，可夫人非但没有回忆起来的恍然，反而神色凝重。 一旁的黑袍老者眯起眼，冷不丁说了句： “那年轻人可不简单……过往的秘史都被遮掩了。” “竟然连我都想不起来。” 银瓶夫人赞同地点点头，呢喃道。 “吉兰·伊洛斯的背后，必然有司辰，只是不知道是哪一位。” “他走的是熔炉宝剑螺旋，自行摸索的一条新路。” 盐泉老人意有所指。 银发女士一怔。 过了几秒，这才幽幽道： “原来如此……‘导演’的后手，原来就是他！” “老师？” 一旁的勒梅越听越糊涂，不知道两位使徒在说什么。 ------------ 498 轶闻 “说罢，你和那位勒梅小姐究竟是什么关系？” 一处金碧辉煌的宫殿内，白裙女子将一位紫眸青年摁在了王座上，侧坐骑在他身上，恶狠狠地质问道。 “咳。” 吉兰抬头看了眼近在咫尺的萨沙，对方完美的脸上，表情不善。 “朋友而已。” “那你为什么不找我帮你？” “留下‘回廊传闻’这种小事，没必要麻烦你，萨沙。” 吉兰缓缓道。 金发女子居高临下，凝视着他良久，表情有所缓解。 可正当吉兰暗松口气时，萨沙又轻飘飘地问了句： “好吧，这些我都可以勉强接受，但是……你能不能告诉我，我在你身上留下的金弓烙印为什么突然消失了？” “这……” 吉兰硬着头皮，正思考着怎么回答。 却不料萨沙突然出手，一把扯开了他的领口。吉兰的胸膛上，顿时浮现出一轮漆黑深邃的缺圆十字。 萨沙金色的瞳孔猛缩。 眼中倒映那神秘符号。 “这是？！” “八月司辰‘恸容圣母’的印记……” 她猛抬头，沉声道： “哥哥，为什么你身上会有祂的印记？！” “……” 吉兰深吸口气，脑筋急转。 但最后，他还是放弃了编织谎言进行欺瞒的打算，叹了口气说道： “抱歉，萨沙。” “嗯？”萨沙俏眉一皱。 她张了张嘴，又似是想到了什么。 “你身为不莱梅帝国外长，又是委员长帕拉·赛尔苏斯的学生……是因为身处‘残王’阵营，所以才会被‘恸容圣母’看重吗？” 吉兰一怔，坦言道： “我与托莉娜小姐的相遇是一个巧合，但祂对我的看重并非这个原因……” “而且，看重我的不止‘圣母’……就连‘孪鸢’也曾在我意识深处抛出过橄榄枝，直言只要我选择五月道路，不论飞升或嬗变，乃至成为祂的使徒，‘孪鸢’亦会亲手为我加冕。” “还有这回事？” 萨沙瞪大美目，显得非常惊讶。 她仔细瞧了瞧面前的男人。 很快，脸色逐渐变得凝重起来。 “你的身上竟然有‘律之弦’的神秘韵律，难怪……难怪吾主会看重你，也难怪‘圣母’会对你留下印记！” “毕竟，受‘律之弦’吸引，就代表着拥有了登神的资格……这几乎相当于‘司辰候选’的代名词！” 萨沙语气激动。 “‘灵王’那家伙之所以要布局这么久，于暗中推动并掀起祸乱帝国的魔鬼浪潮，其中有一个重要原因，便是获取‘律之弦’！” “可祂绝对想不到，自己竹篮打水一场空，落得身死陨落的下场，最终‘律之弦’反而被你的壮举而吸引！” 金发女子越说越高兴，双手搭在了吉兰的肩头，浑然不见之前兴师问罪的模样。 而关于金弓烙印被“恸容圣母”抹除，换上了缺圆十字一事，她也有了“合理”的推测。 这让吉兰暗松了口气。 ‘不管怎么说，起码祂说服了自己。’ 他心想道。 萨沙心情转好，脸上亦流露出温柔的笑意，干脆倚靠在了吉兰的怀里，一只手搂着他的脖子。 “好久没有这么躺在你怀里了。” “……” 吉兰嗅着女子身上散发出来的奇异香味，没有答话。 “哥哥，你好不容易来一次神之乡，我也难得有空。” 这时，萨沙仰起头，嘴角扬起一个无比期待的弧线，眯眼笑道。 “要不，给我吧？这一次，我可是本体哦……不是降临尘世的彼我了。” “咳。”吉兰没有避开女人炽热的目光，而是平静对视着，却道：“我才5阶，会被你弄死的。” “说的也是……” 萨沙叹息一声，语气幽怨。 “你太弱了，根本承受不住使徒的神秘磁场。虽然我能够加以控制，可一旦太过投入，稍不留神，你就会因此殒命。” “不过，作为你去‘以太小姐’那里的补偿，我要这个。” 说着，祂伸出白皙纤细的食指，轻轻点了点自己的嘴角。 金灿灿的眼眸闪烁着笑意。 吉兰知道这次是躲不过了，便十分自然地低头，在萨沙的嘴角吻了一下。 “彼姝”的长相，确实是吉兰所见过最为美丽精致的，而她的唇，更是拥有着完美的轮廓和色泽。 不得不承认，这样一个美人慵懒躺在他怀里，让吉兰很难抗拒。 “嗯哼。”萨沙抑制不住快乐，笑眼如弯月，面颊泛着迷人的红晕。 她又指了指自己的唇，道： “还有这里。” 吉兰没有说话，顺着对方的意，再度低下头亲吻。 萨沙的唇，触感与托莉娜的不同。 祂更为温润，炽热。 而托莉娜小姐的唇略干燥，且冰凉。 “这种感觉真美好……” 萨沙翻了个身，仰躺在吉兰怀里，轻声道。 她又拉过吉兰的手，将其缓缓放在了自己的胸口。 吉兰一怔。 “还有这里。” 萨沙半眯着眼，慵懒说道。 “虽然很遗憾现在还不能要，但这次，哥哥就用其它方式给我吧……” … … 沙沙。 沙沙沙。 羽毛笔在雕花玻璃瓶中蘸了黑墨，又于羊皮纸上迅速划动，留下一串串华丽的字迹： “曙光公元1927年6月19日，‘疯枭之王’造访神之乡，于‘峭壁庄园’中见到‘以太小姐’，当场以其形象外貌为原型，用炼金术将一枚金币炼成一尊玻璃雕塑作为礼物赠予。” “然而，‘彼姝’根据金弓看到了这一切，气势汹汹亲自登门，与‘以太小姐’发生冲突与对峙。” “‘彼姝’因‘以太小姐’夺爱而生恨，当场捏碎了玻璃雕塑，由此惹恼对方，庄园为之震颤。” “动静随后引来九月使徒‘银瓶夫人’与‘盐泉老人’，在两位使徒的介入和调解下，这才迫使‘彼姝’放弃动手，强行带‘疯枭之王’离开。” “可怜的‘疯枭之王’，被镇压在‘金色殿堂’内，任由‘彼姝’玩弄发泄……” “【附录：密教“拂晓金枝”于古希鲁时期名“拂晓金汁”，下属“滴露金叶”亦为“滴露金液”。】” “‘彼姝’居所‘金色殿堂’名至实归。” “一位久世者所引发的争风吃醋，将三位使徒、一位嬗变者牵扯其中，如此轶闻，实属有趣。” “该事件记载于《回廊轶闻·卷七·章一》。” “作者：莎黛·巴尔比娜。” 羽毛笔停下，缓缓抬起，搁置一旁。 身着黑色蕾丝连衣裙，头戴黑色宽檐帽，覆有面纱的女子露出了一抹玩闹的笑意。 她将羊皮纸随手一抛。 哗哗。 这纸悬浮于半空，不停蠕动，像是血肉生长般，竟自行分裂成崭新的一份份，又朝着四面八方飞散。 这份由“恶神”，即“恶作剧之神”莎黛·巴尔比娜撰写的轶闻，在极快的时间内，于神之乡流传。 不单回廊之中的使徒、嬗变者、飞升者们知晓此事，津津乐道，就连巡视者们乃至下层住民都有所耳闻。 一时间，关于“彼姝”和“以太小姐”的轶闻迅速传开。 尤其是这次事件的主角，那位名为“疯枭之王”的神秘年轻人，更是成为了神之乡的话题人物…… 灯塔之上，某个八字胡中年看着羊皮“报纸”，神色惊讶。 一处高原，牛头巨人听着挚友忒塞尔的转述，哈哈大笑，声如雷鸣。 圣诞工坊，生有洁白羽翼，头顶光环的少女听着圣诞老人的描述，捂着羞红的脸蛋。 黑色城堡，焦衣神父看着浇花的轮椅少女，欲言又止，拳头捏得梆硬。 冰冻湖畔，银袍女士与黑袍老者相视一眼，皆是沉默。 山脉脚下，一位蔷薇披风的女骑士讲述着故事，前方领军骑马的三名骑士长停了下来，银兜鍪男人莞尔一笑。 直到回廊里，突然响起一声愤怒至极的尖叫： “莎黛·巴尔比娜！！！” … … 吉兰疲倦地睁开了眼。 他扭头看了看墙上的挂钟，已是临近正午，不由一怔。 这还是他为数不多地睡过头。 窗外的阳光刺眼，气温炎热。 吉兰长出口气，艰难爬起身。 “萨沙还真是……” 他摇了摇头叹口气。 虽说梦境里难以辨别时间流逝，尤其是在神之乡当中，但吉兰很确定，自己在萨沙的居所待了很久。 那位美人的欲望，着实是让他心惊。 吉兰甚至不敢想象，若是自己飞升后，会有怎样的下场。 “一定会死吧。” 他苦恼地抱着头。 吉兰像是丧失了所有力气，又嘭的一下瘫倒在了床上。 他在神之乡中，不知耗费了多少精力，整个意识陷入了深深的疲倦。 同时，他也从萨沙那里学到了比神秘学更加深奥的知识。 “还好，离开之前，萨沙答应帮我写下一段‘传闻’……这样一来，我便满足了所有的晋升条件，可以正式开始攀登6阶了！” 吉兰呢喃着，倦态的双眼流露出激动的目光。 他深吸口气，试着去触碰脑海中的高悬的光团，象征着“游戏”的原质。 毫无意外，吉兰顺利触及！ 可下一秒，他的意识却被猛然弹开！ ‘嗯？怎么回事？！’ 吉兰瞳孔一缩。 ------------ 更新时间调整 鉴于这段时间身心疲倦，起不来床，加上卡文严重，总是无法在下午五点准时更新。 与其每天赶急赶忙，连错别字都没空查找修改就发，不如直接将更新时间调整到晚上，这样也有更充裕的时间写稿子。 所以今后更新时间暂且定在晚上。 21:00左右。 以上，望读者们海涵。 … … 另外，非常感谢各位的月票支持！ 丸会尽量码字，保证更新！ ------------ 499 谢幕 明明自己的各项条件都已达标，也顺利触及到了脑海中的6阶“游戏”原质，可就是没能成功晋升。 原质十分反常地将吉兰的意识弹出。 仿佛就像是，有一层无法抹除的屏障，在执行某项抗拒指令，禁止吉兰完成晋升。 ‘为什么会这样？！’ 吉兰百思不得其解。 他又闭上眼，试着将意识靠近原质。 这个过程依旧顺利，可只要他触及原质，那股斥力就会再度出现，将其弹开。 ‘不对劲……’ 吉兰睁开眼，眉头紧锁。 他回忆起自己曾看过的众多神秘学典籍，乃至一些神秘传记和传说，都从未有过类似的事。 在神秘学领域，“火剑之路”的攀登，只要满足条件就必定能够晋升，这是真理律法。 可吉兰却成了例外！ 他不信邪地继续尝试，可几十上百次下来，结果依旧如此。 吉兰心中涌现出不安的情绪。 他忍不住猜想： ‘难道……我没法继续晋升了？！’ 这个念头让他一惊。 有些不敢相信。 若是不能再晋升，永远止步于此，吉兰将感到无比不甘。 如果可以，他怎会不想飞升，不想登神？就连“导演”也曾明确给出过的提示，他们这样的穿越者是“害虫”，会遭到这个异世界的恶意针对，只有飞升成为司辰，才能摆脱这样的命运…… ‘嗯？’ 想到这，吉兰突然明悟了什么。 ‘难道说，这是世界律法对我的针对？因为我是穿越者的缘故？’ ‘如果真是这样，那“导演”也一定经历过这样的阻碍，所以知道解决办法！’ 吉兰心想着，像是看到了希望。 他正打算播放一部真实胶卷，从而找到藏于幕后的“场记助理”赫拉女士，通过祂向“导演”寻求帮助。 可他刚下了床，就停下了。 因为吉兰突然想到，“导演”之前通过赫拉女士给他转达的留言—— “望你找齐《谢幕》，那是我为自己拍摄的传记，你一定会从中得到启发。” 是了！ “导演”或许早就料到，他晋升6阶会遇到麻烦，所以才会让他去找齐《谢幕》这部真实胶卷，因为这是“导演”的自传，里面必然会有解决办法以作参考！ ‘可我还没能凑齐《谢幕》……’ 吉兰心头一沉。 他的手里只有一份编号“4”的残片，与之合作的“记录会”那边，则掌握着“2”号和“5”号残片。 加一块，也凑不齐上下任意一部。 倒是凯撒元首答应他，会将一份残片作为奖励赠予，可这都过去一个月了，还没有消息。 也不知道还要等多久。 ‘希望能快点吧……’ 吉兰暗叹一声。 同时，他打算接下来将精力放在寻找《谢幕》残片这件事上，“凋零贵族”的情报能力强大，或许能找他们帮忙。 … … 时间又过去五天。 这几天里，吉兰试着以唤魔阵招来了双头乌鸦信使，联络到了“凋零贵族”。 对方倒是坦率，直接向吉兰道歉。 因之前“黑玫瑰小队”试图抢夺“莫兰书店”秘传，与之发生意外冲突一事，表达了诚挚的歉意。 并且还明确表明，鉴于“莫兰”姐妹是神眷大人的朋友，今后不会再找书店的麻烦。 “凋零贵族”的态度很好，吉兰也没有追究的意思。趁势，还向他们问及了关于《谢幕》这部胶卷的线索。 然而令吉兰感到遗憾的是，即便是“凋零贵族”，对《谢幕》也所知甚少。 只是表示，这部胶卷似乎藏有巨大秘密，还涉及到上位者之间的争斗。 至于胶卷为何破碎，现在又流落到了何处，他们便不知道了。 对此，吉兰也颇为郁闷。 好在没过几天，四方宫终于派来了那身穿黑衣制服的一男一女，将一个小号的皮箱送达莫拉雷斯街9号公寓。 吉兰拿到手后，第一时间便在阁楼炼金室当中将其打开，里面赫然是一份《谢幕》的残片。 而编号为“6”！ ‘这样一来，456号就齐了，这下总算是能够拼凑成完整的“下”部胶卷，进行观影了……’ 吉兰颇为振奋。 总算是有一个好消息了。 ‘只是希望能在这部影片中，从“导演”那里得到解决办法，让我能成功触及6阶原质，完成晋升。’ 因为“5”号残片还在“记录会”那里，吉兰没法独自观影。 再加上他与对方还有合作契约，答应了让“记录会”优先观看，所以吉兰便取出炼金热线，给鸦女士拨通了电话。 咔。 “喂，吉兰先生？” 热线那头，传来了熟悉且动听的成熟女声。 吉兰将话筒贴靠耳畔，道： “鸦女士，我已找到新的《谢幕》残片，编号为‘6’。” “什么？！” 鸦女士不由惊呼起来。 很快，她的语气变得激动且兴奋： “好！真是太好了！这样一来，我们就能凑齐完整的‘下’部胶卷！” “按照你我双方的约定，你们‘记录会’拥有优先观影权，所以我会把手头的两份残片寄给你们。” 吉兰道。 电话那头沉默了几秒，鸦女士感慨： “吉兰先生是守承诺的人，我们也绝不会辜负这份信任……还请你放心，待我们看完一遍后，一定会交还给你。” “好。”吉兰笑道。 他与鸦女士简单协商好，便动用炼金热线自带的远程传送阵，将两份残片送到了对方手里。 “残片已收到。” 电话那头，鸦女士轻笑一声。 “我会立即召开‘放映圆桌’会议，安排人手进行观影，请吉兰先生稍等，最早今晚，最迟明晚，我会再度与你致电。” “没问题。”吉兰道。 咔。 电话挂断。 吉兰看了眼墙上时间，眼下是早晨九点半。 … … 夜幕降临。 吉兰在公寓刚刚用完晚餐。 炼金热线便响了。 他独自上楼回房，反锁主卧房门后，迅速接通了热线。 可那边却传来了鸦女士凝重的嗓音： “吉兰先生，出事了。” “嗯？”吉兰眉头一皱，心中生出不好的预感。“鸦女士，出什么事了？” “……” 电话那头，沉默了几秒。 “《谢幕#下》这部影片……它很危险，非常危险，我们安排观影的一整支小队，他们全部牺牲了。” 鸦女士的声音微颤。 她深吸口气又道： “这支小队共计十人，全是‘三星影评人’，也就是3阶灵秘者。并且场外还有‘放映圆桌’的两名久世者高层全程看护……可连这两名高层，也死了！” “这是怎么回事？！” 吉兰沉声问道。 “场外看护的两名久世者没有进入电影，怎么也会身死……” “不知道！” 鸦女士同样惊疑不定。 “这种情况，以前从未发生过，按道理来说，场外人员绝不会被影片中的力量影响……可这次却不同！” “你们知道影片里的内容吗？” 吉兰想了想，皱眉问道。 鸦女士苦笑道： “不知道……观影人员的意识全部消亡，两名久世者的心灵王国破碎，根本来不及进行观影记录。” “这……”吉兰一怔。 听到鸦女士的话，他意识到，《谢幕》这部真实胶卷远比想象的还要危险。 这时，鸦女士又迟疑着说： “吉兰先生，你……还要看吗？” 吉兰深吸口气。 即便《谢幕》如此危险，但也是他找到解决晋升方法的唯一线索。 “当然。”他沉声道。 “那好吧……” 鸦女士嗯了声。 “我把胶卷给你，还请留意接收。” “好。”吉兰应允。 紧接着，他将热线话筒倒扣桌面，从而浮现炼金阵。 旋即，一盘漆黑的胶卷浮现。 “鸦女士，我收到了。” 吉兰重新拿起话筒，说道。 那头的声音沉吟几秒，道： “吉兰先生，我就不多劝你什么了，毕竟你的实力远比我们强大，但观影过程，还请务必小心。” “谢谢关心，我会的。” 吉兰道。 咔。 他挂断电话，将热线收好。 旋即，这才看向桌上的胶卷盘。 这盘黑色的真实胶卷，与其它胶卷并无二致，只是正面贴着的标签上，以蓝墨色字迹手书着：《谢幕#下》。 “就让我看看，到底是什么吧。” 吉兰呢喃一句，拿起了胶卷。 他小心翼翼将其安装在了放映机上，然后掏出水银电池插好。 做完这些，按下了开关。 咔。 呲呲。 呲呲…… 摆梭转动，灯箱投射。 吉兰拉上了窗帘，于黑暗的房间席地而坐，看向了幕布。 只见经过一阵噪点黑屏，这才浮现出电影的画面。 那是一片漆黑海洋的轮廓。 吉兰一眼辨认出，那是梦境海。 幕布上，一道人影正在海面上空飞翔。那人身穿白色肥大的宇航服，头戴一个圆滚滚的头盔，玻璃面罩漆黑锃亮，看不见五官。 ‘那是……’ 吉兰眼神一凝。 ‘“导演”？！’ 嗡！ 意识一晃。 吉兰便发现自己进入到了影片中。 他正跟在“导演”的身旁，与其一同在梦境海上空飞翔。 而前方不远处，出现了大陆。 高山不见顶，云雾亦缥缈。 正是“神之乡·托亚兰”。 ------------ 500 导演 “神之乡·托亚兰……” “导演”的宇航员头盔下，传出瓮声瓮气的男音，模糊不清。 “这里是人类梦境海的深处，亦是世外之神的居屋，司辰、使徒与飞升者们皆生活于此。” “可没人知道……这里其实并不是真正的神乡。” “嗯？” 吉兰听到对方的低语，不由疑惑。 托亚兰不是真正的神乡？ “导演”这话什么意思？ “克拉克冕下……” 他试着开口唤道。 然而，“导演”并没有理会他。 就像是，吉兰并不存在一般。 ‘这部影片似乎十分特殊，我作为观影者，却并不能介入其中，只能旁观……’ 他心中暗道。 紧接着，吉兰便一直跟随着“导演”往前飞。 很快抵达了神之乡·托亚兰附近。 但“导演”并未登岸。 祂调转方向，在半空以游泳的姿势划动，九十度笔直垂落，坠入了神之乡周边海域。 扑通！ 黑色的水花溅起。 吉兰也没有犹豫，紧随其后，跟着扎入了梦境海。 他并不知道“导演”这么做的目的，只觉得有些奇怪。 可当他坠入海底后，顿时一怔。 在梦境海下，在神之乡·托亚兰的大陆下，竟然一百八十度倒垂着另一个大陆！ 绚烂的光芒照亮了黑暗的海底。 仿佛…… 就像是镜面的倒影。 海底为真，海面为虚。 这时，在前方游动的“导演”又开口说话，瓮声瓮气的男音竟透过海水，传到了吉兰的脑海： “真正的神乡是司岁的居屋，它名为‘马哈伯’，是这个世界的源头。” “一切律法的诞生地，一切真理的原初所……一切神明的摇篮！” “神之乡·托亚兰，只不过是神之乡·马哈伯的倒影。” “‘马哈伯’不在梦境，却能通过梦境前往，若不具备‘律之弦’，无法看到，无法感知，无法触摸，乃至无法进入那里……” “准确来说，司岁皆诞生于‘马哈伯’，而司辰的律法同样源自‘马哈伯’。” “司辰……” “其本质，不过是人类借由‘火剑之路’，从‘马哈伯’偷盗了世界的律法，沐猴而冠的伪神。” “祂们以人类之躯飞升，却具有和旧神同源的力量。” 听着“导演”的讲述，吉兰内心震撼。 仿佛一扇通往世界真相的大门，朝他缓缓开启。 紧接着，“导演”飞入了倒垂海底的大陆，在“山顶”，即海底最深处如漏斗末端的位置坠落。 吉兰紧随其后。 在触碰到“地面”的一刹那，他感觉世界颠倒，重力和感知竟恢复正常。 环顾左右。 吉兰发现，这里是一处看不见边际的无垠花圃。 四周开满了鲜花，这些花朵的品种吉兰从未见过，它们只有四片花瓣，且只有四个颜色，分别是红、蓝、黄、黑。 还有数不清的斑斓飞蛾，在花丛中舞动。 身穿白色宇航服，头戴圆盔的“导演”漫步其中，明媚的阳光下，这一幕极具震撼力与美感。 甚至让吉兰驻足愣神。 他连忙回神，加快脚步跟上去。 很快。 “导演”也停下了脚步。 吉兰追上去，看到了一个人影。 在“导演”前方不远处，正有一位身穿白色连衣裙，白发披肩的少女，抱膝坐在花海中央。 令吉兰感到奇特的是，这少女非常美，可眉毛、睫毛乃至瞳仁都是白色。 “爱丽丝小姐。” “导演”朝少女行了一礼，声音从宇航员头盔下传出。 少女缓缓露出微笑。 四周的花海，仿佛随着她笑容的绽放变得更为鲜活。花丛无风摇摆，飞蛾们也更为激动。 “克拉克先生，你来了，我等你很久了。” 少女开口了。 她的声音清脆悦耳。 明明只是简单的一句话，但吉兰却仿佛听见有无数莺鸟在啼鸣，无数音符在舞蹈，无数旋律在跳动。 动听无比。 让吉兰陶醉。 “我又为爱丽丝小姐拍摄了一部新的电影，要看看吗？” “导演”道。 “当然。”少女道。“克拉克先生的电影艺术，总是让我无法拒绝。” 于是，“导演”便点点头。 他轻轻抬手。 一架复古的放映机便出现在花海中，自行开始播放。 电影画面凭空投射在两人前方。 吉兰定睛一瞧。 他愣住了。 那是一座小镇，一架马车沿着主路远远驶来，上面坐着五六个年轻男女。 ‘这是……电影《黑湖》？！’ 吉兰非常惊讶。 ‘所以，这里是“导演”刚刚拍摄完《黑湖》的时间吗？’ 少女爱丽丝观看着电影，非常投入。 她那双白色眼眸目不转睛。 而“导演”则默默站在她身旁。 待电影在女主角菲玛·克斯特罗被幻觉影响，寻着不存在的父母而投身黑湖，就此溺亡后，字幕缓缓出现，宣告结束。 “很有趣的电影。”少女微笑。“克拉克先生不愧是我欣赏的艺术家，也是我认为，最具艺术才华的人类。” “这电影融合了文学、戏剧、绘画、音乐、舞蹈、雕塑和建筑七大艺术，是集大成之作。” “只是，这样的故事太悲惨了。” “人们统统在神秘力量的幻觉下化作了野兽，渴求永生，残杀同类……而女主角却因为缺乏父母的爱，而寻找着虚无，最终投湖而死。” 爱丽丝摇摇头。 她仰头看向“导演”，问道： “这是什么时候的世界？” 听到问询，“导演”低头，回答： “这是爱丽丝小姐死后的世界。” “原来我死后，世界并不会变得美好吗？” 爱丽丝嘟起了嘴。 “导演”却摇头。 “不是的。爱丽丝小姐死后，才会有正午的曙光照亮世界，也才会有启蒙的火种指引人类……我便是其中之一。” “虽然世界依旧会有动荡和混乱，但那只是愈合前的阵痛，只要撑过去，世界会变好的。” “我相信你，克拉克先生。” 爱丽丝眯眼笑道。 吉兰看到这，听着两人的谈话，他愣住了。 直到这一刻，他才恍然醒悟。 爱丽丝…… 她，不，祂是司岁！ 第三司岁，旧神“黯泪小姐”，亦被称之为“爱神”的爱丽丝！ 眼前的白色少女，可能并非实体。 因为司岁是世界的本质，是至高的意志，而非具体的一种生命。 吉兰更惊讶的是…… 根据“导演”所说，这里的时间线似乎有些诡异。 祂难道是穿梭时空，回到了过去？ 回到了“爱神”还未陨落的时间线？ 吉兰不解。 “克拉克先生，我其实知道，你并不是这个世界的人，也知道你非常特别。” 爱丽丝轻声道。 “但希望你别太与希薇安走近，乃至不要与歌瑞亚和伊凡有任何牵扯。” “我知道。” “导演”点头。 “‘繁母’不过是趋于本能的冲动，与我发生了关系，试图创造一个后代。祂连名字都想好了，就叫‘茂汐之贝·伽美什’。” “不过我拒绝了。” “我只是利用祂的力量，在弱小的时候突破世界律法的锁定，从而成功晋升6阶，乃至后续的飞升。” “这还多亏了爱丽丝小姐的启蒙。” “你知道就好。” 爱丽丝叹息一声。 “歌瑞亚、希薇安和伊凡，我们四位司岁都从‘马哈伯’诞生，承载着那两位原初创世神的爱和力量。” “原本一切都将朝好的发展，世界欣欣向荣，生物繁衍生息，情感彼此连接，创新消亡轮回……可除了我以外，祂们三个都疯了。” “所以，爱丽丝小姐也是特别的。” “导演”沉声道。 “因为您继承了创世神的‘爱’，也只有‘爱’才能抗衡天外的污染。” “单靠我一个，恐怕不行。” 爱丽丝露出微笑，看向面前的男人。 “所以我才会相信你说的，只有我死了，才能让人类拥有‘爱’，才能让这个世界不被毁灭。” “克拉克先生，能和我说说其它秘史的故事吗？” 她说着，面露好奇。 “我虽然是司岁，但却无法像你一样，去其它秘史旅行。” “当然。” “导演”点点头，席地坐在了白色少女的身旁。而少女也顺势倚靠在了祂的肩头，静静倾听。 “我第一次旅行，去到了‘秘史A’，那个世界线对我的影响最大，因为我在那里遇到了我的挚友，吉兰·伊洛斯……” “那一重秘史中，祂早早登神，成为了二月司辰‘寐主’，掌管梦境律，可以预知未来……我在祂的指引和帮助下，才慢慢变强。” “……” 吉兰听到这，瞪大了眼睛。 脑子一片空白。 这一切究竟怎么回事？！ “导演”说的到底是什么意思？！ 结合之前的谈话，庞大的信息量让他根本转不过来，想不明白。 太多的疑问萦绕脑海。 而“导演”的讲述还在继续： “我的本名实际上叫‘克拉克·阿什顿·史密斯’，简称‘克拉克·A·史密斯’，我分离了自己的人格，作为一具彼我，代号‘A先生’，就是为了给那次旅行落下锚点。” “因为除了‘秘史A’以外，其余所有的秘史当中，我与吉兰都是宿敌，千千万万个结局都是同归于尽，趋于毁灭……” “只有‘寐主’吉兰不同，祂找到了拯救这一切的方法！” “那就是……” “让爱丽丝小姐死！” ------------ 501 导演 二 花海之中。 吉兰怔怔站在原地。 微风拂过，花海荡漾。 吹起了他那一头金红长发。 “导演”和“爱神”的谈话，让他整个人呆若木鸡，大为震撼。 信息量实在是太大了…… 让他一时间难以消化。 ‘“导演”真不愧是吾辈穿越者楷模！’ 吉兰心中惊诧，暗暗感慨。 四大司岁之中，不但“繁母”与“导演”有染，双方深入交流过，就连“黯泪小姐”也对其倾心。 根据“导演”的话可知，在祂还未登神，甚至还未飞升的弱小时期，就已经被“繁母”盯上。 “繁母”这个妖艳贱货似乎无法抑制本能，试图与“导演”诞下一个后代。 可结果却是，“导演”将其吃干抹净，提起裤子就翻脸不认人。非但如此，“导演”还倒反天罡利用“繁母”的力量，令其突破了世界律法的限制，成功晋升6阶，乃至完成后续的飞升。 这个关键信息，被吉兰敏锐捕捉。 ‘所以，要与旧神交合才能突破世界律法对穿越者的限制？！’ 吉兰一惊。 可他很快反应过来，这应该并不是唯一解法。 ‘准确来说，是只有律法才能对抗律法……也就是说，司辰其实也可以。’ ‘到底是不是一定要交合，有待商榷。’ 吉兰又思考着先前的问题。 那位和硫磺公齐名，并被奥美尔所斩杀的远古邪神“茂汐之贝·伽美什”，很显然并非“繁母”与“导演”的孩子。 而是“繁母”与“疤父”的孩子。 吉兰不由觉得怪异。 ‘所以，“疤父”是无奈的选择么？’ 这个剧情，总让他有一种“城里女人玩腻了，回乡下结婚生孩子”的既视感。 同时，吉兰有一个惊骇的猜想。 ‘难不成，“正午曙光”奥美尔是“导演”和“爱神”的孩子？！’ 事实真的会有这么离谱吗？ 先有鸡还是先有蛋？ 倒果为因！ ‘话说奥美尔之所以要杀伽美什，会不会掺杂着父母辈的恩怨呢……’ 吉兰产生了莫名其妙的想法。 另外，他还得知了一个重要信息。 那就是这个世界诞生于两位神秘的原初创世神，四大司岁皆是祂们的孩子。 原本，四大司岁对这个世界都抱有善意，并恪尽职守维系着秩序和运转。 但除了第三司岁“黯泪小姐”，也就是“爱神”爱丽丝以外，其余三位“疤父”歌瑞亚、“繁母”希薇安和“珍珠先生”伊凡都被天外某种东西污染，疯了。 祂们从此变得混沌，仅凭本能行事。 这种情况，让吉兰想起了帕拉老师跟他讲述的秘史。奥美尔同样是受到了某种污染疯了，这才不得已斩下肉蜕，以灵性遁逃到神之乡·托亚兰的最上方苟活。 多半，就是那所谓的天外污染。 可见其极为恐怖！ 司岁们抵挡不住，最初司辰更抵挡不住，唯有“爱”才是抗衡污染的关键！ 另外，吉兰还从“导演”口中得知，原来还存在着其它世界线，被称之为“多重秘史”。 连司岁都无法去往其它秘史，但“导演”却可以，祂拥有某种特殊性。 并且，在所谓的“秘史A”当中，吉兰自己竟然早已登神二月司辰，名为“寐主”。 还指导了那一重秘史当中的克拉克。 这种情况，就如同吉兰眼下的情况。 他正是受到“导演”的照顾和指引，凭借真实胶卷不断变强。 ‘难怪……’ 吉兰豁然明悟，瞳孔猛缩。 ‘难怪每一次观影，落幕时“导演”所留下的致谢词中，都会以挚友相称……祂并非对“残王”所说，也不是对观众所说，而是对我说的！’ ‘我才是祂口中的那位“挚友”！’ ‘真实胶卷，是他留给我的礼物！’ 他脑海中，顿时回想起那一幕幕—— 《潘神》致谢词： “每个人都有秘密，司辰与使徒亦不例外。而你，我的朋友，你也是我的秘密……” 《黑暗时代》致谢词： “我完成了我的承诺，将你我的故事记录，也希望你能完成你的承诺……我亲爱的挚友。” 《银瓶》致谢词： “‘想要得到，就先失去。’，我很喜欢夏迪亚女士所说的这句话，所以也将其送给荧幕前的你，我的朋友。” 《不败传说》致谢词： “我一直在想，这世界上，真的存在着永远不败之人吗？如果有的话，一定不会是我吧……至于你，我的朋友，你失败了吗？” “……” 吉兰回想着，陷入了沉默。 … … “如果我的死，能换来世界的美好，我甘愿赴死。” 白发白眸的少女眨着眼睛，洁白如纤细羽毛的睫毛颤动。 “可我依旧有担忧，克拉克先生。” “爱丽丝小姐，您可以对我敞开心扉，我会是你最忠实的听众。” 身穿宇航员服装，头戴圆盔的男人搂着少女，沉声道。 少女沉默了良久。 “这个世界源于‘爱’而诞生，但恐怕，也会因‘爱’而毁灭……因为我一旦死了，这个世界唯一有‘爱’的旧神就消失了。” “人类的情欲是神所赋予，他们本身却是脆弱的物种。一旦有了神的力量，又会因情欲而自我毁灭。” 男人摇头，轻声回答： “不。爱丽丝小姐，我认为恰恰相反。” “人只有同时拥有爱和力量，才能像您一样，阻止毁灭。” “希望未来真如你所说吧。” 少女抬起头，笑眼眯成了弯月。 “克拉克先生，请为我再拍摄最后一部电影吧，好吗？” “当然。就像爱丽丝小姐无法拒绝我的电影一样，我也无法拒绝爱丽丝小姐的请求。” 男人笑道。 祂抬手一挥。 一架老式摄像机凭空出现于花海，正对着两人。 而少女站起身，褪去了洁白的长裙，而男人身上的宇航服也随之消失。 “克拉克先生，请让我再看看你的模样。” 少女圣洁地站在花海中，微笑道。 男人迟疑了一瞬，最终还是选择摘下了自己的宇航员头盔。 吉兰看到，在“导演”的头盔下，是一张英俊成熟的脸庞。 尤其是对方的那双眼睛。 碧绿、深邃、暗含一丝忧郁，仿佛天生就蕴含着哲思与智慧。 “导演”是一名看上去三四十岁的男人，五官线条柔和，给人一种儒雅之感。 在其摘下头盔后，只见少女露出了迷人的笑，款款上前，搂住了男人。 旋即，两人搂抱着坠入花海。 而那架摄影机，则将这一切都记录了下来。吉兰在一旁默默看着，知道这一段过往，最终化作了他正观看的电影《谢幕》中的片段。 欢爱的场面，吉兰并未看到全貌。 因为视线一转，便过去了很久。 再度看清两人，他们已经重新穿好了衣服。而少女永远阖上了双眼，长长的白色睫毛随风轻颤，嘴角含笑，躺在了“导演”的怀中。 “爱神”似乎失去了气息。 又像是沉沉睡去。 “导演”就这么抱着爱丽丝，静默了良久。祂那张英俊的脸上，流露出强烈的悲伤之色，热泪顺着眼角流淌。 “爱神”因爱而生，也因爱而死。 祂选择成全这个世界，亦成全爱人。 欣然赴死。 “导演”抬起了手，轻轻抚摸着少女白皙的脸蛋，最终以嘶哑的声音道了句： “毗岚，印刻！” 只见他的手中，绽放出了如“斑斓”一般的彩色光芒。但这种彩光不同于“斑斓”的绚烂妖冶，而是更倾向于蓝、绿、灰、紫等冷色调。 顷刻间。 少女的轮廓凝固。 祂仿佛被一股神秘力量定格，不受任何外在因素影响。尸体永驻，不被腐败。 嗖嗖嗖…… 只见“导演”重新戴上了宇航员头盔，身后凭空飞出几十上百条漆黑细长的胶卷，将少女的尸体包裹。 一幅巨大的画面突然浮现在天上。 吉兰顺着“导演”的目光仰头看去。 ‘那是……尘世的景象？！’ 他瞳孔一缩，心中暗道。 只见天上的画面中，一头堪比山峦的，遮天蔽日的白色巨鲸从星空坠落。 宛如一颗灭世的陨石，重重砸在了大陆南边，生生轰出一个凹坑深渊。 白鲸尸骸静静躺在了凹坑最底部。 一缕缕深红似血的雾气，开始从祂身上弥漫，直至充斥着整个世界。 ‘那具血海底下的白鲸，真的是“爱神”陨落后，于物质界显化的遗体……’ 吉兰怔怔出神。 ‘而世间所谓的“瘴气”，也都是源于“爱神”死后残留的痕迹……那“瘴气”有害，却也蕴含着“爱”。’ 不知过去了多久。 一道渺小如米粒的人影，从巨鲸腹部爬了出来。 那是个肌肉精壮，体态完美的金长发男人。衣无寸缕，表情悲伤。 祂，正是“爱神”的遗腹子…… 奥美尔。 这个男人展开了双臂。 一道圣洁的金色光柱从天而降，洒落在祂的身上。男人的肋下生出了一对洁白羽翼，带着祂飞翔起来。 奥美尔手中，举起了一柄燃烧着熊熊烈焰的十字剑。 火剑的光辉，破开了猩红的迷障。 祂向世界高声宣布： “吾承世界意志，为正午之曙光。” ------------ 502 盛大 “这便是我们所在的秘史。” 这时，吉兰听到了“导演”的声音。 他扭头看去，愕然发现，四周的场景不知何时发生了变幻。 不再是神之乡·马哈伯的无垠花圃。 而是一处宽敞巨大的奢华剧院之中。 四周十分昏暗，几千上万张皮革座位都空缺着，只有身穿白色宇航员制服，头戴圆盔的“导演”坐在最前一排的中间。 仿佛整个剧院，只为祂开放。 “我回到了过去，推动了爱丽丝的死，从而造就了后世一切的发展。” “导演”自顾自说道。 平静的瓮声从头盔下传出，又于剧院中回响。 “挚友，这是你给出的唯一解法。也只有这样，才能摆脱我们两个厮杀不休的宿命。” “只可惜，我失败了。” “我终究还是被世界律法盯上，在回到正常时间线后，瞬间遭到了三大艺术司辰的针对，等不到你穿越的那天了……” “？！” 吉兰站在原地，看着面前坐在观众席上的“导演”，不明所以。 噔！ 噔噔噔噔！！ 这时。 寂静的剧院突然了想起了沉闷声响。 吉兰猛然扭头看去。 只见硕大的舞台上，突然亮起了十二盏红灯，猩红照亮了舞台。 那硕大的红色帷幕缓缓朝两侧拉开。 一束聚光灯照在了中央。 出现了一个男人。 这个男人一身黑色礼服，头戴小礼帽，黑色长发及腰。 他的脸隐藏在黑暗中，看不真切。 左手捧着一张书写着颂词诗歌的羊皮纸，右手拎着一根细长的指挥棒。 在其帽子上，还站着一只白鸽。 “十月司辰‘白鸽诗人’杜维。” “导演”的声音轻轻传入吉兰耳中。 “嗯？”吉兰一惊。 只见舞台上的诗人向前一步，站在了圆柱形台阶上。 祂手一抬。 指挥棒上扬，竖起。 噔！！ 又是一盏灯照下。 只见一名身穿绿裙晚礼服，头发盘起的贵妇人，正端坐高背椅，双腿之间立着一把大提琴。 她右手端琴弓，左手把琴颈，修长的手指搭在指扳上。 “六月司辰‘雅夫人’辛西娅。” “导演”又道出了这位女士的身份。 吉兰再度心惊，两位司辰？！ 嗡嗡—— 大提琴被拉动，发出仿若悲伤的呜咽，一股极度压抑的氛围在剧院中流淌。 诗人又是一甩指挥棒。 噔！！ 一束光再度落下。 只见一男一女两道身影，出现在了“雅夫人”另一侧，他们两人各自端着一把小提琴，缓缓演奏。 嘶哑悠扬的曲调融入大提琴的呜咽，交织一起，仿若陪审团在附和着法官严厉的审判。 叮叮咚咚…… 而更前方，一位身穿燕尾服的中年男士，背对观众席，正坐在一架钢琴前，手指舞动，摁压琴键，发出如泉水的叮咚音乐。 一名身穿鲜红晚礼服的高瘦女士，则站在诗人身后，以高音发出悠扬的吟唱。 “四月使徒‘绘世少女’艾薇儿、‘三角爵士’巴勃罗、‘琴先生’加戈、‘夜莺’贝露……” “导演”的声音再度传来。 吉兰不由深吸口气，又是四位使徒！ 诗人的情绪愈发高涨，背在身后的左手抬了起来，手臂高举指挥棒。 噔！！ 灯光再度落下。 照亮了一片新的舞台区域。 只见光芒中，出现了三位男士，祂们一人的面部被折纸飞鸟遮挡，一人的面部戴着骸骨面具，一人的面部盖着黑布。 祂们三人齐齐高歌，以男低音负责声部合唱，附和着红裙“夜莺”的吟唱。 “十月使徒‘纸飞鸟’安尔德、‘戴神颂’亚希尔斯、‘灵王’洛瑟修……” “导演”的声音依旧平淡。 诗人摇头晃脑，十分陶醉。 右手转了个圈，再度一指。 噔！！ 灯光再度落下。 这一次，出现了一对正在舞蹈的男女。女士黑裙面纱，男士白衣白帽。 两人舞姿华丽，令人着迷。 而钢琴架一侧，也多出了个手拿铜管的中年男士，吹响高亢的呼啸。 “六月使徒‘黑天鹅’西格尔、‘白帽子’潘特西、‘石匠’安东尼……” “导演”再度说道。 吉兰整个人都已经麻木了。 他怔怔看着那舞台上。 两位司辰，十位使徒！ 祂们在一同演奏，创造此番盛大的演出。而观众—— 仅为“导演”一人！ 而这还没完！ 诗人突然抚胸弯腰，指挥棒往下一指，直直垂地。 所有的音乐声都消失了。 聚光灯朝中间汇拢。 照亮了一个黑裙女士。 女士手捧白色鲜花，黑面纱挡住了脸，只露出红唇。 “四月司辰‘挽歌小姐’。” “导演”叹息一声。 吉兰瞳孔猛缩，艺术三司辰全员到场，其麾下使徒同样没有缺席！ 这时，只听“挽歌小姐”开口道： “克拉克先生，有幸为您演出。” “丝弦是刀，鼓点为锤，指挥所向，杀意所至。” “以吾之声，请君入坟！！！” 说罢，她红唇微张，发出了世间最美妙的歌喉嗓音。 那动听的旋律一经响起，舞台上的音乐随之出现。 诗人手中的指挥棒划过优美弧线。 一场至高盛大的演出，开始了！ “导演”端坐在空无一人的观众席最前列，漆黑锃亮的头盔挡住了祂的脸。 吉兰却感受到了强烈的情绪。 “世上最伟大的作品，是人类艺术的赞歌。” “导演”嘶哑的声音开口，仿佛承受着巨大的痛苦。 “而艺术能否伟大，需要时间的沉淀和考验、人们的熟知与欣赏。唯有超越时间的艺术，才是真正的艺术。” “时间，是最严厉的裁判。” “待我死后，相信时间会告诉你们答案，什么才是真正的艺术……” 轰！！！ 舞台之上，女士高歌。 吉兰只觉得视界都为之扭曲。 心中的恐惧拔高到了顶点。 这一刻，他仿佛与“导演”感同身受，遭到了艺术三司辰联手的围攻。 一种死亡的既视感油然而生。 叮！！！ 猩红的提示光芒闪耀。 吉兰得到了穿越以来最强烈的预警。 他有预感，下一秒。 就是下一秒。 他会死无葬身之地！ ‘斑斓！退出！！’ 吉兰在心中呐喊。 嗡—— 瞬间眼前一黑。 所有的声音消失，陷入死寂。 … … 当吉兰意识恢复清醒。 他正瘫倒在地，浑身大汗淋漓，脑子一片刺痛。 “哼……” 吉兰痛苦地闷哼一声，从地上艰难爬起来。 再度看向墙上的幕布。 电影俨然已经结束。 这一次，黑屏上没有任何幕后人员名单，只有“导演”的白字留言： “挚友，当你看到这部真实胶卷时，我必然已经陨落。今后在这一重秘史中，只剩你了……” “请警惕艺术，在没有绝对把握前，不要引起祂们的注意。你与我一样，都是穿越者，必然会遭到祂们的清剿。” “如果有机会，你按照我告诉你的方法，前往其它秘史，去旅行一番，走一走，看一看，必然会有巨大收获。” “可以的话，请代我向‘秘史A’中的另一个你致歉，我没能完成我的承诺。” “虽然从未与你相见，但我认为，我们会成为很要好的挚友……” “我的故事谢幕了。” “接下来，是你的精彩篇章。” “我会和爱丽丝小姐，在死亡的尽头相拥，一同欣赏你的艺术，我的挚友。” 咔。 放映机停了。 幕布上的画面消失。 吉兰坐倒在地，额头冒着冷汗，喘着粗气，陷入了久久的沉默。 半晌。 “原来，‘导演’克拉克先生，早已陨落了……” 他声音低沉地呢喃。 直到现在，吉兰才明白为何“导演”的最后一部电影要名为《谢幕》。 因为这是祂对自己死亡的记录。 而在留言当中，“导演”有提到过，祂有传达“秘史旅行”的方法，可吉兰并不知道。 “所以，那个方法是在《谢幕#上》的内容里吗？” 吉兰叹了口气。 他的心情莫名沉闷。 或许是“导演”的死，或许是知晓了种种真相后的疲惫，亦或是因为“艺术三司辰”联手下的恐怖演出。 总之，吉兰万分惆怅。 ‘好在，我确实也从这部电影中，知晓了突破世界律法限制的方法……’ 吉兰深吸口气。 他揉了揉鼓动的太阳穴，从地上爬了起来。 然后，将《谢幕#下》从放映机上取了下来，想了想，直接收进了“以太气泡”中。 ‘这部胶卷，看来是不能给“记录会”了，不论是里面暗含的重要秘史，还是关于“盛大演出”的画面，对他们来说绝对是有害无益。’ 吉兰心想。 别人可没有“斑斓”，能够中途随时退出。 可以说，在尘世，除了吉兰以外的任何人，一旦观看《谢幕》，必死无疑。 没有任何生还的可能。 因为里面记录的是“导演”之死。 是“艺术三司辰”外加十位使徒联手的“至高演出”。 即便是飞升者观看《谢幕》，恐怕也凶多吉少！ 这是一部死亡胶卷。 ‘看来“导演”知道我的特殊性，从祂具有的与“斑斓”类似的“毗岚”，就能看出一二。’ 吉兰心中暗道。 ------------ 503 夜谈 六月，仲夏之末。 持续了半年的不奥之战，陷入了更为焦灼的阶段。 北方、东方两线战场上炮火连天。 数不清的坦克、飞艇、战斗机残骸在延绵上千里的焦土上随处可见。 炮火连天，枪林弹雨。 恐怖的轰鸣与刺耳的枪声此起彼伏。 战壕、堡垒建了又毁，毁了又建。 双方战死的士兵已超过百万之数。 然而这些可怕的场景，两国民众却无法亲眼所见。只得通过报纸、广播等媒体获取相关讯息。 6月25号这天傍晚。 沉闷且炎热的风刮过帝国首都。 一位西装革履、白发苍苍的老者，正杵着白色手杖，从四方宫中走出。 两侧的女卫兵们纷纷端枪行礼。 老者颔首示意，杵杖离开。 他最终在夕阳下，鹅卵石小道的尽头驻足，回首望了一眼那宏伟的建筑。 想起方才与元首的谈话，他的老脸上不由露出了释然的微笑。 旋即，头也不回地离开。 影子拖得越来越长，直至与四方宫的阴影重叠。 帕拉·赛尔苏斯一人一杖，徒步从中心区来到了南缪斯，缓缓走过一条街道。 此时也是入夜，天色昏暗。 他最终停在了一间孤儿院前。 暗淡的灯光从孤儿院中传出。 这间孤儿院不大，也就只有一栋四层的老楼，外面还有矮墙院落。绿藤与青苔攀附在矮墙上，院中摆放着一些例如沙坑、滑梯与摇马等孩童娱乐设施，但看上去有些老旧褪漆了。 “贝托莱孤儿院。” 老者扭头看着院门的铁牌标识，满是皱纹的脸上，露出了一抹微笑。 这是帕拉·赛尔苏斯在几十年前，以化名“贝托莱”的医生身份，在首都资助建立的其中一家孤儿院。 实际上，“贝托莱孤儿院”有很多，分布在不莱梅帝国各处。 人们只知道，这些孤儿院是由“贝托莱基金会”投资建立，却不知晓背后自掏腰包的人，是帕拉·赛尔苏斯。 帕拉生于黑暗战乱的封建中世纪，对无家可归的孩童抱有强烈的同情心，因为他自身，本就是一个无父无母的孤儿。 孩童时期，他靠着流浪和乞讨为生，经历过三次瘟疫而侥幸存活，大难不死。少年时，有幸成为了一家贵族的仆人，专职于为男主人端屎盆尿壶，并负责清洗。 在那个时期的荣登王国，这种仆人还有一个专门的名字，叫做“粪便男仆”。 趁着在这家贵族当仆人的期间，帕拉跟随男主人的御用医生打下手，顺便学习粗浅的医术。 后来，在帕拉十五岁时，这家贵族因战乱而死，他也在阴错阳差下加入了一个名为“治愈骑士团”的雇佣兵团。 从此开启了一段传奇的人生。 … … 帕拉收回思绪。 他杵着手杖，踏上了孤儿院的台阶。 笃笃。 帕拉轻轻敲响了大门。 过了会。 老旧的木门咯吱一声打开了，里面是一位头发斑白的老妇人。 在看到帕拉时，老妇人先是一怔，旋即面露欣喜之色。 “是贝托莱先生吗？！快请进！” 老妇人连忙侧身虚引。 帕拉微笑以对，走了进去。 这老妇人名为弥赛菈·马什，从这间孤儿院诞生之初，便担任了院长一职。 也只有她和少数几名护工，曾见过帕拉的真容。或许是帕拉的实力下滑严重，导致外貌也苍老得不成样，使得几十年未再见面的老妇人并未起疑。 “贝托莱先生，您今天过来，是有什么事吗？” 院长弥赛菈一边走，一边问道。 帕拉微笑道： “我只是顺道过来看看孩子们。” “原来是这样。” 院长的脸上也绽放出笑容。 “孩子们都在二楼休息。一般这个点，是护工们讲故事的时间，但下午的时候我组织了一场游戏，孩子们都玩累了……” 两人小声闲聊着，来到了二楼。 帕拉跟着院长走到了一间大房的窗外，隔着玻璃，能看到里面亮着温馨的夜灯。 一排排的双人床整齐排列。 虽然南缪斯的环境脏乱，但这里却像是一片净土，干净整洁。 一个个孩童正闭着眼，睡在自己的床上，进入了梦乡。 这些孩子小的四五岁，大的七八岁，有男有女。 “唉……” 这时，院长看着房间里入睡的孩子们，却是惆怅地叹了口气。 帕拉扭头看了她一眼，问道： “弥赛菈，怎么了？” “抱歉，贝托莱先生，我只是有些多愁善感了。” 老院长摇摇头。 “咱们帝国与奥威纳联邦开战后，无家可归的孩子越来越多了，这已经是不知道第几批……因为孤儿院的名额有限，有些孩子不得已只能送到‘圣母教会’和‘曙光教会’去。” “您说，今后会好起来吗？这样的日子，实在是……” 弥赛菈院长轻轻抹了眼角。 “几十年过去了，我在南缪斯见过太多可怜的孩子，在小小年纪就承受着本不该承受的苦难……甚至丢了性命。” “世界会和平的吧？” “会的。”帕拉拍了拍老院长的肩膀，轻声安慰。“会有和平的那天，你放心，弥赛菈。” 说着，帕拉从裤兜里掏了掏，取出了一叠金箔纸钞，有上千凯撒。 他将钱交到了院长手里，后者不由一愣，怔怔出神。 “明天给孩子们加加餐，他们应该多吃点肉食……顺便，把孤儿院翻新一下吧，院中的设施也该重建了。” 帕拉轻声道。 老院长顿时流出了眼泪，感激地攥紧了帕拉的手掌。 “贝……贝托莱先生，我替孩子们谢谢您。您真是一个好人，孩子们也从来没忘记过，有这么一个人在帮他们。” “不必如此。” 帕拉微笑道。 “在这样的乱世之中，我只能尽这样一番微薄之力了。” “抱歉，贝托莱先生，我知道您是大人物，很忙……但等孤儿院翻新后，我打算举办一场庆祝活动，如果您到场的话，孩子们一定会很高兴的。” “您会来吗？” 院长抹着眼泪，哽咽地说道。 帕拉想了想，拍了拍院长的手背，安抚道： “会的。” 闻言，老院长很开心。 她像是一位少女般，攥着钱，捂着胸口，心中为孩子们感到高兴。 待两人又闲聊两句后。 帕拉提出了告辞。 他离开了孤儿院，又从南缪斯徒步回到了中心区。 但他并未去凯旋大厦，也没有回自己的住所，而是直奔莫拉雷斯街。 帕拉来到了9号公寓。 嘟嘟。 他按响了门铃。 很快，一位身姿笔挺，身穿制服的老管家大步走出。 在看到院外站着的老人时，夏尔连忙将门打开，行了一礼。 “帕拉先生！” “吉兰在家吗？” “少爷在家，正在阁楼看书。” 老夏尔说道。 “我去为您通报一声。” “那就麻烦你了，夏尔先生。” 帕拉礼貌颔首。 他被请到了客厅中落座，女仆为他泡了一杯热茶。 不一会儿。 一名扎着贵族马尾，身穿睡袍的紫眸青年便从木头阶梯上快步下来。 “老师。” 吉兰走过来，恭敬一礼。 帕拉满意地看着自己这位学生，招了招手。 “来，吉兰，我们聊聊。” “是，老师。” 吉兰顺势便坐到了沙发上。 他注意到，老师今晚的心情不错，脸上挂着微笑。 “老师，什么事让您这么开心？” “吾王同意让我再为骑士团冲锋一次了。” 帕拉喝了口茶，笑道。 吉兰却是眉头一皱，有种不好预感。 帕拉看着学生的表情，轻笑一声。 “我的寿命，还有十天左右。” “老师……” 吉兰瞳孔一缩。 帕拉放下茶杯，很是坦然地说道： “我打算，趁自己还能动弹，最后再去一趟奥威纳联邦。” “您准备只身刺杀联邦总议会？” 吉兰顿时明悟了老师的意图。 他连忙沉声道： “可这并不能让战争停止，更不可能使奥威纳战败……” “吉兰。” 帕拉抬起了手示意。 “我的目标，是‘黄金部队’，是‘象甲警卫团’，乃至联邦神秘侧力量。” 他浑浊的目光在此刻无比深邃。 “我反正是个将死之人。就像下棋，如果临死前，能兑掉对方重要的棋子，那这也是无比值得的……只要吾王能赢！” 闻言，吉兰感受到了老师十分强烈的决心。他也知道，老师的想法并没错。 所以，吉兰放弃了劝说。 “吉兰，这应该是你我师徒最后一次谈话了。” 帕拉轻声道。 他的语气并没有想象中的凝重，反而非常的轻松： “我该告诉你，‘残王’与‘盲将军’两个阵营的司辰，有着永远无法调解的矛盾，双方只有争斗，直至一方陨落而告终。” “因为这是源于双方的律法和理念不同，各自理想中推动的世界走向不同所导致。” “吾王试图终结战乱，创造一个和平盛世。而‘盲将军’祂们则需要一个极端混乱的世界，让祂们永远获益。” “孩子，吾王不能败！” “决不能败！” 帕拉伸出手，拍了拍吉兰的肩膀。 他一字一顿道： “一旦祂败了，凡人将只剩苦痛！” ------------ 504 独行 “我能为老师做些什么？” 吉兰深吸口气，沉声道。 帕拉欣慰一笑，回答： “继我之位，为我裹尸。” “老师……” 吉兰顿时只觉鼻头一酸。 他当即站起身，朝自己的老师弯下腰，郑重行了一礼。 “学生必不负所托！” “好。” 帕拉笑道。 他稍作沉默，又道： “一直以来，都是我在为你兜底，但这一次，该轮到你为我兜底了……” “我此番前往奥威纳联邦，是任性之举，却也是为实现年少时的梦想，只身闯入敌军大本营，将其搅个天翻地覆，但愿一死。” 帕拉笑了起来。 “但我此身最重要的佩剑‘哲人剑’不能遗失，更不能被联邦得到……元首大人自有安排，最终也将留给我的学生，吉兰·伊洛斯。” “借用二月司辰‘导演’的信条，‘传承’亦是一种艺术，是人类最为宝贵的财富，希望你能成为吾王的一条新臂，在我死后，继位帝国新任的镇国之剑！” “吉兰！” 帕拉沉声道。 语气十分郑重。 “老师，我在。” 吉兰低着头，紫眸湿润。 帕拉站了起来，默默摁着他的肩膀。 “以后，帝国安危就都交给你了。” “是……” 吉兰嘶声道。 帕拉交代完后事，不再留恋，杵着手杖便转身朝屋外走去。 老者佝偻着背，头也不回地说道： “此番旅程，你不要插手。” “我将连夜离开帝国，独自上路。” “愿盛世之梦终有实现那天……” 老师的声音渐渐远去。 吉兰抬起头，模糊的视线里，只见那衰老的背影消失在了夜幕中。 … … 在帕拉离开后。 吉兰没有丝毫睡意。 他回想起了与老师相处的点滴，不由悲从中来。 虽然成为帕拉学生的日子并不长，但吉兰却从老师那里学到了很多。自己能有如今的实力和见识，也少不得帕拉毫不私藏的教导。 对方有恩于他。 吉兰铭记于心。 他换了身衣服，便驱车前往了四方宫。作为学生，吉兰很难什么都不做，眼睁睁看着老师赴死。 所以吉兰打算找到凯撒元首，看看自己能否帮得上什么忙。 今夜酷热，路上行人较少，一片寂寥。银色汽车穿过夜幕下的街道，最后驶入了四方宫。 吉兰下车后，门口的两名女卫兵朝其一礼，似乎早就收到了指示，当即朝他开口道： “吉兰长官，元首大人正在庭院等您。” 吉兰一怔。 旋即，他点点头。 “好，我知道了。” 吉兰快步登上阶梯，走进了门廊，直奔最深处的庭院。 当他来到庭院时，发现红发青年正背负双手，伫立在那棵硕大的树下。 “元首大人。” 吉兰走上前，行了一礼。 “帕拉老师他……” “嗯，我都知道了。” 凯撒转过身，朝吉兰轻声道。 “这是他的选择，我会以元首的身份，乃至骑士团团长的身份，向帕拉致以最崇高的敬意，并尊重他的选择。” “同时，我也希望你尊重自己老师的选择。” “元首大人。” 吉兰深吸口气，沉声道： “那就什么都不做，只能眼睁睁看着老师去联邦送死吗？” “不。”凯撒摇头。“当然不是什么都不做。帕拉毕竟跟我征战三百年，为骑士团，为帝国付出了一生……” “卡尔和亚当斯的彼我，会一路在暗中跟随帕拉，见证他的壮举乃至牺牲……最后，会将其遗体与佩剑送回帝国，由我亲自为其下葬。” 吉兰听了元首的话，眉头皱起。 同时，也有些不解。 在他的印象里，凯撒，不，“残王”威廉·杰拉德是一位极具人格魅力的王者，不应该只是派人旁观才对。 “你是不是觉得我不近人情？” 凯撒似是猜到了吉兰心中所想，开口说道。 “……” 吉兰陷入了沉默。 凯撒摇了摇头。 “我知道你肯定是这么想的。” “吉兰，你并没有真正了解你的老师，同时，也不了解我们。” “‘治愈骑士团’的每一位成员，都是为了那个远大而崇高的理想奋战，我们彼此尊重，彼此成全……我当然可以派卡尔和亚当斯，乃至更多飞升者的彼我去帮助帕拉，然后呢？” “他们不会成功。” “最后，也一定会死伤惨重，从而导致我方战力空缺，将致命一击的机会拱手送到联邦面前，自掘坟墓。” 凯撒轻声向吉兰讲述道。 “帕拉没有选择在生命最后的时刻，于帝国人民的鲜花和赞颂中安详入睡，而是只身一人前往联邦，燃烧自己最后的光芒，为我等争取更大的优势。” “这是他的梦想，是他临近死亡前，最渴望，也最憧憬的时刻。” “他最希望的是，作为同伴的我们能够理解他，作为学生的你能够理解他……而不是以‘帮助’为名，贸然介入其中。” “我不能让帕拉失望。” 凯撒平静的目光与吉兰对视。 “也不允许你，让他失望。” “我明白了，元首大人。” 吉兰心中虽然难过，却也总算从凯撒这里，懂得了老师此行的目的。 帕拉的最后旅程，并不是寻死。 而是一次朝圣。 以自我的毁灭，向骑士团宣誓，向“残王”效忠，更是向梦想前进。 “你且留在这里吧，吉兰。” 凯撒道。 “与我一同，见证你老师的壮举，看看‘治愈骑士团’这位‘白杖骑士’最后一次冲锋，如何杀得敌方丢盔卸甲。” “且让世人铭记，帕拉·赛尔苏斯并不只是一介军医，亦或是一名炼金术士。” “他还是一名英勇的骑士。” “一位英雄。” 闻言，吉兰肃然起敬。 他朝元首行了一礼，道： “是，元首大人。我会好好见证老师的英姿，和他最后一次的冲锋陷阵！” “很好。” 凯撒点点头。 说罢，他抬起了一只手。 只见其掌心出现了一个细小的黑色孔洞，旋即辐射状朝外蔓延开裂纹。 一只杜鹃鸟从中钻了出来，带着一大片黑色的羽毛。 羽毛漫天飞舞。 一幅星点闪烁的投影缓缓浮现。 吉兰一怔。 他看到了一位老人。 西装革履、白发苍苍的老人，正杵着一根手杖，漫步在了繁华热闹的都市之中，毫不起眼地穿梭在人群里。 帕拉不知凭借什么手段，竟在一个小时不到的时间里，已经抵达了奥威纳联邦。 “那里是……联邦首都‘雅各宾’？” 吉兰惊讶道。 “没错。”凯撒颔首。“帕拉此行的首个目的地，是联邦首都‘雅各宾’的‘百老大会堂’，那里将于明日一早举办最高规格的会议。” “可是……就算杀了联邦的主要席位代表，对奥威纳而言也不算伤筋动骨。” 吉兰皱眉道。 凯撒轻笑一声。 “这只是开胃前菜。只有杀的人多了，才能引来重要角色。” 他说着，目光深邃。 “帕拉的时间有限，不可能挨个去找，索性将其引出，一网打尽。” “他抱着必死的决心，自然无所畏惧。” 闻言，吉兰屏气凝神，盯着半空的画面。 只见帕拉如一位普普通通的老人，缓缓踱步穿过了条条街道，在绚烂的霓虹灯光中，来到了一处广场上。 这里，伫立着一座巨大的方形建筑。 仿若一口小山般的棺椁。 十二根巨型石柱撑起了外围的门廊，宽敞的广场有一处长长的石板台阶，直通“百佬大会堂”。 帕拉坐在了广场的喷水池边，静静等待。 奥威纳联邦的首都“雅各宾”远比其它城市更加繁华热闹，堪称不夜城。 即便是夜里和凌晨，依旧热闹。 广场上人来人往，打扮另类前卫的男女随处可见。谈笑声、喧哗声和吵闹声不绝于耳。 吉兰一直站在元首身旁。 不知不觉已是天亮。 终于。 画面中的老者站起了身。 他杵着白手杖，与诸多西装革履的名流人物一同登上了阶梯，走进了“百老大会堂”。 那负责检查身份的安保们，竟对帕拉没有任何防备，任由其走了进去。 仿佛，帕拉只是一同来参加会议的“五百席”一员。 联邦总议会，类似帝国的上议院。 这里汇聚着奥威纳联邦社会最顶层的家族代表和大人物，他们来自各个州，掌管着联邦方方面面的政策、秩序和运转。 其中，以十二主席位为首，五百次席位为辅。 联邦时间，早晨八点整。 一名五十来岁的男人站在了高台上，照例说起了开场词。 其身后，十二张席位呈弧形排开。 上面坐着十二个上了年纪的男女，着装华贵，面容肃穆且具威严。 台下五百张皮革沙发，座无虚席。 可就是这时。 嘭！！ 一声巨响。 仿若地震般，整个大会堂为之一颤。 在场的大人物们都是一惊。 只见那高台上的主持人，竟被一根从天而降的石头巨剑当场砸成了肉酱！ 石剑长约二十米，宽数米，像一面高墙，捅穿了大会堂的顶部，把高台砸了个稀巴烂。 那石剑的剑身上，刻满了人名。 若是细细端详会发现，这些名字，皆是布拉克市和波西维亚市遭遇轰炸而死的无辜者。 “啊！！” 大会堂内，顿时想起了惊恐的尖叫。 总议会的大人物们全都陷入了恐慌！ ------------ 505 屠杀 高台上。 原本端坐在十二主席位上的联邦首脑，此刻都被面前从天而降的石头巨剑吓傻了。 他们张大嘴，喉咙却发不出声音。 眼睛瞪大，瞳孔猛缩。 在如此突发情况下，他们的身体本能地僵硬，未知的恐惧骤然袭来。 可很快，十二个人尽皆从自己的座位上站起身，连连后退，试图远离那诡异的石头巨剑。 唰！ 而高台之下，五百次席的各州各家族代表们也都哗然。 “怎么回事？！” “是事故吗？！” “将军在上，这太可怕了！” “走！快离开这里！” 正当人群打算离席，从过道朝出口涌去之际，意外再度发生。 只见高台上，骤然出现了一道横向的黑线。这黑线足足七八米长，直接划过了其中三名主席议员。 这三人，两男一女。 他们的表情呆滞，动作瞬间定格。 旋即，拦腰而断！ 身体被那条可怕的黑线切开！ 鲜血喷涌，内脏和断臂跌落！ 黑线随之张开成裂隙，仿若一只眼睛缓缓睁开。裂隙之中深邃无比，呈现如同深红星空的感觉。 一道身影缓缓从裂隙中走出。 高台上的其余九名主席议员惊恐地看着这道身影——这是个白发苍苍的老人，手里还拎着一柄通体晶莹剔透，宛如红宝石的璀璨长剑。 那剑身上，流转着十八个漩涡花纹。 “帕拉·赛尔苏斯！” “是不莱梅帝国的委员长！暴君凯撒的首席幕僚！” “是他？！” “这是帝国对我们发起的斩首行动！” “卫兵！！” 一名五六十岁的女性主席议员尖叫起来，恐惧不已地呼唤着驻守“百老大会堂”的联邦卫兵。 数十名身穿棕褐色制服，头戴贝雷帽的卫兵涌上前来。他们动作迅猛，端着冲锋枪便朝高台上的持剑老者开枪扫射。 哒哒哒！ 哒哒哒哒哒！！ 霎时间，枪火迸发，子弹如雨般朝高台上倾泻。 却见那白发老者面无表情，单手持着血红之剑，甩出一道道银色剑芒的残影。 叮叮当当！！ 子弹被长剑精准格挡，火花四溅。 流弹崩飞之间，老者毫发无损。 卫兵队伍中，为首的一名中年人明显认出了白发老者的身份，面容惊骇。 “帕拉·赛尔苏斯！他怎么会跑来这里？！” 中年卫兵长咬牙，抬手一挥。 “神秘者随我围剿帝国刺客！” 随着他一声令下，卫兵之中有五六人跟着往前冲。 这中年卫兵长是一名3阶灵秘者，而其余出列的尽皆是2阶。 他们自知敌人强大无匹，可眼下也只能拼命，能多拖延一秒，就能为增援争取一秒。 唯有等“黄金部队”抵达，才能确保议员们的安危，并让这刺客有来无回！ 可他们刚冲出十几米，还没来得及靠近高台，一道猩红的电弧便从白发老者的指间弹出，正中那中年卫兵长。 噼啪一声。 这人当场就被分解，消失无踪。 原地徒留一抹青烟。 可这还没完。 那一抹红色电弧竟发生了分裂反应，如闪电链一般腾跃弹跳到了后方的五六人身上。 跟随卫兵长冲锋的几人，还没来得及反应，也赴了后尘，瞬间被分解消失。 帕拉左手微抬，掌心出现了一枚枚指头大小的，宛如儿童玩具般的“兵人”。 正是被他分解的卫兵队长等人。 嗖！ 帕拉目不斜视，手中“哲人剑”突然往右侧一挥。 绚烂的银色剑芒呈弧形弯月，横掠而过，直接将试图逃跑的两名男性主席议员枭首。 这两人狂奔的途中，脖颈已经被银光扫断，头颅跟不上身体，于半途滚落。 扑通扑通！ 身体还继续往前跑了几步，这才陡然栽倒在血泊中。鲜血喷涌，四肢抽搐两下，没了动静。 “奉劝诸位不要试图逃跑。” 帕拉头也不回，朝身后满脸惊惧的七名主席议员说道。 “老老实实待在这里。” “……” 七名主席议员面面相觑，不敢说话，也不敢效仿那两名身首异处的议员。 而下一秒，他们全都瞳孔猛缩，恐惧不已地张大了嘴。 只见那白发老者抬起的左手五指合拢，指间迸发出猩红电弧，劈啪作响。 “兵人”玩具被重炼。 旋即，一把漆黑的重型机枪便出现在其手中，黄澄澄的子弹带从枪身上方的弹匣中延伸而出，拖到了地上，还层层叠叠覆盖了六七层。 这机枪的子弹，足足指长，凭借凶猛的火力发射出去，能轻易撕碎人体！ 老者一脸漠然，左手端枪，右手拎剑，然后对准台下的人群扣动了扳机。 突突突突突突突！！！ 枪焰喷出半米长，闪烁不休。 刺耳的高频枪声轰鸣乍现，子弹风暴呼啸而过。台下拥挤的次席议员们顿时死伤惨重，肢体、血浆、内脏横飞。 皮革座椅、人体、瓷砖统统被撕碎。 “啊！” “啊啊！！” 惨叫声、尖叫声、哭声不绝于耳。 帕拉对此无动于衷，扣动的扳机不曾松下，只是缓缓调转枪口，让弹道遍布人群。 突突突突突突突！！ 扫射杀戮，血雾爆开。 短短一分钟不到，五百名次席议员，顿时就倒下了上百人，其余人等大多也都被流弹、踩踏所伤，一时间“百佬大会堂”里乱作一团。 嘈杂不已，恐慌沸腾！ 人群有少部分终于逃到了出口处，可他们很快就绝望地发现，那雕花的木质大门消失了…… 取而代之的，是一面厚实的石墙！ 石墙上，还刻满了一排排，在布拉克市与波西维亚市遭受轰炸而死的无辜者的姓名。 出口、窗户和逃生通道统统都被帕拉事先封死，以炼金术当场炼成的石墙堵住，大会堂内的议员们根本没法逃生！ 只能等待死亡降临！ “啊！！” 这群原本身居高位，有头有脸的联邦议员们，在这一刻都露出了人性的丑态。 他们尖叫着，哭喊着，锤打着石墙，试图逃出去，试图远离高台上那魔鬼般的白发老者。 可枪声没有停歇，子弹紧随其后，将堵在出口处的这群人纷纷撕碎。 血腥味浓郁得仿若凝聚，尸体翻滚倒下，吵闹声戛然而止。 高台上那七名主席议员浑身颤抖，脸色惨白，冷汗如雨而下。他们内心猛震，不敢置信地看着这一幕，恐惧得差点昏死过去。 “魔鬼……” 一名老女人抬起手指，颤颤巍巍指着前方端枪持剑的帕拉，口中发出嘶哑的声音。 “你这个该死的魔鬼！帕拉·赛尔苏斯！联邦一定会血债血偿，让你今天的所作所为付出代价！” “列奥尼达议长必然会把你们不莱梅帝国彻底覆灭！将帝国人从这个世上灭绝抹去！” 她口中的“列奥尼达”议长，便是如同帝国元首一般的存在。 实际上，正是十一月司辰“盲将军”巴尔迪尼于尘世的彼我。 “那便尽管让列奥尼达试试吧。” 帕拉扫射着人群，头也不回地说道。 赫然是没将老女人的威胁放在心上。 不奥双方本就不死不休，何惧报复？ 而他之所以要炼成机枪进行杀戮，其实便是为了节省力气。 帕拉老了，不似壮年。 他无法持久作战，所以必须保持最好的状态，迎接后续的围剿。 帕拉在自己寿命将尽之际，只身来到联邦所图甚大，可不会轻易倒下。 他的决心似铁，势必燃烧自己的每一分力气，要让联邦尝到痛楚，伤筋动骨！ 这一场“百佬大会堂”的屠杀，死去的各州各家族代表众多，必将让联邦陷入很长一段时间的骚乱。 可以预见，由帕拉掀起的一场动荡将在联邦境内拉开帷幕！ 轰！！！ 倏地。 又是一声巨大的轰鸣。 整个大会堂为之一颤。 那被炼金石墙封堵的出口大门，突然爆开，无数碎屑横飞。 轰轰轰！！ 轰鸣接连不断。 封死的窗户也随之被破开。 一支支气势汹汹的部队鱼贯而入，从大门、窗户冲进了大会堂内部。 这部队成员皆是人高马大，人均身高超过两米。他们虎背熊腰，身穿一袭棕褐色的军装，头戴“防毒面罩”，还背着奇怪的方形金属背包，连接着呼吸管。 “黄金部队终于来了啊……” 帕拉见状，不慌不忙地调转枪口，朝围剿过来的军队射击。 “吾已等待多时。” 突突突突突突！！ 子弹击打在了这群全副武装的军人身上，却只是让他们身体踉跄，没有倒下。即便身上满是弹孔，也没有流出哪怕一滴鲜血。 帕拉对此并不惊讶。 因为他很清楚，联邦的“黄金部队”全面完成了生化改造，这些军人已脱离了肉体凡胎。 “普通成员都已经是贝塔级了么？” 帕拉随手丢掉了机枪，发出哐啷一声巨响，淡漠道。 贝塔级的生化改造人，有着3阶灵秘者的身体素质，出众者更是能够达到一般4阶水准。 他的目光又看向为首的几名军官。 这些军官同样戴着“防毒面罩”，但除了军装外，还披着风衣，双手覆盖着蛇鳞纹路的黑皮手套。 “连军官也到了阿尔法级！” 阿尔法级生化人，则完全突破了人体极限，拥有与久世者等同的身体素质，优异者在理论上可达5阶，乃至6阶！ ------------ 506 围剿 可帕拉的脸上却没有丝毫畏惧。 甚至连一丝忌惮之色都没有。 反而，流露出满满不屑。 作为当代炼金术士天花板级别的大师，帕拉·赛尔苏斯怎会不知道联邦的秘密研究。 但在他看来，对方费尽心思，投入大量人力物力以“生命炼金”为根本，以“秋殇寄生虫”（源于血海红鲸）为研究对象，试图将两者融合，令人体掌握超凡之力的目标，从一开始就是错的。 虽然有成功的案例，但失败率极高。 且这种力量的获取与投入不成正比。 性价比极低。 当然，用联邦的话来说，那就是“生化改造”的前景极佳，未来可期。 不过帕拉对此嗤之以鼻。 因为即便是阿尔法级别的“黄金军官”，有着堪比5阶，甚至6阶的身体素质，可真要对上同阶的久世者，结果只有一个。 那便是被秒杀。 因为这种生化人徒有身体素质，却缺少心灵王国的防护和原质能力，完全不具备神秘力量和抗性。 一旦遭到高阶神秘磁场的辐射，当场就得跪下，宛如纸老虎一般，最多凭借力大飞砖的本事，欺负一下低阶灵秘者。 帕拉曾在委员会的秘密文件上作出过明确的批注，那就是“生化改造，不过是对神秘的拙劣模仿”。 此时此刻。 越来越多的“黄金部队”成员涌入了大会堂中，包围着高台。 幸存的次席议员们见状，露出了得救般的欣喜之色。虽然仍旧惊魂未定，但使出了吃奶的力气往外逃离。 但这些人刚冲出大门，都是愣住。 因为在“百老大会堂”外的广场上，竟然已经聚集了上千人的军队，连坦克都有五六辆，正摆好了架势，将炮管对准了大会堂。 这里，遭到了紧急封锁！ 联邦面对那突然出现在大会堂中，大开杀戒的白发老者如临大敌。 “就只有‘黄金部队’吗？” 帕拉扫视了一圈，又默默等待了会，却是露出了失望的神色。 “还以为，‘象甲警卫团’也会到场。” 他很清楚，“黄金部队”虽然是联邦的重要战力，却不是最核心的力量。 只有由十一月使徒“军刀长”彼我亲自率领的“象甲警卫团”，才是联邦的真正精锐。 若是能对其造成重创，帕拉此行才算得上是圆满。毕竟，他可是从学生吉兰那里得到了情报……联邦试图再度动用“终爆”打击帝国。 而“终爆”，从某种角度来看，正是“象甲警卫团”成员的自我牺牲。 每一位成员，都是飞升者彼我，是联邦最为宝贵的战略级武器。 “帕拉·赛尔苏斯先生。” 这时，一名戴面罩穿风衣的黄金军官走上前来，朝高台发出瓮声瓮气的冷漠声音。 “鉴于您的特殊身份，以及眼下不奥两国的特殊时期，我们对您的行为报以强烈鄙夷和谴责。” “如果您还试图以武力对联邦造成伤害，我们会采取更直接有效的手段，让您，乃至不莱梅帝国追悔莫及。” 闻言，帕拉面不改色。 他瞥了一眼发言的军官。 对方的肩头，标有联邦特有的军衔标志，是一名“少将”。 “我来这里，可不是为了和一群杂鱼闲聊的。” 帕拉开口，平静说道。 他摇摇头，将“哲人剑”笔直插在面前，双手轻轻搭在剑柄上。 姿态从容不迫。 “既然列奥尼达不愿派出心腹手下前来阻止我，那我也只好继续杀戮了。” “想必，你们也愿意为他赴死！” 说罢，帕拉双手一展。 猛然一合。 啪！ “全体开火！击杀此人！” 少将连忙抬手朝前一挥，嘶声喝道。 已经包围高台的上百名黄金军人纷纷端着重型机枪，朝着那白发老人开火射击。 砰砰砰砰砰砰！！ 霎时间，位于帕拉身后的那七名主席议员脸色惨白，面容惊恐至极。 他们也在火力范围内！ 联邦似乎并未因为他们的“人质”身份而投鼠忌器，而是完完全全放弃了他们，只为击杀帕拉！ 想明白这一点，七人内心绝望无比！ “炼！” 这时，只听白发老者喝道。 他的身上，迸发出强烈且刺眼的猩红电弧，形成了一道圆球状的防护屏障。 但凡触及屏障的子弹，尽皆被分解。 仿佛，老者的身体周围形成了一片“绝对防护领域”，任何物质都无法穿透。 可他身后那七人就倒了大霉，在上百挺重机枪的集火扫射下，被当场打成了筛子，死无全尸。 整个高台被密集的火力扫射得千穿百孔，破破烂烂。就连混凝土墙壁和台阶，都被刮下了厚厚一层，裂开倒塌。 帕拉保持着双手合十的姿势，一头白发无风自动，面容淡漠。 轰隆隆！！ 整个“百老大会堂”在震颤！ 仿佛发生了大地震！ 嘭！！ 一声巨响。 一根方形石柱拔地而起，直接将四五名黄金军人托举着，轰然摁在了天花板上，当场挤压成了肉酱。 嘭！！ 又是一根方形石柱从左侧墙面凸出，沿途碾死了一排军人，轰然连接到了右侧墙面。 嘭嘭嘭！！ 一根根石柱在大会堂内出现，位置随机，肆意杀戮着黄金部队。 仿佛这座象征着联邦至高权力中心的建筑，在此刻成了一个魔术师的“盒子”，正有一柄柄方形“石剑”插了进来，为联邦人民进行血腥的表演。 广场上的联邦军队不禁哗然。 更外围被巨大动静吸引的人群，也都远远驻足汇聚，震骇不已地看到—— “百佬大会堂”竟成了“刺猬”一般，插满了方形石柱！ 那些巨大的石柱不知从何而来，仿佛神迹一般，正肆意破坏着这座建筑，杀戮着里面的黄金部队。 嘭！！！ 最后一根方形石柱从天而降，将那名少将军官当场砸扁轰杀！ 整个大会堂内，已经充斥着或横或竖或斜的石柱，内部空间俨然被填实！ 四周一片寂静。 场内除了高台上的白发老者，已无一人生还。 帕拉·赛尔苏斯缓缓拔出了插在面前的“哲人剑”，迈开步子走下高台，从大门而出。 一出去，独自站在台阶上的他便看到，广场早已汇集上万的军队，将这里团团包围，坦克的炮管纷纷对准了他。 而帕拉对此如视无睹。 莫说上万人的军队，就是十万人也杀不了他。即便大炮轰击，他亦可瞬间将炮弹分解，如微风拂面。 更别说，帕拉不是靶子，会傻傻站在原地挨打。 他想走，军队根本留不住。 帕拉淡漠无言，扭头看向了一侧。 这时，只见一名身穿猩红军装，外披高领风衣的男人，正独自骑着一匹高头黑马缓缓而来。 此人独臂，腰间挎着一柄镶满宝石的十字剑，身上散发着浓郁的血腥气。 即便相隔数百米，帕拉都感知到了对方的强大气场。 “‘浴血骑士’海尔曼·图里奥……” 帕拉深吸口气，眯眼道出了这位曾经的同伴的名字。 “或者，我该称呼你为‘血上校’？” “帕拉，好久不见。” 海尔曼留着短发，中年的脸庞上不苟言笑。 他骑着马停在了大会堂的台阶下，独臂拽着缰绳，仰头看着台阶上方的老者。 “这么多年一眨眼过去了，没想到，曾经那位腼腆的少年，如今已成了白发苍苍的将死老人。” 海尔曼摇头感慨。 “看在曾经一同并肩作战的份上，我给你一个活命的机会……加入将军的阵营，‘持杯医’加百列有方法让你以灵体飞升。” “可怜的‘弧旦’。” 帕拉却是叹息道。 “曾经与‘晨昼’、‘薄暮’、‘极星’并列为上帝奥美尔麾下四大天使的祂，如今也被‘纸飞鸟’和‘戴神颂’蛊惑，投入了你们的阵营，化作了十一月使徒‘持杯医’。” “海尔曼，你当初可是吾王最勇猛的骑士长，想必也是被同样的手段蛊惑……可怜可叹。” “蛊惑？” 独臂男人嘴角扬起。 “如果你是这么认为，倒也不错。可我觉得，与其追寻那遥不可及的虚假梦想，不如活得自在。” “我早就厌烦了威廉的理想主义，因为只要人性如此，就不可能存在所谓的和平盛世。” 闻言，帕拉眼睛一眯。 他眼底闪过了冷意。 可还未等他开口反驳，海尔曼又道： “叙旧就到此为止吧，帕拉，我最后再问你一次，你想不想活命？” “你且考虑清楚，如若拒绝，今日你必死无疑。” 正说着。 只见“血上校”的黑马后方，缓缓走来了三人。 一人身穿黑袍祭衣，身材窈窕，金发及腰，面带银色雕花面具，仅露出好看的红唇。 一人麻布长袍，赤足负手，是一位相貌姣好却放浪形骸的女子。 一人白发马尾，身穿燕尾服，腰胯镀银正装剑。 这三人，正是“圣歌团”、“苦修教派”和“白鸽塔”现任的首领。 “‘歌姬’、‘无履女士’、‘吟者’……” 帕拉目光一凝。 眼下，除了使徒“血上校”的彼我这个强敌以外，又来了三名资深6阶强者。 他的压力骤增。 可帕拉却露出了笑。 “炼金术士为追寻长生，前仆后继，然而活得越久，目睹的悲欢离合与痛苦就越多……” “我能逃过奥威纳联邦的围剿，却逃不出时间的荒野，我老了……” 帕拉一人一剑，站在台阶高处，轻声感慨道。 说罢，他哈哈大笑起来。 帕拉不再节省力气，全力催动体内的“哲人石”，身上的气势瞬间暴涨。 只见他原本的白发眨眼间恢复了金色，脸上的皱纹消失不见，皮肤变得光滑细嫩，佝偻的背也直挺起来。 风烛残年的老人，顷刻化作了青年！ 返老还童般的帕拉面容俊朗，拎着“哲人剑”便道： “三百年呐……我也活够了。” “海尔曼，就让你们陪我一起去死吧！” ------------ 507 壮烈 吉兰站在凯撒元首身后。 他脸色凝重，正目不转睛地仰头望着半空的投影画面。 只见那俊朗的金发青年，一人一剑，对抗着一位使徒彼我和三位秘社首领。 广场已被乌压压的军队和坦克包围，帕拉仿佛成了被困之兽，难逃生天。 可场面却并非一边倒的碾压。 帕拉竟以一敌四，与对方战成均势！ 叮叮当！！ 猩红剔透的“哲人剑”快速舞动，划过数十上百道残影，与一柄镶嵌着宝石的十字剑交击，火花四溅，铮鸣不休。 刺耳的金属碰撞声响彻广场。 帕拉正与“血上校”海尔曼交手，双方的剑快得不成样，银色与血色的剑光迸溅，两人身形模糊，只余残影。 仿若一银一红两颗大圆球在高速碰撞。 看得出，帕拉的剑术极为高超，即便正面与海尔曼厮杀，也完全不落下风。 可一旁，还有三名强者虎视眈眈。 只见“歌姬”轻轻抬手，掌心浮现一柄挂满银色铃铛的烛台状器具，轻轻一摇。 叮铃！ 几乎就在下一秒，正激烈交战中的金发青年浑身燃起了虚幻的黑色火焰！ 帕拉瞥了一眼数十米开外的黑袍女人，面色如常。 他的“哲人剑”递出，精准刺中海尔曼的十字剑强剑部，发出叮的一声。 火星迸飞间，海尔曼被阻了一瞬。 双方激烈的交手戛然而止。 而帕拉趁此间隙，整个人横移数米，脱离了海尔曼的纠缠，又以“Z”字形轨迹闪动，朝“歌姬”袭去。 在这个过程中，他的左手五指张开，猛然合拢握拳。 噼啪！ 猩红电弧在其指间闪烁。 旋即，帕拉身上竟飘飞着缕缕灰烬，顺带还消弭掉了黑火的灵魂灼烧。 吉兰瞳孔一缩，看得真切。 老师是单手炼成了一件褚红色的皮质斗篷，被黑火灼烧后化作了灰烬，同时也消耗掉了黑火的能量，这才进行了抵消。 ‘那斗篷的材质类似魔鬼的皮？’ 他眉头一皱，暗想。 ‘炼成斗篷替代自己被灼烧，从而规避伤害……老师的经验很丰富！’ 这一系列动作实际上只在电光火石之间完成，虽然“歌姬”早有防备，一边摇铃一边后撤，可帕拉的速度明显更快！ 他几个闪身，便接近到了“歌姬”五米之内，后者不由俏脸微变。 好在这时，擅长正面搏杀的“无履女士”横插一手，拦在了帕拉跟前，保护“歌姬”不被帕拉近身。 “无履女士”的整条右臂都覆盖了一层白骨，看上去坚不可摧，仿若艺术品。而她的五指，则宛如五根尖锐的象牙匕首，当头朝帕拉抓去。 这一击相当狠辣，凭借其6阶“完人”的身体素质，外加原质神秘力量的加持，撕碎坦克宛如扯纸般轻易。 可令吉兰没有想到的是—— 老师非但没有躲避，反而加快了速度。 帕拉像是未卜先知，提前偏头，差之毫厘地躲过了“无履女士”的爪击，左手轻轻往前一摁。 嘭！！ 女士被帕拉一掌拍在了饱满圆润的胸口，她瞳孔一缩，当场张口喷出一口血。 噼里啪啦！ 猩红电弧从帕拉的掌心迸射。 吉兰知道，面对同阶的强者，老师的炼金术也不可能瞬间将对方的肉体分解，所以这一手另有图谋。 果不其然，一片黑色的石头物质覆盖在了“无履女士”的胸膛上，又仿若染料一般蔓延侵染。 几乎是眨眼的工夫，“无履女士”便当场化成了一尊黑曜石般的雕像！ 帕拉趁着掌击命中的空隙，瞬间将擅长近战的“无履女士”困在了炼金石像内！ 可这时，“吟者”也出手了。 他不知何时出现在了帕拉另一侧，手中华丽的镀银雕花正装剑刺向帕拉后心。 同时，嘴角微扬，开口道： “人所见所闻，不过是感知器官对外界的感知，映射到大脑中的假象……这些都会欺骗你，背叛你。” 帕拉顿时受到了某种神秘力量的影响，双目茫然，双耳失聪，五感尽失。 可他的身体依旧在动！ 右手端着“哲人剑”往身后一竖，精准无误地挡住了“吟者”的正装剑刺击。 当！！ 帕拉整个身体借势向前，瞬移般出现在了“歌姬”的面前。 “快帮我——” 这名“圣歌团”首席脸色大变，开口惊呼。 可两名同伴一人被困，一人滞后，哪来得及阻止帕拉。 就在帕拉的猩红长剑挥出之际，身侧陡然浮现一团血雾，一袭军装风衣的独臂男子从中现身。 正是“血上校”海尔曼！ 他冷着脸，对“歌姬”的死活不管不顾，却是单手持宝石十字剑，一击迅猛的横斩，试图将帕拉斩首！ 咻—— 尖锐刺耳的破空声乍现。 但帕拉对袭来的斩击如视无睹，依旧朝“歌姬”斩去。 他左手悄然握拳，电弧闪烁。 “炼！”帕拉淡漠道。 轰！！ 在其身侧，一根布满花纹浮雕的黑色方形石柱拔地而起，正好挡住了海尔曼的横斩，锵的一声，火星飞射。 而帕拉的剑已是将“歌姬”斩成了两半！ 可预想中的鲜血喷飞没有出现。 黑袍女士仿佛成了一具皮囊，被剑斩中后，顿时泄气飘落。 而她的本体则化作了一道幽蓝色的影子，眨眼遁逃出上百米远。 叮铃！ 伴随铃铛的声音响起，帕拉的身周再度浮现出黑色火焰！ “呼……” “歌姬”长出一口气，额头冷汗直冒。方才帕拉那一剑，蕴含着浓郁的死亡气息，一旦真被斩中，必死无疑。 她心有余悸地抬头望去，却是一愣。 因为明明被“幽铃”锁定的金发青年，却并没有被黑火沾染。 那里空无一人！ 视线再度一转，她瞳孔猛缩。 因为帕拉不知何时逃出了包围圈，出现在了“吟者”的身后，手头那柄猩红剔透的长剑直接捅穿了他的后心，从前胸冒出！ “你……” “吟者”张大嘴，满脸不可置信。 因为上一秒明明还在数十米外追击“歌姬”的帕拉，下一秒却毫无征兆地出现在了他的身后，给了他致命一击。 帕拉的脸上沾染着血沫。 他面无表情一抬手，啪的一下扣住了“吟者”的后脑，右手抽剑而出。 噗嗤—— 鲜血喷涌！ “吟者”猛咳出一口血，身体的力气仿佛被抽空，完全不受控制地跪倒在地。 身后的金发青年仿佛行刑的刽子手，单手摁住他的头，另一只手提着染血之剑，神情漠然。 “第一个。” 帕拉淡淡道。 “解！” 他掌心顿时喷出刺眼的红色电光。 在“歌姬”、“无履女士”和“血上校”的注视下，这名“白鸽塔”的当代首领竟是在被重创后，当场遭到了分解！ 白色马尾的盛装男子，整个消失！ 他们皆是脸色微变。 帕拉的炼金术太恐怖了！ 仿佛具有某种“斩杀线”，即便是6阶久世者，一旦身体受创严重，心灵王国的防护出现漏洞，那么便会被其分解秒杀！ “呵……” 海尔曼冷笑一声。 “还是和以前一样，油滑似鼠。” 说罢，他整个人身上冒出一大片血雾，直接笼罩了三分之一的广场。 整个身形也瞬间飘散，消失无踪。 下一秒。 他陡然在帕拉面前重新凝聚，宝石十字剑趁势斩出，剑风血浪滔天。 锵锵锵锵！！ 帕拉再度被纠缠，不得已挥剑对招。 他的身体被一圈猩红电弧保护，不断分解着试图靠近侵蚀的血雾，恐怖且强烈的神秘磁场伴随着浓烟扩散开来。 百米远的军队开始出现了骚动。 “呕！” “啊！！” 最前列的数百名军人毫无征兆地开始呕吐，七窍流血，栽倒在地。 这些训练有素的军人不过肉体凡胎，也不具备高灵知灵视，看不见震荡弥漫的神秘磁场。 遭受磁场侵蚀后，竟当场死去！ “全体退后！” “快退后！！” 几名军官惊疑不定地高声呼喝，指挥军队后退。 哗然之声渐起。 乌压压的人群顿时又退后广场上百米远，徒留坦克没有动静。 实际上，坦克中的驾驶小队尽皆被帕拉等人的交手余波杀死。 那种无形的神秘磁场，致死性远超想象。莫说普通人，就算是3阶灵秘者，其心灵防护强度都不足以近距离观战！ 锵—— “哲人剑”与宝石十字剑碰撞摩擦。 发出了刺耳的噪音。 全场的军队，乃至更远处眺望这边的人群皆是满脸痛苦，双手捂耳。 “帕拉，想当初，你的剑术还是我教的……” 海尔曼一边高速挥剑，一边慢条斯理地开口说话。 帕拉冷着脸，没有回应。 他感觉到，在如此高强度的厮杀中，自己的体力和“哲人石”能量在迅速消耗。 即便是贸然开口说一句话，也会增加一丝消耗，这对其十分不利。 锵锵锵锵锵！！ 两人拼命对剑，互相拆招，一时之间谁也奈何不了谁。 可变数再度出现。 轰！ “无履女士”终于破开了帕拉对她施加的禁锢封锁，从那黑石雕像中跑出。 碎石横飞间，她一脸阴沉。 显然是自己一个照面便被封禁，让其十分恼怒，势必要找回场子。 一个闪身，“无履女士”便出现在了帕拉身后，朝其后心一拳挥去。 同时，“歌姬”再度摇响铃铛。 叮铃！！ 帕拉再度陷入了被夹击的危险！ ------------ 508 壮烈 二 “寰宇——” 帕拉嘶声喝道。 他双手持剑，猛朝前一劈。 “哲人剑”上的十八个漩涡花纹同时扭转，释放出强大能量。 帕拉这一剑，瞬间斩出了一道长约十米的黑线裂隙。 海尔曼眼睛一眯，竟也对这裂隙颇为忌惮，放弃了追击，后撤躲闪。 帕拉见状，眼底闪过冷漠。 “血上校”海尔曼对他的威胁最大，为求破局，他不得已挥出这一剑。 这时，身后的“无履女士”一拳已经挥来，帕拉没有躲闪，也没有格挡，因为他知道机会稍纵即逝。 嘭！！ 帕拉的后背硬吃了一拳。 同时，身上燃烧起了铃声带来的黑火。他闷哼一声，强忍疼痛，迈开步子便迅速窜进了斩出的裂隙之中。 裂隙瞬间消失。 正当“无履女士”面露冷笑，因重击帕拉而感到痛快之际，却听身后方向传来一声惨叫： “啊！” 她脸色微变，猛回头看去。 只见“歌姬”的脑袋已经被猩红剔透的长剑斩下！ 鲜血喷洒，她那一头金色秀发正被帕拉攥在手里。 浑身燃着黑色火焰的帕拉一手提着头颅，一手持剑，屹立不倒。 “第二个。” 帕拉嘴角溢血，嘶声说道。 “无履女士”深吸口气，眼角抽搐。 “歌姬”和“吟者”与她同为三大秘社首领，平日里多有来往，交情不错。 可就是这一场围剿之战，却死得只剩下她一个！ 噼里啪啦！ 帕拉的手中猩红电弧迸射，将“歌姬”的头颅和地上的尸体一同分解。 他抬起手，掌心出现了一男一女两枚迷你的微小模型，正是“吟者”和“歌姬”的形象，惟妙惟肖。 “帕拉，不得不说，我敬佩你。” 海尔曼没有急着出手，独臂端着宝石十字剑，军装披风猎猎作响。 他遥望帕拉，颔首称赞。 “胆敢只身来到这里，又在这样的围攻下，还能连杀两名同阶强者……该说不说，不愧是威廉麾下的骑士长。” “可你今日注定要死，威廉也将失去一条至关重要的臂膀，不奥之战的天秤，终会向奥威纳倾斜。” “呼哧……” 帕拉单手杵剑，浑身燃着黑火，大口喘息。他的眼神坚毅，突然咧嘴一笑： “呵呵，海尔曼，你们错了，大错特错……我的死不仅不会让不莱梅失利，反而还会振奋士气，鼓舞全体帝国人！” “而我的学生，也将继承我的意志与学识，让你们闻风丧胆，敬畏万分！” 闻言，海尔曼却是摇头莞尔。 他只当帕拉的话，是临死前的嘴硬。 毕竟这小子，以前在“治愈骑士团”里就是最要面子，最不服输的刺头。 “吉兰·伊洛斯对吗？” 海尔曼平静道。 “我知道他，年纪轻轻就闯出了一番名堂，不仅身居不莱梅高位，还被誉为‘疯枭之王’……前段时间，在地狱边境还闹出了不小的动静，确实厉害。” “但如果就只是这种程度……” 他说着，摇了摇头。 显然是没将那小家伙放在眼里。 “海尔曼，那么就拭目以待吧。” 帕拉笑道。 “终有一天，你们会明白的。” 说罢，他不再闲谈。 这番对话，帕拉也不过是为了稍作喘息，为接下来的出手作准备。 锵！！ 海尔曼面色冷淡，再度出剑。 他手中宝石十字剑一记朴实无华的竖劈，血腥的剑风如一道巨大的幕布拔地而起，横跨数十米斩来。 而“无履女士”也趁机闪过残影，朝帕拉的视野盲区袭来。 她的右臂扭曲延长，仿佛成了一根白骨构成的骑枪，阴冷着脸，刺向帕拉。 “炼！” 帕拉眼神一凝，开口喝道。 他双手一合。 啪！ 以其为中心，方圆数十米范围的广场石板上，出现了一个硕大的红色炼金阵。 旋即，一圈黑墙拔地而起，又于上空汇聚，形成了一个半球状的壁垒，将帕拉保护其中。 轰！！！ “无履女士”的白骨右臂瞬间捅穿了黑墙，可她却脸色微变，因为手上传来的触感虚无，显然并未击中帕拉。 海尔曼的血腥剑幕随后而至，竟轰然碾过了半球状的黑墙壁垒，将其一分为二。 广场仿佛被撕开了一道沟壑，地面震颤，尘埃飞扬。 可半球之中，却是空无一人！ “障眼法？！” “无履女士”惊疑道。 下一秒，她脑后突然出现了一条黑线裂隙。所幸“无履女士”灵性示警，身体的反应也是极快，猛朝旁边躲闪。 噌！！ 一道银色的剑芒从裂隙之中斩出。 噗嗤—— “啊！” “无履女士”痛呼一声，她整条右臂齐根而断，喷出鲜血，身体在地上翻滚跌倒。 当她忍痛爬起身时，却看到海尔曼先生的周围，竟然遍布道道或横或竖或斜的空间裂隙。 一眼看去，不下数十道！ 银色的剑芒像是宇宙星环，闪闪发光，将海尔曼牢牢包围。 强烈的能量和刺眼的光辉迸发，整个广场都在轰鸣声中震动。 轰轰轰！！ 海尔曼面容凝重，独臂抓着宝石十字剑，不断抵挡着四面八方的斩击。 可那裂隙神出鬼没，被位于另一层空间当中的帕拉斩出。 “咕噜。” “无履女士”咽了口唾沫，她怎么也没想到，自己面对一道裂隙的袭击都失去了一条手臂。 海尔曼先生遭到如此强度的攻击，却依旧毫发无伤。 帕拉根本没有重视她…… 或许在对方眼里，自己的威胁程度，远比不上海尔曼的一剑！ “该死！”她捂着臂膀，咒骂一声。“‘歌姬’和‘吟者’就是死在这一招之下！” 她眼眸中闪过惊惧之色。 帕拉·赛尔苏斯明明和她一样，受限于尘世阈值，只有6阶实力。可表现出的实际战斗力，却是两个层面！ 并且，她所具备的6阶“完人”原质，面对断臂这种伤势，根本不算什么，眨眼就能再生出一条新的。 可帕拉那柄猩红长剑却是诡异无比。 被其斩中后，仿佛有一股难缠至极的能量在她体内窜动，不断破坏其生机，吞噬其生命力，导致再生能力失效。 且整个身体陷入了极度虚弱。 “无履女士”心生退意，但碍于列奥尼达议长的威严，她不敢贸然逃跑，于是悄然后撤，退出了战场外，冷眼旁观。 “血上校”海尔曼还在广场中央屹立，单手持剑，应对着身周不断浮现的黑线裂隙，以及从裂隙中突兀斩出的银色剑芒。 锵锵锵！ 轰轰轰轰！！ 倏地。 海尔曼似乎意识到了什么，眉头一皱，开口喝道： “帕拉！你故意拖住我，是为了争取时间锁定‘象甲警卫团’的位置？！” 他似乎对帕拉十分了解。 虽然帕拉表面上是一名大炼金术士，且剑术登峰造极，可其所走途径，却是熔炉圣杯螺旋，一月“洪流”之道—— 6阶原质“先知”！ 这个原质具有未卜先知的能力，正面作战收益不大，最多预判对手攻击轨迹。 但它的另一个能力，却十分强大，便是能够凭借自身意识，大范围搜寻目标。 如此秘密，也只有身为昔日骑士团同伴的海尔曼知晓。 “呵呵……” 四面八方的深红裂隙中，传出了帕拉的笑声。 “知道得太晚了，海尔曼。” “我已锁定了两人，今日，必让你们伤筋动骨，无力催动‘终爆’！” “原来这才是你的真实意图……” 海尔曼脸色一沉。 他眯起眼，不躲不避，任凭一道银色剑芒掠过胸口，手中十字剑猛然找准机会，朝裂隙之中刺去。 噌！！！ 海尔曼胸口中剑，留下一道深可见骨的剑痕。“哲人剑”附带的破坏能量纠缠在伤口上，阻止其愈合。 但他浑然不觉，仿佛受伤的不是自己。浓郁如红绸的剑芒穿透裂隙，正中躲在另一层空间里的帕拉！ 噗嗤—— 海尔曼抽剑而出，眼神冰冷。 他低头瞥了一眼剑身，上面染着鲜红的血液，正是源于帕拉。 而裂隙戛然而止，不再出现。 广场上徒留一片死寂。 咔…… 海尔曼的胸口处，那道剑痕出现了裂纹，他这具彼我受到了重创。 他并不在意自己的伤势，反而侧目感知着什么，旋即语气阴沉道： “还是晚了一步……” 海尔曼感知到了，“象甲警卫团”成员中失去了两道气息，显然是被帕拉以横跨空间的裂隙斩击偷袭所杀！ 这一战，即便帕拉死了，他们确实也是损失惨重！ 嗖—— 这时，海尔曼的脑后，再度出现了一条黑线。 猩红剔透的“哲人剑”从中突兀递出，捅穿了海尔曼的腹部。 “抓到你了！” 可海尔曼显然是故意为之，淡漠道。 他猛出手一探，将从裂隙中抓出了一个人，正是帕拉·赛尔苏斯！ 此时的帕拉已经恢复了原本苍老的模样，神情萎靡， 他左胸留下了一道剑口，赫然是方才海尔曼将十字剑刺入裂隙所造成的伤势。 帕拉的心脏被摧毁，面容苍白。 他此刻正被身姿笔挺的海尔曼抓着脖子，提在半空。 “帕拉，你还有什么遗言？” 海尔曼沉声道。 帕拉满是皱纹的脸上沾染着血污，半睁着浑浊的眼，手里的“哲人剑”始终没有跌落。 他咧嘴一笑。 “守护信仰，抚平……苦难。” “终结……乱世，不惜一战。” “我们同生共死，奔赴战场。” “我们奋勇杀敌，为求……和平无疆。” 帕拉有气无力地说着。 海尔曼听着对方口中念叨的话，不由面容一怔。 这是“治愈骑士团”的信条。 作为曾经的“浴血骑士”，海尔曼·图里奥怎么不记得。 他松开了帕拉的脖子。 任由这个将死的老人跌落在地。 扑通！ 帕拉倒地后，并未跪下。 他挣扎着，颤颤巍巍地重新站起，杵着“哲人剑”，缓缓抬头。 “谢谢……” 帕拉朝海尔曼说道。 他感谢的是，对方给了他一个体面的结局，而非像死狗一样被人拎在手里。 他也知道，这是海尔曼看在昔日同僚的份上，予以的最后一丝尊重。 帕拉·赛尔苏斯支撑着一吹就倒的身体，看着面前的军装男子，又瞥了眼躲在远处的“无履女士”，再扫视四周那乌压压的军队。 他抬头看了眼天空。 此时正午，阳光刺眼。 光芒洒在他的老脸上，在瞳孔之中映射出两轮金光，像是从不熄灭的火焰。 “团长，我做到了！” 帕拉高举长剑，用尽最后一丝力气，呐喊而出。 声音响彻寰宇。 身体随之倒下。 ------------ 请假一天 《囚徒》的故事也进入中后期。 丸子有些乏了，休息一天。 ------------ 509 国葬 “血上校”海尔曼看着面前已经没了呼吸，静静躺在地上的老者，神色不禁略微动容。 锵—— 他缓缓将自己的宝石十字剑插回剑鞘当中，然后一甩风衣，单臂抚胸，默默朝老者的尸体行了一礼。 此举无关立场，只是单纯对强者的敬意……亦是对昔日同伴壮烈战死，意志顽强到即便是身处敌对阵营，同样发自内心的敬意。 经过一场激烈大战，整个广场上一片狼藉。原本平整的石板地面毁坏不堪，留下诸多剑痕、凹坑、乃至深且长的沟壑。 广场边缘地带，那乌压压的联邦军队相视无言，高级军官们喉结滚动，默默摘下了贝雷帽，效仿着“血上校”，遥遥朝那死去的白发老者行礼。 场面寂静。 就连身负重伤，捂着断臂的“无履女士”看到这一幕，也不禁屏住了呼吸。 帕拉·赛尔苏斯…… 这位不莱梅帝国的委员长，凯撒元首的首席幕僚，当今时代最伟大的炼金术士，神秘领域的巅峰强者…… 终于，落下了他人生的帷幕。 此人的传奇经历堪称一部史诗巨作，横跨三百多年的人生，几乎见证了中世纪黑暗时代的终结，新时代的来临。 也见证了不莱梅帝国的建立、发展和壮大，乃至见证了诸多司辰的诞生。 可就在今天，就在刚刚…… 他永远地闭上了眼。 抛开立场与阵营，将厮杀与仇恨暂且放下，即便是“无履女士”也不由发自内心对这样一位强者肃然起敬。 这时。 海尔曼行礼完毕。 他走上前，正打算将帕拉那柄名为“哲人剑”的佩剑作为战利品拾起。 可下一瞬。 海尔曼的动作停滞。 因为他察觉到了两道恐怖的气场突兀出现，正死死将他锁定。 如若轻举妄动，便会遭受雷霆打击。 “呵……” 海尔曼轻笑一声，缓缓抬头。 只见帕拉的尸身左右，出现了两道身影。 一人头戴翘边矮帽，身穿高领皮革风衣，腰挎一把精美的镀银簧轮手枪。 另一人，身穿宽松的白羊毛裘袍，短黑发，面容消瘦，眼神无比深沉。 “好久不见，卡尔，亚当斯。” 海尔曼缓缓开口道。 现身的两人，正是昔日在“治愈骑士团”，与他并称为四大骑士长的“融颅骑士”和“无言骑士”。 “海尔曼，帕拉的遗体与佩剑，我们会带回帝国，带回吾王的身畔……” 卡尔一手捏着帽檐，一手轻轻搭在腰间的簧轮手枪上，淡淡道。 “如果你想抢夺，我们奉陪到底。” “呵，也是。”海尔曼沉默几秒，笑着点点头。“帕拉寿命将尽，趁着临死前跑来奥威纳大闹一场，威廉不可能不知道……而他的遗体和佩剑，藏有‘哲人石’的奥秘，也不可能拱手送给我们研究。” “你们还真是占尽了便宜。” “所以，你想试试我的枪快，还是你的剑快？” 卡尔依旧保持着捏帽搭枪的动作，似乎随时都能出手。 而一旁从始至终不开口言语的白袍男人，也取出了一柄方头铁锤。 他在用行动表明自己的态度。 “你们两个还是和以前一样，话虽不多，但做起事来比谁都认真。” 海尔曼摇了摇头。 “我这具彼我已经受创严重，想要阻拦你们怕是不可能了……至于在场的其他人，对你们也造不成任何威胁。” 说着，他却咧嘴一笑。 “不过，你们想顺利带走帕拉和‘哲人剑’，也不是那么容易的。” “嗯？”卡尔眉头一皱。 他和亚当斯突然将目光看向海尔曼的身后，那里的半空中，弥漫出了一大片黄沙。 黄沙形成了巨大漩涡。 三颗堪比房屋大小的黑色犬首，竟从漩涡中缓缓探了出来。 犬首的外貌狞恶，双目空洞，没有眼睛，呲牙咧嘴时，露出满口参差的獠牙。 卡尔与亚当斯一眼便认出，这是“盲将军”的力量在物质界的显化……准确来说，是祂于尘世的彼我，那位名叫列奥尼达的联邦议长的力量。 两人神色凛然。 面对司辰彼我，压力自然极大。 即便对方都没现身，只是随手放出的黑犬，两人也得打起十二分精神对待。 三颗犬首各自摇晃着脑袋，喉咙里发出雷鸣般的嘶吼。犬吠之声令在场之人心脏都停跳一瞬，连广场上空的云都凝结。 明明已是正午时分，却昏天暗地。 一股恐怖的气势降临，笼罩全场。 广场四周的军队看得瞠目结舌，被眼前这一幕所震惊。 “无履女士”瞳孔猛缩。 “列奥尼达议长……” 她呢喃一句，心头满是敬畏。 卡尔深吸口气，取出了一枚银币。这银币一面是花环十字，一面是骷髅头。 他正打算屈指一弹，进行抛币。 不论银币落于哪一面，对他的战力都有显著提升……这便是祂“摆渡人”的律法力量。 可就在这时。 一片黑色的羽毛突然落下。 飘到了卡尔的手中。 令他一怔。 当卡尔和亚当斯察觉后，仰头看去，只见漫天黑羽从天而降。 “是吾王出手了……” 卡尔沐浴在黑羽之雨中，呢喃一句。 倏地。 “呖——” 一只比大型战斗机还要庞大一圈的黑鸟在天空掠过，发出嘹亮的啼鸣。 空爆声隆隆作响，下方人群感觉地面都在震颤，不由猛抬头仰望。 只看见一道巨大的黑影掠过，阴影将广场遮蔽。 “血上校”海尔曼也是一怔。 其身后的三首黑犬发出了忌惮的咆哮，情绪变得极端暴躁。 就在这时。 轰！！ 一道直径十米的黑色柱状物从天而降，突兀轰击在了犬首之上！ 恐怖的爆炸掀起了尘埃巨浪！ 整个广场都为之一颤！ 轰轰轰！！！ 在场的唯有卡尔、亚当斯和海尔曼看得真切，就连“无履女士”也只能模糊看清—— 那黑色柱状体，分明是数以万计的黑羽凝聚，仿佛无数尖刀集中在了一起，以看不清的高速降落打击。 三颗黑犬头颅，中间那颗瞬间被撕成了碎片，化作漫天黄沙与血沫！ “走！”卡尔当机立断，沉声喝道。 他收起银币，弯腰便将帕拉的遗体抱起。而一旁的亚当斯反应极快，也是探手一抓，将“哲人剑”拽走。 两人后撤一步，瞬间消失不见。 几乎是下一秒。 轰！！！ 一颗犬首猛然前扑，张开狰狞大嘴，砸在了他们原本所在的位置上。 仿佛炮弹轰炸一般，广场再度震颤。 可怕的尘埃甚至形成了小型蘑菇云，冲天而起。 “啊！” 尖叫与惊呼声响起。 联邦军队人仰马翻，靠得较近的五六辆坦克更是宛如玩具一般，被冲击波掀起翻腾，在地上碾过，轰隆作响。 混乱与动荡持续了数分钟之久。 待尘埃渐渐散去。 惊愕与震骇的抽气声此起彼伏，因为众人这才看到，广场三分之一的区域都成了废墟般的凹坑。 而那犬首、巨鹰、帕拉的遗体佩剑、两位突然出现的陌生男人都消失了。 徒留“血上校”海尔曼站在凹坑边缘，神情阴沉。 “帝国元首宁肯付出代价，也要远程出手，掩护卡尔和亚当斯撤退吗……可惜，没能留下帕拉的遗体和佩剑。” … … 数天后。 曙光历法，公元1927年7月1日。 象征希望与秩序的七月来临。 可不莱梅帝国全境却陷入了一场莫大的悲痛当中。 前任上议院国务秘书长、宫廷大学者、四方宫首席幕僚，帕拉·赛尔苏斯先生离世，举行国葬。 关于他委员长与炼金术士的神秘身份，普罗大众并不知晓。但他“贝托莱”的医学家身份却被公布，无数人为之惊愕、崇敬和惋惜。 四方宫对外宣称，帕拉先生是在执行对联邦的秘密行动中殉职牺牲，但他也成功破坏了奥威纳试图再度动用“终爆”打击的阴谋。 此乃壮烈之举。 以自我的牺牲，换取了帝国的安全。 帕拉之死，不仅在不莱梅各阶层引起了热议，更是在神秘领域引发轰动。 一位尘世巅峰强者，一名跨时代的大炼金术士陨落…… 或许广大民众不知情，但各国高层、顶端权贵、以及各个密教秘社却是通过各方渠道，得到了真相—— 帕拉·赛尔苏斯只身前往联邦，一人一剑，将其首都雅各宾搅得天翻地覆！ 奥威纳联邦总议会，十二主席位全部杀死，五百次席位死去一百多人，重伤三百多人，整个联邦上层，几乎陷入瘫痪。 不仅如此，帕拉还以一敌四，重创“血上校”彼我、“无履女士”，当场击杀“歌姬”与“吟者”。 更是以神秘诡谲的手段，横跨十几公里的空间距离，斩出裂隙，袭杀两名“象甲警卫团”的飞升者彼我。 堪称传说般的战绩！ “白贤者”之名，被全世界神秘者们所敬畏。可这个称号，也将永远与他的事迹一同封存。 在密教“午夜玫瑰”当中，首领“玫翁”专门为帕拉举行了一场哀悼会。 连“群星隐修会”和“灵学会”的首领、骨干成员也都有参与。 帕拉这一生的诸多著作和理论，对这群钻研学问的神秘者有着深远影响。 大师的离世，令他们感到惋惜。 ------------ 510 继位 一支身着帝国军装的队伍，正扛着枪从凯旋区的街道上走过。 他们身后，还有举旗的仪仗队。 军人们表情肃穆，右臂挂有黑色的袖带，用以哀悼国之栋梁的逝去。 黑车一辆接着一辆，簇拥着中央的灵车，那上面盛放着一口华丽的棺椁，里面正躺着帕拉的遗体。 葬礼队伍径直朝帝国广场而去。 沿途的行人纷纷驻足行礼，有些老人甚至抹着眼泪，挥手道别。 片刻后。 帝国广场上。 灵车停在了“元首像”下。 此时的“元首像”已重新建成，当初被帕拉以炼金术隔空分解的头部，也修成了凯撒·吉德元首那伪装的中年人样貌。 吉兰一身黑色的礼服，面无表情地站在帝国高层行列最前面。 卡尔、亚当斯两人就在他身旁，同样穿着黑色的礼服。 凯撒元首背负双手，默默看着灵车。 帝国广场上人山人海，除了军队，便是慕名而来的首都居民。 低声的交流、啜泣此起彼伏，广播在循环播放着帕拉·赛尔苏斯的事迹，让人们知道，有这样一位老人，为不莱梅付出了一生。 “吉兰，去为你的老师送别吧。” 这时，凯撒头也不回，轻声道。 吉兰深吸口气，点点头。 一袭黑色制服的玛维走上前，将一捧白菊递了过来，情绪低落地小声道： “吉兰先生，节哀。” “你也是。” 吉兰将白菊接过，朝女子回了句。 他知道，多年前，玛维还是少女时就被迫卷入了那场发生在波西维亚的“杀戮游戏”。 是帕拉救了她，还将其带回首都培养。可以说，帕拉是她的恩人。 “嗯。”玛维挤出一丝笑。 旋即，低着头便转身回到了队列。 吉兰深吸口气，捧着花，来到了老师的棺椁前。 他看到，帕拉正躺在里面，紧闭双眼。满是皱纹的脸上，经过入殓师的化妆，仿佛只是沉沉睡去，并没有离世。 “老师，您放心，我不会辜负您的期望。” 吉兰呢喃一句，俯身将白菊轻轻放在了白发老者的胸膛。 趁着这个机会，他试图催动“斑斓”，看看能否像当初捕获阿莱薇娅他们那样，将老师的灵魂保存，用以在未来复活。 可遗憾的是，“斑斓”没有任何反应。 ‘灵魂在那场战斗中，随着生命力和“哲人石”一同燃烧殆尽了么……’ 吉兰想着，心中一沉。 这意味着，帕拉老师是真的死了。 没有再复生的可能。 他也知道，就算能够保存老师的灵魂，恐怕同样无法复刻白鸥他们的经历。 因为帕拉·赛尔苏斯是寿命完结。 且因“哲人石”续命的缘故，永远无法飞升…… 不论做什么，帕拉的死是注定的。 吉兰难忍内心的悲痛，红了眼。 两世为人，真心待他的人不多，而老师便是其中之一，且是他神秘道路上的引路人。 帕拉的悉心教导让他受益良多。 这样一位恩师离去，让吉兰不好受。 “老师，请您拭目以待吧。” 他沉声道。 “我定会如您所愿，让联邦闻风丧胆，敬畏万分……” 说罢，吉兰摘下帽子，朝棺椁深深一礼，然后转身离开。 … … 帕拉的尸体并没有化作魇碑。 因为他事先以炼金术手段，在自己死前粉碎了王国烙印。 将其化作了力量，与生命、灵魂、哲人石一同燃烧，这才造就了那短暂“返老还童”的奇迹。 而这些，都是凯撒元首告诉吉兰的。 得知这些，吉兰也更清楚了老师的意志是何等顽强，信念是何等坚韧。 国葬当天的晚上。 吉兰在元首的安排下，参与了四方宫内部的一场继任仪式。 “十字骑士团”荣誉成员、各部门首脑、重要干部、神秘调查委员会众组长、乃至受邀前来的秘社代表皆到场。 只为观礼。 见证“白贤者”的学生继承职位。 高台之上。 吉兰站在中央。 顶着伪装模样的凯撒元首身穿军装，领着卡尔和亚当斯，缓缓走了过去。 元首的手里，拎着一根白色手杖。 手杖之中藏有“哲人剑”。 “吉兰·伊洛斯，你的老师留有遗嘱，他想要将自己的佩剑交由你继承。” 凯撒开口道。 “我尊重他的选择，也相信你能够不负所托，替代他成为不莱梅之剑。” “从今往后，你便是新一任神秘调查委员会的委员长，负责维系帝国神秘侧安危，将一切危害帝国秩序、民众生命财产的因素扫荡镇压……” “吉兰，你能否做到？” 凯撒直视着面前的青年，沉声问。 吉兰看了眼元首，又扫视着台下的众人，然后颔首道： “能。” “很好。” 凯撒点点头。 他双手托举着白手杖，递到吉兰跟前。 吉兰看着面前的手杖。 它所承载着的，似乎不止是一种责任和重担，更是元首、帕拉老师等人的期望。 吉兰默默伸出双手，接过了手杖。 这一刻。 仿佛是帝国神秘侧新旧时代的交接，亦是某种难以言喻的象征。 吉兰托着沉甸甸的白手杖，似乎看到了台下的人群之中，一位白发老者正面带微笑地看着他。 老者朝他颔首，然后转身离去。 噼里啪啦！ 顿时，台下掌声雷动。 吉兰神情一晃，那老者的背影已是消失不见。 他心中暗叹。 又调整心情，朝众人颔首。 “今日，我继承了老师的佩剑，亦将继承其意志与使命……” 吉兰深吸口气，沉声道。 “从今往后，我将以‘红贤者’之名，履行帝国委员长之职。” 红贤者？ 台下众人，包括吉兰身侧的凯撒元首和卡尔、亚当斯都是一怔。 但回想起吉兰·伊洛斯过往的履历，众人也都明悟其心狠手辣，杀心极强。 对比“白贤者”帕拉的行事风格，或许，这位新任委员长的手段只怕会更加血腥残酷。 前来参与观礼的诸多秘社代表相视一眼，心中凛然。 不莱梅帝国今后的神秘领域，恐怕不复“白贤者”时代了…… 近期还是多嘱咐自家秘社成员，低调行事，避免搞出幺蛾子，被这位“红贤者”杀鸡儆猴。 … … 帝国神秘调查委员会委员长一职，已交由吉兰·伊洛斯继任的消息，很快便在神秘领域传开。 而这也是凯撒的意图。 否则，不会邀请一些较为亲近的秘社代表参与。 诸如曙光教会、赎罪教会和圣母教会，还有商会、机械工会与记录会等等，统统都在第一时间知晓了此事。 而“红贤者”之名，也逐渐广为人知。 在继任仪式结束的两天后。 吉兰以全新的装扮前往了凯旋大厦。 这是他上任的第一天。 他没有再戴帽，一头金红长发也修剪成了齐耳碎发。身上穿着绸缎白衬衫配黑马甲，外面套着一袭黑色条纹大衣，单手拎着那根白色手杖。 整个人的气质变得更成熟。 且给人一种强烈的压迫感。 在吉兰走进凯旋大厦后，身穿官方制服的男女们尽皆低头行礼，恭敬称呼一句委员长。 即便是调查委员们，也不敢与其对视。因为那种难以描述的压迫感太过强烈，仿佛是绵羊碰见了狮子一般，本能产生敬畏。 吉兰只是淡漠颔首，回应一句。 旋即，便大步走进了电梯，直奔70层调查委员会大厅。 叮。 当电梯门再度打开。 吉兰从中走出。 大厅之中，众多委员连忙驻足行礼。 其中，手捧文件的玛维神色复杂地注视着青年的背影，暗暗感慨。 当初与她同为一组担任掘墓人的吉兰先生，如今已是令人敬仰的委员长了。 吉兰来到了委员长办公室。 他将大衣挂到衣帽架上，缓缓走过弧形办公桌，坐到了老师那张皮革椅上。 吉兰看着熟悉的场景，沉默良久。 然后，开始了一天的工作。 翻阅报告、批注报告、对各部门的问题进行指导性建议、调派资源、任免委员…… 桌上的文件不见减少，反而越来越多。玛维被提拔成了委员长秘书，替换了之前的莱妮丝。 得益于玛维原本担任组长的履历，辅助吉兰处理事务非常有经验。 委员长的公务非常繁忙，这在此前担任临时长官时，吉兰就深有体会。好在有玛维的辅助，这让他轻松了不少。 “吉兰委员长，这里有一件突发情况。” 临近傍晚，玛维再度走进办公室，将一份文件递交上来。 “一个名为‘旅者马戏团’的秘社，在东缪斯追击两名独行神秘者，双方发生了交手，造成一栋商铺垮塌，店主夫妻和他们的孩子死亡，还有十几人受伤……” 吉兰接过文件，瞥了两眼。 然后淡漠道： “派两支委员小队追击双方，将涉事者全部就地格杀。另外，把这个‘旅者马戏团’的秘社查清楚，整理成册交给我。” “……是，委员长。” 玛维一怔，旋即应允。 如果按照以往，帕拉委员长多半会命人先将涉事神秘者抓捕关押，进行审问和判决后，才考虑处以死刑。 可吉兰委员长根本不按规章办事。 “在我任职期间，任何神秘者不得在不莱梅帝国境内触犯‘秘密法令’，违者杀无赦。” 吉兰淡淡道。 ------------ 511 六阶 听完吉兰委员长的话，玛维不由愣在了原地。 如此霸道的做派，与“白贤者”帕拉确实是两个极端的风格。 可不知为何，玛维心中反而更加倾向吉兰的做法，对其“红贤者”之名也愈发敬仰。 她的家庭本就深受“天孽教团”迫害，自身更是为了逃脱“长子献祭制”，不得已接受了炼金手法的强制性转，以求学之名远离家乡。 可即便如此，依旧在半途被迫陷入了“杀戮游戏”，九死一生。 对待作恶的神秘势力乃至独行神秘者，玛维怀揣着强烈恨意。 她无比希望吉兰先生能在任职期间，肃清不莱梅帝国境内的邪恶组织，避免更多像她一样的无辜者再遭受苦难。 “属下明白了。” 玛维抚胸一礼，低头道。 吉兰颔首，继续浏览批注着文件，头也不抬地说道： “去吧。” “是，吉兰委员长。” 玛维转身离去。 办公室的房门再度咔哒一声关上。 繁忙的公务让人难以察觉时间的流逝，不知不觉便到了夜晚。 吉兰批注完最后一份文件，抬头却发现，窗外已是漆黑一片。 墙上的挂钟显示着十一点零五分。 “这么晚了……” 吉兰呢喃一句。 他不禁又想到，老师每日都是这般工作的么？早起晚归，恪尽职守。 摇摇头，端起玛维亲手泡的，却早已冷掉的咖啡，一口饮尽。 笃。 空杯落下，吉兰从椅子上站起身，缓缓走到了窗边。 这是老师最喜欢伫立的位置，因为能够俯瞰到首都缪斯西提大半的城市群。 似乎站在这里，看着骑士团一手建立的帝国，能有一种自豪，且时刻告诫自己，那个远大的梦想还没有实现，不可懈怠。 吉兰暗叹一声。 老师的壮烈牺牲，让他的心情仍难平静。回想起那天在四方宫，与元首一同观战的经历，吉兰不禁对联邦的恨意更甚。 当初联邦对布拉克市的轰炸，导致阿莱薇娅等人的死亡，更是让奥萝拉全身烧毁，遭受非人的折磨和苦难。 这个仇，他从没忘。 现在又加上老师的死，让吉兰的咽喉似乎憋着一口气，一天不释放出来，一天就感到压抑。 “6阶……” 吉兰眼神深邃，喃喃道。 “我已经满足了所有条件，却无法顺利晋升，按照《谢幕#下》中‘导演’的说法，是世界律法对我的限制。” “唯有律法才能对抗律法，所以只有司岁或司辰能够帮我。” 他想了想，深吸口气。 吉兰干脆就坐在了窗边的单人沙发上，放松身体，靠于椅背，阖上双眼。 他一刻也不想再等了！ 吉兰打算找托莉娜小姐寻求帮助。 因为对方，恰好就是一位司辰—— 八月司辰“恸容圣母”！ 嗡。 意识迅速下沉。 吉兰顷刻间入梦。 他进入自己的心灵王国罗德兰后，直接掏出了“信梳”，以灵性将其催动。 一道牵引力极强的旋流出现，瞬间将吉兰拽到了远方。 再度睁眼时，他已是来到了黑城堡所在的岛屿之上，站在那宏伟壮观的大门之前。 吉兰迈开步子，登上了石头台阶。 途经两侧清幽的花丛，嗅着熟悉的芬芳，在台阶最上方的平台处，他再一次看到了坐于轮椅上的黑长发少女。 少女还是那一袭朴素的棕色长裙，洁白的里衬，双手轻轻叠放在大腿上。不施粉黛的脸蛋十分清秀，嘴角含笑。 托莉娜似乎一直在此等候。 在看到吉兰后，她率先开口打招呼： “吉兰先生，我们去喝下午茶吧。” “好。” 吉兰回以微笑。 他走过去，推着少女的轮椅，轻车熟路地进入到花园最深处，在石桌边停下。 “你似乎把那一头长发剪了？” 托莉娜侧过头，好奇问道。 吉兰点头。 “我的老师离世了，我继承了他的职位。短发相较于长发，更容易打理，而且看上去也更加成熟稳重，令人信服。” “吉兰先生的老师走了么……” 闻言，托莉娜很是惊讶。 她旋即安慰一句： “还请节哀，先生。” “没事。”吉兰于桌对面的石凳上落座，摇摇头道。“老师的寿命本就将尽，他临死前还去敌国大闹了一场，壮烈牺牲……这正是他所愿，最终心满意足地离开了。” “先生的老师，真是一位勇士。” 托莉娜听罢，不由夸赞道。 “是啊……”吉兰感慨。 他趁机，便向少女倾诉起关于老师的事迹，以及自己承蒙其教导的恩情。 托莉娜一边泡茶，目光却是始终盯着面前的紫眸青年，微笑倾听。 吉兰在尘世中，难以将内心的压抑向他人倾诉，却能在托莉娜小姐这里稍稍得以释放。 两人一边喝茶，一边闲谈。 大多情况，也只是吉兰单方面的讲述，而托莉娜则默默点头，或轻声附和。 片刻后。 “……看得出，先生对老师的死很在意，也很难过。” 托莉娜小声道。 “我能感受到，先生内心的痛苦。” 吉兰陷入了沉默。 他几经思虑后，开口道： “我想为老师复仇。” “复仇？”托莉娜不解。“先生的老师不是已经达成了心愿……” “是的。”吉兰眼帘低垂，平静道。“他是主动去往敌国，死在那里也怨不得别人，但我不能接受……我要再去一趟奥威纳，当着所有人的面，将当初参与围杀老师的家伙，统统杀掉。” 闻言，托莉娜一惊。 吉兰散发出的杀意，让她捂住小嘴。 气氛沉寂了几秒后，托莉娜小声问： “先生，我能帮你什么吗？” “托莉娜小姐，我的情况有些特殊……” 吉兰眉头皱起，叹息道。 他看着面前的少女，注视着对方那清澈且略带担忧的黑眸，最终还是坦然道： “不知你是否了解过‘导演’，我与祂的情况就十分类似。” 吉兰摇头。 “我被困在了5阶，即便晋升条件皆已满足，但世界律法却限制我继续晋升……通过‘导演’的自传影片，我了解到，唯有司岁或司辰才能帮我破除这种律法限制，完成晋升。” “还有这种事？” 托莉娜似乎也是第一次听闻，显得非常惊讶。 她面露思索，然后问道： “在影片中，先生知晓‘导演’是通过什么方式，突破了这种限制吗？” “呃……”吉兰迟疑着，道：“祂似乎曾与第二司岁‘繁母’希薇安有过深入交流，借此利用对方的律法力量，完成了晋升。” “深入交流？” 托莉娜俏眉微蹙，面露不解。 “先生是指灵性接触么？” “不是……” 吉兰轻声道。 “咳，是男女繁衍后代时做的事。” 说着，他觉得自己好像是在诱骗一位涉世不深的少女，有种莫名的负罪感，不禁端起茶杯，喝了一口，用以掩饰尴尬。 闻言，托莉娜一怔。 旋即整张脸蛋都唰的一下红了。 她似乎想到了那天，两人接吻后，自己的力量失控，创造出来一片黑暗空间。 吉兰先生在深邃的黑暗中，紧紧压在她身上，还将手伸进了衣服里…… 那个时候，先生就是想和她“深入交流”一下吧？ 托莉娜低下头。 一双黑眸怔怔出神，眼波流转。 “一定要那么做，先生才能完成晋升吗？” 她咬着唇，小声道。 吉兰看着她这幅模样，有种奇怪的预感……如果自己表示肯定，托莉娜小姐或许真的会答应。 但他却不喜如此。 他心里对眼前这位少女，确实有着极大的好感。也正因此，吉兰不愿两人的感情中掺杂哪怕一丝的功利心。 且不说借助欢爱来完成晋升这件事究竟可不可行，哪怕可行，吉兰也觉得自己是在利用对方。 “应该还有其它方法。” 吉兰沉吟着说道。 “我推测，或许是需要通过律法的力量，来突破律法的限制……” 托莉娜听罢，嗯了一声。 她心中不知为何，暗松了一口气。 或许，是因为还不到时候？ 托莉娜不知道。 她只是希望，如果真的可以，自己能以完整的面貌与先生相拥…… 而不愿对方看到自己残破的身体。 “吉兰先生，如果按照你的说法，我想可以试试。” 托莉娜想了想，道。 她将小手伸出，摊开手掌放到了石桌上，然后又说： “还请先生将手给我。” 闻言，吉兰没有多说什么，只是照做，便将自己的手放到了托莉娜的手掌上。 顿时，他便感受到了少女手掌上传来的冰凉嫩滑的触感。 不知为何，吉兰本能地就反手攥紧了少女的手，似乎是想让其暖和一点。 托莉娜见状不由微怔。 然后嘴角露出了笑意。 她没有抗拒，只是默默接受着先生的好意，同时心中温暖。 托莉娜缓缓闭上了眼，似在感受。 半晌。 “咦？”她再度睁眼，面露诧异。“先生的灵性好特别，似乎只有‘正午曙光’奥美尔才是如此……以人类之躯，却能同时容纳宇宙四元素。” “不过即便如此，确实有一股隐隐的律法力量，将先生的灵性锁住了。” “托莉娜小姐能解决吗？” 吉兰抬眼看去，沉声问道。 语气中，充满了期待。 托莉娜展颜一笑，点头道： “能！” ------------ 512 六阶 二 听到托莉娜小姐肯定的回答，吉兰顿时喜出望外。 “来，吉兰先生。” 托莉娜开口说着，轻轻拽了拽吉兰的手，似乎是示意他起身。 吉兰顺势便从石凳上站起，走到了轮椅少女的面前。 “还请先生蹲下吧。” 托莉娜仰起头，小声道。 吉兰虽然不解，却也听从少女的话，单膝蹲下。 托莉娜伸出双手，轻轻搂住了吉兰的脑袋。 吉兰没有反抗，愣神间，已被少女搂在了怀中。他的脑袋，整个埋在了对方温软的胸口，旋即嗅到了一股类似百合与曼陀罗混合的甜腻体香。 托莉娜就这般搂着他，明明是少女的白皙脸蛋上，却露出了圣母般的怜悯慈悲之色。 她的身上，绽放出了一轮深邃的黑色光芒，这黑光外，又紧贴着一圈金光。 给人无比圣洁之感。 很快，吉兰的耳畔仿佛听到了一声叹息，紧接托莉娜小姐的轻语： “知君之痛，吾愿垂怜。” 少女那一头柔顺的黑发垂落，洒在吉兰的面颊上，令其有些发痒。 他不禁闭上了眼。 托莉娜的体温微凉，可此时却散发出一股暖意。 旋即，吉兰心中似乎有什么坚不可摧的东西，咔嚓一声破碎了。 紧接着，黑暗视界之中，那位于头顶的光团熠熠生辉。像是挣脱樊笼的雀鸟，欢呼不已地跃动，在向吉兰的意识发出指引。 ‘世界律法对我的限制，被托莉娜小姐破除了？！’ 吉兰心头一震，旋即欣喜。 他知道，机会稍纵即逝，于是不再犹豫，便将自己的意识凝聚集中，朝头顶最大的那团光芒飞去。 意识与光团越来越近。 原本黑暗的视界，也逐渐被白光所侵染，直到一切化作了洁净的白茫茫。 轰！！ 吉兰的意识一震。 一股全新的力量，顿时从他的心灵深处迸发，覆盖了原有的灵知、灵性与整个身体。 像是脱胎换骨一般。 他在少女的怀中睁开了眼，那一双紫眸绽放出绚烂的光彩。 ‘成功了！’ 吉兰暗道。 ‘我成功晋升6阶了……’ 名为“游戏”的原创原质，此时此刻，已与他的意识交融为一。 他也彻底完成晋升，走到了尘世最顶点，成为了像老师一般的“力量”原阶久世者！ 吉兰又吸口气，少女独有的体香，深深印刻在了他的脑海中。他略带眷恋地从托莉娜的怀中直起身，又站了起来。 可下一秒，他不由一怔。 因为面前的少女，正瘫软在轮椅上，小脸惨白，满是痛苦之色。 泪水从她的眼角落下。 “托莉娜小姐？！” 吉兰心头一紧，连忙攥住了对方的手，关切问道。 “你怎么了？！” 少女的手非常冷，像是彻骨的寒冰一般。 托莉娜的身子在颤抖，发白的嘴唇在哆嗦，艰难睁开长睫毛的眼皮，那黑眸之中仍含有一丝悲悯。 她艰难喘息片刻，才断断续续道： “先生……成功了吗？” “成功了。”吉兰重新蹲下，皱眉问道：“你这是怎么了？” “成功了就好。” 少女挤出一丝笑容。 她看着近在咫尺的青年脸庞，回答道： “没什么，只是禁锢先生的世界律法太过强大，相当于十二律法同在……我以单一律法与之抗衡，全力以赴之下，也仅仅只能勉强撬动一条缝隙。” “所幸，先生成功了。” 闻言，吉兰一怔。 他的猜想果然没错。 因为自身是穿越者的缘故，所以这个世界的律法对他进行了限制。托莉娜作为司辰，确实有这个能力帮他突破枷锁，可显然付出了极大的代价！ “导演”当初能突破封锁，是借助了司岁“繁母”的律法力量，可司岁显然要比司辰强大得多…… 或许对“繁母”而言，这不算什么，但对托莉娜这位本就身负残疾和创伤的司辰来说，却是承受着巨大的痛苦。 吉兰却没有想到这一点。 他的心不由一紧。 看着少女惨白的脸，还有止不住颤抖的身体，吉兰感到了深深的愧疚。 他连忙催动自己的王国烙印，以手捧着火焰，送到了少女的面前，试图以此给对方带来温暖。 可托莉娜的情况并没有好转。 “先生，我没事……” 托莉娜的脸蛋被火光照亮，眯眼笑着。 吉兰沉声问道： “你的腿……” 他伸手轻轻贴靠在少女的大腿上，膝盖往下的裙摆空空荡荡。 吉兰感受到，托莉娜的双腿宛如岩石一般僵硬。在此之前，对方可不是这样。 “幸好先生之前给我带来了‘风车猫’的血，还有它的两缕律法之力，否则我也无法动用太多力量为先生突破枷锁。” 托莉娜小声笑道。 “只可惜，我的腿更痛了……还有腰部，也有些疼。” 听着少女满不在乎的语气，吉兰更为感动。 他沉声道： “托莉娜，我会尽早再为你拿来‘风车猫’的血和律法力量，缓解你的痛苦……早晚，我会将祂的冠冕都带来，彻底解决你的问题。” “嗯，我相信先生。” 托莉娜露出微笑。 “我也会撑到那一天的。” 说完，她闭上了眼，有气无力道： “先生，我有些困了，想上楼睡一觉……你能抱我过去吗？” “好。”吉兰当即应允。 他伸出有力的双臂，以公主抱的方式，小心翼翼将少女从轮椅上抱起。 然后，脚步轻缓地朝黑城堡主楼走去。 吉兰一路上到了顶部阁楼，打开了那宛如鸟笼般的金色栅栏门，进入到了托莉娜的闺房内。 他站在古朴的雕花帷幔大床前，将少女轻轻放到了床上，又为其盖上了丝绸薄被。 “先生，我有些冷。” 托莉娜的黑发散落在柔软的洁白枕头上，眯着眼小声道。 “你能在这里陪我一会吗？等我睡着了，再离开。” “当然没问题。”吉兰点头。 闻言，托莉娜露出了微笑。 她闭上了眼，呼吸平缓。 吉兰坐在床沿，看着少女病态般的白皙脸蛋，长出口气。 他迟疑了一下，最终还是伸出手，轻轻抚摸着少女的额头，试图以暖和的手掌，让对方好受些。 他此举似乎还真有效，少女的脸蛋稍稍红润了些，笑容也更加自然。 时间就在这静默的气氛中悄然流逝。 不知过去了多久。 吉兰感觉到，少女已沉沉睡去。 他俯下身，在托莉娜的额头上亲吻一下，轻声呢喃道： “谢谢你为我的付出。” 然后，他离开了大床，回头再看了眼托莉娜恬静的脸，这才走出了闺房。 … … 吉兰在办公室的窗边沙发上苏醒。 他深呼吸一口气，感觉身体充满了力量。 扭头看了眼挂钟，时间刚过凌晨。 ‘面板。’ 吉兰暗道一声。 旋即，歪斜的彩色字迹便于其眼前浮现： “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，21岁。” “原阶：6阶（尘世极限）。” “原质：游戏（原创）。” “能力：封印人格、完美人设、释放人性（2阶“主播”原质）；外观调整、指引提示、金色感叹（4阶“玩家”原质）；属性提升、难度调整、环境设置（5阶“面板”原质）；保存加载、属性重修、帧数限制（6阶“游戏”原质）。” “秘技：碎铁（融合踢技）、淬炉（古锤技）、回流（卸力技）、杰拉德放血剑（圆满）、寰宇剑（圆满）、疯枭态（常态化变身技）。” “无法归类：王临、贤者秘纹、炼金术、暴雨领域。” “锻体术：白十字锻体术（圆满）、生命星轨（逆位-圆满）。” “冥想法：铁荆棘冥想法（十二刺-圆满）、万花梦（循环-圆满）。” “力量：45。” “敏捷：45。” “耐力：45。” “灵知：30。” “灵性：40。” “心灵：50（尘世阈值）。” “剩余神秘点数：1012。” 吉兰看着自己的完整面板，不由露出了振奋之色。 在成功晋升6阶“游戏”后，最直观的变化，那便是各项属性的全面提升。 除了“心灵”无法再增加以外，平均属性都增加了5点左右。 加起来的总提升则高达25点！ 这是一个非常夸张的涨幅！ ‘若是再开启“王临”状态，我的所有属性，恐怕能统统达到50点的阈值……而这，也是个体神秘在物质界的最强表现。’ 吉兰想着，心潮澎湃。 ‘哪怕是司辰投放于尘世的彼我，也没有办法超过这个数值。最多，也就是利用一丝属于祂们自身的律法，撬动更神秘的力量。’ ‘若是单论数值，“疯王”恐怕能够与尘世间的任何神明彼我比肩了……’ 吉兰捏紧了拳头。 自己终于走到了这一步。 走到了尘世的顶点。 可以说，在现实的物质界，已经没有谁能够再威胁到他的生命了…… 莫说飞升者与使徒。 就是司辰也不行！ 吉兰平复了一下激动的心情，开始审视自身晋升6阶后，掌握的全新力量。 知己知彼，百战不殆。 首先要做的，就是对自己进行一个全方面的重新认知。 “嗯？”吉兰眉头一挑。“‘暴雨领域’似乎与5阶能力‘难度调整’发生了融合，产生了更强的效果……” ------------ 513 登门 吉兰不由振奋。 在晋升6阶后，全新的“暴雨领域”，能够削弱对手的力量和感知。同时，还具有一定的杀伤力。 这种杀伤力似乎与领域中的雨水、狂风和雷电相关。而这些具现化的表现形式，皆源于吉兰自身的力量体系。 例如，雨水蕴含着“放血剑律”、狂风包裹着“寰宇剑风”、落雷融合了“炼金分解”等。 虽然眼下的场合和时机不适合试验，但吉兰能感觉到，若自己身处“暴雨领域”当中，绝对堪称掌控一切的王者。 对自身的增幅，还要进一步提高。 若对手想要在领域中胜过他，必须拥有比他强上一大截的力量……而这，几乎是不可能的。 因为现阶段的吉兰，已经站在了尘世最顶点，哪怕是司辰彼我，也无法比他强上太多。 应对方法只有一个。 那就是逃离领域。 在领域中与吉兰交手，十有八九是落败身死的下场…… 这时。 “斑斓”突然有所异动。 吉兰顺着心中那股渴望和指引，从“以太气泡”中取出了那部“导演”自传性质的真实胶卷《谢幕#下》。 他将这黑色古朴的胶卷盘托在手中，然后眼前出现了“指引提示”字迹： “检测到二月司辰‘导演’克拉克·A·史密斯的一缕律法之力，其名‘记录律’。” “是否将其腐败，吞噬，融合，创造出一个新的‘领域’？” 见状，吉兰一惊。 吞噬“导演”的律法，创造一个类似“暴雨领域”的全新领域？ 他犹豫再三，暗暗道了句： ‘是！’ 《谢幕#下》所蕴含的重要信息已被他所知，这盘胶卷也失去了它的作用。 如果能继续利用，化作自身的力量，那再好不过。 随着吉兰对“斑斓”下达指令，手中的黑色胶卷盘瞬息之间便被腐败，化作了尘埃飘散。 而吉兰的面板之上，在“无法归类”一栏中，除“暴雨领域”外，又多出了一行字迹： “曝光之夜（领域）。” 吉兰将注意力放到这个词条上，顿时心灵明悟，获知了其具体信息。 对此，他不由怔怔出神。 这是一个强到离谱的领域能力！ 因为它在一定程度上，复刻了“导演”之死时的场景。以艺术三司辰全体阵营共同演出的舞台，对身处领域中的一切目标进行无差别攻击。 包括领域之主，吉兰本身，也在攻击范围之内！ 即便“曝光之夜”是复刻的影像领域，其恐怖程度也可想一般…… 吉兰有一种强烈直觉，自己就算是“王临”状态下，也扛不住这个领域的攻击。 ‘恐怕这个名为“曝光之夜”的领域，对飞升者都具有极强的威胁。’ 他心中惊叹。 ‘好在我有“保存加载”脱身，可以有效规避，从而将敌人独自困死其中。’ 这样一张堪称现阶段最强的底牌出现，吉兰极为兴奋。 当然，根据“等价交换”原则，它的消耗也是常人难以接受的…… “曝光之夜”每释放一次，就需要抽干吉兰体内的“哲人石”能量。相当于一枚“哲人石”，换取一次领域的释放。 吉兰暗暗咋舌。 这消耗也太大了！ 虽然他现在也不差钱，但加上凯撒元首之前奖励的多余材料，最多再炼制三枚“哲人石”。 也就是说，他全部身家加起来，也只能使用四次。且一旦用完最后一次，自己也将被抽干，无法再动用“贤者秘纹”。 当然，吉兰还能抽取“哲人剑”的力量……可不到万不得已，他不会这么做。 毕竟“哲人剑”是老师的遗物。 是帕拉·赛尔苏斯在世间存在过的有力证明。 吉兰不会轻易让其毁坏。 想到这，他没有下楼回家，而是直接掏出“午夜玫瑰”的金色棋子信物，打开了“棋盘庄园”的大门，进入其中。 一夜过后。 吉兰将凯撒元首赠予的多余材料耗光，又炼制了一枚“哲人石”以作备用。 至此，他心中这才踏实许多。 … … 吉兰没有回家。 他炼制完“哲人石”后，顶着疲倦，直接在凯旋大厦又开始了新一天的工作。 玛维早早来到大厦，却发现吉兰的车依旧停在昨天的位置。她立马便猜到，委员长连续两天都待在办公室内。 这不禁让她暗暗感慨。 吉兰先生在继任委员长后，极为尽职尽责，或许，帝国神秘侧的诸多问题，真能在他任职期间得以解决。 时间一转，来到了晚上。 吉兰这一整天喝了不下十杯咖啡，强打着精神将文件批注完。期间还开了一次会议，给神秘调查委员会的成员们安排了新的任务和办事准则。 大体来说，便是更改了帕拉委员长任职期间的一些规章制度，在对待违反“秘密法令”的神秘势力和独行神秘者的态度上，更为强硬。 夜深之时，吉兰终于下楼。 他开着车返回莫拉雷斯街，打算好好睡上一觉。 虽然他的体魄和灵性强得不像话，但炼制“哲人石”可不是一件简单的事，加上繁重的公务，让他身心疲倦。 当吉兰回到公寓后，简单吩咐了老夏尔几句，让厨娘为他准备一顿餐品热食，然后就自顾自上楼沐浴洗漱。 之后，他下楼用餐。 正当吉兰吃得尽兴之际，老夏尔快步来到了餐厅，走到他跟前附身道： “少爷，有一位女士登门拜访。” “女士？”吉兰停下了刀叉，抬眼问道：“你见过吗？” “没有。”老夏尔摇头。“那女士看上去极为面生，也不像是莫拉雷斯街的住户……但她自称是您的朋友，名叫克洛丝·梅兰妮。” “克洛丝？” 吉兰眉头一皱。 这个名字很陌生，他几乎没有印象。 可很快，超强的记忆力让他脑海中闪过一道电光，瞬间想到了一个场景。 是每次观影结束后，在落幕时滚动的“幕后人员名单”上，有着这个名字。 “首席摄影师”克洛丝·梅兰妮！ 吉兰一怔。 来者，正是二月使徒之一！ “导演”麾下四使徒：“总监”、“首席摄影师”、“御用演员”和“场记助理”。 其中，吉兰见过“御用演员”A先生和“场记助理”赫拉·尼巴尔女士。 这两位使徒都永远被困在了真实胶卷中，前者实际是“导演”的另一重人格，真实名字叫阿什顿，简称A。 后者则被安排维系电影世界的秩序。 “请那位女士进来吧。” 吉兰想了想，朝老夏尔吩咐道。 管家应了声，便转身离去。 片刻后。 吉兰上楼换了身正装，再来到客厅时，发现一位皮肤白皙的金发女士正端坐在沙发上。 女士扎着单马尾，鼻梁高挺，红唇饱满，一双湛蓝的眼眸颇为深邃，充满智慧。 其一身卡其色的风衣，戴着黑色皮革手套，端着老夏尔为她泡的热茶。 在吉兰下楼之际，老夏尔便非常识趣地离开退避，还吩咐了女仆们不要进入客厅打扰少爷的会客。 “吉兰·伊洛斯先生，初次见面。” 女士放下茶杯，微笑道。 吉兰走近，朝女士抚胸一礼，道： “克洛丝女士，很荣幸能见到您。” “哦？”女士俏眉一挑。“看来你认出我了。” “每一次观影，您的名字都会在片尾字幕中出现，我记忆犹新。” 吉兰轻声道。 “说得也是。”女士笑着点点头。“坐下聊吧，毕竟我是登门拜访的客人，哪有让主人站着说话的道理。” 吉兰顺势在茶几对面的沙发上坐下。 他试探地问道： “不知克洛丝女士找我何事？” “其实，我们从很早以前就开始关注你了，吉兰先生……” 女士稍微措词，然后道。 “我们四位使徒，都遵循着‘导演’最后的嘱托，为其执行任务。而这些，都是围绕着你来进行的。” “围绕我？”吉兰不解。 “嗯。”克洛丝点头。“‘导演’曾说，会有一位来自故乡的朋友降临这个世界，并和祂一样成为新神，并与祂联手肃清这个世界的秩序。” “可在等待的过程中，‘导演’却遭到了艺术三司辰的围攻，不幸陨落……” 克洛丝的语气平静。 “祂的死成为了秘史，只有司辰和极少数使徒知晓，想必吉兰先生也通过《谢幕#下》这部影片有所了解。” “是的。” 吉兰颔首。 他倒是没料到，这位二月使徒会如此直截了当。 “‘导演’在被刺杀的前夕，就已经有了预感，于是安排了我们作为后手……那便是在吉兰先生你降临这个世界后，通过真实胶卷让你迅速成长。” 克洛丝继续说道。 “同时，也将辅佐你完成对艺术三司辰的猎杀。” “嗯？”吉兰皱眉，他觉得对方的话颇为古怪。“我为什么要猎杀艺术三司辰？” “原因很简单。” 克洛丝道。 “即便你不主动出手，祂们也会前来猎杀你……就像当初围杀‘导演’一样，将你这位来自他界的外来旅客抹除。” “‘导演’说过，这个世界充满了陈旧，容不得新事物。一切创新的文化和艺术，都将承受巨大磨练和考验，方能化作一股新的浪潮。” “除非你不想成为新神，或是坐以待毙，否则，终将与艺术三司辰为敌。” ------------ 514 布局 “你说得对，克洛丝女士。” 吉兰沉默几秒，点了点头。 他其实也清楚，这是无法避免之事。从自己穿越过来的那一刻便注定，要与艺术三司辰为敌。 只因他的身份，是穿越者。 如果吉兰甘愿当一个普通人，那么倒是有很大可能避免这一切。 可他又怎会愿意当一个普通人！ “应该说……‘导演’或许早就看清了这一切，所以才会事先准备，并提前将真相告诉我，以免走上祂的老路。” “是的，吉兰先生。” 克洛丝叹息一声。 场面陷入了沉寂。 吉兰突然又想到了什么，问道： “不过我有个疑问，‘导演’既然已经陨落，为何你们身为二月使徒，依旧能够动用祂的律法？” “其实，我们也不是很清楚。” 克洛丝没有隐瞒，直言道。 “我与赫拉、大卫有过猜测，或许是因为‘导演’的律法为‘记录律’，所以即便自身陨落，依旧具有效力。” “我们也问询过A先生。祂虽然同为二月使徒，但却是‘导演’的另一重人格，知道许多秘密……可A先生什么都没说，表示只有吉兰先生明白为什么。” “只有我明白为什么？” 吉兰一怔。 他瞬间有所明悟。 只有同为穿越者，且同样拥有特殊力量的自己，才懂的秘密—— “毗岚”！ 这是“导演”所具备的力量，和“斑斓”极为类似，但功能却相反的一种“金手指”。 吉兰的“斑斓”是腐败神秘和物质，化作自身养料，而克拉克的“毗岚”却是印刻神秘和物质，让其永恒不变。 这才是二月使徒们没有随“导演”的陨落而丢失冠冕的原因。 祂们依旧能够借用“记录律”。 想明白这一点后，吉兰不禁又有了新的疑问。 “导演”陨落后，祂的“毗岚”去哪了？ 难道随祂一同消失了吗？ 如果没有消失，自己能不能找到？ “克洛丝女士，所以，‘导演’交代你们辅佐我成为二月的新神，然后对艺术三司辰展开猎杀？” 吉兰抬头问道。 “不。”克洛丝摇摇头。“吉兰先生，你成不了二月司辰。” 闻言，吉兰眉头紧皱。 克洛丝解释道： “虽然我们很希望你能成为二月司辰，但你恐怕做不到……我们更做不到。” “二月是为双鱼座，象征着做梦者、观察和想象，亦象征着创新。” “艺术三司辰一直留意着二月，祂们不但会竭力阻止你成为二月司辰，还会阻止任何一个人，试图通过‘火剑之路’在这个月份成神。” “你的意思是，我没法成神？” 吉兰眉头紧锁。 “可如果不成为司辰，又如何与祂们斗？这不就陷入了一个死局吗？” “吉兰先生，‘导演’留下过提示。” 克洛丝说着，掏出了一盘录像带。 然后递到了吉兰的面前。 吉兰接过后，低头一瞥，目露惊讶。 这录像带上赫然写着： 《闰月司辰与四使徒的相遇》 “这是你当初从布拉克市的轰炸中逃离时，我们根据‘导演’的旨意暗中拍摄记录的。” 克洛丝解释道。 “闰月？”吉兰喃喃道。“可这个世界上，没有所谓的‘闰月’。” “是的。”克洛丝点点头，又迟疑着道：“我们也不清楚什么是‘闰月’，或许你能从《谢幕#上》之中获得答案。” “‘导演’说，当吉兰先生将完整的《谢幕》看完，一切都会明白。” “嗯，我知道了。” 吉兰若有所思地点点头。 他突然抬起眼帘，朝克洛丝道： “我打算去一趟奥威纳联邦，不知你们能否在暗中帮我一把？” “吉兰先生需要我们做什么？” 克洛丝的蓝眼睛露出好奇，回答道。 吉兰思索着，陷入了沉默。 他伸手端起茶壶，默默为克洛丝女士将茶斟满，又给自己倒了一杯。 吉兰拿起茶杯喝了口，这才道： “以我现在的实力，根本没资格和艺术三司辰斗……但我可以将祂们投入尘世的力量和羽翼剪除。” “我打算猎杀‘血上校’海尔曼的彼我，还有信奉艺术三司辰的秘社……但联邦也必然会出动强者对我进行围剿，其中，艺术三司辰麾下使徒和飞升者们的彼我最有可能现身。” “我需要你们暗中观察，并在合适的时机出手，协助我将他们击杀。” “嗯？”克洛丝面露惊讶。 她似是没想到，眼前的青年竟然如此大胆。像是打算效仿其老师“白贤者”帕拉·赛尔苏斯的壮举，去联邦大闹一场。 但吉兰不可能是抱有同归于尽的想法，所以肯定是有所倚仗，才无所畏惧。 “吉兰先生有把握吗？” 克洛丝沉吟一声，问道。 “你只身一人前往联邦，那里可是龙潭虎穴，强者如云……稍有不慎，很可能就回不来了。” “若是列奥尼达议长亲自出手，凯撒元首也不一定能及时将你救下。” “女士不必担心。” 吉兰轻笑一声。 “我当然有把握。” 说着，他的紫眸逐渐加深颜色，直至一双眼睛被深邃的紫红全部填充，摄魂夺魄。 其头顶，还缓缓浮现出一轮破碎且虚幻的王冠，燃烧着绿色火焰。 一股极其恐怖的气势，从他身上散发出来，令整栋公寓，乃至周边建筑都微微震颤。 半空中，响起了嗡嗡的颤鸣噪音。 轰隆！！ 乃至高空，都传来了隆隆雷声。 克洛丝顿时一惊。 她唰的一下从沙发上站起了身。 一脸不可置信地看着眼前的青年。 对方此时，竟给她一种仿佛直面司辰彼我般的压迫感！ 克洛丝有强烈直觉，若是两人交手，她这具彼我毫无胜算！ “难怪吉兰先生如此自信，敢于独自前往奥威纳联邦猎杀对方的强者。” 克洛丝沉声道。 吉兰没有说话，只是嘴角含笑。 他的眼眸渐渐恢复原貌，王冠消失不见。而四周的环境，也变得和先前一样。 “既然如此，我答应你。” 克洛丝想了想说道。 “只要能削弱艺术三司辰的力量，我们二月使徒都愿意帮你。” “谢谢。”吉兰微笑道谢。 … … 7月7日这天。 位于南缪斯的“贝托莱孤儿院”完成了简易的翻新工程，院内举行了一场庆祝活动。 院中摆放着四张崭新的大号餐桌，上面铺着洁白且印有卡通图案的桌布，护工和厨娘一同制作的甜品和零食摆满了餐桌，不少孩子正欢快地品尝。 弥赛菈老院长坐在一旁的椅子上，看着这一幕，满是皱纹的脸上绽放笑意。 她方才和护工陪孩子们进行了游戏。 虽然只是简单玩耍，但弥赛菈已经年迈，身体大不如前，此刻满头大汗，气喘吁吁。 可是一看到孩子们脸上的灿烂笑容，她便感到欣慰和满足。 这些，都得益于贝托莱先生的资助。 可他却在前不久为国牺牲了…… 广播和报纸都大肆宣扬着这件事，而弥赛菈也是通过这些，才了解到，原来贝托莱先生的真名叫帕拉·赛尔苏斯。 其诸多身份，都属于帝国最高等级，是弥赛菈需要仰望的大人物。 想到这，弥赛菈怔怔出神。 贝托莱先生曾答应过她，会在孤儿院举办庆祝活动这天，再来看看孩子们。 显然，他要失约了。 “弥赛菈院长。” 这时，一个中年女护工凑上前来，小声呼唤一句。 “嗯？”老院长恍惚回神，抬起眼帘。“马蒂女士，怎么了？” “有客人上门了……” 女护工面露紧张，朝门口指了指。 弥赛菈院长扭头看去，这才发现，一位身穿高档服饰风衣的紫眸青年，正拎着一根白色手杖，伫立在院门。 她顿时怔住了。 这青年的样貌，她当然认得。 是帝国最年轻的外交部长，吉兰·伊洛斯先生。 老院长连忙起身，上前迎接。 “尊敬的吉兰大人，您……您怎么会来这里？” 弥赛菈也颇为紧张，朝青年行了一个交叉礼，十分不解地问道。 让她没想到的是，对方抚胸回了一礼，毫无倨傲和架子，轻声说道： “我替老师过来看看。” “他有留下一封手书，其中提到过，答应了弥赛菈院长，会在庆祝活动当天，再来孤儿院看看孩子们……老师从不失约，但现在只能由我来代替他了。” “原来是这样。”院长怔住了，旋即红了眼眶。“谢谢您能替贝托莱先生过来……” 吉兰安抚了弥赛菈两句，然后扭头看向那群孩子。 手里正拿着甜品，嘴角还残留着蛋糕屑与奶油的男孩女孩们，也用好奇的目光看着他。 吉兰还注意到，孤儿院的护工并不多，只有三四个，而且都是些上了年纪的女人。 “今天是个高兴的日子，我替老师陪孩子们玩会吧？” 他扭过头，向弥赛菈征求意见。 闻言，老院长先是一惊，连忙道： “这……这真的可以吗？” “有什么不可以的。” 吉兰笑了笑。 他大步走向了那群怯生生的孩童，然后开口道： “我是贝托莱先生的学生，大家要不要再活动一下，玩玩游戏……嗯，比如‘手杖大赛’？或者是‘投箭过河’？” 孩子们有些迟疑，看了眼老院长。 弥赛菈和护工们回以勉励微笑。 “好！” 孩子们道。 ------------ 515 凭证 噼啪，噼啪！ 贝托莱孤儿院中，院落空地上。 此时，正有好几个五六岁的男孩手持细木棍，围攻着中间的高大青年，后者以白色手杖进行格挡偏架。 交击声噼里啪啦，十分“激烈”。 其余男孩女孩们目不转睛地围观。 平日里玩得好的孩子，还在挥舞小拳头，朝场中参与游戏的男孩加油打气。 经过一番“缠斗”后，其中一名短发的消瘦男孩出其不意一击，将木棍打中了青年的左腿。 啪！ “我赢啦！”男孩举着木棍，欢呼雀跃地喊叫。“哈哈，我赢啦！” “埃文，你真厉害。” 吉兰杵着白手杖，温和一笑。 他又故作疼痛，揉了揉左腿。 “你以后肯定能成为一名出色的杖术家。” “谢谢吉兰先生夸奖！” 孩子得到赞许，脸上洋溢着兴奋之色，但还是没有忘记弥赛菈院长的教导，始终保持着谦逊礼貌。 吉兰暗暗点头。 他又看向其他孩子，顺势夸赞道： “你们也很厉害，攻势真凶猛，让我防守得手忙脚乱的……” 男孩们相视一眼，很是高兴。 紧接着，吉兰又相继与其余男孩展开了几轮“杖术大赛”。但结果无一例外，都是以他的“惨败”告终。 而每次，他都会对参与游戏的男孩进行夸赞。 当然，吉兰没有偏袒男孩们，也与女孩进行了游戏，比如“投箭过河”，也就是将细木棍投掷到画好的线外，看谁更远，看谁能命中圆圈目标，从而计分比拼。 而他每次也都“稍逊一筹”，让女孩获得了游戏胜利。 女孩们的嬉笑声，让吉兰心情不错。 时间临近正午。 孤儿院里的氛围依旧很好。 孩子们玩得很开心，有些累了的，则端着蛋糕甜品，坐在一旁默默吃着。 弥赛菈院长盛情邀请吉兰参加午餐，但却被他婉拒了。 “虽然很可惜，但吉兰大人肯定还有重要的事务在身，我就不多挽留了。” 弥赛菈将吉兰送到了孤儿院门口，笑着说道。 “非常感谢您今天抽空过来，还愿意陪孩子们玩耍，我看他们都很喜欢您。” “都是一群可爱的小家伙，我也很喜欢他们。” 吉兰拎着手杖，笑道。 他抚胸一礼，然后告辞离开。 弥赛菈目送青年的背影消失在街道尽头，这才回到院中。 孩子们一窝蜂涌过来，颇为不舍地谈论起那位“大哥哥”，问询他以后会不会再来。 弥赛菈暗叹着，却是面带和蔼的微笑，表示肯定。 她又特意嘱咐孩子们道： “那位吉兰先生，是咱们不莱梅帝国的大人物，你们要向他学习……” “大人物？”一名女孩好奇问道。“什么样的大人物，弥赛菈院长？” “吉兰先生可是代表咱们帝国，与其它国家首脑打交道的脸面担当！” 弥赛菈笑着解释道。 “哇！”孩子们哗然。 又有一名曾参加了杖术比赛的男孩问道： “弥赛菈院长，我听广播说，咱们国家正和联邦打仗……那位吉兰先生，他会帮帝国打败联邦吗？” “怎么可能！”他旁边的男孩摇头。“虽然我很喜欢吉兰先生，但他连手杖比赛都输给我们啦！” 弥赛菈院长听着，哭笑不得。 她只好说道： “吉兰先生会的，他擅长的并不是杖术，而想要打赢联邦，也不是靠杖术……总之，吉兰先生会将联邦打得满地找牙！” “哈哈哈！” 孩子们开心的笑了，又齐声起哄： “打得联邦满地找牙！” … … 吉兰离开孤儿院后，并未打道回府，而是继续往南缪斯深处走去。 他今日前来南缪斯，确实是替老师过来看看孩子，但同时，也打算顺手处理一件事务。 那便是清理一个名为“旅者马戏团”的秘社组织。 该组织之前追击两名独行神秘者，在东缪斯造成居民伤亡，商铺垮塌，闹出了不小的动静。 虽然派出了委员小队进行追捕，但还是存在漏网之鱼。根据委员会情报网，他们此刻就藏匿于南缪斯的居民区。 吉兰刚刚上任委员长，他便准备拿这些家伙开刀，当鸡宰了，用以儆猴。 这并不是他第一次来南缪斯。 对这里也算是熟悉。 走过脏乱贫瘠的街道，扫过路边面色麻木的失业男人，吉兰渐渐来到了一处偏僻的街区。 这里充斥着垃圾和臭气。 不远处，坐落着拥挤老旧的楼群。 他停在了路边，仰头看向其中一栋涂有红漆的矮楼，目光深邃。 … … 矮楼中。 三层，靠里的一间出租房内。 此刻正有五名男女聚集在客厅，或站或坐，一脸烦闷和焦躁不安。 “……所以，接下来该怎么办？” 一名身材窈窕，着装暴露的短发女子抽着香烟，开口说道。 她的右臂纹着火焰图案，脸上画着古怪的浓妆，紫色眼影搭配绿色唇彩。 “那两人已经死了，东西却没拿到。老大交代我们的事情搞砸了，现在又被调查委员会盯上，史蒂文他们跑得慢，当场给那群委员宰了！” 提及“老大”时，女子的脸上露出敬畏之色，显然是没完成任务，后果非常严重。 这时，坐在沙发上的一名壮汉揉了揉自己的寸头，沉吟道： “先别着急，虽然没从那两人身上找到‘白金借阅证’，但我凭借原质能力，听到他们提起过一个名叫‘银蜥俱乐部’的地方，或许东西就藏在了那里。” “听着，各位。”寸头壮汉抬起脑袋，涂着惨白厚粉底，画着小丑哭泣妆容的脸上露出严肃之色，道： “‘白金借阅证’对老大而言，非常重要，我们必须拿到手……只有拿着凭证，才能顺利通过‘凝固书局’，前往他们隐匿在世界各地的‘大图书馆’。” “那里收集着诸多神秘知识，其中也一定包含飞升之秘！” “老大处于6阶近百年，积累完全足够，就差飞升之秘来提高成功率……如果他能顺利飞升，那我们‘旅者马戏团’成员，也将获益匪浅！” 听着壮汉的话，众人纷纷点头。 他们当然清楚事情的重要性。 可问题在于，眼下已惊动了不莱梅帝国的调查委员会。他们这支潜入帝国的分队成员死伤过半，再想行动非常困难。 否则，也不至于躲在这贫民窟不敢冒头。 “难道你们不觉得奇怪吗？” 依靠着沙发的一名高瘦男子开口道。 他身穿长裤皮夹克，里面的黑色卫衣将兜帽盖在头上，只能隐隐看到其鲜红的唇妆，是一个大大的笑脸。 “我记得神秘调查委员会并不会在执法过程中直接杀人，可这次，史蒂文他们还没来得及开口说话，就被那群委员强硬击杀。” “是因为帝国委员长，那位‘白贤者’帕拉·赛尔苏斯在近期离世了吧……” 坐在沙发靠背上的一名侏儒撑着下巴，有气无力地说道。 他的声音很怪异，像是小孩，又像是老者挤着嗓子讲话。 “报纸和广播不是一直在说这件事吗？正因为委员长死了，所以帝国才会用这种酷烈做派来威慑神秘侧。” “听起来像是外强中干之举，呵。” 最后一名坐在沙发上的大波浪女人笑道。她一袭开叉的长袍，翘着白皙长腿。 “这对我们来说，其实是个好消息。委员会群龙无首，我们只要动作够快，拿到‘白金借阅证’后直接逃离，想必他们也没有那么多精力继续追捕我们。” “卡兰德说的倒也不错。” 哭泣小丑脸的壮汉点头道。 “那我们今晚便行动……等天黑了，便一起前往北缪斯那间‘银蜥俱乐部’，找到东西后，直接离开帝国首都，到外地再搭乘火车出境，返回奥威纳联邦。” “同意。”一个青年的声音响起。 “同意。” 其余人等纷纷附和。 可就在这时。 在场五人都意识到了不对劲。 因为其中那个青年的声音，他们感到了非常陌生。 唰！ 几乎是同一时间，五人猛然扭头，看向了沙发后面。 在壮汉身后，不知何时正站着一名金红碎发的紫眸青年。 对方一袭正装，白衬衫黑马甲，外面套着高领的黑色条纹大衣，手中还杵着一根白色手杖。 就这般面色从容地站在那里。 哗—— 壮汉和大波浪瞬间从沙发上起身，侏儒哇的尖叫一下，也从靠背上跳了下去。 五名男女站成一团，朝眼前这陌生神秘的青年投去忌惮之色，如临大敌。 他是怎么出现的？！ 他是什么时候出现的？！ 他是谁？！ 诸多疑问萦绕在他们心头。 强烈的困惑带来了未知的惊惧。 这时，那名短发刺青的女人注意到，在房间的角落处，竟不知何时出现了一道“门”。 准确来说，是被强行“挖”空的墙壁，形成了一道四四方方的开口。 对方显然是以某种未知手段，将墙面悄无声息地洞开，进入到了房间里，并在他们五个都毫无察觉的情况下，站在了沙发后面…… 想到这里，短发女子呼吸一滞。 内心震颤不已。 ------------ 516 清理 “你是什么人？” 这时，小丑妆壮汉沉声问道。 吉兰看着面前的五人，饶有兴致道： “连我都不认识？看来，情报确实无误，你们‘旅者马戏团’来自境外……嗯，应该是奥威纳联邦那边的秘社组织吧。” “是又怎么样？” 那矮小的侏儒尖着嗓子道。 他露出恶狠狠的表情。 “怎么样？” 吉兰眉头一挑，觉得有趣。 他淡淡道： “四个3阶灵秘者，一个4阶久世者，就敢在不莱梅首都搅风搅雨，杀害无辜民众，破坏商铺财产……你们真当神秘调查委员会不存在吗？” 吉兰说着，以冷漠的眼神扫视几人。 “自我介绍一下，不莱梅帝国神秘调查委员会新任委员长，‘红贤者’吉兰·伊洛斯。” “你们公然违反帝国‘秘密法令’，我会在这里，将诸位格杀。” “委员长？！” 五人皆是一惊。 尤其是实力最强的壮汉。 他身为4阶久世者，灵视之下，却根本看不穿陌生青年的虚实，只觉对方的灵性光辉强得离谱！ 甚至…… 给他一种感觉，比老大还要更可怕！ “逃！！” 壮汉并没有试图反抗，而是在第一时间喝道，同时，整个人朝最近的窗户闪过去。 他的决策并没有错，可问题在于，吉兰的实力远远超过了他们。 就在五人分散开，试图逃离房间之际，吉兰依旧站在原地，面无表情，屈指一弹。 噼啪！ 数道银色电弧从其指间跃出，眨眼越过几人，落到了门窗之上。 嘭嘭几声闷响。 壮汉、侏儒和短发女都相继撞在了门窗上，发出巨大动静。 他们闷哼一声，跌跌撞撞后退，差点摔倒在地。 再抬头看去，不由脸色大变。 因为不论是木门还是玻璃窗，竟然都化作了漆黑的石墙，完全封堵了出口。 单看那石头的坚硬质地，还有里面隐隐透出的银色炼金阵纹路，就能判断，破墙而出都比击碎这黑石头更简单。 短发女子目露绝望，这间出租房俨然成了牢笼，难以逃离。 回首看去，只见侏儒已经满脸狰狞，掏出了两柄剔骨刀，朝那青年冲去。 “逃不掉的！和他拼命！” 侏儒张嘴，发出尖锐的声音。 可其余人却是看到，那紫眸青年微微摇头，平静且轻蔑地道了句： “拼命？你们也配？” 正说着，侏儒亦是划过残影，在房间里几个腾跃，翻过沙发和茶几，到了青年面前的半空。 侏儒的双刀一同挥下，交错剪击，试图将青年的头颅斩下！ 吉兰不躲不避，甚至头都不抬。 他轻飘飘探出手，以一只肉掌，去硬接侏儒的刀锋。 侏儒眼中顿时露出惊喜。 他似是没料到这帝国的年轻委员长，竟然如此托大，敢单手去和自己的双刀硬碰硬。 “机会！”侏儒心中呐喊。 只要斩下这家伙的手，自己的刀锋便能顺势将其枭首—— 噼啪！ 可就在刀锋与手碰触的一瞬间。 侏儒只感觉面前绽放了一团刺眼的银光，伴随着滋滋电流声，自己手中忽地一空。 他的双刀莫名奇妙地消失了…… 旋即，只见青年的掌上，覆盖了一层金属质地的皮肤，仿佛穿戴着一只华丽的“手甲”。 吉兰一个照面分解了侏儒的武器，重构成了金属手套。 他五指握拳，一击命中侏儒面部。 嘭！！ 众人只听一声巨响。 侏儒的脑袋如西瓜般爆开，化作肉沫血雾，无头的矮小身躯顺势倒飞，啪嗒一声摔落在了大波浪女子的脚边，让其脸色一下子煞白。 一名3阶“战士”就这般被秒杀？ “一起上！” 壮汉眼皮直跳，但也知道，确实没有退路，只能硬着头皮呼唤同伴对青年发起围攻。 或许这样，才有一线生机。 可下一秒。 正当其余三名同伴有所行动，那紫眸青年又淡淡道了句： “抽帧。” 不见青年有任何动作。 围攻过来的两女一男，脑袋瞬间爆炸！ 嘭嘭嘭！！ 血雾肉沫横飞。 无头尸体无力栽倒，扑通摔落。 “咕噜。” 壮汉喉结滚动，身体发僵。 他根本不知道发生了什么。 那青年明明没有任何动作，可同伴却离奇惨死，和侏儒一般，被打爆了脑袋！ 倏地。 壮汉呼吸一滞，瞳孔猛缩。 因为青年竟然像是瞬移一般，横跨七八米远，眨眼出现在了自己面前。 连姿态都和之前一样！ 站得笔挺，手杵白杖。 青年面无表情地看着他，以那双妖冶无比的紫眸，静静凝视。 “你们的老大是谁？” 吉兰平静道。 壮汉张了张嘴，豆大的冷汗从额头冒出。他哆嗦着嘴唇，恐惧无比地说道： “施罗·西蒙……” “他是‘旅者马戏团’的首领，也是一名熔炉宝剑螺旋，二月‘导演’之道的6阶久世者，原质‘布景’。” 壮汉没有试图隐瞒，而是一股脑将老大的信息吐露了出来。 眼前的紫眸青年给他的压迫感实在是太强了，壮汉自认为毫无胜算，只能以此拖延时间。 吉兰听着壮汉的描述，眼睛眯起。 “呵，倒也巧了……” 他呢喃道。 这秘社首领所走道路，竟然和他一样，也是熔炉宝剑螺旋。 而对方口中的这位施罗·西蒙，似乎担任着“马戏团”里的魔术师，神秘手段众多，且十分诡谲。 秘社成员都对其颇为敬畏。 可就是这样一位6阶强者，神秘调查委员会中，却并没有太多关于他的记载。 由此可见，施罗往日里行事低调，且活动范围局限在奥威纳联邦，委员会收集不到对方的情报也情有可原。 “委员长大人，施罗神出鬼没，我们这些秘社成员也不清楚他的行踪。” 壮汉抹着汗，紧张地说道。 “但我这，有一件施罗的信物，或许您能够凭借信物，找到他……” 说着，他取出了一顶黑色的高礼帽，递到了吉兰的面前。 正当吉兰伸手，准备接过之时。 意外横生！ 那帽子中，竟像是变魔术一般，倏地探出了一只手！ 这手戴着白手套，袖口为黑色礼服的款式，附带牛角扣与金边。 帽中之手一把朝吉兰的脖颈抓去。 于此同时，那原本一脸敬畏的小丑脸壮汉也露出疯狂之色，食指与中指并拢，如一柄剪刀，向吉兰心脏刺去。 “去死吧！！” 嘭—— 可壮汉刚抬起手，一道白色残影划过，他整个头部就如同垮塌的积木般碎掉，残片横飞，血雾爆开。 他的头被白手杖砸碎了！ 吉兰冷着脸，左手收回手杖，右拳朝帽中之手挥去，毫不畏惧地硬碰硬。 咚！！ 拳掌交击，气爆声动。 一圈气浪呈环形爆开。 整个房间里的器具被掀飞，家具倒塌翻滚，如同刮起了一阵飓风。 轰隆！！ 连同整栋老式居民楼都为之一震！ 只听一个中年男人的闷哼声。 那手掌吃痛，瞬间缩回了帽子里。 而那顶黑色高礼帽翻飞着，啪哒一声，滚落在地。 吉兰依旧伫立在原地，半步不退。 他杵着手杖，面无表情。 方才对方那出其不意的一击，根本没有对他造成丝毫伤害。相反，他一拳过去，倒是让其受了伤。 两位站在尘世顶点的强者，隔空交手一招，结果是吉兰完胜…… “吉兰·伊洛斯，你不光杀了我的人，还坏了我的事。这件事，我记下了。” 这时，那黑帽子里，传来一个阴沉的男音。 “施罗·西蒙？” 吉兰看着地上的帽子，淡淡道。 “等我处理完这边的事，会亲自去一趟联邦，到时候希望你的嘴还是这么硬。” “呵……” 帽子那头传来冷笑。 “你敢来吗？笑话！区区——” 嘭！ 吉兰一脚跺下，将帽子踩了个稀巴烂。 与此同时，远在联邦的一座边缘城市里，一名西装革履，留着小胡子的高瘦男子正坐在公园的长椅上，突然气急败坏地咒骂： “一群该死的废物！怎么给我招惹到了吉兰·伊洛斯这个狠角色！” 他抬起微微颤抖，且如烂泥般耸搭的右掌，眼神里闪过一丝阴翳。 方才对方只是简单的一拳，竟然就将他整个手掌的骨头砸碎了…… … … 吉兰走出了老旧居民楼。 他的手里，多出了五枚玻璃珠。 正是被分解重构后的“旅者马戏团”成员。 他沿街朝北步行，同时给委员会打了一通炼金热线，告知玛维，让对方派一支委员小队到南缪斯，处理后续的事宜。 挂断电话后，他干脆招手拦了一辆出租马车，然后直奔北缪斯。 吉兰全程听到了“旅者马戏团”成员的交流，自然知晓施罗所图之物，那名为“白金借阅证”的东西，正藏在了昔日的“银蜥俱乐部”里。 约莫两小时后。 吉兰再一次来到了“银蜥俱乐部”。 之前因为“天孽教团”在此举行“分飨仪式”的缘故，俱乐部遭到了查封，至今都还没有人接手。 这座华丽建筑因为太久没有打理，外墙上都长了不少藤蔓。门窗紧闭，且贴着封条。 吉兰走进一侧的巷子，撕开后门的封条，屈指一弹，便震碎了门锁，堂而皇之走了进去。 寻找的过程也十分顺利。 他只是唤出薇薇，然后自顾自坐在大厅的沙发上等待了半小时，便收到了小使魔传来的呼唤： “主人，找到了！” ------------ 请假一天 有点突发情况，看来丸子今天是没法按时更新了。 请假一天吧，明天更。 磕头，磕头。 ------------ 517 动身 吉兰从沙发上起身。 循声来到了二楼的一个包间内。 巴掌大的妖娆小人正扇动着背后那对小巧蝠翼，悬浮在了一个靠墙的雕花玻璃柜台前，指着里面，笑嘻嘻说道： “主人，这柜子里有一张卡片，很符合您的描述。” “我看看。” 吉兰颔首，大步走来。 哗—— 他将柜台的玻璃橱窗拉开，便看到里面摆放着些许动物的陶瓷装饰品。其中一尊白狼雕塑的底座下，似乎压着什么东西，露出了一块片状物的角。 吉兰将雕塑挪开，赫然看到下面就放着一张锃亮的白色卡片。 他将卡片拿起端详，发现卡面有着极其精致的斜条纹理，中央刻着一个不起眼的书本图案。 这显然就是“凝固书局”的标志。 “白金借阅卡。” “由秘社‘凝固书局’所铸造，数量极其稀少的一种凭证。在过去上百年间，仅有不到十位贵客收到了这种凭证。” “以此凭证，可向‘管理员’出示，前往任意一座‘大图书馆’，借阅其中的书籍，随意浏览其中的神秘知识或秘闻。” 吉兰手中的卡片上，浮现出了彩色歪斜的字迹。 他点点头，朝薇薇道： “就是它了。” “恭喜主人找到了宝贝！” 薇薇甜甜笑道。 吉兰瞥了一眼小使魔，知道它心里想些什么，便掏出了两枚玻璃珠递了过去。 “少不了你的功劳，拿去吃了吧。” “谢谢主人！” 薇薇连忙接过玻璃珠，将它们捧在怀里，脸上笑盈盈。 “哇！好纯粹的灵魂能量！这是薇薇最爱吃的东西！” 说着，它便双手一合，将两枚堪比它脑袋大小的玻璃珠猛砸。 嘭的一声。 两枚玻璃珠碎成粉尘，又被薇薇张嘴一吸，摄入体内。 它面色泛红，像是喝醉了酒一样晕晕乎乎，差点没摔落在地。 “回戒指里休息吧。” 吉兰用手拖住小使魔，摇摇头道。 “是，主人……” 薇薇躺在他的掌心，有气无力地说了句，然后嗖地一下，遁入了吉兰中指上的蓝宝石戒指当中。 吉兰拿着凭证，心想： ‘“凝固书局”虽然被誉为收藏着尘世最多知识的秘社，但这玩意对我似乎也没什么大用了……毕竟，我已经6阶，同时也懂得飞升之秘。’ ‘不过，有机会的话倒是可去看看，说不定会有什么其它的意外收获。’ 他将凭证收好，旋即便从原路返回。 出了“银蜥俱乐部”后门，吉兰将门关上，伸出食指在门上轻轻一点。 噼啪！ 炼金术发动。 随着银色电弧闪动，原本被他撕毁的封条再度炼成，看上去没被人动过。 吉兰这才满意地点点头，转身离开。 … … 当晚。 吉兰躺床上，闭眼入梦。 他独自来到了心塔顶端，伫立在十字剑篝火旁，朝远在奥威纳联邦的白鸥和黑鹬进行了呼唤。 不一会儿。 阿莱薇娅和韦纳的身影，便出现在了他们各自的王座上。 “吉兰先生。” 身穿长袍的光头壮汉从王座上起身，朝篝火旁的青年抚胸见礼。 “夜安，吉兰。”一袭洁白长裙的短发女郎也起身，笑盈盈打了声招呼。“这次呼唤我们，是有什么事交代吗？” “嗯。”吉兰颔首。“明日，我便打算去一趟联邦。” “您要来联邦？！” 韦纳很是惊讶。 他与阿莱薇娅相视一眼。 “是准备动手了吗？” 阿莱薇娅似是想到了什么，美目流转，满含期待地问道。 “没错。”吉兰点点头。“这次，我将彻底抹除‘白鸽塔’、‘圣歌团’和‘苦修教派’三大秘社，所以需要你们两位帮忙。” “放心，我等这一天很久了。” 阿莱薇娅笑道。 “需要我们怎么做？” “将你们所在秘社的总部位置告诉我，然后在我抵达后，看机会出手，倒戈一击。” 吉兰平静道。 “我会给你们安排退路。” 韦纳和阿莱薇娅一怔，似是没想到计划这么简单粗暴。 “就这样吗？”阿莱薇娅似乎有点不确定。“呃，不用再准备什么？” “是的，就这样。” 吉兰干脆利落地点点头。 韦纳迟疑了一下，说道： “吉兰先生，‘苦修教派’的首领‘无履女士’虽然被您的老师重创，可仍有一战之力。并且，内部5阶的长老也还有三人，4阶将近十人，其余灵秘者更是不少……” “无妨。” 吉兰摆摆手，并不在意。 见到他如此自信，韦纳不再多说什么，只是郑重点头，道了句好。 阿莱薇娅悄悄用灵视观察着吉兰，却是发现自己完全看不穿对方的虚实。 并且，她能直观感觉到，对方身上隐隐散发出来的强大压迫感。相较于上次见面时，吉兰变得更强了……强了不止一星半点。 “咦？难道你已经6阶了？！” 阿莱薇娅既惊讶又好奇地问道。 吉兰并未隐瞒，点了点头。 “没错，刚刚晋升6阶。如果再让我与‘吟者’交手，我有把握一分钟内将他击杀……可惜，他已经被老师杀死了。” “啊？”阿莱薇娅红唇微张，不可置信地捂着小嘴。显然是吉兰的实力，大大超出了她的预计。 “如果是这样的话，那确实不用担心什么了。” 她露出兴奋的笑容。 旋即，阿莱薇娅和韦纳便将各自秘社总部的位置，统统告知了吉兰。 最后她道了句： “那么，期待明天的见面，吉兰。” … … 翌日一早。 吉兰如往常般驱车抵达凯旋大厦。 在进入办公室后，玛维照例泡好了一杯热咖啡，敲门走了进来。 “委员长，您的咖啡。另外，这是今天需要处理的第一批文件。” 玛维将咖啡轻轻放在了杯垫上，然后将一沓文件递了过来。 吉兰道了谢，接过文件。 但他只是将文件放到一边，没有上手处理，而是朝女子说道： “玛维，我今日将会出一趟远门，所以交代你一些事……” “出远门？”玛维一愣。 “嗯，我要去一趟奥威纳联邦。” 吉兰抬起眼帘，轻声道。 玛维目瞪口呆，刚想说些什么，便看见吉兰用食指竖在了唇上，示意嘘声。 “不要声张。”吉兰道。“我需要你在我离开后，亲自前往四方宫，将此事告知凯撒元首……但除了他以外，不要告诉任何人。能做到吗？” 玛维沉默了几秒，这才点点头 “能……”她面露担忧。“可是您为什么要这么做？是因为帕拉委员长吗？” “算是吧。”吉兰平静道。“老师的死，我无能为力……但现在，我想我应该为他做些什么。” 闻言，玛维一脸纠结。 但她知道，自己没法劝说吉兰，最后只好咬牙点点头。 “吉兰先生，您一定要平安回来。交代我的事，我一定会做到的。” “很好。” 吉兰露出微笑。 他从椅子上起身，从背后的书柜中，取出了一本没有名字的红皮书籍。 这本看似平平无奇的书，实则是神秘调查委员会的最高机密，同时也只有“委员长”才能亲自翻阅。 书中记载了帕拉·赛尔苏斯多年以来的精心布置。 这也是他为何能在短时间内，横跨数万公里距离，直接降临奥威纳联邦首都的原因。 就像这些年来，联邦对帝国的渗透一样，对方派出了不知多少间谍，隐藏在帝国境内。同样的，帕拉在担任委员长期间，也在联邦安插了不少眼线人手。 而这些线人有一半都曾是委员，忠诚度不用多说。且他们都是神秘者，实力过硬，不易暴露。 这些秘密线人在时刻收集并传递联邦动态与情报的同时，还根据帕拉的指示，在联邦各地的隐蔽之处，绘制着特殊的炼金阵。 帕拉则能够通过这些炼金阵，进行定点传送。 在红皮书的扉页，留有帕拉的一些随笔。他以风趣幽默的口吻表示，这个布置，不禁让他想起了年轻时，随威廉团长攻克敌军城池时，挖掘的隧道。 这些炼金传送阵，就如同“隧道”。 不过碍于“等价交换”原则，远距离传送需要耗费巨大能量，且传送目标实力越强，消耗能量越大，帕拉无法做到大规模朝联邦投放军队。 否则，必将打联邦一个措手不及。 可这个布置，却是让帕拉完成了自己最后的一战，也方便了吉兰的出手。 哗。 吉兰翻开红皮书籍，找到了一个标注着“沃特赫斯”城市名的炼金阵图案。 他仔细看了两眼，将其记忆。 然后，又翻了几页，找到了“梅特”城市名的炼金阵图案，再次记忆。 这两座城市，正是阿莱薇娅他们所透露的“白鸽塔”和“苦修教派”总部所在。 吉兰的动作并没有停止。 他继续翻阅红皮书，在最后几页看到了联邦首都“雅各宾”所处的炼金阵。 委员会秘密线人在联邦首都刻画的炼金阵数量最多，足足有数十个。 吉兰凭借着超凡的记忆力，将它们统统印刻在了脑海里。 根据阿莱薇娅和韦纳所述，秘社“圣歌团”与他们所在秘社关系要好，所以很清楚地知道，“圣歌团”总部位置就在联邦首都。 甚至都不用特意去找。 因为，他们的总部就是“雅各宾大歌剧院”，一座联邦的标志性建筑。 ------------ 518 碾压 吉兰做完这些，便将红皮书合好，重新插入了书柜当中。 紧接着，他在心中默念： ‘保存。’ 哗—— 一阵强烈的神秘磁场从吉兰身上辐射开来，站在一旁的玛维不知发生了什么，只觉得心惊肉跳。 吉兰的身体轮廓微微晃动，旋即一闪，仿佛复制出了一道镜像幻影，就停留在了原地。 这幻影和吉兰长得一模一样，呈现半透明状，姿态动作定格，边缘轮廓冒着彩光。可即便是以玛维的灵视级别，也根本察觉不到幻影的存在。 吉兰见状，十分满意。 他有种直觉，只要自己心念一动，便可以无视空间距离，瞬间回到幻影所在的位置。 并且不论自己受了怎样的伤，只要加载，也将恢复到此时此刻的健康状态。 ‘可惜，现阶段只能保存一个档。’ 吉兰暗道一声。 他给自己留下退路后，便在玛维的注视下，抬手打了个响指。 啪！ 旋即，他指间迸发的银色电弧腾跃，落到了办公室中央的空地上。 地板顿时浮现出密密麻麻的三角和圆，繁复结构冒出刺眼的银光，自行组合成了一个炼金阵，让玛维不禁抬手遮眼。 吉兰走到炼金阵中央，扭头嘱咐： “玛维，届时可能会有一男一女两人从炼金阵返回办公室。不过别担心，他们是我安插在联邦的自己人，叫阿莱薇娅·贝里和韦纳·齐默曼。” “我记住了，委员长。” 玛维点头应允。 滋滋…… 高频的电流声不绝于耳。 倏地，嗖的一声。 办公室房间里的银光突然暗淡。 玛维放下手掌，再看去时，那紫眸青年已是消失了踪影。 “吉兰先生，希望你能平安归来。” 她深吸口气，默默祈祷， 旋即，按照吉兰的嘱咐，转身离开，准备前往四方宫，将此事告知凯撒元首。 … … 嗡嗡！！ 吉兰在那种熟悉的牵引力中迷失了感知，他只看到视界在扭曲，房间里的场景被无限拖远，然后自己飞速朝某个方向穿梭。 四周的环境化作了彩色的线条，不断往远方和自己身后拉伸。 嗖—— 这个过程看似很久，实则只有几秒。 当他再晃过神来时，发现身处的环境已经骤然发生了改变。 吉兰杵着手杖，环视一周。 这里像是一个杂货铺的仓库，四周摆满了老旧的金属货架，隔板上还依次摆放着各种诸如罐头食品、酒瓶、香烟、糖果之类的东西。 晨曦从墙壁上方的玻璃窗投射进来，能清晰看到空气中弥漫着的尘埃颗粒。 吉兰低下头看了看。 脏兮兮的地毯上，隐隐有着不易察觉的花纹。而这种花纹，正是一个炼金阵。 “倒是隐蔽。” 他轻笑一声，暗暗赞叹。 咔哒。 这时，小仓库的门从外被打开了。 一个身材矮小，披着红格子单衣，头戴皮革软帽的中年男人麻利钻了进来，反手将门关上。 他径直走了过来，原本那市侩精明的神色消失不见，换成了一脸严肃。 男人摘下帽子，在吉兰面前站定，旋即恭敬无比地行了一个交叉礼。 “‘秘密委员’斯莫特·克莱门特，见过吉兰委员长。” 男人低头，沉声道。 吉兰杵着手杖，轻轻颔首，道： “不必多礼，斯莫特委员。我这次过来，是有特殊任务在身，需要一份详细的地图。” “是，委员长。” 男人点点头。 旋即，他走到了仓库的角落，从一个货架上翻找几下，便拿着一份地图返回。 “委员长，这便是最新修订版的‘沃特赫斯’市地图，上面还有我亲自标注的些许捷径、巷道和联邦治安官巡逻的路线。” “你有心了。” 吉兰接过地图，赞许道。 唰。 他单手一甩，摊开地图，然后低头瞥了几眼。短短一分钟不到的时间，吉兰便将整个“沃特赫斯”市的情况大致掌握。 而此行的首个目标，“白鸽塔”总部所在地，便位于城市北区的一座印刷厂。 这座工厂名为“新约印刷厂”。 表面上是联邦境内数一数二的大企业，承接着业内大份额的商单，专门为各大书社修订出版物，同时还负责好几家大型报社的印刷工作。 吉兰却是清楚这其中的内幕。 秘社“白鸽塔”信奉十月司辰“白鸽诗人”，他们的信条是： “背信弃义，谎言至上。欺世登梯，盗名助浪。” 而借用印刷厂出版物作为媒介，他们能够更好且更方便地篡改乃至编造文字内容，用以蒙骗世人。 传播虚假文字只是其次，掺杂“私货”才是最为可怕的。 譬如有一半的联邦民众，至今都认为奥美尔是一个娼妓飞升。 因为联邦境内的《曙光圣经》里，就是这么记载的。 更何况其祂司辰的传说…… 早已被“白鸽塔”篡改得面目全非，在潜移默化中影响着民众的认知。 “今天就让‘白鸽塔’这个毒瘤，彻底从这世上消失吧。” 吉兰淡淡道了句。 一旁的斯莫特听到了委员长的呢喃，不由神色一愣。 委员长这是…… 准备对“白鸽塔”动手了？！ 斯莫特内心惊讶。 “你的工作做得不错。” 吉兰将地图折好，塞入了口袋，朝男人微笑道了句。 “等我回去，给你嘉奖。” 然后拎着白手杖，便开门离开。 留下仍保持恭敬姿态的斯莫特在原地，一脸振奋。 小心潜伏在联邦这么久，能得到委员长的亲口表扬，这对他来说是一件幸事。 吉兰离开了仓库后，穿过前面的杂货铺，来到了大街上。 他目前所处的位置，是在“沃特赫斯”市东部的一个偏僻街区，距离北边的“新约印刷厂”有十几公里。 吉兰就像是一位出行逛街的当地绅士，随意招手拦了一辆出租马车。坐上去后，以地道的雅各宾首都口音，吩咐车夫前往印刷厂。 约莫一个小时后。 他顺利抵达了目的地。 “新约印刷厂”的占地面积非常大，整个厂区被高墙包围，里面的建筑大大小小有十几二十座。 站在外面，都能听见厂区内传出的哐哐闷响，似乎是某种大型机械工作时的动静。 吉兰放出了薇薇。 小使魔一溜烟穿过了大门，直奔门卫室。不一会儿，大门便自行朝两侧打开。 吉兰杵着手杖，堂而皇之走了进去。 他展开了那堪称夸张的灵知，覆盖了以自身为中心，直径上千米的范围。 一边走着，一边搜寻着厂区内存在的神秘者。 很快，他便感知到，这印刷厂虽然面积大，但大多数都是些普通工人，只有最里侧的办公楼里，聚集着不少神秘者。 而阿莱薇娅正在其中。 ‘找到了。’ 吉兰暗道一声，嘴角扬起。 嗖！ 他的身形一闪，快到看不清。 再度出现时，已是站在了办公楼入口处，两名把守在外，伪装成安保模样的普通“白鸽”，只觉得眼睛一花，面前竟然出现了一位紫眸的青年绅士。 对方杵着白手杖，面无表情走来。 “站那别动！” 两名安保相当警觉，手已经搭在了腰部的枪套上。 可他们刚开口喝止，一眨眼的功夫，却发现青年绅士已经越过了他们，走进了楼里。 明明只是慢慢行走的姿态，却有着像是瞬移一般的速度！ 两名安保拔出枪就准备射击。 可他们没有察觉到，在吉兰越过他们时，弹指跃出了两道银色电弧。 噼啪两声！ 两名安保瞬间消失不见！ 原地只留下一缕青烟。 而吉兰的手里，多出了两枚玻璃珠。 他将玻璃珠往口袋里一揣，继续大步向前，进入到了大厅。 大厅里，正有十几位男女，看上去像是办事人员。 可在吉兰的灵视中，这些人全都是1阶2阶的灵秘者，属于“白鸽塔”里的普通成员。 “嗯？！” 这群人看到青年绅士的一瞬间，有好几人都变了脸色。 显然是认出了来者的身份。 “吉兰·伊洛斯？！” 可回应他们的，是吉兰的沉默。 以及抬手的动作。 对付杂鱼，他不想浪费力气。 噼里啪啦！！ 只见他五指张开，银色电芒闪烁。 几乎是一瞬间，分散在大厅各处的十几位男女，他们脚下的瓷砖地板便猛然凸起了一道螺旋状的黑色尖刺！ 呲呲呲呲呲！！ 锐器穿透肉体的声音此起彼伏。 鲜血喷涌。 眨眼的功夫，十几人都被吉兰炼成的石枪捅穿了身体，挂在了半空。 这些“白鸽”的脸上还挂着或震骇或惊愕的表情，身体抽搐几下，便瘫软下来，没了气息。 吉兰又一挥手。 黑色螺旋石刺落下，没入地面消失不见，而原本挂着的尸体统统在坠落的过程中被分解。 他的手里，多出了一把玻璃珠。 吉兰随意往口袋里一塞，继续登楼往上走。 大厅里的动静不小，楼上的“白鸽塔”成员显然已经有所察觉。 当吉兰上到二楼时，发现这里竟聚集了数十人，正或站或坐，一脸凝重地看着他。 为首的有八人。 五男三女。 他们都是久世者，其中只有两名5阶，其余都是4阶。而阿莱薇娅正是其中一员，一袭白裙，身姿靓丽，站在最末。 她的脸色同样故作凝重和惊惧。 让吉兰心中感慨其演技高超。 “吉兰·伊洛斯委员长……” 四人中，唯二有5阶实力的中年男人满脸忌惮之色，沉声开口。 “没想到您刚上任，就不远万里跑来了联邦，还找到了我们‘白鸽塔’总部所在。” “您这是打算做什么？” “做什么？”吉兰眉头一挑，将白手杖杵在面前。他看着这群如临大敌的家伙，摇了摇头。“方才楼下的动静，你们的灵知察觉不到吗？” “当然是杀人……” 吉兰咧出一个残忍的笑。 “你们‘白鸽塔’几次三番与我为敌，塔主‘吟者’也曾参与对我老师帕拉的围攻，今日，你们统统得死！” ------------ 519 灭杀 闻言，在场众人皆是脸色大变。 “疯枭之王”之名可谓如雷贯耳，这群“白鸽塔”成员对其恨之入骨的同时，却又畏惧万分。 毕竟当初六方赌斗之时，自家两名“寓言”高层，可都死于对方之手！ 加上吉兰之前的战绩，准确来说，“三寓言”皆是被他所杀…… 如此狠人，在其老师“白贤者”死后，还继承了帝国委员长之职。 原本“白鸽塔”众人还在为塔主之死而烦恼，正准备选举新的塔主，用以对抗这位新任委员长。却没料到，吉兰刚刚上任，所做的第一件事，竟是亲自跑来奥威纳联邦腹地，找他们“白鸽塔”的麻烦！ 别说“白鸽塔”没料到，恐怕所有人都想不到，吉兰·伊洛斯行事竟会如此违反常理，如此疯狂…… 在场唯二的两名5阶强者悄悄相视一眼，都从对方的脸上看到了决然之色。 面对帝国新任委员长杀上门来，逃跑肯定是最愚蠢的做法……不但逃不掉，反而还会错失良机。 唯有拼死一搏！ 如果能稍稍拖延时间，等到联邦高端战力赶来，说不定还有活命的机会…… “出手！！” 先前与吉兰对话的中年男人当即暴喝一句，率先发动了攻势。 他整个人从左侧闪身突袭，悄然打了个无声的响指，凭借自身5阶原质“幻象”，试图篡改吉兰的感知。 神秘磁场辐射开来，集中朝紫眸青年覆盖过去……男人想创造一个与自身对称的，从右侧冲去的幻象，用以误导对手。 吉兰的眼底倒映出十字剑篝火的轮廓，火势旺盛，熊熊燃烧。 他的心灵强度早已到了尘世最顶点，到了升无可升的地步。莫说5阶“幻象”，就是塔主“吟者”在世，以6阶“叛徒”的实力，都休想轻易影响到他。 所以在吉兰的视线里，男人的攻势破绽百出，慢如龟速，小动作更是一览无余。 至于幻象？ 抱歉，吉兰完全没看到。 除了这个男人以外，其余“白鸽塔”强者们，也都催动起自己的原质力量，对吉兰施加催眠影响。 可吉兰的心灵不动如山，固若金汤。 任由这些神秘磁场波动掠过自身，如春风拂面。 故而在吉兰的视角里，此刻的场景颇为滑稽可笑……就像是一群默剧演员，在不断地做出各种小动作、暗示，同时或闪或躲，朝自己逼近，包围过来。 活脱脱的一群小丑。 吉兰摇了摇头。 啪！！ 他倏地探出手，往自己右侧一抓，竟直接掐住了那5阶男人的脖颈，像是提小鸡一般，提在了手里。 “……” 场面一瞬间寂静了下来。 其余人等统统像是被石化了一般，停在了原地，身体僵硬，面露惊恐。 “他……他没有被影响。” 一名4阶“资深白鸽”喉结滚动，声音干涩地开口。 5阶的男人被吉兰单手掐住脖子，举起半空，挣扎着涨红了脸。 “‘诗人’道路的神秘者，大多就如你们一般，专精意识心灵层面的催眠和攻克手段，肉体孱弱得一塌糊涂。” 吉兰表情淡漠，平静道。 “遇到我，就像遇到了天敌，如蝼蚁般不堪一击。” 他的话声音不大，但在这死寂的环境中尤为刺耳。更是让在场的“白鸽塔”成员惊怒不已，可没人敢出声反驳。 嘎巴！！ 吉兰手上猛然发力，恐怖的握力直接掐碎了5阶男人的脖子！ 这男人瞪圆了眼，表情狰狞。头一歪，踢蹬的腿没了力气，竟当场死去。 又听噼啪一声。 吉兰的手掌中迸发出银色电弧。 眨眼之间，提在手里的这个“白鸽塔”强者，便化作了一缕青烟，消失无踪。 他，被炼金术分解了。 吉兰缓缓抬手，摊开手掌。 掌心，正托放着一枚璀璨的玻璃珠。 这玻璃珠，吸引了全场目光。 “真漂亮不是吗……” 他眼帘低垂，感慨一声。 “吾师曾教导我，人的生命，并不单单只有人体一种形态。在场诸位的人生充满了污秽与丑陋，我却可以为你们换一副全新的面貌，干净且夺目的面貌。” “诸位意下如何？” “……” 在场众人只觉得寒毛直竖。 眼前这紫眸青年，一个照面便击杀了他们这方最强者，还当着众人的面，将其以炼金术徒手炼成了一枚玻璃珠。 配合着平静甚至暗含期待的话语，他们只觉得恐怖且毛骨悚然。 就在众人心神被震慑之际。 噗嗤—— 一道利器穿透肉体的声音响起。 “白鸽塔”众人猛然看去，顿时露出一脸不可置信之色。 只见“十四行诗”中的“第二鸽”阿莱薇娅小姐，正站在另一名5阶强者身后，以她自带的袖剑，出其不意地捅穿了对方左胸。 染血的袖剑穿心而过，冒着寒芒。 “阿莱薇娅！你！” 那名5阶的男人面色震骇，胸口的剧痛与遭到背叛的惊惧交织，让其一时间来不及思考。 嗤的一声。 阿莱薇娅干净利落地扯出袖剑，带走一捧鲜血。 她裙摆翩翩，整个人飘然窜出，眨眼工夫便逃遁到了吉兰的身后。 那名5阶强者心神被震慑，在毫无防备的情况下，被阿莱薇娅抓住机会，一剑穿心。 他此刻遭受致命重创，面色惨白，半跪在地，捂着染血的胸口，嘶声喝道： “你……你这该死的贱人！竟敢背弃‘诗人’的信仰，当众投敌！” “背信弃义，谎言至上。” 阿莱薇娅朝众人眨了眨眼睛，脸上露出神秘且迷人的微笑。 “‘白鸽塔’的信条不正是如此吗？” “你？！” 众人顿时惊怒交加，无言以对。 他们只觉得事情愈发荒诞。 帝国委员长单枪匹马跑来联邦，杀上门来，己方“十四行诗”当场叛变，倒戈一击，将仅余的5阶战力重创。 一种绝望的情绪悄然蔓延。 “作为离别的饯礼，我还给诸位准备了一份惊喜。” 阿莱薇娅站在紫眸青年身后，缓缓取出了一个巴掌大的遥控器。 “整栋楼里，我都偷偷装了炸药，只要一按……嘭！你们都会被炸上天哦！” 众人嘴巴微张，瞳孔猛缩。 这女人十分懂得伪装，表面纯洁，内心实则狡诈狠毒。该说不说，能被“白鸽塔”高层看中，提拔成为“十四行诗”第二鸽不是没有原因的。 吉兰默默看着阿莱薇娅的表演，露出了满意的微笑。 他鼓起了掌。 啪啪啪。 “真是精彩！” 吉兰赞叹道。 他最后合掌一击，轻道一声： “炼！” 隆隆！！ 顿时，整个二层的办公区，不论门窗，尽皆被厚厚的黑色石墙封闭，堵住了一切出口。 “我们走吧，阿莱薇娅。” 吉兰杵着白手杖，转身离开。 俏丽的白裙短发女子笑着嗯了声，紧随青年迈开步子。 他们走到墙边，吉兰抬手一摁，墙壁上便自行浮现银色炼金阵。 噼啪一声，墙体被分解，露出四四方方的“门”。两人走过后，墙体又自行复原，重新炼成。 “等等！” 这时，有普通“白鸽”突然喊道。 他满脸惊恐，似是明悟接下来会发生什么，猛冲上前。 “阿莱薇娅小姐！我愿意投降！” 可短发女子回过头，只是笑盈盈，抬手以修长的手指轻轻招了招，以口型道： “拜拜。” 此人刚冲过来，墙体已经完全复原，再也看不见吉兰和阿莱薇娅的身影。 他扑通一声跪倒在地，满脸绝望地捶打着墙面。 “我不想死！我不想死啊！！” “谁来救救我！” “啊！！” 听着男人绝望的喊叫，其余“白鸽塔”成员各个心惊肉跳。他们其实很清楚，那两人的离开并不是善心大发，准备放他们一马。 而是打算用炸弹将这栋楼，连同他们一起炸个粉碎！ “快！别愣着！” 又有一名久世者焦急喝道。 “赶紧寻找出口，我们必须赶紧逃离这里！” 霎时间，在场众人都在死亡的威胁下行动起来，试图破坏墙体或地板，逃出生天。 可一阵忙活下来，却更加绝望地发现，即便是“普通”墙体里面，竟也隐藏着一层那种黑色的炼金石质，寻常手段根本无法破开…… 这二层大厅俨然成了囚笼！ 于此同时。 吉兰已经带着阿莱薇娅走远，停在了大楼数百米外。 “动手吧。” 吉兰轻道一声，眼神示意。 阿莱薇娅点头，拿起遥控器，直接往下一摁。 咔哒。 几乎就在下一秒。 轰隆隆！！！ 一阵震耳欲聋的巨响。 整个“新约印刷厂”震动。 厂区最核心的那栋办公楼顿时发生了大爆炸，火光、烟尘和碎石从窗户喷出，无数碎片冲天而起。 轰轰轰！！ 又是接连不断的爆炸。 整栋楼以肉眼可见的速度垮塌，建筑残骸四处横飞。 尘浪高高扬起。 这一刻，正在厂区内忙活的普通工人都听到了这动静，惊恐不已地从厂房跑了出来。 看到那栋办公楼爆炸垮塌，全都愣在原地，惊呼不断。 “天呐！” “快报警！！” 有人慌忙逃窜，乱成一团。 而吉兰已经领着白裙女子，闲庭信步般穿过恐慌的人群，离开了厂区。 他的手里，又多出了一堆玻璃珠。 “我说了会赋予你们全新的面貌，既然承诺，就不会食言。” 吉兰呢喃。 ------------ 520 灭杀 二 “‘白鸽塔’的核心成员经过这一战，基本已经死绝，这个秘社组织就算不解散，从今往后也只是名存实亡。” 阿莱薇娅笑道。 两人走在林荫小道上。 或许是因为“白鸽塔”的覆灭，让白鸥的心情不错，她的嘴角一直保持着翘起的弧度。 “吉兰，接下来要做什么？” 阿莱薇娅轻轻扭头，朝身侧的紫眸青年问道。 “你先回不莱梅帝国吧，之后的安排，等我处理完这里的事情后再说。” 吉兰瞥了她一眼，轻声道。 阿莱薇娅一怔。 “不用我帮忙么？” “不用。”吉兰摇头。“我此行来到联邦，不单单只为对付三大秘社，而是借此引出联邦的高端战力……很有可能，还将会对上飞升者乃至使徒彼我，这种层面的战斗，你帮不上忙。” “我知道了。” 阿莱薇娅暗叹口气，很懂事地点头。 她其实也知道，凭自身只有4阶的实力，恐怕还会拖吉兰的后腿。 吉兰停下了脚步。 趁着四下无人，他屈指一弹。 噼啪！ 一道银色电弧从其指间跃出，落在了两人面前的地上，形成了一个直径一米左右的小型炼金阵。 “站上去吧。”吉兰抬起下巴示意。“通过炼金阵，你将直接传送回不莱梅帝国的首都缪斯西提……我的秘书玛维·马蒂里耶小姐，应该会在办公室等候。” “好。”阿莱薇娅道。 她提起裙摆，朝吉兰行了一个屈膝礼，然后乖巧站到了炼金阵上。 抬起美目，阿莱薇娅咬着嘴唇，轻声嘱咐一句： “我会等你回来。” “嗯。”吉兰微微一笑。“我很快就会回来的。” 嗖！ 站在炼金阵上的白裙女子身形一晃，几乎是眨眼之间，便消失了踪影。 紧接着，地上的炼金阵也随之隐去。 阿莱薇娅的意识经过一阵恍惚，视界发生了扭曲拉伸。 当她回过神时，发现自己来到了一个整洁宽敞的办公室内。 空气中还弥漫着一股淡淡的檀木香。 而在自己的面前，站着一男一女两人，正默默审视着她。 “嗯？！”阿莱薇娅立即警惕起来。 “请您不必紧张。” 这时，那位身穿制服，扎着单马尾的女人开口说道。 “我是吉兰·伊洛斯委员长的贴身秘书，玛维·马蒂里耶。请问您就是阿莱薇娅·贝里小姐吗？” “是我。”阿莱薇娅听到对方的自我介绍后，心中的警惕这才放下些许，颔首道。 这时，她又将目光放到那名男子身上。阿莱薇娅这一眼看去，不由怔住。 男子非常年轻，和吉兰年纪相仿。 可他的脸比最杰出的雕塑还要完美，五官立体深邃，极为英俊。那一头红色长卷发更是衬托着难以言喻的神秘气质，外加猩红的双眸，仿佛不似人间凡人。 这神秘男子只穿着一袭朴素的麻布长袍，背负双手，嘴角含笑看着自己。 “你是？” 阿莱薇娅俏眉微蹙，问道。 “凯撒。”男子轻声道。 “？！”阿莱薇娅瞳孔一缩。 凯撒…… 在不莱梅帝国，敢叫这个名字的，只有一个人。 那就是帝国元首，凯撒·吉德！ 所以，眼前这个青年会是元首吗？！ 阿莱薇娅有些不可置信。 “阿莱薇娅小姐，看来，你应该就是吉兰所说的那位联邦线人吧？” 凯撒以温和的语气道。 “很感谢你对帝国的付出，愿意冒险潜伏在‘白鸽塔’内，帮助吉兰彻底剿灭这个罄竹难书的神秘组织。” “你……您过誉了，元首大人。” 阿莱薇娅顿时反应过来，低头道。 凯撒轻笑一声。 他突然扭头，看了一眼弧形办公桌旁的空地。这个动作，被阿莱薇娅和玛维所捕捉，他们也都顺着元首的视线看去，可那里空空如也，没有什么值得注意的。 阿莱薇娅与玛维心中嘀咕，不知元首被什么吸引了。 可他们两人不知道的是，凯撒眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。 因为他分明“看”到了，吉兰留在这里的镜像残影。并且，就连凯撒也不清楚这道镜像具体有什么作用，只是猜测，或许是吉兰留下的某种后手。 “有趣。”凯撒呢喃道。“我虽然能看到，却也无法出手破坏抹除……这究竟是什么力量？会是你胆敢以身犯险的底气所在吗？” 两位女子听着元首的自言自语，不明所以。 凯撒笑了笑。 他突然抬手一挥。 掌心的空洞之中，逸散出了星光点点，仿佛飘絮一般，在办公室的半空形成了投影。 阿莱薇娅和玛维抬起头，便愕然看到，投影上的画面，赫然是一位行走在林荫小道上的紫眸青年。 “就让我看看，咱们帝国的‘红贤者’大人，究竟准备在联邦干什么吧……” 凯撒饶有兴致地说道。 … … 吉兰突然停下了脚步。 他强大的灵知突然察觉到，有三道视线正在暗中窥伺自己。 抬起头，看向虚空。 叮！ 已经“版本更新”过的原质能力“指引提示”顿时浮现出彩色字迹： “你正处于凯撒·吉德、玛维·马蒂里耶、阿莱薇娅·贝里的注视当中。” 看着提示词条，吉兰顿时了然。 他面露微笑，拎起白手杖，轻轻抵住自己的左胸，朝虚空微微低头一礼。 这是在朝凯撒致敬。 旋即，吉兰抬起手杖朝面前一点。 噼啪！ 银色电弧落地，化作炼金阵。 他往前迈出一步，整个人便消失在了原地。 再度出现时，吉兰已经横跨数千公里，从联邦的“沃特赫斯”市来到了“梅特”市。 这次传送的秘密据点，是在一个小型农场内。 吉兰正身处羊圈之外的空地，隔着木栅栏，能看到四周堆满了金黄色的草料，边上还斜搭着两柄型号不一的干草叉。 很快，一个戴着破草帽，身穿条纹短衫短裤的大胡子男人，拎着一柄刈镰便狂奔过来。 在男人的脚边，还跟着一只棕白色的短毛比格尔犬。 这男人似乎是农场主，在见到吉兰后，脸色一变，连忙站定，丢掉手中的刈镰行了个交叉礼。 “‘秘密委员’迈克尔·肯尼，见过吉兰·伊洛斯委员长！” 他的声音铿锵有力，连同脚边的猎犬也汪汪吠叫了两声。 吉兰见状，笑道： “很有干劲嘛，迈克尔委员。” “还请委员长下达指示！” 大胡子男人听到夸赞，不由有些赧然，又低头说道。 “给我一份‘梅特’的地图，另外，将东边那个名叫‘萨福托特’的小镇情报给我看看。” 吉兰道。 迈克尔连忙应允，道了句稍等。 旋即，他便领着爱犬往回跑。 不一会儿，这名秘密委员再度赶回来，将一个小本和一张地图交到了吉兰手中。 “做得不错。” 吉兰接过东西，点点头。 旋即，便杵着手杖，径直往东走去，头也不回地说道： “我此行将会彻底除去盘踞在‘萨福托特’镇的‘苦修教派’，你提前做好准备。” “啊？”迈克尔一脸震惊，过了几秒才回过神，远远朝青年背影行礼道：“是！委员长大人！” 他那张大胡子脸上，露出了振奋之色。 … … 萨福托特镇，是位于联邦梅特市郊区的一个偏远小镇。 根据“黑鹬”韦纳的说法，这个小镇以矿石资源丰富闻名。而小镇居民，多以采石业和雕刻业为主要营生。 这个小镇颇为封闭排外。 同时，也暗藏着不为人知的秘密—— 这里正是“苦修教派”的大本营。 小镇居民基本全部是“雕刻教会”信徒，信奉着六月司辰“雅夫人”，以及掌管雕塑技艺，保佑石料开采顺利的六月使徒“石匠”。 而这个“雕刻教会”，实则是由“苦修教派”在暗中控制。 若非韦纳这个教派长老亲口告知，一般人如何知晓这些隐秘。 可见“苦修教派”隐藏之深。 此时已临近傍晚。 天色昏沉。 当吉兰踏入小镇之后，发现路上的行人并不多，只有少数女性正带着小孩在外散步。 看到他这样一位西装革履，手持白色手杖，发色瞳色极为罕见的绅士时，这些女性都露出了极为警惕和敌视的神情。 吉兰却没有搭理这些当地女人。 他是来抹除“苦修教派”的，却不会滥杀无辜，对这些普通人出手。 吉兰杵着手杖，慢慢悠悠走到了小镇中心地带，在一座规模不大，但建筑风格颇为古典精致的教堂前停下。 这座教堂正是“雕刻教会”所在。 门外有六柱门廊，以渐变浮现的形式，与墙面融为一体，看上去视觉效果颇具冲击力。 且每一根柱子上，都雕刻着极为细致且精美的浮雕，歌颂着采石者、雕刻者的辛劳与勤勉。 就在吉兰刚刚驻足之际。 却有三辆大型马车急匆匆赶来，停在了他十米开外。 马车上跳下来将近二十位身穿黄褐色制服的小镇警员，端着左轮手枪，满脸警惕地对准了吉兰。 “抱歉先生，还请您举起双手！” 一名中年警官沉声喝道。 “据当地居民报案，说有鬼祟的陌生男人在小镇上游荡……” 吉兰只是随意一瞥，灵视之下，发现这些警员都只是普通人，于是懒得理会。 他迈出一步，整个人消失在原地，已是进入了教堂…… ------------ 521 灭杀 三 雕刻教会，教堂。 入院穿过小道和花圃，越过中央教堂，在最深处有一栋不起眼的礼拜矮楼。 此时此刻。 正有两名身穿素色长袍的光头壮汉，沿着走廊快步往里走。 他们没有闲聊，神色凝重。 在走进矮楼后，两人径直登上二层，抬手敲响了礼拜堂的雕花木门。 笃笃。 很快，里面传来了一个女人的声音： “进来。” 嘎吱—— 木门被推开，两名光头壮汉走了进去。 只见一位同样身穿长袍的短发女人，赤足撸袖，正背对他们，盘膝坐在地上，一手持锉刀，一手操铁锤，正在一尊半人高的石像胚子前细细雕琢。 叮叮当当的声音在礼拜堂里回响。 四周摆满了大大小小的雕塑，有男有女，有老有少，还有一些畸形怪状不存在于世的诡异生物。 最大且最精致的雕塑，莫过于中间的一位端坐在高背椅上的长裙女士。其头发盘起，翘腿托腮，姿态雍容华贵。 只不过，这女士雕像的面部，却是没有进行雕刻，一片光滑整洁……仿佛是雕刻者自愧无法复原其美貌，亦或是不愿亵渎这雕塑的原型。 在女士雕塑的高背椅后，还刻有一个对称且颠倒的圆圈长尾弧，以及古罗美数字“6”。 这是一尊用于供奉六月司辰“雅夫人”的石雕。 显然，它正是出自短发女人之手。 “韦纳，海格，你们两位长老一起过来，是有什么要事禀报？” 女人继续雕琢石胚，头也不回道。 韦纳低下头，沉声道： “无履女士，据教派成员传来的最新情报，沃特赫斯市的新约印刷厂发生了大爆炸……普通工人倒是没什么伤亡，但核心办公楼整栋炸毁。” “‘白鸽塔’那边的高层和主要成员，几乎全军覆没，尸骨无存。” “什么？！” 短发女人一愣。 她唰的一下站起身，丢下锉刀和铁锤，转过头来满脸惊骇。 “‘白鸽塔’被连根拔起了？！” 原本女人的一条胳膊被帕拉以“哲人剑”斩断，她凭借着自身强大的自愈能力，也硬生生磨了近半个月，才将体内那股难缠的能量消弭，重新长出了一条新臂。 之所以待在这礼拜堂里成天雕刻石胚，也是为了养伤和调整状态。 听到韦纳长老的话，“无履女士”好不容易平静下来的心境，再一次剧烈波动起来。 “是哪方势力干的？！” 她眼神一凝，语气冷冽。 三大秘社关系紧密，休戚与共。眼下“白鸽塔”遭到覆灭，对“苦修教派”而言，也是一次重大损失。 “应该是不莱梅帝国的针对打击，因为有目击者看到，疑似帝国新任委员长的吉兰·伊洛斯曾独自现身。” 韦纳长出口气，讷讷回答。 闻言，女士眉头紧蹙。 “吉兰·伊洛斯？他怎么敢一个人跑到联邦来？” “而且，就算‘吟者’死了，‘白鸽塔’也还保存着一定的战力，怎会被他以一己之力灭杀干净……” “呵！”女士冷笑。“‘红贤者’是吗？刚刚上任就想效仿其老师‘白贤者’的壮举，再来联邦大闹一场？！” “可笑！定叫他有来无回！” “韦纳，海格，你们两个立即通知教派成员，让他们小心行事，别遭到吉兰那家伙的暗杀了……另外，立即通知‘象甲警卫团’，将他的消息告知联邦高层。” “是，无履女士。” 两名光头壮汉颔首应允。 可就当他们打算转身离开之际，礼拜堂外，突然传来了惊呼和喊叫声，还伴随着轰隆隆的阵阵闷响。 “嗯？怎么回事？” 女士脸色一沉。 她立即展开自己的灵知，对礼拜堂外进行感知观察。很快，那双眸子瞳孔一缩，脸上露出了不可置信的表情。 “吉兰·伊洛斯？！” 女士的音调拉高，变得尖锐。 梅特市距离沃特赫斯市足足两千多公里，而这家伙明明在数小时前才刚覆灭了“白鸽塔”，现在竟然却出现在了这里！ 难道他会瞬移不成？！ 来不及细想对方为何会掌握他们三大秘社总部的确切位置，“无履女士”当即吩咐两位长老道： “你们两个赶紧去通知联邦高层，请求‘血上校’等高端战力的支援。我去拖住他！必须将这家伙永远留在这里，让帝国再失去一位委员长！” “是！” 两名光头壮汉也知晓事态紧急，连忙应允。 而“无履女士”身形一闪，已是率先冲出礼拜堂，来到了外侧的教堂区空地。 这里更像是一个宽敞的花园，四周都是方形花坛，中央还有一座持瓶女性的雕塑喷水池。 可眼下，空地上一片狼藉。 雕花石板地面破碎不堪，布满了斑斑血迹。但诡异的是，不见一具尸体。 此时此刻。 “苦修教派”将近二十名身穿长袍的成员，正如临大敌般包围着一名手持白杖的紫眸青年。 教派成员由一名5阶长老率领，数名4阶长老协同，其余则是灵秘者阶段的资深成员。 这样一支强大的神秘者队伍，就算放到任何一个国度里，都是不可忽视的恐怖力量。 但面对那静静站在原地，破绽百出的青年，这群教派成员竟然不敢动手！ 且每个人的脸上，都挂着惊惧之色！ 随着“无履女士”的到场，这些人紧绷的神经才稍稍放松，像是找到了主心骨般，朝其靠拢。 “恩斯特长老，怎么回事？” 女士大步上前，脸色阴沉地朝那名5阶的中年男人问道。 这位同样以光头形象示人的长老表情几经变幻，心有余悸道： “就在刚刚，乔恩长老和哈特曼长老，一个照面就被他杀了……包括布伦特和多拉在内的十几名教派成员，几乎是一瞬间被恐怖的炼金术秒杀，且统统遭到分解，尸骨不存！” “嗯？！” 女士瞳孔一缩。 乔恩和哈特曼，可都是5阶的长老啊！ 是“苦修教派”最为顶尖的强者！ 竟然…… 被一个照面击杀！ 并且，还有十几名灵秘者实力的教派成员，像是蚂蚁般被对方轻易捏死！ 如此实力…… “无履女士”自问做不到。 可见“红贤者”吉兰·伊洛斯的实力，远比当初六方赌斗时变得更强了！ 她不由心生忌惮。 “吉兰委员长，我真的很佩服你的胆量，竟敢以身犯险，独自跑来联邦杀人。” 女士上前一步，眯起眼道。 “但你的老师‘白贤者’是因为寿命将尽，这才肆无忌惮，拼死一搏……而你还如此年轻，竟然就不想活了？” “从另一个方面来看，你的胆大，或许是一种无知！难道你真以为自己走到了6阶原质，拥有尘世顶点战力，就可以为所欲为了吗？” 闻言，紫眸青年却是咧嘴一笑，道： “抱歉，我真的可以为所欲为。” “……” 女士眉头微蹙。 从六方赌斗开始，她就感觉这家伙行事乖张，肆无忌惮。直到现在，她才知道自己错了…… 吉兰·伊洛斯不是狂妄。 他就是一个疯子。 一个拥有实力，杀心泛滥的疯子。 作为帝国新任委员长，他难道不知道三大霸主的背后，实则是由上位者在幕后操控吗？ 6阶虽是尘世顶点战力，但并不意味着无敌。因为先不论同阶强者也有不少，还有飞升者乃至使徒的彼我行走于世！ 面对上位者彼我，寻常6阶根本不可能是对手，他凭什么认为，自己可以为所欲为？ 女士气极反笑，刚还准备说什么，那紫眸青年却抬手打断道： “说完了吗？” “嗯？”女士冷眼看着他。 “说完，我要开杀了。” 吉兰淡淡道。 “无履女士”的胸口顿时像是憋了一口恶气，眼中流露出凶戾的杀意。 这青年比她小了上百岁，却是她这一生当中见过最嚣张的家伙。 “给我死！！” 女士脚下一踩，顿时踏碎了地面，留下一个布满裂纹的凹坑。 破空气爆声乍现！ 她整个人划过残象，眨眼出现在青年的面前，不知何时覆盖了白骨的坚硬右拳，如炮弹轰出，直奔对方面门。 轰隆！ 吉兰见猎心喜，左手杵着白手杖，一步不退，右手握拳，一拳迎击。 双拳轰然对碰！ 嘭！！！ 气爆轰鸣！ 可怕的劲风卷起了碎石尘埃，呈环形巨浪往四周飞散。 一旁观战的众人中，那些尚处于灵秘者阶段的教派成员，只觉得地面一震，旋即嗡嗡耳鸣，胸膛发闷，头晕目眩。 这种程度的交手，造成的神秘磁场余波，已经足以让他们负伤。 而作为久世者的长老们抬眼望去，却都是瞳孔一缩。 以肉体强度和近身搏杀著长的教派首领“无履女士”，竟然被对方一拳击退了七八步！ 女士闷哼一声，右脚猛踩。 嘭！！ 地面碎石溅起三四米高，她借助这股力，才遏制了自己身形的暴退。 低头一看，自己的右臂竟如烂泥瘫软耸搭，表面覆盖的白骨，也如碎裂的瓷器般布满裂纹。 “这家伙……” 女士脸色猛沉。 “怎么会这么强？！” 仅仅一拳的较量，她便直观地感受到了双方的差距。对方单凭肉体力量，就高出了自己一个档次。 可问题在于…… 她本就已经站在了躯壳螺旋的尘世顶点，对方的肉体怎么还会比她更强？！ 这太过于反常了。 而且，最离谱的事实却是，吉兰·伊洛斯并非躯壳螺旋的肉体著长者，而是一名熔炉螺旋的炼金术士！ 在神秘领域的刻板印象中，炼金术士肉体孱弱，不善争斗厮杀，更擅长研究学问。 可先是有一位“白贤者”，以一对四，以超绝的炼金术配合非凡的剑术，连斩“歌姬”和“吟者”两名同阶强者，重创她和“血上校”海尔曼的彼我。 后又有其学生“红贤者”，以一己之力覆灭“白鸽塔”，奔赴千里，只身上门，正面一拳将“无履女士”打得怀疑人生。 师徒二人，皆是异类。 皆是怪物。 “女士，你的拳头还不够硬。” 吉兰抬手，看了看自己嫩滑白皙的五指，咧嘴笑道。 “而你的肉体，也还不够强。” 此话一出，对“无履女士”而言，便是最大的侮辱，令其霎时间红了眼。 “死！！” 女士暴喝一声。 她被粉碎的右臂，眨眼便愈合如初，整个人再度朝青年袭去。 这次，她的双臂都长出了白骨甲胄般的皮肤，连同半张脸上，都覆盖了狰狞的面甲。 女士双拳如机关炮，以世间最为精湛的搏击技巧挥出，朝青年各处死角、弱点和穴道击去。 而紫眸青年却是一手杵杖，单手对攻，丝毫不惧。 嘭嘭嘭嘭嘭！！ 短短数秒，两人疯狂对拳上百次。 “无履女士”的手臂碎了又愈合，愈合了又碎，她浑然不觉疼痛，将自身“完人”的原质力量发挥到了极致。 可即便如此，面色淡然的青年半步不退，仿佛成了一面不可跨越的高山，横亘在了女士面前，让其心头猛沉。 嘭！！ 倏地，女士只觉得左脸剧痛！ 她仿佛遭到了拆迁锤的横砸，整个脑袋一歪，面部肌肉扭曲，嘴里喷血，吐出碎牙。 这一瞬间，灵知之中。 面前的青年分明没有出拳的动作，自己却挨了一记重拳？！ 女士不解，困惑，甚至是恐惧。 这是什么能力？ 下一瞬，青年的动作像是闪烁，变成了挥拳姿态。 轰隆—— 女士翻腾倒飞，脖颈扭断，脑袋翻转，整个人摔落地面拖滑十几米远，撞碎了雕塑喷水池。 无数石片石块飞溅，水花漫天。 教派众人惊呼不断，满脸恐惧。 女士分明不是对手！ “抽帧。” 吉兰收回染血的拳头，掏出洁白干净且带有花香的手帕擦了擦，淡淡道。 他摇摇头。 自己都还没热身，“苦修教派”的当代首领“无履女士”却是已经遭不住了。 若是再发点力，这女人恐怕就要被他活活打死了…… 吉兰暗道可惜。 这种愈合能力极强的6阶强者可不多见，如此人肉沙包，就该多玩一会。 哗啦！ 女士扭曲的身体从喷水池残骸中爬出，她身上骨骼嘎巴爆响，自行复原。 破碎且鲜血淋漓的脸上是狰狞之色。 “呸！！” 她再次吐出一口带碎牙的血痰。 “我还没有败！！” 女士尖叫，整个人被尖刺白骨包裹，化作了怪异的姿态。 她拼命了！ ------------ 522 灭杀 四 吉兰面不改色，依旧伫立原地。 他面对气势汹汹的“无履女士”，仅仅只是抬起了一只手。 以指作剑，往前一划。 “寰宇。”吉兰轻声道。 噌！！ 他的指尖迸发银光，仿佛被液态银所浸染，绽放出堪比宝剑的锋芒。 而他竟单凭一根食指，就在面前斜斜斩出了一道三四米长的空间裂隙。 这裂隙与帕拉斩出的不同。 虽然同样深邃，但却不是深红之色，而是黑灰泛银。仅仅只是看到，就给人一种无比凶险之感。 那急速冲来的“无履女士”身形一滞，脸色骤变，连忙折转避开。 显然是这裂隙让她有了严重的阴影！ 当初“白贤者”帕拉，正是以这种诡谲的裂隙斩击，轻易夺去了她一条手臂，连她引以为傲的治愈能力都不管用。 吉兰见女士退避，轻笑一声。 “你不来，那我来咯。” 他说着，拎起手杖便往前一步。 旋即，整个人走进裂隙当中。几乎是下一刹那，裂隙随之闭合消失，连同吉兰一起不见了踪影。 嗡！ 四周随之陷入了死寂。 苦修教派众人左顾右盼，试图搜寻紫眸青年的去处，可这不过是徒劳。 遁入裂隙之中的吉兰，已不在尘世，而是处于类似“棋盘庄园”一样的次元空间里。 任凭在场众人灵知灵视如何敏锐，也根本找不到吉兰在哪。 浑身覆盖着尖刺白骨的“无履女士”面色阴沉，眼神警惕，时刻观察着四周的情形，连同灵知也全力展开。 倏地，她察觉到了一丝神秘磁场的波动，瞳孔一缩。 “来了！” 女士猛然转身，弯腰低头。 几乎是她做出动作的一瞬间，方才脖颈的位置，便多出了一条细长“黑线”！ 又是一道裂隙！ 这裂隙神出鬼没，令人防不胜防，正是由藏身于次元空间里的吉兰所斩出。 “阴险的家伙……” “无履女士”心有余悸，暗道自己若是躲得慢了，此刻恐怕已经身首异处。 可她刚准备等裂隙张开之际，抓准机会对吉兰出手攻击。 下一秒。 “啊！” 一道惨叫传来。 女士扭头看去，不禁一怔。 只见十几米开外，教派成员们所待的位置，同样出现了一条斜长的“黑线”，掠过了近半人数。 其中就包括了那名5阶长老。 他们无一例外，身体被轻易切开成两半，脸上还保持着惊恐之色！ “快躲开！！” 有人恐惧惊呼。 其余教派成员望着那突兀出现在他们人群中的“黑线”裂隙，如同看到了死神的镰刀，慌忙逃窜。 可紧接着，四散逃离的成员没有注意到，他们各自的面前，又多出了一条“黑线”。 嗤嗤嗤—— 干脆利落的切割声此起彼伏。 这些教派成员无一例外，在奔逃的过程中，身首异处。 鲜血飞溅，头颅跌落。 尸体还在狂奔一段距离，这才栽倒滑滚，四肢抽搐几下，没了动静。 这处雕刻教堂的空地半空，遍布着不规则的“黑线”。在杀光了教派成员后，它们仿佛一只只虚空的“眼睛”，缓缓睁开，露出里侧深邃的灰银空间。 “无履女士”愣在原地。 四周尽是教派成员们的残肢断臂，没有一具完整的尸体。而场上，只剩下她一人独活。 身处如此诡谲惊悚的场景里，她心中发凉，惊怒的情绪直冲头顶。 她张了张无声的嘴，简直快疯了。 “苦修教派”的高层和骨干们，竟然就这样被人随手捏死，让她一时之间难以接受。 “该死！该死！该死啊！！” 女士嘶声咆哮。 “吉兰·伊洛斯！你给我滚出来！我要杀了你！！” “呵。”一声轻笑，不知从哪一道裂隙中传出，于死寂的环境中回荡。 “被誉为神秘领域三大秘社之一的‘苦修教派’，眼下就只剩下你一个首领了。” “不过放心，接下来就到你了，女士。从今往后，‘苦修教派’将不复存在。” 淡漠的声音再度响起。 女士通红的眼睛死死凝望前方。 只见那道憎恶的身影，正杵着白手杖，慢条斯理地从一道裂隙中踱步而出。 停在了她数米开外。 两人对视。 “女士，你怎么还不出手？” 吉兰微笑道。 “害怕了？想要求饶吗？呵……我还赶时间去首都雅各宾，‘圣歌团’的诸位在等着我呢。” 正说着，他摇了摇头。 “看在你也是6阶强者的份上，我再给你一次出手的机会，作为尊重。” “你太狂妄了，吉兰。” 女士却没动手，而是嘶声道。 “我早已派人向联邦高层求援，你就算杀了我，也逃不掉。‘血上校’海尔曼先生等人，会为我报仇的……” “求援？” 吉兰却是面露不解。 他笑着抬手，指了指女士身后。 “你是说这个吗？” “嗯？！” 女士的灵知很快便捕捉到了一个熟悉的身影，从身后的大门进来。 她脸上露出了不可置信之色。 猛然回过头看去。 只见一名光头壮汉，正浑身染血地走来。他手里，还抓着另一个光头的脑袋。 来者正是韦纳·齐默曼。 而他手中头颅的主人，则是随他一同去求援的同伴长老，海格。 “吉兰先生，不负所托。” 韦纳直接无视了“无履女士”杀人般的猩红眼神，自顾自朝青年抚胸一礼。 然后，像是丢垃圾一般，将手里的人头抛到了地上。 扑通！ “韦纳！！” 女士满眼血丝，面色狰狞扭曲。 她此刻怎会不明白，自己遭到了背叛。韦纳作为教派长老，不仅背刺同伴，还刻意阻挠了求援消息的传递。 导致吉兰来袭的消息，没能及时通知到“血上校”海尔曼等联邦高层。 心中的愤怒、仇恨和杀意交织。 “你这该死的叛徒！！” 嘭！！ 她整个人爆发出了可怕的速度，闪出气爆声，眨眼出现在了那光头长老的面前。 可韦纳丝毫不慌，只是咧嘴一笑。 这笑容在女士看来，非常刺眼。仿佛是在嘲笑她的无能，又像是讥讽“苦修教派”全军覆没的悲惨下场。 轰！！ 她含恨一拳，直奔韦纳面门。 这一拳，是“无履女士”此生巅峰，换做同阶6阶强者，也绝不敢硬接。 中之则死！ 可一道竖起的“黑线”却比她的速度更快，拦截在了她与韦纳的中间。 “无履女士”察觉到了裂隙的形成，也明悟了吉兰·伊洛斯阻挠的意图，但她这次没有躲闪，依旧挥出了这一拳。 “死！！！” 此刻的女士已抱有必死的决心，她只想在临死前，将韦纳这个叛徒杀掉。 然而，她的白骨之拳碰触“黑线”的一瞬间，便被那世间最锋利的空间裂隙斩开，化作了两半。 被切开的拳头，从韦纳的面部两侧掠过，没有伤及到他分毫。 女士眼中顿时流露出深深不甘。 她知道，机会只有这一次。 但自己却遗憾错过了。 嘭！！！ 一声巨响。 “无履女士”挥拳的动作一滞，表情僵硬。 她张大嘴，涌出鲜血。 低头一看，自己的左胸穿透出了一根染血的洁白手杖。剧烈的疼痛，伴随着那股诡异的能量，肆意破坏着她体内的生机，让自身“完人”原质的自愈能力失效。 吉兰静静站在了她的身后。 手中抓握着白杖。 “很抱歉，女士，韦纳先生可是帝国的大功臣，不能被你伤到一根头发……哦忘了，他现在没有头发了。” “无履女士”听到身后传来的冷笑话，她却是一点也笑不出，只有浑身感到的彻骨寒冷。 完了。 一切，都完了。 “苦修教派”终将与“白鸽塔”一样，彻底从尘世上被人抹去。 而自己，也永远埋葬于此。 嗤—— 白色手杖一抽，带出一捧鲜血，同时，也抽走了“无履女士”浑身的力气。 扑通！ 女士口吐鲜血，颓然跪倒。 吉兰不再多说什么，轻轻将手掌搭在了她的肩头。 “再见了，女士。” 他淡淡道。 噼啪！ 银色电弧从其掌心迸发，瞬息之间便蔓延至“无履女士”全身。 旋即，将其整个人分解殆尽！ 女士的身体消失，徒留青烟。 而吉兰五指一合，一张，掌心便多出了一枚崭新炼成的玻璃珠。 他转过身，一甩手。 银色电弧覆盖全场，将“苦修教派”成员的尸体统统分解重构。 得到的玻璃珠，则顺势收进了口袋。 “吉兰先生，我们成功了！” 韦纳抹了一把脸上的血渍，笑道。 “‘苦修教派’的首领和高层骨干，几乎全军覆没。而这个秘社组织，今后也将不复存在。” 闻言，吉兰回以微笑，道： “嗯，但联邦三大秘社还差最后一个没有处理。接下来，我还要去一趟首都雅各宾，将剩下的‘圣歌团’也连根拔起。” “也多亏了你阻碍‘苦修教派’求援，这样联邦的反应时间遭到延长，让我更加游刃有余。” 闻言，韦纳赧然挠了挠光头。 他又问道： “吉兰先生，接下来的行动，需要我帮忙吗？” “不必了，你先回不莱梅帝国吧。我在除去‘白鸽塔’后，已经将阿莱薇娅小姐送回去了。” 吉兰道。 韦纳没有矫情，点点头应允。 于是，吉兰便屈指一弹，当场以银电刻印出炼金传送阵，通过体内“哲人石”的庞大能量，将韦纳这位4阶久世者送回了帝国。 当光头壮汉经过一阵难忘的穿梭体验后，睁眼一看，发现自己来到了一处宽敞整洁的办公室内。 而面前，除了一袭白裙的阿莱薇娅小姐外，还有另外一男一女。 韦纳一怔。 “欢迎回来，韦纳先生。” 阿莱薇娅笑盈盈道。 … … 吉兰在将韦纳送回帝国后，没有停下猎杀的脚步，直接又刻印了一道全新的炼金阵，去往了联邦首都雅各宾。 眼下，天已经黑了。 他从早晨降临到奥威纳联邦，辗转沃特赫斯与梅特两座城市，数千公里，连除两个秘社，现在又奔袭到了首都雅各宾。 所杀的秘社成员近百，久世者十几二十人，还包括一名尘世顶点强者“无履女士”。 可吉兰并没有感到疲惫。 原因很简单，他的实力远高于自身的预估。实战下来，几乎没费什么力气，就已将敌人全歼。 他开始有所期待。 期待能在首都雅各宾，遇见让自己稍稍认真的对手，比如“血上校”海尔曼的彼我。 当初海尔曼参与了对老师帕拉的围杀，吉兰迫不及待地想要猎杀对方。 “还有列奥尼达议长……” 吉兰呢喃。 这位是和凯撒元首相提并论的存在，是联邦毫无争议的最强者，因为对方是十一月司辰“盲将军”的尘世彼我。 他想要试试，自己对上司辰彼我，结果究竟如何。 以此也能衡量，自身在尘世之中，到底走到了哪一步？ 是否属于真正意义上的登顶巅峰！ 啪哒。 吉兰脚下一踩，踏入了昏暗。 他抬眼一看，自身已是来到了一处歇业酒吧的地下室。屋里没有开灯，四周摆着装酒的墙柜，还有一个个放置于架子上的大号橡木桶。 些许光线从条形窗照射进来，刚好落在了唯一的木质阶梯上。 阶梯通往楼上。 吉兰拎着手杖，默默踏上阶梯。 他打开木门，来到地面。 出口是楼梯间，左右两侧分别通往老板卧室和酒吧前厅。 噔噔噔。 这时，通往二层的楼梯发出高跟鞋碰撞的脆响。 一名画着浓妆，身穿红紫渐变长裙的女人快步走来。在看到吉兰后，先是一怔，旋即交叉双臂，行了一礼。 “见过吉兰委员长大人，属下是‘秘密委员’凯瑟琳·纳迪亚。” “夜安，凯瑟琳委员。” 吉兰微微一笑。 “请问你这间酒吧，距离‘雅各宾大歌剧院’有多远？” “嗯？”凯瑟琳虽然疑惑，但也没有多问，只是老老实实地回答： “回委员长大人，‘雅各宾大歌剧院’距离这里并不远，只有四五公里的样子，搭乘出租马车，仅需二十分钟。” “很好”吉兰轻笑一声。 说着，他便杵着手杖，朝外面走去。 ------------ 523 大战 雅各宾大歌剧院。 这是首都的标志性建筑，亦是整个奥威纳联邦都闻名的表演艺术中心。 更是被世界各国都知晓的一座奇观。 这座建筑，于曙光公元1886年动工建设，直至1900年方才正式投入使用，历时14年时间。据传言，这座建筑投入了巨大的人力物力，设计师则是一位极其神秘的建筑雕塑领域大师。 此人在剧院完工后，就此销声匿迹。 而吉兰却清楚地知道，这位神秘的设计师，正是六月使徒“石匠”安东尼·罗蒂的尘世彼我。 情报源于帝国委员会最高机密，他也是在上任委员长后，才得以阅览诸如此类的隐秘。 雅各宾大歌剧院的占地面积，高达2万平左右，相当于三分之一的“四方宫”。 其内部有一个3000座的音乐厅，一个2000座的歌剧院和两个400座的小剧场，还有展览厅、录音室、酒吧、餐厅和舞厅等大小房间约莫1000个。 堪称一座集艺术娱乐为一体的城堡。 剧院外墙光滑洁白，带有粉色花纹，造型也十分前卫，极具创新和艺术性。它的顶部交错着两个嵌套结构的弧形顶棚，宛如扬起的浪花，但从正面角度欣赏，却又像是两只交颈的天鹅在示爱。 此时此刻。 大歌剧院外人流密集，有首都本地名流，也有外地来此旅行的富人，他们尽着盛装，准备进入大歌剧院内，或欣赏音乐会、歌剧与舞会，或进行其它娱乐项目。 奢华至极的装潢，从剧院蔓延到了外面。五光十色的灯光绽放，闪烁，在夜间尤为醒目，相隔数公里都能看见。 吉兰身着一袭猩红的高领风衣，搭配白衬衫与宝蓝色的西装马甲，拎着白手杖穿梭于人群中，却毫不起眼。 因为四周人群的穿搭，远比他更为浮夸，怪异，这便是被誉为“艺术国度”的奥威纳联邦的审美氛围。 他这一身着装，也是在离开酒吧据点时随手炼成的。但目的并非为了融入人群，纯粹只是率性所为。 吉兰觉得，既然自己以“红贤者”之名前来联邦猎杀，不如就配上一袭猩红的盛装应景。 他混在队伍里，于入口购票处花了5金刀（相当于不莱梅帝国10凯撒购买力）买了门票，随后走进了大歌剧院内。 乍一进去，宽敞的大厅金碧辉煌。 锃亮的白色花纹瓷砖倒映着闪烁的吊灯，闪闪发光，极尽奢华。 吉兰从走进大厅那一刻开始，便已展开了自己的灵知和灵视，搜寻着“圣歌团”成员的位置。 然而让他惊讶的是，大歌剧院内大几千人里，竟然隐藏着不少神秘者。 这些家伙大多都位于1阶2阶，少数3阶的灵秘者阶段，并非“圣歌团”成员，更像是独行神秘者。 吉兰暗叹联邦的神秘氛围，远比帝国那边浓厚，在首都雅各宾，神秘者虽谈不上随处可见，但也不稀罕。 这时，吉兰突然停下了脚步。 因为他的灵知，捕捉到了高阶心灵王国所散发的神秘磁场。 这些高阶神秘者的数量不少，正聚集在一起。 ‘找到你们了。’ 吉兰暗道一声，眼神淡漠。 ‘在最里侧的音乐厅……’ 他找准目标后，便调转方向，径直朝右侧的过道而行。 可就在这时。 前方的人群发出了阵阵哗然，还伴随着剧烈的吵闹声。 吉兰能隐隐看到，好几个着装与妆容浮夸，浑身五颜六色，身穿高领喇叭蓬蓬裙的贵妇人，正与人发生了争吵。 很快，又有一支身穿棕褐色军装的联邦军人现身。他们荷枪实弹，态度强硬地驱逐着人群。 伴随着滋滋电流声，整个歌剧院内响起了广播，是一个甜美的女声： “各位尊敬的贵宾，这里插播一条紧急通知。根据上级命令，由于歌剧院的音乐厅、歌剧厅和其余诸多设施需要紧急维护修理，所以今夜暂停开放。” “还请诸位贵宾按秩序离场，门票与消费，可在出口处凭票券原额退还……雅各宾大歌剧院对您致以最诚挚的歉意。” “嗯？！” “搞什么，为什么突然闭馆，停止开放了？！” “喂！叫你们负责人出来！” “怎么会有军队出现在这里？” “肯定是出什么大事了，快走吧！” 广播又开始循环播放，人群中的绅士小姐们吵吵嚷嚷，似乎对大歌剧院的做法非常不满。 但碍于军队的出现，和他们的强制驱逐，致使不少人都意识到了事情没那么简单，于是快步离场，片刻都不愿再于歌剧院内逗留。 盛装的人群开始往回走。 可吉兰却没有停下脚步的意思，他拎着手杖，与人群交错，表情平静地继续往里走。 ‘看来……联邦高层总算是反应过来了，知道我在除去了“白鸽塔”和“苦修教派”后，下一个目标会向“圣歌团”出手，所以才会派出武装力量包围雅各宾大歌剧院。’ 吉兰猜到，此时大歌剧院外，多半已经埋伏了大量的人手。 而联邦的高端战力，必然也在赶来的路上，甚至，早已抵达大歌剧院，等待他自投罗网。 他眼下的处境，便犹如当初的老师帕拉，遭到了联邦的重重围堵。 可吉兰毫不在意。 他若是想走，谁也留不住。 而吉兰的目标很明确，是秘社“圣歌团”，以及前来支援的联邦高端战力。 若不杀个痛快，岂能轻易离去？ “呵……” 吉兰轻笑一声。 他拎着手杖独自往里走的行为，很快就引起了人群和军队的注意。 明明广播还在循环播放着“闭馆劝退”的通知，军队也严格把守在了前方，可这名紫眸青年却依旧往里走，很难不引起注意。 “先生，还请您往回走。” 一名领队的联邦少尉军官冷声开口。 他抬手示意，表情淡漠。 “大歌剧院已经处于管制状态，任何人不得入内。” “……” 然而，吉兰看都没有看他一眼。 仿佛这军官便是空气。 他闲庭信步的姿态和动作依旧，拎着手杖便朝军队走去。 “先生，再警告你一次！” 少尉眉头皱起，喝止道。 “如若不停劝阻，继续硬闯，我们会动用武力将你强制拘捕！” 唰！ 少尉身边的几名军人端着枪，上前一步，组成人墙，阻拦在吉兰前方。 军官严肃的喝止声在走廊回荡，不少绅士小姐都停下了脚步，像是看热闹般投来兴致勃勃的目光。 然而所有人都没有看到，那青年的指间，飞出了一道巴掌大的妖娆人影。 “统统让开！别挡了主人的路！” 薇薇飞在吉兰肩头，叉腰，呵斥。 霎时间。 包括那少尉军官在内的数十名军人，顿时面露茫然之色，旋即齐刷刷让开了一条道。 吉兰面不改色，默默越过军队。 这诡异的一幕，顿时让那群绅士小姐瞠目结舌，不知道发生了什么。 倒是人群中隐藏的数名神秘者，通过灵视看到了小使魔的存在，露出惊讶之色。 这几人相视一眼，悄悄脱离了人群。在吉兰走后，竟也跟着穿过了军队的封锁，进入到了大歌剧院内部。 他们或是觉得有利可图，或是好奇，各自的动机不一，打算跟踪那紫眸青年一探究竟。 几人进入到了内部的另一个大厅，这里原本是检票、咨询、售卖零食饮品的场所，此刻却空无一人。 可很快，他们便发现，又有好几波零零散散的神秘者越过军队的封锁，溜了进来。 这几波人相视一眼，默契地没有搭话，而是找准了音乐厅所在的位置，陆续走了进去。 乍一进去，他们全都愣在了原地。 因为宽敞却昏暗的音乐厅内，那硕大的舞台上正打着聚光灯，三四十名身着白袍，戴着镀银面具的男女站在舞台上。 最前方，还有一名身穿军装制服，外套高领风衣的独臂高大男子。这男子腰间斜挎一柄镶满宝石的十字剑，正面无表情地与台下那手持白杖的紫眸青年对峙。 “普通军人对神秘者确实没有什么很好的应对办法，让这么多小虫子溜了进来。” 舞台上的独臂男人缓缓开口。 他瞥了眼愣在门口的十几名神秘者，又收回目光，看向台下的吉兰。 “等处理完你之后，再收拾他们这些家伙吧。” 被海尔曼扫了一眼，悄悄溜进剧院内部的十几名神秘者如坠冰窟，浑身发凉。 他们并不认识台上的独臂男子，也没见过台下的紫眸青年，但此时此刻，却都意识到，自己似乎闯进了什么不该来的地方。 正当这些人暗道不妙，准备转身离开之际。他们又都浑身一僵，不敢动弹。 因为身后的大门，不知何时关上，且多出了两道身穿长袍，戴着面具的男女。 这对男女身上散发着久世者才有的强大气场，令十几名独行神秘者惊恐不已。 退路被堵了，根本逃不掉！ 所幸，那两名“圣歌团”高层没有对他们出手，只是以气场进行震慑，然后将目光看向了台下的紫眸青年。 “海尔曼，你打算庇护这群‘圣歌团’成员？” 吉兰杵着白手杖，看向独臂男子身后的面具男女们，平静道。 “庇护？”海尔曼摇了摇头，道：“你似乎搞错什么了，帕拉的学生。” “我并非庇护‘圣歌团’，只是单纯前来猎杀你这位帝国新任委员长罢了。” “看来，你老师的死，对你的影响非常大，竟然冒死也要跑来联邦，为他报仇？甚至，还取了一个和他相似的名号‘红贤者’？” “呵，虽然你的行为令我佩服，但不得不说，这是一件极其愚蠢的事情。因为你必死无疑，而今晚过后，帝国又将失去一位潜力无穷的高端战力。” 闻言，吉兰的心境毫无波澜。 他淡淡道： “当初参与围剿老师的人和势力，我都会一一清理干净，其中就包括‘圣歌团’。还有你，‘血上校’海尔曼。” “虽然，这只不过是你留在尘世的一具躯壳，但如果毁去，也算是伤筋动骨，能让你尝到痛楚吧？” “吉兰·伊洛斯，你果然和传言一样，行事乖张，狂妄自大……也对，只有帕拉那家伙才能教出你这种学生。” 海尔曼呵呵笑了起来。 他缓缓将手搭在了腰间的剑柄上。 “我记得他临死前曾说过，你这位杰出的学生，会让奥威纳联邦闻风丧胆，敬畏万分？” “那么，让我看看你的本事！” 说罢，只听锵的一声铮鸣。 海尔曼已是拔剑而出，朝台下的吉兰遥斩一剑。 噌！！ 这一剑，劈出了数米长的血色剑芒。 而吉兰左手持杖，右手一甩。 他的右手中，凭空多出了一柄古朴的骑士剑。挥出了璀璨的银色剑芒，与海尔曼隔空交击。 当！！ 恐怖的冲击波掀飞了四周的高档皮革座椅，连同底座的合金框架和螺钉统统拔出，四散横飞。 乒乓哐啷的巨响接连不断。 “嗯？”海尔曼认出了吉兰手中的剑，却是哈哈笑了起来。“那不是我曾经的佩剑吗？也被威廉赐予给你了？打算让你接替我的骑士长之位？” “可你，够格吗？” 他说着，又是接连不断的三剑斩来。 噌噌噌！！ 交错的血色剑幕朝吉兰碾压而来。 吉兰表情平静，依旧挥动右手的骑士剑，以银色剑芒对攻。 震耳欲聋的轰隆之声在音乐厅内回荡不休，直接令数十米开外，站在门口的十几名观战的神秘者面色惨白，恶心犯晕。 “啊！” 有人捂着耳朵跪倒在地，嘴里咳出了血。 “单是交手的余波，都让我受了伤，心灵王国在震颤，快要崩溃……这么下去不行！不能再待在这里了！否则一定会死的！” 其余人等面露痛苦之色，强忍难受，朝把守大门的两名“圣歌团”高层求饶。 然而，面具男女对他们的哀求无动于衷，依旧紧盯着场中两位强者的交手。 轰轰轰！！ 海尔曼与吉兰相隔舞台上下，对剑数十招，双方都毫发无伤。 这时，吉兰却轻描淡写地开口了： “海尔曼，别耍这些小把戏了。别怪我没提醒你，再不动真格，你可就没机会了。” “够狂妄。” 海尔曼咧嘴一笑。 他当即紧抓宝石十字剑的剑柄，整个人从舞台一跃而下，当头朝吉兰劈下一剑。猎猎作响的风衣带动着海浪般的血雾，气势恐怖。 轰隆！！ 吉兰见状，依旧单手持骑士剑，无所畏惧般上挑迎击。 同时，他在心中暗道： ‘属性重修。’ 自身面板上，敏捷和耐力相继被抽离10点，加一块的20点属性，在这一刻临时增幅到了力量上。 当！！！ 两柄剑交击的刹那，巨响声动，刺眼的火星如光芒四射，照亮了整个音乐厅。 而海尔曼陡然变了脸色。 ------------ 524 大战 二 剑身交击所传递回来的力量，汹涌磅礴，饶是作为躯壳螺旋使徒彼我的“血上校”海尔曼都自愧不如。 他只感觉自己握剑的虎口一麻，旋即整条独臂都失去了知觉，连带身体都不受控制地被那股力量击飞。 轰—— 剑击碰撞的冲击波四散，惊呼不断。 海尔曼衣摆猎猎，身体在半空迅速调整平衡。 噔噔噔！ 可他重新落回了舞台之上，却是连退数步，最后轰然一脚踩踏，将身后的舞台厚木地板都踩出了一个深坑。 咚！ 无数碎木板和木屑溅起。 正聚集在舞台上的“圣歌团”成员们见状，都是一惊。 “血上校”在与“红贤者”的正面对剑中，竟然落于下风？！ 他们不由心头一凛，再看向台下那紫眸青年时，脸上露出了深深的惊惧。 “白鸽塔”和“苦修教派”会被这人以一己之力覆灭，看来是有原因的…… “红贤者”的实力太强了！ 所幸及时得到了海尔曼先生和联邦高层的支援，否则他们“圣歌团”现在，恐怕已经被吉兰·伊洛斯杀穿了！ “尘世怎会有如此强大的肉体力量……” 海尔曼目光低垂，语气不可置信。 “而且，走的还是熔炉螺旋。” 他瞥了眼自己握剑的手掌，却是发现虎口处崩出了裂痕……这具彼我，在被帕拉·赛尔苏斯重创后，得亏了同为十一月使徒的“持杯医”，消耗了不小的代价才将其复原。 可现在，又在帕拉的学生手上，再度受创。这对“血上校”海尔曼来说，是一种难言的耻辱。 毕竟据他所知，台下那紫眸青年，的的确确只是一位二十岁出头的凡人罢了。 方才对方与他交剑时的力量实在过于恐怖，这不禁让海尔曼的心里产生了一丝动摇。 难道…… 帕拉并没有说大话？ 他这位学生，真有什么超乎寻常的厉害本事，能让他们这些联邦飞升者、使徒的彼我都无法抗衡？ “开什么玩笑！” 海尔曼面色一沉。 他甩了个剑花，整个人瞬间化作了一团血雾散开。这猩红的雾气从舞台弥漫到台下，又充斥在整个音乐厅场馆内。 原本正聚集在大门口观战的那群独行神秘者们，此刻已经尽皆跪倒，脸色惨白，冷汗涔涔，被两人交手余波所产生的神秘磁场所伤。 此时，他们又惊恐地发现，由“血上校”所化的血雾弥漫过来，沾染到了身体上，顿时传来火辣辣的灼烧刺痛。 “啊！” “啊啊！” “好热！好痛！放我出去吧！” “我还不想死啊！” 这群神秘者们发出了惨叫和哀嚎。 可就近的两名“圣歌团”高层对此视若无睹，置若罔闻。他们依旧将注意力放到了场中，时刻盯着那两位强者的交手。 同时，这两人不约而同地取出了一个精美的镀银雕花香炉。 熊！ 这香炉内倏地燃烧起了火焰。 伴随着袅袅青烟，场馆内弥漫着一股奇异的芬芳香气。 这正是通神宝剑螺旋，四月“挽歌小姐”之道，5阶“焚香”的原质力量。通过燃烧，形成一片“香雾”领域，处于该领域中的目标，其意识、灵知、灵性乃至心灵都会受到削弱和影响。 而肉体，也像是被浇上了汽油一般，极其容易燃烧。 “协助海尔曼先生，诛杀帝国委员长吉兰·伊洛斯！” 这两人中的女子开口喝道。 随着她一声令下，舞台上数十名“圣歌团”成员，纷纷端起了一根燃烧着的蜡烛，齐声合唱： “烛火齐放，歌声荡漾。” “阴影之后，亦有光芒。” “吟唱挽歌，罪恶涤荡。” “虔诚之声，引您目光。” 音乐厅内，顿时响起了肃穆优雅的合唱，四周弥漫的血雾里，竟燃起了一团团的烈火。 血雾、香气、烈火、歌声…… 这些，统统只为一人而准备，那便是处于场馆中央的紫眸青年。 吉兰遭到围攻，依旧面不改色。 他的双眼里，倒映出十字剑篝火的轮廓，完满的心灵强度，使得歌声与香气毫无作用。 直接无视了“圣歌团”众人的攻势后，吉兰一手杵杖，一手屈指一弹。 叮！ 一枚玻璃珠抛飞，于半空分解。 “炼！” 吉兰淡淡道。 五指握拳，抬手一挥。 噼里啪啦！ 他的体表，顿时炼成了一件大号的红色斗篷，无风鼓起，将其笼罩。 四周的火焰和血雾被斗篷阻挡，沾染在上面，却伤不到吉兰分毫。 就在这时。 噌！！ 吉兰身后的血雾涌动，海尔曼突然现身，冷着脸，一剑斩来。 锵！！ 可吉兰头也不回，右手持骑士剑一挥，便稳稳架住了海尔曼那柄宝石十字剑。 火星闪烁，照亮场馆。 吉兰反手一挑，凭借着高达“65”点的力量，轻松将海尔曼掀飞出去。 要知道，尘世阈值属性为“50”点。不论任何人，包括飞升者、使徒乃至司辰彼我，个体的神秘力量就只能达到这个层级。 可吉兰却是另类。 他的力量，暂时超过了尘世阈值！ 海尔曼根本抵挡不住！ 只见一袭军装的独臂男子被迫倒飞，阴沉着脸再度隐于血雾里，消失不见。 吉兰却没打算继续耗着。 他抬头看了眼，舞台上那群“圣歌团”成员还在齐声合唱，表情虔诚肃穆。 这群面具男女的实力虽然不强，除了个别久世者外，都只是灵秘者。但是通过合唱，却能发挥出堪比数名5阶的战斗力。 可这对吉兰而言，依旧无效。 他只觉得聒噪。 ‘属性重修。’ 吉兰面无表情，暗道一声。 面板上，三维属性复原，而力量与耐力相继减少10点，抽取出来的20点属性，则统统集中在了敏捷上。 噌！！ 又是一道锋锐无比的猩红剑气，从吉兰左侧的视线盲区斩来。 可下一秒，现身的海尔曼瞳孔一缩。 因为他这一剑竟斩空了——宝石十字剑劈中的，不过是吉兰的残象！ 噌的一声，海尔曼抽剑回拉，同时猛抬头看去—— 合唱之声戛然而止。 只见那群“圣歌团”男女们慌乱四散，因为他们之中，多出了一道身穿猩红盛装的青年。 这青年不知何时出现，身姿笔挺，表情淡漠。他无视周围长袍男女的窜逃，抓着手杖，便往地板上一杵。 “炼！” 吉兰淡淡道。 咄！ 一声闷响过后，以杖尖为中心，荡漾出一轮硕大的银圆。令人目眩神迷的银色炼金阵纹路范围极广，且十分繁复，几乎覆盖了整个舞台。 同时也将“圣歌团”成员囊括其中。 轰隆！！ 整个舞台随之震颤起来，发出巨响。 “圣歌团”成员们惊恐万分。 而在台下的海尔曼在这一刻也无力阻止炼金阵的形成，只是心中一沉： “这家伙的速度怎么会这么快？！” “红贤者”不单单在力量方面碾压他，连速度也远远超出，这不禁令海尔曼感到了极大的震撼。 轰隆隆！！ 只见舞台上突然隆起了一根根由木头炼成的“大蛇”，它们粗如大腿，体表显露出无数银色的三角和圆，坚韧无比。 这些“大蛇”数十上百条，悉数将那群“圣歌团”成员死死缠绕，拖拽而行。 “啊！！” 这群专攻意识与灵性，但肉体却孱弱不堪的面具男女们发出了惨叫。他们的身体被木头大蛇缠绕缩紧，浑身骨骼嘎啦作响，统统断裂。 镀银面具下，涌出了鲜血，染红了洁白的长袍。 吉兰依旧伫立原地，对身边的惨烈情形看都不看一眼。 很快，这群秘社成员各个都被木头大蛇蜷曲缠绕，立在了半空，其中还包括了那几名4阶久世者。 面对吉兰的炼金术，他们无力反抗。 乍一眼看去，舞台上仿佛长出了光秃秃的树林，吊挂着一具具的长袍“尸体”。 实际上，这些“圣歌团”成员并没有死去，只不过他们骨骼尽断，内脏受压迫，已经奄奄一息。 且体内的能量正源源不断地流失，遭到分解。一个个像是虚脱了般，浑身乏力，软如烂泥，成了吉兰手上的待宰羔羊。 “海尔曼先生！” 大门口处的两名“圣歌团”高层惊呼，试图让“血上校”出手相助。 “闭嘴！” 海尔曼脸色阴沉，头也不回地喝道。 顿时，那两名高层不敢再言语。 而海尔曼再度化作血雾消失，眨眼之间，又于舞台上凝聚，出现在吉兰面前。 他手持宝石十字剑，斩出了狂风暴雨般的剑风，数不清的剑芒像是血雨倾盆。 吉兰面无表情，右手骑士剑跟着出招，同样斩出高频剑风。 叮叮当当！！ 在吉兰身后，那些被吊挂着的“圣歌团”成员们本就重伤濒死，被两人激烈的交手余波掠过，当场就死了大半。 只有少数久世者还在痛苦硬撑。 门口那两名高层见状，心头发凉。 “斩首！” 海尔曼已是发狠，知道自己不全力以赴，是无法拿下“红贤者”的。他面庞上显露出猩红的血管，双目通红，浑身血气汹涌，拎起十字剑猛然劈落，暴喝一声。 只听噌的刺耳铮鸣。 剑幕突破了音乐厅天花板，斩出了一道长长的裂隙，又轰然落下。 这一剑远比之前的威势更大！ 当！！！ 吉兰抬手格挡，骑士剑却发出了不堪重负的哀鸣，旋即伴随一声脆响，当即断成了两截。 海尔曼一剑斩断自己昔日的佩剑，毫不在意，表情狰狞，又端起十字剑斜斩。 “戮身！” 恐怖的猩红剑幕再度出现。 吉兰眼睛一眯。 他将手中的断剑收好，扬起白杖。 当！！！ 又是一声震耳欲聋的巨响。 整个音乐厅都在震动，天花板的金属钢架发出了咯吱的颤音。 就在吉兰与海尔曼激烈对攻之际，大门口那些独行神秘者们，也终于承受不住余波，彻底死去。 哐！ 音乐厅大门被打开。 从外面冲进来三名身穿军装，头戴防毒面罩的高大男人。 这三人的肩头，皆有着五颗星星。 正是联邦黄金部队的“五星上将”。 他们都属于联邦现阶段，生化改造人的最高成就，具有堪比6阶久世者的身体素质。此番闯入战场，正是为了围攻台上的“红贤者”吉兰·伊洛斯。 “海尔曼，就这点本事？” 吉兰以白手杖格挡着猩红剑幕，还有余力开口说话。 “单凭你和‘圣歌团’拿我不下，就又叫帮手来了？可三个阿尔法级的改造人上将，也改变不了什么。” 他的话，令海尔曼通红的眼睛微眯。 这时，三名生化将军已是左右包抄，闪身到了舞台上，朝中央的紫眸青年袭去。 他们保持沉默，防毒面罩下只传出沉重的呼吸声。挥拳踢腿间，皆发出雷鸣般的隆隆破空声，肉体力量显然极为恐怖。 当！！ 可吉兰只是一杖掀飞海尔曼，腾出手握拳，当即便在左右身侧炼成了两面黑石墙体，挡住了两名将军。 他们的重拳和鞭腿，轰击在黑墙上。 轰隆！！ 舞台一震，满是裂纹。 而黑墙只是溅出些许石屑，却并未被击破。 吉兰冷不丁一探手。 啪！ 他当即掐住了最后一位试图偷袭的生化将军的脖颈，将其蛮横扯到了跟前。 “闹够了没有？” 吉兰冷冷道。 他手中白手杖转了个杖花，一棍敲击在了这名生化将军的脑门上。 嘭！！ 特质的防毒面罩和这名将军的脑袋，当即被手杖打爆，碎成了残渣。 金属残片混杂着黑色血沫四溅。 这时，血雾涌动。 海尔曼又一次提剑袭来，只是脸上的表情难看到了极点。 他几次三番被“红贤者”的巨力轰飞，这让他颇为郁闷。 “死！！” 海尔曼身形凝聚于吉兰头顶，举剑下劈，深邃猩红的剑幕如聚光灯般落下。 嘭！ 于此同时，吉兰身侧的两面黑墙也被另两名生化将军击溃，堪比装甲车全力冲撞的一拳一脚，也朝他袭去。 吉兰陷入了三面包夹。 他却不慌不忙，咧嘴一笑。 左手缓缓抬起白手杖，右手抓握杖柄，猛然一抽—— 铮！！！ 鲜红剔透的剑身，终于出鞘。 宛如红宝石般的棱面上，流转着十八个漩涡花纹，不断蠕动。 “寰宇·星空剑。” 吉兰一剑横挥。 灿烂的银光将其面部照亮。 也照亮了整个音乐厅。 在场所有人的心跳都为之一滞。 舞台上，竟然绽放出了星空般的画面——数百上千道空间裂隙，形成了一个个大若磨盘，小至拳头的银色漩涡。 两名黄金部队的“五星上将”，还没来得及近吉兰的身，就被这银色星空掠过，搅成了碎片，血肉模糊。 而海尔曼的剑幕，也像是一片红色纸张，落在了碎纸机里，变得扭曲断裂。 吉兰一步迈出。 他的身形被一道银色漩涡吸入，却没有受到任何伤害，反而借机遁入虚空。 下一瞬，海尔曼身后再度浮现一轮银色漩涡，吉兰拎着猩红长剑的半个身子探出，淡漠道： “看来，是你还不够格。” “嗯？！” ------------ 525 大战 三 当海尔曼反应过来时，那“哲人剑”已是横挥过来，斩向他的后脖颈。 可他毕竟是由赫赫有名的善战者飞升的使徒，虽然碍于彼我躯壳的孱弱，无法发挥出自身实力的百分之一，却也不会被吉兰轻易偷袭成功。 只见海尔曼瞬间化作了血雾。 嗖！！ 吉兰一剑挥空。 血雾被剑气划分为二，疯狂涌动。 恐怖的银色剑芒直接将舞台边缘的四根巨大石柱斩断，轰隆一声，整个幕布棚顶随之垮塌。 乓咚！ 哐啷！！ 烟尘、木屑和铁片等杂物四处飞溅。 而原本作为唯一光源的聚光灯组，也随着垮塌的灯架坠落，当场摔成了碎片。 整个音乐厅瞬间陷入了漆黑。 叮叮当当！！ 很快，黑暗中又响起了高频且激烈的铮鸣碰撞声。 火星闪烁间照亮了小范围区域，赫然是海尔曼与吉兰正身处半空，不断交手。 黑暗的环境并不影响两人。 他们单凭灵知和灵视，就能监控全场，根本不需要视觉作为感知。 当！！ 海尔曼再度挥剑，与那黑暗中的青年交击一次，剧烈的震颤从剑身传递到手臂，令其臂膀布满了裂纹。 而他的身体又一次倒飞出去，在半途化作了血雾消散。 “该死……” 他从紫眸青年身后凝聚，脸色难看。 海尔曼的这具彼我，在这一番高强度战斗中，俨然已经有些撑不住了。 “红贤者”吉兰·伊洛斯的剑，不但势大力沉，还附带着极其诡异的震荡律动，像是某种高超的秘技。 每次对剑，都会对海尔曼的身躯造成一定的伤害。次数多了，在不知不觉间就让他身上出现了道道细密的裂纹。 海尔曼不知道的是，吉兰的剑术早已登峰造极，比他的老师帕拉·赛尔苏斯还要更强。 吉兰不但将“寰宇剑”和“杰拉德放血剑”都臻至圆满，更是将诸如“淬炉”和“回流”等秘技的精髓融入了自身剑术体系当中。 看似寻常的一斩一横，都饱含着恐怖的杀伤力和莫测的神秘律动。 这也导致海尔曼能直观感觉到，眼下面对“红贤者”吉兰的压力，远比当初与“白贤者”帕拉交手时更大。 这时，音乐厅内突然响起了一道嘶哑低沉，分辨不出男女的中性之声： “呵呵，海尔曼，这么久了，都还没有把帝国新任委员长解决掉吗？” “艾威格尼，你可别小看他了。” 海尔曼对突如其来的声音并不意外，反而沉声警示道。 “这家伙的身体素质非常强，且剑术和炼金术都在‘白贤者’之上，别怪我没提醒你，免得阴沟里翻船。” “哦？这倒是有意思！” 那中性的嘶哑之声再度响起。 几乎是下一秒，吉兰左侧突然出现一只巨大的黑色利爪，朝他抓来。 嗖！！ 这黑爪比他人还大，每一根锋锐的利爪都半米多长，犹如一柄弯刀。 吉兰面不改色，挥剑便斩。 却只听噗的一声闷响，而非硬物碰撞的铮鸣。吉兰感受到了剑身上传来的奇怪触感，暗道不对劲。 旋即，只见黑爪突然软化，蠕动，化作了五根黑色的触须，紧紧将吉兰的“哲人剑”缠住，猛地往阴影中扯拽。 试图将吉兰连人带剑一同拖走。 “和我比力气？” 吉兰咧嘴一笑。 他暗中动用“属性重修”，再度抽出20点属性，临时加在了力量上。 然后持剑的右臂猛地一抽。 噌！！ 一声脆响，伴随噼里啪啦，宛如紧绷的橡皮筋断裂之声。 黑色触须尽皆被这一剑斩断，喷出黑色的浓稠汁液。 阴影中传来一声轻咦。 “力气还真大！” “哼！”海尔曼冷哼一声，似是不满阴影中的同伴不信他的话。 吉兰飘然落地，持剑一甩。 剑身上沾染的黑色汁液哗啦一声，在地上洒出一片放射状图案，长剑又恢复了锃亮剔透的猩红色。 他抬眼看去。 只见半空中血雾弥漫。 “血上校”海尔曼手持宝石十字剑，立于半空，血雾不断从他身上逸散，升腾。 而他身侧，则多出了一道高挑身影。 那似乎是一位女子，但却没有明显的性别特征。一头黑色的长发非常凌乱，眼睛、眼皮与嘴唇都是漆黑，身上披着一件由黑色羽毛构成的斗篷。 吉兰眼睛一眯。 “又是一位使徒彼我？” 他已经大致知晓了对方的身份，淡淡说道。 “十一月使徒‘魔犬’艾威格尼。” “真是了不起。” 漂浮于半空的斗篷人开口笑道。 “不莱梅帝国的新任委员长，竟然逼得海尔曼不得不与我联手……不过，‘红贤者’先生，你也只能到这了。” “从古至今，还没有谁能够在两位使徒彼我的围攻下存活……更何况，你的对手，恐怕远不止我们两个。” 闻言，吉兰眼神一凝。 他的灵知展开到极致，很快便察觉身后的虚空有所异动。 扭头一看。 只见又有三道身影，缓缓从阴影中走出。 这是三位男士。 一人身穿中世纪复古礼服，脸上涂抹着鲜艳的油彩，那双墨绿色的眸子中，流露出疯狂之色。 一人络腮胡，面无表情，身穿最为朴素的米色麻布长袍，手里拎着一柄铁锤。 还有一人，戴着骸骨面具，身穿华丽的黑色祭衣，沉默不语。 “‘三角爵士’巴勃罗、‘石匠’安东尼、‘戴神颂’亚希尔斯……” 吉兰平静道出了三人的身份。 这三位使徒彼我，分别代表着三大艺术司辰的态度。 显然，是要置吉兰于死地！ “没想到，我竟引来五名使徒彼我联手对付，这还真是让人受宠若惊。” 吉兰轻笑一声，摇了摇头。 这时，那魁梧的络腮胡壮汉“石匠”安东尼开口了，发出沉闷雄浑之声： “吉兰·伊洛斯，你亲手毁去了联邦三大秘社，这无异于是在对艺术的亵渎和挑衅。很抱歉，今日，你必须死在这里。” “哦？”吉兰眉头一挑。 他一人一剑，面对五名使徒彼我的包围，身姿依旧笔挺，毫无畏惧之色。 环顾一周后，他缓缓道： “那么，诸位天使们，你们不妨试试看，能不能把我杀了！” “我爱上你的狂妄了，吉兰·伊洛斯先生。” 面涂油彩的四月使徒“三角爵士”露出了扭曲的笑容，率先抬起了手。 “不如让我为你这般尘世人杰，绘上一幅画作，留作纪念。” 他的声音很温文尔雅，但语气中却夹杂着某种难以言喻的癫狂。 其手中，突兀出现了一根画笔刷。 巴勃罗抓握笔刷，凭空沾染着不存在的油彩，手腕扭转，虚描几笔。 眨眼之间，他便在面前绘出了一幅人形轮廓。这彩色轮廓的姿势，俨然与吉兰一模一样！ “三角爵士”的这具彼我，竟以绘画的形式，完美复刻出了吉兰的灵性。 这一刻。 吉兰能隐隐感觉到，自己与巴勃罗所绘的人形轮廓，形成了某种联系。 若那道油彩轮廓遭受破坏，自己的灵性也将受到对应的伤害。 ‘这是什么诡异的手段……’ 他面无表情，心中暗道。 几乎是下一秒，巴勃罗放声大笑。 “哈哈哈！”他仰头笑着，手中笔刷粗暴一划，便准备将面前的画作毁去。“完美的艺术品，只要在遭到破坏时，才能让人感到惋惜。” 吉兰眼睛一眯。 ‘属性重修。’ 他默默在心底呼唤。 这一次，面对“三角爵士”的诡异手段，吉兰没有托大。他直接抽出了力量、敏捷、耐力、灵知四项属性的10点，总计40点，一股脑临时加到了灵性上。 原本40点的灵性，瞬间翻倍。 达到了离谱的80点！ 哗啦—— 几乎是同一时间，巴勃罗的画笔刷已经划过了面前的人形轮廓，将其“拦腰斩断”。 那股神秘莫测的联系，顿时反馈到了吉兰的身上。 使其身体一震。 “哈哈哈哈……” 巴勃罗兴奋莫名，捂脸狂笑。 “‘红贤者’吉兰·伊洛斯，你也算得上是这尘世间，古往今来里，屈指可数的天才人物，是神秘史上的‘杰作’。将你毁去，亦能让我感到兴奋和满足！” 在其身旁的“石匠”、“戴神颂”，以及半空中的“血上校”和“魔犬”，四名使徒彼我都露出了饶有兴致的神色。 他们都知晓巴勃罗的手段。 这一笔横挥，斩断画作，吉兰·伊洛斯的灵性必然会遭到重创。直接致死可能还做不到，但实力也将大打折扣！ 可很快，他们都是眼神一凝。 其中，“石匠”安东尼皱眉，沉声道： “巴勃罗，你笑太早了。” “嗯？！” 笑声戛然而止。 巴勃罗原本后仰的身体一僵，稍稍站直，捂脸的指间，露出一只不可置信的墨绿眼眸。 因为在他的灵视之下，吉兰·伊洛斯的灵性轮廓不能说毫无变化，只能说依旧耀眼。虽然有着轻微波动，可没有明显的受创迹象。 就像是…… 他的手段失效了一般。 可巴勃罗最清楚不过，自己那一笔所造成的灵性伤害，的的确确反馈到了目标，也就是吉兰·伊洛斯的身上。 但对方却毫发无伤！ 这没有道理！ 要么，是对方用某种未知手段规避。 要么，是对方的灵性过于强大，以至于自己的力量遭到了重重削弱，最后体现的效果难以察觉。 巴勃罗百分百肯定，是前者。 因为即便是登顶尘世巅峰的6阶“力量”级久世者，被他以“灵性画像”锁定攻击，也会在短时间内失去行动力，沦为待宰羔羊。 想要达到无视“灵性画像”的效果，自身灵性等级，最起码也得是飞升者。 且是飞升者本体来抗。 显然，“红贤者”吉兰·伊洛斯并非飞升者，他只不过是个极具天赋的凡人。 “巴勃罗先生，你的手段确实厉害。” 吉兰点点头，道。 “我感觉有一点点头晕了。” “……” 此话一出，“三角爵士”的脸色变得极为难看。这仿佛就是在抨击他引以为傲的艺术，是拙劣的小丑表演。 而其余四位使徒的彼我，也投来怪异的目光。尤其是同样身为三大艺术阵营的“石匠”和“戴神颂”。 “噗嗤！” 戴着骸骨面具的亚希尔斯实在忍不住笑场，旋即捧腹大笑。 “哈哈哈！巴勃罗，你身为一介天使，落下尘世的彼我怎如此废物？” “给我闭嘴！” 巴勃罗恼羞成怒。 他不信邪地再次抬笔，准备重新为吉兰绘制一幅“灵性画像”。 可吉兰又怎么会再让他如愿。 “巴勃罗先生，礼尚往来，你也试试我的手段吧。” 他淡淡道。 说罢，抬起“哲人剑”往前一斩。 呲啦—— 成百上千个细小银色漩涡组成的“星空”裂隙，横跨数十米。 朝着巴勃罗横压过去。 “哼！”这位四月使徒的彼我冷哼一声，将画笔在身前舞动。 眨眼间，便临摹出了一幅“星空”。 他以绘画复刻了吉兰的剑技！ 两道银色的裂隙猛然相撞。 轰隆隆！！ 剧烈的爆炸声响起，恐怖的冲击波直接将整座“雅各宾大歌剧院”的顶棚毁去。 无数残片和烟尘如火山喷发，在城市群上空飞扬。 可巴勃罗的手段毕竟是伪作，面对吉兰斩出的银色裂隙，还是逊色不少。 他整个人被冲击波击飞，于半空翻滚。 下一秒，巴勃罗那双墨绿眸子凛然。 因为他的面前，不知何时出现了一轮银色漩涡。那紫眸青年从中窜出，冷着脸，拎着剑袭来。 而这一刻，其余四名使徒的彼我被冲击波短暂隔开，一时间也无法支援。 “想杀我？” 巴勃罗觉得可笑。 自己虽然只是一具彼我，受命于“挽歌小姐”降临尘世执行神旨，却被一介凡人视作猎物？ 他抬笔作画，便于面前绘出了一轮抽象无比的彩色涡旋。这涡旋扭曲，看上去像是一张老者的面容，在咧嘴诡笑。 吉兰冷着脸。 ‘属性重修！’ 自身属性经过重置后，又集中加点在了力量上。这一次，他的力量在40点的属性叠加下，突破到了85点！ “碎星——” 吉兰的脸上，绽放出残忍的表情。 一脚猛踹而出。 嘭！！！ 那挡在巴勃罗跟前的诡笑老者面容，顿时爆开成无数油彩飞沫，连一瞬都未能阻挡。 巴勃罗神情大变，还未来得及躲闪，旋即便被一股恐怖的力量轰中胸膛。 “啊！！” 他的身体划过一道笔直的线，撞碎了一面又一面的墙体，将整个“雅各宾大歌剧院”打穿，又朝着更远的半空飞去。 嘭的一声巨响。 宛如炸弹爆炸。 在联邦首都上空乍现。 巴勃罗这具尘世彼我，化作了油彩烟花，当场被吉兰一脚踢爆！ ------------ 526 大战 四 “巴勃罗的彼我被毁了……” 戴着骸骨面具的祭衣男人立于歌剧院顶部破口的墙体上，仰头看着远方绽放的“烟花”，淡淡说道。 在其身旁，一脸络腮胡的“石匠”沉默了几秒，沉声道： “这下要丢脸了。” 五名使徒联手对付一个凡人，还被反杀了一位，这确实有些说不过去。 可以预见的是，今后很长一段时间，这件事都将会成为神之乡的笑谈。 而巴勃罗的本体，此刻必然也是恼羞成怒。 “我们都小看‘红贤者’了，他的实力，确实比他的老师更强……甚至可以说，放眼尘世，也难找出几位比他更强的凡人。” 亚希尔斯说着，回头看向下方。 那紫眸青年依旧站在音乐厅的废墟中央，手持“哲人剑”，神态慵懒，丝毫没有逃跑的意思，像是在静静等待他们。 吉兰这幅模样，甚至让“戴神颂”和“石匠”感到了一种莫名的荒诞。 究竟是拥有何等实力和倚仗，才会如此肆无忌惮。面对数名使徒彼我的围剿，依旧自信……甚至是狂妄？！ “‘红贤者’虽然还未飞升，但他确实已经站在了尘世的最顶点……我们不过是具彼我，想要拿下他，不动点真格不行。” 亚希尔斯轻笑一声说道。 “下去吧，免得让那小家伙以为我们怕了。呵，有趣。” 嗖嗖！ 他与安东尼两人身形一闪，已是再度出现在音乐厅废墟中。 几乎是下一秒，海尔曼和艾威格尼也重新现身，站在了紫眸青年身后。 四名使徒彼我将其包围，神色一改散漫，变得认真起来。 方才吉兰那一剑斩出的星空裂隙，还有一脚踹爆巴勃罗彼我的画面，让他们都意识到，眼下是身处尘世，他们几位使徒受限于彼我，若是稍有大意，很可能就落得和“三角爵士”一样的下场。 “诸位天使，你们一起出手吧。” 吉兰提着“哲人剑”，眼帘低垂。 他说话的语气平和，似是满不在乎。 “免得再被我逐个击破，毁了彼我，又丢了脸面……届时成为神之乡的笑话，被‘恶神’莎黛女士传遍回廊。” “呵。”艾威格尼笑了起来。“吉兰·伊洛斯，在场几人在各自的时代，哪个不是像你一般，走到了尘世最顶端行列……可不见有谁，像你这般狂妄自大。” “狂妄自大？” 吉兰眉头一挑，看向那凌乱黑长发，分辨不出男女的黑斗篷家伙。 他摇摇头，道： “我只不过是在阐述事实罢了。” “诸位天使飞升前，确实也都曾是尘世顶尖强者，但你们又有谁，能做到我这一步？” “有吗？” “……” 艾威格尼的笑容消减，闭嘴不言。 对方说的也是事实。 他们几位使徒，在飞升前无疑是那个时代的佼佼者，可也不至于做到像“红贤者”这般程度。 能以凡人之躯，正面与使徒彼我交手，最后还将对方击杀…… 可以这么说，吉兰·伊洛斯的战绩，其耀眼程度能照亮古今，再难寻觅一位这样的人杰出来。 “闲话就到此为止吧。” 海尔曼冷声道。 “吉兰·伊洛斯，你今夜能否活着返回帝国，便看你的本事了。” “我自然会活着回去，但你们，恐怕就难说了。” 吉兰咧嘴一笑。 噌—— “哲人剑”发出铮鸣。 这是他拔剑以来，首次双手持剑。 一甩，一竖。 猩红剔透的“哲人剑”笔直竖起在自己的面前，挡住了半边脸。 此时的“雅各宾大歌剧院”已经被摧残得宛如废墟，这处音乐厅更是塌陷，露出了顶棚。 皎洁的月光照在场中，将“哲人剑”映得猩红。红光打在吉兰露出的半边脸上，妖冶且神秘。 吉兰的笑意缓缓消失，化作了肃穆。 他眼神深邃且冷冽。 “王临·暴雨！！” 吉兰淡漠的声音，响彻了四周。 轰隆隆！！ 只听一声雷鸣乍现！ 四位使徒彼我齐刷刷眉头一皱。 他们都能感觉到，一股恐怖的气势，从面前的紫眸青年身上勃发。 只有高灵视才能窥见的放射状神秘磁场，在青年体表迸射，如太阳辐射光芒般朝四周扩散。 嗡嗡！ 嗡嗡嗡！！ 夜幕的月光迅速隐去。 被一轮厚厚的漩涡乌云所遮蔽。 光线暗淡，仅余猩红。 处于被包围中的青年，身形开始剧烈波动、扭曲——那是由于一层模糊的铠甲幻影从他身后浮现，与其身体合二为一。 神秘磁场甚至扭曲了视界，让在场的四位使徒彼我都感到了强烈的压迫感。 他们不禁仰起头来，猛然看向夜空。 只见那乌压压的云层电闪雷鸣，整个漩涡笼罩在了大歌剧院的上空。 “快阻止他！！” 海尔曼厉声喝道。 他当即提着宝石十字剑，化作一片血雾涌向了吉兰，几乎是眨眼间便抵达对方面前，当头一剑斩落。 可不见吉兰有任何动作。 不躲不避。 他依旧双手持剑，笔直竖起在面前，紫眸微抬，冷漠地看着海尔曼一剑斩来。 哐！！ 只见其身后的铠甲幻影猛然抬手，一手硬接了海尔曼的斩击，并抓住了那柄宝石十字剑。 “疯王”五指合拢，紧紧握住了剑身，令海尔曼身形一滞。 “这是什么……” 海尔曼瞳孔一缩。 嘭！！！ 倏地，海尔曼的身形一歪，整个头部遭到了无形的轰击，倒悬着扭曲的身体飞了出去。 其余三名使徒彼我皆是一惊。 他们只是一眨眼，便看到那铠甲幻影的姿态变了，变成了手握火车头状重锤，挥锤结束的动作。 “‘红贤者’召唤出来的那道幻影非常强大，且能蒙蔽我们的感知，跳过连贯的动作轨迹，直接完成攻击。” “戴神颂”亚希尔斯很快便分析出了什么，沉声说道。 “大家小心！” 可他话音刚落。 哗啦啦！！ 暴雨便倾盆落下，瞬间淋湿了亚希尔斯的身体。 他顿时闷哼一声，浑身传来撕裂般的疼痛，不由瞳孔猛缩。 落在他身上的根本不是雨滴！ 而是一道道的银色剑芒！ 身体仿佛被千穿百孔，噼里啪啦作响。 嗖！！ 亚希尔斯当机立断，掏出两份写满了戏剧故事的羊皮纸，朝半空一抛。 羊皮纸在暴雨中飘荡，旋即，一只半透明的黑雾魔鬼，以及一位身穿华服的白发精灵从中飞出。 这两名强大的虚构生物，正是源于“戴神颂”亚希尔斯杜撰的戏剧故事《浮士德》和《仲夏夜之梦》。 “魔鬼”摩菲斯特和“精灵王”奥伯龙。 魔鬼哈哈狂笑，大嘴一张，便将亚希尔斯头顶的雨水吸入肚子里。只见它肚皮鼓胀，宛如吹气球一样隆起，却没有受到任何伤害。 而精灵王则抬起权杖一挥，暴雨竟改变了轨迹，避开了亚希尔斯和其余几位使徒。 这时，“魔犬”艾威格尼与“石匠”安东尼的彼我已经趁机逼近到了紫眸青年面前。 他们一人的手臂化作巨大的黑色利爪，一人如雕刻杰作般轰然挥锤。这两者的攻击，看似平平无奇，实则暗含凶险。 尘世任何一位6阶强者，中之必死。 可就在这一瞬间。 咔嚓！ 白光一闪，将昏暗的战场照亮。 “戴神颂”亚希尔斯的反应最快，似乎想到了什么，脸色微变。 “那是……快门的声音？” 艾威格尼和安东尼联手进攻的动作，竟随着拍照补光灯的闪烁，像时间停止一般，被定格在了原地。 “是二月使徒在暗中帮忙！” 亚希尔斯沉声提醒道。 可这已经是来不及了。 虽然艾威格尼和安东尼的动作只被暂停了一瞬间，但他们面对的敌人，可是“红贤者”吉兰·伊洛斯。 并且，双方的距离不过数米。 实在是太近了！ 而快门抓拍的时机，也太过致命！ 吉兰看着面前一动不动的黑斗篷怪人，以及持锤的络腮胡壮汉，注意到了两人脸上闪过的震惊。 他咧嘴一笑。 “谢了，克洛丝女士。” 这一刻，吉兰与背后的铠甲幻影合一，彻底化身“疯王”。 噌！！！ 他双手持“哲人剑”，一记横斩！ 这一剑，他动用“属性重修”，将力量临时拔高到了85点，同时在“王临·暴雨”的加持下，突破到了恐怖的100点。 如此属性，俨然已非凡人。 恐怕连7阶的躯壳飞升者都自叹弗如。 嗡！！！ 璀璨的银色星河掠过，将大歌剧院四周数公里都照得宛如白昼。 奇观般的绚烂光芒，足足持续了十秒之久。 轰隆隆！！！ 恐怖的爆炸声接连不断。 雅各宾像是遭到了轰炸。 地动山摇，声势浩大。 “雅各宾大歌剧院”被顷刻间夷为平地！乃至那一片地带的街道、路灯、景观和装饰性建筑群，统统被可怕的剑芒摧毁，化作了齑粉。 冲击波刮起了飓风。 此时此刻，不知多少联邦首都人尖叫惊呼，远远看着大歌剧院方向传来的电闪雷鸣和星光景象。 外围的交通要道被堵塞，成千上万的民众驻足围观。 还有数不清的军队、装甲车、坦克穿梭而过，以“战事紧急命令”的名义，强硬驱逐民众。 吵闹和尖叫声此起彼伏。 联邦首都雅各宾乱作一团。 哗啦！ 数米高的一块石墩被掀飞，一道身穿军装的残破身影，艰难从断壁残垣中走出。 正是独臂男子“血上校”海尔曼。 此时此刻，他浑身遍布裂纹，像是随时会碎裂一地的瓷器。 海尔曼环顾四周，陷入了沉默。 这里已经成了空空如也的废墟之地，原本那座联邦奇观“雅各宾大歌剧院”已经消失无踪，只剩下了遍地的建筑残骸。 暴雨还在继续倾泻。 哗啦的雨幕模糊了视界，天上闪烁的雷电如银龙穿梭。 轰隆！！ “艾威格尼和安东尼的彼我，也在‘红贤者’那一剑之下，彻底泯灭了吗……” 海尔曼一脸不可置信，喃喃道。 他此刻已经失去了再战之力，只能竭力散发出血雾，阻挡暴雨剑气的侵袭。 可即便如此，他遍布裂纹的脸上，也开始碎裂，脱落，发出沙沙的声响。 不远处，一道狼狈的身影也迅速跑来，正是“戴神颂”亚希尔斯的彼我。 “真该死！” 亚希尔斯脸上的骸骨面具不知何时脱落，露出了底下一张俊俏惨白的青年面容。 “吉兰·伊洛斯那一剑，怎么会有这么大的破坏力？！” 他的表情扭曲，眼中流露出深深的不解。 “这分明已不属于尘世的力量！绝对不属于！可他为什么没有飞升？！” “世界律法难道崩坏了吗？！” 魔鬼和精灵王紧随其身畔，为其阻挡暴雨。 两人碰头后，相视一眼，皆是无言。 双方脸色都极为难看。 他们知道，“红贤者”吉兰·伊洛斯已经羽翼丰满，且拥有着傲视尘世的力量。 这样一位尘世至强者，若是学他的老师“白贤者”帕拉一般，选择不飞升，而是一直逗留在尘世，那么对联邦来说，将会是一件极为可怕的事情。 因为此战过后，已经可以百分百确定，除了列奥尼达议长以外，恐怕无人能再阻止他。 “红贤者”将会成为压倒两国平衡的一枚重磅砝码！ 哗！哗！哗！！ 这时，一阵沉重的胫甲脚步声传来。 海尔曼和亚希尔斯一同看去。 只见一名浑身披着狰狞甲胄，背后猩红披风飘扬，一手扛火车头铁锤，一手拎哲人剑的身影，正缓缓走来。 噼啪！ 噼里啪啦！！ 银色的电光闪烁，如水桶粗的扭动光柱，劈落在了那道身影的周围。 但凡被雷电击中的物质，不论是钢筋水泥块，还是歌剧院内飞出的装饰品残骸，统统都被分解成虚无。 此时此刻，“红贤者”仿佛就是风暴中的王者，正在巡视自己的领地。 那高大的身躯，裹挟着恐怖的压迫感而来。 海尔曼和亚希尔斯屏住呼吸，甚至生出了一种奇怪的错觉—— “红贤者”已于尘世无敌。 不论是飞升者，还是嬗变者。 亦不论是使徒，乃至司辰。 若神明是神乡之神明，那吉兰便是尘世之神明。即便神明降临尘世，也将在此人的面前失去威严…… ------------ 527 惊世 “海尔曼，亚希尔斯。” 那肩抗火车重锤，手持猩红长剑的铠甲王者嘶声开口，声音在雨幕中回荡。 血羽斗篷随狂风摇摆飞扬，如一只饥渴难耐的野兽张牙舞爪，试图挣脱吉兰的肩头，一跃吞噬面前的两名使徒彼我。 “结果看来，非常可惜，你们并没有能力留住我……而你们的这几具彼我，却是要遗憾地交代在尘世了。” 吉兰淡淡说道。 闻言，海尔曼和亚希尔斯脸色难看。 “吉兰·伊洛斯，不得不承认，你的实力确实很强，即便放眼整个尘世也难寻对手……可你总有飞升的一天，待你再踏入神之乡那一刻，你必死无疑。” “你在尘世再强，可到了神之乡，也如蚂蚁一般弱小。面对真正的飞升者，乃至吾等的本体，不堪一击。” 亚希尔斯冷声道。 “除非，你像你的老师‘白贤者’帕拉·赛尔苏斯一样，永远逗留在尘世，龟缩在吾等难以介入的物质界……可凡人寿命毕竟有限，你早晚会化作一捧尘土。” “威胁的话就不必再说了。” 吉兰平静道。 “这样只会显得你很无能，亚希尔斯先生。你身为十月使徒，戴着‘诗人’亲授的‘戏剧’冠冕，对故事的戏剧性最清楚不过……试问，即便我就此待在尘世不飞升，你们又奈我何？” “我有三百年的时间，也足够将联邦搅得天翻地覆，而没有谁能阻止……如若我将全部精力都放在袭击联邦这件事上，你说联邦距离灭亡解体，还需要多久？” “……” 亚希尔斯眼睛一眯。 一旁的海尔曼脸色更为阴沉。 他们都很清楚，“红贤者”的话并非虚张声势，因为对方的确有这个本事。 并且就像吉兰所说，他如果真这么做，很难有人可以阻止。列奥尼达议长也不可能每时每刻都盯着他，永远提防。 而奥威纳联邦幕后的其余几位司辰，也不可能降下一具彼我，就为了对付一介凡人。 就算这些司辰真降下了彼我，不莱梅帝国那边的司辰也不是摆设，自然会做出相应的对策。 双方都不会轻举妄动。 这一盘关于尘世统治权的棋局，不奥局势本就僵持了上百年，处于一种相对平衡的状态……可吉兰的出现，就是一个最大的变数。 完全能够影响最终走向的变数！ 海尔曼沉默了几秒，突然开口： “别得意太早了，吉兰。” 他半边脸已经碎裂，底下空洞幽邃。 那仅剩的独眼，满是冷漠之色。 “在你击杀巴勃罗彼我之际，列奥尼达议长就已经朝这边投来了目光……接下来，他会亲自出手，让你长眠于此。” “或许，你将凯撒元首视作倚仗，认为他会在关键时刻出手，但很遗憾地告诉你，他不敢再轻举妄动。” “上次元首远程出手，护送帕拉的遗体与佩剑回国，已是付出了代价，短时间内不可能再帮你了。” 此时此刻。 凯旋大厦70层的委员长办公室内。 玛维、阿莱薇娅和韦纳都是一惊，他们将目光从投影上收回，看向了一旁的红卷发青年。 “元首大人，您不能再出手了吗？” 玛维鼓起胆子，小声朝凯撒问道。 凯撒面色如常，目光一直看着投影，只是淡淡嗯了一声，以示肯定。 当年，他在飞升时借鉴了“盲将军”之道，这也为后来的僵局埋下了伏笔。 其本体与“盲将军”于神之乡争斗无数回，却因此始终不占优。甚至在一次大战中，还被对方夺走了五脏六腑。 这些内脏，永远失去。 同时被“盲将军”以律法之力，创造出了一只神话生物，正是其麾下那位名叫“魔犬”艾威格尼的使徒。 可以说，艾威格尼的本质，便是“残王”的内脏。 自己的肉体反而成就了敌人。 这是“盲将军”毫不遮掩的羞辱。 在丢失了内脏后，“残王”凭借自身律法维持实力不变，但却导致自身的尘世彼我，存在先天缺陷，可以容纳的力量有限，且不能频繁出手。 这对于联邦高层来说，并不是什么秘密。以往，他们巴不得凯撒出手，这样就有了空档期。 一旦凯撒失去战斗力，那么帝国就失去了最大的威慑。联邦便可趁机出手，削弱帝国的力量，从而奠定战争的胜利。 可没有人知道，凯撒其实有所隐藏。 他这具彼我并非不能再出手……只是出手的代价，是彼我的崩溃。 若是放在以前，凯撒绝不会在短时间内接连出手。 可今时不同以往，就算失去了凯撒这具彼我，只要吉兰还在，那么就不用担心帝国会遭到联邦高端战力的威胁。 而吉兰还继承了帕拉的炼金术，轻易就能再为凯撒创造一具全新的躯壳，用以容纳彼我。 等时机一到，凯撒·吉德便可得以重生。 所以，凯撒早有决断。 如若帕拉的学生，如今帝国的委员长“红贤者”吉兰·伊洛斯遭遇必死的局面，他会毫不犹豫地出手相救。 只是这些，不必说出来。 “元首大人不能再出手的话，吉兰委员长能敌得过联邦的列奥尼达议长吗？” 玛维面露担心。 韦纳与阿莱薇娅都没有说话，他们虽然对吉兰有信心，但列奥尼达议长却是联邦最强者，是司辰彼我。 很难说吉兰会不会有危险。 “他并非蠢人，不会轻易将自己置身于危险的境地。” 凯撒嘴角含笑，说道。 “既然他选择只身前往联邦，那么肯定有把握活着回来，别担心，且再往下看吧。” 闻言，其余三人深吸口气，重新将目光放到了投影上。 很快，他们都是瞳孔一缩。 因为就如“血上校”海尔曼所说，奥威纳联邦的列奥尼达议长，终于现身了…… 雅各宾大歌剧院的废墟之地。 狂风暴雨不断，轰隆雷鸣声动。 吉兰突然抬起了头。 他看向了不远处的半空。 那里，不知何时多出了一道人影。 那是一位长相平平无奇，高大魁梧的中年男人。他一头金发往后梳理，身穿一袭笔挺的棕色军装制服，皮带紧扣，脚踏长靴。 只是这中年人表情平静，紧闭双眼，正凭虚御空，静静伫立在天上。 他不言不语，默默从腰间取下了一捆策马短鞭。 啪！ 列奥尼达议长抽动了马鞭。 随一声脆响。 相隔数十米的废墟中，吉兰突然闷哼一声，身形一个趔趄，单膝跪地。 嘭！！ 地面震颤，扬起一圈弧形尘埃。 吉兰能清晰感觉到，自己的背部遭受了重击，骨骼爆裂，鲜血直流！ 他低着头，眼中流露出疑惑。 似是不明白，列奥尼达议长究竟是以怎样的手段，伤到了自己。 ‘横跨空间的攻击？就像我斩出的裂隙一样？不……应该不是，空间没有波动，这是律法的力量！’ 吉兰心中暗道。 他有所猜测，十一月司辰“盲将军”之道的力量，属于躯壳权杖螺旋，拥有对肉体的至高掌控力。 列奥尼达议长的那一鞭，看似隔空出手，实则是“命令”吉兰的肉体自行出现创伤。 ‘律法就是这般不讲道理，呵。’ 吉兰暗暗冷笑。 他当即启用“属性重修”，让自己的耐力临时增幅到85点。 超越尘世极限的耐力，让他获得了堪比6阶“完人”的恢复力。背上的伤势，几乎是眨眼间就得以愈合，完好如初。 他缓缓站起身，仰头看去。 “礼尚往来。” 吉兰扛锤持剑，淡漠道。 “列奥尼达议长，既然你来到了我的领域，不妨也试试我的手段。” 说罢，他挥动猩红剔透的长剑，遥遥剑指半空的军装男人。 轰隆！！ 一声雷鸣乍现。 噼啪—— 几乎是吉兰挥剑的瞬间，一道水桶粗的银色闪电便响应领域之主的号令劈落，正中半空的列奥尼达。 轰！！ 这一刹那，夜幕亮如白昼。 列奥尼达被银色闪电劈中，整个身体的轮廓都绽放出刺眼的放射性光芒。 滋啦！！ 这壮观的一幕，不单单被海尔曼、亚希尔斯看到，还被远在帝国的凯撒等人看到。 甚至还有各方神秘势力，凭借着各自的手段，进行远程观战。 包括大歌剧院废墟外围的联邦军队、民众在内，无数人都为之震惊。 列奥尼达议长，被“红贤者”引来的银色落雷击中了…… 可吉兰眼睛一眯。 他看到，那军装男人的体表弥漫着密密麻麻的银色电弧，但看上去并没有受到什么明显的伤势。 连表情都毫无变化，依旧平静。 紧闭的双眼也没有睁开。 只有吉兰知道，他这“暴雨领域”中的银色落雷，远比大自然的闪电更加恐怖，因为雷电蕴含着炼金术的神秘力量，可以将尘世物质瞬间分解。 可列奥尼达硬吃了一道闪电却没事！ “在未能彻底征服世界前，我的肉体怎会甘愿腐坏？” 终于，列奥尼达开口说话了。 他的声音十分严肃，且极为低沉，给人一种强烈的压迫感，本能想向其臣服。 “不坏之躯？不朽不腐？” 吉兰呵呵笑了起来。 他的笑声越来越大，配合着始终没有停止的暴雨，愈发显得猖狂。 “议长，这里并非神乡，而是尘世。而你也非将军，只是彼我……虽说你的律法维系着尘世，但彼我降临，也要遵守其祂律法。” “按照‘雪女士’制定的‘等价交换’，你的肉体能抗下落雷的分解，必然也要付出对等的代价。” “我并不认为，你拥有不坏之躯，只是落雷还不够强，还不够多罢了。” 啪！ 列奥尼达没有开口说话，只是扬起马鞭一甩，以作回应。 吉兰身形一震，往前又是一个磕绊。 他的背后轰然炸开一道可怕的冲击波，血沫飞溅。 可吉兰一脚站稳身体，仰起头，咧出一个暴虐的笑容。 “落雷！”他喝道。 嘭！！ 一道水桶粗的银色闪电再度落下，转折扭动之间，已是击中了半空的军装男子。 夜幕一亮。 列奥尼达依旧凭虚御空，毫发无伤。 “落雷！！” 吉兰再喝。 噼啪！！ 巨大的银色闪电再度降临，重重击打在了半空的军装男子身上。 滋滋滋滋！ 列奥尼达的身上弥漫着数不清的电弧，而他整个人都在发光，宛若神明在世。 他似是有了怒意，狠狠一甩马鞭。 啪！！ 像是神明遭受蝼蚁亵渎，降下神罚。有一张无形大手，轰然拍下，竟将吉兰整个人摁倒在地！ 轰隆！！ 地面为之震颤，吉兰所在的废墟出现了一个巨大的凹坑，无数残骸碎石冲天而起。 他被列奥尼达的隔空一鞭，抽得铠甲断裂，后背血肉模糊，骨骼断裂，内脏重创。 好在吉兰拥有高达85点的临时耐力，使得他的体魄极为抗揍，且恢复力惊人。受了这么重的伤，依旧能重新站起。 “哈哈哈！列奥尼达！你怎么打人都没力气？！” 吉兰仰天大笑。 他将“哲人剑”一指，陡然暴喝： “落雷！！劈死他！！” 轰隆隆！！ 只见夜空漩涡乌云电闪雷鸣，轰然落下了密密麻麻的银色闪电！ 一瞬之间，几十上百道水桶粗的落雷，接连不断地轰击在了列奥尼达的身上。 看到这一幕的海尔曼和亚希尔斯都是目瞪口呆，表情骇然。 “红贤者”吉兰·伊洛斯这一手落雷，破坏力远比和他们交手时那一剑更为恐怖。 仅仅只是远观，他们都能清晰感受到致命的威胁。数量如此之多的银色雷霆，几乎是能瞬间将他们的彼我抹除。 这一刻，两人甚至有些动摇。 列奥尼达议长真能在这样的雷电风暴中全身而退吗？ 司辰彼我，只是彼我。 同样受限于尘世。 可“红贤者”的银色闪电，分明是超越了尘世阈值的力量。 噼里啪啦！！ 轰轰轰轰！！ 又是上百道闪电落下，以看不清的速度在短短几个呼吸里，全部命中了列奥尼达。 终于—— 那道身穿军装的身影从半空坠落！ 轰然砸在了地上！ ------------ 528 惊世 二 只听轰隆一声巨响。 伴随那道身影的坠落，暴雨中的废墟炸开了无数碎石，地面为之一震。 噼里啪啦！！ 银色的电光还在不断闪烁，溅起的零星电弧甚至飘荡到了雨幕之中，产生了密密麻麻游离的幽幽火花。 看上去，就像是宇宙星空一般。 绚烂美丽，却又致命。 那些钢筋混凝土构成的建筑残骸，碰到这些游历的电弧火花后，瞬间就被分解成了虚无。 大歌剧院附近这片区域，神秘磁场肆虐，凡人莫说靠近，就是相隔数百米驻足片刻，都会被逸散的余波杀死。 海尔曼和亚希尔斯相视一眼，脸上都露出了凝重之色。 他们知道，列奥尼达议长没那么容易败，可那银色雷暴的集中打击，迫使其坠落，显然也不是什么好事。 哗啦。 只听一声细微的动静。 一道浑身遍布银色电弧的身影，从废墟中走了出来。 正是双眼紧闭的军装男子。 此刻的他稍显狼狈，原本梳理得一丝不苟的金发有些凌乱，好几缕发丝都烧焦卷曲，面色也不复之前的平静淡然。 能明显看到，男子表情冷冽。 原本列奥尼达那身一尘不染的军装制服，现在破破烂烂，多出了好几处裂口。 这时，海尔曼倏地瞳孔一缩。 他敏锐的感知捕捉到了列奥尼达议长的眼角，竟然出现了一道微不可查的裂纹。 “议长他……受伤了？！” 其震骇的低语，被一旁的亚希尔斯听见，脸色顿时也变幻起来。 “盲将军”的尘世彼我，竟然被一个凡人伤到了？！ 这种事情任谁听了都不会相信！ 至高无上的神明，即便是降临尘世的彼我，那也是律法的象征，是无敌的存在。 可现在，这个铁律却被“红贤者”吉兰·伊洛斯给打破了！ 他具有能伤到司辰彼我的力量！ 列奥尼达议长缓缓走到了凹坑边缘的顶端，身姿笔挺，目光淡漠地俯瞰着下方不远处的红斗篷铠甲之人。 “吉兰·伊洛斯……” 他闭着眼，缓缓开口。 “我很欣赏你，除了凯撒，你是尘世中第二个能伤到我的人。可你却与他不同，所以更难能可贵。” “你如果想要飞升，我可以让你顺利通过十一月的‘人马之门’，之后，我特许你嬗变、戴冠……我亦会为你亲自授冕。” 闻言，海尔曼和亚希尔斯都是一怔。 他们没有想到，列奥尼达议长被“红贤者”以银色雷霆击落受伤，不但没有恼怒，反而还伸出了橄榄枝。 可以明显感受到，列奥尼达议长的确生出了欣赏之意，而非虚言。 其实也很容易理解。 “盲将军”虽与“角斗士”、“残王”同属于躯壳螺旋司辰，皆为善战之神，但祂更惜才，也更看重麾下力量，以军团形式作为自己律法的一部分。 “血上校”海尔曼和“魔犬”艾威格尼就是很好的例子……他们的本体，在神之乡各自统御着一支军队。 “盲将军”虽然目盲，但“看”人很准，每逢遇见善战者，他都会见猎心喜，欲图将其收入麾下。 即便是敌人。 列奥尼达议长的招揽，让许多看到这一幕的人都感到了震惊。 而远在不莱梅凯旋大厦里的韦纳等人，更是瞪圆了眼。 玛维小心翼翼地瞟了眼身侧的红卷发青年，似乎担心凯撒元首会因此不满。 可凯撒的面色如常。 他的目光，一直放在了投影中的紫眸青年身上。 “抱歉，我对飞升不感兴趣。” 吉兰咧嘴一笑，缓缓道。 “我也不稀罕成为十一月的嬗变者乃至使徒，因为我憎恶混乱的世界，也不希望尘世走向无尽的苦难。” “虽然我自认为不是什么良善之辈，但也不会甘愿成为作恶者的帮凶，哪怕对象是神明。” 他的拒绝和讥讽，让海尔曼与亚希尔斯脸色微沉。 尤其是海尔曼。 作为“盲将军”麾下使徒，虽不至于君辱臣死，但吉兰的话，无疑是在渎神，让海尔曼难掩心中杀意。 “不识抬举。” 海尔曼冷冷道。 遭到拒绝的列奥尼达并未流露出怒意，只是摇了摇头，道： “呵，作恶？善良与邪恶，本就是人类自己给出的定义，放眼整个月下物质界、月上星体界，这种善恶观毫无意义。” “世界是走向秩序还是走向混乱，也不过是一种律法的演变，同样不存在好坏之分……区别仅仅只是司辰的更迭。” “屠龙者终成恶龙。” 吉兰淡淡道。 “别忘了，列奥尼达议长，你在飞升司辰以前，也曾是一名人类。成为神明后，却浑然忘却了这一切，只将世界作为棋盘，光顾着与其祂司辰争强斗狠，对尘世人类的苦难视而不见，满不在乎。” “你这种神，要来何用？” “你的律法，对世何用？” “百无益处，纯属害类！” 吉兰以嘶哑的声音淡淡说道。 一番抨击，直接让气氛陷入了冰点。 海尔曼和亚希尔斯的表情难看，而列奥尼达议长也不再劝说，只是表情冷冽。 看到这一幕的众多神秘势力，几乎尽皆噤声，面露震撼，感叹“红贤者”吉兰·伊洛斯的滔天胆识。 竟然如此无畏，敢直面司辰彼我，对其进行毫不遮掩的讥讽和抨击。 不莱梅凯旋大厦的委员长办公室内。 凯撒元首突然哈哈大笑起来。 他鼓掌称赞： “不愧是帕拉的学生，也不愧是我所看中的人，说得好，吉兰。” 看到列奥尼达的脸色，凯撒心中说不出的欢快。 吉兰让其吃瘪，比打一次胜仗都要让凯撒感到高兴。 “既你不愿，那便罢了。” 列奥尼达遗憾叹息。 “作为凯撒的死忠，你注定是敌人。那么结果，只有一死。” 说罢，这名军装男子扬起了手中那捆策马短鞭，似是指挥着什么。 轰！！ 只见其身后半空，突然涌现出无数黄沙，这些黄沙组成了一轮漩涡。 一具具赤条的尸体，从黄沙中涌现，跌落而出。仿佛是无数岁月里，被其屠杀之人，尸体成为了战利品。 这些赤条的尸体成千上万，看上去还很鲜活，似乎刚死没多久。 尸体在一股无形力量的作用下，自行解体，漂浮起来，又组合在了一起，成了一只只“尸骸巨犬”。 这些尸犬数量众多，起码上百。 它们如军队一般排成队列，静默等待着将军的命令。 “冲锋！” 列奥尼达一挥马鞭，道。 随着他一声令下。 那上百只比马车还要大上一圈的尸骸巨犬，张嘴发出无声的咆哮，以狰狞的姿态，朝扛锤持剑的铠甲人影冲去。 轰隆隆！！ 地面震颤不休，巨犬群的冲锋，远比千军万马更为可怖。 它们践踏着废墟，以蛮力撞碎断壁残垣，在轰鸣声中，试图将吉兰碾成碎片。 吉兰面对恐怖的尸犬群，依旧伫立在原地。在他的意念之下，夜空落下的暴雨愈发强烈，哗啦啦作响。 雨幕模糊，由银色剑气构成的雨滴，如枪林弹雨般落下，狠狠打击在了每一只尸犬的身上。 噗噗噗的闷响声接连不断。 但这些尸骸巨犬并不会感觉到疼痛，也不会产生畏惧情绪，即便身躯千穿百孔，依旧朝着目标冲去。 撕咬敌人，杀死敌人！ 这就是它们存在的唯一目的。 很快，就有尸犬被暴雨撕成了碎片。 可吉兰却是眼睛一眯。 因为这些巨型尸犬即便是被暴雨击溃，也没有完全失去战斗力，反而裂分成了数只稍小一号的尸犬。 待这些稍小一号的尸犬再被暴雨撕碎，又能继续裂分，变得更小。 周而复始数轮，原本一只巨犬，成了数十只正常体型的尸犬，由人类尸骸的臂膀、手掌、脚踝等细碎部位组成，浑身遍布牙齿。 看上去极为惊悚骇人。 这种由列奥尼达议长召唤出的“裂分尸犬”，不惧暴雨领域的打击，反而越打越多，似乎是专门用来针对吉兰的。 短短一分钟不到。 原本冲向吉兰的上百只巨犬，俨然化作了数千只大大小小的尸犬，密密麻麻。 轰隆！！ 夜幕一闪。 一道水桶粗的银色闪电劈落，正中一只巨犬，直接将其当场分解成虚无。 飞溅逸散的电弧，更是将其周围数十只稍小的尸犬分解。 ‘虽然炼金闪电能够彻底泯灭这种怪物，让其无法裂分，但它们的数量实在是太多，且过于分散。’ 吉兰心中暗道。 ‘落雷的威能巨大，但根据‘等价交换’原则，它对我体内“哲人石”的消耗也不小。所以想要靠落雷消灭它们，并不现实，犹如核弹打草履虫，极不划算。’ 想到这，吉兰遥遥看了眼犬群后方，屹立废墟高处的军装男子，咧嘴一笑。 他面对犬群，不退反进，扛锤持剑，径直迎了上去。 吉兰选择与犬群短兵相接。 噌噌噌！！ 他直接挥动手中猩红剔透的“哲人剑”，斩出了一道道宛如银色星空般的绚烂裂隙轨迹。 那些尸犬被裂隙掠过，直接碾碎。 大大小小的尸犬前仆后继，从四面八方包围了吉兰。 轰！！ 吉兰后背的血羽斗篷自行蜷缩翻转，在半空舞动，将啃咬过来的尸犬尽皆挡住，又猛然掀飞弹开。 在斗篷的帮助下，吉兰没有任何防守死角，任凭自己陷入了“尸犬海洋”，也毫无后顾之忧。 呼！ 一只巨型尸犬跃来，从吉兰头顶落下。他眼皮都不抬，抡起扛在肩头的火车铁锤，反手一甩。 呜—— 锅炉燃烧，鸣笛嘹亮。 只听轰的一声巨响。 冲击波四散。 那巨型尸犬便在半空被一锤击碎。 它瞬间裂分成数只稍小的尸犬，吉兰的铁锤将它们一卷，一震，无形的神秘律动又再度把它们荡成了肉泥。 声势浩大的轰鸣响彻夜空。 场面极为壮观宏大。 那身处尸犬海洋中心的红斗篷身影，一锤一剑，宛如屹立不倒的礁石，抵抗着一波接一波的怪物浪潮。 而这些被他杀死的尸犬，一只接一只地消失，在狂风暴雨中被分解重构。 吉兰并未将玻璃珠保存，而是直接选择用“斑斓”进行腐败。 他面板上的神秘点数，从交战开始，便一直在跳动，提升。 虽然分裂变小的尸犬个体所蕴含的点数并不多，但架不住它们的数量够多。 很快，吉兰所攫取的点数，便从原本的“1012”，来到了“4760”。 轰隆！！ 吉兰将铁锤一甩，一砸，将面前十米范围内的怪物统统轰成了渣。 噼啪！ 噼啪噼啪！！ 这时，夜幕再度降下银色闪电，将吉兰周围的犬群打击分解。 身边为之一空。 兰吉感觉这一战打得酣畅淋漓，尤其是趁机获取了一波神秘点数，心情不错。 他抬头看向远处的军装男子，笑道： “列奥尼达议长，这一战我很尽兴，也十分荣幸能和司辰彼我交手……不过，我想我该走了。你知道的，不莱梅公务繁忙，我刚上任却翘班了一天，恐怕影响不好。” 海尔曼和亚希尔斯听罢，只觉得荒谬。 “红贤者”跑来奥威纳联邦大杀一通，接连铲除三大秘社，又斩落三名使徒彼我，交手间毁去了“雅各宾大歌剧院”，肆意破坏。 最后还引来了列奥尼达议长的追杀。 此时此刻，他莫不是在说笑？！ 真把联邦当自家后花园，想来就来，想走就走？！ 看似玩笑之言，听到海尔曼、亚希尔斯耳中，却更像是对列奥尼达议长，乃至他们这些使徒彼我的蔑视。 “你走不了，吉兰·伊洛斯。” 列奥尼达淡淡道。 他摸了摸自己眼角的裂纹，又说： “今夜，就算凯撒隔空出手，我也会将你抹杀在此……也幸好你敢只身前来，给了我这个机会，让联邦永除后患，少一位大敌。” 说罢，军装男子身后，那黄沙漩涡中钻出了三颗巨大的黑色犬首，仰天吠叫。 空气震荡。 吉兰突然感觉，自己被一股无形的力量锁定，不论如何闪避，都会被那黑色三首犬咬中。 他却是咧嘴一笑。 噔！！！ 一道钢琴重音突兀出现。 暴雨戛然而止，夜空的乌云迅速散去。不知从何处打来一束聚光灯，径直落在了列奥尼达的身上。 在场所有人都是一惊。 四周的场景突然变幻了！ 废墟的景象消失不见，取而代之的是一面舞台，以及观众席。 列奥尼达所在位置，正处于观众席最前列。似乎有一场未知的演出，正要为他上演。 “这是……？！” 亚希尔斯瞳孔一缩。 他看到这熟悉的一幕，瞬间想到了什么，表情惊疑不定。 这不正是当初，他随侍奉司辰“白鸽诗人”所参与的，为猎杀二月司辰“导演”而精心准备的那场至高演出吗？！ 怎么回事？！ ------------ 529 惊世 三 列奥尼达缓缓抬起了头。 他“看”向了已经停雨的夜空。 皎洁的月亮失去了乌云的遮挡，再度出现，往尘世洒下清冷的月光。可照在军装男子身上的聚光灯，却找不到源头。 仿佛这一束光，是从虚空降下。 “被锁定了……” 列奥尼达虽然闭着眼，但仿佛也感受到了照在身上的光束，眉头微皱。 “躲不开，逃不掉。” 他感到了困惑。 作为司辰于尘世的彼我，他能够撬动一丝属于自己的律法，也唯有同为律法的力量，才能对其造成伤害和影响。 可此刻打在他身上的聚光灯，以及隐藏在灯光里的，那股不讲道理的无形锁定之力，却并非源于律法的力量。 令他感到极度陌生。 列奥尼达颇为不解。 “红贤者”吉兰·伊洛斯究竟动用了什么手段，才能做到这般程度…… 噔！！！ 又是一束聚光灯从天而降。 灯光打在了列奥尼达前方的舞台之上，深红的绒布帷幕缓缓朝两侧拉开。 只见一位黑长发男人的半透明虚幻身影浮现于舞台中央，黑色礼服，小礼帽，左手羊皮纸，右手指挥棒。 帽子边檐，还站着一只白鸽。 列奥尼达当然认识舞台上的男人。 那是十月司辰“白鸽诗人”。 此番场景，让他的眉头紧皱。 他不知道，当初“导演”陨落时所发生的场景，名为“曝光之夜”的秘史事件，为何会从“红贤者”的手中复现。 以这种怪诞的方式，出现在尘世。 甚至作为一种手段，让他身临其境，以替代“导演”这位观众，强制观赏这一出至高演出的谋杀。 这时，舞台上的诗人向前一步，站在了圆柱形台阶上。 祂手一抬，指挥棒上扬竖起。 噔！！ 又是一束聚光灯照下。 一名贵妇人的虚幻身影随之出现，绿裙晚礼服，头发盘起，端坐高背椅，双腿之间立着一把大提琴。右手琴弓，左手琴颈，修长的手指轻搭指扳。 这是六月司辰“雅夫人”。 噔！ 噔噔噔！！ 作为“指挥家”的诗人不断舞动指挥棒，仿佛在祂的指挥下，一束束灯光从虚空降落，照亮了舞台上一道道虚幻身影。 那是三大艺术司辰麾下的使徒们。 看到这一幕的，不论是在现场，还是以神秘手段遥望观测的所有人，都不禁屏住了呼吸。即便不认识舞台上是何方神圣，也能感受到一种难言的压迫感。 仿佛置身于“必死”的宿命中。 舞台上的虚幻身影正在合奏。 呜呜的大提琴声在悲鸣，嘶哑的小提琴声在呜咽，相互交织。叮咚的钢琴乐如泉水流淌，悠扬的女声穿插其中，发出吟唱。 亚希尔斯甚至一脸惊疑不定地看到了舞台上的自己。 对方正戴着骸骨面具，以“男低音声部合唱”，与“纸飞鸟”、“灵王”站在一起，为“夜莺”伴奏。 “这究竟是怎么一回事？！” 亚希尔斯深深吸了口气。 他愈发看不懂“红贤者”，这家伙的手段层出不穷，且多数都让他难以理解。 倏地。 所有的音乐声消失。 聚光灯朝中间汇拢。 照亮了一位手捧白色鲜花，黑面纱挡住了脸，只露出红唇的黑裙女士。 这是四月司辰“挽歌小姐”。 祂压轴登场，以唯美动听的嗓音缓缓开口，道出了冰冷的话语： “列奥尼达先生，还有海尔曼先生和亚希尔斯先生，有幸为你们演出。” “丝弦是刀，鼓点为锤，指挥所向，杀意所至。” “以吾之声，请君入坟——” 女士说完，便以最美妙的歌喉嗓音，开始吟唱。舞台上的其余人等，纷纷配合，齐齐奏响了古典乐曲。 嗡嗡嗡！！！ 只见列奥尼达背后那黄沙漩涡中的三首黑犬，才刚刚朝吉兰扑来，却是在半空就解体，化作了无数碎片。 仿佛音乐中，暗藏着无形的锋刃，将列奥尼达召唤出的强大怪物瞬间杀死。 海尔曼和亚希尔斯都是脸色微变。 他们怎么也成了这场演出的“观众”一员？！ 虽然这演出并非真实发生，只是过往的片段，但毕竟所记录的，是三大艺术司辰同登台，各自使徒齐登场的一幕。 如此豪华阵容所奏响的“谋杀之曲”，即便能造成的杀伤力不足原本百分之一，那也非常恐怖了。 亚希尔斯对此再清楚不过。 他二话不说，转身就跑。 甚至丢下了自己的两位虚构生物“魔鬼”摩菲斯特和“精灵王”奥伯龙，试图让它们为自己断后。 可这两位虚构生物刚刚飞出，还没来得及动用力量保护主人，就在动听的歌声和华丽的演奏中，瞬间化作了碎片。 像是风一吹就散架的沙雕。 亚希尔斯的身形突然一僵。 旋即，也在歌声中自行解体。 “血上校”海尔曼自知逃不了，没有做无谓的抵抗，只是最后再冷冷瞥了一眼那红斗篷青年，便在原地化作了碎片。 此时此刻，不知多少人发出了惊呼。 而那位军装男子赞叹一声： “不愧是‘曝光之夜’的至高演出，能够以此谋杀‘导演’，确实精彩……当初未能观赏，如今倒也借此机会弥补了遗憾。” 说罢，他面向了吉兰。 又淡淡说道： “吉兰·伊洛斯，这便是你的底牌？想要以此拖住我，顺势脱身离开？” “议长觉得如何？” 吉兰扛着铁锤，遥遥问道。 列奥尼达沉默了几秒，摇头： “就凭这个，你还跑不掉。” 说罢，他的身形一晃。 就连锁定他的那束聚光灯都为之发散，仿佛被其挣脱了一瞬。 也就是这一瞬间。 列奥尼达横跨数十米距离，出现在了吉兰的面前。聚光灯紧随其后，再度落在了他的身上，将其锁定。 但这点时间，已经足够让列奥尼达出手攻击一次。 只见他双眼紧闭，面无表情，猛然一脚踹出。这一脚，竟踢出了滚雷轰鸣。 轰隆隆！！ 而这一刻，吉兰发现自己反倒是被列奥尼达议长的某种力量锁定，无法躲闪。 他当机立断，动用“属性重修”将40点属性，统统加在了耐力上，让其临时增幅到了85点。 让自己获得极强的抗打和恢复能力。 同时，心中暗道： ‘加载！！’ 嘭！！ 列奥尼达这一脚，竟直接破开了及时防护在吉兰面前的红斗篷。原本鼓起的斗篷凹陷下去，踢击又震碎了吉兰的铠甲，最后狠狠踢在了他的胸口。 “噗——” 吉兰感觉自己的胸口骨骼爆裂，内脏受创，忍不住口吐鲜血。 但他却是咧嘴一笑，口鼻鲜红。 这一脚，让他直观感受到了“盲将军”尘世彼我的真实水平。 很强，非常强！ 但还不足以秒杀他！ 只要一次杀不死他，那么吉兰就有无数次从头再来的机会。 “再见，列奥尼达议长。” 吉兰憋着一口气，嘶声道。 下一秒，他的身体在汹涌磅礴的踢击中倒飞，并在这个过程中，逐渐半透明虚化，直至彻底消失逃遁。 最后，留下一句话语回荡： “这一脚我记下了，早晚还给你！” “……” 待声音逐渐消失。 列奥尼达静静站在原地，眉头紧皱。 他左右偏头，却根本感知不到对方的存在，不由沉声呢喃： “逃了？这是怎么做到的？” 此时此刻，战场的废墟上，仅剩下他一人。而那舞台上，艺术三司辰和各自阵营使徒们的合奏却还在继续。 女士随优雅的乐曲而高歌。 列奥尼达还没来得及想明白，“红贤者”究竟是如何从自己手上瞬间逃脱的，那歌声蕴含的恐怖力量，已经作用在了他的身上。 嘭！！ 军装男子仿佛受到了无形的攻击，身体一个趔趄，左肩瞬间凹陷，露出密密麻麻的划痕。 他闷哼一声。 嘭嘭嘭嘭！！！ 紧接着，他像是遭受了看不见的机关枪的扫射，整个身体不断震颤，抖动。 剧烈的高频爆响乍现。 短短几个呼吸时间，列奥尼达便身中数百次声乐蕴含的可怖冲击。他的身躯屹立不倒，表情依旧淡漠。 可体表的军装已经破破烂烂，露出底下遍布裂纹的身躯。 终于，他缓缓睁开了眼。 露出了底下空洞的眼窟窿，抬头看向了虚空。 仿佛这一刻，他与正在观战的凯撒·吉德进行对视。 列奥尼达淡淡道： “你算是找到了一条不错的新臂。” … … 吉兰感觉自己的意识经过短暂的恍惚，再度回神，便发现自己重新出现在了办公室内。 站在了他保存残影时的桌边。 原本硬吃了列奥尼达议长的那一脚，吉兰虽然凭借临时的85点耐力硬抗住了，却也身负重伤。 对方的踢击，蕴含着律法的力量，甚至能够反客为主，不断争夺吉兰的身体操控权和生命力，让他的伤势以畸形的方式愈合，落下难以弥补的创伤。 可眼下，加载存档后，吉兰发现自己的状态恢复如初，体内的那股律法力量也随之消失。 ‘这个原质能力还真是好用……’ 吉兰不由暗道一声。 ‘堪称保命神技了。’ 他抬眼看去，发现两男两女正站在自己前方，韦纳、阿莱薇娅和玛维以一种震惊、崇敬的目光看来。 而红卷发的凯撒元首，则面带微笑。 “看来，这才是你真正的底牌。” 凯撒的目光意味深长，语气赞许。 但他并未在这个话题上过多停留，而是说道： “吉兰，你这次独行联邦勇气可嘉，同时也做出了堪比你老师‘白贤者’的壮举，成功拔除了三大秘社，更是毁去了五名使徒的彼我，还重创并戏耍了列奥尼达一番。” 说着，红卷发青年脸上的笑意更甚，忍不住轻笑了几声。 “这是上百年以来，最让我解气的一次。如果帕拉知道你的所作所为，他一定会十分欣慰……在这，我也以帝国元首的身份，向你道一声感谢，吉兰。” “您过誉了，凯撒大人。” 吉兰朝元首行了一礼，轻声道。 然而凯撒却是摇头。 “不，一点也不过誉，这是你应得的赞许。古往今来，可没有谁能做到像你这般……帕拉说的没错，今日你所做之事，必然会让联邦闻风丧胆，敬畏万分！” “可以预见，从今往后，你‘红贤者’的名头，必然会在尘世神秘侧传遍，无人不知，无人不晓，成为当今时代最令人敬畏的强者。” “而你，也是不莱梅的委员长，是帝国最锋利的剑刃，也是我凯撒最信任的伙伴。即便只是凭借名头，恐怕也能震慑境内外的各家神秘势力了，哈哈……” 凯撒说着，开怀大笑。 闻言，吉兰也是颇为感慨。 他在出发联邦之前，也并不清楚自己的实力究竟到了哪一步。 可现在他知道了。 在尘世，除了像凯撒、列奥尼达这样的司辰彼我，无人能敌。 且就算直面司辰彼我，吉兰也有一战之力，还能全身而退。 可以这么说—— 此时的吉兰，虽不是司辰，但在尘世，完全能和司辰彼我相提并论。 这并非吹嘘，而是实打实的战绩。 任谁也料想不到，不莱梅帝国会再出现这样一位令人胆颤的强者。 “吉兰，跟我来，我想和你单独聊聊。” 这时，凯撒想了想，又道。 然后直接转身，打开办公室的大门，走了出去。 吉兰看了眼韦纳、阿莱薇娅和玛维，给了个稍后再聊的眼神，便杵着白手杖，紧随凯撒的脚步，走了出去。 他跟着元首乘坐电梯，去往了凯旋大厦的顶层100楼天台。 两人站在夜空之下，吹着凉风，俯瞰着帝国首都缪斯西提的夜景。 今夜星光璀璨，城市万家灯火。 “吉兰，你如今已是成功站在了尘世最顶端，于‘火剑之路’上走到了一个关键节点。” 凯撒缓缓转身，微风吹起了他的猩红长卷发，淡淡的星光洒在其脸上，无比俊美。 “今后，你有什么打算？” “或者说，你想要飞升吗……总不至于，如方才在联邦交战时所说的，对飞升一点也不感兴趣吧？” “当然不是。” 吉兰轻笑一声。 “那只不过是用来讥讽列奥尼达的话，我当然想要飞升。” “很好。” 凯撒满意点头。 “列奥尼达给出的条件，我都能给你……最终，于神之乡亲自为你加冕。” ------------ 530 极限 然而，听完凯撒的话，吉兰却是摇了摇头，说道： “凯撒大人，多谢您的好意，但我并不打算走您的道路。” “嗯？” 凯撒眉头一挑。 “那你是怎么想的。” “我准备继续走二月之道。” 吉兰说道。 “二月？”凯撒皱眉。“你想成为下一个‘导演’？实话说这很难，吉兰，艺术三司辰会倾尽全力阻止你飞升。” “而且，在‘导演’陨落之后，二月的‘黑白之门’，也早已被祂们占据，你根本没有机会接触那扇门，更别说通过它来飞升。” “我并非想成为第二个‘导演’。” 吉兰笑了笑，说道。 “而我所走的道路，虽然同为熔炉宝剑螺旋，但却是自己摸索原创……并且，就算祂们把持着二月之门，我也有办法通过。” “有意思。” 凯撒非但没有质疑吉兰的话，反而露出了饶有兴致之色，似是相信他能做到。 “你有把握在祂们的严密监视下，悄悄通过‘黑白之门’飞升？” “并非偷摸，而是光明正大地通过。” 吉兰却是笑道。 “祂们不但不会阻止我，还会竭力支持，甚至催促我通过。” “哦？我很好奇你打算怎么做。” 凯撒被他的话逗乐，满脸笑意。 吉兰略作沉默，道： “很简单，只要我一天不飞升，祂们就会着急一天，直至逼我飞升。” 闻言，凯撒一怔。 他哈哈大笑起来。 “确实是这个道理，我一时间竟也没想到这点……如今的‘红贤者’可是能与司辰彼我比肩的尘世至强者，联邦作为祂们的基本盘，可经不起你几次三番的袭击。” 凯撒一下子就猜到了吉兰的想法。 “不错。” 吉兰点点头。 “我只需要隔三差五就去一趟联邦，那么祂们只会比我更急。我如今已是6阶‘力量’级久世者，寿命长达300年，这点时间对于祂们而言或许只算短暂，但在尘世却是极为漫长。” “我有的是时间陪祂们慢慢玩。” “凯撒大人，我暂时选择滞留尘世，对帝国的作用会更大。” 红卷发青年听罢，点点头。 然后，感叹一声道： “辛苦你了，吉兰。你的付出，我铭记于心。” “我也是骑士团的一员，团长。并且，我还是‘白杖骑士’的学生，理应为这个盛世之梦出一份力。” 吉兰却是笑道。 他的表情慢慢变得肃然。 “而这，也是我对老师的承诺。” 闻言，凯撒不再多说什么。 只是默默抬手，搭在了吉兰肩头。 一切尽在不言中。 … … 在与凯撒谈心过后，这位帝国元首也明确知晓了吉兰的打算。 他表示会全力支持。 不论吉兰这位帝国委员长做出怎样出格的事，凯撒都会为他兜底。 因为凯撒清楚知道，“红贤者”对联邦的一切打击，都是间接地帮助帝国。 很可能因此令帝国取得最终胜利。 一旦帝国战胜联邦，那么距离一统尘世也不远了。届时，时代的走向，将会趋于十二月司辰“残王”的愿景，实现盛世和平。 夜已经深了。 吉兰回到办公室后，简单交代了玛维几句，表示第二天的工作照常进行。 这倒是让玛维一脸愕然。 因为委员长刚去了一趟奥威纳联邦，在那里大开杀戒，搅得天翻地覆，现在回来却都不带休息的，像个没事人一样，第二天照常上班？ 当玛维回过神时，吉兰已是带着韦纳和阿莱薇娅离开了办公室。 他开车载着两人，一同返回了莫拉雷斯街9号。 回到公寓后，老管家夏尔对这两位客人很是惊奇。 因为少爷从未带过客人回家过夜。 甚至，少爷还吩咐他，让他第二天一早，就去东西缪斯的商业街采购一番，为韦纳先生和阿莱薇娅小姐准备一些生活用品。 显然这两位客人与少爷的关系亲近，要在公寓长住。 于是，老夏尔对韦纳和阿莱薇娅的态度非常恭敬，也连忙点头，应允了少爷的吩咐。 “韦纳，阿莱薇娅。” 吉兰站在客厅楼梯口，朝光头壮汉和白裙女子笑道。 “把这里当自己的家就好，楼上的房间随便挑选一间，在这安心住下。至于接下来的打算，我们有时间再谈。” “好的，吉兰先生。” 韦纳摸了摸自己锃亮的光头。 “那这段时间，就打扰你了。” “不碍事的。” 吉兰莞尔摇头。 这时，阿莱薇娅笑盈盈地嘱咐一句： “今天你也很累了，吉兰，上楼沐浴一番后，好好休息吧。刚才听你说，明天还要赶去凯旋大厦工作，咱们帝国的委员长大人，可不能在办公期间打瞌睡呀。” “嗯。”吉兰笑着回应道。“你们也早点休息。” 说完，他便率先登上木头阶梯，上到了二楼，回到了自己的主卧当中。 刚关上门，吉兰凭借敏锐的感知，还听到了外面，韦纳与阿莱薇娅上楼时的谈笑声。 似乎是在聊，眼下大家住在同一间公寓的场景，让他们联想到了当初在布拉克市豪斯特街的生活。 只可惜，弗朗哥和奥萝拉不在。 吉兰不禁嘴角微扬。 然后，便默默走去了盥洗室。 一番洗漱过后，已是到了凌晨时分。 吉兰并未入睡，而是身穿丝绸睡袍，盘膝坐在了床上，清点起自己此番奥威纳之行的战利品。 他掏出了一大堆的玻璃珠。 其中有十几枚较为璀璨，皆是击杀了5阶、6阶久世者，乃至使徒彼我后，将他们分解重构而成的纯粹能量。 ‘那一战的结尾，我以“曝光之夜”锁定了联邦议长列奥尼达，将其重创后，还顺势除去了“血上校”海尔曼和“戴神颂”亚希尔斯的尘世彼我。’ 吉兰看着面前堆放在被子上的玻璃珠，面露笑意。 ‘虽然因此消耗掉了我体内“哲人石”的全部能量，但总体来说，还是值得的。’ 他心想着，又取出了一枚猩红璀璨的多面体结晶。正是在出发前夕，炼制的一枚备用“哲人石”。 吉兰将其托放在掌心，然后以灵性催动。 只见这枚“哲人石”缓缓融化，渗入到了吉兰的掌心当中，将那已经暗淡的“贤者秘纹”再度点亮。 感受着体内重新补充的磅礴能量在流动，吉兰心情愉悦。 他想了想，又将此前保留的将近100枚玻璃珠统统拿了出来，这些是当初在科伯恩市猎杀魔鬼和清剿“日蚀会”时所得。 ‘眼下我已经走到了6阶，且自身所掌握的各项秘技与修炼法都已臻至圆满，升无可升。’ 吉兰思索着。 ‘这些玻璃珠留着已没有太大的意义，不如将它们都腐败成点数，用“属性提升”这个原质能力，化作自身力量，或许会更有价值。’ 俗话说，百尺竿头更进一步。 但想要做到却是极为困难。 尤其是像吉兰现在的情况。 从外人看来，他俨然已是站在了尘世的顶点，再也没法进步，除非飞升。 但吉兰自己却十分清楚，他还没有走到自身的极限。因为面板的各项属性，除了“心灵”这一项外，其余都还有或大或小的进步空间。 如果是别人，肯定没有办法。 但吉兰却可以凭借“属性提升”，将它们一一补足到真正意义上的阈值。 毕竟，不论是“属性重修”还是“暴雨领域”的提升增幅，都只是临时性的，并不会彻底改变他的面板。 吉兰现在想做的，便是将自己的基础，突破到真正的极限。 成为尘世绝对意义的天花板！ “开始吧。” 吉兰深吸口气，伸手触碰面前的一堆玻璃珠。 这些玻璃珠的数量有数百枚，在一阵斑斓彩光中，瞬间化作了粉末状物质，飘飞消失。 一股股能量，统统化作了点数。 吉兰的面板上，原本“4760”的神秘点数，不断闪烁，最终成了“32355”。 他长出一口气，露出惊讶的表情。 这么多点数，还是头一回见到。 吉兰不由欣喜，自己还没打过这么富裕的仗呢！ 紧接着，他毫不犹豫，在心中暗道： ‘斑斓，加点！’ 率先提升的，自然是和体魄息息相关的三维属性“力量”、“敏捷”与“耐力”。 这三项属性的基本数值，皆为“45”。在消耗了八千多点神秘能量后，它们统统来到了“50”。 吉兰闭目感受着肉体力量的再度变强，很是振奋。 十几分钟后，他睁开眼。 ‘斑斓，继续加点！’ 这一次，是对“灵知”和“灵性”进行加点。这两项属性相较于肉体，有些落后，它们分别只有“30”和“40”。 故而消耗的点数更多。 外加“属性提升”每次动用的消耗，都会逐步递增，所以剩下的两万多神秘点数，几乎眨眼之间就跌落到了“970”。 而“灵知”和“灵性”也总算是在如此巨大的投入下，尽皆拔高到了“50”。 吉兰的紫眸收缩，怔怔不语。 他直观感受到了，自己的精神、意识和感知能力，几乎得到了质变的增强。 即便不全力开启灵视，他也能清晰感知到整个莫拉雷斯街的每一个角落。任何风吹草动和鸟叫虫鸣，统统被他捕捉。 乃至居住在这个街区的人们，正在做些什么，吉兰也一清二楚。 大部分人在这个点已经熟睡，但还有几对夫妻在卧室里，乃至一位男主人和女仆正躲在地下库房，正在进行着愉悦的繁衍行为。 连细微的喘息，吉兰也听得真切。 “这便是尘世极限的感知力吗？” 吉兰呢喃着，收缩自己的灵知，以免受到不必要的噪音骚扰。 他心想： ‘就算是以感知著名的熔炉圣杯螺旋，一月“洪流”之道的神秘者们，开启了自身原质能力后，也不过如此吧？’ 吉兰的老师帕拉，便是这条道路的6阶“先知”。 或许老师在动用自身能力的情况下，比他的感知力要更强，能做到未卜先知。 但那毕竟是原质特长，外加帕拉本身的实力，已经跻身尘世顶尖行列的缘故。 而吉兰仅凭灵知和灵性，就可以勉强赶上老师帕拉的水平。 可以说，此刻的“红贤者”吉兰·伊洛斯，才是真正的“六边形战士”。 没有任何短板和弱点。 各方面都已抵达极限。 吉兰呼出面板： “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，21岁。” “原阶：6阶。” “原质：游戏（原创）。” “能力：……” “秘技：……” “无法归类：……” “锻体术：……” “冥想法：……” “力量：50（尘世阈值）。” “敏捷：50（尘世阈值）。” “耐力：50（尘世阈值）。” “灵知：50（尘世阈值）。” “灵性：50（尘世阈值）。” “心灵：50（尘世阈值）。” “剩余神秘点数：970。” 面板属性栏中，是清一色的“50”和“尘世阈值”词条，这不禁让吉兰感觉非常舒适。 虽然他没有强迫症，但这样的面板，看上去就是赏心悦目。 吉兰不由暗戳戳地想，或许就算是列奥尼达、凯撒这样的司辰彼我，他们的面板也做不到像自己这样完美吧？ 摇了摇头，他倒在了床上。 将被子一拉，一卷，整个人便陷入了梦乡之中。 今夜，他没有再入梦，而是选择自然熟睡。 因为吉兰确实累了。 经历了一天的厮杀战斗，即便身上的伤势被“保存加载”重置恢复，但消耗掉的精力却不会得到补充。 他需要休息。 而在吉兰入睡之际，因他一手造成的“歌剧院之战”却在联邦内外、世界神秘领域、乃至神之乡中，掀起了轩然大波。 此事件的影响力，远超想象。 阵阵涟漪逐渐化作了惊涛骇浪，让无数在第一时间得知此事的大人物们，尽皆震愕哑然。 “红贤者”吉兰·伊洛斯…… 效仿其老师“白贤者”帕拉·赛尔苏斯的壮举，独自前往联邦，一天之内接连除去“白鸽塔”、“苦修教派”和“圣歌团”三大秘社。 后于首都雅各宾的大歌剧院内，与五名使徒彼我交手，将他们一一击杀。 最后，更是引来了联邦议长列奥尼达，双方激烈交手，声势浩大，大歌剧院毁于一旦。 可结果呢？ 列奥尼达议长负伤。 “红贤者”全身而退…… 举世皆惊！！ ------------ 531 反应 对于奥威纳和不莱梅两国的普通民众，包括一些富商中产、乃至所谓的上流人士，并不知晓“雅各宾大歌剧院恐袭事件”的真相。 他们只知道，继六月末的“百佬大会堂恐袭事件”后，才刚刚一个月不到，在七月中旬，便又发生了这件轰动联邦，乃至轰动世界的大事。 联邦境内为之恐慌。 神秘领域中，关于当世最强者的名头一直争论不休。但最近“红贤者”被提及的次数最多，甚至一度超越了他的老师“白贤者”。 至于帝国和联邦的两位领袖，凯撒元首与列奥尼达议长，也只有极少数的神秘者才知道他们的真实身份，为司辰彼我。 故而不在讨论范围之内。 全世界各国的神秘者们，都隐隐察觉到了一股暗流，在联邦境内逐渐汹涌。 在不奥两国正式开战后，联邦便在一年内连续发生了诸多动乱，抗议、游行、罢工……尤其是近两个月，还遭遇了前所未有的恐怖袭击，损失极为惨重。 “百佬大会堂事件”中，联邦总议会十二主席位全部惨死，五百次席位死伤过半，直接导致国内各部门瘫痪，政令断绝，各大家族内部动荡，争权夺利，难以消停。 还没来得及喘息，便又发生了“雅各宾大歌剧院事件”。 实力地位越高的大人物，才越清楚此间内幕，知道此事所造成的影响实则更大。因为三大秘社的灭亡，导致联邦神秘侧的综合实力被极大削弱。 并且，更重要的是，联邦还损失了五名使徒彼我，列奥尼达议长负伤。 这才是真正的伤筋动骨。 另一重隐形的影响，便是因“红贤者”做出如此胆大妄为之事后，竟然还全身而退，狠狠打了一波联邦的脸。 间接导致奥威纳联邦的威信受到了严重挑衅，因此有所动摇。 这种高烈度的斗争，一度超过了人们的想象。每逢提及“白贤者”与“红贤者”这对师徒，都会联想到他们所做过的壮举。 作为世界三大霸主之一的奥威纳联邦，连连在这两人手中吃亏。 尤其是后者。 因为“红贤者”吉兰·伊洛斯并没有死，他还活着，活得好好的。且他的身份，是不莱梅帝国委员长。 可想而知，今后两国的局势，都会因此人而发生巨大的改变。 … … 事情发生后的第二天。 隐藏在次元空间中的“棋盘庄园”。 一望无际的草坪上，点缀着玫瑰花。临近复古建筑前的空地上，摆放着一张硕大精致的圆桌，边上还坐了数十人。 这些人穿着不一，男女老少皆有。 他们就着茶水甜点，正激烈讨论。 三大密教“午夜玫瑰”、“群星隐修会”、“灵学会”的首领与高层齐聚一堂。 “真没想到，吉兰先生在晋升6阶之后，竟做出如此惊天动地的大事……” 隐修会首领，“星眼”克罗狄斯身穿一袭绣着星轨图的天蓝色长袍，喝了口加糖红茶后，忍不住感慨道。 闻言，一旁的灵学会首领，铎德先生摇头道： “当初六方赌斗时，他还只是5阶，就已经展现出远超同阶的实力，以一己之力战胜了三大秘社代表……如今晋升6阶，实力自然更进一步。” “但也不至于这么强！” 克罗狄斯满脸惊讶。 他看着铎德和“玫翁”女士，沉声道： “单挑三大秘社，五名使徒彼我，还有列奥尼达议长，最终全身而退……这是什么概念？你们说说？” “确实匪夷所思。” “玫翁”同样感叹一声。 “这已经超过了尘世阈值的限制，也违背了神秘学真理……可以说，‘红贤者’恐怕便是我们这个时代的最强者。” “咱们也算是有幸，能够与这般人杰同处一个时代，见证过他的壮举。” “更为有幸的是，他并非我们的敌人。” 听着女士的话，克罗狄斯和铎德两人皆是点头。 其中，铎德开玩笑道： “说的不错，如果‘红贤者’生在联邦，咱们三大密教的下场，恐怕就和三大秘社一般。” “哈哈哈……”克罗狄斯笑了起来。“那也不至于。咱们这些年来低调行事，只为钻研神秘学，追寻真理，不像三大秘社那般在世界各国搞事，惹人生厌，得罪了不知多少人。” “他们的灭亡，实属咎由自取。” 随着三位首领的闲谈，其余密教成员们也在小声交流。 其中“午夜玫瑰”的“鸦女士”、“欧珀男爵”、“制杖老人”和“火花小姐”等人，也多是一脸唏嘘。 “红贤者”曾是他们中的一员，可如今，却已经成为了当世神秘领域中令人敬畏的最强者。 在听闻“雅各宾大歌剧院事件”时，他们还有些不敢相信。 可现在，却不得不信，那位在联邦搅风搅雨，轰动世界的大人物，正是吉兰·伊洛斯。 “……如今，奥威纳联邦吃了大亏，恐怕不会善罢甘休。” 克罗狄斯吃了块曲奇饼，又说道。 铎德却摇头道： “又能怎么样呢？在绝对实力面前，他们没有任何办法实施报复……除非，司辰们不要脸面，再降下彼我。” “这就更不可能了。” “玫翁”女士道。 “连列奥尼达议长都奈何不了‘红贤者’，就算再来几位神明彼我，结果恐怕还是一样……更何况，帝国还有凯撒元首坐镇。” “今后，不奥两国的局势，将会因为‘红贤者’而发生巨大变化了。” 克罗狄斯说着，朝女士问道： “对了，‘红贤者’曾是你们‘夜玫’成员，如今还有联系吗？” “自从他继任老师的委员长一职后，便很少再来‘棋盘庄园’了……前段时间倒是匆匆来过一次，但也是为了炼制‘哲人石’，或许正是为了前往联邦所做的准备吧。” 女士摇了摇头道。 铎德扬起食指，施了个小魔法，茶壶自行漂浮起来，给在座的各位将茶水斟满。 他眼皮都不抬，笑道： “‘玫翁’女士，我其实很羡慕你……再怎么说，‘红贤者’与你们‘夜玫’也有不小的交情，能与这种人物结交，属实幸运。” “起码在他任职委员长期间，无需担心密教的安全问题。今后很长一段时间，成员们只要不捅出大篓子，便可以安心钻研和实验。” “这倒也是。”女士轻笑两声。 这时，铎德“穷图匕现”，说道： “有机会，女士能否出面，邀请‘红贤者’一叙？” “咳，我也很想与这位人杰交流一番。听说他掌握了斩开空间裂隙的剑术，还有借鉴星轨运动的锻体术……” 克罗狄斯连忙附和。 闻言，“玫翁”女士一怔，旋即无奈苦笑： “我试试吧，但他不一定会来。” 虽然没有得到明确答复，但“灵学会”和“群星隐修会”两位首领都露出了欣喜之色。 … … 梦境深处。 神之乡·托亚兰。 关于“血上校”、“魔犬”、“戴神颂”、“石匠”和“三角爵士”五名使徒，降下尘世的彼我皆被同一名凡人斩杀的事迹，已经传遍。 由“恶神”莎黛·巴尔比娜撰写的“小作文”，以羊皮纸精灵的形式，飞遍了神乡各个角落。 不论是飞升者、嬗变者、还是使徒们，乃至“下层”区域的神乡居民，随处都能伸手一捞，通过这羊皮纸了解事件的全貌。 或震惊，或沉思，或咬牙切齿，或捧腹大笑。 总而言之—— 尘世这场耻辱性的大败，已经成为了这两天神乡使徒界最大的话题。 在“回廊”中，充斥着欢快和嘲笑的气氛。 此时此刻。 “峭壁庄园”内，九月使徒“银瓶夫人”、“盐泉老人”，以及祂们两者麾下的嬗变者们都在围绕此事而谈论。 “五名使徒彼我，围攻一名凡人，结果却是全军覆没，呵……” 身着黑袍的老者怀抱石头拐杖，佝偻着背，端坐在玻璃椅子上，啧啧称奇。 身穿银色华服，银色长发盘起的女士却是摇头道： “‘红贤者’不是寻常人，他的真实身份还有待考究……毕竟，他是‘导演’所看中的人，必然有特殊之处。” “再特殊，也不可能违背律法规则，他的实力有些过于强大了，连‘盲将军’的尘世彼我都限制不了他。” 黑袍老者沉声道。 “艺术三司辰那边，恐怕也不会任由他继续逗留尘世，这样对联邦那边的局势极为不利……” “可祂们究竟有没有想过，一旦‘红贤者’飞升，这种特殊性只会被进一步放大。” 银袍女士却笑道。 “即便他不再逗留尘世，也不会是一般的飞升者。且‘残王’那边，也必然会为其护航，令其一路畅通无阻地受冠，成为使徒……只是不知道，他会选择哪一条道路。” “不论选择哪条道路，可以预见的是，只要此人不中途夭折，神之乡今后又要诞生一名传奇人物了。” 黑袍老者感慨道。 听着两位使徒的谈论，一旁身穿紫色连衣裙的“以太小姐”勒梅嘴角含笑。 吉兰越是耀眼，她便越是高兴。 “盐泉老人”这时也笑了起来，道： “说起来，此人也算是吾等阵营的天才，如果艺术三司辰，乃至‘盲将军’那边有什么动作，吾主应该也会下令，让你我出手帮忙。” “历史总是一个轮回，当年我飞升之时，也经历过重重阻碍，祂们不会眼睁睁看着‘红贤者’顺利晋升的。” 女士喝了口茶，平静道。 “很显然，这样一位天才的晋升，将会引发巨大动荡……我们做好准备吧。” “嗯。” … … 同一时间，在“回廊”另一端，某处高原之巅。 三月使徒“壁垒”陶诺斯，也与“不败者”忒塞尔在讨论此事。 两人的看法和“银瓶夫人”、“盐泉老人”惊人的相似。 祂们皆看出了“红贤者”对“残王”阵营的重要性，以及在未来飞升之际，将引发的动荡。 原本作为“角斗士”的中立阵营，祂们对此不会太过关心，但“红贤者”还有另一重身份…… 他与忒塞尔有着过命的交情。 “不败者”在飞升前，两人曾结下过一段诚挚的友谊。 当然，这对陶诺斯来说却非常陌生。 但神秘学中，有很多东西说不清道不明。在“壁垒”看来，“红贤者”的过往，或许是被某位司辰出手遮蔽，成为了秘史，故而不被外人所了解。 “忒塞尔，你那位尘世的兄弟如果要飞升，很可能会遭到围攻。” 断了一只角的牛头巨人瓮声瓮气道。 “你会出手帮他吗？” “当然！”忒塞尔抱肘，斜靠在巨大门扉边上，脸上满是自豪的笑意。“我这位兄弟果然出色，还未飞升就能一打五，甚至正面与‘盲将军’的彼我交锋。” “我愈发期待他飞升后的表现。” “到时候，真想和他切磋一番。” 闻言，牛头巨人也哈哈大笑起来，说道： “也让我加入！被马尔斯先生安排守门的这段岁月，真是枯燥，好久没和人动手了！” “如果你也出手帮他，或许到时候他会愿意和你切磋。” 忒塞尔斜眼看着牛头巨人，调侃道。 陶诺斯顿时哑语，嘟囔着： “那到时候谁守门……” “让西札尔过来，顶替你几天又不碍事。” 忒塞尔随口说道。 陶诺斯苦着牛脸，似乎很为难。 “还是算了吧，‘第一先锋’可不会愿意干守门这活……不如叫艾拉帮我，祂睡了那么久，应该也不介意换个位置睡觉。” … … “哼，哥哥还真是厉害！” 一座奢华的黄金宫殿内，一袭白色晚礼服的短发女子躺在王座上，满脸泛红。 祂手里拿着一卷羊皮纸，正是同为五月使徒的“恶神”莎黛所撰写，上面记载着“红贤者”在联邦的壮举。 这羊皮纸上的内容，萨沙已经反复看了好几遍，但怎么看都不腻。 “就凭海尔曼和艾威格尼那群废物，也想战胜哥哥？不过，这事我记下了。” 祂金色的眼眸中，流转着冷冽。 “如果哥哥飞升那天，你们敢妨碍他，别怪我出手狠辣。” 呢喃着，萨沙又舔了舔嘴唇，目露期待。 “哥哥，快点飞升吧，我等你很久了呢……” ------------ 532 解散 时间悄然来到了七月末。 这段时日，事件逐渐在发酵，影响力愈发扩大。可吉兰这位当事人，却并没有刻意去打听，也不太感兴趣。 他依旧如往常般上班下班。 当一名尽职尽责的委员长。 这天晚上，吉兰处理完了繁琐的公务，驱车回到了公寓，打算找韦纳和阿莱薇娅谈一谈。 这两人趁着这段悠闲的时光，好好地休息了一番。自从脱离了各自的秘社，他们恢复了自由，也无需再刻意伪装。 身心从里到外，都卸下了担子，过得十分自在。于是两人便在首都缪斯西提逛了一遍，感受当地人文，尝遍了美食。 “韦纳，阿莱薇娅，你们介不介意加入不莱梅神秘调查委员会？” 夜晚的客厅，吉兰趁着喝茶的空挡，向两位朋友提出了建议。 “当然，这只是一个提议，如果不想也没关系。” “调查委员会？” 韦纳端着茶杯，为之一怔。 他与身旁的白裙女子相视一眼，都看到了对方脸上的惊讶表情。 “吉兰先生，您是打算让我们成为委员会成员？” “嗯。”吉兰放下茶杯，点点头。“你们两个的实力不错，在三大秘社中还担任过高层，对神秘领域颇为了解，如果成为委员会成员，有得天独厚的优势。” 他略作停顿，又抬起眼帘，看向茶几对面的两位朋友，道： “当今世界，以三大霸主为首，而不奥两国正在开战，局势并不明朗……你们如今已经是久世者，寿命超凡，未来还有更多的机会接触更高层面的东西。” “委员会作为不莱梅帝国对神秘侧的最高机构，便是一个不错的选择。” 闻言，阿莱薇娅突然噗嗤一笑，道： “更重要的原因，是因为吉兰你担任着委员长吧！安排我们进入委员会，只是一句话的事情！” “也算是吧。” 吉兰并未否认，莞尔一笑。 “不过，就算你们不选择加入委员会，而是打算去不莱梅境内任何一家神秘势力，我同样也只需一句话就能搞定……这些，全凭你们自己的意愿。” 听着这霸气的发言，韦纳和阿莱薇娅不禁有些唏嘘。 “红贤者”如今在帝国境内，可以说站在了现实与神秘双重金字塔的顶端，他的一句话，可以让任何一家神秘势力为之震颤。 “既然吉兰你这么说了，那我当然不会拒绝啦。” 阿莱薇娅捋了一下发丝，笑盈盈道。 旋即，她用手托着下巴，开玩笑： “不过，我们好歹也是久世者，你不会安排我们从基层做起吧？” “当然不会。” 吉兰笑道。 “委员会成员一般是2阶灵秘者，组长为资深3阶……作为久世者，你们完全可以去特别行动小组担任负责人。” “真好。” 阿莱薇娅轻笑一声。 一旁的光头壮汉韦纳也乐呵呵道： “咱们这也算是卧底回归，光荣转正了吧……放在以前，我可从未想过，能够成为委员会特别行动小组负责人。” “只是可惜，弗朗哥先生和奥萝拉小姐不在，否则咱们这个小团队便又凑齐了。” “是呀。”阿莱薇娅目露缅怀。“我也好久没在现实中见过他们两个了。” 听到两人谈及此事，吉兰不禁面露思索。 当初，他提议让“黎明之手”众成员各自分散，各自发展，在有需要的时候互相帮助，互相守望。 可眼下，这个计划的意义似乎已经不那么重要了。毕竟各自都拥有了一定的实力，而吉兰更是站在了尘世巅峰。 弗朗哥目前是“记录会”高层，但这个秘社的宗旨，是为了通过真实胶卷，探寻二月司辰“导演”的秘密。 鸦女士等“放映圆桌”的高层，并不知道“导演”已经陨落的真相。 ‘是时候告诉他们这件事了……’ 吉兰心想。 不论是与鸦女士的交情，还是因为《谢幕》残片的合作，他觉得自己有必要将“导演”已死的秘史告知。 不然，“记录会”还将做无用功。 至于在得知了这件事的真相后，“记录会”的未来何去何从，吉兰不知道，也没必要知道。 “明天我会去联系弗朗哥和奥萝拉，问问他们的意见。” 吉兰收回思绪，朝两人道。 “如果他们也同意加入委员会，那么‘黎明之手’也算是在现实中齐聚了。” “这样的话，太好了！” 阿莱薇娅和韦纳很是高兴。 … … 第二天，吉兰带着两人一同前往了凯旋大厦，安排他们入职。 过程很顺利。 毕竟委员长掌握着人员任免权，确实也只是一句话的事。简单吩咐了玛维一声，她便将各种手续安排妥当。 只不过，这个过程中发生了一个小插曲。 那便是阿莱薇娅临时变卦，不准备担任特别行动小组负责人一职，而是打算成为委员长贴身秘书。 这件事，顿时引起了玛维小姐的不满。 但委员长秘书也不是随随便便就能担任的，需要对委员会各项事宜了如指掌，并且拥有足够的办事经验。 很显然，阿莱薇娅并不具备。 虽然她的实力要比玛维小姐更强，但最终的结果，却是遗憾“落选”，只得鼓着脸，无奈接受原本的安排。 将韦纳和阿莱薇娅安排妥当后，吉兰让玛维带着他们两个熟悉一下环境和职务，自己则回到了办公室。 他泡了杯热咖啡，坐在皮革椅上，直接给“鸦女士”打了一通炼金热线。 待一阵动听的风铃声过后。 咔。 “喂，吉兰先生？” 那边传来了熟悉的女声，语气有些不确定。 吉兰拎着话筒，笑道： “是我。” “吉兰先生是有什么重要的事吗？” 鸦女士语气颇为惊讶。 在她看来，“红贤者”前不久才在联邦大闹一场，如今应该很忙才对。 却没想到会给自己打热线。 “算是吧。”吉兰道。“鸦女士，关于之前那部真实胶卷《谢幕#下》，很遗憾，我将其毁坏了。” “这……” 鸦女士一惊，却不知说什么好。 责怪他？ 先不说鸦女士没这个胆量，再者，这部胶卷本就是双方合作凑成，对方也有一定的处置权。 鸦女士只是感到深深遗憾。 这时，吉兰又道： “十分抱歉，鸦女士，我会予以你们‘记录会’满意的补偿。另外，我已经观看完了这部影片，可以将其中的一些内容告知你们。” “嗯？”闻言，鸦女士颇为惊喜。“如果是这样的话，那就再好不过了。” 紧接着，吉兰以热线附带的传送炼金阵，将整整一万金凯撒送了过去。 鸦女士对此很是诧异。“会不会太多了，吉兰先生？” “这部胶卷值得这么多。” 吉兰叹息一声。 “关于影片中的内容，恕我不能透露太多，因为牵扯到了司岁和一些危险的隐秘，你们知道太多有害无益……我只能说，二月司辰‘导演’其实已经陨落了。” “‘导演’陨落了？！” 鸦女士音调拉高，显得不可置信。 “嗯。”吉兰沉声道。“祂在1916年的仲夏之夜，被‘挽歌小姐’、‘雅夫人’和‘白鸽诗人’三位艺术司辰联手刺杀。” “那场谋杀被称为‘曝光之夜’，因为自那以后，世界各地才出现了真实胶卷，这便是秘史的真相……而《谢幕》这部影片，正是‘导演’为自己所拍摄的自传，以此为祂的人生作出了总结。” “……” 热线那头沉默了良久。 鸦女士深吸口气，怔怔道： “难怪……难怪十一年前的不莱梅帝国会颁布‘艺术令’，禁止电影和录像的传播，封停各大影院。而我们‘记录会’，也正是在那一年创建。” “只是没想到，伟大的‘导演’已经死了，被三大艺术司辰联手所杀！” 鸦女士的语气颇为失落。 甚至有些心灰意冷。 因为“记录会”成员，大多都是走的熔炉宝剑螺旋，二月“导演”之路。 他们皆是信奉“导演”的信徒。 可如今却得知，心中那位至高无上的神明，早已陨落，悲伤可想而知。 “谢谢您愿意将这份秘史告知，这对我们来说，很重要，非常重要！” 鸦女士深吸口气，低沉着嗓音道。 “不客气。”吉兰道。“嗯，鸦女士，你们‘记录会’掌握着的‘2号’残片，我想出手收购，不知意下如何？” “容我告知‘放映圆桌’，商讨之后再予以您答复，可以吗？” 鸦女士语气低落道。 “实际上，经历了上次观影的惨痛损失，秘社内也得出了结论，那部影片，根本不是我们能够探寻的……所以吉兰先生想要剩余的那份‘2号’残片，应该没什么问题。” “好，那我等你的消息。” 吉兰说完，便挂断了热线。 … … 记录会那边的答复很快。 当天傍晚，吉兰坐在办公室内批注着文件，放在桌上的金属话筒便震动起来，亮起了金色的炼金阵光芒。 他抬手拿起热线接听。 “喂，吉兰先生，会议通过了……我们同意将‘2号’残片转让给您，但是价格可能有些昂贵。” 鸦女士开门见山地说道。 她的语气颇为忐忑，似乎担心因此惹恼吉兰。 自从吉兰担任帝国委员长后，尤其是前段时间独行联邦，造成了轰动世界的“大歌剧院恐袭事件”后，鸦女士便明白，双方的地位已是不对等了。 他们“记录会”俨然是弱势一方，不能轻易得罪“红贤者”，唯有恭敬讨好。 “很抱歉，吉兰先生，我们并非坐地起价，而是因为……我们打算解散‘记录会’了，需要一大笔钱用来安置成员。” 鸦女士连忙解释道。 吉兰有些惊讶。 “‘记录会’将要解散？” “嗯。”鸦女士道。“在得知了‘导演’已死的事实后，秘社内部的气氛陷入了低谷，大家仿佛也失去了信念和继续探究胶卷的意义……” “并且，还有一个重要原因。那就是在前几天，我们突然发现真实胶卷全都失效了，没办法再继续观影。” “还有这种事？！” 吉兰颇为诧异。 “是的，也不知道什么原因，我们收集的真实胶卷，全都在一股无形的力量下报废了，无法进行观影……” 鸦女士沉声道。 吉兰想了想，顿时意识到，这很可能是自己的原因。 在他观影了《谢幕#下》后，二月使徒“首席摄影师”克洛丝·梅兰妮女士的彼我，亲自登门拜访他，并与他摊牌，告知了“导演”布置的后手。 那些真实胶卷，其实就是“导演”留给他，让他用于快速成长的一种工具。 现在，显然已经用不上了。 所以身处胶卷中的“场记助理”赫拉，以及“御用演员”A先生，自然便会将真实胶卷销毁。 想明白这一切后，吉兰长出口气。 他沉默几秒，问道： “鸦女士，那份‘2号’残片，你们打算开什么价？” “8000凯撒，怎么样？” 电话那头，鸦女士小心翼翼地说道。 “如果您觉得太贵了，可以再便宜点。毕竟，我们也不清楚，那份残片是不是也和其它真实胶卷一样……或许凑齐了也无法正常观影。” “没事，还是10000凯撒吧，给你们的补偿也是这个数。” 吉兰道。 这也算是他对“记录会”的一种补偿，只是没必要和鸦女士细说。 并且，他认为《谢幕》并不会失效，因为上部他还没有观看，里面暗藏着“导演”留给他的秘密。 吉兰的话，让鸦女士很惊讶。 不但没有压价，反而还抬价。 她深吸口气，颇为感激地说道： “赞美您的慷慨，吉兰先生。我代表‘记录会’全体成员，向您表达感谢……那么，我这就将残片传过去。” 紧接着，双方再度通过炼金阵进行了交易。 吉兰将一万金凯撒的纸钞传送过去，自己则得到了那份“2号”残片。 “交易愉快，吉兰先生。” 鸦女士松了口气，释然道。 “不过，这应该也是我代表‘记录会’，与您的最后一次交易了……今后，我可能只剩下‘夜玫’成员这一重身份了。” “交易愉快。” 吉兰笑道。 “即便‘记录会’解散了，也并不影响你我之间的交情，鸦女士……在我还弱小时，你对我的帮助不少，我都铭记于心。” “这正是我所庆幸的，吉兰先生。” 鸦女士笑道。 两人又闲谈几句。 吉兰道： “对了，麻烦鸦女士替我转告一声弗朗哥先生，待他有空之后，直接来首都缪斯西提，有老朋友想见他。” “好的，当然没有问题。” 鸦女士回应道。 (本章完) ------------ 533 齐聚 “巴塔莉亚院长，您找我？” 一座圣母教堂区，身穿修女服的奥萝拉缓步来到了礼拜堂，向一名老修女屈膝行礼。 老修女闻声转身，看着俏丽的女子，露出了和蔼的微笑，道： “奥萝拉，你如今已是久世者，实力不错，也有过带队的经验……教会原本考虑提拔你担任区级主教，但碍于你还太年轻了，资历也不太够，所以暂且搁置。” “正好，这里有个积攒资历的机会，不知道你有没有兴趣？” “嗯？”奥萝拉很是惊讶，又连忙道：“院长，不知是什么事？” “帝国委员长亲自致电教宗，点名让你去委员会参加为期半年的实习，此事高层都很惊讶，但也想问问你的意思。” 巴塔莉亚院长耐心解释道。 说着，她还小声补充了一句： “奥萝拉，这是个难得的机会，你且把握住……帝国的新任委员长‘红贤者’吉兰·伊洛斯先生，是当今世界最强者，如果能被他看重，你的未来前途无量。” “此次实习结束，你曾在委员长麾下效力过的经历，也是一笔惊人的资历，今后教会内部也会对你刮目相看。” “嗯？！” 奥萝拉一脸诧异。 吉兰·伊洛斯先生点名让她加入神秘调查委员会？ 对方怎么没在梦中提前告知？ 虽然不解，但她还是点头应允： “巴塔莉亚院长，我听从教会的安排，也愿意前往首都，加入调查委员会进行实习。” “很好。”院长很是满意，笑道：“既然如此，奥萝拉你准备一下，明日便启程吧。” “是，院长。” 奥萝拉行了一礼，旋即离开。 待她走后，院长独自站在礼拜堂里，面露思索。 实际上，教会高层不止一次猜测过那位“红贤者”的身份。 之前科伯恩市发生魔鬼浪潮时，天使“焦衣神父”便在教宗的梦中向其转达了圣母旨意，命教会派人协助吉兰·伊洛斯。 因此，教会高层一度认为，“红贤者”很可能是圣母神眷。 这次，吉兰先生点名让奥萝拉去委员会实习似乎暗藏深意……主教团推测，很可能正是因为上次奥萝拉带队支援，让她在吉兰那里露了脸，得到了赏识，打算进一步培养。 当然还有另一个可能。 那便是吉兰·伊洛斯委员长，或许看中了奥萝拉·劳瑞。 “如果真是如此……” 巴塔莉亚院长呢喃着，露出为难之色。 奥萝拉作为教会修女，需要终身侍奉圣母，不得婚嫁。 但如果对象是“红贤者”的话，这个规矩，也不是不能改…… 想到这，巴塔莉亚连忙转回身，面朝圣母的雕像忏悔祷告。 只是她并未发现，那圣母雕像的面容，嘴角原本的笑容渐渐淡了。 … … 第二天。 奥萝拉褪去了一袭褚红色的修女长袍，以及身上的教会挂饰。而是穿上了青春靓丽的常服衣裙，头戴白色的花环草帽，提着行李箱，登上了火车。 下午时分。 她顺利抵达了首都缪斯西提，然后在火车站出口处打了一辆出租马车，直奔中心区凯旋大厦。 到达目的地后，奥萝拉在大厦入口处，出示了自己的神职人员证书，并表明是受委员长邀请，前来实习报道。 看守大厦的安保部队见状，并未阻拦，恭敬朝她行了一礼，放她进去。 这并非奥萝拉第一次来，所以对环境也算是有印象，于是直奔大厦70层，来到了委员会大厅。 刚出电梯门，她便看到了四道熟悉的身影。 “吉兰先生！还有韦纳先生、弗朗哥先生和阿莱薇娅小姐！” 奥萝拉面露喜色，连忙打招呼。 原本坐在大厅席位上闲聊等待的四人，纷纷起身。 阿莱薇娅率先迎上去，给了奥萝拉一个大大的拥抱。 “好久不见，奥萝拉，你愈发漂亮了。” 白鸥笑着调侃道。 奥萝拉有些羞涩，不好意思地道： “谢谢夸奖，阿莱薇娅小姐也更加成熟，有魅力了呢。” “我呢？”韦纳哈哈笑着，和几位男士一同走来，开玩笑般道：“奥萝拉小姐不要偏心，也夸夸我。” 然而，韦纳的头发还未长出来，虽然不至于像之前那般锃亮，脑袋上却也只是浅浅一层绒毛。 奥萝拉看着他，还愣了一下。 “韦纳先生……嗯，比以前更健壮了，看上去很有活力。” “啊？”韦纳却是故作失望。“难道没有比以前更加英俊帅气吗？” “等你头发长出来再说吧。” 一旁的弗朗哥呵呵一笑，调侃道。 众人不禁也都笑了起来。 这时，奥萝拉注意到，除了吉兰先生以外，其余三位朋友都穿着量身定制的灰黑色制服，肩头和胸口还有着极高规格的身份标识与徽章。 她顿时惊讶道： “难道，大家都加入了神秘调查委员会吗？” “没错。”阿莱薇娅笑道。“我们现在都是委员会特别行动小组的负责人，这件事还是吉兰一手推动，让我们能够再次在现实中齐聚。” “难怪……”奥萝拉顿时恍然，旋即露出了惊喜之色。“这真是太好了！大家终于又能在一起了！” 她转过头，看向那一头金红短碎发，西装革履套条纹风衣的紫眸青年，说道： “谢谢你，吉兰先生。” “不用谢我。”吉兰笑道。“只是时机到了而已。” “以前的我们还很弱小，不得不依靠各自的势力成长，但现在不一样了……大家都有了一身不错的本事，我想，也是时候再让团队齐聚了。” 众人相视一眼，面带笑意。 他们其实等这一天，等很久了。 “今后很长一段时间，大家就在委员会做事吧……这里蕴含着许多机会，也能让诸位稳定获取修行的资源，早日攀登更高的原阶。” 吉兰看着他们说道。 “同时，有了你们的帮助，我的工作也会更加轻松。” “嗯！”奥萝拉重重点头。 但她突然想起了什么，有些迟疑道： “不过，吉兰先生，我只是以实习的名义加入委员会，半年之后可能就要返回圣母教会了。” “不碍事，这只是一个将你调派过来的名义而已。” 吉兰却是朝她眨了眨眼睛。 “至于放不放你回去，圣母教会说了可不算。” “啊？”奥萝拉目瞪口呆。 她暗道吉兰先生狡猾，心中却是高兴。 吉兰又补充了一句： “当然，这都看你的心情，奥萝拉。你如果哪天想回教会，也可以随时回去，想来委员会，我再跟你们教宗说一声即可。” “这……这么随意吗？” 奥萝拉很是吃惊。    阿莱薇娅轻笑两声，调侃道： “咱们吉兰委员长，现在可是不莱梅帝国最有权势之人，圣母教会也得看他的脸色行事，没什么好惊讶的，奥萝拉。” “吉兰先生，你越来越厉害了。” 奥萝拉不禁面露崇拜之色，由衷地夸赞道。 在她的观念里，圣母教会的高层，包括主教团和教宗，都是神秘侧的大人物，却没想到，面对吉兰先生，他们都得小心翼翼。 原本就对吉兰颇为崇拜的奥萝拉，心中不由盛开了花，喜悦之色溢于言表。 “眼下也快到晚餐时间了，不如一起去外面吃顿饭吧，我请客。” 吉兰扭头看了眼大厅墙面上的挂钟，此时已是下午四点多，外面的天色已经暗淡，不由提议道。 阿莱薇娅和奥萝拉等人当然不会拒绝，纷纷点头同意。 … … 随着奥萝拉的加入，“黎明之手”众成员彻底在神秘调查委员会落脚，成为了不莱梅帝国的官方执法者。 吉兰之所以会这么做，原因其实很简单，那便是以职权便利，给他们一个晋升的平台，方便施展拳脚，也可获取资源。 毕竟他自己虽然已经站在了尘世的顶点，但阿莱薇娅她们却还只是4阶。 修行所需的资源只会越来越多。 如果背靠帝国，便会轻松不少。 就这般，韦纳、弗朗哥、阿莱薇娅和奥萝拉，都成为了一名特别行动小组负责人，各自率领一支精锐小队。 他们并不参与“掘墓人”的工作，仅听令于吉兰这位委员长，负责协助一些高危的神秘事件。 是夜。 吉兰在莫拉雷斯街9号公寓休息。 他躺在二楼主卧的床上，闭眼入梦。 在进入到了自己的心灵王国罗德兰后，吉兰直接取出了“信梳”，将其催动，旋即被牵引到了黑城堡里。 再度拜访黑城堡，吉兰提着两个纸袋，里面装着事先准备好的一些小吃。 黑长发的恬静少女，依旧坐在轮椅上，于台阶最顶端的平台静静等候。 在看到吉兰后，托莉娜小姐展颜一笑，清脆地唤了句： “吉兰先生，欢迎。” “又给你带了些尘世的零食。” 吉兰大步上前，抬手示意。 托莉娜见状，美目流转，嘴角含笑。 “谢谢先生。” “不客气。” 吉兰将纸袋递到了少女怀中，顺势推着轮椅，一路往花园深处走去。 托莉娜感受着身后青年的呼吸，脸上泛着红润。 待吉兰于石桌边落座，托莉娜娴熟地开始泡茶。 两人就着小点心，开始了闲聊。 “先生，我听乔拉管家说起了关于你的事……嗯，在尘世发生的一些事。” 托莉娜为吉兰斟了一杯花茶，浅浅笑道。 “乔拉他去了趟神之乡，听说那里已经传遍了你以一对五，打败了五名使徒彼我的事迹……甚至，就连‘盲将军’的彼我也在与你交手的过程中受了伤。” “嗯？”吉兰眉头一挑。“已经传遍神乡了吗……” “嗯啊。”托莉娜点点头，黑色的眸子中暗含欣赏之意。“先生越来越厉害了呢，眼下尘世之中，恐怕没有谁是你的对手了。” “其实也只是取巧罢了。” 吉兰摇了摇头。 “如果正面交锋，我并不能胜过司辰彼我太多。” “那也很厉害了。”托莉娜吃了一口夹心巧克力球，黑眸闪动着喜悦之色，似是喜欢。紧接着，她又道：“古往今来，可没有谁能够做到像先生这样呀……” “这还多亏了托莉娜小姐。” 吉兰见少女喜欢吃巧克力，便亲自将一枚巧克力球的金箔纸剥开，递到了托莉娜的面前。 少女见状，先是一怔，旋即红着脸探头，张开小嘴将巧克力咬走。 两人十分默契。 “如果不是你，我也不可能晋升6阶。为此，你付出了不小的代价，导致身上的伤势变得更加严重了。” 吉兰看着少女，沉声道。 托莉娜摇摇头。 “不碍事的，先生。这么多年来，我也已经习惯了伤痛。” 说着，她悄悄抬起眼帘，小声道： “只是……在遇见你以后，我更加害怕黑暗和寒冷了。” 闻言，吉兰剥巧克力球的手一顿。 少女的话，无异于是在间接的表白。 吉兰放下了点心，默默站起身，走到了少女面前，在她的惊呼声中，将其拦腰抱起。 然后，又重新坐回了石凳上。 托莉娜将头埋在他的怀里，原本病态惨白的脸上，又红又热。 “谢谢先生，我暖和多了。” “还要吃巧克力吗？” “嗯！” 少女从鼻子里哼出声。 吉兰便一手搂着少女的腰，一手剥巧克力球，然后投喂到她嘴边。 “先生打算什么时候飞升？” 过了会，托莉娜仰起头问道。 “如果先生需要，可以走八月的‘室女之门’，我会吩咐乔拉管家，让你顺利通过的……当然，未来我也可以亲手为先生戴冠，只不过成为我的使徒，先生会介意的吧？” “并不介意，托莉娜。” 吉兰笑了笑，将一颗巧克力球塞到少女嘴里。托莉娜咬住后，小脸鼓起，如一只可爱的仓鼠。 “只不过，我目前并不急着飞升……而且，未来大概率会选择二月的道路。” “可是，艺术三司辰与‘导演’有着死仇，祂们不会轻易让你通过‘黑白之门’的。” “别担心，我有办法。” 吉兰安慰道。 托莉娜这才点点头，笑着嗯了声。 “我相信先生。” 说完，她直起身，双手搂着吉兰的脖颈，扬起下巴，主动在吉兰的唇上一啄。 一反常态地，以清脆的声音说道： “先生，是不是很甜？” (本章完) ------------ 534 警告 时间如白驹过隙，很快来到了象征“恸容圣母”的八月。 月初5号。 平平无奇的一天。 在所有人都没有预料的情况下，帝国神秘调查委员会的委员长，“红贤者”吉兰·伊洛斯在喝下了清晨第一杯咖啡后，悄然消失在了办公室内。 当他再度现身时，已是降临到了联邦首都雅各宾。 因为雅各宾在短短两个月内，连续经历两次恐袭，百佬大会堂与大歌剧院尽皆毁于一旦，所以能明显感受到，这座城市弥漫着一股压抑和不安的氛围。 清晨的阳光阴沉沉的，仿佛整个街道都笼罩在灰雾之中。 吉兰戴着一顶高礼帽，拉低了帽檐。 他杵着白色手杖，风衣飘飘，漫步在了联邦首都的某条街道上。 路上的行人和车辆并不多。 最起码，比吉兰上次来时要少。 且路过的些许当地人，也多为行色匆匆，似乎担心在外逗留过久，会遇见什么不好的事情。 然而吉兰吹着欢快的口哨，旁若无人地沿街往前走。 很快，他便来到了一处豪华的庄园。 “丹尼尔·马丁公爵庄园。” 吉兰瞥了眼庄园大门旁的墙墩上，挂着蓝色的门牌和名称，嘴角微扬。 这是联邦大权贵，马丁家族所在地。 该家族几乎从联邦建立开始，便一直身处权力高层。在每一届的总议会十二主席位中，都有一名马丁家族的成员。 上一任的主席位议员，马丁家族当家人已经被吉兰的老师“白贤者”帕拉所杀，目前掌舵的是其长子。 一位名叫亨利·马丁，四十来岁的中年男人。 吉兰这次来联邦，目的很简单，那便是敲打十二家族，杀鸡儆猴，实施恐吓。 他并不指望以此令十二家族不敢参政，但绝对可以有效震慑联邦统治阶层，扰乱整个政令系统的秩序。 吉兰也不急着一朝一夕将联邦整垮，反正他的时间很多，准备慢慢玩。 滋。 他伸出一根食指，轻触铁艺栅栏大门。只听一声细微的电流声，大门每一根栏杆上都浮现出细密的炼金阵，旋即瞬间被分解。 吉兰杵着手杖，闲庭信步般走了进去。但很快，他便被门亭内的安保发现。 “嘿！先生！还请站住！” 两名安保冲了出来，将手搭在腰间枪套上，沉声喝止。 可吉兰看都没看两人一眼，继续往里走。在他肩头漂浮的小使魔薇薇嘻嘻一笑，抬手一挥，两名安保便面露茫然之色，旋即若无其事地走回了门亭，仿佛忘却了眼前的一幕。 吉兰沿着笔直的鹅卵石小道，来到了一片别墅区。 主楼高达五层，看上去十分奢华富贵，整体外墙刷得粉白，还遍布各种精美的浮雕。 吉兰无视周围投来疑惑之色的仆人和园艺，自顾自走进了别墅。 一进去，他便看到了一家子人正在餐厅用餐，周围还站着些许女仆和管事。 长桌边上，坐着二十几位男女。 一名留着八字胡的中年男人，正穿着华丽服装，端坐主位上，和家人边吃边聊。 “嗯？！” 倏地，这中年男人的余光瞥见了一道陌生的身影，旁若无人地走进了餐厅。 他扭头一瞧，顿时色变。 旋即，唰地一下站起了身，连带扯动了餐布，导致面前的餐盘酒杯都跌落一地，哐啷作响。 食物和红酒洒得到处都是，但男人却毫不在意，只是将目光死死盯着那紫眸青年。 男人毫无征兆的动静，顿时吓了在场人一跳。餐桌边的男女们，顺着他的目光看向了身后，便注意到一位西装革履的紫眸青年，不知何时站在了那里。 “你是……吉兰·伊洛斯？！” 男人脸色煞白，颤抖着声音道。 听到他的话，在场人也都露出了恐惧之色。 吉兰·伊洛斯？！ 不莱梅帝国委员长，导致“雅各宾大歌剧院事件”的罪魁祸首，神秘领域的强者，一名杀人不眨眼的刽子手！ 作为联邦权贵家族，他们哪里不清楚此人的恐怖。 只是…… 他为什么会来到马丁庄园？！ 来这里又要做什么？！ 前任家主鲁伯特·马丁公爵，正是死于吉兰·伊洛斯老师之手，他这次过来，难不成是打算将他们也统统除掉…… 想到这，众人不禁呼吸一滞，浑身发冷，一种难言的恐惧涌上心头。 场面一度陷入了死寂。 众人大气都不敢喘一下。 这时，吉兰瞥了眼亨利·马丁背后站着的两个女仆。 这实际是两位神秘者，2阶水平，应该是亨利的贴身保镖。此时，她们也是浑身僵硬，盯着吉兰一动也不敢动。 “亨利先生，既然你认识我，也省得自我介绍了……” 吉兰杵着白手杖，笑道。 他环视一周，看着在场人恐惧不已的模样，疑惑问道： “你们似乎很怕我？为什么？” 为什么…… 还用问为什么？！ 众人艰难挪动眼球，面面相觑，却是没人敢开口说话。 而亨利·马丁反应极快，他挤出一丝笑，语气卑微地解释道： “吉兰先生不要误会，我们并非恐惧，只是敬畏……敬畏您的力量和手段。” 他深吸口气，原本颤抖的声音稍稍变得平缓顺畅，又道： “您知道的，我们只是普通人，对神秘学的事物总是抱以敬畏之心，尤其是像您这样掌握神秘力量的强者。” “呵。”吉兰觉得有趣，笑道：“难道不是因为我上个月在雅各宾的屠杀？” “当……当然不是。” 亨利感觉自己的心脏都要跳出嗓子眼了，但还是强装镇定地说道。 看着他额头的冷汗止不住地流淌，吉兰轻笑一声。 “我今日登门拜访，是有件事想告知你们马丁家族一声。” “您……您请讲！” 亨利连忙说道，态度非常低。 吉兰点点头，淡淡道： “你们替我转达另外十一个联邦大家族，还有其余阶层代表，但凡敢参与联邦总议会的人和势力，我都会一一清算。” “？！” 亨利·马丁瞳孔一缩，脸色骤变。 吉兰这番话的意思已经非常明确，那便是针对联邦的权力阶层和政治体系。 亨利因父亲的死，变得更加成熟，也更懂得审时度势。眼下这个不莱梅帝国的杀星就在自己家里，他哪敢说一声不，于是低着头，恭敬道： “是的，吉兰先生，我一定会以马丁家族的名义，将您的话转达到其余各大家族……” “很好。” 吉兰颔首。 “下一次联邦总议会就在这个月末，我希望在大会开始前，你能将消息顺利传达。” “还请您放心，我一定做到。” 亨利低着头道。    吉兰默默看了他两秒，然后杵着白手杖，头也不回地离开了。 直到吉兰走后许久，餐厅里都是鸦雀无声。 亨利这才支撑不住，腿一软，就要摔倒在地。还好他身后的两位女保镖上前一步，将其搀扶住。 “亨利先生，您没事吧？” “没事……” 亨利浑身瘫软，被扶到了椅子上坐下，他脸色发白，一身冷汗。 回想起方才发生的事，他只觉得像是一场噩梦，心有余悸。 “还好……”亨利呢喃着。 他无比庆幸，那位“红贤者”并没有直接对他们马丁家族出手。 否则，在场之人绝对无一幸免，全都会死！对于“红贤者”的恐怖，他亨利·马丁再清楚不过！ “兄长，您真的要听那家伙的话吗？当他的传声筒，去警告其他家族？” 这时，坐在餐桌边的一名微胖男子皱眉道。 亨利听罢，气不打一处来，站起身走过去，直接给了弟弟一个耳光。 啪！！ “你自己找死，不要拖累马丁家族！” 亨利恶狠狠暴喝。 他眼神中满是惊恐，颤抖着嘴唇，对着一脸愕然，不知所措的弟弟道： “你根本不知道那位有多么可怕，称呼他一句‘人间之神’都不为过，你还敢说出‘那家伙’？！” “快点道歉！” “兄长？！”那微胖男子震惊不已，仰着头看着面前从未流露出如此恐惧之色的哥哥。“可是……他已经走了。” “无知！愚蠢！废物！！” 亨利咒骂不迭。 他心中无奈且恼怒，自己这废物弟弟根本什么都不懂。 走了？ 你怎么知道他走了？ 神秘学的诡谲莫测，区区普通人怎么度量？更何况是“红贤者”这位，连联邦高层都对付不了的狠辣角色！ “我……”微胖男子见状，只好低着头，对着一旁的空气道：“对不起，吉兰·伊洛斯先生，我对自己的失礼感到愧疚。” 这时，已经走出庄园大门的吉兰眉头一挑，摇摇头轻笑一声。 … … 亨利·马丁并没有阳奉阴违。 或者说，他不敢。 在吉兰登门拜访后的一周里，他便赶急赶忙地联络了其余的大家族，以及各阶层代表。 并将吉兰的话，一字不差地转达。 但这些家族里，并非所有人都真正重视，其中有不少都嗤之以鼻。 这些人更愿意相信，联邦军部、神秘部门、乃至列奥尼达议长会保证他们的安危。 时间很快到了八月末。 联邦总议会再度举行。 因为上次“百佬大会堂”的袭击事件，导致了极其恶劣的影响，这次重新在另一座会堂内举行的会议，增加了三倍的安保力量，并提前封闭了周围路段。 可是到了会议现场，却能发现一个诡异的现象。 那便是前来参加会议的议员们，少得可怜，甚至人数还不及安保部队。 五百次席位议员，仅仅来了百余人。而十二主席位议员更少，只有寥寥四人。 空旷的场馆内，不论台上台下，这些坐在席位上的零星议员们皆是面面相觑，多少有些尴尬。 “哼！” 高台上，一名中年女性主席位议员看了一下手表，突然冷哼一声，抬手抓过八角话筒，直接开口道： “敌人区区的一句警告，就吓得咱们总议会过半成员不敢来参加，真的是可悲可笑。” “再这么下去，帝国只需动动嘴皮子，便可以不费吹灰之力，就将咱们奥威纳联邦的上层结构直接破坏，国内秩序不存……而这些，全都是因为议会的不作为和怯懦。” “我建议军部将这些没来参加会议的议员们统统抓起来，好好审判问责一番。” “米拉议员，不必如此。” 一旁，一名中年男子摇摇头沉声提醒。他也将话筒挪过来，清了清嗓子，准备打圆场： “我们还是开始今天的会议吧，第一项，因上一任议员的殉职，留下了诸多烂摊子，所以……” 可这中年男人的话还未说完。 便听场馆外传来一声震耳欲聋的雷鸣。 轰隆隆！！ 在场所有人顿时哗然。 议员们惊疑不定地左顾右盼，甚至抬头看向天花板。 哗啦啦…… 只听倾盆暴雨声，从外面传来。 “好……好像下雨了。” 有人结巴地说道。 此话一出，人皆色变。 甚至有人立马站起身，准备离席。 这群议员如惊弓之鸟，纷纷效仿。 可正当台上那女性议员准备喝止之际，整个场馆便开始地动山摇。 轰隆隆！！ “地震了？！” 有人惊呼。 “到底发生什么了？！” 嘭！！！ 一道水桶粗的银色雷霆从天而降，正正击落在了这会堂建筑上。 伴随一声震耳欲聋的巨响。 顿时，建筑三分之一被瞬间瓦解，消失不见。因为天花板的缺失，倾盆的大雨倒灌进了场馆里，淋湿了在场所有人。 包括那些作为神秘者的安保部队在内，全都吓傻了。 只见天空不知何时出现了乌压压的漩涡雷暴云，闪烁着银色的电芒。 轰轰轰！！ 一道接一道的银色雷霆劈落，疯狂轰击着场馆。 在场的议员们，还有那些安保部队，几乎连反应的时间都没有，便顷刻被逸散的电弧触及，当场分解成了虚无。 大会刚开始不到十分钟。 建筑便被夷为平地，连人一同消失。 乌云漩涡很快褪去，恢复了原本的晴朗，仿佛刚才发生的一幕只是幻觉。 很快，一道身穿军装的身影突然出现在了半空。 列奥尼达双目紧闭，面无表情地感知着下方的废墟，他声音冷冽，暗含怒意： “吉兰·伊洛斯……” (本章完) ------------ 535 谈判 两天后。 不莱梅帝国，凯旋大厦。 哒哒哒…… 高跟鞋与光洁锃亮的地板碰撞，发出清脆响声，在寂静的走廊回荡。 身穿一袭黑灰色制服，面容姣好的短发女士款款从电梯走出，径直去往了走廊尽头的委员会档案室。 阿莱薇娅将额前的发丝捋到了耳后，露出了她最喜爱的银色十字耳坠。 闪闪发光的耳坠，搭配她那嫩滑耳朵、白皙面颊、细长脖颈，宛如画龙点睛之笔，将其成熟魅力与独特气质凸显无疑。 因为刚担任特别行动小组负责人的缘故，阿莱薇娅需要对目前帝国境内的神秘侧有更多了解，于是打算来档案室阅览一番。 今天她还约了奥萝拉三人，所以刚一走进档案室，便看到了他们正围在一个金属档案柜前，小声讨论着什么。 “阿莱薇娅小姐，你来啦。” 这时，同样换上了制服的奥萝拉扭过头来，露出笑意。 “你快来看看这个。” “什么？”阿莱薇娅有些好奇，快步凑过来。“你们发现了什么有意思的东西吗？” “联邦又发生了大事！” 韦纳将一份卷宗递到了阿莱薇娅手里，沉声道。 “自从上次联邦总议会遭到‘白贤者’的屠杀，十二家族与各阶层代表骚动了许久，在一个月内赶急赶忙才选举出了新的议员，可前两天又遭到了袭击！” 阿莱薇娅俏眉一挑，美目惊诧。她接过卷宗，仔细浏览了一番，红唇微张。 这份卷宗是委员会收集并统计的最新情报，上面明确记载着奥威纳联邦首都雅各宾所发生的“新礼堂雷暴事件”。 四名新任主席议员，外加一百多名新任次席议员，还有在场数百名军方特派安保和神秘学家，统统都在一场雷暴雨中，化作了乌有。 情报中明确说明了雷暴的特征，以猩红字体标明。 诸如： “漩涡云层”、“突然降临”、“银色落雷”、“物质分解”等等。 而这些关键词，顿时便让阿莱薇娅想到了一个人。 或者说，当今世界，也只有这个人能够做到这件事。 那便是委员长“红贤者”吉兰·伊洛斯！ 阿莱薇娅抬起眼帘，看向三位朋友，便发现他们各自的脸上也都不约而同流露出心领神会的表情。 大家都想到了这点。 “不用猜了，这肯定是吉兰先生所为……” 弗朗哥平静道。 阿莱薇娅美目流转，嘴角含笑，道： “再这么下去，联邦那边可要被他逼疯了，呵……” “吉兰先生如此频繁袭击联邦，不会有什么危险吧？” 奥萝拉担忧道。 然而，韦纳和弗朗哥两名男士相视一眼，后者摇摇头解释道： “不必担心，奥萝拉小姐。吉兰先生的实力，早已达到了莫测之境，尘世之中恐怕没有谁能够威胁到他……至于更高层次的敌人，也无需我们担心，凯撒元首恐怕早有后手部署。” 其实就在昨天，趁着中午用餐的间隙，吉兰便将凯撒元首的真实身份告知了他们，并让他们保密。 在得知了这个秘密后，最为惊讶的莫过于弗朗哥和奥萝拉。 毕竟真神落于尘世的彼我，竟然是帝国元首这件事，实在是震撼人心。 那可是司辰！ 是神秘尽头的至高存在！ 能如此近距离接触神明，哪怕只是一具彼我，也令人振奋。 而阿莱薇娅和韦纳曾与元首一同远程观战过吉兰出手的全过程，也听到了他与列奥尼达议长的对话，有所猜测。 所以在得知了真相后，内心的感慨远大于震撼。 “咳，你们先找其它卷宗，我去吉兰那里看看……” 这时，阿莱薇娅小声说了句，便转身离开。 韦纳呵呵一笑，耸耸肩没说什么，而奥萝拉的目光则是有些复杂。 “去吧，不过玛维小姐可能又要生气了。” 弗朗哥自顾自在档案柜前翻找着什么，头也不回地淡淡道。 “毕竟为委员长泡咖啡这种事，是她这位秘书的分内之职，你这是抢她的工作。” “管她呢……” 阿莱薇娅翻了个风情万种的白眼，扭动着腰胯便走远了。 结果还真被弗朗哥说对了。 当阿莱薇娅泡了杯热咖啡，走向委员长办公室时，在大厅里整理文件的玛维顿时朝她投来了敌视的目光，不咸不淡地说道： “阿莱薇娅长官，委员长有事外出，暂时不在办公室。” “谢谢提醒，玛维秘书。” 阿莱薇娅回了个迷人且礼貌的微笑，依旧端着咖啡敲了敲门。 笃笃。 然而无人应答。 阿莱薇娅自顾自推门而入，发现办公室内果然空无一人。 她走进去，将咖啡放在了弧形办公桌上，环顾四周，美目流露出一丝疑惑和猜测，呢喃道： “难不成，又去联邦了？” … … 此时此刻。 奥威纳联邦。 某栋大厦高楼顶层，正召开一场秘密会议。 封闭宽敞的议厅中央，摆放着圆桌，边上坐了六七名气质神秘莫测的男女。 为首之人，正是身穿军装，金色大背头，双目紧闭的列奥尼达议长。 “两天前，‘红贤者’吉兰·伊洛斯再度潜入雅各宾，以炼金风暴和闪电等未知手段，袭击总议会场馆，在极短时间内，连人带场地全部毁灭。” 圆桌边，一位同样身穿军装，但脑袋上戴着一个倒扣铁桶般封闭式头盔的男人开口道。 他那怪异头盔的面部，仅有右眼的位置露出一个细小孔隙，黑暗深邃的目光透出。 瓮声瓮气，平淡冷漠。 这位便是“象甲警卫团”的最高长官，十一月使徒“军刀长”艾德文·荷门特的尘世彼我。 “在此之前，‘红贤者’曾以马丁公爵家族为传声筒，威胁联邦十二大家族，乃至各阶层代表集团，令这些势力不敢再派人参与总议会……” “没想到，大名鼎鼎的‘红贤者’也会如此阴险下作，根本没有半点强者该有的气度。” 圆桌边，一名身穿白色西服，头戴白色圆礼帽的绅士呵呵笑道。 此人是六月使徒“白帽子”潘特西·马林斯的彼我。 “其实，纵观此人的成长历程便能轻易发现，他本就不是什么良善之辈，杀心极重。” 另一名身穿灰色祭衣，面部被一只千纸鹤遮挡的怪人开口道。 他为十月使徒“纸飞鸟”安尔德·霍兰的彼我。 “虽然不择手段了点，但不可否认的是，这非常有效……经历这一次的袭击，外加之前的恐吓声明，十二家族与其余代表集团，短时间内恐怕不敢再参与总议会相关事宜了。” “我还没说完……就在半小时前，黄金部队也遭到了袭击。整个军区发生了突如其来的雷暴雨，正处于休眠的数千生化军人顷刻间蒸发，其中还包括了三十名军官。” 艾德文平静道。    “即便我在第一时间赶到了现场，也未能察觉到‘红贤者’的存在……此人一触即走，极为狂妄自信，凭借其来去自如的诡异能力，根本抓不到半点影子。” “再这么下去，都无需几年，奥威纳将被此人搞得焦头烂额，不攻自破，甚至有解体的风险……” 说完，场面陷入了沉寂。 在场众人皆是上位者彼我，属于奥威纳联邦的幕后操纵者。 可眼下竟被一介凡人逼得如此境地，不禁让他们也感到了荒谬。 虽然恨不得将“红贤者”扒皮抽筋，可却根本奈何不了对方。 先不说抓不抓得到他，就凭那无视锁定，瞬间逃遁消失的本事，列奥尼达议长都没有办法。 就算抓住了，还不一定打得过……这才是最大的问题。 毕竟“红贤者”曾经一打五，反杀五人，甚至直面列奥尼达议长，将其重创后全身而退的恐怖战绩摆在那里。 真要动手，还得掂量一下。 “那接下来怎么对付他？” 安尔德摇摇头道。 “任由他继续肆虐吗？这会不会太可笑了？” “对付此人不一定要杀了他，只需令其离开尘世即可。” 艾德文淡淡道。 “派一位代表去与之谈判吧，‘红贤者’所走道路为二月，而这条道路的飞升之门恰好被你们艺术阵营占据，可以作为重要筹码。” 闻言，几人纷纷看向了首座的军装男子。 列奥尼达依旧闭着眼，面无表情。 沉默了几秒后，他这才道： “艾薇儿小姐，麻烦你出面吧。” 被他亲口点名的，是一位身材娇小，面容可爱的女子，坐在椅子上甚至脚都碰不到地。 其身穿一袭宽大的米黄色袍子，头戴八角贝雷帽，黑色长发扎成了一条细长的辫子。 看上去，就像一名年幼女孩，偷穿着大人的衣服。 而这位女孩，则是四月使徒“绘世少女”艾薇儿·莉莉丝的彼我。 “嗯……” 女孩半眯着眼，似乎十分困顿，沉吟了一下后，说道： “既然列奥尼达先生有所请，那我便代为出使吧。” … … 又过了几天。 夜。 吉兰下班回家。 他刚将车停在了公寓的院中，便察觉到了什么。 把发动机熄火后，吉兰扭头看向了院中一棵树下，眼睛眯起。 那里挂着一座藤编秋千，上面正坐着一位可爱精致的贝雷帽女孩。 女孩自顾自荡着秋千，宽大的衣袍随风摆动，整个人似乎沉迷其中，对吉兰的到来毫不在意。 哐。 吉兰开门下车，杵着白手杖缓缓走过去。 直至停在女孩的面前。 “艾薇儿·莉莉丝小姐？” 吉兰语气平和，道出了自己的猜测。 他的感知已是尘世最顶尖，轻易便察觉到面前的少女实力极强，非是一般6阶久世者能比，多半是上位者的彼我。 而在众多使徒中，只有“绘世少女”符合这般形象。 听到他的呼唤，女孩这才抬起惺忪的眼帘，以毫无感情的空洞眸子瞥了他一眼。 “吉兰先生，初次见面。” 女孩藏在宽大袖子里的双手抓着秋千两侧的藤蔓，轻声开口。 “我受人所托，过来拜访先生，只为转达一个信息……我们允许你跨越‘黑白之门’，以二月道路飞升。前提是，不再继续逗留尘世，最迟下个月前，完成飞升仪式。” “哦，我知道了。” 吉兰点点头。 “感谢艾薇儿小姐亲自跑一趟。” 旋即，他转身便走。 女孩看着他渐渐远去的背影，可爱精致的脸蛋上，流露出了不解和困惑。 似是没料到吉兰的反应会如此平淡。 嘎吱，嘎吱…… 秋千一荡，女孩的身影消失不见，徒留秋千在空摆。 而吉兰突然停下了脚步。 因为女孩突兀站在了他的面前，拦住了去路。 “你真不想飞升？” 艾薇儿秀眉微蹙，道。 吉兰低头看着面前娇小的女孩，嘴角一咧。 “我还可以活几百年，为什么要急着飞升？” “但我们的条件只给出一次，错过了这次机会，今后你别再想通过‘黑白之门’。” 艾薇儿淡淡道。 吉兰耸耸肩。 “无所谓，我也不是非得走‘导演’的老路……一月、三月、五月、八月、九月和十二月，我的选择多着呢，真是劳烦你们为我操心了。” “……” 女孩听罢，皱起的眉头更深，空洞的眸子里，还流露出深深不解。 “红贤者”这么有能耐？ 竟然能得到这么多司辰的认可，能随意选择飞升道路？ “好了，要是没什么别的事，艾薇儿小姐继续去荡秋千玩吧，我不会收你费用的……我刚下班回来，累得很，要上楼洗澡休息了。” 吉兰适时打了个哈欠，眼角挂着疲倦的泪珠，摆摆手，便要绕过女孩走进公寓大门。 艾薇儿脸上闪过一丝羞恼。 这家伙什么意思？ 戏弄她是吧？！ 啪！ 艾薇儿一把攥住了吉兰的衣角，冷声道： “你直接说你的条件吧，要怎样才肯飞升？” 吉兰低垂眼帘，看着这可爱的少女，轻笑了两声。 “艾薇儿小姐早点让我提条件不就完了，何必搞那一套，我可不吃哦……” 说着，他伸手摁在了女孩的八角贝雷帽上，在艾薇儿一脸不可置信的表情中，揉了揉她的脑袋。 旋即，吉兰一把捏住了女孩的脸，将其嫩滑圆润的可爱脸蛋挤压如压扁的糕点。 对视着瞪圆的美目，道： “让我飞升也不是不可以，你们掌管的所有大门，我都要走一遍。” (本章完) ------------ 请假一天 果然和预料的一样，今天实在太忙了，根本没时间码字，抱歉抱歉。 ------------ 536 疯狗 啪！ 艾薇儿一把甩开了吉兰捏她脸的手，脸上闪过怒意。 她仰着头，扶正了自己歪掉的八角贝雷帽，冷冷道： “先生还真是异想天开，二月‘黑白之门’封闭十年，能为你单独开启已是破例，你竟还想通过更多的门……先不说这么做没有任何意义，飞升具有唯一性，你仅能选择一条道路，而这个条件，我们也不可能同意。” “另外，我最讨厌别人摸我的头！” “呵。”吉兰却是轻笑一声，对她的怒目而视毫不在意。“怎么，艾薇儿小姐担心长不高吗？” 摸了头长不高…… 这种骗小孩的说辞，艾薇儿听了只觉得恼羞成怒。 她很想动手，但十分清楚这么做的后果只是自取其辱。 “既然你们不同意，那么也就没有继续聊下去的必要了。” 吉兰微微俯下身，将脸凑近艾薇儿。娇小可爱的女孩眯着眼，死死盯着面前的紫眸青年。 两人相隔不过十公分。 “我的梦想是探寻神秘的最终真理，即律法。而每一扇飞升之门，都是律法于星体界的具现化，仅仅一扇‘黑白之门’，还不能引起我的兴趣……” “艾薇儿小姐，我针对联邦的行动可不会停歇，直到我作为帝国委员长的使命完成，即奥威纳联邦彻底解体。” “呵。”吉兰咧出一个危险的笑，直视着近在咫尺的女孩，小声道： “艾薇儿小姐敢只身过来找我谈判，勇气可嘉。我杀了那么多使徒彼我，也不介意多杀你一个。下次，我可不会这么好说话了……建议你们考虑清楚了，再来找我。” 说完，吉兰再度伸手捏了捏艾薇儿的脸蛋，然后轻笑几声，杵着白手杖便走进了公寓。 徒留艾薇儿愣在原地。 她之所以没有反抗，任由吉兰捏她的脸，是因为方才那一瞬，她感受到了一股堪称恐怖的杀意锁定了她。 但凡她敢轻举妄动，对方必定会雷霆出手，当场将其抹杀。 这种来自灵性的强烈直觉，迫使艾薇儿身体僵硬。 现在回过神来，她只觉得羞恼憋屈，自己堂堂四月使徒，降临尘世竟被一介凡人如此羞辱。 “你这该死的家伙……” 艾薇儿咬牙切齿地呢喃。 倏地一阵晚风吹过。 少女消失在了原地。 … … 又是一个月过去。 时间进入了象征“雪女士”的九月。 在与“绘世少女”艾薇儿谈崩之后的这段时间里，吉兰又数次悄然降临了联邦。 他先后清算了四个不听警告的联邦权贵家族、又袭击了黄金部队驻扎地、军部数座武装库和兵工厂，每次出手，皆是毫无征兆，一触即走。 任凭联邦高端武力如何防备，最终都无济于事。吉兰不但成功得手，还从容离去。 连他的衣角都没抓到。 这给联邦造成了巨大损失，以及难以遏制的恐慌，甚至已经影响到了前线。 在列奥尼达以及诸多使徒彼我看来，“红贤者”吉兰·伊洛斯就像是一只来无影去无踪的疯狗。 死盯着联邦的重要设施和关键战力，时不时就过来撕咬一口，咬完就跑。 烦不胜烦，防不胜防。 且每一次都咬得又快又狠，咬得联邦鲜血淋漓。 联邦高层积压的怒火无处可撒，无奈之感也愈发强烈。 九月中旬的某一天。 联邦首都雅各宾腹地，一座普通的军区基地上空，毫无征兆地乌云密布。 雷暴在短短半分钟内形成，以巨大漩涡的形式，遮天蔽日，随后降下了大雨。 电闪雷鸣，风雨交加。 沉重锋利的“雨滴”，几乎是在第一时间，便把军区的钢筋混凝土结构建筑摧毁，宛如遭到喷砂机最高功率扫过的塑料玩具，顷刻间瓦解，连同扎实的地基都掀飞了厚厚一层。 轰隆隆的巨响持续了良久。 整个军区都笼罩在模糊不清的雨幕之中，震颤不休。 很快，数十上百名身穿军装，头戴全覆盖式金属面甲，仅露出双眼的奇怪军人，以训练有素的队列，极其迅猛的速度，朝军区外逃去。 这群人的体魄极为强大，竟硬抗着锋锐如刀的雨幕，脚步不停。 “终于肯现身了，呵。” 一道轻笑悄然响起。 “你们‘象甲警卫团’藏得倒是隐秘，若非我感知已达尘世极限，恐怕也难寻觅到确切位置。” 吉兰藏于虚空，冷眼俯瞰着暴雨中奋力逃窜的面甲军队。 这群“象甲警卫团”成员，皆由飞升者彼我构成，最弱的，实力也在资深5阶水准，主要受限于孱弱的躯壳。 毕竟联邦并未掌握“哲人石”的炼制方法，只能以高纯度黄金作为彼我躯壳核心，故而先天不足，无法达到尘世阈值。 但即便如此，警卫团也属于联邦最为重要的一张底牌……因为“终爆”的本质，正是以警卫团拔尖者的自我牺牲，换来巨大爆炸威能。 “落雷！” 吉兰冷眼俯瞰，淡漠喝令。 轰隆！ 只听军区基地上空，雷鸣乍现，旋即一道水桶粗的银色雷霆轰然劈落。 银光一闪，瞬间击中了正在奔逃中的一名面甲军人。 此人一声不吭，在恐怖的闪电中被当场分解成了虚无。逸散飞溅到雨幕中的电弧和火花，也波及到了周围数人，顺势将他们也都分解。 见状，其余面甲军人逃得更快了。他们并非贪生怕死，而是清楚知晓，直面“红贤者”根本没有半点胜算，无力反抗。 对于这一点，“象甲警卫团”也早有预演，而长官给他们的指令只有一个，那便是逃！ 尽量保存警卫团实力，避免无意义牺牲！ “不愧是躯壳螺旋的飞升者彼我，一个个跑得还真快。不过，跑得再快，能快过闪电吗？” 吉兰咧嘴一笑，略显暴虐。 “落雷！” 他对领域的指令再度下达，随之又是一道银色闪电落下。 轰隆！！ 啪！！ 这道雷又精准击中了一名面甲军人，连同其身边数人，也都当场蒸发。 唰—— 这时，一道军装身影突然出现在了雨幕中。 他身姿笔挺，如倒扣铁桶般的金属面甲上，仅有右眼窟窿。其手里杵着一根黑色T字手杖，短披肩随狂风舞动。 “吉兰·伊洛斯……” “军刀长”艾德文眼见自己警卫团麾下遭到屠杀，语气冷冽。 “象甲警卫团”乃是王牌，成员有限，死一个少一个。若是损失严重，对帝国的威慑将大大降低。 他仰起头，露出的独目布满血丝。一甩手杖，竟从杖柄之中抽出一把寒光凛冽的漆黑长刀。 “滚出来！”    暴喝一声后，艾德文一刀斩向虚空。 他这一刀，竟也劈出了宛如空间裂隙的黑色刀痕，于半空久久不散，边缘处扭曲视界。 “呵。” 一道轻笑响起。 “艾德文，当初你下令催动‘终爆’，朝帝国投下三名警卫团成员，其中于南部血海的大爆炸，差点将我杀死……这件事我可一直记得！” 吉兰对此印象深刻，在自己还弱小的时候，面对那末日般的大爆炸，自己内心是怎样的惊怒和无助。 他淡漠道： “你要战，那便战吧！陪你玩玩又如何？” 旋即，只听锵的一声巨响。 银芒与黑痕相撞，发生了大爆炸，高频的颤音刺耳无比。 轰！！ 可怕的冲击波将雨幕撕碎，形成了一片不规则的扭曲区域。 强烈的神秘磁场逸散，甚至造成了物质的嬗变反应，即混凝土地面的结晶化，并出现奇怪的放射性划痕纹理。 呲呲呲！！ 噪音不休，刀剑交击。 叮叮当当！！ “军刀长”艾德文单手拎着杖刀，不断朝虚空劈砍，每一个姿态都极具力量感，没有丝毫多余的动作。 他整个人似乎都化作了残影，闪烁不清，仅凭肉眼只能看到一团模糊的球状区域。 数不清的银色剑芒，比此时此刻正在下的暴雨还要更猛烈。 短短几个呼吸的时间，艾德文便感受到了极大的压力。 他隐藏在“象甲面罩”下的脸色铁青，眼神无比凝重。 “红贤者”带给他的压迫感，远比想象的还要大！ 甚至让艾德文难以承受，生出了一种无法与之匹敌的错觉。 这根本不是能不能胜的问题，而是……自己还能坚持多久？！ 这不禁让艾德文惊怒异常。 他的本体可是“盲将军”麾下最为强大的使徒“军刀长”，当初曾与三月使徒“第一先锋”西札尔·哈金交手数月而不落下风的军团战神。 可现在，降临尘世的彼我却被一介凡人死死压制在原地，稍有不慎，便是殒命当场！ 他过往无数岁月积累的战斗经验、臻至圆满的战斗技巧、借用“冠冕”带来的一丝律法之力等等，在此刻的激烈厮杀中，根本不起作用！ 因为“红贤者”的战斗经验、技巧、律法之力同样不缺，甚至在体魄与感知等基础能力上，还要压他一头！ 这完全没有道理！ 因为尘世不可能出现这么完美强大的凡人！ 锵！！！ 倏地，一道快到极致的银色斩击袭来，艾德文瞳孔猛地一缩。 他竟看到，自虚空中斩出的，犹如星空闪烁的银色裂隙停滞在了半空。 像是时间静止了一般。 璀璨华丽，耀眼无比。 可下一瞬，自己的黑色杖刀便发生了剧烈震颤，仿佛遭到了恐怖撞击。 他浑身一震！ “又是这一招！跳过战斗轨迹和过程，直接造成结果的斩击！” 艾德文心神一凛。 “横跨空间？不，他这一剑是蒙蔽了我的感知……” 他并不清楚吉兰掌握着“抽帧”的原质能力，此刻亲身面对这诡谲的手段，只觉难以招架。 锵！！ 他手中的黑色杖刀应声而断，银色裂隙势头不减，随之划过艾德文的面门。 呲啦—— 哐啷！！ 艾德文身体一歪，头部像是中弹一般，猛向后仰。 他那倒扣铁桶般的象甲面罩出现了一道斩痕，高高抛起，露出了底下一副中年人的面孔。 艾德文略有皱纹的脸上，左眼早瞎，右眼通红，表情满是不可置信。 一道深可见骨的血痕，从他右脸越过鼻梁，横跨左耳—— 仿佛将他的脸划成两半！ 若非他躲得快，“红贤者”这一剑已经要了他的命！ 短短一分钟不到的交手，艾德文全面遭到压制，连自己的底牌都没机会交出，便差点遭到一剑秒杀…… 他这时才真正理解，为何围剿“红贤者”的五名使徒彼我会全军覆没，为何列奥尼达议长也拿不下对方…… 因为吉兰太强了！ 甚至，艾德文还隐隐感觉到，对方远比之前大战时还要更强！ 无法理解！ 根本无法理解！ 艾德文想不明白，尘世怎会诞生出这样一位怪物？！ “真无趣。” 暴雨中传来失望的呢喃。 “连‘军刀长’的彼我也如此不堪，看来尘世除了列奥尼达议长以外，也没什么值得我认真的对手了。” 说罢，便听一声雷鸣。 轰隆隆！！ 艾德文猛然扭头。 他表情一沉。 可怕的银色雷霆，一道接一道落下，不断锁定轰击着往远方逃离的“象甲警卫团”成员。 短短数秒时间，便有近半成员在雷暴中被撕得粉碎，分解成了虚无。 虽然其余幸存的成员终于逃出了军区基地，脱离了暴雨领域范围，但这一次的损失，实在是太大了！ 这便相当于联邦能启动的“终爆”次数，锐减了一半！ 当初“白贤者”拼着同归于尽的代价，也才袭杀了两名成员。可他的学生“红贤者”更狠，屠鸡宰狗般，便一口气杀了几十名成员！ “算你们跑得快。” 虚空传来轻笑。 “不过无所谓了，我多的是时间陪你们慢慢玩，下次有空再来一趟便是。” 听着吉兰那慢条斯理，屠杀“象甲警卫团”如喝水般简单的话语，艾德文额头青筋毕露，眼角抽搐，沉声道： “该死的疯狗！” “呵……” 虚空轻笑一声，似是对他的咒骂毫不在意。 旋即，天幕的漩涡乌云渐渐散去，暴雨也随之停息。 四周陷入一片死寂。 艾德文站在原地，脸上流淌着鲜血，手里拎着断掉的漆黑杖刀。 他环顾四周沦为废墟般的军区基地，久久不语。 最终只是沉重叹息一声。 “红贤者”一日不飞升，联邦便无一日安宁！ (本章完) ------------ 537 妥协 吉兰其实看得很透彻。 在清楚认识到，自己的实力于尘世中已无人能遏制后，他便将这个优势发挥到了极致。 通过对联邦统治阶层与集团的威胁恐吓，以及对其重要设施进行持续不断的袭击，令奥威纳疲于奔命，最终被他拖垮。 这种手段虽然不太光彩，但却十分有效。吉兰也懒得玩心眼，能动手就绝不逼逼赖赖。 毕竟在他弱小之时，就曾经历过联邦对帝国边境的轰炸，刚结交的朋友们因此遭难，他早就想以牙还牙，以暴制暴。 眼下只是时机到了。 “……雅各宾各军区、兵工厂、大型会议场所尽皆封闭，民众出行率大幅降低，恐慌氛围浓郁。” “联邦全境游行示威、罢工闹事、犯罪案件与日俱增，各地出动军队镇压的次数相较三月前提升数倍。” “前线两大战场，奥威纳方大幅收缩防线，开始避战，士气低落。” “……” 吉兰一袭黑呢子风衣，头戴宽檐礼帽，鼻梁架着一副暗红色的圆框墨镜，姿态慵懒地靠坐在咖啡馆外的遮阳伞下。 一边品着热咖啡，一边翻看着手里的情报卷宗。 这份卷宗上的情报，皆源自于神秘调查委员会安插在联邦各处的“秘密委员”。 吉兰墨镜下的眼眸扫过卷宗，嘴角情不自禁地微微翘起。 显然，他的心情颇为愉悦。 “嗯……”吉兰端起咖啡嘬了一口，砸吧着嘴，突然沉吟一声，淡淡道：“味道还不错。” “你要来一杯吗？加百列女士？” 看似自言自语，却是对某人而说。 繁华热闹的街道上，人来人往，熙熙攘攘。一位身穿卡其色风衣，留着金色短发，戴着一副金丝眼镜的成熟女士不知何时就伫立在遮阳伞旁，静静看着椅子上的绅士青年。 她的存在十分奇特。 路过的行人似乎下意识就忽略了这位女士，仿佛看不见，却又会本能地绕开而行。 “吉兰先生的感知还真是惊人的敏锐，你是什么时候发现我的？” 女士双手插在风衣的外口袋里，白皙的脸蛋上露出了微笑，红唇微张道。 吉兰放下咖啡杯，缓缓转头。 他打量了一下这位曾经的七月使徒，上帝奥美尔麾下四大天使之一的“圣杯天使”，如今的十一月使徒“持杯医”。 “从你降临缪斯西提的那一刻。” 吉兰咧嘴一笑，淡淡道。眼神则肆无忌惮地扫过眼前这位女士的成熟身体，似是探寻着她身上的秘密。 他的目光过于具有侵略性，不禁令加百列俏眉微蹙。 同时，他的话也让加百列心头凛然。 自己刚降临帝国首都，这位委员长就已经发现自己了？！ 这是何等恐怖的感知…… “红贤者”的灵知与灵性，究竟已经到了怎样的地步，才能将感知覆盖整个城市？！ 恐怕只有司辰的彼我才能做到吧？ 当然，还有一种可能，那便是“红贤者”在虚张声势。 只不过加百列觉得这个可能很小，因为对方完全没有撒这个谎的必要。 “看来什么都瞒不过吉兰先生。” 加百列收回思绪，感慨一声。 “咖啡就不必了，谢谢先生好意。我们还是谈正事吧，想必先生应该也猜到了我到访的目的。” “不急，先看看这個。” 吉兰故意不答，反而将手里的情报卷宗递到了女士的面前，扬了扬示意。 加百列默默接过了卷宗，捧在手里。 她眼镜下的眸子扫过上面记载的情报，红唇微抿。 “先生这是什么意思？向我展示你的手段和成果？” “没什么，只是觉得有趣。” 吉兰拉低了墨镜，暗红色的镜片反射着光泽，令其显露出来的紫色眸子更为妖冶。 他咧嘴笑道： “或许，再过不了多久，不奥两国的战争就要结束了，世界将迎来和平。” “……” 加百列陷入了沉默。 半晌。 她却摇摇头，轻声道： “先生把问题想得太简单了。恕我直言，你的实力确实很强，强到能影响整个局势，但……还不够。” 加百列语气平静，这反而让吉兰察觉到了些许不对劲。 “上位者们借尘世博弈，两国之争，亦为愿景之争、时代之争、律法之争……双方隐藏的种种后手，远没有你想的那么简单。” 闻言，吉兰眼睛微眯。 “持杯医”加百列的潜台词很简单，那便是……即便吉兰继续倚仗自身实力，不断袭击联邦，也无法终结两国之战。 奥威纳联邦还有后手反制。 或许只是碍于某些原因，他们宁愿向吉兰妥协，也不会轻易动用这些后手。 “抱歉，我仅提醒先生这么多。这次前来，我代表奥威纳阵营，对先生提出的条件表示应允。” 加百列说着，稍作停顿。 “我们同意让你通过二月‘黑白之门’、四月‘陶牛之门’、六月‘藤壶之门’、十月‘天蝎之门’、十一月‘人马之门’，共计五扇飞升之门。” “我很好奇。” 这时，吉兰却笑道。 “为什么这次是加百列女士过来找我谈判，上次那位艾薇儿小姐呢？” “……” 被吉兰打断了话语，加百列并不生气，只是稍显沉默后，说道： “不知上次先生对她说了什么，她死活不愿再来了。” “呵，好吧。” 吉兰嘴角翘起，笑道。 加百列颔首，又道： “我们已经应允了先生的条件，不知先生是否同意我们的条件？” “嗯。”吉兰想了想，抬起眼帘。“既然如此，我会在近期尝试飞升。” “很好。” 加百列扶了一下自己鼻梁上的金丝眼镜，满意点头。 “先生是守信之人，我等便静候你的到访。届时，还将于现场进行观礼。” “随伱们的便。” 吉兰摆摆手。 他知道，对方这么说其实就是不信任的表现，但他并不在意。 加百列浅笑示意，身形随之化作一道金色光芒，眨眼消失在了原地。 吉兰端起咖啡杯一口饮尽，朝桌上丢下数枚银芬尼，杵起白手杖便潇洒离去。 … … 烈阳高悬，端于正午。 一辆银色流线型的汽车径直驶入了四方宫，于宏伟建筑的大门前泊停。 吉兰下了车，在门口两名女卫兵的交叉礼和恭敬问候声中，大步流星走了进去。 他一路往四方宫深处而行，最终来到了露天庭院，找到了在这悠闲看书的帝国元首凯撒·吉德。 “凯撒大人，奥威纳那边先后派来了两名使者与我谈判……”    吉兰朝元首行了一礼后，没有废话，直接将近期发生的事向其汇报一番。 红卷发的英俊青年放下了手头的古朴书卷，缓缓从藤椅上坐起身。 在听完了吉兰的叙述后，凯撒脸上露出了莫测的笑容。 “艾薇儿和加百列吗？” 凯撒笑道。 “这两位使徒的性子倒也算温和，列奥尼达是虑到你的脾性，担心派其祂使徒过来，会造成更大的冲突，从而误事。” “既然他们答应了你的条件，接下来你打算怎么做？” “嗯……”吉兰眼帘低垂，回答：“凯撒大人，不知您有何建议？” 凯撒沉默了一会。 “飞升吧。” “凯撒大人希望我飞升？” 吉兰问道。 “我留在尘世，或许对帝国有更大的作用。” “吉兰，你能这么想，我很欣慰。” 凯撒面带微笑，拍了拍吉兰的肩膀。 旋即，又摇头感慨： “当初，你的老师帕拉也是如此，但我不希望你继续走他的老路……你比帕拉更有天赋，而这次也是难得的机会。” “你做的已经足够了，这几个月来，奥威纳在你的袭扰之下损失惨重，也让前线间接获得了关键性优势。” “记住，吉兰。”凯撒的表情稍显严肃起来，郑重道：“不奥两国之战牵扯极大，背后暗潮汹涌，远不是一两个人能够左右的……即便局面看似因你而倾倒。” 闻言，吉兰眉头微皱。 加百列也说过类似的话。 眼下再听凯撒元首提及，他不由产生了困惑。 “凯撒大人，即便是以我目前的实力，也无法彻底左右两国局势？” “很难。”凯撒叹息一声。“别看联邦眼下对你无可奈何，但有些手段，不是个体实力能够解决的……实际上，我也不清楚列奥尼达还藏着哪些底牌，但我可以明确告诉你，目前你所看到的，还只是表象，真正的决战并未到来。” 闻言，吉兰的眉头皱得更深了。 他虽然很难想象凯撒所说的“手段”究竟是什么，但他相信对方的话。 毕竟，对方是“残王”的尘世彼我，不论是眼界还是实力，都高于他。 “我并不知道你为何要通过复数以上的飞升之门，我也不会过问……但直觉告诉我，你有着与‘导演’克拉克类似的特质，看似不合理之举，都有着深意。” 这时，凯撒又道。 “如果你有需要，我可以号召帝国阵营的上位者，为你开启更多的飞升之门。” “嗯？”吉兰一怔，旋即笑道：“谢谢凯撒大人，这样的话再好不过！” 据他所知，帝国阵营的司辰应该也有四位，与联邦对等，相对平衡。 分别是一月“洪流”，八月“恸容圣母”，九月“雪女士”和十二月“残王”。 至于三月“角斗士”和五月“孪鸢”，实际上处于中立，只是稍微偏向于帝国。 而二月“导演”和七月“正午曙光”，前者早已陨落，后者相当于陨落，不在讨论范围内。 “吉兰，你且耐心等待几天。” 凯撒轻声道。 “届时，我会通知你。” “是，凯撒大人。” 吉兰低头一礼。 凯撒颔首，又沉声提醒道： “另外，你的情况比较特殊，曾创造诸多奇迹与壮举，名声于神乡远播……届时，一定会有数量众多的上位者在明里暗里进行观礼。” “当你彻底完成飞升之际，极有可能会遭到一波致命危险，需要当心。” “是，我知道了。” 吉兰眼神一凛，应允道。 飞升之后，便将以本体升格进入神乡，届时所要面对的敌人，可都是7阶以上的飞升者。 远不是尘世这般状况。 吉兰不会大意。 但他也有一定的信心能够自保。 ‘如果我在飞升后，再动用“难度调整”这个能力，将难度提升到最高，是否可以实现降格，重新以本体返回尘世？’ 这个猜想，早在吉兰心中生根。 只待飞升后实践。 如果可行的话……那他将会再度获得一张极强的保命底牌。 … … 当天夜里，月光静谧。 吉兰默默躺在床上。 ‘斑斓，推演。’ 他在心中暗道。 旋即，脑海中冥想关于玩家途径的7阶原质。 6阶至7阶是一个巨大的槛。 这一步将实现脱离凡俗的飞升，无需再像之前一样的硬性指标……只有一个条件，那就是通过任何一扇飞升大门。 虽然仅有一个条件，但难度极高。 因为每一扇飞升之门，都有相应的使徒进行把守，唯有通过祂们的考验，方可“跨过门槛，身穿门楣”，最终实现生命的升格，获得启迪，当场触及新原质，成就飞升。 不但实力完成质的飞跃，连同寿命也会从6阶的300年，延长至数千年之久。 这便是飞升者。 完全不同尘世凡俗的存在。 可吉兰不需要飞升之门附带的原质启迪，因为他走的是原创路径……需要的仅仅是启迪带来的借鉴意义。 最终令“斑斓”实现完美推演。 这也是吉兰为何追求能穿过更多飞升之门的原因。 “50000。” 很快，吉兰的眼前便浮现出了半透明的彩色数字。 他眼帘低垂，心中早有预料。 凭空推演7阶原质，所需的神秘点数高达五万点。虽然这段时间，他接连突袭联邦，也猎杀了不少高端战力，将其腐败成了点数。 可如今也才积攒了一万多神秘能量，远远不够“斑斓”的推演。 ‘尽量将十二道飞升之门都穿过一遍吧，这样也能复刻6阶“游戏”原质的奇迹，让“斑斓”推演出最完美的上位原质。’ 吉兰心中暗道。 旋即，他闭上了眼，选择入梦。 目前能确定的是，十二道飞升之门有九道被允许穿过。可还有三月、五月和七月没有着落。 吉兰打算靠“刷脸”争取一番。 (本章完) ------------ 538 大门 虽然三月与五月的司辰阵营持中立态度，但吉兰都有熟人。而七月那边，他也与“圣诞老人（权杖天使，晨昼）”杰曼·尼古拉斯有些许交情。 在其弱小时，曾收到过圣诞礼物，被邀请参观“圣诞老人工坊”，得到了杰曼的看重。 眼下正是再度拜访的好时机。 当意识下沉，彻底进入清醒梦后。 吉兰控制着 空气沉默了一段时间，双方就那么呆在原地一动不动，谁也不敢先动。 “踏踏……”也不知道什么时候一阵急促的脚步声传来，陈默只感觉一阵的柔软令陈默将要窒息。 当得知腾讯被黑客入侵的时候陈默就定位在考拉了，除了考拉没有人会这么干。 “解释？有什么好解释的？你们男人果然都没有一个好东西。”楚灵惜还故意瞄了陈默一眼裆部。 “哥哥！”三上友香又一次扑进了哥哥的怀中，紧紧地搂住三上大辅的腰。 这时，出租车转过一个大弯，驶进了西新宿一个高层写字楼的正门车道，在旋转玻璃门前停下了。 “不不不，现在不是您的事情了，是我的事情了，您不要再低三下四的了。”李烩这次无视了沙千钧的劝阻。 在高顺打败了乌孙和车师后国联军之后，也就没有理由继续向前了。 听到要带他们到钱家大院去，胡彪也是恍然大悟，终于明白发生了什么事情。 两位老人彼此对望了一眼，他们都明白了一件事，石头并非是跟着他们去捉妖的，而是监视他俩人的，想通了这一点，两人便释然了。 在船上，张浩向夜涛打听了乐山村的事情，知道那里没有受影响，这才放下心来，自己一闭关就是三年，说不担心那是骗人的，而且他们还是只报喜不忧，这就让张浩更加担心。 不管了，装出去的逼，泼出去的水。今天不管是谁，他老黄都要让他重新做人。 而燕京刘家刘正伟现在正被人当成孙子骂，骂得极为难听，刘强想到属下报上来的消息就一肚子火气，他抓不住刘三胖，就把火全部发泄在了刘正伟身上。 梦可可来到猿魔王身边，澎湃的仙威从她身上释放出来，显然随时准备战斗。 叶辰皱了皱眉，感觉情况有些不对劲，在他的感知力，虽然蟒蛇受到了不轻的伤害，但是也紧紧只是皮外伤，这三只猴子根本没有对它造成致命伤才对，不应该表现的这么虚弱。 克莱尔点了点头，走到了冰箱旁边，拿起了一瓶，还挑衅的瞪了吴阳一眼。 所有人闻言，都不由原地盘膝打坐起来，默默感悟半空中的太古羽翼。 要知道，他傲天在登上第九十二层时，可是直接被压瘫痪，好半响才缓过神来。 所有的武者都将夜天团团围住了，他们都诧异的看着夜天，不知道夜天这位夜王殿的老大，究竟是为了什么事情而担心？ 光芒散去，器魂显现，雷羽妖娆和黑绫三人不由得同时嘴角抽搐起来。 朴五爷朴素溪，德城中世家与神庭闹翻，也有他一份“功劳”，似乎朴家家主秉着谁闯的祸谁解决的原则，在眼下与神庭早已全面开战的情况下，朴素溪便成了主事人，顶在最前线指挥朴家人马与神庭交锋。 年轻人的废话惹得中年男子恼羞成怒，一巴掌拍到了他的后脑勺，差点把他的头给拍进了刚洗过鞋子留下的水坑里。 ------------ 请假一天 先说声抱歉。 网文作家研修班已经结业，丸子回家了。这段时间太忙，导致根本没有时间和设备码字，十分痛苦。 同时也很累。 从身体到精神层面的累。 昨天晚上恰好是lol世界总决赛，blg打t1，熬夜看比赛去了……结果还输了，看得人很恼火。 真一肚子气。 今天一天人都是木的。可能是年纪上来了，熬夜就头痛，坐在电脑前面根本不知道写什么。 看着现在的时间已经快九点了，才写了几百个字，根本来不及更新，只能请一天假了。 今晚早点睡，明天早点起来码字吧。 （另外，这一卷应该快结束了，大概也就是这几天了……然后故事会进入最后一卷，也就是说，这本书快完结了，应该是在12月底或1月初的样子吧。） 实际上，丸子早就没什么心气了。 这个故事与最初的构想相去甚远，外加自己写砸了，未能写出心中所想，成绩也如预料中的日渐下滑。 真是一言难尽。 现在的目标，只希望能安稳完结。 以上，谢谢你一路的支持。 ------------ 539 飞升 按照凯撒元首的密信指示，吉兰在9月30号这天，正式开始着手飞升仪式。 他的飞升仪式尤为特殊。 因为吉兰的计划是将十二道飞升之门全部通过一遍，只感悟原质启迪，但并不选择飞升。 而每一扇飞升之门，只有在对应的月份才会开启，这便导致吉兰需要耗费整整一年的时间，才能完成这个计划。 虽说这是一段漫长的时光，毕竟吉兰穿越至今，也才刚过一年。但涉及“飞升”大业，吉兰不愿含糊，已经做好了准备，力求尽善尽美，争取让“斑斓”推演出最好的7阶原质，从而让他在飞升之后，能将自身优势进一步扩大。 一步先，步步先。 既然6阶的“游戏”已经让他获得了极强的特殊性，能够在尘世睥睨，那么飞升至7阶后，也一定可以复刻奇迹，傲视同阶…… “这个月象征盐与公正女神，司辰‘雪女士’，所以我将要通过的第一扇门，便是‘砝码之门’。” 吉兰沐浴更衣，用过早点后，以最饱满的精神状态，盘膝坐在了阁楼窗边。 他呢喃着，深吸了口气。 说起这扇飞升之门，恰好也是“残王”威廉·杰拉德当初飞升时，所通过的大门。 吉兰在真实胶卷《黑暗时代》的彩蛋中，曾瞥见过一眼，有点印象。 “开始吧……” 吉兰双手放松，搭在膝上，迎着窗外的晨曦，闭上了眼。 他的意识迅速下沉，进入梦中。 旋即，从自身心灵王国所在的小岛出发，操持着灵性小舟，前往神乡。 在抵达托亚兰后，吉兰通过凯撒元首予以的一件信物，传送到了“回廊”区域，直接现身于一片梦幻般的旷野上。 这里，便是通往九月“砝码之门”的回廊过度地带……四周的环境弥漫着泛蓝的蒙蒙雾气，光线发散，形成一轮轮的光圈。泥土地面生长着一丛丛参差不齐的杂草，且立着无数尖刀。 吉兰面色如常，杵着白手杖便往前走。 他的步子很慢，也很沉稳。 按理说，想要通过“砝码之门”，必须赤身裸足，不可避开地上的尖刀，这便是隐形的规则。 但吉兰却完全可以不遵守。 因为他是“特许”之人，自然无需承受这样的痛苦和煎熬。 吉兰只身一人，绕过地上的尖刀，穿越旷野。环境静谧，听不见鸟叫虫鸣，只有微风徐徐。 他眼神突然有所波动。 因为他感受到了…… 有一道道目光，正从虚空中投来，落在了自己的身上。而这些目光，大多都是善意的，饱含期待的。 ‘是帝国阵营的上位者吗？祂们知晓我的飞升计划，所以前来观礼。’ 吉兰心中暗道。 他心想着，脱下帽子，朝虚空回礼，算是对前来观礼的上位者们致意。 当他行礼过后，仿佛听见了阵阵笑声、掌声和低语，但听不太真切。 不多时。 吉兰穿过旷野，抵达了尽头，那里立着一扇硕大无比的方形石门。 这门通体古朴石质，雕刻着密密麻麻的花纹和符号，在门框正中央，有着一个天秤图案的浮雕，以及几个古希鲁文字： “砝码之门。” 而门边，站着一個皮肤黝黑的男人。 其头戴金色翘边帽，一袭祭司长袍，左手拎着一根双翼蛇杖，右手端着一个壶形熔炉，炉火正盛，熊熊燃烧。 吉兰认出了此人。 正是九月使徒“熔炉王”赫尔墨斯，曾经与“银瓶夫人”麦卡拉同处一个时代的大炼金术士。 祂在飞升后，便被司辰“雪女士”委任成为了“砝码之门”的看守者。 “试炼者吉兰·伊洛斯，见过赫尔墨斯先生。” 吉兰走上前去，礼貌躬身。 身穿祭衣的使徒静静看着他，露出了一丝笑意，颔首道： “不必多礼。你是当今时代最为出众的炼金术士，飞升以后，可以多与我探讨炼金领域的奥秘与真理……” “赫尔墨斯先生的诸多理论构成了炼金术的基础，我受益良多，今后一定会向您请教。” 吉兰态度放得很低，面对这位炼金术鼻祖级别的大能，谦卑说道。 赫尔墨斯笑了笑。 “请教谈不上，我们一同交流。” “‘雪女士’已将你的事告知于我，按理说，所有试图以九月飞升的神秘者，必须经过我的考验与试炼，才能通过‘砝码之门’，但你就不必了。能以炼金术将使徒彼我完全分解，更是创伤‘盲将军’彼我，足以说明你在此途上的造诣臻至尘世之巅。” “希望‘砝码之门’对你有所启迪，去吧。” 说罢，赫尔墨斯侧过身，端着双翼蛇杖指向了身后的大门，微笑示意。 “谢谢。”吉兰朝其一礼。 然后走到了石门前，略微驻足，抬头看了一眼，深吸口气，迈开了最后一步。 嗡！！ 当吉兰跨过“砝码之门”的那一刻，石门上密密麻麻的神秘符号和古文字都亮起了金光。 门楣中央的天秤浮雕有所变化，左侧托盘浮现出象征灵知、灵性与肉体的三角符号，右侧则是一轮象征原质的光团。 经过左右倾斜，最终完美平衡。 这一刹那，吉兰仿佛获得了天启，整个人当场愣在了原地。 他感觉有一股庞大且玄奥的知识，通过大门，仿若无形涓流般涌入脑海。 吉兰闭上了眼，细细感悟。 熔炉权杖螺旋，九月“雪女士”之道，7阶原质的名字叫做“审判”！ 7原阶“慈悲”已是飞升者位格，拥有凡俗所不具备的，超越尘世阈值的强大力量。 根据“雪女士”所掌管的“均衡律”，万物应当守恒，遵循等价交换。故而“审判”对一切不均衡的事物，都有强行逆转的能力，且优先级很高。 譬如面对力量强于自己的对手，可动用“审判”原质，将对手的力量降低至与自己相同，或将自己的力量拔高至与对手一致。 当然，这种能力也有一定的限制，只能偏向某一方面，做不到让双方实力完全对等。 而“审判”还有一个极其强大的能力，那便是“斩杀”。 在付出特定的代价后，可通过“等价交换”，当场唤出“真理之剑”，即“雪女士”的佩剑“盐泉剑”投影，用于击杀目标。 该剑虽然只是投影，但却是“均衡律”的具现化之物，位格极高，能伤及更高原阶的敌人，甚至包括使徒。 故而7阶“审判”在十二条道路中，属于为数不多拥有越阶作战能力的原质。 这股脑海中的启迪依旧在持续，而吉兰也随之生出了一种直觉—— 只要他愿意，便可以当场触及“审判”原质，从而原地飞升，脱胎换骨，成为一名九月途径的7阶飞升者！ 但吉兰没有理会启迪的“邀请”，而是在心中默念： ‘斑斓，吸收。’ 随着他的指示下达，“斑斓”便将这股关于“审判”原质的启迪统统汲取，化作了自身推演的养料。 原本推演玩家途径7阶原质所需的“50000”神秘点数，很快变成了“47000”，减少了3000点能量。 ‘很好。’ 吉兰嘴角一翘。 他睁开眼，看向了门后的远处。 在跨过“砝码之门”以前，四周的环境是无边无际的旷野，可在他走过门后，却发现自己来到了一片被冰封的湖面，四周立着数以成百上千计的人形冰雕，以各种姿态定格在湖面之上。这里，已经不再是神乡“回廊”。 而是位于神乡山巅的“神殿”。 吉兰知道，这处冰封之湖，名为“凛池湖”，是为九月司辰“雪女士”的居屋。 在冰湖的尽头，是一位漂浮于半空的女士。其体型像是放大了无数倍的“巨人”，头戴王冠，白发飘飘，双目紧闭，表情圣洁。 左手权杖，右手天秤。 正是“雪女士”夏迪亚。 “吉兰·伊洛斯，觐见‘雪女士’。” 吉兰神情一变，遥遥仰望那半空的神明，恭敬一礼。 寒风凛冽，飕飕作响。 白发飘飘的女神微微偏头，睁开眼，看向了吉兰。祂露出了宛如璀璨如黄金般的双眸，目光淡然。 “要得到，就要失去，你很不错……面对‘审判’原质的启迪，依旧选择坚守自己的初心，对自身道路与真理拥有决心。” “虽然失去了这次飞升的机会，却获得了宝贵的启迪经验，或许，时隔近两千年，你将开创出一条新的二月之路。” “吉兰·伊洛斯。” 盐与公正女神缓缓开口。 她的声音随寒风刮过，于湖面回响，充满了肃穆。 吉兰本能地低下了头。 “冕下，我在。” “你备受威廉重视，我因其之请，而予以伱这个越门机会，望你珍惜……祂那个盛世美梦，也将由你助力。” 女神说道。 “这也是在履行‘等价交换’原则。” “是，我明白的，冕下。” 吉兰深吸口气。 女神默默审视了他两眼，那双黄金眸子仿佛能看穿世间一切谎言。 “下个月，你将越过‘天蝎之门’，切勿受到那条道路的影响。” “谨遵教诲。” 吉兰低着头说道。 下一秒，他便感觉视界扭曲旋转，而自己的意识，竟被强制唤醒，脱离了神乡梦境。 睁开眼后，自己依旧盘膝坐在阁楼的窗边，只是外边的天色已经趋于黄昏。 大半天时间，悄悄过去。 “成功了！” 吉兰面露微笑。 初次的飞升仪式很顺利，他成功越过了“砝码之门”，拿到了九月道路的启迪。 “接下来还有十一道门，按照每月一次的速度，要到明年八月才能全部走完……不能急躁，慢慢来吧。” … … 时间过得很快。 吉兰每日都会准时抵达凯旋大厦，进行一天忙碌繁琐的公务，而下班时间却是不太固定，往往都要加班到很晚。 皎月高悬时归家也是常有的事。 但在他看来，既然自己继任了老师委员长的职位，那就要恪尽职守，做好该做的事。 而吉兰任职后，效果也是非常明显。 短短数月时间，帝国境内发生的神秘危害事件大幅降低，不论是藏匿在不莱梅的密教秘社，还是一些独行神秘者，都在“红贤者”可怕的威压之下，变得小心翼翼，低调无比。 如今的神秘调查委员会，远比之前更加强势霸道，但凡违反“秘密法令”，就会遭到追杀，而非追捕。 在阿莱薇娅和弗朗哥四人的加入后，委员会的高层实力也有所提升，令那些神秘势力与神秘者们愈发敬畏。 事态在以好的趋势发展。 十月底。 吉兰准备开始第二次的飞升仪式。 这天深夜，下班回家后，吉兰沐浴一番，来到了阁楼炼金室，再次坐在了窗边，看着夜空的皎月，闭上了眼。 这次，他同样以信物的形式，传送到了神乡“回廊”。 只不过环境却有些让他诧异。 因为这是一片漆黑的地界，仿佛被夜空笼罩的荒原，周围遍布岩石山脉。 而吉兰所处的位置，类似盆地。 前面远方，是一道遮天蔽日的峡谷裂口，被一扇庞大的石门挡住。 “天蝎之门……” 吉兰呢喃着，迈开步子往前走。 在这个过程中，他再度感受到了一道道的目光从不知何处的虚空投来，落在自己身上。 而这些目光，普遍怀揣恶意和冷漠。 他清楚，这些视线必然是来自联邦阵营的上位者们。 “诸位安好。” 吉兰咧嘴一笑，倒也不怯场，脱帽朝虚空一礼。 他脚步不停，很快抵达了裂谷口的大门下方，那里还有一道人影。 “又见面了，亚希尔斯先生。” 吉兰驻足，朝那人影行礼。 对方身穿黑色袍子，脸部被一块骸骨面具挡住，看不见五官。 但一双冷冽的眼睛，却透过窟窿，将视线落在了吉兰身上。 此人正是十月使徒“戴神颂”亚希尔斯·维姆，也是“天蝎之门”的看守者。 前不久发生在联邦的围剿之战，此人的尘世彼我，被吉兰最后释放的“曝光之夜”摧毁。 也让亚希尔斯成为了神乡的笑柄。 祂当然对吉兰没有什么好感。 “吉兰·伊洛斯，按照你我双方约定，你可以不经过考验和试炼，直接通过‘天蝎之门’。” 黑袍男人的骸骨面具下，传来淡漠的声音。 “动作快点。” (本章完) ------------ 540 飞升 二 吉兰朝亚希尔斯咧嘴一笑。 他没有回话，只是默默迈开步子，走向了那扇仿佛嵌在峡谷入口处的庞大石门。 越过那黑袍面具使徒，吉兰能感受到对方冷冽的视线，一直停留在自己身上。 以及来自四面八方，不知根源的漠然目光。 即便身处敌营，吉兰依旧面不改色。他拎着白手杖，一边走，一边仰头端详着伫立于前方的“天蝎之门”。 这扇门比“砝码之门”要更大，且并非正正方方，而是圆拱结构，看上去颇为圆润，缺少棱角。 两侧的石柱上遍布密密麻麻的浮雕，精美且繁复，图案像是无数人类聚集，朝着位于圆拱门楣中央的“塔”而去，似是有什么深意。 ‘巴别塔的传说么？’ 吉兰倒是有所猜测。 ‘听老师说过，“巴别塔”是“白鸽诗人”的居屋，同时也是“雅夫人”送予祂的示爱之物……尘世秘社“白鸽塔”的名字，可能正是借鉴了这个神话符号。’ 他心想着，已是走过了大门。 门上的浮雕散发着微光，扭曲波动，摄人心魄。 熟悉的天启之感随之降临。 吉兰倏地止步，怔在了原地。 一股庞大且玄奥的知识，从“天蝎之门”上传来，涌入了他的脑海！ 这是关于熔炉星币螺旋，十月“白鸽诗人”之路7阶原质“蜃楼”的知识！ 该原质能使自身化为虚构，篡改目标的认知，且范围极广，极具欺骗性。 若是准备充分，甚至可以将自己塑造成神明，令尘世一个国度的人相信。且这种“相信”在达到一定程度后，便会反馈自身，从而化虚为实。 ‘这么强？！’ 吉兰很是震惊。 但很快，他双眸中燃起了十字剑篝火的轮廓，让其心神迅速恢复了冷静。 ‘不对，我被这扇门影响了……’ 吉兰顿时意识到，伴随原质启迪而来的，还有一种诱导性的欺骗。 他方才甚至生出了一种“放弃玩家途径，转投十月道路”的冲动。好在吉兰的心灵强度足够高，抵抗住了这股诱导。 ‘果然如“雪女士”所说，这扇门有些邪门，稍有不慎就会受其影响，然后作出错误的决定。’ 吉兰心头一凛。 他的感知展开，很快注意到了身后不远处的“戴神颂”亚希尔斯，期面具下露出了一丝遗憾的眼神。 显然，这家伙乃至联邦阵营的上位者们就没安好心……虽然答应让他通过“天蝎之门”，但暗藏祸心，试图以此影响他的判断。 如果吉兰真的受到大门影响，转投十月道路，那么他们将会多出一名时代顶尖的飞升者，化敌为友，一劳永逸。 当然，就算失败了也没什么关系，反正毫无损失。 ‘难不成……“浴血骑士”海尔曼·图里奥就是被祂们以类似的手段，诱导背叛了“残王”，投敌到了“盲将军”麾下，成为了十一月使徒“血上校”？’ 吉兰不禁有所猜测。 他深吸口气。 恢复冷静后，再度审视原质“蜃楼”，吉兰便发现，它实际上并没有想象中那么强大。 很简单的一个道理。 即便以该原质作出布局，让全世界的人都相信你是司辰，那股巨大的反馈能量也不足以让人直接飞升登神。 因为这完全不符合“等价交换”原则，也不符合律法真理。 最多，只是提高登神成功率罢了。 吉兰暗暗冷笑一声。 ‘斑斓，吸收！’ 他无视了大门启迪持续不断的诱导，在心中默念。 “斑斓”随之发力，将这股启迪统统汲取，化为自身养料。 推演玩家途径7阶原质所需的神秘点数，再度减少了3000点。 “亚希尔斯先生，我已感悟启迪，有所收获……那么，你我双方这第一项交易就此完成。感谢你的守候，再会。” 吉兰杵着手杖，转过身，朝那黑袍面具男人平静说道。 说罢，也不等亚希尔斯有什么反应，直接选择从梦中苏醒。 “哼！”亚希尔斯背负双手，冷冷看着消失在原地的吉兰，冷哼一声。“待你飞升后，希望你还能像现在这般狂妄。” … … 吉兰的生活就如这般。 以“委员长”的身份上班下班，恪尽职守，同时也在这个过程中，等待着每一個月的最佳时机，进入梦中完成飞升仪式……准确来说，是完成过门这一步骤，只拿启迪，却不触及原质的仪式。 十一月，他顺利通过了“人马之门”，感悟到了7阶原质“大公”的知识。 十二月，又过了“羚鱼之门”，以启迪获取了“乌鸦”原质知识。在这次仪式里，他见到了“兜鍪王”阿格尼。 这位昔日“治愈骑士团”副团长，被誉为“银冠骑士”的男人，当初为了封印血海火山口，堵住喷薄不息的“瘴气”，以自身彼我及永远不得降临尘世为代价，予以帕拉分解炼成。 如今负责为“残王”看守飞升之门。 阿格尼全程挂满了笑容，毫不掩饰地对吉兰表达了欣赏，同时，还聊到了帕拉。 对帕拉的死，阿格尼有种说不出的伤感，但更多的，是敬佩。 爱屋及乌地，自然对吉兰很有好感。 时间很快到了新年。 这天。 吉兰依旧奋斗在自己的岗位上，没有休息的时间，或许委员会成员们可以放假，忙里偷闲，但他这位委员长却不行。 好在有阿莱薇娅、奥萝拉、韦纳和弗朗哥四人的陪伴，吉兰也不算孤单。 夜里，吉兰在自家公寓举办了一场晚宴，让这个小团队终于可以一同欢度新年。 趁着这场晚餐，吉兰将自己快要飞升的消息告知了几人，顿时让他们吃惊不已。 “吉兰先生，飞升之后，你就要永远待在神乡了吗？” 餐桌上，奥萝拉一脸惊讶，捂着小嘴问道。 一旁的阿莱薇娅也投来关切目光。 “理论上来说，是这样的。” 吉兰看着几位朋友，颔首道。 他放下了刀叉，用餐巾擦拭嘴角。 “飞升者是以肉体、灵性与灵知一同升格，永居神乡……因为尘世已经无法容纳这般强大的个体，这是律法真理的规则，谁也无法改变。” 吉兰注意到，奥萝拉几人的脸上露出了复杂之色。 有喜悦，有震惊，也有惆怅。 “不过别担心，就算我的本体永远无法来到尘世，却还可以通过彼我的方式，与你们见面……别忘了，我可是一名炼金术士，炼成能在尘世行走的躯壳，并非什么难事。” 吉兰安慰道。 闻言，几人怅然的表情才有所缓解。 可弗朗哥却是叹息一声，沉声道： “我们几人的神秘天赋并不好，虽然已经很努力在修行，却依旧追赶不上你的脚步……并且，我们能够在短短一年时间晋升到久世者，也多亏了伱的帮助。” 他抬起眼帘，看向吉兰。餐桌烛火的光芒，洒在这位成熟男士的脸上，光影分明。 “吉兰先生，很抱歉没能帮到你什么……如今，你都要飞升了，可我们还在原地踏步。” 闻言，吉兰却是摇了摇头，道： “‘火剑之路’的跋涉越走越难，本就是不是一朝一夕的事，我只是例外罢了，你们不必有什么压力，按部就班的修行，早晚会迎来属于你们的曙光。” “嗯。”弗朗哥深吸口气，端起了酒杯，看着餐桌边的同伴们，笑道：“那我们便提前为吉兰先生的飞升，庆祝一番吧。” 奥萝拉、阿莱薇娅和韦纳随之也举杯，朝吉兰微笑示意。 “谢谢。” 吉兰举杯回应。 几人相视一笑，气氛恰到好处。 年后。 迎来了象征“洪流”的一月。 吉兰的飞升计划有条不紊的进行。 他顺利通过了一月的“流水之门”，拿到了原质“哲人”的相关知识，“斑斓”推演所需的神秘能量再次减少。 随后半年，也都如此。 吉兰将飞升之门一一通过，接受并吸收启迪，分别又拿到了“道具”、“英雄”、“歌者”、“迷雾”、“舞者”等原质的相关知识。 其中二月“黑白之门”，早已不归克洛丝或赫拉女士掌管，被艺术司辰阵营所占据……所以当时，吉兰遇见的看门人，正是四月使徒“绘世少女”艾薇儿。 这位以少女模样示人的使徒，全程对吉兰都没有好脸色。 因为身处神乡，吉兰面对的是祂的本体，不敢造次……否则，他必定要再伸手摸摸这小丫头的脑袋，顺便将祂的脸蛋捏成大饼！ 大半年时光飞逝。 1928年7月的某天早晨。 莫拉雷斯街9号公寓，阁楼。 吉兰盘膝坐在窗边地板，嘴角含笑。 ‘十二道飞升之门，如今已通过了十道，还剩下七月的“狮子之门”与八月的“室女之门”。’ 他心想着。 ‘我的飞升计划很快就完满了。’ 已经通过的十道飞升之门，吉兰都是跳过了看门人的考验与试炼，直接拿到了启迪。 这对历史上任何一位有飞升经验的神秘者来说，都是不可思议的事情。 但对吉兰而言，这并没什么。 一切，都源于实力。 若不是他拥有堪比司辰彼我的实力，凯撒元首虽然依旧会看重他，却也不会做到如此程度，而列奥尼达议长更不会因此而妥协，让出己方阵营的飞升之门，任由吉兰一一通过。 这是一个弱肉强食的世界。 吉兰早就明白了这个道理。 而他想要做的，就是继续提升实力，用以实现自己最初的梦想—— 好好活下去，自由自在、无拘无束地活下去……不被任何人或事物威胁，也无需看任何人的脸色行事。 “入梦！” 吉兰收回思绪，调整好状态。 他闭上了眼，准备迎接“狮子之门”的挑战……因为在看门人“薄暮”安琪儿那里“刷脸”失败，这也是他唯一需要经历考验和试炼的飞升之门。 意识开始下沉。 吉兰来到了自身心灵王国。 他于岸边以灵性小舟为载体，横渡梦境海，登临神乡·托亚兰，最后再用萨沙予以的信物，传送到了“回廊”。 当视界流转，映入眼帘的，便是灿烂的光芒。 吉兰不禁眯起了眼。 他环顾四周，发现自己正身处一片无垠的大草原上，天上阳光明媚，蓝天白云。 而脚下，是一条笔直的石板路。 这条路通往大草原的尽头。 尽头光芒四射，不知存在何物。 ‘这条路，应该就是“黎明大道”了……相传，它是第一个登临神乡的司辰奥美尔，所走过的脚印形成的路。’ 吉兰心想。 他拎着手杖，扶好帽子，大步向前。 就如同一位信徒，走着这条昔日神明所走过的路，朝圣而行。 沿途风景美好，微风徐徐。 也不知行走了多久，终于看到了远远立在前方的一扇硕大石门。 这扇门外观十分奇特。 它高耸入云，却是一个十字架模样。 镂空的区域看似狭窄，却宽数十米。 在这扇“狮子之门”下，正站着一位身穿洁白衣裙的金发少女。 这少女背生白羽翼，头顶光圈，酷似吉兰认知里的“小天使”。 而他也认出了这位使徒—— 上帝奥美尔座下四大天使之一，“宝剑天使”、“薄暮”安琪儿。 “试炼者吉兰·伊洛斯，见过冕下。” 吉兰走上前去，恭敬一礼。 少女露出温柔的微笑，点头回应。 “我已经听杰曼说了，当今时代最杰出的炼金术士‘红贤者’吉兰·伊洛斯先生，打算通过七月‘狮子之门’。” 安琪儿以甜美的声音说道。 “虽然你只是想要感悟大门的启迪，并不以此飞升七月，但很抱歉，我作为主的天使，在未经祂允许的情况下，无法违背规则让你自由通过。” “所以，你需经受考验。” “没问题，安琪儿小姐。” 吉兰点点头，表情自然。 “一切都依照你的要求来。” “嗯。”安琪儿轻声道。“想要通过‘狮子之门’，你需经历三重试炼。” “先生准备好了吗？” “开始吧。” 吉兰的神态认真起来。 安琪儿甜甜一笑，背后洁白的羽翼扇动，让祂整个人飞了起来。 背着天光，无比圣洁。 其声音从高处传来，回荡： “第一重试炼，拾羽者之殇。” (本章完) ------------ 541 飞升 三 随着安琪儿的话音落下，吉兰注意到，祂扇动着背后的羽翼，天空随之飘下了密密麻麻的洁白羽毛。 仿佛天降大雪，数以千万计。 “该重考验，需试炼者甄别发光羽毛，并将其捕获，遗漏七根‘光羽’即为失败，明年方可再度前来挑战。” 甜美的女声再度回响。 而吉兰并未作出回应，因为他的注意力都放在了头顶……经过预估，这漫天飞羽只需十秒不到的时间，便将会落地。 他意识到，“狮子之门”的第一重挑战，是考验试炼者的灵知与速度。 唯有极高的灵知，方可辨别隐藏在这漫天羽毛中发光的极少数，也只有极快的速度，才可以在它们落地之前，将其精准捕获。 这两项但凡有其一拖了后腿，那么都很难通过这重考验……当然，如若有特殊手段也可使用，毕竟安琪儿并未禁止。 ‘属性重修。’ 吉兰本着狮子搏兔犹尽全力的原则，在心中默念。 随着原质能力的启用，他将自身全面圆满的属性抽离了四项，即力量、耐力、灵性与心灵，各调取25点属性，获得了100点自由属性。 然后将它们分别加在了敏捷与灵知上，让这两项属性，都达到了100点。 吉兰顿时发现，自己原本就极其敏锐的感知竟再度拔高，来到了一个恐怖的程度。 他目光如炬，感知全开。 霎时间，漫天飘落的千万羽毛之中，少数极难甄别的，散发着微微光芒的羽毛，尽皆被他发现。 ‘共计有七万七千根羽毛，其中暗藏着一百根“光羽”。’ 吉兰通过感知获悉信息，心中暗道。 ‘还有八秒时间，完全足够了。’ 心念之间，他终于动了。 只见其身影一闪，跃至半空，以炼金术的手段，凭空炼成石质踏板，不断腾挪辗转。 短短三秒时间，吉兰已是将那一百根“光羽”抓在了手中。 可当他刚刚落地，那甜美的女声再度响起： “吉兰·伊洛斯先生，真是干净利落呢，但考验并未结束哦。” 当安琪儿说完。 吉兰的感知当中，却猛然发现，漫天飞羽里，又有一百根羽毛散发出了微微的光芒。 ‘还有？’ 他眼神一凝。 但这回，吉兰又有了新的想法，他并未腾空凭速度捕获“光羽”，而是双手一合，淡淡道： “炼！” 旋即手一抬，自其掌心飞出了密密麻麻的透明丝线，朝四面八方辐射弹去。 嗖嗖嗖—— 这些丝线精准无误地命中了半空中飘落的一百根“光羽”，将它们穿透捕获，旋即猛然回收。 咻！！ 吉兰手掌合拢，将丝线与羽毛统统抓握。 这一次，耗时不过一秒！ 哗！！ 娇小动人的天使扇着翅膀落地，精致可爱的脸上还露出了惊讶之色。 “真是令人赞叹的反应和手段！过往通过了‘狮子之门’的飞升者，也找不出几位能比你处理得更好的了！” 安琪儿鼓起了掌，又笑道： “恭喜你，吉兰·伊洛斯先生，第一重考验，你通过了。” 漫天羽毛终于落下，两人沐浴其中，在灿烂的阳光下，场景颇为梦幻。 吉兰默默朝那少女天使脱帽一礼。 安琪儿嘴角含笑，说道： “那么，先生将要迎来第二重考验了，准备好了吗？” “没问题，开始吧。” 吉兰颔首。 闻言，安琪儿笑容不变，却抬起了白皙嫩滑的小手，双手合十，十指交叉，呈祈祷的手势。 祂微微张开小嘴，道： “第二重考验，金狮子之灼。” 嗡！！ 语毕，安琪儿头顶那轮光圈猛然绽放出刺眼的金色强光！ 光芒四射间，竟在其上空形成了一道雄狮的幻影，光焰灼灼，身上的毛发如火焰般摇曳，形态无比威严具有压迫感。 “吼！！” 这金光雄狮仰头咆哮，发出震耳欲聋的声响。 同时，从其身上逸散出了遮天蔽日的金红色光焰，朝吉兰当头笼罩而来！ “这重考验，需试炼者承受圣光洗礼，持续七分钟时间。请注意，圣光对躯壳与灵性具有双重伤害，若承受不住，可及时停止……如若强撑失败，将会有死亡的风险。” 安琪儿以少女祷告的姿势，面露圣洁的微笑，好意提醒道。 吉兰抬手抚胸，回以一礼。 “谢谢冕下告知。” 说完，他已经在心中默念： ‘属性重修。’ 吉兰将临时增幅的属性复原，再调派属性点加在了耐力与灵性上，使得这两项属性临时突破到了100点。 几乎就在下一秒。 轰！！ 刺眼的金红光焰形成光柱，轰击在了吉兰的身上，顿时将其浑身的衣物点着。 他神情随之一凛。 一股堪称可怕的高温将其牢牢锁死，光焰不断灼烧着他的身体和灵性。 然而，在吉兰不讲道理的属性面板下，这源于使徒“薄暮”的圣光洗礼，却是只令他感到了炎热，身上冒汗，连一丝刺痛感都不曾出现。 见状，吉兰也是暗松了口气。 “数值之美”从未让他失望。 脸上也渐渐露出了笑意。 “嗯？！”安琪儿俏眉一挑，小嘴微张，露出了不可思议的表情。“他……他好像并不痛苦，反而很享受？！” 祂的目光一直停留在紫眸青年身上，注意到对方身处金红圣光中，浑身燃烧，不但没有像往届试炼者那般痛苦煎熬，嘶声呐喊，反而像是在淋浴热水澡一般，露出了舒适的表情。 安琪儿既惊讶又不解。 这第二重试炼“金狮子之灼”的难度，可要远高于第一重试炼“拾羽者之殇”，圣光洗礼之下，6阶久世者是极难承受的，往往十个参与飞升仪式的试炼者当中，仅有一人勉强抗住。 虽说飞升本就困难重重，可七月“狮子之门”的难度，算得上是十二条道路里数一数二。 “红贤者”吉兰·伊洛斯的表现，实在是让安琪儿惊叹。 原本祂还以为吉兰是用了什么手段，规避了圣光洗礼，可随着时间的推移，对方那种轻松写意的表情依旧，不似伪装。 至此，安琪儿才明白—— 盛名之下无虚士！ “红贤者”吉兰·伊洛斯不愧是被誉为当代最强者的男人，即便所走途径为熔炉宝剑，且身为炼金术士，可他并不存在任何短板。 这是一位堪称完美的久世者。 他的能力，远在试炼难度之上。 “难怪杰曼会说，他想将十二道飞升之门一一通过，感悟启迪而开辟一条全新的道路……如此人杰，恐怕上千年也难出一个，或许，在未来的某一天，他真能登升全新的二月司辰？” 安琪儿不由生出了如此荒诞的念头。 与此同时。身处“回廊”各个区域，各個阵营的上位者们，也都默默在暗中降下了视线，对这一场七月飞升仪式全程观礼。 当看到吉兰·伊洛斯身处圣光中，毫发无伤，如沐春风的状态，皆是惊讶不已。 “不愧是我的兄弟，哈哈！” 高原之上，忒塞尔爽朗大笑，位于祂身侧一同观礼的巨型牛头人也是颇为诧异，瓮声瓮气地说道： “漫长岁月中，能在飞升仪式中如此松弛散漫者，恐怕也只有寥寥数人吧……当初我在通过‘牡羊之门’时，可是历经血战，差点没掉一层皮！” “我不也是嘛！” 忒塞尔摇头感慨。 “飞升仪式是‘火剑之路’上的一道天堑，古往今来无数时代的人杰，皆被卡在了这一步，无法飞升，徒留尘世，在不甘和遗憾中老去，最终化为一捧尘土。” 祂仍记得，自己还是凡人之时，就已受到了三月司辰“角斗士”马尔斯先生的关注，被赐予了“使徒烙印”。 原本祂以为自己是时代主角，也对自身实力极为自信……可真到了飞升仪式时，忒塞尔却是遭受到了沉重打击。 因为试炼的难度非常高，若非祂凭借顽强似铁的斗志，以及于尘世万千磨砺后臻至圆满的战斗技艺，恐怕也难通过。 即便如此，忒塞尔也知道，“狮子之门”的难度，还要在“牡羊之门”之上！ 由此可见，吉兰·伊洛斯的表现究竟有多么离谱，否则也不可能引得祂们两位三月使徒的震惊。 与忒塞尔、陶诺斯反应一致的，还有其它月份的上位者们，艾薇儿、巴勃罗、萨沙、莎黛、安东尼、杰曼、乔拉、亚希尔斯、海尔曼、阿格尼……等等使徒，乃至嬗变者、飞升者，皆是在心中对这位“红贤者”抬高了评价。 尤其是“残王”阵营的友方上位者。 吉兰越是表现得优秀，祂们便越是为此感到欣喜。 七分钟的时间很快过去。 笼罩在吉兰身上的光柱缓缓消散。 身上燃烧着的金红火焰随之熄灭。 吉兰依旧杵着白手杖伫立在那里，脸上带着微笑，仿佛刚才的圣光洗礼，不过是一场假象。 “吉兰先生，恭喜你，通过了第二重考验。” 安琪儿眼神复杂，轻声说道。 祂稍作沉默。 “接下来，将是第三重考验，也是最后一重考验……在此之前，我想问你，你对真理的追求，是否有着坚定的信念？” “安琪儿小姐为何这么问？” 吉兰好奇道。 白衣羽翼的可爱少女讷讷回答： “因为信念不坚定者，在这一重考验中，必定会死……” “原来如此。” 吉兰点点头，咧嘴一笑： “当然有！” 说罢，他已是默默在心中道了句： ‘存档。’ 一道轮廓幻影随之从他身上浮现，停留在了原地，吉兰这才安心。 他这么做的，并非不自信。 而是为了确保万无一失，给自己留条退路罢了。 至少，吉兰自己是这么认为的。 “既然先生信念坚定，那就好。” 安琪儿嗯了声。 祂扬起小脸，看向吉兰，表情却是一改先前的微笑，变得肃穆。 “我以上帝麾下‘宝剑天使’之名，最后向试炼者吉兰·伊洛斯问询，七月飞升仪式最后一重考验，你，准备好了吗？” “开始吧！” 吉兰朗声回应。 嗡！！ 安琪儿高举右手。 只听一声轰鸣。 天降光柱，最后于祂小手之中汇聚，构成了一柄如蛇弯曲的焰形大剑，且剑身燃烧着刺眼的金色之火。 这才是“宝剑天使”的原貌！ 作为奥美尔麾下最善战的天使，安琪儿的实力可不简单。 眼下，祂双眸绽放出金光，整个人的气质从原本的可爱恬静，化作了咄咄逼人，压迫感十足。 可怕的气势如惊涛骇浪，汹涌而过。 吉兰眼睛一眯，竟本能地杵下手杖，插入了地面，用以稳住重心。 飕飕的狂风刮过，灿烂的天色暗淡。 “第三重考验，殉道者之心。” 安琪儿的声音变得冷漠。 “我将对你斩出一剑，而这一剑，将对伱的心灵造成巨大劫难，唯有抗住，才算是飞升仪式的完满结束……否则，你将当场身陨。” “好。”吉兰面色如常。 他又暗自启用“属性重修”，调度属性，将抽取的属性点，统统加在了心灵一栏上。 最大幅度的加持下。 吉兰的心灵属性，竟来到了“175”！ 这是何等夸张的数值？ 连他自己也不清楚。 或许…… 连7阶飞升者，也达不到。 甚至8阶嬗变者，也达不到！ 这已经是使徒级别的心灵强度了！ 轰—— 安琪儿已是双手握剑，猛然挥落！ 焰形大剑劈砍出了一道光幕！ 瞬间，击中了吉兰！ 剑芒从吉兰眉心划过，在其面部中央，烙印出一条细密的金痕。 排山倒海般的神秘冲击波汇于一点，朝吉兰的心灵王国碾压而去。 然而…… 吉兰只是最初经过一怔，双眸便恢复了神采，面不改色地看向了保持挥剑姿态的安琪儿。 “安琪儿小姐，请问试炼结束了吗？” “……” 浑身散发光焰的少女呆呆愣住。 半晌。 祂这才发出一声： “啊？” 眼前这紫眸青年硬吃了祂一剑，却像是个没事人一样？！ 而且，这才多久？ 一秒？ 一秒钟不到就恢复了神志？ 这家伙的心灵到底有多强啊？！！ 安琪儿内心咆哮，嘴角抽搐。 哐啷！ 祂不禁手一松，焰形大剑应声跌落。 (本章完) ------------ 542 飞升 四 “恭喜你，吉兰先生。” 安琪儿叹息一声，有气无力地说道。 显然是吉兰的表现，让祂这位“宝剑天使”心生沮丧。自己作为“狮子之门”的看守者，三重试炼都没能让对方感受到哪怕一丝丝的压力，多少显得祂有些失败。 尤其是最后那“殉道者之心”的一剑，吉兰甚至仅走神了一下，转瞬就恢复了正常…… 如若是不知情的外人看见，还会以为祂安琪儿在故意放水呢！ “你已成功完成了三重试炼，有资格通过‘狮子之门’……去吧，去感悟主赐予你的启迪。” 安琪儿垂头丧气地侧过身，抬手虚引，示意吉兰通过其身后那扇高耸入云的“十字架”大门。 吉兰朝其礼貌一笑，行了个礼。 旋即，便杵着白手杖，以最优雅的姿态迈开步子，缓缓穿过了“狮子之门”。 当他走过大门的一刹那。 庞大且玄奥的知识流，顿时从门上传递而来，涌入了吉兰的脑海中—— 通神圣杯螺旋，七月“正午曙光”之道，7阶原质“殉道”！ 该原质对自身信仰无比坚定，经受“狮子之门”洗礼，受上帝奥美尔的庇佑与怜爱，身畔永驻圣光。 圣光对一切邪恶具有强克制作用，且能全方位无死角进行防御，若以灵性进行催动，还可攻防转换，用来对敌，灼烧目标的肉体与灵性，适用性广，强度极高。 ‘很强大的原质。’ 吉兰暗暗评价。 可以说，7阶的原质就没有弱的。 作为“火剑之路”中，“慈悲”级的飞升者，已称得上是“非人”位格，具有一丝神明的韵味。 自然而然，7阶原质所拥有的能力也不同凡响。虽然十二途径的能力各不相同，但都与先前的原质拉开了明显差距，说一句天壤之别也不为过。 也是从这一原阶开始，神秘者们的力量走向了“伟力汇于一身”的阶段，逐渐向真正的神明靠近。 当天赋、机遇和努力重叠，那么便有一丝丝的可能，最终登临至高司辰之位，成为维持世界运转的律法之一，永生不死，升格成神。 当吉兰将“狮子之门”的启迪消化完毕，便于心中暗道： ‘斑斓，吸收吧。’ 嗡—— 看门人安琪儿完全察觉不到，吉兰身负的特殊力量，已经将这股启迪化作了养料。 “呼。”吉兰吐出一口气，嘴角洋溢着微笑。他转过身，重新从“狮子之门”走了回来，朝大门一旁的少女天使道： “安琪儿小姐，我已将启迪感悟完毕，收获颇丰。另外，很感谢冕下对我的考验。” “不必客气。” 娇小少女瞥了他一眼，摆摆手。 “吉兰先生是凭自己的本事通过了试炼，这才拿到了越门的资格……我其实也知道，除了我们七月的‘狮子之门’外，其余十一扇飞升大门，你都可无条件越过。” “并非针对你，而是因为，我确实无权决定这件事，还望你能理解。” “我知道的。”吉兰点点头，笑道：“伟大天神的事迹我都清楚，也对相关秘史有所了解……安琪儿小姐上千年如一日，恪尽职守，信仰坚定，令人钦佩。” “你理解就好。” 安琪儿微微一笑。 祂不知想到了什么，突然说了句： “吉兰先生，待你飞升后的未来，若是走到了‘嬗变’阶段，可再来一趟‘狮子之门’，门后通往吾主的居屋‘黎明广场’……在那里，伱或许会有所收获。” “谢谢，我会的。” 吉兰眉头一挑，将这个信息记住，然后朝安琪儿道谢。 对方本可以什么都不说，却是在这个时候提醒一句，显然也是有着与之结交的打算。 这其实并不难理解。 虽然双方身份与实力差距极大，但耐不住“红贤者”的天赋过于离谱，成长速度快得吓人。 又有谁见过，一介凡人仅仅修习两年半的时间，就飞升7阶的呢？！ 或许，从古自今，也只有最初司辰奥美尔能与之媲美……但从另一个角度来看，奥美尔是天生司辰，应愿而生，继承着母亲“黯泪小姐”的位格力量，诞生即巅峰。 两者也没什么可比性。 所以，“红贤者”这种真正的人类天才，实在是太过罕见了……古往今来，无数璀璨人杰与之相比，都要逊色暗淡。 更何况，七月司辰“正午曙光”奥美尔情况不明，早已销声匿迹上千年。 而七月使徒们，除了“宝剑天使（薄暮）”安琪儿、“权杖天使（晨昼）”杰曼以外，另两位早已叛逃。 其中“圣杯天使（弧旦）”加百列加入了十一月司辰“盲将军”麾下，成为了军团使徒“持杯医”。 而“星币天使（极星）”帕尔·所罗门，则早早投身于远古邪神“硫磺公”麾下，成为其代言人。 说来，也就帕尔最为愚忠…… 毕竟从某种意义上来说，“硫磺公”就是奥美尔，只不过是祂疯狂的肉体。 不论如何，种种情况都表明，七月逐渐走向了凋敝，安琪儿想与吉兰拉近关系也就合情合理了。 “红贤者”前途无量，未来指不准能够对七月有所帮衬，现在卖個好也没什么损失…… … … 七月过去，迎来八月。 仿佛意喻着从奥美尔遗蜕中诞生的圣母，承载着对世人的怜悯和关爱。 而八月的飞升仪式，也是吉兰整个计划中的最后一环，“室女之门”将是他需要通过的最后一道飞升大门。 吉兰对此愈发期待起来。 八月中旬的一天。 或许是冥冥之中的预兆，又像是灵性直觉的提醒，总之，在阳光明媚的这天清晨，吉兰从床上睁开眼，知晓时机已到。 “终于到这一天了啊……” 吉兰轻声感慨。 他以平静如水的心态，像往常一样，有条不紊地洗漱吃饭，然后在三名年轻女仆的悉心服侍下，用了将近一个小时的时间，换了一身百年前时代的黑色华贵宫廷礼服。 伊莎、碧丝卡和希尔比围着吉兰少爷，用她们的小手轻轻为其褪下丝绸晨衣，再为其穿上熨烫平整且上浆完毕的白衬衣，换好黑色提花丝绸为主体的背带裤，系上雕花背带。 随后，短发稚嫩的希尔比红着脸跪下，小心翼翼将缀有雕刻黄金纽扣的平底尖头皮鞋穿在了少爷的脚上。 碧丝卡则将一枚古董级镀金怀表插入少爷的怀表口袋里，故意露出半截。 伊莎踮起脚尖，将一束褶花白丝巾系在了少爷的衣领下，温柔翻领扣住。 房间里十分静谧。 三位小女仆都红着脸，近距离为少爷更衣，动作小心得不能再小心，仿佛在打理一件世间最宝贵的艺术品。 待她们为吉兰套上白丝绸马甲，以及深黑色丝质，缀以雕刻镀银纽扣以及蝴蝶装饰的燕尾礼服外套后，老夏尔叩响了房门。 笃笃。 “少爷，您需要的礼帽与手套，我给您送来了。” 老夏尔端着一个木托盘走来。 托盘上正摆放着一顶纯黑泛蓝的高礼帽，以及一双白手套。 老夏尔虽然不知道具体发生了什么事，但既然少爷今日格外隆重地沐浴更衣，那么必定是要迎接一件大事。 因此，老夏尔也十分郑重。 “辛苦你了，老夏尔。” 吉兰朝自己的管家笑道。 “那么，麻烦你帮我戴上帽子吧。” “当然，这是我的荣幸，少爷。” 老夏尔脸上的些许皱纹，因为笑容而挤在了一起。他深吸口气，亲手将礼帽戴在了吉兰的头上，又为其拂去肩头的一抹灰尘。 微笑道： “或许中世纪最具权势的贵族，也不及少爷你的半分气质。” 说着，老夏尔又感慨道： “您今日，真是璀璨如光！” “呵。”吉兰莞尔一笑。“没想到老夏尔你也这么会拍马屁。” “我所说没有半点虚言。” 老夏尔却是一脸认真，他说着，扫了一眼旁边的三位女仆，问道： “你们觉得呢？” “少爷……当然要比光还璀璨！” 伊莎红着脸，小声道。 其余两个小女仆如小鸡啄米般点头。 闻言，老夏尔和吉兰相视一笑。 旋即，吉兰自己戴上了那双白手套，然后取出“哲人杖”，拎在了手里。 他扭头朝几人道： “好了，谢谢你们。接下来，我要出门了。” “少爷一路顺风。” 老夏尔连忙低头，躬身一礼。 而三位女仆也是双手提起裙摆，跟着老管家屈膝行礼。 吉兰点点头，迈开步子离开。 … … 一身华服的吉兰，来到了四方宫。 在女兵卫队那惊讶仰慕的目光中，来到了露天庭院，找到了等候于此的凯撒元首。 “吉兰，你今日的着装倒是郑重。” 当红卷发青年看到吉兰时，不禁露出了笑意，夸赞道： “这是中世纪末的宫廷华服吧，好久没看到了……看来，你是打算在今天正式飞升？” “是的，凯撒大人。” 吉兰将白手杖一甩，化作了猩红剔透的长剑，然后将其别在了腰间。 佩剑，才是这套礼服的核心点缀。 凯撒细细打量了他几眼，微笑颔首。 “很好，很好……那么，你便在这里着手最后的仪式吧，我亲自为你看护。” “谢凯撒大人。” 吉兰单手搭在剑柄上，抚胸一礼。 凯撒摆摆手，道： “开始吧。” “好。” 吉兰深吸口气，站直了身体。 然后闭上双眼。 这最后一次的飞升仪式，吉兰以托莉娜小姐的“信梳”为媒介，被传送到了一片黑暗的地界。 其实在此之前，他就有所了解。 八月“室女之门”所在的位置，在“回廊”区域的偏僻之地，这里光线稀少，环境被深邃的阴影所占据。 吉兰身处黑暗，但感知却十分清晰。 ‘这是一片洞窟？’ 他暗道。 向前走了一段距离后，吉兰看到了火光。那源于一处篝火，仿佛是这里唯一的光源。 篝火旁，还坐着一道人影。 那是个头戴宽檐帽，身穿焦痕祭衣的男人。吉兰一眼便认出，对方正是黑城堡的管家，托莉娜小姐的仆人，八月使徒“焦衣神父”乔拉·乔克斯先生。 “你来了。” 神父扭头看来，平静开口。 “我已等你很久了。” “乔拉先生，‘室女之门’由你看守？” 吉兰走近后，不由好奇问道。 乔拉嗯了声，随口解释了句： “圣母麾下只有我一名使徒，所以很多事情，都需要我亲自操持。” “乔拉先生还真是辛苦。” 吉兰眉头一挑，感慨道。 然而，乔拉却并不领情，反而皱起了眉头，淡淡道： “辛苦？请你不要侮辱我的信仰和虔诚，吉兰·伊洛斯先生……这是作为圣母使徒的职责和义务，也是我的使命。” “好吧。”吉兰一怔，旋即歉意笑道：“我对自己的失礼感到抱歉，乔拉先生。” 乔拉瞥了他一眼，不再多说什么。 而是站起身，自顾自朝更深处的黑暗走去，头也不回地道： “跟我来吧。” “好的。” 吉兰紧随其脚步。 片刻后。 一扇通体似烧红烙铁的金属圆拱门，伫立在了黑暗中，却散发出刺骨的冷意。 门框与门楣上，布满了玄奥的花纹。 “这就是‘室女之门’了。” 乔拉停下脚步，走到一旁，低垂着眼帘沉声道。 “按照圣母的交代，你可以自由通过，感悟门上的启迪……望你不会辜负圣母的好意，吉兰先生。” “当然不会。” 吉兰似是听出了神父的双关语，笑道。 说完，他便昂首挺胸，朝烙铁大门走去。同时在这个过程中，吉兰感受到了一道道的目光从虚空看来。 这一次，于暗中观礼的上位者数量，似乎达到了顶峰。 就在吉兰走到门前，寒意彻骨之际。 旁边的乔拉突然小声提醒一句： “飞升之后，即刻离开这里，在第一时间逃去黑城堡躲藏……” 吉兰眼睛一眯。 他不动声色地点点头，以示了解。 因为吉兰自己也知道。 当自己飞升后的那一刻，联邦阵营的上位者们，恐怕将展开对他的猎杀！ 届时，作为飞升者的吉兰，可就无法再离开神乡半步了！ 这也是对方任由吉兰飞升的原因…… ‘呵，真会如你们所愿吗？’ 吉兰脚步不停，心中冷笑。 他昂首阔步，穿过了烙铁大门！ ------------ 543 七阶 嗡！！ 如烙铁般通体泛红的金属大门愈发明亮，散发出彻骨寒意。 门框上的细密花纹，颇为刺眼。 吉兰在穿过大门的一刹那，仿佛感觉四周的黑暗变得更加深邃了。隐隐间，还能听见来自四面八方的喃喃低语。 一股庞大且深奥的知识流，从“室女之门”上传递到吉兰脑海中—— 通神权杖螺旋，八月“恸容圣母”之道，7阶原质“绞绳”。 该原质的特性，主要是以无形绞绳为力量，操作性、隐蔽性与延展性极强……一旦触及目标，便可施加酷刑，不但能束缚对方灵知、灵性和灵魂，使其感知处于黑暗，力量遭到削弱，还可令其长久遭受灵魂的痛苦，生不如死。 这种力量，一旦沾染，便如跗骨之蛆般难以祛除，令人生畏。 ‘没想到，托莉娜小姐看上去那般恬静端庄，可自身力量却是如此诡谲阴损。’ 吉兰心中暗道，觉得有趣。 这像是形成了一种奇妙的反差感，让他对托莉娜有了新的认识。 细细感悟一会后，他又默念道： ‘斑斓，吸收。’ 嗡—— 随着他的指令，这股源自“室女之门”的启迪，便化作了养料被“斑斓”所吸收。 推演所需的神秘点数再度减少3000。 吉兰唤出面板一看，嘴角扬起。 十二条道路，全部7阶原质启迪，都已收集完毕。 从三月开始，分别为“英雄”、“歌者”、“迷雾”、“舞者”、“殉道”、“绞绳”、“审判”、“蜃楼”、“大公”、“乌鸦”、“哲人”与“道具”。 其中二月的7阶原质“道具”，对推演的作用最大，因为玩家途径本就是熔炉宝剑螺旋，以“导演”之道为主要蓝本。 它直接让推演所需消耗减少了一万。 而这个原质的能力也尤为特殊。 就如其原质名，剧组的“道具师”。 能凭精神力和灵性将想象中的物品具现化，物品越是具体，就越容易实现。 吉兰认为这个原质，具有无限可能。 所以他也希望，“斑斓”能将这个原质最大的优点融入推演当中，最终使得玩家途径的7阶原质也有类似的力量。 他心念一动。 “斑斓”随之给出了最终推演所需的神秘点数：“7000！” 只需要7000点神秘能量，便可推演！ 吉兰睁开眼，转身回看了一下站在烙铁大门前的神父，后者朝他点了点头。 ‘斑斓，推演吧！’ 紧接着，吉兰便向“斑斓”下达了指令。7000点神秘能量瞬间被吞噬消耗，吉兰感觉脑海里仿佛发生了大爆炸—— 轰！！ 十二道原质启迪，就像是十二颗流星交织环绕，最终汇聚到了一起。 其中还包含了吉兰过往的学习与阅历，对神秘学的独到理解等等，这些统统产生了“化学反应”。 吉兰闭着眼，站在原地。 身上的气息越来越晦涩，气势如暗潮涌动，忽高忽低。 这种情形，令大门前的“焦衣神父”乔拉脸色微变。 祂凭借丰富的经验，顿时看出了些许端倪……“红贤者”吉兰·伊洛斯将要飞升了！且飞升带来的质变，要远超一般飞升者！ “独自开辟新道路么……” 乔拉眼神一凝。 祂的眼底闪过一丝钦佩。 此时。 吉兰的视界一片黑暗。 他全程“目睹”了十二颗流星交汇，发生了数次碰撞和爆炸，又在一股彩色引力的作用下，再度凝聚。 最终形成了一个七彩斑斓的光团。 而这個光团的大小，远超6阶“游戏”原质的体型，它位于吉兰心灵最高处，熠熠生辉。 与下方四个体积递减的光团形成鲜明对比。 这些光团连成一条笔直的线。 看上去，就像一条“通天路径”上的道标、路灯，指引着吉兰的意识前行。 当吉兰将注意力放在最上方的七彩光团上时，他顿时得到了信息的反馈—— 熔炉宝剑螺旋，二月之道。 7阶原质“作弊”！ 这个独创原质的名字，顿时让吉兰为之震惊。 作弊…… 这个名词放在游戏领域，还有另外一个俗称，那便是——开挂！ 而关于它的具体能力描述，则让吉兰心中的震惊更甚。 其一，篡改数据。 这项能力可以临时增减自身数值，不论是属性还是出手造成的“伤害”、受到的“伤害”等。 相较于6阶“游戏”的“属性重修”，这项能力更为变态。因为它并非调度自身原本所拥有的属性，而是可以凭空增减属性！篡改既有的能量！ ‘无中生有？！’ 吉兰愕然。 ‘不……它同样需要消耗能量，仍旧遵循着“等价交换”的真理律法。’ 当然，该能力也并非没有上限。 它对自身属性的增减幅度，不能超过50%，但这也夸张到离谱了！ 不仅如此，它还可以通过消耗能量，复制既有的物品，仿若游戏中开挂刷取道具的违规行为一样。 虽然还未亲身实践，但吉兰却立即想到了一个便利之处，那便是跳过炼成步骤，直接以神秘能量复刻“哲人石”。 如此一来，他只要手里的点数足够，便拥有用之不竭的“哲人石”。 “太强了……” 吉兰心中振奋不已。 他又将注意力放在其余能力上。 二，辅助瞄准。 该能力可将敌人的行动轨迹，以最能理解、最直观的形式表现，甚至可以使感知透视一切物质障碍。 而这还没完。 吉兰能够通过与目标交手，暗中分析和吸收对方的数据，最终实现“自动瞄准”、“自动躲避”、“自动反击”等效果。 ‘这是……脚本挂？！’ 吉兰在心中惊呼。 ‘透视、自瞄、锁头……这原质能力还能更离谱点吗？’ 他再继续感悟，结果还真有！ 三，快速移动。 该能力通过将吉兰自身的肉体、灵性和灵魂数据化，实现穿梭空间的瞬间移动。 还能篡改他自身的引力场，实现空中漫步与飞翔等效果。 ‘瞬移挂、飞天挂……’ 吉兰倒吸了一口凉气。 这三项能力，已经能将他打造成“副本BOSS”级别的怪物了！ 然而，关于“作弊”原质的信息反馈，依旧还没有结束……它也不愧于这个名字，拥有不同所有原质的能力数量。 它具有违规性质的第四项能力！ 四，窃取账号。 这项能力，当吉兰收集目标一定的数据后，可以随时入侵对方心灵，一旦攻克王国烙印，便能无视时空，对其身体进行操纵。 ‘啊？’ 吉兰彻底傻眼了。 这是什么鬼？！ ‘盗号挂都给我推演出来了啊？！’ 待其心神稍稍冷静。 吉兰再也按耐不住，便操纵着自己的意识，冲向了心灵的高处，一头扎进了那七彩斑斓的光团之中。 “飞升！！” … … 轰！！！ 黑暗地界，一股史无前例的气势降临，刮起了恐怖的飓风。 而这些，都源于中心伫立的一道人影。 那是一位戴着高礼帽的青年。 其身穿一袭黑色的复古礼服，腰间挎着一柄猩红剔透的长剑，器宇轩昂。 此时此刻，青年睁开了眼。 身处烙铁大门前的“焦衣神父”乔拉脸色肃然，祂看到了……看到青年的紫眸中，闪过了无数密密麻麻的古怪符号。 左眼是一排排的“0”。 右眼是一竖竖的“1”。 而青年的身体，逐渐变得半透明，逸散出来的气流裹挟着这两种符号，令其交织一团，不分彼此。 “这究竟是什么原质？！” 乔拉屏住呼吸，眼底闪过惊愕。 “红贤者”吉兰·伊洛斯已正式升格，成为了神乡一员，可其身上散发出来的强大气势，却要远超一般7阶飞升者！ 轰隆隆！！ 黑暗之中，发出巨响。 仿若地震般颤动。 不知多少上位者，于暗中落下视线。 聚焦于这位最新诞生的飞升者。 “呀哈哈……” 一道少女清脆的笑声响起。 “恭喜‘红贤者’登升神乡·托亚兰，你的传奇还在继续，而你的故事，也由我们继续见证与聆听！” “‘孪鸢’亲自见证了这一幕？！” 乔拉猛抬头，看向虚空。 祂那焦黑宽檐帽下，惨白的面庞都有些僵硬了。 托丽娜小姐所看中的男人，果然不同一般，竟引得五月司辰观礼。 然而，神父并不知道，正注视这一幕的司辰，可远不止“孪鸢”。 倏地。 乔拉察觉到了什么，眉头紧锁，扭头朝不远处那青年喝道： “吉兰，祂们来了！” 随着神父一声提醒。 只听轰鸣而至。 乓！！！ 无形的空间壁垒仿佛遭受剧烈撞击。 四周的视界瞬间遍布裂纹。 又听哐啷一声。 像是玻璃碎裂。 半空突兀出现了一个不规则的空洞。 几道身影从中窜出。 嗖嗖嗖—— 祂们一共四人，两男两女，落在了那紫眸青年四周，将其团团包围。 吉兰默默消化着飞升后的力量反馈，觉得自身拥有使不完的劲。 他并未理会包围自己的四人，而是唤出面板迅速瞥了眼。 ‘全属性翻了个倍，都达到了100点。’ 吉兰轻笑一声，心中暗道。 这便是飞升的质变！ 他对自己的变化有所了解后，又将目光一扫，看向包围自己的四人。而对方的信息瞬间被解析，反馈到了脑海—— “法奥·舒尔茨。男，654岁，熔炉星币螺旋，8阶嬗变者‘余息绅士’麾下飞升者之一，七阶‘蜃楼’原质拥有者。” “罗奥兰·摩尔根。男，890岁，熔炉星币螺旋，8阶嬗变者‘余息绅士’麾下飞升者之一，七阶‘蜃楼’原质拥有者。” “尤妮丝·朗。女，437岁，熔炉星币螺旋……” “阿丽亚·纽曼。女，788岁，熔炉星币螺旋……” 这四人，皆是“余息绅士”贝尔曼·尤尔利希麾下的飞升者。 而“余息绅士”，曾是十月使徒“灵王”麾下嬗变者之一，属于艺术阵营。 也算是吉兰的“老熟人”了。 面前四位飞升者表情冷漠，随时准备动手，将这位敌对阵营刚刚飞升的家伙杀死。 嗖—— 又是一道身影从半空的窟窿飞出。 “吉兰·伊洛斯，终于等到你飞升了，哈哈哈……今日，你在劫难逃！” 那人一袭黑袍，戴着骸骨面具。 正是十月使徒“戴神颂”亚希尔斯！ “哼！”乔拉冷哼一声。“亚希尔斯，你当我不存在吗？” 说罢，神父五指握拳，朝半空一击。 轰隆！！ 饱含烧焦气息的滚滚黑烟，顿时凝聚成一道硕大无比的龙卷，如“巨鞭”横抽飞来的“戴神颂”。 对方显然也知道乔拉的存在，可以说，祂来此的目的，正是为了拖住“焦衣神父”，给其祂飞升者猎杀吉兰的机会。 “来得好，哈哈哈！” 亚希尔斯不躲不避，被黑烟卷入。 旋即，祂与乔拉双双消失。 在“焦衣神父”带着“戴神颂”离开战场之际，还不忘沉声提醒： “吉兰先生，找机会动用小姐的信物，躲入黑城堡……时间越久，你便越危险！” “好的，我知道了。” 吉兰微笑颔首。 他仿佛不像是被猎杀的目标，一点紧迫感也没有，依旧站在原地，饶有兴致地抬头，看向了半空的窟窿。 吉兰注意到—— 在那窟窿的后面，闪烁着点点星光。 而每一道星光，实际上，就是一处小战场……帝国与联邦双方的上位者们，似乎早已交手。 ‘都是为了我吗？’ 吉兰的目光波澜不惊。 ‘一方为猎杀我，一方为保护我。’ 他顿时也明白，双方的这局棋，因为自己的出现，再度加剧。 而眼前包围他的四名飞升者，恐怕就是“漏网之鱼”，逃离了大战场，逼近到他身边的“猎人”。 “但谁是猎人，谁是猎物，这还真不好说……” 吉兰抽出腰间的猩红长剑，微笑道。 “四位，你们觉得呢？” “死——” 名为法奥的男性飞升者没有回答吉兰的话，只是面无表情，嘶声道。 说罢，与祂一同前来的另三名飞升者，全都扭曲成了一团斑斓的光影。 “蜃楼”原质的力量！ 吉兰的认知正遭受着篡改！ 下一瞬。 叮叮当当！！ 四道身影重新现出身形，暴退数百米，踉跄滑步，差点跌倒。 祂们几乎不约而同地抬起头，一脸不可置信。 那紫眸青年依旧站在原地。 而他……祂，从始至终，没出过剑！ ------------ 544 作弊 “‘红贤者’刚才究竟是使了什么手段，你们看清了吗？” 名为法奥的男性飞升者凝视着远处的紫眸青年，沉声朝同伴们问道。 然而，另外三人皆是沉默。 祂们也不知道！ 其实对刚才那一刹那的交手，四人皆感到了十足的困惑。明明不见对方有任何动作，但四人的攻击都悉数被格挡，同时，还在那股巨大的冲击力下，被轰飞了数百米远。 “这家伙的心灵强度极高，我们的原质能力很难对祂造成影响。” 另一位名叫尤妮丝的女性飞升者轻声提醒。 方才，四人同时施展“蜃楼”的原质力量，可并没有让对方迷惑哪怕半秒。 也正是由于这个原因，祂们只能被迫采取肉搏的原始方式进行战斗。 作为十月飞升者，自己最擅长的领域被对方克制，多少有些憋屈，但好在己方人数占据绝对优势，祂们依旧有着充足的信心。 “再试探一下吧……虽然祂飞升前就有着赫赫战绩，但眼下才刚刚踏入我们所在的原阶，对自身力量多半还不熟悉，这是一个机会。” 长金发的成熟女人阿丽亚说道。 “呵。”面庞硬朗的男飞升者法奥冷笑一声。“‘红贤者’过往再厉害，也只是在尘世称霸……而这里是神乡，面对我们四位同阶飞升者本体的围攻，也不可能讨得了便宜。” “我先出手，你们伺机而动。” 另一位皮肤黝黑的，名叫罗奥兰的寸头男士沉声道。 说罢，祂的身形便于原地消失。 下一秒。 这名男士在黑暗环境中横跨数百米的距离，出现在了紫眸青年身后，手中短刀已是朝对方后心递了过去！ 如此迅猛的速度，放眼尘世，可以刺杀任意一名6阶久世者……但在神乡，这不过是普通飞升者的基本水平。 淬了神秘毒素的短刀眨眼逼近到吉兰后心十公分，眼看就要刺穿其身体。 可就在这时，罗奥兰脸色一变。 因为祂又一次察觉到了那种粘稠滞涩的触感，手中短刀仿佛刺入了无形的铜墙铁壁，发出当的一声脆响。 紧接—— 轰！！ 罗奥兰整个人再度倒飞出去。 祂身体翻腾，落于数百米开外。重新站起身时，脸色阴沉。 低头看了眼自己的双手，其瞳孔一缩。只见手掌上，遍布密密麻麻的划痕，鲜血淋漓，仿佛被千刀万剐一般。 “是那股无形的屏障……像风一般，且蕴含着可怕的神秘律动和能量，这究竟是什么力量？” 罗奥兰抬起眼帘，看向远处的青年。 而对方依旧站在原地，单手搭在腰间剑柄上，似乎在走神，想着什么事，姿态都不曾动过一丝一毫。 “红贤者”这幅漫不经心的模样，令祂心中感到些许恼火……对方显然不将祂们几人放在眼里！ 轰！！ 轰轰！！ 又是几声震耳欲聋的闷响。 法奥、尤妮丝和阿丽亚三人的袭击也宣告失败，祂们试图近身，却统统被轰飞出去，完全伤不到“红贤者”一根毫毛。 四人遥遥相望，都看到了对方脸上的难看表情……同时，也都不约而同地生出了一种无奈和郁闷的情绪。 这还怎么打？ 自身原质力量面对“红贤者”固若金汤的心灵而全线失效，近身肉搏却连靠近都成奢望…… 不但攻击不到对方，还会被那种无形的屏障反伤自身！ 真该死！ 几人心中咒骂。 “嗯？”吉兰终于抬起了头，看了一眼远处的四人，嘴角微抬。“怎么熄火了，不继续了吗？” 同时，心中补充一句： ‘我还想多收集一点飞升者的数据呢！’ 他方才之所以不出手，就是想看看7阶飞升者究竟是怎样的实力水准。 然而结果却让他大失所望。 就这？ 吉兰摇摇头。 ‘非躯壳螺旋的7阶飞升者，各项属性大概也就是60-80的区间……虽然突破了尘世阈值，但对我来说，完全不够看呐。’ 他默默唤出面板。 自己的数据堪称离谱： “吉兰·伊洛斯（莫醒）。” “男，22岁。” “原阶：7阶。” “原质：作弊（原创）。” “能力：封印人格、完美人设、释放人性（2阶“主播”原质）；外观调整、指引提示、金色感叹（4阶“玩家”原质）；属性提升、难度调整、环境设置（5阶“面板”原质）；保存加载、属性重修、帧数限制（6阶“游戏”原质）；篡改数据、辅助瞄准、快速移动、盗取账号（7阶“作弊”原质）。” “秘技：碎铁（融合踢技）、淬炉（古锤技）、回流（卸力技）、杰拉德放血剑（圆满）、寰宇剑（圆满）、疯枭态（常态化变身技）。” “无法归类：王临、贤者秘纹、暴雨领域、曝光之夜、心塔绝境。” “锻体术：白十字锻体术（圆满）、生命星轨（圆满）。” “冥想法：铁荆棘冥想法（圆满）、万花梦（圆满）。” “力量：100。” “敏捷：100。” “耐力：100。” “灵知：100。” “灵性：100。” “心灵：100。” “剩余神秘点数：3970。” “司辰候选（律之弦拥有者）。” 吉兰面带笑意。 自身的属性面板不但全面发展，毫无短板，且还超过了7阶范畴，堪比8阶。 至于方才挡住四人进攻的“无形屏障”，实际是他刚刚飞升后，随手实验出的一种新型炼金术。 吉兰通过十二道飞升之门的启迪，又获得了许多新知识。尤其是对“殉道”原质那种常伴身畔的圣光，进行了借鉴学习，于是他便尝试将自身所掌握的各项秘技，熔炼到了炼金术里。 最终，炼成一种蕴含庞大能量和秘技律动的“风”，进行对敌。 他给这种力量，取名为“罡风”。 ‘篡改数据。’ 这时，吉兰默念一声。 他的面板上，六项属性一栏，皆多出了一个“加减符号”。 吉兰意念一动，放在了“加号”上。 叮叮叮！！ 霎时间，他的面板数据直接遭到篡改，六项属性临时暴涨了50点！ 全面达到了150！ ‘这应该是8阶嬗变者的顶点了吧？或者说，已经接近使徒级了？’ 吉兰咧嘴一笑，感受到了身体蕴含的力量获得了史无前例的增幅。 虽然“哲人石”的能量在迅速消耗，但他依旧认为值得！ ‘属性重修！’ 吉兰又启用了另一项能力。 顿时，他将篡改增加的属性抽取，统统集中在了一個属性上—— 灵性！ 这项属性，对炼金术的影响最大！ 只见“灵性”一栏的数值，噌噌暴涨，竟一下子跳跃到了400点！ 吉兰的紫眸突然被璀璨至极的银光覆盖，仿若化作了一轮寰宇星空。 连同他的身体轮廓，都散发出非同一般的银色光亮，仿若圣人。 这般程度的灵性，绝对属于使徒级，甚至……属于使徒中最强一档！ “你们不继续，那就轮到我咯。” 吉兰的脸上，流露出狞笑之色。 他仅抬起一只手，食指朝那黑皮肤的男性飞升者罗奥兰指去，口中淡漠道： “罡风。” 嗡—— 无形的螺旋风涡从吉兰指尖迸射而出，朝罗奥兰袭去。 吉兰的动作很明显，其余几人都看到了。但“罡风”无法以肉眼感知，连灵视也仅能看到视界被一股力量扭曲，仿若空间荡起了涟漪。 “罗奥兰，快躲开！” 这时，相隔数百米的尤妮丝等人眼皮跳动，暗道不妙，暴喝提醒。 罗奥兰的感觉最直观。 当“红贤者”将指头对准祂的那一刹那，灵性顿时传来致命预警，那种感觉，令其本能地身体发僵，满心恐惧。 祂竭力想要躲闪。 然而，却是遭到了无形力量的锁定，在原地愣了一瞬。 也就是这一瞬，让祂失去了逃命的最佳时机。 哗！！ 只见黒肤男子的身体眨眼间化作了齑粉，被无形“罡风”吹散，仿佛被神明的板擦从神乡中抹去一般。 “嗬。”法奥等人神情一滞，喉咙里发出了不可置信的声音。“罗奥兰……陨落了？就这样被‘红贤者’一击秒杀？” 紧接着，祂们三人瞳孔猛缩，心跳都要停止。 因为“红贤者”朝祂们缓缓转过头来，脸上挂着瘆人的笑容。同时，还将手指抬起，指向这边。 “跑！”法奥怒吼。“我们几个根本对付不了‘红贤者’，赶紧找——” 祂话音未落。 整个身体突然扭曲了一瞬，旋即在无声无息间化作了齑粉，消失得无影无踪。 尤妮丝和阿丽亚两名女性飞升者脸色唰的一下惨白。 正当这时，这处黑暗地界的半空中，破碎的空间黑洞里飞出了一道身影，径直朝地面的“红贤者”而去。 “真没想到，你在飞升后竟又复刻了尘世的奇迹，对同阶依旧具有统治力！” 来者是一名身穿灰色西装，头戴礼帽的男士。 其双手插兜，漂浮落下。 正是十月嬗变者“余息绅士”贝尔曼·尤尔利希！ “看来，只有我亲自出手了，吉兰·伊洛斯……你当初毁掉我的尘世彼我，还口出狂言，嚣张得不可一世，如今也该了结这段恩怨了。” 绅士面色淡漠，声音低沉。 看到领袖到场，尤妮丝和阿丽亚两人顿时暗松口气。同时，因为对付不了“红贤者”，还被对方反杀了两人，不禁心生羞愧。 吉兰没有答话。 他仰着头，看了眼这位“老熟人”。 旋即，视线越过对方，眺望到了半空黑洞里……只见距离洞口最近的一处战场，一名金色短发的女骑士，正手持剑盾，同时交战两名敌人。 ‘那是“兜鍪王”阿格尼先生麾下的8阶嬗变者，“蔷薇剑”贞德小姐……’ 贞德用圆盾抗住了对手的攻击，金光震荡，祂又一剑横扫，逼退另一名敌人。 旋即，猛然扭头，朝吉兰身处的黑暗地界呵斥： “贝尔曼！你这懦夫！有胆和我继续战斗！” “蠢笨的女人。”贝尔曼头也不回，嗤笑一声。“我们的目标，一直都是‘红贤者’吉兰·伊洛斯……谁要和你这个莽妇打生打死。” 轰！！ 黑洞中，那远方小战场声势浩大。 贞德面对两名同阶的嬗变者，有些吃力，但依旧朝吉兰开口提醒： “吉兰，你赶紧离开！再拖下去谁也救不了伱！” 轰！！ 贞德的话随后被打断，不得不集中精力应对两名对手。 吉兰将这一幕看在眼里。 他其实很清楚，帝国与联邦虽然看似均势，但“残王”阵营却是要稍逊一筹。 原因无他，正是因为一月和八月两位司辰的登神时间尚短，积累不足，麾下可用的使徒太少。 毕竟“洪流”麾下，只有“守灯人”鲁格特一名使徒。而“恸容圣母”同样如此，麾下也仅有“焦衣神父”乔拉。 在司辰不亲自下场的情况下，最高烈度的斗争，仅停留在使徒之战。 这便导致“残王”阵营落于下风。 吉兰之所以会遭到围攻，也是这个原因……己方没有更多的力量，为其阻挡袭击了。 随着时间推移，只会有更多的敌人赶来，吉兰的处境也会更加危险。 但吉兰依旧没有“听劝”。 他现在心里只有一个想法—— ‘我需要“余息绅士”的数据！’ 转念之间，吉兰已是微笑着朝半空走来的贝尔曼抬手一指。 嗡！！ 无形“罡风”席卷。 贝尔曼竟感受到了灵性示警，不由眉头微皱。祂身后突然弥漫出一片灰雾，巨大的骸骨手掌从雾中探出，挡在了祂的跟前。 呲呲呲！！ 高频且刺耳的噪音响起，那骸骨手掌的表面顿时布满了密密麻麻的划痕。 只听咔嚓一声。 骸骨手掌出现了裂纹，旋即轰然破碎。 嘭！ 贝尔曼眼睛一眯。 祂似是没料到“红贤者”的手段具有如此可怕的威力！ “哼！” 绅士冷哼一声，身形往后一退，整个人沉入了灰雾之中，消失不见。 祂选择暂避锋芒，打算在暗中对“红贤者”施以致命一击。 而这，也是祂的拿手好戏。 灰雾随之飘散。 场中徒留吉兰站在原地。 此时的贝尔曼已经藏身于另一重空间，这里仿佛蒙上了一层灰雾，视界模糊。 作为擅长暗杀的嬗变者，贝尔曼最喜欢看到猎物焦躁恐惧的样子。 祂双手插兜，闲庭信步地走向吉兰。 在这个过程中，贝尔曼的目光一直放在吉兰的脸上，试图看到对方紧张不安的表情。 然而，贝尔曼失望了。 “红贤者”吉兰·伊洛斯的表情依旧淡漠。 “嗯？”贝尔曼突然在数十米开外停下了脚步，眼神一凝。 因为祂突然发现…… 吉兰·伊洛斯似乎一直在盯着祂看！ “这怎么可能，是我被祂的名头影响了吗？” 贝尔曼莞尔一笑。 但祂不自觉地试着往左边挪了一步。 紧接着，贝尔曼脸上的笑容僵硬了。 因为吉兰·伊洛斯的视线，也随祂的动作偏移了一点，继续盯着祂看。 同时，那眼神充满了怜悯。 仿佛就像是在看一个小丑。 ------------ 545 噩梦 此时，在吉兰的视线中，能明显看到一道身影的轮廓，以绿色高亮的形式出现。 并且，在这道轮廓外，还有一个黄色高亮的方框，正跟随人影的移动而吸附。 虽然吉兰不清楚“余息绅士”贝尔曼究竟躲到了哪一层空间，但有着“辅助瞄准”这个原质能力在，对方的一举一动都将被自己所捕捉，无处可藏。 ‘这就是透视挂，你拿什么和我斗啊！’ 吉兰心中一乐。 噌！ 他抽出腰间的“哲人剑”，二话不说，便朝着那“黄色方框”斩去。 一道璀璨的银色剑芒劈出，直接将空间撕裂，于面前的半空硬生生落下狭长深邃的裂隙。 仿佛划破了柑橘的表皮，里面溅射出汁水，空间被吉兰劈开后，浓郁的灰雾从中逸散而出。 只听一声惊呼，穿灰礼服的绅士一个踉跄，狼狈窜出。 贝尔曼几个闪身，和“红贤者”拉开了距离，逃到了数百米外。低头一看，只见礼服的肋下部位，被划开了一道口子，鲜血直流。 祂心有余悸地抬起头，眼神中充满了不可置信。 自己身为十月“白鸽诗人”道路的8阶“史诗”，当初由“灵王”亲自赐予了篇章力量，可借灰雾进行空间漫步……任凭对方感知再高，也不可能察觉到另一层空间里的事物才对！ “红贤者”又是怎么发现祂的？！ 贝尔曼愈发觉得不对劲。 由于对方所走并非固有十二道路，而是自行摸索原创的路径，这使得祂对“红贤者”所拥有的力量一无所知。 但贝尔曼很快调整好心态。 “再诡谲的力量，也受限于7阶原质，吉兰·伊洛斯刚刚飞升，原阶与位格皆不及我，祂必败无疑！” 心想着，贝尔曼眼神一冷。左手捏着帽檐，右手往前一挥。 飕飕飕！！ 贝尔曼身后弥漫起了灰雾，一根根洁白如玉的白骨长矛从雾中飞出，朝远方的青年袭去。 密密麻麻的尖锐骨矛，划过模糊残影，裹挟着可怕的声势，饱和式打击在了吉兰所在的位置。 顿时轰隆作响，地动山摇。 可下一秒。 贝尔曼像是察觉到了什么，脸色微变，猛然转头看向身后—— 那紫眸青年根本没有受到骨矛的伤害，且不知何时就站在了那里，距离自己不过数米！ “这种速度……” 贝尔曼心中凛然。 “不，不是速度，而是横跨空间的移动，并且比我的灰雾还要更加隐蔽！” “贝尔曼先生好像很怕我？” 吉兰面带微笑，侃侃而谈。 “你可是8阶嬗变者，昔日‘灵王’麾下引以为傲的‘余息绅士’，为何面对一個刚刚飞升的年轻人，如此畏手畏脚？” “吉兰·伊洛斯，你还是这么狂妄。” 贝尔曼额头青筋毕露，语气冷冽。 祂抬手往后一伸，便从灰雾中抽出了一柄古朴的白骨长枪，旋即猛朝青年的咽喉捅去。 然而，只听嗖的一声破空尖啸，这快若闪电的攻势，却是落了空。 贝尔曼瞳孔一缩。 祂看得真切，面前的“红贤者”在被长枪触及前的一刹那，瞬间消失了踪影。 旋即，身后的远方传来一声惨叫。 贝尔曼扭头眺望，脸色微变。 只见手持猩红长剑的黑礼服青年，瞬移到了自己麾下那两名女性飞升者身畔，不知动用了何种力量，瞬间将祂们两人撕碎成了齑粉！ 吉兰刚吹完一阵“罡风”，将两名飞升者击杀并分解后，便抬起手，五指张开。 两股璀璨的齑粉流体交织成团，在其掌中形成了一枚七彩圆润的玻璃珠。 “真是非同凡响的庞大能量呐！” 吉兰一脸感慨和惊叹。 他五指合拢，将玻璃珠腐败。面板上，顿时又多出了10000点神秘能量。 一名7阶飞升者所蕴含的点数，就高达5000。“余息绅士”麾下四名飞升者，尽皆被吉兰所杀，共计20000点到账。 “感谢你的赠礼，贝尔曼先生。” 吉兰远远朝灰礼服绅士颔首示意。 “我刚刚飞升，手头的能量有限，作为一名炼金术士，这让我很难办啊……你将四名飞升者送上门来给我分解，正好解了这燃眉之急。” “罗奥兰，法奥，尤妮丝，阿丽亚……” 贝尔曼念叨着自己手下的名字，眼中流露出一丝感伤，以及满满的怒火。 “你这该死的家伙！” 祂怒喝一声，整个人身上迸发出狂风一般的灰雾。旋即，往前迈出一步，遁入另一层空间当中。 再度出现时，已是到了吉兰身侧。 咻！！ 白骨长枪划过一轮半月，锋锐的枪刃势必要将对方枭首！ 吉兰面色如常，嘴角含笑。 他甩了个剑花，扬起长剑轻轻一挑。 锵！！ 剑枪交击，空间震荡。 黑暗地界里，亮起了一抹刺眼的火光。 叮叮当当！！ 贝尔曼已是全力以赴，祂此刻只想将面前这家伙杀死。然而，“红贤者”的剑术无比高超，面对祂的猛攻根本没有压力，全程游刃有余。 不仅如此，贝尔曼还直观感受到了“红贤者”的身体素质极强，不论是力量还是速度，都比祂这位8阶嬗变者更强！ 越打祂心中越惊。 这是刚刚飞升的7阶？ 完全不符常理！ 这在神乡也从未有过前例！ “破败之影！” 贝尔曼感受到了极大的压力，嘶声喝道。 下一秒，祂身后的灰雾蠕动，瞬间闪出三道和祂一模一样的人形存在，通体由灰雾构成，仿若分身。 四个“贝尔曼”同时围攻着青年。 叮叮当当！！ 模糊的灰雾之中，数道身影高速闪动，伴随着震耳欲聋的轰鸣和刺眼的火光。 吉兰面色如常，手中剑影快到了极致，形成了扭曲视界的红色圆球，甚至让周边的空间都蔓延出了一条条的裂纹。 他将贝尔曼及其分身的攻击悉数格挡偏架，空出的左手轻轻一指。 轰！！ 无形“罡风”吹拂而过，灰雾形成的三道人影当场散架，化作了虚无。 就连贝尔曼本人，也在这阵“罡风”之中连连后退，不得不将长枪刺入地面，用以稳住重心，这才没有被轰飞出去。 可即便如此，祂身上也遍布了血口划痕，显然受了不小的伤。 帽子也被“罡风”刮成了碎片，露出了一头凌乱的棕发，看上去颇为狼狈。 “这家伙怎会这么强……” 贝尔曼抬起头，充斥血丝的双眼直勾勾盯着那毫发无伤的青年。 不由地，祂生出了一丝退意。 “目标‘余息绅士’贝尔曼·尤尔利希，数据已收集：100%。” 这时，吉兰的视线中，弹出了彩色方框和提示字迹。 ‘可以开启脚本挂了么……’ 吉兰轻笑一声。 ‘贝尔曼的胜率，已经宣告为零了。’ 因为再继续打下去，贝尔曼将要面对的，可就是会自动躲避和自动锁头的“红贤者”了！ 吉兰缓缓抬起了“哲人剑”。 顿时—— 在贝尔曼的身体轮廓上，那黄色高亮的“方框”中心，于其头部位置出现了一个红色高亮的“圆点”。 吉兰有一种直觉。 只要他出剑，即必中！ 但就在这一刻，吉兰突然毫无征兆地一个瞬移，闪到了身后数百米开外。 几乎是吉兰闪避的同时，一道百米高的猩红剑幕拔地而起，犁地而过，将他方才所站的位置劈开。 轰隆隆！！！ 地动山摇间，出现了一道巨大深渊。 躲避了这一剑的吉兰抬头望去，只见半空缓缓落下了四道身影。 其中还有他的“老熟人”。 一人身穿军装，红色大衣摆动，独臂提着一柄宝石十字剑；一人古朴长袍，光头壮硕，拎着石锤和铁凿。 一人面涂油彩，身穿鲜艳皮衣，肩头别着众多浮夸装饰；还有一人，五官被千纸鹤挡住，身穿黑色祭衣。 “‘血上校’海尔曼、‘石匠’安东尼、‘三角爵士’巴勃罗，嗯，还有‘纸飞鸟’安尔德……” 吉兰将剑插入地面，双手交叠搭在剑柄上，轻声开口。 “我们又见面了，诸位冕下……你们对我还真是重视，竟然出动这么多使徒，就为了杀我？” “吉兰·伊洛斯，你是个聪明人，不会想不到这一点。” 海尔曼面色淡漠，缓缓道。 “过往，我们受限于尘世，仅依靠彼我确实奈何不了伱，可你一旦飞升神乡，就再无退路……在这里，你可赢不了我们。” “说的也是。” 吉兰并没有反驳，而是耸耸肩，轻笑一声。 他虽然对自身实力极为自信，但也十分清楚，能越阶作战，全面压制8阶嬗变者“余息绅士”贝尔曼，并不代表能战胜9阶的使徒。 跨两个原阶作战，吉兰自问做不到。 ‘飞升和收集数据的目的都已达成，也算是超额完成计划了……只可惜，没能把贝尔曼这家伙宰了。’ 吉兰心中暗道。 但他转念一想，又觉得不杀贝尔曼，或许会是一个更好的选择…… 因为，他的“作弊”原质还有一个极其独特的能力，那就是“盗取账号”！ ‘既然已经将贝尔曼的数据收集完毕，我随时都能入侵其心灵，鸠占鹊巢，无视时空操纵其躯体。’ 吉兰心念闪动，很快想到了这点。 ‘就先留着祂吧。’ 这时。 “血上校”海尔曼已经单手抬起了那柄硕长的宝石十字剑，浑身血气翻腾，眼中杀意凌然。 祂冷声道： “吉兰·伊洛斯，你本来有机会逃离，可你太过狂妄自大，偏偏要逗留于此……现在，你必死无疑。” 而祂身旁的三位使徒虽然没有出手的意思，但站在那里，就等于是一重保险，防止吉兰逃脱。 今非昔比，祂们眼下可都是本体亲自出动，不可能再像尘世彼我那般失手……几人有十足的把握，将“红贤者”吉兰·伊洛斯格杀在此！ “可惜，如此人杰，刚刚飞升就要陨落……” 面部被千纸鹤遮挡的“纸飞鸟”安尔德呵呵一笑，开口道。 “吉兰先生放心，我会专门为你的传奇事迹，撰写一段史诗篇章，为后人传唱。” 与此同时。 正将目光投于这处黑暗地界的上位者们，都看出了吉兰的困境。 “残王”阵营的上位者们眉头紧锁，眼中尽皆流露出了担忧。 祂们要么是被对手缠住，无法脱身，要么就是遭到了锁定，一旦出手，将被围攻。 如此境地，也使得吉兰孤立无援。 祂们只能眼睁睁看着这位己方阵营的天才飞升者，陨落于对方的围剿当中…… 但中立阵营的上位者当中，“彼姝”萨沙和“不败者”忒塞尔是例外。 祂们两人的视线，越过虚空，死死盯着场中情形，随时准备出手。 “诸位，我刚刚飞升神乡，你们就联袂而来，实在是太热情了……” 吉兰面对四名使徒的包围，还有“余息绅士”贝尔曼在一旁虎视眈眈，他浑然不觉，脸上依旧挂着笑意，轻松说道。 “不过我突然想起来，今天还没有去委员会打卡上班，所以先走了。” 说着，他还摆了摆手，似是告别。 “……” 闻言，在场四位使徒都是沉默。 祂们面无表情，像是看一个死人的闹剧。 谁都知道，“红贤者”已无路可逃。 然而，祂们所不知道的是，吉兰已在心中默念： ‘难度调整——最高难度。’ 随着这项5阶“面板”的原质能力启用，吉兰顿时感觉到自身的属性遭到了大幅削减，被限制在了一个区间。 同时，位格也瞬间跌落。 他无法再以“飞升者”的身份，永久滞留于神乡，被强行驱逐出了这个真实梦境—— 嗖！！ 只见青年在四名使徒的包围中，在祂们的眼皮底下，身形逐渐变得半透明…… 安尔德等人脸色微变。 海尔曼预料到不妙，猛然甩手一剑，几乎是以瞬发的速度，斩出遮天蔽日的血色剑幕，横扫过去。 可剑幕穿透了吉兰的身体，掠过后方大地，而吉兰却根本没有受到半点伤害。 “？！！” 四名使徒、贝尔曼、以及看到这一幕的双方阵营上位者们，统统被震撼。 再将目光投向尘世—— 只见一名手持白杖，身穿黑礼服的青年，正突兀出现在了帝国首都缪斯西提的街头，悠闲漫步。 仿佛是注意到了祂们的目光，青年抬头看向虚空，脱帽一礼，道： “诸位不必目送，我已安全回到了尘世。很可惜，你们的围剿计划，再一次失败了。” “另外，我想告诉你们：我的老师帕拉·赛尔苏斯是不莱梅帝国的英雄……那我，就是你们奥威纳联邦的噩梦！” “永远的噩梦。” 说罢，吉兰重新戴上帽子，自顾自朝大街尽头走去，徒留笔挺又潇洒的背影。 霎时间，神乡为之轰动！ 仍逗留于黑暗地界的四名使徒更是又惊又怒！ “‘红贤者’吉兰·伊洛斯明明已经飞升，祂为何能以本体回到尘世？！” 海尔曼的咆哮声回荡。 “这不可能！！！” （卷五·英雄·完） ------------ 卷末总结及请假一天 卷五总算是写完了。 原本这一卷，应该是计划中最爽的一卷，也是承上启下的关键转折（即吉兰彻底成为强者，登上台面），可还是因为种种原因，没能写出那种感觉。 另外，为什么我个人觉得，这本书没写好，是由于心目中那种史诗感和宏大感的空缺。 这纯粹就是笔力问题。 或许，这种宏大叙事的类型，真不是丸子所擅长的领域……今后，也会慎重考虑类似的题材。 所以下本书，多半会回到舒适区。 类似《反派》那种轻松搞笑的文风，才是丸子所长吧，嗐。 这一卷结束后，就是第六卷，也是本书的最后一卷。 预计会在12月底，1月初完结。 关于最后一卷的内容，丸子尽量写，但速度可能快不起来，只求稳步更新，一路到完本吧。 按照惯例，请假一天推下卷大纲。 以上。 萝卜丸 2024年11月10日 ------------ 546 绸缪 1928年9月。 吉兰仅仅穿越不到两年半，便已完成飞升。 但他现在的情况极为特殊。 依靠着“难度调整”这个独创原质的能力，他成功实现了“降格”，以本体回归尘世，再度以不莱梅帝国委员长的身份露面。 只是绝大多数民众根本就不知道，这位帝国委员长早已不是凡人。 当然，如果吉兰愿意的话，还可以随时将“难度”恢复默认，又重新“升格”，以本体前往神乡。 宛如卡BUG一样，来回穿梭。 这些，皆在他一念之间罢了。 如今吉兰的生命层次通过飞升而发生蜕变，位格也得到提升，自然寿命高达数千年之久，但他对此并没有什么概念……毕竟，加上前世，他一共也才度过了四十多年的人生而已。 故而对这个异世界而言，吉兰堪称史上最年轻的飞升者。 ‘嗯……我现在的面板，各项属性都卡在了50点的尘世阈值，直接削弱了一半。’ 吉兰正漫步于四方宫内部的华丽走廊当中，面露思索。 ‘不过我还可以动用“篡改数据”和“属性调整”这两个能力，届时应该能勉强恢复到原有的7阶实力。’ 心想着，他嘴角翘起。 因为即便是普通的7阶，放眼尘世，那也是横压所有神秘者的存在。 毕竟尘世最高也才6阶，就算是上位者彼我，同样无法超越这个上限。 可以说，现在的吉兰，才是真正的尘世无敌…… 吉兰扶了一下帽子，双手插兜，姿态慵懒地走向了四方宫最深处的露天庭院。 刚来到庭院，他便看到，帝国元首凯撒·吉德一如既往地躺在庭院中央的藤编躺椅上。 见他到来，一袭麻布长袍的红卷发青年便微笑招手，示意他过去。 凯撒似乎早早等待着吉兰的到来。 “凯撒大人。” 吉兰走过去，摘下帽子行了一礼。 “不必多礼。”凯撒摆摆手，既惊讶又感慨道：“真是没想到，你竟然能够以本体回归尘世……这可是连司辰都做不到的事，而你却做到了！” “自身原质的特殊性罢了。” 吉兰解释道。 “虽然是本体回归，但实力依旧受到了尘世限制，没办法超过6阶上限。” “可惜了。”凯撒面露遗憾，但很快又抬眼笑道：“不过即便如此，也是惊世骇俗的事。毕竟真理律法规定，飞升者无法再返回尘世，只能借助彼我行走人间，你算是开创了先河之例……” “本体终究要强于彼我，虽然受限尘世阈值，但你的实力肯定比过去更强了，这是一件好事……而且，这样一来，联邦也无法再对你进行围猎，你的安全得到了保障。” “是的。”吉兰笑道。 “不奥两国之战还在持续，我有强烈预感，随着你的飞升又再返尘世，联邦绝不会坐以待毙，很快就会有所动作。” 凯撒轻声道。 他从躺椅上站起身，眺望着东方。 “原本祂们对你的妥协，是想让伱飞升神乡，从而不影响尘世的局面……可现在，这個计划落空，肯定还会有针对性的后手。” “不奥这一战，将会是两国最后一战，从而决定世界最终的走向……唯有打败奥威纳联邦，打败列奥尼达，才能让世界趋于统一，恢复秩序，实现和平盛世。” 说着，凯撒看向了吉兰。 他的表情十分郑重，沉声道： “吉兰，包括我在内，骑士团为这个梦想付出了太多太多……如果最终能够实现，那么我的本体，十二月司辰‘残王’便会成为这个世界的主律法，届时，将会进入一个全新的时代。” “一旦尘世趋于统一，那么其余司辰再难扭转局面……而这样的和平盛世，也将会持续相当长的一段时间。” “我会帮你的，凯撒大人。” 吉兰笑道。 他与帝国的利益早就捆绑在了一起，同时，那个和平盛世的美梦，同样也是他的目标之一。 如果身处那样的时代，自己也可以自由自在地活着，与爱人朋友享受生活。 吉兰又道： “不单单因为老师的恩惠，也还有您和其余骑士长在我弱小时的帮助……更何况，我身为一名炼金术士，一直遵循着‘等价交换’原则。既然我已得到了力量，那么也该有所付出。” 凯撒听后，脸上露出了欣慰之色。 他突然又闪过一丝揶揄的笑，道： “这其中，应该还有托莉娜的原因吧？” “嗯？”吉兰一怔。 “哈哈哈……” 凯撒爽朗地笑了起来，摆摆手。 “我和夏迪亚亏欠她太多，只要不是危害到她的事，我们一律不会干涉……至于你们的关系如何，我是乐见其成，不过夏迪亚那边就不好说了，你自己看着办吧。” 闻言，吉兰深吸口气。 原来“残王”一直都知道他和托莉娜小姐的交往，由此可见，其实祂对自己的女儿十分关心。 不过听对方的口吻，“雪女士”似乎并不怎么好说话…… 吉兰思索着，默默朝凯撒行了一礼。 … … 生活又陷入了短暂的平静。 吉兰知道，这或许正是应了那句“暴雨前的宁静”。 不过未雨绸缪，现在还不是停下脚步的时候。所以吉兰打算，在继续变强的同时，争取尽快收集齐全“导演”留下的最后半部自转电影《谢幕#上》。 他清楚地知道，那半部影片里，还藏着非常重要的秘密，同时也是“导演”留给他的指引。 从四方宫回到莫拉雷斯街9号公寓后，吉兰换了身休闲便装，然后进了自己的主卧，将房门反锁。 ‘难度调整，恢复默认。’ 吉兰站在房间里，心中暗道一句。 随着他启用原质能力，那股限制自己的无形“枷锁”随之消失，而他的位格也恢复到了7阶飞升者。 几乎是一刹那，吉兰便消失在了房间里，整个人连同肉体、灵性和灵魂，被强行牵引到了神之乡·托亚兰。 啪嗒。 吉兰感觉视线一晃，自己就已经来到了神乡“下层”的模糊地带，脚下踩在了一片坑洼的石质路面上，四周视界扭曲不清。 ‘来到神乡后，实力恢复了。’ 吉兰暗道一声，嘴角微翘。 他不愿在原地久留，以免被联邦阵营的上位者们发现……虽然他自信能逃脱，但遭到围攻也是一件很麻烦的事情。 自己还有更重要的事需要做，没闲工夫和那群家伙胡闹。 于是，他直接掏出了一根散发着微光的洁白羽毛，正是“彼姝”萨沙的信物。 以灵性将其催动后，伴随一阵炫目的光芒闪烁，吉兰整个人再度消失。 他横跨神乡“回廊”与“下层”的无形隔膜，直接来到了萨沙的居屋“黄金宫殿”。 之所以要来找萨沙，是因为祂身为掌管“秘密”的使徒，多半知晓另外两份胶卷残片的位置。 啪哒，啪哒。 吉兰的脚步声，在空旷华丽的宫殿内回响。 仰头看去，只见一道身材窈窕的丽影早已伫立在前方。萨沙今日穿着一袭白色的低胸吊带长裙，露出两条白皙大长腿。 祂正一脸笑盈盈地看着吉兰。 “哥哥，你来啦……” 说着，萨沙快步走来，一把将吉兰抱住，那力道极大，恨不得将他揉进自己的体内。 “你终于飞升了！而且，还摆了联邦那群家伙一道，呵，真是大快人心！” 萨沙看上去颇为兴奋，又拉着吉兰的手，将他往前拽，一同登上阶梯，坐到了那宽敞的王座上。 祂先是盯着吉兰的双眼看了会，嘴角扬起一个优美的弧度。 “哥哥，我可是等太久了呢……如今，你已是飞升者，不论是体魄还是位格，都能承受与使徒的结合，嘿嘿！” “先等等，萨沙。” 吉兰看到对方已经拉下了肩头的吊带，准备褪去衣物，连忙抓住了祂的手腕。 萨沙美目一眯。 “怎么啦？有什么事比这更重要？” “关于‘导演’克拉克，你知道多少？” 吉兰一脸严肃地问道。 同时，为了安抚萨沙的情绪，他主动伸出手，轻拂着祂光洁的肩头。 “嗯哼……”萨沙鼻腔里轻哼一声，似乎像是被抚摸的小猫，发出舒适的声音。“‘导演’应该算是历代司辰中，最为特殊的一位，祂有着自己的追求，也有着不为人知的力量，也因此和艺术阵营不大对付，最终陨落于祂们之手……” “同时，祂过往成长的秘史被遮掩，即便是‘孪鸢’冕下也无从探查。” 吉兰轻抚着面前堪称完美的女子，沉声道： “萨沙，其实我和‘导演’克拉克先生，都来自于另一个世界，而祂的陨落，也关系到我的未来……如果我继续成长下去，必将遭受艺术阵营的刺杀，就像‘导演’一样。” “嗯？！” 萨沙突然从情欲之中回过神，蹙起了俏眉，同时，脸上还挂着惊讶之色。 看着吉兰不似开玩笑的眼神，萨沙的表情也逐渐变得肃然。 “哥哥，我能帮你什么？” 见萨沙没有追问，而是无条件信任自己，吉兰颇为感触。 这也省了他解释更多。 “‘导演’给自己拍摄了一部自传电影，名为《谢幕》，其中给我留下了提示，以及自救的办法。” 吉兰道。 “我需要它的下落！” ------------ 547 波纹 “真实胶卷《谢幕》吗？” 萨沙呢喃了一句。 祂旋即抬起白皙纤细的手，五指张开，掌心凭空出现了些许黑玫瑰花瓣，它们悬浮环绕着凝聚成一团，最终形成了一个金属质地的黑色雕花匣子。 咔哒。 萨沙默默将匣子的盖打开，以一种肃穆的表情，低垂眼帘朝里面看去。 祂那双美目流转着璀璨的金色光辉。 很快，萨沙便轻声道： “吉兰哥哥，找到了……关于《谢幕》这部真实胶卷的残片，遗落在外的，还有‘1号’和‘3号’两份。” “没错。”吉兰颔首。“‘2号’残片就在我的手里。” 萨沙嗯了一声，抬起眼帘，眸子恢复了正常的色彩，朝他道： “‘1号’残片正存放于尘世秘社‘凝固书局’的大图书馆中，而‘3号’残片则被一位名叫施罗·西蒙的久世者所收藏。” 闻言，吉兰眉头一挑。 他手里正好有一张“凝固书局”的“白金借阅证”，拿着这张凭证，便可以直接去大图书馆。 至于那位施罗·西蒙，也算是老熟人。 这家伙是联邦秘社“旅者马戏团”的首领，曾指使麾下成员潜入帝国境内，追击两名独行神秘者，就是为了夺取对方手中的“白金借阅证”。 施罗是一名渴望飞升的6阶久世者，一直在苦苦追寻着飞升之秘。 “多谢你了，萨沙。” 吉兰朝貌美女子笑道。 眼下得知了残片的具体位置，他的心情不错。 “就一句谢我？”萨沙却是俏眉一挑，语气故作不满。“没别的了？” 吉兰没有回话，只是很识趣地搂起了祂的腰，将其放倒在了王座上。 然后，大手开始了游龙。 … … 片刻后。 萨沙双颊绯红，美目游离。 祂吐着热气，香汗淋漓，慵懒地躺在王座上，朝一旁的青年有气无力地说道： “哥哥明明刚飞升，为何体魄和灵性这么强？连一般的8阶嬗变者，都远不及你！” “不喜欢吗？” 吉兰靠坐在王座上，大手还在温柔安抚萨沙激动的起伏，平息那汹涌波涛。 萨沙眯起眼，嘴角翘起好看的弧度。 “当然喜欢……” 两人又亲热一会，吉兰好奇问道： “萨沙，从7阶晋升8阶，乃至后续的使徒，需要哪些条件？” “嗯，飞升后便不需要再像之前那般修行灵知和灵性了，而是需要积累一种名为‘波纹’的能量。” 萨沙枕在吉兰的大腿上，侧过脸，湿润的发丝紧贴在祂白皙红润的脸颊，看上去颇为妩媚。 “唯有当‘波纹’足够，才能晋升。” “‘波纹’？”吉兰不解。 萨沙轻轻嗯了声。 “‘波纹’需以飞升者灵视，才能观测到的一种神秘能量。它在神乡中无处不在，但距离司辰居屋越近，‘波纹’便越充沛。” “实际上，它源于‘律之弦’的震动频率，而7阶以后的晋升，都是逐渐在向神明靠拢，所以需要不断适应律法的力量。” “原来如此。” 吉兰面露思索。 “波纹”源自“律之弦”，而“律之弦”则是随“至高律法”的运转而诞生的波弦，是一种规则存在过的痕迹。 这十分符合“万物皆有存在，存在即有痕迹。”的根本定律。 他又想起了看过的《谢幕#下》。 “导演”曾去过神之乡·托亚兰的底下，那里是真正的神之乡·马哈伯。 前者为司辰居屋，后者为司岁所在。 实际上，托亚兰是马哈伯的倒影。 因为司辰本就是以人类飞升，效仿司岁掌管律法的“伪神”，就连神乡也不是真的。 故而所谓的“至高律法”，所指的其实是神之乡·马哈伯。 ‘不论是“律法”还是“律之弦”，以及“律之弦”所辐射出的“波纹”，实际上都源自于马哈伯么……’ 吉兰心想。 ‘也难怪“律之弦”是登升司辰的必要之物，是成神的关键钥匙……因为只有凭借“律之弦”，才能进入马哈伯，拿到属于自己的新律法。’ ‘至于8阶嬗变者和9阶使徒，都是在向司辰靠拢，故而需要借助“律之弦”辐射的“波纹”来适应律法的力量。’ 捋清楚这些逻辑后，吉兰有所明悟。 同时，他想到了一件事。 既然“波纹”源自“律之弦”的震动频率，那他岂不是近水楼台先得月？！ 因为自己正好就掌握着一条“律之弦”！ “哥哥，你当初在尘世遏制了魔鬼浪潮，阻止了‘灵王’登升七月司辰‘浪潮’，曾获得过一条‘律之弦’，这对你而言，是一个得天独厚的巨大优势。” 恰好这时，萨沙提及了此事。 祂脸上挂着笑容，似是为吉兰而感到自豪。 “你只需要细细感知它的存在，以灵性引动它，便会产生巨大的‘波纹’……这样一来，积累‘波纹’的速度，将远超一般飞升者。” 闻言，吉兰面色一喜。 果然如此！ 可萨沙的话还没说完： “不过哥哥，7阶晋升8阶，还有一个条件，那就是需要借住一名更高上位者的居屋，以此获得‘道路锚点’，否则容易被‘波纹’影响，从而迷失原质。” “借住？” “嗯，就像我的‘黄金宫殿’，实际上就位于五月司辰‘孪鸢’冕下的‘镜子迷宫’当中。” 萨沙点点头，抬手指了指宫殿内部的环境，朝吉兰耐心解释。 “在我还未成为使徒以前，就已经住在了这里……并且，在这里我吸收‘波纹’的效率也会远比‘回廊’其它区域更高。” “我懂了。”吉兰颔首。 萨沙眨了眨眼睛，小声道： “所以，哥哥要不要在我这里住下？虽然你已经有‘律之弦’了，但有更多的‘波纹’也不是坏事。” “这才是你的目的吧。” 吉兰笑了笑。 他却是摇头。 “暂时不了，我其实在神乡也不会久留……另外，要是在这里住下，营养会跟不上的。” “营养跟不上？” 萨沙一脸困惑。 吉兰咳嗽一声，没有过多解释。 他转移话题道： “你还没说8阶到9阶呢。” “嬗变者晋升使徒吗？”萨沙笑道。“这一步说简单也简单，说难也非常难，因为只需要一个条件，那就是由司辰亲自授冕……当然，被哪位司辰授冕，伱就会成为哪条道路的使徒。” “关于你此前的原质，都会被‘冠冕’所影响，从而进行转变，以适应司辰所掌管的律法……毕竟，使徒与嬗变者最大的区别，就在于能够借用司辰律法。” 听完萨沙的讲述，吉兰皱起了眉。 虽然说，如果他愿意，确实能够轻易成为使徒……毕竟，就已经不止一位司辰朝他抛出过橄榄枝，并直言能为其授冕。 但问题在于，吉兰所走的是自己独创的玩家途径。他不愿抛弃先前的努力，更不愿成为其余司辰的附庸。 他的目标，是成神！ 是成为一名新的司辰。 而这也恰好将他卡住了。 原因很简单…… 熔炉宝剑螺旋，二月司辰“导演”已经陨落，无神为其加冕！ ‘算了，晋升使徒还早。’ 吉兰深吸口气，暂时将这件事放下，待以后再慢慢想办法。 … … 吉兰离开了“黄金宫殿”后，并没有直接“降格”返回尘世。 而是用“信梳”传送去了黑城堡。 虽然他与萨沙关系紧密，但那里毕竟是五月司辰“孪鸢”的居屋。 再怎么说，这位司辰并非己方阵营。 所以吉兰打算将自己的临时居所，安定在托莉娜小姐的黑城堡里…… “吉兰先生，欢迎。” 黑长发、素衣裙的恬静少女依旧坐在轮椅上，停留于台阶最上方的平台，朝吉兰投来笑容。 吉兰会以微笑，脱帽一礼。 每次来到黑城堡，见到托莉娜小姐，他的心灵总会不自觉平静下来。 待他走近，轮椅少女主动牵过他的手，小声道： “恭喜先生成功飞升。” “谢谢。”吉兰道。“托莉娜，我想在你的黑城堡住下，可以吗？” “当然没问题！” 托莉娜不但没有拒绝，反而面露惊喜之色。 “城堡很大，里面的房间任由先生挑选，想住多久都可以！” 吉兰想了想，俯下身。 “那我就住在你所在阁楼的下一层吧……这样你想回房休息，我也方便送你上去。” “嗯，好。” 托莉娜红着脸点头。 吉兰微微一笑，推着对方的轮椅，便去往了花园深处…… 接下来的几天，他都住在了黑城堡。 白天时分，吉兰便“降格”回到尘世，去凯旋大厦的委员会总部上班，晚上则“升格”来到黑城堡，陪托莉娜聊聊天，偶尔亲热一番。 同时，吉兰也开始了正式的修行。 果然和萨沙所说的一样，越接近司辰居屋，“波纹”便越充盈。 黑城堡内的“波纹”数量，在吉兰的灵视之下，简直如雨中的湖面，各处涟漪。 外加他本身所具备的“律之弦”，能够自行荡起巨幅“波纹”，短短几天时间，吉兰便感觉积累速度堪比火箭！ 经过一番了解和对比，这几天的修行，几乎相当于一般7阶飞升者几年的积累…… ------------ 548 前往 漆黑的夜空静谧如水。 整个梦境一片死寂。 深邃的梦境海倒映着无月夜空，显得格外晦暗。 海洋深处漂浮着一片宽广的陆地，山脉之间，仅伫立着一座高耸的黑色城堡。 一位金红短发的青年，正身穿一袭睡袍，盘膝坐在城堡中央的钟塔顶端，闭目冥想。 此时此刻，吉兰全力展开了灵视。 就这？直接让独孤博自己去天斗城，让他自由发挥？怎么跟闹着玩似的？ 听到这宋与墨愣住了，心里默默的说道，难不颜一这是接受自己了。 婉芳半道儿上对林轩又产生了点感情，那也算正常。毕竟，他们做过夫妻。不过张豪有徐母的支持，这就成功了一半。 山河图的秘密还需要慕柒柒来解，所以慕柒柒就算被抓也不会有生命危险，但是难保不会受折磨。 唐三微微一愣，不由得坐直了身子，可一听到段云后面的内容，却又无奈的摇了摇头，心知自己想多了。 慕柒柒说道，她今日对千羽与千鸢两人说这些就是在试探两人值不值得她信任。 败了，陈煊以两票之差输给了黄建，这也是陈煊第一次在复兴党的会议上尝到失败的滋味，是那样的苦涩，苦得陈煊的胃都在不停的抽搐。 听到护工这样说，麦苗有些担心，于是让护工把电话放到时伟的耳边，她要询问一下情况。 两名打手有些不耐烦，上下一起动手，几下就把周梅身上的外衣扯掉了，扯得周梅只剩了内衣裤。 林天阳此时脑中不断的思索此时如何解决，而就在这个时候，忽然脸色一变，随后他忽然袖袍一抖，一块青玉浮现在了他的跟前。 “是的，我赶到北苑府的时候，林国公的确是这样说的。”士兵依旧一副害羞脸红的模样。 “方道友邀请，林某自然不敢怠慢，还请吴道友带路！”林天阳从欧阳术那里知道，那位方大师也不过是真仙境上位的存在，所以也没有什么好担心的，更别说如今在欧阳寨内。 山口木岩对林天做的这种绑架的事情十分的生气，他可是放出十二分诚意来做这次军火交易的，没想到林天依旧不信任他，还绑架了他的儿子来威胁他。 韩风周身冰冷，心中绝望，大脑一片空白，甚至不清楚自己到底是怎样来到此处的。只是任由那激荡的水流在自己身上从头到脚的肆意冲刷，似是想要将一身的耻辱冲洗干净。 炼气九层的张操，一着急竟是使出了筑基长老才能熟炼运用的神识御剑之术，进行飞剑攻击。 “既然魔神不在，那我们就杀出去，能杀多少是多少！”东方直接说道。 此时的韩风与谢云婷早已心神入棋，对于这些杂言乱语充耳不闻，两人如木雕泥塑一般，对坐桌前，双目入局，一动不动。 “太师，你在骂谁呢？”就在这时，林天的声音突然在耳畔响起。 “既然如此，我就不客气了。”主人家邀请，林天自然非常的不客气。 安沐很想知道安七经历了什么，可是她不愿意说自己也不好再强求，所以也只能顺其自然了，也许哪一天等她想明白了，也许她会告诉自己吧。 要不是眼前的这个男人，是她心爱的男人的话，她才不会厚着脸皮这样子来求他呢，可是这个男人就是不知道好歹，一二三的拒绝她。 ------------ 549 逾期 老者的投影与书店女老板相视一眼，都有些疑惑，不知“红贤者”究竟什么意思。 但华特不敢多问，只是默默取出了一部半人高的巨大相册。 哗哗。 他翻了好几下，这才在某一页停留。 旋即转过相册，向吉兰展示。并伸出粗壮的食指，点了点左上角的几张相片。 “吉兰先生，这就是一号大图书馆 佳人一身冰肌玉肤，滑腻似酥。眉目如画，端庄圣洁的气息仿佛谪尘仙子般地让人不敢仰视。 “勇敢么？勇敢我就揍他了。”柳星河挥挥胳膊，顿时龇牙咧嘴，刚和歹徒弄了几下，抻到了伤处，现在才觉得疼。 将金刚菩扔上火焰中，被银火一灸烤，那金刚菩便是迅速的融化成一团金黄色的粘稠液体，随即萧炎再次从纳戒中取出几种药材扔上手上银火让其炼化。 就在园田光一将咒语念完之后，一层淡金色的光罩直接将整个教堂笼罩起来，从远处看去这个教堂好似是由黄金铸成的一般。 一到酒楼的门口，李越就听见酒楼之中喧闹的声音，就和菜市场没将诶有多大的区别，不过这也属正常，毕竟酒楼如果不热闹的话，都可以关门大吉了。 数十道身影携带着强大的劲风，暴掠而出，脚下地面被他们震得颤抖不止。 在掠过宫阳眼前的瞬间，即便是这已然轰杀了不少同阶高手，道心已然森冷如铁的青年，尾部也不自觉传出一阵抽搐。 一番打闹之下，三人都感觉有点要过火了，便都一阵克制，然后又安静了下来。 他知道，如果仲陵见不到活人的话，是糊弄不过他的，所以也没有隐藏的必要。 柳星河突然若有所悟，水之力无处不在，这样居然也能增进修行，他本来是想排遣下要见如霜的紧张，却意外的有所发现。 他自己带来的人根本连反应时间都没有，他和燕乔萝便伤的极其狼狈。 “这第一世的我实力倒是不凡，只是不知道为何有这种实力，还会选择去做一个刽子手，真是令人费解。”秦月生暗道。 他抬起眸，那双凤目却是无尽的寒光，一眼扫过去便是让人心头发颤。 见有力气的男人已经开始抢着那些老弱病残的饭碗，颜朝歌终于忍不住了。 不一会儿，武长生便已来到通道入口，他一股脑的就冲了进去，双臂疯狂掘动，在武长生的气力之下，整条甬道开始崩塌，武长生此时此刻求生的欲望全面爆发，可谓是将潜力给全部榨干了出来，速度宛若疾风。 心里暗骂了一句，仔细的盘算了片刻，叶枫点头答应下来，枫叶集团主要方向就是做购物广场类的地产，最近正在寻找投资，接手银河中心，也很合适集团的战略，只是名誉上可能会稍微有些损失。 略显苍老，但气势恢宏，让人感受到了一股不怒而威的气势，众人知道来者是谁了，天星老祖。 姬权不急不慢的说着当年的故事，可依然能看见他的手指都在微颤。 精神碰撞可是很伤人的，所以，双方用精神之力作战，要付出很大的代价。 于是，他浑身气势勃发，直接便是纵身而起，而身后的佣兵团成员，也是跟了上去，脸上皆是煞气。 黄忠看着城头上卧倒的满城守军，脸色数变。最终毅然挺身，手持长刀翻身跃入。 ------------ 550 厨师 一脸蓬松凌乱白胡子的华特沉着脸，杵着拐杖在前方带路，那名年轻侍从则是一脸紧张地跟在后面。 吉兰帽檐拉低，双手插兜。 一副慵懒散漫的姿态。 图书馆大厅里的那些阅读者，超过一半都默默放下了书籍，在好奇心的驱使下跟着三人陆续离开，似是想去看热闹。 在走出图书馆大厅前，吉兰突然察觉到 寒风笑，全服第一的暗羽加入剑辰，剑辰的实力也会势必会大增。 战争因为天后的消失戛然而止。天帝和帝君并非化敌为友，而是因为他们还有更重要的事情要做——寻找天后。 “呵呵！好了，齐羽你去将这魔兽的魔核取出来，地级的魔兽魔核估计能卖到数十万金币，而这石熊是出了名的难缠，实力在地级魔兽中也能算的了中上等，估计能卖个好价格。”清秀男子看到蛮汉的表情嗤笑数下，说道。 眼看着租期已到，终于，在方圆的再次鼓动下，田甜咬咬牙答应过去看看。 仿佛自己三人面对是冥族的皇一般，让他们的心底自产生一种莫名的情绪。 石全之前掏空自己的神识，强行施展神识化形，反倒破而后立，使得它的神识之力有了很大的进步。 元尾苦笑不得，紫魅十分反对他和宝蓝相处，还说宝蓝处处讨好他是因为垂涎他的男色。特别是宝蓝跟着元尾修炼无忧诀后完全没了龅牙，容貌更是有了翻天覆地的变化，这让紫魅特别紧张。 总之，它不会是一把凡兵，如果结合外面石壁上魔纹的话，我觉得这把剑极有可能是某位陨落在此的神灵遗留下来的。 院子外面的那一片池塘，这个时节已经长满了荷叶，一朵朵荷‘花’从荷叶中间冒了出来争相开放，在浅浅的微风下风姿卓越的摇奕，煞是美丽。 随后，我顺着传音摸去，我才看到了将辰原来正在愤怒的对着虚无的空间大骂，不过还好，幸亏将辰提醒了我，这才将我和龙谷七兄弟的聊天给打断。 “咳……那位同学，你刚刚为大家买冰棍，辛苦了，这个给你！”他将巧克力当做酬谢给她。 ‘嘭’的一声巨响，中年护卫在吐出一口鲜血后，眼一闭，却是昏迷了过去。 何武诧异的蹲身低着脑袋观看了半天，才确认这是一个机关阵，也就是说，这阵法下掩埋着东西，但若想要打开，就必须打开所有的机关。 后盾被毁，这时屈华庆脸上才出现了慌张之sè，将那两个混混往前一堆，意图阻拦罗宏一下，而他自己却是迅速的往牢房的门外钻去。 “你就知道面子面子！思思都被你气跑了，你的面子还有什么用？要对着天花板看吗？”她恨铁不成钢地瞪了儿子一眼。 看着东倒西歪的天兵，地甲无法静下心来休息。于是拿出之前抓的两个玉米馒头，就准备先吃点东西。 张自强与阿难有着一肚子疑问，不过又怕引起海琳娜的注意，只得暂时忍下，想着海琳娜总会要清除十多个知情者，待会儿等他们内乱时，再去收集几个灵魂体就什么都知道了。 “不了，我已经修炼的很累很累了，想要回去休息休息！”何武急忙推辞，说着还冲三人一抱拳，这就迈步从边上迅速的跑了。 换了其他任何材质，哪怕是通用机甲集团最新为军队决死营列装的烈马i型，也远远无法达到要求。 ------------ 551 杀猪 “你又是谁？” 安格斯将目光落到了面前的青年身上，凶残的视线在其脖颈、胸口和四肢等部位游曳，似是在打量一份新鲜的食材。 吉兰无视这家伙的问话，淡淡道： “把《谢幕》的胶卷残片交出来，我不杀你。” “嗯？”安格斯先是一怔，旋即哈哈大笑起来，但眼神却是变得更为暴虐，嘶声道：“小杂 这家是几年前的装修样式，焦平家在几年前也算是富有之家，但现在却只能算死平凡，除了还没有上学的妹妹，焦平的双亲脸‘色’铁青坐在茶几旁的沙发上。 这个时候，他们不敢有一点的大意，大狗已经死了，他们现在不仅仅是为了完成任务，还要为大狗报仇。 “你还不是受了伤回来，这世间既然有我们这样的存在，自然就有能杀死我们的东西。”乌鸦说道。 这一刻的夜锋，他不需要修为，仅仅是肉身，便给人一种力拔山兮的感觉。之前那种修长瘦削的感觉，却是淡了许多。 沙袋陷入地中一点，柳天微微跳了几下，身上轻盈许多，没有束缚的感觉就是好呀！旋即柳天半蹲着，脚尖猛的一点地，身形像是受到了一股强大的弹力，暴射而出。 都三十好几的人了，对门当户对这种潜规则门清的很，眼下张飞看似是刘备身边的左膀右臂，实则毫无官身，只是将职。 柏青平表情有些激动，他没有想到，一向低调的楚天羽，竟然有如此实力。 对方做了一个无所谓的表情，然后双手握拳放在身前，摆出了一个防御的姿势。 那人歌声依然在，而且越来越清晰，似这人是专门为驱使陈景而来，终于，陈景也忍不住了，伸手招来迷天蝶，他伸手一指，指尖触及迷天蝶后便迅速的消融，由手指到脚，最终只有一只淡蓝色的蝴蝶朝罗浮方向飞去。 这种专门用来建神邸的符法施法条件并不需要多高，只要有信仰就可以开神府，但是想要真正变成那种显化出来能收禁妖魔的神府却要很长时间。 雷坤和王霆看见后山所散出的动静，相互一看，身形缓缓消失在原地，风清扬也是刚晋级灵宗境不久，所以当看到那景观时也是满怀激动，身形微晃消失而去。 云潇摔在地上，分外狼狈，脑袋被打得嗡嗡作响，两面脸颊肿起几道紫乌指印，嘴角渗出鲜血，头上高绾的鬓发凌乱地散落下来。 “你——你这人怎么这样！”王雯一看叶枫身子靠过来，连忙往后一退用眼神瞪着他道。 “走？怎么了？老板你哪儿不满意？”赵国栋很纳闷儿的问，尽管他知道自己可能是腿上的毛病人家不要，但是还是想问一问。 其实在来之前，他已经计算好了所有的一切，只不过他没想到的是，竟然真的用到了这个想法。 雷子皓身处那广场的正上方，双手微压，那雷鸣般的掌声缓缓而停，一个个眼神火热的看着那冥殿的顶梁柱，精神之主。 段锦睿现在是名正言顺的太子，皇帝也沒有换太子的想法，而且近來越发重视太子，将很多重要的任务交付给了段锦睿，所以，不论是出于情感还是出于现实的考虑，庄离诀都不建议段锦睿剑走偏锋。 “姐姐可还记得第一次见我的情景？”恍惚中的锦瑟定了定神，想到初见青烟的场景，历历在目，却是时间已经易手，过往在此刻想起都觉得苍白。于是静默。 ------------ 552 凑齐 神秘无形的律动之风吹拂而过，朝空中一卷，直接掠过那试图逃遁的男人。 冲天而起的金光顿时一阵扭曲波动。 紧接众人只听头顶传来一声惨叫，便看到紫眸青年又将大手倒扣，往下一摁。 吉兰的五指之间，逸散着模糊光影。 仿佛在操纵着什么可怕的力量。 “啊——” 那长袍男子浑身褴 “什么话？”锦歌有些惊讶，父亲为何会云游四海？为什么没有给母亲守墓呢？ “好吧，这次绕了你，我先回去了，你也赶紧回宿舍收拾一下，这个傻缺学校还要检查校服！”梵爱爱说道。 “你娘已经去世，我也无法拿出什么证据来，不过有个测试。”上官斐说着，转头看向上官筠。 原本依太后的意思，是要摆宴庆贺的，却被南雪钰提醒之下，沒有这么做，只行了册封仪而已。 “不可能，他的身子就是一个男人！”方诤言打断他的话，说道。 蓝翼虎惊疑不定的目光在雪千语的身上停留了好一会，最后放弃了动手的打算，能在自己的气势下毫不畏惧的飞到自己面前，这本身就很能说明问题了。 “我会，多谢殿下。”南雪钰对他施了一礼，又瞄了蓝玥一眼，脚步轻盈地下了楼。 穆易辰沒好气的瞪她一眼，这屋里温度这么高，不出汗才怪，死活不承认出汗是因为紧张所致。 原本在宫宴之前，沐星寒就提醒过自己，蓝灵儿自己也多多少少猜到了一点，只是回想宫宴的过程。蓝灵儿只能怪自己太过粗心大意，轻敌的后果就是自己必须要受点苦楚。 姜不愧是老的辣，利用穆易辰的弱点，利用他对亲生父亲的死耿耿有怀的愧疚心理，导演了这么一出苦肉计。 进入瞬间李璇右手突然有些微痛，李璇将右手抬起，眼飘向厅内老者，突然脑袋晕眩最终昏迷在地。 搭上祁叶言的脉搏，然后仔仔细细的替他把脉，从包里拿出银针，在他身上扎了几针，又喂他吃了药。 她眼睛的瞳孔已经不再是纯粹的黑色，而是漆黑中夹着一些金与红。 古柒染有些莫名的看着面前这个穿着红色华贵衣服的男人，浓眉丹凤眼，皮肤白皙，身材修长，不得不说，很骚包，但，人家有颜值撑着。 索托城大斗魂场可容下上万人，这规模跑三圈可不把五人累的够呛，本来就没有经常跑步，体力刚刚还被紫幽蓝给吸走了。 “呵！”牧齐峰冷笑一声，冰冷的目光看了眼身边的男人，抓着手机的手下意识的握紧。 会议室再次陷入了沉默，现在他们确实没有办法判断阿德勒会从哪里离开，并且就连他是不是真的要离开都不知道。 这，便是嗜血保险的规矩，要是雇主在受保护期间意外死亡的话，保护雇主的人也必须要死。 如果真这样做了，那他们还要灵器来做什么？就为了给自己添加一项保护灵器的人物么？ 徐阳也属于赶山人的一员，对这些山货都了解，买了些必需品，他就骑上三轮车回去了。 谢澜虽然不知张秳的心思，但他方才暗中打量的目光让她本能觉得不舒服。 “让你知道你不能进这里。”雷诗音的回答依然很直接，也让人很想给她一巴掌。 徐阳很清楚，能种出品相好的玉米，种子是一方面，环境是另一方面。 ------------ 553 旅行 “该死的魔鬼！滚回地狱去吧！” 这时，那位戴着皮帽的中年村民大步上前，一脸憎恶地朝火刑架啐了口唾沫，旋即将手里的火把递了过去。 熊！ 火刑架下堆满的柴火和枯枝败叶很快就被火把引燃，火势也渐渐大了起来。 围在火刑架旁的村民们，一个个面露肃穆的表情，开始低头祷告，向上帝奥美尔忏悔 李仲，李信，李牟三兄弟就跟在车队的后面步行。这大冬天的，走着还能暖和一些，坐在车上，那寒风吹的，可真是受不住。 正在等着塞莉亚回复的莎琪突然感到面前的塞莉亚给她的感觉完全不一样了，没有那么软绵绵的感觉，反而有着一股子黑暗孤冷的感觉，让她非常不适。 毕竟前世华夏古代有无数经典，他脑海里也还记得不少，随便拿一两首出来都足以惊呆在场众人。 按照正常程序，一步步计算，除了中将这十万军功，中间这些军衔的军功也是要扣除的。 现在所有的空间戒指都消失了，只能说明一个问题，那就是长虹帮的这只队伍是被人弄死的。 “那姐姐准备什么时候和多多结婚？”多多又抬起脑袋眼睛一眨一眨的望着姐姐。 聚集在这边大量的百姓，此时因为那个白龙军士卒的讲述，迅速引起震动，纷纷议论起来。 然后，继续说道：“你们这里条件太差了，打造燧发枪需要太多新式工具，你们都没有，甚至有些我都不会打造。 此时，李恒轩正位于新九州的一座高峰之上，双眸凝重的望向下方平原。 在一个瓦房里，武鼎终于见到了田勇。田勇正吃着一只烧鸡，但是桌子上却是没有酒，只有白开水而已。 一直到她和飞石一起消失在了拐角处，于落才收回了自己的视线。 在偏厅里，叶无双看见一脸花痴模样走进来的叶知秋，就知道她肯定看见了某个臭屁的男人。 而餐厅的领班人员，看到是胖子后，竟还一脸的窃笑，随后捂着嘴转身走了，像是去找他们更上一级领导的样子。 这些零食是大家看着她从自己家里拿出来的，她倒要看看，何心柔怎么把这说成是她出的钱。 他把带到一座很华丽的宫殿前，告诉我之前就住在这里，这他一直让仆人打算这呢，我只管住进去了，有缺什么少什么的，只管说。 当时她只是一时的兴起，却没想到她对这个男人产生了这么大的影响力。 看着柳千娆的车影渐渐的消失前方的车海里，顾宇尔也拉回了视线，看着身旁的萧岚夜，温和的开口道。 “少废话，你给我坐好啦。”厉仲桀直接无视我的警告，拽着我的手在他旁边坐下。 只是，沈云舒不知道为什么她会变成这样，毕竟她是重生的人，难道在21世纪时她当时也是以灵魂状态重生的吗？ “我去上个洗手间，你这里等我一下吧。”她道，然后朝着洗手间走了过去。 山体正给内陷，山体外面高高的山脉也随之下陷，连带着鬼泣山脉中心位置的许多魔兽受到了惊吓。 8年的时光，再加上吴姨曾经又生过大病，这会儿看起来，倒是老了不少，不过贝黎黎在聊天中，知道吴姨这几年的身体检查都还不错，心中的大石这才放了下来。 除了在边关驻守的核心将士之外，其他将士都是可以申请返朝的，根据边关来报，此次返朝人数将达五万余人，都是家住北方的将士。 ------------ 554 寐主 “嗯？”克拉克皱起了眉头，有些疑惑，不知道眼前这奇装异服的怪人究竟什么意思。 并且，因为这家伙屠杀村民，吮吸少女鲜血的行为太过残暴骇人，让克拉克对其并不信任。 好在经历的这一切，不过只是一场游戏，克拉克便抱着好奇的态度问道： “为什么这么说？” “小子，你如此愚笨，能长这么大 在轻松写意、毫无迟滞地拿下了本场比赛的杆位之后，即将迎来正赛红灯熄灭的老叶不禁在心里暗暗地喊道。 浑身黝黑，论起身材来，竟然比后面的那些乌甲士兵还要魁梧，他们的身影宛若青松一般，挺拔于天地之间。 果然是天气太热了么？苏暖晃了晃有些神志不清的头，有些步伐不稳地向着楼上走去。二楼客房中配有瞭望阳台，苏暖向去那里吹吹风清醒一下。 是的，经过了刚才那一战，虽然一堆人都还在云里雾里，可是已经开始觉得恐怖了，然而他们为什么没退缩？ 一个是谈论合同的问题，虽然之前签订的四级合同还没有多久，但是就易水寒现在的发展趋势来讲，四级合同已经跟不上他的发展速度了。 “不错，叛军已经将皇宫周围都包围了。皇宫已经在他们的掌控范围之内，整个内廷侍卫根本没有什么反抗，看来都是他们在皇宫里面的内线。现在到处都在寻找皇上您呢，还说谁先找到就封万户侯！”楚天昭捂着伤口说道。 地球上的水寒是有黄毅辰这个特别的朋友，那是因为那个水寒太弱，而这个朋友待他太友善罢了，却不是因为他喜欢交朋友，不，他是个没一点热情的人。 割开人的肚子必定十分可怕，珍荣几次差点晕过去。她说全仗着西洋僧侣胆大心细又镇定，这种情景还能保住一条人命。若不是有他，谢雨娇必死无疑。 最近中国好声音在热播，所以关注到他的人会比较多，等过段时间热度降下来就应该好一些了。 纵使司北泽看着琴瑟的神情很是哀怨，还是没能如愿。琴瑟带着司荼走了，留下父子俩在洞中吹冷气儿。 而负面的内容就好像是对我们的磨练，和锻炼，没有打击哪里来的教练和训练还有磨练呢。所以狗血新闻其实就是一种练习，正面内容正是网络大学中我们需要直接学习的内容。 而美丽又迷人的LUCY更是深深的吸引着面前这个男人TOM。当然与其说那是一个晚宴，到不如说那是一个舞会。 白建武看着病床上的三个死鬼，嘴角露出了一丝笑容，这一招就叫做釜底抽薪。 好像只是会一味的挨打，从来都不懂得反抗，到最后只会给身边的人带来麻烦。 陈鑫楠便透过门上的玻璃盯着病床上插着呼吸机和心电图的蒋梓看着。 她的沉默在封战爵的意料之中，见她不说话，他低头做自己的事，很有耐心等着她开口。 心理服从的办法是​以德服人，绝对公平，尽量公正，以身作则​等等。 随着此言一出，更强大的魔族出现了。这些魔族能抵御得住池翌九的护体金光，尖啸着就要扑向他的身体。 邢子衍抬眸，深邃的眼眸望了一眼窗外，微微的点点头，伸出修长的手打开车门下车，随即传来邢子衍低沉的声音。 只不过让他没想到的是，现在他的新人王还没下来，大神约首先就来了。 ------------ 555 原初 “138亿年前……” 吉兰重复呢喃了一句，不由一惊。 那是何等久远的过去啊！ 按照前世的科学理论，太阳的年龄也才45亿年左右。而“导演”的摄影机，却能拍摄到更为久远的过去，仿佛能一窥宇宙诞生的原初之景。 可吉兰不解。 “导演”究竟要给他看什么？ 这个世界并非前世地 四天，加上停工的六天，正好十天，到时候介于外界的压力和高额的利息，最能坐收渔翁之利的只有洪筹了。 在苏元自身修为提升的同时，刚扩张过的超微型世界，再次迎来扩张。 “嗷呜！！”十几头银狼低着头露出畏缩之色，随后便迅速逃离了这里。 其实男异界人的力量没有苏元强，生命能量大概只有十五晶，但他身经百战，经验丰富。 “操，干他娘的！”敖问爆了一句粗口，便按着加特林的扳机，一阵狂扫。 他又听到一个窸窸窣窣的声音，自己家的门发出“吱吱呀呀”悠长的声音。 水温温和的水流从头部流向全身，身体颤抖的症状也跟着缓和了很多。 敖问看到这里，心里非常满意，果然，赤式才是最好用的人，牛霸天虽然也不错，但是顾忌太多，不好用，就比如这次，让他开战，找各种理由想要推脱，而且黄莽部落的兽人也都是遵纪守法的好“兽人”。 尤其是住在酒楼附近的人家，每天都被这诱人的菜香味儿所折磨。 于巳识海变化，脑海随之更加清明，在眉心位置似乎有灵泉不断喷涌，将脑海滋润灌溉。 作为沪城基地进入成犬组决赛的唯一警犬，一二三也集中了基地所有人的希望。 郝宇正痛苦着，就感觉眼前一花一晃，自己就从一个微亮的地方，出现在一片树林里，而现在是夜晚，四周一片漆黑。 双方会面的地点，选在位于港区港南一丁目七番一号的索尼东京总部大楼。 汪卓控制着慕羽扬，想要问他到底发生了什么事，惹得他动了这么大的怒，但是转念想到躺在床上的楚音音，他心里其实已经已经有了猜测。 被郝宇背在肩膀上的郭蕙桐，也知道余肃上了当，她在郝宇的近前，对他这样说。 冷凌哲微微皱着眉头，摇了摇头，现在他也不是特别确定，所有的事还得等到安宁公主住下来一阵子再说。 现在张三手里的超一流高手加上总管以上的人已经超过二十个，每月工钱就要一万多贯，一年要十多万贯，但是张三并不觉得多，要是一年能给这些人发一个一百万贯才好，可惜这世上超一流高手太少了。 又是一轮新局，林阿奇自来听信内心，她的直觉告诉她压哪个她就压哪个。 “你弟说他认定陈逸是姐夫，我想你和陈逸肯定有交往过，还瞎乱找什么，万一你恢复记忆后记起了陈逸，身边又有其他男人，你到时候该怎么办？”李阿兰说道。 路面并不平整，晃动的时候，周游的伤口难免会磕碰到，剧烈的刺痛，让他能够保持着精神的清醒。可是在又饿又累又冷的情况下，周游也不知道能够坚持多久。 可吃了大亏的两个大鬼子哪会善罢甘休，商议过后，便各自出动大量部队，南北并进，更大规模的向徐州进逼。 他火大，刚刚突破半圣境界，就出现这一幕，这尼玛不是找他麻烦吗？他恨不得掏出仙铁棍，大闹时间长河。 ------------ 556 失衡 “导演”说完，吉兰便发现影片中的视界开始急速扭曲，似乎走向崩溃的边缘。 他身处的宇宙星空仿佛成了一张平面油画，竟以螺旋方式坍缩，最终在吉兰面前凝聚成了一个黑白光影闪烁的圆球。 吉兰本能伸出手，将圆球抓在掌心。 “斑斓”随之便给出了相应的词条： “毗岚（未知力量，残缺）。” “知道刚才那几位将军是谁吗?”凌烟眼睛一眨一眨的对墨阳说道，嘴角的笑容显得非常的神秘。 “属下知罪！”看到张天寿目中的冷意，几个心腹对视一眼，连忙跪坐下去。 向风学院的学生看见杨月珊的实力强横，心中惊骇的同时又起了为向风学院招揽的意图，如果成功，或许会获得学院的奖励。 “是。”门口的哨兵接到墨阳的命令后，敬了一礼转身去叫禁闭室旁边正在辛勤劳动的刘克。 “这个自然。”赵如相叹气，在兰漠白肩上拍道“伯西的大使这段时间就要来，你准备准备。”然后起身就往外走。 鲁月心中暗自咋舌，人家可是从一个个生死之中提高自己的修为，你从出生就没有出过鲁家的大门，若是对起手来，当然不是人家的对手了。 河流汹涌万分，水流很急，有人掉下去根本不可能游得上岸边，所以他们在这里根本就是徒劳。 这次收获颇丰，以后也可以自己组织刷以前刷不过去的副本，看来让林轩进队是个明智的选择。 鬼面见烈熊已经率先出发了，与白刃对视了一眼之后，两人纷纷动身，向另外两个方向追去。 可是，这对苏离而言，又谈何容易……知识在转化为力量之前，是要有足够的转化条件的，像苏离这样空懂理论知识的，难不成还能造什么飞机大炮出来，根本是不现实的。 时间过去了几分钟后，也不见景墨轩有进入浴室的迹象，千若若便放心的接着洗澡。 两个士官卸完纸箱，就驾着越野车风驰电掣的离开了营区，朝a19集团军军部驶去。 在天空中，两名年轻人怪叫着、狂喜着，感受着扑面而来的烈风，追逐着传林而飞的惊鸟。在他们身体坠落之时，当他俩即将坠地那一刻，奇迹的抓索总能把他俩带回空中。 我睁开眼睛的时候，依然好好的躺在那个地下设施那个房间那张属于我的沙发上。 犬川次郎得知这个消息简直喜出望外！他知道，他的步步高升，除了自身努力和皇家背景以外，作为“伯乐”的山田攻也功不可没。犬川次郎内心一直对山田攻的栽培提拔感恩戴德。 潘琳后来回忆，听见那两个决定的时候，她简直怀疑自己已经疯了。 李南一眼两用，一边盯着那个半坐在地的男人，一边看着李大鹏的身迹。 景墨轩如似刀削的薄唇顺着韩水儿的脖颈一路往下，不断亲吻着韩水儿细腻的皮肤。他将头埋在她的脖间，吻住她的肩头。修长的手指从韩水儿的大腿一路往上，停在韩水儿胸前的柔软，尽力的揉捏着。 “墨轩，我想让苏灿今晚住在这，可以吧？”韩水儿满怀期待的看着景墨轩，希望景墨轩能允许。 双方爆发了激烈的战斗。用上了自动步枪，狙击步枪，模块式炸药。轰轰轰，剧烈的爆炸声响彻天空，将城区的倭国居民都惊呆了。 “老大你什么时候来的？”宁才成看到李权从楼上下来立即兴奋地跑过来凑着，刚才李权来时他应该出去玩了。 这时，在炸裂的气场中炼狱猛的将巨剑插在地上，这是如同毁天灭地般的冲击，虽然地面没有损毁但也因此而无法吸收力量，爆裂的火焰开始来势汹汹地开始突进，就如同翻滚的熔岩正冲火山口倾泄而出。 浪齐叹了口气单手扛起了黑色的大剑，法提娜点点头警惕地观察着四周似乎正在寻找什么。凹陷的地面下浮现出大量恐怖的异形之影，那是由尸骸，魔物组成的，就如同海水退去浮出水面的浅滩一样。 “哎？”当时的自己愣了一下，下意识的看了一眼身旁的和叶，见和叶也一脸茫然，才重新转过头看着夏洛。 可见到琼英圣师那眼里露出的关切，那堵在嗓子里的几个字，却硬生生顿住了。 但最起码让她们有知情权吧？李权这样想。找机会有可能的话还是告诉她们一点吧，别以为自己是千古大骗子。 “呃……”胖子一脸尴尬，刚想解释，发现此时解释也只是无谓的挣扎。 刚才陆婉清不是恨不得要掐死叶尘枫吗？怎么一眨眼的功夫，陆婉清为叶尘枫说起好话来？还说叶尘枫是靠谱的男人？靠谱吗？如果他是靠谱的男人，天下男人都靠谱了。 但是强大的力量连人带椅子直接震退到墙壁上，蒋天更是口吐鲜血。 只是，他皱了一下眉，怎么的，他会有种言欢讨厌他的感觉来着？ ------------ 请假一天 今天生日，打算出门走走。 天气转凉，诸位注意添衣。